Hey, Kiki!

Todo hasta aquí necesita un a partir de ahora

Ángela León Cervera

Rozando • Labios

A Ángel Leonardo, el alma de ojos de azabache que me enseñó de qué fibra se compone la ausencia, el dolor de una vida que no fue.

A Miryam, fortaleza, arrojo, ejemplo. La mujer con todas las tesituras de mis emociones. La mujer más amada por siempre.

A Percival, mi amado caballero andante que dejó la vida en defensa de una doncella. Sé que ahora eres luz.

A Freya, por hacerle honor a su nombre en recelo, furia y coraje.

A Morgan y Morgana, por ser bastiones de amor, dulzura y constancia.

A Fellini, porque me enseñó que siempre es posible volverlo a intentar, aunque no sea tan sencillo como parece.

A mi niña interior, esa de bucles y braguita amarilla que me espera siempre en un paraíso de mis visualizaciones, para lanzarse en mis brazos con sonrisas que no acaban.

“Entonces me habrán abandonado los recuerdos: ahora huyen y vuelven con el ritmo de infatigables olas y son lobos aullantes en la noche que cubre el desierto de nieve.”

José Antonio Ramos Sucre

31 de mayo - 13:03

Hey, Kiki… Sé que estás allá afuera.

La pregunta que jamás dejaré de hacerme es:

¿Dónde y con quién?

María Pía Sardi leyó el par de líneas que servían de epígrafe a ese libro que tenía sujeto con sus dedos y notó cómo al desbocado corazón que latía en su pecho con el frenesí de unos timbales, se le sumaba un temblor en las manos tan descontrolado, que el tomo de tapa blanda, edición de bolsillo, se le deslizó de ellas y fue a parar al suelo de esa librería llamando de inmediato la atención de una de las chicas que trabajaba en el establecimiento. La vendedora frunció el ceño con curiosidad y Pía, nerviosa y avergonzada, miró a un lado y a otro para corroborar cuántas personas habían sido testigo de su aparente torpeza.

Al notar con sus ojos color miel que la jovencita no le quitaba la mirada de encima desde el otro extremo de la librería, detrás del mostrador desde el cual atendía a los clientes, se puso aún más nerviosa. Le compartió una sonrisa exagerada y descompuesta, se acomodó un poco el cabello liso, de tono castaño rojizo, se lo metió detrás de las orejas y se agachó a recoger el libro, sin siquiera darse cuenta que en su gesto de inclinarse hacia adelante había contenido el aliento. Cuando se incorporó ya tenía a la joven dependienta casi sobre ella y siseó entre dientes:

—Ah buena vaina... -inspiró con una mezcla de sensaciones inimaginadas: emoción, vértigo, ansiedad, bochorno y… ¿por qué no? Hastío.

—Buenas tardes, señora…

—Hola… -y su sonrisa radiante, esa, esa con la que siempre se metía a medio mundo en el bolsillo, afloró a sus labios-. Disculpa por desordenarte la librería, niña… Estropearte los libros... -rio, intentando restarle importancia a su accidente con el tomo que la había llamado, como lo haría un grito, desde la vidriera.

Sí. Fue un grito. Un grito insonoro más contundente que una vocalización colosal.

Ese día, María Pía Sardi estaba cumpliendo 41 años de edad. Había salido muy temprano de casa, como lo hacía cada mañana, aburrida. Hastiada de su vida. Le bastaron 15 minutos sentada en su puesto de trabajo, ocupando uno de los más altos cargos de esa institución tributaria en la que se desempeñaba como economista, para saber qué era lo que más ansiaba para su cumpleaños. Motivada se acomodó un poco en la silla y comenzó a redactar con una sonrisa tenue en los labios un documento que en apenas 10 o 12 minutos tendría materializado en sus manos, con una copia incluida. Dio la media vuelta, tomó un bolígrafo negro sobre su escritorio y con él procedió a estampar su rúbrica en los dos ejemplares de la carta de renuncia que tenía ante sus ojos miel. Satisfecha, con una sonrisa a medias, dejó la pluma sobre la mesa, se incorporó, puso ambas hojas impresas ante sí y respirando hondo, decidida, caminó hasta la oficina de su superior para comunicarle sin mayores dilaciones que abandonaba su cargo ese mismo día, en ese preciso instante, sin preocuparse por cosas como anunciar su preaviso o dejar todo en su lugar, mucho menos entrenar a alguien para que se hiciera cargo de las obligaciones que ella estaba por dejar desiertas y abandonadas antes de que culminara ese día de finales de mayo.

La determinación de Pía se resintió un poco al notar que su superior no se encontraba en su oficina. Sus ojos luminosos se pasearon por un par de segundos por el cristal opaco, que velaba un despacho a oscuras y desierto, cuando Marielba, la secretaria de aquel sujeto ausente, decidió indagar un poco más en la actitud de la economista, seria y estática ante ella.

—Pía… -susurró y la mujer de 41 años bajó despacio la cabeza para reparar en la asistente sentada ante su escritorio-. ¿Cómo estás? ¿Buscabas a Ricardo?

—¿A quién más? -no lo dijo con descortesía. Era evidente que si estaba allí era para poner ante los ojos de Ricardo Gómez esa carta de renuncia que la libraría, ese mismo día, de un trabajo que ya le sabía a despropósito.

Si había algo que era un hecho, es que a María Pía Sardi no se la conocía como mujer descortés o malintencionada. Torpe sí. Imprudente por momentos con sus palabras, también, pero sus ligerezas no tenían nada que ver con la malicia. Era sincera, genuina, generosa y ese entregarse sin reservas para satisfacer y complacer las necesidades de otros, era su cruz. ¡En algún momento de su juventud fue su Dios, su único Dios, pero ahora, con más de cuatro décadas de existencia sobre sus hombros y una larga lista de personas que bien supieron aprovecharse de su ingenuidad, sabía más que nunca que su candidez era su castigo.

—Ricardo llegará tarde hoy, Pía… -prosiguió Marielba, provocando con ese anuncio un suspiro de aburrimiento en la otra-. ¿Hay algo en lo que te pueda ayudar?

—Ahora que lo mencionas… -sonrió de lado-. Sí -colocó sobre el tablero del escritorio de la secretaria su carta de renuncia-. Necesito entregarte esto. Coloca en una de ellas un sello y fírmala como recibida para que pueda largarme de aquí cuanto antes… Siento que aún le puedo sacar algo de provecho a este día…

—¿Disculpa? -tomó con sus dedos finos ambas hojas, las alzó un poco, leyó el encabezado y el título fue suficiente para conocer al instante las intenciones de la economista-. ¿Renuncias, Pía?

—Renuncio, sí.

—Pía, pero… -la miró abismada-. Si recibo la renuncia, Ricardo me va a matar… No, no… -y emulando a Poncio Pilatos quiso desentenderse de un asunto que sabía de antemano se tornaría grave. Le devolvió los documentos a su interlocutora, que ya se peinaba el cabello liso con las manos y se lo metía detrás de las orejas-. No, Pía… Yo no te puedo recibir la renuncia así por así… Esto tienes que hablarlo con Ricardo personalmente… Tú tienes demasiados años acá, ocupas un cargo muy importante y…

—Sí, sí… -tomó el par de hojas, esta vez con malcriadez-. Sin más vueltas, no te quieres meter en ese asunto, ¿no es verdad?

—Pues no… -se cruzó de brazos y apoyó los codos sobre el escritorio-. Cuando Ricardo se entere que tienes intenciones de irte, el departamento arderá por las cuatro esquinas…

—Espero estar bien lejos de acá cuando a Nerón le dé por quemar Roma… Por ahora… -giró un poco-. Volveré a mi oficina, pero ni creas que me pondré a adelantar trabajo o a dejar las cosas en orden… No, no… -y le sacudió el dedo índice de un lado al otro enfatizando su determinación-. ¡Estaré procrastinando de lo lindo porque ya me veo con los dos pies fuera de este lugar!

—Dichosa tú, Pía… -suspiró y volvió a poner sus ojos sobre la computadora. A diferencia de la economista, ella no podía dejar tiradas sus múltiples obligaciones-. Dichosa tú… Aunque te lo advierto… -se miraron a los ojos por un segundo-. Ricardo te pondrá las mil y una trabas para que no te vayas…

—Lo sé… -comenzó a alejarse-, pero esta vez nada de lo que diga podrá manipularme o disuadirme…

Su resolución dejó a Marielba un poco intrigada. No sabía con exactitud cuántos años tenía María Pía trabajando en esa institución, pero no eran menos de 15, eso lo conocía de sobra. Había pasado por todos los estadios posibles. Había escalado sólida y legítimamente, apalancada por su talento, su inteligencia, su pragmatismo, sus habilidades profesionales y estaba a un paso de tirar por la ventana su brillante carrera por… ¿un capricho, quizás?

En el fondo de su corazón, la mujer de ojos miel y de cabello castaño con visos rojizos, sabía que era más, mucho más que eso. No atinaba a comprenderlo del todo, pero le bastó enfrentarse con aplomo a Ricardo Gómez a eso de las 11 de la mañana, para saber que estaba llegando a un punto de no retorno en su vida, como quien se dirige al borde de un acantilado dispuesto a dejarse caer desde las alturas, sin una pizca de remordimiento por ello, aunque su cuerpo se despedace contra las rocas.

Cuando terminó de redactar su carta de renuncia, María Pía Sardi creyó que en menos de una hora o dos estaría fuera de su lugar de trabajo para siempre, jamás imaginó que la lucha titánica por defender su posición le tomaría toda la mañana y casi dos horas de ofertas y contraofertas, además de un discurso persuasivo por parte de Ricardo Gómez, que aprovechó la oportunidad para revisar junto a ella conceptos como la coherencia, la sensatez, el compromiso y la institucionalidad.

—Institucionalidad una mierda… -masculló al mismo tiempo que las puertas del ascensor se abrían ante sus narices, acompañadas de un timbre sonoro que se escuchó en toda la mezzanina de esa torre de oficinas ubicada hacia el norte de la ciudad, de cara al Ávila. Salió llevando en sus manos una caja que una de las personas de mantenimiento le había proveído para que lanzara en ella todas las pertenencias que decoraban su antigua oficina y el tintineo que emitían dentro ese montón de cacharros, llamó la atención del encargado de la recepción, que siguió los pasos de María Pía a medida que ella se desplazaba ante sus ojos.

¿Y si era la crisis de la edad media? Suspiró y sintió que tenía ganas de echarse a llorar, pero… ¿llorar el día de su cumpleaños? Eso no podía estar nada bien, a menos que sus lágrimas fuesen testimonio de dicha. Haciendo un pequeño resumen de su existencia, sí, sí que podía echarse a llorar. Ese 31 de mayo cumplía 41 años de edad, tenía aproximadamente 16 meses de haberse divorciado del hombre con el que compartió un hogar por más de una década, la vida le había hecho pedazos de un modo muy doloroso su anhelo de ser madre, el trabajo al que había consagrado prácticamente toda su existencia no le aportó mayor cosa, salvo un estrés enloquecedor por momentos, estabilidad económica y algo de dinero extra, y el amor… El amor en mayúsculas sostenidas, al que algunos ponen el apellido “de tu vida” (esta vez María Pía no pudo ignorar un nudo en su garganta), ese lo había perdido hace mucho, sin esperanzas de recuperarlo.

Pestañeó un poco para disipar sus ganas de llorar, sin demasiado éxito, porque al menos un par de lágrimas lograron su cometido, precipitándose de sus ojos y viajándole por las mejillas. Decidió ir por un café (o algo más fuerte, quizás) antes de marcharse del mall aledaño a la torre de oficinas, cuando su teléfono inteligente comenzó a sonar. De no ser porque ese día estaba de cumpleaños, lo habría ignorado. Resopló. Colocó la caja de mala gana en el suelo y el sonido de un cristal que se rompe allí dentro, la hizo fruncir un poco los labios.

—Espero que no haya sido mi taza favorita… -aunque en ese momento le daba igual. Todo en su vida le daba igual.

Se metió la mano en el bolsillo izquierdo de su chaqueta. Nada. Palmeó el bolsillo derecho. Nada. Se toqueteó las nalgas y salvo constatar la forma en la que los kilos demás se alojaban en ellas y en sus caderas, no dio con el objeto que buscaba. Le echó un vistazo a su cartera, la revolvió y seguía sin encontrar el smartphone. Pensó un par de segundos, de no ser porque el aparato no dejaba de sonar, hasta habría dudado acerca de si lo llevaba consigo o no. Reflexionó un instante, le prestó atención a la melodía y creyó entender de dónde provenía finalmente: de la caja de cartón donde llevaba sus cachivaches.

Se inclinó hacia adelante, introdujo la mano, revolvió un poco las cosas para encontrar su teléfono y entre los objetos que halló, estaba el asa de su taza predilecta.

—Ley de Murphy, claro está… -no le prestó demasiada atención al hecho de que ahora el asa de cristal iba de un lado a otro de esa caja, como si ella hubiese cobrado autonomía convirtiéndose en un objeto más, cuando por fin encontró su teléfono móvil y en la pantalla del mismo divisó el nombre de Pamela, una de sus mejores amigas-. Hola… -susurró incorporándose. Los gritos eufóricos de la mujer al otro lado de la línea la abrumaron en solo segundos. ¿Por qué algunas personas asumen, a priori, que el día de tu cumpleaños tiene que ser necesariamente una fecha memorable y feliz? ¿Por qué, si además María Pía ya pasaba de los 40 y se estaba viendo, cara a cara, con la realidad de una existencia estéril y vacía?

—¿Cómo la estás pasando? -vociferó la otra.

—Tomando en consideración que me hice un buen regalo de cumpleaños, yo diría que bien…

—¿No me digas que contrataste a un stripper que pasó contigo toda la noche, soplándote la velita en la madrugada?

—No, Pamela, no… -dijo un poco aburrida-. No le soplé la vela a ninguno… -la carcajada de la amiga no tuvo igual.

—¡Te apuesto que ya olvidaste cómo se hace!

—Ya sabes… Con el paso de los años algunas cosas se olvidan…

—¡Hablas como una de 60 y apenas pasas de 40, Pía! -volvió a reír con ganas. Ni siquiera con eso pudo arrebatarle una mínima sonrisa a la otra-. Dime, dime… ¿Qué regalo fue ese tan especial?

—Renuncié…

—No me digas esa vaina, María Pía Sardi… -su tono de voz anunciaba tragedia.

—Sí, sí te digo, Pamela… Dejé a Ricardo a punto de tener un infarto… -se alzó de hombros para acentuar su indiferencia, pero eso su amiga no lo vio-. Espero que a estas alturas ya hayan llamado a una unidad coronaria, cuando menos.

—¿Por qué hiciste esa estupidez? ¡De la noche a la mañana! -se estrujó la frente con los dedos, pero ese gesto que acompañaba su desconcierto, María Pía tampoco lo vio-. ¡No me digas que te llegó la crisis de los 40!

—Probablemente… -dijo y comenzó a reparar en las cosas que estaban a su alrededor, sutileza que no se había permitido antes al ir transitando por ese mall con la mente tan lejos de ese lugar y sus detalles. Notó que estaba ante la vidriera de una librería y sus ojos miel comenzaron a viajar de una portada a la otra de los tomos exhibidos, sin reparar demasiado en cosas como los títulos de las obras o por quién estaban firmadas-. Quizás el primer síntoma de mi crisis de la edad media es no dejar títere con cabeza… Te advierto que ya decapité a mi jefe y a la institución en la que trabajé por 17 años, no quieras ser tú la siguiente en mi ajusticiamiento…

—¿Y yo por qué, Pía? -se indignó-. ¿Qué te he hecho yo a ti para merecer eso?

—Déjame pensar…

—¡No! -la detuvo, consciente de que tenía en su haber una que otra falta, las usuales en unos 20 años de amistad; de ese vínculo que lo soporta todo-. ¡No te enfoques en el pasado, Pía! ¡Enfócate en el futuro! -finalmente la hizo reír un poco-. Esta noche te tengo preparada una cena en casa… Vendrán Oswaldo, Ernesto y Cecilia, así que espero que tu crisis, señora de las cuatro décadas, no te dé por dejarnos a todos con los crespos hechos…

—No me imagino a Ernesto con crespos, te lo aseguro… -Pamela volvió a reír con entusiasmo.

—¡Le quedarían tan lindos!

—Sobre todo si se los deja en la barba…

—Bueno… -se aclaró un poco la garganta-. ¡Arriba esos ánimos, Pipita! No pienses más en tonterías, por favor…

—No son tonterías… -suspiró-. No es momento de hablar de esto, Pamela, pero justo ahora, en este preciso instante, me siento vacía, desorientada, perdida… ¿Te ha pasado alguna vez que sabes y sientes, que tu vida es absolutamente prescindible? ¿Que no ha valido de nada todo lo que has hecho? -María Pía se fue exasperando, ignorando los intentos de Pamela por mantenerla animada-. ¿Has pensado lo que sucedería si yo, María Pía Sardi, muriese mañana?

—Ni lo digas, mujer…

—Te diré lo que ocurriría: ¡nada! ¡Nada ocurriría! -comenzó a gritar y uno que otro transeúnte reparó en ella con curiosidad-. Si me dijeran justo ahora que mi existencia culmina mañana, ¡no sabes de cuántas cosas me arrepentiría! ¡No lo sabes, no lo imaginas!

—Pía, Pipita, ¡cálmate!

—Pero muy especialmente, Pamela, me arrepentiría de una… ¡De una que jam…! -los ojos miel de María Pía brillaron vacilantes, inciertos, al posarse en ese preciso momento sobre una portada en particular. Sobre la cubierta de un libro cuyo título era Hey, Kiki! Se sintió ridícula, francamente ridícula, pero experimentó una sensación surrealista, como si aquel tomo la llamara. Como si ese saludo, ese recitativo, esa expresión, hubiese estado aguardando por ella, a la espera de verla pasar con su caja de cartón y su semblante pensativo.

Esa mujer mirando al horizonte en esa portada, a un espacio lejano en el cual dos chicas traviesas parecían congeladas dentro de una antigua fotografía dejándose caer a un mar profundo, majestuoso… esa cubierta de ese libro que evocaba nostalgia, enigma, secretos, con esos caracteres aparentemente incomprensibles, la abdujo por largo rato, mientras en su rostro se iba asentando una expresión indescifrable, incluso para la mejor amiga.

Enmudeció, desde luego que enmudeció y no le importó dejar a Pamela con todas sus palabras de aliento a mitad de camino, porque en un gesto casi involuntario colgó la llamada, lanzó el teléfono como si más bien se le hubiese deslizado de la mano a la misma caja de cartón donde lo había arrojado antes, se agachó para recogerla y entró a la librería como en estado de hipnosis, avanzando con celeridad hacia el mesón que estaba próximo a la puerta del local, el mismo donde exhibían las novedades literarias que llegaban a la tienda.

Fue allí, allí mismo, junto a ese mesón, donde María Pía tomó esa edición de bolsillo que se le había caído al suelo luego de que la frase del epígrafe detonara en ella mil emociones, una más inquietante que la otra. Allí donde ahora una vendedora, solícita pero desconfiada, le ofrecía toda su ayuda.

—No se preocupe… -la tranquilizaba la joven luego de que María Pía le pidiera disculpas por su torpeza-. Dígame… ¿En qué la puedo ayudar?

—Solo… Solo estaba curioseando, la verdad… -y aprovechó esa excusa para devolver el libro al mesón del cual lo había tomado. La idea de olvidarse de la novela, de desembarazarse de ella, la tranquilizaba un poco, pero nomás sus ojos claros volvían a leer ese título sobre la cubierta, la curiosidad, la ansiedad y el deseo, escalaban en su corazón como verdaderas hordas de emociones. La joven encargada de la tienda leyó la incertidumbre en la mirada inquieta de la mujer de 40 años y le sonrió con indulgencia.

—Hace poco que recibimos estas novelas… -le aseguró-. Son de una autora venezolana…

—No me digas… -susurró, sin quitar sus ojos de los tomos.

—Sí, sí… Se hizo especialmente conocida por esta trilogía -señaló tres torres de libros. En cada una de ellas, respectivamente, estaban la primera, la segunda y la tercera obra que integraban la serie Gexánimes.

—Ah… -musitó Pía, sin mutar demasiado su actitud, mucho menos sus emociones.

—No he investigado mucho sobre la autora… -admitió con un dejo de vergüenza-, porque estas novelas llegaron hace una o dos semanas, pero tengo entendido que Gexánimes es su trabajo más reciente, mientras esta… -señaló Hey, Kiki!-, es anterior…

—¿Y esta…? -tomó de nuevo en sus manos el libro que había devuelto, el que se le había caído y tenía una esquina un poco magullada. Aún temblaba-. ¿Esta tiene que ver con las otras?

—No… -dudó un segundo, como si lo consultara consigo misma-. ¡No, no! -dijo al fin más que convencida-. Esta novela es anterior… Al igual que estas otras… -Pía notó que la autora tenía publicados al menos unos seis o siete libros.

—Ya veo…

—Dicen que Gexánimes es muy buena… Es una distopía…

—Para distopías mi vida… -dijo en un tono inentendible y tomando con ambas manos el libro volvió a reparar en el collage de su portada. Se sintió como si una ola, una de esas olas furiosas de Peñas Blancas, de nuevo la revolcara sin remordimiento como tantas veces le pasó en la adolescencia.

—¿Disculpe?

—Decía que una nueva distopía…

—Pues sí… -dijo la chica y alzó el primer volumen de Gexánimes. Al hacerlo, María Pía notó que en la cubierta posterior del tomo había una foto en escala de grises de la autora. La jovencita volteó a verla, devolvió el libro a su lugar y sonriendo, añadió: ¿Hay algo más en lo que la pueda ayudar? -pero la mujer de cabellos castaños rojizos no respondió al momento. Permaneció muda por al menos un par de segundos, hasta que pudo reaccionar.

—¿Sabes qué? -la chica la miró a los ojos. De verdad que era un personaje extraño e inquietante-. ¡Me llevaré este! -y agitó un poco la edición de Hey, Kiki! que tenía en la mano-. Después de todo es lo menos que podría hacer al dejarlo un poco aporreado luego de tirarlo al suelo...

—Bueno… -le extendió la mano para ocuparse del libro y le pidió con un gesto que la siguiera hasta el mostrador al otro extremo de la tienda-. Venga conmigo… Por aquí podrá pagarlo…

Pía sintió que después de todo se haría ese día dos regalos de cumpleaños en lugar de uno.

Puso su compra dentro de la misma caja donde llevaba sus útiles de oficina, su smartphone, el asa de su taza favorita que ahora era un ente independiente y salió de la tienda seguida por la mirada curiosa de la joven que la había atendido, así como de otra, que también trabajaba en la librería.

—Qué rara esa mujer… -susurró la que no había intercambiado ni una sola palabra con ella y había visto todo a lo lejos.

—Sí… -musitó la otra. Volteó a ver a su compañera-. Creo que compró por vergüenza… Solo se llevó el libro para que no pensáramos que estaba robando o algo así…

—Bueno… -dijo y volvió a prestarle atención a sus quehaceres, reponiendo y ordenando mercancía en la estantería que tenían justo detrás-. Que le aproveche…

María Pía notó que el corazón estaba por salirse de su pecho. Dirigir sus ojos miel hacia abajo y ver el empaque con la compra que acababa de hacer en esa librería, era como estar en medio de una película de acción en la que un rehén lleva consigo un paquete de explosivos capaz de hacer volar en pedazos buena parte del noreste de Caracas. No, no podía deshacerse de la bomba, pero en el fondo tampoco quería. Estaba ansiosa, ansiosa por comenzar a leer ese libro que con solo su título y las primeras líneas de su epígrafe o dedicatoria, la habían hecho sentir verdaderamente convulsionada. Por instantes hasta se olvidó de su propósito inicial de tomar un café o algo más fuerte… ¡Ahora más que nunca sabía que tenía que ser algo más fuerte!

Su teléfono volvió a sonar. La verdad es que no había parado de hacerlo mientras estuvo en la librería, dando a la joven que le atendía nuevas razones para verla como a un extraterrestre y cuando observó de soslayo la pantalla iluminada del dispositivo, leyó de nuevo el nombre de Pamela. Puso la caja sobre el borde de una jardinera, tomó el teléfono en sus manos y atendió:

—Hola…

—¡María Pía! ¿Por qué no me atendías? -estaba alteradísima-. Vienes, me sueltas así por así que renunciaste a tu súper cargo en el Instituto Tributario Nacional, luego comienzas con un discurso existencial de las cosas que no hiciste y de las cuales te arrepientes y me cuelgas… ¡Me cuelgas y no me vuelves a atender nunca más! ¿Qué crees que pensé, necia? ¿Qué crees?

—Que me había lanzado desde las nalgas de Rómulo… -susurró aburrida.

—¡Sí! ¡De cabeza además! ¡De cabeza por un puente!

—Pues no… Sigo aquí, en el mall del San Ignacio, pensando si me tomo un café o me devuelvo a casa en este preciso moment… -el sonido que hizo la caja al caerse al suelo, detrás de ella, llamó su atención. Muchas de las cosas que llevaba dentro se dispersaron y la taza… Su taza favorita, ya era más bien: su añico favorito. Se había vuelto trizas-. ¡Ah! -gritó y se tragó la grosería con la que quería acompañar su exclamación.

—Quédate ahí, Pipita… -le dijo Pamela, pero ella la escuchaba a medias, inclinada hacia adelante, tratando de devolver sus cosas a la caja, mientras una pareja joven se detenía ante ella para echarle una mano-. Quédate ahí y me reúno contigo en 15 minutos… Almorzamos juntas, nos tomamos algo y me quedo contigo por lo que resta de tarde… Tú estás demasiado sospechosa y no quiero arriesgarme… ¡No te muevas de ahí!

—Ok, ok… -pero ni supo cuál era el plan, ni mucho menos cómo era el acuerdo, concentrada en recoger los pedazos de porcelana, lo único que le quedaba de su taza favorita, la misma que le había regalado Cristian Lagos, el hombre que estuvo casado con ella por 14 años y un par de meses más. Quizás debía interpretar el destrozo de esa taza como un símbolo, como una metáfora bastante ilustrativa de lo que le había ocurrido a ella y al que fue su esposo cuando ambos estaban alrededor de los veintitantos años y perdieron a su primer hijo. El bebé nació y lo llamaron Ángel, pero siete días más tarde…

María Pía se incorporó, se estrujó un poco el rostro con ambas manos y la pareja joven que la ayudaba a recoger sus pertenencias se alarmó de su repentina reacción. A simple vista parecía que estaba sufriendo un mareo o un episodio de vértigo, porque además lucía considerablemente pálida.

—Señora… -la chica la tomó con suavidad por el codo-. Señora… ¿Está bien?

—Sí… -dijo sin fuerzas tras algunos segundos-. Sí, niña, sí… ¡Gracias!

Vio cómo el chico que acompañaba a la joven terminaba de meter un par de cosas más en la caja, miraba a su alrededor para asegurarse de que no había dejado por fuera ninguna, tomaba el empaque y se incorporaba, para entregarle sus pertenencias a esa mujer de ojos miel, cabello castaño rojizo, contextura media, ligeramente robusta o voluptuosa dependiendo de la apreciación de cada quien, pues la silueta de María Pía Sardi fue generosa, armónica y hermosa desde siempre, especialmente por rasgos como su busto, sus caderas y sus nalgas. Era una mujer bella, especialmente por la forma en la que su rostro redondeado se acentuaba de hermosura a la luz de esas sonrisas que le abultaban un poco los pómulos, la ayudaban a arquear la suave curva de sus cejas y hacían brillar sus ojos colmados de honestidad a pesar de todos los tragos amargos por los que había pasado en sus 41 años.

Agradeció al chico y a su pareja lo mejor que pudo por su cordialidad y gentileza y decidió esperar a Pamela en algún lugar donde estuviese libre de cualquier nuevo incidente. Esa novela, esa novela que llevaba en la caja, ese tomo titulado Hey, Kiki! la había sacado por completo de onda y avanzó hasta el restaurante en el que aguardaría por su mejor amiga.

Por un instante, ante la presencia del camarero de pie frente a ella, se sintió tentada a pedir algo fuerte, como un buen trago de vodka o un gintonic, pero había tenido una jornada tan accidentada, que prefirió ser comedida y abrió el servicio de la mesa que ocupaba con algo tan inofensivo como una sparkling acompañada de…

—Una ruedita de limón, por favor…

—Muy bien… -le aseguró el camarero. Le preguntó si no deseaba algo más y ella, acomodándose un poco en la silla que ocupaba y cerciorándose de que la caja de cartón a su lado no ocasionaría más inconvenientes, lo instó a retirarse tranquilo. No necesitaba ninguna otra cosa más por el momento.

Allí, sentada en esa terraza desde la cual podía divisar una de las avenidas que flanqueaban el centro comercial, suspiró y se propuso calmarse. Apoyó sus codos de la mesa, masajeó despacio sus sienes, se peinó el cabello liso con sus dedos, se metió el mechón del lado derecho detrás de la oreja y precipitando sus ojos de nuevo a la caja en el suelo, debajo de la silla contigua, suspiró, se inclinó y tomó la novela.

Volvió a contemplar la portada y al girar el libro despacio para ver la cubierta posterior, sintió un vacío intenso en la boca de su estómago, como si un ardor profundo, flameante, expansivo, la estuviese consumiendo en sus entrañas. La copa burbujeante que puso el camarero sobre la mesa, acompañada de la botella de la cual había provenido el líquido, la hizo pensar en que quizás no había sido una buena idea pedir una bebida carbonatada, mucho menos limón, porque el desasosiego que se paseaba por su estómago encontraría a un aliado perfecto en ese aperitivo gaseoso.

Le dio las gracias al mesonero, que se retiró en silencio y volvió a concentrarse en el libro, que por fin reposaba boca abajo sobre el tablero de la mesa. Así que allí estaba la foto en escala de grises de la autora de esa obra y de esa trilogía de la cual le había hablado la chica de la librería. No se sentía bien, María Pía Sardi no se sentía nada bien y Pamela lo notó desde que puso un pie en el restaurante y la divisó sentada en una de sus mesas favoritas. Corrió hacia ella.

—¡Pipita! -la amiga dio un salto en la silla. Se tomó el pecho con ambas manos-. ¡Pipita, por Dios! ¡Mira como estás de pálida, niña! -se sentó ante ella, se deshizo de la cartera y le acarició el rostro, así como las manos-. ¡No me digas que te va a dar una vaina justo el día de tu cumpleaños, por favor!

—Casi… -susurró sin fuerzas.

—¿Ordenaste algo de comer?

—No…

—¿Desayunaste?

—No… -suspiró-. Me olvidé de hacerlo, concentrada en la renuncia.

—Pipita, eso debe ser lo que tienes…

—Quizás… -dijo desorientada-, porque me arde un poco el estómago y me siento débil, mareada…

—¡Pero si estás pálida! ¡Ven acá! -y volteándose le hizo una seña exagerada al camarero que casi fue hasta ella en un ligero trote-. Pidamos cualquier cosa, una cesta de pan, una ensalada sencilla, algo que te puedas meter a la boca mientras llega la comida…

—Eso es lo peor… -dijo reposando su cabeza de su mano derecha, mareada-. No tengo hambre…

—Pues claro que no tienes hambre, si lo que tienes es un nudo en el estómago, pero hay que comer… ¡Hay que comer! -diligente pidió para ella una ensalada, una cesta de pan y un par de cosas más que pudiesen mordisquear antes de decidirse a ordenar el almuerzo-. Y no te preocupes… -le dijo tomando de nuevo sus manos cuando el mesonero se alejó de ellas llevando la comanda llena-. No te preocupes que yo invito…

—¿Te volviste loca, Pamela? -la miró con desaprobación-. ¿La cena y también el almuerzo?

—Bueno, bueno, no dramatices… -sonrió con malicia-. Además, ahora estás desempleada…

—Ridícula… -masculló y Pamela se rio-.  Lo que menos me preocupa es el dinero y lo sabes… -no lo dijo por vanagloriarse, pero la amiga sabía de sobra que si había alguien con un tino increíble para las inversiones y la abundancia material, esa era María Pía Sardi. La mujer de ojos miel suspiró-. La verdad es que creo que es de lo único que no tengo que preocuparme, porque si ves el resto de las facetas de mi vida, hallarás ruinas…

—¡Ya vamos de nuevo con la cumpleañera existencialista! -apoyó su rostro del dorso de la mano izquierda, cansada.

—¡Es verdad! -se enojó-. ¿Acaso lo dudas?

—Bueno, Pipita, bueno… -le dio un par de palmadas en la mano y notó el libro que estaba boca abajo sobre la mesa-. ¿Y eso? ¿Un libro de autoayuda? ¿Quién se ha llevado mi vaca? ¿La culpa es del queso?

—¡Necia! -y tomó el libro para devolverlo a la caja, como si ese tomo albergara un secreto que no estaba dispuesta a compartir con nadie, ni siquiera con Pamela Ortiz. No sabía ni por dónde comenzar a explicarle la extraña sensación que le produjo saber que esa novela existía en el mundo, cómo sintió que la obra la llamaba de un modo especial, único y absoluto-. Es solo que… -se alzó de hombros-. Es solo que me tomaré algunas semanas para mí, para poner mis ideas en orden y…

—Claro, claro… -comprendió todo al instante-. Aprovecharás el ocio de tu desempleo para dedicarte a la lectura…

—Sí -aseguró llanamente.

—La mujer que jamás ha leído, ahora se vuelve lectora… -entrelazó sus dedos y le sonrió con malicia-. Dime, ¿qué otra sorpresita me tienes reservada en tu crisis de los 40? ¿Comenzarás a lanzarte en parapente? ¿Te raparás la mitad del cabello? ¿Te harás un tatuaje en una teta y te pondrás un piercing en la lengua?

—Sí… -respondió con malicia, superando su malestar-. Me tatuaré tu cara en una teta, ¿qué te parece?

—¡Qué romántico! -miró su busto con sorna-. Por favor, que sea en la derecha, no quiero que el lunar que tienes en la izquierda me quede en mitad del rostro o en la punta de la nariz -se echaron a reír y Pamela sintió un verdadero alivio al notar que el ánimo de Pía se componía ligeramente. Guardaron silencio mientras el camarero ponía la copa de vino de Pamela sobre la mesa, además de la cesta de pan y uno de los aperitivos. La amiga esperó a que el sujeto se marchara para retomar la plática-. Cuéntame, Pipita… ¿Qué locura fue esa de renunciar?

—Estoy harta, Pamela… -bajó la mirada, decepcionada-. Esta mañana, cuando encendí el computador y vi todas las tareas que tenía pendientes, dije: ¡basta!

—¿Y ahora qué harás?

—Tomarme unas semanas, hablo en serio… -se miraron a los ojos-. Tú sabes que el dinero no es lo que me preocupa…

—Lo sé…

—Puedo vivir tranquila gracias a mis inversiones…

—Bien…

—Deseo comenzar de cero, Pame… -se miraron por segundos-. No tengo idea de cómo lo puedo lograr justo ahora, pero… ¡Siento que eso es lo que debo hacer! Desde esta mañana, cuando abrí los ojos…

—Luego de revolcarte con el stripper…

—¡Sí, sí! Luego de que me diera la noche de pasión de mi vida, cuando me desperté, sentí una corazonada…

—La única corazonada es la que tiene Ricardo Gómez justo ahora.

—No, niña… A eso se le llama infarto -Pamela soltó la carcajada.

—¿Y todo eso que dijiste cuando te pusiste apocalíptica? -Pía suspiró desanimada-. ¿Eso de que si te mueres mañana no va a ocurrir nada? ¿Eso de que pasaste por la vida sin pena ni gloria? ¿Eso de que si mañana te dicen que te mueres, tienes cosas de las que te arrepentirías…?

—Ay, Pame… -se revolvió un poco las cejas, se peinó el cabello con los dedos y se lo metió detrás de las orejas-. No quiero profundizar en eso… Especialmente en esas cosas de las cuales me arrepentiría… ¡No quiero conectarme con las emociones que me produce esa reflexión, ese pensamiento!

—Si te sirve de consuelo... -dijo y se echó un poco hacia atrás en su silla, mientras untaba una rebanada de pan con mantequilla. Notó que Pía no había tocado la comida y la miró, severa-. Por cierto, necia… ¡Come! -la otra la obedeció a regañadientes. Pamela la vio tomar algo de los alimentos y prosiguió: Si te sirve de consuelo, Pipita, yo también tengo muchas cosas de las cuales arrepentirme… -suspiró-. No me habría enredado con Roberto, por ejemplo, mucho menos me habría casado con Agustín… -la mujer de ojos miel reparó en el rostro avinagrado de Pamela al pensar en su exmarido. Si su matrimonio con Cristian había fracasado por la dolorosa pérdida de un hijo que fue muy mal manejada, así como por las culpas y las estériles comunicaciones, el de Pamela se había ido por la borda mucho antes que el de ella por las reiterativas infidelidades-. Ese grandísimo imbécil…

—Es distinto, Pamela… -susurró.

—¿Qué tiene de distinto? -la miró por algunos segundos-. ¿Has pensado, Pipita, que quizás la vida está diseñada para que el tiempo no te alcance?

—¿Para que el tiempo no te alcance? -rio con sorna-. Pues eso es evidente… ¡Créeme que a mí no me alcanza la vid…!

—No, no, tonta… No me refiero a eso… Es obvio que con esta vida de mierda, no nos alcanza el tiempo ni para pensar, estaba hablando de algo más trascendental…

—Ah… -sonrió-. Trascendental…

—¿Recuerdas Entrevista con el vampiro?

—¿La película? -la miró con rareza.

—Bueno, yo estaba pensando en la novela de Anne Rice, pero tomando en consideración que tú no lees… -le echó un vistazo a la caja debajo de la silla y alcanzó a ver una esquina del libro que antes estaba sobre la mesa-. Salvo ahora, claro, que eres una cuarentona nueva, que lee ¿Dónde está mi perro? ¿Por qué me robaron la leche? Y otras cosas así…

—Pues no… La novela que tengo en la caja no es de autoayuda, y no, no leí el libro de esa autora que mencionas, pero sí que vi la película al menos una decena de veces…

—¿Te gustaba? -Pía bajó la mirada contrariada.

—Algo así…

—Ah, claro… Otra adolescente más que cayó a los pies de Brad Pitt, Tom Cruise y Antonio Banderas en su versión vampírica…

—Pues no… No era por ellos… -Pamela la miró extrañada-. Más bien era una de las películas favoritas de alguien muy especial… -y antes de que la amiga indagara en el personaje, Pía la atajó, dando nuevas muestras de nerviosismo, ansiedad y contrariedad: ¡Pero eso no tiene importancia! ¿A dónde quieres llegar con ese asunto de los vampiros?

—A una reflexión que hace Louis de Pointe en la novela…

—Ah…

—Cuando le asegura a Daniel Malloy que muchas de las cosas que alcanzó, le habrían sido imposibles de no ser por su vida inmortal y de qué forma odiaba ese tiempo infinito, esa vida infinita que le tocó vivir…

—Si con 41 años ya estoy agotada, no quiero imaginarme a alguien de 200… Especialmente porque si te agobia no tener tiempo, contar con todos los años del mundo también hastía, ¿no?

—¡Precisamente! Eso era lo que hacía sentir a Louis tan vacío, solitario, carente de propósito… ¿Y si la vida está diseñada para que la vivamos en etapas, Pía? -se miraron fijamente.

—No sé de qué hablas, Pamela… -se alzó de hombros y volvió a tomar algo de la cesta de pan, esta vez con más apetito.

—¿Y si en esta vida solo vas a poner en perspectiva conocimientos, experiencias, logros, que alcanzarás del todo en una vida siguiente?

—¿Como vivir en cuotas?

—¿Has escuchado alguna vez esa frase que dicen los amores imposibles cuando se resignan a estar separados? -María Pía la miró con ojos temblorosos, titubeantes, visiblemente afectados-. ¿Eso de que en esta vida no, así, como esa canción de Sin Bandera? ¿La has escuchado? -la mujer de ojos miel se tomó la cara con ambas manos y sintió ganas de echarse a llorar-. ¿Esa promesa incierta de que lo lograremos en la próxima, en la próxima vida?

—Pamela, ya… ¡Basta! -y se apretó el rostro, contrariada, en parte pensando en esa canción que la amiga acababa de referirle. Se sintió acorralada, en una habitación sin puerta ni ventanas, en una celda, en un calabozo. Sobre los dedos que oprimían sus ojos se escurrían sus lágrimas.

—Creo que ya entiendo todo… -susurró y la miró por varios segundos-. A eso te referías cuando hablaste de algo de lo cual te arrepientes, ¿no? -sonrió con suavidad-. Así que dejaste escapar a un amor… -suspiró conmovida-. Así que en esta vida no pudo ser para ustedes...

—¡Pamela! -gritó-. ¡Te dije que no quería hablar de eso, pero tú no dejas de hacer cualquier cosa para hacerme confesar!

—Bueno, bueno… No te alteres… -suspiró-. Yo solo estoy reflexionando, en vista de que no quieres decirme las cosas claramente -la miró a los ojos-. Cosa rara en ti, por cierto…

—Quiero que entiendas que no se trata de una situación… No es una situación en particular de la cual me arrepiento… Es decir… -se limpió un poco el rostro, lleno de lágrimas-. Es decir, sí… ¡Por supuesto que me arrepiento de algo que no hice hace 24 años, pero…! ¡Pero más que una situación, es un estado!

—¿Un estado?

—¡Un estado anímico!

—¿Como hablar de la nostalgia? ¿De la tristeza?

—¡No! ¡Como hablar de la felicidad en su estado más puro! ¡De la dicha! -esta vez Pía sollozaba-. He pasado más de la mitad de mi vida creyendo que para llenar ese vacío, que para enmendar ese error, tengo que alcanzar algo, abrazar una meta, materializar un proyecto… ¡Y no! ¡No! ¡Se trata simplemente de abrazar esa felicidad que producía en mí no un logro, sino la sola presencia de una persona!

—¿Cristian? -se extrañó.

—No… -bajó la mirada con vergüenza.

—¿Un amor de la adolescencia? Porque a los de la universidad los conocí todos...

—Déjalo, Pamela… -susurró sombría y volvió a limpiarse la cara, intentando reponerse-. No quiero hablar de eso -alzó un poco los ojos y divisó al camarero a lo lejos. Le hizo una seña para que se acercara-. Por cierto… Ordenemos el almuerzo antes de que pierda el poco apetito que tengo… ¿Te parece?

Lo que más amaba María Pía del departamento de Pamela, era su terraza. Desde ese rincón de las colinas de Valle Arriba se podía apreciar una vista soberbia de la ciudad. La amiga tenía una posición económica aventajada y desde luego que bromeaba con eso, asegurándole a sus conocidos y allegados que algo bueno tenía que sacar del matrimonio infernal que sostuvo con Agustín Salcedo, un empresario que solo tenía cabeza para tres cosas: los negocios, los viajes y las amantes.

La mujer de cabellos castaños, con esos visos rojizos tan singulares, estaba sentada en la hamaca color turquesa y bermellón que colgaba de esa terraza, con la mirada trepidando en un horizonte que no iba a parar a ningún lugar en particular, abrazándose a perfiles de edificios que comenzaban a tornarse a contraluz por la caída del sol hacia allá, hacia el opuesto oeste de una ciudad enfurecida, aunque enmudecida por la distancia. María Pía no paraba de llorar. Sus manos lánguidas, sin fuerzas, sostenían entre sus dedos un vaso en el que la luz del sol despidiéndose acariciaba los tonos ambarinos de un whisky que permaneció 12 años en barrica. Su melancolía, su tristeza, su nostalgia escalaba sin contención acompañada por la música que sonaba a un volumen elevado. Por largos minutos repitió hasta el cansancio la misma canción a la que Pamela se había referido en el restaurante, pero ahora… Ahora era Ese loco que te mira la que le acariciaba los oídos tanto a Pía como a su acompañante, al tiempo que la hacía llorar a los sollozos. La amiga incondicional la miraba desde el salón, en silencio, de brazos cruzados, consciente de que el despecho que estaba presenciando en su Pipita no tenía equivalente.

—Pues sí… -se dijo, convencida de que había dado en el clavo durante el almuerzo, cuando tuvo la ocurrencia de mencionar aquello de “en esta vida no”. A sus 41 años, una memoria, el recuerdo de alguien desconocido para Pamela Ortiz, le estaba destrozando la existencia a la amiga.

No quiso interrumpir a Yordano mientras interpretaba Otra madrugada, así que esperó a que la canción culminara para acercarse a la amiga, que ya se servía un nuevo whisky en el vaso que llevaba en las manos.

—Deberías dejar de beber, Pía… Ya perdí la cuenta de cuantos whiskies te has tomado…

—Estoy bien… -le aseguró, aunque por su forma de hablar supo que mentía-. No he bebido tanto como crees… Además… -la miró a los ojos y le sonrió entre lágrimas lo mejor que pudo-. Es mi cumpleaños, ¿no? ¡Hay que celebrar!

—Niña… Tú no estás celebrando… ¡Te estás despechando! -miró al equipo de sonido del cual provenía la voz de aquel cantante-. ¿Qué te parece si cambiamos la música? ¿Qué me dices? Quizás un poco d…

—No… -y le alzó el dedo con la poca autoridad que le permitía su escasa cuota de lucidez. En esa misma mano con la cual la señalaba, sostenía la botella de licor con la que se servía un nuevo trago-. Ni se te ocurra cambiarme la música, ni bajarle el volumen, ni cambiarme al artista… -seguro lo decía porque era el turno de Elisa Rego con su Abismo de corazón.

Pamela vio, abismada, la forma en la que su amiga interpretaba esa canción con una vehemencia y un sentimiento que hacía palidecer a la mismísima cantante original. Estaba boquiabierta. Se juró que aquello era un espejismo, porque si alguien había acompañado todos y cada uno de los despechos de María Pía Sardi, era ella, sin embargo el de esa tarde la hacía sentir que no había visto ninguno en lo absoluto. La vio intentar sentarse de nuevo en la hamaca, enredarse con ella y caer sentada en el suelo, con una torpeza casi graciosa. Corrió hacia ella, se agachó a su lado y le aseveró:

—Ni un trago más… ¡Se acabó! -trató de quitarle el vaso de whisky de las manos, sin éxito.

—Déjame, déjame, Pamela… Solo por hoy, te lo prometo…

—¡Pero, Pipita! ¡La cara que pondrán Ernesto, Oswaldo y Cecilia cuando te vean así!

—No me verán… -la otra la miró pasmada-. No quiero cena, no quiero que me canten cumpleaños, no quiero que me traigan regalos, no quiero ver sus caras de hipócritas esta noche… ¡No, no y no!

—Dios mío… -musitó-. Definitivamente, borracho no es gente…

—¡Cuidado con lo que dices, necia! ¡Porque estoy ebria, muy ebria, pero consciente! Así que modera tus comentarios…

—¿Es en serio que no quieres ver a tus amigos? Aún tenemos tiempo de recomponerte… Si dejas de tomar justo ahora y te comes algo sólido, contundente, te das un baño, te bebes un café bien cargado…

—¡No! -y Pamela resopló consciente de que no lograría sacarla de su estado. No había en el mundo persona más testaruda que María Pía Sardi… ¿Y borracha? ¡Mejor ni hablar!-. Y vuelve a poner la última canción, por favor, que no me quiero levantar del suelo…

—Como digas…

—Gracias… -levantó el trago en alto y sonrió-. ¡Este es el mejor cumpleaños de mi vida!

—Sí, me imagino… -susurró incrédula pensando en una buena excusa para cancelar la cena con el resto de los amigos de Pía.

Vigiló a su amiga por horas y la acompañó en silencio, sin importunar. No quiso dar detalles acerca del desaire que sintieron Ernesto, Oswaldo y Cecilia cuando les aseguró que se cancelaba la cena por indisposición de la mismísima agasajada. Oswaldo, que aún en las condiciones más adversas no abandonaba sus amadas bromas pesadas o comentarios malintencionados, no se despidió sin antes decirle, entre risas:

—¡Pamela, Pamela! ¡No finjas! Conmigo puedes ser sincera… Bastará con que me digas que Pipita y tú quieren una celebración más íntima y lo entenderé perfectamente… Sabes de sobra que no soy homofóbico… -lo dijo acompañado de una carcajada-. ¡Ah! ¡Y aprovecha, mujer! ¡Aprovecha que Pía es un partidazo! ¡Ahora más, que está en la edad interesante!

Cerca de las 8 de la noche notó cómo Pía ya no se servía un trago más. Sentada en la hamaca (de algún modo logró levantarse del suelo), continuaba mirando hacia la ciudad, esta vez convertida en un mar de faroles y lucecitas parpadeantes. Cerca de las 9 tomaron una buena cena, la misma que en teoría estaría dispuesta para cinco personas, y entre echarle algo contundente al estómago e hidratarse bien, además de acompañar la sobremesa con un café bien cargado, María Pía Sardi fue recuperando poco a poco, a pesar de la resaca, la razón.

—Gracias… -musitó ahora que podía hilar un discurso más coherente.

—Está bien, Pipita… Es tu cumpleaños y hay que agasajarte…

—No, no… Gracias por cancelarle la cena a los demás y permitirme permanecer a solas…

—Bueno… En teoría debemos resarcirlos con otra cena o un buen almuerzo, pero… No fue grave… Les aseguré que estabas en modo depre cumpleañera y lo entendieron bastante bien… -se alzó de hombros-. Ya sabes… Todos hemos pasado por esto de llegar a los 40, reflexionar acerca de lo que hemos hecho o no con nuestras vidas, las personas que hemos perdido por nuestra insensatez… -y la miró con detenimiento, a la espera de que esa última frase motivara a la otra a darle más datos acerca de esa persona que la había arrojado al abismo del despecho de un modo tan colosal.

—No hablaré de eso, Pamela… -dijo como si le leyera los pensamientos-. No insistas… -suspiró y cambió un poco de tema: Te prometo que mañana estaré mejor…

—Lo sé… Una de tus virtudes es que no sueles permanecer demasiado tiempo postrada en la tristeza… Incluso en los momentos más duros de tu vida has encontrado el modo de sobreponerte.

—Ya me conoces…

—Así es… -suspiró-. ¿Quieres pastel de cumpleaños? -se miraron a los ojos-. Compré tu favorito para la ocasión.

—Bueno… -susurró-, pero ahórrate la canción, la vela, el grito, los deseos, las palmaditas en la espalda, el beso y el abrazo…

—Bien, como quieras, Pipita… -se levantó para buscar el postre.

—¿Puedo quedarme esta noche contigo? -Pamela volteó a verla de inmediato.

—¡Claro! ¡Esta y todas las que quieras, Pipita! -se sonrieron con calidez.

31 de mayo - 23:07

María Pía se metió en la cama ante la mirada atenta de Pamela. Vio de qué forma la mujer de ojos miel apartó el cobertor, se sentó en el borde del lecho, subió las piernas despacio, se cobijó  a medias, se dejó caer lentamente, acomodó la cabeza sobre la almohada y bostezó.

—Me complace ver que tienes sueño, Pipita.

—Un poco… -susurró.

—Duerme, niña, duerme… Ha sido un día complicado… De muchas revelaciones, pero complicado… -María Pía comenzó a pensar en eso y recordó la novela que estaba en la caja de cartón que había quedado en algún rincón de la sala de ese departamento. Avivó en ella el deseo de comenzar a leerla, pero no compartió con su amiga ese interés-. Duerme bien, Pía… Nos veremos mañana, buenas noches…

—Buenas noches, Pame… Gracias por todo… -apagó la luz, cerró la puerta despacio, sus pasos se escucharon dirigiéndose a su recámara y en breves segundos Pía sintió cómo su anfitriona cerraba también la puerta de su alcoba.

Miró al techo y decidió esperar unos minutos para levantarse de la cama e ir por el libro. Sabía de sobra que si Pamela la escuchaba merodeando por la sala saldría de su habitación para averiguar la razón de su desvelo, se ofrecería a acompañarla todo el tiempo que fuese necesario, o la invitaría a dormir, valiéndose de algunas alternativas como un buen té de tilo, manzanilla o cualquier otra cosa que contribuyera a la somnolencia.

Mientras esperaba en silencio que transcurrieran los minutos, volvió a pensar en su Abismo de corazón. Sí, no podía ser otra cosa más que una caída en picada hacia un foso sin fondo repleto de momentos, vivencias, recuerdos… Sensaciones…

—Un estado de felicidad… -musitó y sintió, acostada boca arriba como estaba sobre esa cama, de qué forma se humedecían sus oídos, el lóbulo de su oreja, cortesía de las nuevas lágrimas que se deslizaban despacio por su rostro. Se tomó la cara con las manos. ¡Qué cumpleaños de mierda! ¡El más intenso, el más intenso de toda su vida!

Lloró por minutos, sintiendo un ligero ardor en sus ojos como consecuencia de todas las lágrimas que habían brotado de ellos ese aciago día… ¿Dónde estaba la María Pía Sardi entusiasta, alegre, optimista? Por lo visto, de vacaciones, pero no se presionaría. No se obligaría a sí misma a actuar de tal o cual manera, se dejaría ser, respetaría su duelo… ¡Todos los duelos que se habían dado cita ese 31 de mayo que estaba a un poco menos de media hora de culminar! Lo supo porque en su afán por aproximarse a ese libro, ya había alzado la cabeza para ver un reloj que estaba sobre un velador contiguo. Ese aparato digital anunciaba que ya eran las 23:33 y que Pamela, si sus cálculos no le fallaban, tenía más de veinte minutos en su habitación. Suspiró. Se puso de pie muy lento, se levantó con cuidado y caminó, descalza y de puntillas, hasta la puerta. Se detuvo ante ella, depositó su mano derecha en el picaporte, deslizó sus ojos sobre esa superficie de madera, alzando la vista hasta el techo y allí respiró hondo y comenzó a girar el pomo, despacio, muy despacio, tan despacio que sentía la vibración de los resortes del pestillo sobre sus dedos, en su palma. Cuando giró la pieza a todo lo que daba, comenzó a exhalar con suavidad, como si el solo sonido de su respiración pudiese alertar a Pamela.

Entonces empezó a halar la puerta hacia sí, abriéndola de a poco, apretando los ojos, frunciendo los labios y ansiando, ansiando con vehemencia, que los goznes no chillaran, no la delataran. Para su fortuna la apertura fue silenciosa. Se coló con destreza por la abertura a medias y aprovechó la luz que entraba por la terraza y bañaba con generosidad la sala para ir en busca de su ansiada caja de cartón. Rio para sus adentros, recuperando el sentido del humor que la caracterizaba. Había pasado todo el día como una especie de Doctor Chapatín llevando en sus manos, en lugar de una bolsa de papel, una caja repleta de cacharros, en la que, seguramente, aún estaba el asa de su taza favorita, lo único que se salvó del desastre.

Tanteó la sala en sombras asombrándose de su silencio y pensando seriamente en sus cualidades de ninja cuando divisó, por fin, al lado de un mueble, su caja, que en ese instante era como el cofre del tesoro. La abrió muy despacio, intentando mantener el sigilo que la había acompañado desde que se propuso salir de la cama en busca del ansiado libro y una vez las láminas de cartón estuvieron aparte, una vez pudo ver cuanto estaba dentro, se dio cuenta de que el tomo que tanto deseaba estaba literalmente tapiado por cachivaches ruidosos.

—¡Ley de Murphy! -vio con amargura que el asa de la que alguna vez fue su taza favorita estaba, radiante, encima de todo-. Vaya mierda… -sintió ganas de arrojarla por la ventana-. ¿Y ahora? -suspiró.

Quizás si llevaba consigo la caja a la habitación, con la puerta cerrada, podría hurgar en ella con cierta libertad para recuperar su novela. Se sintió como una tonta. ¡Se sintió como una verdadera tonta y de pronto se le vino a la cabeza una memoria de su adolescencia! Esa vez, esa vez en Peñas Blancas cuando se escapó de casa antes de que amaneciera para ver, junto a una persona muy especial, cómo el sol se alzaba en el horizonte. ¡La primera aurora que compartió con alguien más en su vida! No sería la última, claro que no, y entonces se dio cuenta de algo que jamás, en sus 41 años, había considerado: nunca vio alzarse el sol con nadie más. ¡Nunca más!

Sintió esa ansiedad, ese frenesí que le estaba bailando por todo el cuerpo ese 31 de mayo y volvió a concentrarse en la caja, en los cacharros dentro de ella y cómo mierdas lograría trasladarla hasta el cuarto sin hacer un verdadero escándalo que sacara de la cama a Pamela.

—Tengo que arriesgarme… -pensó-. ¿Y si me descubre? ¿Qué mierdas le digo?

Bueno, ella no era precisamente su hija, mucho menos una niña. Podía pedirle a Pamela con cortesía que no se entrometiera en sus asuntos, que la dejara leer en paz su libro y que no la obligara a dormir. Se alzó de hombros y con esa resolución en mente, se animó a levantar la caja del suelo, pero no la había separado de él ni dos centímetros, cuando el estruendo de todos los objetos chocando entre sí, la hizo desistir de esa idea.

—¡Mierda, mierda! ¡Caja chismosa, caja de mierda!

—¿Pipita? -la voz de Pamela se escuchó dentro de su habitación y susurrando vulgaridades, María Pía corrió a deslizarse debajo de la mesa del comedor.

Escuchó los pasos de la amiga al ponerse de pie, el sonido de su puerta al abrirse y su voz repetir de nuevo ese apodo con el que la había nombrado por décadas:

—¿Pipita, andas por ahí?

Pero no obtuvo respuesta. Pía se mantuvo muda, conteniendo la respiración, hasta que la amiga volvió a la cama, cerrando la puerta tras de sí. ¡Menos mal que la encararía y le exigiría que no se metiera en sus asuntos! Ni siquiera supo por qué se estaba comportando como una niña de ocho años cuando hace una travesura en medio de la madrugada, pero algo sí que tuvo muy claro en ese preciso instante: no deseaba que Pamela supiera que estaba leyendo Hey, Kiki! Volvió a suspirar.

—Quizás sea mejor dejarlo por esta noche y comenzar a leerla mañana, cuando ya esté en casa -se resignó con esa alternativa y salió de debajo de la mesa del comedor, dispuesta a volver a su habitación de puntillas y sin hacer el menor ruido. Tornó a colarse por el agujero de la puerta tal y como lo hizo antes y un ataque de determinación y de testarudez le arrebató el corazón. Regresó a paso firme hasta la caja, se agachó ante ella, retiró con una paciencia envidiable y una sutileza máxima todos y cada uno de los objetos que sepultaban su novela, hasta que por fin, luego de minutos eternos, pudo hacerse con el libro. Lo sacó de un solo movimiento, lo estrechó contra su pecho, corrió de puntillas hasta la habitación que ocupaba esa noche en la casa de Pamela, como una bailarina que se desliza grácil (bueno, quizás no tanto), de un extremo a otro del escenario, y volvió a colarse por la puerta con una agilidad tal, que un ninja habría aplaudido con entusiasmo la destreza de María Pía. Cerró de nuevo la alcoba en el preciso momento en el que se abría de nuevo la de Pamela, y escuchaba a la amiga decir:

—¡María Pía Sardi! ¿Estás ahí o es que ya me estoy volviendo loca?

Rio, rio a los susurros como una niñita traviesa, alzó Hey, Kiki! ante sus ojos, besó la portada dos o tres veces, orgullosa de su osadía y volvió a meterse en la cama mientras escuchaba a la amiga refunfuñar:

—¡Qué belleza! Pía se emborracha y la que termina oyendo cosas, soy yo… -cerró de nuevo la puerta sin imaginar que allá en la otra recámara, una sonrisa radiante iluminaba el rostro de la mujer de 41 años de edad. Reparó de nuevo en el reloj que estaba sobre el velador y esta vez los números rojos anunciaban que eran las 00:12. Ya era primero de junio.

01 de junio - 00:13

De nuevo en la cama se puso cómoda. Sonreía, como si saber que su cumpleaños ya había culminado fuese suficiente para sentir que a partir de ese instante todo estaría bien. Como si ese 31 de mayo hubiese sido como el transitar por un pórtico energético que te estremece, te debilita, te subyuga.

Puso la novela ante sus ojos y se dio cuenta de un detalle que antes no consideró: ¿con qué luz se supone que leería?

—¡Vaya mierda!

Miró a su alrededor y no, la habitación que ocupaba no tenía ninguna lámpara de lectura, así que solo contaba con la iluminación del techo. Ni hablar. No encendería esa antorcha para leer una novela que se le antojaba íntima. Ella sentía que Hey, Kiki! era un libro para leerlo con toda la cabeza cubierta por la cobija, escondida debajo de la cama, sentada dentro del closet… En pocas palabras: a escondidas. No encendería la luz, pero tampoco desistiría de su propósito de iniciar su viaje literario por esa obra, así que se le ocurrió que podía usar la linterna de su smartphone. Sintió alivio al ver que el aparato estaba junto a la cama… ¡No podía tener tan mala suerte como para que el artefacto estuviese, como había ocurrido en la tarde, dentro de la consabida caja!

Se deslizó por entero debajo del cobertor, se puso boca abajo, encendió la linterna del celular, abrió la novela y allí estaba ya:

Hey, Kiki… Sé que estás allá afuera.

La pregunta que jamás dejaré de hacerme es:

¿Dónde y con quién?

A sus 41 años de edad, María Pía Sardi jamás imaginó que leer un par de líneas en el prefacio de una novela que había encontrado por azar en la vidriera de una librería podría ocasionarle semejante temblor en las manos.

Cerró el libro de un manotazo y aunque la cubierta de esa edición de bolsillo era blanda, esto no impidió que con el ímpetu del movimiento de la mujer que tenía el tomo entre sus manos, apoyado de la cama, se produjera una ráfaga de viento que hizo a los cabellos castaños rojizos de Pía mecerse sutilmente.

Se cubrió el rostro con ambas manos por segundos y ese apoyar los dedos sobre la superficie de sus párpados, de sus pómulos, de su frente, fue lo que le hizo entender que temblaba; ¡con cuánta intensidad temblaba!

Intentó ser madura, sosegarse. Bajó un poco sus manos, aprovechando ese movimiento para peinar con la punta de sus dedos las mismas cejas que se había revuelto al tomarse el rostro con semejante ansiedad y miró la cubierta del libro cerrado sobre la cama valiéndose del andar minucioso de sus pupilas por cada uno de los detalles de ese collage.

Alzó de nuevo sus ojos miel de todos esos elementos visuales que se mezclaban en esa cubierta, donde volvió a leer el título de la novela: Hey, Kiki! y tomó una inspiración muy honda. Giró un poco su cabeza hacia la izquierda, apartó un poco el cobertor que la cubría y desde donde estaba, acostada sobre la cama, pudo ver los números rojos, digitales, de barras finas y brillantes, describiendo con claridad la hora de aquella madrugada de miércoles: 00:23.

Pía volvió a inspirar, esta vez transformando su exhalación en un suspiro con tintes de resignación y volvió a tomar la novela entre sus manos, la alzó ante sus ojos y estuvo a segundos, a solo segundos, de abandonar el impulso que la llevó a comprarla aquella tarde, para comenzar a leerla esa misma noche. No era supersticiosa, aunque su naturaleza de mujer curiosa, analítica, de mente sumamente aguda, siempre la había empujado a dar su justa credibilidad a esa máxima que reza: “de que vuelan, vuelan”. Pues bien, hablando de vuelos, suspicacias, amarres o cordones, ese libro, esa novela ante sí, parecía obra del Demonio; ni más, ni menos.

Abrazó el libro contra su seno, como una madre amorosa que toma entre sus brazos a un hijo muy amado, cerró los ojos despacio, volvió a experimentar un verdadero tumulto de sentimientos agitándose de manera febril, intensa e inexplicable dentro de sí y cobrando valor, el mismo que no tuvo 24 años atrás, volvió a abrir la novela, volvió a leer esa frase estremecedora que daba inicio a ese viaje literario, se acomodó un poco en la cama y comenzó a leer, con ese ligero temblor en sus manos y ese inexplicable sentimiento apisonando su corazón, como lo haría la pata de un paquidermo colosal, Hey, Kiki!

En Cumaná están mis recuerdos más antiguos. También los más felices. Desde luego los más tristes. Fue allí, en mi ciudad que huele a mar, a melaza y maíz, donde vi pasar las horas de los dos días más aciagos de mi existencia: cuando maíta se cansó de vivir y le ordenó a sus células que dejasen de sostener su cuerpo material para elevar su alma, y esa tarde de mediados de agosto en la que te fuiste tú, Kiki, para no volver jamás.

Cada vez que regresé a la ciudad en la que nací, cuando tuve la suerte de hacerlo en avión, lloré en las alturas. La nave, que volaba la mayor parte del tiempo sobre el Caribe, sobrevolaba una porción de tierra inclinándose luego a la izquierda, dejándome ver desde la ventanilla un fragmento  del istmo en forma de T que cobija a su vez al golfo de Cariaco y al de Paria, sirviendo de escondite a Turuépano. Siempre lloré, en silencio, ante esa contemplación. Siempre lloré también cuando salía de mi ciudad, en el preciso momento en el que el avión levantaba la nariz sobre esos humedales y se alojaba en mí el miedo, el miedo de no volver a Cumaná; de no volver a mis recuerdos.

Cumaná es cielo naranja al atardecer, mientras el sol se oculta despacio detrás de la otra orilla, dejando a su paso un cielo incandescente. Cumaná es el sabor del corocoro o la catalana con arepa de maíz pila’o. Es la sopa de pollo con un toque de comino que preparaba maíta. Cumaná es la textura de los muros de las casas de bahareque que estaban en el centro de la ciudad, es el olor a pescado salado que sentías cerca de las calles del mercado, es el ron que destilaban a pocos metros del puerto, es el sonido de la voz engolada de mi abuelo cantando un vals acompañado por su cuatro, o el primer poema que me enseñaron de niña, en el que suplicas al río Manzanares que te abra paso para reunirte con la madre enferma que solicitó la presencia de su hijo. Creía yo que era poema, hasta que supe que realmente era canción, una que compuso José Antonio López.

Cumaná es, una vez me hice adulta, la poesía en prosa de Ramos Sucre, un viaje a Manicuare para conocer de cerca el confinamiento de Salmerón Acosta, el poeta del martirio, y reencontrarse así con el Azul de aquella cumbre tan lejana, hacia la cual mi pensamiento vuela…

Por encima de todo, por sobre todas las cosas, Cumaná eres y serás siempre tú, Kiki. Será el color de tus ojos de guarapo de caña. Será el sabor de tus labios, o del lóbulo de tu oreja izquierda, tan cerca de mi lunar favorito de tu cuerpo (por no mencionar aquel de tu seno); el sonido de tu risa, cuando descontrolada en tus propias carcajadas se te escapaba de pronto un ronquido, que incrementaba aún más tu alegría. Cumaná y nuestro lugar secreto, de cara a la otra orilla, es y será también el aroma que percibía en tu piel, cuando la acariciaba con la punta de mi nariz y podía descubrir qué maravillosa combinación eran los delicados cristales coralinos de la arena, aderezados de mar, en maridaje con tu cuerpo… Es la textura de tu cabello, hecho encaje entre mis dedos.

Siempre lloré al sobrevolar esos humedales que me llevaban lejos de Cumaná, porque estar fuera de mi ciudad, era, sobre todas las cosas, estar lejos de ti. De todos los rincones que nos albergaron y que nos permitieron vivir una aventura de la que solo tú y yo fuimos testigo.

Mi carretera de la soledad te trajo a mí. Mi carretera de mi soledad, me lleva a ti. Cada día, en mis recuerdos o ante mis ojos, me lleva siempre a ti. Eres mi lugar secreto, la única con la que compartí y comparto mi feudo. Mi lugar favorito del mundo.

Por años negocié con Ramos Sucre un par de cosas: nuestro amor por la poesía y el insomnio. El descabellado insomnio producido por tus obsesivos recuerdos y por la forma tan irracional en la que el amor más grande del mundo me condujo al odio más hondo del mundo, porque sí, Kiki, te odié, te odié y te maldije hasta que de tanto despreciarte te abracé de nuevo cansada, marchita de aborrecerte y en ese expiar mis rencores vinieron a mí estas páginas, que estoy convencida de que tú jamás llegarás a leer, pero que servirá como un nuevo camino, como una senda que conduce a nuestra historia.

Nuestra, Kiki, aunque tu ausencia sea testimonio fehaciente de la negación.

Cierro mis ojos y casi te puedo imaginar, traviesa, de 9 años. Te supe tanto y tan bien, que asumo la voz omnisciente para cerrar mis ojos y recrearte tanto, tan al completo, que hasta quiero estar en las escenas que no vi, pero que inferí en los detalles que callabas y que yo adivinaba, ¡aunque siempre fue muy difícil hacerte callar, más aún, que estuvieras en silencio!

La casa de tus tíos estaba cerca del mar, pero no tanto como la mía. La tarde del 13 de agosto del año 1989 tus padres te permitieron jugar a tus anchas con la bicicleta de una de tus primas en el patio de aquella residencia, haciéndote además una advertencia que tratándose de una persona como tú, aventurera, exploradora y curiosa, era más que necesaria: no podías aproximarte a la carretera, ni siquiera pensar en la posibilidad de lanzarte a la calle, porque de lo contrario, te esperaba el castigo de tu vida. Pero Kiki, ¿cuándo fuiste niña obediente? Ambas fuimos rebeldes a nuestra manera y en nuestra esencia. Tú, de un modo frontal, descarado y carismático. Por encima de tus travesuras prevalecía la maravillosa relación que tenías con tu madre. Yo, por mi parte, siempre fui desafiante, taciturna, silenciosa… Y no, sabes de sobra que mamá y yo teníamos una relación de tirantez y provocación sempiterna.

Saliste, Kiki, a través del portón de la casa sin hacer el menor ruido. Te encantaba escabullirte y esa no sería la última vez que lo harías estando de visita en Cumaná y tratándose de nosotras. Tomaste la bicicleta, te inclinaste un poco para pasar agachada ante la fachada de la casa, por debajo de sus ventanas y cuando estuviste unos metros más allá, volviste a subir sobre el vehículo de dos ruedas de color violeta, con cintitas de colores provenientes de las gomas de sus manubrios, volando con la brisa que no solo era producto de tu pedalear, también del aliento que soplaba el mar, tan cerca. Tarareando una canción, aquella del piojo peludo que tanto te gustaba, transitaste muy cerca del borde de la carretera de la soledad, con el ligero bamboleo que producía tu inestable equilibrio, hasta que descubriste que había otra residencia relativamente cerca de la de tus tíos, y algo más: una playa casi escondida a la que solo se podía acceder por un sendero riesgoso, pero eso no te detuvo. A Kiki, a la Kiki que conocí, la detenían pocas cosas… ¡Qué pena que una de ellas fuese también la responsable de separar nuestros caminos!

Llena de curiosidad por esa playa secreta, con la avidez que alimentaba tu imaginación, esa imaginación salvaje y voraz que mantenía en perpetua ensoñación esa cabecita de niña de 9 años, decidiste arriesgarte con el sendero, dejando la bicicleta de tu prima tirada al borde del camino y bajando muy despacio por esa ruta sinuosa, irregular y sobre todo resbaladiza. Siempre fuiste, en tu niñez y adolescencia, la prueba tangible de que la convicción es la fuerza incontenible que todo lo puede, el deseo ardiente que impulsa nuestras vidas, y tus ansias por llegar a ese enigmático destino que te llamaba, como si las olas te embrujasen, fue tal, que a pesar de que muchos han sido víctima de esa escarpada ladera, cayendo por ella sin remedio, tú alcanzaste la suave arena sin recibir ni un solo rasguño.

Tu sonrisa fue de ensueño cuando sentiste la suave textura coralina en tus pies. No te importó que se hundieran en el terreno, que te llenaras los zapatos y las medias de arena, que incluso las pantorrillas se colmaran de ese polvillo fino y amarillento, te sentiste como un conquistador venido del viejo mundo a punto de reclamar para sí terreno virgen, cuando algo sumamente curioso te hizo detener y hasta despertó en tu corazón una pizca de miedo. Se trataba de una cabeza, hundida en la arena, que parecía hablar sola en medio de la nada, mirando al mar.

Esa cabeza, esa cabeza que salía del suelo como el brote de una semilla, con el cabello castaño y oscuro ligeramente húmedo, repleto de la arena que se adhería a sus hebras suavemente rizadas, era la mía.

Sí, me encantaba sepultarme en la arena. En ese momento Kiki no podías saber que ese era uno de mis juegos favoritos, como tampoco podías saber cuánto me reñía mi madre por hacerlo y tostarme al sol. Recuerdo que te aproximaste, que no hiciste ruido y que la única razón por la que giré mi cabeza hacia donde tú estabas, es porque ya te encontrabas tan cerca, que era imposible ignorarte. Yo también me sobresalté.

Nos miramos a los ojos. Yo callé; tú gritaste. Siempre fue así. Yo callaba, tú vociferabas. Fue así desde el primer segundo y hoy, transitando un viaje a través de estas páginas que me llevará a reconciliarme con el amor que sentí, que siento y que sentiré por ti, porque te lo tengo reservado desde antes de conocerte, me pregunto: si pudiera volver a verte, si supiera dónde estás y con quién… ¿seguiría siendo así?

Te miré. Te miré de arriba a abajo con mis ojos verdes y te confieso que de ser yo un poco más efusiva, te hubiese pedido a los gritos que te marcharas de inmediato de mi playa. Sí. Era mía. Era la menor de todos mis primos, la sobrina consentida, la nieta más amada, la heredera de una playa que le había pertenecido a mi familia por generaciones y que ahora era solo mía y que aceptaba compartir a veces, con algunos de mis familiares, no sin un dejo de recelo, y tú, niña imprudente y desconocida, ahora la profanabas con tu presencia, pisando su suave y cálida arena con esos zapatos color rosa claro que hacían juego con los shorts que vestías esa tarde, los mismos que tenían cerca del bolsillo delantero derecho cuatro o cinco margaritas. Recuerdo con una sonrisa tenue tu mirada de desconcierto, porque para ese momento, aún no dabas crédito al hecho de que hubiese una cabeza, mi cabeza, hundida en la arena, que además te mirara de arriba a abajo y pestañeara. No recuerdo por cuántos minutos nos estuvimos observando sin mover un solo músculo, sin decir una sola palabra, pero fuiste tú la primera en romper el silencio, valiéndote de esa osadía que siempre fue consecuencia de tu curiosidad:

—Hola… -dijiste. Lo dijiste y te reíste. ¡Te reíste ante mí, por primera vez en nuestras vidas!

Yo no reaccioné a tu risa. Yo solo me percaté de cada mínimo detalle de tu risa.

—Hola… -repetiste-. ¿Eres una cabeza?

No dije nada.

—¿Eres como una cabeza mágica?

No dije nada.

—¿O eres la cabeza de una niñita que perdió su cuerpo? -Dios santo… ¡Qué clase de cosas decías niña! ¿Cómo podía ser yo la cabeza de una niñita que perdió su cuerpo? ¿Dónde más puede estar la cabeza de una niñita si no es con su cuerpo de niñita? ¡Qué absurdo, Kiki!

—Porque… -y fuiste tan descarada que caminaste hacia mí y te sentaste muy cerca, cruzando tus piernas y tomándote los tobillos con tus manitos tan blancas, de deditos rosados-. Porque no me imagino que seas cabeza de niñita con cuerpo de gigante… ¿Te imaginas? -no, Kiki… ¿Quién podría imaginarse semejante estupidez?-. Sería muy raro, ¿verdad? Porque tendrías la cabeza chiquitita, chiquitita, chiquitita y un cuerpote grandote, grandote, como toda esta playa junta, con el mar y todas las cosas… ¿Te imaginas?

—No -respondí por fin, porque era imposible permanecer en silencio cuando te daba por preguntar y preguntar y preguntar.

—Ah… Hablas… ¿Eres una cabeza de niñita que habla? Pensé que solo movías los ojos.

—Claro que hablo… -susurré, con arrogancia-. También pienso y saco cuentas y escribo oraciones…

—¿Sacas cuentas? -me miraste maravillada-. ¿Como dividir?

—No -me amargué-. No me gusta dividir.

—¿Entonces te gusta multiplicar?

—Solo por dos y por cinco…

—Ah… ¿No te sabes la tabla del ocho o del nueve?

—No.

—¿6x8?

—48…

—¡Ahí está! -reiste y casi me disipas la amargura-. ¡Sí te la sabes!

—Solo porque 8 rima con 48…

—¿9x9?

—49… -esta vez lo que soltaste fue una carcajada y escuché cómo emitías un ligero ronquido con tu nariz, como si fuese la risa de un cochinito.

—¡No! ¡No! 9x9 es 81…

—81 no rima con 9…

—¿Qué es rima?

—Rima es que una palabra combine con otra…

—¿Como el rojo y el rosado?

—No, así no -volví a amargarme gracias a tu mal gusto-. Además, rojo y rosado no combinan.

—Claro que sí… ¿Qué pasa si le echas blanco al rojo?

—No, no, eso no es una rima… Esos son colores… Los colores no riman…

—Rosado y morado, sí…

—Entonces sí sabes…

—No, entonces no sé…

—Rima es color y amor…

—¿Color y amor?

—¿No ves que color y amor combinan?

—¿Como canción y camión?

—Canción y camión riman, pero no combinan…

—No entiendo.

—No vas a cantar una canción de un camión… ¿o sí?

—No, pero puedo cantar una canción de mi piojito peludo…

—No me gustan los piojos… -y miré hacia el mar con indiferencia.

—Yo tuve… En primer grado tuve piojos…

—¿Y eran peludos? -nos miramos a los ojos.

—No, la peluda era yo… Ahora… -flexionaste las piernas y apoyaste tus bracitos de tus rodillas-. ¿Me dirás si eres solo una cabeza de niñita? ¿O tienes cuerpo?

—Soy Gulliver…

—¿Quién? -arrugaste la nariz al poner cara de rareza. Desde ese momento supe que siempre arrugabas la nariz como un conejo cuando no entendías algo.

—Gulliver… Gulliver es el marino que llegó a la tierra de gente pequeñita y se levantó y todos se asustaron…

—¿Porque era más grande?

—Era un gigante…

—¡Entonces sí eres un gigante!

—No -y me incorporé, saliendo de mi agujero en la arena, completamente cubierta de ella. Tu mirada de desconcierto al ver cómo me ponía de pie, no tuvo igual.

—Esa cara de tonta que tienes tú, la pusieron los liliputienses…

—¿Los qué?

Pero el grito de tu mamá al borde de la carretera, en la cima del sendero por el cual habías bajado hasta mi playa, nos interrumpió. Aquella mujer estaba furiosa y tú te pusiste muy pálida en solo segundos.

—¡Ay, ay, ay…! ¡Me va a matar mi mamá! -me miraste al ponerte de pie de un salto-. ¡Chao, Gulliver! ¡Me tengo que ir! -corriste un poco y volteaste de nuevo a verme-. ¿Te molesta si vuelvo? Podemos jugar…

—Esta playa es mía… -dije sin ánimos de socializar contigo.

—Sí -te alzaste de hombros-, pero me la prestas y jugamos… ¿Va? -sonreíste, descarada, y te fuiste. Subiste el sendero a las zancadas, tu mamá te tomó por el brazo, te sacudió un poco, angustiada, te tomó de la oreja derecha y te llevó a rastras consigo, mientras en la otra mano llevaba la bicicleta de tu prima. Esa tarde no me dijiste tu nombre, yo tampoco el mío, pero me quedé anhelando en secreto que volvieras. Que siempre volvieras.

María Pía contrajo sus sollozos contra la almohada. Hundió la cara en ella, sin saber a ciencia cierta si se asfixiaría. Sintió que prefería eso a llamar la atención de Pamela con sus sentidas y lastimeras vocalizaciones. Buena parte de sus lágrimas cayeron sobre las primeras páginas de esa novela que ahora menos que nunca dejaría de leer. A través de sus ojos empapados vio el reloj. Sus números rojos señalaban las 00:33.

01 de junio - 00:49

De nada le valían a María Pía sus deseos por seguir adelante con la lectura mientras de sus ojos continuasen brotando las lágrimas. Imposible fijar la vista en un solo renglón. Cubierta por el cobertor, se había tendido en la cama sobre su costado derecho. Estaba a oscuras, doblemente a oscuras. Se sentía como en una caverna, aunque la linterna de su smartphone seguía encendida, solo que esta vez el dispositivo estaba apoyado sobre el colchón, haciendo que su resplandor se concentrase en un destello mínimo que iluminaba las sábanas.

A pesar de que había suspendido la lectura por algunos minutos, Pía no dejaba de reflexionar. El viaje por aquella novela no era solo el que estaba propiciado por esas sentidas páginas, era también el que se estaba produciendo en su cabeza y en su corazón. Pensó en Cumaná, en todas las veces que visitó la ciudad gracias a que la familia de su padre era oriunda de ese rincón del oriente venezolano. No la recordaba tan bien como la autora de la novela, pero coincidió con ella en al menos dos cosas: el color maravilloso del cielo cuando el sol se despedía sumergiéndose en Araya y ese aroma a melaza del que hablaba, producto de la destilería de ron. Para ella era más bien una mezcla entre el dulzor de la caña y lo salado del mar, de un mar calmo, apoderado del golfo de Cariaco.

Luego de ese viaje de recuerdos que la hizo revisitar en sus memorias la tierra de su padre, suspiró profundamente, giró en la cama para volver a ponerse boca abajo, abrió de nuevo ese libro que había llegado un 31 de mayo a su vida para dispararle las emociones de un modo frenético y siguió adelante con su emotiva lectura.

—¡Gulliver! -escuché tus gritos en mi playa-. ¡Gulliver, ya vine! -desde donde estaba escondida podía ver cómo caminabas de un lado a otro, mirando al suelo, seguramente buscando mi cabeza hundida en la arena nuevamente.

—Niña tonta… -susurré con la amargura que me caracterizaba y asomé un poco más mi cabeza. No podía admitirlo, mi orgullo jamás me lo permitiría, pero quería que me notaras, a pesar de permanecer oculta.

—¡Gulliver! -dijiste poniéndote las manos alrededor de la boca y como yo no respondía, caminaste hacia el mar, te pusiste de pie en el límite preciso hasta el cual no alcanzaban las olas y te sentaste, flexionando tus piernas y abrazándolas, mientras apoyabas tu mentón de tus rodillas. Te quedaste callada y pensativa y yo comencé a perder la paciencia. Era evidente que desde donde estabas y en la posición que estabas, jamás me notarías. ¿Cómo podía llamar tu atención sin ser evidente?

Comencé a pensar rápidamente en un plan y se me ocurrió una buena idea, pero debía ser cautelosa para no asustarte, porque tal vez al atemorizarte te empujaría a huir de mi playa, cosa que aunque jamás lo hubiese admitido, era lo último que quería. Puse mis manos alrededor de mi boca y comencé a fingir que ladraba.

—¿Eres tú, Gulliver? -volteaste la cabeza en la precisa dirección en la que yo me encontraba y me entusiasmé al notar que de nuevo me quedaba con tu atención. Continué simulando ladridos, esta vez con una vehemencia casi ridícula. Te echaste a reír. Era evidente que tu inocencia no era tanta como para tragarte semejante farsa-. ¿Estás haciendo eso para que me vaya, Gulliver?

¡No! Pensé angustiada. ¡Pero si no quería que te fueras! ¡Si lo que quería era que te pusieras de pie y me buscaras! De ese modo yo podría fingir que me importunabas, pero ya estaría compartiendo contigo y conversando contigo, tal y como lo habíamos hecho la tarde anterior, sin embargo… ¿Cómo decirte que no o evitar que te fueras? Entonces desistí de los tontos ladridos.

—No le tengo miedo a los perros, Gulliver… -me aseguraste, ufana-. De hecho, tengo dos y no me dan nada de miedo…

—¡No soy un perro! -dije movida por la imprudencia, pero también por mi orgullo herido por tu arrogancia.

—¿Ah no? -y te pusiste de pie, con una sonrisa radiante-. ¿Y qué eres? -era evidente que tu imaginación ya estaba subida a un cohete-. ¿Eres un dragón? -¡qué pregunta tonta, Kiki, por favor! ¿Ladrar un dragón? ¿Acaso has escuchado maullar a un elefante?

—Los dragones no ladran… -dije indignada por semejante tontería. Te quedaste unos minutos pensativa.

—¿Eres un lobo?

—Los lobos no ladran… -quise añadir que los lobos aúllan, pero te adelantaste a mi acotación:

—Si fueses un lobo aullarías…

—No sé aullar… -me sentí ofendida, ¿por qué no se me había ocurrido aullar desde el principio en lugar de ladrar?

—Yo te puedo enseñar… -aseguraste confiada-. Pero antes debes decirme dónde estás y tienes que prometerme algo… -me quedé pasmada. Muerta de curiosidad.

—¿Qué cosa? -dije inquieta.

—Que si me acerco, no me comerás.

—No como niñas… -mascullé con asco-. ¡Guácala! ¡Qué asco comerse a una niña!

—Bueno… ¡Ahora dime dónde estás!

—¡Adivina! -y comenzaste a aproximarte despacio.

—¡No puedo! -y parecías preocupada-. ¡No tengo tiempo para las adivinanzas! Si mi mamá me descubre, me vendrá a buscar…

Ante la posibilidad de que pudieran llevarte de un momento a otro sin que ni siquiera te acercaras, abandoné cuanto antes la estrategia y asomé de inmediato la cabeza por las rejas que eran parte del muro que delimitaba la fachada principal de mi casa, la misma que conectaba con mi pequeña playa escondida.

—Aquí estoy -y de solo verme reíste y corriste hasta mí. Miraste con curiosidad mi cara apoyada en los barrotes de la reja, así como la forma en la que lo sujetaba con mis manos, como si fuese un prisionero.

—¿Qué haces ahí?

—Estoy castigada.

—¿Y? -te alzaste de hombros-. ¡Yo también!

—Y si estás castigada, ¿qué haces aquí?

—¡Me escapé! -en ese preciso instante sentí celos, pero también admiración. Me dejó sin palabras tu osadía.

—¿Te escapaste? -no lo podía creer.

—¡Sí! Pero ya me van a descubrir… Mi mamá siempre me descubre muy rápido… -miraste mi rostro con detenimiento, así como los barrotes de esa reja que no me dejaban salir-. ¡Escápate! -te miré con asombro.

—¿Y cómo? -ambas comenzamos a diseñar un plan.

—¡Abre la reja!

—Está cerrada, niña… -te miré con cara de pocos amigos, era evidente que no podía ser tan tonta.

—¡Salta el muro!

—Está muy alto… -susurré decepcionada.

—Sal por otro lado… -y te aproximaste, mirando hacia adentro-. ¿Esta es tu casa?

—Sí…

—Bueno… -y te sentaste en el suelo ante la reja, cruzando tus piernas, sujetando tus tobillos con tus manos-. Juguemos aquí…

—¿Sí? -te imité, colocándome frente a ti del lado de adentro.

—Sí… -me miraste y sonreíste-. ¿Por qué estás castigada?

—Por enterrarme en la arena…

—¿Y jugar a la cabeza de niñita?

—No -dije muy seria-. No estaba jugando a eso…

—¿Y a qué jugabas?

—A Gulliver…

—¿Cómo se juega Gulliver?

—Tienes que ser muy grande.

—Yo soy grande.

—No más que yo.

—Tengo nueve años.

—Yo también.

—Entonces somos del mismo tamaño.

—Somos de la misma edad, no del mismo tamaño -noté que te sonrojabas un poco al sentir que te contradecía con muy buenos argumentos, además.

—Bueno… -te alzaste de hombros-. Pero yo estoy afuera y tú estás adentro… -ahora yo también me sonrojaba, con suma indignación-. Juguemos a que te enseño una canción…

—¿Cuál?

—La del piojo peludo.

—No me gustan los piojos -dije muy seria.

—Entonces… -pensaste-. La del cacique Guaicaipuro…

—No… Juguemos a los trabalenguas…

—¿Como compadre cómpreme coco?

—Sí, pero no ese.

—¿Por qué? Yo me lo sé.

—Porque no entiendo por qué si come poco coco, pococo… poco coco copa, ¡compra! ¡Poco coco cop…!

—¡Poco coco compra! -te reíste-. El que poco coco come, poco coco compra…

—Mira este…

—Es fácil -dijiste ignorándome-. Compadr…

—¡No! ¡No! ¡Escucha! ¡Escucha este! -y me aclaré la garganta entusiasmada como nunca lo estuvo una niña de mi perfil, solitaria, callada e introspectiva-. En Pamplona hay una plaza…

—¿Dónde está Pamplona?

—No sé…

—¿Y cómo sabes que hay una plaza? -enmudecí.

—Porque en todos lados hay plazas…

—Ah…

—En Pamplona hay una plaza, en la plaza hay una casa…

—Nunca he visto una casa en una plaza… ¿Tú sí? -me miraste con asombro.

—No.

—¿Y entonces?

—En Pamplona hay una plaza, en la plaza hay una casa, en la casa hay una escoba…

—¿Cómo lo sabes?

—Porque es así.

—¿Así cómo?

—En todas las casas hay escobas.

—¿Como en todos lados hay una plaza?

—Sí -proseguí: En Pamplona hay una plaza… -y esta vez comenzaste a decirlo a la par conmigo-. En la plaza hay una casa, en la casa hay una escoba, en la escoba hay una estaca...

—¿Qué es una estaca?

—No sé -me alcé de hombros.

—¿Y qué más?

—En la escoba hay una estaca, en la estaca está la lora…

—¿Quién es Lalora?

—La lora es la lora.

—Sí, pero, ¿quién es?

—La esposa del loro.

—¡Ah! -reíste con tu ronquido de cerdito-. La lora… ¿Y qué más?

—La lora en la estaca, la estaca en la escoba, la escoba en la casa, la casa en la plaza, la plaza en Pamplona… -me miraste maravillada y me sentí orgullosa de maravillarte.

—¡Otra vez!

—En Pamplona hay una plaza, en la plaza hay una casa, en la casa hay una escoba, en la escoba hay una estaca, en la estaca hay una lora… La lora en la estaca, la estaca en la escoba, la escoba en la casa, la casa en la plaza, la plaza en Pamplona… -y bailabas moviendo tu cabeza de un lado al otro mientras yo lo decía con un ritmo cantarino.

—¡Otra vez!

Y te lo juro, Kiki, te lo juro que no me habría cansado nunca de repetir el trabalenguas solo para ti, de no ser porque mi madre me escuchó en el segundo piso y se asomó a la terraza de la casa, desde donde se veía el patio, el caney y desde luego la reja que daba a la playa, donde tú y yo jugábamos ese 14 de agosto. Curiosa, mi mamá bajó y nos contempló sorprendida.

—¿Y esta niñita, Lisa?

—Es una intrusa… -dije de mal humor al ver que nos interrumpía. Mi mamá suspiró un poco hastiada de mi actitud y prefirió reparar en la desconocida, que la miraba con un dejo de miedo.

—Hola, mi amor… -dijo amorosa-. ¿Qué haces aquí? ¿Dónde están tus papás?

—En casa.

—¿Está lejos de aquí?

—No.

—Entonces vamos a llevarte, anda…

—¡No! -grité, furiosa. No quería que Kiki se fuera.

—Ven, Lisa… -mi mamá me tomó de la mano para ayudarme a poner de pie y abrió la reja-. Vamos a llevar a tu amiguita con sus papás.

—Ella no es mi amiguita… -dije orgullosa.

—¿No? -mi madre me miró incrédula y sonrió-. Y si no es tu amiguita, ¿por qué juegas con ella? -enmudecí sonrojándome. Mi mamá reparó en Kiki-. Ven, linda… -la tomó con su otra mano y la hizo pasar a la casa. Era evidente que no la llevaría de vuelta a su casa subiendo la escarpada ladera.

Maravillada, Kiki, miraste a tu paso algunos de los detalles de esa casa frente al mar que tenía mi familia (además de la casa en la ciudad donde normalmente vivíamos). Salimos por la fachada posterior, la misma en la que estaba el amplio estacionamiento, a la carretera de la soledad y allí mi mamá retomó la palabra:

—¿Dónde vives, linda?

—Allá -y señalaste.

—Ah… Debe ser la casa de los Barreto… -miró a la niña-. ¿Verdad?

—Sí… -susurraste y mi mamá comenzó a andar con nosotras por el borde de la carretera.

—No puedes andar sola por allí, linda… -aconsejó-. Esta carretera es solitaria, casi ninguno la usa, pero nunca se sabe…

—Mi mamá me va a regañar -dijiste preocupada.

—No, no… -trató de tranquilizarla-. Yo voy a hablar con ella… -miró a la niña por segundos-. ¿Te gustaría jugar con Lisa?

Ambas miramos a mi mamá como si fuese un ángel solo por sugerir eso. Me miraste, Kiki. Me miraste con tus ojos preciosos de guarapo de caña y yo me sentí chiquitita, como un liliputiense. Era evidente que ambas ansiábamos eso.

—Yo le voy a pedir permiso a tu mamá para que juegues con Lisa… ¿Está bien?

—¡Luisita! -la llamó un hombre que nunca había visto, pero que parecía conocer a mi madre muy bien a juzgar por la sonrisa en su rostro y su gesto de agrado. El sujeto caminaba por la carretera en dirección opuesta a la nuestra y reparó en ti, Kiki, con severidad.

—¡Hola, Aquiles! -es evidente que la emoción de reencontrarse era compartida-. ¡Tanto tiempo sin verte por aquí! ¡Estabas perdido! -vio la cara de enfado del sujeto y supo a qué se debía: ¿Esta niñita tan bella es tuya?

—Sí, mi prima... -dijo sonriéndole y tomando a Kiki por la mano con un poco de brusquedad-. Es mía… Se llama Luna...

—No la conocía...

—Es que desde que me fui a vivir a Caracas y me casé por allá, hemos coincidido muy poco… -tu papá reparó en mí, Kiki-. ¿Y esta nena? ¿Es la tuya, Luisa?

—Sí… -y mi mamá me sacudió un poco la mano-. Saluda, Lisa.

—Hola -dije muerta de la vergüenza.

—Resulta que Luna y Lisa se hicieron amiguitas…

—Ya veo… -tu padre seguía enfadado, Kiki, pero estaba un poco más tranquilo-. Así que por eso te has escapado de la casa dos veces, ¿no? -se miraron a los ojos, tú estabas muerta del miedo-. ¡Estás castigada, muchachita!

—La mía también… -mi madre rio-. Las encontré jugando en la reja principal de nuestra casa, cerca del caney… -miró a tu padre-. Cuando quieras puedes llevar a Luna a mi casa para que jueguen, Aquiles… O yo les traigo a Lisa para que esté con ustedes un rato…

—Bueno -tu papá sonrió, complacido. Era evidente que en ese momento te interesaba más relacionarte conmigo que con tus primos, Kiki-. Pero no será hoy, Luisita, porque esta niña está castigada… -y te pusiste a llorar.

—La mía también, Aquiles -me sentí morir. No lloré, porque llorar jamás fue mi estilo, pero ganas no me faltaron. Mamá se rio y le guiñó el ojo a tu papá-. Pero cuando ya no estén castigadas, ya sabes, Aquiles… A Lisa le viene bien una amiguita, sus primos ya son muy grandes y no tiene con quién jugar.

—Perfecto… -sonrió complacido-. Como en los viejos tiempos, ¿te acuerdas? -rieron-. ¿Ay, mi prima, tú te acuerdas cómo jugábamos todos nosotros cuando éramos chiquitos?

—¡Sí es verdad, mi primo! -suspiró y comenzó a girar para llevarme de nuevo con ella-. Bueno, ya sabes… Por cierto, Aquiles, una noche de estas pásate por la casa con tu esposa, así conversamos un rato y nos ponemos al día… ¡Tenía años sin verte, primo! ¡No te pierdas así! Le puedo decir a Leo que venga y nos tomamos unas cervezas, hablamos, no sé…

—¡Sí, sí! Paso por casa de maíta y te aviso, Luisita...

—Cuando quieras me mandas a Luna o yo la vengo a buscar… Y no te preocupes, Aquiles… Te prometo cuidarlas y vigilarlas, porque algo me dice que estas dos, juntas, serán dinamita.

Mamá jamás se equivocó.

Los ojos miel de Pía se alzaron un poco por encima de las páginas de aquel libro. Apoyó sus codos del colchón, entrelazó sus manos, reposó su mentón en ellas y dejó que las lágrimas continuasen cayendo por sus pómulos al tiempo que pensaba en esas niñas, tratando de imaginar el escenario: la textura áspera de la arena, el color verdoso del mar hacia la costa profunda de Cumaná, esa carretera que conducía a una playa secreta e inhóspita reclamada por generaciones por una familia.

Pensó en Kiki. Pensó intensamente en Kiki y se descubrió sobrepasada por lo que estaba sintiendo, comprendiendo en su propia piel a qué se refería la autora de ese libro cuando hablaba de la llama del deseo ardiente. ¿Cuánta convicción podía sentir el corazón de una niña de 9 años para ir a donde la reclama la aventura, para dejarse obnubilar por la osadía, transgrediendo todas las reglas con humor, dulzura y carisma? Se sintió como una rematada imbécil. ¿Era posible que una nena de 9 años tuviera en su pequeño corazón más coraje y valentía que una mujer que vive y que siente como alguien de 41? Entonces la novela, esa novela que llegó a sus manos el día anterior, volvió a abofetearla con contundencia.

María Pía suspiró, estiró sus brazos y se dejó caer de bruces en el colchón, hundiendo su rostro humedecido por las lágrimas entre las sábanas, experimentando una sensación de doble derrota. ¿En qué momento había pactado con el miedo? ¿En qué momento había dejado de seguir sus corazonadas para acomodarse a lo estable y correcto? Casi 15 años metida de cabeza en un matrimonio que comenzó a desmoronarse prematuramente, pero que no atinó a disolver por el temor que le producía adoptar el mote de divorciada. Más de 17 años escalando en una institución tributaria que le daba mucho prestigio, por no profundizar en los cuantiosos privilegios económicos, solo para descubrir al final del camino que estaba viviendo una vida sin sentido y sin propósito.

¿Era realmente el final del camino para María Pía Sardi? ¿Cómo seguir el ejemplo de Kiki y encontrar en sí la fuerza de la osadía? ¿Cómo hallar la antorcha que enciende el pebetero del deseo ardiente, de la llama que todo lo puede? ¿Cómo plantarle cara al miedo? Ahora que lo pensaba, ahora que lo consideraba, ella, al igual que Kiki, se había escapado ese 31 de mayo. Redactar la carta de renuncia, enfrentarse a Ricardo Gómez, fue como subirse a la bicicleta y transitar el hombrillo de la carretera de la soledad en busca de esa playa escondida, de ese lugar secreto, de ese horizonte infinito que a la vez te conecta con mil posibilidades nuevas.

No era una coincidencia entonces que el libro cayese en sus manos. No era una coincidencia que ese libro fuese una llave maestra que comenzaba a abrir puertas cerradas en su corazón, que iban desde sus propios recuerdos en Cumaná, la tierra de su padre, hasta el transitar por un torrente de emociones que se precipitaban en el mar de los sentimientos, asomándose a través de los ojos de un par de niñas que, intuía, estaban por descubrirse en la más profunda de las afinidades.

Sintió miedo. Se avergonzó de sí misma. Se odió a sí misma. Se decepcionó de sí misma. Por un instante la invadió el deseo de abandonar la lectura, lanzar de cabeza la novela en la misma caja de cartón donde ahora había muchos objetos sin sentido, testimonio de una existencia sin propósito, pero supo que no. No. No, María Pía Sardi, va a ser que no, porque pactar con Lisa y con Kiki, hacer ese viaje con ellas, recorrer esas páginas con ellas, era un compromiso que aunque la pusiera de rodillas, le decapitara el rostro de la vergüenza o la consumiera por dentro, tenía que asumir hasta las últimas consecuencias. ¡Hasta el punto final de aquella historia que intuía intensa hasta la médula!

Se dio unos minutos para cobrar el valor necesario y siguió adelante con su lectura.

Estaba sentada en la terraza con las piernas colgando por el balcón, metidas a través de la balaustrada, cuando te vi llegar a la reja principal de mi casa, Kiki. Corriste, te sujetaste a los barrotes, acercaste tu rostro a ellos como si me buscases en el patio cerca del caney y luego volteaste hacia la playa. Por un momento creí que me buscabas en mi lugar secreto, pero las voces de personas adultas me hicieron entender que no venías sola y en apenas unos segundos vi que te acompañaban tu papá, el mismo hombre que conocí en la carretera de la soledad la tarde anterior, y una mujer muy linda que supuse era tu madre. Me emocioné mucho, Kiki, me emocioné como una tonta al verte regresar y desde ese preciso momento supe, aunque no estuviera del todo consciente, que verte llegar siempre sería para mí la expresión máxima del júbilo, no importa que solo te hubieses ausentado por 10 minutos, siempre te celebraría en el regreso, con mi corazón como percusionista de ese milagro y las mariposas que me bailaban en el estómago como la audiencia emocionada. Quizás era muy pronto para hablar de sensaciones. Quizás me juzgues de loca, por lo prematuro de mis sentimientos, pero creo… No, déjame corregir eso, porque luego de años de maldecirte y de encontrarme enamorada en la máxima expresión de ese sentimiento navegando la amargura de mi odio, no lo creo, lo sé… Sé que mis sentimientos por ti siempre sobrepasaron por mucho la consciencia de mi inocencia. La capacidad de amar de un cuerpo frágil, desgarbado y delgado de una niña taciturna de 9 años. Mi amor siempre fue el reflejo de una emocionalidad superior, adulta, madura, ancestral, como si te hubiese amado en todas mis vidas, con la misma intensidad. Era descabellado, pero vehemente, tan vehemente que me dejaba y me deja sin aliento y sin voluntad.

Sin embargo y aunque te miraba complacida buscarme con inquietud, no me moví de donde estaba, porque solo había algo en mi vida capaz de plantarle frente a la intensidad de mi amor: mi orgullo. Así es, Kiki, tu amor en mi corazón podía ser vendaval o tormenta, el viento que golpea a la tierra, pero la montaña no reverencia a la centella, por muy estremecedor que sea su rugido. Por muy devastador que sea el fuego que enciende su chispa.

Ahora me pregunto… ¿Mi orgullo fue alguna vez para ti síntoma de indiferencia? Porque indiferente no me fuiste jamás, Kiki. ¡Jamás! Aún hoy sigues siendo el centro de la atención de mis nostalgias. De esas pasiones que me desvelan.

Vi con entusiasmo cómo mi madre salía a recibir a la visita, con cuánta emoción le daba la bienvenida a Aquiles y de qué forma acogía a su esposa con calidez y familiaridad, así, así como solemos relacionarnos aquí en Cumaná, donde todos nos sentimos primos, familia, cercanos. Mi madre te acarició la cabecita, se inclinó un poco hacia ti para tomarte por el hombro y saludarte y sentí mi orgullo suavizarse cuando le preguntaste de inmediato, sin siquiera responder a la pregunta de cómo estabas:

—¿Y Lisa? -la miraste con curiosidad y ya yo me había puesto de pie para bajar corriendo y no hacerte esperar ni un segundo-. ¿Dónde está Lisa?

—Adentro, mi linda… ¡Vamos! -y mirando a tus padres les hizo un gesto con la mano para que pasaran a la casa.

—¿Y ya no está castigada? -insististe tú, sin quitar tus ojos del rostro de mi mamá.

—No, nena, ya no…

—¿Y puede jugar conmigo? Yo tampoco estoy castigada…

—Sí, claro… -te tomó de la mano y te llevó al interior de la casa, seguida de tus papás, que ya le hacían algunos comentarios a mamá acerca de lo mucho que había cambiado la casa en todo ese tiempo.

Agachada en el primer peldaño de la parte superior de la escalera, los vi entrar a través de la balaustrada. Vi cómo seguías mirando a un lado y a otro, Kiki, y escuché de qué forma y con un dejo de impaciencia, volvías a preguntar:

—¿Y Lisa? No la veo…

—Estaba aquí hace un ratito… -respondió mamá, que a su vez también trataba de entablar conversación con tus padres. En vista de que no descansarías hasta reunirte conmigo, ella intentó ayudar: ¡Lisa! -me llamó-. ¡Lisa, vino tu amiguita Luna para jugar!

Pero yo no me moví de donde estaba, así que un par de segundos luego ya mi madre refunfuñaba:

—¿Y ahora dónde se habrá metido esa niña? ¡Lis…! -al alzar la vista me vio agazapada en mi escondite y hasta dio un saltito, sobresaltándose por el susto que le había provocado-. ¡Niña! ¿Qué haces ahí escondida si sabes que te estoy llamando? ¿Quieres caerte de la escalera? -y de inmediato todos, y muy especialmente tú, Kiki, repararon en mí. Sonreíste, soltaste la mano de mi mamá y corriste escaleras arriba para reunirte conmigo-. Luna vino con sus papás, Lisa… Jueguen sin hacer mucho desorden… -me miró severa-. ¡Y mucho cuidado con las ocurrencias! -pero ya yo no la escuchaba, solo te veía a ti aproximarte, subiendo un escalón a la vez, agarrada del pasamanos.

—Hola… -dijiste sonriendo-. Ahora ya somos amigas.

—Sí… -dije, mirándote profundamente.

—Mi papá dice que me llamo Luna… -te miré pasmada.

—Sí…

—Pero no me llamo así… -te sentaste a mi lado, rozando tu pierna y tu brazo con el mío. Nos miramos a los ojos.

—¿No?

—No. Mi verdadero nombre es Kiki.

—¿Kiki? -arrugué la cara-. Suena a nombre de perro…

—No, no es nombre de perro. Nombre de perro es Brandy o Kira. Kiki es nombre de niña. Mi perro se llama Brandy y mi perra se llama Kira. Kiki me llamo yo.

—Y si te llamas Kiki, ¿por qué tu papá te dice Luna?

—Porque ellos no saben que me llamo así… ¡Será un secreto tuyo y mío!

María Pía soltó una carcajada como pocas en su vida. Se olvidó por completo que estaba debajo del cobertor de esa cama prestada en la que pasaba la noche en el departamento de Pamela. Tenía horas llorando conmovida, pero esta vez lloraba por otras razones: la risa.

Rio, rio hasta que le dolieron las mejillas, hasta que sentía una ligera opresión en el abdomen y en esa risa ratificó lo que sintió que sabía desde el primer momento: amaba a esa novela y con ella, a sus pequeñas protagonistas.

—Está bien… -dije alzándome de hombros-. No hablo con nadie, así que te guardaré el secreto, Kiki… -te miré con malicia-. ¡Kikirikí! -me eché a reír por primera vez ante tus ojos y no te ofendiste para nada, por el contrario, te reíste conmigo hasta que comenzaste a hacer tus ronquidos de cerdito, que nos produjeron aún más risa. Entonces comenzamos a vociferar “kikirikí, kikirikí” una y otra y otra vez, haciendo un verdadero escándalo que dejó a nuestros padres sorprendidos en la cocina.

—¡Lisa! -gritó mi mamá desde el otro lado de la casa-. ¡Deja los gritos, niña, por favor! -pero la ignoramos. Reímos y continuamos imitando el canto del gallo por minutos y minutos. Ese día descubrimos, Kiki, que tú y yo teníamos el poder de transformarnos en unas verdaderas tontas cuando estábamos juntas, siendo capaces de reírnos de todo y de todos.

Entonces al canto del gallo le siguieron otras tonterías, como imitar el ladrido del perro, los maullidos del gato, el aullido de los lobos o el barritar de los elefantes. Nos mirábamos a los ojos, mientras simulábamos aquellos sonidos y nos reíamos a carcajadas, hasta que ya cansadas del alboroto, tú propusiste:

—¿Cuál es tu nombre secreto? -te miré pasmada.

—No tengo.

—¿No?

—No.

—¿Por qué?

—Porque no… -me alcé de hombros.

—Pero tienes que tener uno… -dijiste convencida-. Uno que solo sepa yo…

—¡Muy bien! -desde luego que me fascinó la idea de ese vínculo desde el primer segundo.

—¿Cómo te quieres llamar?

—Annie.

—¿Annie? -te sorprendiste.

—Sí.

—¿Kiki y Annie?

—Sí. Annie y Kiki.

—¡Muy bien, Annie! -me sonreíste, tan emocionada como yo, solo que tú lo exteriorizabas-. Será nuestro secreto.

—¡Muy bien, Kiki!

Y esa tarde, ese 15 de agosto, creamos oficialmente el club de Annie y Kiki, con carnets incluidos, los mismos que hicimos en mi habitación, con lápices de colores.

01 de junio - 01:23

Supuso que Pamela estaría profundamente dormida, así que con su libro apretado contra su cuerpo, con la nariz colorada del llanto y un ligero ardor en los ojos, se deslizó sin hacer ruido hasta la cocina. Puso Hey, Kiki! sobre la mesa, asegurándose antes de que la superficie estuviese limpia para que no manchara o ensuciara su preciado tomo. Caminó hasta el refrigerador, sacó un vaso de la despensa, sirvió agua en él y bebió al menos tres veces, percatándose de cuán sedienta estaba. En el reloj de la cocina notó que ya pasaba de la una de la mañana y aunque le pareció una imprudencia, de un momento a otro se le antojó otra porción de ese pastel que Pamela había comprado para ella, la sirvió en un plato sin hacer ruido y se sentó en la mesa de la cocina para disfrutar de ese aperitivo dulce. Alargó la mano, tomó de nuevo el libro, miró por minutos el collage de la portada y pensó en Annie y en Kiki. En la manera en la que ese par de niñas se convirtieron en una dupla indisociable y cómo lograron compenetrarse en solo quince días.

Apoyó su rostro de su mano izquierda, con la derecha sostuvo el cubierto gracias al cual probaba su pastel de cumpleaños y miró reflexiva la portada, el nombre de la obra, el de la autora y esas imágenes superpuestas que plasmaban la esencia de Cumaná y de un amor que, ahora estaba más que segura de eso, fue capaz de trascender al tiempo. Suspiró. Le alivió un poco endulzar su paladar con el chocolate de aquella torta, en especial porque su noche había sido un viaje emotivo, cándido y amargo por una anécdota íntima, especialmente en el momento en el que la novela narraba de qué forma las niñas se separaron por primera vez cuando Kiki tuvo que regresar con sus padres a Caracas, la ciudad donde había nacido y en la cual vivía. Se estremeció solo de pensar en lo que sintieron esos corazones al alejarse, pero muy especialmente la derrotó la certeza de una expectativa: ¿cuándo las pequeñas volverían a verse? ¿Lo harían? Y entonces entendió a la perfección a lo que se refería la autora cuando describía al final de ese primer capítulo sus emociones:

Ver cómo te marchaste, Kiki, fue siempre un duelo profundo en mi corazón. Era revivir una y otra vez el terror que me producía la idea de que no volvieras, de que ese adiós fuese el definitivo. Hubo muchas despedidas en las que sentí que ya no habría un mañana para nosotras, pero siempre regresabas, especialmente en las vacaciones de agosto, para contribuir a mi reconciliación con la esperanza, hasta que un día ya no hubo ninguna. Hasta que un día el adiós me duró para el resto de mi vida.

Cerró los ojos despacio al repasar esas palabras en la cabeza, como si la desolación de ese hasta nunca también le llegara a ella. Como si la certeza de que no hubo una próxima vez se hubiese colado en esa cocina como un ente, la hubiese abrazado por la espalda y le hubiese endurecido como roca el corazón en el pecho.

Se terminó el pastel, se levantó de la mesa, lavó el plato haciendo el menor ruido posible, tomó su libro de la mesa y se dirigió a la habitación, sin embargo de un momento a otro llegó a la conclusión de que se había aburrido de estar en la cama, así que pensó que quizás era una buena idea volver a la terraza y continuar la lectura en la hamaca.

Se escabulló en la recámara, tomó de ella el cobertor, caminó en silencio hacia el amplio mirador de ese departamento, abrió la puerta corrediza de cristal con una delicadeza suprema, lo suficiente como para poder colarse por ella, volvió a cerrarla, colocó Hey, Kiki! en la hamaca, se envolvió en la colcha como una oruga, se aseguró de acomodarse bien, para prevenir una nueva caída que además alertara a Pamela y una vez se sintió cómoda, retomó la lectura, con el apoyo de la linterna de su smartphone.

El amor que sentí y siento por la poesía fue un legado de maíta. Si era usual escuchar al abuelo cantar, a ella la mayor parte de las veces la escuché recitar versos de memoria, versos que me enseñaba, además, como lo había hecho con la canción del río Manzanares.

Sentadas en la terraza, recitaba conmigo Píntame angelitos negros y en el preciso momento en el que suplicábamos al pintor, en versos de Andrés Eloy Blanco, que plasmase en sus lienzos a esos querubes de Barlovento, escuchamos una voz que nos dejó sorprendidas, pero a mí, a mí me produjo más que eso:

—¡Lisa! ¡Lisa! -salté del sofá que compartía con maíta, corrí a la balaustrada y allí, en la reja de la fachada principal de la casa, te vi de pie, Kiki, sujetando los barrotes.

—¡Kiki! -grité y en seguida alzaste tus ojos preciosos y sonreímos, sonreímos como un par de tontas emocionadas. Contábamos ya 11 años y era la tercera vez en nuestras vidas que mi carretera de la soledad te había traído hasta mí.

Siempre llegaste así, Kiki, sin avisar. Tú solo te apersonabas con tu risa, con tu mirada radiante, con tus traviesas ocurrencias y yo sentía de qué forma mis días, que eran normales, se tornaban en suceso extraordinario solo de saberte en ellos. Desde que el calendario contaba el 01 de agosto, comenzaba a esperarte, sin tener jamás la certeza de si vendrías o no, solo me quedaba aferrarme a ese deseo desmedido de que ocurriera. La mayoría de las veces sucedió, pero recuerdo con una tristeza profunda esos años en los que no, no pudimos coincidir y para qué mencionar ese momento doloroso en el que tu rostro nunca más volvió a aparecer ante el mío. Pero me estoy adelantando por años.

Esas vacaciones del 91 estuvieron aderezadas por la presencia no solo de tus primos, también de unos chicos que estuvieron de visita junto a sus padres por casa de maíta durante unos días. Eran de nuestra edad, quizás un poco mayores, pero era evidente que ya estaban atentos a cosas que aún para ti y para mí eran indiferentes. Fue en las vacaciones de agosto del 91 cuando nuestros padres comenzaron a notar que nuestra exclusividad y devoción era absoluta. Tú y yo soplábamos a nuestro alrededor una bujía de cristal a la que no entraba nadie. No queríamos relacionarnos con otros, no nos importaba relacionarnos con otros. Mientras tus primos y esos chicos jugaban en la playa, nosotras nos apartábamos de todo, trazábamos largas caminatas frente al mar, construíamos a cuatro manos en nuestras cabezas universos íntegros y cuando los adultos insistían en hacernos participar, siempre estábamos una junto a la otra, siempre hacíamos equipo, siempre nos decíamos todo sin decirlo, siempre éramos una dupla indisoluble que además se fortalecía en la presencia de la otra, porque sí, porque sentíamos que no echábamos de menos nada cuando estábamos reunidas en la dicha de tenernos.

Reíamos, Kiki, reíamos como tontas y nuestras risas y ocurrencias eran nuestras, no estábamos dispuestas a compartirlas con nadie más. A pesar de nuestra corta edad, éramos posesivas y celosas a rabiar con nosotras mismas, con esa afinidad que nos unía. Celos y posesión que se hicieron más intensos conforme fuimos creciendo, conforme nos hicimos adolescentes y comenzamos a ahondar en sensaciones cada vez más pueriles y complejas. La vida nos regalaba una oportunidad única en el año para encontrarnos y no estábamos dispuestas a desperdiciarla abriéndonos a relacionarnos con otros chicos, porque el momento era nuestro. Porque ese era nuestro ahora. ¡Nuestro poderoso ahora, que es lo único que me queda para sostenerme en un tiempo presente que no existe, porque lo único que cuenta para mí es insomnio y recuerdo, acompañado del reproche que le hago a la vida por llevarte de mi lado! El reproche que te hago a ti por echarme de tu corazón.

María Pía sintió un ardor amargo en su garganta, como si esas palabras colmadas de resentimiento pudiesen materializarse en sus labios, cobraran consistencia y sabor sobre su lengua y se deslizaran por su paladar. Era una sensación similar a la que produce beber de una copa agria que no solo le escanciaba aciago licor, también le cortaba los dedos y los labios en el punzante reproche. Entonces las palabras de Pamela durante el almuerzo del día anterior se repitieron de nuevo en su cabeza, cuando le adivinó la melancolía al notar que en su pasado había uno de esos amores que en esta vida no ocurren y que deben guardarse el pacto y la promesa de intentarlo en una próxima.

—Maldita sea, Kiki… -dijo anticipándose-. ¿Qué mierdas hiciste? ¿Qué mierdas fue lo que hiciste? -Lisa se lo contaría.

Tú no sabías nadar, Kiki, y yo me moría por enseñarte, pero éramos unas niñas y teníamos terminantemente prohibido ir a la playa sin la supervisión de un adulto, mucho menos acercarnos al muelle en el que mi familia amarraba sus botes. Papá se había asociado con tres de mis tíos y sostenían un negocio con el que se encargaban de llevar a turistas de paseo por Mochima. La flota de naves estaba compuesta de dos botes grandes, con toldillo, para llevar más de 16 pasajeros y un yate mediano de un par de camarotes, que navegaba principalmente papá, especialmente destinado a excursiones más exclusivas, ofreciendo pernocta dentro de la embarcación en destinos maravillosos de nuestro Caribe.

Para poder darnos un baño cuando estábamos a solas, no teníamos otra alternativa que usar mi piscinita, Kiki, la cual llenábamos con agua de mar, haciendo trabajo en equipo. A veces usábamos solo un recipiente y nos lo pasábamos de mano en mano, a veces usábamos dos. Con el segundo método siempre terminábamos más rápido.

Una vez allí, dentro de la piscina en la que únicamente cabíamos tú y yo, comenzaban nuestras fantasías. Siempre fuiste maravillosa imaginando personajes, mientras yo era la encargada de ponerle argumento a nuestras ensoñaciones. Jugábamos, como un par de chiquillas, sin que nos importara nada, pero era evidente que a los ojos de otros niños de nuestra edad, nosotras parecíamos unas verdaderas lunáticas.

Tus piernas flexionadas permitían que tus rodillas quedaran fuera del agua y el vacío que se formaba debajo de ellas, se estaba convirtiendo en nuestro juego en una supuesta estructura que permitía a los barquitos de nuestros viajeros, pasar por debajo. Yo me encargaba de colar bajo tus extremidades los barquitos con los que jugábamos esa tarde, rozándote a veces sin querer, provocándote cosquillas y haciéndote reír. Te miraba carcajearte maravillada y cuando comprendí que lo que te causaba esa risa eran mis nudillos rozando apenas tus pantorrillas al dirigir los barcos hacia la parte inferior de tus piernas, no dejé de hacerlo, porque el disfrute que ocasionaba en ti la risa, era compartido. Esa tarde descubrimos el poder de las cosquillas y tú quisiste vengarte de las que yo te estaba provocando. Del tiempo que compartimos dentro de la piscinita, cerca de la orilla del mar que desembocaba en mi playa, nos quedó un valioso aprendizaje: a ti te mataba de risa que te rozaran las pantorrillas, las rodillas, los tobillos; a mí que tú hicieras lo mismo en mi cintura, en mi abdomen, en mi cuello. Por supuesto que nuestro juego quedó rezagado una vez que el propósito principal se convirtió en hacernos cosquillas, que conforme nos fuimos enajenando en la risa y en la travesura, comenzaron a ser más bien torpes y bruscas.

—¿Qué están haciendo? -dijo uno de los chicos que se estaba quedando en la casa de maíta. Tenía 14 años y una actitud desagradable, como si contar con tres años más que nosotras, además de otras inquietudes, lo colocara en una posición superior.

No lo escuchamos. Imposible escucharlo cuando solo gritábamos y nos reíamos de las maldades que nos hacíamos.

—Están locas… -aseguró, celoso y ofendido de ser ignorado por completo y de un modo tan genuino.

Entonces tú, Kiki, que eras definitivamente más traviesa que yo, te dejaste llevar por el frenesí de aquel juego y me mordiste, me mordiste en el brazo con un ímpetu que me hizo gritar y en pocos segundos llorar. Me enojé contigo, fue la primera vez en nuestra vida que me enojé contigo y enjugándome las lágrimas que me había provocado el dolor de tu impetuoso mordisco, me puse de pie y salí de la piscina. Me miraste abismada, Kiki, como si no pudieses creer lo que estaba pasando. Yo me di la media vuelta y corrí a mi casa. Odiaba que me vieses llorando, que cualquiera en el mundo, me viera llorar, y desaparecí dejándote ahí tan perpleja. No sé con exactitud lo que sentiste, creo que no te supo bien mi reacción, pero te compartiré mis emociones en ese preciso momento: me sentí hueca e incompleta. Sí, es verdad, solo había algo en el mundo capaz de plantarle cara a mi amor por ti y eso era mi orgullo, así que movida por él me encerré en mi habitación a pasar el dolor de tu mordisco, mientras miraba en mi antebrazo la sombra violácea de tus dientes sobre mi piel. Pasaron los minutos y conforme fui superando el incidente, me arrepentí de estar tan lejos de ti, de desaprovechar la tarde, el tiempo y me pregunté de inmediato dónde estarías tú y si vendrías de nuevo a buscarme. Sentí miedo, Kiki. En pocas palabras sentí miedo de perderte, de que no volvieras, de que te olvidaras de mí. Ese día entendí a mi infantil e inocente manera cuán vulnerable era a la posibilidad de tu olvido, a la fuerza de tu indiferencia. Ese día descubrí que de rechazarme, Kiki, ni siquiera mi orgullo podría salvarme y si tengo que dar un testimonio de cuán ciertas fueron mis suposiciones a los 11 años, sean estas páginas, este tributo a nuestra historia y a nuestro amor, una prueba fehaciente de ello, porque mi sentimiento por ti, mi afán, mi vehemencia por amarte, por recordarte, no solo fue capaz de derribar al odio para transfigurarlo con el paso de los años en un amor que me acompañará para el resto de mi vida, también fue capaz de torcerle el cuello a mi orgullo empujándome a desnudarme en estos renglones que nunca, nunca jamás leerás… ¡Lo juro por mi vida!

María Pía suspiró de un modo entrecortado, bajó el libro, lo hundió en su seno, cerró los ojos y se sintió sobrepasada por todas aquellas confesiones. Su afinidad con Kiki era tal, que ella podía perfectamente inferir, en ese preciso momento, lo que pudo haber sentido esa niña al causarle dolor e indignación a su pequeña amiga:

—Sintió vergüenza… -susurró-. Sintió una profunda vergüenza, Annie… Estaba muy, muy avergonzada, estaba muy confundida y te aseguro que también sintió miedo… ¡Un miedo como jamás lo ha sentido una niña como ella, tan dada a romper las normas! Solo se dejó llevar, es todo… Eufórica, se dejó llevar. Torpe, se dejó llevar sin pensar que te haría daño, porque no, Annie, no… Kiki nunca jamás en su vida quiso hacerte daño… Causarte daño a ti, fue causárselo a sí misma de un modo profundo, doloroso y angustiante… -abrió los ojos, de nuevo lloraba-. Muy angustiante…

Mi orgullo era de piedra, Kiki, no así el tuyo. En casa de maíta todos te adoraban, como adoraban a tus familiares, así que no era una rareza, mucho menos un impedimento, que te colaras en nuestra casa a tus anchas. Yo estaba en mi habitación cuando escuché tus gritos llamándome. Sabía que estabas abajo y mi corazón superó de un latido supremo toda la ansiedad que le había provocado el miedo por los sucesos del día anterior al saberte de vuelta y tan interesada en encontrarme. Me puse de pie, caminé hasta la puerta de mi habitación, asomé la cabeza apenas por ella y no me moví de donde estaba. No porque me estuviese comportando como una soberbia, no. Yo también me sentía avergonzada de haber reaccionado con tanta brusquedad a tu mordisco, mordisco que, ya para ese momento y con la melancolía de tu ausencia escalándome el corazón, sabía de sobra que no había sido malintencionado. Seguía escuchando tu voz abajo, llamándome, buscándome, preguntando por mí, y de nuevo me sentí como la segunda vez que llegaste a mi vida, con un deseo vehemente de que me notaras, sin ser evidente.

Entonces hice una tontería. Una de esas tonterías que también le cercenaban la cabeza a mi orgullo, porque tratándose de ti, Kiki, tratándose de nosotras, todas las licencias para las tonterías estaban permitidas. Comencé a susurrar “Kiki, kikirikí” en un tono muy sutil, hasta que noté de qué forma tú enmudecías y estuve segura de que mis murmullos habían llegado hasta ti.

Continué lanzándote un cabo de susurros con mis idioteces, mientras me ruborizaba y en solo segundos escuché tus pasos subiendo la escalera, cómo miraste hacia la puerta de mi habitación cuando ya estuviste arriba y la emoción en tu rostro al verme. Reíste, corriste hacia mí y te detuviste ante la puerta por la que yo asomaba apenas mi rostro. Miré tus ojos preciosos por segundos y te escuché decir:

—Annie… -solo usar mi nombre secreto te bastaba para derribarme-. Hola…

No respondí a tu saludo. Solo bajé mis ojos con vergüenza.

—¿Te dolió? -parecías preocupada.

No respondí. Por la abertura de la puerta solo se asomaba mi rostro, pero tú metiste tus manos por ella, tomaste la mía, halaste mi brazo y revisaste con atención el lugar en el que me habías mordido la tarde anterior. Quedaba una ligera sombra de tu travesura.

—¿Te duele? -nos miramos a los ojos. Tú seguías preocupada. Meneé la cabeza despacio diciendo que no. Tú frotaste con tu mano el lugar en el que me habías apretado con tus dientes la tarde anterior y tarareaste: Sana, sana, colita de rana… -culminaste la frase con un besito en mi piel que me hizo morir.

Entonces me pulverizaste con tu gesto y con tu risa y ya no quedaba en mí vestigio de miedo, o de recelo o de orgullo. Te sonreí, radiante, abrí la puerta de mi habitación para dejarte pasar y nos sentamos sobre la cama, para comenzar a decirnos las cosas que siempre nos decíamos a nuestra ingenua manera. Justo en ese momento, a ti te preocupaban también otros asuntos:

—Hay muchos niños, Annie… -nos miramos a los ojos-. ¡Muchos niños! ¡Nunca hubo tantos niños! Mis primos, los niños que se quedan aquí, los niños de los vecinos… ¡Muchos niños! -me alcé de hombros-. Creo que tenemos que proteger nuestro club de los niños, Annie… -entonces finalmente comprendí qué era lo que te preocupaba.

—¿Cómo?

—Con un código…

—¿Un código? -no entendía exactamente a qué te referías, pero me entusiasmó la idea desde el primer momento.

—Un código es como algo que nadie sabe.

—¿Y si nadie lo sabe para qué sirve?

—Bueno, Annie, es obvio que nadie lo sabe pero lo sabemos nosotras.

—Ah, entonces sí lo sabe alguien.

—Claro, porque va a ser el código de nuestro club.

—¿Y cómo es un código?

—Con números, creo…

—No me gustan los números… -dije muy seria. No, odiaba las matemáticas.

—Entonces con letras…

—Todo el mundo se sabe las letras…

—Mi primita Josefina no…

—Tu primita Josefina tiene 2 años… A los 2, nadie se sabe las letras…

—Pero el código es para los niños grandes como nosotras, no para Josefina…

—Entonces no pueden ser letras.

—¿Garabatos?

—¿Qué son garabatos?

—Así… -te levantaste de la cama y como conocías mi habitación tan bien como yo, buscaste en las gavetas de la cómoda un cuaderno viejo y mi cartuchera repleta de lápices de colores-. Ven… -me dijiste y te sentaste en el suelo con las piernas cruzadas, apoyando el cuaderno de él. Yo me reuní contigo en solo un segundo, sentándome a tu lado y encimándome sobre ti para ver lo que hacías en la hoja. Vi de qué forma y con varios colores, dibujabas cosas como triángulos, círculos, líneas y otros caracteres similares-. ¿Ves? Esto es un código…

—Kiki… Eso no significa nada… -nos miramos a los ojos.

—No…

—Son solo garabatos…

—Te dije que eran garabatos…

—Sí, pero los garabatos tienen que significar algo -pensé-. ¿Y si cada garabato es una letra?

—¡Ah! -me miraste radiante-. ¡Es verdad! -y empezaste a escribir en una hoja limpia-. Cada garabato será una letra y solo tú y yo sabremos lo que dice… ¡No lo van a adivinar ni nuestros papás! -y nos reímos felices de esa alternativa.

Pasamos horas creando nuestro código secreto y lo pusimos en práctica, escribiéndonos notitas tontas que desciframos gracias a la ayuda de las tablas que dibujamos para cada una. Acordamos aprendernos el nuevo alfabeto de memoria, para de ese modo escribir y leer mejor nuestros mensajes cifrados y esa misma noche, cuando tú regresaste a tu casa y yo estuve en la mía, comenzamos a escribirnos cartas indescifrables, en la que nos contábamos bobadas, como lo que habíamos cenado, si nos gustó la comida o no, las cosas que hacían los adultos o de qué forma nos relacionábamos con los otros niños de nuestra edad que convivían con nosotras en esas vacaciones.

A la mañana siguiente nos intercambiábamos las cartas, cada una la descifraba y en la noche, de nuevo a solas, redactábamos una nueva. Aquellas fueron, oficialmente, las vacaciones de nuestro código secreto, el mismo que usaríamos en adelante, incluso de adolescentes, para decirnos las cosas que no nos podíamos callar y que nadie más, salvo nosotras, podía saber.

Si estuvieras allí, Kiki… Si estuvieras cara a cara con estas páginas, ¿podrías leer esto?:

⦶⊞⊏  ⊓⊞∆∅∆⊡  ∅∆⊡⦵∧∇⊠⦶⊠∷⊐  ⦿∧⦿∧?

⊛∆  ⦶∴⦶⊠∆  ⊓⊐⊠  ⊡∧∆∴⊓⊠∆  ∴∧  ⊏∧⊏⦶  ∅∆  ⊐∨⊐⊡  ∅∆  ⦺⊞⦶⊠⦶⊓⊐  ∅∆  ⦵⦶⊏⦶

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María Pía saltó de la hamaca y poco faltó para que se cayera de ella. Bruscamente se deshizo del cobertor con el que se cubría, salió de la terraza y caminó en sigilo hasta el mueble de la sala donde estaba su cartera. Sacó de ella un bolígrafo negro, corrió de nuevo a la terraza y como si imitara a las niñas de su novela se sentó en el suelo con las piernas cruzadas, buscó las páginas finales del libro, esas que las editoriales suelen reservar en blanco como guardas de cada tomo y allí transcribió los caracteres de la autora, dispuesta a descifrarlos.

A diferencia de la niña de la novela, a ella siempre le habían fascinado las matemáticas y era sumamente hábil con aquello de los números, las cifras y los códigos. Se lo planteó como una ecuación e hizo varias pruebas preliminares, hasta que fue develando de a poco el mensaje oculto que albergaban esas páginas. Le tomó varios minutos, pero una vez que puso la última letra, una vez que supo lo que estaba allí escrito, se cubrió la cara con ambas manos y sollozó, sollozó, dejándose caer de a poco sobre el suelo de esa terraza helada por la madrugada caraqueña. No lo supo, pero el reloj ya anunciaba las 02:14.

01 de junio - 02:21

—Hola, Marta, ¿cómo estás? -mi madre saludó a la tuya con una sonrisa en los labios. Estaba cocinando, así que había puesto el teléfono inalámbrico de la casa en altavoz para poder conversar sin descuidar sus quehaceres-. ¡Es Luisa!

—¡Luisa! -en su voz intuí que sonreía. La verdad es que ambas se la llevaban de maravilla-. Luisa, ¿cómo estás? ¿Cómo está Cumaná?

—Bien, igual… ¿Y Caracas?

—La misma locura de siempre, niña, ya sabes…

—Sí, sí… Lo sé… -dedicaron algunos minutos para ponerse al día en sus cosas de adultos mientras yo, de pie a su lado, comenzaba a perder la paciencia. Le di un par de golpecitos en el costado para hacerle notar que seguía allí, de pie a su lado, y ella recordó de súbito la verdadera razón de la llamada-. Ah, sí… Por cierto, Marta, te estoy llamando porque Lisa me lleva loca, mi prima, ¡loca!

—¿Qué pasó? -tu mamá reía, Kiki-. ¿Loca con qué?

—Es que tiene días preguntando por Luna… Que cuándo viene, que si sé de ella…

—¡Ay, no me digas, Luisa! ¡La mía anda igual! De hecho tiene como tres semanas con una insistencia, diciéndole a Aquiles que vayamos un fin de semana, que volvamos a Cumaná en diciembre… Tú sabes que la tradición de la familia siempre ha sido pasar la Navidad y el Año Nuevo con mi gente aquí en Caracas, pero… No sé, quizás este año terminemos compartiendo una fecha en Cumaná…

—¡Sería buenísimo, Marta! ¡Te va a encantar pasar las fiestas aquí! -volví a golpearla en el costado, con más fuerza y me miró exasperada: Sí, Lisa, sí… ¡Espérate, no seas impaciente! -Marta se reía al escucharla-. Por cierto, Marta… ¿Será que Lisa puede hablar un ratito con Luna? Unos minutitos nada más, para que se saluden y se le quite la manía…

—¡Sí, claro! -y escuché cómo te llamaba, Kiki, y el corazón se me detuvo.

—Agarra el teléfono para que hables con tu amiguita, Lisa… -me ordenó mi mamá-. ¡Pero cinco minutos nada más que es larga distancia!

Mamá desactivó el altavoz y yo me pegué el auricular a la oreja como si fuese lo más preciado en el mundo. Temblaba un poco y me mataban los nervios, hasta que oí tu voz, te saludé y todo fue un acto de magia, porque de inmediato esa burbuja tuya y mía se erigió, apartándonos del mundo. Como en hipnosis comencé a salir de la cocina, pero mi mamá me detuvo:

—No, no, no, Lisa… -me amargué-. Aquí donde te vea, que te conozco y después te pegas a chismear con Luna toda la tarde.

Fue la primera de muchas llamadas. Las llamadas telefónicas se convirtieron en un alivio porque para cuando teníamos 12 años, ya habíamos comenzado a extrañarnos. Además, estábamos en séptimo grado y nos sentíamos un poco solas, desorientadas. En pocos minutos nos lo contábamos todo, ¡todo! Y sentíamos que ambas nos protegíamos a nuestra manera de cosas como el bullying, las nuevas experiencias que estábamos viviendo y las emociones que estaban aflorando en nuestros corazones, sin que lo notásemos. En resumen, saber que nos teníamos aunque estuviésemos tan lejos, nos causaba un gran alivio, porque nos importaba muy poco si lográbamos o no hacer amigos, si éramos o no aceptadas, porque una validaba a la otra y eso, ¡eso nos bastaba y nos sobraba!

Ese año no solo viniste en agosto, también volviste en diciembre, para pasar en Cumaná la Navidad y el Nuevo Año. Mi familia quiso agasajar a la tuya y mi padre junto a sus hermanos planificaron un paseo en bote por las costas cercanas, empleando el yate, que era la embarcación más cómoda para ese tipo de recorridos.

Mi padre amaba la música. Desde que era adolescente le gustaba coleccionar cassettes, escuchar la radio y algunas veces copiaba en un cuaderno viejo las letras de las canciones, incluso de las que eran en inglés, para aprenderlas luego en la guitarra. Sí, podríamos decir que había heredado los dones musicales del abuelo y además, fue bien conocido en su juventud al enamorar a las jovencitas con esas interpretaciones, así como con una que otra serenata. Mi madre podía dar fe de eso, porque así fue como Evelio se le metió en el corazón a Luisa, valiéndose de uno que otro tema original, que solo compuso para ella.

Cuando mi familia se ausentaba de la costa en esos paseos marinos, no podía faltar, entre otras cosas, la música. Para ser más específica, la música de los 80, porque mi papá amaba el pop de la época, especialmente el venezolano.

Recuerdo Kiki que habíamos lanzado el ancla cerca de Araya. Los adultos hablaban, reían, vociferaban, mientras nosotras estábamos sentadas en la popa del yate refrescándonos con unas rodajas de piña fresca. Tú mirabas al mar sin parar de hablar y de sonreír, contándome sobre tu nuevo colegio, tus profesores, las niñas con las que compartías curso en esa institución de religiosas, mientras yo te miraba fijamente. Siempre fui muy buena escuchándote en silencio, mirándote en silencio con atención. Ahora que revisito nuestra historia, me sorprende ver de qué modo crecimos y evolucionaron nuestras conciencias, aunque seguíamos comportándonos como unas rematadas tontas siempre que estuvimos cerca. Entonces yo, definitivamente más auditiva que tú, le presté atención a lo que sonaba en ese momento en el yate, parte de la música que papá tenía en el puente de mando a un volumen relativamente elevado. Amor sin medida era definitivamente un tema refrescante para una ocasión como esa, pero la voz de Ilan Chester me fue llevando a un camino de nuevas sensaciones y fue la primera vez en toda mi vida en la que supe que una canción era capaz de poner en acordes y palabras aquello que estaba sintiendo mi corazón. Sí, Kiki, sí. Esa canción fue, en tu presencia, en la contemplación de tu sonrisa, de los ojos que te cambiaban de color a la luz del sol, o cuando nadabas bajo las olas, un reflejo de todo lo que estaba aflorando, no solo en mi alma. Me ruboricé horriblemente, me puse muy nerviosa sin que tú lo notaras y cuando creí que estaba a salvo de mis emociones, que todo había pasado, una de las esposas de mis tíos pidió que repitieran esa canción maravillosa para cantarla a todo gañote, reconectándome no solo con una sensación, también ratificando en mi poca consciencia, que sí, que no había nada en el mundo que pudiese describir tan bien el viaje que comencé a hacer quién sabe cuántos años atrás, pero del cual empecé a hacerme consciente a los 12 años.

Regresamos a Cumaná caída la noche y mientras los adultos se encargaban de limpiar el bote, de bajar las cosas al muelle, yo me colé sin que me vieran en el puente de mando, revisé como una ladrona el estuche donde mi padre atesoraba sus valiosos cassettes y me llevé conmigo a mi habitación aquel en el que sabía que estaba esa canción.

Subí a mi habitación, me bañé, me cambié de ropa y luego de cenar, volví a ella para instalarme en la cama con un walkman en los oídos y comenzar a transcribir, de a poco, la letra de esa canción. Como ya era usual entre nosotras, a la carta en clave que te preparé esa noche le anexé una segunda hoja, la misma en la que copié en criptograma la letra de ese primer tema que me llevaba a ti con una frescura, una esperanza y una ilusión que aún hoy en día, en mi adultez y despecho, es como una cantimplora llena de agua que me sacia en el árido camino de soledad que ha sido no tenerte.

Recuerdo que en la candidez de una niña de 12 años que había sido más bien introspectiva e imaginativa, había muchas de las palabras de esas glosas que no entendía, pero lo mío fue desde muy pequeña la poesía y sabía intuitivamente cómo manejarme con la metáfora. Como si estuviese resolviendo una asignación de castellano, busqué el diccionario y hasta me familiaricé con el significado de unas palabras, para tener más y mejor conciencia de ese viaje musical que hacía por mis sentimientos.

Al día siguiente volviste a casa. ¡Estábamos tan emocionadas de que esa fuera nuestra primera Navidad juntas! Recuerdo que te recibí en mi habitación, donde nos intercambiamos nuestras cartas. Pensé que no abrirías el sobre en mi presencia, pero al notarlo tan abultado, Kiki, me miraste con curiosidad y decidiste echar un vistazo dentro, abochornándome. Recordé de qué forma había internalizado a mi manera la magnitud de las palabras que estaba por confesarte en esa canción, que no era mía, y cuando te vi desdoblar las hojas para echarle un vistazo a la segunda (conocíamos demasiado bien el código para leerlo a simple vista sin problemas), me entró un frenesí y una vergüenza inexplicable y te arranqué con brusquedad esa página en la que Amor sin medida era un testimonio de mi afecto.

—¡Annie! -dijiste sorprendida e indignada-. ¿Qué haces? -siempre, siempre fuiste muy delicada y solemne con todo lo que nos perteneciera, con todo lo que tuviese que ver con nosotras, así que ver la forma en la que arruinaba tu carta te enojó de inmediato-. ¡Dame la hoja!

—No, no… -dije muy nerviosa-. Eso no… ¡Esta no es, es la otra!

—¡Devuélveme la hoja, Lisa! -dijiste muy seria-. ¡Quiero verla!

—No, no… -mentí: es un borrador, la carta es esa… ¡La que tienes ahí!

—¡No te creo! ¡Dámela, Lisa, dámela! -y comenzaste a encimarte sobre mí, a perseguirme por el cuarto, hasta que yo, en mi desesperación, hice una bola con el papel y me lo metí a la boca, donde comencé a masticarlo. Tu expresión fue memorable y aún hoy la recuerdo, con una suave risa incluida.

María Pía se sumó a esa sonrisa, riendo apenas mientras lloraba, con unos audífonos en los oídos en los que escuchaba la canción antes mencionada.

—Te la comiste… -dijiste perpleja, Kiki, mientras yo seguía haciendo una masa con el papel en mi boca-. ¡Te comiste mi carta! -y furiosa te marchaste, llorando, mientras yo no podía ni detenerte, con la bola de papel hecha un engrudo en mi boca. Me sentí estúpida, torpe, avergonzada… Imbécil. Acababa de arruinar nuestra primera Navidad. No lo supiste, nadie lo supo, pero pasé horas en mi cuarto llorando pensando en la forma de remediarlo, hasta que me armé de valor y supe de qué manera podría enmendarlo.

Cuando llegué a la casa de tu familia, tu madre me indicó que estabas en el patio posterior y allí te encontré, triste e indiferente.

—Hola…

No respondiste.

—Toma… -susurré y te puse el sobre al lado, en el mismo muro donde estabas sentada-. Es la carta que me comí…

—Mentirosa -mascullaste sin verme.

—Te lo juro -me miraste-. La hice de nuevo.

—¿Me lo juras?

—Te lo juro.

Y apenas pusiste tus dedos encima del sobre, yo salí corriendo como una verdadera ladrona. Me llamaste, me llamaste a los gritos, pero yo solo sentía tres cosas: un rubor que me quemaba las mejillas, un palpitar en el pecho que me asfixiaba y las ganas de huir cuanto antes. Corriste detrás de mí para intentar detenerme, pero fui más rápida, en especial porque me subí a la bicicleta de mi tío de un saltito, como solía hacerlo, pues era demasiado alta para una niña de mi edad y mi tamaño, y pedaleando de pie con fuerza (no alcanzaba el sillín, que de hecho me rozaba el centro de la espalda) desaparecí por la carretera de la soledad, dejándote pasmada en mitad de la calle y a cada segundo más confundida.

Entré al estacionamiento como una ráfaga, me bajé de la bicicleta con torpeza y me encerré en la habitación, donde me eché todas las almohadas encima, sepultándome con ellas y aliviando mi bochorno.

Debía imaginar que tú no tardarías en aparecer. Me conocías demasiado, te conocía demasiado, como para pasar por alto cosas como tu osadía, tu audacia o tu curiosidad. Abriste la puerta de mi cuarto despacio, entraste en él, te sentaste en el borde de la cama y me empezaste a hacer cosquillas en la cintura. Yo intentaba no reírme, sin descubrir mi rostro, cada vez más colorado. Lograste penetrar mis defensas y cuando por fin me senté en la cama para pedirte que pararas y nos miramos a los ojos, vi que traías la hoja en tus manos y me sonreías.

—Explícame esto… -susurraste y casi me desmayo.

—Lo siento…

—Está bien… -te alzaste de hombros-. Tenías hambre y te comiste mi carta.

—No, necia… Solo sentí vergüenza.

—¿Por qué? -me miraste con indulgencia y amor… ¡Maldita sea! Mi odio jamás pudo con esto, mi odio jamás pudo vencerle al amor de esa mirada tuya que guardo conmigo con un celo inconmensurable-. Es linda…

—Es una canción… -susurré-. No la escribí yo ni nada… Es una canción…

—¿Me la cantas?

—Yo no canto… -dije avergonzada.

—¿Y entonces? -nos miramos a los ojos.

—¿La quieres escuchar?

—Claro.

Busqué el walkman, te pasé los audífonos y la puse a sonar en tus oídos para ti, Kiki.

—Es linda… -susurraste mientras me sonreías-. Sonó ayer en el paseo.

—Varias veces, sí.

—¿Y hay más? -te miré extrañada.

—¿Más canciones?

—Sí.

—El cassette tiene muchas canciones, para eso son los cassettes…

—Vamos a oírlas juntas, ¿quieres?

—Sí… -y eso hicimos, compartiéndonos los audífonos de ese walkman. Estuvimos cerca de una hora escuchando la cinta y al final, cuando ya habían sonado todas las canciones y ambas estábamos acostadas boca arriba en mi cama viendo al techo, me dijiste:

—Me gustó esa última… -nos miramos a los ojos-. ¿Cómo se llama? -busqué la cajita del cassette donde mi padre anotaba los títulos de su puño y letra.

—Robando azules… -te dije.

—Pues yo te la quiero dar a ti, como tú me diste a mí esa otra -volvimos a mirarnos a los ojos y sonreímos-. ¿La vuelves a poner?

—Bueno…

Y sé que a nuestro modo nos perdimos en esa frase inicial, en la que Yordano asegura que solo hay una existencia posible, así que… ¿qué mejor forma de perderla que en tus ojos, Kiki? ¿Qué mejor forma de entregarla que en tus ojos posados sobre los míos?

01 de junio - 02:33

¿Te ha pasado alguna vez que tienes tantas cosas en las que pensar que a la vez no piensas en nada? Es como si todas esas reflexiones, recuerdos, reproches, decisiones, elucubraciones, estuviesen allí haciendo cola para robarte algunos segundos de lucidez mental y al querer entrar todas juntas, una detrás de otra, finalmente no cabe ninguna en tus pensamientos.

Así estaba la cabeza de María Pía Sardi esa madrugada del 01 de junio. Estaba tirada en el suelo de la terraza. Nunca más volvió a la hamaca y ya no sentía frío. El calor de lo que le estaba ocurriendo por dentro era capaz de entibiar todo a su alrededor. Cubría sus ojos con el antebrazo derecho, mientras en sus oídos seguían sonando las canciones que la autora mencionaba en su novela. Fue una suerte contar con cosas como YouTube, por ejemplo, para facilitar su viaje musical.

Ahora que lo consideraba, así, lánguida, sin fuerzas, rendida a un sentimiento que había tomado posesión de su cuerpo y de su alma desde que vio la portada de esa novela la tarde anterior en una librería cualquiera de Caracas, se sentía derrotada. Aplastada.

La autora de Hey, Kiki! no había incluido a Fernando y Juan Carlos en su anécdota adolescente. Esa añadidura musical a su derrota emocional fue de la propia inspiración de Pía, porque nadie, nadie en la vida jamás lo sabría, pero No te quiero olvidar fue, oficialmente, la canción que la acompañó en ese viaje desafortunado lejos de ese amor al que juró, tácitamente, que lo intentaría en otra vida.

—Vivir muriendo, siempre será mejor que renunciar a tu recuerdo… -porque no, no renunció a sus memorias nunca, nunca-. ¡Nunca!

¿Tendría la fuerza para continuar leyendo? Extendió el brazo derecho con el que se cubría los ojos, tanteó el suelo a su lado, tomó de él la novela y la puso ante su rostro otra vez. Sabía que le esperaba lo peor. Sabía que el camino no sería precisamente más dulce a partir de ahora. Respiró hondo, tomó su smartphone, volvió a encender la linterna y siguió adelante, consciente de que no era momento de detenerse, aunque le flaquearan las fuerzas.

Esa manera de extrañarnos que comenzamos a experimentar, fue francamente intensa, Kiki. Es cierto que en el 92 fuiste a Cumaná en dos oportunidades y que esa posibilidad nos colmó de una absoluta dicha, pero al año siguiente no pisarías la ciudad ni un solo momento y nos precipitamos en un verdadero abismo de nostalgia. Tus padres planificaron vacacionar en Mérida y yo me quedé arrancándole las hojas al calendario de agosto, como quien se despelleja la tristeza. Fue en ese momento cuando tuve que aprender a trabajar con el miedo que me producía la idea de que nunca más volvieras, de que llegado un momento, olvidaras a Cumaná, a nuestra playa, a mí y nunca jamás regresaras.

Aquellas llamadas telefónicas que nos hacíamos con la supervisión de nuestras madres se hicieron cada vez más frecuentes, hasta que una tarde me dijiste:

—Dame tu número de teléfono y yo te daré el mío…

—¡Bien!

—Nos lo aprenderemos de memoria como nuestro código secreto y ya no tendremos que pedirle permiso a mamá para poder hablarnos.

—¡Sí!

Jamás imaginamos que con la llegada de la cuenta telefónica se develaría nuestro plan y no solo eso: ¡se armaría un escándalo descomunal en casa! Aún recuerdo que mis padres tuvieron que hablar con la compañía telefónica para financiar aquella deuda en varias cuotas, mientras buscaban el modo de bloquear el teléfono para que yo no volviera a acarriarles un problema semejante… ¡El mismo que ocasionaste tú en Caracas!

Pero ya sabían, nuestros padres ya sabían para ese momento que intentar mantenernos distanciadas era una tarea no solo mezquina, también imposible.

—¡Lisa! -decía mi madre con la factura del teléfono en la mano, de pie en la puerta de mi habitación-. ¡No te prohíbo que llames a tu amiguita, yo sé cuánto quieres a la hija de Aquiles y Marta, pero…! ¡Pero no así!

—Es verdad, nena… -dijo mi papá, un poco más indulgente, pero igual de mortificado-. Con que hablen una vez a la semana, es suficiente…

—¡Exacto! -ratificó mamá mientras yo me amargaba-. ¿Para qué necesitas llamarla tres veces en una tarde?

—¡No puedes hacer la visita telefónica, Lisa! ¡El teléfono cuesta dinero!

—Promete que no lo volverás a hacer… -mi madre me miró severa: ¡Promételo!

Pero yo me crucé de brazos y no emití palabra. ¿Cómo mierdas pretendía ella que yo me conformara con escuchar tu voz con suerte una vez a la semana y por contados minutos? ¿Cómo? ¡Si necesitábamos decírnoslo todo, compartirlo todo, consultarnos todo!

Tuve que aferrarme a los pedacitos de tu voz que me permitían escuchar mis padres una o dos veces por semana. ¡Hasta tres si mi conducta era ejemplar y prometía ser muy breve al teléfono! Así nos sustentamos en la distancia, hasta que regresaste a Cumaná, por suerte para las dos, meses antes de la llegada de las vacaciones, a propósito de un viaje que hiciste con tus padres a causa del fallecimiento de un familiar. Casi teníamos 14 y nos pusimos tan eufóricas cuando volvimos a reunirnos, que nuestros padres decidieron contribuir a nuestra emoción autorizándote a quedarte en mi casa por la noche del viernes y la del sábado. El griterío que armamos ante semejante sorpresa fue tal que nos solicitaron de inmediato un poco de compostura, pero a nosotras nos tenía sin cuidado que toda la ciudad se enterara de nuestra dicha. Corrimos a mi cuarto para planificar de qué forma te acomodarías en él conmigo y antes de que nos perdiéramos de vista, mi madre lanzó una de sus acostumbradas advertencias:

—Lisa… -nos detuvimos repentinamente-. Recuerda que el lunes tienes examen de matemáticas y prometiste estudiar…

—¡Sí, sí! -tú fuiste la que respondiste, Kiki, dejando a mi madre boquiabierta-. ¡Yo me encargo! -y me tomaste de la mano y desaparecimos. Desde luego que esos primeros minutos los invertimos en contárnoslo todo, ¡todo! Con todos esos detalles que nuestras breves y restringidas conversaciones telefónicas no nos permitían, luego nos dedicamos a los estudios y yo te expliqué cuán mal me iba en matemáticas y lo mucho que se me dificultaban los polinomios. Lo tuyo siempre, siempre, fueron los números Kiki, así como lo mío siempre fueron las letras. Entonces procediste a explicarme con una dedicación y una calidez que me dejó verdaderamente fascinada.

—Deberíamos estudiar juntas… -susurré soñadora mientras te miraba resolver conmigo uno de los muchos problemas que tenía en mi libro de matemáticas.

—Sí, ¿verdad? -estábamos sentadas muy juntas, compartiendo el pequeño escritorio de mi habitación, en el que solía hacer las tareas.

—¿De dónde salió ese número? -señalé cerca de tu mano y acto seguido te reíste, Kiki, te reíste con suavidad-. ¿Qué? -nos miramos.

—Me hiciste cosquillas.

—¿También en la mano?

—Parece.

—A ver… -y te volví a rozar. Reíste.

—Sí, sí… ¡Me hace cosquillas!

—Qué tonta, Kiki…

—A ver tú…

—Yo, ¿qué?

—Si te da cosquillas…

—No creo.

—A ver… -y me acariciaste la mano, tal y como yo lo había hecho accidentalmente con la tuya.

—No me da -dije orgullosa y me miraste fijamente.

—Sí te da, Annie, solo que no quieres admitirlo.

—No me da, en serio. No -volviste a rozarme. Era evidente que sentía cosas muy intensas, pero no las compartiría contigo… ¡Ni siquiera sabía cómo explicarlo!-. ¿Viste? No me da.

—¿Y aquí? -atacaste mi cuello haciéndome reír en el acto.

—Tramposa.

—¡Ahí sí! -seguías riendo-. ¡Te conozco, Annie!

—Deja… -me puse muy seria-. Sigamos estudiando.

—¿Y si te muerdo? -volvimos a mirarnos.

—No.

—Anda… Te muerdo… -intentaste tomarme el brazo.

—¡No, Kiki! ¡No! -reías-. ¡Ya sabes que no me gusta que me muerdas!

—¿Y si te muerdo pasito?

—¡No! -me puse muy seria e intenté concentrarme en los polinomios-. Sigamos estudiando.

—Bueno… -sonreíste y me diste un besito en la mejilla que me hizo añicos el corazón, además de todo el cuerpo. Retomamos las matemáticas, pero mi cabeza estaba en otro planeta muy lejano, que no era precisamente ese que las dos habitábamos.

Pocos viajes en mi vida han sido tan deleitosos, tan mágicos y tan fascinantes como el que tú y yo emprendimos juntas en el descubrimiento de nuestras propias emociones, Kiki. Fue paulatino, intenso y envolvente, llegando a su cénit una vez ambas cumplimos los 15. Por suerte para ti, tus padres no te hicieron una fiesta para celebrar tu aniversario, prefirieron llevarte a Disney, pero en mi caso sí que hubo festejo, siguiendo además al pie de la letra todas las normas, como la formalidad del vestido, la cuadrilla que bailase conmigo el vals y otras tantas cursilerías que me tenían francamente agobiada. Lo único maravilloso de esa celebración es que tú estarías conmigo por primera vez en un cumpleaños y eso bien que podía hacer que tolerase la peor de las torturas.

Estaba nerviosa e incómoda, pero solo verte cerca de mí, sonreír… Notar cuán linda lucías esa noche en la que tú también llevabas un vestido por ser parte de mi cuadrilla, me hizo cobrar valor e incluso animarme.

Llegó el momento del ansiado vals y durante los primeros minutos del baile me acompañó uno de los chicos que mi familia había invitado a la cuadrilla, para luego entregarme a mi padre, mi padrino y cada uno de mis tíos. Tú por tu parte también bailabas con la pareja que te habían asignado, pero era evidente que no me quitabas los ojos de encima y así me lo hiciste saber una vez culminó aquella primera danza y la fiesta quedó oficialmente inaugurada, tomando matices más normales.

—¡Que feo el chico con el que te tocó bailar! -dijiste mirándolo de reojo con cara de pocos amigos, Kiki.

—Bueno… -reparé en él-. Ni feo ni bonito, creo yo… Es normal.

—No, es feo -parecías de mal humor.

—No sé… -me alcé de hombros-. Me da un poco igual…

Pero en ese preciso momento mis padres nos llamaron para que nos reuniéramos con el resto de la cuadrilla y así sacar algunas fotos antes de que la magia del inicio de la fiesta pasara y se arruinaran cosas como nuestros respectivos peinados, nuestros trajes o el maquillaje. Recuerdo que hicieron varias tomas y recuerdo también, Kiki, de qué modo siempre nos las ingeniamos para estar muy juntas en cada una de ellas.

La mayoría de esas fotos aún se conservan en el álbum familiar, sin embargo hay una de ellas que me robé y que a día de hoy sigue estando conmigo, una en la que, a pesar de estar rodeadas de 15 chicos y de otras 13 chicas, tú y yo parecemos apartadas de todo, abrazadas, radiantes y felices, como si todo aquello, como si cada pequeña o gran cosa en nuestras vidas, siempre, siempre se tratase de ti y de mí; solo de ti y de mí.

Cuando te marchaste para no regresar nunca más a Cumaná, Kiki, cuando saliste de mi vida para siempre, cuando ese adiós se hizo vocablo infinito en mi tristeza, pocas cosas sirvieron de asidero a mi rotundo despecho, a ese sentir que se me escapaba la vida y que mi mundo se me venía encima a pedazos, como solo lo puede vivir un corazón joven. Una de esas pocas cosas fue esa foto, que se convirtió dentro de mis ridículas ensoñaciones en un símbolo, en un sueño que solo podía materializarse en mi cabeza colmada de preguntas sin respuesta, de incertidumbres, de reproches y de dolor. En esa foto, Kiki, en esa foto, yo sentí por aquel entonces (como lo siento incluso ahora, en mi adultez), sentí que tejíamos un lazo, un lazo perpetuo. Que entre chicos y chicas tan elegantemente vestidos, con nuestros respectivos atuendos y maquillajes, esa imagen se convertía en el sinónimo de otro festejo, como si de un matrimonio se tratase, como si de una unión amorosa y permanente se tratase. Sí, quizás podrías juzgarme de ridícula. Quizás todo el orgullo del mundo no me bastó para silenciar esas estúpidas ensoñaciones. Posiblemente debería sentirme no solo idiota, también avergonzada, pero hoy, con tantos años de distancia separándome de esa noche del 22 de julio de 1995, yo sigo pensando que así podría verse, sin dudas, nuestra boda.

María Pía suspiró profundamente. Depositó el libro abierto sobre su pecho, se acarició la frente con la punta de los dedos de ambas manos y decidió volver a la cocina por un vaso de agua y otra porción de pastel, no le importó que el reloj marcase las 03:01 de la madrugada. Sintió que el chocolate de ese postre le endulzaría aquello que estaba por venir.

Abrió despacio la puerta corrediza de cristal, se coló dentro del departamento, fue hasta la cocina, bebió al menos dos vasos de agua, sirvió otra rebanada de ese postre, uno de los favoritos de su vida, y decidió comerla afuera, en lugar de permanecer allí.

Se sentó en la hamaca y dejó a sus ojos color miel tenderse con el horizonte. Buena parte de las luces de la ciudad se habían adormecido, no así otras. Aún podía ver, a la distancia, uno que otro auto  desplazándose a gran velocidad. Saboreó muy despacio cada una de las cucharadas de ese nuevo trozo de pastel mientras pensaba no solo en todo lo que estaba leyendo, también en lo que había sido su propia vida. ¿Complacería a Pamela en la revelación de la identidad de ese amor que había perdido por una torpeza? Suspiró. Sentía que su amiga se merecía conocer ese secreto, sin embargo, ¿cómo le haría frente a una herida que jamás sanó en su corazón y que solo estuvo ocultando por décadas? Entonces la autora de Hey, Kiki! le pareció una mujer admirable y valiente. Esa mujer no solo estaba revelando de un modo sentido, poético, conmovedor y hermoso un amor como pocos, también estaba asumiendo públicamente una relación lésbica con todas las repercusiones que eso pudiese tener en su carrera, así como doblegando a su orgullo al hablar, sin tapujos, de sus emociones y de qué modo las manejó en cada etapa de ese viaje sentimental y romántico que ahora narraba.

Se sintió como una verdadera estúpida. Sintió que Kiki, así como la mujer que había plasmado sus memorias en esas páginas, habían llegado a su vida para darle una verdadera lección de valentía y de coherencia. No sabía exactamente cómo iba a enfrentarse a la vida inaugurando ese nuevo ciclo solar que daba inicio ese 01 de junio con sus 41 años recién cumplidos, pero en ese preciso momento quiso hacerse responsable, ¡responsable como nunca! Se prometió, en silencio, que nunca más se traicionaría, se prometió que a partir de ese momento viviría con osadía. Miró de soslayo la portada de la novela apoyada a su lado, sobre la hamaca. Sabía de sobra que se lo debía no solo a Kiki, muy especialmente a Annie.

Lo más dulce y alucinante de nuestra historia, pero a la vez lo más doloroso, recién estaba por comenzar, Kiki. Es cierto que éramos un par de chicas maduras para nuestra edad. Es cierto que fuimos bastante sensatas y que esa mesura y ese comedimiento, nada tenía que ver con el hecho de que nos comportásemos como un par de tontas cada vez que estábamos juntas. Esas tonterías no eran más que un reflejo de la dicha que nos producía tenernos y de la tranquilidad de sabernos absolutamente amadas y aceptadas la una por la otra, con un amor y una aceptación que nos permitía no solo ser nosotras mismas, también hablar sin rodeos de nuestras más profundas inquietudes.

Ya grandes, con la debida autorización para acercarnos al muelle o ir solas a la playa, colonizamos otros lugares de Cumaná, donde podíamos desaparecer por horas, sin que los adultos se preocuparan por tenernos a la vista a cada instante. Recuerdo cuánto nos gustaba escondernos en los botes de mi padre y de mis tíos, porque en ellos, al estar tan cerca del mar, apartados de la luz, se podían ver las estrellas de un modo fantástico, mientras la suave marea los mecía despacio.

—Mira… -y saqué del bolsillo de mi short una cajetilla de cigarrillos más bien magullada, así como un encendedor.

—No me digas que estás fumando, Annie… -me miraste severa.

—No, tonta… En mi vida los he probado… ¿Quieres intentarlo?

—No sé… -dijiste un poco indiferente, Kiki-. Sabes que me repugna un poco el olor del cigarrillo…

—Anda… -susurré-. No seas mojigata… -y me viste sujetar con mis labios uno de esos pitillos, hacer emerger la llama del encendedor y acercarla a mi rostro, mientras trataba, sin éxito, de prender el cigarrillo. Comenzaste a reír.

—¡No sabes ni siquiera prenderlo, Annie!

—¿Tú sí? -te miré con curiosidad.

—No, no… En mi vida…

—Lo intentaré de nuevo… -y probé varias veces hasta que vi al cigarrillo tomar un color rojizo e incandescente. Di una torpe calada ahogándome en el acto. Tú no parabas de reír.

—¡Esto es lo mejor que he visto en mi vida! ¡Eres una grandísima pendeja!

—No te burles, necia… -dije cuando pude recuperar el aliento-. Te apuesto que antes de que termine la noche ya soy una fumadora consumada.

—No pretenderás acabar con todos esos cigarrillos hoy, ¿no?

—No… -me alcé de hombros-. No lo sé…

—A ver, déjame probar… -y me extendiste la mano. Yo de inmediato tomé la cajetilla para ofrecerte uno nuevo y me sacudiste la cabeza de un lado a otro-. No, no, del tuyo… Quiero probar del tuyo, no enciendas otro…

—Ah… -te lo pasé, le diste una calada como pudiste y aunque definitivamente te fue mejor que a mí, también acabaste ahogándote.

—¡No entiendo cómo a la gente le puede gustar eso de fumar!

—Creo que les hace parecer interesantes… -y volví a absorber el pitillo en el que habías depositado tus labios unos segundos antes. En ese momento, Kiki, se me vino a la cabeza la estúpida sensación de que era como compartir un beso contigo. Te miré de soslayo y de inmediato creí intuir, en la forma en la que me veías, que pensabas lo mismo.

—Dame… -susurraste quitándome con suavidad el cigarrillo de los dedos y fumando nuevamente. Te quedaste con él y lo fuimos intercalando entre tus manos y las mías, hasta que acabamos con el primero. Nos recostamos sobre el suelo de ese bote y miramos al cielo, rozando nuestros hombros y nuestras cabezas.

—Estoy preocupada… -susurré.

—¿Por qué?

—Porque quiero estudiar humanidades, pero cada vez que hago mención del asunto en casa, mi madre pone el grito en el cielo.

—¿De verdad?

—¿De verdad qué? ¿Que quiero estudiar humanidades o que mi mamá grita?

—Necia… Tú mamá grita siempre… ¡Siempre! -reímos-. Lo otro… ¿De verdad quieres estudiar humanidades? -volteé a verte a los ojos y tú hiciste lo mismo, nuestros rostros estaban muy cerca.

—¿Por qué? ¿Tú también piensas que es malo?

—¿Y por qué tiene que ser malo?

—No sé, pero algo malo debe tener, porque mi mamá no quiere ni que mencione ese asunto… -suspiré-. Quiero estudiar letras, Kiki…

—Qué lindo… -susurraste y sonreíste. De nuevo mirábamos las estrellas-. Yo quiero estudiar matemáticas puras…

—Estás loca.

—¡En serio! -me miraste emocionada-. Pero para eso debo prepararme demasiado bien el año que viene… -te quedaste en silencio por segundos, soñadora-. ¿Te imaginas? Tú letras, yo matemáticas… La combinación perfecta… -nos miramos.

—Siempre hemos sido la combinación perfecta, tonta.

—Es verdad… Pero ahora lo seremos más…

—No sé, Kiki… Eso es precisamente lo que me preocupa… No creo que mi madre quiera apoyarme si decido estudiar letras… Ella quiere que me quede en Cumaná y que vaya a la UDO.

—¿Y tú qué quieres?

—Pues estuve investigando… Para estudiar letras tendría que irme a Caracas… -tu emoción no tuvo precedentes y te sacudiste de tal manera en el bote, que la embarcación se bamboleó con brusquedad.

—¿De verdad?

—Sí, claro…

—¡Annie! -empezaste a reír como una tonta-. ¡Annie si te vas a estudiar a Caracas estaríamos juntas!

—Es verdad… -no lo había considerado. Yo también me emocioné.

—Podría hablar con mis papás, quizás te vienes a vivir a mi casa…

—¿Tú crees? -las dos estábamos eufóricas solo con la idea y aún faltaban dos años para eso.

—¡Sí, claro! ¡Claro! Mi papá adora a tu mamá y ella a los míos… ¡Annie! ¡Tienes que estudiar letras en Caracas!

—¿Y cómo hago si mi mamá me obliga a cursar ciencias en el colegio?

—¡No importa! ¡Puedes inscribirte en cualquier carrera! Ciencias no prela ninguna…

—Pero, Kiki… -lloriqueé un poco, aburrida-. Son dos años más de matemática, de física… ¡De química!

—¡Yo te ayudo! -te miré muy seria.

—No me puedes ayudar y lo sabes…

—Buscamos la manera… ¡Te explico por teléfono!

—Estás loca…

—Bueno, eso ahora no importa… -te acurrucaste un poco a mi lado, entrelazaste tu mano con la mía y volvimos a contemplar las estrellas-. Lo importante es que estudiarás letras en Caracas y estaremos juntas… -sonreíste emocionada, contagiándome de inmediato con tu esperanza.

—¿Quieres que encienda otro cigarrillo?

—No… -susurraste-. Quiero quedarme así… -y te pegaste un poco más contra mí-. Honestamente eso de fumar no me hizo mucha gracia.

—Bueno…

Las sublimes aproximaciones entre nosotras siguieron manisfestándose cada vez con mayor contundencia. Nunca, nunca nos incomodó rozarnos o tocarnos, a pesar de que yo siempre fui una persona particularmente arisca con eso de la cercanía física, llegando a odiar cosas como los abrazos, las caricias o los besos, pero si eran tuyos, Kiki, si venían de ti, los ansiaba todos. Uno por uno. Tú siempre fuiste más afectuosa, extrovertida, conversadora y cercana. Yo siempre fui más arisca, introspectiva, callada y recelosa. Ambas fuimos por igual celosas y posesivas y cuando nos teníamos... ¡nos teníamos y nos sabía a mierda el resto del mundo!

Recuerdo que a nuestros 17 volvimos a pasar una de esas temporadas en la que tanto tu casa, como la mía, estaba repleta de chicos de nuestra edad o un poco más. Algunos de ellos eran hijos de amigos de nuestros padres o tíos y ya estaban asistiendo a la universidad. Nosotras recién nos preparábamos para eso. Como parte de las iniciativas de todos esos chicos y chicas con los que compartíamos sin descuidar por eso nuestra burbuja personal, hubo una noche de fogata en la que a las canciones y a las conversaciones, muchas de ellas subidas de tono, se les sumó un jueguito más bien desafiante conocido como Verdad o Reto, en el que debías confesar un secreto íntimo, sexual o de lo contrario pagar una penitencia, que consistía la mayor parte del tiempo en beber de la botella de ron o de vodka que teníamos esa noche, además de la cerveza. Tú siempre fuiste extrovertida, Kiki. Siempre te relacionaste muy bien con chicos de nuestra edad y parecías tener muchos amigos, aunque para hacerle justicia a esa aseveración, lo que tenías realmente era a conocidos, porque al igual que yo eras reservada y selectiva y tu amiga, tu única y verdadera amiga, siempre fui yo. Con otros solo eras educada, gentil y sociable, a diferencia de mí, que aunque me relacionaba, no me preocupaba por caerle bien a todo el mundo. Aún así, y para mi desgracia, a las personas, y muy especialmente a los chicos, parecía atraerles sobremanera mi modo de ser, principalmente arrogante, silencioso e indiferente. Muchos me juzgaban de interesante y enigmática, cuando yo solo era una chica amargada y tímida a más no poder.

A pesar de que congeniamos bien con el grupo, tú te negaste de entrada a participar en el juego y yo, contigo. Argumentamos que nuestros padres nos matarían si nos descubrían bebiendo y aunque no faltó un imprudente que ridiculizó nuestra decisión, intentando mofarse de nosotras e indisponernos con el resto, nuestra indiferencia y resolución al respecto fue tan genuina y tan firme, que sus malas intenciones se despeñaron ridículamente por el abismo de la necedad. Yo sabía de sobra por qué no querías participar, Kiki, y te secundé en el acto. Verdad o Reto no solo iba de poner a los participantes en una posición incómoda con respecto a las supuestas confesiones, que incluían preguntas como si te habías masturbado o no; si habías hecho una felación o no; si habías practicado sexo anal o no o si te habías aproximado íntimamente a personas de tu mismo género. Si confesabas, quedabas absuelto de la penitencia, pero si te negabas a hablar, te correspondía beber de la botella (con lo cual además dabas por cierta la confesión) o debías asumir un castigo mayor, que consistía en besarte con alguno de los presentes (sin importar su género), pasar algunos minutos a solas o hacer algo más atrevido, como despojarte de alguna prenda, hacer un baile erótico para otros… ¡Todo estaba a la orden de la imaginación del que pusiera el castigo!

Fuimos testigos presenciales de la partida, en la que participaban más de 10 personas, la mayoría de ellos mayores de 18, y soltamos una que otra carcajada o nos ruborizamos ante todo lo que ocurría. La verdad, la única verdad, es que presenciar todo aquello, escuchar todo aquello, ser partícipes de un modo pasivo de todo aquello,  lo que realmente ocasionó en nosotras fue el emerger de una curiosidad y un deseo que hasta ese momento, más bien indiferentes en general al tema del sexo, no habíamos experimentado. Sí, claro que sentíamos cosas muy intensas, Kiki. No necesito ponerme en tus zapatos o estar en tu piel para saber que nuestra cercanía no era solo fraternal, pero esa noche de fogata en la playa, nos avivó la curiosidad y ambas sabíamos de sobra que si había alguien con la cual nos atreveríamos a explorar esas inquietudes, esas éramos yo para ti y tú para mí.

Al día siguiente, mientras la mayoría de los chicos se recuperaban de su resaca, surgió entre nosotras el tema, más bien comentando el desenfado con el que algunas chicas habían asumido las confesiones o los desafíos. Al principio tomamos una actitud más crítica o moralista, pero esa posición solo era una máscara para nuestro cinismo o hipocresía, porque lo que realmente nos moríamos por explorar era algunas de esas osadías, contando además con la tranquilidad de hacerlo acompañadas de la única persona en el mundo con la cual nos sentíamos plenamente seguras, amadas y valoradas.

—¿Alguna vez has tomado ron? -me preguntaste mientras contemplábamos el atardecer desde el muelle.

—No… -te miré con curiosidad-. ¿Quieres que mi mamá me mate? -reíste.

—Me da curiosidad…

—¿Por lo de anoche?

—Sí… -te alzaste de hombros-. En parte, no sé…

—¿Quieres hacerlo? -tus ojos brillaron con audacia.

—¿Y cómo lo haríamos?

—Bueno… -giré la cabeza hacia mi casa-. Tendríamos que robarnos una botella de las de mi papá sin que nos vean… -reímos-. ¡Y no nos podemos emborrachar, Kiki, porque si nos descubren se arma el escándalo en la casa!

—No, no… Solo quiero probarlo, nada más…

Y pusimos en marcha un plan, porque como bien dijo mi madre desde que teníamos 9 años: juntas éramos dinamita.

Precisamente porque en tu casa y en la mía había tantos amigos de la familia acompañándonos esas vacaciones, tus padres hablaron con los míos para que por esa temporada te quedaras en mi habitación. La sola idea nos hizo muy felices, porque no nos separaríamos ni un segundo, pero jamás, jamás imaginamos el delicioso abanico de posibilidades que esa sencilla resolución abriría a su paso, empujándonos a un viaje como pocos se hacen en la vida. Pero me estoy adelantando.

Logramos robar sin demasiado esfuerzo una botella de ron que aún tenía un poco menos de la mitad del contenido, pero el desafío a continuación no era hacerse con el licor, era buscar un escondite para probarlo. Mi habitación estaba descartada, por no mencionar los alrededores, donde había tantos amigos e invitados merodeando, especialmente en la zona de mi playa, que se había convertido en el epicentro de la diversión.

—¿Y dónde nos escondemos? -me dijiste entre risitas y yo miré tus ojos preciosos.

—Tengo una idea, Kiki… Espero que funcione…

No solo robamos la botella, también logré encontrar el manojo de llaves del yate de papá, el mismo que abría la puerta que daba acceso a la parte inferior de la embarcación, donde estaban cosas como la bodega, los camarotes, la cocina… Nos escabullimos con presteza por el muelle, tan acostumbradas como estábamos a subir o bajar de los botes de un salto, no nos costó demasiado esfuerzo subir al yate, colarnos dentro de él, asegurar la puerta por dentro y bajar hasta uno de los camarotes. Una vez dentro soltamos la risa… ¡Todos esos imbéciles que tanto presumieron la noche anterior no eran capaces de imaginar nuestra osadía!

—¿Segura que no nos descubrirán?

—No… -te aseguré risueña-. Mamá no le presta atención a los botes y papá está en Maturín hasta mañana.

—¿Y tus tíos?

—Mis tíos nunca usan el yate… En todo caso usarán los otros botes y de hacerlo, será mañana en la madrugada…

—¡Bien! -te peinaste un poco y te metiste el cabello detrás de las orejas, mirando con curiosidad la botella-. ¡Brindemos entonces!

—¡Estás loca, Kiki! -nos reímos, desenroscamos la botella y nos humedecimos los labios, para saciar la curiosidad, sin embargo, esa solo era la primera inquietud de una larga lista a la que seguirían otras cosas, muchas cosas.

No pasó demasiado tiempo para que el ron se nos subiera un poco a la cabeza y ese ligero estado de embriaguez, que nos hacía reír como tontas, bromear como tontas y hacer de nuestras payasadas habituales algo realmente épico, fue a su vez el elixir perfecto para que pusiésemos de manifiesto sin temor nuestros verdaderos deseos, sin miedo a ser rechazadas o juzgadas. Sabíamos que tú y yo jamás, jamás estaríamos en la posición de cuestionarnos, porque nos amábamos de un modo absoluto. No solo éramos camaradas de aventuras, confidentes comprobadas, amigas inseparables e incondicionales, también nuestra historia, nuestro camino, nuestro destino, nos había llevado paulatinamente a descubrirnos muy despacio en otro tipo de afecto, que se haría tangible esa tarde de finales de julio, con el sol cayendo sobre Araya y nosotras contemplando ese atardecer a través de las ventanillas del yate.

Nos hicimos cosquillas, nos rozamos con esa picardía ingenua y habitual, hasta que las proximidades desembocaron en la más ansiada: un primer beso compartido que nos dejó abrumadas.

—Sabes lo que estamos haciendo, ¿verdad? -te pregunté temblando, Kiki. Tú también temblabas.

—Sí, claro que lo sé… -musitaste con voz entrecortada y revelarnos en la conciencia de ese acto, fue como abrir la puerta que nos conduciría a más, cada vez a más, incuestionable e inconteniblemente a más.

Fue un giro inesperado para esas vacaciones, Kiki. A la bendición de que durmieras en mi habitación, conmigo, esa temporada; a la posibilidad que nos brindó esa licencia, la cual nos permitió hacer de cada noche un viaje infinito que nos llevó lejos del planeta, hasta el último confín del universo, se sumó el deseo desmedido de buscar, además, otros rincones, otros recovecos, otras opciones y fue así como, sabiéndolo o no, nuestra amistad se transformó, escalando en una afinidad inimaginada pero ansiada desde hacía mucho en lo más profundo de nuestros corazones.

Ninguna despedida nos dolió más que esa, Kiki. Estuvimos juntas por 45 días. Nos hicimos la una de la otra de un modo definitivo por 45 días y con la culminación de esas vacaciones, en la que tú volverías a Caracas para iniciar tus estudios en la UCV y yo me quedaría por una temporada en Cumaná, para cursar al menos un año en la UDO, tramitando en paralelo mi traslado a otra universidad y a la espera de cumplir los 18, se abrió ante nosotras un abismo superior al de todas las despedidas anteriores. Fue como sumar cada adiós de nuestra historia para hacer con esa asociación un ritual de separación que a nuestros 17 años y con lo intensas que éramos en nuestros sentimientos, nos estaba aniquilando. Nuestros padres no pudieron obviar varias cosas, a pesar de que fuimos sorprendentemente discretas: que nunca habíamos sido tan inseparables como en esas vacaciones y que jamás, jamás nos había afectado tanto una despedida como aquella. Creí que podíamos aferrarnos a varias cosas, como la posibilidad de seguir en contacto por teléfono; como el hecho de que volvería a verte en las próximas vacaciones, quizás antes; como que en un año me trasladaría a Caracas, con o sin la aprobación de mamá, para estudiar allá y estar juntas, pero… No contábamos con que no podíamos hacer planes. La vida nos lo arrebató todo, o quizás fuiste tú, actuando en consonancia con la vida, porque en menos de una semana, tras habernos entregado por completo durante 45 días, nos perdimos para siempre en tu silencio, en tu indiferencia… En tu sorprendente indiferencia, porque jamás, jamás Kiki lo habías sido conmigo, hasta ese día en el que decidiste convertirte en el olvido en su máxima expresión y yo, que moría cada día, que atravesé la etapa más amarga, errática y depresiva de mi corta existencia, alertando considerablemente a mis padres y abuelos con mi actitud, me transformé en heraldo de odio, de un odio y un resentimiento que solo podía ser la otra cara de la moneda del amor más puro que sintió jamás un corazón de niña; un corazón de mujer, porque sí, Kiki, contigo me hice mujer, descubriéndome además en sensaciones y sentimientos, los más hondos de mi vida.

Estas páginas que jamás leerás, y esto lo juro por mi vida, Kiki, son mi manifiesto. Estas páginas que jamás tendrás entre tus manos, son mi declaración. He vivido por años en el insomnio y el dolor de tu ausencia, preguntándome, lo mismo con la luz del sol que con el resplandor de la luna, por qué no llamaste más, por qué no atendiste mis llamadas, por qué no volviste nunca. Me consumí en los polos de un sentimiento intenso como pocos, sintiendo a mi alma desgarrada ir del amor al dolor, de la dulzura a lo amargo, por partes iguales. Sabiendo que mi corazón ha quedado adormecido por la morfina que le provee tu abandono e indiferencia, un día a mis 21 años decidí hacer este viaje, creyendo que ya no me podría doler más un recuerdo que llevara tu nombre, el brillo de tus ojos maravillosos, la calidez de tu sonrisa. ¡Qué equivocada estaba! ¡Qué tonta he sido! Debí imaginar que tú, Kiki, tú, me dolerás por siempre, me derribarás por siempre, porque fuiste y serás la única persona que supo doblegar mi orgullo y que supo quedarse con mi amor. Con la expresión más absoluta y genuina de mi amor.

Te he transitado por años, amándote y maldiciéndote por igual. Te he buscado en cada recoveco de mi memoria y de mi piel. Me he imaginado mil veces mi historia sin que llegaras a mi playa ese 13 de agosto de 1989, solo para aferrarme como una desgraciada a los recuerdos y saber, en mi desvarío, que fue mejor así, que por mucho daño que me hicieras, siempre fue mejor así.

Fuiste y serás mi sensación de destino. Fuiste y serás el amor de mi vida. Fuiste y serás mi otra mitad, mi sensación de completud, mi única verdad. Sin embargo, Kiki, y aunque este viaje que he hecho de la mano contigo a través de estas páginas ha aliviado sorpresivamente mi alma y me ha sanado, yo no puedo seguir viviendo en la eremita de lo que fuimos.

Mi carretera de la soledad siempre me condujo a ti, a nuestra playa secreta... Tú fuiste, eres y serás siempre, mi playa secreta, pero ahora debo levantarme. Ahora debo aprender a vivir una vida en la que tú no estás y no hay nada que pueda hacer para remediar tu ausencia. Ahora, mientras escucho a Pedro Castillo cantar en esta habitación a oscuras donde me encuentro y me convenzo, junto a él, que estoy aprendiendo a vivir, sé más que nunca que de nada sirve albergar un sueño cuando tú, Kiki, mi expresión más pura del amor, te has ido. Sin embargo, ya no puedo dedicarte uno más de mis insomnios, ya no puedo ofrecerte ni uno más de mis desvelos, porque sé, en lo profundo de mi corazón que me estás matando en mis obsesiones y que mi vida no podría quedar a manos de un amor que me lo dio todo, para arrebatármelo de la misma forma en solo una semana.

Debo seguir adelante, Kiki. Estas páginas me han servido para varias cosas: para reconciliarme con mi sentimiento hacia ti y para convencerme, en la subjetividad de mis anécdotas, que sí, que me amaste, aunque por años lo he dudado, incrédula y herida de muerte. Seré un lobo, Kiki, mi niña de ojos de guarapo de caña. Seré un lobo y lameré mis heridas, pero ahora, cuando me aproximo entre lágrimas a la que sé que será la última oración de este viaje literario, escojo, aquí y ahora, consciente y decidida, levantarme. Ya no yaceré sobre mis rodillas o de bruces en el suelo. Yo, aquí y ahora, consciente y decidida, escojo ponerme de pie, aunque cojee, aunque jamás vuelva a caminar erguida, con la mirada en alto, pero debo avanzar, debo andar. Es mi destino y yo acepto mi destino. Tal vez nuestra historia no es para esta vida, tal vez nuestra historia le corresponde a la siguiente o a la de más allá. Eso lo veremos luego. Eso lo descubriremos luego. Solo pido que se me permita recordar tu mirada y tu sonrisa, para saber, con la misma certeza con la que lo supe a mis 9 años, que el camino eres tú, que el camino es junto a ti.

Te amo, Kiki. Duele, pero la verdad siempre duele, por eso nos cuesta tanto admitirla. De aquí en adelante voy contigo, sin ti.

01 de junio - 05:09

Lo que despertó a Pamela esa mañana de miércoles fueron los sollozos de María Pía. Se sentó en la cama sobresaltada, miró de soslayo su reloj despertador y se dio cuenta de que apenas eran las 05:10. Se estrujó la cara con fuerza, saltó de la cama y salió de su habitación, mirando a todos lados en busca de su amiga. No le tomó demasiado tiempo descubrir que las vociferaciones de dolor venían de la terraza y corrió hasta allá, sumamente alterada. María Pía Sardi lloraba como si le estuviesen desgarrando el alma.

La vio tendida en el suelo, boca abajo y le sorprendió notar que aunque intentaba agazaparse en posición fetal, no lo lograba del todo, mientras su rostro estaba literalmente apoyado sobre un charco de lágrimas. Un poco más allá, cerca de su cabeza, estaba Hey, Kiki! así como un plato pequeño lleno de residuos de chocolate, con una cucharita de postre sobre él.

—¡Pipita! ¡Pipita, por Dios! -pero la otra no la escuchaba, sumergida como estaba en su dolor-. ¡Pipita, criatura! ¿Por qué estás así? ¿Qué pasa? ¿No me dijiste que hoy estarías mejor? ¿Qué haces en la terraza? ¿Desde cuándo estabas en la terraza? -pero eran demasiadas preguntas, especialmente para una persona que no estaba en posición de responder ninguna. Se dio cuenta de que perdía su tiempo y decidió hacer algo más útil, por lo que se agachó junto a su amiga y comenzó a acariciarle amorosamente la cabeza. Transcurrieron varios minutos y notó cómo, paulatinamente, María Pía se fue calmando, hasta que cesaron los sollozos, no así las lágrimas, y enmudeció lentamente, hasta quedar como en trance, desfallecida.

Pamela apeló a una paciencia que jamás había tenido mientras miraba de soslayo la novela. A esas alturas ya podía dar por seguro que ese libro estaba maldito o embrujado. Pensó en la historia aquella del niño mago que encuentra un diario encantado y de qué forma todo culmina con una curiosa historia de posesión y otros pintorescos acontecimientos. Suspiró.

—Lo siento… -susurró Pía. Su voz sonó disfónica, agotada por los sollozos y por el trasnocho. Pamela la volteó a ver de inmediato.

—¡Niña! -la sacudió un poquito-. ¡Niña, por favor! ¿Qué haces aquí? ¿Por qué estás así?

—Me quiero morir, Pamela… -le aseguró-. Me quiero morir…

—¡Pues fue un milagro que llorando como llorabas no te lanzaras por la terraza!

—Ganas no me faltan…

—¡No digas estupideces, María Pía Sardi! -la miró por varios segundos. Se levantó con cuidado, fue hasta la cocina, buscó un vaso, una jarra con agua y regresó a la terraza. Le ofreció algo de beber a la amiga-. Ven, Pipi… Siéntate y toma un poco de agua, ¿sí? Eso te calmará mientras te hago un tilo, o una manzanilla… -para su sorpresa la mujer de 41 años obedeció, incorporándose despacio. Recibió de sus manos un vaso y comenzó a beber despacito, despacito, considerando que no podía respirar por la congestión de su nariz y que solo podía tomar aire por la boca.

Pamela aprovechó el instante para detallarla al máximo. Se dio cuenta de que estaba demacrada, sus ojos color miel habían cambiado notablemente de color, adquiriendo matices verdes, y estaban irritados, cansados, enrojecidos, al tiempo que los sustentaban unas pronunciadas ojeras.

—Pía… -la amiga volteó despacio y la miró-. No dormiste una soberana mierda, ¿verdad?

—No.

—¿Por qué, Pía? -sonó severa.

—No tenía sueño.

—¿No? -miró de soslayo el libro en el suelo-. ¿Por eso te pusiste a leer la novela esa que compraste ayer?

—Sí.

—¿No se supone que teníamos un acuerdo? ¿No se supone que me dijiste que descansarías, Pía? ¿Que hoy estarías mejor?

—Mi único compromiso ahora es con esa novela… -Pamela se sorprendió.

—¡No me digas! -comenzó a indignarse-. ¿Y me puedes decir qué mierdas tiene esa novela que te puso así? ¡Porque ni siquiera con La Tregua de Benedetti lloré tanto! -María Pía suspiró. Sabía de sobra que Pamela no la entendería-. Aunque tomando en consideración que eres una mujer que no lee, quizás eres una lectora impresionable…

—No seas ridícula… -masculló-. No tener una predilección especial por la lectura, tampoco me hace una insensible.

—Una cosa es ser insensible y otra muy distinta es gritar como tú lo estabas haciendo… ¡Creí que te habían arrancado la mitad del cuerpo, Pía!

—Pues te felicito por tu intuición, porque es tal cual así… A mí no me arrancaron la mitad del cuerpo, me arrancaron la mitad del alma…

—Si lo dices por Cristian…

—¡Por favor! -soltó con desdén-. ¡Ya quisiera ese pendejo!

—¿Estás así por…? -dudó, titubeó un poco antes de decirlo: ¿Estás así por Ángel? ¿Estás así por tu hijito? -María Pía se quebró en un sollozo mínimo.

—No, no… No tiene nada que ver con mi bebé…

—¿Y entonces? -María Pía volvió a enmudecer por segundos. Pamela de nuevo reparó en el libro y alargó la mano para tomarlo. Lo ojeó superficialmente, incrédula-. ¿De verdad leer esta novela te puso así?

—Sí.

—Bueno… Conectaría con algo muy profundo en ti, ¿no? Y además estás tan sensible desde ayer… -suspiró-. Muchas veces los libros de autoayuda tienen ese efecto, Pía… De algún modo nos conectan con nuestros asuntos no resueltos y eso suele ser muy duro… ¿Sabes? -se alzó de hombros-. Es muy difícil abrazar a la sombra, querid…

—No es eso -dijo tajante y reflexionó-. Bueno… No del todo.

—A ver… -se puso de pie y se sentó en la hamaca, seguía ojeando el libro-. Esa Kiki que mencionan... ¿es una niña?

—Una niña que se hizo mujer, sí.

—Quizás la novela trabaja el tema del niño interior… -miró el perfil de la amiga, que volvía a beber agua de a poco-. He hecho talleres de esas características, Pipita y te aseguro que los participantes tienen reacciones muy intensas… Con decirte que algunos coaches hacen una evaluación psicológica previa antes de inscribirt…

—No es eso -repitió, agria.

—Entiendo… -reflexionó-. ¡Ah, ya sé! ¡Claro! -sonrió-. Debí imaginarlo… ¡Una búsqueda de propósito! Quizás Kiki es una niña que se hace mujer en busca de las verdaderas motivaciones de su vida y eso te estremeció, ¿verdad? ¡Claro! Para una mujer que está en medio de una intensa crisis de la edad media, una búsqueda de prop…

—No es eso.

—¡Entonces qué mierdas es! -dijo exasperada-. ¿La historia de Bambi? ¿La tragedia de Dumbo? ¿Marcos, el niño de los alpes italianos que perdió a su mamá en Buenos Aires?

—No es eso.

—¡No es eso! ¡No es eso! -se puso de pie perdiendo la poca paciencia que tenía, manoteando y sacudiendo con ese gesto la novela que llevaba en las manos-. ¡No es eso, no es aquello, no es lo otro, ni lo de más allá! -miró fijamente a la amiga-. ¿Entonces qué es, Pía? ¿Qué es? ¡Me despertaste con un infarto a las 5 de la mañana dando gritos de dolor en mi terraza! ¡Pensé que Alien el octavo pasajero o Depredador te habían arrancado las piernas, y te consigo aquí, destrozada y circunspecta, trasnochada, con cara de miseria, diciendo “no es eso”, “no es eso”! ¿Entonces qué es? -gritó-. ¡Exijo saber qué es!

—No lo entenderías.

—¡Pruébame, Pía! -la desafió-. ¡Pruébame! ¿Qué es lo que no entendería? -puso el libro ante sus ojos-. ¿Qué mierda tiene esta fulana Kiki que te puso así? ¿Una enfermedad terminal? ¿Una discapacidad? ¿Una historia de superación? ¿Una niña que fue abusada y que logra sobreponerse a su desgracia?

—Es una historia de amor -seguía disfónica.

—¿Una historia de amor? -estaba incrédula-. ¿Y tú estás llorando de esa manera por una historia de amor? ¿Tú me sacaste de la cama con un paro cardíaco a las 5 de la mañana por un romantiqueo pendejo?

—¡Más respeto! -gritó a pesar de su disfonía-. ¡Mide tus palabras, Pamela Ortíz, que no sabes lo que dices!

—Bien… -suspiró y se masajeó las sienes consciente de que había perdido la paciencia-. Entiendo que la novela te afecta, disculpa, eres una lectora conectada con la obra, es verdad…

—Y no sabes cuánto… -masculló sombría.

—Perdón por mi atrevimiento… -resopló-. Bien… Entonces Kiki conectó contigo… Imagino que Kiki vive un romance como el que tú quisieras protagonizar y claro, estás en una etapa de tu vida en la que todo es incierto y confuso, con un divorcio encima y…

—No es eso.

—¡María Pía Sardi! ¡Vuelves a decir: no es eso, y mis vecinos van a tener que llamar a la policía para que me saquen en patrulla del departamento! -trató de sosegarse-. Vamos a ver… A mí me ha pasado, Pipita, he leído historias, novelas, en las que me involucro mucho con el personaje y con todo lo que sucede. A ver… A veces los escritores apelan a dramas universales para que uno haga insight con la obra y…

—No entiendes.

—Ah bueno, vamos mejorando… ¡Ahora es que no entiendo! -la miró muy seria-. ¿Y me lo puedes explicar? Porque lo creas o no, yo estoy aquí tratando de obviar las ganas que tengo de matarte luego de que casi me provocaras un infarto con tus sollozos a las 5 de la mañana, intentando ponerme en tu lugar y ayudarte, pero tú no colaboras… ¡No estás colaborando!

—Dejémoslo… -y se tomó el rostro entre las manos.

—No, no, dejémoslo un carajo… ¡Estás en mi casa, armando un berrinche, soy tu mejor amiga, me tienes angustiada y yo necesito saber!

—Ah, tú necesitas saber…

—Sí.

—Eso suena más a un chisme que a un deseo de ayudar.

—Te doy mi palabra de que lo hago de buena fe… ¡Y allá tú si me crees!

—¿De verdad lo quieres saber? -se miraron a los ojos.

—Sí. ¿O es que crees que no podría regresar a mi cama, tomar un ansiolítico y volver a dormir, en lugar de estar aquí sacándote las cosas con cuchara?

—Bueno… -tomó una honda inspiración-. De acuerdo… -titubeó, alzó la mirada con aplomo y la vio a los ojos profundamente: Yo soy Kiki.

La cara de Pamela parecía un meme. Una expresión sacada de un sitcom.

—¿Disculpa? -no lo creía.

—Yo soy Kiki.

—Ah… -dio un par de vueltas mientras apoyaba una mano de su cadera y con la otra se golpeaba el mentón con una esquina del libro-. Creo entender… Conectaste tanto con el personaje, te refleja de tal manera, que tú eres Kiki… Es decir, sientes que lo eres…

—No -dijo hastiada-. No creo que… Lo soy…

—Te entiendo, Pía… -y le sonrió un poco-. Lo creas o no, lo entiendo… Yo me sentía como Verónica en Verónica decide morir… Y me miraba al espejo y decía, entre lágrimas: Yo soy Verónica…

—No… -susurró a un tris de perder la paciencia.

—Sí, sí… ¡Sí! -sonrió-. ¡O como Leslie en las novelas de Richard Bach! ¡Muchas veces me sentí como Leslie, claro que sí! ¡Muchas veces quise ser Leslie!

—¡No! -gritó-. Yo no me siento como Kiki, yo no quiero ser Kiki… ¡Yo soy Kiki, maldita sea!

—Ah… -creyó que estaba ante un caso de demencia-. Tú eres Kiki… Ok… -decidió seguirle la corriente, alzándose de hombros-. Bien, tú eres Kiki… Listo, Kiki… -la miró y sonrió a medias-. ¿Prefieres que te diga Kiki a partir de ahora? O sea… ¿ya no eres Pipita o Pía, ahora eres Kiki?

—No -la miró con un gesto duro.

—¿No? ¡Porque de verdad podría comenzar a decirte Kiki, Kiki!

—Solo hay una persona en el mundo que puede decirme Kiki, y esa persona es María Elisa Villarroel.

Pamela la miró pasmada por unos segundos y de a poco, como quien descubre una imagen oculta, se fue cerrando la idea en su cabeza. Alzó despacio la novela que llevaba en la mano y en la parte superior de la portada leyó el nombre de la autora. Abrió la boca abismada.

—¿Tú eres Kiki? -volteó a ver a la amiga, anonadada.

—Eso es lo que te estoy diciendo.

—O sea… ¡Tú eres Kiki!

—Dios mío… -se sobó las sienes y se estrujó la cara.

—Es decir, no es que te identificaste con el personaje, no es que parece tu vivo reflejo, es que tú… -balbuceó sin poder asimilarlo-. Tú eres Kiki… ¡O sea, tú eres LA Kiki!

—Pamela…

—¡Espera, espera, espera! -se sentó de nuevo en la hamaca, pálida-. Espera que ahora soy yo la que necesita unos minutos -se quedaron en silencio por un rato. Pía bebía otro vaso de agua-. Ok, sigamos… -se miraron a los ojos-. ¿Tú me puedes explicar de cuándo a acá a ti te llaman Kiki y por qué hay una María Elisa Villarroel en el mundo que te escribió una novela?

—A mí no me llaman Kiki, Pamela. Solo ella, solo Elisa, me decía así.

—¿Quién es esa mujer? ¿De dónde salió? ¿Por qué no la conozco? ¿Por qué nunca la has mencionado?

—¿Puedes hacer una pregunta a la vez? -dijo abrumada y agotada.

—Ok… ¿Quién es María Elisa Villarroel, Pía?

¡Qué mierdas que tuviera que escoger, entre tantas preguntas, la más difícil de responder!

—El amor de mi vida… -dijo desmoronándose.

—¿El qué…? -volvió a saltar de la hamaca-. ¿La persona de En esta vida no? ¿La persona por la que te arrepentirías de haber hecho lo que hiciste si te murieras mañana? ¿La que te ha tenido llorando y despechada desde ayer?

—Sí…

—Ya va… -volvía a dar vueltas, esta vez tomándose la cabeza con ambas manos-. Ya va… -se detuvo en seco y volteó a verla, incrédula-. Me estás tomando el pelo, desgraciada.

—No.

—¡Claro que sí! ¡Me estás tomando el pelo, grandísima pendeja!

—No.

—Solo lo dices para que te deje en paz, ¿verdad?

—¡Coño, que no!

—Pía, pero… -miró de nuevo el nombre de la autora-. ¡Pero María Elisa Villarroel es mujer y tú…! -se miraron a los ojos, la otra sonreía apenas con un gesto marchito-. Tú…

—Soy mujer, sí…

—¡María Pía, no! ¡No! ¡Te conozco desde los 19 y te he visto con hombres, conocí a tus novios, fui dama de honor en tu boda con Cristian, estuve contigo cuando murió tu bebé! ¡No!

—Sí, Pamela, sí.

—María Pía… -esta vez no se lo creía-. No…

—Sí -dijo agobiada-. Claro que sí…

De nuevo permanecieron en silencio. Esta vez Pamela se tomó de la baranda de la terraza y miró por minutos y minutos al horizonte. Por un instante Pía creyó que se lanzaría luego de esa confesión.

—¿Y por qué…? -volteó a verla despacio-. ¿Por qué carajo si el amor de tu vida es una mujer, te involucraste con hombres? -María Pía se alzó de hombros y volvió a llorar. Volvieron a enmudecer. La amiga soltó la baranda, alzó el libro ante sus ojos, lo sujetó con ambas manos y susurró: ¿Y en esta novela se narra todo su amor?

—Sí… -respondió entre sollozos, como pudo.

—¡Tengo que leerla!

—¡No! -y se levantó de un salto-. ¡Es una historia personal, íntima!

—¿Íntima? -se mofó-. ¡Te recuerdo que la novela está en todas las librerías de Caracas!

Pía intentó quitarle la novela de las manos, sin éxito, hasta que en un manotazo vieron al libro precipitarse por la ventana. Ambas gritaron con desesperación y aferradas a la baranda, observaron al tomo describir un arco en el vacío, así como caer en una de las jardineras de las áreas verdes del edificio.

Corrieron como un par de enajenadas. Pamela llamó al ascensor que llegaba a la sala misma de su departamento, mientras Pía se fue hasta la cocina, salió disparada por la puerta de servicio y se lanzó escaleras abajo como un huracán.

La mujer de 41 años llegó antes a la planta baja. En el preciso momento en el que salía por la puerta de la fachada posterior del edificio, escuchó la campanita del ascensor sonar en el lobby, anunciando que las puertas se abrirían y que por ellas pasaría a su vez Pamela, igual de alterada. El rostro del jardinero fue realmente memorable cuando notó de qué forma las dos mujeres salían a su encuentro como unas desquiciadas. Sujetaba en sus manos el libro que había visto caer entre los arbustos mientras podaba una de las jardineras.

—¡Señor Colmenares! ¡Señor Colmenares! -estaba sin aliento-. ¡Señor Colmenares, el libro es mío!

—Ah… -y lo devolvió en el acto. Notó con cierto asombro cómo Pía lo tomaba con una devoción y una pasión desmedida, apretándolo contra su seno-. Lo vi caer y me llevé un buen susto…

—Gracias, señor Colmenares… -dijo Pamela, intentando sonreír y consciente de que toda la junta de condominio se enteraría del incidente esa misma tarde-. Disculpe las molestias…

—No se preocupe…

Ambas mujeres regresaron al edificio, esta vez tomando el ascensor. Pamela notó conmovida de qué forma Pía abrazaba su libro con una dedicación y un sentimiento que le rompió el corazón. Incluso, cuando ya estaban dentro de la cabina del elevador, lejos de la mirada curiosa del jardinero o de cualquier vecino, lo besó al menos dos veces.

Se sentaron en la mesa del comedor y no dijeron una sola palabra hasta que ya casi habían terminado de tomar el café que Pamela preparó para ambas.

—Debo ir a la casa de mis padres… -susurró Pía.

—¿Cómo? -la amiga supo que ese día le esperaba un viajecito en montaña rusa, ni más ni menos-. ¿Y a qué irás a la casa de tus padres?

—A recuperar las cartas de Elisa… -se puso de pie.

—¿Aún las conservas?

—Claro. Cada una de ellas.

—¡Voy contigo! -y se pusieron en camino.

Eleana Sardi abrió la puerta y la sorpresa se debatió con la sonrisa al ver que la mujer que estaba ante sus ojos era su hija, acompañada de su sempiterna amiga Pamela.

—¡Pía! -le abrió los brazos y la estrechó entre ellos-. ¡Mi amor! ¡Pensé que te vería el fin de semana para que celebremos tu cumpleaños! -recapacitó un poco-. Pero… Pipita… -la miró a los ojos-. Hoy es miércoles… ¿por qué no estás en el trab…?

—¡Luego te cuento, mamita! ¡Luego te cuento! Mira… -señaló a la amiga detrás de ella-. Recuerdas a Pamela, ¿verdad?

—Sí, clar…

—¡Qué bueno, mamita, qué bueno! Aquí te la dejo para que compartan un café mientras yo busco algo en mi habitación…

—¿Y eso? -la miró confundida, pero la hija continuó, ignorándola.

—¿Y papá?

—Salió a la panadería, Pipi… Debe estar por volver de un momento a otro… -miró a Pamela-. ¿Desayunaron? -apenas eran las siete de la mañana.

—Ahora que lo menciona…

—¡No! -dijo la hija abriendo la puerta de su habitación de la infancia y adolescencia, la misma que ahora le servía a la pareja como depósito. Rio como mejor pudo-. Saqué a Pamela de su casa con una urgencia y de milagro tomó café, la pobrecita.

—¿Y qué urgencia es esa? -en vista de que ya la hija había desaparecido, volvió a reparar en la amiga que se alzó de hombros.

—Pía y sus cosas… -rio, disimulando.

—Ya veo… -pero no veía nada, mucho menos lo entendía-. Bueno, haré algo de comer… Pensaba esperar a tu papá, pero iré adelantando el desayuno… -reparó en Pamela-. Si quieres pasa, hija, pasa… Las llamo cuando todo esté listo…

—¡Gracias! -y se escabulló con estilo, colándose en la habitación y cerrando la puerta. Notó que ya Pía tenía la mitad del cuerpo dentro del closet, como si hurgara en sus confines más profundos-. Tienes a medio mundo contrariado, Pía, no sé si lo notas…

—Tonterías… -su voz sonó encajonada gracias al lugar donde estaba-. Solo es un caso extraordinario.

—Bueno, no lo pudiste haber descrito mejor… ¿Cuántas veces te enteras, así por así, del secreto más intenso de tu mejor amiga?

—Dicen que nunca conoces del todo a una persona…

—Es verdad… -miró cómo comenzaba a sacar cajas y cajas del closet.

—¿Quieres ayuda?

—No, no es necesario. Sé muy bien dónde está lo que estoy buscando. No me tomará mucho tiempo -Pamela estaba por dudar de su palabra, a juzgar por cuántas cosas estaba removiendo y todo el polvo que estaba levantando. Ambas estornudaban.

—Literal, enterraste tu pasado, ¿no?

—Eso intenté… -susurró y a la amiga le costó algo de trabajo escucharla-. He pasado mi vida intentándolo… Creo que hoy en la mañana pudiste ver claramente que jamás lo logré.

—Apenas volvamos a casa comenzaré a leer esa novela…

—¿Vas a seguir con eso, Pamela? -sacó la cabeza del closet y la miró con desaprobación.

—No te enojes, Pía… Soy tu mejor amiga y créeme que me interesa saber qué fue lo que sucedió para poder acompañarte -suspiró resignada, sabía que a Pamela Ortiz no era sencillo sacarle un empeño de la cabeza.

—¡Aquí está! -dijo con júbilo-. Por un momento temí que la hubiesen botado… -y sacó una caja mediana que dejó a la otra boquiabierta.

—¿Cuántas cartas intercambiaste con tu amor imposible, Pía?

—Cientos… -puso la ansiada caja en el suelo y devolvió el resto de las cosas a su lugar.

—¿Cientos?

—Sí. Fuimos obsesivas e intensas… Nos amábamos de un modo absoluto.

—¡Ay! -se tomó el pecho con la mano-. ¡Qué delicia escuchar eso! -la amiga la volteó a ver con el ceño fruncido y notó su gesto afectado. Creyó que se mofaba-. ¿Sabes cuánto he soñado con que me amen así?

—Pues mientras dura es un narcótico… -se miraron-. Es adicción, adrenalina, es vivir conectado a una bombona de oxígeno, es tener un marcapasos, pero… Cuando se acaba, es la muerte súbita.

—¡Dios! -se fascinó-. Toda mi vida tratando con la María Pía risueña, generosa, amiguera, tan dedicada a ayudar a los demás, y ahora… ¡Ahora me encuentro con una faceta de ti tan diferente!

—Y lo que te falta… -se tomó sus minutos para dejar todo tal y como lo había encontrado. Luego anunció: Iré al baño, Pamela. Me lavaré las manos.

—Bueno.

—Luego podremos irnos.

—¿Y el desayuno? -se miraron de nuevo a los ojos. Pía puso un gesto de desánimo.

—Pues nos tragaremos la comida y huiremos. Solo quiero estar a solas con mi dolor…

—Lo respeto, pero ni tan a solas, ¿eh? -la otra la vio con curiosidad-. Te quedarás conmigo… Con ese duelo que estás viviendo, no quiero dejarte de tu cuenta.

—Gracias… -susurró-. Siempre que seas respetuosa, acepto tu compañía.

—Lo prometo.

—María Elisa me resucitó todos los muertos en menos de 140 páginas…

—¡El mesías! -bromeó.

—Pero ella siempre ha sido así… -sonrió y sus ojos se humedecieron-. Basta una mínima cosa para que María Elisa me derribe del cielo al suelo en un segundo.

—Y para más inri las dos se llaman María.

—Sí… -sonrió de un modo hermoso a pesar de su tristeza-. Las dos Marías, nos decían en Peñas Blancas, allá en Cumaná.

—Las dos Marías… ¡La que voltee es la mía! -rio y Pía quiso acompañarla, pero no estaba para chistes. Se retiró al baño y se reunió con la amiga y con su madre en el comedor minutos después. Llevaba una nueva caja en las manos, más grande que la del día anterior.

—¿Y eso? -preguntó Eleana con curiosidad.

—Apuntes de la universidad… -mintió-. Hay una chica en el Instituto Tributario que está haciendo su trabajo de doctorado en el área financiera y me pidió una información que sé que debe estar aquí, en algún rincón.

—Ah…

—Ya sabe… -añadió Pamela, salvando la patria-. ¿Cuándo no nuestra Pía tendiendo la mano?

—Claro…

Desayunaron en silencio y con una celeridad que dejó a la madre atónita. Eleana quiso preguntarles si querían algo más, si servía más café, si les ofrecía más jugo. Incluso balbuceó que César Antonio, el padre de Pía, estaba por llegar y que era prudente quedarse a saludar, pero a la hija no le valieron ninguno de sus argumentos. La besó con amor en la frente, le dio un abrazo tenue, le aseguró que se verían el fin de semana, tomó su preciada caja y desapareció con Pamela siguiendo sus pasos.

La amiga estaba al volante, mientras Pipita iba sentada a su lado, con la caja en su regazo, y los ojos cerrados como en trance.

—Pía… -susurró-. La caja no irá a ninguna parte, puedes dejarla en el suelo para que estés más cómoda.

—Déjame… -musitó cansada-. Esta caja siempre fue mi tesoro, pero justo ahora lo es más… Te advierto… -Pamela la volvió a ver mientras circulaban despacio por esa calle congestionada-. Me emborracharé y escucharé a máximo volumen todas y cada una de las canciones de mi repertorio de amor, y tú no dirás ni esta boca es mía.

—Siempre que no vomites en la alfombra de la sala…

—Elisa y yo nos hemos estado dedicando canciones desde los 12 años…

—Santo cielo… -vio que los vehículos delante de sí se movían y ella también echó a andar su automóvil-. Muero de ganas por saber la historia de cabo a rabo, pero muy especialmente, muero de ganas por saber quién fue la que tiró la toalla…

—¿Quién crees? -se miraron a los ojos.

—¿Tú? -la otra asintió-. ¿Tú, María Pía Sardi?

—Yo -suspiró-. Y por primera vez podré sacar de mis adentros algo que he callado por 24 años…

—Creo que pasaré por una licorería antes de llegar a casa… -Pipita rio con suavidad-. Todo el escocés que tengo en mi bar no nos alcanzará para esta velada, te lo garantizo.

Antes de volver a la casa de la mejor amiga, hicieron una pausa en el departamento de Pía, donde tomó un baño, se puso ropa limpia y llevó consigo algo más, para poder cambiarse. No tenían ni idea de cuánto tiempo estaría amparándose en la contención de Pamela. Una vez en Valle Arriba, la incondicional anfitriona sugirió:

—Deberías dormir un poco, Pía… -se miraron a los ojos-. Si te pones a beber justo ahora, te volverás trizas con solo oler el trago, te lo garantizo.

—No tengo sueño.

—Tengo un remedio para eso… -y le sorprendió ver que la amiga aceptaba su pastillita milagrosa, como a veces la llamaba.

La acompañó de nuevo a la habitación, vio que dejaba su preciada caja a un lado de la cama y que se acomodaba un poco para dormir.

—Espero no dormir por días…

—No, niña, no… Lo que te di es algo muy suave, además de natural. Tomando en consideración lo cansada que estás, te garantizo un sueño reparador de al menos unas cinco horas…

—¿Qué harás mientras tanto?

—¿Qué crees? -y tomó la novela que estaba sobre el velador de la habitación-. Enterarme de tu pasado oculto de la mano de María Elisa Villarroel… -Pía suspiró.

—Qué vergüenza…

—No, no, no empieces con eso… -volvió a la puerta, lista para salir-. Sabes de sobra que jamás, jamás he sido homofóbica y no es algo que vaya a cambiar precisamente ahora…

—Bueno… -se alzó de hombros-. Supongo que es un alivio -Pamela la miró con detenimiento por varios segundos.

—Claro… -dedujo sabiamente-. Alguien tan noble como tú, tan condescendiente como tú, tan generosa como tú, no podía soportar la idea de que medio mundo la señalara por lesbiana, ¿no es cierto? -María Pía alzó sus ojos miel con tristeza-. Aunque hayas tenido que sacrificar a tu amor más grande por eso…

—No fue lo único que sacrifiqué.

—No, sé que no… -suspiró-. Pero no hablaremos de eso justo ahora. Te alterarás, comenzarás a llorar de nuevo y aniquilarás el efecto de mi pastillita milagrosa. Duerme, Pía, duerme y ya hablaremos largo y tendido cuando despiertes… -se marchó.

El sueño tomó posesión de sus párpados y luego de atravesar una de las madrugadas más dolorosas de su vida, se durmió.

01 de junio - 15:19

María Pía salió de la habitación llevando una nueva caja de cartón en sus manos, la que había ido a buscar a la casa de sus padres. Cuando estuvo en la sala vio a Pamela acostada en el sofá, con las piernas flexionadas, enjugándose las lágrimas con una servilleta y sosteniendo Hey, Kiki! ante sus ojos.

—Esta mierda es muy intensa, María Pía, quiero que lo sepas… -sollozó-. Yo de verdad aún no entiendo… -se le quebró la voz-. ¡No entiendo...! -y no culminó la idea, lloriqueando como estaba. La amiga suspiró, depositó la caja sobre la mesa y la curiosidad le pudo al viaje melancólico y literario. Pamela señaló la página con un marcalibros y se puso de pie, limpiándose el rostro y caminando hacia Pipita-. ¿Abrirás tu cofre del tesoro?

—Sí -ya retiraba la cinta autoadhesiva con la que estaba sellada la caja.

—Me siento ante un acontecimiento solemne -dijo muy seria-. Me siento como si estuviésemos a punto de abrir la tumba de Tutankamón.

—¿Quién?

—Ni te preocupes, Pitágoras, que lo tuyo son los números y lo mío, las artes… -Pamela Ortiz había dedicado buena parte de su adultez al coleccionismo, especialmente motivada por los cuantiosos ingresos de su ex marido. Por fortuna para ella, como parte de la separación no solo le había quedado ese magnífico departamento, también piezas muy relevantes que podía atesorar o renegociar, llegado el momento, para adquirir nuevas.

—Como digas… -y deshaciéndose de la cinta autoadhesiva separó por fin las tapas de cartón. La amiga precipitó sus ojos dentro con una curiosidad colosal, solo para encontrarse de frente con un cofre de madera, con tapa en forma de teja, cerrado a su vez con un candado contundente.

Vio de qué modo María Pía sacaba el baúl, como quien extrae de un nicho un tesoro muy valioso. Contempló el candado mecerse de un lado a otro.

—Espero que tengas la llave de ese cerrojo, mi querida Jack Sparrow… Me siento como el capitán Barbosa en una de las aventuras de los Piratas del Caribe.

—Pues más o menos por ahí van los tiros, porque nuestro amor fue de cara al golfo de Cariaco, ni más ni menos.

—Ya lo sé… -se miraron a los ojos-. Justo en este momento de mi lectura, Kiki y Annie tienen 11 años y la pequeña que siempre iba a pasar las vacaciones a Cumaná desde Caracas, acaba de escaparse de casa para ir a ver el amanecer desde el muelle con su amiguita, por primera vez en sus vidas… -la escrutó con detenimiento-. ¿Me puedes explicar cómo demonios hiciste para colarte por una ventana basculante, María Pía Sardi?

—Era pequeña y delgada, Pame… Los kilos de más llegaron con los años.

—¿Puedo hacer otra pregunta?

—Todas las que quieras…

—¿Por qué Annie?

—Por Annie Britter…

—¡No me digas! -se cruzó de brazos indignada-. ¡La idiota y traicionera amiga de Candy!

—Solo le gustaba el nombre… -procedió a defenderla de inmediato-. Elisa jamás fue idiota, mucho menos traicionera.

—No he dicho tal cosa, Pía… Una mujer que escribe así, de idiota ni un pelo… -se aclaró la garganta-. Bien… -contemplaron el cofre con tapa de teja ante sus ojos-. ¿Cómo abriremos el tesoro de Cortés, Pipi?

—No tengo la llave.

—¿Cómo es la mierda? -la miró incrédula.

—No, no la tengo. La arrojé por el ducto de la basura un día que, herida, hecha polvo, descubrí que me hacía mucho daño revisitando todo lo que contiene este cofre… Era como recuperarse de la adicción y volver a caer y a caer… Era una adicta, sí… Una adicta a sus palabras, a sus recuerdos, a su sola imagen… Así que me rehabilité como mejor pude. Te garantizo que el síndrome de abstinencia no fue sencillo… -y Pamela vio todas las magulladuras que tenía el cofre en su tapa. Era evidente que Pía había intentado abrirlo en muchas ocasiones, quién sabe con qué utensilios.

—Bien, sabelotodo… ¿Y cómo se supone que lo abriremos ahora si tantas veces fracasaste en tu intento?

—Con la ayuda del señor Colmenares… -volvieron a mirarse a los ojos.

—Dios mío… Si esta noche no me echan de este edificio, será de milagro.

—Vamos.

Mientras bajaban en el ascensor, Pamela se tomó sus segundos para analizar el semblante de Pía. Se podría decir que tenía una mejor cara, aunque la tristeza le exudaba por cada poro de su ser.

—¿Descansaste?

—Lo suficiente para no caer desmayada cuando me beba el primer trago.

—Ah, qué bien… Buenas noticias para mí… ¿Eso quiere decir que te desmayarás al tercero?

—Con suerte, lo conseguiré en el cuarto.

—De regreso en casa pondré a la mano el teléfono de la ambulancia.

De nuevo salieron al exterior del edificio en busca del señor Colmenares, que justo en ese instante regaba el jardín que rodeaba la amplia piscina.

—Hola de nuevo… -dijo Pía y cuando el hombre se giró no podía creer que llevase en sus manos semejante objeto.

—Hola.

—Señor Colmenares… -se adelantó Pamela-. Notará que hoy mi amiga y yo estamos muy acontecidas.

—No, si ya lo veo.

—¿Nos podría ayudar con ese candado, por favor?

—¿Segura? -y miró el grosor del cerrojo-. El que cerró ese cofre no quería que lo abrieran más nunca.

—Algo por el estilo… -musitó Pía.

—Bueno, creo que las puedo ayudar, señora Ortiz, pero… -se alzó de hombros-. El candado quedará inservible.

—No importa -le aseguró Pía-. Buscaremos otro.

—Sí, sí… -explicó Pamela ante el gesto de curiosidad de aquel hombre-. Verá, es que tengo allí unos documentos muy importantes… Usted sabe, señor Colmenares, que soy una mujer excéntrica y romántica… ¿Para qué usar una caja fuerte normal y corriente cuando puedo depositar mis secretos en un cofre románico?

—Pues de algo puede estar segura, señora Ortiz, es mejor romper un candado que abrir una caja fuerte.

—Excelente observación, mi buen hombre… ¿Nos ayudará?

—Deme un momento -y se retiró ante los ojos de ambas mujeres al cuarto de mantenimiento, donde él y el conserje solían guardar sus herramientas.

—Ni se te ocurra abrir tu tesoro delante del jardinero, Pía.

—¿Te volviste loca? -la miró espantada-. Créeme que en cuanto me vea cara a cara con lo que contiene mi cofre, me desmayaré.

—Qué bueno que lo mencionas. Estaré prevenida.

El sujeto volvió con las mujeres trayendo en sus manos una cizalla industrial. Ambas se espantaron.

—Así que el hombre no exageraba con aquello de que el candado quedaría inservible -miró de soslayo a Pipita-. Deberás comprarte una como esa cuando decidas sellar tu caja de Pandora de nuevo, Pipi.

—Necia.

—Señoras… -advirtió el sujeto-. Coloquen el cofre en el suelo y apártense un poco, por favor -le obedecieron en el acto. Notaron con cuánto esfuerzo el tipo tuvo que usar todo el peso de su cuerpo para violar ese cerrojo. Tras algunos segundos, lo logró.

—¡Gracias, señor Colmenares! -Pamela le dio un par de palmaditas en el hombro.

—A su orden, señora Ortiz.

Pía corrió a recoger su tesoro y se encaminó a paso veloz al edificio, seguida por su amiga. De vuelta en el departamento volvieron a colocar el cofre sobre la mesa, su propietaria retiró con cuidado los restos del cerrojo mutilado, descorrió la traba de la tapa y comenzó a abrirla muy despacio.

No mintió con lo que le había dicho a Pamela, porque apenas vio el contenido que había dentro encabezado por la última foto que ella y Elisa se tomaron juntas, lanzó un grito de dolor tremendo, las piernas le flaquearon y la amiga, presta, la sujetó de inmediato por los hombros para contenerla. Se sintió morir. Si María Pía Sardi estaba sumergida en el lamento, la otra se sintió morir. Le estrujó con fuerza los brazos para reconfortarla y la abrazó por la espalda, rodeando sus hombros y besándola en la cabeza, mientras ella seguía sollozando descontrolada.

—Ya, ya, mi niña, ya… -la apretó con fuerza-. Ya… -pero no podía evitar que siguiera lamentándose. La dejó desahogarse por minutos y minutos, hasta que le susurró: no te veía ponerte así desde ese día en el que te llamaron de la clínica para decirte que tu bebito había muerto.

—¡Me quiero morir, Pamela! ¡Me quiero morir!

—Ya, linda, ya…

María Pía alzó sus manos temblorosas para aferrarse a los antebrazos de Pamela que rodeaban su pecho de extremo a extremo. Poco a poco fue recuperando la calma y la mejor amiga la ayudó a sentarse en una de las sillas de la mesa del comedor.

—No te muevas de aquí. Ahora mismo serviré un par de whiskies, porque ni creas que pasaré este trago con agua… -se ausentó por algunos segundos, volvió presta y las dos se sentaron ante el cofre abierto, como quien vela el féretro de un difunto muy amado.

María Pía prefirió sosegarse antes de meter sus manos en esa caja y reecontrarse con todo lo que ella atesoraba.

—No he llegado a la mitad de la novela… -le aseguró Pamela-, pero no necesito leerla entera, tampoco hacerle un análisis literario completo, para saber la clase de relación que tuviste con esa chica, Pipita.

—La relación absoluta… -bebió otro sorbo de licor. Por suerte para ella el escocés la relajaba-. ¿En algún momento has sentido que dos personas están predestinadas a encontrarse? -se miraron a los ojos-. Elisa lo llamó sensación de destino…

—No he tenido la dicha, Pipi -y desvió su mirada al contenido del cofre-. Por desgracia me he enamorado solo de espejismos… ¡De malos espejismos, además!

—Qué bueno que usas esas palabras, porque sí, mis relaciones después de Elisa fueron solo eso, espejismos. Lo más cercano a algo remotamente tangible fue lo que tuve con Cristian y ya viste en qué paró todo… El amor que no tenía que inventarme, el amor que no tenía que justificarme, la sensación de pertenencia y de entrega que surgía sola y fluía con naturalidad, devoción y felicidad, fue solo de Elisa. Con ella jamás tuve que preocuparme por cosas como si me lastimaría, si me mentiría, si me engañaría, si se aprovecharía de mí. Nuestro amor fue, en cada momento de su historia, un manantial de agua pura y transparente donde podías nadar o beber a tus anchas, porque nada malo, nada turbio, nada peligroso, llegaría para dañarte… Salvo… -su voz se volvió a quebrar-. Salvo yo misma…

—Ya, ya… -le acarició el cabello y se lo metió detrás de la oreja, tal y como siempre lo hacía ella.

Medio vaso de whisky más tarde, María Pía comenzó a sacar todo lo del cofre. Comenzó por las fotos. Puso sobre la mesa esa que encabezaba la torre, la última de su historia.

—Teníamos 17 años… -susurró mientras lloraba-. Fueron las últimas vacaciones que estuvimos juntas.

—Eran unas niñas preciosas… -dijo Pamela detallando la imagen estática.

—Ella sobre todo… -sacó muchas más fotos, una en especial en la que Elisa reía, muy cerca de la cámara-. Esta siempre fue mi favorita -la besó y Pamela se conmovió-. No sabes cuántas veces he besado esta foto… Ni siquiera lo imaginas…

—¿Cuántos años tenías sin hacerlo?

—16 años. Este cofre estuvo sellado por 16 años -acarició el rostro de la chica con la punta de sus dedos-. Amaba sus ojos. Fue lo primero que me encantó de ella.

Pamela se levantó con sutileza dejando a Pía a solas con sus fotos por unos segundos. Fue hasta el otro extremo de la sala para buscar el libro, lo trajo con ella a la mesa y allí lo colocó de espaldas, para apreciar esa fotografía actual en blanco y negro.

—No ha cambiado mucho.

—No. Sigue igual de bella.

—Tú tampoco.

—Salvo los kilos de más.

—Aunque luce más interesante ahora, ¿no?

—Bueno, es una fotografía corporativa… Pero sí, mi Elisa siempre fue interesante, porque era callada, profunda, intensa…

—Lo sé, mi querida… -se miraron a los ojos y Pamela le sonrió-. Me cae muy bien Annie, quiero que lo sepas.

—Por cierto… -y revolvió un poco el contenido del cofre. De allí sacó una cartulina amarillenta-. Mira…

—¡El carnet del club de Kiki y Annie! -empezó a llorar con frenesí-. ¡No puede ser! ¡No puede ser! ¿Qué más tienes ahí?

—El cassette del papá de Elisa donde estaban las primeras canciones que nos dedicamos… -lo sacó.

—Aún no he llegado a esa parte.

—La primera tabla que hicimos con nuestro código secreto… -la puso sobre la mesa.

—¡Sí, sí! ¡Eso sí! -la miró con curiosidad-. ¿Pudiste descifrarlo, Pía? ¿Pudiste?

—Sí, claro. Me tomó unos minutos porque había olvidado algunas cosas, pero lo hice.

—¿Por qué te preocupaban esos chicos, Pía? ¿Esos chicos que menciona Elisa en la novela?

—Porque siempre fui demasiado celosa y posesiva con ella. La sola idea de que ella consiguiera novio o se interesara por un chico, me mataba.

—¿Y tú? -la miró con curiosidad-. ¿Nunca te interesaste en uno?

—Jamás. Los niños eran invisibles para mí, hasta que cometí mi más grande error y tuve que refugiarme en las relaciones con hombres para sentir que enmendaba mi falta.

—Vaya estupidez, Pipi.

—Ni lo menciones, por favor. Tengo 24 años condenada por una estupidez.

—Si te sirve de consuelo, a los 17 años somos muy tontos.

—Sí. Yo fui la más imbécil de todas. Gracias.

—Por nada… -miró que dentro del cofre había más cassettes, muchas cartas, caracolas, envoltorios de dulces, una que otra pulsera tejida, dijes… ¡Todo un tesoro de memorias y momentos adolescentes!-. Imagino que cada cosa corresponde a un recuerdo y que tú te los sabes todos.

—Todos y cada uno. Sí.

—¿Hasta qué edad se escribieron esas cartas?

—Hasta los 16… -suspiró-. A los 17 ya no las necesitábamos.

—¿Por qué?

—Porque durante esas vacaciones estuvimos juntas a cada minuto… -miró a los ojos a Pamela-. Fue el momento de nuestro despertar sexual… ¿Creerás que hacíamos el amor dos o tres veces al día, cada día?

—¡Pero…!

—Sí, fue muy intenso. Entonces ya no nos preocupaban las cartas, sino buscar un escondite para besarnos, acariciarnos o amarnos.

—¡Pero niña! ¡Qué envidia!

—Sí... -reflexionó-. Aunque ahora que lo pienso… -revolvió el cofre y sacó un manojo de papeles amarillentos-. Sí hubo una última carta por parte de Elisa, a la cual respondí… En esta carta -Pamela la miró con curiosidad mientras Pía la desdoblaba-, en esta carta que me escribió al día siguiente de hacernos el amor por primera vez, me habla de un modo mágico de todas sus emociones y yo respondí a ellas con mis respectivas confesiones y temores, recurriendo al mismo método… Sí, Pamela, sí… Hice el amor más veces con Elisa en 45 días que con Cristian en 15 años.

—Era la edad, ¿no?

—Era más que eso, Pamela. Era la conexión. La sensación de saberse completo. Saber que no estabas en riesgo, porque las manos que te sostenían eran tan amadas que parecía la piel de las tuyas propias. No lo sé explicar.

—Tengo una idea y me parece un asunto de llamas gemelas…

—Llámalo como quieras, pero luego de Elisa y a pesar de nuestra torpeza e inexperiencia, luego de ella sentí que nunca más hice el amor. Solo tuve sexo.

—Esto amerita otro whisky -y se sirvió el segundo, incluyendo otro para Pía.

Retomó su lectura y dejó a su amiga a solas con sus cartas y recuerdos, comenzando con la lectura de aquel manuscrito que había desdoblado pocos minutos atrás.

A pesar de que el viaje que hacía Pía por esos renglones era absolutamente sobrecogedor, no llegó a desplomarse como Pamela lo imaginó desde un principio. A veces la escuchaba reír sin fuerzas, a veces sollozar con suavidad, a veces solo se quedaba pensativa por minutos y minutos, mirando estática hacia la terraza, mientras la música sonaba a un volumen moderado, rodeándolo todo de una atmósfera melancólica.

Contradictoriamente Pía permanecía tranquila y la que comenzó a llorar de un modo descontrolado de un momento a otro fue la propia Pamela. Volteó a verla, acostada en el sofá, con el libro cerrado sobre su pecho.

—¿Estás bien, Pame?

—¡Bien jodida! -gritó-. Acabo de leer la novela más triste de mi existencia.

—Dichosa tú que solo la leíste. Te recuerdo que yo la viví.

—Déjame que recupere las fuerzas para ir a matarte por desaparecer de la vida de esta mujer que me tiene enamorada…

—Ten cuidado con lo que dices, que aún la celo como una demente.

—Pues ahora más que nunca… -se miraron a los ojos-. ¡Porque las lesbianas del mundo deben estar suspirando por esta autora atractiva, interesante e intensa!

—Cállate… -dijo sombría-. ¡Cállate!

Pamela se tomó sus minutos para reponerse y una vez que se sintió de ánimos, volvió junto a Pía en la mesa, le devolvió su hermosa novela y se sentó a su lado.

—¿Qué sabemos de la Elisa actual?

—Pues aquí es cuando el mundo se achica ante mis ojos… ¿Leíste las notas posteriores a la novela?

—No. Las lágrimas no me permitieron leer una página más.

—Bien. Elisa escribió Hey, Kiki! a los 21 años.

—¿Eso quiere decir que esas reflexiones son de hace 20 años?

—Así es. Nunca pensó en publicarla, hasta que finalmente lo hizo hace dos años.

—Así que…

—Así que es probable que todas las emociones que describe en ese libro, ya no existan. Es probable que haya cumplido su promesa final, se haya levantado, me haya olvidado y siguiera su vida sin mí…

—Como tú lo hiciste sin ella, no lo olvides.

—No, si no lo olvido. Créeme que lo he recordado casi a diario por 24 años.

—Comprendo.

—Es probable que al igual que yo con ella, me guarde en un rincón de su corazón. En uno muy profundo.

—¿Y lo dudas, necia? Si decidió publicar la obra hace dos años, créeme que aún piensa en ti.

—La chica de la librería me explicó que lo que sucedió es que se hizo famosa por una trilogía -se puso de pie, fue hasta la caja de cartón donde aún estaban sus olvidados útiles de oficina y el asa de su taza favorita y sacó un paquete. De él extrajo todos los libros de María Elisa Villarroel. Pamela la miró perpleja-. Aquí está… -señaló-. Esta es… Gexánimes…

—¿Te comprast…?

—Sí, claro. Todos sus libros, sí… -la otra ya ojeaba los nuevos tomos-. Al parecer publicó primero esta trilogía y con la popularidad, pues vinieron los siguientes.

—Así que nuestra autora es famosilla.

—Aparentemente.

—Más lesbianas en la cola.

—¡Te mataré, Pamela! -le dijo furiosa-. ¡Te juro que te mataré!

—Antes deberás ocuparte de la horda de lesbianas juveniles que deben estar lanzando suspiros por Annie ahora mismo.

—Te detesto.

—Solo es otra forma del amor, como dice mi querida Elisa -se aclaró la garganta-. Ahora bien… ¿Además de la fecha de publicación de esta novela, tienes más pistas?

—Estudió letras en la ULA… -susurró-. Por eso aunque la busqué y la busqué en la UCV y en la UCAB, jamás tuve pistas de ella…

—¿La buscaste?

—Como una loca.

—Pero si tú misma desaparec…

—Pero me arrepentí. ¡Me arrepentí! -suspiró-. Me detenía por minutos ante las carteleras de la escuela de letras, de artes, de la facultad de humanidades, buscando su nombre en los listados. ¡Hasta a la Católica fui a dar para hacer lo mismo! Claro… Por eso jamás tuve suerte… Estaba estudiando en Mérida mientras yo estuve en Caracas.

—¿Qué más averiguaste en esas páginas finales?

—Aquí viene la bomba…

—A ver… -entrecerró los ojos.

—Está residenciada en México desde hace unos 17 años. Prácticamente culminó los estudios en la ULA y se fue del país.

—¡Vaya mierda!

—Sí.

—Bueno, es hora de buscarla en las redes sociales, ¿no? Un mensaje por Facebook o por Instagram, un email… ¡Al menos para retomar el contacto! ¡Para felicitarla por su obra!

—Me aterra…

—No te culpo, pero… ¿qué otra cosa puedes hacer?

—Dejar todo tal y como está.

—¿Con ese amor que tienes intentando salir hasta por tus poros? -se sorprendió-. ¿Te volviste loca?

—¿Asumirme lesbiana a los 41, Pamela?

—Para variar, sí… Ayer estabas visionaria y clamabas por un cambio… ¿Se te ocurre uno mejor que ese?

—¿Y de qué me vale asumirme lesbiana sin Elisa a mi lado? -trató de sonreír-. ¿Qué sentido tiene si a la única mujer que he amado es a ella?

—Bueno, porque no te has dado la licencia con otras.

—¡Y ni ganas tengo! ¡Así como no amé a ningún hombre, tampoco amaré a ninguna otra mujer! Mi amor se llama María Elisa Villarroel, lo demás solo es un paliativo, una relación que solo cumple un efecto placebo, ¿no entiendes?

—Creo entenderte y me fascina tu convicción, pero… -pensó-. ¿Y si Elisa estuviera dispuesta a darte otra oportunidad?

—¿Cómo saberlo? -sus nervios fueron colosales.

—Preguntando.

—¿A quién? -susurró desconcertada.

—A la autora.

—¿Por dónde?

—Por Instagram, niña -se levantó a buscar su laptop-. Ya verás cómo se resuelven los malos entendidos en la época de las comunicaciones digitales… Si hasta las parejas hacen las paces por Tik Tok…

—Creo que no nos estamos entendiendo…

—Claro que sí, Pipi… Además, tú eres más tecnológica que yo… -volvió con la laptop y la abrió en la mesa-. Ven, busquemos a tu amada en Google… -le tomó segundos-. ¡Vaya, vaya, si tiene hasta Wikipedia! ¡Y más fotitos! -se acercó un poco a la pantalla-. Oye, que es guapa, la condenada.

—¡Pamela! -se exasperó, pero no apartó sus ojos de aquellas imágenes.

—Como me gustan a mí, interesantes, intensas y… ¡canosas! -Pía la miró perpleja.

—¡A ti no te gustan las mujeres, Pamela Ortíz, no seas ridícula!

—Pruébalo… -se miraron a los ojos.

—Me estás tomando el pelo, grandísima pendeja.

—Pude haberme cansado de los hombres… -se alzó de hombros-. ¿No? -continuó con su investigación-. Mira, tiene una página web… Veamos… ¡Ábrete sésamo! -hizo click y en segundos ya estaban dentro del portal-. Bueno, aquí hay información adicional… -los ojos de Pía viajaban a toda velocidad por la pantalla, encimada sobre el hombro de su mejor amiga-. Firmas de libros, reseñas, notas de prensa… Y… ¡La palabra mágica! ¡Contáctame! -miró a Pipita entusiasmada-. ¡Niña, niña, estamos a un mensaje directo de conectar con tu gran amor! -hizo click en el ícono de Instagram y la decepción de ambas fue grande al ver que llegaban a la cuenta corporativa de la firma editorial mexicana que distribuía las obras de Elisa en Latinoamérica y España-. ¡La puta que lo parió! ¡Qué mierda de marketing de autor!

—Pero… -se sintió estafada.

—Sí, sí, es ridículo… ¡Ridículo! -se miraron a los ojos-. ¿Sabes cuántas lesbianas juveniles se deben haber decepcionado solo por eso?

—Pues visto de ese modo, ¡qué suerte que esté configurado así!

—No hay caso, Pipita… No puedes decirle al Community Manager de la editorial que estás muriendo de amor por María Elisa Villarroel, porque eso ya se lo deben haber dicho muchas y no te tomará en serio.

—A veces me pregunto cómo he podido soportarte por 20 años.

—Son cosas del amor, como dice la sabia Vicky Carr…

—No hay caso… -leyó el correo electrónico del footer de esa web-. Incluso si escribo un email a esa cuenta, podría ir a parar a un empleado de la editorial.

—Eso júralo… El PR se dará un banquete con el chisme, querida. ¡Ni te quiero contar su carcajada cuando le salgas con tu frase célebre: Yo soy Kiki!

—Debo buscar otros medios… -reflexionó-. No planeo tener una relación con Elisa 24 años más tarde… Ni siquiera sé lo que siente hacia mí, si luego de 20 años todo ese frenesí murió, pero algo sí te digo, Pamela… -se miraron a los ojos-. A ella le hice mucho daño y se merece escuchar mi versión de esa historia. Se merece saber la razón de mi silencio, lo que he callado por 24 años.

—La verdad ambas se lo deben.

—Sí. Aunque eso solo sirva para ponerle un verdadero cierre a esta historia de amor.

—Muy sabio, maduro y responsable de tu parte, Pía... -cerró la tapa de la laptop-. Ahora… ¿te parece si cenamos algo?

—De acuerdo… Pero mi despecho apenas comienza…

—La madrugada es nuestra, querida, pero comamos algo primero, ¿sí?

02 de junio - 09:22

—¿Cómo va ese Abismo de corazón? -le produjo alivio ver a María Pía aparecer en la cocina pasadas las 9 de la mañana. Al menos había descansado un poco más de 6 horas. Sin que ella lo pidiera, se dirigió a la cafetera para servirle una taza de café.

—5 centímetros menos profundo.

—Es algo.

—Estoy despierta desde las 7… -admitió sentándose en la mesa de la cocina y peinándose un poco el cabello castaño con reflejos rojizos-. Leí toda la web de Elisa, las notas de prensa que hallé en Internet, sus entrevistas… ¡Todo!

—¿Averiguaste algo más de tu amor eterno? -caminó hacia ella con la taza de café en las manos y la depositó sobre la mesa. Se sentó a su lado.

—No mucho, la verdad -probó el café luego de soplarlo un poco-. Solo conseguí más detalles acerca de lo que ya sabemos.

—¿Sigue en México?

—Aparentemente.

—¿Irás a México a buscarla? -María Pía la miró pasmada.

—¿Te volviste loca?

—No sé… -se alzó de hombros-. ¿Cuál es el plan?

—No lo tengo muy claro.

—¿Aún recuerdas ese número de teléfono por el que la llamabas de niña?

—Claro.

—¿Y si te comunicas con su madre? -la miró nerviosa-. Créeme que ella debe saber de sobra dónde está su hija y cómo hablarle.

—No, no… -se peinó de nuevo y se metió el cabello detrás de las orejas-. O sea… Sí, esa va a ser la manera, pero… Creo que necesito cobrar fuerzas para hacer eso… En la novela Elisa explica que su depresión tras mi partida fue suprema y que la familia también se sintió afectada por su debacle. No creo que a la madre le haga mucha gracia que yo aparezca 24 años más tarde.

—¿Y tú madre? -se miraron-. En la novela Elisa también describe que Eleana se la llevaba de maravillas con su mamá. Podrías encomendarle esa misión a Eleana este mismo fin de semana.

—Suena bien… -susurró y miró las frutas que estaban sobre la mesa pensativa-. Claro, tendré que inventarme una buena excusa para pedirle ese favor tan repentinamente…

—No la necesitas… -se alzó de hombros.

—¿Acaso sabes algo que yo no sé?

—Que tú no has visto, que no es lo mismo -le guiñó el ojo y le sonrió-. Basta con que le muestres alguna de esas novelas que tienes allí y que le digas, risueña y sorprendida, que tu amiguita de la infancia ahora es una escritora relativamente famosa.

—¡Es cierto!

—Ella te dirá -e imitó la voz de Eleana: ¡Hija, tu amiguita Elisa es escritora! ¡Qué bueno! ¿Cómo supiste? -señaló a Pía con un gesto de su mano: Y tú le responderás...

—Encontré una de sus novelas en la vidriera de una librería por casualidad…

—¡Excelente! Y ella te dirá -volvió a imitar la voz de Eleana: Ay, mira cómo ha cambiado… ¡Años sin saber de ella, chica! ¿Qué será de su vida? ¿No sabes? -volvió a señalar a Pía: Y tú responderás…

—¡No, mamita, no sé nada, pero estaba pensando en llamar a Cumaná para ver si Norma sabe algo de ella! ¡Tú sabes, para retomar el contacto! ¿De casualidad no tendrás su número? ¿Hace mucho que no hablan? ¡Ustedes se la llevaban tan bien y papá la quiere tanto!

—¡Listo, Pipi! -dio un par de palmadas-. ¡Este arroz ya se coció! Niña, te aseguro que no sospecharán nada.

—Bien… -se entusiasmó-. ¡Así será entonces! -bebió un poco más de su taza.

—Por cierto… -se miraron a los ojos-. Antes de que te levantaras, llamó Ernesto. Aparentemente se mueren por verte, así que me sugirió que almorzáramos hoy…

—¿De verdad? -lo dijo de mala gana y desanimada-. No tengo muchas ganas de compartir con ellos justo ahora…

—Lo imaginé, pero qué tanto… -se alzó de hombros-. Será una comida. Les recibes el regalo, te sorprendes de todas las cosas lindas que te compraron, les das un abrazo, un besito, te tragas la comida, soplas la velita que le pongan al postre y huimos… ¡Ellos no tienen ni idea de que te estás quedando conmigo!

—¡Ni que se enteren! Sus juegos pesados acerca de que tú y yo tenemos algo se harán más desagradables.

—Me importa muy poco, pero… -la miró por varios segundos-. No sé por qué siento que luego de haberme confesado ayer en la madrugada todo lo que has callado por 24 años, justo ahora sus comentarios homofóbicos e irritantes no deben hacerte demasiada gracia.

—Nunca me la han hecho, pero antes los podía manejar… Ahora, ya no sé…

—Insisto… Bastará con que te muestres relajada y circunspecta en el almuerzo de hoy. Cumples con ellos y te los sacas de encima por el tiempo que desees… No temas… -le dio un par de palmaditas sobre los hombros-. Yo estaré allí contigo… ¡No pasará nada!

—¡Bueno, bueno! -dijo Ernesto poniéndose de pie al ver a María Pía y a Pamela aproximarse a la mesa de ese restaurante, uno de sus favoritos. Junto a él ya estaban Oswaldo y Cecilia, igual de risueños-. ¡Mira quién acaba de llegar! ¡La linda parejita!

—Pues sí… -se adelantó Pamela al ver la cara cetrina de Pía-. Aquí están ya las espositas para compartir un poco con ustedes… -los cinco se saludaron con besos y abrazos breves.

—Confiesa la verdad, Pamela… -añadió Oswaldo risueño-. ¿Te llevaste a Pía a Punta Cana para sus 41? ¿Una fiesta íntima?

—¡No! -le siguió el juego deliciosamente-. ¡Algo mejor que eso! ¡Pipita y yo nos casamos! Ya saben… Una de esas bodas a escondidas…

—Ay, por favor… -dijo Cecilia tomando asiento, con cara de hastío-. Ustedes y ese jueguito pesado… ¡Qué ganas de andar hablando de esas personas enfermas!

Los ojos miel de Pía fueron fuego y Pamela tomó con suavidad su antebrazo para contenerla.

—No te pongas así, Ceci… Sabemos de sobra que lo dices porque jamás te contamos nada, pero… ¿Qué chiste habría tenido la boda secreta si no era secreta?

Todos tomaron asiento. Pamela retiró la servilleta de tela de la mesa y la extendió sobre su regazo.

—Hablando en serio… -prosiguió Cecilia mirando a Pía-. ¿Qué te pasó, linda? ¡Me tenías muy preocupada! Habíamos quedado para el martes y luego Pamela canceló todo…

—Sí, una pena… -susurró Pipita sin demasiados ánimos de dar explicaciones-. Lamento haberte preocupado, Cecilia, sucede que tuve un problema en el Instituto Tributario Nacional y no me quedó más remedio que renunciar…

—¿De verdad? -Ernesto se sorprendió.

—Sí, sí… -y sintió que narrando la anécdota de su renuncia podría salir bien parada de esa comida-. La verdad es que me harté y… ¡Nada! ¡Renuncié!

—Renunciar en un momento como este, preciosa… -dijo Oswaldo tomándole la mano-. ¿Estás segura?

—Pierde cuidado… -dijo confiada-. Pamela también me dijo lo mismo, pero… Tengo todo bajo control…

—Así que Pamela ya sabía… -musitó Oswaldo desconfiado y malicioso.

—Ya sabes… -se alzó de hombros descarada-. ¡Me entero de todo!

—Posiblemente las inversiones no son solo de Pía… -añadió Ernesto devolviendo la conversación al mismo punto inicial-. Posiblemente son de ambas y por eso Pamela vive tan tranquila en su mundo de millonaria, coleccionista y despreocupada.

—¿Así que bienes mancomunados? -dijo Oswaldo con una sonrisa retorcida-. Bueno, no me extrañaría… Algunas maricas se hacen llamar socias para que no se note…

—¡Volvemos con la misma estupidez! -soltó Cecilia dando un manotazo a la mesa-. De verdad que le daré su regalo a Pía y me largaré ahora mismo.

—¡Chicos, chicos! -dijo Pamela con una sonrisa fingida, intentando mantener la tensa línea de fuego controlada, especialmente por la actitud que estaba tomando Pía con todo aquello-. No incomodemos más a Cecilia, ¿sí? -volteó a ver a Pipi-. A ver, Pía, sígueles contando de tu renuncia… -estaba a punto de abrir la boca, de muy mala gana, cuando Ernesto la interrumpió:

—Antes de que continúes, Pipita… -tomó de la mano a Cecilia y la miró-. ¡Y no te enojes, mujer! ¡Aprende a ser como yo, que hasta amigos maricos tengo!

—¡Ay, por favor! -la mujer se tomó la frente.

—¿Por qué creen ustedes que esas mujeres recurren a esa estupidez de hacerse pasar por socias, primas…? -prosiguió Ernesto ajeno a las sutilezas-. ¿Es que de verdad piensan que no se les nota?

—¿Y tú lo notas? -María Pía lo miró desafiante y Pamela se puso tensa. Rozó con suavidad su brazo buscando sus ojos miel, pero no tuvo éxito.

—¡Pero claro! -le aseguró, fanfarrón-. ¡Los hombres tenemos un sexto sentido para oler a las cachaperas!

—Ah… -añadió Cecilia amargada-. ¿Es que se necesita un don para identificar a un marimacho?

—¿Un marimacho? -ahora Pía la miraba a ella.

—¡Chicos, chicos! -Pamela le echó un vistazo a la bolsa de regalo que tenía Oswaldo a un lado de su silla-. ¡Vamos a ver los regalitos! ¡Es hora de abrir los regalitos!

—Por cierto… -apuntó Oswaldo, sagaz-. ¿Dónde está el tuyo, Pame?

—Ah… -balbuceó-. Ya se lo di… -los amigos comenzaron a reír malintencionados, mientras Cecilia resoplaba.

—En privado, claro está… -apuntó Ernesto y bebió de su copa-. Típico de las divorciadas cuarentonas… Llegan a esa edad y luego se inventan un discurso de que se cansaron de los hombres, para luego probar con las mujeres… ¿Por qué no asumen su responsabilidad? ¿Por qué la culpa tiene que ser de nosotros?

—No sé de qué hablas, Ernesto… -pero la furia de Pía no la contendría ni el mejor repertorio de cinismos de Pamela:

—Sí, grandísimo imbécil… -todos enmudecieron y miraron a la mujer de ojos miel, atónitos-. A ver, idiota, explícate mejor, anda…

Se hizo un silencio tenso y Ernesto soltó una risotada nerviosa.

—¡Casi creí que te habías enojado esta vez, Pía! ¡Te has lucido!

—Pamela… -volteó a ver a su amiga con gesto indiferente. La de cabello oscuro, ligeramente pálida, reparó en ella de inmediato-. ¿Recuérdame por qué tú y yo somos amigas de esta manada de simios sin escrúpulos ni inteligencia?

—¿Es una pregunta retórica? -dijo con una sonrisa nerviosa.

—Suficiente… -y se puso de pie dejando a todos pasmados-. Me largo de aquí, parte de mi proceso de cambio será también buscar nuevos amigos… -se dio la media vuelta y se marchó.

—Disculpen… -dijo Pamela arrancándose la servilleta del regazo y lanzándola sobre la mesa. Se levantó y cínica como siempre, apuntó: me voy con mi esposita… ¡Ya saben cómo se pone! -corrió detrás de María Pía mientras los tres que las acompañaron en esa accidentada velada aún no daban crédito a lo que había sucedido.

—¡Se los advertí! -lanzó Cecilia recuperando el habla, abochornada-. ¡Les dije que uno de estos días ofenderían a María Pía y ya ven! ¡Lo han logrado! ¡Qué vergüenza! -pero era evidente que ninguno de ellos entendía mayor cosa.

Pamela siguió a la amiga, que avanzaba furiosa varios metros por delante de ella rumbo al auto que estaba estacionado en el sótano 1 de ese mall caraqueño. Rodeó la parte delantera del vehículo a las zancadas y perdiendo un poco la noción de las cosas, haló la manija al menos un par de veces, ansiosa por subirse al asiento del conductor. La mejor amiga, que contemplaba su berrinche, desactivó la alarma con el mando a distancia que llevaba en el bolsillo de la chaqueta, desbloqueó las puertas y la mujer de ojos miel subió en el acto.

—¡Dame las llaves! -dijo colmada de ira y Pamela no se hizo esperar-. ¡Dame las llaves que quiero salir de aquí cuanto antes!

Supo que debía acompañarla desde el puesto del copiloto y en solo segundos ya avanzaban por una de las avenidas más rápidas de la ciudad, bordeando el Ávila a gran velocidad.

—¡Los odio! -gritó manoteando el volante-. ¡Los odio! ¿Cómo pueden expresarse así, cómo pueden decir, de ese modo, que somos gente enferma? ¡Mírame! -y Pamela reparó en ella un par de segundos-. ¡Dime! ¿Te parezco una mujer enferma?

—No. Lo que me pareces es una mujer rabiosa… -miró a través del parabrisas-. Cuidado con la curva, Pipi, cuidadito, agárrala despacito, que pareces Ayrton Senna y no quiero que terminemos como él…

—¡Siempre me incomodaron sus chistes! ¡Te confieso que siempre me incomodaron, pero desde otra perspectiva!

—A ver… -y se acomodó un poco en el asiento, entrelazando sus manos sobre su regazo, viendo cómo María Pía se dirigía al este de la ciudad-. Ponme en contexto.

—Fui tan imbécil que siempre sus juegos pesados, homofóbicos y de pensamiento retrógrada me ofendieron, pero a la vez me hacían sentir culpable… ¡Avergonzada de mi historia, de lo que sentí y lo que siento!

—Pues claro… Como si ellos tuviesen la razón, ¿no? ¿Como si la que estuviese mal fueses tú?

—¡Sí! -manoteó de nuevo el volante.

—Pipi… Pipi… ¡El carrito amarillo, niña, el carrito amarillo…! -manoteó un poco el tablero-. ¡Cuidado con el volvaguito amarillo!

—¡Ya lo vi, Pamela! ¿O crees que estoy ciega? -resopló-. Siempre disimulé, siempre me avergoncé, siempre sentí que ellos, que esos imbéciles, eran una prueba fehaciente de lo que me esperaba si me asumía lesbiana a mis 17, a mis 24, a mis 30… ¡A mis 41!

—Resumiendo… En cualquier etapa de tu vida…

—Pero ahora, aquí y ahora, consciente y decidida, como dice Elisa, luego de haber revivido mi amor a través de las reflexiones de una mujer que sí tuvo la entereza de asumir no solo sus sentimientos, también su orientación, entiendo que no existe ignorancia en el mundo que le pueda a la pureza, a la honestidad, a la plenitud con la que nos amamos.

—Ciertamente…

—Ernesto, Oswaldo, Cecilia son personas que en su vida, ¡en su vida, han conocido el amor!

—Lo máximo que pueden haber conocido es un sauna gay en Sabana Grande, te lo garantizo… ¡Especialmente Ernesto!

—¡No me sorprendería! ¡No me sorprendería que detrás de todo ese discurso ridículo y discriminatorio lo único que exista es un genuino deseo de que le den por…!

—¡Detrás! ¡Detrás del camión hay un triángulo de peligro, niña, frena! ¡Frena que nos vamos de boca! -vio a María Pía describir una maniobra formidable, sin siquiera reducir un poco la velocidad-. ¡Criatura! -la miró perpleja-. ¿Cuándo se supone que hiciste el curso de manejo ofensivo? ¿O es que además de lesbiana eres chofer de ambulancia y no me habías dicho nada?

—Ridícula… -Pamela miró el gesto de pocos amigos de María Pía, pero más allá de eso, a través de la ventanilla del conductor, se dio cuenta de que había un anuncio que señalaba que estaban a punto de salir de Caracas.

—Pipi… -susurró-. ¿A dónde vamos, Pipi?

—A Peñas Blancas…

—¿Qué? -saltó en el asiento-. ¿A Cumaná? -miró de qué forma aceleraba por esa autopista que en pocos minutos las conectaría con la vía rumbo al oriente-. ¿Es en serio? ¿Me estás hablando en serio? Te dejé conducir a tus anchas porque eso siempre te relaja, pero… ¡Pero no es para tanto!

—¿Conoces esa historia en la que el protagonista regresa a su pasado, a ese punto exacto de su pasado en el que se produjo esa decisión, ese acontecimiento que marcó para siempre su existencia? ¿La conoces?

—Eh… -pensó-. No sé de ninguna en particular, pero algo como eso se narra en Biplano de Richard Bach, si la memoria no me falla…

—¡Pues eso haré! -Pamela la miró muy seria-. Iré ahora mismo a Peñas Blancas a ponerme de pie luego de 24 años en esa misma playa en la que vi la cabeza de Elisa sobresalir en la arena cuando era una niña de 9… Iré a ponerme en los zapatos de esa adolescente de 17 y haré un pacto conmigo misma, Pamela…

—Qué profético todo… -susurró.

—Haré el pacto conmigo misma de que, aunque no pueda recuperar más de la mitad de mi vida, de aquí en adelante asumiré las cosas de un modo diferente para subsanar lo que me queda de futuro…

—Que no será mucho si sigues conduciendo así… Te lo advierto… -reflexionó-. Así que iremos a Cumaná… -miró la hora en el reloj del tablero, eran las 12:25-. Ese fue el almuerzo más corto de mi vida… Por cierto… Tengo hambre… -volteó a verla-. ¿Nos detendremos por un cochinito frito y unas hallaquitas de chicharrón con una cerveza helada?

—No.

—¿No? -protestó-. ¿Te volviste loca? ¡Son siete horas de camino a Cumaná! ¿No conforme con que no me dejaste traer mi traje de baño, tampoco me dejarás almorzar?

—Solo si lo pides para llevar…

—¿Y dejar el carro pringoso de cerdo? ¡Estás loca, María Pía Sardi!

—¡Sí, sí! ¡Estoy loca! -se miraron por un segundo, sus ojos miel volvieron a la vía-. Ayer me preguntaste cómo me había escapado de casa por una ventana basculante, ¿no es verdad?

—Pues sí…

—También dijiste que estabas acostumbrada a la Pía complaciente, generosa y pendeja de la que todos se aprovechaban, ¿verdad?

—En parte, aunque lo de pendeja lo añadiste tú.

—Bien, ahora vas a conocer a la Pía de verdad… -Pamela estaba boquiabierta-. ¡A Kiki! ¡Vas a conocer a la niña que se escapaba, que no se podía contener, que violaba las normas!

—Bueno pues… -volvió a acomodarse en la butaca-. Esto se pone bueno… -la miró de soslayo-. Pero te lo suplico, Pipi… -y le rozó el brazo con la punta de los dedos-. Un cochinito frito, por favor… ¡No me dejes morir de hambre hasta las siete de la noche, criatura!

02 de junio - 18:07

Pamela miró al mar mientras circulaban por la Perimetral. En el gesto de María Pía, que ya estaba considerablemente más tranquila, descubrió el estupor. De un momento a otro desembocarían en la carretera de la soledad y a través de ella, a esa playa secreta que sirvió de escenario a un amor como pocos había conocido en su vida.

—¿Hablarás con la familia de Elisa además de hacer ese ritual con tu yo pasado? Si me lo preguntas, creo que es una oportunidad única para pedir su teléfono y entrar en contacto.

—Lo dudo… -suspiró-. Podría intentarlo, Pamela, pero a juzgar por el día de la semana y por la fecha, la casa debe estar cerrada.

—¿Por qué? -la miró extrañada.

—Porque la familia de Elisa vive oficialmente en la ciudad. Esa casa de Peñas Blancas solo la usan los fines de semana o para vacacionar.

—Ah… -reflexionó-. ¿Como la casa de la playa?

—Algo por el estilo. Me parece que sus abuelos pasaban más tiempo en ella, pero en la novela explica que fallecieron, así que algo me dice que la casa debe permanecer cerrada la mayor parte del tiempo.

—¿Cómo te sientes, María Pía? -los ojos de esa mujer de 41 se humedecieron.

—Como una persona que ha sido condenada y está avanzando por el pasillo que la conducirá a su cámara de tortura.

—¿Tan mal?

—Estoy muy nerviosa, honestamente… Una vez termine mi ritual con mi yo pasado, como tú misma lo has bautizado, me parece que tendrás que tomar el volante. No creo que pueda conducir luego de eso…

—De acuerdo… -reflexionó-. Lo que me hace pensar… ¿Dónde pasaremos la noche?

—No te preocupes por eso… Buscaremos un hotel o una posada una vez acabemos en Peñas Blancas.

—¡Y un traje de baño! -dijo entusiasmada-. ¡No me vendrá mal un baño mañana en la mañana!

Cuando el vehículo de Pamela desembocó en la carretera solitaria que las llevaría a esa vía en la que se desarrolló una historia de amor entre dos niñas, María Pía clavó los frenos. Se tomó la cara con ambas manos y Pamela notó que le temblaban de un modo casi incontrolable. Así mismo las piernas, pero ese detalle la amiga no lo notó.

—Pipi… -le tomó el hombro con amor-. Pipi, linda… Calma, ¿sí? Yo estoy contigo, todo va a estar bien… -la escuchó sollozar con suavidad y le permitió llorar por varios minutos. Se limpió el rostro lo mejor que pudo, se peinó el cabello liso, se lo metió detrás de las orejas y dejó rodar de nuevo el automóvil, muy despacio.

—No imaginas lo que siento…

—Lo supongo, niña… -miraban de qué forma el vehículo iba ganando terreno en esa vía, como si estuviesen a punto de atravesar un portal dimensional-. Yo también me siento muy alterada justo ahora, no te creas… Tengo un pálpito muy fuerte… Mira… -y depositó su mano izquierda en el antebrazo de la que conducía-. Estoy helada… ¿lo notaste?

—Sí… -musitó. La casa de la familia del padre de María Pía comenzó a divisarse en el horizonte. Ella sintió un golpe en el estómago-. Mira… -y lo dijo tartamudeando-. Esa era la casa donde solíamos quedarnos en vacaciones…

—¡Oh, mierda! ¡Es como ver una película pasar ante mis ojos!

—Dios mío… -apretó los ojos-. Esto es… ¡No sé si podré, Pamela!

—Vamos, vamos, linda… No pasa nada… -esta vez le acarició la espalda-. ¡Piensa en el pescado frito que cenaremos luego de esto! -detuvo de nuevo el auto y la miró con gesto de piedra.

—No sé cómo puedes pensar en comer en un momento así.

—¿Te volviste loca? ¡Pero si mi estómago es un nudo, niña! ¡Solo quiero hacerte reír!

—Pues no lo estás logrando… -volvieron a avanzar y María Pía se detuvo justo en frente de la casa antes mencionada. Sollozó con más fuerza-. Me parece estarla viendo de nuevo allí, Pamela, allí… -hablaba con dificultad a causa de ese llanto estremecedor, el mismo que compartía con la amiga que también lloraba-. Siempre pasábamos más tiempo en su casa que en esta, en parte porque estaba de cara al mar, pero muchas veces fue ella la que vino a buscarme… Se ponía de pie allí, en esa reja que ves, y se quedaba allí parada por algunos minutos, como a la espera de que yo saliera… Le avergonzaba llamarme…

—¿Por qué? -la miró con el ceño fruncido-. ¿Temía que las reprendieran?

—No… Era tímida… Sin embargo, y sé que difícilmente me creerás, yo siempre supe cuando ella estaba ahí…

—¿La sentías? -se sorprendió.

—La presentía, sí… ¡Sí! Y me asomaba por la ventana o desde el patio de atrás y jamás, jamás me equivoqué…

—Niña, por Dios… ¡Ustedes de verdad son un alma en dos seres!

—Ahora más que nunca lo sé… -volvió a poner el auto en marcha-. Vamos, que lo mejor está por llegar… -circularon solo unos metros más, quizás menos de cuatro centenares de ellos, cuando la casa de los Villarroel se alzó ante sus ojos. Esta vez María Pía sintió un desvanecimiento que preocupó a Pamela.

—¡Pía! ¡Pía, niña! ¿Estás bien?

—He tenido mejores días… -susurró sin fuerzas. Detuvo definitivamente el automóvil, así como su motor-. Dame unos minutos… -murmuró con dificultad.

—Todo el que quieras, mi querida Pía.

—Las piernas no me responden.

—Tómate tu tiempo, no pasa nada.

Más de 15 minutos más tarde, sintió que podría bajarse del auto sin que las piernas le fallasen. Pamela fue escoltando cada uno de sus pasos. Avanzaron muy despacio hacia el final de la vía, justo donde estaba la ladera por la que María Pía bajó al encuentro de María Elisa el 13 de agosto de 1989.

—La playa de Kiki y Annie… -susurró Pamela poniéndose la mano en el pecho, conmovida. Miraron sobrecogidas cómo el sol comenzaba a precipitarse sobre la otra orilla. Estaban seguras de que uno de esos crepúsculos cumaneses las acompañarían en ese recorrido. María Pía no podía hablar. Lloraba de un modo indescriptible. Solo tuvo fuerzas para elevar un poco su brazo derecho y señalar con él a un punto en el paisaje-. Imagino que allí estaba su cabecita, ¿no? -la otra cabeceó un sí y se cubrió la cara con ambas manos. Despacio se dejó caer de rodillas. La amiga se agachó a su lado y la tomó por los hombros, besando su cabeza.

Pamela Ortiz sintió que desde el 31 de mayo estaba educando su paciencia. Esa nueva estación por el viacrucis de sus recuerdos también se tomó sus minutos y cuando se sintió lista, la mejor amiga ayudó a María Pía a incorporarse.

—¿Dónde te reunirás con tu yo del pasado? -musitó mientras le limpiaba el rostro-. ¿Allá abajo?

Pía alzó la cabeza despacio para responder y notó que en la fachada posterior de la casa, la misma que daba hacia el estacionamiento, una puerta estaba abierta. No lo había visto antes, pero también había un automóvil aparcado.

—La casa… -dijo apenas. Pamela se volvió hacia ella de inmediato-. Está abierta… -se limpió el rostro-. Ese debe ser el auto del papá de Elisa o de uno de sus tíos… -se miraron a los ojos-. Quizás un primo…

—Pues el que sea, debe tener el contacto de tu amada… Aunque solo tenga su número en uno de esos molestos grupitos familiares que se crean en WhatsApp… -suspiró-. ¿Te animas a acercarte para preguntar?

—Sí… -a pesar de que se sentía desfallecer, no retrocedería-. Sí, claro que sí…

Avanzaron despacio, María Pía se aferró a la reja con ambas manos y aclarándose un poco la garganta, comenzó a llamar:

—¡Hola! ¡Hola!

Pamela comenzó a detallar cada cosa, como si la contemplación de ese patio trasero también la condujera por el viaje literario que hizo junto a la novela. Se imaginó a Elisa de 12 años bajar a los tumbos de la bicicleta de su primo, luego de entregarle a Pía la letra de una canción. Sonrió apenas mientras lloraba en silencio.

—¡Hola! ¡Hola, señora Norma! ¡Señor Ignacio! ¡Hola!

—Por lo visto no nos escuchan.

—No… -bajó la mirada y se dio cuenta de que el pasador de metal de la reja estaba asegurado con un candado. Pía frunció el ceño y se agachó.

Pamela siguió mirando hacia adentro, en busca de señales de vida, hasta que ver a la reja estremecerse la hizo bajar la mirada de inmediato. Su amiga estaba sacando los pivotes inferiores del suelo.

—¿Qué haces, Pía?

—Abrir la reja.

—Pero… ¿pero te volviste loca, niña? ¿Acaso quieres que nos saquen de aquí con un escopetazo?

—Sé abrirla… -le aseguró-. La reja tiene un truco que me enseñó Elisa la tarde antes de que me colara en su casa para ver el amanecer juntas… -y en solo segundos la reja se abrió despacio, como si el candado enorme que la sujetaba no existiera.

—No te vas a meter en la casa… Dime que no, Pía, dime que no…

—Kiki, llámame Kiki… -y comenzó a avanzar dentro del estacionamiento.

—¡Madre mía, me muero! ¡Me muero! -se tomó la cara con ambas manos, aterrada-. ¡Es jueves, van a ser las siete de la noche, estoy en Cumaná a cientos de kilómetros de Caracas y mi mejor amiga está a punto de meterse, sin autorización, en una casa ajena!

—Deja el escándalo, Pamela… Te recuerdo que prácticamente fui parte de esta familia…

—¡Sí! ¡Hace 24 años, antes de que le rompieras el corazón a la nieta más pequeña!

—Si tanto te preocupa, espérame en el auto… -y cuando estuvo a punto de cerrar de nuevo la reja, la amiga se coló de una carrerilla en el estacionamiento.

—Voy contigo… ¡Estoy que me desmayo, pero voy contigo!

—Bueno… -volvió a dejar la reja tal y como estaba y la sacudió un poco para cerciorarse de que estuviese bien cerrada-. Continuemos… -Pamela se le colgó del brazo.

—¿Sabes cómo me siento?

—No.

—Como los youtubers que hacen exploraciones urbanas en sitios abandonados y desconocidos.

—Este sitio no está abandonado.

—¿Qué harás si nos descubren, Pía?

—Algo tan simple como decir: señora Norma, ¿cómo le va? ¿Se acuerda de mí?

—La señora Norma no usa escopeta, ¿no? -se miraron a los ojos.

—No… Usa machete…

—¡Mierda!

Entraron a la casa y verse de nuevo allí fue como sentir un ariete de recuerdos golpeando a Pía a la cara. Volvió a llorar, sofocada. Miró todo a su alrededor y pocas cosas habían cambiado. A la izquierda vio la puerta de la habitación del cuarto de Elisa y comenzó a avanzar hacia ella repleta de miedo, ¿qué encontraría detrás?

—Pipi… Dime que no te vas a meter en una de las habitaciones, dímelo…

Pero ella no podía articular palabra. Puso su mano sobre el pomo de la puerta, lo giró despacio y la bisagra se quejó, como lo hacía hace 24 años. El chillido de sus goznes la hizo estremecer. Notó que la habitación lucía limpia, ordenada y operativa. Era probable que alguno de los primos o de los tíos de Elisa la estuviese usando ahora. A pesar de eso, no le importó entrar en ella, mientras Pamela, muerta de miedo, prefirió esperar afuera, para estar atenta a la llegada de alguien. Poner un pie en esa recámara fue como visitar lugar sagrado. Miles, miles de recuerdos comenzaron a caer sobre ella como si la luna se desmoronara y tuvo que hacer una profunda inspiración para sentir que a pesar de la opresión en el pecho que la mataba, podía respirar. Se aproximó a la cama, la misma donde compartieron y se amaron tantas, tantas veces, y alargó la mano débil y temblorosa hasta una de las almohadas. Se la llevó suavemente al rostro y la abrazó, la abrazó, como si con ese gesto estuviese abrazando de nuevo a Elisa.

—Creo sentir su olor… -susurró y Pamela arrugó un poco los labios-. Pero sé que es mi imaginación… Sé que solo es el deseo de que ella esté aquí… Sé que soy yo, engañándome en mi dolor y en mi desconcierto…

—Un espejismo, linda, ni más ni menos…

—Sí… -lloraba suavemente-. Pero déjame disfrutarlo mientras dure, ¿sí?

—Pipi… Pipi, cariño, sé lo que debes estar sintiendo y entiendo lo que significa esa habitación para ti, pero… ¡Pero sal de ahí, niña! ¡Por mucha confianza que te tenga Norma, no le va a hacer ninguna gracia que te metas en uno de sus cuartos!

Se tomó sus minutos, pero Pía acabó por obedecerla a regañadientes. Continuaron su camino hacia las escaleras y en el primer peldaño, la mujer de ojos color miel se detuvo.

—¿Recuerdas este peldaño?

—¿Fue aquí donde Elisa estaba escondida?

—Sí… Donde le dije, por primera vez, que me llamaba Kiki…

—¿De dónde sacaste esa tontería, Pía?

—Cuando tenía dos años se me metió en la cabeza que debía cambiar de nombre porque no me gustaba el mío… -Pamela sonrió a pesar de su zozobra-. Cada vez que mi padre o mi madre me llamaban, yo los corregía y les decía: no me llamo Pía, o Pipita, o Pipi… ¡Me llamo Kiki!

—Y por supuesto ellos te dieron por loca.

—Se reían. Se reían y me ignoraban. Con los años se me pasó la manía, hasta que esa tarde, estando aquí sentada junto a Elisa, se me ocurrió retomar ese nombre y ella lo adoptó de inmediato.

—Ustedes dos son realmente excepcionales… ¿Habías usado ese nombre con alguien más? ¿Un amigo del colegio, un primo, o…?

—No. Solo con ella. Solo esa tarde, con ella… ¡Ni sé cómo se me ocurrió!

—Pues ya ves… ¡Dio origen a una novela!

—A mucho más que eso, te lo apuesto…

Continuaron su camino escaleras abajo y los recuerdos de todas las veces que María Pía Sardi recorrió esa casa de niña siguieron manifestándose como los únicos y verdaderos fantasmas de esa exploración urbana que tenía a Pamela francamente mortificada. Salieron al patio delantero, el mismo que conectaba con la fachada principal, el caney y la playa de Elisa. Les sorprendió ver que esa puerta también estaba abierta. La mejor amiga volvió a ponerse muy nerviosa.

—Te diré, Pipi… Ahora siento como si de un momento a otro fuese a saltar sobre nosotras un hombre con un machete.

—Es evidente que hay alguien en la casa… -miró a un lado y a otro-. Quizás solo está cerca… ¡No lo sé!

—¿No podemos aprovechar y salir por esa reja? -y señaló la principal. María Pía caminó hacia ella como en hipnosis. Se aferró a sus barrotes, hundió su cara entre ellos y volvió a sollozar-. Ya sé… -musitó Pamela-. Fue aquí donde se vieron la segunda vez, ¿no?

—En Pamplona hay una casa… -y se le quebró la voz. Pamela también rompió a llorar, acariciando su espalda.

Estuvieron muy afectadas por largos minutos y al alejarse un poco de ella y mirar hacia el mar, la mejor amiga frunció el ceño despacio.

—Pipi… -pero ella no la escuchaba, repitiendo como estaba entre susurros el trabalenguas aquel-. Pipi, linda… -le dio un par de toquecitos en la espalda, sin éxito-. María Pía… -la sacudió un poco, hasta que por fin se quedó con su atención. Los ojos miel de la mejor amiga, que habían cambiado de color, se alzaron melancólicos hasta el rostro de la mujer que la acompañaba esa tarde en su peregrinar de dolorosas memorias-. Tenías razón… -y señaló-. Tenemos compañía…

María Pía siguió despacio la dirección hacia la que apuntaba su dedo y vio, de espaldas a la casa, a una persona de pie en la punta del muelle, enrollando en su brazo derecho una soga que pertenecía al cabo de amarre de uno de los botes que allí estaban. Respiró hondo, muy hondo y miró de nuevo a su amiga:

—Te lo dije… -musitó-. Un tío o un primo, ocupándose de los botes…

—¿Qué harás? -se miraron a los ojos.

—Seguir tu consejo, ¿no? Créeme que esa persona sabe, mejor que yo, cómo ubicar a Elisa.

—Mejor que tú y mejor que su editorial…

Salieron de la casa y una vez Pamela se vio de nuevo fuera, en la playa, sintió alivio. Vio a la amiga alejarse en dirección al muelle, como si estuviese calzada con botas de concreto. Intentó ponerse en sus zapatos. Cada paso que daba por esa casa, por esa playa, era como describir el viacrucis de un amor que fue la más sublime de las fantasías y que culminó en la peor de las pesadillas. Quizás ese peregrinar por esa casa repleta de espíritus, que realmente eran las memorias que dos niñas soñadoras, traviesas, intuitivas y amorosas fueron tejiendo, hacía parte esencial de ese ritual con el yo del pasado. A través de las páginas escritas por María Elisa, Pamela hizo sin esfuerzo un viaje, pero sabía de sobra que por muy minuciosa que fuese la autora al plasmar cada una de esas vivencias, nada le ganaría al despertar de una evocación en la memoria de una de las protagonistas de ese cuento de amor.

Quizás detenerse ante la casa de los Sardi, quizás recorrer de nuevo la carretera de la soledad, descifrar cómo se abría la puerta del estacionamiento, colarse en la habitación de Elisa, narrar la anécdota acerca del apodo Kiki o recordar ese trabalenguas a la perfección, como una oración que se recita de memoria ante un pórtico mágico, fue parte de ese encontrarse con lo que fue, para dar la vuelta de tuerca que enmendaría el presente hasta transformarlo en lo que será.

Tal vez la peregrinación no había culminado, o al menos eso le indicaba a Pamela la escena que contemplaba esperando a su amiga desde la reja de la fachada principal de esa casa de dos pisos en Peñas Blancas. Más allá del ocaso hermoso que coloreaba todo el cielo, notó con cuánta lentitud María Pía se desplazaba por el muelle. Tomando en consideración todas las veces que esos botes, o en su defecto aquellos de esa época pasada, les sirvieron de escondite a esas dos adolescentes, era de imaginar que recorrer esa misma pasarela era un nuevo tránsito de emociones en sí mismo.

Pamela Ortiz no necesitaba ser la mujer más intuitiva del mundo para dar en el clavo con sus apreciaciones. Sí, María Pía sentía que en cualquier momento las fuerzas le abandonarían. Al principio, cuando puso sus pies en la estructura de madera y comenzó a ganar terreno sobre ella, en su numerosa y desdichada comitiva de emociones, hubo una que comenzó a crecer de un modo espeluznante: el miedo. El terror, el horror de enfrentar a uno de los miembros de la familia Villarroel en busca de uno que otro dato que pudiese acortar su camino hacia Elisa.

El miedo paraliza, es verdad, y si alguien estaba comprobando la contundencia de esa frase en esos momentos, era María Pía Sardi. Se sintió como un conejo que, ante la contemplación de su depredador, se petrifica al completo. Sabía que su corazón seguía latiendo, porque solo eso podía ocasionar en su pecho ese rítmico vaivén, parecido a la percusión de un gigante. Sus piernas se negaron a dar un paso más, sintió cómo, a pesar del cálido atardecer de ese jueves de junio, se sentía helada y aunque estaba en un estado absoluto de perplejidad, fue una suerte que, ante esa persona que seguía enrollando esa soga sobre su brazo derecho con la ayuda de su mano izquierda, ella pudiera al menos encontrar las fuerzas para abrir despacio su boca reseca por la ansiedad y modular, sin fuerzas, aunque lo suficientemente alto para que no se lo llevaran las olas, una palabra:

—¿Annie?

Y solo pronunciarlo fue como detener el tiempo. El movimiento repetitivo de los brazos de la persona que estaba de espaldas a esa casa de Peñas Blancas se detuvo bruscamente. La soga cayó sobre el muelle, deslizándose incluso por él, hasta llegar al mar. Si María Pía estaba ahí, estática, su vocalización había sido suficiente para causar la misma reacción en su acompañante.

Por un momento pensó que estaba soñando. Que una voz que había traído el viento, las olas, le estaba jugando una mala pasada. Por un momento se aseguró a sí misma que de tanto recordarla, la voz que normalmente estaba dentro de su cabeza, se le había escapado para hacerle creer que era real. ¿Acaso María Pía no acababa de percibir el aroma de María Elisa en una de las almohadas que estaba sobre la cama de esa habitación que le perteneció en su infancia y juventud? Si la mujer de ojos color miel fue capaz de aspirar en el aire un aroma, ¿por qué no podría la mujer de ojos verdes pescar en el aire un sonido? Pero no quiso descartarlo, no quiso, así que se giró cuan despacio pudo y ver de pie, detrás de ella, a varios metros de distancia a esa mujer de cabellos castaños rojizos y lisos, que la contemplaba con ojos anegados en llanto y con ambas manos sujetando con frenesí su pecho, fue como comprender, de un momento a otro, cómo se siente estar muerto por segundos y de la nada, volver a respirar.

María Elisa no podía dar crédito a lo que estaba sucediendo. Sería precisamente por eso que su expresión irresoluta no tendría, ni aunque lo quisiera, un equivalente en el mundo. Se miraron a los ojos, repararon en sus rostros, en sus cuerpos por instantes que parecían no culminar jamás y cuando la mujer venida de Caracas en un arrebato de destino supo que no se equivocaba, cuando supo que era real y tangible la personificación de ese ser amado ante sus ojos, comenzó a gritar y a sollozar con un dolor tan hondo, con una sorpresa tan sobrecogedora, con un frenesí tan intenso, que la mismísima Pamela se alarmó desde la playa temiéndose lo peor y la otra, la que compartía el muelle con ella, movida por una conmoción inimaginable, comenzó a avanzar muy despacio, acrecentando con su cercanía la potencia y la emoción de María Pía.

Se detuvo ante ella, tan despacio que parecía una escena onírica. Las manos de la mujer de 41 años estaban aferradas a su pecho, apretando con furia su camisa y María Elisa tomó con suavidad sus muñecas, para ayudarla a salir de su doloroso trance. Poco a poco separó sus manos, abrió despacio sus brazos, se coló como pudo entre ellos, y la abrazó con una fuerza descomunal, no solo empujada por la emoción de conseguir que en ese gesto un cuerpo que había ansiado por años se solidificara, también para contenerla en el desmayo, porque María Pía estaba por desvanecerse de un momento a otro. Cuando se sintió cobijada por esos brazos conocidos, cuando se sintió reconfortada muy especialmente en esa energía benefactora que solo ellas dos conocían, se aferró a la espalda y a los hombros de esa mujer como una verdadera desquiciada y siguió sollozando, ahora más que nunca, ansiando que ese abrazo no fuese otro de los espejismos que se habían asomado a su paso por esa casa de Peñas Blancas a la cual fue a buscar su pasado una tarde de junio.

02 de junio - 19:03

María Elisa Villarroel reconoció en el calor de ese cuerpo de mujer que estrechaba, cómo se siente abrazar a un sueño. Los primeros minutos de ese abrazo con tintes de reencuentro fueron frenéticos en cuanto al viaje de las emociones. Sí, ellas se sentían absolutamente sobrepasadas, pero conforme los minutos fueron pasando y se acostumbraron a la idea de sostenerse, no solo físicamente, también con sus sentimientos, permitieron que la calma las fuese rodeando de a poco. Fue en ese momento cuando la escritora y su acompañante comenzaron a considerar otras cosas como cuán distinto era el cuerpo ajeno al que se aferraban.

María Pía ya no era esa niña menuda a la que Elisa amó tantas veces a sus 17 y ella por su parte, entre las manos de su acompañante, tampoco era más una chica desgarbada. Podía describirla justo ahora como una persona atlética, de contextura media y fuerte. Entonces a pesar de la tibieza de sus cuerpos apretados, consideraron algo que hasta ese momento no habían pensado, en parte ante la incredulidad que les producía la idea de volver a encontrarse nuevamente por azar: si sus cuerpos habían cambiado tanto, ¿qué decir de sus personalidades? Es evidente que Annie y Kiki crecieron juntas, en paralelo, acostumbrándose a sus respectivos cambios, como que de un día a otro les gustara más comer unas cosas que otras, o como que las preocupaciones y expectativas que tenían de niñas, en su Carpe diem, fuesen sustituidas en la adolescencia por temas más trascendentales, además de hacer planes para el futuro.

No tuvieron ni siquiera una somera idea de cuántos minutos estuvieron abrazadas. Tal vez no querían soltarse porque en el fondo de sus corazones sabían que la razón no es tan intuitiva como la emoción. Una vez renunciaran a ese calor, aflorarían las palabras y el tino que muchas veces hay que guardar para escogerlas. ¡Qué fácil habría sido permanecer sintiendo y en silencio! ¡Qué fácil habría sido decírselo todo con la piel de sus manos o el latir desmesurado de sus corazones, pero no…! No hemos aprendido a comunicarnos solo con amor.

Suspiraron y se apartaron muy despacio. María Pía bajó cuanto antes la mirada y hundió el mentón en su pecho, porque allí estaba ya una de esas conductas que entorpecen el diálogo: la vergüenza. María Elisa aprovechó su bochorno para familiarizarse con su rostro ahora que era una mujer de 41 años. No había cambiado demasiado. No estaba avejentada, por ejemplo, o demacrada. Sí, sus noches de dolor habían dejado uno que otro rasgo en sus ojos, como una mirada triste o unas ojeras más pronunciadas de lo habitual, pero fuera de eso seguían allí esos ojos maravillosos, sinceros, adorables. Los pómulos rosados, los labios finos que tantas veces albergaron una sonrisa preciosa. ¿Cómo sería verla reír ahora, justo ahora? Amó sus sonrisas como a pocas cosas en el mundo. Fue precisamente una sonrisa y sus ojos lo que la condujo a expresar en canciones algo que no se podía explicar a los 12 y lo que la llevó a sucumbir a la pasión una vez llegada la antesala de la adultez, pero no. María Pía Sardi no sonreía.

Como si se propusiera renovar sus recuerdos, no dejaba de verla, ¡no podía dejar de verla! Tarde o temprano y estando tan próximas en ese muelle donde ya casi había caído la noche, María Pía alzó la vista y notó que el rostro de María Elisa estaba húmedo. Que lloraba.

—Estás llorando… -y alzó sus manos delicadas y suaves hasta sus mejillas, limpiando con sus pulgares esas lágrimas.

María Elisa retrocedió. Lo hizo con sutileza, pero eso no impidió que Pía sintiera en su pecho la punzada del rechazo. Vio a la mujer de ojos verdes girar sobre sus talones para darle la espalda, alejarse un poco de ella y limpiar bruscamente su rostro. Era su acérrimo orgullo tomando la palabra. La mujer venida desde Caracas bajó la mirada desmoralizada, constatando en su actitud que si había algo que había perdido posiblemente para no recuperarlo, eso era la confianza de María Elisa Villarroel. ¿Pueden dos desconocidas que se supieron por completo volver a reconocerse? Eso solo dependería de ellas, al destino ya no podían entregarle más responsabilidades.

María Elisa se fue hasta la punta del muelle para recomponerse. Notó la soga en el agua y tendiéndose boca abajo sobre la estructura de madera, alargó las manos para recuperar el cabo. Mientras ella se ocupaba de eso, María Pía se sentó en uno de los bordes, mirando hacia la playa, con las piernas cruzadas, las manos en sus tobillos y la mirada gacha.

La escritora se incorporó, dejó la soga en su lugar y también se sentó en el muelle, colgando sus piernas y rozando el agua con la punta de sus pies descalzos.

—Feliz cumpleaños… -musitó.

—Gracias.

María Elisa giró un poco y vio a Pía sentada en diagonal a ella. Su posición en ese momento le recordó a esa niña a la que amó.

—¿Qué haces aquí, María Pía? -la mujer de ojos miel suspiró.

—Es un cuento difícil de creer…

—Todas tus historias siempre fueron inverosímiles, sin embargo en todo momento hice lo necesario para aceptarlas… -el reproche se paseó por sus labios: Incluso te creí cuando me aseguraste que me amabas y que estaríamos juntas… -María Pía sintió el puñal del desprecio y la incredulidad en esa frase.

—Vine a encontrarme con mi pasado, María Elisa -alzó la vista y miró a un horizonte que cada vez más estaba en penumbras-. Salí de Caracas empujada por un arrebato de destino y supe que tenía que venir acá para recoger algo que perdí hace 24 años, pero… -volteó a verla. Difícilmente podían ver sus ojos en la penumbra, pero lo intentaron-. Pero jamás, jamás me imaginé que estarías aquí… Te creía en México… -la otra se extrañó de inmediato.

—¿Cómo sabes que…?

—Sin quererlo me hiciste un regalo de cumpleaños el martes, María Elisa. A mis manos llegó Hey, Kiki! -la otra se quedó boquiabierta-, y su lectura, hacer ese viaje por nuestros recuerdos contigo, con tu voz en mi cabeza, no ha dejado de retorcerme el alma y las emociones… -suspiró-. No, no sabía que estabas en Venezuela, porque de saberlo jamás habría venido hasta acá a importunarte, principalmente porque creo que no hubiese tenido el coraje… Me estoy reconciliando con la osadía de Kiki, pero aún no es sencillo… Me falta entrenamiento, son 24 años viviendo sumida en la cobardía, la culpa y la negación… -se puso de pie y la otra la miró con detenimiento. ¡Ante ella estaba María Pía Sardi de 41 años de edad!-. Ahora… No te incomodaré más, ¿de acuerdo? Te conocí demasiado bien para saber que justo ahora lo que deseas es estar sola -no se equivocaba en lo absoluto y sorprendió a Elisa con esa sutileza-. Sin embargo, que este viaje sirva para algo: Perdóname… -y su voz se quebró-. ¡Perdóname! ¡Perdóname por condenarnos, perdóname! -sollozaba-. Que esta petición sirva para ayudarte en tu propósito de seguir adelante tu camino, del modo más normal posible… ¡Perdóname! Lo creas o no, ante ti tienes a una mujer avergonzada, arrepentida, culpable… Tú viviste por cuatro años en insomnio y depresión, yo he vivido castigándome por 24 años… Haciendo elecciones que solo me hicieron daño, responsabilizándome a cada segundo por la manera en la que terminó nuestra historia, por el modo en que lo arruiné, por no haber sido coherente, decidida, madura… Yo también me he arrastrado por la vida por más de dos décadas, aunque todos allá afuera crean que camino… -suspiró y se recompuso lo mejor que pudo-. Ahora me retiro, Elisa… -miró al cielo despejado-. Me siento afortunada, porque creo que mi arrebato de destino salió bien después de todo… Nunca dejaré de agradecerle a la vida por esta oportunidad, por este pedirte perdón del modo en que lo he hecho… -se miraron a los ojos-. Quizás no me perdones, porque tu orgullo es soberbio y nunca, nunca conociste las emociones a medias, pero que sepas, Annie, que sepas y que nunca lo olvides: yo soy una mujer destrozada y arrepentida que sabe, hoy más que nunca; hoy y para siempre, que su rostro del amor fue único y ese… Ese rostro eres tú.

Se miraron por minutos hasta que María Pía, sintiendo que su supuesto ritual estaba más que completado, giró despacio sobre sus talones y comenzó a avanzar fuera de ese muelle. María Elisa la vió alejarse, como si la oscuridad tuviese el poder de tragársela y se estrujó el rostro entre las manos. El ardor de su orgullo la consumía por dentro. Quizás lo mejor era abrazar el perdón, quizás lo mejor era aceptar el testimonio de María Pía porque sabía, sabía que una mujer como ella no fingiría con algo como aquello. Volvió a alzar la vista y la mujer de ojos miel ya caminaba por la orilla del mar, dirigiéndose a la ladera por la que bajó a la playa de su vida el 13 de agosto de 1989. Entonces sintió miedo de hacer el papel de estúpida, sintió miedo de involucrarse de nuevo en una historia inverosímil en la cual podría salir lastimada, pero el terror que le producía ese y otros escenarios fue poco ante el temor de seguir fundamentando su existencia sobre la base de suposiciones y se levantó de un salto del muelle y corrió, corrió hasta tomar la mano de María Pía antes de que comenzara a subir la escarpada ladera.

—¡No! -la otra volteó de inmediato. Lloraba desolada-. No te puedo dejar ir así… ¡No puedo! Debería, debería porque dificulto que luego de 24 años haya algo que buscar entre tú y yo, pero no puedo… ¡No puedo! No puedo, porque supe que en cuanto te perdieras por la carretera de la soledad, comenzaría a vivir cada día con una maldita pregunta en mi cabeza: ¿qué hubiese pasado si hubiésemos hablado, si le hubiese pedido que se quedara, si hubiese impedido que se fuera? ¡Y ya no quiero seguir viviendo con los fantasmas de hipótesis danzando a mi alrededor! He vivido por años desayunando con suposiciones… ¡Tú no sabes lo que significa fundament…!

—¡Sí lo sé! ¡Sí lo sé, Elisa! He vivido 24 años preguntándome qué sería de ti y de mí si yo no hubiese decidido desaparecer… ¿Crees que la persona que decide dejar a la otra lo tiene más fácil? -la miró muy seria-. ¿Has vivido aferrada a esa creencia? -se miraron a los ojos-. No creas que me hago la ofendida para no asumir mi responsabilidad, Elisa… Intenta renunciar a la persona que más amas en el mundo, sintiendo además por ella un amor que te consume… -los ojos verdes de Elisa brillaron con estupor-. Posiblemente tú podrías, con ese orgullo que te caracteriza… No en vano llegaste a odiarme, como me lo merecía, pero yo jamás fui orgullosa y lo sabes… ¡Jamás me encerré en mí misma como tú lo hacías! Si quieres juzgarme de algo, júzgame de torpe, de cobarde, de inmadura, de insensata y de inconsciente, pero no te permito que dudes de mi amor por ti… ¡No te lo permito, especialmente porque he pasado años, años, llorándote, extrañándote, recordándote!

—¡Dejaste de llamar! -gritó-. ¡Dejaste de atenderme!

—Dejé de atenderte, pero no… -bajó la mirada-. No dejé de llamar…

—¿Disculpa? -la miró incrédula.

—Llamé cada día de un modo enfermizo y cuando atendían, colgaba…

—¡Eras tú! -musitó perpleja.

—Sí, Elisa… Era yo… -rompió a sollozar de nuevo-. ¡Era yo que me moría si no escuchaba tu voz! ¡Era yo que solo necesitaba oírte para poder calmarme en mi ansiedad por haber renunciado a ti movida por el miedo! ¡Por mi maldita cobardía!

—No lo puedo creer… -se tomó la cabeza con ambas manos.

—Pues créelo, porque esto es solo el comienzo de mis historias inverosímiles…

—En casa llegaron a pensar que era la amante de uno de mis tíos… ¡Hasta mamá le riñó a papá creyendo que estaba enredado con otra mujer! -María Pía rio entre lágrimas y bendito sea Dios esa breve risa, porque les aligeró considerablemente el dolor.

—Seguí haciendo esa estupidez hasta que un día, sin importar a qué hora llamara ni qué día de la semana, ya tú no atendías y supe que te habías marchado de Cumaná como tenías pensado… -Elisa estaba perpleja-. Entonces empecé a buscarte en la UCV y en la UCAB…

—¿Cómo?

—Empecé a buscarte en la facultad de humanidades, en la escuela de letras, de arte… recorría todos los días esos pasillos antes de entrar a clase o al salir de ella… Leía los listados… te buscaba, te buscaba obsesivamente…

—¿Y para qué? -no entendía nada.

—Porque te ansiaba, porque te necesitaba, porque te amaba… ¡Te amaba y te amo y te lo dejo claro desde ahora! Tratándose de ti no puedo conjugar mi amor en tiempo pasado… Te amaba y sabía que de solo verte recuperaría la valentía que siempre me caracterizó, porque desde que leí Hey, Kiki! lo entendí: ¡tú eres mi valentía! ¡Tú y tu amor era la verdadera razón de mi osadía, lo que la hacía aflorar, lo que me empujaba a desafiar al mundo y a romper las normas! ¡Tú y mi deseo por estar contigo! Eso me llevó a escaparme de casa, a desobedecer a mi madre, a escabullirme por las ventanas, a robar la bicicleta de mis primos… Sin embargo, y por contradictorio que parezca, una vez lejos de ti y consciente del paso que habíamos dado y de las consecuencias de ese hecho, sin ti a mi alrededor, sin tus ojos al alcance de los míos, sin tus besos y tus abrazos cerca de los míos, el miedo me venció… Sé que es incoherente, sé que fui incoherente… Quizás puedes decir lo que muchos: que los géminis somos doble cara, pero… -la miró con firmeza-. Pero sabes que no. Y no te lo dice Kiki, la niña. Te lo dice María Pía Sardi, la mujer.

María Elisa estaba boquiabierta y los gritos de María Pía en la ladera llamaron la atención de Pamela que se asomó desde arriba. Sí, al notar con quién se encontraba su amiga en ese muelle, consideró prudente esperarla en el auto. La escritora alzó sus ojos verdes y reparó en la mejor amiga. Sintió una ligera confusión.

—No viniste sola… -susurró.

—No. Es Pamela, mi mejor amiga, ha estado conmigo desde la debacle de mi cumpleaños.

—Por debacle te refieres a… -la miró preocupada.

—A nuestros recuerdos lloviendo sobre mí gracias a tu novela, como si fuese un verdadero enjambre de avispones asiáticos…

—¿Avispones asiáticos? -sonrió y qué milagro fue esa sonrisa.

—Sí… -se alzó de hombros y en ese gesto, Elisa vio una refrescante reminiscencia de su Kiki-. Fue lo más dramático que se me ocurrió…

—Lo usaré en una de mis novelas, ¿puedo?

—Ay, Annie… -sonrió-. Eres una tonta…

—Más respeto, Kiki… -volvió a alzar sus ojos hacia Pamela-. Tu amiga parece preocupada…

—Lo está desde el martes.

—Subamos. Ella puede meter el auto al estacionamiento y ponerse cómoda en casa mientras tú y yo conversamos… ¿Te parece?

—Gracias… -y así lo hicieron.

María Elisa vio a Pamela bajarse de su auto, mientras ella volvía a cerrar la reja. La mujer de ojos verdes se giró hacia la mejor amiga de Pía y le inclinó la cabeza.

—Hola… -dijo esa mujer de cabello negro que nunca había visto antes-. Un placer conocerte… -volteó a ver a su amiga, que contemplaba la escena silenciosa desde el marco de la puerta de la fachada posterior-. Te aseguro que con todas las revelaciones de esta semana, si había alguien en el mundo con el deseo de conocerte, esa era yo -se estrecharon las manos-. Pamela Ortiz.

—Supongo que no necesitas que te diga mi nombre, ¿no?

—¡Para nada! Lo he oído más que el coro de una canción de Maluma en los últimos tres días, María Elisa -rieron.

—¿Quieres tomarte algo?

—No quisiera parecer atrevida, pero luego de todo lo que ha sucedido desde que llegamos a Peñas Blancas, preferiría algo más que un café o un juguito.

—¿Te gustaría un ron?

—Seco, preferiblemente.

—Así sea.

Entraron a la casa y minutos más tarde Elisa puso en las manos de Pamela un trago que ella agradeció. La incondicional amiga de Pía prometió permanecer a solas en la terraza, reflexionando acerca de la inmortalidad del cangrejo, mientras las dos mujeres volvían al muelle para su conversación trascendental. ¡Su merecida conversación trascendental!

Ahora la estructura de madera ya no estaba en penumbras, Elisa se había encargado de encender la luz y no solo eso, también avanzaba hacia los botes empujando una carretilla en la que María Pía la vio depositar dos hieleras de gran tamaño.

—Justo me encontraste trabajando cuando llegaste a mi playa, Kiki… -sintió que era un avance que la llamara así.

—¿Por qué, Annie? -miró su perfil-. ¿Ahora trabajas con tu padre?

—No del todo, solo le estoy ayudando un poco… Vendrá a las 3 de la mañana a terminar de cargar el yate con sus asistentes para llevar a unos turistas por algunos días a Araya, Coche y Cubagua -Pía reparó en el bote hacia el cual se dirigían.

—No es el mismo de aquella vez… -ambas permanecieron en silencio, como si esa frase las hubiese llevado sin remedio al recuerdo más íntimo e intenso de sus vidas.

—No… -lo dijo de un modo imperceptible, víctima de todas las cosas que sentía ahora que esa memoria acudía a su cabeza-. Es otro…

—Ya veo…

Se detuvieron ante el bote y María Pía notó que Elisa tenía la intención de subir a él esa carga. De inmediato se dispuso a ayudarla y entre las dos fue mucho más sencillo poner la primera hielera en la cubierta de popa.

—¿Hace cuánto que estás en Venezuela?

—Un par de meses… -subida al yate, acomodaba la carga en una esquina, mientras María Pía la esperaba sobre el muelle para encargarse de la segunda.

—¿Regresarás a México, o…?

—Aún no lo he decidido.

—¿Por qué volviste?

—Me cansé de vivir en el exilio… -se miraron a los ojos.

—¿Esa también es una historia inverosímil?

—Nunca como las tuyas, Kiki… -la miró con una sutil picardía.

—Yo no fui la que se inventó aquello de que en Pamplona hay una plaza con una casa… -se cruzó de brazos fingiendo indignación robándole una sonrisa pequeñita a Elisa.

—No lo inventé, Kiki… Era un trabalenguas de mi libro de lectura.

—No me consta -le dijo con un gesto de incredulidad sumamente gracioso-. No teníamos el mismo libro de lectura en cuarto grado y lo sabes de sobra.

—Aunque lo tuviéramos… -dijo con malicia-. Para una niña que no lee, daba igual…

—Al menos yo podía resolver una ecuación de primer grado… -sonrió con picardía.

—Golpe bajo -fingió indignarse.

—Tú me provocaste…

—Ven… Subamos la segunda hielera… -bajó del bote para cargar entre ambas el objeto.

—¿Luego debes llevarlo a la bodega?

—No, de eso se va a encargar papá en la madrugada…

—Eso quiere decir que tengo pocas horas para decirte todo lo que he callado en este tiempo -se miraron a los ojos. Elisa frunció el ceño con un dejo de inquietud.

—Podrías quedarte en mi habitación con Pamela. Aguardar en ella hasta que papá se vaya…

—No, no… Ignacio sabrá que hay alguien ajeno en la casa en cuanto vea el auto… Será muy raro tratar de explicarle por qué estoy de regreso en Peñas Blancas 24 años más tarde. Pierde cuidado. Antes de que él llegue ya yo me habré marchado.

—Pero… -se preocupó-. ¿A dónde irán tú y Pamela a las 3 de la mañana?

—A un hotel, a un hostal, de vuelta a Caracas… ¡No importa! ¡No deberías preocuparte por eso! -Elisa escrutó cada centímetro de su rostro, muy seria. Pía volvió a mirar la hielera-. Anda, terminemos con esto para que podamos hablar, ¿sí? -y así lo hicieron.

Una vez que la carga estuvo sobre el bote, caminaron con cautela hacia la proa, se acomodaron en ella y allí las recibió un cielo despejado y alucinante. Se recostaron con delicadeza y miraron los cientos de estrellas que se tendían ante sus ojos. Fue inevitable que esa contemplación, que el sonido que hacían las tenues olas al chocar y lamer con suavidad la quilla del bote y su propio vaivén, no se las llevara a las dos a un nuevo recuerdo: todas las conversaciones y momentos que compartieron en esas embarcaciones que siempre fueron parte del negocio de la familia Villarroel.

—¿Tienes un cigarrillo? -susurró Pía y Elisa volteó a verla de inmediato.

—¿Fumas? -se sorprendió un poco, de joven siempre odió ese hábito.

—Por supuesto que no… -volteó a verla despacio.

—Ah… -entendió perfectamente a qué se refería y volvió a mirar al cielo con sus ojos verdes-. No. Esta vez no pude robarle la cajetilla y el encendedor a uno de mis tíos.

—Mi pesadilla comenzó justo cuando regresé a Caracas luego de esas últimas vacaciones en la que no solo compartimos aquí, también dimos el paso y transformamos nuestra amistad incondicional en algo más… -Elisa contuvo el aliento y la narración de Pía le pudo a las estrellas… ¡A todas las estrellas! Se dio cuenta de que se puso muy nerviosa y que su corazón comenzó a latir de un modo acelerado en su pecho-. Quiero que sepas que aunque sabía de sobra lo que habíamos hecho y qué significaba aquella osadía, no estaba del todo consciente de las implicaciones de nuestro amor… Sí, era evidente que ya no éramos solo amigas, pero no le pusimos un nombre en nuestra ingenuidad e inocencia… ¡Creo que tú y yo jamás necesitamos ponerle un nombre a las cosas! -la miró a los ojos. ¡Qué bellas lucían las pupilas de Elisa iluminadas apenas por los faroles del muelle! Pía sonrió de un modo casi imperceptible ante ese espectáculo. Recordó de qué modo le había asegurado a Pamela cuánto amaba sus ojos y allí estaba de nuevo el por qué-. Lo nuestro siempre fue amor, ¡siempre! Y además fue un amor que podía llevar cualquier investidura: la de la amistad, la de la fraternidad, la de una pareja… ¡Cualquiera! Por desgracia, los adultos siempre tienen un afán por encasillar y etiquetar las cosas y créeme que lo aprendí del modo más doloroso posible. No había abandonado Peñas Blancas en aquella oportunidad, cuando ya me sentía vacía sin ti. Me aferré de un modo casi enfermizo a tres cosas: la posibilidad de que nos tendríamos mediante nuestras conversaciones telefónicas, la ilusión de que quizás podría volver a Cumaná en diciembre con mis padres, convenciéndolos de que me complacieran, y el plan maravilloso que ya habíamos boceteado juntas: tú te irías a Caracas a estudiar letras y conviviríamos allá como tanto lo soñábamos.

—Yo también creí que esos serían los pilares de nuestra salvación, porque mi habitación se caía a pedazos sin ti en ella. Mi cama era un desierto sin fronteras sin ti a mi lado… Me despeché incluso teniéndote y sabiéndote, imagina lo que fue de mí cuando ni siquiera pude consolarme con eso…

—Leí tus reflexiones al respecto en la novela y tengo una idea muy clara de lo que sentiste, porque insisto, María Elisa: yo también morí en vida y los síntomas de mi fallecimiento comenzaron el día después de haber vuelto a Caracas -suspiró-. Todo fue muy casual, te diré… Estaba en casa de mi abuela, ya sabes, Aydee…

—Sí, lo sé…

—Estaba sentada a la mesa almorzando, acompañada de mi madre. Esa tarde ella nos había preparado una comida para recibirnos de nuevo en Caracas, especialmente a mí, que estuve fuera por casi dos meses. Yo estaba allí, callada, hipnotizada, recorriéndote con mis pensamientos y experimentando de qué forma tus recuerdos iban escalando en mi cuerpo que ahora era tan tuyo, cuando de pronto, y del modo más casual posible, mi abuela le dijo a mi madre que se había enterado de una desgracia -Elisa frunció el ceño. Miraba de nuevo el hermoso perfil de Pía mientras ella contemplaba de nuevo el cielo-. Desde luego mamá se alarmó, yo ni siquiera le di importancia a su fatalismo, tan obnubilada como estaba en nuestro amor y en sus sensaciones colaterales. De inmediato Eleana quiso saber de qué naturaleza era esa desgracia. Desde luego pensó que alguien había muerto, que algún conocido había tenido un accidente… ¡Qué sé yo!

—¿De qué desgracia hablaba tu abuela?

—Mencionó, en un tono casi apocalíptico, además, que su amiga Carlita estaba pasando por una depresión enorme, pues su hija le había contado que su nieta les había confesado a ella y a su marido que era lesbiana y que estaba en una relación con otra mujer… -suspiró-. Entonces ya no pude seguir secuestrada por la memoria de tus besos, porque esas palabras cayeron sobre mí como una avalancha… Como una avalancha de miedo... -Elisa la miró con ojos nerviosos-. En ese preciso instante entendí cuál era la naturaleza de nuestro amor, así como la forma en la que otras personas podían percibirlo o catalogarlo… Fue como haber perdido, a través de los comentarios retrógrados, conservadores, homófobos de mi abuela, toda mi inocencia… Cualquiera podría decir que mi inocencia se quedó en tus manos, se quedó contigo, te la entregué a ti cuando me amaste reiterativamente por 45 días, pero te juro que no… Que mi inocencia, mi verdadera inocencia, mi pureza y lo diáfano de mi sentimiento, murió asesinado por mi abuela… -volvió a suspirar y esta vez Elisa escuchó cómo su exhalación se entrecortaba-. Desde luego imaginarás la reacción de mi madre…

—Creo que estoy comenzando a hacerme una idea… -musitó.

—Ambas mujeres, sin siquiera imaginar cómo me sentía, intercambiaron comentarios horribles, como que no puede haber algo más asqueroso y repugnante en la vida que una mujer que se entrega a otra de ese modo… Como que no existe felicidad, futuro o esperanza para una chica de esa edad que escoge ese camino… Como que no puede haber mayor vergüenza, mayor desgracia, mayor maldición para una familia que tener a una hija con esa orientación… Como que una mujer no puede llamarse mujer, mucho menos sentirse realizada y completa, si no se entrega a un hombre, si no construye una familia, si no se hace eventualmente madre o abuela…

—Pía…

—Sí, sí, una sentencia… Una maldita sentencia que se extendió por más de 45 minutos, porque a la nieta de Carlita se sumaron otras jóvenes de mi edad o un poco mayores que, al parecer, en algún momento tuvieron el valor de enfrentarse a sus padres o fueron descubiertas de un modo vergonzoso y atroz en sus respectivas relaciones…

—Entonces te aterraste…

—Sí, claro… Caí en un maldito foso de miedo y de culpa, porque además temía por ti… Por ti y por mí… -volvió a respirar muy hondo, esta vez peinándose el cabello con ambas manos y aplastándose un poco la cabeza-. Sentía que la única responsable de que tú hubieses caído en mi agujero negro de vergüenza fui yo por atraerte a él con mis osadías, con mi empeño de violar todas las normas…

—María Pía… -se incorporó un poco-. ¡Yo también lo ansiaba! ¡Yo también lo deseaba! ¡Es probable que incluso lo considerara mucho antes que tú!

—Sí, pero fui yo la de la brillante idea de buscar esa botella de ron, fui yo la de la brillante idea de jugar a nuestra propia versión de Verdad o Reto en ese camarote de aquel yate, fui yo la que…

—Y yo accedí a todo encantada de la vida y tomé también muchas iniciativas porque me moría por hacerlo… ¡Tú no me empujaste a ningún abismo! ¡En cualquier caso saltamos juntas, tomadas de la mano, además!

—Sí… Ahora lo entiendo bien, en mi adultez lo comprendí, pero… En el momento en el que debí reflexionarlo, no tuve la claridad para hacerlo… -volteó a verla. Sus ojos miel eran un reflejo fehaciente del dolor-. Puedes escupirme la cara, Elisa, lanzarme al mar atada al ancla de uno de tus botes, cortarme la cabeza con un machete, pero… ¡Lo siento, lo siento tanto! ¡Era una niña inmadura y enamorada, una niña frágil y tonta que se dejó acorralar por todos esos argumentos horribles y que no pudo pensar en otra alternativa más que huir! ¡Huir, aunque eso me estuviese matando! ¡Aunque con eso también te ocasionara la muerte a ti! Al menos… -volvió a contemplar el cielo, pero la tristeza no le permitió apreciar su belleza en lo absoluto-. Al menos huí y no me lancé desde la azotea del edificio, como lo pensé tantas veces…

—¿Suicidarte, Pía? -se sentó en el bote-. ¿Te volviste loca?

—El suicidio se me pasó por la cabeza en varias ocasiones de mi vida, sí… En esa etapa puedo confesarte que acostada en mi cama, cuando todos dormían, me imaginaba que me colaba en la azotea… -la miró de soslayo-. ¿Sabías que podía entrar a ella?

—No…

—Así como sabía escabullirme de esa casa, esa que está a pocos metros de acá, también sabía colarme en la azotea del edificio donde vivían y viven mis padres… Habría sido un vuelo limpio de 17 pisos y el final de una vergüenza que no podía tolerar, de una culpa que me golpeaba a la cara de solo verme al espejo y de un amor que había asesinado con mi silencio… La azotea y yo en ella, dejándome caer al vacío, fue una vía de escape que me atormentó una y otra vez a los 17, a los 18, a los 19…

—¿Por cuántos años estuviste pensando en eso?

—Al menos unos cinco o seis… ¡Hasta soñaba con eso! -rio con desdén-. Te mofarás de mí cuando te diga por qué no lo hice…

—¿Por qué?

—¡Para no causarle dolor y vergüenza a mi familia! ¡La única maldita razón por la que tomé todas las absurdas decisiones de mi vida fue: para no causarle dolor y vergüenza a mi familia! ¡Para no causarle dolor y vergüenza a mi familia no me asumí lesbiana a los 17 y te perdí a ti, a ti, que eres lo que más amo en el mundo! ¡Para no causarle dolor y vergüenza a mi familia desistí de la idea de suicidarme, porque solo de pensar de qué forma encontrarían mi cuerpo desmembrado contra el suelo, solo de pensar la cara que pondría mi madre cuando alguien subiera a avisarle, solo de pensar las preguntas que se haría mi padre…!

—Entiendo… -susurró con amargura-. No imaginas cuánto te entiendo…

—Apuesto a que tú también tenías varias ideas acerca de cómo suicidarte y no lo hiciste por…

—Las mismas razones que tú, la verdad… -flexionó las piernas y las abrazó. Miró al horizonte-. Fue precisamente el deseo de no causar dolor y vergüenza lo que eventualmente me llevó a Mérida y luego a México…

—Ahora entiendo por qué dices que te exiliaste…

—Sí…

—Al menos tú te exiliaste y allí, lejos de todos los seres a los que podías lastimar, te asumiste y tuviste coraje no solo al escribir esa novela, muy especialmente al publicarla, pero yo… Yo me transformé en el bufón de mi familia… -Elisa volteó a verla con curiosidad-. Me involucré con hombres por no causar dolor y vergüenza, me casé por la misma razón, le di un hijo a un sujeto que eventualmente terminé aborreciendo por los mismos motivos…

—Así que eres mamá… -dijo con melancolía.

—No…

—¿No? -frunció el ceño.

—Es decir, sí y no… -Elisa miró con curiosidad y conmoción el gesto de dolor de Pía-. Mi hijito murió con solo siete días de nacido…

—Pía… -ni siquiera podía imaginar cómo se podía sentir algo como eso.

—Está bien… -se enjugó las lágrimas-. No te conduelas, mucho menos me tengas lástima… Desde mi perspectiva de mujer adulta, puedo decirte que esa alma maravillosa solo vino para tocar mi corazón por una semana y luego retirarse…

—Pía… -ella también sintió las lágrimas correr por sus mejillas. No hubo orgullo en el mundo que se resistiera a eso.

—Nació con una salud muy frágil, Elisa… -comenzó a sollozar-. Ni siquiera pude sostenerlo entre mis brazos… Porque, porque… -se quebró-. Porque los pocos días que estuvo entre nosotros permaneció dentro de una incubadora… No había caso… A los siete días me llamaron de la clínica para decirme que el bebito había muerto…

—Pía… -quiso abrazarla.

—Hay pocas cosas que recuerdo de él, muy pocas… ¡Poquísimas! Una de ellas era su cabello… -rio entre lágrimas con dolor-. ¡Tenía mucho cabello! ¡Lo tenía oscuro, así, como tú! Y… Y sus ojitos… Recuerdo que una vez estaba allí, vigilando a mi bebé con un recelo que no imaginas y cuando una de las enfermeras entró a la sala de cuidados donde lo atendían, al examinarlo lo despertó y él abrió por instantes sus ojos… ¡Fueron segundos, Elisa, segundos nada más, pero…! -lanzó un quejido de dolor que derribó a la otra-. Pero en esos segundos… ¡En esos segundos él me miró! ¡Me miró! -se cubrió el rostro con ambas manos para mitigar sus gritos-. ¡Fue lo único que me quedó de él, Elisa! ¡Fue lo único que me quedó de Ángel! ¡Una mirada!

Elisa se encimó un poco sobre Pía, la tomó con fuerza por sus hombros, la hizo incorporarse y la abrazó con ímpetu, cobijándola contra su pecho. Lloró acurrucada en su seno por minutos y minutos.

—Cuando llegué a casa luego de la noticia, y entré a esa habitación donde estaban todas sus cosas… -volvió a llorar por varios segundos-. Te juro que todo, todo voló fuera de esa recámara… Muchas de esas cosas fueron a parar a la cara del imbécil con el que tuve el desatino de casarme… Y de nuevo la imagen de la azotea en mi cabeza… ¡En ese momento más que nunca la imagen de la azotea en mi cabeza, porque te juro que la segunda persona a la que más he amado, después de ti, fue a ese bebé!

—Pía… -la estrechó con más fuerza-. Pía, no imaginas cuánt…

—No, Annie, no… No digas que lo sientes… -la empujó zafándose de su abrazo-. ¡No me tengas lástima, maldita sea! ¡No estoy aquí para que me tengas lástima! ¡Tampoco te digo todo esto para que me perdones o para justificarme!

—María Pía, ¿qué estás diciendo? -la miró desconcertada-. ¡Yo no pienso eso! ¡No lo pienso, mucho menos lo creo!

Volvió a tenderse sobre la proa del barco como estuvo minutos antes de que Elisa la hiciera incorporarse y retomó el habla luego de llorar por largos minutos.

—Pero la recurrente imagen de la azotea en mi cabeza no terminó con tu pérdida o con la muerte de mi bebé… Un año más tarde volví a quedar embarazada… -Elisa no lo podía creer-. Con mucho miedo, te lo aseguro, porque ya sabía lo que era perder a un hijo y no quería pasar de nuevo por eso… Una mañana fui al control con el obstetra y al salir de la clínica… -la miró a los ojos-. No creerás mis historias inverosímiles…

—Pía, no digas tonterías…

—Al salir de la clínica tropecé y caí… -sollozó-. Perdí al nuevo bebé un par de días después… Recuerdo cómo fue pasar esa noche en ese hospital luego de que me atendieran por la emergencia. Mi excelso marido estaba fuera de la ciudad, yo estaba sola, fue Pamela la encargada de acompañarme y de apoyarme durante la urgencia. Al lado de mi cama estaba otra mujer… Lucía cansada, pero feliz… A la mañana siguiente entendí el motivo de su dicha: una enfermera entró a la habitación trayendo consigo el bebé de esa paciente, un niño sano y hermoso… -sollozó-. Recuerdo que en ese preciso momento Pamela estaba de visita, de pie al borde de mi cama y ambas miramos, conmovidas, cómo esa mujer daba el pecho por primera vez en su vida a su hijito… ¡Y me pregunté por qué! ¡Maldita sea, Elisa, me pregunté por qué! ¿Por qué ella sí y yo no? ¿Por qué mi vida, que fue dicha hasta los 17 años, se convirtió en purgatorio e infierno en adelante? ¡Y sentí que la vida me castigaba una y otra y otra vez por haberte causado dolor, por haberte hecho daño, por haberte dado la espalda!

—No, no, Pía… Espera…

—¡Pero mis intentos con la maternidad no culminaron allí!

—¡No, por favor! -no daba crédito a lo que decía-. ¡No puedes estar hablando en serio!

—¡Sí, claro que sí! ¡Porque pasado un tiempo vino una nueva pérdida! ¡Esta vez fue un aborto espontáneo!

—¿Pero, por qué…?

—¡Porque el imbécil con el que tuve el infortunio de casarme no podía concebir la idea de no tener descendencia! ¡Y me estaba matando a mí en cada empeño! ¡Me estaba matando del dolor de sentir cómo albergas una vida dentro de ti, cómo sabes y sientes que ese latido está allí, creciendo dentro de ti, y luego lo pierdes, se queda mudo, desaparece! ¡Y te quedas hueca, maldita sea, hueca! ¡Cristian Lagos me estaba usando como una máquina para hacer bebés, hasta que luego de esa pérdida le exigí que no me pusiera ni un solo dedo encima, porque no pasaría por un dolor semejante nunca más! ¡Nunca más! -Elisa la miró sorprendida-. Pero esto no es lo más gracioso de mi historia…

—Pía, no pued…

—¡Lo más gracioso de mi historia, es que solo teníamos cinco años de casados cuando ocurrió todo lo que te estoy narrando! ¡Y estuvimos juntos por 14 malditos años! ¿Lo oyes? ¡14 malditos años al lado de un hombre que se negaba a divorciarse de mí y que me humilló como mejor se le antojó, buscando una amante detrás de otra que le ofreciera aquello que yo por dignidad me negué a entregarle! ¡Y aún así, aún así, cuando por fin pude encontrar el modo de separarme asesorada por un abogado hábil que me apoyó en cada momento, aún así…! -se sentó de nuevo en el bote con una furia que dejó a su interlocutora perpleja-. ¡Aún así sentí culpa y miedo, porque al convertirme en una mujer divorciada le estaba causando dolor y vergüenza a mi familia! ¿Puedes creer eso?

—Ven acá… -la tomó por las muñecas, forcejeó un poco con ella y volvió a abrazarla con frenesí-. Por favor, por favor… Ya no llores más así, te lo suplico… Ya no llores más así…

Débil, no tuvo más remedio que dejarse cobijar por esa mujer. Sostuvieron ese abrazo por un período de tiempo infinito hasta que María Elisa notó que Pía se había calmado. Su quietud y su silencio la sobresaltaron, por un instante creyó que se había desmayado. Bajó su mirada y buscó su rostro, así como sus ojos miel, que estaban cerrados. Parecía un ruiseñor herido, cobijado en tibio manto. Miró su semblante como si fuese una aparición, un querubín que se había precipitado de la cúpula de un templo barroco, hasta que ella abrió sin fuerzas sus párpados y alzó muy despacio la mirada. Se vieron fijamente como no lo habían hecho desde que volvieron a encontrarse.

—Te juro que no te estoy manipulando, Annie…

—Kiki, eres una tonta… -la apretó con toda la fuerza que encontró en sus brazos-. Siempre has sido una tonta, pero ahora, eres más tonta que una tonta…

—Eso suena a que soy tontísima.

—No, eres retonta… -besó su cabeza con un amor maravilloso. Suspiró-. ¡Eres mi tonta!

—Perdóname, Elisa… Por favor… Perdóname… Solo dime que me perdonas aunque no lo sientas, para poder seguir adelante con mi miseria de vida llevando a cuestas un peso menos…

—No digas estupideces, Kiki… ¡Te prohíbo que sigas diciendo estupideces! -la meció un poco entre sus brazos-. Quiero que sepas una cosa…

—¿Me hará llorar? Te advierto que no he parado desde el martes…

—Espero que no…

—Adelante.

—Te perdoné desde el preciso momento en el que volviste a decirme Annie esta tarde, de pie detrás de mí en el muelle… -se miraron a los ojos-. Siempre supiste que ese apodo era como la frase mágica que abría la cueva de Ali Baba… ¿O no?

—Creo que lo olvidé… -Elisa rio con suavidad y volvió a hundirla en su seno.

—¡Eres una farsante! ¡Lo recuerdas más que nunca porque lo menciono en la novela!

—Creo que me quedé dormida justo en esa página…

—Pues fue un milagro que llegaras a ella, leyendo tan poco…

—Al menos yo no cometí un error en nuestro código secreto… -Elisa la apartó de sí y la miró sorprendida.

—¡No mientas, Kiki! ¡No hay ningún error! ¡Recuerdo el código como si lo hubiésemos inventado esta mañana!

—Entonces tendrás que hablar con tu editor.

—¿Hay un error? -estaba indignada-. ¡No puede ser! ¡Lo revisé mil vec…! -María Pía comenzó a reír con suavidad-. ¿Me estás tomando el pelo, necia?

—La misma neurótica de siempre… -Elisa la cobijó entre sus brazos y ella se dejó querer en su proximidad.

—¡No has cambiado, grandísima pendeja!

Se estrecharon por varios minutos, con los ojos cerrados y una sonrisa tenue en los labios. En ese preciso momento no tenían la menor idea de qué podría ocurrir con sus vidas luego de esa noche, pero de algo estaban seguras: de un modo emotivo e íntimo, franco e intenso, se habían reconciliado con el amor. El amor sin apellido, porque el de ellas no necesitaba catalogarse de ninguna manera para manifestarse. Ellas eran el todo en la máxima expresión del amor y no había que recrearlo con palabras para saberlo, bastaba con sentirlo. Es cierto, el camino que se tendería ante sus pies una vez Pía saliera de Peñas Blancas, solo podrían edificarlo ellas, el destino ya había hecho su parte, pero eso no les preocupaba especialmente en ese momento. Había cosas más importantes en qué pensar.

—¿Y tú? -susurró Pía con su dulce rostro hundido a medias en el pecho de Elisa-. Ya sabes a grandes rasgos mi viaje… ¿y el tuyo?

—Te lo conté en una novela, Kiki.

—No solo me lo contaste a mí, se lo contaste a miles de lectores…

—Solo te lo conté a ti, pero hace dos años mi editor insistió tanto en que se publicara, que nuestra historia se hizo visible, pero es tuya. Es mi manifiesto de amor por ti.

—Tu manifiesto está incompleto… -Elisa rio con suavidad-. Quiero saber qué ocurrió con mi Annie luego de que plasmó en palabras todas esas vivencias a sus 21 años.

—Pues te sorprenderá saber que tenemos historias muy similares, con la diferencia de que yo jamás quedé embarazada.

—Porque te asumiste lesbiana, eso lo sé.

—Sí, una vez me establecí en Mérida, decidí asumir mi orientación, pero no creas que esa aceptación facilitó las cosas o le restó sufrimiento a mi vida.

—No lo creo, tampoco lo he dicho, mucho menos lo pienso.

—Mis primeros años sin ti fueron un infierno… Mis padres y mis abuelos se preocuparon mucho por mí y… -suspiró-. Y no entendían por qué me había afectado tanto tu desaparición, aunque… Si te soy sincera, en el fondo de mi corazón creo que sí lo entendían de sobra, solo que se negaban a aceptarlo… Siempre, siempre prefirieron mirar a otro lado, justificar mi despecho con excusas tontas, antes que aceptar o reconocer que la menor de la familia era realmente una chica enamorada de otra…

—¿Qué hiciste durante ese primer año?

—Estudié en la UDO de Cumaná, en parte para no enfrentarme a mi madre, en parte para mantenerme cerca de la familia en mi dolor y dando un poco de tiempo para que saliera el cambio a la ULA y yo alcanzara la mayoría de edad…

—Así fue como lo planeamos…

—Sí, pero ya había desistido de irme a Caracas. Te odié y no quería estar cerca de ti, ni siquiera en la misma ciudad.

—Lo sé. Que me odiaste lo sé de sobra. No necesité leerlo en tu novela para imaginarlo. Mi verdadera sorpresa no fue ratificar que me odiabas, fue descubrir que habías superado ese desprecio.

—Me hice demasiado daño solo por odiarte. Fueron cuatro años hundida en las sombras -suspiró-. Desde luego yo también pensé en suicidarme, especialmente cuando estuve en Mérida. Para ese momento estaba recibiendo un tratamiento para aliviar mis problemas de insomnio y ansiedad y lo tenía relativamente fácil… Una sobredosis de somníferos podía perfectamente hacer el trabajo, pero… -sonrió con amargura-. Solo imaginar a mamá o a maíta al recibir la noticia de que la menor de las nietas se había quitado la vida en una residencia de estudiantes, bastaba para hacerme entrar en razón…

—Eso sin mencionar que todo Cumaná se enteraría…

—Se enterarían, sí, y me convertiría en la comidilla de la ciudad, porque desde luego todos tendrían una teoría sobre mi suicidio, muchas de ellas fundamentadas en mi singular relación con esa niña preciosa de Caracas, la del pelito castaño y los ojos aguarapados, ¿sabes?

—¡Esa! -se sonrieron con suavidad. María Pía volvió a recostar su cabeza del pecho de Elisa y reflexionó-. Así que ambas estuvimos tomando decisiones siempre en base a lo que le convenía a nuestras familias, no así a nosotras…

—Sí, pero en mi caso no fue así por mucho tiempo… -suspiró y apoyó su mejilla de la cabeza de la mujer que estaba entre sus brazos. Sintió el olor que provenía del cabello liso, castaño rojizo y suave de Pía. Se sintió en un sueño-. Verás… En Mérida, lejos de casa, me permití ser yo misma en mi dolor, en mi intensidad y en mi despecho… Fue una suerte que todos los Villarroel estuvieran lejos cuando comencé a escribir Hey, Kiki! porque mis episodios de gritos, de llanto, de reproches, eran dantescos.

—¿Ya habías estado con otra mujer?

—¡Jamás! ¡Imposible! ¡No podía, mucho menos quería! ¡Inaceptable! Te odiaba, es verdad, pero la sola idea de sustituir tu recuerdo con otra, de entregar mi amor a otra, me parecía un despropósito. Permanecí sola, pero no te mentiré, mi personalidad intensa, callada, taciturna, de poeta maldito, ni más ni menos, no tardó en llamar la atención de otras.

—¿Escribiste poesía?

—¡Cientos de versos en tu nombre! ¡Miles! Ese trabajo aún no se ha publicado, pero existe. Desde luego que sí.

—No puede ser que permanecieras sola por 24 años…

—No, no… Estuve sola hasta que me marché a México a los 25… De verdad, Pía, mujeres interesadas en mí abiertamente no me faltaron, pero yo me cerré a todas.

—¿Y cómo fue que decidiste cambiar de opinión?

—Creí que me lo debía… Que parte de ese continuar adelante también debía ir de la mano con un reconstruir mi vida sentimental y amorosa…

—Entiendo… -y se sintió ridícula solo por sentir celos, así que prefirió refugiarse un poco más en el pecho de la mujer de ojos verdes que la contenía, antes que tomar una actitud injustificada y fuera de lugar.

—Pero no tardé en darme cuenta de que te buscaba a ti en todas las mujeres… -susurró con un dejo de nostalgia. En ese preciso momento, no fue María Pía la única en sentirse ridícula.

—¿Cómo? -se apartó de ella y la miró a los ojos.

—Eso… -se alzó de hombros-. Te buscaba a ti… Siempre te busqué a ti… El color de tus ojos, el color y la textura de tu cabello, tu sonrisa, tus ocurrencias…

—Pero…

—Sí, creo que sé lo que me vas a decir… -bajó sus ojos verdes con pesar, cruzó las piernas, apoyó sus codos de sus muslos y dejó caer sus manos entre ellos, derrotada-. Me dirás que es imposible…

—Pues… Sí…

—Lo entendí hace poco… No pienses que fueron demasiadas relaciones, tampoco afortunadas… No solo estaba buscando a la persona equivocada en los rostros incorrectos, también estaba resuelta a no permitir que nadie, ¡nadie llegase a donde tú llegaste! Originalmente tomé esa resolución para protegerme porque no podía con la idea de volver a ser lastimada del modo en el que lo fui a mis 17, pero luego a ese deseo de protegerme también se sumó una lealtad absurda que siempre te guardé a ti y a nuestro amor… La sola idea de sentir que amaba a alguien más que a ti, me hacía sentir una completa traidora…

—¡Pero se trataba de ti, Elisa! ¡De tu felicidad! -la miró sorprendida-. De encontrar a alguien que te hiciera feliz… -se peinó el cabello liso con las manos, en parte debido a la brisa que provenía del mar, que a su vez le revolvía un poco esas hebras tan finas de un color castaño rojizo; en parte también por su estupor. Se metió el pelo detrás de las orejas y al mirar de nuevo a Elisa se dio cuenta de que sus ojos verdes estaban puestos sobre ella. Tenía una sonrisa sutil, casi imperceptible. No lo diría, mucho menos lo asumiría, pero la escritora estaba fascinada en la contemplación de ese gesto reiterativo que la vio hacer tantas, tantas veces en su infancia y juventud. Era, ni más ni menos, una serendipia. Encontrarse por azar con algo que amaste, que creías perdido, y que estaba aún allí, acompañado de otras cosas maravillosas como esos expresivos ojos color miel, las hermosas cejas que los enmarcaban, los pómulos pronunciados, el rostro redondeado, los labios finos y una sonrisa mágica y honesta. María Pía se sintió por segundos nerviosa, desnuda ante la mirada profunda de esa mujer que siempre supo cómo abrazarla con sus pupilas y aclarándose la garganta, añadió: No creas que estoy particularmente interesada en saberte con otra mujer, reconstruyendo tu vida, porque no… Aunque suene muy egoísta, no es así… Siempre fui obsesivamente celosa y posesiva contigo, con nosotras, como para desear eso o aceptar con indiferencia una situación semejante, pero… ¡Pero te amo y desde luego que me gustaría saber que fuiste feliz! ¡Que eres feliz!

—¿Aunque no sea contigo?

—Luego de lo que te hice, en especial si no es conmigo…

—¿Por qué dices eso? -la miró muy seria.

—¡Porque no te merezco! ¡Porque no te miento cuando te digo que solo necesito tu perdón para continuar con esta mierda de exist…!

—Pía… Basta… No te expreses así de tu vida usando nuevamente esas palabras… -la tomó por los hombros-. Quiero que a partir de ahora sientas… -recapacitó: sintamos, que a partir de ahora sintamos, que estamos en el descanso del primer tiempo… -Pía la miró con atención-. Ya transcurrieron los primeros 41 minutos de este partido que se llama nuestra vida y sí, comenzamos muy bien, pero justo ahora estamos perdiendo por goleada, sin embargo nos queda todo el segundo tiempo para empatar el marcador, ir a tiempo extra y si no logramos ponernos por encima del contrario, optar por la ronda de penales…

—¿Y qué hacemos con todos los autogoles que nos hemos metido? ¿Ah? ¿Qué hacemos con eso?

–Aprendemos… Mejoramos la ofensiva… -la miró a los ojos profundamente-. ¿Tú tienes idea de cuántos corazones destrocé en venganza del que tú me lastimaste?

—No… -reconoció con sutileza.

—Al menos cinco o seis… A esas mujeres jamás las quise por quienes eran, solo las valoré por lo mucho o poco que se parecían a ti… No me di el trabajo de conocerlas, de llegar al fondo de sus emociones, de sus corazones… Las quise con mezquindad, recelo, indiferencia… ¡Las quise como si yo siempre estuviese metida en un laberinto al que ninguna, jamás, pudo acceder!

—En ese sentido… -se alzó de hombros.

—¿Qué? En ese sentido, ¿qué?

—Yo tampoco quise a ninguno, mucho menos los amé. Creí yo que esa simpatía insulsa era, cuando menos, cariño, pero lo que realmente estaba ocurriendo es que se trataba del deseo por seguir las normas que mi familia consideraba correctas: la chica heterosexual que eventualmente tiene un marido y lleva un par de nietos a casa… Posiblemente a Cristian lo aprecié un poco más y de allí la idea del matrimonio, sumada al hecho de que ya estaba acercándome a los 30, pero… Ya ves cómo se comportó al final y sentí que me lo merecía… ¡Que todo me lo merecía porque al sembrar dolor, incertidumbre y sufrimiento en ti, no podía cosechar otra cosa para mi vida!

—Pues de algún modo en mi caso sucedió algo parecido… A nuestro modo, ambas entramos en un programa de autocastigo, porque una parte de mí te odió con toda la intensidad de ese sentimiento, pero otra parte también se culpabilizó, especialmente porque hubo una época de mi vida en la que me sentí abandonada, es verdad, pero hubo otra en la que me juzgué de inútil… Si quería tanto estar contigo… ¿por qué no había ido a buscarte? ¿Por qué no había ido a encararte? -ambas se miraron a los ojos con un sentimiento sobrecogedor-. ¿Por qué tenías que ser tú, siempre tú, la que te apersonaras en la playa de mi vida? ¿No lo ves? ¿No lo ves? -y comenzó a sollozar sorprendiendo a la otra-. Para mí fue más fácil pertrecharme en mi orgullo y asumir el rol de la abandonada, que ir a rescatarte… ¡Tú estabas transitando el camino que lleva al infierno y yo solo te esperaba de vuelta en mi playa, mientras tú estabas náufraga y perdida en otra costa! Yo pude haber sido el faro de nuestro amor, yo pude haber ido a salvarte y de ese modo, salvarnos, pero mi ego, mi maldito ego de niña introspectiva y amargada no me permitió verlo del todo…

—Elisa…

—Ahora, todo esto lo reflexioné demasiado tarde… Con tu confesión, lo que alguna vez fue suposición se transforma en este momento en verdad y puedo asegurarte que yo también me siento avergonzada justo en este instante… Hace un rato lo dijiste: tu valentía era nuestro amor, y yo no fui hasta allá, yo no fui hasta ti a llevarte un poco de ese coraje… Yo solo me quedé hundida, postrada en mi autocompasión, mientras tú me necesitabas…

—Creo que de nada sirve culpab…

—¡No, pues de nada sirve! Ya todos los goles que la vida tenía que meternos, los marcó… Pero estamos deliberando porque nos quedan 41 minutos de partido y no los despilfarraremos… Así que volviendo a mi resolución de no involucrarme amorosamente con nadie más, de no herir a nadie más... Entendí, Pía, entendí que mi felicidad jamás dependería de esa otra mujer que me acompañara en mis días… Entendí que entregarle esa responsabilidad a otra persona era un acto de cobardía y de irresponsabilidad, porque la única que tenía que hacerse responsable, era yo…

—Visto de ese modo…

—Entendí que tú eres carpintero, cristalero, fontanero, constructor de tu propia casa…

—¿Disculpa?

—Imagina que tu vida es una casa…

—¿Como la casa en Pamplona? -Elisa rio con suavidad.

—Sí, por ejemplo…

—¿Con escoba, estaca y Lalora? -rieron.

—¡Absolutamente! Tú eres la única responsable de esa casa, de ese hogar que es tu propia existencia… No tienes por qué pedirle a otros que te reparen el techo, que te compongan la tubería o que te poden el jardín, porque tú eres la jardinera de tu propia existencia…

—Especialmente porque si la otra persona poda el jardín como no debe le echarás la culpa al otro de un trabajo que deberías hacer tú…

—¡Lo entiendes perfectamente!

—Sí, lo entiendo… -suspiró-. Por suerte mi sentimiento de culpa siempre fue tan hondo y tan consciente, que estaba clara de que todo lo que me sucedía me lo merecía de sobra…

—¡En mi caso no fue así! ¡En mi caso yo fui la víctima y bastante que maltraté a esas mujeres que escogían acompañarme solo porque no me “podaban bien el jardín”!

—Ay, Elisa…

—Así que un poco más consciente de todos los errores cometidos, justo en el momento en el que mi trilogía…

—Gexánimes…

—¿La conoces? -se sorprendió.

—La tengo… -le aseguró-. Aún no he empezado a leerla, porque Hey, Kiki! me ha estado revolcando desde el martes, pero… ¡Lo haré!

—Pues es una linda sorpresa… -sonrió apenas.

—Es lo menos que podría hacer, ¿no?

—Bien… Una vez mi trilogía comenzó a tener visibilidad, mi editor habló conmigo para que publicáramos todo mi trabajo… Yo accedí, entusiasmada, pero Hey, Kiki! se quedaría donde estaba: en el fondo de un cajón a buen resguardo.

—¿Cómo sucedió lo contrario?

—Me persiguió e insistió tanto, que no tuve otro remedio que ceder… Al principio me aseguró que no tenía sentido que mi primera novela se quedara engavetada, porque los lectores que amaban mi trabajo querían leerlo todo… ¡Todo de mí!

—No los culpo…

—Le aseguré que eso jamás sucedería, tomando en cuenta que era un trabajo sumamente íntimo… Fingió respetar mi posición, pero insistió un poco más suplicándome que al menos le dejara echar un vistazo a ese manuscrito… Accedí...

—¿Y Hey, Kiki! fue publicada?

—Claro… La novela que escribí a los 21 como parte de un doloroso proceso de sanación, como parte de mi intención se reconciliarme con nosotras, con nuestro amor y con nuestra historia, volvió de nuevo a mis manos para su revisión a los 38 años y fue precisamente eso lo que abrió mis ojos y me hizo ver de qué forma me estaba comportando conmigo y con otras. Decidí quedarme sola, publicar la obra y transcurrido un tiempo, como parte de ese hacerme consciente de mis errores, tomé la resolución de volver a Venezuela, porque no tenía sentido que siguiera en ese ostracismo autoimpuesto por mi cobardía y mis temores -suspiró-. Me juré a mí misma que me haría responsable, me juré a mí misma que nunca más volvería a involucrarme con alguien por las razones equivocadas y que me tomaría el tiempo necesario para sanar todo lo que debía sanar…

—Entiendo…

—Y apareciste tú, 24 años más tarde en Peñas Blancas, dos días después de tu cumpleaños…

—Yo… -bajó la mirada avergonzada.

—Apareciste tú, 24 años más tarde... Volviste a la playa de mi vida, dos décadas después, avivando en mí la sensación de destino que siempre, siempre he experimentado tratándose de ti…

—Elisa, yo te juro que todo fue demasiado inesperado, loco, impredecib…

—¡Como lo está siendo para mí! -le sonrió nerviosa-. ¿O es que acaso lo dudas?

—No, yo supongo que no, pero… -bajó la mirada y suspiró-. Yo supongo que no, pero justo ahora tú y yo estamos como si las olas de la vida nos hubiesen revolcado contra las rocas y necesitamos, por el bien de ambas, que la marea se calme… Que la corriente sea mansa para ver el fondo y saber a qué nos estamos enfrentando realmente.

—Navegar con mar plato, en pocas palabras, porque el picado ya lo atravesamos… -María Pía la miró con curiosidad.

—¿Qué? -y arrugó la nariz con un gesto de rareza matando a la otra con su expresión. Elisa se tomó la cara con ambas manos, rio un poco y se ruborizó.

—Por favor… Dime que aún roncas como un cochinito cuando te ríes…

—¡No! -lanzó indignada y se cruzó de brazos, pero sí, aún roncaba un poco al reír. Ahora que lo consideraba, hacía tanto que no reía de ese modo. Se quedaron un buen rato en silencio, hasta que la mujer de ojos color miel miró la hora en su reloj y suspiró: Debo marcharme, Elisa… -la otra volteó a verla de inmediato.

—Pía… Pía, ya pasan de las dos de la mañana… Por favor, quédate con Pamela en mi habitación, es peligroso que salgan hacia Caracas justo ahora, incluso es peligroso que deambulen por Cumaná en busca de un hotel o un lugar donde pasar la noche…

—No… -insistió resuelta-. De nada nos vale escondernos. Ignacio verá el auto y sabrá que hay alguien más en casa.

—Pía, te lo suplico… Me quedaré más tranquila si esperas a que amanezca... Podemos dejar el auto cerca de la casa de tu familia, eso despistará a mi padre…

—No… -se puso de pie-. Pierde cuidado, Elisa, ya no soy una niña… -y comenzó a andar hacia la popa del yate para bajar de él.

—¿Esa es tu última palabra? -se incorporó también y la siguió, nerviosa.

—Sí… -de un salto ya estaba en el muelle, colocándose los zapatos. Volteó a verla-. No te ocasionaré un problema, mucho menos una situación incómoda con tu familia, tomando en consideración cómo han sido las cosas en todo este tiempo…

—Yo tampoco soy una niña, Kiki, te lo advierto…

—No, pero tu familia ignora tu orientación, ¿o me equivoco? -Elisa bajó la mirada, avergonzada.

—La ignoran… Aunque más que ignorarla, creo que la conocen de sobra, pero la niegan.

—Como sea… Desconocimiento o negación, no traeré más sombra a tu existencia, en especial ahora, que estás tratando de rehacer tu vida junto a los tuyos… -comenzó a avanzar hacia la casa-. Iré a buscar a Pamela, debe estar dormida, ebria o muerta de hambre.

Elisa la siguió, resignada.

A pesar de la insistencia de la anfitriona, las dos mujeres venidas desde Caracas sacaron el auto del estacionamiento y una vez el vehículo enfilaba hacia la ruta que las haría salir de la carretera de la soledad, así como de Peñas Blancas, María Pía y María Elisa volvieron a verse a los ojos.

—Gracias, Annie…

—Gracias a ti, Kiki… -sintieron nuevas ganas de llorar. Elisa vio a Pía abrir la puerta del copiloto, ya Pamela estaba al volante lista para ponerse en marcha, cuando la escritora detuvo a la mujer de ojos miel-. ¿Dónde está tu novela?

—¿Mi novela? -sonrió suavemente-. Querrás decir la novela de todos tus fans…

—Tu novela, necia, porque esa novela es y será siempre tuya… -suspiró-. El libro, tú me entiendes…

—Aquí, conmigo… -y lo sacó de su cartera, mostrándoselo a la autora-. No me ha desamparado desde el martes…

—¿Tienes un bolígrafo? -María Pía tomó uno también de su bolso y se lo alargó a la autora junto con el tomo. Vio cómo Elisa escribía una dedicatoria en las primeras páginas.

—Vaya… -miró a Pamela de soslayo y le sonrió con picardía-. ¡Mi propia copia autografiada!

—¡Subástala en ebay! -rieron.

—Tú siempre has sido mi sensación de destino… -María Pía volteó a ver a Elisa y la sonrisa se heló en su rostro. Notó cómo la autora ahora iba hasta las últimas páginas de ese tomo, las mismas en las que encontró el acertijo del código secreto resuelto. La mujer de ojos verdes sonrió con satisfacción-. ¿Te tomó mucho tiempo descifrarlo?

—Minutos… Había olvidado algunos caracteres, pero no fue grave…

—Me complace saberlo… -comenzó a tomar nota y susurró: Hoy, ahora, sé mejor que nunca que tú eres mi sensación de destino… Te vas, muy bien, pero yo no puedo permitir que te marches sin asegurarme de que tendrás el modo de volver a mí, si es que algún día lo quieres de esa manera… -cerró el libro y lo devolvió a su dueña con el bolígrafo-. En la última página está mi correo electrónico y mi número telefónico. Aún conservo la línea de México, porque no sé si regresaré allá de un momento a otro o decidiré quedarme en Venezuela… -se alzó de hombros-. Claro, para ese momento Kiki no había vuelto a la playa de mi vida… -se sonrieron.

—Te prometo que te escribiré… -abrazó el libro, estrechándolo contra su pecho-. Te doy mi palabra de que así será… No ahora, desde luego… No deseo agobiarte, porque en solo unas horas ya hemos tenido demasiado, pero tendrás noticias de mí.

—Las esperaré con ansias, como siempre te esperé cada vez que te marchabas, Kiki.

—Sí -le sonrió de un modo maravilloso-. Siempre nos celebramos en el regreso y yo te juro, Annie, te lo juro, que esta vez no será la excepción… -le acarició la mejilla con su mano derecha y notó que volvía a llorar. Se sorprendió-. Últimamente lloras muy a menudo… ¿La vejez te puso melancólica, Annie?

—No abuses de mi tolerancia, Kiki…

—Al menos sé cuanto es 9x9…

—¿49? -rieron.

—No, 81…

—Pero eso no rima con ninguno…

—Adiós… -sus ojos miel brillaron con melancolía.

—Adiós… -suspiró-. Te suplico que te cuides, por favor…

María Pía por fin se subió al automóvil y una vez se acomodó en el asiento y se aseguró el cinturón, bajó el cristal de la ventana y vio a Elisa de pie ante la reja de la fachada posterior de esa casa. Quiso guardar para siempre en sus recuerdos la imagen de María Elisa Villarroel a sus 40 años, con su actual contextura atlética, su rostro precioso y alargado, donde unos labios ligeramente gruesos, una nariz fina y unos ojos verdes rasgados, enigmáticos y profundos, acompañados de unas cejas oscuras ligeramente gruesas, predominaban. Vio su cabello, con ondas muy suaves, rozando apenas sus hombros, revuelto a causa de la brisa del mar y trenzado por hermosos hilos de plata. Era tan bella como siempre, tan maravillosa como nunca. Susurró:

—Te amo, Annie…

—Yo te amo… -extendió su mano y tomó la de ella, con suavidad-. Yo nunca dejé de amarte, Kiki…

Pamela echó a rodar el vehículo y las manos de esas mujeres que se habían reencontrado luego de más de dos décadas, se separaron con suavidad, experimentando el calor que le producía la piel de sus dedos al rozarse. María Elisa Villarroel miró, con el corazón desvaneciéndose en su pecho, cómo la carretera de la soledad se las tragó en medio de una madrugada sin luna, pero abundante en estrellas, como si cada una de ellas en el firmamento fuese un recuerdo, un recuerdo de su Kiki flotando sobre su cabeza.

03 de junio - 02:57

María Elisa no podía creer lo que acababa de sucederle. Se fue a su habitación tras despedir a Pamela y a María Pía y aunque no habría sido una alternativa descabellada irse a la cama en ese preciso instante, tomando en consideración que casi eran las tres de la madrugada, temió dormir. Temió dormir, porque sentía que al cerrar sus ojos eventualmente los abriría, despertaría y descubriría, con una decepción colosal, que todo lo que acababa de sucederle esa noche de junio, era un sueño.

Entró a esa recámara arrastrando sus pies, se sentó despacio en el borde de la cama, apoyó sus codos de sus piernas, se tomó el rostro con ambas manos, revolvió su cabello y la culpa, esa culpa de la que habló minutos atrás, la misma culpa que en algún momento había lloviznado sobre ella, ahora le granizaba con pedruscos enormes.

Ella y María Pía contaban una historia extraordinaria. Eran artífices, protagonistas y custodias de un amor maravilloso, en toda la expresión de la palabra y el sentimiento. Desde los 9 años aprendieron a trabajar con los obstáculos, para sobreponerse a ellos con honestidad y coherencia. La distancia no mermó su amor; los malos entendidos de dos niñas y adolescentes muy singulares, no mermó su amor; la escasa comunicación, no mermó su amor. El miedo, el miedo fue lo único que les pudo. Siempre, siempre se entregaron muchas cosas, porque jamás se mezquinaron nada y una de las particularidades más sobresalientes que tenía ese afecto que las ató en un sentimiento que nació el 13 de agosto de 1989, fue el modo que tenían de cuidarse. Claro, se cuidaban. Se preocupaban la una por la otra, sabían lo que irritaba o hacía feliz a cada una, se protegían la una a la otra. Se protegían la una a la otra…

—¿Y dónde mierdas estaba yo cuando María Pía más me necesitaba? -musitó, hundiendo la parte baja de sus palmas en sus ojos con suavidad-. ¿Dónde mierdas estaba yo cuando tuve que defenderla de su propia familia, cuando tuve que protegerla de lo que pensaba su abuela, su madre?

Hundida en la conmiseración. En el fondo de su corazón sabía que tal vez no pudo haber hecho demasiado, porque al igual que Pía, ella también era una adolescente que debía enfrentar sus propios demonios. Entonces reflexionó sobre eso. A Kiki su abuela le robó la inocencia y la hizo conocer, en menos de una hora, toda la inmundicia que podía albergar la sociedad conservadora de cara a un amor que siempre fue la honestidad en su expresión más pura… Y a María Elisa Villarroel, ¿quién le había robado la inocencia?

A diferencia de la familia Sardi, los Villarroel siempre se cuidaron mucho de hacer comentarios homófobos en casa, pero no porque en su actitud conservadora y heteronormativa no lo fuesen… ¡Desde luego que había actitudes que estaban más que fuera de lugar si se consideraban cosas como la diversidad y el respeto hacia otras expresiones del amor, pero por una razón que Elisa creía intuir, poco se hablaba de otras chicas que hubiesen expresado, abiertamente o por descuido, sus verdaderas emociones! Elisa creía en lo más profundo de su corazón que la única razón por la que nunca se criticó abiertamente en su familia a esas otras jóvenes de Cumaná que se asumían lesbianas, era porque los Villarroel intuían, o de plano sabían, aunque les causara una gran mortificación o vergüenza, que en casa tenían a un caso que de un momento a otro, podía aflorar sus sorpresas.

—Cuando veas las barbas de tu vecino cortar… -susurró. Alzó despacio la mirada y contempló su reflejo en un espejo que estaba al otro extremo de la habitación. Le costó un poco de trabajo ver sus ojos verdes en ese cristal, en primer lugar porque continuaba en la penumbra y en segundo lugar por todos los objetos que estaban sobre la cómoda, muchos de ellos juguetes y otras reliquias de su niñez y juventud.

Suspiró. Fue en Mérida donde ocurrieron las revelaciones. Fue en Mérida donde por fin le puso un nombre, una categoría o una etiqueta a lo que sentía por su amada Kiki. Fue precisamente en esa ciudad y tan lejos de casa, donde comprobó con la indiferencia que siempre la caracterizó, de qué forma otras mujeres podían ver en ella a alguien atractivo e interesante. Pero este era un nuevo paralelismo entre Pía y Elisa: llegar al corazón de cada una de un modo absoluto, del modo en el que lo hicieron la una con la otra en sus respectivos momentos, era tarea complicada. En ese sentido la mujer de ojos color miel era aún más sorprendente, porque ella siempre se comportó de un modo dulce, sociable y gentil, pero ninguna de sus atenciones eran un indicativo contundente de que estuvieses realmente ganándote su afecto. María Pía era reservada, cauta, recelosa a su manera, pero amable y diplomática. Elisa siempre fue más radical. Ella se cerraba a la mayoría de las personas, prodigando su afecto incondicional a unas pocas y no le importaba en lo más mínimo recurrir a los desplantes para trazar sus límites. Nunca creyó que sus displicencias podrían ser consideradas por otras mujeres como un atractivo.

—Qué estupidez… -masculló, riendo con un dejo de desdén.

Hurgó en sus recuerdos tratando de llegar a la primera emoción que le produjo entender que era lesbiana y que su primera relación con otra mujer, su primer y único amor, había ocurrido de la mano de María Pía Sardi. Vértigo. Eso sintió.

Luego de Kiki, las personas que más amaba Elisa eran su abuela paterna, su madre y su padre. Precisamente por eso, a la que más le afectaba lastimar con su forma de amar era a maíta. En su carácter rebelde e incontenible, ella sabía que no habría fuerza humana en el mundo capaz de separarla de María Pía, pero… ¿cómo manejaría la decepción de su abuela?

—No la manejé… -se dijo-. Y sí, sí hubo fuerza en el mundo capaz de apartarme de mi amor… Su propia indiferencia… -se tomó la cabeza con ambas manos-. No, no, indiferencia no… -recordó cuántas veces Kiki podía llamar y colgar solo en un día y no, esa obsesión no era síntoma de indiferencia en lo absoluto-. ¡Su miedo! ¡Su pavor!

Entonces Elisa entendió, para acrecentar su pesar, que ella siempre lo tuvo más fácil. Le bastó con refugiarse en Mérida, luego escaparse a México y mantener a los suyos a distancia. Pocas veces volvió a Cumaná luego de salir de ella y su estadía más larga en Peñas Blancas, una vez se fue a estudiar a la ULA, fue a causa de la enfermedad y la muerte de su amada abuela, que además partió de este mundo sin tener la certeza de si su nieta la había defraudado o no con aquello de amar a una mujer, pero María Pía… ¡María Pía se había llevado la carga más pesada de esa historia, incluyendo en esa mochila de miedo, culpa y confusión el odio que le había endosado Elisa por casi cuatro años!

Tenía que remediarlo. Tenía que buscar el modo de resarcirlo y precisamente cuando llegó a esa determinación se le pasó por la cabeza una idea que solo ahora, con el corazón sosegándose en el pecho, pudo ver: tal vez precisamente por eso, porque Pía había pagado un precio altísimo por su cobardía, es que la mujer que tanto amaba optó por marcharse de un modo imprudente en medio de la madrugada. Quizás por eso no quiso estar ahí cuando Ignacio Villarroel pisara aquella casa, como si de algún modo ella lo hubiese ofendido o importunado, pero más aún: ¡quizás por eso decidió marcharse con la promesa de que eventualmente aparecería! Eventualmente… ¿Cuándo? Podía hacerlo a la mañana siguiente, la próxima semana, en un mes o alrededor de un año.

María Elisa se sintió ansiosa, como si su frenesí le escalara velozmente por el pecho, pero tomó las riendas de la situación lo mejor que pudo. ¡De algo tenían que servirle sus 40 años! ¡De algo tenía que servirle el camino andado, la madurez alcanzada, la sabiduría cincelada!

—¡No! -se dijo a sí misma-. ¡No! -y se puso de pie en la cama, caminó hasta el espejo y se encaró ante ese cristal: ¡No! ¡Esta vez no! ¡Otro autogol de ese tipo, no! -y supo que uno de los caminos que tenía que andar para quedarse a vivir por siempre en la mirada, el corazón y el afecto de María Pía Sardi, era confiar en ella. Creer en su palabra y respetar sus tiempos.

Un ruido en el estacionamiento llamó su atención y supo que Ignacio había llegado, acompañado de sus asistentes. Aunque los sujetos hablaban a los susurros, especialmente el padre de Elisa que impartía instrucciones a sus muchachos, a ella no le costó ningún trabajo escucharlos, tan lúcida como estaba. Volvió a mirar sus ojos verdes en el espejo y una idea llegó repentinamente a ella.

Las cosas que estuvo adelantando la hija durante la tarde fueron pocas para una estadía de siete días por Sucre, Nueva Esparta y sus alrededores. Precisamente por eso y porque querían zarpar con un mar calmo, Ignacio Villarroel y sus asistentes estaban trabajando con ahínco para subir al yate el resto de los víveres y provisiones, otros artículos que les serían de mucha utilidad durante el viaje y los bidones de combustible. Ya casi estaban listos para zarpar hacia la marina de Cumaná a recoger a los turistas que habían contratado sus servicios para ese tour cuando el sujeto de 65 años miró con sorpresa, desde el puente de mando, la silueta de su hija caminar por el muelle, llevando una mochila a cuestas.

—¿Y esto…? -susurró y bajó hasta la cubierta de popa, donde la recibió-. Elisa… ¿Qué haces despierta?

—Te estaba esperando…

—¿Qué pasó, hija? -y sí, comprobó con sus ojos, tan parecidos a los de su hija, que traía una mochila mediana consigo-. ¿Te pasó algo?

—Nada, viejo, por favor… Solo quería preguntarte: ¿puedo ir con ustedes? -el padre la miró con curiosidad-. No quiero quedarme a solas en casa y me entusiasmó la idea de acompañarlos en ese recorrido…

—Claro, hija… ¡Ven! -y alargó su mano para recibir de ella el equipaje, tomarla de la mano y ayudarla a subir al yate.

—No les resto espacio, ¿verdad?

—No, muchacha, no… Vamos a recoger a cuatro personas, así que tenemos espacio de sobra. Pon tus cosas en el camarote pequeño y acomódate ahí…

—¿Y ustedes?

—Por nosotros ni te preocupes… Anda, anda… Zarpamos en cinco minutos…

Le agradeció y le obedeció. Ignacio la vio perderse de vista en el preciso momento en el que ingresó a la cabina del yate y bajó hacia los compartimentos inferiores. María Elisa Villarroel iría a profundizar en su verdad lejos de la costa de Cumaná, mientras María Pía Sardi se quedaba en tierra, en algún lugar de esa ciudad con olor a mar, melaza y maíz.

Por suerte para ella y para Pamela, Google Maps tuvo la cortesía de conducirlas hasta una posada en Punta del Caribe, muy cerca de Peñas Blancas, a la que accedieron desde la Troncal 9. Era tal el entusiasmo de la mejor amiga, que se le antojó quedarse hasta el domingo.

—¿Me estás hablando en serio, Pamela? -susurró mientras se metía debajo del cobertor de una de las camas matrimoniales de esa hermosa y acogedora habitación, acondicionada para 4 personas.

—¡Muy en serio! -se desabrochó el brasier sentada en la cama que usaría. Ya estaba casi lista para acostarse tal y como lo había hecho María Pía-. Piénsalo, Pipi… Han sido unos días horribles y si me lo preguntas, lo menos que has hecho es celebrar tus 41…

—Bueno… Es un alivio tener un lugar cómodo, bonito y tranquilo donde pasar la noche luego de mi locura…

—Arrebato de destino… -la corrigió-. Me gusta cuando lo llamas arrebato de destino, como también me encantó cuando Elisa habló de que eres su sensación de destino… -María Pía se estremeció solo de recordar semejantes palabras, pero optó por fingir indiferencia.

—Ya, como sea… Una cosa es mi arrebato de destino y otra muy distinta es la ropa que usaremos hasta el domingo… Por otro lado -y acomodó un poco la almohada debajo de su cabeza-. ¿Qué haré con el almuerzo que tenía con mis padres?

—Se suspende, niña… Ya no tienes 15 años, querida… -finalmente se acostó y suspiró, dichosa-. Quedémonos, Pipi. Tomemos el sol mañana, vayamos a la playa, meditemos frente al mar. Podemos comprar algo de ropa en la boutique de la posada…

—Nos saldrá carísimo…

—Sí, claro, ¿pero quién piensa en el dinero en un momento como este? -se miraron a los ojos, gracias a que Pamela aún no había apagado la lamparita que estaba en medio de las camas, sobre un velador de madera-. Tu felicidad, eso es lo único que debería importarte a partir de ahora… -vio a la mejor amiga quedarse pensativa ante esa sugerencia y prosiguió: Aférrate a lo importante, Pía… -volvió a mirarla muy seria-. Tú amas a esa mujer y ella... ¡Ella a ti! No sé qué clase de relación podrán construir ustedes a partir de hoy, pero sea la que sea, llegó el momento de que demuestres con acciones que todas las malas decisiones del pasado valieron la pena, porque te dejaron una enseñanza importante… Por ahora, por este fin de semana, relájate y pon tus sueños en perspectiva… ¿Qué te parece?

—Se dice fácil, pero el torbellino de emociones que me está azotando la vida desde el martes, lejos de detenerse creo que está llegando al punto más álgido… -suspiró, giró en la cama y vio el techo-. Luego de haberme reencontrado con María Elisa, estoy muy lejos de calmarme… Te mentiría si te dijera que esta noche experimenté sentimientos románticos… Estuvieron por encima de las cursilerías el miedo, el dolor, la vergüenza…

—Es lógico, Pipi… -bostezó-. Es demasiado lógico, pero… ¿Por qué habrías de temer justo ahora que esa mujer te dijo hace media hora que te ama?

—Porque ante mí se tiende otro camino, otro desafío: ¿qué voy a hacer con ese amor? -se miraron-. ¿Lo aceptaré? ¿Lucharé por él? ¿Lo cultivaré? ¿Lo transformaré en una amistad preciosa y renunciaré a cualquier alternativa romántica, tan acostumbrada como estoy a pactar con el miedo y la vergüenza?

—Siempre será tu decisión, Pía, pero rezo para que no te dejes vencer por el miedo de nuevo… -bostezó otra vez y alargó su brazo para apagar la luz-. Por ahora, durmamos… Lo has hecho muy poco desde el martes y dormir hace que se cierren las ideas, la mente repose y mejores las perspectivas…

—Bueno…

—Buenas noches, Pipita… Sueña lindo…

—Buenas noches, Pamela… ¡Gracias por ser tan incondicional conmigo!

—Es lo menos que podría hacer por ti… Hasta mañana… -y girando en la cama se durmió en minutos, mientras Pía luchó con el sueño un poco más, pensando con intensidad en María Elisa, en su María Elisa.

03 de junio - 10:05

No supo cuándo se durmió, pero tuvo una idea bastante clara del momento preciso en el que abrió los ojos esa mañana, porque lo primero que vio fue la habitación hermosa de esa posada, acompañada por una pregunta repentina y fugaz: ¿dónde estaba y qué hacía allí? Casi de inmediato sus ojos miel divisaron a Pamela de pie ante el amplio espejo de la cómoda de esa recámara, con una sonrisa radiante, ajustando algunas cosas como el top de ese traje de baño nuevo que modelaba para sí misma, orgullosa de su físico espléndido a sus 42 años.

Pronto los ojos oscuros de la mejor amiga repararon en ella a través del espejo, y la vio apoyada sobre uno de sus codos, incorporándose un poco en esa cama matrimonial donde había pasado la noche. Una muy cómoda noche, debía admitir. Con la mano que le quedaba libre se estrujaba los ojos.

—¡Pipita! ¡Buenos días! -le sonrió radiante-. ¿Descansaste?

—¿Qué hora es? -susurró desorientada y reparó en ella-. ¿De dónde sacaste ese bañador, Pamela Ortiz?

—¡De la boutique de la posada! -volvió a mirarse en el espejo, tomó sus senos entre sus manos y se los elevó un poco dentro de ese top de colores tropicales-. No es precisamente el último grito de la moda en cuanto a trajes de baño, pero para pasar el fin de semana es perfecto, ¡y me queda divino! -se coqueteó a sí misma: ¡Qué rica estás, Pamelita!

—Ay, mierda… -susurró sacudiendo la cabeza con desaprobación ante ese comentario.

—No te desperté porque estabas durmiendo tan profundo que te dejé descansar, pero deberías darte un baño, cambiarte de ropa y arreglarte rapidito, porque a las 11 dejan de servir el desayuno… ¡Recuerda que está incluido!

—¿Cambiarme? -y ya iba a refunfuñar-. ¿Y qué se sup…?

—¡Eso! -señaló y a los pies de Pía, en una esquina de su cama, vio doblados un par de cambios de ropa y un bañador-. Haz de cuenta que es mi regalo de cumpleaños… Te compré un vestidito y un conjunto enterizo que de seguro te queda bien… ¡Anda, anda! ¡No pierdas tiempo que mi cuerpo necesita cafeína! -y la vio caminar animadísima hasta su cama y colocarse por encima de sus caderas un pareo que hacía juego con el traje de baño, así como tomar un bolso que combinaba, el mismo que ahora le servía de cartera-. Me adelantaré mientras te duchas y te cambias… Así voy apartando una mesita y bebiendo cafecito… Bye, bye! -salió, radiante.

—Esta mujer está de atar… ¡De atar! -pero obedeció y debajo de esa ducha, aunque aún flotaban en su cabeza cientos de recuerdos, temores y decisiones posibles ante lo que podría ser su vida a partir de ahora, tuvo que reconocerse que se sentía más animada.

Al igual que lo había hecho Pamela minutos atrás, ella también se arregló un poco ante el espejo, relativamente complacida con la ropa que la mejor amiga había escogido para ella y una vez comenzó a salir de esa habitación para reunirse con su acompañante en el comedor de la posada, llamó a Eleana, su madre, con la intención de notificarle que no la esperara al día siguiente para ese almuerzo en el que ella y César la agasajarían por sus 41 años recién cumplidos.

—Hola cariño… -la madre sonreía-. ¿Y eso que llamas tan temprano?

—Hola, mamita… Bueno… -miró la hora en su reloj-. ¿Tan temprano? En dos minutos serán las 10:30…

—Pues para la hora a la que acostumbras llamar, siento que madrugaste… ¿Estás en el Instituto Tributario?

—No… -se aclaró un poco la garganta y con la mano que tenía libre se peinó el cabello y se lo metió detrás de las orejas-. No estoy en el Instituto Tributario, de hecho te estoy llamando para notificarte que este fin de semana no podré almorzar contigo y con papá, así que te sugeriría que no te esfuerces cocinando…

—¡Pía! -frunció el ceño sorprendida-. ¿Pero cómo me sales ahora con eso? ¿No habíamos acordado hace semanas que comerías con nosotros?

—Sí, sí, lo sé, pero tendrá que ser la semana próxima…

—¿Tienes trabajo extra o algo así?

—No… -y ya divisaba al final del pasillo de esa posada el comedor y a Pamela agitándole la mano, sentada en una de las mesas-. No precisamente… Verás, mamita, estoy en Cumaná…

—¿Cómo? -susurró incrédula.

—Quise tomarme unos días, no imaginas la clase de semana que he tenido, así que me vine a Cumaná hasta el domingo para relajarme…

—¿Y no podías escoger otro lugar? -Pía, que ya halaba por el respaldo la silla en la que se sentaría junto a Pamela, frunció el ceño ante ese comentario-. ¿No podías irte a Los Roques, a La Tortuga, a Morrocoy o a Margarita? ¿Tenías que ir a parar a Cumaná?

—Pues me extraña que me hagas esa pregunta, madre… -se sentó despacio, mientras Pamela bebía un sorbo de su taza de café-. ¿Qué tiene de malo que esté en Cumaná? -la amiga volteó a verla de inmediato y ambas se miraron a los ojos.

—Nada… Solo me sorprende que casualmente hayas ido a parar allá y no mencionaras tus planes el miércoles cuando estuviste por la casa... -pensó un par de segundos-. Dime… ¿Tienes pensado visitar a María Elisa? ¿O… o te estás quedando con ella?

—¿Qué cosa? -susurró Pía. Pamela estaba muy atenta a esa llamada, en parte por los gestos que ponía su mejor amiga. Aguzó sus oídos para enterarse de más detalles.

—Quiero decir… ¿retomaron el contacto ustedes dos?

—No, mamá. María Elisa y yo no hemos retomado el contacto… -mintió. De nuevo las amigas se miraron, perplejas-. Y no, mamá, no tenía pensado ir a Peñas Blancas… -Pamela se cubrió la cara con las manos para no soltar la carcajada-. ¡Ni siquiera se me pasó por la cabeza!

—Entiendo… Y, dime una cosa… ¿estás sola en Cumaná o…? ¿Estás saliendo con alguien, Pía? ¿Tienes un pretendiente y no nos lo has presentado?

—No. No hay ningún pretendiente… -Pamela congeló la risa y se descubrió el rostro para volver a verla-. Y… -sonrió con malicia-. Y no, no estoy sola… Pamela está conmigo, de hecho…

—¡Hola, Eleana! -gritó risueña-. ¡No sabes de lo que te pierdes, el día está precioso en Cumaná!

—Ah… -la madre estaba un poco confundida-. Bueno… ¡Las dejo, Pía, las dejo para que disfruten!

—Un beso, madre… Feliz día… -y colgó. Volvió a ver a los ojos a su amiga.

—Qué conversación más extraña.

—No sé exactamente cómo interpretarla, pero… -suspiró-. Pero me inquieta un poco…

—No, no, no… -le dio de palmaditas sobre las manos-. No te amargues los días de playa, Pía… Tiempo de sobra tendrás para angustiarte, ahora, solo relájate, desayuna, disfruta y… Explícame, ¿por qué le mentiste a mamita acerca de si te habías reencontrado o no con Elisa? -Pía suspiró.

—Creo que… -se tomó las sienes con los dedos, se peinó y se metió el cabello detrás de las orejas-. Creo que sentí miedo de decirlo, de admitirlo… -Pamela la miró muy seria-. En parte también sentí que me estaba adelantando…

—A ver, Pipi… es perfectamente normal que no quieras adelantarte y que esperes el rumbo de los acontecimientos para hacer partícipe a otros de lo que será tu nueva vida, especialmente porque las opiniones obsoletas de Eleana bastante que te jodieron la existencia a tus 17, pero…

—Pero ya no tengo 17…

—Exacto.

—Dios mío… -se tomó la cabeza entre las manos-. Dios mío… ¿Y si lo arruino de nuevo, Pamela? ¿Y si Elisa y yo resolvemos eventualmente involucrarnos de un modo amoroso y yo lo arruino de nuevo? ¿Tendré el valor de asumir lo que siento y enfrentarme a todo lo que sé que se nos viene, para no dañarla de nuevo? Tengo miedo de volver a lastimarla, de que otra vez me gane la cobardía, no me lo perdonaría jamás… ¡Jamás!

—Un día a la vez, Pipita… Un día a la vez… Hace una semana aún estabas en el Instituto Tributario Nacional, superando con el mayor entusiasmo posible tu divorcio, esperando que eventualmente pudieras recomponer tu vida sentimental junto a un príncipe azul que se bajara de su brioso corcel…

—No digas estupideces, Pamela… -se cruzó de brazos y los apoyó sobre la mesa-. ¡No estaba esperando por nadie! ¡Hace mucho que no espero por nadie! ¡Hace mucho que entendí que la única razón por la que no guardo ninguna expectativa, es porque todas mis expectativas se quedaron con María Elisa Villarroel!

—Precisamente, cariñito… ¿Y adivina quién te dijo que te amaba a las 3 de la mañana? -se miraron a los ojos y Pamela le sonrió con un gesto cómico-. María Elisa Villarroel… ¡Bingo! -y alzó los brazos, emocionada-. ¿Algún otro bingo en la sala?

—Dios mío… -se estrujó los ojos-. Eres insoportable a veces… -resopló-. Solo diré algo en mi defensa…

—Te escucho…

—María Elisa y yo nos reencontramos en el amor… Así: el amor…

—Ajá…

—Y ese reencuentro de momento no tiene clasificación, ¿entiendes? Porque el amor entre nosotras jamás la tuvo…

—Muy bien… -bebió café.

—Así que no albergues necesariamente una esperanza amorosa, porque eso podría ocurrir o no…

—Sin embargo la que acaba de decir que no sabe cómo enfrentar lo que se viene, eres tú, no yo…

—Bue…

—Eso quiere decir, María Pía Sardi, que aunque quieras fingir que no tienes expectativas con todo esto, sí que las tienes… ¡Y muchas! -bajó sus ojos miel avergonzada-. Está bien, Pipi, no pasa nada… Si yo leo esa novela y dos días más tarde me reencuentro con su autora, también estaría vomitando corazoncitos y purpurina, pero vamos un día a la vez… ¡Un día a la vez, sin miedo!

María Pía no fue la única con un sueño intranquilo e intermitente. Cuando María Elisa Villarroel abrió los ojos esa mañana, el indicativo de que algo extraordinario estaba sucediendo fue verse en el pequeño camarote de ese yate, escuchando de fondo la tenue vibración del motor de esa embarcación. Pensó, por segundos, que de haber despertado ese viernes en su cama, en la habitación de Peñas Blancas que había recuperado luego de estar por años fuera de Venezuela, habría dudado de todo y estaría absolutamente convencida de que los acontecimientos de la madrugada fueron un sueño. Suspiró. Se cubrió el rostro con sus manos finas, revolvió un poco su cabello oscuro y miró al techo por minutos. ¿Kiki estaba de regreso? Sintió miedo. ¿Estaba de regreso o estaba de paso? Fue una pena que no hubiese atesorado para sí una prueba fehaciente de ese encuentro, porque al menos la mujer de ojos color miel se había llevado consigo un autógrafo en su libro, así como un par de datos que le serían de mucha ayuda si en algún momento quería volver a comunicarse. Si en algún momento quería volver a comunicarse… Volvió a suspirar. Supo exactamente por qué se había embarcado con su padre y sus asistentes y se felicitó a sí misma por esa resolución, porque sentía que de un momento a otro los pensamientos obsesivos podían tomar posesión de su cabeza como lo hicieron en su juventud.

Se incorporó, buscó en su mochila sus utensilios de higiene y fue al pequeño baño a asearse, luego subió a buscar un poco de café y con el vasito desechable en la mano salió a cubierta, percatándose de que no tenían mucho tiempo de haber abandonado la marina de Cumaná. Subió hasta el puente de mando y allí estaba su padre, dirigiendo el bote rumbo a Araya.

—Pensé que zarparíamos más temprano… -dijo luego de saludarlo, apoyándose de ese mirador desde el cual se veía la costa de Cumaná y sus alrededores.

—Ya sabes cómo es esto, hija… -musitó-. Le dices a los turistas que deben estar listos para partir a las 6 de la mañana y siempre se presentan dos o tres horas más tarde de lo pautado… ¿Dormiste?

—Un poco, sí… -miró de nuevo hacia tierra firme y se preguntó al instante dónde podría estar María Pía en ese momento. Se preocupó, desde luego que se preocupó y no solo sintió miedo de vivir esa angustia, también se sintió enojada consigo misma.

No se trataba de que no estuviese orgullosa. Era evidente que luego del modo en el que se comportó la madrugada anterior con Pía, parte de su propósito de sanar las heridas de esa relación se había logrado. Nunca, luego de que abandonó las obsesivas ensoñaciones de un amor truncado, se imaginó cómo podía ser un reencuentro entre ambas y de qué modo podrían decirse a la cara la forma en la que se llevaron a cabo sus respectivas historias, sin embargo una parte de sí siempre creyó, en lo más profundo de su corazón, que de tener los ojos color miel de esa mujer a la que amaba ante sí, la habría tratado sin duda con mayor recelo y crueldad. Caminó hasta la escalera que conducía al puente de mando, se sentó en el primer peldaño y vio la cubierta de popa, así como la estela blanquecina que las propelas del bote iban formando en el mar. Suspiró, se acarició la frente con su mano izquierda, mientras en la derecha sostenía el vaso de café, y se sintió tonta, perdida… ¡Ilusionada! ¡Amargamente ilusionada ante el albor de una posibilidad!

Su orgullo era el coloso de Rodas, alzándose imponente y altivo ante la mirada atónita de todo el que tuviese la oportunidad de contemplarlo, pero… María Pía, María Pía Sardi siempre había tenido la habilidad de transformar a Gulliver en liliputiense y los acontecimientos de la noche anterior eran una prueba inequívoca de esa metamorfosis que la ponía en desventaja. La amargura y desconfianza que quedaban en alguna parte de su corazón solo se pusieron de manifiesto por segundos, pero apenas vio a esa mujer alejarse, dirigirse a la ladera por la cual había llegado hasta ella más de 30 años atrás, el impulso de un sentimiento que toma el control de todo, muy especialmente de la razón, la llevó a impedirle que se marchara y ¡bendito sea Dios por eso! Porque las revelaciones fueron más que merecidas y trascendentales. Entonces, ese mismo sentimiento que operaba como un ente capaz de empujarla a hacer las cosas más insospechadas, movida solo por la posesión de un amor que jamás supo explicarse muy bien, fue el que propició en ella emociones como la compasión, la empatía, el arrepentimiento y la reflexión. Imaginó que de nuevo percibía el aroma de los cabellos lisos y suaves de María Pía, que de nuevo sentía su calor en torno a su pecho, que de nuevo descubría entre sus manos esos novedosos volúmenes, que ya no se parecían en nada a los ya transitados en su adolescencia. Quiso abrazarla de nuevo, besar su cabeza de nuevo, saberla… Saber en qué rincón de esa costa que se divisaba desde el yate, estaba ella ahora. ¿Habría dormido bien? ¿Estaría ya en Caracas o habría decidido pernoctar en Cumaná? ¿Estaría bien luego de cometer la imprudencia de abandonar Peñas Blancas casi a las 3 de la mañana? Volvió a mortificarse y supo que le habría encantado llamarla, escribirle, comunicarse, pero no… La única de las dos que tenía el atajo para volver a ellas, a su amor, era María Pía. Así lo había querido. Era un símbolo, una metáfora, en parte un desafío, una prueba gracias a la cual podría volver a confiar en su palabra… “Si amas algo, déjalo libre. Si vuelve a ti, es tuyo. Si no, nunca lo fue” y se quedó con las sabias palabras de Kahlil Gibran dando vueltas en su cabeza, ansiando, ansiando en voz baja para que su orgullo no lo supiera, para que su orgullo no se interpusiera, que Kiki cumpliera su promesa como siempre lo había hecho antes de que el miedo y la consciencia de entender sus verdaderos sentimientos la doblegaran, porque solo ese gesto de regresar a la playa de su vida, de seguir ese atajo, podría ser la prueba que necesitaba María Elisa para saber que sí, que el amor de Pía Sardi era suyo, que ambos corazones eran pertenencia exclusiva de la una y de la otra y que gracias a la constatación de esa verdad, quizás, quizás podrían trazar un mapa del destino que les permitiera amarse y tenerse… ¿Cómo una pareja? María Elisa se humedeció sus labios ligeramente gruesos y preciosos. Sí, preferiblemente como un amor que se lo entrega todo, en todos los formatos posibles, porque ella en su camino de mujer que eventualmente abrazó su orientación sabía, ahora más que nunca y luego de haber contemplado y sentido a la mujer ansiada entre sus brazos, tan cerca de sí, que no solo amaba a su Kiki, muy especialmente la deseaba con una pasión que solo le perteneció a esa niña de Caracas, que justo ahora estaba adormecida por la incertidumbre y esa sensación de incredulidad que les había dejado ese reencuentro jamás imaginado, pero que una vez comenzara a acostumbrarse a las certezas, emergería, emergería con una furia incontenible y con un apetito de décadas que estaba por dejarla atónita en el descubrimiento de una condición que por años se cuestionó, pero que resultaría evidente, de ser ciertas sus sensaciones. Solo le bastaba prestar un poco de atención a sus primeras corazonadas para saberlo; para saberlo y sorprenderse.

No era la única que se hacía preguntas o que ansiaba sucesos. Quizás sin imaginarlo sus miradas se cruzaron en un punto equidistante de Cariaco, porque recostada del borde de la piscina infinita de la posada, María Pía dejaba a sus ojos tenderse con el horizonte, pensando con una intensidad nunca antes experimentada en su Annie. Le bastaba girar un poco la cabeza hacia la izquierda para divisar desde allí Peñas Blancas y un resquicio de la playa que la unió para siempre a la niña de ojos verdes, que ahora era una mujer… ¡Una maravillosa mujer! Suspiró y se sofocó ligeramente, a pesar de estar sumergida en el agua.

Sintió un chapotear cercano y en pocos segundos escuchó a Pamela a sus espaldas, aproximándose también al borde donde ella ya estaba.

—¿Cómo va el Abismo de corazón? ¿El arrebato de destino?

—Más abismal que nunca… -susurró y dejó caer su mejilla izquierda sobre los brazos cruzados encima del borde de la alberca. Seguía mirando al Caribe.

—¿Por qué? La última vez que pedí un reporte se había reducido 5 centímetros.

—Porque no puedo dejar de pensar en ella y, por si fuese poco, la extraño… La extraño más de lo que jamás la extrañé de adolescente. Siento como si la madrugada se me hubiese hecho corta para todo lo que quiero decirle y contarle.

—La buena noticia es que tienes su número.

—La mala es que no le escribiré justo ahora -Pamela miró su perfil-. Ayer le aseguré que nos daría tiempo y eso haré, en honor a mis 41.

—Es una buena estrategia, porque ambas podrán madurar un poco sus emociones. Ya sabes, con cabeza fría se piensa mejor.

—No sé si Elisa, pero no hay modo de que yo tenga cabeza fría tratándose de esto… Creo que con el paso de los días, mi cabeza solo se consumirá en llamas.

—Niña, leí Hey, Kiki! y te puedo decir que tu Elisa es como esa canción: Blanco y negro… Nada de grises o tonos neutrales tratándose de emociones.

—¿Sabías que ella me enseñó a nadar? -volteó a verla con una sonrisa.

—No… -ella también sonreía y sintió curiosidad: ¿y eso a qué viene?

—A todo… A todo lo que llueve sobre mí ahora… Elisa siempre fue como un árbol cuando comienza el otoño, en ese preciso momento en que la brisa lo mece y lo va despojando de sus hojas. Sus recuerdos caían a veces ante mis pies o sobre mi cabeza como una hoja incandescente y furtiva y yo me quedaba absorta ante ese suceso, pero ahora siento que las precipitaciones no paran y que son cientos, cientos de hojas sobre mi cabeza, meciéndose a mi alrededor…

—Esa sensación no es nueva. Estás en vaguada desde el martes.

—Sí, pero el martes no sabía que volvería a ver sus ojos verdes dos días después… Los ojos verdes que encabezan la lista de las cosas que más amé en mi niñez y juventud.

—Háblame de ese asunto de que te enseñó a nadar… -apoyó su codo del borde de la piscina y de su mano, el rostro-. ¿Cómo fue? Porque en la novela se menciona, pero no profundiza. Solo expresa su deseo de enseñarte, pero sus padres nunca estuvieron de acuerdo en que estuvieran solas en la playa…

—Me enseñó a los 14… Se propuso que practicáramos un poco cada día, hasta que yo por fin aprendí a mantenerme a flote, a mover mis brazos y a chapotear… Poco a poco fui perfeccionando la técnica, pero ¿quieres que te diga algo? De esas pacientes lecciones a mí me quedaron varias sensaciones… Que me sentía segura y protegida como jamás lo experimenté con nadie cuando estaba con ella, y que sus manos puestas sobre mi cuerpo, con esa suavidad y sutileza, eran una prueba para mi cordura… -Pamela la miró con curiosidad-. Sí, empecé a sentir cosas inexplicables desde que tuve 11 años, cuando me tocaba o la sentía cerca...

—Y empezaron a buscar cualquier excusa para que eso sucediera.

—A veces ni siquiera había que buscarlas. Nos bastaba con hacerlo, porque no había malicia en nuestra proximidad, solo una emoción que creció y evolucionó con nosotras.

—Pía… -se miraron a los ojos-. Tú y Elisa no pueden ser tan ingenuas como para pensar que sus familias no lo saben…

—Creo que yo fui más inocente que Elisa con respecto a esa posibilidad…

—A juzgar por lo que dijo Eleana por teléfono hace un rato…

—Elisa intuye que su familia siempre lo supo… Por eso, en parte, huyó. Era más fácil que incomodarlos, encararlos y reprimirse… Pero yo siempre fui más apegada a mamá, a la familia, y la tontería que hice hoy al mentirle a Eleana lo comprueba -suspiró-. En ese sentido me tomaré mi tiempo… Antes de que te acercaras no solo estaba pensando en Elisa, también en lo bien que me haría tomarme unos días a solas antes de buscarla…

—¿Como un retiro espiritual?

—Algo parecido, así es…

—Creo que tengo el lugar perfecto… -y en la forma en la que Pamela miró al horizonte, María Pía creyó intuir que le propondría quedarse en Cumaná por más tiempo, pero no. Estaba equivocada.

06 de junio - 11:33

Solo Anacleto sabía dar con el truco de esa cerradura, por eso era una bendición que ese hombre estuviese siempre allí con su incondicionalidad inigualable. Introdujo la llave en el cerrojo, tomó el asa de bronce de esa puerta de madera maciza, la elevó por algunos centímetros con la ayuda de la punta de su pie metida en el resquicio inferior, sacudió un poco el cilindro para que comenzase a girar en el sentido contrario a las manecillas del reloj y cuando Pamela Ortiz vio por fin cómo se abría esa cabaña ante sus ojos, dio un par de palmaditas en el hombro de aquel sujeto de más de 50 años de edad y susurró:

—¡Gracias, Anacleto! ¡No sé qué sería de mí sin usted!

—Por nada, señora Pamela… -sacó la llave del cerrojo y le entregó el manojo a la mujer de cabello negro de pie a su lado-. Un día de estos tendremos que hablar con un cerrajero para que cambie del todo esta pieza…

—Lo sé… -suspiró-. Pero es tan bella la cerradura original que me da pena cambiarla… -entró a esa hermosa cabaña y no más poner un pie dentro de ella se encontró con la cómoda salita, donde un par de sillones estaban enfrentados a una chimenea de piedra y al otro lado, estaba la mesa del comedor diseñada para seis personas, con cuatro sillas rodeándola casi por completo, mientras el par de asientos restantes eran una hermosa pieza de madera adosada a la pared de esa vivienda, donde los materiales naturales como la piedra y el roble imponían la norma. Debajo de la plataforma a media altura sobre la cual estaba la habitación, separada del resto de la casa por una balaustrada gruesa de madera al buen estilo bungalow, estaba el baño, una biblioteca repleta de libros, un sofá maravilloso con un reposapiés en forma de puf y la puerta que conducía a una cocina sumamente pintoresca, por cuya ventana podía verse el jardín posterior de esa residencia enclavada en las hermosas montañas de Galipán. 

Pamela avanzó hasta el otro extremo de esa estancia donde estaba la puerta que daba acceso a una terraza, que como plataforma de madera elevada por pivotes sobre la precipitación del terreno, permitía ver una vista preciosa de las montañas de cara al Caribe. Allá abajo, a cientos de kilómetros, estaba el puerto de La Guaira. Inspiró el aire puro y sonrió complacida. Escuchó de nuevo la voz de Anacleto, esta vez seguido de Pía, en el momento en que la ayudaba a meter su equipaje al que sería su refugio por una semana.

—¿Quiere que la ayude a subir las cosas? -y el solícito encargado miró hacia la escalera maciza de madera que, adosada a una pared al fondo, comunicaba con la plataforma a media altura en la que estaba esa habitación abierta, que de algún modo se integraba con el resto del espacio.

—No, gracias, señor Anacleto… -repuso ligeramente avergonzada-. Yo me encargo, no se tome más molestias, por favor…

—Bueno...

La mujer de ojos miel se peinó un poco, miró todo a su alrededor y sonrió, honestamente feliz.

—¡Había olvidado cuán bello era este lugar! -admitió dirigiéndose a Pamela.

—Claro… -se asomó de nuevo a la cabaña a través de la puerta que comunicaba con su hermosa terraza-. Tenías al menos dos años sin venir…

—¡Qué hermoso! -susurró conmovida reuniéndose con la amiga y viendo cómo allá abajo, sobre ese manto azul que apenas palpitaba, que no era otra cosa que el mar, los buques de carga enormes se veían diminutos, describiendo estelas tímidas, como trazos de sal y espuma. Desde allí todo parecía suspendido, mudo, etéreo.

—Puedo decir en mi defensa que me cansé de invitarte, pero tus últimos años en el Instituto Tributario Nacional fueron un infierno y lo mismo trabajabas un lunes, que un sábado, un miércoles que un domingo…

—Es cierto… -admitió apoyando ambas manos de la balaustrada, encogiendo un poco los hombros, cerrando los ojos e inspirando ese aire con aroma a monte, a tierra húmeda-. Pero eso se acabó, Pame… El propósito de mi retiro será, en parte, decidir qué voy a hacer con mi vida profesional de aquí en adelante…

—No te vendría mal un año sabático… -se miraron a los ojos: piénsalo. Un año sabático donde lo único que cuente sea tu felicidad, tu vida al lado de la persona indicada y tus sueños…

—Suena perfecto...

—¿Se le ofrece algo más, señora Pamela? -la voz de Anacleto interrumpió los comentarios visionarios del par de amigas. Habían olvidado por completo que el sujeto seguía allí y dieron un respingo. Volvieron a la sala para despedir a Anacleto y repasar las últimas instrucciones.

—De momento no, ¡gracias! Me quedaré acá con Pía hasta las tres o cuatro y luego volveré a Caracas -volteó a ver a la amiga-. Pipi… Anacleto está acá para asistirte en todo… ¡En todo! Solo tienes que llamarlo y estará aquí en dos minutos porque su casa está muy cerca. Te explicará cómo usar la ducha, todo lo que debes saber de la estufa, puede ayudarte a encender la leña en la chimenea si sientes frío y estará vigilando la casa y sus alrededores al caer la noche y al amanecer, así que si escuchas pasos, no te preocupes, porque será él haciendo su ronda.

—Bueno…

—Una vez Pía se ponga cómoda -prosiguió Pamela mirando a su encargado-, iremos a almorzar al pueblo y a comprar algunas provisiones…

—Estaré aquí a las 3, para despedirla a usted y ayudar a la señora Pía con todo lo que se le ofrezca…

—¡Gracias, Anacleto! -el buen hombre se retiró. Pamela giró sobre sus talones y miró a su alrededor, satisfecha-. Bueno, te hago entrega oficial de mi ranchito… -puso las llaves en las manos de Pía-. De mi remanso de paz y felicidad…

—Le sacaré provecho, lo prometo… -y de la mochila que tenía al lado del resto de su equipaje sacó Hey, Kiki! y Gexánimes la trilogía de María Elisa.

—Ya que te dio por la lectura, aquí en mi biblioteca hay otros libros que de seguro te servirán en tu viaje espiritual de 7 días… -señaló el librero-. Por favor, Pía… si llegas a sentirte sola, si piensas que no puedes sobrellevar la melancolía o la nostalgia…

—Sí, ya sé… Ya sé. Te avisaré cuanto antes para que vengas a acompañarme, pero no -se cruzó de brazos, resuelta-. Afrontaré mi desierto con valentía -se había propuesto permanecer incomunicada en lo absoluto por una semana. Estaría a solas consigo misma en una intensa búsqueda de propósito.

—Bueno… ¡Le diré a Anacleto que te vigile bien!

—No será necesario… Leeré, reflexionaré, meditaré, escucharé música y pondré todas mis ideas y sentimientos en orden, lo verás.

—No lo dudo, pero ahora vamos a comer… Se me antoja un sándwich de pernil… ¿A ti no? -y le sonrió con glotonería.

María Elisa a veces se entregaba por entero a la vida contemplativa, a veces colaboraba con su padre encargándose de algunas labores en ese viaje que los mantendría lejos de Cumaná hasta el siguiente domingo. Pensaba en María Pía. Sentada en la cubierta del bote, con las piernas colgando de ella y los brazos cruzados sobre uno de los barandales de acero, pensaba en María Pía. Era una verdadera suerte para ella que allí, en el mar, sus comunicaciones estuviesen limitadas casi por entero. Conservaba la línea telefónica mexicana, lo cual suponía un problema, porque solo mediante una conexión wifi, María Elisa estaba en la capacidad de recibir mensajes o llamadas, al menos a través de WhatsApp. De resto, en la pantalla de ese dispositivo inteligente, el indicador que señalaba la intensidad de la celda celular telefónica, estaba desactivado, carente por entero de señal. Esa particularidad la ayudaba a combatir su ansiedad al menos por una semana, porque a no ser que bajara a tierra y solicitara en algún hotel o posada acceso a una conexión a Internet, no tenía forma de saber si María Pía había cumplido su promesa de comunicarse o no. A su conducta, relativamente razonable, sumó otra reflexión y es que la mujer de ojos color miel ya le había advertido que no la buscaría de inmediato, respetando cosas como el proceso al cual debía enfrentarse cada una de cara al hecho de que habían vuelto a coincidir en la vida. María Pía Sardi, Kiki, había hecho lo que siempre se le dio tan bien en su juventud: aparecer de nuevo en su playa sin previo aviso, para enfurecerle la marea de los sentimientos como jamás, jamás lo había hecho nunca.

María Elisa sonrió con dulzura mientras sus ojos verdes se hacían uno solo con el mar. El proceso al cual ella y María Pía debían enfrentarse. Suspiró. No podía engañarse. Las primeras horas luego de que Kiki salió de Peñas Blancas con Pamela, el sentimiento que se apoderó de su corazón fue la incredulidad. No, desde luego que no se podía creer que todo aquello estuviese pasando y aún ahora, tres días más tarde, lo dudaba por momentos, en especial porque no había nuevas pruebas que la ayudaran a dar estructura y normalidad a ese reencuentro, que pudo haber sido solo un episodio fugaz de su adultez, así como la primera piedra que se eleva sobre los escombros, sobre la cual quizás podían edificar una nueva historia.

El segundo sentimiento fue, pues, el miedo. El miedo que en el caso de María Elisa Villarroel vestía el traje de la desconfianza. Por supuesto que temía. Depositar su fe, sus emociones, sus expectativas en las manos de la misma mujer que la lastimó tan seriamente en su juventud, parecía a simple vista un suicidio, así que solo tenía dos alternativas: descartar por completo esa posibilidad y mantenerse lejos y segura de la presencia de María Pía Sardi y de todo lo que su sola existencia podía ocasionarle o, aproximarse con tiento, haciendo mano de cosas que le había regalado la madurez, como la intuición, la cautela y la paciencia. Sin embargo, de cara a estas reflexiones, siempre había una verdad que se alzaba ante ella como un obelisco gigante y difícil de ignorar: ellas jamás se mintieron. En sus corazones de niñas y de adolescentes, la mentira no tenía cabida. Siempre fueron sin malicia, sin segundas intenciones y sin suspicacias, dos personas que supieron que en la otra podían encontrar refugio seguro, el mismo que les permitió ser ellas mismas incluso ante personas y circunstancias que las podían colocar en desventaja. Entonces recordó eso que en algún momento plasmó en Hey, Kiki! y fue el modo en el que cada una tuvo en la otra no solo cobijo, también apoyo. Les importaba muy poco la opinión de otras personas, si eran o no aceptadas, si las tomaban o no en cuenta, porque para María Elisa solo contaba la opinión de Pía y viceversa…

—Pero eso no fue suficiente… -susurró en medio de su reflexión.

No, pues no. No lo fue. No lo fue sencillamente porque con la llegada de la adultez, esa burbuja que solo fue de ambas estalló a manos de la intolerancia de la familia de Pía, abriéndose como un abismo de miedo. Fue mejor cuando, en su inocencia, en ese vivir de cara a la verdad con pureza, estaban al margen de esas denigrantes críticas.

—Sin embargo… -continuó Elisa hablándose a sí misma mientras se revolvía un poco el cabello salpicado por el aire del mar-. Esto no le resta pureza ni al sentimiento, ni a la sinceridad con la que siempre nos dijimos todas las cosas… ¡Todas! Esto solo enfatiza que solo un sentimiento que es tan puro, puede ser tan frágil, porque al no saber de malicia o de suspicacia, no tuvo las herramientas para alzarse por encima de los juicios y del cinismo de la abuela o de la madre de Pía…

Allí está. No lo podría haber dicho mejor. Sí, es cierto, la odió por desaparecer de su vida, pero tenía que reconocer la valentía de Pía al aparecer 24 años más tarde con una explicación más que razonable y no solo eso: con el arrepentimiento genuino y el coraje de pedirle perdón, desnudando en la humildad su corazón. No sabían, no sabían si eso bastaría para retomar algo… ¡Algo! Amistad, un afecto fraternal, la pasión de una pareja que se ama y se ansía… No lo sabían y en eso se supone que estaba cada una, ¿no?

Era allí, era precisamente allí cuando desembocaba en el corazón de Elisa al menos un tercer sentimiento o un tercer estadio emocional de cara a su reencuentro con Kiki durante el atardecer del 02 de junio: la ilusión. Esa ilusión que también le aterraba y considerando todas las alternativas, no sabía a qué le temía más: si a la posibilidad de ser de nuevo lastimada por Pía y por sus torpezas o a esa embriagadora ilusión que le estaba creciendo en el corazón a pasos agigantados una vez aceptó con beneplácito la posibilidad de que fuese cierto ese regreso de su Kiki y no solo eso… ¡De que ese regreso fuese a su vez indicativo suficiente para un nuevo comienzo! Era precisamente cuando se reconectaba con la ilusión, cuando la ansiedad emergía con ímpetu. ¡La ansiedad de hablarle, de estar cerca, de recorrer íntegro el camino que había perdido 24 años atrás y que la llevaría a conocer de nuevo a María Pía Sardi de una forma en la que nadie jamás la conoció! Era inevitable susurrar valiéndose de sus labios esos versos de Madelineva:

“Podría buscar mil excusas

que me lleven a estar cerca,

pero no sé qué duele más,

si estar cerca y lejos

o estar lejos e invisible.”

Suspiró profundamente. Sabía cuán próxima ansiaba estar. No podía mentirse.

Entonces pensó en Pamela Ortiz y sintió una punzada de celos. ¿Era esa mujer atractiva y ocurrente de cabello y ojos negros, de preciosos rasgos aindiados, solo una amiga o había algo más? Entonces las mejillas se le pusieron coloradas y no solo se estrujó el rostro entre las manos, también se revolvió un poco el cabello. ¿Por qué dudar de la palabra de Pía? Bueno… En 24 años dos personas podían convertirse en verdaderas desconocidas, pero… Apelando a la confianza, aunque solo fuese una tontería, apelando a la confianza, había algo que Elisa no podía negar y es que justo ahora Pamela Ortiz sabía mucho mejor que ella quién era Pía a sus 41 años y claro está, para una mujer celosa y posesiva como ella, esa realidad no sabía precisamente a almíbar. Entonces sentía que quería recuperar, en un instante, todo el tiempo que había perdido. Sentía que justo en ese momento, más que estar contemplando las costas de Coche, o de brazos cruzados a la espera estoica de que María Pía cumpliera su promesa de comunicarse, debía estar recuperando cada minuto que estuvo lejos de esos ojos miel que desde que fue una niña, se transformaron en su perdición. Si era feliz solo de contemplar esa mirada pícara y audaz, ¿qué podía esperar ahora que su corazón sentía como el de una mujer? Entonces volvió el sofocón aquel, aquel que tenía décadas sin experimentar, que la mañana del viernes fue tímido y ahora era, dos días más tarde, casi, casi, insoportable.

—¡Vaya maldición contigo, Kiki! -susurró sonriendo con desdén-. No puede ser que otra vez, 24 años más tarde, me tengas de nuevo en tus manos, ansiando que regreses como lo he hecho desde el 13 de agosto del 89, cuando quería que volvieras para jugar, para hablar contigo, para conocerte… ¡Para recorrer el camino que trazan tus ojos, tu sonrisa…! ¡Tu piel! ¡No puede ser que de solo presentarte otra vez en mi playa, regresaras para reclamar mi corazón y mis sentimientos como si solo fuesen tuyos! -bajó la cabeza y la hundió entre los brazos que tenía cruzados sobre la baranda de la cubierta de ese yate-. ¿Y de quién más, si no? ¿De quién más, si aunque mi orgullo se retuerza como un dragón agonizante siempre, siempre he sido tuya, maldita sea?

A propósito de la sensación de pertenencia, allí estaba a su vez María Pía, subiendo por las escaleras de esa cabaña su equipaje, mientras Pamela la miraba desde abajo, casi lista para marcharse.

—¿Así que apagarás el teléfono?

—Sí… -dijo con esfuerzo al llegar a la plataforma sobre la cual estaba la hermosa cama matrimonial, acompañada de otros muebles acogedores. Dejó sobre el lecho la mochila grande en la que había empacado todo lo necesario y caminó hasta el barandal, se apoyó en él y miró la cara de su mejor amiga allá abajo-. Sí. Apenas te vayas llamaré a mi madre, le notificaré que ando por acá y me olvidaré de que ese aparato existe.

—¿Es tu última palabra? -se cruzó de brazos, poco convencida-. Podrías encenderlo un ratito en la noche y aprovechar de echarme una llamadita para contarme cómo estuvo tu día, ¿no?

—Lo pensaré… -le sonrió con malicia, peinándose el cabello con los dedos.

—¿Y tu Elisa? -Pía sintió un golpe en el centro de su pecho solo de escuchar su nombre-. ¿Intentarás comunicarte o dejarás esa tarea para luego de tu retiro?

—Ay… -y se revolvió un poco el cabello con las manos, apoyando sus codos de la baranda y masajeándose el cráneo con la punta de los dedos-. Estoy haciendo el esfuerzo de mi vida por no escribir o llamar, especialmente porque no quiero que desconfíe, no quiero que piense ni por un segundo que faltaré a mi promesa, pero… A la vez no sé si sea prudente… Estoy en una lucha a brazo partido entre la razón y el corazón, porque por momentos siento que me muero por saber de ella…

—Bueno… -sonrió, radiante-. Esto no parece tan amistoso como decías hace unos días, ¿no?

—Para nada… Lo cual es lamentable…

—¿Lamentable? -frunció el ceño.

—A ver… -se incorporó y bajó las escaleras para reunirse con Pamela en la salita de la cabaña-. Esta será la última conversación que tú y yo tengamos con respecto a esto antes de que comience mi desierto…

—¡Excelente! -y corrió a la cocina para tomar del mesón una botella de vino de moras y un par de copas. Salió disparada en dirección a la terraza y María Pía, al ver su iniciativa, la siguió con curiosidad. Vio a Pamela descorchar la botella sentada en el sofá rústico de afuera, apoyando el vino de una mesa de roble, la misma en la que tenía los recipientes de cristal en los que procedió a servir la bebida al instante-. Ven, ven… Que esta confesión amerita un traguito…

—Pero… -estaba confundida-. Pamela, ¿no se supone que ya estabas por irte a Caracas?

—Calma, calma… -miró de soslayo su reloj en su muñeca-. Aún es temprano y Alcides me dijo que estaría disponible toda la tarde… -se refería al chofer que siempre se encargaba de llevarla desde Caracas a Galipán y viceversa, tomando en consideración que el ascenso era complicado y que solo un vehículo 4x4 podría circular por esa carretera, caracterizada en buena parte por subidas bastante pronunciadas.

—Bueno… -suspiró y se sentó a su lado. Recibió la copa de manos de Pamela e hicieron un suave tintinear, más por formalismo que por otra cosa.

—A ver… -dijo retomando el habla luego de beber un sorbo de ese delicioso vino artesanal-. ¿Por qué es lamentable lo que sientes?

—Sencillo: porque no sé cuál es la posición de María Elisa al respecto de lo que nos está pasando, ni mucho menos a qué estaría dispuesta, tratándose de nosotras dos…

—¿Crees que ella descarte la posibilidad de un romance?

—Lo creo, sí.

—Tú no entendiste nada luego de leer Hey, Kiki! ¿No es verdad?

—Hey, Kiki! se escribió hace 20 años y es, como ella bien dice, un manifiesto de amor y el cierre de un intenso proceso de sanación y perdón, pero… No es indicativo de que Elisa siga sintiendo de ese modo, mucho menos aspirando retomar una relación de pareja conmigo, como la que iniciamos tácitamente a los 17 años.

—Pero tampoco es motivo para descartarlo…

—Ahí es cuando me gana la ansiedad, porque lo único que me provoca por momentos es llamarla o escribirle, con la esperanza además de que ella reciba con entusiasmo mis iniciativas y de ese modo conversar, conversar con ella por horas y horas, para saber si existe alguna esperanza entre nosotras o no…

—Entiendo…

—Pero tengo miedo, también… Temo que ella ya no confíe, que ella esté a la defensiva, que ese orgullo y esa cabeza dura que tiene le gane la partida a nuestras emociones, si es que en efecto son compartidas, y que todo se perjudique a causa de la desconfianza, las heridas y los errores del pasado.

—Visto de ese modo, Pía, y aunque la ansiedad te venza, tienes que reconstruir una relación desde cero.

—Bueno, no exageremos… Ella y yo nos conocemos desde hace años…

—No es lo mismo… -bebió de su copa-. No es lo mismo. Ahora son dos mujeres adultas con otras perspectivas y necesidades… A los 17 un buen chiste, compartir un cigarrillo, beber por primera vez una botella de ron, tocarse y explorarse era más que suficiente para sentir que todas tus expectativas estaban cubiertas, pero ahora… Ahora son dos mujeres que esperan de la vida mucho más que eso, y lo sabes -María Pía reflexionó-. Ahora son dos mujeres que buscan más que la pasión en la cama, esperan a una compañera, alguien con quien hacer planes, una persona que te escuche y a la que puedas confesarle tus temores y expectativas… -se miraron a los ojos-. El verdadero desafío aquí no es que Elisa quiera darte o no una nueva oportunidad, que tú te enfrentes con coraje a la misma sociedad de mierda que te desbarató la vida hace 24 años, mucho menos si deciden confiar la una en la otra y sanar de una vez por todas los errores del pasado… El desafío aquí, mi querida Pía, es que puedan conectarse con el amor original, aquel cuya pureza era máxima, puedan traerlo consigo a su ahora, vestirlo con los matices de la madurez y con eso, adaptarlo con éxito a las vidas de dos mujeres excepcionales, intensas, apasionadas, con una historia dolorosa, pero a la vez aleccionadora y vivir, en adelante, colmadas por la ilusión, el agradecimiento y la armonía…

Estuvieron en silencio por varios minutos.

—Me desconciertas, Pamela… -se miraron a los ojos-. ¿Cómo es que alguien de tu perfil, puede a la vez reflexionar así?

—Soy una cajita de sorpresas y eso no es nuevo… -bebió, sonriendo-. No te dejes engañar por mi aparente imagen de ricachona frívola, que solo se codea con la crema y nata de Caracas y anda por ahí fingiendo que lleva su vida a la My Love, como en la Cuba de los años 50. Tú sabes que debajo de toda mi máscara de superficialidad hay una mujer reflexiva y sensible que solo se defiende de los imbéciles.

—Lo sé de sobra, pero no deja de sorprenderme…

—Eso y una psicóloga maravillosa… -rieron.

—¡Pues yo también he ido a terapia desde que murió mi bebé y no tengo tu nivel de elevación!

—Porque has dedicado demasiado tiempo a lo material… Recuerda que yo soy una vivaracha acaudalada, pero junto con mi fortuna, he estado tomándome el tiempo para cultivar mi vida espiritual…

—Lo sé… -recordó todos los campamentos de entrenamiento espiritual a los que había asistido.

—Tú también tienes una posición económica más que envidiable, pero querida… -le guiñó el ojo con picardía-. Llegó la hora de que le hagas un cariñito a tu alma y te dediques un poco más a ti…

—Comenzaré desde ahora… -bebió lo que quedaba en esa copa y se puso de pie.

—De cualquier modo, si quieres que sea tu coach espiritual, yo encantada… -la imitó con aquello de ponerse de pie y dio un par de palmaditas, entusiasmada-. Puedo ir ahora mismo a Caracas, buscar algo de ropa y qued…

—¡No, no! -la detuvo y Pamela puso cara de decepción-. Sé que te mueres por estar conmigo esta semana, pero no… Este es un camino que haré solita…

—Bueno… -se cruzó de brazos-. Pues aprovecha tu solitudine lo más que puedas, María Pía, porque el viernes a esta misma hora estaré aquí para acompañarte hasta el domingo.

—Lo sé… Pero al menos tendré cuatro intensos días de desierto…

—Me marcho… -vació la copa y la puso sobre la mesita-. Te dejaré a solas para que emprendas tu camino hacia el despertar de tu consciencia…

—Gracias, gracias…

—Y ya sabes… -caminó hasta la salita, tomando su cartera de uno de los sillones cercanos a la chimenea.

—Sí, sí, ya sé… Si necesito tu ayuda, te llamaré…

—Adiós, Pipi… -la abrazó-. Quedas a cargo de la cabaña… Disfruta mucho, descansa y espero que todos estos días sean de provecho…

—Al menos hoy podré embriagarme con el vino…

—¡Fabuloso! ¡Cuánto te envidio! Bye, bye! -y se marchó, cerrando la puerta maciza de madera detrás de sí.

María Pía miró a su alrededor, entusiasmada. Salió a la terraza, recogió las copas y la botella, las devolvió a la cocinita, cerró la puerta de la terraza, encendió la chimenea tal y como Anacleto le había enseñado, se arrodilló frente al fuego por varios minutos y suspirando alargó la mano para tomar el teléfono que estaba dentro de la cartera. Marcó un número y se puso el aparato en la oreja.

—¡Hola, mi amor!

—Hola, mamá.

—¿Cómo estás cariño?

—Muy bien. Te llamo solo para advertirte que estaré fuera de Caracas por una semana, además de quedar incomunicada a partir de hoy…

—¿Disculpa? -se levantó del sofá en el que estaba sentada viendo televisión.

—Estoy en Galipán. Pamela me prestó su cabaña de montaña por unos días. Vine para relajarme, desconectarme y reflexionar.

—¿En Galipán? -no lo creía-. ¿Y el trabajo? ¡No me digas que de nuevo estás con Pamela!

—Bueno mamá, te adelantaré varias cosas, pero te advierto que no las discutiremos ahora, si acaso podremos conversarlas con más calma la próxima semana, cuando esté de regreso en la ciudad: no sigas preguntándome por el Instituto Tributario Nacional porque renuncié a mi trabajo el martes de la semana pasada, el mismo día de mi cumpleaños -Eleana abrió la boca para argumentar un buen sermón, pero Pía no le dio tregua-. Sí, sí retomé el contacto con María Elisa y precisamente por eso estuve en Cumaná durante el fin de semana, pasé por Peñas Blancas, la vi y estuvimos hablando por horas, con la promesa de que seguiríamos en contacto, como de hecho haremos; y no, Pamela no se está quedando conmigo en Galipán, de hecho se fue hace unos minutos, y no entiendo por qué te preocupa tanto que ella estuviera aquí o que regresara casualmente a Cumaná a reencontrarme con María Elisa…

—Has estado actuando de una forma muy extraña estos últimos días, María Pía, prácticamente te desconozco…

—No, no, en realidad he estado actuando de una forma extraña por 24 años y ahora solo estoy volviendo a ser quien realmente soy, ¿ves? -Eleana balbuceó, perpleja-. Pero no espero que lo entiendas, mucho menos que lo apruebes, sin embargo… No hablaré de esto ahora, mamita… La semana que viene tendremos la oportunidad de conversar largo y tendido… Te amo, dale un beso a papá. Adiós… -y colgó en el preciso momento en el que notaba que Eleana comenzaba a calentar su lengua para una buena perorata. Apagó el teléfono y al ver cómo esa pantalla se quedaba completamente en negro, suspiró aliviada.

Su tránsito por el desierto estaba por comenzar.

06 de junio - 22:51

Bajó despacio el libro que sostenía entre las manos, apoyó el codo derecho sobre el reposabrazos del sofá en el que estaba sentada y alzó sus ojos miel, contemplando desde el otro extremo de esa salita cómo ardía el fuego en la chimenea. Apoyó su mentón del dorso de su mano y se quedó así, inmóvil y pensativa por extensos minutos. Su contemplación estaba auspiciada por las reflexiones que María Elisa Villarroel acababa de hacer en las páginas de Hey, Kiki! a propósito de las primeras aproximaciones físicas que ellas dos sostuvieron en la juventud, cuando sentían un poco más que cosquillas al rozarse, y a ese método de valerse de otros y de sus canciones para expresar así las cosas que tenían para confesarse, sin estar del todo conscientes de ellas o de cómo podrían exteriorizarlas.

Suspiró tan hondo que el sonido de su respiración la hizo notar que en esa salita solo se escuchaban dos cosas: el crepitar del fuego y la intensidad de su propio aliento. Afuera, en esa noche fresca de junio que las montañas arrullaban, había otras cosas para descubrir, como el canto de los grillos o el hermoso concierto de las ranas.

La ventaja de estar sola, incomunicada a voluntad y en un espacio íntimo como pocos, era, entre otras cosas, que allí no podía mentirse a sí misma. Desde luego que podía intentarlo. Lo hacemos a diario, varias veces al día, además. Nos imponemos creencias, opiniones, hacemos juicios, argumentamos ante otros reflexiones que en parte son lo que esas personas esperan escuchar de nosotros, en aras de no decepcionarlos, pero tomando en consideración que desde sus 17 años todas sus elecciones estuvieron fundamentadas en su propósito de no causar dolor y vergüenza a su familia, olvidándose de ella misma y de sus verdaderas emociones, a partir de ese momento se juró que su perspectiva daría uno de esos vuelcos radicales. A partir de ahora era María Pía Sardi siempre en primer plano; por detrás de sí misma estaría el resto del mundo con sus respectivas creencias y opiniones, inútiles o no, las cuales no volverían a cegar sus corazonadas y emociones. Era lamentable, era tan lamentable que a causa de una torpeza la principal afectada hubiese sido también la persona a la que más amaba en el mundo, pero… ¡Pero aún le quedaba una esperanza de enmendarlo y no la desperdiciaría!

Volviendo a su lectura y a las últimas páginas visitadas en esa novela que transitaba por segunda vez en menos de una semana, intentó hacer un ejercicio intenso de imaginación, conectándose con todas las emociones que supo que estaban allí, en sus memorias. ¿Cómo se sintieron las manos delgadas de Elisa rozando sus pantorrillas cuando empujaba por debajo de ella los barquitos con los que jugaban en la piscinita? ¿Cómo se sintieron esas mismas manos cuando la sujetaba por la espalda, o por su abdomen, manteniéndola a flote sobre las olas mientras la ayudaba a nadar? ¿Cómo se sintió cada vez que estuvieron cerca, rozándose porque podían, en medio de un juego o durante una conversación? Entonces recordó la gentileza con la que Elisa la había refugiado en su pecho esa madrugada, cuando ya de adultas volvieron a verse, del mismo modo en el que la cobijó tantas veces entre sus brazos, en especial cuando ya eran adolescentes y se contaban sus más hondos temores de aquel entonces, como si sus padres las amaban realmente por ser quienes eran y por escoger hacer lo que hacían; o lo cerca que estaban de hacerse adultas y todas las responsabilidades que debían comenzar a asumir, entre las cuales estaba elegir qué camino debían seguir y cuán coherente era esa elección con las expectativas que otros tenían puestas sobre ellas… Por encima de ese cálido acompañamiento, en el corazón y en la piel de María Pía, de esta María Pía de 41 años, estaba tomando fuerza el deseo. No mintió cuando le aseguró a Pamela que esa madrugada en la que ella y Elisa hablaron, el amor entre ambas se había expresado de un modo más empático y universal, velado en parte por la incertidumbre y los temores, pero… ¿qué podía ocurrir si esas emociones quedaban de lado, si la ilusión y el frenesí por redescubrirse tomaban posesión de la situación y ellas volvían a aproximarse? La primera persona que recorrió su cuerpo como mejor se le ocurrió fue María Elisa Villarroel y hasta creyó sentir de nuevo lo que experimentó una noche, entre muchas, cuando tendidas sobre la cama mientras se miraban a los ojos y se hablaban, su amada Annie, juguetona, caminó por su abdomen metafóricamente dando pasos sobre su piel con la punta de los dedos de su mano derecha, hasta llegar a su vientre y de allí, sumergirse a caminos que se moría porque solo fuesen suyos. ¡Pero claro! ¿Cómo considerar siquiera la estúpida idea de que alguien más pudiera tocarla como ella lo hacía si solo deseaba pertenecerle a esa chica de ojos verdes que la maniataba? Entonces a las sensaciones febriles que se despertaban en su cuerpo de mujer de 41 años, le acompañaron otras, menos placenteras, como la primera vez que por compromiso y norma se acostó con un hombre, lo incómoda que se sintió, lo hueca que se percibió y de qué forma esa praxis, que en ella poco tuvo de placentero, tuvo que transformarse a partir de ese instante en vehículo de resignación. Sí, sí, en su rol heterosexual fue una amante pésima, que con el paso del tiempo intentó dar lo mejor de sí, aunque ese esfuerzo en el fondo no le valiera de nada, pues sin importar cuán creativa o esmerada se volviera, todo desembocaba en lo mismo: ese desahogo monótono, brusco y desconsiderado de sus acompañantes, sustentado en la insatisfacción de ella, de sus verdaderos instintos. Era una pena… ¡Era una maldición, porque ahora que no se mentiría más, tuvo la oportunidad de entender que con María Elisa nada, nunca, fue forzado, porque todo fluía con una pasión y una naturalidad sin precedentes, sin importar lo torpes e inmaduras que fuesen aún para el sexo! Era precisamente ese fluir, la certeza de esa naturalidad, lo que había comenzado a asfixiarla esa solitaria noche de comienzos de junio en esa cabaña a donde había ido a retirarse a Galipán y… ¡vaya sorpresa! ¡Sintió deseos! Intensos deseos que no se cuestionó. De nada le valía pensar en ese preciso instante cuán receptiva estaría Elisa a una relación o no, cuánto confiaba en ella o no, sus ansias nada tenían que ver con la racionalización de una situación y cómo ella podía solucionarse favorablemente. Sus ansias eran en sí mismas un apetito meramente instintivo y supo que de algo le valdría la soledad de su confinamiento, porque movida por ese frenesí y con la relativa madurez sexual que le caracterizaba a sus 41 años, bien que podría explorarse nuevamente haciendo homenaje además a ese tren de recuerdos que la conectaban con su juventud.

Le bastó tenderse sobre la cama de esa cabaña, cerrar sus ojos, dejar volar su imaginación por todas esas escenas que atesoraba de sus últimas vacaciones en Cumaná, imágenes que estaban intactas a pesar de haberlas confinado a un supuesto olvido por décadas, para emprender un viaje sensorial como pocos había tenido en los últimos años, cortesía de María Elisa Villarroel. Por supuesto que hizo mano de algunos estímulos más recientes, como descubrir y sentir en esos abrazos cuánto había cambiado su cuerpo y todas las cosas que podría explorar ahora en él de solo proponérselo.

Regresó de su viaje febril luego de un orgasmo que le produjo un contundente estremecimiento y cuando volvió a abrir despacio sus ojos, que habían cambiado un poco de color a causa de su apasionado episodio, ya tenía entre ceja y ceja una resolución.

Recompuso sus emociones, se puso de pie, bajó a la salita, buscó su teléfono inteligente en la cartera donde lo había lanzado tras colgar la llamada con su madre y apagarlo. Contemplando la pantalla de inicio del dispositivo caminó hasta el sofá junto al librero, se sentó en él, buscó la última página de Hey, Kiki!, esas guardas que en algún momento habían estado en blanco y que ahora estaban llenas de anotaciones, y procedió a añadir el contacto de María Elisa Villarroel en su teléfono. Acto seguido abrió una conversación en WhatsApp. Sintió el vértigo propio de esa pantalla en blanco, así como la responsabilidad que suponía dar ese primer paso, y se le ocurrió una mejor idea. Se valió de sus conocimientos tecnológicos para guardar una nota de audio, la misma que envió a esa mujer de ojos verdes que estaba al otro extremo del país y suspiró.

Vio que el mensaje enviado solo tenía un visto, por lo que un tsunami de dudas comenzó a rodearla al instante: ¿le habría dado María Elisa el número real o solo le había tomado el pelo para salir del paso? Considerando que el código le pertenecía a México… ¿estaría incomunicada? Sabiendo lo que sabía de tecnología, era evidente que solo mediante una conexión wifi estable podría estar operativa su línea tan lejos como estaba del país original, a menos, claro, que tuviese contratado un buen plan de datos con internet satelital, pero… A juzgar por ese mensaje que se negaba a entrar al dispositivo del destinatario, era de dudarse. Se sintió en un callejón sin salida. Se sintió como la ilusa que decide correr el riesgo, echa a andar como una enajenada por la única vía que sabe que la conducirá al destino deseado y de pronto, sin imaginarlo siquiera, se topa de bruces con una pared o se da cuenta de que el camino termina en mitad de la nada, sin saber exactamente hacia dónde dirigirse para llegar a la meta. Le quedaba, eso sí, el comodín de un email, pero, decepcionada, contrariada y confundida como estaba, no dispararía dos balas al vacío en la misma noche.

Si Elisa le había tomado el pelo como a una imbécil dándole un número falso solo para salir del paso y quedar bien esa madrugada, lo mismo habría hecho de seguro con el correo electrónico y no… No le enviaría señales de humo a una desconocida en Gmail. Suspiró devastada, volvió a apagar el teléfono y supo que a su propósito de poner sus ideas en orden durante esos días de aislamiento se le sumaba una tarea que jamás, jamás se imaginó que tendría que afrontar: la de aceptar el hecho de que todas las ilusiones que se había forjado en esos últimos días con respecto a la posibilidad de reconstruir algo junto a la mujer de ojos verdes, que fue y seguiría siendo por siempre el amor de su vida, eran una cruel falacia enmascarada por datos falsos.

No tenía voluntad y lo reconocía a los murmullos, para que su orgullo no despertara de su sueño. Supo cuán a merced estaba de la curiosidad que la acunaba, cuando al ver a Cheo, uno de los asistentes de su padre preparar el dingui para ir a asistir a los turistas que tomaban el sol en la playa y disfrutaban de su estadía en Coche, le gritó, desde la cubierta de popa:

—Hey, Cheíto… -el sujeto alzó la vista de inmediato, ya estaba de pie sobre la embarcación inflable que se bamboleaba, a punto de poner en marcha el motor-. ¿Me llevas a tierra?

—Sí, claro… ¡Vente!

Y bajó las escalerillas llevando sobre sus hombros una pequeña mochila impermeable en la que trasladaba sus pertenencias. Con la ayuda de Cheo se acomodó en el bote y segundos más tarde ya estaban navegando por encima de las plácidas aguas de Coche rumbo a tierra. Se bajó del dingui una vez tocaron la playa, le agradeció al asistente de Ignacio su ayuda y caminó resuelta hacia la posada más cercana, atravesando las toldillas donde los temporadistas pasaban el día cerca del mar, además de una zona abierta que les servía de restaurante. Pasó ante la barra del bar y entró a ese edificio acogedor en busca de la recepción. Allí encontró a la encargada.

—Hola… -le dijo risueña.

—¿Sí? ¿En qué la puedo servir? -y Elisa le hizo un gesto con la mano para que se acercara. La mujer frunció el ceño con curiosidad y se levantó despacio para aproximarse.

Sí, es verdad, Elisa siempre fue en su infancia y adolescencia una refunfuñona, pero había algo a lo que había aprendido a sacarle provecho en su adultez, más allá de su aire enigmático y sensual. También sabía muy bien cómo hacer uso de su carisma, cincelado en parte por años de vivir en un país que, por muy cálido que fuera, nunca se sentía del todo como estar en casa; como estar en su tierra.

—Oye… -susurró-. ¿Ustedes tienen Internet aquí en la posada?

—Sí tenemos, reina -dijo con cara de pocos amigos-, pero es solo para los turistas…

—¿Y yo qué soy? -dijo con descaro-. ¡Turista! ¿No ves la cara de turista que tengo? -la recepcionista la miró de arriba a abajo, percatándose especialmente de su acento cumanés, que aunque estaba suavizado, no por eso dejaba de estar allí.

—¿Turista con ese acento? -y alzó la ceja con desconfianza.

—¡Con mayor razón, mi prima! -y la chica rio-. ¡Carajo, chica! ¿Le vas a prestar la vaina a un gringo y no me la vas a prestar a mí, que soy casi comadre tuya? -la carcajada de la otra fue el indicativo de que la calidez de Elisa había dado resultado.

—Bueno… -susurró y buscó en el mueble de la recepción una tarjetica-. Aquí está la clave, pero… ¡No le digas a nadie!

—¡No, prima, por Dios! -y sacó su teléfono de la mochilita impermeable que llevaba sobre los hombros-. Además, es nada más para revisar unos mensajitos aquí en el guasó, esa verga no consume nadita de datos, muchacha…

—¡Bueno!

—¡Gracias! Me has salvado la vida… -y risueña se dio la media vuelta, para esconderse en algún lugar donde pudiera introducir la clave del wifi de la posada sin ser descubierta. Por suerte el password no era demasiado complicado, así que una vez cumplida su misión, se aseguró de guardar la red para futuras ocasiones. Aún le quedaban algunas noches más en Coche antes de navegar a Cubagua.

Aprovechó la gentileza de la encargada para resarcir, de algún modo, su enorme favor, así que una vez que la conexión fue estable y que supo que no despertaría sospechas en nadie, se aproximó al bar de la posada, pidió en él una cerveza y se retiró a una mesa, notando a su paso que conforme la conexión del dispositivo móvil se iba haciendo más estable, los mensajes comenzaban a entrar a él, así como diversas notificaciones.

Se sentó, limpió con su mano derecha la boquilla de la Polarcita, se dio el primer trago y le prestó atención a todo cuanto estaba allí por revisar en su smartphone, haciendo especial énfasis en cosas como su WhatsApp, su buzón de mensajes de voz, las llamadas perdidas o su correo electrónico. En resumen: todas las vías por las cuales María Pía Sardi podía ponerse en contacto.

Comenzó por la aplicación de mensajería y se dio cuenta de que tenía numerosos textos sin leer de conocidos en México, de familiares en Venezuela y, muy especialmente, un mensaje anónimo de un +58 que desconocía. Fue a esa conversación de inmediato, segurísima de que su Kiki había cumplido la promesa. Su corazón se volvió una fiesta en su pecho y al abrir el chat frunció ligeramente el ceño al darse cuenta de que se trataba de un audio.

Bebió de nuevo de la botella, se descolgó el morralito de uno de los brazos, lo puso sobre su regazo, lo abrió y dentro encontró unos audífonos inalámbricos. Se colocó los auriculares dentro de las orejas, activó la conexión bluetooth e inició la reproducción de ese mensaje de voz, que al principio la desconcertó un poco, porque se escuchaba como si alguien estuviese en una habitación a punto de hablar, pero a su vez no emitía palabra. Dudó, alzó de nuevo el teléfono y vio que el clip de sonido duraba 4 minutos con 21 segundos, así que por un instante pensó que estaba dañado o había algún problema similar. Cuando estuvo a punto de suspender la reproducción para iniciarla de nuevo, comenzaron a sonar los primeros acordes de una canción que se escuchaba encajonada, supuso que fue por la forma en la que capturaron ese audio, pero ni la peor resolución del mundo podría contrarrestar la emoción que le produjo reconocer, desde el primer segundo, que lo que estaba sonando en sus orejas era La playa de La oreja de Van Gogh y que solo había una persona sobre la faz de la tierra que podría estar detrás de un mensaje anónimo que solo tuviera como contenido esa canción: María Pía Sardi.

Entonces todo se desdibujó a su alrededor. Todo. La cerveza fría sobre la tabla de madera de esa mesa de restaurante de una posada en algún rincón de la playa de Coche; la silla en la cual estaba sentada; las personas que estaban a su alrededor, el grito que emitió el encargado del bar al pedirle asistencia a un mesonero, la música de fondo que amenizaba una tarde más de cara al mar, el sol que comenzaba a declinar tomando en consideración que eran cerca de las cinco de la tarde… Sus miedos, sus dudas, sus recelos… ¡Todo! ¡Todo! Solo permanecieron con consistencia dos cosas: la locomotora de emociones que estaba transitándole el pecho, todo el cuerpo, con la furia de una titánica comitiva de sentimientos y el deseo, casi incontenible, de echarse a llorar. Se tomó la cara con ambas manos, se levantó de un salto de aquella mesa, dejó sobre ella la botella de cerveza casi íntegra y empujada por el deseo de encontrar un lugar donde esconderse para entregarse sin contenciones a su intenso torbellino de afecciones, se le ocurrió la idea más descabellada posible, muy típica de una niña que, como ella, creció en Cumaná de cara al mar entre pescadores y hombres de mar. Lanzó el teléfono de nuevo en la mochilita impermeable, los audífonos que estaban en sus orejas junto a él, se aseguró de cerrar muy bien el bolso y llevándolo de nuevo sobre sus hombros corrió hacia la playa, lanzándose al mar y nadando, nadando sin descanso hacia los peñeros solitarios que estaban a lo lejos y que pertenecían a los pescadores.

Cuando se apoyó del borde de madera de una de esas embarcaciones, la estremeció al impulsarse hacia arriba, causando en ese bamboleo que los pelícanos que estaban allí, posados sobre ella, perezosos, alzaran el vuelo de inmediato, permitiéndole a María Elisa subirse al bote y prácticamente arrojarse boca arriba sobre uno de los listones de madera que servían de asiento a la tripulación, cuando la tenía. Se dio la vuelta, dejando colgadas por el borde de la barca la mitad de sus piernas y comenzó a sollozar como pocas veces en su vida, segura de que allí estaba a salvo de la mirada de los curiosos.

Al recuperar el aliento, se sentó despacio, apoyó los codos de las rodillas que estaban sobre el borde de la nave, sacó de la mochilita los audífonos, el teléfono y retomó la reproducción infinita de ese clip de audio, de cara a un atardecer sobre el Caribe que se estaba precipitando contra el mar como lo haría el ojo incandescente de su verdad pestañeando sobre la más poderosa de las señales.

—El sol se está cayendo… -y la voz preciosa de esa niña retumbó en su cabeza como si de nuevo tuvieran 9 años. Recordó cómo giró su cabeza y vio otra perspectiva del ocaso: reflejado en los ojos miel de Pía.

—El sol se está poniendo -corrigió, tan seria como era-. El sol se pone, Kiki, no se cae… Se pone.

—No, la que pone es la gallina… -y señaló-. El sol se cae y va a darse contra la tierra, ¿ves? -y con su dedo acotó la punta de Araya.

—Eres tan tonta, niña… -pero sonrió. Sonrió y fue feliz, porque cada vez que Kiki estuvo en la playa de su vida, eso era lo que experimentaba: felicidad, la misma felicidad ridícula que le estaba produciendo esa canción que la estaba haciendo trizas sobre ese peñero de Coche que le había usurpado a los pelícanos.

Por supuesto que volvió a tierra, porque no se quedaría de brazos cruzados. Antes de que la luz se extinguiera por completo en el firmamento, ya estaba de nuevo en los alrededores de la posada, valiéndose de la red wifi a la que tenía acceso para responder a esa nota de voz con algo similar. Recordó, con una sonrisa y un corazón que le golpeaba el pecho, cómo de adolescentes se compartían canciones a través de una llamada telefónica, porque sí, una vez que las canciones que le robaban a otros se convirtieron en mensaje solapado de sus sentimientos, no dejaron de compartírselas y más de una vez, con inocencia o sin ella, fueron capaces de llamarse, esperar a escuchar la voz de la niña amada al otro lado de la línea y, sin siquiera saludar, poner a sonar de la nada esa canción que ya tenían a tiro, para halagar y sorprender. Muchas veces, una vez culminado el tema, simplemente colgaban y no tenían que decir nada más... ¡Maldita sea! ¡No hacía falta ni una mísera palabra más, porque se sabían de sobra y todo había quedado más que claro, sin absurdas justificaciones que lo arruinaran! A eso estaban jugando de nuevo la tarde de ese martes 07 de junio, mientras no solo se hacía de noche en Coche, también en algún rincón de Galipán.

Elisa esperó por algunos minutos a que hubiese respuesta de Pía, pero tal y como le había ocurrido a su Kiki la noche anterior, el mensaje se había quedado suspendido en un limbo, decepcionándola. Tomando en consideración que no sabía con exactitud cuándo la mujer de ojos color miel había enviado esa misiva, ni por cuánto tiempo estuvo ignorando su hermoso detalle, ¿existía la posibilidad de que la hubiese bloqueado? No. No parecía ser así, porque una vez guardó su contacto como quien guarda un tesoro, la foto de su perfil se actualizó y apareció ante sus ojos una imagen preciosa en la que podía contemplar a la mujer que tanto amaba tal y como estaba ahora, a sus 41 años. ¿Y entonces? ¿Por qué nunca obtuvo respuesta si esperó por ese posible diálogo por un poco más de 45 minutos?

Suspiró, ligeramente preocupada y contrariada, cruzando los dedos para que la otra no malinterpretara su silencio y no le quedó más remedio que volver con Cheo al yate, especialmente porque ya había caído la noche. Sería digno de ver el modo en el que manejaría, a partir de ahora, su ansiedad.

¿Por qué si María Elisa le había dicho de ese modo maravilloso que al tenerla de nuevo ante sí se había reencontrado con esa sensación de destino, por qué, maldita sea, por qué, si le había dicho que no perdería la oportunidad de dejar abierto un camino que la condujera de vuelta a ella, el mensaje que había enviado la noche anterior jamás llegó a su destino? Su propósito de no obsesionarse con ese asunto no dio resultado y tras verificar una y otra vez que el número que hubiese guardado en su teléfono fuese el mismo, solo quedaban dos alternativas posibles: o su Annie tenía problemas de conexión, o la había engañado. Quizás lo que dijo lo dijo de corazón, pero probablemente movida por el miedo cambió de opinión en el último segundo, cerrando todas las alternativas de reencuentro.

—¡Pero qué estupidez! -dijo apretándose la cabeza con las manos-. ¡Qué estupidez, por favor, qué estupidez! ¡María Elisa no es así!

¿No es o no era? Porque justo ahora estaba prácticamente ante una nueva María Elisa. Quizás se había convertido en una cínica después de todo y lo hizo solo para mofarse de ella, para darle a probar una cucharada de su propia medicina. ¿Cómo se siente, María Pía Sardi, que la persona a la que amas desaparezca, no responda y te ignore? ¡Ahora ya lo sabes! ¡Lo sabes muy bien! Se estrujó la cara con ambas manos, se levantó del sofá de la salita, caminó hasta el otro extremo de la habitación, tomó el teléfono de la repisa donde lo había puesto la noche anterior y lo encendió. Ya pasaban de las once de la noche y en su propósito por mantenerse firme, no lo había encendido desde el día anterior.

De cualquier modo, su deseo de sanar y aclarar las cosas, al menos por ese martes, se había ido muy a la mierda, porque aunque intentó concentrarse y domar a sus pensamientos, como si fuesen un verdadero cimarrón que recorre de punta a punta la sabana, no lo logró en lo más mínimo. El teléfono se encendió luego de su parafernalia de soniditos y una vez encontró señal, se extralimitó en notificaciones y notificaciones. Esperó con cierto hastío a que dejara de sonar y cuando parecía que no ingresaría una notificación nueva, fue de inmediato al WhatsApp. El mensaje que le había enviado a María Elisa Villarroel había quedado por debajo de otros, como textos de Pamela, de su mamá, de su papá, de Cecilia, de Ernesto, de gente del Instituto Tributario Nacional, cadenas y otras tantas misivas que la hicieron sentir como si estuviese tan solicitada como toda una celebridad. Bajó, bajó con su pulgar, notando que le temblaban las manos y por un instante sintió que no quería saber. Si su mensaje seguía sin respuesta, realmente no quería saber, pero se armó de valor hasta que llegó al chat deseado y el corazón se le salió por la boca al constatar dos cosas: tenía disponible una foto de perfil y había una burbuja que indicaba una notificación. ¡Habían respondido!

Hizo click sobre el mensaje y debajo de su clip de audio vio otro, de 3:53 minutos de duración. Se puso muy nerviosa y corrió a buscar unos audífonos en la cartera, porque lo que sea que estuviese allí, quería escucharlo en estéreo. Revolvió la cartera de un lado a otro en busca de los auriculares, los halló, los haló, trayéndose contigo otras cosas que se habían enredado con el cable, y una vez que tuvo entre sus dedos el mini jack, lo introdujo en el plug, se puso el dispositivo en los oídos, alzó el teléfono con manos más que temblorosas, hizo una inspiración profunda y oprimió con su dedo el ícono de play para que comenzara la reproducción.

En un instante escuchó una guitarra, seguida de la voz de Jeremías. Nunca había oído esa canción, así que dispuesta a no perderse de nada, muerta de los nervios como estaba, volvió a ponerla desde el principio, subió el volumen al máximo y se concentró en cada palabra. En cada mínima palabra. Desde luego que ese Tú le dio en el centro del corazón, pero la puñalada, la verdadera lanza de amor, sería esa frase en la que, a través del cantante, la propia Elisa la interpelaba con una pregunta que jamás se hubiese esperado luego de 24 años de ausencias, culpas y recuerdos que no morían jamás: ¿por qué seguimos separados?

Tuvo que tomarse el pecho con las manos, creyendo, insulsamente, que solo así evitaría un infarto, un colapso, las ganas que le dieron de desmayarse, el temblor en las rodillas, el vacío en el estómago, el sollozo que se anticipó a sus lágrimas de emoción. Se recostó de una de las paredes de piedra de esa cabaña, cerró los ojos, se tomó el rostro con la mano que tenía libre, pues con la otra sostenía el móvil y lloró, en parte aliviada… ¡Eso no era una respuesta, era una proposición que estuvo esperando sin imaginarlo por más de la mitad de su vida! ¿Qué tenía que hacer para llegar a Cumaná en un segundo? ¿Cómo transgredes todas las normas físicas del tiempo, el espacio y la distancia y te materializas al oriente del país, justo ante los ojos verdes de una mujer que tiene tu vida pendiendo de sus manos como las crucetas de una marioneta y le aseguras, de rodillas, sobre un texto sagrado, con lágrimas en los ojos, con las venas abiertas, como sea, como sea, maldita sea, como sea, que no, que no le fallarás, que no serás una mentira sino la más coherente de las realidades? ¿Cómo? ¿Cómo le juras que tú también ansías esas mil y una noches y más? ¡Más! ¡Que sean millones, que sean billones repartidas en todos los años de la historia del Universo! No, no sabía cómo, así que lo único que pudo hacer esa noche de confinamiento fue escuchar, quizás tres millones y medio de veces, esa canción y el mensaje subyacente que infirió de ella, con el abanico de posibilidades que se tendía ante sus ojos.

No se quedaría callada, era de imaginarse que alguien como ella no se quedaría callada, y recurrió al mismo método de la noche anterior para enviar un nuevo audio, con el infortunio de que justo en el momento en el que cumplía con eufórica emoción su cometido, entró una llamada de Eleana, arruinando su trabajo. La mentada de madre que lanzó, furiosa, rasgó el silencio de las montañas, el canto de las ranas, el concierto de los grillos, así que decidió recurrir a otro método menos rudimentario. No, no le atendió el teléfono a la madre porque en ese momento, metafóricamente o de un modo categórico, se juró que Eleana Sardi no le arruinaría nunca más nada, nada, que tuviera que ver con María Elisa Villarroel y con el amor enajenante que sentía por ella.

Tampoco respondió a los mensajes de Pamela, mucho menos tranquilizó a Cecilia, preocupada por su ofensa, porque no, no quería hablar con nadie que no fuese María Elisa Villarroel y, por desgracia para ella, la misma situación de la noche anterior se repetía. El nuevo mensaje fue a parar a un limbo y se sintió como si cada una de ellas fuese un náufrago, que solo podía cruzar los dedos para que su mensaje en una botella llegase, con la marea, a las manos indicadas y trajera, con un nuevo día, la posible respuesta.

Suspiró decepcionada, esperando por más de dos horas por una respuesta, pero supo que al menos le quedaba un consuelo: aferrarse a esa canción con una convicción enfermiza y consolarse en la contemplación de esa foto de perfil que había aparecido esa noche, donde los ojos verdes que más amaba en el mundo parecían estar sobre ella.

Elisa no durmió bien. La noche anterior, de regreso en el yate, le pidió a Ignacio que le compartiera su Internet para no quedar incomunicada y el padre accedió sin inconvenientes, pero la señal era tan débil, tan inestable, que no resolvió mayor cosa, así que supo que no tenía otra alternativa, salvo esperar a que se hiciera de día.

Pactó con su paciencia lo mejor que pudo y en aras de no entorpecer el servicio que le brindaban a los turistas que atendían en el yate, se mantuvo comedida hasta que pudiese pedirle a Cheo que la llevara de nuevo a tierra o, en el peor de los casos, tomar ella misma el control del dingui. Esperó a que el asistente de su padre trasladara a la playa los refrigerios y las bebidas de sus clientes, los toldos, otras cosas que pudiesen necesitar para su estancia y una vez todo estuvo en orden, formuló la ansiada petición:

—Cheíto, ¿me llevas a la playa? -y para no ser solo un estorbo, hasta lo ayudó a cargar las últimas cosas.

Vio al asistente del padre volver al yate, esta vez para traer consigo a tierra a los turistas, mientras ella, con una emoción desbocada, se aproximó a la misma posada de la tarde anterior para valerse de nuevo de la conexión y saber, de una vez por todas, si María Pía había dado nuevas señales de vida.

Se sentó en la arena, encendió el dispositivo, cruzó los dedos para que el Internet funcionara y lanzó una exclamación de júbilo al ver que de nuevo tenía suerte. Se contuvo algunos minutos y una vez pudo revisar su teléfono sin los molestos sonidos de las notificaciones que había estado ignorando, interesada solo en una, fue hasta la conversación con María Pía, donde encontró otro audio. Rio, eufórica, absurdamente feliz. Volvió a recurrir a sus auriculares y allí estaba otro mensaje de esos, en el que la principal propuesta esta vez era: Vamos a dejarlo todo atrás. Por supuesto que se le hizo un nudo en la garganta, pero si bien fue víctima de las emociones, al menos pudo contener el llanto. Miró al mar, cautivada, rodeando sus rodillas flexionadas con sus brazos y experimentando intensamente de qué forma María Pía podía tomar su corazón de 40 años para echarlo a volar como si de nuevo ella tuviese 12. Era como remontar las nubes en un papagayo de colores, ni más ni menos.

Sí, estaba dispuesta. Tenía un vértigo enorme, como si al tomar esa proposición de las manos de la mujer que se la hacía sintiera que se estaba lanzado de nuevo al acantilado aquel por donde se despeñaron sus emociones en la juventud, pero… ¿Realmente era el mismo acantilado? ¡Ya no eran unas niñas y ahí estaba la diferencia, al menos una de ellas! A esa idea tenía que aferrarse con todo su frenesí.

Siguió aportando eslabones a la cadeneta de canciones que se estaban enviando añadiendo un tema más y de nuevo percibió que al mensaje que enviaba le ocurría lo mismo que al anterior. Dudó. Quizás, después de todo, era un problema de conexión suyo y no de María Pía, de cualquier modo se consoló con un par de cosas: en primer lugar, entendía de sobra lo que ambas se estaban diciendo a través de esas metafóricas misivas, y no solo lo comprendía, además le fascinaba; en segundo lugar, aún era muy temprano. Podía volver a la playa en la tarde para verificar si tenía alguna respuesta. Sería un verdadero desafío controlar su ansiedad durante el día, pero ya buscaría el modo de domar a su impaciencia. Quizás una buena alternativa era subirse a la nube de ilusiones que esas canciones y sus mensajes condensaban para ella. Sonrió, radiante. En su corazón empezaba a gestarse una felicidad que ya no recordaba, porque la última vez que la experimentó fue en agosto de 1997.

Se despertó tarde esa mañana de miércoles. No solo se había dormido estando bien avanzada la madrugada, también el silencio propio de las montañas era realmente un somnífero poderoso. Abrió los ojos y cuando alargó la mano para revisar en su teléfono la hora, se dio cuenta de que el dispositivo estaba apagado: se había quedado sin batería. Soltó otro improperio, bajó las escaleras y buscó el cargador en su cartera. ¡No tenía la menor idea de quién estaba confabulando para que las comunicaciones no fluyeran, pero parecía un caso típico de Mercurio Retrógrado mezclado con al menos un duende o dos! Dejó el teléfono conectado mientras fue al baño, se aseó y fue a la cocina a preparar una taza de café. Cuando estuvo de vuelta en la salita se dio cuenta de que el dispositivo ya había cobrado vida, que eran las 10:21 de la mañana y que tenía, ¡oh, milagro!, otro mensaje de Elisa.

Le endulzó el café a niveles insospechados poniendo a prueba su determinación con Si yo fuera tú y esta vez supo, sin que fuese necesario que nadie estuviese allí para ratificarlo, que le valían de poco sus 41 años cuando estaba sintiendo con el frenesí y la ensoñación de una muchachita de 15. A fin de cuentas, pensó alzándose de hombros, si había una persona en el mundo que supo ponerla en órbita desde que solo era una carricita, esa era María Elisa Villarroel, así que… ¿para qué preocuparse por eso justo ahora?

Sí, sabía de sobra que era una mujer de palabra, una mujer de ley, y eso no era una novedad para ella. Tampoco estaba dispuesta a hacerse de rogar para conceder esa segunda oportunidad, porque estaba muy consciente de que si había alguien en esa historia que la estaba pidiendo a gritos, era ella. Era ella la que debía medirse con desafíos importantes, como recuperar una confianza, sanar un corazón que destrozó, demostrarle que podía ser madura y coherente, y brindarle, esta vez de un modo consciente, la relación que esbozaron en su juventud, que no entendieron muy bien, que naufragó por el miedo y que ahora, dos décadas más tarde, se volvía a abrir ante sus ojos como un portal que las conduciría a un nuevo destino que no, no ignorarían para nada. Ahora bien, volviendo sobre los símiles de esa canción, hubo una que otra cosa que tornó a provocarle una asfixia auspiciada por la pasión: la promesa de unos besos que la dejarían acorralada. ¿Y cuándo se supone que llegarían esas aproximaciones? Entonces el café le supo a poco, porque se dio cuenta de que podía volverse apremiante en un segundo y el calor en sus mejillas fue el mejor termómetro para su dislate expansivo.

Gracias a Dios que una llamada de Pamela estaba allí para sacarla de su solitaria enajenación.

—Hola… -musitó, sin ánimos para hablar.

—¡Hola, hola, Rinpoche! ¿Cómo va tu vida monacal?

—Muy mal en materia de celibato, te diré… -Pamela puso los ojos como un par de platos y lanzó una carcajada.

—¡Pues sabrá Dios qué estarás haciendo en mi cabañita apacible e inocente, pero ten mucho cuidado con la forma en la que estás invirtiendo tu tiempo a solas!

—Precisamente… -dijo apoyando su rostro de su mano, aburrida-. Es el peor momento de mi vida para escoger estar sola, te lo garantizo.

—No entiendo… -frunció el ceño con curiosidad-. ¿Qué pasó con tu firme resolución de entregarte a la solitudine?

—Que María Elisa se cruzó en medio de mi desierto, eso pasó… -Pamela abrió la boca sorprendida ante esa confesión.

—¿Y cómo ocurrió semejante cosa, si solo tienes tres días desde que te dejé sola en Galipán?

—Le escribí… El martes por la noche le escribí y aunque nuestras comunicaciones han sido más que accidentadas, lo esporádico de los mensajes no disminuye en nada su intensidad.

—¡Bueno! -se cruzó de brazos sentada en la mesa de la terraza de su departamento, donde tomaba el desayuno-. Así que tu amor sin apellido, ya tiene uno, ¿no?

—Varios, de hecho… A veces es pasional, otras veces es asfixiante y otras tantas es descontrolado.

—Lógico… -sonrió con malicia-. ¿Hace cuánto que no haces el amor?

—24 años…

—¡No exageres, María Pía…!

—¡No! ¡Si no exagero! -suspiró-. El amor no lo hago desde los 17 años, porque sexo del malo sí que he tenido, aunque de eso también ha pasado un tiempo... Al menos unos 9 años… Ahora, ponte en mi lugar… Si a los 17 y con la torpeza y la ignorancia que caracteriza a dos chicas que recién se estaban explorando, cada encuentro era la muerte y la resurrección, todo sobre la misma cama, ¿qué crees que nos espera a los 41?

—El estallido del planeta, la extinción de la raza humana, el armaggedon…

—Qué bueno que sabes lo que te espera…

—Mañana mismo empiezo a averiguar los precios para comprar un búnker en los Estados Unidos, ¡ni creas que me matarás con el orgasmo que ocurra durante tu primer encuentro íntimo con María Elisa Villarroel luego de 24 años! -rieron-. Me hace feliz saberte tan… entusiasmada, ¿digamos? Claro, espiritualmente eres una vergüenza, pero no me quejo si tus nuevas mortificaciones van a ser de una índole tan deliciosa.

—He pasado por todas las índoles posibles en menos de una semana y te diré una cosa: el que cree que a los 41 años tiene mayor control de la situación cuando se enamora, definitivamente no sabe lo que dice.

—Bueno, Pipita, es que tú no te estás enamorando de Pedro de los Palotes, tú estás renovando los votos con el amor de tu vida 24 años después de una historia irresoluta y eso… ¡Eso no hay quien lo aguante!

—Al menos yo no califico para pasar esa prueba, de eso puedes estar segura.

—Entonces intuyo que tu pronto regreso a las comunicaciones hacen parte de un deseo desenfrenado por hablar con tu amor… -sonrió con malicia-. ¿Cierto?

—Tan intuitiva como siempre, Pamela Ortiz.

—Dime algo que me entusiasme: dime que al menos, y a pesar de que estás por completo fuera de foco para la meditación, has avanzado en tus resoluciones y en tu búsqueda de propósito, ¡dímelo!

—Aún tengo que afinar la motivación, porque con cada nuevo mensaje de María Elisa, justo ahora siento que podría derrotar hordas y hordas de orcos, solo con un palo, pero ese estímulo no basta… Sé que no solo tengo que hacerlo por ella o por lo nuestro, sé que muy especialmente tengo que hacerlo por mí.

—Es un avance… Si te sientes con el ímpetu de enfrentarte a todo y a todos por su amor, es un avance… Podrás cortar una que otra cabeza mientras calibras tu motivación, pero sin duda irás ganando terreno y eso nunca está demás.

—Sí, sé que sí, pero… -suspiró intentando sin éxito ser razonable-, pero aún estamos en los preliminares del partido, cualquier cosa puede pasar luego de que suene el pitazo inicial…

—El pitazo inicial del segundo tiempo, apelando a la metáfora de tu amada, así que… ¡Esto promete!

—Ya te daré más avances…

—Ahora que retomaste las comunicaciones…

—Qué vergüenza… -se cubrió la cara a medias con la mano-. Nunca las dejé del todo…

—No importa… Déjalo que fluya… -bebió un poco del jugo de naranja que tenía servido en un vaso-. Te llamo en la noche, ¿te parece? Cecilia, Ernesto y Oswaldo me pidieron que almorzara con ellos y no sé por qué creo que tiene algo que ver con lo que sucedió la semana pasada y el hecho de que los estás ignorando olímpicamente como nunca lo habías hecho.

—Dalo por sentado... Tengo varios mensajes y llamadas perdidas de ellos.

—Bueno… Te contaré… ¡Saludos a Annie!

—¡No le digas así! -masculló celosa y Pamela soltó una carcajada-. Solo yo puedo llamarla así…

—Bueno, bueno… ¡Trabaja el rencor, Rinpoche! Bye, bye! -colgó.

María Pía no era tan estúpida como para dejar pasar una nueva oportunidad, así que aportó una canción más a ese hilo y le hizo cacería al teléfono todo el día, saltando como una rana de emoción cada vez que entraba un nuevo mensaje y hundiéndose con despecho en un pantano de amargura al ver que los remitentes de esas misivas eran otros, menos María Elisa Villarroel. Por suerte para ambas, sería cuestión de tiempo, porque su Annie no estaba precisamente menos ansiosa.

Así pues, a eso de las cuatro y media de la tarde por fin el mensaje de respuesta a esa canción que envió María Pía y que casi hizo llorar a Elisa, fue recibido por su destinatario de inmediato y no solo eso: ¡en solo segundos vio cómo bajo el nombre de Kiki aparecía la leyenda escribiendo y el corazón de la mujer de ojos verdes casi estalla, como si fuese la primera vez que intercambiarían una palabra luego de 24 años sin hacerlo!

—¡Por fin! -tecleó María Pía sin temor a exteriorizar su ansiedad-. Casi creí que estábamos en dos dimensiones distintas…

—Prácticamente… Para mí sigue siendo surreal saber que la persona con la que estoy hablando, eres tú.

—Como fue surreal para mí que me sorprendieras a través del título de ese libro que resultó ser nuestro… Nuestra historia...

—¿Te puedo llamar? No me molesta escribir, pero quiero escucharte, Kiki…

—Por mí encantada, Annie… -y desde luego que los segundos previos a esa llamada se le hicieron asfixiantes y eternos. María Pía se levantó de un salto de la mesa del comedor de esa cabaña y caminó hasta el sofá junto al librero, donde se dejó caer boca arriba, sumamente alterada. Su teléfono comenzó a sonar y atendió, aterrada pero radiante.

—Hola… ¿Cómo estás?

—Intentando manejar mi ansiedad -admitió.

—No eres la única… -susurró-. Cuéntamelo todo, por favor… ¿Qué hiciste luego de salir de Peñas Blancas? Al menos ya sé que estás bien y eso me tranquiliza mucho, porque no te mentiré: esa madrugada me quedé muy nerviosa….

—Es un avance… -sonrió con desazón-. Si aún te preocupas por mí, quizás te importe, aunque sea un poquito.

—Me importas, María Pía… -y a las dos les emocionó esa declaración-. Nunca dejaste de importarme, ni siquiera cuando fingí que no lo hacías… -suspiró-. Ahora… ¿Qué hiciste esa madrugada? ¿Cómo resolviste eso de salir a las 3 de la mañana de Peñas Blancas? -en el fondo su afán por conocer esa anécdota estaba de la mano con sus celos y su posesividad. Esa arraigada y profunda sensación de pertenencia que les había acompañado desde siempre, sería complicado manejarla justo ahora, luego de tanto tiempo, cuando cada una a su manera estaba ansiosa por retomar el tiempo perdido y saberlo todo, conocerlo todo, tener todos los detalles de la vida y obra de la otra.

—Pues encontramos alojamiento muy cerca de la casa de tu familia, allí mismo en una posada de Punta del Caribe…

—¡Claro! -sonrió aliviada-. ¡Debí haber pensado en eso! ¡Debí sugerirlo!

—Pues no lo hiciste tú, lo hizo Google Maps y nos sacó de apuros en menos de veinte minutos… Estuvimos en Cumaná hasta el domingo y te confieso que varias veces me vi tentada a escribirte por esos días para vernos, pero…

—¿Lo hiciste? -dijo un poco emocionada creyendo que quizás ese primer mensaje correspondía a esos días.

—No, no lo hice… Quise cumplir mi palabra y respetar tu espacio…

—Entiendo… -suspiró-. Bueno, de cualquier modo no habríamos podido coincidir porque me embarqué con mi padre esa madrugada. Tu visita en Peñas Blancas me dejó francamente alterada, confundida, con todos los pensamientos revueltos y no quería quedarme a solas, entregada a mis obsesiones, así que desde el viernes estoy navegando. Justo ahora estamos en Coche, logré que me dieran acceso al Internet de una posada y me conecto dos veces al día, para tener noticias tuyas…

—Lamento haberte causado todo ese revuelo… -lo dijo con suavidad, avergonzada.

—No, no lamentes nada, Kiki… -suspiró emocionada-. Pensemos que el tiempo de las lamentaciones pasó y que en adelante tendremos que preocuparnos por otras cosas… ¿No?

—Bien… -sonrió de un modo hermoso-. Me concentraré en eso, lo prometo.

—Ahora ya sabes por qué he estado respondiendo tan esporádicamente… Intenté usar el Internet del teléfono de mi padre, pero no funcionó.

—Sí, lo entiendo perfectamente, aunque yo tampoco he estado contribuyendo a la fluidez en cuanto a nuestra comunicación… -se aclaró la garganta-. Verás, desde el lunes estoy en Galipán, quedándome en una cabaña en medio de las montañas para meditar, poner mis sentimientos en orden y tomar decisiones con claridad…

—Así que no tienes buena señal…

—No, no es eso… Es más bien que mi resolución original era mantener apagado el teléfono, pero el martes en la noche volví a leer Hey, Kiki! y con todas las emociones a flor de piel, te envié esa canción… -suspiró, avergonzada-. Annie, créeme que sin importar cuán ridícula o avergonzada me sienta, seré muy frontal contigo al hablarte de todo lo que me pasa…

—Como cuando fuimos niñas… -sonrió complacida-. ¿Verdad?

—¡Sí! Como cuando fuimos niñas, así que te confieso que me puse muy nerviosa al ver que no te llegaba ese primer mensaje… En principio te hacía en Cumaná con tu familia…

—¿Sí…?

—Y en segundo lugar, aunque me da mucha vergüenza admitirlo, te confieso que creí que me habías dado un número equivocado, un email falso, solo para que yo no pudiera volver a molestarte, quizás para darme una lección al ignorarte y al salir de tu vida como lo hice a nuestros 17 años…

—¿Y dónde dejaste todo lo que te dije acerca de la sensación de destino y lo importante que era para mí saber que tendrías el modo de volver conmigo, a nosotras? -Elisa estaba muy seria, Pía ruborizada. La mujer de ojos color miel se alzó de hombros, abochornada.

—A veces me aferraba a esas palabras, asegurándome que era contradictorio que una persona que decía algo como eso, a su vez hiciera semejante treta, pero… ¡Pero tengo miedo, Elisa! ¡Te confieso que estoy muy aterrada! ¡Especialmente temo dar un paso en falso y dañarte como ya lo hice una vez!

—Yo también tengo miedo, Pía, mucho… -suspiró sentada de nuevo de cara al mar, sobre la blanca arena de Coche-. Miedo, recelo, desconfianza… Pero la sensación de destino que tú me transmites está, para mi desgracia, por encima de todo, incluso de mi orgullo… Kiki, ¿cuántas personas crees que tienen la oportunidad de reencontrarse luego de 24 años después de amarse del modo en el que tú y yo lo hicimos?

—No tengo una estadística, Elisa… ¿Pocas, muy pocas?

—Se me hace que son pocas…. ¡Poquísimas! ¿De verdad crees que puedo ser tan insensata como para obviar las señales, como para contradecir al destino?

—No deberíamos, ¿verdad? -se sentó en el sofá, con un estremecimiento que la recorrió de pies a cabeza-. Al menos, yo no… ¡De insensatez ya tuve suficiente por el resto de mi vida!

—Así que no, Kiki, no voy a ir en contra del destino… No atentaré contra la serendipia que fue verte de nuevo sobre el muelle de Peñas Blancas y abrazaré, con un fervor romántico y toda mi fe depositada en el milagro, la posibilidad de que esta vez seamos sin miedos, sin prejuicios que puedan distanciarnos…

—Creo que voy a morir de felicidad… -dijo y lloraba emocionada.

—Para hacerlo posible, para explorar esta inesperada causalidad, yo quiero estar cerca de ti, Kiki… Quiero estar cada vez más cerca… Quiero conocerte ahora que eres una mujer completamente nueva, quiero reconciliarme con todas esas cosas que ya sé de ti, sumarlas a las nuevas y seguirte descubriendo a paso lento, reconstruyendo nuestra confianza y alimentando nuestra complicidad… -se humedeció los labios, los mismos en los que albergaba una sonrisa-. ¿Lo crees posible? ¿Estás dispuesta?

—¡Cuenta conmigo para eso y más, Annie! -ambas estaban desfallecidas en la emoción-. Yo te demostraré que no, no soy de mentira. Yo te daré pruebas cada día de que esta vez no te fallaré, de que puedes confiar en mí y respetaré tus tiempos y los míos, recuperaré tu confianza, pero sobre todo, Elisa, reclamaré tu amor como nunca, nunca antes lo he hecho…

—Mi amor ya es tuyo, Pía… -sonrió-. Aunque esta confesión me ponga en desventaja, mi amor ya es tuyo, lo fue siempre…

—¡Pero yo necesito reafirmarlo! ¡Yo lo reafirmaré, María Elisa! Lo reafirmaré en cuanto a intensidad, pasión, lealtad, incondicionalidad… ¡Justo ahora nuestro amor es una semilla que pudo soportar la helada, pero lo haremos florecer, crecer y fructificar!

—¿De verdad estudiaste matemáticas puras? -rieron-. Tienes más sensibilidad poética que muchos literatos que conozco.

—Hice un año de Matemáticas y luego me cambié a Economía, sin embargo… ¿Para qué necesito sensibilidad poética? ¡Si me basta con estar enamorada! -Elisa estaba boquiabierta e hipnotizada-. Y si de algo me valen estos 41 años es para tomar responsabilidad sobre mis sentimientos y decirte, con toda seguridad, que de ti estoy enamorada como lo estuve a los 15, a los 17… ¡Como lo estuve siempre! ¿Qué se supone que harás con eso?

—Volverme loca… -rieron-. Porque... ¿de qué me vale la vida si no experimento esta locura de tus manos, junto a ti? -suspiró ligeramente asfixiada-. Me volveré loca y ya luego se verá… Avanzaré despacio a la demencia de nuestro amor y… ¡cruzaré los dedos!

—Aquí estaré yo para contenerte -susurró con suavidad-, te lo aseguro…

—¡No veo el momento de experimentarlo! Estoy en una verdadera cuenta regresiva para la pérdida de mi razón…

Tan intensas como habían demostrado ser, no era de extrañar que abrazaran con ardor aquel desatino.

08 de junio -17:03

Si de algo le servían a Pamela Ortiz sus habilidades sociales, era para interpretar de un modo magistral su rol de mediadora. Allí, con una copa de cabernet sauvignon en la mano, escuchaba con una sonrisa indulgente las preocupaciones de Cecilia, de Oswaldo y de Ernesto, avergonzados por el modo en el que sabían que habían ofendido a Pía, ¡para más colmo durante el almuerzo por su cumpleaños!

—Siempre se los he dicho… -repetía Cecilia como por tercera o cuarta vez, indignada-. ¡Siempre se los he dicho, Pamela! Que el día menos pensado ofenderían gravemente a Pía y ya ves… ¡Ocurrió!

—Puedo decir en defensa de mi querida amiga que no ha tenido días muy buenos… -bebió un sorbo de vino-. Es verdad que este nuevo ciclo solar promete en cuanto a cambios y transformaciones, pero ya saben… Enfrentarse a lo desconocido produce miedo y ella ha estado ligeramente irritable…

—¡Lo noté! -dijo Ernesto y Pamela lo miró incrédula. Dudaba que ese hombre notara algo en la vida, aunque se tratase de una mosca posada sobre la punta de su nariz-. Lo noté de inmediato y en parte intenté bromear para que ella se relajara…

—No pretenderás que me crea semejante mentira, Ernesto, ¿verdad? -rio, cínica.

—¡Te lo aseguro, Pamela! Por desgracia para mí, la gente tiende a juzgarme mal la mayoría de las veces…

—Si a eso sumamos el poco esfuerzo que haces por corregirlo… -se alzó de hombros, irónica-. ¡Imagínate! -y bebió de su copa.

—¿Hablarás con Pía, Pamela? -Cecilia la tomó del brazo, no sabía si esa mujer estaba preocupada o si sencillamente sus rígidos convencionalismos sociales la torturaban con esa idea incómoda de que su relación con otra persona estaba a punto de resentirse irremediablemente. Burocracia, que le llaman.

—Cecilia, quédate tranquila… Hablaré con Pipita, claro que sí, pero no les prometo nada… Ella anda en una etapa de intensa búsqueda personal y no seré yo la encargada de presionarla con nada…

—Bueno -suspiró entendiendo que las cosas tendrían que seguir su curso, a su ritmo. Ya no había otra cosa que pudiera hacer de momento.

—Ahora… -miró la hora en su reloj-. Me disculpan, chicos... Si no hay nada más que pueda hacer por ustedes como embajadora de la paz ante María Pía Sardi, debo retirarme… Debo ir a casa a cambiarme y a arreglarme para un compromiso… -se puso de pie y detrás de ella, los tres que la acompañaban esa tarde.

—Gracias por la deliciosa velada, Pamela… -susurró Oswaldo besándola en la mejilla.

—Me encantaría decir lo mismo… -dijo risueña-, pero tengo que reconocer que ahora que están dispuestos a comportarse como personas respetuosas y tolerantes, hasta me parecen un poco aburridos… -Oswaldo soltó una carcajada ante esa observación.

—Podríamos seguir bromeando contigo y a Pía tratarla con el pétalo de una rosa… -apuntó Ernesto.

—O yo también podría dejar de verlos y así no tienen que esforzarse… -esta vez la carcajada fue de ella y los tres amigos rieron, sin atisbar en sus palabras una clave que conducía a sus verdaderas intenciones.

Con un beso en la mejilla Pamela finalmente se despidió de Oswaldo y de Cecilia, no así de Ernesto que resolvió acompañarla hasta su auto, aparcado en un extremo de la fachada de ese restaurante.

—Pamela… -susurró el sujeto que le seguía los pasos-. ¿De verdad Pía está pasando por una etapa de crisis o solo lo dijiste para despistar a Oswaldo y a Cecilia?

—No tengo porqué darte detalles, si me lo preguntas, pero… -se volteó a verlo-. Sí, lo está.

—¿Y ella está bien? -entrecerró los ojos y miró el semblante de ese sujeto de arriba a abajo, le pareció sincero después de todo.

—Cada vez mejor, te lo aseguro.

—Lo creas o no, Pía me importa más de lo que imaginas… -Pamela se cruzó de brazos.

—¡No me digas! ¿El espíritu de la Navidad pasada te tocó el corazón? -reflexionó-. Como que está muy de moda ese asunto de darse un viajecito por los recuerdos y regresar al tiempo presente clamando por redención, ¿no?

—No sé de qué hablas -dijo frunciendo el ceño y sin entender media palabra-, pero hay algo que quiero confesarte, a propósito de la resolución de Pía de retirarnos la palabra de un momento a otro... -la miró a los ojos-. Yo estoy interesado en ella…

Pamela se mordió los labios para no soltar allí mismo la risotada. La alternativa no solo le parecía descabellada y absurda, también era más que evidente que encontrándose su mejor amiga en el calvario en el que se encontraba, un sujeto como Ernesto carecía de cualquier tipo de oportunidad.

—Sé que nunca he mencionado nada, pero hace muchos meses que veo en Pía a más, mucho más que una simple amiga. Solo he sido comedido, respetuoso y le he dado su tiempo y su espacio, porque sé que tiene poco tiempo de haber culminado un matrimonio de muchos años, pero…

—No sé qué decirte, Ernesto… -se alzó de hombros-. Con esta confesión me dejas verdaderamente perpleja…

—Lo imagino y quería que lo supieras, porque en parte tú estás en medio, entre Pía y todos nosotros…

—¿Me estás insinuando que interceda o algo así? -frunció el ceño.

—¿Lo considerarías, al menos?

—A ver… ¿Eso quiere decir que durante todos estos meses tú has estado apelando a la estrategia ridícula de llamar la atención de la mujer que te interesa con maltratos?

—Pamel…

—Es decir, como si fuésemos unos colegialas… ¿Le pones la chincheta a la silla del pupitre que usa la niña que te gusta?

—No lo hagas ver de esa manera, por fav…

—Porque me parece que a estas alturas y en pleno siglo XXI, la fórmula aquella de los enamorados que se odian, al buen estilo de Mucho ruido y pocas nueces, ya está pasadita de moda… A menos, claro está, que apelando a obras como Orgullo y prejuicio quieras encarnar a una especie de Mister Darcy postmoderno, mientras mi queridísima Pía se convierte en tu Elizabeth Bennet…

—¿Te estás burlando de mí?

—No, no, para nada… Para nada, Ernesto… Si lo que querías era que Pía no se diera cuenta de tus verdaderos sentimientos recurriendo a la interpretación de un homófobo, misógino, digno representante de la masculinidad tóxica, ¡lo has logrado de un modo sobresaliente!

—Me estás ofendiendo, Pamela…

—Lo cual es bastante justo, tomando en cuenta todas las veces que tú lo hiciste conmigo y con mi amiga…

—Pudimos haberlo conversado, ¿no?

—Precisamente. Es lo que estamos haciendo… -se aclaró la garganta y tomó con suavidad uno de los brazos de Ernesto-. No, Ernesto, no intercederé por un sujeto como tú ante mi buena amiga Pía… La quiero demasiado solo para pensar que alguien como tú pueda convertirse en su compañero y no… -lo interrumpió al ver que ya abría la boca para refutar-. No te preocupes, porque tu confesión está a salvo conmigo… Te prometo, no, no… ¡Te juro! ¡Te juro que jamás le diré a mi querida Pía lo que realmente sientes por ella! -sonrió con malicia-. No quiero ocasionarle un infarto ni mucho menos…

—Te estás comportando de un modo muy desagradable…

—Al menos ya sabes cómo se siente… -se giró sobre sus talones-. Bye, bye! -caminó hasta su auto, subió a él y desapareció.

No mintió con respecto a los planes que tenía para esa noche. Pamela Ortiz llegó a casa minutos antes de que oscureciera y aunque pensó en llamar a Pía, tal y como habían acordado en la mañana para darle un breve adelanto de la interesante charla que había tenido con Cecilia, Oswaldo y Ernesto durante la tarde, resolvió dedicarse a ese asunto después. Justo en ese instante le preocupaban otras cosas, como prepararse para su compromiso, especialmente porque tenía un poco menos de 90 minutos para estar, puntual y radiante, en la inauguración de esa exposición a la que había sido invitada, no solo como una de las grandes entusiastas del arte en la ciudad de Caracas, también como una coleccionista cada vez más seria, que podía enorgullecerse de las piezas que en el transcurso de los últimos años había anexado a sus fondos personales.

Más bien entregada a las sorpresas que le deparaba aquella noche, Pamela dejó pasar por alto la llamada a Pía y se presentó en la exposición justo a tiempo para participar elegantemente del brindis. Si había algo que era justo y merecido reconocer en esa mujer de 42 años, era no solo su carácter sorprendente, en el que la elocuencia, el descaro, la desfachatez y la sabiduría se sentaban a la mesa, como cuatro mañosos que se echan la más electrizante de las partidas de póker, también había que despojarse el sombrero ante su belleza. Era una mujer indiscutiblemente exótica y desde muy joven esa hermosura difícil de clasificar fue precisamente lo que la colocó, para bien o para mal, en la mira de un hombre como Agustín Salcedo.

Su cabello era de un negro profundo, muy profundo. Liso, sedoso y suave como era, parecía por momentos una metáfora de la bóveda celeste sumida en la pez más absoluta debido a la ausencia de luna o estrellas. Su piel era de un color dorado, maravilloso, que no solo destacaba por esa tonalidad increíble, también por su tersura. Sus ojos y sus cejas, tan oscuros como su cabello, hacían una dupla preciosa que solo podía ser mejorada por esas pestañas enormes que daban vida a cada uno de sus parpadeos. Su nariz era pequeña, armoniosa, como armoniosos eran sus pómulos y esos labios gruesos apetecibles en los que jugueteaban todas y cada una de sus sonrisas radiantes, enceguecedoras. La singularidad de su rostro, donde los rasgos aindiados imponían la estética inolvidable que estaba atada a sus atractivos, estaba acompañada de una silueta que parecía inverosímil a sus 42 años, porque Pamela Ortiz, como una María Lionza postmoderna, se alzaba sugerente sobre unas piernas formidables, unas caderas imposibles de obviar, un torso atlético, un busto de escándalo y unos brazos y unos hombros menudos pero bien definidos, que la hacían, sin discusión posible, una mujer que no podía, ni que lo quisiera, pasar desapercibida.

A la luz de estos encantos, Agustín Salcedo no pudo tender su mirada de hombre mujeriego hacia otra dirección cuando vio las faldas de esa jovencita pasearse ante sus ojos, como una de las nuevas promesas de su compañía. El empresario quiso saber, casi de inmediato, quién era la chica de 22 años que se había incorporado como pasante a su organización y tener una idea clara de su nombre y de su perfil como una mujer que casi era egresada de la escuela de Economía de la UCV no fue suficiente, porque era necesario e imperioso escalar a más, siempre a más. Le importó muy poco que se despertaran las habladurías cuando decidió tomar a Pamela Ortiz como su pupila y asistente. Si bien es cierto que su decisión fue, a ojos de medio mundo, caprichosa y precipitada, también es verdad que esa niña de ojos desafiantes y despiertos contaba con todos los atributos para familiarizarse con el cargo de un modo sorprendente, intuitivo y audaz. Entonces supo, gracias al desempeño y a la actitud avasallante de la joven estudiante de Economía, que no le bastaba con tenerla de asistente, cuando la podía promover no solo en el trabajo, también en todas las facetas de su vida.

La sagacidad de Agustín Salcedo, así como sus mañas de zorro viejo en las artes del cortejo y la conquista, hicieron su parte del trabajo y a Pamela no le importó demasiado involucrarse de un modo más que profesional con un sujeto de su perfil, aunque le llevara 23 años de diferencia. Divorciado, padre de tres hijos contemporáneos con la joven estudiante, era un sujeto que tenía en su vida, especialmente la sentimental, las cosas lo suficientemente en orden como para entregarse sin tapujos a un romance que parecía bastante prometedor. Esa joven de cabello y silueta electrizante, con habilidades sociales sorprendentes y de una inteligencia comprobada, lo hacía quedar demasiado bien como para resistirse a la posibilidad de hacerla su esposa y fue así como con 23 años ella y 46 él, el empresario volvió a contraer nupcias con una chica que su ex esposa y sus hijos odiaron en el acto. Adrián Salcedo, su hijo mayor, era solo dos meses más viejo que la que ahora era su madrastra; Saraí Salcedo, la única hija del empresario, supo de la existencia de la mujer espléndida y talentosa cuando tenía 19 años de edad y David, el menor de su descendencia, cumplió los 16 el mismo día en el que su padre y su nueva esposa estaban en Europa, celebrando su luna de miel.

Desde luego saberse odiada por toda la descendencia de ese sujeto avivó en Pamela una sensación de zozobra que tuvo que manejar con mucha entereza, a pesar de ser una mujer joven. Desde muy temprano tuvo que comenzar a trabajar la diplomacia, la cautela y la discreción para lograr sobrellevar, del mejor modo posible, la situación familiar que de alguna manera la involucraba, sin importar cuán apartado estuviese Agustín de su primera esposa o de sus hijos. Todos sus esfuerzos no valieron de nada con Adrián, que se mantuvo hosco e indiferente no solo ante la nueva compañera de su padre, muy especialmente hacia él. Saraí y David fueron, si se quiere, más demandantes y en su justa medida, más problemáticos.

La hija, la única hija de Agustín Salcedo, tenía completamente cautivado su corazón, así que en muchas ocasiones Pamela tuvo que compartir las atenciones de su marido con los caprichos de la joven, transformándose así en una de las personas con la que la madrastra tenía un contacto más frecuente. Al principio fue infernal, una verdadera y absoluta pesadilla que la hizo reconsiderar centenares de veces su decisión de haberse unido en matrimonio al empresario, pero conforme fue pasando el tiempo y, tomando en consideración que la diferencia de edad entre ambas no era abismal, Pamela pudo conquistar la amistad de Saraí y limar, aunque sea en una pequeña cuota, las asperezas con los Salcedo. Una vez sostuvo una relación cordial con la hija, fue más sencillo que la disposición de David con respecto a ella cambiara, no así la de la ex mujer y la del hijo mayor, que se mantuvieron firmes en su desprecio, incluso cuando ella ya no tenía ni una palabra en común con el sujeto con el que estuvo casada por 13 años.

María Pía sabía de sobra que detrás de la desfachatez y la frescura de Pamela había también una historia dolorosa, una historia de bochorno, que por momentos las aproximaba en crueles paralelismos, como tener que afrontar la posición que tenía reservada la sociedad para ella: una jovencita de menos de 25 años que se había atado formalmente a un sujeto que le doblaba la edad, enfrentando juicios en los que se la tildó de oportunista, aprovechada y de mujer sin talento, que solo recurriendo a una salida como esa podía conseguir algo de la vida. Para ser honestos y muy especialmente justos, no era el dinero lo que atraía particularmente a Pamela Ortiz, pues había tenido la suerte de nacer en una familia de ganaderos con un perfil socioeconómico bastante bueno. Ella genuinamente se enamoró de Agustín Salcedo, reconociendo en él no solo a un hombre brillante e intuitivo para los negocios, también a un gran maestro. Si algo podríamos cuestionar en su amarga decisión, fue su desatino al confundir la admiración o el afecto; así como la ingenuidad que la cegó por momentos y la llevó a ignorar que detrás de la fachada de ese sujeto galante e ingenioso, lo que había realmente era un trepador sin escrúpulos, muy dado a imponer su criterio y sus normas, la mayoría de las veces del modo más desaconsejable posible.

Una de las enormes decepciones de Pamela dentro de esa desigual relación en la que ella misma, y con honesta ilusión, se había embarcado, fue su deseo truncado de ser madre. Aferrarse a la posibilidad de tener hijos fue, en parte, uno de los argumentos más fuertes a los cuales se sujetó para seguir involucrada con el empresario, pero tras numerosos intentos fallidos, se juzgó de estéril e intentó hacer todo lo que estuviese a su alcance para descartar esa posibilidad, encontrándose cara a cara con una realidad que realmente la golpearía y la derribaría, como pocas cosas en la vida habían logrado hacerlo.

Irritable, frustrada y confundida, agobiaba a Agustín con una de esas escenas que ya se habían hecho habituales entre ellos, especialmente cuando surgía el tema de las posibilidades que tenían, o no, de ser padres. Todo apuntaba a que la chica de 28 años era una mujer completamente sana y la mejor prueba de la fertilidad de su marido estaba reflejada en sus tres hijos, casi contemporáneos con ella, entonces… ¿qué podía estar fallando entre los dos? ¿Qué era aquello que el empresario se negaba a revelar?

—¿La que…? -gritó en medio de la sala de la residencia que ambos compartían en Caracas y la vociferación fue tal que la propia Saraí, que estaba de visita por unos días en la casa paterna, se asomó a la parte superior de la escalera para escucharlo todo.

—La vasectomía… -repitió sin siquiera subir la voz-. Hace varios años que me hice la vasectomía, la verdad es que ni pensaba en conocerte…

—¿Pero cómo mierdas me pudiste ocultar algo así? -se tomó el cabello negro y sedoso entre las manos, a punto de enloquecer o de transformarse en asesina-. ¿Cómo es posible que he estado todos estos años visitando un especialista tras otro, creyéndome estéril, con la ilusión de tener un hijo y tú…? ¿Y tú…?

—No quería que te pusieras así, Pamela…

—¿Por qué no me lo dijiste cuando empezamos a salir, cuando pensamos en casarnos?

—Era evidente que una mujer de tu perfil no iba a aceptar casarse con un hombre que no, no podía darle hijos… -en su cinismo, en su estoico cinismo, hasta tuvo la delicadeza de acomodarse un poco el nudo de la corbata mientras hablaba.

—Pero es reversible… La operación, quiero decir, es reversib…

—Te lo dejaré claro, Pamela, con la esperanza de que además me dejes en paz: yo particularmente ya tuve los hijos que quise, con la mujer que escogí para ello… -suspiró-. No, no estoy interesado en tener más descendencia… Ni siquiera contigo…

Y todo se fue cayendo debajo de sus propios pies como lozas de una plataforma onírica que se desencajan, se precipitan a un abismo sin final y se pulverizan contra la nada. ¿Qué posición debía asumir ahora que no solo estaba dentro de una relación que la confrontaba con ciertos estigmas sociales, sino que además la imposibilitaba de cumplir una de sus mayores ilusiones: ser madre? No fue tan simple separarse de Agustín Salcedo y precisamente esa cruzada para recuperar su libertad y largarse a hacer familia con el hombre que mejor se le viniera en gana, fue otro de los paralelismos que estrechó su amistad con María Pía Sardi.

Los hijos que la vida le negaba a Pamela Ortiz de un modo, a su mejor amiga, a su amada Pipita, también se los arrebataba de otro. Ya para ese momento había ocurrido la muerte de Ángel y ambas ignoraban que tendrían que afrontar, con esa amistad incondicional que las unió desde que se conocieron en la universidad, otras dos pérdidas que dejarían a María Pía sencillamente devastada. Ambos matrimonios, como espejos de sus malas decisiones, se fueron cayendo a pedazos y ellas no podían hacer otra cosa que luchar por su eventual independencia y tratar de mantenerse cuerdas, para que la amargura que estaban viviendo en sus respectivas relaciones, no les robara la alegría, la juventud, la ilusión de que en algún momento todo estaría mejor.

En ese camino de tropiezos, desmanes, decepciones, Pamela Ortiz no solo pudo apoyarse en el hombro de su Pipita, también contó, para su dicha y sorpresa, con el acompañamiento incondicional de Saraí Salcedo, la hija consentida de su ex marido, la misma a la que tantas veces defendió y apoyó ante su padre; la misma de la que se había hecho amiga excepcional, por momentos amorosa madrastra, aunque la sola imagen indignara sobremanera a la joven, que ya no lo era tanto, pues SaSaí era una mujer de 38 años de edad, autora por demás de esa exposición en solitario a la que acudía la noche del 08 de junio en una de las galerías más privilegiadas de Caracas.

08 de junio - 20:09

SASAÍ. DECONSTRUCCIONES

Orgullo. Orgullo y satisfacción. Eso fue lo que sintió Pamela Ortiz cuando leyó el nombre artístico de Saraí Salcedo en la antesala a esa muestra.

—SaSaí… -susurró y su palabra estuvo acompañada por una sonrisa colmada de dulzura.

Se coló en los espacios de esa galería y allí estaba ya el trabajo escultórico de la hija de su ex marido listo para recibirla a ella y al resto de los invitados a esa inauguración. Abrió los labios despacio con sorpresa y se cubrió sutilmente la boca, al tiempo que se escapaba de ella una risita mínima al ver los alcances que la comprensión cinética había logrado en la propuesta plástica de su amada hijastra. Había piezas animadas, que describían ingeniosas progresiones en el espacio, resultado no solo de su propio movimiento, también del punto de vista del espectador con respecto al modelo. Había otras estáticas, que del mismo modo sorprendían con aristas y sucesos físicos y visuales que se descubrían con un gesto tan simple como dar un paso más allá.

—Eres un genio, mi querida… -susurró-. Un verdadero geniecillo…

Recordó cuánto tuvo que ver en su formación como artista. Saraí siempre, siempre fue la niña amada de Agustín Salcedo, sin embargo todo el afán del mundo por complacerla y hacerla feliz, no fue suficiente para que el padre aceptara, de buenas a primeras, su deseo de formarse como artista plástico. Pragmático y objetivo, el padre anhelaba para su hija una formación y a la vez un futuro que garantizara su bonanza económica, la misma que había caracterizado a todos los Salcedo. Por un momento se imaginó que su bella hija tendría el perfil ideal como para convertirse en una joven ingeniosa y emprendedora, ¡no podía ser que tanta inteligencia se desperdiciara con unas pocas pinceladas desperdigadas sobre un lienzo! Precisamente por eso, porque tenía una fe enorme depositada en los talentos innatos de Saraí, hizo todo lo posible para persuadirla, empujándola a formarse como ingeniero electrónico. Era evidente, al ver una de las piezas de SaSaí, a dónde habían ido a parar realmente todas las cosas que aprendió en la universidad.

Algunos semestres antes de culminar su carrera, cuando Saraí contaba los 21 años y Pamela los 25, la hija de Agustín se resistió a continuar estudiando ingeniería y su resolución fue tan apasionada, que no le importó enfrentarse al padre de un modo feroz, aunque eso la condujera a ser desheredada o expulsada de la familia.

Entonces la madrastra se alzó entre padre e hija como una mediadora fabulosa. Con un discurso audaz y empático, con cifras que había atesorado de sus primeros pasos como una coleccionista de arte entusiasta y prometedora, le hizo ver al marido todo el potencial que tenía el mercado del arte para la época y cuánto podría ganar la jovencita de formarse en las instituciones indicadas y de conseguir una buena representación en algunas de las galerías de arte más sonadas de ciudades como Nueva York, Sao Paulo o París, solo por mencionar algunas alternativas. Agustín no tuvo demasiados argumentos para contradecir a su hija y a su esposa, sin embargo, se lavó las manos.

Resignado ante las pruebas que le había presentado Pamela con respecto a las oportunidades en el mercado del arte contemporáneo, dio la autorización que la chica de 21 años tanto necesitaba para emprender el camino ansiado, no sin antes responsabilizar a la joven consorte del futuro de Saraí y designarla, de alguna manera, como la encargada de acompañar a la hija en su viaje de descubrimiento.

Pasó a ser obligación de Pamela orientar a su hijastra en cosas como escoger la mejor institución en la cual formarse, visitar en su momento residencias de artistas en lugares remotos como Australia, Finlandia o Suecia y fue así como a la afinidad original que surgió entre ambas (causada por todo el sufrimiento que le ocasionaba el padre a la joven esposa, del cual Saraí fue testigo en múltiples ocasiones), se sumó otro lazo más entre las dos mujeres: el de haberse convertido en cómplices de un sueño.

Si a alguien Saraí Salcedo tenía que agradecerle por lo que era su carrera artística justo en ese momento, era a Pamela Ortiz y allí estaba ya su nombre en el statement de esa muestra individual que estaba dejando boquiabiertos a muchos.

Pamela se inclinó un poco hacia adelante, sosteniendo una copa de vino en su mano, para leer mejor las líneas en las que la hija de Agustín Salcedo le agradecía por haberse convertido en su cómplice en ese viaje artístico, cuando un soplido suave en su oreja la hizo dar un ligero salto y girar de inmediato sobre sus talones.

Ante sus ojos estaba una mujer alta, de espalda ligeramente ancha, brazos largos y bronceados, descubiertos por una camisa negra sin mangas. Llevaba el cabello recogido con un moño alto, si se quiere al descuido, especialmente considerando el formalismo de un evento como aquel. Esas hebras de un castaño muy claro, casi rubio, hacían una combinación perfecta con unos ojos rasgados y dulces de un tono bastante similar, como si sus iris fueran de caramelo, cejas ligeramente gruesas, nariz recta, labios pequeños y carnosos.

Pamela la miró de arriba a abajo y aunque la camisa le pareció más que acorde para la ocasión, el collar de cuentas de colores que llevaba en el cuello, acompañado de un dije de marfil que pendía de una trenza de cuero, le pareció osado y fuera de lugar, como también los accesorios en las muñecas, y ni hablar de los jeans rasgados y de los sneakers que calzaba esa noche.

—¿Pero es que acaso te crees que estás en Daytona, Saraí? -la otra soltó una carcajada que desentonó por completo con la atmósfera circunspecta del lugar-. ¡En la invitación no decía nada de camisetas mojadas, te lo advierto!

—Lo dejamos para el final… Cuando falten pocos minutos para la media noche me cambiaré de ropa y nos pondremos un poco salvajes… Dime… -y la vio de arriba a abajo con malicia-. ¿Trajiste la tuya?

—No, no… -y fingió ofenderse-. Sabes de sobra que tengo una reputación de coleccionista que cuidar.

—Ah, cierto… Tú y tus aburridas ínfulas de Art Advisor… -la miró fijamente-. ¿Seguirás sermoneándome como toda una madrastra? ¿O me darás un abrazo?

—¡Ven acá! -y la abrazó con fuerza-. Espero que no huelas a bronceador…

—Hice lo que pude, pero no prometo nada… -le correspondió al abrazo con dulzura.

—No sé qué es peor… Que hayas venido con esas fachas a la inauguración de tu exposición o que no me hayas avisado que estarías esta noche en Caracas… ¡Te hacía debajo de una palmera en Miami Beach con tu tabla de paddle!

—Quería sorprenderte…

—Pues para eso solo tenías que enviarme una foto de tus zapatillas -y reparó en sus Yeezy Boost 700.

—No te recordaba tan refunfuñona… -y se alejó de ella, sonriendo con dulzura-. ¿Será que estás envejeciendo, mami?

—Pues de ser así, te advierto que tú me vas siguiendo de cerca los pasos, kiddo... -rieron-. ¡Me encanta verte luego de tanto tiempo, SaSaí!

—No te imaginas… -y la miró con esa dulzura inconfundible. La dulzura que había emergido en esas pupilas de caramelo luego de años de despreciarla. La escultora vio con sus ojos claros a su alrededor-. Dime… ¿Qué opinas del trabajo?

—Por ahora me tienes sin palabras, pero debo recorrer la muestra completa para darte mi opinión… Recién me estaba fijando en el statement… -volteó a verla de reojo-. Gracias...

—Gracias a ti… -sabía que lo decía por la mención que hacía a ella en el texto-. Sabes de sobra que tú siempre serás mi cómplice incondicional en el arte…

—Imagino que El Magnífico está feliz por el rumbo que está tomando tu carrera como escultora, ¿no es verdad? -Saraí rio, sabía de sobra que se refería irónicamente a su padre.

—Supongo… -se alzó de hombros-. Si te soy sincera, me importa mucho más lo que pienses tú…

—Lo que pienso yo, ya lo sabes… -y comenzaron a avanzar hacia la primera pieza-. Me siento orgullosa y complacida de ver a dónde fue a parar toda esa genialidad que siempre mostraste desde niña…

—¡No hables así, Pamela! -lo dijo con fastidio-. No sé por qué escoges palabras que te hacen sonar como si tuvieras 35 años más que yo…

—¡Dios me libre! -Saraí volvió a reír, pero esta vez fue más comedida-. Pero no olvides que te conozco desde que tienes 19…

—Y yo desde que tienes 23… ¿Por qué insistes en comportarte como Matusalén?

—No sé de qué hablas -y fingió hacerse la desentendida-. Además, sabes de sobra que la barba no me queda bien…

—¿Por qué? -sonrió con malicia-. ¿Te la dejaste crecer y no te gustó?

—Peor que eso, me avejentaba… -rio con su acostumbrada audacia.

—No tuve el placer de verte en esa época… ¿Tendrás una foto por ahí?

—Te la mostraré luego del brindis y de las palabras inaugurales… -alzó sus hermosos ojos oscuros-. Por cierto… -y señaló-. Creo que alguien te busca, a propósito de los protocolos… -y era evidente que uno de los responsables de la galería necesitaba de la presencia de la artista para dar curso al programa de la noche.

—No te vayas… -la tomó con suavidad por el codo-. Ya sabes cómo son estos eventos… De seguro me va a tocar hablar con medio mundo, responder preguntas de la prensa, pero… ¡No te vayas! Podemos ir a tomar algo al finalizar con todo esto…

—Bueno… -la miró de soslayo-. Por cierto… ¿dónde te estás quedando? ¿Con tu madre?

—¡Sí! -le sonrió-. Con mi madre, la señora Pamela… -le guiñó el ojo y la otra se sobó la frente con horror-. Te veo en un rato… -dio un par de pasos hacia atrás sin quitarle los ojos de encima-. No te vayas…

—No lo haré… -suspiró-. Te lo prometo.

Y cumplió su promesa esperando pacientemente a que su admirada pupila atendiera cada uno de sus compromisos. Cuando por fin Saraí había quedado libre de todos los protocolos, de las preguntas curiosas de aficionados y coleccionistas que habían ido al evento, ya pasaba de la medianoche.

—No creerás que iremos a ninguna parte a esta hora, ¿verdad? -la mujer de ojos y cabellos claros la miró con decepción-. No, no, no me pongas esa cara… ¡No me manipules, Saraí, que Caracas no es Miami y lo sabes de sobra!

—Bien, bien… -dijo con fastidio, subiéndose al vehículo de Pamela-. ¿Qué propones?

—Llevarte a la casa de tu madre, ¿te parece? -se miraron a los ojos-. Podemos vernos la sem…

—No, no, ni se te ocurra… Vamos a tu casa -la miró entusiasmada-. Puedo quedarme esta noche contigo y conversar, ¿no?

—Bueno… -puso en marcha el vehículo-, pero una vez te diga que llegó la hora de dormir, te lavarás los dientes, te pondrás el pijama y a la cama…

—Lo que tú digas, mami… -rieron-. ¡Prometido!

Cuando el ascensor abrió sus puertas en la sala de ese departamento maravilloso en el que vivía Pamela, Saraí salió de aquel cubículo como una ráfaga de euforia. Amaba ir de visita a ese lugar. A medida que la anfitriona encendía las luces, su acompañante de esa noche se percataba de algunas de las piezas que integraban su colección, poniendo especial énfasis en las nuevas adquisiciones.

—¡Tienes un Cercone! -dijo emocionada señalando la colorida pintura de proporciones medianas-. ¡Tienes un Cercone!

—Sí, sí, así es… -suspiró-. Me costó un poco conseguirlo, el trabajo de esa chica se está cotizando demasiado bien…

—¿La conoces? -se giró hacia ella emocionada.

—No tuve el placer… El mediador fue un galerista de Miami…

—¡Es adorable! ¡Una mujer maravillosa! ¿Sabías que está casada con una pianista escocesa que ganó varios premios este año por componer la banda sonora de una película francesa ganadora del Oscar y el Globo de Oro como mejor producción extranjera?

—Algo me comentaron, sí...

—Conocí a Cercone y a su esposa en una colectiva de talentos emergentes hace unos años en la que ambas participamos…

—¡Vaya! -se cruzó de brazos-. Ya te codeas con la crema y nata del arte contemporáneo, ¿no?

—¡Tonta! -fue hasta la terraza, se apoyó del borde de metal del antepecho y miró a la ciudad-. ¡No hay una vista de la ciudad como esta! Cada vez que pienso en Caracas, cierro mis ojos y siento que la estoy viendo desde aquí, contigo…

Pamela sonrió, conmovida. Dejó a su invitada contemplar aquel paisaje citadino ante sus ojos, puso la cartera en el mueble y se preparó para ir a la cocina a ocuparse de sus labores como anfitriona. Una vez Saraí percibió los sonidos que provenían de esa habitación, corrió como una chiquilla traviesa, irrumpiendo en el lugar con ímpetu y tomando a Pamela de los hombros.

—¡No, no, no! ¡Ni se te ocurra! -se valió de sus manos sobre ella para hacerla girar, conducirla hasta la mesa e invitarla a sentarse en una de sus sillas. Aprovechó para masajearla ligeramente-. Estás tensa, Pamela… ¿Por qué?

—He tenido unos días un poco… -pensó en María Pía, en la novela, en el viaje inesperado a Cumaná, en María Elisa-. Un poco pintorescos…

—¿Pintorescos? -se rio-. Pintoresco es ir a Salzburgo… ¡No este yunque que tienes en la espalda! -y continuó masajeando, mientras la otra arrugaba la cara con un dejo de dolor.

—Saraí… ¿Quieres relajarme o ponerme peor?

—Te aseguro que mis intenciones son buenas… -y se encimó un poco sobre ella, hablándole risueña cerca del oído-. Podemos encargarnos de tus hombros de roca más tarde, si quieres… Ahora… -y se dirigió a la cocina-. Te prepararé algo de comer…

—¿En serio? -apoyó su brazo izquierdo de la mesa y de su mano, su rostro-. ¿Además de escultora eres chef?

—No… Ya conoces mi especialidad… Avocado toast!

—¡Qué farsante! ¡Tanta parafernalia para engañarme con un vulgar pan con aguacate!

—Si lo dices así… -y vio a Saraí abrir una a una todas las gavetas, los gabinetes, cada rincón de esa cocina, además de la nevera, para seguir adelante con la preparación de ese refrigerio de medianoche.

—Cuéntame… -la miró sonreída-. ¿Cómo está Nanita?

—¡Enloqueciendo como siempre, pero bien! Al menos ya superó aquello de la cancelación de su boda y está un poco más animada.

—Cierto, cierto… El bochorno aquel de dejar plantado al novio… -reflexionó-. ¿Y El Magnífico? ¿Le sientan bien los aires de La Florida?

—Ya sabes, lo de siempre… Está por cumplir los 66 pero él se sigue comportando como si tuviera 45… -y Pamela miró con cuánta torpeza manipulaba el cuchillo. Era evidente que la sazón de esa comida ligera que les esperaba sería cortesía de su entusiasmo y de su genuino deseo de atenderla y de cuidarla. Su sempiterno deseo de atenderla y cuidarla. Sonrió con dulzura-. Tomaremos café, ¿verdad?

—Si quieres…

—Sí, sí, lo prefiero antes que el vino o cualquier otra bebida de ese estilo…

—Bueno… -se levantó para ocuparse de eso.

—¡No! ¡No te molestes! -y le pidió con un gesto de su mano que volviera a sentarse-. Yo me encargo… -volteó a verla con una sonrisa y una mirada dulce-. Eso sí, te pediré que tú me prepares el mío… ¿puedes?

—Claro… Con leche en polvo. Espeso. Ni muy claro, ni muy oscuro, con unas gotitas de vainilla y una pizca de cacao… -se miraron a los ojos-. ¿Me equivoco?

—¡Para nada!

—Bien… -volvió a sentarse y suspiró. Para ese momento Saraí ya depositaba las rebanadas de pan en el tostador-. ¿Tu madre sigue viviendo con Adrián?

—Sí, sí… Con Adrián, con su esposa y sus niños… David, papá y yo decidimos radicarnos en Miami, pero como te dije hace unos días cuando hablamos por última vez, estoy pensando en mudarme...

—Entiendo…

Y la escena que estaba ante sus ojos oscuros comenzó a desarrollarse como si de pronto cada movimiento de Saraí de pie ante su cocina, se ralentizara. Tan acostumbrada como estaba Pamela Ortiz a atender y cuidar a otros, era realmente un regalo maravilloso tener de visita a alguien más que estuviese dispuesto a tomar esa responsabilidad, aunque solo lo hiciera por una noche  entre todas las noches de esa vida que se había vuelto tan solitaria. Pensó en María Pía, consideró que no la había llamado y se preguntó al instante cómo podía sentirse, si habría un nuevo avance con respecto a su situación con María Elisa y se tranquilizó pensando que al día siguiente estaría en Galipán para enterarse, personalmente, de todos los detalles y acompañarla. Entonces comenzó a percibir estímulos, estímulos cálidos de un hogar que al hacerse tan habituales, pasan desapercibidos. El aroma del café que ya comenzaba a escurrir por el filtro de esa cafetera eléctrica que la hija de Agustín supo cómo utilizar después de inspeccionarla por algunos segundos; el aroma de las rebanadas de pan calentándose y tostándose por la resistencia incandescente de ese artefacto en donde estaban, dispuestas a saltar de él en cualquier momento; el sonido que hacía el tenedor que manipulaba Saraí con su mano izquierda dentro de ese cuenco de cristal en el que hacía una pasta con el aguacate maduro que trituraba; el crujir de los granos de pimienta en el molinillo cuando la mujer que había tomado posesión de esa cocina esa noche lo hacía girar para aderezar ese puré verdoso al que ya le estaba dando los últimos toques, con otros agregados como sal y un poco de aceite de oliva… Escuchó la puerta del refrigerador cuando la mujer de cabellos castaños claros, casi rubios, sacó de él algunas otras cosas que pudiesen usar para acompañar las tostadas, como queso para untar y otras exquisiteces que la anfitriona conservaba allí…

Cobró consciencia de todo cuando los alimentos estuvieron dispuestos sobre la mesa, al alcance de su mano y la escultora le dijo, en un susurro y con voz dulce:

—¿Y mi café? -se estrujó un poco las manos, traviesa-. Es lo único que falta…

—Sí, claro… -y se puso de pie para complacerla. Le tomó minutos preparar la bebida como sabía de sobra que le gustaba a Saraí y una vez puso la taza ante ella, se dio cuenta de la forma en la que la tomaba entre sus manos grandes y delicadas, cómo la aproximaba a su nariz para oler la bebida, muy especialmente aromatizada por el toque de vainilla, de qué modo depositaba sus labios gruesos y pequeños sobre el borde de ese recipiente de porcelana, cómo sorbía de a poco, como si estuviese bebiendo de un líquido milagroso, con gesto de deleite y ojos cerrados…

Culminó la degustación con un gesto supremo de felicidad, acotando:

—Nadie, jamás, en ningún lugar del mundo, prepara el café como tú… -la miró a los ojos-. Nadie sabe mejor que tú cómo me gusta el café…

—Dictaré un curso… -le aseguró y la otra soltó una carcajada-. Esperaré a que te hagas mundialmente famosa como escultora y dictaré un curso… -comenzaron a comer.

—¿Te gusta? -la miró con suma atención.

—Pues tu pan con aguacate está delicioso, te diré.

—¡Gracias! -sonrió, orgullosa. Hicieron silencio por algunos minutos. Todo ese tiempo le sirvió a Saraí para trazarse un plan que le comunicó a su anfitriona en seguida: ¿Y si me quedo contigo todo el fin de semana? -se miraron a los ojos-. Podemos planificar algo, salir a dar un paseo, conversar largo y tendido…

—No puedo… -se alzó de hombros y Saraí se decepcionó de inmediato-. Tengo que atender algunas cosas mañana en la mañana y luego iré a Galipán…

—¿A tu cabaña? -se entusiasmó-. ¿Irás a quedarte a tu refugio en la montaña?

—Así es… -bebió un sorbo de café-. Sí…

—¿Puedo ir contigo? ¡Me encantará volver a Galipán luego de todos estos años!

—Lo siento… -susurró y se miraron a los ojos-. María Pía está allá justo ahora…

—¿Tu amiga? -frunció el ceño.

—Sí, mi amiga de toda la vida… -bajó un poco la rebanada de pan que estaba a punto de meterse a la boca-. Verás, está pasando por una situación complicada, ¿sabes? La dejé allá para que pusiera sus ideas y sentimientos en orden durante todos estos días y mañana me reuniré con ella para acompañarla hasta el domingo…

—Entiendo… -y bajó la mirada muy seria.

—Pero… -se aclaró la garganta-. No regresarás tan rápido a Miami, ¿no? Quizás el próximo fin de semana podremos planificar algo…

—Sí… -dijo, pero fue cortante. El contraste fue máximo, considerando la actitud cálida y adorable con la que se había conducido toda la noche.

Permanecieron en silencio hasta que culminaron la comida, lavaron los platos y dejaron la cocina limpia y recogida. Pamela la miró de soslayo y sugirió:

—Ven… Tenemos que buscarte un pijama y un cepillo de dientes…

—Como digas, mami… -y sonrió con suavidad.

Recostada del marco de la puerta del baño de la habitación de Pamela, Saraí sostenía entre sus brazos el pantalón y la camiseta de un pijama que ella misma escogió tras revolverle un poco las gavetas a la anfitriona y bromear acerca de todo lo que consiguió allí. Miraba con sus ojos de caramelo cada detalle del perfil de esa mujer hermosa de ojos y cabellos muy oscuros, así como la forma en la que se inclinó para tomar, del último compartimiento de ese mueble, un cepillo de dientes nuevo que sacó de su envoltorio, para ponerlo en las manos de su invitada por aquella noche.

—Ten, kiddo... -le sonrió con picardía-. Ahora cumple tu promesa y ponte el pijama, lávate los dientes y vete a la cama… ¿De acuerdo?

—Bueno… -y bajó su mirada desde los ojos oscuros de Pamela hasta ponerlos sobre el objeto que tenía en las manos. Se aproximó un poco al mueble del lavamanos y dejó caer ese utensilio en el mismo recipiente donde se encontraba el cepillo de dientes de su anfitriona. Reparó en el sonido que hizo al chocar contra el acrílico del fondo, en la forma como ambas escobillas vibraron, se estremecieron, se encontraron y rozaron… Suspiró-. ¿Cuándo llegará el día en el que tu cepillo de dientes y el mío convivan en el mismo espacio… habiten en el mismo vasito?

Pamela dio una profunda inspiración y se miraron a los ojos.

—Saraí, ya hemos hablado muchas veces de esto y… Y mi opinión no ha cambiado en lo más mínimo: tú y yo, no somos posible… Al menos no del modo en el que tú lo deseas… -se cruzó de brazos, muy seria-. Tú y yo, no podemos… Y no hay nada que discutir al respecto…

09 de junio - 06:53

Se coló en la habitación de Pamela con un sigilo propio de un ninja. Con gesto de traviesa, con una sonrisa deliciosa bailándole en sus labios rojos, Saraí giró suavemente sobre sus talones y entrecerró la puerta, sin asegurarla del todo. Comenzó a dar pasos en esa habitación y se sentó despacio en un sillón que estaba en un rincón, diagonal a la cama, desde el cual podía ver a la mujer de cabello negro dormir. Colocó sus codos sobre las rodillas de sus piernas abiertas, entrelazó los dedos y sobre ellos puso el mentón de su rostro más bien redondeado y angelical. Sí, la dulzura de esa mujer no solo era consecuencia de esos preciosos ojos rasgados del color del caramelo. Eso, sumado a sus hebras suavemente onduladas, de color castaño claro, casi rubio, le daban una apariencia angélica, reflejada en un rostro precioso, de una ternura sublime.

Suspiró. Amaba ver dormir a Pamela, jugaba a que era su ángel guardián, su ser de luz particular hecho materia. Allí estaba la mujer de cabello oscuro y sedoso en la posición habitual en la que dormía, recostada de su costado derecho, ligeramente encogida, con sus piernas juntas y suavemente flexionadas y las manos depositadas sobre su hermoso rostro, cerca de la almohada, como si fuese una verdadera niña cándida e indefensa. No tenía que hacer otra cosa que reparar en los volúmenes de ese cuerpo debajo de las sábanas para notar que no, que Pamela Ortiz no era una chiquilla, porque esas caderas, esas piernas que se adivinaban debajo del cobertor eran el digno espectáculo de una mujer fascinante.

Volvió a suspirar, esta vez un poco ruborizada, pensando en la primera vez que vio a Pamela Ortiz en su vida. Tenía 19 años y su padre había organizado una cena en casa para presentarle, a ella y a sus hermanos, a la mujer con la que se casaría en pocos meses. Por supuesto que la aborreció tanto como lo hicieron Adrián o David, pero a simple vista, la primera impresión que tuvo de esa mujer, fue impactante. Por supuesto se avergonzó de sí misma y se despreció en secreto por tener la desfachatez de sucumbir, aunque solo fuese por segundos, a la belleza exótica de esa mujer de rasgos aindiados, pero sería su más oscura debilidad y no, no la compartiría con nadie. Esa noche, esa noche durante esa primera cena que había ocurrido 19 años atrás, ella y sus hermanos se comportaron como unos verdaderos bárbaros, como seres despreciables. Recordó que Pamela se condujo en todo momento como una dama, respondiendo y defendiéndose lo mejor que podía de sus crueles ataques y al final de la velada, cuando Saraí fue hasta la cocina en busca de un vaso con agua para luego largarse, vio a través de la ventana que comunicaba con el patio trasero cómo la prometida de su padre, agazapada como una niña aterrada en una de las sillas del jardín, se estrujaba los tobillos con sus manos, se hacía un ovillo sobre sí misma y sollozaba, sollozaba afectada, sobrepasada por esa noche infernal. Sintió culpa, por supuesto que sintió culpa y desprecio por sí misma, pero la sensación de vergüenza que experimentó hacia ella y hacia su conducta no le permitió cobrar el coraje para disculparse sinceramente y lejos de los influjos de esa escena, envenenada por la soberbia de Adrián, pronto se olvidó que detrás de esa supuesta mujer trepadora y oportunista que había llegado para quedarse con la fortuna y el afecto de su padre, realmente estaba una mujer enamorada, llena de ilusiones y de un corazón de oro, que no tardaría en convertirse en una de las nuevas víctimas de Agustín Salcedo, como en algún momento lo fue Ernestina, su madre.

Entonces, desde esa noche en la que la conoció, cada vez que tuvo ante ella a Pamela Ortiz lo que se libraba en su interior era una verdadera batalla que solo podía encontrar un equivalente en una de esas luchas titánicas que narraba la mitología, en la que los Olímpicos se enfrentaban con toda la furia de su divinidad a las criaturas más aterradoras. Saraí Salcedo amaba a su padre. Lo amaba de una forma absoluta, tanto como él a ella. Era de imaginar que con ese afecto de por medio y siendo tan celosa como lo había sido siempre, el rostro precioso de esa niña se paseara con frecuencia por la casa que el empresario compartía con su maravillosa esposa. Adrián nunca más pisó esa residencia y David lo haría con relativa frecuencia pasada cierta cantidad de tiempo, no así Saraí que estaba ya navegando entre dos aguas: se convencía a sí misma y se justificaba ante su madre y sus hermanos, argumentando que la razón por la que quería estar cerca del padre a pesar de la presencia de su nueva consorte, era porque quería vigilar muy de cerca a la jovencita audaz que había logrado envolverlo, pero en la mazmorra de su atribulado y orgulloso corazón, la verdadera razón de su insistencia era estar cerca de Pamela Ortiz. Observarla, detallarla, sentir el aura de su sola presencia.

Soberbia, testaruda, debatiéndose ante un verdadero torbellino de sentimientos, su lucha cada vez que estuvo cerca de esa mujer fue colosal, porque no podía resistirse a sus atenciones, a su hospitalidad, a su generosidad, a su sentido del humor… ¡Cuántas veces quiso reír de sus ocurrencias sin cohibirse, cuántas veces quiso sucumbir a su genialidad! Pero no, jamás se lo habría perdonado, así que prefería permanecer atada a una actitud hosca, deleznable, arisca, como si ella misma fuese el gigante egoísta de ese cuento de Oscar Wilde que le niega la entrada a los jardines de su corazón a esos niños que traían consigo la primavera, aferrándose a vivir en un invierno que Pamela derretía con el deshielo ocasionado por una sola de sus sonrisas.

Recordó la primera vez que le preparó un café esa mañana en la que despertó en casa de su padre. Fue la primera vez que se quedó a dormir con él y con su esposa, luego de meses de que ellos hubiesen formalizado su matrimonio. Allí estaba Pamela encargada con amor y entusiasmo de la cocina y al verla de pie en la puerta de esa habitación, de inmediato fue solícita:

—¿Quieres algo, Saraí? ¿Un jugo, un café, algo de comer?

—Te aceptaría un café… -dijo con un tono agrio-. Pero me gusta de cierta manera y nadie, salvo mi madre, lo sabe preparar…

—A ver… -y la miró a los ojos con una sonrisa suave-. Ponme a prueba a ver si paso el desafío.

—Lo dudo -se cruzó de brazos y allí estaba su amarga ponzoña, apartándola de su verdadera esencia, de su genuina dulzura: Te aseguro que en cuanto lo pruebe, lo arrojaré por el drenaje.

—Puedes hacer lo que te plazca con el café, Saraí… -se alzó de hombros-. Por suerte es tu padre el encargado de los gastos de la comida en esta casa…

—No solo de los gastos de la comida, te lo aseguro…

—Cree lo que quieras, chiquilla… Ahora… -ella también se cruzó de brazos, altiva, cautivando a Saraí con su carácter-. ¿Me dirás qué tiene de especial ese famoso café tuyo que nadie sobre la faz de la tierra puede dar con la fórmula?

—Me gusta con leche en polvo. Espeso. Ni muy claro ni muy oscuro, con unas gotas de vainilla y una pizca de cacao…

—¿Y eso es todo? -se rio ofendiendo a la otra, pero imaginó que se lo tenía merecido por descortés-. Niña, por favor, eso no tiene ciencia… -y se dispuso a preparar la bebida. En minutos la sirvió en una taza, le añadió los toques finales y se la alcanzó a la visita, deslizándola sobre el mesón de mármol de esa cocina de ensueño-. Ten, Saraí… Espero que no te intoxiques, porque si eso pasa, no sé cómo le haré entender a tu padre que mi verdadera intención no era matarte… -quiso reírse, pero eso jamás se lo permitiría, así que se acercó la taza cuanto antes a los labios para que el pocillo le sirviera de máscara a su sonrisa. Probó la bebida y lo supo. Lo supo al instante: era el café más delicioso que había probado en toda su vida e hizo palidecer rotundamente al que le hacía su madre-. ¿Y bien? -Pamela esperaba el veredicto de brazos cruzados.

—Pésimo… -masculló y se giró sobre sus talones llevando la taza en sus manos-. Pero no lo arrojaré por el desagüe, como bien dijiste, es mi padre el que hace las compras…

—Una hija ejemplar que cuida el patrimonio de la familia… Me encanta…

—Gracias… -y llevándose de nuevo la taza a los labios para deleitarse con un nuevo sorbo de ese delicioso café, desapareció.

A partir de ese día, el café se convirtió en la antesala de otras muchas atenciones. Pamela no era una estúpida, mucho menos una sumisa y eso fue algo que no solo comprendió bastante bien Agustín Salcedo a su debido momento, también su hija. Era sorprendente el modo en el que la joven esposa de su padre respondía, con una justicia más que merecida, gentileza con gentileza o desaire con desaire, siempre asegurándose de salir muy bien parada de la situación, enfatizando con su aplomo e inteligencia la conducta inmadura de la chiquilla caprichosa de su marido. Así, con ese talento maravilloso para manejar la situación, con esa nobleza que se alzaba por encima de cualquier intriga tan solo con un gesto o con una sonrisa, con esa belleza inexplicable, Pamela Ortiz le fue socavando el corazón a Saraí Salcedo.

No solo aprendió al instante cómo le gustaba el café a kiddo (como empezó a decirle de cariño conforme le fue derribando las defensas), también cuál era su desayuno favorito, el punto ideal en el que prefería los huevos fritos, que el arroz con pollo le gustaba con un toque de mayonesa o que prefería el pesto antes que la salsa roja, especialmente si se trataba de los ñoquis, una de sus comidas favoritas. Sí, se la ganó no solo con atenciones, también demostrándole que no era una tonta, mucho menos una aprovechada y ni hablar de la posibilidad de que se tratase de una imbécil oportunista. Saraí Salcedo se enamoró y el acontecimiento había ocurrido más de 16 años atrás.

A los detalles de Pamela, que pasaban por gentilezas como hacer los ñoquis frescos especialmente para ella cada vez que sabía que la chica estaría de visita por la casa paterna, se sumaron otras aristas de esa compleja historia de amor platónico. Al pasar tiempo en casa con Agustín y con su esposa, fue testigo, en múltiples ocasiones, de escenas en las que el cinismo y la humillación se ponían de manifiesto y comenzó a darse cuenta de cuál era la verdadera naturaleza de ese hombre que no solo la había engendrado, también le había dado todo. Al principio se mantuvo al margen, no sin sentir una profunda indignación y pena por las tribulaciones de su madrastra, pero un buen día supo que no podía seguir quedándose callada y en venganza no solo de Pamela, también de su propia madre, se enfrentó al padre con una ira descomunal que dejó al sujeto perplejo. Para ese momento Saraí ya estaba más distanciada de la familia en Venezuela, enfocada más bien en su formación como artista en diversos lugares del mundo, pero no podía soportar la idea de que cada vez que estuviese de visita, ocurriera ante sus ojos uno de esos sucesos despreciables, como la vez aquella en la que Pamela supo, del modo más doloroso posible, que la verdadera razón por la que no podía concebir era consecuencia del secreto que tan bien supo guardar el marido, al menos por los primeros cuatro o cinco años de relación.

—Eres despreciable… -le dijo metiéndose en su despacho sin siquiera llamar a la puerta. El empresario solo vio su melena suavemente ondulada, castaña, casi rubia, pasar ante sus ojos y detenerse con aplomo ante el escritorio.

—Saraí… -musitó en su habitual modo de conducirse, sin perder jamás la compostura-. Saraí, cariño, ¿no me digas que ahora quieres un hermanito?

—Viniendo de ti, la verdad es que no deseo nada… -el sujeto la miró muy serio y en sus ojos de caramelo, que siempre fueron la dulzura, lo que halló esta vez fue odio-. ¿Por qué no fuiste sincero con Pamela? ¿Por qué no le dijiste la verdad para que ella escogiera si quería embarcarse en esta pesadilla de vida contigo o si optaba por involucrarse con un hombre que sí tuviera los cojones en su lugar?

—¿Disculpa? -arrugó el ceño muy serio.

—Sí, como lo oyes… Un hombre que tenga cojones, no como tú, que te has estado comportando por años como un verdadero patiquín…

—Saraí… -se puso de pie-. Cállate, porque…

—¡Tócame! -gritó-. ¡Te reto a que me pongas un dedo encima, cobarde! -lo miró a los ojos de un modo fulminante y Agustín Salcedo no movió ni un músculo-. ¡He estado ciega por años, por años, pero ya no más! Eso eres: un miserable, un pobre infeliz, un rey Midas que en lugar de convertir lo que toca en oro, realmente lo marchita todo a su paso… ¡No podrás con Pamela y de eso estoy convencida!

—Pero qué estup…

—¡No podrás con ella! ¡Es una bendición que te hayas amarrado los pocos cojones que tienes para que no sigas desperdigando por ahí tu semilla, Agustín Salcedo, porque dificulto que exista una desgracia mayor en el mundo que parirle un hijo a un miserable como tú!

—Te recuerdo que soy tu padre…

—¡Vaya mierda de padre! -y escupió sobre el escritorio, dejando al sujeto sin palabras, pálido-. Eso es lo que opino de tu paternidad… ¡Que te aproveche! -y se largó, no sin antes intentar consolar a Pamela, pero fue imposible hablar con ella, encerrada como estaba en sí misma.

Ese sería el primer paso para que Saraí comenzara a aborrecer seriamente al padre y se acercara más, mucho más a Pamela. ¡Más de lo que lo estuvo en esa época en la que ella, como nadie, la apoyó en su sueño! Desde luego que Agustín, herido en su orgullo, intentó manejar la situación con su hija, buscando el modo de conservar una relación cordial con ella, pero esa lucha entre ambos solo estaba a punto de iniciar. No solo lo detestaba por su conducta misógina y narcisista, también comenzó a despreciarlo por celos… ¡Unos celos descomunales que habitaban en el corazón de una mujer que estaba comenzando a ver la vida desde otros cristales!

¿Cuánto no hubiese dado por amar a Pamela Ortiz de la forma en la que merecía ser amada, por cuidarla, por atenderla, por retribuir a cada una de sus sonrisas con otras nuevas? ¿Cuánto no hubiese dado por colmarle la vida de emociones, de días felices, de instantes inolvidables? Y en su corazón enamorado de mujer apasionada, la figura del padre se fue transfigurando ante sus ojos en la de un rival a vencer, en la de un idiota afortunado, un pobre infeliz que tenía a su lado un tesoro, una maravilla de compañera, incapaz de valorarla en lo más mínimo. ¡Ciego, idiota, torpe, mezquino! Del amor y la admiración que esa chica sentía por Agustín Salcedo quedaba muy poco y aunque aún lo apreciaba, el afecto había erosionado, en parte por la conciencia alcanzada, en parte por un anhelo de justicia, en parte por un amor incondicional que se guardó dentro, muy dentro, porque Saraí Salcedo amaba sin condiciones a Pamela Ortiz y le bastaba una sonrisa de sus labios, una mirada profunda de sus ojos negros, un instante de felicidad para sentir que eso le alcanzaría por el resto de su existencia.

No solo fue su amiga incondicional, también comenzó a preocuparse e interesarse por ella de un modo desmedido y creyó que su abnegación la acompañaría en silencio por siempre hasta que un buen día, harta de ese maldito matrimonio, Pamela se alzó ante Agustín como lo haría una montaña y le aseguró que aunque la vida se le fuera en ello, se separarían. Divorciada de su padre, solo dos personas estuvieron allí para contenerla: María Pía Sardi y Saraí Salcedo, esta última además con la ilusión de saber que una vez superada la presencia del empresario en la vida de esa mujer espléndida, el camino estaba más que libre para dar rienda suelta a sus verdaderos sentimientos, conquistarla y hacerse de una vez por todas con el corazón que tanto ansiaba por cuidar. No contaba, loca, tonta, enamorada como estaba, no contaba con la negativa de esa mujer preciosa que por pudor, vergüenza, respeto a los involucrados, convenciones sociales y más, mucho más, le aseguró que una relación amorosa entre ambas era más que imposible. Hacía solo seis años que Saraí le había confesado a Pamela sus verdaderas emociones, era un poco más de un lustro de rechazos. De constantes rechazos.

Ahora tenía más de dos años radicada en Miami y ni la distancia, ni sus discretas relaciones con otras mujeres, le servían de nada para mermar una pasión dulce, tierna, embriagadora, que emergía en su corazón y en su piel solo de escuchar a Pamela Ortiz, solo de verla… ¡Solo de contemplarla dormida en esa cama donde estaba esa mañana de junio, acurrucada!

Suspiró y se puso de pie sin hacer el menor ruido. Rodeó la cama, se reclinó en ella despacio, muy despacio, se aproximó lo más que pudo al cuerpo cálido de esa mujer preciosa, contempló su perfil como si se tratase de una aparición, al tiempo que acarició con la tersa piel de sus manos su brazo. Tendió sus ojos de color caramelo sobre el resto de esa silueta y para qué engañarse, si en el pecho se le agolpó un frenesí que la empujaba a recorrerla entera, pero no. No la irrespetaría ni ahora ni nunca, así que se olvidó de la forma como ese cuerpo alucinante de mujer la llamaba a los gritos para concentrarse en su hermoso perfil y depositar un beso tiernísimo en su mejilla, para luego susurrar cerca de su oído:

—Buenos días… -Pamela emitió un sonido dulce, quedo y se movió un poco sobre la cama-. Buenos días, dormilona… -repitió, acompañando sus palabras de otro beso, esta vez en el lóbulo de la oreja. Los ojos de la mujer de cabello negro se abrieron de inmediato y trató de cobrar conciencia lo antes posible.

—¡Saraí! -la descolocó en un segundo-. ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Qué hora es? ¿Qué pasó?

—Cálmate… -rio suavemente, aún contra su oreja, sujetándola por el brazo-. No ha pasado nada… Solo te estoy dando los buenos días… ¿No puedo darte los buenos días?

Pamela se giró un poco y la miró a los ojos.

—Saraí, ¿qué estás haciendo?

—¡Nada, criatura, por Dios! -volvió a reír y se dio cuenta de cuán alterada estaba esa mujer preciosa a la que había despertado esa mañana-. ¿Por qué te pones así? Estás temblando… -la miró a los ojos de un modo increíble-. Tu piel está completamente erizada…

—¡Saraí! -y se sentó en la cama como un payaso que salta de una caja sorpresa… ¡Todo un Jack-in-the-Box, ni más ni menos!

—Pam… -y se incorporó junto a ella, depositando sus labios sobre su hombro y tomándola de nuevo por los brazos-. Cálmate, por favor… -habló muy cerca del lóbulo de su oreja-. Dime… por qué te pones así, ¿ah? ¿Por qué estás tan nerviosa?

—Saraí, yo no sé de qué mierdas estás hablando… -y se tomó la cara con ambas manos.

—¿No te das cuenta de que estamos tú y yo solas? -y su sensualidad fue embriagadora-. ¿No te das cuenta de que no hay peligro, de que nadie tiene por qué enterarse, de que no está nadie aquí para detenernos, para juzgarnos?

—Salte de la cama…

—Pamel…

—¡Salte de la cama, coño! ¡O lo hago yo! -y saltó del lecho, abrumada.

Saraí suspiró decepcionada al ver a Pamela encerrarse en el baño como si la desdichada comitiva fuese tras sus pasos.

—¡Maldita sea! -masculló.

Cuando Pamela se atrevió a asomar sus narices fuera del baño, se encontró a Saraí en la cocina, ocupada con el desayuno. La vio concentrada ante la estufa, revolviendo unos huevos. Ya el café había terminado de colarse, así que permanecía tibio en la jarra de cristal de aquella cafetera.

—¿La revancha del Avocado toast? -musitó Pamela haciendo reír de inmediato a la otra. Esa risa preciosa viniendo de esa mujer angelical, dulce, tierna, la hizo recobrar la calma. Al menos Saraí no se había enojado por rechazarla de un modo tan brusco.

—Pues no, señorita… -y volvió a concentrarse en sus huevos-. Huevos revueltos con jamón y pan tostado… ¿Te gusta?

—Bueno… -se alzó de hombros y se puso de pie a su lado-. Ayer me sorprendiste con el pan con aguacate… -se miraron a los ojos-. Quizás hoy me sorprendes con los huevos revueltos…

—No sabes cuánto ansío por sorprenderte todos los días… -musitó viendo sus labios maravillosos y se acercó a ella despacio para depositar en su mejilla un beso colmado de dulzura que ruborizó a la mujer de cabello oscuro en un tris-. Y no solo con la comida que prepare para ti… -Pamela suspiró profundamente y se desembarazó de aquella aproximación y de aquellas palabras en silencio, ocupándose del café. Saraí notó con decepción su indiferencia. Al parecer no importaba cuántos años transcurrieran, esa mujer de cabello negro jamás cedería. ¿Y ella? ¿Se rendiría?

Permanecieron en silencio por unos minutos y Saraí retiró la comida del fuego, para servirla en sendos platos.

—¿Qué compromisos tienes hoy? -murmuró Pamela, llevando en sus manos las dos tazas con café hasta la mesa.

—Ninguno… -volteó a verla y se reunió con ella, acercándole la comida-. ¿Por qué? ¿Te gustaría que planeásemos algo?

—Ya sabes de sobra que no puedo… -suspiró-. Luego del mediodía debo subir a Galipán a reunirme con María Pía… -la otra arrugó los labios con desazón.

—¿Por qué la urgencia? ¿Por qué no hacemos algo tú y yo hoy y te vas al Ávila mañana?

—Porque Pía está sola en la cabaña desde el lunes…

—Pía no es una niña… -se sentó a la mesa, un poco irritable-. Si mal no recuerdo debe tener 40, 41 años…

—41 recién cumplidos -acotó-. Y no es tan simple como crees…

—Bueno -alargó la mano y tomó la mantequilla que estaba sobre la mesa para untar su pan tostado-. Si no haces el más mínimo esfuerzo por explicarme, dudo que entienda…

—A ver, Saraí… -la miró a los ojos-. Se trata de un proceso personal… No tengo por qué discutir contigo las intimidades que mi mejor amiga me confía…

—Bien… Y si todo este asunto va de pasar el fin de semana con Pía para que no esté sola… ¿Por qué no puedo ir contigo? -la miró ilusionada-. Prometo ser discreta, portarme bien… ¡Tenía dos años sin venir a Venezuela, me encantaría pasar el fin de semana en esa cabaña preciosa!

—Me parece que incomodaremos a Pía, Saraí…

—¡Pero si Pía es un amor! -la miró sonriente-. ¿Cómo crees que se va a incomodar?

—Pues sí, Pía es un amor… ¡Una divinidad de mujer! Pero no está pasando por su mejor momento, así que…

—Prometo ser discreta… -juntó sus manos anunciando súplica-. ¡Por favor, Pam!

—No.

—Entonces… -pensó-. Entonces vayamos tú y yo solas el fin de semana que viene, ¿qué me dices?

—Ni de chiste me quedo a solas contigo en esa cabaña todo un fin de semana… -y bebió un sorbo de café, pero los ojos de Saraí ya estaban sobre ella con una ávida curiosidad.

—¿Por qué? -se le encimó un poco-. ¿A qué le temes tanto, Pamela Ortiz?

—A nada, Saraí Salcedo... No le temo a nada… -y trató de distraerse en la comida.

—¿Seguro? -le acarició el brazo-. ¿Y por qué te pones así?

—Así, ¿cómo? -la miró a los ojos, desafiante.

—Irritable, nerviosa, de mal humor…

—¡Niña! ¿De mal humor? -y fingió reír-. ¡Pero si estoy dichosa! ¿De dónde sacas esa tontería?

—Lo veo… -se humedeció los labios-. No solo te veo, además te siento… ¿Crees que soy una imbécil, Pamela Ortiz? ¿Crees que no estoy a merced de todo lo que me transmites? ¿Crees que no percibo cómo te pones nerviosa, cómo se acelera tu respiración, cómo reacciona tu piel al contacto de mis manos, cómo se dilatan tus pupilas? Yo sé, sé muy bien que aunque te empecines en negarlo tú sientes lo mismo que yo cuando estoy cerca…

—Saraí, Saraí… -y le dio un par de palmaditas sobre la mano-. Creo que estás viendo cosas donde no las hay, cariño…

—¡No me trates como a una tonta, Pamela! -se enojó en un segundo-. Ayer insistías en tratarme como a una niña, como si de verdad tuvieras que asumir el rol de madre o de madrastra conmigo… -se miraron a los ojos-. ¡Tú no eres mi mamá, Pamela Ortiz! ¡Ni siquiera nos separa una diferencia de edad abismal! ¡Somos dos mujeres hechas y derechas que sienten como dos seres apasionados! ¡Solo tienes 4 años más que yo, por favor!

—Sí, muy bien… -volvió a concentrarse en la comida lo mejor que pudo, pero Saraí vio de inmediato que el tenedor le temblaba un poco entre los dedos-. ¿Y qué con eso?

—¡Que te deseo! ¡Que te amo, Pamela!

—Ay… -suspiró y se tomó la frente con la punta de los dedos-. Aquí vamos de nuevo…

—¡Sí! ¡Aquí vamos de nuevo, todas las veces que sean necesarias para que lo entiendas, además!

—Saraí… -la miró a los ojos, muy seria-. ¿Te volviste loca? ¡Te recuerdo que eres la hija de mi ex marido!

—¿Y qué? -gritó-. ¡El mismo patán que te lastimó! ¡El mismo imbécil que te robó buena parte de los mejores años de tu vida! ¡No me digas que le guardas ese tipo de lealtad a un miserable que jamás la tuvo contigo! -Pamela permanecía callada, intentando desayunar-. ¿O es que temes que te haga lo mismo? -se preocupó un poco-. ¿Es eso? ¿Temes que te haga lo mismo? ¡Porque yo te juro que lo únic…!

—No diga tonterías, Saraí… -volvió a depositar sus ojos negros sobre los de ella-. ¡No digas estupideces! A ver… Dime… ¿Cómo manejarás el colapso que tendrá tu madre si se entera que tú y yo somos amantes?

—¡Pareja! ¡Yo no te quiero como amante y lo sabes de sobra! ¡Yo te quiero en mi vida, para mí, para amarte, acompañarte, cuidarte y llenarte cada día de gloria por todos los minutos que me resten de existencia!

—¡Lo que sea! ¿Cómo crees que lo tomará Ernestina? ¿Quieres matarla, acaso? ¿Quieres vivir con esa culpa?

—Si mamá opta por morir movida por su soberbia, por sus prejuicios, por su neurosis, será su decisión, ¿no?

—Adrián… ¿Sabes el desprecio, el odio, el daño que te puede ocasionar Adrián si se entera que tú estás involucrada de ese modo conmigo? No solo sentirá asco de ti, también hará todo lo posible por arruinarte la vida, como intentó hacerlo conmigo solo por atreverme a poner mis ojos en su padre… ¡Tu padre!

—¡Ese idiota es lo de menos!

—¡Pues creo que el idiota, como tú le llamas, es lo de más! ¡Te desheredará, te expulsará de la familia, te desconocerá como hija! Y no mencionemos a David, tu hermano más querido, con el que además te la llevas tan bien… -la encaró: Dime, ¿estás dispuesta a echarte a toda tu familia encima por una locura?

—Lo que yo siento por ti no es una locura… -se golpeó el pecho con la punta del dedo con frenesí-. ¿Tú sabes desde cuándo estoy enamorada de ti? ¿Tú sabes por cuántos años callé mis sentimientos? ¡Tengo más de 15 años tras tus pasos, queriendo colarme en tu corazón, ansiando que me consideres, que me correspondas…! -se tomó la cabeza con ambas manos, revolviéndose el cabello suavemente ondulado que tenía recogido a medias para que no cayera sobre su rostro-. Yo sé que los Ortiz también son muy conservadores, yo sé que tu familia se lo tomaría muy mal, pero…

—¡Tus padres y tus hermanos ni siquiera saben que eres lesbiana! ¿O es que ya le confesaste a la familia tu verdadera orientación?

—No… -asumió avergonzada.

—Allí está… La única persona, salvo las mujeres con las que te has involucrado, que sabe de tu verdadera orientación, soy yo… ¿Cómo crees que reaccionarán los Salcedo a eso?

—¡No lo sé y no me importa, Pam! -dijo completamente apasionada-. ¡Me tiene sin cuidado lo que piensen los Ortiz, los Salcedo! ¡Tengo 38 años escondiéndome! ¡Ya no quiero ocultarme más!

—Bien… -suspiró-. Entonces sal del closet en tu próxima relación y ten por seguro que te apoyaré hasta las últimas consecuencias…

—¡Contigo! -le tomó las manos-. Yo no quiero una próxima relación, ¡yo te quiero a ti!

—Lo siento, Saraí, pero a mí no me tendrás… Al menos no de ese modo…

—¿Por qué? ¿Por qué? -Pamela enmudeció. En un ataque de frenesí, Saraí le tomó con suavidad el rostro entre las manos y la obligó a verla a los ojos-. Dímelo ahora, ¡dímelo ahora aunque me mates, Pamela! ¡Dímelo! ¿Por qué no puedo tenerte? ¿Por qué? -se miraron a los ojos de un modo sobrecogedor-. ¿No te gusto? ¿No me amas? ¿No sientes lo mismo que yo? ¡Porque te juro por mi vida que lo veo en tu mirada, lo siento en tu piel, lo noto en tu respiración, yo no te soy indiferente, no lo soy!

—¡Saraí! -retrocedió abrumada-. ¡Estás diciendo tonterías, niña! -se levantó de la mesa como lo hizo de la cama esa mañana-. No digas tonterías, Saraí…. No imaginas todo lo que puede pasar si tú te involucras conmigo de ese modo… -volteó a mirarla, angustiada-. ¿Cómo vivirás sabiéndote odiada y repudiada por toda tu familia? ¡Dime! ¿Cómo?

—No te estoy pidiendo opinión sobre mi familia.. ¡Esa no fue la pregunta que te hice! Por un minuto, solo por un minuto olvídate de Adrián, de David, de mi padre… -la miró a los ojos, desafiante: Ahora responde… ¿qué sientes por mí?

—No puedo olvidarme de los Salcedo, Saraí, porque sé cuánto daño te haría dist…

—¿Qué sientes por mí?

—¡De verdad no lo entiendes, Saraí! -se tomó la cabeza con ambas manos-. O no lo entiendes o no lo quieres entender…

—No me estás respondiendo, Pamela… -sonrió con desdén-. Que sepas que tus evasivas son patéticas…

—Piensa lo que quieras, Saraí… -y trató de salir de la cocina, pero la mujer de cabellos castaños, casi rubios, se interpuso en su camino.

—Pamela, mi amor… -lo susurró con dulzura, persuasiva-. Dímelo… Por una vez en tu vida, dímelo: ¿qué sientes por mí?

—Saraí, lo sabes de sobra…

—No, no lo sé… -la tomó por los hombros-. ¡Dímelo!

—Tú sabes que eres una de mis más amadas amigas…

—¡No mientas, Pamela! -se enfureció-. ¡Tienes miedo de admitirlo! ¡Tienes miedo de reconocerlo porque sabes que una vez que lo sepa no habrá fuerza sobre la faz de la tierra que me impida estar contigo, que me haga desistir en mi sueño de tenerte del modo en el que ansío tenerte! ¡Te prometo que no haré nada que te dañe, que respetaré tus tiempos, que lo llevaré con calma, pero dímelo! ¡Dímelo, porque ya no puedo vivir un día más con esta incertidumbre! -se miraron a los ojos por segundos y Pamela declinó su mirada tan oscura, despacio.

—Debo atender algunas cosas antes de marcharme a Galipán, Saraí… -suspiró-. Iré a cambiarme y te sugiero que tú también hagas lo mismo para llevarte a la casa de tu madre… Vamos… -y le dio un par de palmaditas amorosas en la mejilla-. Se nos hace tarde…

Salió con suavidad de la cocina dejando a la otra como un náufrago, que en mitad de una tormenta y a merced de una centella, pierde el único escombro al que podía aferrarse sobre las olas.

09 de junio - 13:11

En la mano derecha sostenía una copa donde había servido vino de mora, mientras que la mano izquierda le servía de apoyo a su mentón, sentada como estaba en el mueble de esa terraza elevada sobre la profusa vegetación de una montaña que iba en declive por varios kilómetros hasta el mar. Sus piernas estaban apoyadas sobre la mesa de roble que acompañaba al sofá, cruzada una sobre la otra. En sus oídos sonaban todas esas canciones que Elisa y ella se habían compartido en esos días de perseguirse con mensajes infructuosos hasta que volvieron a encontrarse en una conversación esperanzadora.

No, no habían vuelto a conversar desde la tarde anterior y suponía, por la hora, que ya para ese momento la mujer de ojos verdes hacía mucho que debía estar en Cubagua. Esperaba, como el zorro que vigila el agujero de una liebre, a que llegara un nuevo mensaje de la persona amada e infería que la razón de su dilación era que posiblemente no había encontrado esa ansiada conexión que le permitiera cuando menos enviar un mensaje. Su rostro, tan atribulado por días, lucía sereno y una sonrisa preciosa era el testimonio de esa calma. Por supuesto que en lo más hondo de su corazón estaba aterrada y temía que de nuevo las cosas se pusieran por encima de ella doblegándola, pero esta vez la gran diferencia es que estaría allí lista para plantarle cara a todo lo que pudiera torcerse, arruinarse, salir mal. Esta vez no bajaría los brazos por nada y eso lo tenía más claro que nunca. Por suerte para ella, no había mayores motivos para preocuparse y se entregó, finalmente, a un instante contemplativo y maravilloso, en el que las nubes sobre el firmamento, ese que se unía al mar en la distancia, le servían de sublime distracción, acompañadas de esas escenas casi inertes sobre el mar, en la que barcos de carga y otras naves, a veces incluso aviones, se desplazaban ante sus ojos con pereza.

Suspiró, abrigando de a poco su corazón con una dicha pequeñita, pequeñita, pero definitivamente refrescante y no escuchó a Pamela Ortiz abrir la puerta de esa cabaña, entrar en ella y llamarla varias veces. Al no recibir respuesta, la mujer de ojos y cabellos oscuros frunció el ceño con curiosidad, puso su cartera en uno de los sillones aledaños a la chimenea, se asomó en la cocina y la encontró aseada y recogida, pero deshabitada y subió hasta la mitad de la escalera que daba a la plataforma sobre la cual estaba la habitación, que también halló vacía. Se acarició un poco el mentón preguntándose dónde podría estar María Pía Sardi y la puerta abierta de la terraza fue la única opción viable. Se dirigió a ella y sonrió radiante al ver a su mejor amiga tan cómoda, con su copa de vino en la mano y su gesto sereno.

—¡Pipita! -se sentó a su lado y le dio un sonoro beso en la mejilla. La otra se volvió hacia ella y en el brillo de esa mirada y en esa sonrisa delicada de sus labios finos sobre su rostro hermoso, vio grandes avances-. ¡Pero mira qué linda estás!

—¡Sí inventas, Pamela, por favor! -y se echó a reír acentuando en ese gesto su belleza.

—¡En serio, necia! -la sacudió suavemente por el hombro-. ¡Me tenías preocupada porque ayer no me comuniqué contigo, tampoco esta mañana, y no sabía qué podía haber sido de tu vida luego de haberte dejado por todo ese tiempo a solas!

—Ah, no, no… ¡No me hagas responsable de tu sentimiento de culpa! -la miró fijamente-. ¿Y eso? Es raro que Pamela Ortiz desaparezca luego de que promete llamar o comunicarse… ¿Qué te ocurrió? -la miró fijamente y se percató de cada centímetro de su rostro-. ¿Qué fue eso tan importante que te mantuvo ocupada?

—¡Nada del otro mundo! -y se levantó del sofá de un movimiento, dispuesta a ir a la cocina en busca de una copa-. Tú sabes, una exposición a la que fui anoche… La muestra de SaSaí de la que te hablé… -entró a la cabaña a paso ligero.

—Ah… -bebió un sorbo de su copa y alzó un poco la voz para que Pamela la escuchara desde el extremo opuesto de la casa-. Así que la exposición de tu hijastra estuvo muy interesante, por lo que veo…

—¡Excelente! -y ya se devolvía con la copa en la mano-. ¡De verdad, excelente! ¡Esa niña es un genio!

—¿Sí? -miró el perfil de Pamela al sentarse nuevamente a su lado y servirse vino, animada.

—Sí, sí, totalmente… ¡Salud! -y chocó su copa contra la de ella-. Pero cuéntame de Elisa, a ver… Cuéntame de ese celibato que está comprometido, de ese asunto de que se te cruzó en tu desierto… ¡Cuéntame! -María Pía suspiró profundamente dejando a la otra sorprendida.

—Bueno… -miró de nuevo al horizonte con una sonrisa espléndida-. El martes comencé a leer de nuevo Hey, Kiki! y ese nuevo viaje por todas esas emociones me avivó el deseo de ponerme en contacto y le envié una canción, una canción que no es de nuestra época, pero que una vez que la escuché ya de adulta, quise que fuera nuestra y así ha sido desde entonces…

—¿Cuál?

—La playa de la Oreja de Van Gogh…

—Muy bella, ¿no?

—Bella e intensa…

—Como ustedes, ni más ni menos… -bebió de la copa.

—Te confieso que me alarmé mucho, porque el mensaje estuvo por minutos como no recibido y a mi cabeza se vinieron un montón de hipótesis…

—Todas muy malas, desde luego…

—Todas pésimas, claro que sí… -rio-. Pensé que Elisa me había dado un número telefónico falso para que yo no pudiera comunicarme con ella nunca más…

—¡Pero qué necia, criatura! ¿Qué interés puede tener ella en recurrir a esa bajeza luego de haberte dicho de ese modo tan romántico que eres su sensación de destino?

—Ninguno, pero ya sabes de qué fibra están compuestos mis miedos y si fui capaz de arruinar mi vida y la de ella a los 17…

—¿Por qué no ir por la revancha a los 41? -la miró muy seria.

—¡Ya me conoces! -y se echó a reír.

—Pues tengo el presentimiento de que tu patética hipótesis no resultó…

—No, claro que no… Yo apagué el teléfono luego de esperar por minutos un mensaje que jamás llegó, pasé una noche de mierda torturándome, luego al día siguiente traté de sujetarme a sus palabras antes de despedirnos como si fuesen un verdadero paracaídas y…

—¿Y…?

—Y cerca de las once de la noche volví a encender el teléfono, con la hermosa sorpresa de que había respondido… ¡Con otra canción!

—¡Ay! -se tomó la cara con ambas manos-. ¡Es que no puedo con ustedes, me las como!

—¡Escucha! -buscó de inmediato en su dispositivo Tú-. Escucha para que mueras de amor conmigo… -y mientras vio a Pía buscar esa canción con ahínco en su smartphone, la imagen de Saraí se le vino a la cabeza como el resplandor de un relámpago. Se descompuso un poco, bebió de su copa de vino y disimuló magistralmente su ligero estupor-. Aquí está… -comenzó la reproducción.

Pamela le prestó la mayor atención a esa canción, pero su mente estaba subida, definitivamente, a un carrusel que ni ella misma se podía explicar. Era vertiginoso, confuso, agobiante. Era como ver en su cabeza a esos corceles de colores rutilantes, transfigurarse en su imaginación en dragones en lucha, rodeados de luces estridentes. Se inclinó un poco hacia adelante, se tomó las sienes con las puntas de los dedos, cerró los ojos y Pía no pasó por alto ese gesto que aunque quiso disfrazar de concentración, era evidente que se trataba de un claro síntoma de tribulación. Discreta, la mujer de ojos miel no dijo nada, así que se dejó llevar de nuevo por la letra de esa canción, por el mensaje implícito en ella y permitió que la música se tomara su tiempo, hasta que la reproducción se detuvo por sí sola.

—¡Vaya! -soltó la amiga incorporándose, con una sonrisa preciosa y los ojos verdaderamente conmovidos. María Pía estudió su gesto con una minuciosidad milimétrica-. ¡Es una declaración, Pipita! ¡Una declaración con toda la regla!

—No fueron las dos únicas canciones que nos compartimos, porque por al menos dos días nos estuvimos enviando mensajes de forma esporádica, sin tener suerte con eso de coincidir la una con la otra, hasta que por fin pudimos tener una conversación en directo y no solo eso… ¡Una llamada!

—¿Y…? -su sonrisa era hermosa, pero algo en sus ojos negros no encajaba.

—Fuimos sinceras… Sinceras como si hubiésemos regresado a nuestros 17 años y nos lo dijimos todo…

—¿Todo?

—Es decir, todo lo que habíamos sentido con respecto a esos mensajes, así como las expectativas que tenemos de cara a una segunda oportunidad…

—¿Y la tendrán? ¿Tendrán esa segunda oportunidad?

—La tendremos… -sonrió-. ¡Claro que sí! Elisa no quiere contradecir al destino y desea estar cerca de mí, cada vez más cerca y yo… ¡Yo estoy ansiosa por demostrar que soy de verdad, que no le voy a fallar, que nunca más nos fallaré, ni a ella ni a mí!

—¡Maravilloso! -dio un par de palmadas-. ¿Qué nos falta entonces?

—La relación…

—¿La relación? -se echó a reír-. ¡Niña, pero si la tienen desde hace años!

—No, no… Claro que no… Elisa y yo nunca nos asumimos como novias…

—Bueno, pero tú misma dijiste que eso nunca les hizo falta…

—No, pero precisamente, ese no asumirlo nos restó oportunidades…

—Oportunidades que ya no desaprovecharán, supongo…

—Supones bien, sí…

—¿Y entonces en qué estatus está el corazoncito de mi querida Pipita?

—El corazoncito de tu querida Pipita está un poco aterrado, pero dispuesto a hacer todo lo que tiene que hacer, además de estar a la ansiosa espera de que Elisa vuelva a llamar, porque justo ahora debe estar en Cubagua, posiblemente en busca de una conexión wifi o algo parecido…

—¿No has tenido noticias de ella hoy?

—No… Pero he tratado de mantener mi ansiedad en control…

—Y lo has logrado, por lo visto, porque te veo muy serena…

—Solo estoy disimulando, como tú… -bebió un sorbo de su copa y Pamela la miró un poco desencajada-. Porque realmente estoy que me monto en un cohete y me lanzo a Cubagua ya mismo… -la miró a los ojos-. Ahora, Pamela Ortiz, deja la farsa y dime qué te traes ahí… Desapareciste sin explicación luego de reunirte con nuestros queridos amig…

—¡Niña! -le tomó las manos-. ¡Pero es que no sabes la noticia que te tengo con respecto a ese trío de idiotas!

—No, pero tengo una idea… A juzgar por los mensajes de Cecilia, debe estar que se corta las venas…

—No es la única… Oswaldo está en la misma situación y Ernesto es capaz de añadirle una botella de veneno a la escena, solo para estar doblemente seguro de que su suicidio a causa de tu indiferencia no le fallará…

—No me digas… -suspiró y bebió lo que le quedaba en la copa.

—¿Has pensado qué harás con respecto a los personajes?

—Sí, claro y la respuesta es: absolutamente nada. A Elisa y a mí nos queda un largo y pausado camino por delante, en el que las personas homófobas no tienen cabida, así que me parece una muy buena oportunidad para hacer una purga.

—Bien, te apoyo al 100 por ciento... De algún modo les dejé claro a esos tres que no estaba particularmente interesada en seguirlos frecuentando…

—Entonces nada más que decir… -e hizo un gesto con su dedo índice sobre su cuello, como quien corta una cabeza.

—¡Me gusta tu faceta de la Reina de Corazones!

—Y apenas me estoy calentando… -rieron-. Ahora…

—¿Tienes hambre? -se puso de pie, terminándose lo que quedaba en la copa-. Podríamos ir a comer por aquí cerca o preparar algo rico… ¿Qué me dices?

—Pues ahora que lo mencionas, sí… -la imitó, levantándose también del sofá-. Me gustaría almorzar, además de tener más detalles acerca de la exposición de Saraí…

—Como te dije: un trabajo excelente… Por si fuese poco me llevé la sorpresa de que la hija de Agustín está aquí en Venezuela…

—¡No me digas! -y comenzaron a avanzar hacia el interior de la cabaña.

—¡Sí! La vi anoche en la exposición, vino para atender ese compromiso y estará algunas semanas en el país, para compartir con su madre y hermano mayor… Anoche se quedó en casa y estuvimos poniéndonos al día…

—¡He ahí la razón por la cual no te comunicaste!

—¡Efectivamente! -le sonrió, abriendo la puerta de la cabaña para salir al exterior. Era evidente que se encaminarían al pueblo para almorzar-. Estuve conversando largo y tendido con Saraí… De hecho, quiso venir conmigo para estar aquí el fin de semana, pero…

—¿Pero? -frunció un poco el ceño.

—No quise incomodarte, Pipi… Estás pasando por una situación muy complicada para que la hija de mi ex marido esté acá justo ahora, ¿no te parece?

—No… -se alzó de hombros-. No quiero sonar irresponsable, pero creo que justo ahora lo menos que debería estar es deprimida o preocupada… -se miraron a los ojos-. Tú sabes muy bien que no soy de las mujeres que se postran en la tristeza…

—Lo sé, porque te he visto alzarte sobre situaciones duras, muy duras, con ánimo y entusiasmo…

—Y ahora menos que nunca cuando tengo la más absoluta certeza de que el amor que me unió a Elisa está intacto y las dos estamos sumando intenciones no solo para retomarlo, también para hacerlo crecer… Sí, es verdad, no es tan simple, porque ambas tenemos que hacer frente a muchas cosas juntas y por separado, pero ahora, justo ahora, yo decido estar feliz, esperanzada, ilusionada y sobre todo muy agradecida… -la miró radiante-. Con esa perspectiva, ¿de dónde sacas que podría incomodarme la presencia de Saraí?

—No sabía de tus avances, Pipi…

—¡Invítala! -Pamela palideció.

—¿Disculpa?

—¡Invítala! -le sonrió de un modo maravilloso-. ¡Invítala, anda! Podrías decirle que suba a almorzar mañana, que esté un rato con nosotras y luego, al caer la tarde, que regrese a Caracas… ¿Qué te parece?

—Bueno… -tuvo que admitir para sus adentros que la idea le parecía formidable, especialmente porque sabía de sobra cuánto daño le había hecho a Saraí esa mañana-. Suena bien, ¿no?

—Suena bien, ¡claro que sí! ¡Especialmente porque puedes estar segura de que en cuanto Elisa aparezca, te dejaré colgada por un buen rato!

—No lo dudo ni por un segundo… -pensó-. No solo invitaré a Saraí para que almuerce con nosotras mañana, también le haré un agasajo con una comida especial… ¡Verás!

—Fantástico, ¿no?

—Sí… -esta vez su mirada era cónsona con su sonrisa y María Pía lo notó de inmediato. Su intuición le dijo que algún desencuentro con la hija de Agustín Salcedo estaba opacando la chispa maravillosa de Pamela Ortiz y aunque no indagaría en eso en ese preciso momento, no lo pasaría por alto-. ¡Ni más, ni menos!

Dejó a María Pía disfrutando de unas fresas con crema en la mesa del mismo restaurante donde habían compartido el almuerzo y se apartó a los hermosos jardines aledaños, para seguir el consejo de su mejor amiga e invitar a Saraí a una comida al día siguiente en su cabaña. Respiró hondo, se tomó la frente con la punta de sus dedos, se peinó asímimo ese cabello negro, precioso, lacio, e intentó tomar el control de la situación. Si en ese preciso momento pudiera verse a los ojos ante un espejo y se preguntara a sí misma qué era exactamente aquello que sentía por Saraí Salcedo, sabría de sobra la respuesta: amor. Un amor incondicional, intenso, profundo, capaz de colocarse por encima de cualquier cosa, pero… ¿Era ese amor de la índole del que sentía por María Pía? ¿Era un amor fraternal? ¿O era un sentimiento afín a la pasión desmedida de la hija de Agustín Salcedo? No lo sabía. Genuinamente no lo sabía, mucho menos lo entendía, pero supo, en ese instante supo, que lo único que le importaba justo ahora era estar bien con la mujer maravillosa a la que había ofendido en la mañana y esa invitación podía ser un buen comienzo para hacer las paces.

Buscó su contacto en su teléfono inteligente, se colocó el aparato en el oído, escuchó el tono de esa llamada por WhatsApp y la verdad suspiró de alivio cuando oyó la voz ligeramente ronca de Saraí al otro lado de la línea.

—Pam… -susurró con un dejo de melancolía-. Qué sorpresa… ¿Estás bien? ¿Llegaste bien a Galipán?

—Estoy bien, Saraí… ¿Y tú?

—No me quejo… -se alzó de hombros, se sentó en el balancín del jardín, flexionando sus piernas y subiendo sus pies sobre el cojín-. ¿Cómo está Pía? ¿Ya estás con ella? ¿La encontraste bien?

—Sí… -y sonrió con dulzura. Si había algo que Saraí Salcedo derrochaba era don de gente. Era tan cálida como una hoguera en medio del invierno. Cuántas veces Pamela se preguntó cómo un ser humano tan dulce, tan empático, tan solidario, podía ser a su vez el resultado de la mezcla entre un narcisista como Agustín Salcedo y una neurótica controladora como Ernestina… Definitivamente Adrián parecía más acorde con las personalidades de sus padres, pero Saraí... ¡Saraí era un verdadero ángel! David le seguía los pasos relativamente, porque aunque era un tipo de buen corazón, no se comparaba en honestidad y calidez con su hermana-. Sí, kiddo, Pía está bien… Gracias por preocuparte…

—No faltaba más, Pam… Sé cuánto quieres a tu amiga, además… ¡Ella es tan adorable! -suspiró-. Entonces… Te quedarás con ella hasta el domingo, ¿no es verdad?

—Sí, sí, pero te estaba llamando para invitarte…

—¿A dónde? -frunció el ceño extrañada.

—Nos gustaría que vinieras mañana a almorzar… ¿Qué te parece?

—¿Nos gustaría? -sonrió irónica-. ¿Lo planificaron Pía y tú?

—Pues ella fue la de la idea…

—Claro… -soltó con desdén-. Era de suponerse, ¿no es verdad?

—¡Saraí! -y miró a su alrededor con un dejo de nerviosismo, alejándose un poco más del restaurante-. ¡No empieces de nuevo con eso! ¡La razón por la cual no te invité es porque creí que incomodaríamos a Pía!

—¿Por qué? -la encaró y se puso de pie de inmediato, dando pasos en el jardín mientras se retorcía un poco las suaves ondas de su cabello casi rubio con la punta de sus dedos-. ¿Por qué habríamos de incomodar? ¿Qué hay de raro, qué hay de singular entre tú y yo para importunar a otra persona? Cuéntame…

—Saraí, lo sabes de sobra…

—No, no lo sé de sobra, porque esta mañana me evadiste como mejor te dio la gana, dejándome en la cocina sin norte, sin sur… ¡Sin brújula, siquiera! Tratándome como si fuese la mocosa que jamás conociste y dejándome peor que si me hubieses disparado con un cañón en medio del pecho…

—¡A ver, a ver! ¡Eso ya no importa!

—Habla por ti, Pamela…

—¡De acuerdo! ¡Sí importa, nos importa mucho, pero no es momento ni lugar para resolverlo! ¿Te parece?

—Uhmmm… -y se pellizcó un poco el mentón, con un gesto de traviesa-. Creo que podría vivir con eso si me prometes que lo hablaremos como mujeres adultas, en una conversación en la que no me tratarás como a una niña ilusa… ¿Qué tal?

—¿Y cómo se supone que quieres que te trate, Saraí? -suspiró con hastío.

—Como la mujer hecha y derecha que soy, Pamela.

—De acuerdo, así será… Volviendo con la invitación…

—¡Acepto! -y sonrió, radiante.

—¡Pues qué bueno! -resopló-. Porque lo creas o no, aunque la sugerencia haya sido de Pía, me entusiasmó de inmediato esa posibilidad…

—Claro, si te mueres por verme… -sonrió con picardía.

—¡Cuidado con una sobredosis de modestia, cariño!

—Te mueres por verme y como no tienes el coraje para admitirlo, entonces recurres a las brillantes ideas de tu amiguita…

—Ay, Dios mío… -se sobó la frente con la punta de los dedos-. Aún me pregunto cómo fue que tú y yo pudimos superar nuestras diferencias en algún momento y hacernos amigas, porque a veces eres tan difícil, Saraí Salcedo…

—Nos amamos, Pamela… -la mujer de ojos oscuros frunció el ceño al escuchar eso-. Nos amamos desde el preciso momento en el que tú aceptaste con una pasión incontenible ayudarme con mi sueño de ser artista y te quedabas hasta muy tarde en la madrugada conmigo revisando opciones, haciendo presupuestos, redactando cartas para diversas escuelas e instituciones… ¡Pero sobre todo nos amamos esa tarde en Finlandia, cuando me acompañaste hasta la residencia de artistas, me dejaste allí, revisaste que todo estuviera bien, que estaría en un lugar seguro y adecuado, y me abrazaste con un amor indescriptible, asegurándome que estaríamos en contacto en un momento crucial para mí, porque en ese entonces nadie de la familia me dirigía la palabra por haber escogido ese sueño, y me dijiste que si me sentía sola, confundida o si dudaba de que la opción que hubiese tomado fuese la correcta…

—Me llamaras de inmediato porque lo dejaría todo para ir por ti cuanto antes… -suspiró-. Sé muy bien lo que dije y lo que sentí, Saraí… Y si me lo preguntas, es algo que diría cualquier…

—¡No te atrevas a decir madre, porque te colgaré el teléfono por farsante! En primer lugar, y no me cansaré de repetirlo, tú no eres mi madre, Pamela Ortiz… Entre tú y yo no existe ni el más mínimo lazo de ese tipo, así que ni se te ocurra…

—Iba a decir amiga, Saraí… La palabra que me sacaste de la boca, era amiga…

—Y en segundo lugar -continuó como si no la hubiese escuchado-. Sabes de sobra que cualquier madre no habría hecho lo que tú, porque la mía, al igual que papá, se lavó las manos, en parte movida por las intrigas de Adrián, que aseguraba que esa locura solo era el resultado de las ideas insulsas que tú me habías metido en la cabeza, gracias a tu obsesión de coleccionar cuadritos…

—¡Cuadritos! -se indignó-. ¡Definitivamente, Saraí, tú debes ser adoptada!

—¡Pues sería fantástico! ¡Ahora mismo haré todas las averiguaciones para hacerme una prueba de ADN, porque de ser así, de ser adoptada, ya no tendrías que recurrir a esos argumentos estúpidos que usaste esta mañana! ¡No sé cómo puedes pensar que causarle dolor o vergüenza a mi familia con lo que siento por ti me frenará, Pamela! ¿Es que no lo ves? ¡Dime! ¿Es que no lo ves? ¿No te das cuenta de qué modo tú y yo nos hemos apoyado en estos 15 o 16 años que tenemos amándonos sin decírnoslo?

—Saraí, estoy consciente d…

—¡Tú creíste en mí cuando nadie más lo hizo! ¡Yo te apoyé y te defendí y te defiendo de todos los Salcedo como una verdadera fiera!

—Sí, Saraí, y lo agradezco, pero apoyarnos, cuidar la una de la otra, ser incondicionales, no es únicamente algo que haría una parej…

—¿De verdad piensas que mi familia me frenará si tú me confiesas ahora mismo que me amas del modo en el que yo te amo a ti? ¿De verdad crees que en mi corazón pesan más el afecto y la aceptación de mis padres que todo lo que podría comenzar a construir a tu lado ahora mismo? ¡Ya no somos unas niñas, Pamela y aunque le estoy muy agradecida a mis padres por todo lo que han hecho por mí, también es verdad que en muchas ocasiones fui víctima de su intolerancia, de su falta de tacto, de su desidia!

—Sí, Saraí, pero no puedes tomar una decisión como quien cobra venganz…

—¡No me estoy vengando de nadie! ¿De dónde sacas que yo podría ofender mi amor, desvirtuar este sentimiento enorme que me ha acompañado por años usándote a ti como vehículo para una vulgar venganza? ¿Te volviste loca, Pamela Ortiz? -se echó a reír, burlista-. ¿O eso de la venganza es otro de tus brillantes argumentos para mantener el puente levadizo que lleva a tu corazón sellado a cal y canto? ¡Vaya que eres hábil para inventarte excusas!

—Saraí, Saraí…

—¡La negación es una enfermedad peligrosa!

—A ver, grandísima necia… ¿Terminaste ya con todos los reproches?

—Déjame revisar… Puede que me quede uno aquí a la mano…

—Te espero mañana a las 11, ¿te parece?

—De acuerdo… -sonrió, feliz.

—Alcides, el conductor que siempre me asiste con el transporte hasta acá, pasará por ti media hora antes… ¡No lo hagas esperar!

—¡Jamás!

—Bien… Te mando un beso…

—¡Dámelo! -Pamela se ruborizó un poco-. ¡Dámelo y mátame de dicha!

—No… -sonrió con malicia-. No quiero que me tilden de asesina, especialmente porque al único Salcedo que habría matado con gusto es a El Magnífico… Bye, bye! -y colgó.

09 de junio - 16:21

⦾⊐∷⦶ ∴∧ ⊓⊠∧⊏⦵∆⊡⦶ ⦿∧⦿∧… ⦵⊐∴⊐ ∆⊡⊛⦶⊡?

La inesperada vociferación de júbilo de María Pía luego de leer ese mensaje, hizo a Pamela dar un salto en el sillón. Estaba allí, de cara al fuego, reflexionando mientras se tomaba una taza de chocolate caliente y contemplaba la hermosa danza de las llamas reflejada en sus pupilas oscuras cuando, en el momento menos pensado, su amiga salió de la cabaña hacia el jardín como todo un vendaval.

—María Elisa lo volvió a hacer… -susurró complacida, dichosa solo de contemplar la felicidad de su amada Pipita. Una alegría que desconocía.

Sentada en la escalinata de piedra que estaba alrededor de la fuente del jardín, María Pía descifró el mensaje en pocos segundos y ya se estaba preguntando de qué modo podía hallar todos esos caracteres en su escueto teclado para responder apropiadamente, cuando una llamada de su amada Annie le simplificó las cosas.

—¡Hola! -la euforia le dio acento a ese saludo.

—Hola, Kiki… -la mujer de ojos miel no lo vio, pero el rostro de Elisa se estaba acostumbrando nuevamente a la bendición de las sonrisas.

—¿Tienes una idea de cuánto tiempo he estado esperando para que aparecieras? -no le tomó ni dos segundos conectarse con la chica apremiante que alguna vez fue y que se moría por emerger.

—¿24 años? -rieron.

—Pues luego de lo que sucedió el jueves de la semana pasada, un poco menos de eso, pero… ¡Te recuerdo que fui yo la que apareció!

—No podía ser de otra manera, Kiki… Recuerda que en esta historia, siempre fuiste tú la que venías a mí… A nosotras...

—Era inevitable, pero cuando estuve por la carretera de la soledad, por nuestra carretera de la soledad, apenas vi de nuevo la casa de los Sardi recordé un detalle de nuestra hermosa historia… ¡Un detalle que no mencionaste en la novela!

—¡No puede ser! -y apoyó su rostro de su mano izquierda como una verdadera idiota enamorada-. ¡Qué descuidada he sido! ¿Me puedes hablar de eso que se me escapó?

—Esos momentos en los que eras tú la que venías a mí… -sonrió de un modo maravilloso y Elisa suspiró-. No fueron muchos, ¿no?

—Te prometo que eso cambiará, porque mi mala costumbre de esperarte, entronizada en mi ego, fue en parte lo que nos separó hace 24 años y no… No suelo cometer el mismo error dos veces…

—Sin embargo, estás confiando en mí… -lo dijo avergonzada. Con timidez.

—¿Cuándo confiar en ti fue un error?

—Alguna vez lo pensaste…

—Alguna vez me obligué a pensarlo, Kiki, porque creí que era más fácil odiarte y culpabilizarte, pero parte del trabajo de escribir esa novela, fue hacerme responsable…

—Entiendo… ¡Entiendo y lo agradezco!

—Pero como siempre, mi niña dispersa, te estás desviando del tema… -María Pía soltó una carcajada tan hermosa, que Elisa sintió que en ese sonido la felicidad la envolvía en un abrazo como pocos.

—¡Yo de verdad no entiendo cómo pudiste enamorarte de una chiflada como yo!

—Te puedo compartir todo un tratado de mi enamoramiento, pero deja de tomarme el pelo, criatura, y dime de una vez qué es eso que no incluí en la novela para llamar a mi editor ahora mismo…

—Recordé, estando ante la casa de los Sardi, esas veces que viniste a mí, cuando te parabas ante la reja, te sujetabas a los barrotes y completamente muda, esperabas a que yo saliera y te notara…

—¡Yo y mis habilidades sociales! -se ruborizó.

—Y hay algo que quiero confesarte, Elisa… Algo que jamás te dije, porque tontas e irresponsables como fuimos, siempre lo dimos todo por sentado…

—A ver… ¿qué es eso que tienes para mí?

—Siempre supe que estabas ahí, Annie… ¡Siempre! ¡Sentía tu presencia! -Elisa se estremeció-. ¡Sentía tu presencia con una corazonada inequívoca! ¡Por eso no pasaba demasiado tiempo para que me asomara a la ventana o desde la parte posterior de la casa, porque sabía con mi convicción más grande, que tú estabas allí!

—¡Kiki…!

—¡Pero no solo eso! Quiero que sepas que la noche que te sorprendí en el muelle de Peñas Blancas, antes de desembocar a tu playa…

—Nuestra playa…

—Nuestra playa… Antes de desembocar a nuestra playa, yo me colé en tu casa por la parte de atrás, abriendo la reja del estacionamiento con el truco que me enseñaste… -Elisa se echó a reír, encantada.

—¡No has cambiado nada, por Dios! -y se le quebró la voz y sus ojos se humedecieron de alivio y de dicha.

—¡Sí, sí he cambiado, pero justo ahora se me hace muy fácil conectar con esa Kiki que fui! Pero, en fin… Esa tarde me colé en tu casa y entré a tu habitación… Percibí tu aroma en tu almohada y supe… ¡De inmediato supe que estabas allí! No lo dije, no lo verbalicé y hasta me lo cuestioné, pensando que era una rematada locura y que solo era mi deseo de que de verdad esa posibilidad fuese cierta, pero te juro por mi vida, te juro por nuestro amor, que esa tarde volví a sentirte como tantas veces, cuando fuiste a buscarme a mi casa para que saliera a jugar contigo a la tuya…

—Pía… -susurró maravillada.

—Y se lo dije a Pamela, le dije que siempre, siempre te presentí con intensidad, con una sensación expansiva aquí… -depositó los dedos con suavidad en el pecho-. Aquí en mi corazón…

—¿Quieres decir que presentiste que escribiría?

—No… Quiero decir que desde niñas nuestra conexión ha sido extraordinaria… -pensó-. Aunque ahora que lo pienso… ¡Debí presentir que escribirías! -Elisa rio.

—Estás perdiendo facultades, Kiki…

—¡Las recuperaré todas para ti, te lo prometo! -la mujer de ojos verdes se maravilló.

—¿De verdad? ¡La Kiki que conocí no faltaba a ninguna de sus promesas!

—Es un don que conservo aún de adulta y me encargaré de demostrártelo… ¡Lo verás! -se aclaró un poco la garganta-. Ahora, mientras recupero mis facultades… ¿podrías ayudarme con un poco de ortopedia? -Elisa volvió a reír con ganas.

—A ver mi niña ocurrente y maravillosa… ¿Qué necesitas saber?

—¿Dónde estás y cómo lograste comunicarte esta vez? -Elisa suspiró.

—Pues desde esta mañana estamos en Punta Los Cabeceros… ¿Recuerdas Cubagua?

—Muy poco… Fuimos de niñas, ¿cierto?

—En una oportunidad o dos, sí… Pues acá no hay mucho que hacer, es como anclar en Tortuguillos…

—¿Tortu… quién?

—¡Por favor! ¡Por favor dime que arrugaste la nariz al decir eso! ¡Dímelo, por favor! -María Pía se echó a reír.

—¡No lo sé! -seguía riendo y en sus carcajadas se coló un suave ronquido de cerdito.

—¡No! -y murió de ternura, sin temor a comportarse como una imbécil-. ¡No puede ser! ¡El ronquido de cerdito!

—¡Ni lo menciones, María Elisa, que eso siempre me ha avergonzado! -soltó indignada y completamente colorada.

—¡Y yo siempre lo he amado! Pero, satisfaciendo tu curiosidad o brindándote asistencia técnica con aquello de las corazonadas… -Pía seguía riendo-. En Cubagua no hay ningún lugar donde pueda acceder a conexión wifi y el Internet del móvil de mi padre no está dando resultado, así que yo estaba allí, en medio de esa isla desierta, entregada a la demencia como Don Quijote por su Dulcinea, cuando llegó un capitán amigo de mi viejo que tiene un bote de eslora mucho más grande, traslada a más turistas y cuenta con Internet satelital y… ¿Adivina?

—Se condolió de ti y de tu demencia de amor y te dio acceso a su red…

—¡Así es! Tendré Internet hasta mañana al amanecer y luego quedaré incomunicada hasta el domingo en la tarde, cuando esté de vuelta en Peñas Blancas…

—Tengo el presentimiento de que trasnocharemos entonces…

—¿Sí? -se emocionó.

—Tenlo por seguro… -suspiró-. Dudo que por llamada, para no incomodar a otros, especialmente porque Pamela, mi amiga, está aquí acompañándome hasta el domingo…

—Entiendo…

—Pero podemos escribirnos, ¿no?

—La escritura es mi especialidad…

—Y yo no quiero hacer otra cosa, más que estar contigo…

—Lo cual es una necesidad compartida, te lo advierto…

—Bien, pues que Dios bendiga al buen samaritano del bote de la eslora grande…

—Así como a la persona que te trajo de vuelta a mi vida… -suspiró, presa de la ilusión.

—¡Ah! ¡María Elisa Villarroel! Es escritora… ¿no la conoces?

—Creo que me suena de algo… -y rieron embriagadas por la dicha del reencuentro.

María Pía había puesto sobreaviso a Pamela, así que la mejor amiga no podía quejarse por cuán obnubilada estuvo por el resto de la tarde de ese viernes, pegada al teléfono como una verdadera jovencita. La escuchó reír, la vio enternecerse, suspirar, adoptar una actitud pensativa y ensoñadora y se maravilló, se maravilló por todo lo que estaba contemplando. No la importunó para nada, sin embargo, con la proximidad de la hora de la cena, tanto la que estaba en Cubagua como la que estaba en Galipán se ocuparon en sus respectivos quehaceres y la anfitriona de Pipita en esa hermosa cabaña, aprovechó su disposición para indagar un poco en sus ensoñaciones:

—Es sorprendente, ¿no es verdad? -musitó la mujer de cabello negro con una sonrisa preciosa en sus labios gruesos.

—¿Lo dices por la forma en la que retomé el contacto con Elisa?

—Sí, claro… -suspiró, mientras se encargaba de trocear los vegetales que usarían para la cena-. Has estado toda la tarde risueña, feliz como jamás te había visto y no he dejado de pensar que me parece inverosímil, fantástico, que dos personas que sufrieron tanto, que se hicieron tanto daño, retomen su amor así, con esa honestidad y con ese afecto que se están profesando.

—No nos hicimos daño de la forma en la que piensas, Pamela… -mientras una se encargaba de los vegetales, la otra se ocupaba del pollo-. No nos hicimos daño como Agustín te lo hizo a ti o como Cristian me lo hizo a mí, por ejemplo… Solo desaparecí de la noche a la mañana y esa resolución para mí también fue mi perdición…

—Visto de ese modo, tienes un punto… ¿Qué te dice Elisa de todo esto? ¿Está tan esperanzada como tú?

—Conociéndola como la conozco, podría asegurarte que sí… Creo que una de las razones por la que hemos retomado la relación con tanta honestidad, sinceridad, afecto, es porque al entender mi verdad, ella también entendió la cuota de responsabilidad que tuvo en los acontecimientos… Yo honestamente no la culpo de nada… -se miraron a los ojos-. Yo sigo muy aferrada a la idea de que la única responsable de lo que sucedió fui yo, por inmadura y cobarde, pero ella está un poco obsesionada con el hecho de que siente que debió ir por mí, que debió estar allí para contenerme y con eso, contenernos…

—Si quieres mi opinión, creo que no es tan simple… -suspiró y bajó la mirada a la tabla de madera donde rebanaba unos calabacines frescos, cultivados allí mismo en las tierras de Galipán-. Debes recordar que tenían 17 años, Pipi… ¡Y 17 años a finales de la década de los 90! ¡Porque no es lo mismo tener 17 años en aquel entonces que en pleno siglo XXI y lo sabes de sobra!

—Posiblemente tienes razón…

—A eso suma que eran dos chicas de buenas familias, conservadoras a más no poder, sumisas y obedientes que jugaban a ser rebeldes, pero realmente nunca lo fueron del todo… Bueno, al menos no tú…

—No, no… -y le dio la razón de inmediato-. Lo asumo, Pamela… Yo fui más traviesa y disponedora, pero nunca una rebelde… ¡Jamás le llevé la contraria a mis padres para las cosas importantes, no así Elisa!

—Sí, pero Elisa fue una rebelde de closet… -se rieron.

—¿Rebelde de closet? -se cruzó de brazos, sosteniendo en una de sus manos el mismo cuchillo con el que deshuesaba la pechuga-. ¿Y qué es una rebelde de closet?

—Una rebelde pasiva, que tomó las decisiones que consideró correctas, pero del modo más sosegado posible, ¿entiendes? -volvieron a mirarse a los ojos-. ¿O Elisa se enfrentó frontalmente alguna vez a Norma o a Ignacio?

—No. Elisa siempre ha sido más del tipo pasivo agresiva. Ella es de las que se enfurruñan, se encierran en su cuarto por días y no dialoga… La única persona en el mundo que logró penetrar en su enfurruñadero de princesa de ojos verdes, siempre fui yo. Conmigo las rabietas no le duraban nada…

—Me consta por lo que narra en la novela -sonrió-. Y justo ahora tienes una prueba maravillosa de ese don de negociación que tienes con ella…

—Porque nos podía más la ansiedad de estar separadas que la rabieta en sí… ¡Y vaya que Elisa fue paciente conmigo, porque le hice unas travesuras y maldades únicas!

—¿Así que no solo la mordiste? -sonreída volvió sobre sus calabacines, a punto de ocuparse también de las berenjenas.

—No, no, eso de morderla solo fue la punta del iceberg… -rio con ganas-. Le escondía sus juguetes, la asustaba por las noches, le rayaba los libros y los cuadernos…

—¡Dios mío! -se volteó asombrada-. ¡Todo un troll, Kiki!

—¡Sí, sí! -estaba radiante y entusiasmada en las anécdotas-. Pero nada, nada de eso le pudo a nuestro amor… Como esa noche en Peñas Blancas, que me detuvo antes de que me marchara, movida por la determinación de no volver a vivir desde las suposiciones…

—¡Entonces lo celebro! ¡Celebro que desde siempre su amor sea la llave que abre todas las puertas, la clave que resuelve todos los acertijos! Pero volviendo al sentimiento de culpa de Elisa por no poder haber ido a rescatarte cuando tenían 17 años, piénsalo, Pipi… ¿Podía una chica de su edad subirse en un autobús hasta Caracas? Y en el supuesto caso de que lo hiciera, de que se subiera… ¿Cómo iba a dar con tu casa? ¿Qué cara crees que hubiesen puesto César o Eleana al ver a tu amiguita de la infancia de pie en el portal de tu edificio pidiendo hablar contigo, como si fuese la protagonista de una película romántica de finales de los sesenta? -María Pía había suspendido su labor con el pollo para mirarla con atención-. Supongamos que descartamos ese plan y Elisa, tu Elisa de 17 años, le pide a Norma o a Ignacio que la lleven a Caracas… -se miraron de nuevo-. ¿De verdad crees que los padres habrían accedido?

—Pero… ¿Cómo íbamos a involucrar a nuestros padres, Pamela? ¡Involucrar a nuestros padres era hacerlos partícipes de todo y desatar el desastre!

—Precisamente… A ver… -y se incorporó un poco, apoyando la parte baja de sus palmas sobre el borde del mesón y suspendiendo su tarea de cortar los vegetales-. Yo no digo que sea imposible, María Pía… ¡Todo es posible! Pudieron escaparse de la casa, ir a parar a una pensión, meterse sabrá Dios en qué líos para luchar por su amor, pero… ¡No sucedió!

—No…

—¡No sucedió, cariño y ya no importa cuánto se torturen con la idea de lo que hicieron o no hicieron! Eso ocurrió en el pasado y el pasado no existe, Pía… Lo único que existe es el presente… Como dice Eva, esa buena amiga nuestra, es en el aquí y en el ahora donde estás de pie sobre el campo en el que tienes todos los potenciales para aprender de lo que sucedió y transformar lo que vendrá…

—¡Precisamente! -la tomó con suavidad por el brazo-. Sé que Elisa se tortura un poco con eso de si ella es o no responsable, pero créeme que de algo nos han valido esas reflexiones, porque ahora las dos estamos tomando nuestras respectivas posiciones…

—Muy bien… ¿Cuáles son?

—Ella no está dispuesta a esperar más por mí… Ella ahora entiende, más que nunca, que también es su responsabilidad venir hacia nosotras para hacernos posible…

—Eso quiere decir que saldrá de su zona de confort… De esa playa en la que una niña solitaria y melancólica solo se sentaba a pensarte y a esperarte…

—¡Exactamente! Ahora la playa somos nosotras y está en el preciso lugar en el que nos encontremos ambas y para que ese remanso de amor y de paz exista, tenemos que estar comprometidas con estar y buscarnos por igual.

—¡Fantástico! Ese es el compromiso de Annie…

—Uno de ellos, sí…

—¿Y el compromiso de Kiki?

—Kiki está verdaderamente ansiosa por demostrarle a Annie que no volverá a fallarle, que no debe volver a temer. Kiki quiere tener de nuevo toda su confianza y honrarla cada día con pensamientos, palabras y acciones…

—¡Bueno, pero… esto es más de lo que podían pedir!

—¡Sí! ¡Y no veo la hora de demostrarle a Elisa que uno de mis valores sigue siendo la lealtad! Porque se lo he dicho, se lo he dicho hasta el cansancio estos pocos días que hemos hablado, pero ya quiero pasar a las acciones…

—¿De qué acciones hablas? -frunció el ceño suavemente.

—Una de ellas es encarar a mis padres…

—Muy bien… -susurró muy seria y se aclaró la garganta-. ¿Cuándo tienes pensado tener esa conversación trascendental?

—Aún no lo sé, porque siento mucho miedo de dar ese paso, Pamela… ¡Pero tengo que hacerlo!

—¿Es absolutamente necesario? Es decir… Sé que es importante que lo hagas y lo apoyo totalmente, pero tomando en consideración que te aterra tanto… ¿Lo crees necesario?

—¡Sí! -su convicción fue máxima-. Hubo algo que aprendí luego de leer Hey, Kiki!, Pamela y ese algo es la importancia de saber y comprender lo que siente el otro, la posición del otro de cara al mismo hecho…

—Explícate…

—A través de la lectura de esa novela, yo sostuve un diálogo detallado, minucioso, íntimo y profundo con mi Elisa… Fue a través de esas páginas que ella me narró exactamente lo que había sentido en todo momento, lo que pensó, lo que creyó y de qué forma cada una de mis acciones repercutió en su vida y en la mía…

—Muy bien…

—Yo necesito que mamá se haga responsable… Yo necesito que mamá sepa, del modo más claro y honesto posible, cómo fue que los comentarios homófobos y llenos de repudio que lanzó esa tarde en la casa de mi abuela repercutieron en mi vida, arruinándola para siempre…

—Me parece muy bien Pía y lo aplaudo, pero recuerda que tú también tienes que hacerte responsable… -se miraron a los ojos muy serias-. Las palabras de Eleana no hubiesen significado nada si tú no hubieses dado por ciertas todas y cada una de esas creencias… Ella solo fue el detonante de un conflicto, porque te sirvió para encararte con una realidad que desde la ilusión y la inocencia de una chica enamorada, no habías visto, pero la que decidió terminar de conducir su vida por un despeñadero, fuiste tú… -María Pía quiso tomarse la cara entre las manos, pero al recordar que tenía residuos de pollo en ella, no tuvo más alternativa que bajar la mirada y hundir su mentón en su pecho-. Fuiste tú quien interpretó del modo más literal posible cada uno de esos juicios y respondió a ellos, además, con una acción descabellada… Una hija lesbiana es la peor desgracia que puede caer sobre una familia; te negaste, cerrándole las puertas a tu único, extraordinario y verdadero amor… Una mujer no está completa sin un buen matrimonio; te enredaste y te casaste con un sujeto con el que, a lo sumo, compartías intereses profesionales y algo de simpatía… El deber de una mujer es formar una familia, tener hijos; te embarazaste reiterativamente, con el infortunio de que cada uno de esos embarazos terminó de la peor manera posible…

—A eso tienes que sumar mi conducta sumisa, complaciente, generosa… -susurró abochornada-. Esa vocación de pendeja que ejercí de un modo intachable… -suspiró y alzó la mirada-. Al menos Elisa vivió en el exilio, pero vivió coherentemente… Lejos de Cumaná se entregó a su despecho y exploró, aunque no tuviera demasiada suerte, su afinidad con las mujeres… Yo no, yo fui incoherente y patética en todo momento…

—Por elección, cariño… Fue tu elección… -le sonrió con indulgencia-. Pero como tú… ¡Cuántas, Pipi, cuántas!

—Lo imagino… Así que… Citando a Elisa: aquí y ahora, consciente y decidida, yo sé que tarde o temprano tendré que encarar a Eleana Sardi y tendré que hacerle ver de qué forma todo lo que dijo esa tarde en casa de mi abuela, todo lo que dijo después, en una que otra conversación espontánea, arruinó mi vida… -volvieron a verse a los ojos, los de Pía brillaban con valentía-. Las personas que amamos tienen derecho a saber, Pamela… -la amiga la miró de un modo indescifrable-. Las personas que amamos, deben saber, del modo más empático posible, de qué forma nuestras acciones repercuten también en sus vidas… De nada nos vale callarnos, de nada nos vale mirar hacia otro lado, hacernos los locos, fingir… -se apasionó: ¡Fingir no ayuda a nadie, fingir no enriquece ni mucho menos favorece el proceso de nadie! Y así como yo decidí ser honesta con Elisa hasta desnudar íntegros mis pensamientos y emociones, así mismo lo seré con mis padres y que ellos hagan lo que mejor les provoque con eso, con mi verdad… Si deciden odiarme, bienvenido sea… Si deciden apoyarme, pues cuánto mejor, pero… ¡Pero no viviré un día más callándome las cosas, solo por complacer al otro, porque callar, fingir, aparentar, es la verdadera causa de mi dolor y de mi vergüenza!

—¡María Pía Sardi! -Pamela sintió ganas de llorar y se fue sobre ella, abrazándola con frenesí-. ¡Estoy tan orgullosa de ti! ¡Estoy tan feliz por ti!

—Tonta… -musitó llorando sin atreverse a estrecharla con sus manos sucias.

—¡Te adoro, muchachita, te adoro y me siento orgullosa y privilegiada de ser la mejor amiga de una mujer como tú! -le dio un par de besos en la mejilla-. ¡Eres apasionada, valiente, íntegra, honesta y excepcional! -se miraron a los ojos a través de sus lágrimas-. ¡Y jamás lo dudes!

—Me encargaré de no volver a dudarlo… Lo verás… -volvieron a abrazarse.

—¡María Elisa es una mujer muy afortunada! ¡Mucho!

—Y apenas me estoy calentando… -rieron.

Cenaron silenciosamente, pero ese silencio solo fue el resultado de una sensación de paz y calidez máxima. Se sentían francamente felices: una por el rumbo que estaba tomando su vida, la otra por ser testigo del despertar de una consciencia. Desde donde estaba sentada, Pamela vio sobre la mesa aledaña al sofá la portada de Hey, Kiki! y sonrió, superada por la magia de las causalidades… ¿Qué clase de pacto habían hecho esas dos almas desde esa tarde del 13 de agosto de 1989 para amarse así y complementarse así? “Ya lo ves, María Elisa, finalmente sí fuiste tú la encargada de venir a rescatar a tu Kiki… Te tomó 24 años lograrlo y lo hiciste a través de un libro… ¿Qué más puedes pedir?” Qué extraordinario… ¡Qué extraordinario! ¿Estarían conscientes de ese hecho?

—Pipi… -musitó y vio el hermoso perfil de su mejor amiga sentada a su lado.

—¿Uhmm?

—¿Estás consciente de que Elisa, sin imaginarlo, sí vino a salvarte después de todo? -la miró muy interesada.

—¿A qué te refieres?

—Al libro… -y lo señaló con el tenedor que sostenía en la mano-. A través de esa novela, ella fue hasta donde tú estabas y te sacó de tu laberinto de ignorancia, negación y miedo, haciéndote saber de un modo inimaginado cuáles eran sus sentimientos… -la mujer de ojos miel volteó hacia la mesa junto al sofá y miró el tomo allí, con una emoción suprema.

—Tienes toda la razón…

—Hace un rato dijiste que Elisa vivió su afinidad con las mujeres desde el exilio, pero la verdad es que ese libro es, además de una bella historia de amor, una declaración… Al publicar una novela lésbica, ella hace partícipe a todos de su orientación, ¿no?

—No necesariamente… -suspiró-. En primer lugar, creo que solo las personas muy allegadas a ella serían capaces de inferir cuál es la verdadera historia que se narra…

—Bueno, pero es que María Elisa se pone en la piel de una mujer que amó a otra como solo una persona que ha vivido y experimentado ese sentimiento puede describirlo… Leí su novela con suma atención y de verdad es una forma sublime, elegante y maravillosa de salir del closet y de entregar a otros su verdad…

—Una verdad que solo está a la vista de algunos… -se miraron a los ojos. Pamela lo hizo con curiosidad-. La familia de Elisa anuló su faceta como escritora… Verás, a ella le pasa un poco con los Villarroel lo que a Saraí con los Salcedo… Ambas son amadas por sus familiares, pero no existe ni el más mínimo interés por su trabajo literario o artístico… Es como si sus padres, sus tíos, sus primos, sencillamente hubiesen anulado su perfil profesional…

—En parte movidos por la ignorancia, ¿quizás?

—La ignorancia o la incomprensión, porque al menos por parte de papá su herencia es la de una familia integrada en su mayoría por hombres de mar o pescadores, a pesar de que sus abuelos tuvieron una sensibilidad única para la poesía…

—¿Lo que quieres decir es que los Villarroel no leerían en su vida una obra de Elisa?

—Así como los Salcedo jamás han ido a una exposición de Saraí… Así es…

—¡Vaya! -suspiró, consciente de cuán solitario había sido el camino de la escultora, al menos en cuanto al acompañamiento de los suyos se refiere-. Bueno -se alzó de hombros-, por fortuna para cada una de ellas no necesitan de la validación de sus familias para que otros reconozcan sus talentos…

—En efecto, es así.

Retomaron la comida en silencio, pero la mención a la hija de Agustín Salcedo le valió a Pamela para quedarse con el recuerdo de esa mujer hermosa y amada en su cabeza por lo que restó de noche. Cuando llegó la hora de dormir, la dueña de esa hermosa cabaña subió a la habitación, donde comenzó a acomodarse del lado que ocuparía junto a su mejor amiga sobre esa cama king size. Vio con curiosidad de qué manera María Pía fue hasta el armario, sacó de él un cobertor y un par de almohadas adicionales.

—¿Qué haces, Pipita?

—Me iré al sofá… -le dijo risueña.

—¿Al sofá? -la miró extrañada-. ¿Te volviste loca, criatura? ¿Y para qué vas a ir a dormir al sofá si esta cama es enorme y podemos compartirla sin problemas?

—Elisa y yo hablaremos por teléfono… -la miró con un gesto fascinante-. Al amanecer el bote con Internet satelital al que pudo conectarse zarpará y quedará incomunicada hasta el domingo en la noche… No quiero interrumpir tus sueños con mi charla romántica…

—¡Entiendo! -lanzó una carcajada-. Así que quieres un poco de privacidad…

—Dicho de otra manera… -se giró para bajar de nuevo hasta la sala-. Buenas noches, Pamela…

—Buenas noches, enamorada… -la vio bajar los escalones con el cobertor y las almohadas entre los brazos-. Si sientes frío, no dudes en subir…

—Bueno…

—Incluso si te sientes incómoda… De verdad, tengo el sueño pesado y dudo que me despiertes con tus suspiros y risitas…

—Ok… -pero ya se había perdido de vista.

Pamela suspiró. Terminó de arreglarse se metió debajo del cobertor, puso la cabeza en la almohada y apagó la lamparita que estaba en el velador junto a la cama. Miró las hermosas vigas del techo de esa cabaña, hechas de madera noble, de un color maravilloso y volvió a pensar en Saraí, en la conversación que habían tenido apenas esa mañana. Giró un poco la cabeza, miró el smartphone puesto sobre la mesita de noche y pensó en escribirle, pero desistió de inmediato de esa posibilidad. Ya había actuado lo suficientemente aprehensiva durante todo el día como para echar un poco más de leña al fuego iniciando una conversación.

—A fin de cuentas -susurró girándose hacia el otro lado de la cama y adoptando su usual posición para dormir-, mañana podré compartir con ella personalmente… -bostezó y aunque creyó que se dormiría en minutos, como era habitual en ella, el recuerdo de los ojos de caramelo de la hija de Agustín Salcedo la mantuvo despierta más de lo imaginado. ¿Cómo se supone que manejaría esa situación?

10 de junio - 11:11

Escuchó el sonido del motor del Toyota de Alcides y se levantó de la mesa. Pía estaba acostada de nuevo en su sofá, esta vez leyendo el segundo tomo de Gexánimes, cuando al pasar ante ella Pamela la miró de soslayo y sonrió.

—Vaya, toda una lectora consumada…

—Cállate… -susurró y la otra lanzó una carcajada-. Recuerda que estaré sin mi Elisa hasta mañana en la noche y de algún modo quiero estar cerca de ella… Además… -bajó el libro-. Te cuento que esta historia es apasionante…

—¿Sí? -y avivó en ella la curiosidad.

—Absolutamente.

—Ya me contarás… Déjame ir a recibir a Saraí, me parece que acaba de llegar… -caminó hasta la puerta de la cabaña y salió al jardín. En efecto, ante la reja de la casa que comunicaba con la carretera, vio el vehículo 4x4 de Alcides y al sujeto despedirse con una sonrisa de la mujer de 38 años que rodeaba el automóvil risueña.

Pamela notó que llevaba el cabello recogido con uno de esos moños altos, al descuido, que envolvían por completo esos rizos dorados y preciosos. Vestía una camiseta verde oscura, con estampado de camuflaje, un jean rasgado, unas botas Timberland de hiking color tabaco y en las muñecas un par de brazaletes de cuero que hacían juego con su calzado. Lo que más sorprendió a su anfitriona no fue su outfit, porque conocía de sobra el estilo de Saraí Salcedo, lo que más le sorprendió fue ver que, colgada de uno de sus hombros, llevaba una mochila mediana.

—¡Hola! -dijo animada entrando al jardín de esa casa y caminando hacia la fachada para reunirse con su anfitriona.

—Hola… -se cruzó de brazos-. Háblame un poco más de esa preocupante mochila que traes ahí…

—Relájate, Pamela Ortiz… Cuando regrese a Caracas iré a casa de una amiga para quedarme con ella hasta el lunes… No te creas tan importante… -se detuvo al lado de ella, le tomó el rostro con su mano derecha, depositó un beso tierno en su mejilla contraria y no conforme con eso, la mordió con suavidad en el mentón.

—¡Saraí! -se puso nerviosa en un segundo.

—¿Ya? ¿Tan pronto? -se miraron a los ojos-. Hace dos años no eras tan sensible… -le guiñó el ojo con picardía-. Algo me dice que la menopausia te está afectando…

—Ya empiezas a decir tonterías… -reparó en los accesorios de su cuello y notó que el collar aquel de las cuentas de colores había sido sustituido en este caso por una Dog Tag. Enredó su dedo índice de la cadena que sujetaba esas chapas, lo haló hacia sí y leyó la información grabada-. Cuéntame… ¿Vas a la guerra o tienes una misión luego del almuerzo?

—Tengo una misión… -y la miró a los ojos de un modo fulminante-. Y no puedo regresar a Miami sin antes terminarla.

—Suerte con eso… -soltó la cadena y con un gesto de su mano la invitó a pasar-. Vamos, vamos, adentro está Pía…

—¡Mi gran amiga Pía! -dijo bromista-. ¡Tantos años sin verla!

La verdad es que no exageraba. Hacía al menos dos o tres años que no coincidía con la mejor amiga de Pamela. La encontró recostada del sofá, con un gesto de absoluta concentración, completamente absorta en uno de los capítulos de esa trilogía que María Elisa había escrito con sumo éxito. A pesar de estar abstraída en su lectura, el ruido del par de mujeres entrando a la cabaña llamó su atención y con una sonrisa preciosa bajó el tomo, se incorporó en el mueble y miró el hermoso rostro de la hija de Agustín Salcedo. ¡Tenía tiempo sin coincidir con ella y a simple vista le pareció que estaba radiante y preciosa!

—¡Saraí! ¡Qué gusto verte, Saraí!

—Hola, Pía… -se saludaron con un beso y un abrazo breve-. Quiero agradecerte por la gentileza de invitarme a almorzar con ustedes… -miró de soslayo a Pamela-. Ya sabes cómo es Pam tratándose de mí, si por ella fuera me enviaría de cabeza a Siberia, a que me hunda en la tundra…

—¡Dios mío! -dijo la de cabello negro cruzándose de brazos y tomándose la frente con la punta de los delicados dedos de su mano izquierda-. Las calumnias de Saraí Salcedo no tienen igual en el mundo.

—No finjas, Pam… -Pía reía ante las ironías de la mujer de ojos acaramelados-. Pía y yo te conocemos bastante bien, así que pierde cuidado… -volvió su mirada hacia la amiga de cabellos lisos y de un castaño rojizo-. No sabes cuánto le supliqué que me dejara venir con ella ayer, Pía… Le rogué y le rogué que me permitiera acompañarla y de nada valieron mis súplicas… ¡Ni siquiera mis años de ausencia le ablandaron el corazón a esta mujer sin sentimientos!

—Entiendo lo que dices, Saraí, pero por suerte yo logré convencerla de que te invitara y aquí estamos…

—Tendrás que darme el secreto… -volteó a ver a Pamela muy seria-. El secreto para convencerla de cosas…

—No, no… -una sonrisa de suficiencia se instaló en los labios gruesos de esa hermosa mujer de ojos y cabellos oscuros-. Nada de eso… Deberías saber de sobra, Saraí, que yo no soy de esas que se convencen fácilmente… Conmigo solo funcionan los argumentos… ¡Los buenos argumentos, además!

—¡Cuando quieras! -la desafió-. ¡Te tengo unos cuantos!

—Por ahora, exploradora… -señaló a un rincón de la salita-. Te invito a que dejes tu mochila de Indiana Jones en algún lugar de la cabaña, te pongas cómoda y me digas qué deseas tomar mientras está listo el almuerzo…

—¿Qué puedes ofrecerme? -y depositó su equipaje junto a la chimenea de piedra.

—¿Quieres algo refrescante? ¿Una limonada? ¿Un jugo? ¿O prefieres algo caliente?

—La limonada estará bien, porque tenemos un día precioso y soleado hoy… ¿Qué te parece una lim…?

—Una limonada con hierbabuena y un toque de jengibre, ¿verdad? -Saraí asintió, sorprendida-. Casi puedo leerte los pensamientos, kiddo... -y se retiró a la cocina.

La recién llegada se metió ambas manos en los bolsillos posteriores del jean y le echó un vistazo a la cabaña, sonriendo complacida.

—Había olvidado lo hermosa que era… -desde luego se refería a esa casa formidable y acogedora.

—Igual yo… -Pía se alzó de hombros.

—¿Cómo te sientes? -se miraron a los ojos-. Pamela fue discreta como siempre, sin embargo mencionó de un modo muy superficial el proceso de búsqueda personal al que te estás enfrentando… ¿Han sido de provecho todos esos días a solas?

—Lo fueron, sí… Gracias por tu interés…

—No faltaba más… -sonrió de un modo hermoso-. Imposible no interesarse por la adorable amiga de mi amada Pamela… -rieron-. ¿Hace cuánto que no nos veíamos?

—Aún no sé con exactitud si fue hace tres años o un poco menos… -se cruzó de brazos y se tomó el mentón, pellizcándoselo un poco.

—¿En una exposición, quizás?

—Sí, claro… -Pamela las interrumpió saliendo de la cocina con la bebida prometida en la mano y alargándole el vaso a su nueva invitada-. En una exposición, ¿lo olvidaste? -miró a los ojos a Saraí-. La muestra que llevaste a la galería de Pissani…

—¡Claro! -y chasqueó sus dedos al recordarlo. Volteó a ver a Pía-. Entonces fue hace tres años…

—Sí… -miró a ambas mujeres con un gesto malicioso-. Qué vergüenza, soy la mayor de las tres y las que pierden la memoria son ustedes… Ahora… -y giró de nuevo hacia la cocina-. Iré a preparar el almuerzo…

—¿Quieres que te ayude? -Saraí la miró muy interesada.

—No, cariño, no… El menú de hoy no incluye Avocado toast… -la rubia lanzó una carcajada-. Además, ponte al día con Pipi… ¡Hace tanto que no conversan! -las dos intercambiaron una mirada y una sonrisa.

—Así será…

Y más que conversar, lo que hicieron realmente fue apoderarse de la mesa de la terraza, en la que jugaron una partidita de cartas, amenizada por las anécdotas que compartían. Saraí puso al corriente a Pía de sus más recientes logros artísticos, mientras ella, por su lado, le habló someramente de su resolución de abandonar el Instituto Tributario Nacional, en parte cansada, en parte desmotivada, en parte decepcionada. Algunos minutos más tarde asomó la cabeza por la puerta Pamela, que vio a ambas mujeres muy concentradas con los naipes.

—Bueno… -susurró con malicia-. El club de ancianas jugando al bridge…

—Modera tus palabras, Pamela… -y sus ojos de caramelo no se movieron del abanico de cartas que sostenía en su mano derecha, mientras con la izquierda ya seleccionaba el siguiente naipe a descubrir-. Te recuerdo que yo aún estoy en los treinta…

—Si piensas que mis 42 me roban el sueño, estás muy equivocada, cariño… -se aclaró la garganta-. Y bien… -ambas mujeres repararon por fin en ella-. ¿Quieren almorzar en la terraza o comeremos dentro? -Pía y Saraí se miraron a los ojos.

—Dentro, ¿no? -susurró la mejor amiga de Pamela.

—Por mí, da igual…

—Dentro… -resolvió la dueña de la casa.

—Te ayudo a poner la mesa… -Pía se levantó solícita.

—Yo a servir la comida… -Saraí la imitó.

—No, no, criatura, no… -la contuvo Pamela-. Quédate tranquila, que tú eres la agasajada… -se retiró y volvió a ocuparse de sus quehaceres. Pocos minutos más tarde se reunió con sus huéspedes en el comedor, llevando en sus manos una charola de porcelana que puso en el centro de la mesa. Volvió a la cocina y regresó con una salsera preciosa, también de porcelana, en la que había…

—¡Pesto! -Saraí lo miró con glotonería. Sus ojos se fueron de inmediato sobre la fuente que había puesto en la mesa minutos antes-. Entonces esto debe ser… -y alzó la tapa para encontrarse con ñoquis de papa frescos-. ¡Me vas a matar, Pamela Ortiz! -se le hizo agua la boca, pero eso fue poco para la nostalgia y la dicha que le produjo el detalle. La conmoción se le notó en la mirada y la otra supo, en el brillo de sus ojos de caramelo, que la había hecho feliz-. ¡Gracias! -y se le quebró un poco la voz.

—Ya, ya… -le pellizcó la punta de la nariz con amor-. No te pongas así, niña, por Dios, si solo son unos ñoquis que preparé en veinte minutos…

—Sí, claro… -y se apretó un poco los ojos para contener el llanto. Pía miraba toda la escena con una sonrisa preciosa.

—Solo estás nostálgica porque estamos aquí, en pleno corazón del Ávila… -se dio la vuelta y fue por una botella de vino y unas copas. Regresó para reunirse con ellas y sentarse a la mesa.

—¡Ven! -la llamó Saraí, que ocupando el mueble de dos plazas adosado a la pared, se corrió un poco para hacerle lugar a Pamela-. Siéntate aquí a mi lado, anda…

—Bien… -y la complació. Se acomodó junto a ella y se dispuso a descorchar el vino. Saraí la miraba embelesada y Pamela comenzó a sonrojarse-. No me mires así… -disimuló ante la expresión curiosa de Pía-. Te aseguro que no te caerá mal una copita de este vino… Además es artesanal, está delicioso… ¿Verdad, Pía?

—¡Absolutamente, sí! -sentada a la cabeza de esa mesa, las miraba con gesto afable, reposando su rostro de su mano derecha.

—No, si no te miro así por el vino… -susurró.

—¿Ah, no? -y sirvió las copas disimulando lo mejor que pudo, cruzando los dedos para que Saraí no se luciera con una de sus imprudencias, de sus apasionadas imprudencias.

—No… -tomó una de las servilletas de tela que estaba sobre la mesa y con ella procedió a limpiarle la mejilla a Pamela con una sutileza máxima-. Solo tenías un poco de harina aquí… -se aseguró de haber retirado todo el polvillo-. ¡Ya está!

María Pía entrecerró los ojos con suprema suavidad y Pamela se quedó pasmada por segundos. Cuando cobró conciencia de su arrobo, procedió a servir la comida con una ligera torpeza que solo alguien que la conociera lo suficiente podría identificar. La mujer de ojos miel se aclaró un poco la garganta y se humedeció los labios en el vino.

Brindaron no solo por el éxito de la más reciente exposición de SaSaí, también por su regreso a Caracas, aunque solo estuviese de paso por su ciudad natal por algunos días. Además de los buenos deseos para ella, la mujer de cabellos claros, casi rubios, hizo una mención especial para Pía y su importante proceso de cambios y otra para su amada Pamela:

—Ya que estamos, hay que sacarle provecho a las ocasiones, porque no sabemos cuándo volveremos a coincidir las tres así, reunidas en un lugar tan hermoso, disfrutando de una comida tan maravillosa…

—¡Vaya! -susurró Pamela, bromista-. ¡Cuántos adjetivos rimbombantes!

—Así pues… -continuó ignorando a la mujer a su lado y haciéndola reír con su graciosa indiferencia-. Quiero brindar por Pía… Por su cumpleaños, por su importante proceso, por todas las bendiciones y milagros que están por llegar a su vida, porque una mujer tan excepcional como ella merece sin lugar a dudas eso y más…

—Gracias… -susurró sonrojada.

—Solo quieres congraciarte con ella para que sea tu aliada… -masculló Pamela.

—Al menos me invita a almorzar, cosa que tú no… -rieron-. Y quiero brindar por ti, Pam… Por tu maravillosa comida, por tu calidez al invitarnos y recibirnos aquí en tu hermoso refugio, por esa forma única e inimitable que tienes de estar, de acompañarnos, de cuidarnos… -la miró a los ojos con pasión-. Y aprovecho este brindis para además formular otro deseo…

—¿Ajá? -contuvo un poco la respiración, sintiendo que ese almuerzo junto a Saraí era como ir de una liana a la otra en medio de una selva de peligrosas suspicacias.

—Que nos permitas cuidarte… -musitó-. Retribuir con amor y dedicación todo lo que nos entregas… -se miraron a los ojos.

—¡Brindo por eso! -lanzó Pía con entusiasmo-. ¡Claro que sí!

Tras dar ese sorbo y superar el emotivo momento, pasaron a la comida, que culminó con otra sorpresa:

—¡Torta de queso criollo! -soltó Saraí cubriéndose la boca con ambas manos.

—Y no cualquiera… -susurró Pamela presumida, mientras cortaba el postre sobre la mesa-. La mía, querida, la mía…

—Que es casi como decir: la mejor de Caracas.

—Casi no, insolente… -se rieron a carcajadas ante la expresión de odio que les lanzó Pamela-. La mejor de Caracas.

—The one and the only… -añadió Pía entre carcajadas.

María Pía Sardi siempre se había caracterizado por ser sociable, gentil, incluso podría catalogarse como una mujer adorable y amorosa. Su naturaleza, que emergía esa tarde de junio sin demasiado esfuerzo motivada por el dulce carisma de Saraí, estaba además aderezada por la dicha de saber y de sentir que en su vida todos los factores se estaban alineando para una convergencia afortunada. Estaba en vías de transformar su faceta profesional de un momento a otro. Sabía, con una calidez que nunca jamás imaginó que volvería a albergar en su corazón, que en algún lugar del Caribe estaba su María Elisa, amándola, abrazándola en su vida con un sentimiento compartido, ansiándola y a una llamada de distancia… ¡Aunque no justo ahora debido a sus problemas de conectividad! La tranquilidad que le producían esos alicientes, sumado a las acciones que ya había considerado para tomar con responsabilidad las riendas de su existencia, eran el caldo de cultivo perfecto para que esa tarde de sábado aflorara en ella un aura mágica que la mismísima Pamela desconocía, a pesar de haber sido su amiga por más de 20 años. Rieron, cantaron, compartieron anécdotas y a la parlanchina velada a la que Saraí y Pía se habían entregado con una complicidad y una camaradería instantánea, solo había algo en el mundo capaz de hacerle sombra: el rostro de piedra de Pamela Ortiz al notar que ya pasaban de las cinco de la tarde y que la visita no terminaba de acatar su sugerencia de regresar a Caracas.

Esa mujer bellísima de ojos y cabellos negros volvió a bajar la mirada hacia la esfera de su reloj, la misma que ahora marcaba las 17:47 y depositando sus pupilas oscuras sobre el rostro angelical, risueño, radiante de Saraí Salcedo, dijo, severa:

—Saraí… -la otra volteó a verla de inmediato, enmudeciendo al igual que lo hizo Pía.

—¿Sí?

—Alcides tiene casi dos horas esperando mi llamada para venir a buscarte y llevarte a Caracas… Debes bajar cuanto antes, por favor…

—¿De verdad? -y su descaro fue tal que hasta le hizo una mueca de decepción con sus hermosos labios carnosos y pequeños.

—Mira, sí, de verdad… -y alzó su mano, firme-. Y no intentes manipularme…

—Pero… Pamela… -Pía intervino con desenfado-. ¿Por qué no se queda con nosotras? -Saraí volteó a ver a su anfitriona inmediatamente y en un segundo, en solo un segundo, la mujer de ojos negros atisbó cómo su rostro angelical se transfiguraba con un fugaz gesto de maliciosa picardía que de inmediato era sustituído con la expresión de una niña mimada e inocente.

—¿Puedo? -dijo con un tono casi infantil-. ¿Puedo, Pam? ¿No las incomodo?

—Vaya mierda… -masculló en un tono imperceptible, restregándose un poco el rostro. Ya debería saber de qué fibra estaba tejida la personalidad, la incontenible personalidad de Saraí Salcedo. Suspiró profundamente, mientras las mujeres sentadas en la mesa del comedor, esperaban con miradas expectantes su veredicto-. Chicas… -alzó la cabeza y resopló-. Chicas, no hay suficiente espacio…

—¿Cómo que no? -prosiguió Pía que, ajena a las tribulaciones de su mejor amiga y comprometida con la gentileza y la hospitalidad, estaba dispuesta a hacer todo lo posible por persuadir a la dueña de la cabaña. Saraí se cruzó de brazos y sonrió fascinada, su misión, o al menos la primera parte, ya estaba cumplida-. Hay espacio de sobra, Pamela…

—¿Sí? -se cruzó de brazos con gesto sombrío.

—Pues sí…

—¿La mandamos a dormir con Anacleto o con Alcides?

—¡Que duerma contigo! -Pamela se quedó pálida y boquiabierta, mientras Saraí tuvo que bajar la cabeza, hundir el mentón en su pecho y cubrirse un poco el rostro para que no se notara su sonrisa, mucho menos se le escapara la carcajada que le estaba bailando en los labios.

—¿Cómo? -y no supo cómo manejarlo. ¿Acaso no iba a dormir con Pía en la misma cama la noche anterior? Se mordió la lengua consciente de que estaba a punto de traspasar esa delgada línea en la que una situación perfectamente casual pasa a cobrar injustificados matices de incomodidad.

—Sí, Pamela… Que duerma contigo… -sonrió-. Sabes de sobra que anoche yo me acomodé de mil maravillas en el sofá, así que hoy podría hacer lo mismo…

—Pero Pía… -intervino Saraí con la mejor cara dura que encontró en su repertorio-. Eso no es necesario… Yo no estoy aquí para incomodarlas, chicas… -miró a Pamela y al ver la furia de sus ojos negros casi suelta la risa, pero se contuvo magistralmente-. Yo podría dormir en el sofá… ¡Incluso podría dormir en una colcha en el suelo! ¡Lo juro!

—A ver… -volvió a intervenir Pía, porque Pamela estaba enmudecida-. Hagamos algo… Duerman ustedes dos arriba en la cama y yo me quedo aquí en el sofá… ¡Además! -no imaginó lo que su argumento ocasionaría, especialmente en las tribulaciones de Pamela: ¡Ustedes son familia! ¿No?

—Sí… -añadió Saraí mirando a Pía-. Como madre e hija…

El suspiro de Pamela no tuvo igual. Fue tan hondo, que ambas mujeres voltearon a verla de inmediato. Notaron cómo con gesto muy serio caminó hasta la mesa, la rodeó, se sentó de nuevo en el mueble adosado a la pared junto a Saraí y tomó el teléfono en su mano, marcó un número, lo alzó hasta su oreja y la escucharon decir al cabo de unos segundos:

—¿Alcides? ¡Alcides, hola! Disculpe las molestias, pero la visita que tengo en casa se queda a pasar la noche… -Pía y la rubia se miraron a los ojos y se sonrieron como un par de niñas traviesas que se salen con la suya-. Espero no haberle causado inconvenientes con la indecisión, sé que debí avisarle ant… ¡Gracias! ¡Gracias, Alcides, por su comprensión! Buenas noches para usted y para su esposa… -colgó la llamada y depositó despacio el teléfono sobre la mesa, ante sí. Saraí se aproximó a ella, le tomó el rostro con su mano y en la mejilla contraria depositó un beso sonoro y tierno. Recostó la frente de su sien, la punta de su nariz de su pómulo y con los ojos cerrados y una sonrisa alucinante, le susurró:

—Gracias, Pam… ¡Te amo! -la mujer de cabello negro suspiró y Pía, complacida, miró la escena por segundos, sin añadir ni una sola palabra.

—Ahora… -Saraí se frotó las manos, eufórica-. Tomando en consideración que nos espera una verdadera noche de chicas alocada y salvaje, podemos hacer planes también para mañana…

—Saraí… -Pamela la miró con ojos entrecerrados, haciendo acopio de toda su paciencia-. ¿Aún no hemos resuelto cómo nos acomodaremos para dormir y tú ya piensas en lo que haremos mañana?

—¡Hay que pensar en todo, Pam! ¿Qué les parece una excursión? -y las miró con una sonrisa radiante.

—¿Una excursión? -Pía arrugó un poco la nariz incrédula.

—¡Ah, no, no, no! -lanzó Pamela tomándose la frente y ya Saraí reía al ver su expresión-. Pipi… -miró a los ojos a su amiga-. Esta mujer que ves aquí fue scout en su infancia y adolescencia… -la de rostro angelical sacudió la cabeza con un sí, entusiasta y orgullosa, ratificando las palabras de Pamela-. No conforme con eso, fue voluntaria en los bomberos forestales, así que…

—Podría ir caminando de Caracas a La Guaira y viceversa, atravesando la montaña…

—¿En serio? -la de ojos miel la miró abismada.

—Totalmente… -suspiró emocionada-. Amo esta montaña con un furor endemoniado y conozco muchas de sus rutas y senderos, así que les propongo hacer una excursión mañana… Estamos en una buena ubicación… Desde aquí podemos subir al Humbold, tomar la vía a Castillo Negro, ir al mausoleo del Doctor Knoche… Acercarnos hasta el Picacho… ¿Qué me dicen?

Pía y Pamela intercambiaron una mirada fugaz. La segunda se alzó de hombros, entregada a lo inevitable y entendiendo que lo mejor que podía hacer era cooperar.

—Pues seré muy honesta con ustedes… -dijo Pía risueña-. A duras penas puedo llevar mis caderas y mi trasero hasta la cocina, mucho menos los llevaré de excursión, eso se los aseguro…

—¡No digas eso! -trató de persuadirla Saraí-. Te puedo asegurar que la montaña es muy generosa, así que te acogerá con su energía…

—Muy lindo todo… -añadió risueña-, pero no… Si me lo permiten, me quedaré aquí esperándolas… -Pamela lanzó un gruñidito imperceptible.

—Y bien… -volteó para encontrarse con los ojos oscuros de la mujer amada-. Entonces me parece que solo seremos tú y yo… ¿Qué dices? -se miraron fijamente-. ¿Te animas o prefieres que hagamos algo las tres? De cualquier modo lo haríamos temprano en la mañana, estaríamos de vuelta antes del mediodía…

—No lo sé… -dijo con serenidad, alzándose de hombros y abandonando la hostilidad.

—¡Vamos! -le sonrió-. Sabes de sobra que varias veces subimos juntas a Sabas Nieves…

—Pues sí, sé que nos cansamos de hacer ese paseo, pero Sabas Nieves no se compara con cualquiera de esas excursiones que propones… ¡Ni hablar de Castillo negro!

—Sin embargo las ruinas de Knoche es más dura y lo sabes…

—No lo sé, Saraí… Esperemos a mañana, ¿te parece?

—¡Hecho! -la miró profundamente a los ojos-. Gracias, Pamela… -le tomó las manos-. ¡Gracias!

—Ya, ya, niña melancólica… -se puso de pie despacio y volteó a ver a sus acompañantes-. ¿Y bien? ¿Qué es lo primero en la agenda de esa noche de chicas salvaje y alocada que tienen pensada? -rieron.

Por suerte para las tres, la velada de ese sábado fue mucho más apacible de lo que se habrían imaginado. Las horas se le fueron en una deliciosa conversación frente al fuego y cuando ya estaban cerca de la medianoche, resolvieron ir a la cama, en parte porque de llevarse a cabo la excursión que Saraí había propuesto, tanto ella como Pamela debían estar de pie antes de las ocho de la mañana.

Pamela y Saraí recogían y limpiaban la mesa, cuando vieron a Pía bajar de la habitación llevando entre los brazos el mismo cobertor y las almohadas que había usado la noche anterior. Las dos mujeres al otro extremo de la salita intercambiaron una mirada veloz y la nueva invitada, sugirió:

—Pía… Hablando en serio… -se miraron-. Acomódate con Pam en la cama… Ya ayer usaste el sofá, dormir dos noches seguidas allí te puede causar alguna molestia, malestar… Si quieres deja esas cosas allí y yo me acomodo con ellas…

—No me molesta… -dijo con una sonrisa preciosa-. Este sofá es una delicia, además, ustedes irán de excursión mañana, así que deben descansar bien.

—Eso aún no está decidido… -le aseguró Saraí, razonable-. Por favor, haz lo que te digo… Déjame el sofá y comparte tú la cama con Pam…

Las mejores amigas se miraron a los ojos y Pía suspiró profundamente.

—Bueno… Si insistes…

No lo notaron, pero Pamela resopló con alivio. Pía subió para cambiarse y Saraí tomó las últimas cosas que debía recoger para llevarlas a la cocina. La de ojos negros no tardó en reunirse con ella en esa acogedora habitación.

—Gracias… -le susurró.

—No pasa nada, Pam… -y se dispuso a lavar los últimos trastos-. No quiero abusar de tu tolerancia, mucho menos incomodarte en tu propia casa… Solo quería quedarme contigo… Bueno… -se alzó de hombros-. Con ustedes…

—¿Así que nunca existió esa tal amiga?

—Esa amiga eres tú… -rio con picardía y la otra la imitó.

—Eres incorregible, Saraí…

—Además… Jamás, jamás, ni siquiera en todos los viajes que hicimos juntas en mi camino artístico, accediste a compartir ni una sola habitación de hotel conmigo… Por qué habrías de hacerlo ahora -la miró a los ojos-. ¿Verdad?

—Saraí… -suspiró-. Saraí, la verdad es que…

—¡Pamela! -Pía las interrumpió con un llamado repentino. La de ojos oscuros frunció el ceño con rareza-. ¡Pamela, ven acá un momento!

—Permiso… -y salió de la cocina luego del gesto de asentimiento de Saraí.

Atravesó la salita y al alzar los ojos, vio la mirada pícara y vibrante de Pía asomada a la balaustrada de madera de la habitación. Le hizo un gesto interrogativo y la otra, como una niña traviesa, la llamó con la mano para que subiera.

—¿Qué ocurre? -musitó.

—Ven acá… -y la tomó de la mano llevándola consigo al rincón más profundo de esa habitación que conectaba con toda la casa-. Mira… -le mostró la pantalla de su celular y allí Pamela observó un mensaje colmado de curiosos caracteres.

⦾⊐∷⦶ ∴∧ ⦶∴⦶∅⦶ ⦿∧⦿∧. ⊡⊐⊠⊓⊠∆⊡⦶!  ⊓⊞∆∅⊐ ∷∷⦶∴⦶⊠⊛∆?

—¿Qué dice? -identificó de inmediato el código y supo que se trataba de Elisa.

—Hola, mi amada Kiki. ¡Sorpresa! ¿Puedo llamarte? -se miraron a los ojos.

—¿Cuándo lo envió?

—¡Acaba de llegar! -susurró emocionada.

—¿No se supone que estaría incomunicada hasta mañana?

—¡Tal vez tuvo suerte y volvió a coincidir con el barco del amigo de Ignacio!

—¿Qué harás?

—Llamarla, claro está…

—¿Y dónde te meterás para que Saraí no te escuche?

—¿En la terraza?

—¿Y luego? -se quedó pensativa.

—No lo sé… -reflexionó-. Te confieso que no me gustaría ser cortante con Elisa justo ahora… No quiero que sienta celos o que imagine alguna suspicacia…

—¿Qué quieres decir?

—Si me muestro un poco renuente a hablar con ella argumentando algo como que una amiga tuya está con nosotras, podría pensar mal.... ¿No? -Pamela la miró muy seria-. A fin de cuentas siente un poco de celos de ti…

—Y tienen muchos años sin saber nada la una de la otra, así que…

—Exacto…

—Pues… -suspiró-. ¿Qué sugieres?

—¿Puedo quedarme a dormir en el sofá? -Pamela arrugó los labios-. Sé que te incomoda la idea, lo vi en tu mirada hace unos minutos, pero…

—Está bien, Pía… -fue razonable-. Así podrás hablar con Elisa hasta la hora que se te antoje, sin incomodar a nadie…

—¡Gracias! -le tomó las manos-. ¡Pamela, gracias!

—Por nada… -y ya Pía corría escaleras abajo a reunirse con Elisa en una llamada-. La paciencia debería suministrarse intravenosa… ¡Maldición!

Escuchó la puerta de la terraza cerrarse y se aproximó al barandal. Al asomar su cabeza por él vio a Saraí parada en la puerta de la cocina, preguntándose por qué Pía había salido afuera tan emocionada echándose sobre los hombros la misma colcha que había bajado de la habitación. Alzó sus ojos dulces y su mirada se cruzó con la de Pamela.

—¿Qué fue eso? -musitó perpleja.

—Una larga historia… -y suspiró-. Una historia que tiene más de 30 años… -la miró fijamente-. ¿Terminaste en la cocina?

—Sí… -se alzó de hombros.

—Entonces sube tus cosas, porque dormirás conmigo acá arriba…

—Pamel…

—Haz lo que te digo, y ya no abusen más de mi paciencia… -volvió a la habitación y una vez que su rostro desapareció, Saraí lanzó una traviesa expresión de júbilo. Corrió hasta la chimenea, alzó su mochila y subió.

—¡Hola! -se acomodó los auriculares en las orejas y procedió a cobijarse lo mejor que pudo con la colcha que había tomado del sofá. Se enrolló en ella y hecha un ovillo, se sentó en el mueble de la terraza… ¡El frío había tomado la noche!

—¡Hola, mi niña de ojos de guarapo de caña! -Pía se echó a reír.

—Qué bueno que son de guarapo de caña y no de agua de coco…

—Pero, Kiki, por favor… ¿De agua de coco? -soltó la carcajada-. ¿Te volviste loca, acaso? ¿Te crees zombie?

—Déjame pensar… -dijo traviesa-. Mis ojos son de guarapo de caña…

—Sí, así es… Siempre lo han sido… Eso no es nada nuevo…

—¿Y por qué no de guarapo de papelón?

—El papelón es más oscuro…

—Si le echas suficiente jugo de limón, no…

—Me gusta más el guarapo de caña que el de papelón…

—¿En serio? Pues a mí me gusta más el de papelón…

—Pero no serás mi niña de ojos de guarapo de papelón, porque ya quedaste bautizada oficialmente como la niña de los ojos de guarapo de caña, además… -Pía no lo veía, pero la expresión de Elisa era traviesa y deliciosa-. Confundirás a mis lectores…

—Vamos a llamar a tu editor el lunes…

—No.

—Le diremos que cambie eso de los ojos de guarapo de caña.

—No, claro que no.

—Y que corrija el error en el código secreto, porque la autora no se lo sabe…

—¡No te atrevas, Kiki, que el código está perfecto! -María Pía soltó una carcajada y Elisa la secundó.

—Desde luego que no… Tienes un error.

—No.

—Te aseguro que sí.

—Te aseguro que no.

—En la K, tienes un error.

—¡En la K menos que en ninguna, niña tonta!

—Quiero que sepas que guardo todas y cada una de tus cartas, te lo puedo demostrar…

—¿En serio? -se sorprendió y de pronto se le hizo un agujero en el pecho.

—Sí… En un cofre cerrado, claro que sí… ¿Tú no?

—Pues… -se sintió sumamente avergonzada-. Te confieso que no…

—Ah… -se decepcionó un poco.

—Las quemé… -se le humedecieron los ojos-. Las quemé todas una noche, llena de ira y de despecho…

—Claro… -susurró-. Había olvidado que me odiabas… Tienes razón…

—No digas eso, te lo suplico… -y se le quebró la voz-. Te puedo asegurar que cuando recapacité, Kiki, eché de menos haber destruido todo lo que me quedaba de ti… Tus cartas, los cassettes que nos regalamos, todas las fotos salvo una que otra… ¡Todo!

—Lo imagino… -suspiró-. Yo sellé ese cofre por varios años, porque volver a él y a nuestros recuerdos, sin tenerte, me contenía pero a la vez me mataba, así que lo que hice fue sellarlo, botar la llave, pero al menos sabía que estaba allí, que en cualquier momento podría volver a él, a esas fotos en las que podía ver tus ojos verdes, lo que más he amado en el mundo además de ti… Así que no, no puedo imaginar lo que puede ser deshacerse de todo eso de un modo definitivo…

—Pues, eso hice… -bajó la cabeza con pesar-. Eso hice y te juro que muchas veces me odié por impulsiva, porque por momentos, ya de adulta, llegué a creer que olvidaría tu rostro…

—Quizás por eso me buscabas en otras mujeres…

—Quizás… Quería tu vivo retrato conmigo…

—Y ahora ya lo tienes, ¿no? -sonrió de un modo hermoso. Increíblemente dulce. Elisa alzó la cabeza despacio y se humedeció los labios, seducida por esa ternura-. Ahora ya no tienes que ir por ahí buscando a unos ojos que se vean como los míos, o un aroma que huela como el mío, o una voz, una risa, que suene como la mía… Porque me tienes… -Elisa se estremeció-. Tienes mis ojos, mi aroma, mi voz… -se le hizo un nudo en la garganta, una opresión en el pecho, la envolvió una ligera asfixia-. Mi cuerpo…

—Pía… -y fue un subidón inverosímil. Un subidón absoluto que las colocó, en un tris, en un lugar en donde no habían estado desde el año 97.

—Ahora… -susurró de un modo enloquecedor, tratando de recuperar una cordura que no, no podía perder tan acompañada como estaba esa noche-. Volviendo a las cartas… Sí, tengo pruebas de sobra para demostrarte en tus narices que tienes un error en el código…

—¡Vas a volver con eso! -rio, tratando de salir de esa ofuscación que supo, como nunca antes, que solo podía llevar la firma de María Pía Sardi.

—Con eso y con otras cosas… -se aclaró un poco la garganta, tratando de sosegar su frenesí-. Hay varias cosas que hay que discutir con tu editor…

—No me digas… -se cruzó de brazos, recostada en la cama de ese camarote donde hablaba a los susurros, aunque esa noche difícilmente importunaría a nadie. Un poco aburridos de Cubagua, los turistas le habían pedido a Ignacio que los condujera a Margarita y habían anclado en El Yaque, donde los cuatro pasajeros tuvieron la libertad de ir a tierra para disfrutar de la vida nocturna de la isla, posiblemente hasta el amanecer.

—Sí te digo, claro está… Es nuestra historia y tengo toda la autoridad como para hacer mis aportes…

—Veamos, ¿qué aportes son esos, niña tonta?

—En primer lugar, debemos incluir cosas como el enfurruñadero… -Elisa soltó una carcajada. ¿Cuántos años tenía sin reírse así? ¡No quiso ni pensarlo, mucho menos sacar la cuenta!-. A lo largo de la novela engañas a los lectores…

—¿Engaño a los lectores? -se incorporó en la cama, indignada.

—Sí, sí, claro está… Los engañas con tu pose de niña intelectual, analítica y circunspecta y el mundo tiene derecho a saber la verdad…

—¿Cuál verdad? -lo dijo entre risas y la otra también reía-. ¿Cuál verdad, niña mentirosa?

—¡La verdad! ¡Que eres una refunfuñona necia e incorregible con un carácter de ogro!

—¡Pero si lo digo varias veces!

—¿Y el enfurruñadero? -Elisa volvió a reír con ganas-. ¿Dónde dejas el enfurruñadero? ¡El enfurruñadero donde te metiste cuando te mordí! ¿O el enfurruñadero donde te metiste cuando le corté el cabello a tus muñecas? ¿O el enfurruñadero donde te metiste cuando saqué a tu tortuguita de la pecera donde la tenías confinada y la lancé al mar…?

—¡Kiki! -y de nuevo quiso halarla de las orejas-. ¡Kiki, cuando lanzaste mi tortuguita al mar, Kiki! ¡Quise matarte, te lo juro!

—¡La tenías confinada, pobrecita!

—Era una tortuga de agua dulce, Kiki… ¡Y la lanzaste al mar! ¡Al mar! -las carcajadas de María Pía muy posiblemente se escuchaban en todo Galipán-. ¡Kiki, geografía de tercer grado! ¡Los ríos son…!

—De chocolate… -dijo, tan metida en la burbuja de su amor, que le valía madres parecer una tonta para aquel que la escuchase en ese momento.

—¡Los ríos no son de chocolate, María Pía Sardi! -reflexionó-. Aunque el chocolate es dulce...

—No, no… -meneó la cabeza muy seria-. Este río que me estoy imaginando, Annie, es de chocolate amargo…

—¿No me digas?

—Sí… Y cualquiera que se lance en él muere ahogado… ¡De la amargura! -y riendo a carcajadas lloró de su propia tontería, contagiando a la otra al instante con esas risas.

—Kiki, asume tu responsabilidad… ¡Lanzaste mi tortuguita al mar!

—¡No sufras, Annie! ¡Debe estar feliz de la vida en el fondo del océano!

—Muerta…

—De cualquier modo se iba a morir en esa pecera asquerosa donde la tenías…

—¡No mientas, Kiki! ¡Le ponía agua limpia todos los días!

—Ahora… ¿Qué es esa tontería de que estabas acostada en la cama cuando te fui a buscar luego de morderte? -Elisa volvió a reír-. Estabas en el enfurruñadero, ese hueco que quedaba entre el cabecero de la cama y el rincón de la pared donde te metías arrastrándote por el piso… En la novela no narras todas las veces que tuve que arrastrarme a tus pies, literalmente, para que me perdonaras…

—¡Pues da gracias a Dios de que lo hice!

—Tampoco narras cómo me asomaba a la parte alta del cabecero para verte desde arriba… ¿Recuerdas?

—¿Cómo olvidarlo? -suspiró sobrecogida por un compendio de emociones maravillosas.

—En ese entonces lo bauticé el enfurruñadero, porque siempre que te metías a él, estabas enfurruñada… -pensó-. Tampoco mencionas que te decía la princesa de los ojos verdes…

—No, no lo menciono… -dijo con una vocecita preciosa.

—¿Lo olvidaste?

—Imposible… -suspiró-. Ahora que lo pienso, creo que tendré que compartir contigo la versión original de la novela…

—¿La versión original? -se sorprendió.

—Sí… -se acomodó un poco en la cama-. Cuando decidí que la novela sería publicada, edité muchas cosas, suprimí muchas cosas, cosas que solo fueron tuyas y mías y que seguirán siendo así…

—Eso lo explica todo… -lo entendió con claridad.

—Sí… -sonrió-. No compartiría con nadie nuestras primeras caricias, la forma como me dejabas morderte el lóbulo de la oreja donde tenías mi lunar favorito de tu cuerpo, además del de tu seno… -María Pía cerró los ojos y suspiró profundamente-. ¿Lo recuerdas?

—Como si estuviera ocurriendo, Elisa…

—¿Recuerdas cómo nos escondíamos en los botes de mis tíos y de una forma ingenua, pero atrevida, nos explorábamos?

—Claro… Recuerdo, por ejemplo, cómo fue la primera vez que acaricié tu entrepierna, esa madrugada en la que me dio por susurrarte palabras al oído…

—Y yo jugaba a que podría mantenerme firme y a que no permitiría que un estremecimiento me hiciera perder la apuesta… -se sentó en la cama-, sin embargo, dentro de mí…

—Dentro de mí me estaba consumiendo una hoguera… Claro que sí…

—Ya ves… -respiró hondo-. Nadie allá afuera tiene por qué enterarse de esas cosas, ¿verdad?

—No, claro que no… Te secundo por completo… Pero… Tomando en cuenta que son tan tuyas y tan mías, deberíamos revisitarlas, ¿no es verdad?

—Y no solo eso… -sonrió con un dejo de malicia-. Catapultarlas al siguiente nivel…

—Bien… -respiró entrecortado-. Me convenciste… No hablaré con tu editor…

—Gracias por ser tan razonable, mi niña preciosa de ojos de guarapo de caña…

—Dime una cosa…

—¿Sí?

—¿A qué debo la dicha de que aparecieras esta noche?

—Estamos en El Yaque… -suspiró y se dejó caer en la cama suavemente-. Los turistas que papá está atendiendo descartaron la opción de pernoctar en Cubagua y decidieron acercarse hasta Margarita… Justo ahora están en tierra, supongo que en cualquier local nocturno de los alrededores, o de Pampatar…

—¡Entiendo! -sonrió complacida-. ¿Y a quién le robaste el Internet esta noche?

—A mi viejo… -miró el smartphone de Ignacio a un lado de la cama, cumpliendo para ella la función de una especie de router-. De hecho, iba a llamarte desde su número, pero desistí de esa idea…

—¿Y cuándo nos despediremos del +52 y abrazaremos el +58?

—Esta semana… Lo prometo…

—¿Y eso quiere decir que también nos despediremos de México? -sonrió con suavidad.

—Te puedo jurar que justo ahora no estoy particularmente interesada en poner un pie fuera de Venezuela, a menos claro, que alguien me acompañe fuera de ella…

—¿Alguien? -sonrió con suspicacia-. ¿Y de quién estamos hablando, Annie? Me voy a poner celosa…

—No, niña, por favor… No vale la pena hablar de ella, seguramente ni la conoces…

—A ver, ponme a prueba… ¿Quién es la susodicha?

—Bueno -se alzó de hombros en un gesto que Pía no vio-. Ya que insistes… Tiene el cabello liso…

—Ajá…

—Relativamente corto, quizás un poco por debajo de los hombros…

—¿Qué más?

—Lo tiene castaño, más bien rojizo, a ver… -pensó-. Como la cáscara del tamarindo…

—¡Bueno! -y Elisa contuvo la risa.

—Los ojos los tiene del color del guarapo de caña…

—Qué desagradable… -y fingió indignación-. No me gusta el guarapo de caña…

—Eso es porque no sabes nada de la vida, niña tonta…

—No te desvíes, sígueme hablando de la susodicha esa con la que te quieres ir de Venezuela…

—Ir o quedarme, pero con ella…

—Bueno, tú me entiendes…

—Tiene los labios del color de la pulpa de la granada…

—O sea, que la chica en cuestión es una ensalada de frutas… -Elisa soltó una risotada-. Aunque no sé por qué me quejo, si mi princesa tiene los ojos como uvas de playa…

—Sí, mi mujer ideal de cabellos de color del tamarindo, ojos de guarapo y labios de granada tiene otra particularidad…

—No me digas que huele a topocho… -esta vez ambas lloraron de risa y rieron por minutos.

—Kiki, eres lo más antirromántico que existe sobre la faz del planeta...

—No mientas, que si hay alguien que sabe ponerte en órbita y regresarte a tierra, esa soy yo…

—Lo certifico… -suspiró-. Sí, señor… La fórmula es toda tuya y me cerré por siempre a que cualquier otra diera con ella…

—Bueno, pues aquí estoy para hacer uso de ese poder…

—¡Cuando quieras! -ese frenesí volvió a tomar posesión de todo su ser.

—Creo que estaré de vuelta muy pronto por Cumaná, pero… -exhaló apremiante-. Pero… ¿Qué es eso tan especial que tiene tu niña frutal?

—Mi niña frutal se mete el cabello detrás de las orejas cuando está nerviosa, angustiada, alterada o descolocada y por un momento creí que ya no lo hacía, pero… ¿Adivina? -María Pía calló, secuestrada por esa sonrisa preciosa que se dibujó en los labios-. ¡Aún lo hace! ¡Aún lo hace y cada vez que la descubro en esos gestos que creí perdidos y que vienen a visitarme como emisarios directos de ese pasado feliz, me siento como si estuviese ante mis ojos la serendipia de un amor que es mi dicha, que es, ahora más que nunca, mi principal motivo de existencia!

—Verme en tus ojos verdes también es mi serendipia de amor… Escuchar tu voz, que ha cambiado un poco, pero que es el vehículo ideal para reencontrarme con tus palabras generosas que son el reflejo de tus pensamientos y de tus sentimientos hacia mí, hacia nosotras, también es más que una serendipia de amor, es un testimonio de que en efecto allá afuera hay una fuerza superior que nos escucha y que nos premia, porque esa voz, esa voz que ahora vuelve a ser tan mía, era el único eslabón al que me sujetaba en mi locura de ignorarte y de huir, aterrada, de lo que realmente éramos en ese momento en el que nos entregamos la una a la otra… Escucharte por un segundo era suficiente para sentir que tomaba el aire para calmarme y continuar, pero ahora… Ahora que tu voz vuelve a acompañarme, ahora que sé que estás a solo una llamada de distancia, que volvemos a ser la una de la otra, tu voz, mi princesa de ojos verdes, junto a ti, es el templo de mi redención…

—Kiki… -habló y ni supo cómo pudo articular esas palabras-. ¿Esa es tu forma de demostrarme que no eres una antirromántica?

—Una de las pocas que tengo por ahora… -rio con picardía-. Sí…

—Pues me has dejado muerta de amor… Tendrás que venir a reanimarme…

—Si pudiera, ya me tendrías allí, créelo…  -guardaron silencio por segundos, imaginándolo.

—¿Estás de nuevo en el sofá?

—Aún no… Salí a la terraza a atenderte acá afuera…

—¿Y no hace frío?

—Un poco…

—¿Por qué no vuelves dentro? -frunció el ceño, preocupada.

—Porque hay una amiga de Pamela quedándose esta noche, así que quiero dejar pasar algunos minutos para que se acomoden, se vayan a la cama y no exista riesgo de que me escuchen…

—Entiendo… -suspiró-. ¿Esa amiga es homofóbica, o…?

—¿Te soy sincera?

—Dime…

—Es la primera vez que comparto por tanto tiempo con esta amiga de la que hablamos… -y bajó un poco más la voz-. Que no es únicamente su amiga… Además es la hija de su ex marido…

—Ah… ¿Hijastra?

—Pues sí… -reflexionó-. Y ahora que lo pienso me sorprende mucho que siendo la mejor amiga de Pamela y sintiendo ella por esta amiga de la que te hablo un afecto y una afinidad tan intensa, sea la primera vez que tengo la oportunidad de acercarme a Saraí de esta forma…

—¿Saraí? -frunció el ceño-. ¿Es el nombre de la hijastra?

—Sí.

—Quizás Pamela es de esas personas a las que no le gusta mezclar a los amigos… ¿No existe esa posibilidad?

—Lo dudo, pero… A lo que quiero llegar es a que he notado cosas muy curiosas…

—¿Una afinidad más que amistosa?

—Es una buena forma de describirlo, sí.

—Quién sabe, Kiki… -sonrió-. Quizás Pamela y tú tienen más cosas en común de lo que imaginas…

—Sería toda una vuelta de tuerca… -frunció el ceño con una curiosidad suprema-. Una inesperada y sorpresiva vuelta de tuerca…

Con cara de muy pocos amigos, Pamela vio cómo Saraí se dedicaba a preparar un rincón de la habitación tendiendo una manta en el suelo y lanzando sobre ella una almohada. Se tomó las sienes con la punta de los dedos, se las masajeó con suavidad y respirando hondo, muy hondo, susurró:

—Saraí… ¿Qué mierdas estás haciendo?

—Preparándome para dormir… -se sentó en el suelo, sobre la colcha, estiró las piernas y procedió a enrollarse con el cobertor.

—No seas ridícula por favor y súbete de una buena vez a la cama…

—No sufras por mí, Pam… -se reclinó y acomodó un poco la almohada antes de poner la cabeza sobre ella-. Tú misma lo dijiste… Fui scout por años y estoy más que acostumbrada a las bolsas de dormir… -se enrolló un poco-. Buenas noches…

—Te dará frío, Saraí…

—No, estaré bien, ve a acostarte.

—Amanecerás entumecida, con lumbago…

—Nada de eso… -cerró los ojos y sonrió-. Estoy acostumbrada… ¿O es que crees que las veces que fui a Roraima dormí en cuna de oro?

—Me importa muy poco dónde hayas dormido en Roraima, ahora estás aquí, en mi casa y ningún huésped mío duerme en el suelo, así que si sabes lo que te conviene y si no me quieres hacer enfurecer de verdad, arruinándome la noche y lo que le resta al fin de semana, te exijo que te levantes de ahí, recojas todo ese nido que hiciste y te metas de una maldita vez en la cama, Saraí Salcedo -la de ojos claros y cabellos casi rubios la miró, perpleja. Pamela estaba a un tris de perder la paciencia de la que ella y María Pía habían abusado ese sábado.

—Ok… -musitó y se puso de pie despacio. Recogió el cobertor, lo dobló, lo puso sobre un sillón precioso que estaba en un rincón, devolvió la almohada a la cama, se sentó en ella y con delicadeza se metió debajo del cobertor y se acostó, asumiendo una postura rígida, como la de aquel que no desea mover un músculo. Honestamente estaba tan tiesa como una momia egipcia  y mirando a los ojos a Pamela con un gesto tan cómico que la de cabello negro estuvo a punto de lanzar la carcajada.

La dueña de la hermosa cabaña suspiró, caminó hasta la cama, se sentó en el borde de ese extremo que le correspondería usar, se inclinó un poco hacia adelante para apagar la lamparita sobre el velador, dejando la habitación a medias a oscuras, porque en la salita, allá abajo, aún había luces encendidas que Pía se encargaría de apagar un vez regresara de la terraza, al culminar su conversación con Elisa. Se acostó, asumió su habitual posición para dormir y cerró los ojos, cruzando los dedos para rendirse pronto, pero en solo un instante se descubrió inquieta y nerviosa. Suspiró hastiada.

—¿No me darás las buenas noches?

—Buenas noches, Saraí.

—Buenas noches, Pam… -suspiró-. Que descanses.

—Gracias. Igualmente.

Saraí pensó por varios y silenciosos segundos.

—¿Me perdonarás?

—No seas ridícula.

—Anda… Te juro que no sabía que mi presencia aquí te iba a afectar tanto…

—No estoy afectada -mintió.

—Claro… -masculló-. Y yo soy la mujer araña.

—La mujer araña no existe.

—¿Cómo que no? -giró su cabeza y vio la espalda de Pamela a su lado-. ¿Acaso no has oído hablar de Jessica Drew?

—No sé quién mierdas es Jessica Drew.

—La mujer araña.

—Bien por ella.

—¿Quieres oír la historia de la mujer araña?

—No.

—Jessica Drew era una científica que se enfermó gravemente luego de exponerse a grandes cantidades de Uranio...

—Por imprudente, se lo tiene merecido.

—Su padre, para salvarle la vida, la inyectó con el serum número 34, hecho a base de sangre de arañas radioactivas y Jessica adquirió sus poderes arácnidos.

—Pero qué asco.

—Y se trepaba por las paredes.

—La que está a punto de treparse por las paredes, soy yo, te lo aseguro.

—Y había un tipo enamorado de ella, que me parece que era periodista o algo así… -pensó-. Si la memoria no me falla, se llamaba Steve, creo…

—¿Quién mierdas se enamora de una mujer que se trepa por las paredes?

—Yo estoy enamorada de ti desde hace más de 15 años.

—Pues yo no me trepo por las paredes.

—Acabas de decir que estás que lo haces.

—Saraí -y se contuvo para no reír-. Duérmete.

—Esperaré a que Pía entre… Me produce un poco de nervios que esté afuera, sola.

—Estará bien.

—No me importa. Me dormiré cuando ya esté en casa. Además, no puedo dormir con las luces encendidas, me molesta.

—Cúbrete la cabeza con la almohada.

—No puedo, siento que me asfixio.

—Entonces haz silencio y déjame dormir.

—Sé que tú tampoco tienes sueño…

—Claro, sabionda, si no paras de hablar…

—Solo quiero que te relajes… -pensó-. ¿Quieres que te prepare un té? En la cocina hay manzanilla, toronjil, tilo… puedo hacerte un cóctel con las tres hierbas y te aseguro que no despertarás hasta el lunes…

—No es necesario.

—Lo haré -y se puso de pie-. Iré por esa infusión… -caminó hasta las escaleras-. Vuelvo en unos minutos.

Pamela la vio bajar las escaleras y suspiró. La verdad quiso quedarse dormida aprovechando la ausencia de Saraí, pero no lo logró. Algunos minutos más tarde la vio subir de nuevo a la habitación, poner la taza en el velador junto a la cama y agacharse ante la mujer de cabellos oscuros.

—Hey, mujer araña, ¿te dormiste? -la mujer en la cama quiso fingir, pero no lo logró-. Jessica… -y le tocó la punta de la nariz con su dedo-. Jessica, abre los ojos que mis sentidos arácnidos me dicen que estás despierta.

—Pues ese serum 34 estaba vencido, te lo advierto.

—Anda, siéntate en la cama para que te tomes el té… Has estado un poco alterada hoy…

—Tomando en consideración que la visita me crispa los nervios.

—Lo siento, odiosa, pero tú tampoco colaboras… -se sentó a su lado, tomó la taza y la miró a los ojos con una sonrisa-. No sé por qué te comportas conmigo como si de solo rozarte ya te estuviera contagiando una enfermedad incurable… Ven… -le habló con una dulzura envolvente y embriagadora-. Siéntate y tómate esto… Lo preparé con amor para ti…

—¿Tendrá veneno? -se incorporó, desconfiada.

—Solo unas gotas de elixir de amor… -sonrió.

—Prefiero el serum 34… -tomó la taza entre las manos, comenzó a soplar y a beber despacio del líquido que estaba en ella. Saraí vio fascinada la belleza y la ternura de esa mujer que se moría por cuidar, por amar.

—¿Te gustó?

—Pésimo… -Saraí soltó la carcajada al entender que le pagaba con la misma moneda a todas esas veces que ella fue displicente y orgullosa ante sus atenciones.

—Bueno, puedes tirarlo por el drenaje…

—No… -volvió a beber-. Seré tolerante y me lo acabaré.

Se quedaron en silencio por minutos mientras Pamela continuaba bebiendo de su taza y Saraí miraba cada mínimo gesto en ella.

—¿Puedo hacer una pregunta imprudente?

—Las imprudencias, tu especialidad…

—¿Con quién habla Pía tan entusiasmada a estas horas? -vio cómo los ojos negros de Pamela se apartaron de los suyos al bajarlos un poco hacia el interior de la taza-. Ya, ya entendí, está bien -en minutos la mujer de cabello oscuro se había terminado la infusión-. Listo… -tomó la taza de sus manos con suavidad-. Dormirás como un bebé, verás… -se puso de pie-. Acuéstate. Iré a la cocina a lavar esto y regreso. Prometo portarme bien… -le guiñó el ojo y bajó.

Pamela obedeció, se acomodó de nuevo en ese cómodo lecho y reconoció que el té le había hecho bien. Minutos más tarde escuchó a Pía entrar de nuevo a la cabaña y asegurar con cerrojo la puerta de la terraza. Desde donde estaba, la anfitriona no podía ver la escena allá abajo, pero escuchó de qué modo sus dos invitadas se cruzaban en la salita, se daban las buenas noches y apagaban las luces dejando a la casa sumida en la oscuridad más absoluta. Saraí subió las escaleras a tientas, Pamela la escuchó tropezar y de inmediato susurró:

—¡Cuidado!

—Ya, ya… -le aseguró risueña y volvió a la cama-. Estoy bien…

Pamela cerró los ojos despacio y al cabo de unos minutos sintió el calor del cuerpo de Saraí muy próximo al suyo, rozando su espalda.

—Te recuerdo que la cama es king size -murmuró para que Pía no escuchara nada allá abajo en el sofá.

—Sí, pero el frío es single…

—¿No se supone que dormías en Roraima en el suelo y sin ropa? ¿No se supone que estás acostumbrada a las experiencias extremas?

—Sí, pero hace frío igual… No está pasando nada, Pam… Solo te estoy robando un poquito de calor… ¿Acaso no le darías un poco de tu calor a Pía si sintiera frío?

—Aquí vamos de nuevo con tus estupideces… -pero lo dijo más dormida que despierta, bajo el influjo del té.

—¿Llamamos a Pía? ¿Compartimos la cama las tres? ¡No me molesta!

—Saraí, ¿puedes hacerme un favor?

—El que quieras…

—Cállate y duérmete…

—Ok…

Pamela sintió cómo Saraí giró un poco en la cama, la tomó con suavidad por la cintura y recostó con sutileza su cabeza sobre la de ella. Experimentó vértigo, pero la somnolencia fue mayor y no supo más de sí por aquella noche.

11 de junio - 06:39

Al abrir los ojos lo primero que vio fue el rostro radiante de la mujer casi rubia ante sí. Se estrujó un poco la cara, con somnolencia, y se desperezó. No podía quejarse, su sueño había sido profundo, reparador y placentero. Para ser muy honesta consigo misma, su desconfianza y suspicacia habían sido verdaderamente innecesarias. Una vez se soltó la cara, abrió los ojos despacio y notó que Saraí estaba inclinada ante ella, que sonreía y que se había cambiado de ropa con un atuendo más que indicado para una buena jornada de senderismo. Le gustaron particularmente sus botas, y al alzar la mirada de ellas, notó las piernas bronceadas y atléticas de esa mujer, descubiertas a medias por esos pantaloncillos de tela impermeable y ligera de color verde oliva.

—¡Hola, Pam! -reparó en su rostro. Vio que de nuevo tenía el cabello enteramente recogido con esos moños altos, un poco desordenados, que solía hacerse. Vestía una camiseta de color mostaza, a la cual le había enrollado las mangas por completo en torno a sus hombros y sus muñecas estaban decoradas con los mismos accesorios de la tarde anterior-. ¿Te gustaría venir conmigo o prefieres descansar?

—¿Qué hora es? -preguntó desorientada.

—Un poco más de las seis y media… Ya estoy casi lista para marcharme, quiero aprovechar la oportunidad y dar una buena caminata por los alrededores, no sé si hacia el Humbold o hacia el Picacho, pero… definitivamente deseo sacarle el jugo a la mañana… Si deseas acompañarme, estará bien, aunque si prefieres aprovechar tu domingo y dormir…

—¿No te retrasaré? -la miró de arriba a abajo nuevamente-. Ya estás vestida, casi lista para salir…

—Si te sirve de consuelo, solo estoy vestida. Aún no he tomado café, ni desayuno… -le guiñó el ojo con su enérgica picardía-. Para ir de caminata hace falta tener fuerzas y algo apropiado en la panza, así que podemos hacer lo siguiente: báñate, vístete y mientras yo me encargo de la comida… ¿Te parece?

—Suena bien… -se sentó en la cama despacio y la miró de soslayo-. ¿A dónde iremos?

—¿Al mausoleo de Knoche? ¿Qué opinas?

—¿Segura? -la vio con desconfianza-. Recuerda que seremos dos mujeres solas en medio de un bosque de montaña…

—Pierde cuidado… -y se giró para dirigirse a la escalera-. Por lo general siempre te encuentras pequeños grupos de excursionistas haciendo la ruta, además, es temprano… Temprano en la mañana no suele haber peligro… ¡Te veo abajo! -se marchó y Pamela suspiró.

Cuando la mujer de cabello negro estuvo lista para el paseo, vistiendo unos pantaloncillos a media pierna color navy y una camiseta ceñida blanca de mangas tres cuartos, bajó de la habitación y se sorprendió al ver a Pía sentada a la mesa, a esperas de la comida que estaba poniendo sobre ella, solícita, Saraí.

—¡Pipita! -le sonrió, espléndida-. ¡No me digas que kiddo logró convencerte y que vendrás con nosotras al paseo.

—Ni por todo el oro del mundo… -repuso holgazana y orgullosa de su genuina flojera-. Solo estoy aquí para desayunar con ustedes y volver a la cama…

—Así es… -corroboró Saraí, sirviendo el café-. Le pedí a Pía que se levantara para que comiera con nosotras y para que aprovechara de subir y dormir un poco en la cama… Pobre… ¡Tiene dos noches durmiendo en el sofá!

—Porque ella quiere… -Pamela se detuvo al lado de Saraí e inspeccionó, con su vocación de anfitriona minuciosa, cada cosa que estaba sobre la mesa. Reparó también en el café-. ¿Lo tomarás negro? -miró con el ceño fruncido el perfil de la mujer de cabellos castaños claros.

—Me temo que por hoy tendré que conformarme, Pam… -se alzó de hombros.

—Nada de eso, trae para acá… -y se llevó su taza hasta la cocina, donde hizo su milagro. Regresó con esa bebida maravillosa que nadie más en el mundo podía preparar como ella. Reparó en Pía que ya se servía la comida, golosa-. ¿Y tú, Pipi? ¿Beberás el café negro o también lo quieres con leche?

—Por mí está bien así, Pamela… No te preocupes.

—Bien… -se sentó a la mesa con una sonrisa. Comieron en silencio por algunos minutos.

—¿A dónde irán por fin? -indagó Pía.

—Al mausoleo de Knoche… -respondió la morena con voz dulce.

—¿Quién? -la de ojos color miel arrugó un poco su nariz con rareza.

—Knoche… -repitió Saraí luego de tragar el bocado que masticaba-. No sé si has escuchado hablar del médico que se hizo famoso por momificar...

—¿Es en serio? -no se lo creía.

—Sí… Su residencia y su laboratorio, o al menos lo que queda de él, están relativamente cerca de acá… De la casa y del lugar donde hacía sus experimentos queda muy poco, prácticamente nada, pero el mausoleo se conserva bastante bien… ¡Es un paseo maravilloso! -la miró a los ojos con una sonrisa preciosa-. ¿No te animas?

—Me temo que no… -sonrió con picardía.

—Bien… -se alzó de hombros, despreocupada-. Te traeremos fotos…

Minutos más tarde, luego de preparar un delicioso refrigerio, Pamela y Saraí ya iban en camino al sendero por el cual comenzaba el ascenso hacia lo que en algún momento del siglo XIX fue la propiedad de Gottfried Knoche, mientras Pía se quedó encargada de recoger la mesa, lavar los platos y asear la cocina.

Para suerte y tranquilidad de la morena de rasgos aindiados, desde la carretera divisaron a un grupo de 9 personas enfilar hacia el angosto camino que se iba integrando con el bosque y Saraí los señaló con una sonrisa radiante:

—Mira, Pam… Te lo dije… ¡Estamos de suerte! Excursionistas… Lo único que debemos hacer es ir a su paso y ya no seremos dos mujeres solas a merced de la nada… -se miraron a los ojos-. ¿Estás más tranquila ahora?

—Mucho más tranquila, la verdad…

—No confías en mí… -soltó ligeramente ofendida.

—Tienes años que cambiaste el mar por la montaña, Saraí… Puedes haber olvidado las rutas, ¿no? Además, la gente se pierde en el Ávila con frecuencia…

—Pero el camino hacia el mausoleo es relativamente claro… Prácticamente está trazado, aunque no lo negaré: sí hay uno que otro recoveco que podría confundirte y llevarte a otro lugar…

—Precisamente… -suspiró-. También puedes dar un paso en falso y rodar montaña abajo…

—Pero ese no será nuestro caso, chica fatalista… ¡Vamos! -y la tomó de la mano para halarla un poco-. ¡Que estos avanzan a buen ritmo!

Permanecieron en silencio por casi todo el trayecto, no así las personas a las que se habían sumado discretamente, que sí que rasgaban el silencio majestuoso de la montaña con vociferaciones, risotadas o silbidos, todo muy propio de un grupo de chicos a los que les calcularon entre 15 y 21 años, más o menos. Saraí cuidaba la retaguardia y estuvo atenta en todo momento a Pamela y a mitad de camino incluso hicieron una pausa, en la que el grupo de excursionistas se adelantó, para que la mujer de ojos y cabello oscuro cobrara un poco de aliento.

—¿Estás bien? -dijo agachada ante ella con rostro ligeramente preocupado-. Podemos descansar aquí, esperar a que los chicos estén de vuelta y volver a casa. No tienes que esforzarte ni mucho menos, no pasa nada…

—Pero estabas tan ilusionada con tu mausoleo…

—Bueno, pero ya lo he visto otras veces… Además, las momias no irán a ninguna parte… -Pamela la miró con curiosidad-. ¡Especialmente porque ya se las robaron! -y soltó una carcajada.

—Saraí… -la miró con una sonrisa hermosa-. ¿Por qué eres tan necia?

—¡Hablo en serio, Pam! Las momias por sí solas no pueden ir a ninguna parte, porque… ¿Sabes? Son momias… -rio de un modo precioso contagiando a la otra-. Pero hace mucho que se las llevaron… Nadie sabe con exactitud quién, ni con qué propósito, pero ahora solo están ahí los sarcófagos y unas vulgares réplicas…

—Bueno, pero tú estás ansiosa por ver esas réplicas, ¿no?

—Más que eso, Pam… Solo amo ese lugar… -y tendió sus ojos hacia la senda que, de seguir su camino, las llevaría a esas ruinas en medio del bosque-. La sensación cuando vas llegando al mausoleo al ver ese prisma rectangular alzarse entre la maleza, revestido de ese musgo de un verde casi incandescente, es mágica… Te sientes como en medio de una aventura, te sientes como si fueses un explorador a punto de develar el más grande de los misterios… Entonces todo es tan majestuoso… ¡Tan majestuoso! Esa torreta alzándose con tonos sepias, ferrosos, negruzcos, tiznados… Esa ventana rectangular que es como un ojo mirando al vacío, el par de almenas que como sólidos complementarios cierran todo el conjunto y en torno a esas líneas macizas, robustas, desafiantes, la naturaleza tomando posesión de todo… ¡De todo! Incontenible, pero respetuosa, porque la naturaleza es así… Empática hasta en el modo de apropiarse de aquello que irrumpió en su espacio… Abrazándote, doblegándote con una caricia de verdor… -Pamela la miró pasmada. Le fue ganando de a poco una sonrisa y se puso de pie, alarmando a Saraí-. ¿Estás bien? ¿Quieres volver?

—¿Volver? -alzó la ceja incrédula-. ¿Y privarte de una nueva contemplación de eso que has descrito con tanta pasión, escultora? ¡No, niña! ¿Qué clase de persona sería si hiciera eso? ¡Vamos!

—¿De verdad? ¡Queda más de la mitad del camino!

—Vamos… Si avanzamos rápido alcanzaremos a los chicos que iban con nosotras… -la tomó de la mano-. Vamos…

—Bueno… -se puso de pie resignada-. Pero si te sientes mal, si vuelve la debilidad…

—Cálmate… No va a suceder nada… -y siguieron su camino-. Además… -la miró con picardía-, ¿no está aquí Saraí Salcedo para cuidarme?

—Hasta el último día de tu vida si me lo permitieras, te lo aseguro…

Pamela giró el rostro hacia el frente ante esa apasionada declaración, sintiendo ese temblor, esa inquietud en el pecho que no sabía cómo explicarse.

El eco del bosque les devolvía mucho más que el sonido de aves, también las vociferaciones de los chicos, indicándole con esos gritos y carcajadas que el grupo de jóvenes exploradores estaba cerca. Los encontraron muy entusiasmados haciéndose fotos, entrando y saliendo de las ruinas de lo que alguna vez fue el laboratorio de Knoche y bromeando entre sí, tomando en consideración que esos cuartuchos oscuros bien que podrían estar llenos de alimañas, además de lucir ligeramente escalofriantes. El par de mujeres pasaron por su lado mirándolos con un dejo de curiosidad y algunos de ellos les sonrieron con simpatía. Una jovencita particularmente cortés quiso saber de la salud de Pamela, preguntándole con una sonrisa gentil si ya se sentía mejor y alegrándose por ella, asegurándole que sería una verdadera pena que no pudiera disfrutar por completo del recorrido.

Se alejaron un poco del grupo de jovencitos y Saraí, maliciosa, se acercó un poco a Pamela, susurrándole en los oídos:

—¿No quieres entrar y hacerte unas fotos para mostrárselas a Pía cuando regresemos a Galipán?

—Ni que me regalen una obra de Calder pongo un pie en esa pocilga… -se cruzó de brazos, altiva.

—¡Perdón! -y se echó a reír-. Había olvidado esa faceta sofisticada y arrogante de Pamela Ortiz…

—Pues sí… -le dijo sonriendo, ufana-. Recuerda que entre tú y yo la chica aventurera, atlética, arriesgada, la sporty girl, en pocas palabras, siempre has sido tú…

—Sí, claro… Y tú siempre has sido la elegante, carismática, anfitriona impecable, mujer maravillosa… Mi sexy girl en pocas palabras… -la miró con malicia-. ¿Acaso no hacemos la dupla perfecta?

—Depende de lo que entiendas por perfecta…

Nuevos gritos de las chicas pertenecientes al grupo de exploradores acapararon su atención. Al parecer los chicos les habían hecho una broma pesada, ocasionando semejante escándalo y Pamela suspiró con un dejo de hastío.

—Se me había olvidado que no eres muy paciente con los niños… -susurró Saraí maliciosa.

—No digas eso… Por años quise ser madre, pero te aseguro que de haberlos tenido, mis hijos sabrían comportarse…

—Ven… -la tomó de la mano-. Dejemos que ellos sigan divirtiéndose en las ruinas y aprovechemos para adelantarnos… Los restos de la casa y el mausoleo están a pocos metros de aquí… Así nos podemos instalar en lo más alto del templete y tomar allí el refrigerio, descansar y reponer fuerzas para volver… -comenzaron a avanzar.

Saraí fue cuidando la retaguardia de Pamela hasta que en medio de la maleza la mujer de ojos negros vio la ansiada estructura alzarse ante sus ojos. Comprendió bastante bien la pasión de su acompañante al describir minutos atrás el avistamiento y fue partícipe de esa emoción, de esa sensación de sentirse pionero ante un hermoso hallazgo.

—No te lo esperabas, ¿verdad? -Saraí susurró, adivinando el estupor de Pamela-. No esperabas hallar algo así en medio del bosque…

—No, para nada… -y subieron despacio a cada una de las terrazas. A través de las rejas oxidadas con esas liras ornamentales, Pamela echó un vistazo y divisó lo que originalmente fueron los sarcófagos de Knoche y su familia, quien paulatinamente fue momificando y sepultando allí en ese mausoleo, a todos los suyos. Saraí le explicó con ciertas imprecisiones la leyenda, que asegura que el científico se encargó de dejar una buena dosis del suero que empleaba para sus procesos de momificación, así como a una persona encargada que se comprometiera a suministrárselo una vez él falleciera, deceso que ocurrió el 02 de enero de 1901. Más de un siglo había transcurrido desde esa muerte y la propiedad, así como todos sus secretos, fueron devorados por la montaña, en parte porque había un aura de terror y de misterio en torno al científico alemán, que parecía más una especie de Víctor Frankenstein en el corazón del Ávila. Ganaron la cima de esa estructura y desde ella llegaron a un mirador almenado, desde el cual podían divisarse lejos, muy lejos, las aguas azules del Caribe. Se sentaron felices y satisfechas de haber logrado el objetivo y se dispusieron a tomar el refrigerio que habían llevado a ese paseo.

—¿Qué te parece si además de respirar este aire maravilloso, de contemplar este paisaje y de rodearnos del silencio de la montaña…? -un grito proveniente del grupo de chicos dejó a Saraí perpleja y a Pamela le arrancó una risotada.

—¿Decías? ¿El silencio de la montaña? -la miró irónica.

—Bien, corrijamos eso… -se miraron a los ojos-. ¿Qué te parece si además de respirar este aire maravilloso, de contemplar este paisaje y de degustar estos sandwiches deliciosos que preparaste para ambas, aprovechamos la ocasión para tener esa conversación que me prometiste?

—¿Te volviste loca? -susurró. Las voces de los chicos se escuchaban más y más cerca-. ¿Rodeadas de una pandilla de mocosos estridentes?

—Precisamente… -se alzó de hombros-. Créeme que estarán tan concentrados en husmear en los alrededores que no nos tomarán en cuenta… Además, ya nos quedamos con la parte alta del mausoleo… No permanecerán aquí por mucho tiempo… Solo se asomarán un poco para ver el paisaje y se largarán a hacer estupideces y a sacarse fotos allá abajo, con las momias…

—De cualquier modo, Saraí… Esa conversación que planteas no es para sostenerla en un lugar así…

—¿Por qué no? -se alzó de hombros-. Aquí nadie podrá interrumpirnos, ni siquiera los niños ruidosos que tanto te molestan…

—Bien… -suspiró colmándose de paciencia e intentando colaborar. Sabía de sobra que no disuadiría a Saraí Salcedo tan fácilmente de tener esa charla-. ¿Qué es eso de lo que quieres hablar?

—Lo sabes de sobra, Pam… El viernes, cuando me invitaste a almorzar con ustedes, me prometiste que tendríamos esta charla… Esa charla que quedó inconclusa en la cocina de tu departamento y que tiene que ver con mis sentimientos hacia ti y a la forma en la que sé que correspondes a ellos, aunque te niegues y te niegues a admitirlo…

—¿Me niegue y me niegue? -sonrió sutilmente-. No te dejes dominar por el ego, Saraí… -bebió un poco del cooler donde llevaba agua fresca-. Que tú asumas que yo te correspondo no quiere decir que sea así…

—¿Y las señales? -la miró fijamente.

—¿Qué señales? -tendió los ojos oscuros hacia el paisaje, apartándolos de la mirada incisiva de la mujer hermosa a su lado.

—La forma en la que te pones nerviosa, la manera en la que tiemblas cuando estoy cerca… Ayer, sin ir demasiado lejos con los ejemplos, apenas puse un pie en la cabaña te volviste irritable, mal humorada, nerviosa… En parte se lo puedo atribuir al hecho de que te angustie un poco que María Pía sospeche algo, sé que por momentos me extralimité en algunas aproximaciones, pero también lo hice porque identifiqué en tu amiga a una mujer muy comprensiva, amorosa, que jamás, jamás nos juzgaría por acercarnos de esa manera…

—¡Bravo! -y fingió aplaudir, irónica-. Pues para haber visto a Pía tan pocas veces y no compartir con ella nunca, la interpretaste muy bien.

—Es uno de mis dones… -le guiñó el ojo presumida.

—En efecto, Pía es demasiado cálida, generosa, educada y cortés como para entrometerse en la vida de otros, por muy sospechoso o singular que parezca todo, pero mi irritabilidad nada tiene que ver con tus supuestos influjos románticos sobre mí, niña soñadora, simplemente se lo puedes adjudicar a que como siempre, como lo has hecho desde que tienes 19 años, sabes muy bien de qué forma colmarme la paciencia…

—No mientas, Pam… -el discurso de Saraí fue interrumpido por las voces y los pasos de los chicos. Finalmente, luego de jugar en el laboratorio todo lo que quisieron, luego de detenerse a contemplar lo poco que quedaba de la casa, habían llegado por fin al mausoleo y ya merodeaban en la parte inferior del templete.

—Te dije que no era un buen lugar para hablar de esto, pero… -se alzó de hombros y volvió a beber del cooler-. Insististe…

—No me detendré por un grupito de desconocidos… -se aclaró la garganta-. Te decía que no mientas… -se miraron a los ojos-. Te lo suplico, por favor, en nombre del amor que nos tenemos, en nombre de la afinidad y el afecto que nos ha reunido por años... Yo te suplico que no me mientas…

—No te miento… -dijo sosegada-. Te hablo muy en serio… ¿Me sacas o no me sacas de mis casillas todo el tiempo, Saraí?

—No.

—¿Ah, no? -rio-. Pero si tienes veinte años de experiencia con ese asunto de sacarme de mis cabales…

—No, no es así… Tú sabes que no es así, tú sabes que es distinto…

—Ah, es distinto… -y enmudecieron al ver a un chico asomar las narices al mirador más alto y gritar emocionado al resto de sus amigos lo que había descubierto allá arriba y cuán majestuoso se veía el paisaje desde allí-. Told you… -dijo en tono cantarino y aprovechó de darle un nuevo mordisco a su sándwich. Saraí miró al chico de arriba a abajo frunciendo los labios.

—Hey, chamo… -le llamó con ese desenfado suyo-. Hey, chamito… -y el jovencito volteó a mirarla un poco confundido-. ¿No leíste las indicaciones abajo? -sus ojos no daban crédito a lo que esa mujer decía-. La estructura es muy antigua, chamín, y no puede haber más de dos personas acá arriba, porque todo podría colapsar… -ingenuamente el chico miró sus pies y alarmado, corrió escaleras abajo. Saraí sonrió con satisfacción y volvió a depositar sus ojos sobre los de Pamela, que ya reía fascinada con su sagacidad-. ¿En qué estábamos?

—¿De verdad crees que se tragó ese cuento? Volverá… ¡Y volverán todos, te lo advierto!

—Al menos ganaré algunos minutos… -se aclaró la garganta-. Sí, es distinto… ¿Cómo te explicas que una mujer como tú, exquisita en el trato, anfitriona elegante y con una diplomacia intachable, capaz de mediar entre las fieras, pierda la paciencia del modo en que lo hace solo porque yo estoy cerca? No pensarás que me tragaré el cuento de que tu falta de tolerancia conmigo es normal, ¿verdad?

—Pues sencillamente me irritas más que cualquier otro… -se alzó de hombros-. Es todo…

—Bueno, supongamos que es eso, que te irrito… Bien… Saraí la irritante, ahora dime: ¿por qué?

—Porque eres necia, cínica, insistente y porque ves cosas donde no las hay.

—¿En serio? -bebió un poco de la botella desechable que llevaba en las manos-. Tú, gurú espiritual que has dedicado buena parte de tu vida a la meditación y otros temas parecidos, sabes de sobra que solo compartes información con una persona que es capaz de detonar en ti esas emociones, ¿verdad? -se miraron a los ojos-. Así que quiero que me digas qué es eso que está en mí que te está haciendo reflejo, ¿qué es lo que está en mí que te confronta, a ver?

—No lo sé… -dijo irresponsablemente-. Pero amor romántico no es, eso te lo aseguro… -y calló al ver que el chico volvía acompañado, esta vez de dos jóvenes más. Pamela suspiró-. Justo a tiempo… -masculló en tono imperceptible y Saraí giró su cabeza para ver a los inoportunos exploradores. Aprovecharon los minutos en los que los chicos disfrutaron del paisaje, hicieron fotos, se reunieron con otros, para comer despacio su refrigerio y guardar silencio.

Tras varios minutos de satisfacer su curiosidad y en vista de que la parte alta del mausoleo no tenía suficiente espacio para albergarlos a todos, los jóvenes también se dispusieron a merendar, apoderándose de una de las terrazas inferiores, concediéndole a las dos mujeres un poco de privacidad para retomar la charla.

—Así que te irrito y lo que sientes por mí no es amor romántico…

—Es un buen resumen, sí… -sonrió.

—Sabes que no te creo ni media palabra, farsante, ¿verdad? -Pamela se echó a reír.

—Bueno, es tu decisión… Por eso estamos como estamos y por eso andas viendo cosas donde no las hay… -se aclaró la garganta-. ¿Has pensado que quizás estás confundiendo nuestro afecto?

—¿Sí? -la miró entrecerrando sus hermosos ojos claros-. A ver… Cuéntame más de esa brillante teoría tuya…

—Tú y yo nos amamos, Saraí…

—En efecto, sí… ¡Y no tenemos dos días amándonos, que lo sepas!

—No, si lo sé… Hemos pasado de todo y nos hemos acompañado en todo, pero… Probablemente confundiste el amor amistoso, fraternal, con algo más… La admiración y el aprecio se fueron a otro lado… ¡Simple! -y se metió a la boca una de las fresas de su merienda.

—Ah, estoy confundida…

—Exacto…

—Como la niña de 7 años que se enamora de su maestra… ¿Así?

—Quizás -se alzó de hombros-. Nunca me enamoré de mi maestra.

—Yo sí, se llamaba Sonia… -rieron-. Así que a mis 38 estoy confundida…

—Estoy casi segura…

—Muy bien… ¿Qué otro argumento insulso tienes por ahí?

—Pues tu confusión te ha llevado a obsesionarte, sin lugar a dudas…

—Confundida y obsesiva… -alzó ambas manos en un gesto cómico-. Espera, déjame recapitular… -y un montón de carcajadas estridentes la interrumpió. Esperó a que los chicos bajaran un poco la voz-. Ajá… Soy irritante, obsesiva y confusa…

—No… -le tomó las manos con suavidad-. No lo digas así, Saraí… Recuerda que te adoro…

—Claro, es que me adoras con el alma, pero te irrito porque estoy confundida y además mi confusión me lleva a comportarme como una obsesiva… ¿No?

—¡Solo debes entender que ese tipo de afecto que crees inferir en mí, no existe!

—¿No? -la miró con malicia.

—No.

—¿Y los nervios? ¿La respiración? ¿Tus actitudes? ¿Las miradas?

—¡Es que me acosas y me sacas de mis cabales!

—¡Acosadora también! -casualmente los gritos y los aplausos de los chicos que estaban en la terraza de abajo complementaron muy bien las revelaciones de Pamela. Saraí soltó una carcajada ante la coincidencia-. Bueno, creo que luego de esta charla, lo menos que debería hacer es ir al psiquiatra, ¿no? -reflexionó-. Muy probablemente tengo alguna especie de actitud psicopática o algo parecido…

—Solo estás confundida, kiddo... Y no solo eso…

—Ah… ¿hay más?

—Sí, probablemente estás aferrada a la idea bonita y romántica de sentir esas cosas que crees sentir por mí y eso le ha dado, no sé… -se alzó de hombros-. ¡Cierto color a tu existencia!

—Bien… -se aclaró la garganta-. Creo que tuve suficiente, Pamela…

—¿De verdad? -la miró con curiosidad.

—Sí, claro… -se acomodó un poco en el banquito de piedra adosado a la estructura-. Creo que tuve suficiente de tus ofensas solapadas, disfrazadas de innecesarias condescendencias… -la miró a los ojos con firmeza-. En primer lugar, no soy una niña, no necesito tu lástima, tu conmiseración, ni mucho menos que me trates como a una imbécil que no sabe lo que quiere de la vida, víctima de un supuesto desconocimiento que la empuja a comportarse de un modo errático, molesto y aprehensivo…

—Yo no dije eso…

—No, no… -y alzó su mano para frenarla-. Ahora tú te guardas tus palabras, Pamela Ortiz, porque la que va a hablar soy yo… Si crees que clavarle alfileres a mi corazón duele menos que enterrarme un puñal en medio del pecho, te garantizo que tu técnica hipócrita e irresponsable no sirve de nada…

—¿Hipócrita? -se ofendió.

—Sí, claro, hipócrita y condescendiente. No, querida, no necesito de tu lástima, mucho menos de tu conmiseración. No, no necesito inventarme que estoy perdidamente enamorada de la mujer extraordinaria a la que mi padre vejó y maltrató por 13 años para darle un sentido a mi gris existencia, porque no, mi existencia no es gris en lo absoluto. Estoy en un buen momento de mi carrera, lo cual además te lo debo en gran parte a ti; podría involucrarme con cualquier mujer fantástica ahora mismo; soy joven, atractiva, inteligente… No un espectro que solo va tras tu sombra…

—Sar…

—Te dije que era mi turno… Prosigo: no, no estoy confundida. No puedo pasar más de 15 años confundida, porque el momento de confrontarme con mis supuestas confusiones ya ocurrió hace mucho tiempo, cuando te veía del brazo de mi padre, intercambiar con él incluso un beso o una caricia y me atormentaba pensando que solo una persona muy retorcida podría sentir o experimentar esos sentimientos, esos deseos que tú me despertabas. No sabes, porque jamás habíamos hablado de esto, no sabes cuántas noches quise arrancarme la cabeza para no pensarte, quise sacarme los ojos para no mirarte, quise cortarme los labios para no sonreírte cuando tú me sonreías o para no reír ante tus maravillosas ocurrencias que me enamoraban… Sí, claro que yo misma me planteé por años la posibilidad de que no solo estaba confundida… ¡También de que era una enferma, incestuosa, loca! Pero inmediatamente me respondía: ¿incesto de qué? ¿De qué incesto hablas, Saraí Salcedo, si Pamela no es tu madre?

—Saraí… -la tomó suavemente por el brazo y miró angustiada hacia abajo, donde aún estaban esos jovencitos, comiendo-. Baja la voz…

—¡No eres mi madre! ¡No lo eres! Entonces, en esa época en la que yo me consolaba pensando que estaba confundida, cada día se libraba dentro de mí una maldita batalla, porque no quería pisar la casa de mi padre, porque pisar la casa de mi padre significaba verte, estar ahí, que me atendieras, que me hablaras, que te preocuparas por mis cosas como ninguno en la familia lo había hecho nunca, porque pisar la casa de mi padre era sucumbir a mis sentimientos por ti, pero a la vez, la pobre niña confundida no podía estar sin verte… -la miró a los ojos conteniendo las ganas de echarse a llorar amparada por su orgullo-. ¡No podía estar sin verte! Pasaba una semana, dos semanas, tres semanas y no verte de verdad era morirme… Entonces tenía que abandonar mi resolución y volver a la casa de mi padre para al menos estar cerca de ti, contemplarte en silencio, aprenderte en silencio y asegurarme de que mi maldita confusión, de que mi maldita obsesión contigo, no se notara… ¡No se notara porque eso sería el acabose! Y abracé, como una idiota, un amor platónico que llevé conmigo por más de 10 años…

—Saraí, cálmate, por favor… -aún se escuchaban voces abajo.

—Quise dejarme llevar por las calumnias de Adrián para odiarte, quise dejarme llevar por los comentarios horrendos de mi madre en los que te catalogaba de oportunista, de trepadora, para odiarte… Yo de verdad quise, Pamela, quise por años que me decepcionaras… ¡Yo le suplicaba a la vida que me decepcionaras! ¡Porque solo decepcionándome de ti, yo podría sacarte de mi cabeza, de mi pendejo corazón! Y empecé a buscar razones para desilusionarme… Un gesto en ti que me incomodara, una actitud en ti que me irritara, así, así como yo te irrito a ti… -Pamela comenzó a llorar-. Una maldita razón para olvidarte, una maldita, una única y maldita razón para caer derrotada por una mierda que solo había estado en mi imaginación por años, porque adorarte, amarte, soñarte, pensarte, contemplarte… ¡No tenía sentido! ¡No lo tenía! ¿Y qué ocurrió? ¿Qué ocurrió, Pamela Ortiz, dímelo? -cabeceó un no, superada por una confesión que se le estaba viniendo encima como si los pedruscos de la montaña se desprendieran de sus cimientes-. Ocurrió que la mujer que tenía que decepcionarme, que tenía que enterrarme una daga en la espalda que me matara el sentimiento tibio, sofocante, enfermizo que me había acompañado desde mis 19 o 20 años, se convirtió nada más y nada menos que en mi aliada, en mi compañera, en mi hada madrina… ¡La mujer que tenía que aborrecer, la mujer en la que debía identificar un defecto imperdonable, se alzó ante mi padre con una fuerza y un carácter que ni siquiera vi en mi madre, para hacerle ver que esa idea mía de convertirme en artista plástico no era una locura! ¡Y prometiste, Pamela, prometiste! ¡Prometiste acompañarme hasta el fin del mundo por ese sueño! ¡Prometiste y cumpliste, maldición, porque para mi desgracia, para mi infortunio, eres la palabra sobre piedra! ¡Eres la ley! ¡Eres la coherencia, la pasión, el entusiasmo, el empuje! ¡Todo, todo! ¡Lo eras y lo eres todo! Así, así como contienes a Pía, así como me contienes a mí… Y fuiste conmigo a Europa, y te reuniste conmigo con maestros, directores de instituciones, galeristas, artistas… Y buscaste la manera, y me ayudaste a abrirme camino… ¡Y me demostraste que era posible y me entregaste el sueño en las manos para que yo lo conservara, lo cosechara y lo cuidara y aquí me tienes…! ¡Aquí me tienes! Incomodándote con mi confusión y con mis confesiones… Y aún así, aún ahora, cuando me ofendes del modo descarado, irresponsable, cínico en el que lo has hecho, faltándole a la honestidad de un amor que ha estado con nosotras por años… Aún no… ¡Aún no puedo decepcionarme de ti! -se quebró. Intentó mantenerse firme, pero no pudo contener un segundo más el llanto, quebrándose.

Pamela se lanzó sobre ella, la abrazó con frenesí y luego de varios minutos de estrecharla con fuerza contra su cuerpo, abrió despacio los ojos y prestó atención.

—Saraí… -la sacudió un poco-. Saraí… ¡Escucha eso, Saraí!

Se apartaron y la mujer de cabellos rubios aguzó sus oídos. Solo las rodeaba el silencio de la montaña.

—Los chicos, Saraí… ¡Se fueron! -la miró con un dejo de angustia-. ¡Estamos solas en medio del bosque!

—Cálmate… -se limpió un poco el rostro-. No deben estar muy lejos… Ellos son nueve, nosotras solo somos dos, les daremos alcance rápido si avanzamos a buen ritmo… -se agachó para guardar la botella desechable en la mochila que había llevado al paseo. Pamela miró perpleja su perfil, el modo en el que se incorporó despacio, cómo se limpió un poco la nariz con el dorso de su mano izquierda, de qué forma giró la cabeza, le sonrió a pesar de su dolor, tranquilizándola y susurró un: ¡Vamos!

Pero no se movieron. Ninguna se puso de pie. Ninguna dio un paso. Solo se quedaron allí, ancladas la una en los ojos de la otra y Saraí, movida por su profunda intuición, tomó entre sus manos el rostro de Pamela, se aproximó a sus labios y depositó en ellos un beso suave, dulce, profundo que fue… ¡inmediatamente correspondido!

Nuevos gritos le provocaron un sobresalto, Pamela retrocedió de inmediato y se puso de pie, nerviosa.

—Volvieron… -se asomó por el antepecho y sí, en efecto… Los chicos habían regresado.

Aparentemente le habían escondido la mochila a una de ellas y varios metros más allá, la jovencita se había dado cuenta, obligando a la comitiva a volver al mausoleo para recuperar sus pertenencias. Entre risas, improperios y otras vociferaciones de burla hallaron el preciado objeto y retomaron el camino de regreso.

—Vamos… -Saraí tomó a Pamela de la mano y se la llevó consigo-. Volvamos…

Bajaron esas escaleras consumidas por el musgo y se alejaron de aquel hallazgo cobijado por la profundidad de la montaña. Allí, con los secretos de Knoche, con las momias robadas, entre lápidas y la niebla que comenzaba a alzarse perezosamente, se quedó también el testimonio de un beso de amor; de amor truncado.

11 de junio - 11:41

Presionando el teléfono contra su oreja con la ayuda de su hombro, María Pía escuchaba risueña a María Elisa compartirle algunas anécdotas de los turistas que devolverían esa misma tarde a Cumana, mientras ella se encargaba del almuerzo en esa cabaña de Galipán.

—¿Regresarás a Caracas hoy? -dijo la mujer de ojos verdes, que aprovechaba las pocas horas que les quedaban en Margarita para disfrutar de la estabilidad de la conexión del dispositivo móvil de su padre.

—En teoría, aunque aún no lo sé del todo… -hablaba en voz baja-. Pamela y su amiga llegaron bastante agotadas de una excursión que hicieron en la mañana por los alrededores, así que no sé si se tomarán el resto del día para reponer fuerzas…

—Entiendo…

—¿Sigues en El Yaque?

—No. Ahora estamos en Punta Arenas -sonrió, orgullosa-. ¿Adivina quién capitaneó el yate hasta acá?

—¿No me digas que la capitana Annie ha vuelto? -soltaron la risa, recordando cuántas veces jugaron a los piratas subidas sobre aquellos botes.

—Sí, sí… -suspiró, dichosa, contemplando el horizonte desde el puente de mando-. Se sintió demasiado bien… -amaba navegar y era uno de esos sueños a los que no puedes renunciar, no importa cuán difícil sea lograrlo-. Le pedí a mi viejo que me deje navegar hasta la marina de Cumaná, ya veremos si me lo permite…

—¿Hace cuánto que no lo hacías? -ella también estaba conectada con esa dicha.

—Años, Kiki… ¡Muchos años! Hace un poco más de una década navegué un velero de eslora mediana, pero esa es una historia que te contaré personalmente... -se cruzó de brazos y se encimó un poco sobre la consola de mando de esa embarcación-. Desde que regresé a Cumaná estoy retomando muchas de las cosas que amaba hacer de jovencita, como la pesca con sedal… ¿lo recuerdas?

—La cosa más aburrida que hay en el mundo… -Elisa lanzó una carcajada-. ¡Odiaba cuando hacías eso, por Dios!

—Claro, porque hay que permanecer en silencio… -seguía riendo y la otra la secundó-. Aunque te confieso que me encanta… -María Pía la escuchaba con fascinación y avidez. Sentía que las anécdotas de su pasado comenzaban a convertirse en llaves, que del mismo modo en que las conectaban con la confianza, a su vez abrían puertas que las conducían a esas mujeres en las que se habían transformado, tejiendo nuevas vivencias y confesiones-. Me produce mucha paz, me ayuda a meditar, a aclarar mi mente… A veces hasta me vienen a la cabeza párrafos enteros o estrofas de poemas…

—¿Y qué haces cuando eso ocurre?

—A veces las guardo en mi memoria, para tomar nota de ellas una vez que tengo la oportunidad… ¡A veces simplemente las olvido!

—¿Y no lo consideras un desperdicio?

—Trato de no ser aprensiva con eso…

—Aunque siempre lo fuiste…

—Sí, pero estoy intentando cultivar la paciencia, al menos con el proceso creativo…

—Me parece excelente… -sonrió-. Yo justo ahora estoy en un proceso de búsqueda profesional…

—¿Sí? -frunció el ceño con curiosidad-. Háblame de eso…

—Es una historia larga, de la que te hablaré con detalle en su debido momento, pero te adelantaré algo: fue precisamente después de poner la renuncia y abandonar mi trabajo cuando me encontré cara a cara con tu novela en la vidriera de una librería…

—Así que dejaste tu trabajo hace poco…

—Sí, el mismo día de mi cumpleaños…

—Eso suena a que estás en medio de un momento determinante, ¿cierto?

—Absolutamente…

—En parte te acompaño en eso, ¿sabes? Todo comenzó cuando tomé la decisión de regresar a Venezuela para retomar mi vida en Cumaná, aunque eso significaba dejarlo todo en México…

—Sin imaginar la sorpresa que te esperaba acá… -se ruborizó.

—Kiki, de haberlo sabido… -cerró los ojos, sonrió de un modo precioso, ilusionada, y suspiró-. ¡Es que no lo imaginas! -la voz de Ignacio solicitando la ayuda de Elisa la sacó por completo de su ensoñación. María Pía la escuchó intercambiar un par de palabras con el padre y oyó su voz de vuelta a esa conversación: Oye, mi princesa de labios de granada…

—Princesa frutal…

—¡Niña tonta! -María Pía rio-. Préstame atención: te hablo luego, ¿sí? Ayudaré a mi viejo con unas cosas antes de que zarpemos a Cumaná. Si no me comunico más contigo, es porque estaré navegando de vuelta, así que hablaremos en la noche, cuando esté de nuevo en Peñas Blancas… ¿De acuerdo?

—¡Claro que sí, mi princesa enfurruñada!

—Hey, Kiki… -y a la mujer de ojos miel se le detuvo por un segundo el corazón-. Te amo… ¡Yo nunca dejé de amarte! -colgó.

Terminó de hacer el almuerzo adobando los alimentos desde la corola de una nube y cuando todo estuvo en su punto, salió risueña de la cocina para poner la mesa. Le sorprendió notar la cabaña tan silenciosa y por un instante tuvo la sensación de que de nuevo volvía a estar sola, tal y como lo estuvo los primeros días de esa semana. Se alzó de hombros, pensando que quizás Saraí y Pamela estaban reponiendo fuerzas tras su excursión, dispuso todo sobre el comedor para disfrutar de la comida y cuando solo faltaba traer hasta la mesa los alimentos, llamó:

—Pamela… Saraí… -no hubo respuesta. Frunció el ceño, preguntándose si tal vez ambas mujeres habían vuelto a ausentarse de la cabaña y asomó la cabeza por la puerta de la terraza, aprovechando que estaba casi a un lado del comedor. Allí, apoyada del barandal, con una copa de vino en la mano y mirando hacia el Caribe encontró de espaldas a ella a su mejor amiga-. ¡Pamela! ¡Aquí estás! -giró un poco y echó un vistazo hacia adentro, especialmente a la balaustrada de la habitación-. ¿Y Saraí?

—Regresó a Caracas… -dijo con voz gangosa y Pía volteó a verla de inmediato.

—¿Cómo? -frunció el ceño un poco alarmada. Pamela comenzó a voltearse muy despacio descubriendo ante su mejor amiga su rostro, colmado de lágrimas. María Pía la miró boquiabierta… ¡Jamás se imaginó que podría estar en ese estado!

—Regresó a Caracas… -repitió y aprovechó de limpiarse un poco el rostro-. Me pidió que la disculpara contigo por no despedirse, pero optó por adelantarse… Se bañó, se cambió de ropa y fue hasta el pueblo para tomar un transporte que la devolviera a la ciudad…

María Pía se cruzó de brazos muy despacio y se tomó sus buenos minutos para mirar cada milímetro de la expresión de su mejor amiga. Inspiró profundamente.

—¿Cómo te sientes?

—He tenido mejores días… -intentó sonreír y bebió un sorbo de la copa.

—¿Tienes hambre?

—Podría intentar comer algo… -se alzó de hombros.

—Bien… -le hizo un gesto con su mano-. Entonces ponte cómoda en la mesa mientras yo busco la comida y prepárate psicológicamente para una charla de las buenas, porque no creerás que soy tan estúpida como para no haberme dado cuenta de que algo te está ocurriendo con Saraí y me encantaría, de todo corazón, que me pusieras al corriente de lo que sucede para poder ayudarte… -se miraron a los ojos-. ¿Bueno? -Pamela solo asintió, despacio.

La mujer de cabello oscuro apenas si probó la comida. En lo más profundo de su corazón sintió pena por su inapetencia, porque sabía de sobra que las berenjenas a la parmesana de María Pía no tenían igual en el mundo, como tampoco esa ensalada César que la acompañaba. La mejor amiga no la quiso presionar en lo absoluto, así que se mantuvo en silencio por algunos minutos y al ver de soslayo de qué forma el tenedor de Pamela danzaba sobre el plato jugando con la comida, mientras ella reposaba su rostro, apesadumbrado, de su mano izquierda, supo que era hora de iniciar esa reveladora plática.

—Y bien… -miró a los ojos de Pamela, que se alzaron de los alimentos despacio, muy despacio, hasta conectar con los de ella-. ¿Qué fue lo que sucedió, Pamela? ¿Por qué Saraí se fue de ese modo? ¿Por qué estás llorando así? -la de cabello negro suspiró, bajó el tenedor muy despacio, se enderezó en la silla, entrelazó sus dedos y cobijó sus manos entre sus piernas. Echó la cabeza hacia atrás, miró al techo un par de segundos y volvió a dejar caer su cabeza, como si se tratase de una verdadera marioneta que de un momento a otro, es librada de la cruceta. Pía también soltó el cubierto, bebió un sorbo de vino, arrimó el plato con lo que quedaba de su almuerzo un poco hacia adelante, abriendo espacio ante ella para allí cruzar sus brazos y apoyarlos sobre el tablero-. No lo negaré… Cuando regresaron noté que estaban muy serias y calladas. Se lo atribuí al cansancio, porque me habían asegurado que la ruta que habían escogido para el paseo era un poco dura… Luego me ocupé con el almuerzo y prácticamente me olvidé de ustedes, en parte porque aproveché de hablar con María Elisa antes de que zarpara de Margarita, pero… ¿Y ahora? ¿Me puedes decir qué sucede?

—Es una historia larga… -susurró con un tono casi imperceptible.

—No tengo prisa… -y apoyó su mentón de su mano izquierda-. No tengo prisa y tampoco me importaría quedarme aquí una noche más si la charla se extiende…

—¿De verdad? -la miró con curiosidad y tuvo que reconocer para sus adentros que la animaba un poco quedarse allí en su amada cabaña.

—De verdad… -sonrió con suavidad-. ¿Acaso no has estado cargando conmigo desde el 31 de mayo? ¿Cómo se te ocurre que te voy a dejar colgada con algo como esto si tú no me has perdido la pista desde que sucedió todo lo de la novela de María Elisa?

—Bien… -volvió a enderezarse un poco, alargó su mano despacio, tomó su copa con suavidad con sus hermosos dedos delicados, la llevó a sus labios y bebió-. ¿Por dónde empiezo?

—Por el comienzo… Y cuando acabes, te callas… -le guiño el ojo, juguetona.

—Vaya… -susurró-. Qué categórica.

—A ver, a ver… -le dio un par de palmaditas en el hombro-. Cuenta, niña, cuenta… Sabes de sobra que el primer buche es el más amargo, pero una vez que esté en mesa de disección, lo demás será coser y cantar… -Pamela tomó una honda inspiración.

—Saraí está enamorada de mí…

—¿Sí? -ni se inmutó. Pamela alzó sus ojos negros abismados y vio de qué forma una sonrisa radiante se apoderaba del rostro de María Pía de un modo casi descarado, acompañado del hermoso arco de sus cejas y de esos ojos traviesos que habían vuelto a la vida solo semanas atrás-. No me digas… ¿Y eso es lo que tienes que confesarme? Porque hasta Anacleto lo notó…

—¿Lo notó? -casi se cae de la silla.

—No, tonta… -chasqueó un poco la lengua-. Es evidente que no, pero es obvio que Saraí siente por ti más, mucho más que el afecto de una amiga, de un familiar, de una hij…

—¡No lo digas! -y se cubrió el rostro con ambas manos-. ¡No lo digas, por favor, no lo digas! ¡No vuelvas a decirlo! -María Pía arrugó las cejas ligeramente alarmada por el estupor que ese vínculo detonaba en la amiga.

—Bien… No lo diré… -suspiró-. Sí, Pamela. Noté bastante pronto que el afecto de Saraí va más allá de la afinidad amistosa… Me di cuenta de que te adora, de que no puede dejar de mirarte, de cuidarte, de tocarte incluso… -miró a su amiga, aún no descubría su rostro-. ¿Desde cuándo está ocurriendo esto?

—Más de 15 años… -esta vez Pía no pudo guardarse la cara de sorpresa.

—¿Disculpa? -se encimó un poco sobre la mesa.

—Eso… -se descubrió la cara y tomó otro sorbo de vino-. Saraí está enamorada de mí desde los 19 o 20 años…

—¡Esos no son más de 15 años! ¡Son casi 20!

—¿Y no es lo mismo? -se miraron a los ojos.

—¡No! ¡Casi 20 suena mucho peor!

—Para mi desgracia… -volvió a beber.

—¿Por qué nunca me habías hablado de esto? -frunció el ceño muy contrariada.

—Por la misma razón por la que tú nunca me habías contado de Elisa…

—Espera, espera… -y la contuvo con un gesto de sus manos-. Veo un reproche solapado allí…

—En parte, pero también lo digo para que me entiendas…

—A ver, Pamela… Pongamos las cosas en orden… -volvieron a verse a los ojos-. La razón por la que yo jamás te conté de Elisa, va en el mismo cotillón aquel en el que se encuentran todos esos juguetitos maravillosos, ¿recuerdas? Huir de ella, ignorarla, arruinar nuestro amor y nuestras vidas, salir con hombres, casarme, darle un hijo al sujeto que menos debía y tapar… ¡Tapar el sol con un dedo para que nadie, nadie jamás sospechara mi verdadera orientación!

—Lo sé…

—Pero es muy distinto, Pamela… En mi caso yo oculté mi amor eterno por Elisa porque era una de las principales involucradas en la historia y confesar la sola existencia de esa niña preciosa de ojos verdes en mi vida, era como abrirle un hoyito a la caja de Pandora de mis pasiones juveniles, desde el cual se podía ver con claridad mi valiosa participación en ese romance, pero…

—¿Pero?

—Pero no entiendo por qué a alguien de tu perfil, que además siempre ha sido de una mentalidad abierta, tolerante, avanzada y progresista, tendría que ocasionarle tanto estupor revelar algo así…

—¿Es en serio, María Pía? -se puso muy seria.

—Muy en serio.

—¿Acaso olvidaste que Saraí Salcedo es la hija de Agustín Salcedo, el hombre con el que estuve casada por 13 años? ¿Sabes? -fue irónica, como siempre-. ¡Ay, ay disculpa, Pipita! ¡Qué descuidada he sido! ¿Dónde quedaron mis modales? -Pía le torció los ojos indignada-. La mujer que se fue, con la que fui esta mañana de paseo, la que almorzó con nosotras ayer, ¿la recuerdas? Bueno, ella es la hija de mi ex marido, lo cual indica que… -y le dio una palmada contundente a la mesa-. ¡Que mi hijastra está enamorada de mí!

—¿Y por qué eso tendría que representar un problema tan grave para ti? -Pamela soltó una carcajada con desdén. No se creía que Pía estuviese asumiendo semejante actitud-. Si es por eso Ernesto tiene meses detrás de mí y en lo personal me tiene muy sin cuidado lo que sienta o no, porque particularmente yo estoy bastante clara en mis sentimientos y no, jamás tuve intenciones de corresponderle…

—En primer lugar, María Pía Sardi, grandísima mamarracha, irresponsable… ¿Crees que yo siento por Saraí lo que tú por Ernesto? -la miró a los ojos.

—No. Sé que no… Sé que la adoras…

—Por lo tanto… ¿Crees que para mí es agradable, divertido, interesante, lúdico, que una persona a la que adoro sienta esas cosas por mí? ¿Crees que es cómodo saber que Saraí siente esas cosas por mí?

—Visto de ese modo… -reflexionó-. Visto de ese modo entiendo tu posición y no…

—Y por otro lado, grandísima mentecata: ¡es la hija de mi ex marido! -gritó-. ¡Su hija!

—¡Lo sé! -respondió a su vociferación con otra-. ¡Lo sé! Pero estás mezclando las cosas…

—¿Cómo? -se confundió-. ¿De qué hablas?

—Mi pregunta inicial fue: ¿por qué no me habías dicho nada? -se miraron a los ojos-. ¿Por qué has estado guardando este secreto por todo este tiempo? -Pamela comenzó a recapitular el discurso-. Me reprochaste que jamás te hablé de Elisa, te dije que lo oculté por miedo y vergüenza, así como también porque yo estaba directamente involucrada en la relación, en el sentimiento…

—Creo que no entiendo a dónde quieres llegar, Pía…

—Te lo voy a poner muy simple, Pamela: ¿cuántos años tenemos de amistad?

—20… -la miró extrañada.

—¿Cuántas cosas nos hemos contado?

—Todo…

—¿Absolutamente todo?

—Absolutamente todo...

—¿Salvo lo que tú y yo sentimos por Saraí y Elisa, respectivamente?

—Salvo lo que tú y yo sentimos por Elisa y Sar… -enmudeció y palideció. Se cubrió los labios con ambas manos. María Pía pudo ver cómo sus dedos temblaban.

La mujer de ojos color miel resopló, se dejó caer sobre el respaldo de la silla, se cruzó de brazos y miró muy preocupada a Pamela, que no se podía explicar de qué forma, y en solo segundos, su mejor amiga la había hecho desnudar sus sentimientos, ¡los mismos sentimientos que había sepultado por años!

—Allí está… -susurró, sin ánimos de vanagloriarse-. Eso es todo lo que necesitaba saber… -vio a Pamela desplomarse sobre la mesa, ocultar su rostro sobre sus brazos cruzados y llorar, llorar como pocas veces en su vida la había escuchado hacerlo.

Le dio sus buenos minutos para que se desahogara, notando además que la manera como su mejor amiga se estaba expresando en ese llanto era desgarradora y desconsolada. Se reclinó sobre la mesa y hundió sus dedos en el cabello negro y sedoso de esa mujer maravillosa que sentía, allí agazapada como estaba, que ese domingo era la protagonista del fin de su mundo. Poco a poco y tras un buen rato de sollozos, se fue calmando y Pía creyó conveniente retomar la palabra:

—Es inaudito, Pamela… Inaudito… -la otra sacó su rostro colorado y empapado de sus brazos y trató de verla a través de sus largas pestañas completamente húmedas.

—¿A qué te refieres?

—A tu vida y la mía, cariño… -suspiró-. Tu vida y la mía son como una serpiente blanca y una negra, que se muerden las colas… -hacía referencia a los sempiternos paralelismos entre ellas dos, a ese ciclo infinito de acontecimientos, afortunados o no, que siempre las aproximaba-. Tu vida y la mía son como dos espejos, uno frente al otro. Lo que primero se refleja en uno, tarde o temprano va a parar al otro y viceversa… Dime… -le limpió el rostro con sus propias manos y besó su frente con amor-. Dime… ¿Desde cuándo estás sintiendo todo esto por Saraí?

—No lo sé con exactitud… -admitió honestísimamente y Pía no cuestionó su sinceridad-. A ver… -se tomó sus segundos para limpiar su rostro, se enderezó de nuevo en la silla y jugueteando entre sus dedos con la servilleta de tela con la que había secado sus lágrimas, prosiguió: fueron flashes, Pía…

—¿Flashes?

—Sí… Destellos de un sentimiento… -suspiró de un modo tan sobrecogedor que conmovió a su acompañante-. Fue a cuentagotas, muy despacio, muy sutil…

—Fue como ver a un unicornio, ¿verdad? -Pamela frunció el ceño con rareza.

—María Pía… -sonrió con ternura-. Te cuento que nunca he visto a un unicornio…

—Pues lo viste esta mañana… -le guiñó el ojo-. Durmió contigo, de hecho…

—¡No empieces con tu romanticismo! -se cubrió la cara desesperada-. ¡Te prefería heterosexual y frívola, que lesbiana y apasionada! -María Pía soltó una carcajada.

—Annie y yo teníamos una teoría sobre ver a un unicornio… -Pamela se descubrió el rostro despacio y allí estaba el semblante hermoso, la mirada diáfana de esa mujer que había revivido en el recuerdo y el reencuentro del amor de su vida-. En realidad es más de Annie que mía, pero te la puedo compartir, ya que Elisa no está con nosotras para hacerlo…

—A ver… -suspiró y se dejó enternecer-. ¿Cómo es eso de ver a un unicornio?

—Annie me decía: Kiki -e imitó su voz, haciendo reír con suavidad a Pamela: No es sencillo ver a un unicornio, pero tampoco imposible, Kiki… Y eso me lo decía mientras estábamos las dos acostadas en el suelo debajo del mueble de la terraza viendo hacia el caney, porque algo nos decía que el lugar que prefería nuestro unicornio para aparecerse, era el caney… Dime, Pamela… ¿Cuál era el lugar que prefería tu unicornio?

—Mi casa… -le aseguró de inmediato-. La casa que compartía con El Magnífico… Le encantaba la cocina y el invernadero, donde llegué a tener una hermosa colección de orquídeas y bromelias…

—Bien… Nuestro unicornio, el de Annie y el mío, prefería el caney… Así que Annie me decía que no era sencillo verlo, pero tampoco imposible… Me decía: Kiki, hay que verlo con un ojo abierto y el otro cerrado, porque cuando abres los dos, desaparece… Claro, para Annie era muy fácil porque sabía picar el ojo derecho, solo el derecho, el izquierdo no, pero algo es algo, mientras que para mí era un dilema, porque no había aprendido a picar ninguno de los dos, así que me lo cubría con la mano, como un pirata sin parche… -Pamela soltó una carcajada a pesar de sus lágrimas.

—¡Pipita! ¡Pipita! ¡No sé qué exorcismo o encantamiento te hizo esa novela, pero que jamás se deshaga! ¡Qué nunca se deshaga!

—No es la novela… -le aseguró-. Es Elisa, es el influjo del amor de Elisa sobre mí y pierde cuidado, que a mi princesa de ojos verdes no la perderé nunca más… Continúo… -se aclaró la garganta-. Para ver a un unicornio, me decía Annie, hay que tener un ojo abierto y el otro cerrado y entrecerrar un poco el que queda abierto, mirar hacia otro lado, pero a la vez estar atento por el rabillo, porque en el momento menos pensado… ¡Pasa el unicornio! ¡Y podías ver hasta su cuerno!

—No lo pudiste haber descrito mejor, grandísima mentecata… -Pía rio-. No lo pudiste haber descrito mejor, porque sí, porque Saraí es mi unicornio y ahora… -bajó la mirada-. Ahora es mi unicornio con apellido…

—¿Tu unicornio con apellido? -arrugó con suavidad la nariz.

—Sí… Mi unicornio azul…

—¿Cómo la canción de Silvio? -la miró con melancolía.

—Así… Así mismo… -y sollozó, hundiendo su rostro entre sus manos. Pía se puso de pie, envolvió a Pamela entre sus brazos, la cobijó contra su pecho y la estrechó con fuerza, besando su cabeza-. Sí, Pipita, sí… -dijo allí, sobrepasada por un aguacero de sentimientos-. ¡Fueron destellos! ¡Fue como ver a un unicornio merodeándome por años! ¡Fueron sutilezas, como quedarme viendo su sonrisa un segundo más del necesario, como notar de qué forma la luz de la tarde que se colaba por los cristales un poco polvorientos de ese invernadero se le alojaba allí, en una esquina de sus ojos claros! ¡Era ver de qué forma ese delicado hilo dorado de cabello le caía sobre la frente, se le enredaba en las pestañas y se estremecía un poco, cada vez que parpadeaba! Era sonreír al notar cómo se chupaba el dedo meñique con glotonería cuando lo metía en su taza de café, la misma que yo le preparaba y que sabía que le encantaba aunque no me lo dijera! Ese unicornio, ese unicornio que tan bien has descrito, estuvo en mis duermevelas, en mis vigilias… Fue el orgullo que sentí al saber del primer reconocimiento que le hicieron sus maestros en una escuela de artes, o al conocer los detalles de su primera colectiva… Fue el alivio que experimenté cada vez que vino a mí para consolarme luego de que su padre me gritaba, me ofendía, me humillaba… Fue creer ciegamente en ella cada vez que me dijo, abrazándome contra su pecho: “Todo va a estar bien, Pam, todo va a estar bien”... -sollozó-. ¡No sé, Pipi, no sé cuándo empecé a sentir esto por Saraí, no tengo ni la más rejodida idea pero…! ¡Pero…!

—¿Acaso importa? -susurró contra su cabeza.

—No… -se apartó un poco de ella y alzó su mirada-. ¿Verdad?

—No -le sonrió de un modo precioso y Pamela se volvió a cobijar en su pecho, donde lloró por varios minutos más-. ¿Y ella? -preguntó al cabo de ese tiempo con dulzura-. ¿Y ella cuándo te confesó lo que sentía?

—Cuando tenía siete meses de haberme divorciado de Agustín… -se limpió el rostro con las manos-. Aún recuerdo como si fuese ayer esa escena en la terraza de mi departamento… Estaba cayendo la tarde sobre Caracas y ella tenía puesta esa canción de Yordano que siempre, siempre pone cada vez que contempla la ciudad desde allí… Vivir en Caracas… Las dos estábamos sentadas viendo cómo el sol comenzaba a ocultarse hacia Montalbán, teníamos unas latas de cerveza en las manos y Saraí estaba muy nerviosa, precisamente por eso no paraba de hablar y de hablar, porque sé de sobra que cuando está nerviosa, eufórica o alterada, se pone más parlanchina que nunca y yo me anticipé a su ansiedad, diciéndole: “¿Acaso quieres decirme algo?” Y me miró con un gesto precioso de sorpresa y allí estaba ya mi unicornio en la luz de un sol languideciendo, no sin antes bañarle todo el flanco derecho a ese rostro de ángel que tiene y me dijo: ¿Cómo lo sabes? Y yo, como siempre, con mis gestos de suficiencia que no son otra cosa que una máscara de mi vulnerabilidad a veces, le dije: “Te conozco, kiddo, ¿o lo olvidas?” Y ella, sin quitar sus ojos de los míos, con esa valentía y ese coraje que la caracteriza, me dijo: Si te confieso que estoy enamorada de ti, ¿me echarás de tu casa? Y me reí, Pipi, me reí… ¡Pero no por burla, no por burla! ¡Jamás! ¡Jamás me burlaría de una mujer que no solo me estaba leyendo los pensamientos, además estaba expresando lo que yo nunca, jamás, me he atrevido a expresar! Ella me juró que hablaba en serio, yo no podía parar de reír, nerviosa, aterrada, imposibilitada para manejar el más claro avistamiento de un unicornio y ella… Vulnerable, susceptible, tan enamorada como yo, se ofendió y se marchó de casa, dejándome con el corazón deshecho y el alma en vilo… ¡Porque siempre hace lo mismo! ¡Siempre se lleva mi alma y mi sosiego colgándole del hombro, como si llevara una mochila, como si fuese una estola, una bufanda! Y desde entonces, desde entonces hasta ahora, siempre jugamos a esto… ¡A esto mismo que hemos jugado hoy! ¡Ella que se me revela con toda la contundencia de su pasión, y yo que me lo niego, aterrada, acorralada, cobarde! -sollozó-. ¡Maldita sea, cobarde!

—Te tengo el carnet… -le dijo abrazándola con más fuerza-. ¿Quieres unirte conmigo a la logia de la cobardía? -la meció un poco entre sus brazos-. ¿Ves? La serpiente blanca y la serpiente negra que se muerden las colas… Elisa se marchó de Cumaná a vivir su despecho, a asumirse lesbiana, a buscarme en todos los rostros de mujeres que se pusieron por su camino… Y Saraí, Saraí siempre supo desnudar sus sentimientos a pesar de todos los obstáculos que podrían tener ustedes dos… El club de las valientes, el club de las cobardes…

—¡Pero tú no eres más una cobarde!

—Bueno, recién me están fichando del otro equipo… -rieron-. Aún no me he puesto la camiseta, ni he jugado un partido, ni mucho menos he metido un gol…

—¡Sutilezas! En comparación contigo, que ya estás firmando con el otro equipo, yo estoy jodida, porque acaban de renovarme el contrato por siete temporadas más…

—Basta, basta, que ya suenas como Messi… -volvieron a reír-. A ver… -se separó de ella, la tomó de las manos y se la llevó hasta uno de los sillones que estaba frente a la chimenea. Se arrodilló ante el hogar y en segundos encendió la leña como Anacleto bien le había enseñado a comienzos de esa semana que ya estaba por morir. Se arrastró un poco en el suelo, hasta quedar ante Pamela, la miró a los ojos y prosiguió: Cuéntame… ¿Por qué te aterra tanto lo que sientes por Saraí?

—¿Acaso no tengo razones para estar aterrada?

—¡De sobra! Pero quiero que me las digas.

—Descarta su género…

—Bien…

—Que sea mujer, es lo de menos…

—¿Eso quiere decir que te asumes bisexual?

—No. No me considero bisexual. Yo no amo a Saraí especialmente por su género, yo la amo por la conexión profunda, absoluta que siento entre su alma y la mía. No es necesariamente un asunto de lo masculino o lo femenino, es una conexión tal, una forma tan descabelladamente hermosa de complementarnos, que va más allá de eso… ¿Tú lo entiendes?

—Mejor que nadie en el mundo… ¿O acaso crees que mis aproximaciones con Elisa en nuestra juventud fueron consecuencia de su físico? Su físico para mí era lo de menos. Yo solo quería estar cerca, cada vez más cerca, porque solo estando cerca podía sentir que esa emoción que me ahogaba aquí, dentro de todo mi cuerpo, encontraba el merecido desahogo… No fue sexual lo que me empujó a ella… Si eso sucedió, como de hecho pasó, fue lo último y te lo garantizo… No era sexo, era hacer de la comunión de dos cuerpos el sinónimo más atinado del amor… Era hacer de la aproximación de nuestros cuerpos una vía mediante la cual ese amor conseguía consumarse tangible, más allá de su sublime y sobrecogedora expresión emocional o espiritual...

—Ya veo que me entiendes bastante bien… -sonrió-. No… Que Saraí sea mujer no es un motivo para echarme atrás, así que puedes descartar esa alternativa.

—Bien, lo imaginé… Entonces nos queda el cotillón social, ni más ni menos…

—El maldito cotillón social, así es.

—Es, nada más y nada menos, que la hija de tu ex marido, la misma a la que todos señalarán, sin que les tiemble el pulso, como tu hijastra.

—Sí.

—Hija de una familia conservadora, como la tuya…

—Y como la tuya…

—Y como la de Elisa… Una familia que pedirá tu cabeza en una canasta apenas intuyan o se enteren de lo que ocurre, porque…

—Pamela Ortiz no solo la empujó a ese mundo absurdo del arte, también la está corrompiendo, empujándola a su mundo descocado y pervertido de homosexualidad…

—Sí, sí, definitivamente desde esa perspectiva estará rudo, en especial porque por alguna razón que desconozco te has ganado ante muchos el mote de femme fatal que no sé de dónde mierda lo sacan…

—Ya sabes… -y habló con la más profunda amargura: Piensan algunos que cada noche desfila por mis sábanas un amante nuevo, como si no hubiese tenido más que suficiente con contraer VPH de la mano de mi excelso marido, que no conforme con estar casado conmigo y con ocultarme por años su vasectomía, seguía retozando sin protección con cuanta jovencita tuviera a bien acogerlo entre sus piernas… -Pía la miró profundamente, conmovida con su indignación-. Así que a todos esos argumentos que estás recabando para tratar de llegar al fondo de mis miedos, no olvides apuntar el virus que me dejó de obsequio, sin yo pedirlo, el padre de Saraí y con el que no, no la mancharía a ella jamás, como tampoco lo haría con nadie más… -se cubrió la cara con ambas manos mientras la mejor amiga no apartaba sus ojos de ella-. Te consta que ese estigma, que por suerte para mí no ha tenido consecuencias mayores en mi salud, marcó mi vida para siempre, a pesar de la terapia, a pesar de todo lo que me han dicho los especialistas, a pesar de lo cuidadosa, meticulosa y responsable que he sido siempre… ¿Con qué cara, Pía, con qué cara crees tú que le voy a hablar a Saraí de esto? -sollozó-. ¡Me muero de la vergüenza solo de tener que aclararle que debido a la irresponsabilidad e inconsciencia de su padre yo…! ¡Yo…! -volvió a quebrarse y la amiga se puso de pie, se sentó en el reposabrazos del mueble y la abrazó una vez más.

—No es tu culpa, cariño… ¡No es tu culpa! ¡No eres la responsable de eso! ¡Confiaste en tu pareja, en tu marido, como muchos de nosotros lo hemos hecho alguna vez! ¡No es tu culpa que Agustín Salcedo haya violado un acuerdo tácito de lealtad, de compromiso, de dedicación para con uno y con el otro! Y aunque lo tienes todo en contra, todo… ¡Te aseguro que alguien como Saraí no solo podría entender la cuota de responsabilidad de su padre en todo esto! ¡También lo vería como algo natural, algo que no debemos satanizar! ¡Su amor no mermará en lo más mínimo al saberlo, por el contrario, querrá amarte el doble, honrarte el doble, protegerte el doble!

—Eso tendría que averiguarlo y no, no tengo el coraje para hacerlo, te lo aseguro… -continuó llorando. Ahora más que nunca, lloraba-. Hoy, como lo hice el viernes en la mañana, he ofendido a Saraí con uno de mis bruscos rechazos. Ella sabe, sabe de sobra lo que siento por ella. Saraí no es una imbécil, lo nota en mi mirada, en mi respiración, en la forma como reacciona todo mi cuerpo cada vez que está cerca, en la manera en la que me quedo imantada en sus gestos preciosos, pero yo no he hecho más que negarlo y negarlo, aunque estoy completamente consciente de que cada nuevo rechazo no solo es subestimarla, también es ofenderla… -suspiró-. Hoy se abrió a mí en una de sus revelaciones más apasionadas y te lo juro, Pía, te lo juro que ahí, en lo más profundo de la montaña, rodeadas por ese silencio, por esa bruma que casi parecía mágica, yo sentí como nunca que tenía a ese unicornio ante mis ojos y Saraí, que me adivina tan bien como yo lo hago con ella, se aproximó con una sutileza cándida, maravillosa, sublime, arropándome con un amor, con una energía que en mi vida he experimentado, me tomó el rostro entre sus manos y depositó esos labios maravillosos sobre los míos. ¡Y creí que moría, Pía! ¡Qué moría! ¡Porque fue como dar de comer a mi unicornio sobre mis palmas y más que eso, alargar la mano y acariciar su crin, su cabeza! Me dejé llevar, me dejé llevar por primera vez en todos estos años y supe cómo saben las exhalaciones de la felicidad, de la gloria… Pero… -María Pía arrugó con suavidad las cejas-, pero los tontos chicos que estaban también por los alrededores llegaron de un momento a otro y solo escuchar sus voces fue para mí el recuerdo de que no… De que a menos que Saraí y yo nos vayamos a una dimensión paralela donde ninguno de los mortales pueda notarnos, como en Otra vuelta de tuerca, como el deambular de los unicornios, no hay forma de que lo que sentimos la una por la otra sea invisible a la mirada inquisidora de todas esas personas que se nos vendrán encima de solo saberlo… Su madre, su padre, su hermano Adrián… Los galeristas que la representan, los artistas con los que trabaja, sus amigos… ¡Porque no es tan simple como que somos dos lesbianas o dos bisexuales! ¡No! Porque por primera vez en la vida, y por muy contradictorio que parezca, ese detalle cuestionable, ese detalle que irrita, que molesta, no es solo el hecho de que somos dos mujeres que se aman, es sobre todas las cosas, el hecho de que…

—Son una madrastra y su hijastra… -susurró.

—Así es… -bajó la mirada destrozada-. Así que aquí me tienes, mi muy amada Pía… Aquí me tienes… Aquí me tienes con el alma pendiendo de un hilo porque de nuevo, como lo sentí esa tarde en mi departamento hace más de cinco años cuando Saraí me confesó su amor y se fue ofendida por mi infantil reacción, siento que esa mujer se ha marchado, esta vez para siempre… Cada vez que pasamos por esto mi corazón queda en las tinieblas porque en mi cabeza emerge esa voz atribulada que me dice: esta vez es definitivo, esta vez la has ofendido de una forma absoluta… Y quedo por días hundida en la mayor de las ansiedades, solo imaginando de qué forma puedo retomar el contacto, de qué manera puedo hablarle, cómo puedo resarcir mi falta, sin que ese hacer las paces sea también un salvoconducto que nos lleve al amor que ansiamos, porque no… ¡Porque aunque me muero, no puedo corresponderle! -se quebró en nuevos sollozos ante la mirada conmovida de Pía-. ¡No puedo, maldita sea! ¡Saraí y yo no podemos, Saraí y yo, no seremos! ¡No lo lograremos! ¡Somos un sueño, una ilusión, una quimera que murió al nacer! No sucederá, Pía… Al menos… ¡En esta no! -María Pía la miró boquiabierta.

—Y es así como me entero que Pamela Ortiz también tiene una historia al buen estilo de En esta no…

—Hola… -dijo en tono casi cómico, alzando despacio su mirada abatida.

—Una serpiente blanca y otra negra, que se muerden las colas…

—Dos espejos que se reflejan el uno en el otro… Así es… -volvieron a abrazarse.

11 de junio - 21:12

—Mi princesa de ojos verdes risueña… -dijo en voz baja terminando de limpiar y recoger la cocina. Al otro lado de la línea estaba la sonrisa preciosa de María Elisa Villarroel.

—Mi princesa Carmen Miranda…

—¿Disculpa? -dijo arrugando la nariz y ya Elisa reía, traviesa-. ¿Me puedes explicar quién es Carmen Miranda antes de que me ponga celosa?

Acto seguido recibió una imagen en su WhatsApp, enviada por la misma mujer con la que hablaba, en la que Carmen Miranda, la popular cantante de samba, lucía uno de sus característicos tocados frutales. María Pía tuvo que hacer un esfuerzo para contener una carcajada y no ofender con su dicha la tribulación de Pamela, quien para ese momento seguía frente al fuego, abatida.

—¡Eres una payasa, Annie! ¡Una grandísima payasa!

—Ya sabes cómo me pones… -rio-. Ya sabes que cuando tú y yo estamos juntas, nos comportamos como unas grandísimas tontas…

—Pues sí… volvíamos locos a nuestros padres…

—No solo a ellos… -se aclaró la garganta-. Dime algo, mi princesa frutal: ¿volviste a Caracas?

—No, sigo en Galipán luego de un intenso día de confesión… -suspiró y Elisa frunció el ceño con curiosidad-. ¿Recuerdas esa afinidad que mencionaste?

—Sí.

—Resultó ser cierta y correspondida… -Elisa abrió los ojos asombrada.

—Vaya…

—Mi amiga está destrozada, Elisa.

—No lo puedo ni imaginar… Si tú y yo, que no tenemos ese tipo de vínculos, hemos pasado por todo lo que hemos pasado gracias a nuestras familias conservadoras y homófobas, no quiero ni imaginar la posición de una mujer que se enamora de la hija del hombre con el que estuvo casada y viceversa…

—Por primera vez en 24 años siento que lo tuyo y lo mío es lo más normal del mundo…

—Bueno, yo que tuve la oportunidad de vivir lejos de casa, puedo dar fe de que por momentos sí, puedes sentir que es lo más normal del mundo, hasta que llega alguien a recordarte con un solo gesto que no, no lo es… pero eso también depende de lo que tú decidas creer, Kiki… ¡Eso también depende del número de la ruleta en el que decidas depositar tus fichas!

—Explícame mejor eso, por favor… Necesito entenderlo.

—Es un asunto de creencias, Pía. Como en la vida, cada número de esa ruleta es una creencia y nosotros escogemos a cuál adoptamos, es decir, en cuál de ellas ponemos nuestras fichas. A veces incluso le apostamos a varias. Esos números de los que hablo pueden ser religiones, ideas preconcebidas, prejuicios… por ejemplo, para mi madre la creencia era que yo debía ser ingeniero o médico, no seguí su creencia y hasta el sol de hoy soy juzgada e incomprendida por ello… Sin embargo, y aunque me afectó por años su indiferencia, hoy en día ya no pongo mis fichas, es decir mi energía en eso que mi mamá decidió creer acerca de mi profesión, como tampoco intento hacerlo con mi orientación, aunque hace años que estoy sola y eso parece una faceta adormecida que, por suerte y fortuna para mí, se está despertando contigo… ¡Con grandiosas expectativas, además! -María Pía sonrió feliz-. Incluso dentro del espectro de la diversidad hay más números y creencias de esa ruleta de la que hablo… como que mujeres lesbianas rechazan a bisexuales porque las consideran un problema, como que mujeres lesbianas repudian a los chicos trans por cambiar su cuerpo, como que mujeres lesbianas aborrecen a otras mujeres que, como tú, en algún momento de su vida y por razones más que comprensibles, eligieron estar con un hombre. Ante una lesbiana purista, tú eres una cobarde que ya está manchada por el roce de un sujeto, de un falo…

—Por favor, Elisa… -suplicó-, dime que no eres purista…

—No, yo soy Kikista… -rio y la otra también lo hizo, nerviosa-. Mi religión eres tú, mi único dogma de fe, la única palabra y sentimiento que doy por cierta… El amor, de tu mano, junto a ti, es mi evangelio escrito por María Pía y yo he sido, a lo largo de toda mi vida, su profeta… monje célibe, en su claustro, que lo ha estudiado como a la teología de sus más profundas emociones y ahora… Ahora que has vuelto, Kiki, ahora que estamos y somos, te siento como al emisario de la divinidad que me anuncia que el momento de la ascensión y la contemplación mística está por llegar… -Pía suspiró sobrecogida.

—Por favor… -se sintió asfixiada-, qué afortunada soy de que escogieras estudiar letras y de que uses tan bien las palabras… -Elisa rio.

—Pronto querré hacer uso también de las acciones… -susurró con frenesí.

—Eso es algo que debemos planificar cuanto antes... -se sintió sofocada.

—Muy pronto, es verdad… -suspiró-. Sin embargo, mi amada evangelista, justo ahora voy a ir por algo de comer y me iré a la cama… Estoy agotada.

—Descansa, mi amor… Yo iré a contener a Pamela… Te amo, mi princesa de ojos verdes.

—Y yo te amo, María Pía, yo nunca, nunca, dejé de amarte…

Las últimas palabras de Elisa a través del auricular de ese teléfono fueron sobrepasadas por los primeros acordes de Mi eterno amor secreto sonando a todo volumen en esa cabaña y Pía se quedó perpleja y boquiabierta. Se guardó el teléfono en el bolsillo posterior del jean y cuando se asomó a la puerta de esa cocina divisó, desde allí, a Pamela tirada en el suelo de madera, frente a la chimenea, boca arriba, con una pierna flexionada y ambas manos sujetando con fuerza su rostro, intentando ocultar nuevas lágrimas. Sollozaba y la mejor amiga dio una profunda inspiración, se recostó del marco de la puerta y entendiendo que ahora era ella, la morena, la que estaba en vaguada como Pía lo estuvo desde el 31 de mayo, respetó su momento prestándole atención a la letra de esa canción que, ¿para qué negárselo? a ella también la acompañó en uno que otro despecho, en una que otra borrachera, especialmente cada 22 de julio, cuando desde la distancia y el olvido, celebraba cada aniversario de María Elisa Villarroel, cumpleaños que para ironía de la vida, ocurría exactamente un día después de la muerte de su bebé, que falleció el 21 de julio de 2007, siete días después de su nacimiento. Para ser honesta, la proximidad de ambas fechas le servía de excusa perfecta para entregarse sin mayores explicaciones a su dolor, porque de ese modo podía conmemorar la ausencia, la sempiterna partida de los dos seres que más había amado en la vida. Ahora entendía, desde la madurez de un corazón que ha sanado lo mejor posible sus heridas, que la vida le daba una segunda oportunidad con la mujer que fue su amor para siempre, mientras que el hijito del cual solo le quedó la sensación de sentirlo crecer dentro de sí y una mirada fugaz, fue solo un ángel, un ser de luz cuyo propósito fue tocar su vida por siete días, para entregarle la esencia de un sentimiento, de un estadio de dolor y luego retirarse, así mismo como había llegado.

Los minutos de esa canción le sirvieron a Pía para hacer ese viaje fugaz por su pasado y todas las emociones colaterales asociadas a él y cuando ya estaba por culminar el tema se incorporó para acercarse a la amiga, sorprendiéndose al ver que esa canción se repetía. Bueno… ¡Aquello iría para largo! Fue respetuosa y discreta, se sentó junto a Pamela en el suelo, la ayudó a incorporarse un poco, haciendo que sus piernas le sirvieran de respaldo a su cabeza y la de cabellos negros, destrozada, se acurrucó un poco sobre sí misma, aferrándose al tobillo de la amiga, que ya sentía cómo las lágrimas le humedecían el jean. Pipita acarició su hombro, su cabeza y le permitió continuar entregada a su desolación el tiempo que tuviera a bien refugiarse en ella.

María Pía perdió la cuenta de las canciones que siguieron a esa, pero podía inferir, por todo lo que decían esos intérpretes, que Pamela Ortiz se estaba despidiendo para el resto de su vida de Saraí Salcedo. Al menos Antes de aquel cantautor puertorriqueño no solo era una declaración sentida, también sumamente tajante. La de ojos color miel suspiró profundamente, tomó el mando a distancia del equipo de sonido que estaba en una esquina de esa hermosa salita, bajó el volumen y se resolvió a hablar:

—Me parece que no llegaste tarde a la vida de Saraí Salcedo… -reflexionaba a propósito de la primera canción, que además sonó unas seis o siete veces-. Me parece más bien que fue Agustín Salcedo el que se les adelantó a ustedes dos -sonrió con suavidad-, porque solo basta verlas juntas para saber que son la una para la otra… ¡Además se ven tan lindas!

—No empieces, María Pía Sardi… -dijo ronca de tanto sollozar-. No empieces con tus cursilerías, mucho menos quieras meterme ideas románticas en la cabeza… Por años, por años, mi cabeza ha sido una verdadera asesina de ilusiones tratándose de Saraí Salcedo, te lo advierto…

—Ah… ¿Así que cualquier posibilidad de soñar con una relación entre ambas pierde la cabeza de solo entrar en tu imaginación?

—Sí. La decapito en el acto con una técnica samurai infalible.

—La versión latina de Uma Thurman en Kill Bill, ¿o algo así?

—Así es… Con el mismo estilo y el mismo cinismo…

—Vaya, cabeza dura, pero glamorosa, nadie podrá criticarte por eso…

—Totalmente.

—Es una suerte para ti, Pamela Ortiz, que yo haya desperdiciado 24 años de mi vida aferrada a una idea cobarde, retrógrada y absurda… -los ojos negros de esa mujer se posaron en la nada. Por instantes todos sus argumentos desaparecieron-. Eres una chica afortunada de tener como mejor amiga a una mujer que tomó todas las decisiones incorrectas que pudo durante más de dos décadas, solo para no causar dolor y vergüenza a su familia… Te puedo decir, mi querida Pamela, que tal y como dice aquella frase: la mentira puede correr un año, pero la verdad la alcanza en un día. Mi mentira, mi empeño por negarme y engañar a otros cuando a la única que engañaba era a mí misma, tuvo un largo maratón de 24 años y Elisa, en una madrugada y con menos de 200 páginas de por medio, me dio en el centro de la cara con una verdad compartida que me hizo entender, con el más profundo viaje de recuerdos, con la más honesta de las confesiones de amor, cuán patética, ridícula y absurda fui… Ahora, yo tengo una pregunta para ti, para mi serpiente blanca: ¿quieres seguir mis pasos? -Pamela no articuló palabra-. En aras de seguir dando continuidad a esas vidas paralelas que nos han atado por 20 años, ¿quieres sumar más dolor, más sufrimiento, más insensatez a esa resolución tuya de negarte un amor que es tu más ferviente motivo de existencia?

—Pía, no es tan simple…

—No, yo sé que no…

—¡Tú sabes que no es tan simple, cuando ser lesbiana es lo de menos!

—¡Sí! -rio-. Si casualmente lo estaba pensando… En una tarde tú me hiciste sentir como una tonta por pensar alguna vez que lo mío con Elisa era grave y repudiable… -continuó riendo-. Sin embargo, te tengo una reflexión de mi amada princesa de ojos verdes que sé que alguien de tu sabiduría va a entender al pelo… Hace un rato estaba hablando con ella, porque ya está de regreso en Cumaná y a propósito de una reflexión acerca de nuestras vivencias -creyó conveniente ocultar que había compartido con su amada la inquietud que le producían las revelaciones de Pamela-, porque quiero que sepas que en todos estos días nuestras largas conversaciones telefónicas no solo nos han servido para recordar momentos maravillosos de nuestro amor, también nos han servido para platicar largo y tendido acerca de quiénes somos ahora y lo que sentimos como mujeres adultas…

—Maravilloso, ¿no?

—Sí… Así que Elisa usó una metáfora muy singular sobre la ruleta de la vida…

—Bueno… No en vano es escritora…

—La ruleta de la vida y a qué números, a los que ella definió como una metáfora de las creencias, le apuestas tus fichas… -Pamela entrecerró los ojos, interesada-. Hace 24 años te diré qué apuesta hice. Hace años le aposté doble o nada a ese número de la ruleta que indicaba que ser lesbiana era lo peor que podía hacerle a mi familia y que ese amor precioso que sentía por Elisa aquí, en el mundo de afuera, en ese mundo retorcido que estaba fuera de mi burbuja, era en realidad una alternativa aborrecible, con la que tenía que acabar, así me llevara por delante las ilusiones y los sentimientos de dos jovencitas que se amaban… Ya sabes de sobra que perdí, ¿cierto? Y que no se duplicó mi ganancia… ¡Se duplicó mi deuda! ¡Mi deuda conmigo, con quien realmente era, con mis verdaderos sentimientos y muy especialmente con mi felicidad! Esto es muy sencillo, Pamela… Supongamos que decidimos apostar y en una de las casillas, a la que denominaremos el 22 rojo, está todo el repudio, el odio, la persecución, el escarnio al que tú y Saraí en teoría se someterán por amarse luego de que tú te involucraras con su padre del modo en que lo hiciste… Pero hay otra casilla, más allá, que es el 22 negro en el que esas creencias son todo lo contrario… Allí no existe un lazo consanguíneo entre tú y esa mujer, mucho menos la idea ridícula de que es tu hijastra o tú su madrastra, porque para fortuna no tienes ningún lazo en común con los Salcedo, salvo toda la amargura que te dejó ese desafortunado matrimonio, ya disuelto… Allí, en esa casilla, la creencia es que se trata de dos mujeres independientes, valientes, coherentes, que tuvieron la dicha de notarse y de enamorarse profundamente, porque sus almas se ataron en la adversidad, pero también en todos los momentos sublimes que compartieron y comparten… Dime, Pamela, ¿a qué número le vas a seguir apostando todas las fichas? ¿Por cuántos años más vas a volver al casino de la vida todos los fines de semana a dejar tus sueños, ilusiones, la posibilidad de jugarle a la felicidad, por apostarle al 22 rojo? ¿Es que no entiendes que todo se trata de un asunto de perspectiva? ¿Es que no entiendes que tú eres la encargada de decidir qué idea compras, qué pensamiento compras, qué creencia adoptas? Si has estado por años satanizando tu amor por Saraí, decapitando tus ilusiones, aterrada y confundida porque te crees una incestuosa o más aún, una pseudo pedófila por aproximarte afectivamente a una mujer que la sociedad señala como tu hijastra, simplemente por llamarla de alguna manera, por catalogarla de alguna manera en nuestro empeño de etiquetar las cosas, estás verdaderamente loca, Pamela… ¡Loca! Saraí es una mujer tan hecha y derecha como tú y como yo. Saraí no tiene esos vínculos contigo y si lo crees así solo porque cuidas de ella, te recuerdo que también cuidas de mí y eso no me hace tu hija.

—María Pía, no es tan simp…

—No, no es tan simple, lo sé… ¿Y sabes por qué sé que no es tan simple? Porque hace un buen rato ya que María Elisa y yo nos dimos las buenas noches, nos dijimos que nos amábamos y sin importar la calidad del sentimiento que nos une, sin importar cuan magnánimo y genuino es ese sentimiento, yo ahora mismo podría comenzar a sentir miedo… Podría comenzar a pensar en lo que dirán mis padres y mis tíos, además de mis primos cuando sepan mi verdad… Te diré que Eleana y César sentirán que fracasaron, experimentarán bochorno, confusión y mi mamá no volverá a invitar a sus amigas a casa como siempre lo hace durante el mes de junio, para hacer su acostumbrado almuerzo, en el que se reúnen a intercambiar anécdotas, chismes de familia, seleccionar, cortar y macerar todas las frutas que usarán en diciembre para su inigualable torta negra… ¡Así es! La revelación de María Pía en los próximos días arruinará para siempre una tradición familiar de toda la vida, porque cómo podrá encarar Eleana Sardi ante la sociedad que su hija, su única hija, desafortunada en el amor y yerma por no ser madre, pero talentosa en el trabajo, se metió a marica después de vieja… ¡Después de cuarentona, marica! Involucrada, además, con una mujer de provincia de su misma edad, la misma que conoció en Cumaná durante todas esas vacaciones… ¡Durante todas esas vacaciones en la casa de la familia del marido a la cual mi madre, una chica bien caraqueña, tantas veces se opuso a asistir por considerarlo todo tan pueblerino y aburrido! ¡Claro, porque esas solo son cosas que ocurren en los pueblos! ¡Porque de seguro fue esa niña callada, taciturna, de ojos verdes, la encargada de dañar a nuestra muchacha, que siempre acudió a los mejores colegios y universidades, todo para nada! ¡Para que resultase ser una vieja divorciada, sin hijos y marica! ¡Un desperdicio de mujer!

—Pía… -se sentó a su lado y volteó a verla horrorizada-. ¡No puede ser que en tu cabeza tengas a todos esos demonios!

—¡Hay más! ¡Te apuesto que hay muchos más! ¿Quieres que siga? -le sonrió, ligeramente nerviosa-. Porque cuando te dije que recién me habían fichado en el equipo de las valientes, no mentí… Capaz fue un mal fichaje, capaz perdieron su dinero…

—Lo dudo muchísimo…

—Eso está por verse, Pamela, pero te diré: sé cuán aterrada estás, porque yo también lo estoy. Sé cuánto estás sufriendo, porque yo también sufrí. Sé cuán confundida estás, cuánto te niegas lo que sientes, cuánto huyes de un recuerdo maravilloso, de un instante mágico, porque temes que esa idea de que es posible, te secuestre, para que luego llegue la sociedad de mierda, la misma que no se reunirá este año en la casa de los Sardi para llevar a cabo su tradición de las frutas de la torta negra, a arruinarte la vida solo con un juicio, con una palabra o con un gesto… ¡Lo sé! Lo sé porque las lesbianas nos levantamos todos los días convenciéndonos de que tenemos una vida normal, de que tenemos derecho a vivir como nos plazca, de que somos afortunadas por encontrar a alguien que con amor, lealtad y compromiso, te demuestra que una relación sexoafectiva es tanto o más maravillosa que cualquier otra, para que todo eso se tambalee con algo tan simple como una mirada de juicio, un gesto hosco, un comentario inapropiado, un acto de violencia… ¡Pero es la vida que escogimos, porque prevalece el modo en el que queremos amar y que nos amen y eso…! ¡Eso tiene que estar por encima de los miedos! De cualquier modo, Pamela, y esto lo sabes tan bien como yo, ninguna elección te salva… -se alzó de hombros, juguetona-. Yo escogí el camino heterosexual, anulé mi amor, mis emociones, y aún así sabes de sobra que ninguno de mis novios fue lo suficientemente bueno a los ojos de mi madre… El primero era un pesado y el segundo, que era menos malo, resultó ser un sujeto al que mi madre repudiaba por esto o por aquello… Sabes perfectamente que escogí ser madre, porque a los 17, en ese almuerzo nefasto junto a mi abuela que marcó mi existencia, entendí que una mujer que no concibe, que no da hijos al marido, que no trae nietos a la casa, está incompleta, yerma, y ni siquiera esa resolución sirvió de mucho, porque al final del día los comentarios en torno a la muerte de mi bebito fueron uno más desafortunado que el otro… Siempre fue mejor que el bebé muriera, Pipita -dijo imitando la voz de la madre-, porque darle hijos a un hombre como Cristian Lagos se convertiría en un verdadero suplicio… -a María Pía se le quebró la voz, trayendo a colación a ese bebito al que amó profundamente-. La misma mujer que no dejó de alentarme para que me embarazara, que supervisó hasta la compra de la cuna y la decoración de la habitación del bebé, era ahora la que me decía: ¿sabes qué, hijita? Siempre no, siempre no, porque ese marido tuyo es un bueno para nada… Como si estuviésemos hablando de adoptar a un perro, ¿sabes? Como si en ese momento Eleana Sardi me dijera: Oye, Pipi, qué bueno que no llevaste ese cachorro a casa, porque acabaría con tus alfombras -Pamela la miraba completamente muda-. Tú decidiste quedarte soltera luego de tu divorcio, hastiada de un hombre ruin… Tú decidiste elegir, con mucho tiento, a las personas con las que te involucrabas, sin comprometerte demasiado y me consta, me consta Pamela que has sido sumamente selectiva al escoger a los pocos con los que has tenido uno que otro romance irrelevante, movida en buena parte por el desconcierto de lo que te sucedió con Agustín Salcedo, pero… ¿Eso te ha salvado de la crítica? ¿Eso te ha puesto en lugar seguro, lejos del ojo censor de esa sociedad de mierda? ¿La madre de Saraí ha dejado de pensar que eres una trepadora, una depredadora, una ninfómana porque le diste una patada por el culo al mismo sujeto que la humilló tanto como a ti? Desde luego que no, así que… ¿Qué nos queda, Pamela? Renunciar o luchar. Tú hoy escoges renunciar, yo escojo luchar, está bien, pero seremos coherentes en nuestras escogencias. Tú te apartarás de Saraí, la llorarás por días, continuarás rechazándola hasta que de un momento a otro, como bien dijiste hace un rato, esa mujer diga “ya no más”, desaparezca de tu vida y desista de quererte… -Pamela la miró aterrada, su mayor miedo se alzaba ante sus ojos oscuros y cansados de llorar-. Yo seguiré adelante, caminando la senda que me conduce a Elisa, llevándome por el medio como un maldito y endemoniado toro, todo lo que se me ponga por delante: a Eleana y a sus amigas de la alta alcurnia caraqueña que se darán un festín con mi salida del closet, a la incomprensión de mi padre, a las preguntas indiscretas de mis tíos, al chismoseo de mis primos, al cuerpo de mi abuela retorciéndose en su tumba, ¡todo! ¡Todo me lo llevaré por delante, pero seré coherente en mi amor, en mis sentimientos, en mis decisiones! Pensaré, cada día de mi vida: María Elisa Villarroel, te amo. Lo diré, me lo diré a mí, se lo diré a ella y actuaré, actuaré en consecuencia de mi amor, porque… ¿Sabes qué? -la otra, atónita, apenas meneó la cabeza diciendo que no-. ¡No le debo nada a nadie, Pamela! ¡No le debemos nada a nadie! ¡Son ellos, ellos, los que están en deuda con nosotras! ¡A ti por juzgarte de depredadora, de devoradora de hombres, de oportunista, de buena para nada con suerte! ¡A mí por juzgarme de pendeja, de idiota sumisa y abnegada, de mujer mal formada con un útero débil, donde ni siquiera prosperó mi descendencia! ¡Son ellos los que están en deuda con nosotras, Pamela Ortiz, por siquiera atreverse a mencionarnos en sus bocas, cuando sabes de sobra que tú y yo solo nos hemos enfocado en un objetivo: alcanzar nuestras metas y ser felices sin entrometernos en la vida de nadie! Las metas ya las tenemos aquí… Tú con tu colección de arte, con tus contactos, con tus clientes, yo con mis inversiones, con mis logros… ¿Y la felicidad? -se miraron a los ojos, ambas lloraban-. La mía está justo ahora en Cumaná, posiblemente dormida, quiera Dios que esté soñando conmigo… La mía de seguro llamará a mi puerta mañana cuando abra los ojos, para preguntarme cómo pasé la noche, si sigo en Galipán, cuándo vuelvo a Caracas y de seguro planificar junto a mí la forma en la que nos veremos, cómo diseñaremos una vida en la que coincidamos, las decisiones que tomaremos ya como dos mujeres adultas que no tienen que rendirle cuentas a los absurdos de sus padres… ¿Y tú? ¿Dónde está tu felicidad? -la morena bajó la miraba, hundió el mentón en su pecho y sollozó.

—En Los Chorros, es la casa de su madre, posiblemente encerrada en su habitación de la juventud, despechada o rabiosa, maldiciéndome…

—Pensar que con solo una llamada tú dejarías de llorar y ella de maldecir… -la otra la miró de inmediato-. ¿No parece magia?

—María Pía, no entiendes… ¡No entiendes!

—¿Qué no entiendo, a ver?

—¡En el preciso momento en que Saraí sepa lo que siento, no existirá nada en el mundo, nada, que la frene, que la detenga!

—¿Y qué hay de malo en eso?

—¡Su familia! ¡Su familia la odiará, se quedará sola, la rechazarán, intentarán hundirla, perjudicarla!

—¿Y quién puede hundirlas a ustedes dos si tienen todo lo que tienen y no le deben nada a nadie? ¿Te quitarán tu dinero, tu posición social, tus contactos, tus obras, tu sabiduría, todo lo que has aprendido? ¿A ella le quitarán su talento, la capacidad para crear, la forma que tiene de expresarse, ese carácter fogoso e indomable? ¿Les quitarán su amor? ¡Pero si su amor floreció entre los espinos! ¡Su amor está acostumbrado a estar sofocado! Pamela… -la tomó de los hombros-, ¡hasta para mofarse del resto del mundo son perfectas, porque tú eres una cínica encantadora, diplomática, fantástica y ella, ella es una rebelde apasionada, que sabe lo que quiere y no se rinde hasta conseguirlo! Así que no… -le tomó la cara entre las manos-. Yo te aseguro que no serán unas víctimas, porque recuerda: todo dependerá del número en el cual deposites tus fichas… Ahora ven acá… -la abrazó con fuerza-. Trata de calmarte, trata de reponerte e intenta ver las cosas con claridad y objetividad… ¿Sí? Y no te hagas más daño, Pamela, que una mujer como tú merece tanto como cualquiera su felicidad… -Pamela cerró los ojos y se cobijó en su pecho como una niña. De tanto cuidar a otros, se había olvidado de cuidarse a sí misma. De tanto proteger a otros, había olvidado cómo se sentía estar protegida-. Una última cosa, chica lista que decapita ilusiones… -la morena frunció el ceño con suavidad al escuchar esa frase-. Tu unicornio aún no está perdido… -Pamela abrió los ojos de inmediato-. Tu unicornio aún está allí, al alcance de tu mano, pastando en tu jardín, atento a tu llamada para aproximarse de nuevo y dejar que acaricies sus crines y juegues con su cuerno añil… No esperes a que sea demasiado tarde, Pamela Ortiz, porque los unicornios difícilmente se muestran ante nosotros más de una vez en la vida… No quieras convertirte en un espectro que avanza sin rumbo por el mundo detrás de otro instante de duermevela en el que ocurra otra revelación, porque podrías hallarte, tarde o temprano, recorriendo los pasillos vacíos de la prisión de tu soledad.

12 de junio - 01:31

—¿Estás despierta?

Escribió ese mensaje acurrucada en el sofá que estaba junto al librero. Esta vez era ella la que se había acomodado en la salita mientras Pía dormía a pierna suelta en la habitación que estaba sobre su cabeza. Desde luego que dispusieron compartir la cama luego de una charla empática, reveladora y sumamente reflexiva. Desde luego que accedió a tomar algo caliente que la calmara y la ayudara a dormir, pero ni el más cargado de los tilos le pudo a su miedo, a sus pensamientos.

Sí. Tenía miedo. Un miedo de dos caras, a decir verdad. Un rostro de su miedo temía de un modo casi enloquecedor perder a Saraí. Un rostro de su miedo temía, como nunca lo había temido antes, que verla marcharse en la forma en la que lo hizo la mañana anterior allí en Galipán fuese, sin lugar a las dudas, una escena definitiva. La despedida final.

La otra cara de su miedo, tan aterradora como la primera, era consecuencia del terror que le producía pensar a dónde las podría conducir esa conversación. ¿María Pía tendría razón? ¿Contarían ellas con la fuerza y la coherencia suficiente como para salir bien libradas de toda la mierda que se les vendría encima de solo enterarse otros que Pamela Ortiz y Saraí Salcedo estaban involucradas sentimentalmente? Y ver a los ojos a esa otra cara del miedo fue tan escalofriante, que cuando ya alzaba el teléfono ante sus ojos para borrar aquel mensaje, recibía una respuesta que la dejaba literalmente acorralada:

—No. No puedo dormir y por lo visto tú tampoco… ¿Por qué no te tomas un té, Pam? A tu edad, no deberías trasnochar porque mañana se te verán todas las líneas de expresión.

La morena sonrió. Sí, las bromas de Saraí Salcedo la mayoría de las veces podían ser un bálsamo para su corazón atribulado y esta no era la excepción.

—Necia… María Pía me preparó un tilo como para derribar a un toro, pero no hizo efecto.

—¿Siguen en Galipán? -arrugó el ceño extrañada.

—Sí. Seguimos en Galipán.

—¿Y eso? -se sentó en la cama, preocupada-. ¿Hubo algún problema con Alcides? ¿Te pasó algo? ¿Le pasó algo a Pía?

—A ver…

Y ahí estaba ya Pamela Ortiz de cara a esa bifurcación del camino que cientos de veces había tenido que afrontar. Como una mujer que está de pie en medio de la nada y que tiene ante sí un par de senderos que divergen hacia horizontes indescifrables, de nuevo la morena tenía que elegir entre disimular, amparada en sus cinismos, sus ironías, sus excusas absurdas; o desnudar sus genuinas emociones y decir la verdad. Siempre, siempre había escogido el sendero de la izquierda. Siempre, cada vez que estuvo ante esa "Y" que era afrontar sus brusquedades o la forma en la que hería el corazón valientemente enamorado de Saraí Salcedo, siempre optó por disimular. ¿Y si ahora lo haces distinto para variar, Pamela Ortiz? Trató de imaginar lo que podría esperarle más allá de esa bifurcación si decidía dar un paso al frente y avanzar sobre la senda de la derecha. Todo parecía negro allá adelante. Cualquier alternativa, reflejada en las dos caras de su miedo, lucía desalentadora, pero abrazaría la coherencia: lo haría distinto, para variar.

—Soy yo, Saraí, que no me he sentido muy bien y decidimos quedarnos.

—¿Qué tienes? -y además se puso de pie. Fue un despropósito enviar el mensaje, porque de inmediato llamó, para formular verbalmente la misma pregunta.

Al ver la llamada entrante, Pamela estuvo a punto de arrojar el teléfono a la chimenea en la que ardía el fuego, pero recordó los consejos de su Pipi y fue valiente. Apretó los ojos con fuerza, levantó despacio el smartphone hasta su rostro y con voz ronca y cansada, saludó:

—Hola…

—¿Qué tienes? ¿Qué tienes, Pam? -estaba dando vueltas de un lado para otro en su habitación como una fiera enjaulada que acaban de capturar en medio de la sabana-. ¿Fue por el paseo? ¿Insolación, agotamiento, dolor muscular, fiebre?

—¿Estoy hablando con una escultora o con un paramédico? -trató de bromear.

—¡Necia! ¿Se te olvida que fui voluntaria en los bomberos forestales?

—Pues cálmate, porque no tengo insolación, ni fiebre, ni agotamiento… -pensó-. Bueno, no, miento… Sí que me duelen las piernas, pero no como para quitarme el sueño.

—¿Entonces? -seguía preocupada. Descartar algunos síntomas no necesariamente mejoraba la situación-. ¿Por qué me dices que resolvieron quedarse por tu malestar? ¿De qué malestar hablas?

—Es un malestar anímico, Saraí…

—¿Anímico? -ahora entendía menos.

—Sí. Tristeza, nostalgia, desánimo… -suspiró-. Despecho…

—¿Despecho? -y detuvo en seco su marcha. La preocupación palideció opacada por los celos-. ¿Dijiste despecho?

—Dije despecho, Saraí… Dije despecho… ¡Pero también dije otras cosas! ¿Eh?

—Ah… -se cruzó de brazos a medias, a un tris de ponerse furiosa-. Ahora resulta que estás despechada… ¡No me digas! ¿Algún galerista que te rompió el corazón? ¿Un artista plástico que te dejó en visto? ¿O fue Alcides el que te hizo el desplante? -Pamela rio suavemente.

—¡Qué tonta eres, kiddo, la verdad! -se acarició la frente.

—¿Y para qué me escribes para hablarme de tu despecho? ¿No te parece que ya tuvimos suficiente con la escenita de hoy para que encima me salgas con esto? -y sí, acabó por ponerse furiosa-. ¿Hasta cuándo, Pamela Ortiz, vas a seguir mofándote de mí?

—Saraí… -suspiró, nerviosa. Estaba dando los pasos necesarios para andar, finalmente, por el camino de la derecha-. Yo no me estoy mofando de ti. Tú me preguntaste cómo me sentía y yo estoy respondiendo.

—Ya, qué bien… En ese caso, te doy un par de consejos: uno, tómate otro tilo tan potente como el que te dio María Pía para que caigas fulminada hasta mañana y dos, háblale al responsable de tu despecho, no a mí… Que teng…

—Precisamente… -la interrumpió-. Precisamente, Saraí, eso es lo que estoy haciendo.

—¿Disculpa? -recapacitó-. ¡No! ¿Sabes qué? Buenas noches, Pamela…

—Saraí, esp… -y le colgó.

Pamela dio una honda inspiración. ¿Qué mierdas se supone que haría ahora? Se sintió como si el sendero de la derecha se le hubiese desvanecido bajo los pies. Para ser muy honesta, sus inconsistencias y evasiones con Saraí Salcedo habían sido tan contundentes y tan reiterativas, que era de imaginar que entre ellas ya no funcionasen las sutilezas, al menos no para eso, y lo que sea que tuviera a bien decirle con respecto a sus verdaderas emociones debía exponerlo con todas… ¡Todas sus letras! Se propuso ser coherente y le causó un dejo de diversión sentir que ya lo hacía como una reivindicación personal. Llamó a Saraí un par de veces, sin éxito, así que optó por escribir un mensaje:

—Hey, grandísima necia… Sé que estás ahí… -y se quedó vigilando la pantalla hasta que notó, con alivio, que en efecto los dos mensajes eran recibidos y no solo eso: la destinataria aparecía de nuevo en línea. Sonrió con malicia y siguió adelante-. Bien, ya que no me quieres atender la llamada, te lo diré por esta vía. Sí, estoy despechada. Sí, es por un artista plástico y sí, recurrí exactamente al responsable de mi despecho para hablarle de él -se detuvo unos segundos para pensar muy bien en la forma en la que finalmente pondría un pie fuera del sarcófago donde había sepultado por años sus sentimientos-. El artista del que te hablo, que no es otro que una escultora, me besó ayer en unas ruinas, en lo profundo de la montaña, y luego desapareció… Y te digo más: me dejó el corazón roto e inquieto.

Allí estaba ya. Sí, de pronto el camino de la derecha ya no era un camino, era un sendero que se desmoronaba detrás de sus pasos y sabía que ahora solo le quedaba una alternativa: seguir avanzando hacia adelante y hacerle frente, como una mujer madura y coherente, a todas las consecuencias de esa revelación que, por lo visto, había dejado a Saraí Salcedo fuera de sí, porque seguía en línea, pero sin dar señas de vida. Comenzó a ponerse nerviosa. ¿Y si había metido la pata hasta lo más hondo? Las manos comenzaron a temblarle un poco y fue precisamente por eso que cuando el teléfono comenzó a sonar, le rebotó un poco entre los dedos, hasta que tuvo el tino de atender de nuevo y contestar. La rubia ya estaba allí más que desencajada:

—¿Acaso has estado tomando, Pamela? -la morena rio con suavidad-. ¿Ese vino artesanal estaba pinchado, adulterado? ¿Dejaron la botella abierta fuera de la nevera y se avinagró? ¿O estás experimentando con otra forma cruel de jugar con mis sentimientos? Porque si es así, quiero decirte que al cotillón de ofensas de la mañana, se suma el premio mayor…

—Vaya, por Dios… ¡Qué mujer tan incrédula! -suspiró-. Saraí, ¿me puedes escuchar sin colgarme?

—Haré mi mayor esfuerzo -dijo de pie en medio de su habitación cruzada de brazos-. Haré mi mayor esfuerzo pero te advierto: uno solo de tus cinismos y te retiraré la palabra por siempre, Pamela Ortiz… ¡Por siempre!

—No digas eso, Saraí… -y se lo suplicó con suavidad, con esa voz ronca que había resultado de sus horas de llanto y de sollozos-. Por favor, no digas eso… No sabes lo que significa para mí la sola idea de que desaparezcas…

—¡Una fiesta! ¡Una verdadera fiesta!

—¿En serio? -sonrió con suavidad-. ¿Eso crees?

—No lo creo, Pamela, estoy convencida.

—¿Por qué me dices Pamela y no Pam?

—¡Porque estoy enojada contigo, por eso! ¡Porque siento que solo te mofas de mí! ¡Porque te apuesto que en tu insomnio decidiste molestar a alguien y como soy tu bufón personal, pues…!

—Tú no eres mi bufón personal, Saraí.

—Bueno, tu idiota personal, tu perro faldero… ¡La imbécil que se enamoró sola! ¡Escoge una y hazle un listón!

—Te haré algo mejor que eso…

—¿Un trofeo? ¿Una corona de flores?

—No, una confesión.

—¡Ah, vaya! ¡Qué honor!

—Tengo horas pensando en ti. Bueno, para ser honesta, Saraí, estoy pensando en ti y llorando por ti desde que te marchaste esta tarde… -la otra frunció el ceño, incrédula-. Como todas las veces en las que te he rechazado con mis habituales brusquedades y torpezas, movida únicamente por el miedo, sentí que esta vez te habías hartado en serio, me había propasado con mis inmadureces e inconsistencias y temí, temí muchísimo que fuese la última vez que te viera en mi vida. ¡Temí que tu adiós fuese para siempre!

—¿Y…?

—Y nada… -se alzó de hombros-. Desde hace horas estoy llorando… Pía me contuvo en mi tristeza y en mi despecho y me ayudó a ver cuán equivocada he estado por todos estos años con respecto a lo nuestro…

—¿Lo nuestro? -casi lo gritó-. ¡Querrás decir lo mío!

—No, Saraí… Escuchaste bien: lo nuestro.

—¿Y qué es lo nuestro, según tú?

—Lo nuestro es lo nuestro, grandísima tonta… Lo nuestro es que siempre has tenido razón al creer lo que crees, al sentir lo que sientes… -la otra miró a la nada, ligeramente abismada-. Lo nuestro es que, tal y como dijiste ayer, siempre he sido una farsante tratándose de mis sentimientos hacia ti… -comenzó a llorar otra vez-. Lo nuestro es que yo también estoy enamorada de ti, Saraí… y lo he callado, lo he callado por años, porque la sola idea me aterra… ¡Y lo sabes! -se hizo un silencio tan profundo en la línea, que Pamela tuvo que verificar que en efecto la llamada siguiese conectada, porque por un momento creyó que la otra le había colgado, hastiada de sus confesiones-. ¿Hola? -dudó-. ¿Estás ahí, Saraí?

—Hola… -balbuceó. Lloraba.

—¿Me escuchaste? ¿Escuchaste todo lo que te dij…?

—Te escuché, sí.

—¿Y crees que miento?

—No. Ahora sé que no mientes.

—¿Y… entonces?

—Solo dame unos minutos para asimilarlo… ¿Puedes?

—Sí -sonrió-. Claro.

—¿No cambiarás de opinión? -Pamela rio.

—Espero que no.

—Por favor, no… Eso de verdad me mataría.

—Cálmate… -le habló con dulzura-. Sé que te he hecho mucho daño, a ti, a mí, pero no tengo intenciones de lastimarte ni una vez más…

—Gracias… ¡Gracias! -y se quebró. Se dejó caer muy despacio de rodillas en el suelo de esa habitación. Pamela la escuchó llorar como a una niña por minutos y la acompañó con sus lágrimas.

—Quiero que sepas que tuve una intensa conversación con Pía, quiero que sepas que hoy ha sido un día duro, muy duro, pero… ¡Pero creo que está culminando del mejor modo posible al hablarte por primera vez y abiertamente de mis sentimientos!

—Besaré a Pía en la boca la próxima vez que la vea… -Pamela rio-. ¡Te lo juro!

—No te lo recomiendo… -sonrió con dulzura-. Elisa se pondrá muy celosa si eso ocurre… -Saraí alzó un poco la mirada, con asombro.

—¿María Pía es lesbiana?

—Así es… Pero es una historia larga… -suspiró-. Son muchas historias largas para una madrugada corta y mañana será lunes… -guardó silencio por algunos segundos-. ¿Te parece bien si hablamos mañana, personalmente, en mi casa? Eso te dará tiempo a ti para asimilarlo, a mí para enfrentar todos mis miedos y creo que con esa promesa, sin duda podremos dormir tranquilas…

—¡Me parece fantástico, Pam, fantástico!

—Bien… Trataré de dormir ahora, ¿de acuerdo?

—Sí, por favor, descansa… No quisiera que enfermaras.

—Está bien, no exageres -sonrió suavemente-. Te mando un beso tibio, kiddo…

—Ahora que sé a qué saben tus labios… -sonrieron encontrándose en la tibieza de un recuerdo.

—Te amo, Saraí… -la otra sollozó-. Te demostraré que sí, que soy esa mujer coherente de la que te enamoraste. Aquella de la que no pudiste decepcionarte.

—Lo sé… -suspiró-. Te amo, Pamela… ¡Ahora más que nunca, te amo!

Cerca de las 10 de la mañana de ese lunes, Pamela y María Pía subieron al departamento de la morena luego de que Alcides las dejara en la puerta de ese hermoso conjunto residencial de Valle Arriba. Una vez en la sala, la de cabellos negros se deshizo de los lentes oscuros que disimulaban la hinchazón de sus ojos. Se sentó en el sofá y se dejó caer un poco abrumada. Había pasado una mala noche a pesar de que hablar con Saraí la tranquilizó notablemente.

Pía por su parte no perdió el tiempo. Fue a la habitación que ocupó desde su debacle el 31 de mayo para tomar de ella esa caja insulsa donde aún estaban tirados los cachivaches que había sacado de su oficina en el Instituto Tributario Nacional, su cofre preciado con todo el tesoro de su amor por María Elisa Villarroel y el equipaje con la ropa que había traído de su casa. A pesar de sentirse un poco desorientada, Pamela abrió los ojos al escuchar el tintineo de los cacharros en la caja y le sorprendió ver a su mejor amiga dispuesta a marcharse.

—¿Te irás a casa?

—Sí, cariño… -se incorporó un poco y le sonrió de un modo precioso-. Quiero sacarle provecho a mi día… -le guiñó el ojo-. Tengo algunas cosas en mente, pero ya te contaré…

—Vaya, vaya, me dejarás curiosa…

—Nada de eso -se acercó y le dio un beso en la frente-. Justo ahora lo que tienes que hacer es tomarte una o dos de tus pastillitas naturales milagrosas y tratar de dormir algunas horas para que estés fresca llegado el momento de la charla con Saraí… -se cruzó de brazos-. ¿Cuándo conversarán?

—Vendrá en la tarde, después de las 3.

—¿Cómo la sentiste esta mañana, cuando hablaste con ella?

—Estaba dichosa, pero cauta… -la miró abismada-. Me parece sorprendente que se tome las cosas así… Siempre creí que de abrazar mis sentimientos por ella, se comportaría como una estampida de rinocerontes en una cristalería, y la verdad es que justo ahora está actuando más sagaz y comedida que una boa avanzando hacia su presa en lo más profundo de la selva…

—Bueno… Esto parece todo un documental de National Geographic… -rio-. Debe estar incrédula. De seguro debe estar loca por verte, porque solo al tenerte frente a ella podrá saber si lo que dices es cierto y entonces dará todo el crédito a tus palabras.

—Sin embargo esta mañana me preguntó al menos un par de veces si seguía sintiendo lo mismo que le confesé en la madrugada, si estaba segura de mi resolución o si cambiaría de un momento a otro de opinión.

—¿La tranquilizaste?

—Claro -suspiró-. Nadie me conoce tan bien como tú o ella y saben de sobra que una vez que abrazo una resolución, avanzo hacia ella… Eso sí, Pía, no imagines un almuerzo romántico para el fin de semana. Al igual que tú y Elisa, sí, avanzaré en mis sentimientos por la senda que escogí, pero mis pasos serán lentos, cortos y firmes. No quiero precipitarme con todo esto y necesito tiempo y paciencia para cobrar el coraje necesario, solo así podré hacer frente a todo lo que se viene.

—Sean discretas y ya… ¡Seamos discretas y ya! -se alzó de hombros-. Tu familia ni se imagina de tu flexibilidad y Saraí jamás ha asumido ante los Salcedo su orientación. Vivan su relación a plenitud, con discreción y mantengan la situación controlada.

—Es una posibilidad, no la descartaré… Especialmente por Saraí… ¡No quiero que nadie, nadie la dañe! -suspiró-. Como bien dijiste, yo soy una cínica deliciosa sin aparentemente nada que perder, pero Saraí… Ella podría estar en una posición más vulnerable…

—No tomes decisiones por ella. Recuerda que no es una niña, muchísimo menos tu hija -le hizo un gesto con su dedo índice-. ¡No lo olvides!

—Haré una nota mental para no olvidarlo, mucho menos dudarlo.

—¡Genial! -echó un vistazo a todo lo que tenía por bajar hasta su auto para marcharse. Se frotó las manos, entusiasmada-. ¡Me voy! -le dio otro beso a Pamela, esta vez en la mejilla-. Descansa y éxito en tu charla… Te hablo en la noche, ¿te parece?

—Sí va, querida… -le sonrió y vio a Pía subir sus pertenencias al elevador, despedirse con un gesto dulce de su mano y desaparecer por aquel día. Suspiró profundamente y se puso de pie para ir en busca de la pastillita de valeriana tan ansiada e intentar dormir.

Una vez Pía detuvo su auto en el estacionamiento techado del edificio en el que vivía, procedió a sacar sus pertenencias del asiento posterior. Tomó entre sus manos la caja, esa caja que estuvo con ella de arriba a abajo el 31 de mayo luego de su renuncia y suspirando con hastío, echó un vistazo en su interior. Sacó de allí el resto de las novelas de María Elisa y salvo la preciada obra literaria de la mujer que amaba, no consideró necesario o relevante conservar el resto de esos objetos grises que solo servían para recordarle todos sus años en el Instituto Tributario Nacional, así que con una sonrisa de satisfacción enorme fue hasta el contenedor de basura que estaba en una esquina, alzó su tapa y arrojó, sin remordimientos, todos los corotos, ¡incluyendo el asa de la que alguna vez fue su taza favorita!

Se sacudió las manos, giró sobre sus talones y el sonido de su teléfono en el bolsillo de su chaqueta llamó su atención. Sacó el aparato luego de abrir la cremallera de esa funda de tela y sonrió radiante al ver que era Elisa quien llamaba.

—¡Hola, mi princesa enfurruñada!

—Más enfurruñada que nunca… -le aseguró sonriendo.

—Claro, porque es lunes… -sonrió, dichosa de hallarse con otra coincidencia-. ¿Aún odias los lunes?

—Los odio desde séptimo grado…

—¡Sí! -corroboró-. ¡Porque tenías clases de matemáticas a primera hora todos los lunes!

—¿A quién se le ocurre algo como eso, Kiki? ¿Acaso no es morboso?

—Depende… Yo amaba y amo las matemáticas… ¡Ni hablar de las estadísticas, me apasionan!

—¿Ah, sí?

—¡Sí!

—Entonces dime una cosa: ¿cuál es el porcentaje de probabilidades para que tú y yo nos veamos esta semana? -María Pía se emocionó. En lugar de sacar el resto de sus cosas del asiento posterior del vehículo, se subió a él, cerró la portezuela y pensó unos segundos antes de responder.

—Pues en mi cabeza esas probabilidades son del 100%... Lo que no sé es dónde o cómo… -suspiró-. ¿Qué se te ocurre?

—Habías mencionado la posibilidad de venir a Cumaná...

—Sí, así es…

—Pero esa idea no me simpatiza del todo…

—Porque no quieres que nos vean juntas o algo así, ¿no? -arrugó un poco el ceño.

—En parte, sí… Pero muy especialmente porque me gustaría colonizar otros territorios…

—¡Dios! -se sonrojó un poco-. ¿A qué te refieres?

—A que me gustaría que nos veamos en otro lugar…

—¿Caracas? -arrugó la cara-. Podrías venir y quedarte conmigo por unos días, pero he de confesarte algo…

—¿Qué?

—Tengo un conflicto con eso… El departamento en el que vivo es el mismo que compartí con el sujeto con el que estuve casada y todo fue tan… Tan extraño, turbio, triste y retorcido, que no quisiera, te juro que no quisiera que nuestro amor se aproxime de algún modo a esa energía…

—Entonces tendré que pensar muy bien en un plan…

—Tendremos, tendremos, no tienes que romperte la cabeza sola… ¡Recuerda que siempre fuimos muy audaces planificando travesuras juntas! -dudó-. No te molestan mis neurosis con eso de venir a casa… ¿O sí?

—No, para nada… -sonrió-. Son válidas… A mí tampoco me resultará agradable estar contigo en la misma habitación en la que dormiste acompañada de esa persona, créelo…

—Ahora me estás entendiendo…

—¿Y cuándo no te entendí? -rieron.

—¡Nunca! Siempre nos entendimos de maravilla…

—Bueno, bueno, no se diga más… ¡Pensaré en algo y te mantendré informada!

—Bien…

—Te envío un beso, mi princesa frutal… -Pía rio-. Voy a ocuparme del yate de papá… Hay que darle un buen aseo al bote luego de la excursión de estos últimos días…

—¡Excelente! -recordó todas las veces en las que, ya de adolescentes, Elisa se ganaba algo de dinero extra encargándose de la limpieza de los botes de su familia. ¡Era un espectáculo maravilloso verla allí, son sus shorts de jean y sus camisetas ceñidas, húmedas, que dejaban ver el top de su traje de baño debajo, encargándose de esas tareas! ¿Cómo podría verse una escena similar protagonizada por una mujer que ahora lucía una figura mucho más atlética y maravillosa? No lo quiso ni pensar. Se sonrojó-. Yo terminaré de subir las cosas a casa y me encargaré de algo que tengo pendiente…

—¿Hablamos en la noche?

—Suena bien… ¡Te amo!

—Eso suena mejor… -rieron-. ¡Te amo, mi semillita de tamarindo!

—¡Necia! -Elisa soltó una carcajada y colgó.

Salió de esa casa frente al mar en Peñas Blancas y llevando en las manos todo lo necesario para comenzar su labor, caminó por el muelle descalza y sonriendo, feliz. Sí, la verdad es que era feliz. Tuvo que reconocer que la forma en la que ella y María Pía se estaban aproximando luego de tantos años distanciadas era la más adecuada. A través de esas conversaciones estaban completando de nuevo la pista de un acertijo que se desdibujó como consecuencia de sus numerosos errores: la repentina desaparición e indiferencia de Kiki, la infructuosa resolución de Annie de odiarla, el viaje de redención a través de esa novela, que se convirtió en un puente entre ambas sin imaginarlo, y todos, todos los desaciertos que cometieron al involucrarse con otras personas, en un genuino aunque hipócrita empeño de rehacer sus vidas sentimentales, aceptando con resignación que ya no podrían hacer ese viaje la una junto a la otra.

Elisa comenzó la limpieza de ese bote en los camarotes, pero antes puso algo de música para amenizar su trabajo, recurriendo a una lista de reproducción donde el padre atesoraba esas canciones que tanto amaba de los 80, que colocaba con frecuencia en sus paseos y que sirvieron de soundtrack para la historia de un amor adolescente, cándido y fresco. Allí, acompañada de esas icónicas voces venezolanas de esa época dorada del pop nacional, comenzó a reflexionar acerca de muchas cosas relacionadas con su amada princesa de labios de granada, como la forma en la que estaba depositando en ella, de a poquito, en poquito, su confianza. Lo tenía muy claro: a un poco más de un mes para cumplir los 41 años de edad, luego de un desierto de desamor que le duró 24 años y convencida de que sus intentos por recomponer su corazón junto a otras no habían funcionado, ¿qué había de malo en correr el riesgo? De traicionarla de nuevo María Pía, de irrespetar su confianza o volver a temer, ¿realmente abrazaría una depresión peor a la inicial? No lo sabía con exactitud, pero para ser honesta consigo misma, tampoco le importaba demasiado. La Kiki a la que amó, esa misma que se estaba manifestando espontánea y genuinamente en cada conversación, era franca, honesta… Coherente…

—Siempre nos dijimos la verdad… -susurró-. Era evidente que yo le hablaba desde el corazón y ella me respondía con palabras y sentimientos que procedían del mismo lugar…

En efecto, siempre fue así. ¿Por qué creer ahora que no sería del mismo modo? ¿Porque la vida las había arrastrado por corrientes de dolor y en el tránsito de sus almas la buena voluntad e inocencia de sus corazones había erosionado? María Pía Sardi no era una mala persona, mucho menos una farsante o una mentirosa. Bastaba mirar esos ojos preciosos para saber que uno de sus dones más preciados era esa facilidad con la que transmitía credibilidad y confianza a otros, ¡y muy especialmente a ella! No se precipitaría, no correría, pero tampoco temería, porque todo estaba colmado de sensaciones cálidas y puras y eso… ¡Eso era un aliciente fantástico!

Luego estaba una de sus más sorprendentes verdades, algo que en muchas ocasiones intuyó, que los psiquiatras con los que estuvo trabajando por un tiempo subestimaron y que las parejas con las que trató de construir una historia le reprocharon: su demisexualidad.

De no haber sentido todas las cosas que sintió por Kiki, junto a ella, con ella, se habría asumido asexual sin dudas, pero tras la partida de la chica amada, de su princesa de ojos de guarapo de caña, a María Elisa el apetito sexual se le desvaneció como se le desvaneció también la sonrisa y creyó que esa indiferencia era parte del combo de martirio asociado a ese despecho: el insomnio, la ansiedad, la depresión, el miedo por entregar a otras lo que a María Pía, no tanto por ser lastimada nuevamente, mas sí por faltarle a un amor que se le antojaba eterno, por muy irresoluto que hubiese resultado.

No. No sentía deseos sexuales hacia otras mujeres y los pocos episodios de ese tenor que acumuló en esos 24 años fueron tan tímidos, que la hicieron convencerse de que sus sospechas iniciales acerca de una posible asexualidad eran más que válidas. Precisamente esa contención, esa ausencia de libido permanente, le hizo más cuesta arriba aceptar y entender su afinidad para con otras mujeres, llegando a pensar que quizás era una lesbiana que prefería la conexión mental o emocional que podía hallar en otras chicas, no así la sexual. Sin embargo, esos puntos de convergencia también fallaron. No se manifestaron jamás con la contundencia con la que los vivió de la mano de María Pía Sardi y todo comenzó a saberle a poco. Esa misma vida que junto a Kiki fue el todo, lejos de ella se transformó en la nada. Es cierto, en terapia manejó cosas como su poca disposición a colaborar para llevar esos noviazgos tóxicos y accidentados por un camino más fructífero; la posibilidad de que su falta de apetito sexual estuviese asociada no a un caso de asexualidad o de demisexualidad, sino de querer imponerse una orientación sexual que no era la correcta, movida en parte por todas las experiencias que había acumulado de la mano de otra chica durante su despertar sexoafectivo; la negación de compartir sus sentimientos y su vida, generosamente, con otras mujeres que muy probablemente lo merecían… Pero ahora… ¡Ahora ella misma estaba perpleja y no podía menos que maravillarse!

Por lo poco que había hablado con María Pía cuando se vieron en Peñas Blancas, sumado a las cosas que se habían dicho en sus conversaciones telefónicas, esa novela que por años creyó que jamás vería la luz se había convertido para la mujer de ojos color miel en un verdadero manifiesto que derribó, de un modo íntimo y consistente, todas sus reticencias. A su vez despertó en Pía la valentía inesperada de esa mujer preciosa, que había ido a tocar a la puerta de su playa (la misma playa que las reunió a finales de los 80), para conectarla con verdades, con muchas verdades que anularon sus más fervientes hipótesis.

Creyó que nunca más volvería a cruzarse en el camino con la mujer que amó, que amaría por el resto de su vida y allí estuvo ella durante una puesta de sol sobre el muelle de Peñas Blancas, aproximándose a su vida, anonadada, y con una petición que cayó sobre Elisa como lo haría el cielo mismo derrumbándose sobre sus hombros: perdóname.

Creyó que en vista de que no pudo llegar a odiarla como por tantos años se lo propuso, sí que se mantendría firme en su resolución de no perdonarla, de no volver a confiar nunca más en esa niña que le robó el corazón una tarde de agosto en Cumaná, solo para ver ante sus ojos esfumarse su teoría cuando notó de qué forma se alejaba de nuevo, tras suplicar el perdón y recoger sus pasos. Ahora más que nunca María Elisa Villarroel podía tener algo por cierto: de todas las mejores decisiones de su vida, impedir que María Pía se marchara y darle alcance justo a tiempo, fue la más brillante de todas.

Creyó, en su larga lista de creencias, en todos esos números de ruleta a los que les depositó las fichas por años, creyó que no volvería a sentir ese deseo, ese despertar de sus sentidos, ese frenesí que alguna vez transitó junto al cuerpo de la persona amada, pero como con todas las teorías que se forjó en su irresponsable despecho, esta también se estaba despeñando hacia el centro de un abismo de suposiciones… ¡Ya no volvería a tomar suposiciones durante el desayuno porque por si fuese poco, su ardor por María Pía Sardi crecía con un ímpetu rabioso y aunque intentaba ser cauta, respetuosa y comedida, la sola idea de encaminarse de nuevo hacia su cuerpo como lo hizo en su juventud, la hacía delirar! No obstante, a veces el deseo no es suficiente, en especial cuando se teme y allí venía otra de sus dudas: ¿la amaría del modo en el que una mujer como ella merecía ser amada? Su vida sexual había sido tan apática, parca y frustrante que le causaba un dejo de temor no tener la posibilidad de entregarle y entregarse como bien lo hubiese querido. Entonces suspiró, ligeramente abrumada, pero confiando en una verdad que había sido el estandarte de su amor por años: como con todo lo demás, el sexo entre ellas, ahora que eran dos mujeres adultas, debía escribirse sobre un nuevo código, un código que estaría sustentado sobre la arquitectura de lo que espontáneamente ocurrió cuando se amaron, se amaron y se amaron, día tras día, en su ardoroso despertar y que se nutriría (de eso estaba más que segura) con toda la pasión, el sentimiento, el desenfreno que dos corazones maduros, que se ansiaron por décadas, serían capaces de entregarse ahora que la vida les había regalado la oportunidad de reencontrarse.

—Quiero verte… -musitó y esa hoguera en la que tantas veces ardió, como un fénix, estaba ahí, abrasando su interior-. Quiero verte, Pía… ¡Me muero por verte! ¡Necesito verte!

—Elisa… ¡Elisa! -la voz de la madre la sacó por completo de su arrobo. La procesión de sus reflexiones la había acompañado durante toda la jornada de limpieza de ese bote y ya se encargaba de dar los últimos detalles al puente de mando cuando los gritos de Norma abajo, sobre el muelle, la hicieron volver a tierra justo en el momento en el que, como un astronauta, se paseaba en su imaginación por el posible avistamiento del busto de su mujer amada, tomando en consideración sus nuevas y generosas dimensiones de satélites níveos y fascinantes-. ¡Elisa!

Asomó la cabeza y desde abajo la madre la vio. Se encontró con su cabello corto, castaño oscuro, revuelto por el aire que provenía del mar. Con sus ojos verdes tan profundos, los que casi había heredado de su padre, así como con un ligero rubor en sus mejillas, que bien que podía atribuírsele al sol y no a lo acalorado de sus pensamientos.

—¡Muchacha! ¡Tengo rato llamándote!

—Disculpa, viejita, no te escuché…

—¿Desayunaste? -y Elisa notó que la madre traía en las manos un paquete, asumió que podía tratarse de una vianda con comida.

—Desayuné, sí… -se cruzó de brazos y se apoyó de la baranda de acero-. No te preocupes por eso, vieja…

—Te traje almuerzo… ¿Te falta mucho?

—No. De hecho, casi estoy por acabar.

—Bueno, te veo en la casa para comer… ¿Sí?

—Sí…

—Pero no me hagas esperar toda la vida, Elisa…

—Ya, ya, en 10 minutos estoy contigo… -la vio girar sobre sus talones y encaminarse a la casa. Elisa frunció un poco el ceño, suspiró y se dispuso a terminar su trabajo, para reunirse con Norma.

No la hizo esperar demasiado. Apenas la vio de pie en la puerta de la cocina, le dio rienda suelta a su lengua y creyó conveniente ponerla al día de todo cuanto había ocurrido en Cumaná durante su ausencia. Elisa, tan callada como lo había sido siempre, la ayudó a poner la mesa, a servir la comida, a llevarla hasta los puestos que ocuparían y en mitad de la verborrea de Norma y a propósito de nada, porque lo que decidió compartirle no tenía nada que ver con lo que la madre decía durante ese almuerzo, la hija la interrumpió para afirmar:

—Creo que saldré de viaje el próximo fin de semana -Norma enmudeció, la miró unos segundos y tras reponerse de la interrupción, indagó:

—¿Y a dónde te vas?

—No lo decido aún.

—¿Irás sola?

—No… -sonrió.

—¿Y con quién te vas?

—No te lo diré… -la miró a los ojos-. Al menos, no por ahora.

—Ah -se enojó-. Ya vas a comenzar con tus misterios…

—Al menos te estoy advirtiendo que estaré fuera, ¿no? -le sonrió-. No te puedes quejar… -hicieron silencio unos minutos-. Por cierto… En un rato iré a la ciudad a comprar una línea nueva para mi teléfono… -se miraron a los ojos-. Creo que me quedaré en Venezuela finalmente.

—¡No me digas! -su enojo se esfumó-. ¿Te vendrás a vivir con nosotros?

—No… -volvió a sonreír-. Seguiré en Peñas Blancas, hasta que encuentre dónde vivir…

—¿Segura? La casa es grande, por Dios… ¿Qué necesidad tienes de alquilar en Cumaná, Elisa?

—Dije que me quedaré en Venezuela, pero eso no quiere decir que sea en Cumaná… -la madre la miró confundida y ella le guiñó el ojo. El derecho, el único que sabía guiñar.

No era la única que estaba jugando con la paciencia de la madre ese lunes. María Pía había ignorado al menos tres llamadas de Eleana y convencida de que esa mujer no desistiría de comunicarse hasta que no la atendiera, se fue hasta la cocina de su departamento y allí por fin respondió:

—Hola mamá… -se notaba ligeramente inquieta.

—¡Finalmente! -estaba de mal humor-. ¿Sabes cuántas horas tengo intentando hablar contigo?

—¿Horas? -frunció el ceño ante la exageración de la madre.

—Eso sin mencionar que la semana pasada estuviste desaparecida con el misterio aquel de irte de la noche a la mañana a un pueblo perdido en el medio del cerro… ¡Estás a un segundo de crispar mis nervios, María Pía, así que te estoy llamando para avisarte que voy saliendo a tu casa para que nos tomemos un café y tengamos una conversación larga y tendida…!

—Mamá…

—¡Me vas a explicar ahora mismo de dónde te salió ere arrebato de ir a Cumaná de la noche a la mañana, me vas a explicar por qué fuiste a buscar a la hija de Norma Villarroel después de tantos años, me vas a explicar qué tanto haces ahora con la Pamela quedándote en hoteles y en cabañas en pueblos remotos y muy especialmente…!

—Madre… -se lo dijo risueña, en tono cantarino.

—¡Muy especialmente me vas a explicar qué locura es esa de renunciar a tu cargo en el Instituto Tributario Nacional de la noche a la mañana! ¿No te das cuenta que en tu vida ese empleo y la oportunidad de seguir escalando en esa institución es lo único estable, productivo, con futuro, que posees? ¡Quizás aún estás a tiempo de reconsiderar tu renuncia! ¡Aunque lo que has hecho no tiene nombre! ¿Sabes que tiraste a la basura todos los beneficios laborales que habías acumulado allí? ¿La oportunidad de tener una jubilación fantástica? ¿Lo sabes?

—Madre, madre… ¿Puedes escucharme unos minutos?

—No, María Pía, serás tú la que me escuches a mí y prepárate, porque en 10 minutos estaré allí.

—No vengas, porque no te atenderé.

—¿Perdón? -se quedó perpleja.

—Que te ahorres el viaje, madre, porque no te atenderé -suspiró, muy serena-. Justo ahora estoy hablando con alguien de la inmobiliaria…

—¿De la qu…?

—Inmobiliaria. Le harán un avalúo a mi departamento porque voy a ponerlo en venta esta misma semana.

—¿Cómo? -sintió que la hija no hacía otra cosa que poner trampas de oso a cada paso que daba-. ¿Que venderás tu departamento de lujo en Santa Paula? ¡Pero si vivimos a solo tres cuadras de distancia! ¿Cómo se te ocurre? ¿Cómo?

—Así: vendiéndolo -reflexionó-. Bueno… Vendiéndolo o rentándolo, tengo que esperar a que me asesoren a ver qué negocio podría ser más conveniente, aunque para ser sincera la venta justo ahora me conviene más, para así tener el dinero disponible y poder mudarme cuanto antes…

—¿Y mudarte a dónde, María Pía? ¡Me vas a matar, Pía, me vas a matar!

—Aún no lo sé… -sonrió, radiante-. No es particularmente una decisión que me corresponda tomar a mí sola…

—¿Qué? -se sentó despacio en el sofá de la sala. Esta vez se sintió desorientada.

—Ya te contaré, madre… Hablamos en otro momento, volveré con la persona de la inmobiliaria… Te quiero…

—¡Me quieres matar! -pero ya había colgado. Eleana llamó de inmediato a César, su hija estaba enloqueciendo y necesitaba refuerzos para manejar su demencia.

12 de junio - 15:01

A propósito de perder la cabeza o de dar señas de demencia, eso fue exactamente lo que Pamela Ortiz sintió cuando el teléfono de su departamento comenzó a sonar. Vio la hora en su reloj, apenas pasaban de las tres por un minuto y de inmediato supo a qué venía esa llamada. Se levantó de la cama, se vio en el espejo de la habitación y se acarició un poco las sienes con la punta de sus dedos, la verdad es que la apacible siesta que había tomado desde la mañana, cuando regresó de Galipán, le hizo bastante bien. Caminó hasta la sala, donde el teléfono seguía sonando y allí finalmente levantó el auricular donde escuchó, del otro lado, exactamente lo que sabía que oiría:

—Buenas tardes, señora Ortiz -era el señor Beltrán, uno de los encargados de la garita de vigilancia de esa residencia-. Aquí está la señorita Saraí Salcedo.

—Buenas tardes, Beltrán. Sí, gracias, hágala pasar, por favor.

—En seguida… -colgó el auricular de su central telefónica con la que podía comunicarse con todos los departamentos, miró a los ojos a esa mujer preciosa, con rostro angelical, que parecía bastante nerviosa-. Adelante… -el chirrido del pestillo de seguridad de la puerta al lado de la garita le indicó a Saraí que el sujeto le estaba dando acceso y no solo eso: Tenga… -le dijo cuando pasó junto a su puesto de vigilancia alargándole por debajo de la media luna del cristal una tarjeta magnética-. Con ella podrá usar el elevador para dirigirse al pent house de la señora Ortiz… Recuerde que debe tomar el elevador del módulo C y una vez active la cinta magnética, oprimir el 7…

—Gracias, caballero… -y se retiró cuanto antes. Sabía de sobra las instrucciones para llegar al departamento de la mujer que amaba y cuando vivió en Caracas incluso tuvo una copia de esas tarjetas de seguridad, con la que no solo tenía paso libre al conjunto residencial, también al pent house de Pamela. Eso la hizo reflexionar un poco sobre la confianza y la afinidad que las había acompañado a ambas por años. Arrugó la cara con un dejo de ironía: la verdad es que ellas dos, salvo por la falta de aproximaciones físicas, prácticamente habían sido una pareja desde que la morena se divorció de su padre. ¿Y ahora? A Saraí la golpearon los nervios en el estómago cuando pensó en eso una vez puso un pie dentro de la cabina del ascensor. La próxima vez que la puerta se abriera, tendría ante sus ojos a Pamela Ortiz. ¿Qué serían ellas dos luego de esa tarde?

Allí estaban ya los ojos negros de la morena para responder a esa pregunta. Saraí alzó su mirada cuando las puertas se abrieron ante su rostro y vio de pie, en el recibidor de ese departamento bellísimo, a la mujer que tanto amaba cruzada de brazos y con un gesto afable, dulce. La rubia puso un pie fuera del elevador y avanzó hacia ella dubitativamente, ligeramente aterrada, hasta que la anfitriona lo notó, le sonrió de un modo gratificante y le abrió los brazos, brazos a los cuales la otra literalmente corrió a refugiarse.

Estrechó a Pamela por la espalda, rodeándola a través de su cintura y hundió su rostro ligeramente en el cuello de esa mujer, que la recibió con el acostumbrado amor que siempre, siempre las reunió luego de que pudieron limar sus asperezas y comenzaron a converger en una simpatía que las conduciría, con el paso del tiempo a ese amor, ese amor que tenían allí, que no era inventado, mucho menos forzado. Era tan genuino y cierto como genuino y cierto era el de María Pía Sardi y María Elisa Villarroel.

A pesar de estar reunidas en un amor que conocían bastante bien, no pudieron evitar sentir que había algo distinto, sería precisamente por eso que sus corazones latían como locos en sus pechos, estaban un poco frías y las manos les temblaban. El amor de siempre, con la oportunidad que nunca se habían atrevido a concederse. Permanecieron unidas por minutos muy dulces en los que sus almas comenzaron a experimentar varias emociones, francamente estimulantes: alivio, ilusión, esperanza… Quizás todo estaba por fin tomando forma, quizás cada pieza de ese rompecabezas de amor estaba ocupando su merecido lugar.

—Dime una cosa… -susurró Pamela sin soltar a Saraí, hundiendo a medias su mejilla en su hermosa cabellera castaño claro, que esa tarde llevaba recogida a medias. Desde ahí no solo podía sentir la suavidad de esas hebras doradas, también su aroma.

—¿Qué? -su vocecita sonó suave y dulce.

—¿Cómo te sientes?

—Imagínate… -rio, nerviosa-. ¿Cómo crees que me siento si la mujer de la que estoy enamorada desde hace más de 15 años parece que me va a dar una oportunidad?

—Bueno… -sonrió con el corazón trepándole por el pecho como un desaforado-. ¿Cómo crees que está esa mujer luego de reconocer lo que siente por ti tras todo ese tiempo? -se miraron a los ojos.

—¿Nerviosa? ¿Aterrada? ¿Insegura?

—Todas las anteriores… -rieron con suavidad.

—Yo aún estoy un poco incrédula… Temerosa de que en cualquier momento me digas: Saraí, estás en la cámara escondida.

—No seas tonta… -le tomó el rostro entre las manos-. No seas tonta, Saraí, que me conoces mejor que nadie y sabes que no soy de las que se echan para atrás una vez da el paso… Precisamente, precisamente porque sé que llevaría mi amor hasta las últimas consecuencias una vez que decidiera reconocerlo ante ti, me tomé todo este tiempo para guardarme el sentimiento, para negarlo ante ti del modo tan patético como lo he hecho, pero… -la miró con estupor-. ¡Pero los acontecimientos del fin de semana, tus palabras en la montaña, tu beso mágico, una dura, honesta y reveladora conversación con Pía me derribaron todos los preceptos y aquí me tienes! ¡Aquí me tienes! ¡Aterrada, pero coherente! ¡Por fin coherente con lo que ansío y siento!

—Cabeza dura… -dijo depositando su frente sobre la de ella con suavidad, rozando apenas su nariz con la suya-. Virgo cabeza dura… ¡Necia!

—Pues sí… -rio con suavidad-. Es que somos así, cuando creemos que las cosas tienen que ser de una manera, nos transformamos en nuestros propios carceleros… ¡Pero también soy razonable, también puedo reconocer mis errores y aprender de ellos! ¡Estoy rehabilitada!

—Eso está por verse… -rio.

—Está por verse… Sí… -la miró a los ojos-. ¿Quieres algo? -la otra negó con la cabeza.

—De momento estoy bien…

—Bueno… -miró hacia la terraza-. ¿Quieres que conversemos en tu lugar favorito de la casa? Nos espera una conversación de esas largas…

—¡Mis favoritas! ¡Vamos! -la tomó de la mano y se la llevó consigo.

Pamela se sentó despacio en su hamaca y Saraí la miró esperando a que ella tomara una posición y estuviera cómoda, para proceder a ocupar la suya. Una vez la morena estuvo cómoda, de cara al paisaje de la ciudad, aquella que la acompañaba esa tarde se sentó en el suelo frente a ella, cruzó las piernas, pero lo hizo de tal modo que en el agujero que ellas describían quedaron los pies de la de cabello negro, rodeó un poco sus pantorrillas con sus brazos y puso el mentón en sus rodillas, con una mirada preciosa de amor, nerviosismo e ilusión. Se sonrieron y a la cabeza de Pamela vino de pronto el recuerdo de esas palabras con las que describió a Pía el avistamiento de su unicornio particular, cuando le habló de los mechones dorados que a veces le caían sobre la frente a Saraí y se enredaban con sus pestañas, casi rubias. Allí estaban al menos un par de ellos y los tomó con la punta de sus dedos, como si estuviera hilando el más fino oro en una rueca hecha con la piel de sus manos. La escultora se quedó fascinada al ver todo el sentimiento que esa tarde esas pupilas tan oscuras tenían para contarle.

—Me quitas hasta el aire cuando me miras así… -susurró-. Precisamente, esa forma que a veces tienes de mirarme, era una de esas pistas a las que se aferraba mi alma enamorada en busca de los argumentos que me ayudaran a convencerme de que no estaba loca, de que no estaba viendo cosas donde no las había, ¡que me amabas! ¡Y no solo como dos amigas que se acompañan en todo! ¡También como dos mujeres que podrían, de proponérselo, compartir todos sus días con lealtad, abnegación, dicha, pasión…!

—Sí, lo sé… -suspiró-. Sé que mis ojos y mis sonrisas a veces me delataban, pero es que hallarte en esos gestos, en esas actitudes, en esos comentarios que me enamoraban, era como ver un milagro… ¡Era como ver ante mí a un unicornio, en metáforas de Pía! Y sabía, sabía de sobra, Saraí que por más que me maravillases con todas esas cosas tuyas que tan bien supieron conquistarme con el paso de los años, no podía, no podía ceder al arrobo… ¡Por eso huía ante tu belleza, trataba de bromear con tus detalles que me robaban el aliento, aunque estuviera muriendo por dentro, jugaba con tu mente, te hacía creer que todo estaba en tu cabeza, que esas cosas a las que te aferrabas con esa apasionada furia no existían…! En pocas palabras, te rechazaba, de un modo patético, inconsistente, bochornoso… Y cada vez que te rechazaba, Saraí, cada vez que te largabas enojada conmigo, frustrada, con el corazón roto, yo caía en un verdadero abismo de miedo y de desolación, porque temía que esa fuese la última vez que te viera la estampa, porque temía que decidieras odiarme y despreciarme radicalmente, salir de mi vida, echarme de la tuya, por una conducta que además merecía eso… ¡Y más! -Saraí la escuchaba con el ceño ligeramente fruncido, muy atenta-. A esos episodios se sumaron aquellas veces en las cuales te supe intentando construir una relación de pareja como cualquier persona normal y coherente… Otra mascarada más para mi estúpido corazón. Por un lado, cruzaba los dedos para que te fuera bien, para que tuvieras éxito, para que esa chica afortunada que ahora te tenía te cuidara, te amara, te valorara como yo me negaba a hacerlo, porque te lo juro, Saraí, te lo juro… -la miró a los ojos con frenesí-. Yo te he amado por años en silencio, te he amado como aquel que no espera nada, que no ansía nada, porque las ansias y las ilusiones contigo siempre, siempre las acribillé apenas trataron de tomar posesión de mi cabeza. Creí que si mantenía mis pensamientos románticos controlados sería más fácil, ¿pero de qué me servía esa estrategia cuando no era un producto de mi mente sino tú, tú misma la que se apersonaba en mi vida para materializar la magia con tan solo una sonrisa? Bastaba una mirada, una mirada imposible de ignorar, para subirme de nuevo a ese cielo en el que quizás tú y yo podíamos ser de ese modo perfecto que soñábamos… -bajó la mirada abochornada-, pero no podía ser tan egoísta, por eso todas las veces en las que encontraste afinidad con otras y supe de ellas, me alegré por ti, pero por otro lado, Saraí, por otro lado me sentí sepultada en un sarcófago de amargura…

—Mi Pamela no es celosa… -susurró-. La Pamela que conozco desde hace casi 20 años, no es celosa…

—Tu Pamela estuvo fingiendo por años no sentir celos, Saraí, porque vaya que los sentí y me maldije cien mil veces por estúpida cada vez, pero… ¿Quién era yo para armar una escenita de ese tipo si en el fondo no estaba dispuesta a ofrecerte eso que tanto anhelabas, eso que merecías?

—¿Cuántas cosas más has estado ocultando por todo este tiempo, Pamela? -la miró con ojos brillantes, ávidos de revelaciones.

—Lo he estado ocultando todo y más, Saraí… ¡Todo y más! ¡El amor, las ilusiones, los celos, mis más hondos temores, el deseo…!

—¿El deseo? -dio un respingo, sorprendida-. ¿Acaso me deseas como yo a ti?

—Saraí… -la miró por un par de segundos, muy seria-. ¿Qué te hace pensar que no?

—¡No lo sé! Es verdad que muchas veces he notado tus debilidades, pero con otras has sido tan firme, que… ¡Que precisamente esas que no identificaba se convirtieron en los motivos por los cuales a veces creía que estaba enamorada sola como una imbécil!

—Sí, Saraí… -bajó la mirada-. También siento ese tipo de atracción hacia ti, de un modo sobrecogedor, además, pero… -hundió su rostro entre sus manos y la otra se alarmó al ver cómo palidecía y se descomponía en solo segundos-, pero con respecto a eso en particular, hay una verdad que solo conoce una persona en el mundo… Una verdad que es sin duda mi talón de Aquiles, además de ti… ¡Uno de los principales puntos débiles de Pamela Ortiz!

—¿Qué verdad es esa? -se alarmó.

—Saraí… -respiró hondo, muy hondo, alzó la cabeza, con los ojos cerrados, contuvo el aliento por segundos, la otra vio de qué forma se descomponía su rostro con un gesto indescifrable y en un murmullo débil, confesó: hace varios años fui diagnosticada con VPH… -la otra abrió la boca con suavidad-. Sucedió tiempo después de que supe de la vasectomía de tu padre y fue él, fue Agustín Salcedo el encargado de contagiarme el virus… -se negaba a mirarla a los ojos, muriendo de vergüenza-. A tu padre jamás le ha gustado usar protección, yo confié en él lo más que pude, aferrándome al hecho de que éramos una pareja y que sería un sujeto más consciente, pero… Nada de eso ocurrió y su disipada vida sexual no solo me envolvió a mí en la deshonra que me producía que se mofara a mis espaldas con sus amantes, también resintió mi bienestar… Mi orgullo y mi bienestar… Mi entereza y mi salud, en pocas palabras… Tuve suerte, sin embargo, tuve suerte porque la cepa no es demasiado agresiva y con un control médico riguroso he podido mantenerme saludable y consciente, porque créeme que no, créeme que jamás me tomaría a la ligera algo así, mucho menos perjudicaría o mancharía a otros con ese estigma…

—¿Y ahí estoy incluida yo? -estaba sumamente seria. Tan seria que Pamela temió, pero supo que la verdad es como un navío que zarpa con buen viento y sin retorno. Una vez se hace a la mar, no puedes hacer más que seguir el curso trazado por ella.

—Desde luego… Si eres lo que más amo en el mundo, ¿cómo crees que te perjudicaría con esto, cómo crees que te convertiría en un eslabón más de la cadena irresponsable que tu padre ha estado tejiendo a su paso?

—¿Cuándo pensabas decírmelo?

—Nunca, claro está.

—Pero soy una de tus mejores amigas…

—Sí, pero también eres la hija del causante de esa enfermedad…

—Un hombre al cual desprecio por la forma en la cual jugó contigo, con tus sentimientos; por la forma en la que te robó un sueño, por la forma en la que se aprovechó de tu juventud, tu belleza y tu tenacidad… Un hombre con el que a duras penas hice las paces con el paso del tiempo y que ahora mismo iría a Miami a matar con mis propias manos solo por agraviarte de esa forma y ocasionarte un sufrimiento más, ¡una vergüenza más!

—Saraí… -se tomó el rostro desesperada-. ¡En parte yo tampoco quiero esto! ¡No quiero que sigas enfrentándote a El Magnífico por mí! ¡No quiero que sigas albergando ese odio, ese resentimiento! ¡Sé cuánto quisiste a tu padre y me duele y mortifica que ese afecto se haya transformado en parte por la posición que has tomado con respecto a mí y a mi historia con él!

—La posición que cualquier persona con sentido común, noción de justicia, un mínimo de lealtad y conciencia objetiva tomaría, Pamela… Admiro mucho tu posición, admiro que a pesar de todo lo vivido te preocupe si guardo o no afecto por Agustín Salcedo, pero te recuerdo que yo misma fui testigo de las vejaciones a las que sometió a mi madre y a ti, con la sutil diferencia de que Ernestina siempre se victimizó, mientras tú… ¡Tú muchas veces te le enfrentaste como una verdadera fiera con argumentos impecables, además! Tú no trataste de meterme cosas en la cabeza, como de hecho hace mi hermano Adrián con toda la familia… ¡Yo vi, con mis propios ojos, muchas de las cosas que tuviste que soportar en esos 13 años de matrimonio y esta…! ¡Esta que me estás confesando ahora, no, no me sorprende porque sé cuánto flaquean las piernas de Agustín Salcedo por una buena falda y cuán repudiable puede ser su actitud tratándose de eso! ¡Lo que jamás imaginé es que la vasectomía le sirviera a mi padre no solo como pretexto para frenar arbitrariamente su descendencia y controlar mejor a dónde irían a parar sus bienes materiales tras su muerte, también para hacer y deshacer sin pensar, en su aborrecible ignorancia, a cuántas más perjudicaría, o cuánto daño podría hacerse a sí mismo!

—Pues… -se alzó de hombros, sin nada más que añadir a esa reflexión.

—¿Me puedes decir en qué otras cosas has estado decidiendo por mí? -Pamela alzó la mirada y la vio de inmediato a los ojos.

—¿Decidiendo por ti?

—Sí, porque negar nuestro amor, ocultar tus celos, tus ilusiones, tus deseos, cerrarte a la posibilidad de que seamos felices y mantenerme al margen, no solo por todos los prejuicios sociales, también para mantenerme a salvo de esa enfermedad de la que hablas, es, ni más ni menos, decidir por mí.

—Saraí… ¿no estás entendiendo nada?

—Creo que sí. Es más, estoy segura de que sí.

—Saraí, yo no quiero que nada, que nadie te dañe… ¡Nada ni nadie! ¡Eres lo que más amo en el mundo y no podría con la idea de que los prejuicios de otras personas, una enfermedad que no pediste, de la que no eres responsab…!

—¡Tú tampoco! ¡Tú tampoco eres responsable! Solo confiaste en un infeliz que resultó ser un mujeriego… ¡El único responsable es Agustín Salcedo, tú no! Tú estás haciendo tu parte cuidando de tu salud y siendo prudente… ¡Él sigue acostándose con jovencitas a sus 66 años, sin protección!

—Sea como sea, Saraí… Entiende una cosa: yo no tengo nada que perder… Es cierto, la familia Ortiz es muy conservadora, ¡mucho! Pero desde que hice mi vida en Caracas, lejos de ellos, no tengo que dar cuentas a nadie, mucho menos preocuparme por lo que crean o no de mí… Créeme que con mi cinismo y mi inteligencia me basta para salirle al paso a los hipócritas, pero tú… ¡Tú eres distinta! ¡Tú eres otra cosa! Eres mucho más sensible, mucho más familiar, a tu modo amas a los tuyos, tu carrera está en ascenso, te codeas con galeristas y artistas que aprecian tu trabajo, que lo promueven o lo evalúan... Tú eres más vulnerable al escándalo, a una crítica…

—¿Cuántas veces te he dicho que no te comportes como mi mamá?

—¡No estoy siendo tu mamá, maldita sea! ¡Solo estoy siendo una mujer que te ama a más no poder y que no quiere, no quiere que nada te dañe!

—Contradictoriamente, tú eres lo que más me daña en el mundo. Tú, en comparación con la opinión que tengan o no de mí mis padres, tú, en comparación con lo que diga la crítica de mi trabajo, eres lo que más me daña… ¡Eres mi Dios y mi cruz, Pamela! ¡Cada vez que te negaste lo que sentías, cada vez que me trataste por loca, cada vez que fingiste, me hiciste más daño que todas esas cosas que temes, juntas! -le tomó las manos y la sacudió un poco, con frenesí-. ¡Así que te voy a suplicar aquí, a tus pies, que no lo hagas más! ¡Nunca más!

—Saraí… -lloraba-. Saraí, no dejo de pensar en el escándalo que puede armar tu madre…

—¡El mismo que arma cada día por cualquier tontería, cuando finge que está a punto de tener un colapso nervioso solo para que Adrián corra a su lado a contenerla! ¡Ya te lo he dicho, Pamela, amo a mi familia, pero lo hago con objetividad! ¡Yo no me engaño, antes de conocerte ya me había sacado en buena parte la venda de los ojos, porque si hay alguien que sabe quiénes son cada uno de los Salcedo, esa soy yo!

—¿Y tú padre? ¿Y El Magnífico? ¡Empezando porque vives con él!

—¡Me mudo! ¡Ya estaba en vías de hacerlo! ¿No? -sonrió desafiante-. ¡Y además me mudo contigo! ¡Porque nos mudaremos juntas, de eso no te quepa la menor duda! ¡Nos mudaremos juntas y tu cepillo de dientes y el mío estarán en el mismo vasito cada mañana! Es cierto, también aprecio a mi padre, pero a él más que a ninguno lo tengo medido… ¡Agustín Salcedo no tiene moral para levantar su voz contra mí, ni contra nadie!

—Pero lo hará…

—¡Lo hará si se entera! ¡He sido discreta, Pam! ¡Toda mi vida he sido discreta! Justo ahora no estoy particularmente interesada en salir del closet y si eso sucede… ¡Pues será junto a ti, pues será a tu lado!

—¿Y estás dispuesta a pasar tu vida escondiéndote?

—¿Para que mi familia no me amargue la vida ni contamine mi existencia con su hipocresía y toxicidad? ¡Encantada de la vida! -rio con desdén-. ¡Te recuerdo que ellos mismos me han anulado! Al anularme como artista, me anulan también como persona, como ente creativo, como mujer… ¿Qué les puede importar a esa pandilla de imbéciles con quién comparto yo mi vida, mi afecto?

—¿Y Adrián? -la miró muy nerviosa a través de sus lágrimas-. ¿Estás consciente de que podría hundirte?

—¿Y de verdad piensas que los galeristas y artistas con los que trabajo le van a prestar atención a un bárbaro que parece la reencarnación de Atila? ¡Primero tendría que averiguar qué es el arte y cómo se produce, para luego intentar dar con la pista de las personas con las que me codeo! -sacudió la cabeza de un lado a otro-. No, no, Pamela… Ahora que sé qué sientes por mí, ahora que me has confesado tu amor y lo has puesto en mis manos como yo lo hice hace años atrás con el mío, nada… ¡Nada me detendrá en mi anhelo de estar contigo! ¡Tú eras la única fuerza en el mundo capaz de contenerme y una vez me has abierto los brazos, iré hacia ti, hacia nosotras, como un verdadero meteorito!

—Dios… -susurró, en parte halagada, en parte emocionada, en parte aterrada-. Ya sabía yo que te comportarías como una estampida de rinocerontes en una cristalería…

—Y si lo sabías, ¿de qué te sorprende? -rio.

—No, si no estoy sorprendida… ¡Estoy aterrada!

—Racapitulemos… -se acomodó un poco en el suelo, cruzando sus brazos sobre las rodillas de Pamela y apoyando su mentón sobre ellas-. Los prejuicios sociales… Eso de una mujer con otra mujer…

—Para mí es lo de menos… Sabes de sobra que el género no es algo que me robe el sueño en esta etapa de mi vida, pero tú, Saraí…

—¡Lo manejaré como siempre! Con discreción y tino. Solo lo saben las personas indicadas y no me quita el sueño que siga siendo así…

—¿Aunque esas personas sepan que te enredaste con la ex esposa de tu padre?

—¿Es un detalle que tenemos que añadir? -le alzó la ceja con audacia-. ¿Por qué te interesa tanto resaltar ese vínculo?

—¡Porque ese vínculo ha sido la lanza de plata que ha atravesado mi corazón por años!

—Pues llegó la hora de fundirla… Mi familia es ajena a mi mundo, así que mis amistades más cercanas poco saben de los Salcedo, salvo que son personas que aborrecen lo que hago y menosprecian mi talento, así que… Pasemos a lo siguiente, en este mismo orden de ideas: mi madre, mi padre, Adrián y David… Los mantendré al margen de mi vida tal y como lo he hecho todo este tiempo… Perfectamente puedo seguir coincidiendo con ellos en ocasiones puntuales y te juro, te juro por toda la sangre que me corre por las venas, Pamela, que si en el peor de los casos, se enteran, lamentarán por el resto de sus vidas abrir sus bocas para tratar de agredirte, porque te defenderé con una fiereza descomunal… ¡Ya muchas veces he salido en defensa de tu nombre y esta vez no será diferente!

—¿Y las repercusiones que eso tendrá?

—Les haré frente a todas, si eso ocurre. Seré responsable, porque abrazar nuestro amor conlleva a ciertos desafíos y los afrontaré uno a uno con madurez y optimismo…

—¿Estás segura?

—¿No nos tenemos la una a la otra? -le sonrió.

—Sí… Pero…

—Pero nada… Nos apoyaremos cada día, como lo hemos hecho desde que decidiste acompañarme en mi sueño de convertirme en artista plástico, lo cual me lleva al círculo en el cual nos desenvolvemos: la misma discreción, con sus salvedades… Tú y yo tenemos amigos muy queridos en este gremio, así que a ellos podríamos hablarle sin tapujos de nuestra relación y exigir a cambio, en honor a la amistad y el afecto, que sean discretos y respetuosos…

—Eso no será problema, la verdad… -se alzó de hombros-. A varios de ellos los aprecio profundamente, pero eso no me impide ser cínica, tajante y muy irónica cuando se trata de poner a cada uno en su sitio…

—Lo cual amo, además… -la miró de un modo hermoso y aunque Pamela estaba demasiado aterrada para sonreír, no pasó por alto su gesto-. ¿Qué nos queda? ¿Eso del VPH?

—Como si fuese poco… -y volvió a hundir su rostro entre sus manos.

—Hablaremos con un especialista…

—¡He hablado con varios!

—Sí, pero no en mi presencia... ¡Esta vez iremos las dos y tendremos una buena charla con ese especialista del que te hablo! -Pamela alzó sus ojos despacio y miró la resolución hecha mujer en el rostro de Saraí-. Le pediremos que nos lo explique todo, ¡todo! Los riesgos, lo que podremos hacer, lo que no, qué alternativas tenemos… y con todos y cada uno de esos detalles sobre la mesa, tomaremos una decisión acerca de la forma en la cual viviremos nuestra sexualidad en pareja y no nos inhibiremos por nad…

—¡Saraí, Saraí! -la frenó nerviosa-. ¡Que no es tan simple, Saraí! ¡No lo es!

—No decidas por mí, Pamela… -la miró fijamente, con aplomo-. ¡Te prohíbo que de aquí en adelante tomes una sola decisión más en mi nombre! ¡Te prohíbo que en adelante vuelvas a cerrarte, a negarte, a inhibirte! ¡Te prohíbo que me llames niña, niñita, criatura, kiddo, o cualquier otro término que haga referencia a cualquier relación de superioridad sobre mí, ya sea por madurez, edad, o roles! Será la última vez que te lo diga, Pamela Ortiz: tú no eres mi mamá… ¡Jamás lo fuiste! -se incorporó en el suelo, se arrodilló, se acercó un poco más a Pamela, tomó su rostro entre sus manos y mirándola como nunca a los ojos, le dijo con firmeza: Y a partir de ahora, si quieres adjudicarte un nombre, pues te diré que a la lista que hemos cultivado con amor y lealtad por años, le sumes este nuevo título: el de mi pareja… -sonrió y la otra sollozó con suavidad humedeciendo con sus lágrimas sus manos-. ¡El de mi novia! -depositó su frente sobre la de la morena y ella también sollozó de dicha al decir: ¡Mi novia! -gritó-. ¡Por fin, carajo, por fin! ¡Eres mi novia!

Se abalanzó en sus labios. Fue despacio, fue prudente, fue dulce, pero sobre todas las cosas, fue lanzarse de bruces sobre una boca que había probado millones de veces en su cabeza y que ahora, más allá de las ilusiones, se estaba haciendo corpórea sobre la suya. Esa mañana en Galipán, cuando unas ruinas consumidas por la montaña, que comenzaban a ser envueltas por el suave velo de una mística niebla, se convirtieron en el emplazamiento de una merecida osadía, Saraí había tenido una ligera aproximación al sabor de Pamela. No obstante, ahora, a la licencia de aproximarse, de probarse, de comenzar a construir el imaginario físico de un amor que comenzaba a expresarse del modo en el que en definitiva siempre lo ansió, se le reunía también la calma que produce la consumación de una esperanza. Es el sueño del que ansía. Es la meta alcanzada del que no se rinde. Es la promesa de la recompensa tras un camino largo, incierto, por momentos melancólico y frustrante. Sí, como bien dijo María Pía Sardi, ese amor había crecido entre los espinos, sofocado tal vez por las ortigas, pero como el tallo fino y pujante que se abre paso por entre la maleza para eventualmente engrosarse, ramificarse, florecer y prosperar, así este amor se estaba alzando con ímpetu sobre los contratiempos. ¡Qué tierno, qué dulce, qué merecido dislate fue ese beso! ¡Ese beso lento, intenso, colmado de ganas que no tenían prisa, que fue protagonista de los vítores de dos corazones! ¡Lo habían logrado, como orugas que comparten su crisálida se estaban transformando en lo que realmente deseaban ser y no…! ¡Ahora lo sabían más que nunca, porque ese beso fue la prueba concluyente! ¡No, no las frenaría un puñado de inconvenientes, una horda de intolerantes, un paradigma moral! ¡Que el mundo allá afuera pensara o creyera lo que mejor se le viniera en gana, porque ellas, allí dentro, dentro de ese beso que las golpeó con un haz de crepúsculo sobre Caracas, estaban viviendo! ¡Estaban viviendo en dicha, completud y amor! Y eso, ese milagro... Es inextinguible.

12 de junio - 19:41

—...Y este es el balcón, ¿ves? -detalló un poco a su alrededor-. Aunque dudo que puedas apreciarlo muy bien, porque está bastante oscuro… Déjame encender la luz…

—¡No, Kiki, no! -dijo Elisa acostada en el sofá de la casa de Peñas Blancas, viendo a través de esa videollamada el departamento en el que María Pía había vivido por años, el mismo que compró con la ayuda de sus padres cuando comenzó a ascender en el Instituto Tributario Nacional y del cual estaba considerando mudarse-. No es necesario, porque con la luz que llega desde la sala se ve bastante bien el espacio… -detalló lo más que pudo y vio que su interlocutora rotaba la cámara. De nuevo estaban ante ella esos ojos preciosos que tanto amó; que tanto amaba-. ¿Y bien? ¿Qué te dijo el encargado de la inmobiliaria?

—Me sugirió arrendarlo… -suspiró. Ella también se dirigió a la sala y se sentó en uno de los sillones, cruzando las piernas y subiéndolas en el mueble. Con una mano sostuvo el dispositivo, con la otra se metió el cabello detrás de las orejas y luego se tomó uno de los tobillos, como solía hacerlo desde niña-. Aparentemente podemos hacer un buen contrato de arriendo por seis meses, hacer revisiones periódicas del inmueble y al más mínimo incidente, pues pedir el desalojo del departamento… Me sugirió contemplar parejas jóvenes sin hijos, o personas solteras… ¡No lo sé! -se alzó de hombros-. Por momentos siento que lo más cómodo es vender la propiedad, pero me dice que eso se tomará su tiempo…

—¿Y cuál es la prisa?

—Me gustaría tener el dinero para cerrar otro negocio con él…

—¿Te puedo atemorizar un poco con mis impulsividades? -sonrió de un modo precioso y Pía vio, en ese gesto y en el brillo de sus ojos verdes, que no había forma de que María Elisa Villarroel la atemorizase… ¡Ahora menos que nunca, porque a sus 40 era una maravilla de mujer!

—Noticia nueva, porque la impulsiva siempre fui yo… -arrugó un poco el ceño con curiosidad.

—¿Y si alquilamos algo juntas en Caracas mientras se vende tu departamento? -María Pía sintió un vacío en el estómago. Experimentó un dejo de vértigo.

—¿Estás segura?

—¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Que no soporte tu toalla mojada enrollada en el baño y que tú no toleres mis ronquidos?

—¿Toalla mojada en el baño? -dijo indignada: ¡Pero si soy la pulcritud y el orden hecha mujer, Annie! ¿De qué hablas?

—Uy… Eso suena a que será a mí a quien echen de casa… -María Pía soltó la carcajada-. ¡Al menos puedo asegurarte que no ronco!

—Sé que no… Dormí contigo muchas veces… -hizo memoria-. Además, creo que exageras, yo te recuerdo ordenada.

—Porque era mamá la que limpiaba mi cuarto… -Pía volvió a reír con ganas-. Aunque hablando en serio… En eso de ser ordenada, pues yo diría que lo soy, tipo normal… No sabía que tú habías llegado al nivel neurosis…

—¡No soy neurótica, necia, no exageres! -Elisa se echó a reír. María Pía se aclaró la garganta, muy seria-. A ver, explícame esa proposición… Eso de vivir juntas… ¿Te atreverías?

—Bueno, también podría ser más comedida e irme a vivir sola a Caracas para estar cerca de ti, ¿no? Así podríamos comenzar a tener esa relación que de jóvenes no tuvimos, esa dinámica normal del noviazgo, en la que vas al cine con la persona amada, o la invitas a comer, o dan un paseo juntas y se acompañan en otras cosas... -se alzó de hombros-. Lo siento… Quizás me lo tome a la ligera porque en México fue relativamente habitual compartir mi espacio con esas mujeres con las que estuve en algún momento… -Pía sintió una pizca de celos-. En dos oportunidades yo me mudé con ellas, en una oportunidad fue la otra la que se mudó conmigo, así que estoy acostumbrada a eso…

—Entiendo… -pensó-. ¿Sentirías un retroceso conmigo si decido ser más comedida con eso?

—No… Para nada… -se aclaró la garganta-. Creo que cometí un error al asumir…

—¿Al asumir qué?

—Por un momento sentí que tu prisa por vender el departamento, era para contar con otro espacio que pudiéramos compartir, considerando que no quieres que esté en el mismo lugar donde conviviste con tu esposo…

—¡Pues lo intuiste muy bien, porque así es!

—Sí, pero luego temes que nos mudemos juntas, lo cual es perfectamente normal… Insisto…

—Solo me dio un poco de vértigo.

—Bien -sonrió-. Te tengo la receta perfecta para ese malestar: o continúo en Cumaná y nos vemos los fines de semana, unas dos o tres veces al mes…

—Me estás jodiendo… -susurró indignada solo de pensarlo.

—O busco algo accesible para arrendar en Caracas y tú sigues en tu casa, yo en la mía y… ¡Nada! ¡Compartimos sin el vértigo de sentir que vamos demasiado rápido! Cuando llegue el momento, daremos el próximo paso, sin presiones para ninguna de las dos… ¿Qué opinas?

—Suena todo tan razonable que casi roza lo antirromántico… -Elisa rio ante la decepción de la otra.

—¡Yo quise arrebatarte con una de mis locuras, pero tú te paralizaste! ¡Quise incluso decirte que no habrá toalla húmeda que me detenga, porque vendrá de tus manos y será la prueba fehaciente de que estás allí, conmigo, amándome y enamorándome incluso con tus adorables descuidos! Porque sí, porque de tanto extrañarte y vivir en la soledad que me dejó tu ausencia, ahora sé que te amaré en todos los indicios que denoten tu presencia… Cada rastro de que estás allí, cada huella de tu paso por todos mis días, será como el roce de un ángel…

—¡Ok! -casi saltó del sofá-. ¡Mañana mismo llamo al sujeto de la inmobiliaria, pero para pedirle que me muestre algunos departamentos disponibles en Caracas, arrendaré cuanto antes y podrás mudarte conmigo el fin de semana! -Elisa soltó una carcajada mayor a las anteriores.

—Nada de eso, Kiki… Seguiremos tu corazonada e iremos con calma… -suspiró-. Aunque si te soy sincera, muy sincera… Creo que me gustaría vivir cerca del mar… Esta casa, además de contenerme con la arquitectura de mis más bellos recuerdos, también me lleva al mar y eso me colma la vida… -María Pía se quedó pensativa mientras Elisa seguía narrando sus sensaciones de vuelta a la amada residencia a la que tanto provecho le sacaron sus abuelos-. ¿María Pía? ¿Pía? -la otra dio un respingo-. ¿Me estás escuchando?

—¡Lo siento! Me distraje reflexionando en eso último que dijiste… Eso de vivir cerca del mar…

—Ya veo… -sonrió-. ¡Yo y mis intensidades!

—Dime una cosa...  ¿Cómo pasaste tu día?

—Bien… ¡Le saqué mucho provecho! Precisamente por eso ahora me siento un poco agotada…

—¿Y qué hacías antes de llamar?

—Curioseaba algunas tonterías en Instagram…

—¡Ah! -se sorprendió-. Creí que no usabas redes sociales…

—No, muy poco… Pero mi investigación lo requiere… -Pía frunció el ceño extrañada, sin embargo lo dejó pasar.

—Cuando quise dar con tu pista luego de leer Hey, Kiki! ingresé a tu web… Pamela y yo de inmediato nos dirigimos a tu perfil de Instagram pero resultó ser el de la editorial que te representa en México y el resto de Latinoamérica…

—¡Sí! -suspiró-. Verás, sí tengo una cuenta, pero es privada y no publico nunca allí… La última imagen que subí a ella fue del primer atardecer que contemplé aquí, tras regresar, y antes de eso… ¡Antes de eso publiqué una foto en el 2019 cuando aún estaba en Saltillo!

—No te culpo… Yo también soy bastante dejada con eso… Tengo algunas fotos con mis padres, una que otra con Pamela y fuera de eso, nada más….

—¿Adivina mi nombre de usuario?

—No tengo idea… -su mente se quedó en blanco.

—Kiki310580… -suspiró-. ¿Qué tal?

—No sé qué decir… -se ruborizó al punto que sintió sus mejillas arder.

—Justo ahora podrías colgar la llamada por el miedo que te produce hablar con una obsesiva, pero… Diré en mi defensa que no, nunca dejé de amarte o pensarte y además necesitaba un nombre que despistara a los curiosos, en vista de que no estaba muy interesada en tener una cuenta con mi identidad oficial…

—¿Y por qué Kiki y no Annie? Annie220780 te habría servido, ¿no?

—Porque tú de algún modo has estado siempre como una constante en mis pensamientos, en mis sentimientos… Era ese empeño, Pía, de tener pedacitos de ti en mi vida, en todos mis días… Especialmente luego de haber perdido todo el testimonio de nuestro amor no solo por destruir tus fotos, tus cartas, todos tus obsequios, también por tu partida… -suspiró-. Sí, reconozco que soy un poco obsesiva, siempre lo fui tratándose de ti y de nosotras…

—¡Lo fuimos! ¡Lo fuimos porque el hecho de que yo haya tenido que tragarme todo, no me hace menos enfermiza que tú! Para mí el mes de julio es un verdadero campo minado, por ejemplo…

—¿Por qué lo dices? -la miró con rareza.

—Por todos los aniversarios que hay allí para recordar… El 12 de julio, el 15 de julio, que fue el día en el que nació mi bebé; el 21 de julio, que fue el día en que murió; y el 22 de julio, el día de tu cumpleaños…

—El 12 de julio… -susurró-. El día que tú y yo hicimos el amor por primera vez y perdimos nuestra virginidad…

—¡Sí! -sonrió con suavidad-. ¡Sabía que lo recordarías!

—Se me ocurre que este año podríamos festejarlo… -María Pía se ruborizó y Elisa sonrió con un dejo de perversidad.

—¡Cuenta con eso!

—¿En tu casa o en la mía?

—¿Qué te parece en la de ambas? -rieron.

—¿Quién te entiende, Kiki?

—¡Tú! ¡Eres la única que siempre, siempre me ha comprendido! Ahora que lo pienso… -y pausó la videollamada. Elisa miró con curiosidad la imagen congelada en su teléfono y acto seguido recibió una notificación de Instagram-. ¡Acéptame! -el rostro de Pía emergió de nuevo ante sus ojos en ese video-. Soy yo, pidiéndote amistad para ver tus dos o tres fotos…

—¡Ah, qué bien! -y esta vez fue ella la que prescindió de la cámara, no así del audio-. Yo también veré las tuyas entonces… -ya estaba allí, viendo un trocito de la vida de Pía en esas fotos-. ¡Vaya! Aquí está mi buena amiga Pamela…

—Así es, sí… -en ese preciso momento María Pía sintió que llamaban a la puerta de su departamento. Se sorprendió, ¿quién podría ser a esas horas? Extrañada, se dirigió de nuevo a Elisa-. Oye, mi princesa de ojos verdes…

—¿Dime, mi amor?

—Te llamo en unos minutos, ¿sí? Están tocando la puerta…

—Bien… ¡Un beso!

Se despidió con su afecto habitual, dejó el teléfono sobre la mesa de centro de la sala y fue hasta la puerta del departamento, cuando la abrió con sutileza se sorprendió al ver a Eleana Sardi a esperas de que la dejara pasar, debidamente escoltada por César Sardi.

—Buenas noches, María Pía -dijo con voz de hielo-. Ábreme, por favor, porque tú y yo tenemos que hablar y la conversación no puede pasar de hoy.

Obedeció diligente y se hizo a un lado para que avanzaran hasta la sala. Eleana pasó ante sus narices con un gesto verdaderamente gélido, no así el de César, que la miró con sus expresivos ojos en los que identificó un dejo de miedo. Se aclaró la garganta, cerró de nuevo la puerta y giró sobre sus talones con desenfado, para reunirse con sus padres.

—¿Les invito algo? ¿Café, un té?

—¡Déjate de ridiculeces, Pía, que sabes de sobra que no estamos aquí para hacerte la visita! Si esta tarde me hubieses recibido como tenía planeado, con gusto te aceptaba ese café, pero ahora lo único que demando de ti son explicaciones.

—¡Madre querida! -y se puso de pie ante ella cruzando sus brazos-. Cuántos modos incorrectos en apenas dos frases… ¿No hemos hablado ya muchas veces acerca de esa mala propiedad tuya de planificar sin antes consultarme? Ese mal hábito de disponer de la vida y el tiempo de los demás que no se te quita por nada, ¿no? Y por otro lado… ¿Que vienes a mi casa demandando, qué?

—¡No te comportes como la niña tonta que eras a tus 10 años, María Pía! ¡Bastante crecidita que estás para andar actuando como una idiota!

—Mamá… -dijo muy seria-. Deberías volver a casa, me parece que los modales se te quedaron olvidados encima de la mesa de la cocina…

—No me provoques más y dime de una buena vez: ¿a qué se debe ese misterio con el que andas últimamente? ¡Renunciar a tu trabajo, escaparte a Cumaná, rechazarnos la comida por tu cumpleaños, verte con la hija de Norma Villarroel, andar de un lado para otro con la tal Pamela! -la miró, furiosa-. ¿Acaso crees que se ve bien que dos señoras de más de 40 se estén quedando solas en la habitación de una posada sabrá Dios en qué rincón de Cumaná? ¿Acaso crees que se ve bonito que dos mujeres de su edad se vayan solas a una cabaña perdida quién sabe en qué parte del Ávila?

—Imagino que en la mente retorcida de Eleana Sardi se ve fatal… -le dijo sin alzar la voz, pero muy seria-. ¡Se debe ver tan mal como el chisme aquel en el que mi abuela te contó del bochorno que estaba atravesando su amiga Carlita al enterarse de que la nieta era lesbiana!

—¿Qué estás diciendo, Pía? -se ruborizó. En parte el golpe de calor fue consecuencia del bochorno, pero también de la ira-. ¿Qué cosas estás diciendo?

—Solo le pongo nombre a lo que tú estás insinuando, mamá… -Eleana balbuceó-. ¿No estás insinuando acaso con esos comentarios que Pamela y yo somos lesbianas y que tenemos algo?

—¡Yo no lo estoy insinuando! -gritó y Pía rio con desdén-. ¡Yo no lo estoy insinuando, Pía! ¡Eso es lo que la gente piensa! ¡Eso es lo que la gente comenta!

—Claro, la gente como Eleana Sardi y mi abuela Aydee, tras enterarse de que la nieta de Carlita es lesbiana…

—¿Pero de qué hablas? -no entendía nada y Pía ya sonreía con malicia al verla confundida con aquella referencia, que por lo visto se le resistía en la memoria-. ¿Quién es Carlita? ¿Qué nieta es esa? ¿Por qué metes a tu abuela, que en paz descanse, en esto?

—Te lo voy a decir: la respuesta a todas esas explicaciones que llegaste demandando esta noche, sin siquiera avisar, se remontan al 03 de septiembre de 1997, día en el que durante un almuerzo en casa de mi difunta abuela, ella te habló de las tribulaciones de su amiga Carlita, la cual se había enterado, hacía poco, que su nieta era lesbiana…

Eleana volteó a ver a César perpleja. El marido solo atinó a alzarse de hombros, completamente desubicado.

—Pero… -balbuceó-. ¿Pero es que acaso estamos jugando a los policías? ¡Porque esto parece un episodio de La ley y el orden!

—¡Pues qué bueno, mamá, porque esta noche se hará justicia! -rio, cínica-. Mira qué casualidad: lo que para mí fue un día que yo nunca más pude borrar de mi cabeza, a ti se te ha traspapelado en los registros como si nada… ¡Qué tristeza que ni siquiera puedas hacerte responsable o consciente de todas las cosas hirientes que dijiste y que a mí…! ¡A mí me estigmatizaron la vida!

—¡Pía, déjate de acertijos! -gritó, perdiendo los cabales finalmente-. ¡Siento que me estás confundiendo para no darme la cara con todas las estupideces que has estado cometiendo en las últimas dos semanas, como si de verdad hubieses enloquecido!

—A ver mamá, hagamos un esfuerzo por recordar, aunque te aseguro que yo lo tengo clarísimo… Ese 03 de septiembre de 1997, fuimos a la casa de mi abuela luego de que yo estuviera por un mes y medio o un poco más en Cumaná, pasando las vacaciones antes de ingresar a la universidad…

—No entiendo…

—Eleana… -intervino el padre poniendo su mano sobre la de su esposa-. Escuchemos a Pía, ¿sí?

—Gracias, papá… -y prosiguió: yo estaba en mi mundo de ensoñaciones y no te daré detalles de todas las cosas que en ese momento pensaba, porque créeme que ni querrás saberlas ni mucho menos yo tengo intenciones de compartirlas. En un momento del almuerzo, me parece que cuando tú y mi abuela ya se servían el café, mientras yo comía lento hipnotizada por mis recuerdos, mi abuela te dijo muy preocupada que tenía algo que contarte, porque su amiga Carlita estaba muy afectada, pues sobre ella y sobre su familia había caído una desgracia… ¿Lo recuerdas o no?

—¿Qué te hace pensar que recuerdo todos los chismes que me refirió tu abuela durante una comida cualquiera, María Pía, por favor?

—Pues te aseguro que luego de esta noche, jamás podrás olvidarte de este en particular… Ese chisme, como tú le llamas, que mi abuela tenía que referirte, hacía mención a la nieta de Carlita. La chica tenía más o menos mi edad por aquel entonces, te recuerdo, por si lo olvidaste, que en el 97 yo tenía 17… La chica había hablado con sus padres y le había confesado que era lesbiana y que estaba enamorada de su mejor amiga, con la que además tenía una relación…

—María Pía… -se cubrió la cara con ambas manos-. Francamente vas a hacer que me largue… ¡Si lo que quieres es incomodarme para que me vaya…!

—¡No, no! -y la desafió-. ¡Tú no te vas! ¡Tú te quedas, porque esa tarde de la que te hablo bastante que mi abuela y tú me incomodaron y ni siquiera les importó hacerlo! ¡Ya hubiese querido yo pararme de la mesa, irme a la sala, salir al pasillo, bajar al jardín! ¡Ya hubiese querido yo salir corriendo de ahí antes de oír todas las cosas que ustedes dijeron y que me sentenciaron la vida por 24 años!

—¡Pero acaba de decir de una vez qué es eso tan grave, porque no entiendo! ¡No entiendo!

—Tú y mi abuela, del modo más hiriente, cruel y malintencionado posible, se dedicaron por minutos y minutos a criticar a esa chica, no solo con comentarios misóginos, machistas, asquerosos, también con referencias cínicas y escatológicas que no venían al caso -Eleana la miró confundida, parecía como si de a poco los recuerdos se estuviesen despertando en su memoria-. Entre todas las estupideces que dijeron, lanzaron algunas sentencias sociales, como que tener una hija lesbiana era lo peor y lo más bochornoso que podía sucederle a una familia, que solo había algo en el mundo capaz de superar a una hija puta y eso era una hija lesbiana, que una mujer que asumía o seguía esa orientación no podía considerarse una tipa completa, ni siquiera persona… ¡Ni siquiera una persona, dijeron! -alzó un poco la voz-. ¡Ni siquiera persona, porque solo alguien demente, retorcido, morboso o anormal podría sentir ese tipo de deseo o atracción por una persona de su mismo género! ¡Para colmo de males añadieron que una mujer solo podía considerarse realizada si llevaba un buen hogar, atendía a su marido y no conforme con eso, criaba hijos decentes, educados y sanos! ¡Sí, así es! ¡Un manual que ni el mismísimo Manuel Carreño habría redactado en su momento! -miró a la madre-. ¿Lo recuerdas? ¿Ahora lo recuerdas o necesitas más detalles?

—María Pía, yo de verd…

—¡Bien! ¡Te daré más detalles entonces! Por si todo esto fuese poco, trajeron a colación a otras jovencitas, a las cuales también desmembraron con sus lenguas y sus juicios y de vez en cuando me miraban a mí, de soslayo, hasta que mi abuela me dijo, severa, amenazante: ¡Mucho cuidado, Pipita! ¡Mucho cuidado con repetir todo lo que nosotras estamos hablando, mucho menos con hacer alguna asquerosidad como esta! Usted, a la universidad… Estudie, busque un buen novio y apenas pueda, se casa y tiene a sus niños… ¡Nada de andarse desviando!

—¿Y en qué te afecta, niña, por favor? ¿En qué te afecta todo esto, si tu abuela solo te estaba aconsejando porque quería lo mejor para ti, como lo queremos tu padre y yo?

—¿En qué me afecta? -ahora ya estaba furiosa, aunque quisiera contenerse.

—¡Sí, sí! ¿En qué te afecta?

—¿De verdad quieres saberlo?

—¡No! ¡La verdad no quiero saberlo, ni siquiera me importa, pero tienes minutos haciendo referencia a esa supuesta tarde de yo no sé qué mes, de yo no sé qué año, y supongo que si estás recordando todas esas cosas desagradables es porque de algún modo te afectan! ¿No?

—Desde luego… -sonrió, tratando de calmarse-. Desde luego que me afectan, mamá, porque yo soy lesbiana.

Eleana palideció y César la acompañó en su desconcierto.

—Fue suficiente, César… -la madre se puso de pie, dispuesta a irse-. Fue suficiente… -volteó a ver al marido-. Te lo dije, César, te dije que Pía estaba loca… ¡Te lo dije!

—¡No! -dijo riendo-. Si yo no estoy loca, yo soy planetaria… -tomó a la madre por el brazo-. Y te voy a pedir que por favor te sientes, porque no he terminado. Viniste a mi casa demandando explicaciones y te las voy a dar todas… -le hizo un gesto con su mano temblorosa debido a lo alterada que estaba-. Siéntate.

—Honestamente no tengo ganas de escuchar nada más… -y comenzó a avanzar hacia la puerta.

—Sí, Eleana… -continuó viéndola alejarse. El papá seguía sentado en el sofá mirando con mucha atención a su hija-. Soy lesbiana y mi amor, mi único amor es María Elisa Villarroel… -la madre se frenó en seco. María Pía sonrió al ver que lograba el efecto deseado-. Sí, así como te lo estoy diciendo… El amor de mi vida, la única persona en el mundo a la cual amé y amaré es María Elisa Villarroel, por eso no debería extrañarte que haya vuelto a Cumaná después de tantos años, por eso no debería extrañarte que la busque, que la vea, porque por una coincidencia del destino que ni siquiera me tomaré la molestia de explicarte, volvimos a coincidir luego de dos décadas de vivir separadas, gracias a todas las repercusiones que tuvo en mí esa conversación en la que tú y mi abuela humillaron hasta el cansancio a todas las chicas de mi edad que se habían asumido lesbianas y de las que tenían conocimiento… Ustedes me empujaron, sin saberlo, en una charla que para ironía de la vida tú ni siquiera recuerdas, a alejarme de María Elisa, a desaparecer de su vida, a rechazarla muerta de la vergüenza, del bochorno, de la confusión, del miedo… Ustedes, irresponsablemente y con un montón de comentarios que por lo visto para ti se los llevó el viento, pero para mí quedaron grabados en mi memoria con fuego, me empujaron a tomar una serie de decisiones erradas en las que apartarme de la persona a la que siempre amé, fue solo la antesala a un desastre… Me involucré con hombres con los que jamás, jamás me sentí amada, mucho menos feliz, ni qué decir de satisfecha… ¡Sexualmente satisfecha, quiero decir!

—Pía… -susurró Eleana pasmada, pero abochornada.

—A uno de esos sujetos traté de darle hijos… ¡Y no, no creas que los bebés tuvieron la culpa de nada! ¡No! ¡No culpo a los bebés de nada! ¡Me culpo a mí! ¡Me culpo a mí en principio por haber sido tan inmadura, tan inocente, tan dócil, por haber dado tanto crédito a tus palabras, a lo que tú y mi abuela esperaban de mí, por haber actuado siempre en consecuencia del bienestar de la familia, porque a partir de esa tarde en casa de mi abuela, todas las decisiones que tomé, incluso por encima de mí misma, fueron para no causarle dolor y vergüenza a ti, a papá, a la abuela… ¡Para que mis tíos no se avergonzaran de mí, para que mis primos no hablaran de mí todos los horrores que ustedes dijeron de esas jovencitas ante mis narices en ese almuerzo! ¡Y quise suicidarme! ¡Quise matarme tantas veces! ¡Tantas!

—¡Pía! -volteó a verla por fin, Eleana lloraba.

—¡Sí, sí! ¡Quise matarme centenares de veces! Te sorprendería saber cuántos adolescentes se quitan la vida por escuchar a su familia sostener una conversación como esa, una conversación de esas que ya tú no recuerdas… Yo lo investigué… A veces, cuando me asaltaba el deseo de lanzarme al vacío desde la azotea de tu edificio, buscaba información que pudiera contenerme y de vez en cuando me cruzaba noticias, estudios, estadísticas de jóvenes adolescentes que se suicidan por su orientación, y pensaba: ¡yo estuve allí! ¡Yo también lo consideré y lo considero, yo también sentí y siento esa vergüenza, esa confusión, esa sensación de estar en un callejón sin salida, porque quién mierdas le puede vencer a una sociedad homófoba e irrespetuosa cuando ustedes…! -la señaló-. ¡Sí, ustedes, son mayoría! Yo quise acabar con mi vida… Sin ir muy lejos, el 31 de mayo también quise morir, pero… ¿Sabes por qué no lo hice? -desde luego Eleana no respondió, casi no podía respirar, mucho menos hablar-. Por no causarle dolor y vergüenza a ustedes dos… -suspiró por fin, se sentía agotada-. Así que ya basta, mamá… Mi demencia no es demencia, mi demencia solo es un decir: ¡basta! Porque a partir de ahora todas las cosas que haga, todas las decisiones que tome, todos los caminos que siga, serán para no avergonzarme de mí, de las cosas que dejé pasar, de las oportunidades que perdí, de las malas decisiones que tomé… ¡Nunca más me causaré vergüenza, mucho menos me causaré dolor! A partir de ahora, se trata de mí… -se alzó de hombros-. Así que allí está… Renuncié a un trabajo de mierda y me importa poco su fantástica jubilación… Me reencontré con el amor de mi vida y lucharé por ella como una maldita demente si es necesario y ahí sí… ¡Ahí sí dirás que estoy loca de atar, porque te lo advierto! -y la encaró-. ¡No te me pongas por delante tratándose de María Elisa! ¡No quieras ponerte en mi camino tratándose de María Elisa, porque te va a pesar! -a Eleana solo le bastó identificar esa emoción desconocida en la mirada de su hija para saber que no hablaba por hablar. Pía suspiró-. Me fui al Ávila para reflexionar y tomar mis decisiones con cabeza fría y ahora… Ahora decido, porque me da la remaldita gana y porque este lugar me pertenece, vender o rentar este departamento y mudarme, porque no, mi historia de amor con María Elisa, esa historia en la que daremos continuidad a nuestra vida luego de estar separadas y náufragas la una de la otra por años, la escribiremos en un lugar sin manchas, sin sombras, donde no vea al espectro del desamor de Cristian Lagos deambulando ante mis narices… -suspiró y se peinó un poco el cabello con las manos-. Por otro lado, también me parece prudente salir de Santa Paula, porque no, no te voy a poner en una situación tensa con tus amigas, con los vecinos, con las personas de la parroquia… Así que no te preocupes… Nadie me verá por ahí deambulando por las calles con Elisa, porque como bien acabas de decir: ¡se ve muy feo que dos cuarentonas anden tan risueñas por la vida, compartiendo el mismo departamento, yendo juntas al supermercado a hacer las compras o deteniéndose en el kiosco de las flores para comprar un ramo o dos, mientras se sonríen con amor! ¡Eso se ve demasiado feo y no, no daré motivos para que hablen de ti! -Eleana la miró sobrepasada-. Sí, sí, de ti, porque lo que se diga de mí, ¡me tiene muy sin cuidado! Así que, tranquila… No temas, mamá, que esta hija marica que es lo peor que le puede ocurrir a los Sardi justo ahora, desaparecerá en este mismo instante, si es que ustedes así lo desean -guardaron silencio por varios minutos. Eleana estaba estática, pálida, llorando sin emitir el más mínimo sonido, mientras César parecía protagonista de una sesión de hipnosis-. ¿Hay algo más que quieras saber, mamá?

—¿Por qué nunca me dijiste nada de esto?

—¿De verdad? -creyó que ahora se burlaba-. ¿Es una pregunta retórica o lit…?

—¿Por qué nunca me dijiste nada de esto, Pía? -gritó.

—Me sorprende que me hagas esa pregunta, pero tomando en consideración todas las atrocidades que siempre has dicho acerca de las mujeres de mi orientación… Pues… Son evidentes los motivos por los que decidí callar, ¿no?

—¿No confiabas en mí?

—¡Madre! -se enojó-. ¡No quieras reprocharme, mucho menos manipularme! ¿Quién podría confiar en una persona que dijo todas esas barbaridades? ¿Quién podría siquiera considerar hablar con su mismísimo enemigo? ¿Quieres saber algo? -Eleana asintió con suavidad-. ¡Tú y mi abuela fueron las encargadas de acabar con mi inocencia esa tarde! ¡El amor que María Elisa y yo sentíamos, todas las cosas que nos entregamos desde niñas, fueron magia blanca y ustedes…! ¡Ustedes transformaron la pureza de un amor de más de 8 años en satanismo en solo 45 minutos!

—¿No se te ocurrió pensar que para una madre también hay mucho temor cuando se trata de la orientación sexual de un hijo? -María Pía frunció ligeramente el ceño.

—¿Cómo?

—¿Cuando estabas allí, aterrada por sentir esas cosas, no se te ocurrió pensar cómo puede sentirse una madre cuando sabe o presiente que su hijo podría tener esa orientación?

—Ahora que lo preguntas… -se cruzó de brazos-. No. No se me ocurrió.

—Yo sé que no soy la mejor madre del mundo… Sé que soy controladora, neurótica, irrespetuosa, disponedora, pero… Pero debajo de toda esa torre de defectos, hay una mujer que te ama, Pía.

—Qué bueno que lo mencionas… Porque aquí, además de una mujer que decidió entregar su corazón a otra de un modo absoluto, también hay una mujer que te ama, Eleana.

—¿Te has preguntado qué hacen las madres con sus crías cuando sienten que son vulnerables?

—¿Alguna vez pensaste en comerme, mamá?

—¡No te burles, Pía! -gritó, dolida-. ¡No estoy hablando de eso! No digo que tener esa orientación te haga una persona anormal, no apta…

—En aquel entonces no pensabas así…

—¡En aquel entonces no sabía que mi hija sentía de esa manera, porque te lo juro, Pía, te lo juro que jamás habría dicho todas esas barbaridades que dices que dije y es una pena que no las recuerde, porque lo creas o no, te pediría perdón ahora mismo!

—Aún estás a tiempo… Créeme que una palabra de disculpa sentida, amorosa y sincera vale más que guardar un registro perfecto de todos tus prejuicios…

—Seré honesta contigo… -caminó despacio hasta el sofá y se sentó al lado de César, apoyando su cabeza del hombro del marido, quien la rodeó con su brazo-. Seré muy honesta contigo, Pía… -la hija la miraba muy seria-. Tu padre y yo siempre tuvimos nuestras sospechas… -la otra los miró boquiabiertos-. Siempre intuimos algo… -ella y César se miraron a los ojos-. Pero, no sabíamos cómo manejarlo… ¡No sabíamos! ¡Yo ni siquiera sabía de qué forma hacerte preguntas, indagar en lo que sentías, porque…! -sollozó sorprendiendo con su lamento a los que la acompañaban-. ¡Porque, maldita sea, Pía, no quería ser precisamente yo la que pusiera malicia en tu corazón con mis preguntas! ¡Y mira! ¡Mira! -gritó-. ¡Lo hice, indirecta e irresponsablemente, lo hice! -María Pía se cubrió la boca con manos temblorosas-. Esa tarde, que ahora recuerdo con más claridad, yo me dejé llevar… ¡Como una imbécil, me dejé llevar por los comentarios de tu abuela, por el chisme, por el deseo tonto de seguirle la corriente, por tener un tema de conversación!

—¡Madre! ¡Ofendieron a todas esas chicas de un modo aborrecible! ¡Esa mierda no es un tema de conversación! ¡Esa mierda es escarnio, mala intención, calumnias!

—¡Lo sé! ¡Lo sé! -ahora la que hundió el rostro entre sus manos, fue ella-. ¡Lo sé y me siento muy avergonzada, Pía! Yo sé que no me vas a creer ni media palabra justo ahora, que no recuerdo con claridad lo que pasó, ni cómo pasó… Yo sé que te va a parecer una broma de mal gusto que yo quiera hacerme responsable por una estupidez…

—¡No fue una estupidez!

—¡No, si sé que no! ¡Ahora que te escucho y te veo, ahora que reflexiono un poco en lo que ha sido tu vida y en cuanto has sufrido, sé que no, pero…! -se tomó la cabeza atormentada-. Perdóname, no soy tan buena en las palabras como tú, pero, lo que quiero decir es que sé que sentirás que te ofendo por pedirte perdón luego de haberte robado 24 años de tu vida por mi conducta… ¡Esto es una pasada del destino, Pía! ¿Cómo iba a saber yo que una charla casual le iba a traer desgracia y sufrimiento a mi hija, a mi única hija?

—¿Por qué dijiste todas esas cosas si creías intuir cuáles eran mis verdaderos sentimientos por María Elisa? ¿Por qué?

—No estaba convencida del todo… -miró de nuevo a su esposo-. César y yo no estábamos convencidos del todo… Quizás como los padres jóvenes y primerizos que fuimos, creímos que aferrarnos a la esperanza de que estuviésemos equivocados, fue lo mejor… No te negaré que en lo particular sentí alivio cuando te alejaste de la hija de Norma, como también sentí alivio cuando te vi aparentemente interesada en chicos…

—¿Y la tristeza que me estaba matando? ¿Y la depresión que casi me empuja a suicidarme? ¿Eso también te produjo alivio?

—¡No! ¡Desde luego que no! ¡No sabíamos que querías suicidarte, hija, pero sí que supimos que jamás, jamás volviste a ser la misma! ¡De hecho tuviste etapas de una amargura tal que, para ser honesta, me partía el alma!

—¿Y sabías que era por eso?

—En el fondo, muy en el fondo de mi corazón lo intuía, pero… -sollozó-. ¡Nunca quise admitirlo por miedo y cobardía!

—Es decir… Omitiste… -bajó la cabeza destrozada-. Para ti fue más fácil omitirlo que enfrentarlo…

—Sí… -musitó, muy afectada-. Ahora puedes ver que yo también le he causado dolor y vergüenza a mi familia… -María Pía alzó la mirada despacio-. Al decirme todas estas cosas aquí, delante de tu padre, al asegurarme por todo lo que pasaste por mi conducta estúpida, cruel, no puedo menos que entender que eso que tú siempre quisiste evitarnos, desde ese día, yo misma lo ocasioné por años… Tu cambio repentino, esa amargura, esa actitud apática, como si ya nada de la vida te importara demasiado, causó un hondo pesar, sobre todo en tu padre, que sintió, de un modo que no se podía explicar, que alguien le había robado a su muchacha alegre, traviesa, risueña… Yo intenté aferrarme a lo que una madre debía hacer en esos casos, sobreprotegiéndote, entrometiéndome en tu vida, tratando de alentarte en las mejores decisiones, pero… ¿qué mejores decisiones si por lo visto ya te habías apartado por mucho de lo que verdaderamente te hacía feliz? Y tú, pues dejaste de ser esa muchacha llena de vida para convertirte en un espectro que seguía a la perfección las instrucciones, pero vivía hueca, vacía, sin propósito… Sí, me siento avergonzada, muy avergonzada, porque aunque reconozco con toda sinceridad que no, no entiendo cómo una mujer puede interesarse en otra; aunque siento que no debería ser así, aunque siento que eso solo podría traerle problemas y sufrimiento a las mujeres que deciden seguir ese camino, con mi actitud veo que te aparté de algo, de alguien, que era finalmente el motivo de tu felicidad…

—Visto de ese modo, madre, esto que nos pasó no es más que la sumatoria de muchos errores. Muchas personas cobardes, inmaduras e irresponsables, coincidiendo todas al mismo tiempo, para orquestar una tragedia…

—Cuando menos no te suicidaste… -musitó.

—No hizo falta, porque estuve muerta en vida por 24 años… -los padres la miraron con detenimiento. No podían engañarse, ambos fueron testigos de que había sido así-. Con respecto a ese asunto de no entender a las mujeres de mi orientación… -miró a los ojos a su madre-. Te sorprenderá saber que es algo tan válido y tan legítimo como lo que ocurre entre un hombre y una mujer, como lo que ocurrió contigo y con papá… -se alzó de hombros-. Al menos lo que me sucedió con Elisa fue mágico, y dificulto, de corazón, que muchas personas más puedan tener nuestra suerte…

Enmudecieron por minutos. Tras una velada más que estremecedora, Eleana se puso de pie despacio, mirando a su marido.

—Vamos, César… -María Pía los miró con atención-. Justo ahora solo quiero reflexionar sobre esto a solas, poner mis ideas en orden y darle también a Pipita el espacio que necesita para hacer lo mismo… -vio a los padres avanzar despacio ante sus ojos. Eleana se detuvo de repente, miró a su hija profundamente, con una vergüenza que se derramaba con sinceridad por sus pupilas, como una cascada de pesar y susurró, sin fuerzas, pero con la más absoluta honestidad: Perdóname, Pía… Si es verdad que una disculpa sincera puede ayudar a tu corazón a sanar, perdóname… Yo nunca quise causarte este daño… ¡Te juro que por muy cabeza dura, soberbia y necia que sea, yo jamás quise causarte este daño!

La hija la abrazó con fuerza y la madre, sintiéndose diminuta entre sus brazos, se aferró a ella con debilidad, sollozando de nuevo. La contuvo contra su pecho por minutos y transcurrido ese tiempo, se apartaron despacio, Pía le limpió el rostro a Eleana con las manos, le sonrió con suavidad y les deseó las buenas noches, aunque era evidente que a los padres de Pía les esperaba una larga madrugada de reflexión. Probablemente para los Sardi un camino de sanación comenzaba a tenderse bajo sus pies, solo el tiempo sería el encargado de decirlo.

13 de junio - 01:13

A un volumen moderado, Vivir en Caracas sonaba ya por segunda o tercera vez, mientras Saraí, sentada junto a Pamela en la hamaca de su terraza, miraba fascinada hacia esa ciudad que solo era un océano de luces. Algunas de ellas eran más que océanos, eran microuniversos que narraban a su vez las historias de los habitantes de todas esas casas, esos departamentos, esos lugares que se tendían abajo en ese valle de locos.

—¿Sabes qué es lo que más me gusta de estar aquí, contigo? -Pamela meneó la cabeza diciendo que no-. Además de tu compañía, además de escuchar esa canción que siempre me produjo tanta nostalgia, especialmente luego de irme a Miami por todos estos años, además de convertirse esto en un ritual que siempre, aún desde la distancia me llevó a ti... Lo que más me gusta de hacer esto, especialmente de hacerlo de noche, es imaginarle una historia a todas esas personitas que se ven allí, en esas cajitas de luz que son sus vidas… ¿No es sorprendente? Yo estoy aquí, observando a los que aún están despiertos, inventándoles una anécdota, mientras ellos están allá, indiferentes…

—¡Qué manera tan poética de justificar cuán stalker eres, Saraí Salcedo! -rieron y la de cabellos dorados además le dio un acento particular a ese gesto, besando apenas, como con el roce de una pluma de ángel, esa boca, esa divina boca a la que ahora podía aproximarse y de la cual podía beber, sin límite. Suspiraron como un par de niñas enamoradas y se miraron a los ojos.

—Bueno… -se levantó justo con los últimos acordes de la canción y la mujer de cabello negro la miró, curiosa. Saraí se desperezó, sacó su teléfono inteligente del bolsillo posterior de su jean y se sorprendió al ver la hora-. ¡Mierda! ¡Es tardísimo! -caminó de inmediato hacia el interior del departamento y la otra la siguió. Cuando entró a la sala se dio cuenta de que tenía el teléfono en el oído. Se preguntó a quién podría estar llamando a esas horas y la respuesta vino a ella de inmediato al escuchar a la rubia decir: Buenas noches, deseo pedir un taxi… -y procedió a darle la dirección a la telefonista que la atendía. Pamela la miró de brazos cruzados y cuando colgó la llamada y reparó en ella, habló:

—¿Te volviste loca? ¿Acaso piensas que estás en Miami? ¿De verdad crees que te voy a dejar subir a un taxi a la 1 de la madrugada? ¡No, Saraí, no! Caracas no es Miami y lo sabes de sobra… -suspiró-. Déjame llevarte a casa…

—¡No! -sonrió-. ¡No, no, no! ¡Nada de eso! Será peor, porque me llevarás a casa, me dejarás en ella como a una princesa y luego serás tú, sola, la que tenga que atravesar buena parte de la ciudad para volver hasta acá… -la tomó de los hombros-. No, Pam, no… El taxi estará aquí en unos diez minutos y créeme que en menos de eso, me dejará en mi casa, porque esos sujetos conducen como unos verdaderos chiflados…

—Saraí… -la miró muy seria-. No seas testaruda… Déjame llevarte… De verdad, me dejarás más tranquila si me dejas llevarte.

—No. No te sacaré de tu casa para eso.

—Entonces quédate, Saraí… -suspiró-. Te arreglo la habitación en cinco minutos…

—No. Nada de eso… -y le pellizcó con ternura la punta de la nariz. Sí, su faceta cursi y tierna estaba correteando por los salones de ese corazón enamorado desde que resolvieron amarse como una pareja y no dejaría de consentirla en cada gesto, porque nada ansiaba más que mimarla, que adorarla a cada instante-. Me pediste tiempo, me pediste espacio para asimilarlo todo, para tomar las cosas con calma y comenzar a avanzar a paso lento, pero firme, y parte de mi promesa de respetar tu proceso es marcharme esta noche…

—Te recuerdo, Saraí, que te has quedado en mi casa por días centenares de veces…

—Lo sé, pero nunca bajo esta nueva modalidad… -le guiñó el ojo.

—Pues tendremos que ser comedidas con nuestras resoluciones, porque no me gustará sentir que la tensión que nos produce involucrarnos ahora como una pareja, pueda afectar esa manera espontánea, fluida, mágica en la que nos hemos conducido siempre… -sonrió y le alzó la ceja, pícara-. ¡Te recuerdo que eso fue lo que nos enamoró, kiddo! -Saraí la hizo reír con su cara de pocos amigos ante ese modo de referirse a ella que le había prohibido usar.

—¿Cómo olvidarlo, Pam? -suspiró-. No, no, te aseguro que eso no sucederá… Será, ni más ni menos, como cuando envías el auto al servicio para que le calibren la máquina…

—Ah, vaya… -torció los ojos haciendo reír a la otra-. Así que nuestro amor es un auto…

—¡Pero no cualquiera, te lo aseguro! -la abrazó, juguetona-. Nuestro amor es, cuando menos, un Lamborghini… -el teléfono de Saraí comenzó a sonar en el bolsillo-. Hablando de Lamborghinis… -rio-. Mi limusina acaba de llegar…

—Saraí… ¿De verdad te subirás a ese taxi?

—¡Claro que sí! -le tomó el rostro entre las manos-, pero no sin antes darte un beso de buenas noches… -rio ligeramente nerviosa. Se sintió un poco tonta-. Te juro que no me acostumbro… Me siento como una adolescente con la barriga llena de animalitos…

—¡Eres una tonta...! -pero no pudo refunfuñar mucho más, porque con animalitos en la panza o sin ellos, Saraí avanzó sobre esos labios que tanto amaba. Aunque de solo precipitarse en su boca sintió una pulsión que casi la seduce, fue comedida. También contribuyó al desencanto recibir la segunda llamada del conductor del taxi para notificarle que ya estaba abajo, esperando por ella.

—¡Me voy! -tomó sus cosas, la tarjeta magnética y llamó al elevador-. ¡Este sujeto es de los impacientes!

Pamela miró a Saraí parada ante la puerta del ascensor, esperando a que se abriera para ingresar a la cabina y desaparecer por aquella noche, que se había caracterizado por una charla eterna y un par de comidas deliciosas en las que no solo desnudaron sus mayores miedos, también de qué forma afrontarían su vida ahora que habían decidido reconocer sus sentimientos y caminar juntas, como lo habían hecho por años, pero ahora con un nuevo vínculo entre ambas.

Saraí estaba feliz. La verdad es que la sonrisa que le bailaba sobre los labios no podía difuminarse con nada y no dejaba de pensar en la dulce noche que le esperaba, posiblemente pensando por minutos en Pamela y en todo lo que se habían dicho aquella tarde de lunes, cuando repentinamente sintió los brazos de la mujer de cabello oscuro rodearla por la cintura y el modo en el que reposó el perfil de su rostro sobre su espalda. Se estremeció de pies a cabeza y sin darse cuenta, contuvo el aliento.

—Acabo de tener un déjà vu… -su voz sonó muy suave, acariciadora.

—¿A qué te refieres?

—A que al verte allí, de pie, esperando por el elevador para marcharte, se pasearon ante mis ojos todas esas veces en las que, ofendida, te retiraste, dejándome una zozobra en el corazón, confrontándome con mi cobardía y mis estupideces y temiendo no volver a verte nunca más…

—Bueno -y le tomó las manos con las suyas, con amor-. Pero eso no es lo que está ocurriendo justo ahora… ¡No me marcho enojada, me marcho feliz! ¡Eufórica! ¡Y desde luego que me vas a volver a ver! ¡Niña, te cansarás de verme, te lo juro!

—Sí, es cierto, pero creo que me voy a quedar con una sensación inquietante si te vas…

—Te aseguro que en menos de diez minutos estaré en mi casa y no me pasará nada…

—No me refiero a eso…

—¿Entonces?

—Me refiero a ese asunto de sentir que anhelo algo, pero no actúo en consecuencia solo por dejarme llevar por la idea de que es mejor así…

—¿Y qué es lo que anhelas, Pamela?

—Que te quedes… ¿Honestamente? Que te quedes conmigo…

—¿Y el tiempo que me pediste?

—Saraí… -dijo con voz cansina-. ¿Cuántas veces te has quedado conmigo sin que ocurra absolutamente nada más? ¿Cuántas veces se nos ha hecho de día oyendo música, conversando, compartiendo nuestras inquietudes y sueños? Es verdad, no quiero apresurarme o correr, porque tiempo hay de sobra, pero no me parece que esta sea una noche que deba acabar así, lejos la una de la otra… Me parece una soberana estupidez que hoy, precisamente hoy, yo me quede viendo al techo mientras pienso intensamente en ti, cuando podrías quedarte y tejer juntas esa fibra de la cual se compondrán nuestros sueños en adelante… ¿No?

La puerta del elevador se abrió y ambas contemplaron la cabina vacía a esperas de que la rubia finalmente pusiera un pie dentro de ella para marcharse. Pamela la soltó suavemente y dio un paso atrás.

—Bien… -musitó y supuso que era mejor así. Supuso que cada cosa ocurría del modo en el que tenía que ocurrir y no, no forzaría nada. Es cierto, no se callaría más sus sentimientos, hablaría con frontalidad sobre lo que ansiaba, sin precipitarse por eso-. Que pases buenas noches… -Saraí se giró hacia ella un poco perpleja.

—La verdad es que yo tampoco me quiero ir…

—¡Grandísima necia! -se tomó el rostro entre las manos.

—Y ahora que lo mencionas, me da un poco de pavor subirme al taxi con un sujeto que me ha llamado más de cuatro veces en menos de quince minutos…

—Saraí… -la miró con rostro de piedra-. Te voy a matar…

La rubia soltó una carcajada, se lanzó entre sus brazos y la colmó de besos en las mejillas. Su teléfono volvió a sonar, esta vez por quinta vez, se lo sacó del bolsillo posterior del jean, lo apagó, lo arrojó al sofá junto a la tarjeta magnética del elevador, que volvió a cerrarse segundos más tarde como parte del mecanismo de seguridad y tomando a Pamela de la mano, se la llevó de vuelta a la terraza.

—¡Ven! ¡Vamos a seguir averiguándole la vida a todos esos desconocidos!

—¡Estás loca, Saraí!

—¡Debería comprarme unos binoculares!

—¡Ni en sueños lo permitiré! ¡Pervertida!

Se sentaron de nuevo en la hamaca, risueñas, y en ese preciso momento, al verse nuevamente a los ojos, se dieron cuenta de que ya no sería igual, que por mucho que lo intentaran, ya no sería igual, porque haber reconocido la verdadera naturaleza del sentimiento que las reunió por años, porque haberle permitido a la emoción expresarse en la justa medida de sus necesidades, en la dimensión adecuada de su extensión, fue como dar vuelta a un engranaje, un engranaje que pondría en marcha todo el mecanismo de la felicidad en sus vidas, en la que ya las miradas decían mucho más que las antiguas miradas; o en la que ya las caricias, tímidas aún, decían mucho más que los antiguos roces fortuitos o intencionados; en la que ya la existencia era más, mucho más, que el antiguo juego a vivir con dos corazones atados, obligados a permanecer separados, porque esta vez podían latir al unísono y solo bastaba abrazarse, para que esa cadencia se hiciera coro en torno a su pasión.

Sí, es verdad, volvieron a la terraza en la que habían permanecido casi toda la velada, salvo el par de veces que resolvieron comer algo en la cocina. Sí, también es cierto que con la excusa de escuchar un poco de música, mirar el paisaje, entrometerse en la vida de uno que otro desconocido, habían permanecido allí de un modo contemplativo, pero como la madrugada no se detenía, eventualmente cambiaron la hamaca por el amplio sofá de rattan que Pamela tenía en esa terraza enorme, desde la cual conseguía una vista de más de 180 grados. Se recostaron allí, compartiendo un cobertor para que el frío de la noche no se volviera insoportable y se abrazaron, se abrazaron con ternura.

Pamela se acurrucó sobre el pecho de Saraí, que no dejaba de acariciar con suavidad su cabello. Solo la luz proveniente de las lámparas pequeñas de la sala las iluminaba, además del reflejo que venía de ese océano resplandeciente propio de una ciudad enorme que abraza otra madrugada. La rubia cerró sus ojos despacio solo para que el neón de la metrópoli que nació en la declive del Ávila no la distrajera de otras muchas cosas que sentía, como el calor del cuerpo de la mujer de cabello negro encimado casi por completo sobre el suyo, sus manos rodeándola por la cintura, su pierna derecha suavemente flexionada sobre las suyas. Además de la tibieza de ese cuerpo, de la forma en la que sus volúmenes presionaban con suavidad su propia piel, como si eso sirviera para adivinar cosas que aún no había explorado con sus manos, pero que bastante que conocía con sus ojos, estaba el aroma de Pamela y esa sensación de entrega que no tenía precio. Esa sensación de correspondencia milagrosa.

—¿En qué piensas? -se lo dijo con dulzura. Saraí se encontraba en trance y tan entregada como estaba a atesorar sensaciones, no notó que la otra había alzado un poco la cabeza y que miraba con curiosidad y una sonrisa leve su expresión hipnótica. Sí. Su voz ahora era dulce. Pamela Ortiz siempre fue amorosa, generosa con ella, pero en su afán de disimular sus verdaderos sentimientos, en todo momento primaron en su conducta cosas como el humor, la ironía, el sarcasmo y el cinismo. Ahora la sorprendía con una nueva faceta que bien que podía volarle los sesos.

—No pienso… -dijo abriendo los ojos apenas-. Siento. Siento, luego existo -rieron.

—¿Qué sientes?

—A ti.

—Ah… -sonrió con timidez-. Pensé que era más retórico que literal…

—No. Te estoy sintiendo… -la miró con pasión-. Me estoy acostumbrando a tu calor, a tu proximidad…

—¿Y a qué más deseas acostumbrarte? -Saraí sonrió con perversidad.

—¿De verdad lo preguntas, Pam?

—Tengo derecho a saber… -le devolvió la calidad y la intención de la sonrisa.

—¿Para qué si no puedo acostumbrarme a todo lo que deseo? ¡Al menos no esta noche!

—Podríamos dar nuestros primeros pasos, ¿no?

—¡No me digas! -se emocionó-. ¿Qué incluyen esos primeros pasos?

No había tomado la iniciativa, al menos no hasta ese momento, por eso creyó conveniente acudir a la práctica, en lugar de teorizar sobre la hipótesis de un amor que anhelaba hacerse expresión material. Coherente, como lo había sido la mayoría de las veces, se encimó un poco más sobre Saraí, le tomó el rostro con la mano y se volcó sobre su boca con una pasión que se deslizaba por esos labios con una mezcla justa de lentitud e intensidad. Sería, ni más ni menos, una aproximación arrebatadora, infinita, sutil, pero con una pulsión que no dejaba lugar a las dudas para su determinación. “Sí, me tomaré mi tiempo. Todo el tiempo del mundo y haré segundos, granos de arena en el reloj de la vida, solo de amarte y amarte”.

Así fue. Así dio inicio un viaje en el que los testimonios rebatieron todas, todas las suposiciones, porque solo el que besa, acaricia, siente, ama al que anhela, sabe en el preciso momento en el que ese encuentro es tangible que nada, nada se siente en la realidad como cree sentirse en la imaginación y… ¿Qué podían decir Saraí Salcedo y Pamela Ortiz de eso si dispusieron arbitraria y apasionadamente que esa primera noche como pareja se basara en una exploración generosa y absoluta de sus bocas? No faltaron las caricias. Al principio muy comedidas, al principio parecía que bastaba con acostumbrarse al calor superficial que transmitían esas pieles, pero luego… ¡Luego no solo se caracterizaron por ser osadas y sugerentes, también aprehensivas, porque en cada caricia de esos cuerpos que se estaban explorando aquella madrugada, iba anexa una declaración de intenciones!

—Qué curioso… -susurró Saraí mientras escalaba, desde las delicadas clavículas de Pamela que descubrió al soltar al menos dos o tres botones de su camisa, hasta su oreja.

—¿Qué? -su voz sonó ronca y con una sensualidad aplastante.

—Se me pasó el frío… -ya su boca se ocupaba en otras cosas, como morder y libar su cuello.

Pero claro, si por muy comedidas que intentasen ser la pasión era flama. No quema menos una llama por ser más pequeña, la verdad. Puede, sin lugar a dudas, ser más devastadora cuando se da rienda suelta al frenesí y se sale de control, pero esta, aunque comedida, era realmente como tratar de cruzar un aro de fuego que se hace cada vez más y más y más estrecho. Saraí y Pamela no temían quemarse. No temían que el aro de fuego fuese realmente un anillo de pasión a través del cual pudieran escurrirse sus cuerpos, como dos lágrimas de lava.

—Saraí… -susurró como mejor pudo, tomando prestada su boca de esos besos que estaban cabalgando la noche a pelo, teniendo como única brida la crin de un vendaval de deseo. Ni supo en qué momento sus cuerpos se habían entrelazado tan bien debajo de ese cobertor, sobre ese sofá, como si fuesen la mismísima Vara de Esculapio, y ahora la rubia, sobre ella, no solo acompañaba sus besos y sus caricias de un suave, minúsculo, pero insoportable vaivén, también de otros avances dignos de señalar: ¿A dónde vas?

—A ninguna parte… -y sonrió de un modo endemoniado, como si no fuese suficiente con la risa por sí sola, la acompañó de un mordisco ardiente en sus labios.

—¿Estás segura? -fue pícara. Tan rejodidamente sensual… ¡Es que si algo sabía de sobra Saraí Salcedo, es que Pamela Ortiz era irresistible! Lo fue rechazándola, evadiéndola, fingiendo… ¿Cómo no iba a serlo ahora?

—Pero claro… -y volvió a besarla. No se cansaría de besarla. ¡No dejaría de besarla!

Pamela bajó despacio sus ojos negros y señaló con ellos la forma en la que, en algún instante de la noche, Saraí había abierto por completo su camisa, se había colado por debajo de ella y su mano, grande, delicada y tersa, había arropado por entero uno de esos majestuosos senos que ya no le bastaba con adivinar de vista, ¡necesitaba conocer al tacto! La rubia, sofocada por su conquista, siguió la dirección de la mirada de la morena y al notar de qué forma acotaba su osadía, soltó una risita desquiciante y respondió, caradura como siempre:

—¿Y en qué momento sucedió esto? -pero no retiró su mano por nada, muy por el contrario, fue más incisiva en su caricia, robándole un gemido a la otra que de verdad le transverberó los tímpanos de puro placer y la hizo estremecer-. ¡No tengo idea de cómo llegó esa mano allí?

—¿Ah no? -alzó la ceja con malicia, reponiéndose como mejor pudo a la manera como los dedos de Saraí jugueteaban ahora con su pezón.

—Te aseguro que n… -dio un pequeño saltito y ahora fue ella la que se dejó llevar por un hondo suspiro al sentir de qué forma una mano de Pamela se había colado por dentro de su pantalón, se aferraba a una de sus nalgas y la tomaba con determinación, como si estuviese colonizando con apasionada contundencia.

—¿Y bien? -allí estaba su cinismo de vuelta. Miró con malicia el rostro de Saraí, que estaba completamente enardecida con aquel inesperado avance sobre algunos de los rincones más profundos de su cuerpo y cuando la rubia pudo verla de nuevo a los ojos, asfixiada, añadió: ¿No sabes cómo llegó esa mano ahí?

—Me parece… -le sonrió de un modo enloquecedor-. Me parece que del mismo modo en que llegó esa otra… -las caricias sobre su seno, el juego de palparlo, tomarlo, aprenderlo con la piel de sus manos, estaba lejos de detenerse-. Pero no temas… Acordamos ir despacio y no me extralimitaré… ¡Lo prometo!

—Confío en que así será… -pero lo dijo de la boca para afuera, porque en ese momento no estaba para confiarse… ¡En ese momento bien habría querido que la rubia la traicionara con eso de respetarse y darse el tiempo prudencial que su resolución ameritaba!

Y ya estaba allí Saraí leyéndole los pensamientos, porque la conocía demasiado bien y porque sabía, para su dicha, que esa mujer de rostro angelical y cabellos dorados, era en realidad una soberana tramposa, que no solo paseó con suavidad su mentón entre los senos de la morena; no solo acarició cuanto halló a su paso con la punta de su nariz, con el regalo adicional de descubrir cómo el perfume de esa mujer se adhería de ese modo a sus poros; también y muy especialmente, cerró sus labios sobre ese pezón con el que estaba jugueteando antes y la que estaba allí recibiendo esas suaves y maravillosas libaciones sobre su piel, exhaló un quejido ronco y maravilloso, cerró los ojos con frenesí e incluso arqueó ligeramente su cuerpo, sabiendo que la mañosa le estaba ganando la partida. Aunque parecía difícil e imposible de creer, en lo más profundo de su corazón, allí donde la voz de la conciencia casi, casi enmudece, Saraí se abochornó un poco de no acatar con rectitud su promesa, ese acuerdo, pero es que besar los senos que a partir de esa noche solo serían suyos fue adicción, arrebato y demencia y ya sabemos que difícilmente una persona puede reponerse de la obsesión.

—Perdón… -dijo sobrepasada por la gula que le ocasionaba ese festín-. Te juro que quisiera detenerme, te lo juro, pero no lo consigo…

—Lo que ha de ser, será… -habló en desvarío-. Así que… ¡No te detengas, que tú y yo ya no somos unas niñas!

¿Quién les iba a decir que luego de tanto rato de andar husmeando las vidas de otros a través de sus ventanitas, ahora serían ellas, en esa enorme terraza, las que podrían convertirse en objeto de los curiosos. Era difícil, más no imposible, que alguien, tan avanzada como estaba la madrugada y con la penumbra envolviéndolas casi por completo, descubriera cuántas licencias se dieron las dos esa primera noche. Para ser justas con su acuerdo, no se extralimitaron… ¡Al menos no demasiado, en parte porque sintieron que la velada estaba siendo más que generosa en descubrimientos. Ambas podían decir, luego de esa madrugada, que conocían a plenitud cada resquicio de esa boca de la que no se cansarían jamás de beber, cada pliegue de sus labios. Ambas podían decir, después de esa noche en la que los destellos nocturnos de Caracas las velaron, que se habían degustado a medias, pero plenamente, porque las travesuras de Saraí fueron más que igualadas. Puede que ella hubiese abierto la camisa de la morena, valiéndose de eso para avanzar sin tregua sobre esa piel de un color, una textura y un aroma alucinantes, pero Pamela, que no es precisamente una tonta, también supo muy bien cómo deshacerse de la camiseta de la mujer amada, así como de la prenda íntima que contenía a sus senos, en los cuales descubrió rasgos preciosos y un sabor adictivo. Le pareció indiscutiblemente sensual la forma en la que, una vez desprovista de las prendas superiores, tendida sobre el sofá, con la otra de nuevo sobre ella, esa Dog Tag que ya conocía caía al azar sobre su pecho, con la fina cadena describiendo además un sendero sobre esa piel bronceada, tan merecidamente colmada de pecas. Pamela se sentó sobre su abdomen, haló con la punta de sus dedos la placa de metal y la miró con malicia.

—Aquí pondremos un dato más…

—¿No me digas? -sonrió-. ¿Cuál?

—Que eres mía… Pondremos: propiedad de Pamela Ortiz -Saraí soltó una carcajada.

—¿Sí?

—Sí, claro.

—En ese caso… -se sentó, la rodeó con sus brazos por la cintura y la estrechó con fuerza contra su pecho-. A ti te haremos un tatuaje aquí, junto a la clavícula… -Pamela ya reía solo de imaginarse esa posibilidad-. Un tatuaje que diga: propiedad de Saraí Salcedo… ¿Qué te parece?

—Que no es justo… Tu placa te la quitas o te la pones, pero un tatuaje es para toda la vida…

—Pues no te quejes mucho, porque de lo contrario te lo haremos en la frente… -rieron-, porque sí, tú y yo seremos como un tatuaje -la miró con frenesí: para toda la vida -se besaron como si ese beso intenso y devastador fuese un acta en la cual constaba ese pacto eterno.

—Oye… -giró un poco la cabeza y se dio cuenta de cuán cerrada estaba la noche-. ¿Y si nos vamos a otro lugar? -la contempló. La iluminación era poca, pero aún así podía disfrutar de la hermosura de su desnudez a medias.

—¿A dónde?

—A la habitación, por ejemplo…

—Me encanta…

—Pero te portarás bien… ¿Verdad?

—¡Me portaré tan bien que hasta te haré gemir, te lo aseguro! -Pamela soltó la carcajada.

—Ven acá, mi rubia maravillosa… -se puso de pie y la haló de nuevo con suma suavidad, valiéndose de la cadena que colgaba de su pecho. Saraí no tardó en obedecer, la rodeó de nuevo entre sus brazos, la besó, como si ese momento fuese un obsequio para los curiosos y se dejó guiar por Pamela, que la tomó de la mano, la llevó consigo, apagó todas las luces por el camino y la condujo hasta su cama, donde se dejaron caer en un nuevo campo de exploración, en el que los besos y las profusas aproximaciones no se detendrían, porque ahora tenían licencia para amarse y no desperdiciarían su concesión.

¿Te has preguntado alguna vez cuántas caras tiene una madrugada? Ahí, en tu momento presente, ¿te has detenido a pensar cómo es el aquí o el ahora de otros? Puede que esa noche estuviese dejando en manos de Pamela y Saraí una dicha, un frenesí, una bendición. La misma noche, tan apasionada para unas, fue realmente triste y reflexiva para otras:

—¿Cómo te sientes? -María Elisa miraba a Pía a través de la pantalla de su smartphone gracias a la videollamada. La otra mujer, la del cabello castaño y ligeramente rojizo, tenía el teléfono apoyado de una cesta de pan que siempre estaba sobre la mesa de su cocina, mientras se terminaba un té.

—Pues ha sido una noche muy intensa, Elisa, pero te mentiría si te dijera que no me siento cuando menos tranquila…

—Daría hasta lo que no tengo por estar allá… -era la cuarta o quinta vez que le decía lo mismo desde que la llamó, la encontró llorando y logró que le contara, con minuciosidad de detalles, la charla que había tenido con Eleana y con César-. Quiero cuidarte, Pía, quiero protegerte, acompañarte, amarte… ¡Quiero hacer las cosas distintas, para variar! Quiero ir por ti, quiero ir hasta ti y estar para ti.

—Siempre estuviste para mí, Elisa… -sonrió-. La verdad es que siempre estuvimos la una para la otra.

—Claro, pero ya hemos hablado de eso… Hemos hablado de cómo yo permanecía en mi zona de confort, esperando tu llegada, sin siquiera preguntarme qué podrías estar sintiendo tú, viviendo tú… Lo que estamos viviendo esta noche es una muestra de lo que sucedió hace 24 años…

—Es una muestra con sus merecidas diferencias, mi amor…

—Claro, porque llamé para conversar un rato y me atendiste llorando, fuiste sincera al contarme lo que sucedió, al hablarme de cómo te sientes… -suspiró-. Pudiste haberte cerrado, Kiki… Pudiste haberte paralizado por el miedo como cuando tenías 17 y volver a aislarte, alejarte…

—No, no… -sonrió intentando tranquilizarla-. Sí, es verdad, pude, pero no, Annie… ¡No! No faltaré al compromiso que tengo con ambas, no me irrespetaré a mí, ni traicionaré mis sentimientos… Ya no tengo 17 años y aunque me duele y me causa incertidumbre lo que mis padres hagan de aquí en adelante con mi revelación, no me detendré…

—Has sido muy valiente…

—Una vez te dije que tú, que nuestro amor era mi osadía… Ya ves que no mentí.

—Ahora sé que jamás mentiste. Solo temiste.

—Te confieso que estoy aterrada, que pasaré días ansiosa pensando en mamá y en el daño que pude causarle, pero… -suspiró profundamente-. Era una conversación necesaria. No lo sabía, no lo entendí hasta que retomamos el contacto, pero siempre, siempre fue una conversación necesaria.

—Pues es una suerte que se llevara a cabo… -vio que ya no tomaba de la taza-. ¿Terminaste tu té?

—Sí…

—¿Te sientes mejor?

—Mucho más tranquila, sí…

—¿Te parece si vamos a la cama? -María Pía la miró con un sentimiento indescriptible.

—Ay, Elisa… ¡Cuánto quisiera que estuvieras aquí! ¡Cuánto quisiera dormirme esta noche entre tus brazos, como en Cumaná, cuando te hablaba de mis tontos problemas e inseguridades de niña adolescente, lloraba sobre tu pecho y tú me abrazabas, me besabas la cabeza, me acariciabas la espalda y me hacías sentir protegida!

—Pronto, pronto mi amor, pronto…

—Justo ahora creo que me flexibilizaría un poco con ciertas cosas, como compartir este departamento o vivir juntas… -Elisa rio con suavidad.

—Vamos despacio, Kiki, mi princesa de labios de granada y ojitos dulces de guarapo de caña… Aunque… -la miró con amor-. Debo confesar que siempre me gustó cuando llorabas porque tus ojos cambiaban de color, como ahora… ¡Qué bellos son tus ojos, Pía! ¡Qué bellos son!

—Tonta… -susurró, ruborizada.

—Vamos a la cama, anda… Te acompañaré hasta que te duermas…

—Bueno… -se puso de pie, depositó la taza en el lavaplatos y la dejó allí para el día siguiente. Caminó hasta la habitación y anunció que debía cambiarse. Elisa la despreocupó, alentándola a desactivar la cámara para eso o a colocar el teléfono en una posición que no violara su privacidad, sugerencias que la hicieron reflexionar. ¿Cómo se sentiría ahora entre los brazos de Elisa? ¿Cómo manejaría el momento en el que ambas se encontraran de nuevo en la intimidad? No podía negarse que su cuerpo le acomplejaba un poco. Ya no era tan delgada como lo fue en la adolescencia y a sus volúmenes actuales, preciosos y generosos, se sumaban algunas huellas propias del paso de los años sobre su piel. Suspiró… ¡Justo lo que le faltaba! Elisa notó de qué modo se quedaba pensativa y quiso indagar en su actitud.

—¿En qué piensas, princesita? -María Pía volteó a ver la pantalla cuanto antes-. ¿Qué te preocupa ahora que tienes esa carita? ¿Quieres que cuelgue y te dé tu espacio para que te cambies? Puedes llamar luego, cuando ya te hayas puesto cómoda en la cama…

—No me hagas caso… -se alzó de hombros consciente de que estaba evadiendo algo que la mortificaba recurriendo a una llaneza.

—¿Qué pasa, María Pía? Puedes decirlo, mi amor…

—Pues… -suspiró y se estrujó un poco el rostro-. Pues la verdad es que acabo de hacerme consciente de algo…

—Dime…

—¿Y si ya no te gusto, Elisa? -la otra se sorprendió-. ¿Y si ya no te gusto como mujer? Como ves estoy mucho más gorda… ¡Por suerte no, no me he descuidado en cuanto a imagen, pero mi cuerpo ha cambiado mucho y no precisamente para bien!

—¿Pero qué tontería estás diciendo, Kiki? -sonrió-. Yo también he cambiado mucho…

—Pues, si me lo preguntas… -se ruborizó-. ¡Tú estás fantástica! ¡Estás mejor que nunca!

—¿Quién dijo que tú no?

—No me vengas con e…

—¿Quién dijo que tú no, si lo noté desde el primer segundo? Y debo admitir que mis primeros minutos de ardua reflexión, luego de volver a verte, estuvieron acompañados de un viaje psicológico y emocional, es verdad, pero también he estado navegando un mar picado con olas propiciadas por mi deseo, María Pía…

—¿Qué quieres decir?

—¡Que me muero por hacerte el amor! -la otra se ruborizó por completo-. Y perdóname por la falta de tacto al decir semejante cosa en una madrugada como esta, pero… -se alzó de hombros-. ¿Para qué mentir? Sabes de sobra que te he hecho muchas insinuaciones durante todos estos días… Sí, entre mis reflexiones más íntimas y emotivas, también hay espacio para la curiosidad que me produce descubrir la transformación de tu cuerpo y hacerlo mío, tan mío como lo fue en nuestra juventud…

—¿Eso quiere decir que no te importa mi… mi…?

—No me importa, por el contrario me seduce de una forma febril… Te confesaré algo, Pía… Cuando desapareciste de mi vida y nos distanciamos, casi me creí asexual… ¿Puedes creer que nunca más sentí deseos de ese tipo?

—¿Asexual? -casi lo gritó sin darse cuenta-. Elisa, imposible… ¡Tú y yo nos hicimos el amor cada noche por 45 días! ¡Ni siquiera esas limitaciones, esas de las que sabes que hablo, nos frenaron, porque además por esos días estábamos aún más vehementes! A la última persona en el mundo a la que puedes decirle que eres asexual, es a mí…

—Pero es que el deseo se quedó contigo, Pía… ¿Recuerdas tus iniciativas, las mías? ¿Recuerdas todo lo que hicimos, movidas sobre todo por la intuición, la curiosidad y la pasión?

—Las recuerdo perfectamente, claro que sí.

—Todo eso se esfumó… Incluso lo trabajé en terapia y cada psiquiatra tuvo su opinión. Uno hasta intentó convencerme de que mi asexualidad no era tal cosa, salvo la constatación de que yo no era lesbiana, porque no me sentía atraída por las mujeres de ese modo… Uno de ellos, el más razonable, me tranquilizó diciéndome que parecía un caso de demisexualidad y que el deseo volvería con el sentimiento, porque era evidente que solo albergaba apetito sexual hacia las personas con las que me involucraba sentimentalmente…

—¿Y qué sucedió?

—Que el deseo nunca más volvió porque nunca más me enamoré…

—Pero… -arrugó el ceño-. Pero tuviste parejas…

—Sí. Una más desafortunada que la otra, pero sí.

—¿Y el sexo?

—Un episodio más que prescindible que se sumaba a mi actitud taciturna, arisca, por momentos hosca… Ellas sí que sentían deseos muy ardientes hacia mí, pero yo no correspondía. En algunos casos hasta llegué a sugerirles que buscaran a una pareja solo para tener intimidad, si eso les hacía sentir mejor, porque yo no podía responder en la misma intensidad o frecuencia…

—Elisa, pero… ¡Si estaban enamoradas de ti, con la que querían estar era contigo!

—Pero yo nunca lo estuve de ellas… por más que lo intenté, nunca lo estuve. Te diré, comprendí del peor modo posible que hay dos cosas que no puedes ordenarle al corazón: que deje de amar a quien ya eligió para hacerlo; o que ame a quien realmente no le interesa. No funcionó y yo me resigné como parte de ese proceso de quedarme sola a propósito de la revisión de Hey, Kiki! para su publicación… -suspiró-. Sí, Pía, sí, esa novela fue un viaje compartido. Todo lo que plasmé a mis 21 años vino a mí a los 38 con un ímpetu descomunal, como sucedió contigo, me di cuenta de que solo me engañaba, me forzaba a fingir que podía reconstruir mi vida sentimental junto a alguien más, arrastrando a inocentes a mi propio martirio, me juré que ya no más, ratifiqué mi perdón, mi amor eterno por ti y abracé la soledad con sabiduría y madurez, sin imaginar que dos años más tarde tú estarías de regreso a esa playa de mi vida… Creí que no sabría manejarlo, que no confiaría, que te aborrecería, que no volvería a darnos una segunda oportunidad por temor a los errores del pasado, pero María Pía, María Pía, por Dios… -se ruborizó de inmediato, sintió un ardor en todo su cuerpo y un agite en su pecho-. Bastó verte luego de 24 años, tenerte cerca, tocar tu piel, para que el deseo se despertara en mí como el mismísimo Cronos, y… ¡Quiero devorarte! -María Pía casi se desmaya ante semejante confesión-. Te juro que quiero devorarte… Así, así como te veo ahora, así como te sentí esa noche en Peñas Blancas… Me muero, de verdad me muero por extraviarme entre tus senos que son un verdadero escándalo en mis pupilas… Me muero por saberme tus caderas, tan distintas a las que tuviste en tu juventud… Así que… -suspiró tratando de tranquilizarse-. Lo mejor es que cuelgue la llamada ahora mismo, porque me parece que podría importunarte con mi inesperado frenesí.

—¿Quieres verme? -no supo de dónde le vino la proposición, pero era evidente que eso que subyugaba a Elisa, también la estaba aplastando a ella. La otra se quedó pasmada, boquiabierta.

—¿Me dejarías?

—Será un poco raro… -rio nerviosa-. En mi vida he hecho algo así… -se ruborizó.

—Yo menos… ¡Yo muchísimo menos! -pensó-. ¿Quieres que tome la iniciativa? -Pía no se lo creía-. Quizás eso te ayude a sentirte mejor, ¿no? Además es lo justo… ¿No?

—¿Lo harías? -se humedeció los labios.

—¿Por qué no? -se alzó de hombros-. Estoy sola en Peñas Blancas y… el deseo, ese deseo que trajiste contigo de la mano con el amor, me consume.

—Pues sí… ¡Me encantaría verte!

—Bien… -sonrió, nerviosa-. ¿Prenda por prenda?

—Ok, me parece… -inspiró hondo.

—Bien… -María Pía vio cómo se dispuso a trasladarse hasta su cuarto. Hasta ese momento habían estado hablando en la terraza. Cerró la casa, se aseguró de que todo quedara debidamente en orden y una vez en su habitación buscó el mejor ángulo para el teléfono y procedió a desnudarse. María Pía, sin pestañear siquiera, la vio quitarse la camiseta, lanzarla sobre la cama y luego despojarse del brasier. La manera en la que sus manos, buscando en el centro de su espalda el broche de la prenda íntima, propiciaron que sus hombros y sus clavículas tomaran esa forma fantástica, la embelesó, pero estaba lejos de cobrar el sentido, porque ya los senos de María Elisa estaban de nuevo ante ella. Quiso que sus dedos atravesaran la pantalla y comenzó a notar cómo se despertaban en su mente los recuerdos, le sorprendió notar que junto con ellos llegaron sensaciones, como texturas, sabores y aromas.

—¡Por favor! ¡Qué bella estás, María Elisa! ¡Me vas a volver loca, te lo juro! -la demencia era una consecuencia del deseo no consumado, porque sí, sus senos también habían cambiado, especialmente por esas proporciones arrebatadoras. La llenó de dicha atisbar detalles que volvieron a recibirla 24 años más tarde y agradeció las sorpresas.

—Qué feliz me hace que te guste… ¡Qué feliz me hace gustarte luego de 24 años! -sonrió y se humedecieron sus ojos-. Jamás me imaginé que volvería a sentir todo... ¡todo lo que siento contigo! ¡Me haces sentir viva, María Pía! ¡Viva!

—Espera… -y motivada por el frenesí del momento, procedió a cumplir su promesa-. Quizás esto te ayude a sentirte aún mejor… -rieron. Pía comenzó a abrir los botones de la camisa y no se cuestionó nada, descartando cosas como la posibilidad de sentirse fea, torpe, o ridícula. Se deshizo de la prenda y fue por el brasier, hasta que, lentamente y con un dejo de duda, se despojó de él, dejando a la que estaba en Cumaná sin palabras. María Pía no quiso alzar la mirada, tan insegura como estaba, por eso no vio las lágrimas de emoción de Elisa al encontrarse con ese lunar favorito que creyó perdido y otras cosas fantásticas y desconocidas.

—Creo que mis problemas de insomnio volverán, Pía… -la de ojos miel alzó la mirada lentamente.

—¿Por qué lo dices?

—Porque no podré dormir hasta que te tenga… Porque si antes quería devorarte, como Cronos a sus hijos, ahora quiero poseerte… ¡Poseerte!

—¿No lo dices para que me sienta mejor?

—No, no… ¡Te juro que no! ¡Te doy fe de que no! -se puso de pie. Llevaba un short de jean y procedió a cumplir su parte del trato-. ¿Quieres que me desnude completamente?

—¿Sería mucho pedir?

—Para nada… -abrió el short lentamente, se lo bajó despacio y la prenda íntima, que velaba con sutileza sensual lo que vendría a continuación, dejó a Pía un poco atontada. María Elisa arrojó el pantaloncillo al suelo y luego fue por lo demás, que fue cayendo en fases, acrecentando la locura de la espectadora en Caracas-. Aquí me tienes… -le dijo sonriendo con suavidad, ligeramente ruborizada-. Aquí me tienes para ti, solo para ti…

—Espera… -y no le quitó los ojos de encima ni un segundo, hipnotizada con cosas como la forma sutil en la que su abdomen se hundía ligeramente a los lados de su ombligo, la tersura de su piel, la aterciopelada suavidad de su monte de Venus, lo apetecible de sus caderas, de sus piernas. Ella también se abrió el pantalón, lo bajó con cierta torpeza, se quedó en ropa íntima y se detuvo un par de segundos-. ¿Quieres que yo también me desnude completamente?

—Lo haría yo si estuviera allá, pero como aún no estamos juntas, vas a tener que asistirme y sí, ¡arráncate eso de una buena vez, te lo suplico! -María Pía obedeció y María Elisa se cubrió la boca con ambas manos. Sintió apetito. Un apetito que creía perdido hacía muchos años-. ¡Qué deliciosa mujer, por favor! -notó varias cosas: que Pía exageraba con su contextura y que su voluptuosidad era majestuosa y balanceada. Era ni más ni menos, un cuerpo perfecto-. ¡Estás divina, Pía! ¡Divina! -suspiró como mejor pudo, porque el aire difícilmente pasaba a sus pulmones-. Vámonos a la cama, por favor…

—¿A la cam…?

—Sí, sí, porque esto no puede quedarse así, te lo aseguro…

E inventaron un modo de amarse en la distancia. Era parte de los nuevos códigos de retomar su amor, recorrerse con las pupilas y anticiparse por ese viaje virtual que era reencontrarse con sus cuerpos, fue un premio de consolación para una noche en la que no supieron cómo ni cuándo, pero el frenesí le pudo a la tristeza y a la incertidumbre. Quizás se trataba de eso, de eso que no vieron a los 17, hundidas en el laberinto a oscuras del miedo que pacta con la inmadurez; quizás se trataba, siempre se trató, de ver con qué fuerza un sentimiento que se ratifica puede alzarse sin temores sobre las adversidades, porque créalo quien esté listo para creerlo y desconfíe de estas palabras el escéptico o cobarde: el amor, cuando es genuino, siempre encuentra la manera… El amor cuando da cosecha en corazones con coraje ¡siempre encuentra la fórmula, aunque llegar al resultado sea un camino que aparentemente se desvía para luego tomar la senda, en esta vida o en la venidera!

—Mi amor… -dijo María Elisa reencontrándose con profundos orgasmos que tenía años sin experimentar, luego de que tras minutos de inventarse y fantasear digitalmente, recuperaran la razón.

—Dime… -habló con escaso aliento. ¡Vaya sorpresa que trajo la madrugada!

—Me tiene sin cuidado lo que pienses de esto, pero… Quiero vivir contigo… Quiero estar cada noche sobre la misma cama contigo, porque no exagero con esto: deseo hacerte el amor día tras día… ¡Día tras día!

—No temas… -susurró sonriendo-. No estoy en posición de cuestionar nada, mucho menos eso, porque yo quiero estar ahí cada una de esas noches para que nos entreguemos y como bien dijiste vivamos… ¡Vivamos!

—Qué bien se perfila este segundo tiempo del partido, ¿no? -rieron, ligeramente cansadas.

—¡Ni te imaginas!

14 de junio - 07:18

—¡Allí está! -y dejó caer su cepillo de dientes junto al de Pamela en el recipiente de acrílico que estaba en su cuarto de baño. De pie a su lado, la mujer de cabello negro se peinaba y la miró a través del espejo. Sonrió-. ¿Ves? Tu cepillo de dientes y el mío habitando, por fin, el mismo vasito… -se volteó hacia ella y le sonrió de un modo precioso-. Es una suerte que al menos una de las dos se haya atrevido a formular ese deseo en voz alta, ¿no te parece?

—Absolutamente de acuerdo contigo… -susurró en tono tierno. Aún llevaban sobre sus párpados el sueño de una madrugada en la que el amor y el deseo de conocerse le ganó la partida al descanso, pero en sus corazones abrigaban una dicha que nunca, nunca en toda su vida habían experimentado. Ya nada sería igual. Ni despertar juntas en el mismo departamento, ni compartir el café en esa cocina, ni sentarse juntas a la mesa y rozarse los hombros, ya nada sería igual porque sencillamente ellas eran dos mujeres nuevas y todo lo que hacían, los sentimientos que compartían, estaban edificados sobre una nueva forma de acompañarse y amarse. La promesa se había cumplido y ese par de almas estaba allí para ocupar la posición que le correspondía en esa historia.

Saraí tomó de las manos de la morena la taza con el café y el gozo fue supremo, porque no solo bebía gracias a ella el más delicioso del mundo, ahora también era su novia, su pareja, la única que había dado con la fórmula secreta que otros quisieron replicar sin éxito. Era una metáfora, ni más ni menos, porque en su vida nada, nadie, podía equipararse a Pamela Ortiz y ahora ya no tendría que buscar réplicas, porque la tenía a ella… ¡A ella!

—No sé cómo haces para que te quede siempre perfecto, pero… ¡No hay mejor manera de dar inicio a nuestra nueva vida que con este café! -se dieron un beso tibio en los labios. Pamela se sentó a su lado, con su respectiva taza.

—Dime… ¿Qué planes tienes para hoy?

—Debo ir a casa y atender luego unos asuntos. Probablemente vaya a almorzar con un galerista que está interesado en conversar conmigo acerca de mi trabajo.

—¿Lo conozco?

—Eso es seguro: Andrés Riquelme.

—Ah, sí… Él y su esposa son un encanto.

—Pues, luego de eso quiero diseñar un plan… -suspiró-. Tengo boleto de regreso a Miami en dos semanas, pero quiero que le saquemos provecho a esos días para estar juntas, porque es probable que no pueda volver a Venezuela hasta dentro de tres meses, mientras pongo todo en orden allá, empaco mis cosas y me devuelvo.

—¿Estás segura de que quieres que nos establezcamos aquí?

—Dudo que quieras venirte conmigo a Miami.

—No… -le aseguró-. Amo demasiado mi ciudad. Ir a Miami un par de veces al año está bien para mí, pero vivir allá, ya es otra cosa…

—Precisamente… -se alzó de hombros-. Me temo que debemos quedarnos en Caracas…

—¿Y tu familia, Saraí? -la miró nerviosa-. ¿Cómo le justificarás a tu madre, a tu padre, a tu hermano, que vuelves a Caracas?

—No soy una niña, kiddo… -Pamela rio-. No tengo que justificar nada a nadie…

—Pero imagino que tus familiares acá querrán conocer tu nueva casa, ¿no?

—Vámonos a Galipán… -Pamela la miró boquiabierta-. Compremos un vehículo 4x4 y vámonos a Galipán, vivamos allá. Podría construir mi taller aledaño a la casita y trabajar desde allá. Te apuesto que primero se cae el mundo antes de que Ernestina o Adrián quieran poner un pie en nuestra cabaña. Estaremos a pocos minutos de Caracas, atenderemos nuestros asuntos y volveremos a la montaña… -la miró entusiasmada-. ¿Qué me dices? ¡Podría ser la Reverón del Ávila! -Pamela soltó una carcajada.

—Siempre y cuando no trabajes con ciertos materiales… -Saraí soltó una carcajada y Pamela la secundó. La de cabello y ojos oscuros reflexionó-. No sé, mi amor… Tanto como vivir en Galipán, no lo sé… Creo que podríamos pasar temporadas más largas allá, sí…

—Y alternarlas con temporadas acá… -se alzó de hombros-. A los ojos de mi familia yo podría estar trabajando y viviendo allá, tampoco me pondrán un localizador encima. Estará bien que visite a mi madre un par de veces al mes… Con respecto a Miami, pues al igual que tú también debería viajar a los Estados Unidos al menos una vez al año…

—¿Estás segura de que quieres renunciar a todas las ventajas y oportunidades que te brinda producir desde allá?

—Produciré desde acá, Pamela. Aquí ya hay una galería que me representa, al igual que allá… Si consigo una galería que me represente en New York, en Sao Paulo o en Madrid, eso no me obliga a vivir en esas ciudades, ¿o sí?

—No, para nada.

—Puedo producir desde acá, viajar a atender compromisos puntuales, a los que tú me acompañarás, claro está… -la miró con amor, se sonrieron.

—Como lo he hecho siempre, kiddo… -rieron.

—Y asunto resuelto… ¡No te preocupes por mí! Lo peor que puede pasar es que mi familia se entere y si es así, pues tendrán que enfrentarse a los heraldos de la muerte, porque defenderé nuestro amor como una fiera… ¡Te lo aseguro! -se besaron-. Y ahora… -se puso de pie-. Hora de hacerle el desayuno a mi novia…

—Avocado toast time… -rieron. El teléfono de Pamela comenzó a sonar y la morena notó de inmediato que se trataba de María Pía. Recordó que ambas habían acordado conversar en la noche, pero la dicha y la pasión, de la mano de Saraí Salcedo, se la habían secuestrado en un viaje infinito que se extendió deliciosamente por toda la madrugada. Supo que la mejor amiga entendería muy bien su posición, así que atendió con una sonrisa radiante esa videollamada-. ¡Pipita! ¡Mi adorada Pipita! ¿Cómo estás?

—¡Bueno! -alzó la ceja con suspicacia-. Nunca tan bien como tú… No sé por qué tengo el presentimiento de que una rubia puede tener algo que ver con tu fabuloso semblante…

—¡Pipi! -saltó de inmediato Saraí por detrás de Pamela, descuidando por instantes el desayuno para saludar. Pía lanzó una carcajada al verla-. ¡Pipi Calzaslargas! ¡Ni te imaginas el beso que te daré la próxima vez que te vea!

—Creo que un par de jovencitas están en deuda conmigo, ¿no?

—¡Más que eso, mi amada Pipita! -le aseguró Pamela riendo-. Discúlpame por no comunicarme anoche, pero Saraí y yo tuvimos una conversación larga y profunda…

—¡Como debe ser! ¡Claro que sí! -sonrió con dulzura-. No te preocupes, Pamela… La verdad es que mi noche fue particularmente intensa… -un gesto de preocupación alarmó a la otra, que la conocía bastante bien. La morena arrugó un poco el ceño y se levantó despacio de la mesa, tras cruzar una mirada fugaz con Saraí. Era evidente que la razón de las tribulaciones de María Pía sería una confesión más bien íntima.

—No, Pamela… -la frenó sin embargo la otra al leer al pelo sus intenciones de querer retirarse de la cocina-. No te preocupes -suspiró-. No me molesta que Saraí escuche lo que voy a decirte… Si te soy sincera creo que ahora, más que nunca, tú, Saraí, posiblemente María Elisa y yo, tenemos que fortalecer nuestros lazos…

—¿Qué pasó? -se preocupó en serio y con ella, la mujer de cabellos dorados, que se sentó a su lado en la mesa. El teléfono abarcaba ahora el rostro de esas dos que miraban muy serias a la que les hablaba del otro lado de la cámara.

—Hablé con mi madre anoche… -suspiró-. Con mi madre y con mi padre… -las que la escuchaban se quedaron boquiabiertas-. Fue una charla impresionante… Fue como viajar en el tiempo, remontarse a ese almuerzo hace 24 años y subsanar en el presente la profunda herida del pasado…

—¿Qué le dijiste, Pía? -Pamela estaba sorprendida. Sabía que su mejor amiga se había propuesto dejar las cosas muy claras ante Eleana, pero no se imaginó que daría el paso tan pronto.

—En resumidas cuentas, todo.

—¿Todo? -musitaron las otras dos incrédulas, tratando de imaginarse cómo podía ser tener una conversación de ese tipo con tu madre a los 40 años.

—Todo. Sabe lo que sentí y siento por María Elisa, la responsabilidad que ella y mi abuela tuvieron en mi debacle durante la juventud, cómo sus juicios influyeron en mis decisiones y la resolución que tengo de retomar mi vida y mi relación con la mujer a la que amo, por encima de cualquier cosa…

—¿Cómo te sientes?

—Es confuso, Pamela… Por un lado estoy aterrada, culpable por lo que mi confesión pueda ocasionar en mis padres, pero por otro tranquila… Librada de un enorme peso…

—Te felicito, Pía… -Saraí la miraba con un dejo de admiración-. Eres una mujer muy valiente y un motivo de inspiración para todas…

—Así es… -la secundó Pamela-. Creo que las tres, e incluyo en ese trío a María Elisa, somos muy afortunadas de tenerte y de recibir las repercusiones que tu despertar ha detonado en las vidas de cada una…

—Gracias. Visto de ese modo… -se alzó de hombros. Pensó un par de segundos-. Quisiera contarte con más calma lo que ocurrió, Pamela, así como los planes que tengo…

—¡Bien!

—Decidí vender o arrendar mi departamento, ya el encargado de la inmobiliaria estuvo aquí ayer y está trabajando con eso…

—Me parece una excelente decisión… -sonrió.

—¿Crees que podamos tomarnos algo esta semana?

—Hoy mismo, Pipi… -intercambió una mirada con la que ahora era su pareja-. Saraí y yo vamos a desayunar y luego de eso la dejaré en su casa, tiene varios compromisos que atender… De resto estaré libre para que nos veamos donde quieras…

—¡Excelente! ¿Podemos conversar en tu casa? Son temas delicados…

—¡Bien! ¡Almorcemos!

—Gracias… -vio a esas dos mujeres ante sí con una sonrisa-. Qué lindas se ven juntas… -las otras rieron y se aproximaron un poco más juntando sus cabezas con amor-. ¿Qué planes tienen ustedes dos?

—Pues ahora que ya tenemos algo oficial, viviremos juntas… -Pía se emocionó-. Saraí regresará a Venezuela y nos estableceremos aquí, en Caracas, con temporadas cortas en Galipán…

—¡Pero qué romántico! -rieron.

—Ya te contaremos…

—¡Sí! -aseguró Saraí emocionada-. Yo debo regresar a Miami en dos semanas y estaré ausente por tres meses, aproximadamente, pero antes, quiero pasar unos días con Pamela… -la miró con amor-. Así que ya veremos qué excusa le invento a mi madre para justificar mi repentino cambio de planes -miró a Pía de soslayo-. Tal vez sigo tu ejemplo y me decido a tener una conversación tan reveladora como la tuya...

—¡Saraí! -Pamela sintió un vuelco en el corazón y la rubia se echó a reír.

—Calma, calma… -y le tomó el rostro entre las manos mordiéndole la línea del mentón con suavidad-. Solo bromeo, pero sabes de sobra que ganas no me faltan…

—Bien… -puntualizó Pía con una sonrisa-. Las dejo para que tomen el desayuno… Hablaremos luego, Pamela… ¡Besos!

—Besos, mi Pipita… ¡Nos vemos!

—¡Te amo, Calzaslargas! -gritó Saraí y las vio despedirse de ella con sus manos y una sonrisa preciosa antes de colgar la llamada. Pamela bajó despacio el smartphone y la rubia a su lado lanzó un silbido por lo bajo-. María Pía está dispuesta a llevarse al mundo por delante, ¿no es verdad?

—Lo está, así es… -suspiró-. Especialmente porque ha sido el mundo el que le ha puesto una zancadilla tras otra en estos 24 años.

—No pretenderás que teniendo el ejemplo de Pipi, nosotras sintamos miedo, ¿no? -se miraron a los ojos.

—Mi temor eres tú, kiddo… Mi temor es tu familia, tus padres, cómo afecte eso tu mundo…

—Pues no temas, kiddo… -se mofó de su apodo-. ¡Y no quieras sobreprotegerme! Así como María Pía está dispuesta a enfrentarse al mundo por María Elisa, así mismo yo me partiré la cara con el que venga por ti…

—Bueno, bueno… -y atajó su apasionado discurso tomándole el rostro entre las manos, apretándole los cachetes, abultando sus labios y besándolos con deleite una y otra vez, haciendo a la otra delirar-. Nada de partirse la cara con nadie, por favor… No puedo permitir que te arruinen ese rostro precioso de ángel que tienes… -la miró y le sonrió con amor. La faceta dulce de Pamela Ortiz sí que podía dejarla tendida en la lona-. ¿Dónde quedaron esos avocado toast?

—Te lo diré si me besas… -acompañó sus palabras con un gesto de malicia y se tomaron sus minutos para recorrerse los labios, esos labios de los que nunca más tendrían que apartarse.

Cuando la tuvo ante sus ojos, sintió que habían pasado cuando menos 5 años. Honestamente no se podía creer que Pamela tuviera aquel semblante maravilloso, si solo dos días atrás estaba absolutamente devastada ante la posibilidad de que Saraí se esfumara por siempre de su vida luego de cometer la osadía de robarle un beso en la montaña; osadía que sumada a las acertadas reflexiones de esa tarde de despecho en Galipán, había rendido sus muy buenos frutos.

—Me encanta verte así…

—¿Cómo, Pipi? -se hizo la desentendida-. No juegues a la pitonisa conmigo, por favor…

—No te hagas la tonta, Pamela, que te cambió la cara y lo sabes de sobra…

—Solo andas viendo cosas donde no las hay… -y se alzó de hombros, vanidosa.

—No tenías ese brillo en la mirada desde hace mucho tiempo y aunque sí, es verdad, jamás te has caracterizado por postrarte en la victimización, sí es verdad que esa ilusión preciosa que ahora tienes ahí, en tus pupilas, se había extinguido.

—Pues Saraí me encendió de nuevo esa antorcha, María Pía… Será precisamente por eso que mis ojos son ahora el pebetero de la felicidad y tú, tú, mi señora revolucionaria, transformadora, rebelde, eres una de las principales responsables de que yo, Pamela Ortiz, haya salido de mi nicho de testarudez para abrazar al amor y con él, a la vida… Je vais à l'amour, mon amie, citando a la mágica Isadora Duncan y cruzando los dedos, para que mi ascenso a ese paraíso de la mano de mi ángel de cabellos dorados, no tenga un final tan desafortunado.

—No lo tendrá, grandísima tonta, no lo tendrá… Son mujeres adultas, maduras, independientes y podrán alzarse por encima de todos los obstáculos...

—Como tú con tu Elisa, por lo que veo…

—Como yo con mi Elisa, así es…

—¿Te ofrezco algo de tomar? ¿O quieres que almorcemos de una vez?

—No tengo demasiado apetito, pero comamos… Tengo mucho que contarte… -los primeros minutos de esa comida los dedicó casi por entero a narrar con una gran minuciosidad de detalles la conversación que ella y Eleana habían sostenido la noche anterior en Santa Paula, con César de testigo silente de toda aquella debacle. Pamela, tan reflexiva como siempre, se tomó sus buenos minutos antes de responder. Ya habían culminado la comida y compartieron el postre, así como un café. María Pía se enjugaba las que esperaba que fuesen sus últimas lágrimas por aquel día, no tenía prisa por escuchar la opinión de su amiga, de cualquier modo, ya no había marcha atrás ni para esa conversación álgida y reveladora, mucho menos para su firme decisión de reconstruir su vida junto a la persona amada.

—No veo el panorama tan negro, Pía… -dijo por fin, luego de beber dos o tres sorbos de su taza de café.

—¿No?

—No. Al menos Eleana tuvo el detallazo de pedirte perdón.

—Como yo lo veo, creo que lo hizo movida más por el deseo de quedar bien ante mí, ante mi padre, para subsanar su inminente error… No siento que realmente esté aceptando mi posición, menos aún respetándola. Creo que no fue más impertinente porque las circunstancias la sobrepasaron…

—¿Así que no crees en su buena voluntad?

—En su buena voluntad, sí… Es verdad, Pamela, jamás me puse en el lugar de mi madre con respecto al modo en el que ella interpretaría mi orientación, si es que le hubiese ratificado las sospechas hace 24 años… Tiene mucha lógica ese asunto de querer proteger al ser amado del escarnio, el rechazo, la burla o la humillación… ¡Tú lo hiciste con Saraí por años!

—Y aún siento dentro de mí el eco de ese llamado a protegerla… ¡Pero no lo hago porque me sienta su madre, Pía! -la otra la miró muy seria, casi incrédula-. ¡Te juro que no lo hago porque sienta que Saraí de algún modo tiene ese vínculo conmigo! ¡Ahora menos que nunca! Lo hago movida por el deseo de que la persona a la que más amo, no sufra…

—No puedes impedirlo, y lo sabes.

—Lo sé, desde luego que lo sé… -bajó la mirada-. Es solo que no quería hacerme responsable, pero entendí de un modo doloroso que no hacerse responsable de una cosa, tampoco me permitía hacerme responsable de otras… Como abrazar nuestro amor, dar la mano a nuestra felicidad, intentar una vida juntas… ¡Vivir, en pocas palabras, vivir! Así que gracias a ti, me hice responsable…

—Todas, las 4 nos estamos haciendo responsables a nuestra manera y ni tú puedes interferir en las decisiones de Saraí, como yo tampoco puedo interferir en las de Elisa y viceversa… Así, pues, no nos queda otra alternativa más que respetarnos, apoyarnos y asumir… ¡Asumir nuestros sentimientos y deseos, con sus pros y sus contras!

—Mi sabia amiga María Pía… -la miró orgullosa-. Volviendo a lo de tu madre… No la subestimes, Pipi… No la subestimes ni menosprecies sus sentimientos… El tiempo dirá qué posición tomará Eleana con respecto a lo tuyo y como con todo, eso también tendrás que respetarlo…

—Precisamente, Pamela… Es allí donde entra mi decisión de vender el departamento… -la morena la miró muy seria, mientras Pía se peinaba el cabello y se lo metía detrás de las orejas-. A ver… En primer lugar no quiero vivir con Elisa en el mismo lugar donde compartí con Cristian Lagos un matrimonio más que desafortunado… ¡No quiero seguir viviendo en el departamento donde una de las puertas de las habitaciones permanece la mayor parte del tiempo cerrada, porque solo abrirla me recuerda que en algún momento en ese lugar hubo una cuna…! ¡Un espacio acondicionado para recibir a un bebé, que nunca llegó, que murió! -se estrujó un poco la cara, afectada-. Te recuerdo que Cristian me forzó a seguir manteniendo las cosas en su lugar, decidido a que tendríamos ese hijo… ¡Te recuerdo que luego de mi segunda pérdida, luego de que tú estuvieras conmigo en la urgencia, me acompañaras en la emergencia y me devolvieras a casa una vez me dieron de alta dos días más tarde, en ese momento en el que yo decidí no decirle nada a mis padres para no angustiarlos, por la vergüenza que me producía admitir que el accidente quizás había sido responsabilidad mía al tropezar con esa cadena de seguridad que me hizo caer, aproveché la ausencia de Cristian…!

—...Para desalojar el cuarto del bebé de una vez y para siempre… Lo sé… Lo hicimos juntas... -suspiró profundamente-. Y ya basta de culpabilizarte por esa segunda pérdida, Pía, fue un accidente… ¡Debes entender de una vez por todas que esos niños, pues…! ¡Pues no estaban para nacer! ¡Yo jamás concebí, tú los concebiste y los perdiste! ¡Quizás fueron nuestros pactos, nuestras decisiones, las cosas que debíamos trabajar y aprender! ¡No lo sé, pero el tiempo de culpabilizarse tiene que acabar!

—Lo sé… -se acarició un poco las sienes-. Lo sé y a lo que quiero llegar trayendo a colación los dolorosos recuerdos de mi pasado, es que no. ¡No viviré con Elisa en ese departamento triste, lúgubre! ¡Y no porque la propiedad sea, en sí misma, deprimente! ¡Sino por todo lo que yo viví allí!

—Lo entiendo a la perfección.

—Además de eso, quiero estar lejos de Santa Paula… No quiero cruzarme con mi madre por los alrededores… Imagina nada más que me vea de compras con Elisa en el supermercado, por ejemplo… Imagina nada más que comiencen las habladurías… Mi madre se relaciona mucho con la gente de la zona y lo sabes…

—Lo sé de sobra, claro que sí… ¿Así que te mudas de Santa Paula? ¿Con Elisa o…?

—Te diré… Han pasado muchas cosas en solo dos días…

—¡Dímelo a mí! -Pía rio ante el gesto de picardía de Pamela.

—En principio Elisa me lo propuso, es decir, me propuso eso de mudarnos juntas…

—Ajá…

—Pero yo me aterré… Me dio un poco de miedo que las cosas no funcionen una vez vivamos en el mismo departamento...

—Te entiendo muy bien…

—Sin embargo ella tiene una perspectiva más pragmática con eso…

—¿A qué te refieres?

—Ha vivido con sus parejas antes y… -se alzó de hombros-. Para ella es más normal, menos solemne dar ese paso… -Pamela asintió comprendiendo la posición de María Elisa-. El caso es que mi idea inicial es vender el departamento para contar con el dinero que me permita conseguir otra propiedad, aunque el sujeto de la inmobiliaria me sugiere arrendar…

—Tienes varias opciones, Pipi… Tu departamento es casi tan bueno como este y puedes jugar con esa propiedad como mejor se te antoje. Darlo como parte de pago por una propiedad superior y asumir el monto de la diferencia, hacer un intercambio con otro propietario que se interese por él…

—Lo pensé… Lo pensé y lo veo muy viable también…

—No lo arriendes aún… -María Pía frunció el ceño-. Espera tener una idea más clara de la inversión que deseas y no lo arriendes aún… De verdad que podrían quitártelo de las manos de un momento a otro, y una vez que tengas contrato de arriendo, la propiedad no solo quedará congelada por seis meses, podría sufrir un deterioro que la devalúe…

—Bien… -se alzó de hombros-. Hablaré hoy mismo con el sujeto de la inmobiliaria y suspenderé la posibilidad del arriendo… Por otro lado… -la miró a los ojos-. Elisa me confesó que quería vivir cerca del mar…

—¡Vaya! Eso solo te deja una opción: La Guaira…

—O Margarita…

—¿Te irías a vivir a Margarita?

—Estuve averiguando y hay propiedades hermosas en Pampatar y sus alrededores.

—Entonces tendrás que descartar la venta del departamento de Santa Paula, a menos que puedas obtener a cambio otra propiedad… No sabes si tendrás que venir a Caracas por asuntos profesionales, si no te acostumbras a Margarita… Es mejor tener esa alternativa al principio y luego, conforme se vayan desenvolviendo las cosas, tomar decisiones más determinantes.

—Te entiendo muy bien…

—Arrienda con opción a compra en Margarita, si es que decides mudarte con Elisa a la isla… -se miraron a los ojos-. Puedes ir aportando capital, conforme se vayan familiarizando con la nueva residencia, el entorno… De lo contrario, si deciden quedarse en Caracas, pide a los de la inmobiliaria que te ayuden a cerrar un negocio en el que tu departamento sirva como parte de pago para la nueva propiedad. Te quedarás con un crédito pequeño y podrás mudarte en poco tiempo.

—Deberías tener una inmobiliaria… -suspiró y Pamela rio.

—Recuerda que yo siempre tuve mejor ojo que tú para ese tipo de inversiones… Lo tuyo es el trading y la criptomoneda… -reflexionó-. Lo que me hace pensar… ¿Ya sabes qué enfoque le darás a tu vida profesional en adelante?

—No. No he tenido cabeza para eso. Todo ha sido Elisa, Elisa, Elisa, Pamela, Saraí, Elisa, mi madre… -la morena se ruborizó.

—Al menos has dejado algo de ese tiempo para ti, ¿no? Porque me sentiré responsable si no es así...

—Sí, sí, pierde cuidado… -le sonrió-. No me preocupa lo profesional justo ahora…

—No, pues… -la miró con malicia-. Con esas inversiones que tienes, lo dudo…

—Me preocupa más otra cosa… -se miraron fijamente-. Otra cosa que posiblemente tú ya tienes resuelta… -le sonrió con picardía.

—¡No, no, no! -y soltó una carcajada que María Pía secundó de inmediato-. ¡No le sueltes la rienda a la imaginación, que me consta por Hey, Kiki! que la tienes un poco salvaje! -se aclaró la garganta-. No mentiré… Sabes de sobra que la pudibundez no es lo mío, así que te hablaré sin tapujos: sí, Saraí y yo nos exploramos anoche de una forma… -alzó los ojos y se pellizcó un poco el mentón con picardía-. ¿Cómo diríamos? Profusa… ¡Sí, profusa!

—Hicieron el amor, Pamela, di las cosas como son -la miró con gesto burlón.

—Pues… No lo aseguraría del todo… -Pía soltó una nueva carcajada.

—¿Acaso olvidaste ya cómo se hace?

—Nunca lo había hecho con una mujer, Pía… -sonrió, maliciosa-. Es razonable que tenga mis dudas… ¡No soy una experta, como tú!

—¿Dudas? ¡La hipocresía nunca fue lo tuyo, Pamela Ortiz! El cinismo sí, la ironía, también, pero... ¿la hipocresía? -la morena rio de un modo delicioso y contagiante-. Y con respecto a eso de que soy una experta… -se estrujó un poco las manos-. ¡Por eso también estoy aquí! -a pesar de que reía, Pamela no pudo evitar reparar en ella y en su rostro de consternación-. Sabes lo que ocurrirá la próxima vez que vea a Elisa, ¿verdad?

—Pues espero que no te precipites con eso, mucho menos que sea esta misma semana, porque aún no me entregan las llaves del búnker donde me refugiaré con mi amor por el resto de nuestras vidas…

—¡Lo lamento mucho por ti y por Saraí, porque sí, Elisa y yo deseamos fervientemente vernos esta misma semana!

—Maldición… -masculló bromeando-. Al menos Saraí y yo veremos el estallido del planeta abrazadas, posiblemente en Galipán…

—Pues ahí radica mi problema… -ahora el rostro de desconcierto era el de otra:

—¡No me digas que tenías pensado pedirme la cabaña para escaparte con Elis…!

—¡No! ¡No! -se tomó la cabeza con ambas manos-. ¡Nada de eso! Ambas queremos que sea en territorio neutral: Cumaná está descartada y Caracas… Caracas podría ser una buena opción de no ser por mi departamento…

—Y arrendar algo por unos días, es muy impersonal, ¿cierto?

—No lo sé… ¡No me veo quedándome en un hotel con Elisa en Caracas por unos días!

—Suena ridículo… -rio suavemente-. Pero hay tantas opciones: una cabaña en Mérida perdida en el páramo, una posada en Mochima o en Los Roques…

—El lugar es lo que menos me importa ahora…

—Pues ya no estoy entendiendo nada… -se cruzó de brazos.

—¡Lo que me preocupa es esto! -y se señaló a sí misma.

—¿Disculpa? -la miró muy seria.

—¡Me preocupa mi físico, lo que sentirá Elisa al verme…! -volvió a tomarse la cabeza entre las manos y a meter su cabello escurridizo detrás de las orejas-. A ver, a ver… Sincerémonos… Ayer también pasaron cosas entre Elisa y yo… -Pamela alzó la ceja con audacia.

—Vaya, vaya… ¡Cómo has crecido, Kiki!

—¡Cállate! -la morena rio-. ¡No te burles! -ordenó sus ideas-. Lo que quiero decir es que sucedieron cosas virtuales…

—¡Oh, por favor! -se encimó un poco sobre la mesa-. Tendrás que darme detalles, recuerda que Saraí estará fuera por unos meses y no me vendrá mal esa estrategia…

—Y sí, es verdad que todo fluyó maravillosamente, pero junto con el agrado que sentí, también vino el miedo…

—¿Miedo?

—Miedo.

—¿A qué?

—A que no es lo mismo hacerlo a distancia, por la cámara de un smartphone, que estar en la misma habitación, frente a frente…

—Ah, no cariño -sacudió la mano con ligereza-, pero si lo segundo es mejor…

—Depende.

—¿Depende? -la miró extrañada-. ¡No depende de nada, Pía! ¡Lo segundo es mejor y eso no se discute!

—Si estás aterrada por lo que la otra persona sienta al verte, al tocarte… Si te sientes insegura de tus aptitudes y de cómo le darás placer a tu amante… ¡Créeme que lo segundo es peor!

—Pía… -le masajeó un poco el hombro al notar que su tribulación era genuina-. Pipita, no te pongas así, cariño… ¡Tú y Elisa se adoran! ¡Se aman! El amor que ustedes dos se profesan es el mejor ingrediente de esa noche de reencuentro íntimo que se avecina…

—¿Y si no es suficiente? -la miró, aterrada-. ¿Y si la decepciono? ¿Y si no se siente bien conmigo, y si no me siento bien con ella?

—Cariño, ustedes dos ya han tenido intimidad…

—¡Éramos unas jovencitas! ¡Nos vencía la curiosidad, la pasión, el deseo, la creatividad! Teníamos otro físico… ¡No es lo mismo hacer el amor a esa edad que hacerlo ahora, a los 40!

—¿Y es que acaso hay una norma, un manual, un esquema que dicta cómo mierdas se hace el amor a los 30, a los 40, a los 50? -le habló con aplomo-. Te voy a decir una cosa, María Pía Sardi, tú y Elisa tienen el ingrediente más poderoso que se necesita para una noche de pasión inolvidable: amor. Sin eso, Pía, sin amor, lo único que tendrás será un cuerpo que responde físicamente a un estímulo, culminando, si acaso y con un poco de suerte, en un orgasmo. Puedes tener un set de bondage maravilloso, el plató donde grabaron las 50 sombras de Grey con todo el staff incluido, la versión de lujo del Kamasutra ilustrado con incrustaciones de oro y hacer mano de todos, todos y cada uno de esos trucos para tener un encuentro íntimo sin precedentes, pero te diré lo que va a ocurrir luego de toda esa parafernalia erótica, dirás: ¡ay, qué rico…! Y lo que seguirá a continuación será un largo camino de puntos suspensivos en los que no hay más nada, salvo un placer fisiológico satisfecho, pero tú, tú y María Elisa tienen algo allí dentro de sus corazones que no solo les permitirá pensar: ¡ay, qué rico!, sino que a su vez las llevará a una emoción expansiva, enorme, cálida, que crecerá en sus corazones, como crece el lazo de amor en su expresión tangible luego de que vuelvan a encontrarse sus cuerpos y diseñen un lenguaje para sus pieles completamente nuevo, único y de ustedes, como su código secreto… ¡Como ese código que usaron para escribir cientos de cartas! -María Pía la miró con atención, desconcertada-. Tú no lo ves, porque estás aterrada, como lo estuve yo ayer al hablar con Saraí de mi condición, como lo estuve yo ayer cuando el momento de las aproximaciones llegó y entendí, envuelta en una pasión y un sentimiento incuantificable, que todos mis recelos eran absurdos… Tú no lo ves, pero María Elisa y tú van en camino a un reencuentro… Es como visitar las ruinas de un templo maravilloso, cuyas cámaras han quedado selladas a cal y canto… Quizás les cueste un poco abrirlas y bastante trabajo que han adelantado con eso, en un tiempo envidiable, además, pero una vez que esas cámaras queden abiertas y se reencuentren con todo, todo lo que hay allí, lo que vendrá sobre ustedes será un aguacero de recuerdos y de pistas que les recordará poco a poco cómo les gustaba tocarse, rozarse, besarse, palparse… ¡Cómo sus cuerpos hallaban la posición perfecta en la justa medida de sus deseos! No, Pía, no… -le sonrió y la sacudió un poco, tomándola por el hombro-. No debes temer… ¡No debes temer! Tú misma dijiste que con Elisa nada, jamás, fue fingido, porque todo se vestía de verdad nada más se miraban a los ojos… Elisa no es Ulises, tu primer novio; mucho menos es Cristian Lagos… ¡Elisa es el amor, el amor en toda la expresión del sentimiento y con ella tienes la bendición de que solo tienes que recurrir a una cosa: dejarte fluir! Vestirte de esa verdad y zambullirte, de una vez y para siempre, en la alberca de la felicidad… -le sonrió-. Será, mi amada Pía, como nadar en un cenote oculto, que como un ojo de magia te rodea y te contiene… ¡Tu amor, su amor, te contiene en magia y verdad y eso está por encima de las llanezas, querida, te lo garantizo!

15 de junio - 14:19

María Pía sintió que su antiguo jefe, así como la directiva del Instituto Tributario Nacional, no hacían otra cosa que obligarla a perder su tiempo. Estuvo reunida con ellos por horas, no solo argumentando las razones por las cuales abandonaba el cargo, aclarándoles en qué estatus habían quedado sus obligaciones justo para el momento en el que había decidido abandonar la institución, también negándose, del modo más diplomático posible, a todas las contraofertas que le hicieron para que volviera a ocupar su lugar.

La verdad es que salió de allí agotada y una vez fuera de la torre empresarial, caminó la misma senda que había andado ese 31 de mayo, cuando decidió darle un cambio radical a su vida, sin saber realmente a dónde la estaba conduciendo aquel arrebato de destino. Habían transcurrido 15 días, 15 intensos días y al pasar de nuevo frente a la vidriera de la librería, notó que aún estaban allí los libros de María Elisa y experimentó una emoción rarísima. Ya no fue aquel ariete de sensaciones y recuerdos que se había estrellado contra su estómago, ahora era la calidez expansiva de una certeza, el orgullo, la admiración, el amor que se desentumece en un corazón luego de una helada que se extendió por más de dos décadas. Emocionada abrió la puerta de la librería, asomó su cabeza por ella y vio a las chicas encargadas, a las mismas que la atendieron esa mañana, de pie detrás del mostrador. Repararon en ella de inmediato.

—¡Hola! -les sonrió, radiante-. Quiero darles las gracias por la recomendación… Los libros de María Elisa Villarroel son realmente fantásticos… ¡Fantásticos! -se despidió agitando su mano y las chicas le inclinaron la cabeza, también con una sonrisa.

Continuó su camino hasta llegar a uno de los cafés que más amaba de la ciudad. Entró al establecimiento y detrás del mostrador vio a la hermosa chef, que además era propietaria del local, arreglarse un poco el gorro tamburello que llevaba sobre la cabeza y saludarla con un gesto gentil al percatarse de su presencia. Era, ni más ni menos, una mujer maravillosa que hacía sentir únicos a cada uno de sus clientes. Se sentó en una de sus mesas favoritas y ya estaba a punto de ordenar algo con una de las camareras, cuando su teléfono comenzó a sonar en su cartera. Le bastó solo segundos para darse cuenta de que la que llamaba era Pamela.

—¿Y bien? -dijo risueña-. ¿Conseguiste la jubilación que Eleana tanto soñaba, una liquidación jugosa, el cargo de tu vida? ¿Eres la nueva directora del Instituto Tributario Nacional?

—Ni por todo el oro del mundo… -Pamela rio-. Solo puedo decirte que estuvimos reunidos desde las 10 de la mañana hasta ahora. Prácticamente acabo de salir de la torre empresarial… Justo ahora estoy en el café de siempre, ¿sabes?

—El de la chef linda, la que es un amor, sí, sí sé…

—Pues bien, voy a comerme algo acá antes de ir a la inmobiliaria. Seguiré tus consejos y hablaré largo y tendido con el que está llevando lo del negocio de mi departamento para evaluar opciones en Caracas que me permitan negociar con el inmueble. Si hay alternativas buenas, posiblemente le sugiera a Elisa que venga a la ciudad para que las veamos juntas…

—¡Pero qué belleza! -dijo emocionada-. ¡Una golondrina no hace verano, como bien dicen por allí, así que me encanta la idea de que escojan juntas su nuevo espacio! ¿No?

—Sí.

—¿Ya María Elisa sabe que la estás considerando en tus planes?

—No, aún no -sonrió con calidez jugando con el menú entre sus manos-. Le quiero dar la sorpresa… -suspiró ligeramente desanimada-. No será una casa frente al mar, como la de Peñas Blancas, pero...

—¡Por ahora! ¡Por ahora, Pía! Paso a paso, cariño… Primero deja todos los cabos atados en Caracas y ya luego si deseas irte con ella a Margarita o a otro lugar frente al mar, podrán hacerlo con calma… ¿Y cómo planificarás ese asunto? Si Elisa viene a pasar unos días a Caracas, ¿dónde se quedarán?

—Pues tendré que resignarme con eso y flexibilizarme…

—Ah, ¿así que será en Santa Paula?

—Sí… -dijo ligeramente decepcionada, la idea no era precisamente de su agrado-. Imagino que Elisa vendrá unos días, verá los departamentos conmigo y luego volverá a Cumaná, hasta que logre cerrar el negocio y se concrete la mudanza…

—¿Y no es más cómodo que se quede contigo de una vez? -pensó-. Lo digo porque podrían salir otros inmuebles para evaluar… ¿no?

—No lo sé… Ya se verá…

—Calma, Pipi… Tampoco se corromperá el amor por convivir uno o dos meses en Santa Paula… -suspiró-. Insisto, ese departamento es precioso y no tiene por qué ser tan traumático todo… De no ser porque no deseas convivir con tu amor cerca de tus padres, te sugeriría una buena remodelación…

—Lo remodelé después del divorcio… -arrugó el ceño-. ¿Me sugieres que vuelva a hacer cambios?

—Tomando en cuenta que estás tan sugestionada con eso… -se alzó de hombros, aprovechando además de peinarse un poco el cabello con la mano. Estaba ante el espejo de su habitación, arreglándose para salir.

—Haré lo que pueda… Te lo prometo -suspiró-. ¿Y tú? ¿En qué andas?

—Pues te diré que justo ahora estoy un poco preocupada…

—¿Pasó algo? -frunció el ceño extrañada-. ¿Saraí está bien? ¿Todo está bien con ustedes dos?

—Sí, sí, Pía… -la tranquilizó-. ¡Maravillosamente! Hablé con ella hace un rato y está en un almuerzo con los Riquelme… Al parecer la familia está muy interesada en representarla en México y en Argentina, pero están tratando de negociar el asunto, porque los galeristas quieren también trabajar con ella en Venezuela, pero ya tiene un acuerdo con otra institución, así que están intentando darle la vuelta a esa posibilidad…

—Comprendo… -una camarera intercambió una mirada con Pía, y ella, con un gesto, le pidió algunos minutos más antes de ordenar. Volvió a enfocarse en la conversación-. ¿Qué es entonces lo que te tiene tan preocupada?

—Negocié una obra de un artista pemón, Pipi… ¡Pero debo ir a buscar la pieza!

—¿A buscar la piez…? ¿Y no te la pueden enviar como siempre?

—Al parecer el artista tuvo un contratiempo y me pidió que por esta vez fuese a retirar la obra a Puerto Ordaz…

—Ah… -se peinó un poco el cabello con los dedos y se lo metió detrás de las orejas-. ¿Y cuándo tienes pensado ir?

—¡Allí está el problema! -Pía arrugó el ceño-. ¡No puedo moverme de Caracas en los próximos días! Esta semana estoy llena de compromisos y la que viene, pues… ¡Saraí y yo hicimos planes! Y retirar esa pieza es de relativa urgencia para mí, pues el artista fue invitado a la próxima edición de una prestigiosa feria de arte en Hong Kong, así que él también estará fuera por algunos días… -suspiró-. María Pía, ¿sería mucho pedirte que fueras tú en mi lugar hasta Puerto Ordaz en busca de la obra?

—¿Yo? -se horrorizó-. ¿Yo? ¡Pero si no sé nada de eso! ¿Y si traigo conmigo algo que no es? -procedió a negarse de inmediato: No, no, Pamel…

—¡Espera! ¡Antes de que me digas que no! ¡Ni siquiera tendrás que salir del aeropuerto! Yo podría acordar con el artista para que te entregue la pieza allí mismo y harías un viaje ida por vuelta…

—No sé, Pamel…

—Será un poco agotador, lo sé, pero te juro que solo te robaré un día… ¡Solo uno! ¡Y prometo compensarte por tus molestias, Pía! -la mujer de cabello rojizo suspiró profundamente.

—¿Cuándo sería?

—Mañana… Tienes que estar en Maiquetía a las 7 de la mañana. El avión sale a las 9, aproximadamente…

—¿Y me aseguras que será ida por vuelta? -se puso muy seria y Pamela lo notó en su voz.

—¡Te doy mi palabra, Pipita! -se aclaró un poco la garganta-. Aunque, si me aceptas una sugerencia, yo llevaría cuando menos un cambio de ropa adicional… ¡Solo por precaución!

—¡Lo sabía, Pamela Ortiz, lo sab…!

—¡Niña, niña, no te alteres! ¡Solo lo sugiero por si surge una eventualidad!

—Bien… -susurró incrédula.

—¿Lo harás? -se emocionó.

—Lo haré… -¿cómo negarle algo a Pamela Ortiz?

—¡Perfecto, cariño! Haré la compra del boleto y te envío el localizador apenas lo tenga… ¿De acuerdo?

—Bien…

—¡Un beso, Pipita, te adoro! ¡Buen provecho!

—Gracias… -suspiró, dejó el teléfono a un lado de la mesa, alzó la mano y llamó a la camarera, dispuesta a pedir el almuerzo, pensando cómo organizaría su semana, especialmente ahora que le había surgido un viaje inesperado hasta Puerto Ordaz.

16 de junio - 10:31

Mientras avanzaba por el pasillo del avión, lista para bajar de la aeronave, sacó su teléfono celular del bolsillo de la chaqueta y oprimió el botón lateral de encendido para ponerse en contacto con Pamela y pedirle más señas de la persona que se encargaría de hacerle entrega de la pieza de arte que había ido a buscar hasta Puerto Ordaz. Mientras avanzaba a paso lento, en parte por el retraso que ocasionaban algunos otros pasajeros entorpeciendo la circulación al tratar de sacar de los compartimentos de equipaje sus pertenencias, mientras intentaba no golpear con su voluminoso bolso de mano a los que aún permanecían sentados en sus butacas a esperas para salir, consideró que su mejor amiga solo le había enviado el localizador del vuelo desde Maiquetía, así que junto con preguntarle por las señas del artista con el que se encontraría, o en su defecto, las del responsable de suministrarle la pieza, también debía solicitarle ese código, para hacer la confirmación ante la aerolínea a su debido momento. A su debido momento… ¿a qué hora se supone que saldría el vuelo de regreso a Caracas? Suspiró y supo que debía armarse de paciencia.

Ya bajaba por las escalerillas, cuando alzó el teléfono ante sus ojos, sin descuidar el descenso (lo menos que quería era sufrir un accidente, especialmente en una estructura como aquella), buscó el contacto de Pamela y comenzó a llamarla. En breves segundos la voz de la morena, risueña, estaba del otro lado de la línea.

—Así que mi embajadora particular ya está en Puerto Ordaz…

—¿Qué comes que adivinas? -masculló.

—¿Cómo estuvo el vuelo, Pipita?

—Tranquilo, gracias… Sin contratiempos… Y tú… ¿en qué andas?

—Pues justo ahora acabo de pasar buscando a Saraí por la casa de su madre… -luego de asegurarse el cinturón de seguridad, la rubia recibió un beso leve en los labios, cortesía de Pamela. La morena ya retrocedía para encargarse de nuevo de conducir el auto fuera de esa calle de Los Chorros cuando la de ojos claros, insatisfecha y sedienta, le tomó de nuevo el rostro entre las manos para devorarle la boca con un beso más acorde con sus emociones.

—Ah… -Pía alzó la ceja con picardía-. ¿Así que de eso se trataban tus múltiples ocupaciones? ¡Niña, pero hubieses hecho el viaje con Saraí y aprovechaban de escaparse por unos días! ¿No? -no recibió respuesta-. ¿Pamela? ¿Estás ahí? -ya caminaba en dirección a las instalaciones del aeropuerto. Bajó el teléfono de su oreja, solo para constatar en la pantalla si la llamada seguía conectada y arrugando un poco el ceño, retomó la conversación: ¿Pamela? ¿Me oyes?

—¡Sí! -dijo recuperando el habla luego de librarse con sutileza de un beso que la había dejado perpleja, mirando con un dejo de asombro a Saraí, que reía con picardía-. ¡Sí, estoy aquí! Disculpa…

—Pamela… Necesito que me des más detalles de la persona que me entregará la fulana pieza… Estará bien embalada, ¿verdad? ¡Sé cuánto cuesta una cosa de esas y no quiero meterme en una deuda contigo!

—¡Sí, sí, niña, sí! ¡Todo está acordado! No te tomará ni 10 minutos… El artista pemón estará allí, esperándote en la parte de desembarco, seguramente con alguna identificación para que lo notes…

—¿El artista pemón? -susurró Saraí mirándola con rareza y Pamela volteó a verla, guiñándole el ojo con picardía.

—Sí, kiddo… -dijo con voz cantarina-. El artista pemón…

—¿Y desde cuándo una genuina amante de Calder, de Cruz Diez, de Soto o de Vigas va detrás del trabajo de un artista pemón? Hay algunos sobresalientes, por supuesto que sí, pero no es el estilo de arte que coleccionas… ¿O es una obra que estás negociando para uno de tus clientes?

—Bien, como te decía, Pipi… -la ignoró olímpicamente-. Todo está acordado y ya le di tus señas a la persona que tiene la pieza…

—Bien, bien, te creo… ¿Y el localizador del vuelo de regreso?

—¡Cierto! ¡Te lo paso ahora mismo por un mensaje! ¿De acuerdo?

—Bueno… -suspiró-. Por cierto… ¿a qué hora es el regres…? -Pamela colgó-. ¿Hola? ¿Pamela? -y cuando le echó un nuevo vistazo a la pantalla, la llamada ya aparecía como finalizada. Imaginó que la razón de su abrupta despedida se debía al hecho de que estaba al volante, además de acompañada de la que ahora era su novia. Sonrió con dicha. ¡Qué felicidad le producía saber a Pamela acompañada de la misma mujer por la que había estado sintiendo cosas en secreto por años! Tenía una buena corazonada con ellas dos. Ya se aproximaba a la zona de desembarco donde se suponía que la persona de contacto estaría esperando por ella, así que se guardó de nuevo el teléfono en el bolsillo de la chaqueta, se bajó los lentes oscuros hasta los ojos, se peinó un poco con la mano que tenía libre, ya que en la otra sostenía su bolso de mano, se metió el cabello detrás de las orejas, volvió a alzar los anteojos ahumados sobre su cabeza, para que le sirvieran de cintillo al menos mientras estaba dentro de las instalaciones de ese aeropuerto y aguzó la vista entre las personas que esperaban del otro lado, cuando un cartel mediano de inmediato le llamó la atención.

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⊛∆  ⦶∴⊐

Tuvo que echarle un vistazo al menos dos veces más a ese cartel antes de alzar la mirada y cruzarse con los ojos verdes de su vida, esos que le pertenecían a María Elisa Villarroel, la misma propietaria de aquella sonrisa radiante que la recibía en Puerto Ordaz. Sintió un vértigo tremendo, aún mayor al que experimentó esa tarde en Peñas Blancas, cuando volvió a verla luego de 24 años, se frenó de golpe, dejó caer el bolso, se cubrió la boca con ambas manos y ahogó un grito de emoción que le produjo una carcajada a la mujer que la esperaba del otro lado de la zona de seguridad.

Se tomó algunos segundos para reaccionar, comenzó a preguntarse qué podía estar haciendo María Elisa en ese lugar y casi en un instante se le ocurrió que Pamela había mentido con todo ese asunto del artista pemón y la supuesta obra que había que ir a retirar al otro extremo del país, tan cerca de la selva… ¿Y cómo se habían puesto de acuerdo aquellas dos mujeres para sorprenderla de ese modo esa mañana de miércoles? La verdad los detalles de la componenda la tenían sin cuidado, justo en ese momento prefirió recoger el equipaje de mano, precipitarse hacia la persona que chequeaba a los pasajeros antes de que abandonaran la zona de desembarco y una vez pasado el formalismo de seguridad, correr, correr a los brazos de aquella mujer que ya dejaba caer el cartel a un lado, en el suelo, para recibirla con un abrazo tan estrecho, tan profundo, que a ambas les produjo una emoción sobrecogedora, una ligera asfixia, una fantasía surreal. Se tenían 24 años más tarde y la verdad es que aún les costaba un poco de trabajo asimilarlo.

Estuvieron abrazadas por minutos y Pía, como era usual en ella, fue la primera en pronunciar palabra:

—¿Por qué estoy más nerviosa que la tarde aquella en Peñas Blancas?

—No tengo idea… -y lo sabía de sobra, porque tan pegada como estaba de ella, sentía a sus corazones batir con frenesí sus pechos, como unidos en una sinfonía de emociones incuantificables-, pero yo me siento igual que tú…

—¿Qué haces aquí? -se apartó un poco de ella, le tomó el rostro entre las manos y lo miró por segundos, como si intentara memorizarlo por siempre. Reparó con frenesí en sus labios… ¡Lo que habrían dado por poder besarse! ¿Cuánto tiempo tenían sin hacerlo? ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se comieron la boca? Dos largas décadas acompañadas de cuatro años más.

—Quería darte una sorpresa… -le dijo risueña-. Quería darte una sorpresa y pensé que la indicada era tu muy amada Pamela… ¡No sabes cómo me costó dar con sus datos, pero hace unos días tú misma, inocentemente, me diste toda la información que necesitaba y aquí estamos!

—Pero… -la miró abismada-. Pero, no entiendo… -vio a Elisa girar su cabeza y dirigirse a un sujeto de pie a su lado, que parecía más bien atento a los pasajeros e indiferente a la romántica escena.

—¿A quién más esperamos?

—A unos americanos que vienen desde Porlamar… -le aseguró. Miró la hora en su reloj-. Despegamos en una hora, con o sin ellos.

—Bien… -sonrió, complacida-. Iremos a comer algo… ¿Nos veremos aquí en una hora?

—Sí. Aquí en 45 minutos.

—¡Excelente! -tomó a Pía de la mano y se la llevó consigo. Volteó a verla, radiante de felicidad-. ¿Desayunaste?

—Comí algo en Maiquetía, luego tomé un café en el avión…

—¿Tienes hambre?

—¿Me vas a decir qué hacemos en Puerto Ordaz y a dónde iremos en 45 minutos?

—Por supuesto que no… -Pía rio, emocionada-. ¿Quieres un café? ¿Comer algo más?

—Un café o un jugo podría ser… Comer, ni hablar… ¡De vaina y puedo respirar! ¿Cómo crees que podría comer?

—Bien… Vamos… -la miró de soslayo-. ¿Le avisarás a Pamela que ya te encontraste conmigo?

—¿Para qué? -rieron-. Ella está con Saraí, así que ya deben andar en su nube particular esas dos… ¡Y te apuesto que aunque la llame o le escriba, no me atendería! ¡Debe estar contándole a su novia todo el plan que se inventó contigo para sacarme de Caracas hasta…! -la miró un poco pasmada-. ¿Hasta…?

—El domingo.

—¿El domingo? -la miró abismada-. No traje suficiente ropa… -miró su bolso de mano mientras Elisa reía con ganas-. Un par de cambios a lo sumo… A eso añade que no sé ni siquiera a dónde vamos, así que no tengo idea de la indumentaria que puede ser adecuada…

—No te preocupes por eso… -le guiñó el ojo, el derecho, el único que sabía guiñar y le abrió la puerta de un café donde esperarían esos 45 minutos antes de continuar el viaje-. Ya se nos ocurrirá algo para resolverlo…

—Como cuando solo éramos unas niñas… -se sonrieron-. Y siempre, siempre se nos ocurría algo para resolverlo…

—El plan más descabellado fue el que ingeniamos para bajar mi papagayo de la mata de uva de playa… -rieron-. ¿Te acuerdas? -se sentaron en una mesita y en segundos un camarero estaba con ellas. Ordenaron dos cafés.

—Sí, claro… Recuerdo que fui Kiki la valiente y me ofrecí a subir al árbol solo para bajarte el papagayo que te había regalado tu primo…

—Pero se te quedó atascado el tobillo en unas ramas y no solo te lastimaste, tampoco podías bajar… -rieron-. ¡Así que yo subí a rescatarte!

—¡No temas, Kiki! Decías… ¡No temas que ya estoy cerca! Pero las dos nos quedamos atascadas en el árbol, sin poder bajar, y tuvimos que comenzar a gritar por ayuda…

—Y papá vino a arruinar mi plan… -Pía soltó una carcajada-. Nos bajó a las dos con una escalera, mamá nos decomisó el papagayo y nos castigó por lo que restaba de día… ¡Y solo eran las 11 de la mañana! A mí me envió a mi habitación y a ti te llevó de regreso a la casa de los Sardi…-suspiró y bebió un poco del café que el camarero puso en la mesa, sin interrumpir la charla-. Lloré por horas, en parte indignada y decepcionada… -la miró a los ojos-. ¡Yo quería salvarte! ¡Yo siempre, siempre quise salvarte! ¡Yo quería ser tu héroe, Kiki! ¡Quería ser tu héroe para siempre! Pero... para ese momento, no lo entendía muy bien… -bajó la mirada ruborizándose, motivando en Pía una incontenible sensación de dulzura-. Cuando escribí Hey, Kiki! a mis 21 años fui consciente, por primera vez, de todas las emociones incomprensibles con las que estuve luchando a brazo partido por años. Entendí, desde el despertar de la adultez y gracias a la pizca de madurez que había adquirido, así como a la sensación liberadora que me produjo el perdón y reconocer la magnitud de mi amor, entendí qué era exactamente lo que estuve sintiendo desde mis 11 o 12 años… ¡Por qué quería tanto estar contigo, saber de ti! ¡Ser todo para ti! ¡Que lo fueses todo para mí! -se miraron a los ojos con pasión-. Por eso el día en el que el papagayo se enredó en el árbol de uva de playa, por un lado me despeché al no ser yo quien te rescatara y por otro lado, pasé toda la tarde escribiéndote cartas en mi habitación solo para sentir que hablaba contigo, deprimida porque no pude verte más, castigadas como estábamos...

—Mi madre me reprendió porque yo me negaba a jugar con mis primos, yo solo quería estar contigo, jugar contigo… -la miró con un sentimiento intenso, maravilloso-. Yo también escribí varias cartas, escondida debajo de una de las camas… Mi mamá me halló dormida sobre un manojo de papeles con dibujos y muchos renglones escritos con nuestro código secreto… Pasé toda la tarde imaginando juegos que tú y yo podríamos estar inventándonos de no haber sido castigadas… -le tomó las manos por encima de la mesa y se miraron con amor-. Como no te tenía, te inventaba, te imaginaba… ¡No sabía yo que ese sería el único consuelo que me quedaría por años, Elisa!

—¿No me digas que nunca dejaste de imaginarnos? -había un dejo de sorpresa en sus pupilas.

—Nunca -se lo dijo con pasión-. Eras como un oásis en mi mente dentro de esa vida errada que me había diseñado.

—Yo tampoco dejé de hacerlo… -suspiró profundamente-. Ni siquiera cuando creí que lo estaba logrando… -le sonrió de lado-. ¿Crees que somos obsesivas?

—Absolutamente -rieron-. La forma que siempre tuvimos de amarnos, de extrañarnos, de ansiarnos, jamás fue normal... No le hicimos daño a nadie, al menos… -se alzó de hombros, fingiendo despreocuparse.

—¡Depende! -sonrieron con malicia-. Porque con nuestras travesuras sí que le dimos dolores de cabeza a uno que otro… Claro… -la miró con picardía-. Luego nuestras travesuras se volvieron más íntimas e interesantes, ¿no?

—Fueron las mejores, sin duda… -se miraron con deseo. ¿Cuándo se supone que estaban por volver esa clase de fechorías? Algo les decía que sucedería muy pronto.

—La buena noticia es que ya mamá no podrá castigarnos… Tampoco papá te rescatará por mí…

—Mucho menos mi madre me reñirá por no tener ojos para nadie más que no seas tú, así que… -se alzó de hombros y sonrió de un modo precioso.

—Así que aquí estamos, Kiki… -miró su reloj-. Justo a tiempo para el pitazo inicial del segundo tiempo del partido de nuestro amor… -se bebió lo que quedaba de café en la taza-. ¿Vamos?

—¡Vamos! ¡Me muero por saber qué sigue! -se pusieron de pie y volvieron a tomarse de la mano.

—No lo imaginas… ¡Y eso ya es bastante decir para una geminiana como tú, que se caracteriza por su imaginación voraz! -rieron.

—¡Tú no te quedas atrás! -le sonrió de un modo precioso-. Hay al menos tres tomos muy buenos que hablan de lo creativa que eres…

—No sé por qué siento que hablas de Gexánimes… -les bastaron pocos pasos para estar de nuevo en el mismo lugar en el que se habían encontrado luego de que Pía aterrizara en Puerto Ordaz y el mismo guía indiferente, que ahora se dirigía en inglés a un grupo de alrededor de una docena de americanos, los invitaba a acompañarlo.

María Pía estaba ligeramente ansiosa, pero su curiosidad fue satisfecha, en parte, en solo unos pocos minutos, cuando vio que se dirigían a un avión de hélice, más bien mediano. Miró con malicia el perfil de Elisa, que no dejaba de sonreír, y en breve los encargados de la aeronave no solo se hicieron cargo de sus respectivos equipajes, también las invitaron a abordar, acomodándose en un par de butacas contiguas, apoderándose la mujer de ojos color miel de la ventanilla mientras la otra se ajustaba el cinturón de seguridad, risueña, en el asiento del pasillo.

—¿No te parece sorprendente? -comentó la de ojos verdes, emocionada-. ¡Nuestro primer viaje juntas, Kiki! -se miraron-. ¡El primero que haremos fuera de nuestra imaginación!

—El primero de muchos, ¿verdad? -una vez sus cinturones estuvieron ajustados, pudieron acercarse un poco más y entrelazar sus manos. Les importaba muy poco la opinión que los otros pasajeros, deambulando por el pasillo en busca de sus asientos, pudieran tener sobre ellas y sus discretas aproximaciones.

—El primero de muchos, sí… -la miró profundamente a los ojos y comenzó a hablarle en voz baja-. Te confieso que por instantes he tenido mucho miedo, Pía… A veces la mente y el pesimismo me tienden trampas, haciéndome pensar que es descabellado, absurdo e ingenuo pensar que dos mujeres que se relacionaron del modo infantil, pueril y distante en el que tú y yo lo hicimos hace 24 años, puedan tener en su madurez una relación de pareja estable, cercana, en la que comparten todo… ¡Todo! Pero a su vez hay en mi corazón un deseo ardiente, una sensación de destino que me hace pensar, especialmente cuando hablo contigo, cuando te veo aunque sea a distancia, cuando te siento como ahora que estoy rozando tu piel y me estoy viendo en tus ojos, que estoy en lo correcto… ¡Que esto es lo indicado! ¡Que esta es la única alternativa posible y que sería absurdo, soberbio, descabellado de mi parte no tomarlo, inspirada más bien por sensaciones adversas, como el recelo, la desconfianza o el supuesto desprecio que en algún momento de mi vida albergué por ti!

—¿Por qué tendríamos que fallar? -Elisa sintió la reconfortante emoción de la osadía de Pía. Sus temores se desvanecían como lo hacen las sombras ante un rayo de sol solo de identificar en ella esa energía poderosa que solo promueve la convicción-. ¿Por qué no podría funcionar? Te recuerdo que estuve casi 15 años intentando que un error funcionara, y ni siquiera sentía por ese sujeto la octava parte del amor que siento por ti… ¡Ni siquiera me sentí con ese sujeto la mitad de lo cómoda, de lo segura, de lo bien que me siento contigo! ¿Por qué fallaría? ¿Por qué? -la vio con pasión-. ¿Por qué? Es verdad… Yo no aspiraba a reencontrarte, ni siquiera me planteé volver a buscarte, en parte porque me parecía inverosímil, en parte porque la sensación de bochorno y de vergüenza tenían a mi amor encarcelado, pero…

—Pero nos reencontramos, Kiki… -sonrió colmada de dicha-. Ocurrió del modo más inimaginado, cuando ni siquiera lo esperábamos y…

—¡Y ya lo dijiste! ¡No podemos ser tan imbéciles como para hacernos las indiferentes ante lo que dispuso el destino!

—Nuestras almas buscaron la manera… Su sabiduría perfecta, movida por el amor y el deber, por los pactos sutiles, estuvieron por encima de la conciencia mundana, donde cosas como el miedo, la vergüenza, la soberbia o el orgullo habían tejido una red de contención que no sirvió de nada para un amor como el nuestro… ¡Y aquí estamos! A punto de firmar con nuestros respectivos compromisos un nuevo comienzo… ¡El mejor de todos, de hecho!

Para prueba de sus palabras, la aeronave se estremeció un poco, indicándoles que acababan de cerrar la puerta de la cabina y en solo minutos estarían despegando en el aeropuerto de Puerto Ordaz para dirigirse sabrá Dios a dónde, pues María Elisa fue inflexible con ese asunto de guardar el secreto de esa sorpresa, un enigma que la naturaleza iría reflejando de a poco a través de la ventanilla de esa avioneta.

María Pía miraba maravillada las bellezas allá abajo, mientras Elisa, con su mentón apoyado de su hombro, divisaba también aquel soberbio escenario, en el que lo primero que les sorprendió fue ver a Puerto Ordaz desde el cielo y de qué modo el Orinoco y el Caroní la flanqueaban, llegando incluso a unir sus afluentes de un modo sobrecogedor. Pero no sería lo único que les robaría un gesto de sorpresa, porque también lo hizo contemplar desde las alturas el Guri y notar de qué modo la aeronave se encaminaba a la selva. La de ojos color miel volteó a ver a la mujer a su lado con desconcierto y la escritora, como si leyera sus pensamientos, asintió muy despacio con un gesto hermoso. Sí, se encaminaban a la selva y ver de qué modo una alfombra de verdor allá abajo, conformada por una vegetación indómita y enorme, comenzaba a apoderarse del paisaje, era la mejor prueba que tenían del curso que les esperaba. Entonces, enormes formaciones rocosas, tepuyes como titanes adormecidos, comenzaban a abrirse paso entre el follaje, conmoviéndolas con su poética majestuosidad.

—¡Nunca imaginé que pudiera verse así! -susurró Pía, impactada.

—Ni yo… -susurró muy cerca de su oreja, encimada sobre ella como estaba-. Parecen gigantes… Gigantes que se han dormido… Quizás los dioses calmaron su dolor induciéndolos a ese sueño profundo, en el que sus cuerpos inertes se convirtieron en refugios en los que el follaje, la fauna, halló un recoveco para prosperar, mientras esperan a que se cumpla la promesa en la cual abrirán de nuevo sus ojos, se alzarán sobre la tierra y recobrarán esa consciencia adormecida…

—Quizás los dioses solo fueron indulgentes… -ella también susurraba, apelaba a su imaginación salvaje, esa que conseguía el mejor de los estímulos en la poética de María Elisa Villarroel-. A pesar de que duermen, de que esperan el momento de alzarse nuevamente, como dices, de sus ojos siguen brotando las lágrimas de ese dolor pasado… Lágrimas que crearon corrientes, riachuelos y afluentes… -se miraron-. Las mismas lágrimas de dolor y nostalgia que hoy en día son ríos… -qué curioso que a pesar de todas las bellezas que había allá abajo para ver, nada les pareció más hermoso en ese momento que los ojos de una y de la otra y fue tan embriagadora esa contemplación, que no pudieron contenerse y se besaron con una ternura que avivó en sus labios en segundos, como lo haría una energía contenida que a la menor chispa se despierta. ¡Sí! ¡Qué felicidad! ¡No solo era evidente que en alguna parte de sus corazones siempre las estuvo esperando su amor! ¡También estuvieron esperando esas sensaciones y más, muchas más! Las sensaciones que solo les pertenecían a ellas, que surgían solo de su proximidad, de sus roces, de sus convergencias… Las sensaciones que eran también un código de amor y de pasión que estaba despertando sobre dos bocas que se conocían bastante bien y que se sintieron deslumbradas por una nueva sincronicidad, novedosa, pero a la vez familiar. No. No duró demasiado el beso. Fue un roce sutil, discreto, mágico. Fue una promesa de que irían por más, sin prisa, sin mezquindad, sin escasez.

—Bienvenida a Canaima… -musitó Elisa sobre sus labios. Dirigió sus ojos verdes a la ventanilla de la avioneta y María Pía giró de inmediato su cabeza, solo para encontrarse con la laguna y sus respectivos saltos de agua. Habían llegado. La mujer de cabello castaño abrió la boca maravillada y acto seguido se humedecieron sus ojos, mientras la que estaba a su lado acotó: acordamos un territorio neutral donde retomar nuestra historia, ¿verdad? -Pía cabeceó un sí-. Pues bien… Ninguno me pareció tan adecuado como este… ¿Qué opinas?

—¡Que es maravilloso! -le sonrió entre lágrimas, le tomó el rostro entre las manos con pasión-. ¡Que es increíble! -volvieron a besarse con un poco más de intensidad, era evidente que le habían tomado el gusto a la senda de sus labios y no, no dejarían de caminar esa vía en adelante, sin que les importara demasiado quién podría ser testigo o no de su amor.

María Pía por un momento se olvidó de su equipaje y la inadecuada selección de ropa que había llevado para ese paseo, movida en parte por la promesa de Pamela de que no saldría del aeropuerto de Puerto Ordaz y que esa misma noche estaría de regreso en Caracas. Fue una suerte que al menos llevara un jean y unos zapatos cómodos, bastante cómodos de hecho, aunque no del todo acordes con una caminata por la selva. Se olvidó de la chaqueta de cuero sepia, estilo cazadora, que llevaba sobre su camisa de seda blanca, la misma que se arremangó hasta los codos una vez metió la otra prenda en su bolso de mano y con una sonrisa radiante de felicidad, subió de la mano de Elisa al transporte que las conduciría a su siguiente destino. Supuso ella que se dirigían al hotel, a una posada o campamento. Le preguntó al menos un par de veces a la mujer de ojos verdes sentada a su lado a dónde se estaban encaminando pero todos sus intentos por obtener información, fueron en vano.

Se trasladaron por un camino de tierra rodeado de una prominente vegetación hasta que vieron ante sus ojos una churuata enorme y Pía abrió la boca abismada. Elisa rio al ver su gesto.

—Te apuesto que mi princesa Kiki jamás se imaginó una aventura así, ¿verdad? -se lo dijo en voz baja, pero poco importaba su discreción, pues estaban rodeadas de americanos y no solo eso, en el grupo de turistas extranjeros había un par de mujeres contemporáneas con ellas que, al igual que Elisa y Pía, eran pareja y no hacían el menor esfuerzo por ocultarlo, así que… ¿por qué inhibirse?

—¡No! ¡Jamás!

—¡Qué dicha! -y rodeándola por los hombros la apretó contra su cuerpo, la besó en la mejilla y sonrió experimentando de qué forma la felicidad puede llegar a ser casi insoportable-. ¡Qué felicidad compartir esto contigo! ¡Qué felicidad volver a ser tú y yo! -se miraron a los ojos, pero reflejarse en sus respectivas pupilas les duró poco, porque ya el transporte se detenía y el guía, diligente, abría la portezuela de la parte posterior de ese vehículo similar al de un safari, para invitar a los turistas a descender.

Llenaron la ficha para ingresar al parque nacional y acto seguido, ya se estaban registrando en el hotel en el que estarían alojadas hasta el domingo. María Pía no dejaba de mirar cada detalle a su alrededor. Puede que no hubiese ido a Puerto Ordaz a recoger una obra de origen pemón, como le había asegurado Pamela, pero no la necesitaba. La decoración del hotel era bastante próxima a la simbología de las culturas nativas de la selva y a sus contemporáneas interpretaciones. Elisa, por su parte, artífice de esa aventura, se encargaba esta vez de la ficha que le compartió la recepcionista, rellenando los datos sin dilaciones. Pía lo notó y se aproximó, sorprendiéndose al ver que recordaba su número de cédula.

—¡Lo recuerdas! -la miró con admiración.

—Claro… Te apuesto que tú no recuerdas el mío…

—¡Necia! -la de ojos verdes y cabellos castaños se echó a reír, mientras Pía decía a la perfección el número de su carnet de identidad-. ¿Decías?

—Bien, bien… -sonrió sin poder ocultar su satisfacción-. Me alegra que no hayamos olvidado los detalles…

—Ni uno solo, te lo garantizo… -de verdad eran afortunadas. ¿Te has preguntado alguna vez cuántas personas, dolidas en su soledad, se han encargado de dilapidar los recuerdos más hermosos de una relación que dejó una huella profunda e insustituible en sus vidas, solo porque de ese modo es más sencillo salir adelante, avanzar? Sí, puede que ese empeño por enterrarlo todo sea un método a simple vista infalible, pero cuando las emociones afloran y remueven, todo emerge como monolitos de dolor devastadores. Por suerte para Pía y Elisa, no, no olvidaron ni uno solo de los detalles y sí, vaya si lo intentaron, pero los pocos recuerdos que lograron escaparse a sus memorias emergieron tras la escritura y relectura de Hey, Kiki!, conectándolas de nuevo con un momentáneo pacto de renuncia y de lealtad que ahora, en su adultez, las ataba con firmeza.

—Pero a partir de ahora, debemos hacernos una promesa… -tomó las llaves de la habitación que la recepcionista puso sobre el mostrador, prestaron atención a las indicaciones de la joven, que las invitaba a seguir a través de un pasillo para disfrutar de una bebida de bienvenida en la parte posterior de la posada, mientras les aseguraba que encontrarían su equipaje en su alcoba. Inclinaron la cabeza, agradecieron y se pusieron en marcha. Pía retomó de inmediato la charla:

—¿Cuál? ¿Cuál es esa promesa?

—Que a partir de ahora haremos a un lado nuestro pasado, cuánto conocemos la una de la otra y nos enamoraremos…

—Elisa… -la miró con rostro de piedra mientras caminaba a su lado-. Estamos enamoradas desde que teníamos 11 o 12 años…

—A partir de ahora -prosiguió, ignorándola-, nos enamoraremos como las mujeres que somos… Como si nunca, nunca nos hubiésemos conocido…

—¿En serio? -sonrió complacida-. Y si no te conozco, ¿cómo fue que accedí a venir contigo hasta la selva?

—A ver… -pensó-. Nos conocimos hace poco… Hace solo 15 días…

—¡Claro! -y ya estaban jugando. Jugando a inventarse historias, como siempre, como toda la vida, con esa chispa incontenible de travesura que siempre las reunió desde niñas-. ¡Claro! Te conocí en una librería… Resulta que me topé por casualidad con tus obras y aunque no soy muy asidua a la lectura, me interesó tu trabajo, lo encontré interesante, fui a verte en una firma de libros y cuando vi tus ojos verdes, tu sonrisa, no supe más de mí…

—A pesar de que ya los habías visto en la fotografía que está en la parte posterior de mis novelas…

—¡Nunca será lo mismo que tenerte en frente! Lo que no sé es cómo una escritora interesante, intelectual y circunspecta como tú, se fijó en una mujer como yo…

—¡Como si no fuese evidente! -rio. El resplandor que provenía de la parte posterior de la posada las cegó un poco-. ¡Solo basta mirarte de arriba a abajo para que sí, para que una escritora circunspecta e intelectual como yo, como bien dices, quiera saber hasta el último detalle de una mujer como tú: atractiva, chispeante, con una conversación deliciosa y una belleza incomparable!

—¡Bueno! -puso un gesto comiquísimo que le robó una carcajada a Elisa-. ¡Así cualquiera llega hasta la selva!

Y no hubo palabras, porque para vocalizaciones, onomatopeyas e hipérboles, ya estaba el paisaje. La laguna de Canaima las recibió con un descampado soberbio, donde tres saltos de agua les contaban la promesa de una naturaleza subyugante, como la describió en algún momento Gallegos en sus novelas. María Pía solo pudo cubrirse la boca con ambas manos, mientras Elisa, maravillada, dejó que su mirada se hiciera una sola con el entorno. Cuando se colmaron de esa belleza, sus pupilas reclamaron otra clase de hermosura: la que hallarían a continuación en sus respectivas miradas y al cruzarse en esa convergencia, se abrazaron, se abrazaron de un modo impetuoso, como si fuese mentira, como si todo fuese un sueño, un capítulo más del apéndice de una nueva novela, quizás la continuación de Hey, Kiki!, quizás una obra completamente inédita... ¡Sí! ¡Inédita! Sin capítulos en los que una mano, por error, por descuido o por cobardía, rozó el tintero derramando el líquido sobre los folios… Una historia que comenzaba ahora, en ese instante, con ese abrazo, con esa sensación de que se lo merecían todo y que nadie llegaría a robarles nada; a fin de cuentas, eran dos mujeres adultas, maduras, que estaban enamorándose de nuevo, ¿no es verdad?

—¡No me lo creo! -dijo aferrándose a los hombros, a la espalda de Elisa. Siempre fue imaginativa, con una habilidad única para labrarse historias en su cabecita, pero eso… ¡Eso la superaba!

—Pues créelo… -susurró-. Créelo, mi amada desconocida, porque en un par de horas iremos a nuestra primera excursión…

—¿Qué? -y la realidad de su inadecuado atuendo la sacó por completo del espejismo. Elisa soltó una carcajada al ver su cara de pasmo.

—Como lo oyes, mi preciosa forastera… La chica de la recepción me dio algunas indicaciones…

—Imagino que los zapatos de tacón que tengo en la maleta, no entran en la lista…

—No lo creo… -se percató de las zapatillas que llevaba puestas-. Y esos, pues…

—¡Ni hablar! Me temo que no podré salir de la churuata…

—Tengo algo en mente, pero primero… -y señaló la mesa con los aperitivos-. Brindemos por estar aquí, ¿te parece?

—¡Bien! -se aproximaron a los americanos, quienes luego de haber superado la sorpresa del paisaje que les rodeaba, ya se encargaban de cosas más mundanas, como hidratarse o alimentarse luego de una larga mañana de viaje.

Degustaron todo lo que les apeteció comer o beber y una vez se sintieron satisfechas, consideraron conveniente ir a la habitación para resolver la indumentaria de María Pía y de qué modo podría enfrentarse a su primera excursión por la selva. Elisa siguió las indicaciones de la recepcionista, halló la alcoba en pocos minutos, mientras Pía continuaba a merced de las sorpresas. Ese recinto que compartirían hasta el domingo le pareció hermoso y no pudo ocultar el salto que le produjo en el pecho, en todo el cuerpo, notar que solo había dispuesta para ellas una gran cama, la misma que ambas tomarían a partir de esa noche. Todos los posibles acontecimientos asociados a esta sutileza la pusieron, en un segundo, vehemente, insegura y nerviosa, pero manejó sus emociones magistralmente, ¡no podía ser que a sus 17 tuviese más agallas que a sus 41! Mientras Elisa subía su equipaje sobre la cama, ella salió a la parte posterior de la habitación, donde una hamaca preciosa colgaba de una terraza abierta, amplia, la misma desde la cual podía contemplarse la laguna de Canaima. Le habría fascinado esa alternativa, especialmente con una que otra idea romántica en la cabeza, de no ser porque todas las terrazas de las habitaciones estaban conectadas entre sí y ver un poco más allá a uno de los americanos tenderse en su hamaca con cierta torpeza se lo ratificó.

—¿Pero en qué estaban pensando cuando lo diseñaron así? -refunfuñó y la idea de una madrugada de cara al cielo estrellado de la selva, entre los brazos de María Elisa, recostadas de esa delicada funda tejida, se le esfumó en un tris, solo de imaginar a uno de esos americanos asomando las narices fuera de su habitación luego de cierta hora y husmeando en su romanticismo.

—Pía… -la llamó la otra desde dentro y ella fue de inmediato a su encuentro.

—¿Sí? -notó que el equipaje de Elisa era voluminoso, ahora que lo consideraba.

—Veamos si hay algo aquí que te sirva… Ven… -y señaló lo que llevaba consigo-. Cuando le pedí a tu amada Pamela que me asistiera en este plan ella me previno acerca de la posibilidad de que no trajeras nada adecuado para la ocasión… -se miraron a los ojos y Pía se cruzó de brazos, ligeramente desanimada-. Iba a ser muy complicado convencerte de que vinieras a Puerto Ordaz a buscar una supuesta obra de arte y, además, sugerirte que trajeras contigo algunas botas de trekking, pantaloncillos de excursión, repelente para mosquitos y un traje de baño.

—Créeme que si Pamela lograba convencerme de algo así, yo misma le habría dado un premio.

—Lo imagino, así que tranquilicé a tu amada Pamela diciéndole que trataría de tomar precauciones con respecto a la ropa, así que…

—¡Pero tú y yo no somos de la misma talla! -y asomó la mirada a las cosas que estaban en ese bolso.

—¡Vas a volver con eso, Pía! -alargó la mano y tomó de allí una camiseta y un pantaloncillo corto-. Toma… Pruébate esto… Por los zapatos no te preocupes…

—Es lo de menos… -le sonrió-. ¡Tú y yo calzamos igual!

—Es una suerte que en nuestra primera cita, luego de firmar las novelas esa tarde en la librería, hubiésemos hablado de eso, ¿verdad?

—¡Cierto! -rieron, siguiendo uno de sus juegos tontos que las hacía tan felices-. ¡Qué bueno que en lugar de decirnos nuestros signos o de compartir nuestros hobbies, nos hubiésemos dicho que calzamos 7 y medio, así como que somos 16 en pantalón y L en camisa!

—¡Somos tan afortunadas! -bromeó-. ¡Es verdad!

Pía corrió al baño a cambiarse y una vez que cerró la puerta a sus espaldas no pudo evitar sentirse ligeramente tonta. Pero si hace unas noches se había desnudado por entero ante Elisa… Bueno, supuso que la razón de su coraje se debía a que el medio era digital e impersonal, pero ahora… ¡Ahora la sola idea de prescindir de la ropa tan naturalmente ante la persona a la que amaba la ponía ligeramente ansiosa, en desventaja! Cruzó los dedos para que su acompañante no hubiese notado la sutileza, pero la conocía de sobra para saber que aquello era casi imposible. Si había algo en lo que María Elisa Villarroel era magistral era en su capacidad de observación y en lo analítica que podía llegar a ser.

Sí, claro que lo notó, pero la mujer de ojos verdes se había hecho a sí misma una promesa: no correría con todo eso. Sería prudente, comedida, paciente, cauta y dejaría que cada instante, por insignificante o importante que fuera, fluyera con la mayor naturalidad del mundo, porque si había algo sobre la faz de la tierra que había sido genuino, auténtico y sublime desde el primer segundo de su gestación, eso era el amor que se profesaban y no, no lo mancillaría con nimiedades como la ansiedad o la suspicacia.

Minutos más tarde la sonrisa radiante y la mirada preciosa de María Pía Sardi estaban de vuelta. Sí. la camiseta y el pantaloncillo le habían quedado de maravilla, por lo que parecía que después de todo, no se perdería de la excursión en la selva.

—¡Fantástico! -dijo Elisa cruzándose de brazos, complacida-. ¿Ves que exageras con tu figura?

—Me aprieta un poquito en las caderas, no te creas… -y se giró un poco para verse en el espejo.

—¡Una cosa de nada, Pía! -miró su reloj-. Faltan 45 minutos… -se vieron a los ojos-. ¿Hay algo que quieras hacer antes?

—¡Sí! -dijo eufórica-. ¡Vi unas carpas preciosas en las riberas de la laguna! ¿Y si nos sentamos en una?

—Perfecto… -cerró su equipaje y lo devolvió al suelo-. Pero antes de irnos a la excursión hay que resolver un último detalle de tu atuendo…

—¿Qué? -volvió a preocuparse.

—El bañador… -se alzó de hombros-. Tengo algo acá que podría servirte, pero lo veremos luego, ¿sí?

—¡Bueno! -no se desanimó. Después de todo la resolución de Elisa ya había resultado demasiado buena para exigir más y todo, todo en esa inesperada estadía en medio de la naturaleza, estaba dispuesto a cumplir a cabalidad la promesa de sorprenderla, especialmente por ese modo fantástico en el que se sintió parte del universo que las rodeó una vez comenzaron aquel paseo, subidas a aquella curiara que las alejaba, de a poco, de la ribera en la que se accedía a las instalaciones de aquel hotel de ensueño.

Al principio todo a su alrededor (la proximidad a los saltos de agua y sentir la furia del preciado líquido estremecer la superficie del río, caminar incluso por debajo de esas cortinas húmedas que velan la roca viva, empaparse de un modo osado, audaz y refrescante, sonreír como si fuesen las protagonistas de la mayor de sus aventuras), parecía ser suficiente, pero antes de que el guía los invitara a bajar del otro lado de la ribera, para caminar un tramo a través de la selva y dirigirse a pie hasta el salto del Sapo, Pía giró su cabeza y se quedó en la expresión de júbilo de Elisa, empapada, dichosa y sentada a su lado. Sus ojos, colmados de una vida que parecía estar extinta desde los 17 años cuando se perdieron, la convencieron, por enésima vez, de que no podía estar equivocada, no podía sentir por esa mujer otra cosa que no fuese amor… ¡Un amor de los buenos, de los definitivos, de los que jamás se superan, mucho menos se olvidan!

—Robando azules con tu mirada… -le susurró con una sonrisa y la otra volteó a verla de inmediato, recordando la primera canción que le dedicó esa misma tarde en la que ella fue la de la iniciativa, metiéndose a la boca además la carta donde no estaba escrita otra cosa que no fuese la letra de aquella canción de Ilan Chester que le parecía que describía sus emociones por Kiki de maravilla-. ¡Qué ojos tan hermosos! Todo, todo palidece ante tus ojos, María Elisa… -fue inevitable para la agasajada ruborizarse un poco-. Y creo que sí… Que esta vez, desde la consciencia que me da la madurez, puedo decir que aquí y ahora da inicio mi historia en tus ojos, en la insoportable e incuestionable lucidez y hermosura de tus ojos…

—Pía… -y el guía le robó la palabra, porque sintieron el suave estremecimiento de la curiara al encallar en la orilla, anunciando que era el momento de comenzar el siguiente tramo del paseo, esta vez a pie, por un sendero de selva. Elisa volteó para ver al sujeto ayudar a los americanos a incorporarse y a bajar de la embarcación, suspiró y tomó de la mano a la mujer de ojos miel-. Vamos…

El último tramo del paseo las llevó hasta las bellezas del salto del Sapo, donde no solo repitieron la experiencia de volver a colarse por detrás de la imponente cascada, también disfrutaron de un privilegio único, al sumergirse en aquellas aguas. Allí, mirando cuanto les rodeaba y descansando de la extensa caminata, retomaron esas palabras que en la curiara se anticiparon a un nuevo romance, el mismo que se habían prometido dos mujeres adultas que se amaban con un corazón apasionado.

—¿Por qué Canaima? -susurró Pía por encima del canto de la cascada.

—Siempre quise venir… -suspiró-. Tenía unos tíos que solían hacer excursiones a la Gran Sabana con relativa frecuencia…

—Lo recuerdo…

—¿Y cómo? -se miraron y Elisa le sonrió, traviesa-. ¿Cómo si nos conocimos hace solo 15 días?

—¡Cierto! -se echó a reír de un modo precioso. No había nada más refrescante que reencontrarse con esa Kiki risueña, hecha una maravilla de mujer-. Lo debes haber mencionado, escritora enigmática, porque lo recuerdo…

—Bien… Esos tíos de los que te hablo venían con frecuencia y yo siempre quise conocer este lugar… -se aclaró un poco la garganta-. Te confieso que cuando acordamos iniciar este romance en territorio neutral, pensé intensamente en muchas posibilidades… Lo primero que se me vino a la cabeza fue Mérida, pero lo descarté, pues allá pasé una de las etapas más oscuras de mi vida y no, no quería que nuestro comienzo me llevara a eso. Luego pensé en el mar, en nuestro mar de siempre y consideré Morrocoy, Mochima… ¡Los Roques, incluso! Pero de pronto se me ocurrió ponerle otro entorno, otro escenario a nuestra historia y fue así como me conecté con mi deseo de conocer este lugar y... ¿Qué mejor forma de hacerlo que acompañada del amor de mi vida? -se miraron profundamente.

—¿No le parece un poco irresponsable, escritora misteriosa, afirmar que soy el amor de su vida cuando solo tenemos 15 días de conocernos?

—Puede parecer descabellado, es verdad, pero te diré algo que nunca más le he dicho a ninguna mujer… Contigo tengo una profunda sensación de destino… -Pía rio con suavidad-. Contigo siento, cuando estás cerca de mí, cuando me miro en tus ojos, que nada, nada puede salir mal… La honestidad que yo encuentro en tu mirada es colosal, contundente, irrefutable y… -suspiró-. Y sí, claro, desde luego que tengo miedo. Desde luego que me aterra que mi intuición me esté jugando una mala pasada con todo esto, desde luego que me da un pavor increíble equivocarme, pero… -Pía la miró muy seria.

—Pero te da más miedo dejarlo pasar, ¿no es verdad? -Elisa la vio profundamente y le sonrió, superada por la magnitud de un sentimiento.

—Sí… El temor de dejarte pasar es mayor al temor que me produce estar equivocada. El temor de mostrarme escéptica, aunque hayas llegado a mi vida así, invitándome con tu sola presencia a un viaje que no puedo, no puedo rechazar… ¡Ni puedo, ni mucho menos quiero rechazar! ¿Sabes cómo me siento?

—No… -musitó y esta vez su voz no le ganó al grito del agua.

—Me siento como aquella figura élfica que lo dejó todo por atarse a la vida material… Los suyos se retiraron a otro reino donde la promesa de la longevidad y de la vida apacible les estaba prometida, pero se lo advirtieron: le advirtieron que una vez que zarpara la última nave, ella se quedaría sola, vagando por el bosque como un espectro solitario, mientras los seres perecederos a su alrededor envejecían y morían, sin importar cuán amados fuesen para ella… Tú eres esa última barca… Tú eres la promesa de una vida eterna en ultramar, tú eres el juramento de que nunca estaré sola, de que no veré marchitar y morir el mundo que me rodea mientras esté contigo, porque tú eres la promesa de la existencia en amor, felicidad y paz y sí… Sí, puede que pierda algunas cosas de este lado de la vida… Puede que renuncie a mis familiares, puede que renuncie a los lugares amados, pero… Pero ese temor de que leve anclas tu nave y te marches por siempre sin dejar ni siquiera un rastro que me permita ir tras de ti, seguirte si me arrepiento, es tan sobrecogedor, que aquí estoy… ¡Lista para embarcarme! ¡Lista para ponerte el corazón en las manos y acogerme a tu voluntad, Pía, porque no…! ¡Porque ahora que te tengo, no quiero ni imaginarme lo que fue o lo que será una vida en la que tú no estés, en la que no tenga la magia de tus risas, el resplandor de tu mirada!

—María Elisa… -le tomó las manos entre las suyas y la miró profundamente a los ojos-. Yo también me estoy embarcando en ti, contigo… Yo también estoy poniendo a tu disposición mi corazón y mis sentimientos… Ambas estamos en igualdad de condiciones, ambas tememos por igual, ansiamos por igual, amamos por igual… No podría hacerle a alguien lo que yo temo para mí, así que no… Te juro, te lo juro, Annie, que esta vez no fallaré… -la leve risita emocionada de Elisa fue el indicativo perfecto para entender en qué estaba pensando exactamente y ella también rio, tan enamorada como jamás lo estuvo-. Sí, sí… Así, como la canción aquella de Franco de Vita…

—¡La misma que escuchábamos en mi walkman acostadas en uno de los botes de mi tío mientras mirábamos las estrellas y sentíamos…! -se tomó la cara experimentando cómo un sentimiento era el dueño y señor de su alma-. ¡Mierda, María Pía, sentíamos…!

—Sentíamos que esa canción éramos tú y yo… -le tomó el rostro entre las manos-. ¡Tú y yo, María Elisa! ¡Siempre, siempre fuimos tú y yo! ¡Tú y yo! -la besó. Puede que sí, que los turistas americanos estuviesen cerca, quizás embelesados en el paisaje, tal vez atentos a esa aproximación, pero les importó tan poco, tan poco, que allí, cubiertas casi por entero por ese manto de agua se entregaron a un beso que, como el rugir de la cascada, era igual de brioso e intenso, tan intenso como lo fueron tantos, tantos besos similares de su pasado que ahora cobraban presencia en el presente, conjugados por esos labios que se recordaron en segundos. Es que nunca, jamás, se olvidaron.

16 de junio - 20:03

Saraí vio con una sonrisa de satisfacción cómo el camarero que las atendería esa noche se aseguraba de retirar la silla para que Pamela se sentara en ella. Una vez ambas damas estuvieron a gusto en la mesa, el sujeto procedió a dejar a su alcance la carta de licores así como las tres opciones de menú que ofrecía la sala rociera a la que habían asistido para disfrutar de un tablao flamenco que esa noche acogía a una bailaora y a músicos de gran reconocimiento. La rubia extendió sus manos por encima del mantel, tomó las de la mujer de cabellos oscuros, que le sonrió de un modo hermoso y se miraron a los ojos.

—¿Te gusta?

—Me encanta… -le aseguró mirando a su alrededor. Le sorprendió ver de qué modo habían transformado esa antigua casa colonial para que pareciera, gracias al mobiliario, a los azulejos y a otros materiales, un patio de Sevilla.

—No habías venido antes, ¿verdad?

—No, mi amor… -le besó una de las manos con ternura-. Es una verdadera primicia.

—¡Qué dicha! -no sabía qué le producía más gozo: si el beso que la otra acababa de dejarle sobre la piel o tener la certeza de que la había sorprendido-. ¡Qué dicha, porque no es sencillo llevar a una mujer como tú a un lugar de Caracas que no conozca!

—Exageras, kiddo…

—Además de que tu faceta tierna, amorosa, me tiene a punto de desfallecer, Pam… -la miró con ojos que brillaban de emoción-. Siempre has sido muy especial conmigo, muy dulce, preocupada, pero nunca, nunca como ahora…

—Es lo que me inspiras, tontita… -le acarició las manos-. Es lo que me inspiras y ahora que te tengo de esta manera, siento que no puedo dejar de aprovecharte…

—¡Música para mis oídos! -frunció ligeramente el ceño y le sonrió con malicia-. Por cierto, ¿qué sabemos de Pía y la supuesta obra de un artista pemón que iría a recoger a Puerto Ordaz?

—¡Ay, niña! -rio con picardía deliciosa dejando a Saraí arrobada. ¡Pamela Ortiz era una mujer fabulosa! ¡Una mujer de esas que aunque la tengas, que aunque ames y te ame, no te la puedes creer!-. De mi amada Pía no sabremos nada hasta el domingo, con un poco de suerte.

—¿Cómo pudo tragarse el cuento del artista pemón? -reposó su rostro de su mano derecha.

—Sencillo: la pobrecita no sabe mucho de arte. Sabe que colecciono piezas de gran valor, pero no tiene la menor idea de cuál es el estilo que prefiero para mis fondos privados… -se alzó de hombros-. Además, te apuesto que salir por unos días de Caracas le sentará de maravilla, aunque… -reflexionó-. Ahora que lo pienso, desde el día de su cumpleaños no ha parado en la ciudad…

—¿Y tú y yo? -le sonrió con picardía-. ¿Cuándo seguiremos el ejemplo de Pía y María Elisa?

—El sábado… -Saraí se emocionó-. Ya hablé con Alcides para que nos pase buscando por Valle Arriba temprano, a eso de las 11, como siempre…

—¡Perfecto! -se incorporó un poco en el asiento, dichosa-. ¿Por cuánto tiempo?

—Una semana… ¿Te parece bien?

—¡Me parece poco para todo lo que te deseo! -se miraron con frenesí.

—Pero regresarás a Miami en 10 o 12 días, ¿no es verdad?

—Sí… -la miró desanimada.

—Bueno, entonces sé paciente… Una semana y una vez que regreses a Caracas, nos desquitaremos…

—Hablando de desquitarse… -la miró muy seria-. Mañana iremos a ver al especialista, ¿verdad? -Pamela suspiró un poco incómoda.

—Eso temo… Nos atenderá a las 3 de la tarde…

—Genial… -soltó con suavidad sus manos y tomó la carta de licores para ordenar una bebida-. Ni creas que estaba dispuesta a dejar pasar demasiado tiempo para esa charla… -leyó los nombres de algunos de los vinos que tenían para ofrecer, así como otras alternativas-. Si todo sale bien mañana, este fin de semana podríamos estar debutando en nuestra nueva vida, como amantes oficiales… -Pamela suspiró ligeramente desencajada. Bajó la mirada, su rostro se ensombreció y Saraí lo notó al instante. Volvió a tomarle las manos y las besó con amor-. Y no, no te pongas así… -se miraron a los ojos, aunque en las pupilas oscuras de la morena habitaba el bochorno-. ¡No te pongas así, Pamela, porque no habrá nada en el mundo que pueda evitar que te ame del modo absoluto, sofocante, demencial, con el que deseo hacerlo! -le sonrió, entusiasmada-. Nos entregaremos sin sombras, mi amor, y haremos que las primeras aproximaciones de la otra noche palidezcan ante el verdadero cataclismo de nuestra pasión en su estado más puro… ¡Lo prometo!

Sí, puede que se sintiera en desventaja, avergonzada, contrariada por momentos, ¿pero cómo resistir el estupor de una promesa como esa proveniente de los labios maravillosos de esa mujer hermosa, de rasgos angelicales? Parecía imposible.

Era una noche para rebatir todo lo irrealizable. Cualquier fantasía quimérica que esas mujeres hubieran orquestado alguna vez en sus cabezas, en lo más profundo de sus sueños inconfesables, iba en vías de desvanecerse, tras verse a la cara con las contundencias más tangibles, como tangible era el canto de las aguas en esa noche estrellada y suprema en medio de la selva, en la que acostumbrarse al murmullo de las cascadas, no las hacía precisamente desaparecer y allí estaba ya la mirada atenta de María Pía Sardi puesta en ese horizonte oscuro y sobrecogedor, divisando desde la mesa del restaurante del hotel las bellezas de una laguna adormecida, para corroborarlo.

María Elisa retomó su asiento a su lado luego de retirarse por momentos, mientras el camarero traía la cena. Se miraron a los ojos, se sonrieron y se tomaron las manos por encima de la mesa, encimándose un poco sobre el tablero y rozando además sus brazos con suavidad.

—Bien… -dijo la de ojos verdes. Habían regresado al campamento ya caída la noche y sí, estaban sumamente agotadas, a pesar de eso tuvieron suficiente energía para ducharse, cambiarse de ropa y alistarse para la cena-. Supongo que ahora que estamos aquí, bajo este cielo colmado de estrellas, podremos conversar a nuestras anchas de todas esas sutilezas que nos hemos pasado por alto en estos 15 días que tenemos tratándonos, ¿no?

—¿Sutilezas como cuáles? -le sonrió con picardía, siguiéndole el juego en ese empeño de enamorarse en el tiempo presente.

—Hobbies, por ejemplo… -rieron.

—Te diré que cocino muy bien…

—Eso no es del todo nuevo… -Pía alzó la ceja con audacia.

—¿Y qué puedes saber tú de mi pasado, escritora enigmática?

—Infiero una que otra cosa… -la de ojos miel rio con picardía-. Te apuesto que de niña te gustaba hacer postres… ¿A qué sí? -como si no supiera de sobra que su especialidad eran los besitos de coco y las galletas. Como si hubiese olvidado que llegadas a la adolescencia, a María Pía le quedaba mejor el arroz o el pollo frito que a la propia Norma.

—¡Eres muy intuitiva! -rieron-. Pues sí… La culpa la tuvo mi maestra de cuarto grado, por enseñarnos a hacer besitos de coco y conservas en nuestra clase de hogar y manualidades…

—Los mejores besitos de coco de mi vida… -susurró, porque es cierto, cuando tenían 9 años, cuando comenzaron a hacerse amigas, Kiki insistió en preparar para Annie esos postres sencillos que había aprendido en el colegio. Era imposible de olvidar la indigestión que les produjo hartarse de dulcitos una de esas tardes frente al mar, así como el escarmiento que les dieron sus padres por glotonas.

—Pues una vez fui adulta me interesé en serio por la cocina… Te confieso que por un momento soñé con ser chef pastelera…

—¿De verdad? -se sorprendió-. ¿Y qué ocurrió?

—De algún modo cultivé mis habilidades, pero no para tomarlo como una profesión… Digamos que además de lo mucho que me gustaba la cocina, también amaba las matemáticas, mi carrera…

—Que no fue matemáticas después de todo, ¿no?

—No. Hice un año de matemáticas y pasado ese tiempo me interesaron un par de opciones: ser computista o economista, así que opté por la segunda.

—¿Y los postres?

—Los postres y la cocina se quedaron en una afición que amaba, con todos los conocimientos que obtuve haciendo varios cursos y talleres…

—¿Por qué lo consideras un hobbie?

—Porque me distrae, me relaja… ¡Y se me da tan bien que me hace feliz! -se aclaró la garganta-. ¿Y tú? ¿Un hobbie?

—¿Además de la pesca con sedal? -Pía se tomó la cara con ambas manos y se la haló hacia abajo como si fuese de goma, provocando carcajadas en Elisa, sabía de sobra que odiaba esa afición en ella, considerándola aburridísima-. Pues posiblemente no lo vas a creer, pero tengo dos…

—A ver…

—El yoga es uno de ellos… Pero eso es muy común, hoy en día muchos meditan, hacen yoga, ya sabes… ¡Mindfulness! ¡Wellness!

—Ajá…

—Y el otro es pintar figuras de vinilo… Traje de México una colección relativamente grande que sigue embalada, a esperas de una casa y un librero donde colocarla.

—¡Vaya! -le sorprendió un poco, aunque ahora que lo consideraba mejor, no era tan descabellado que Elisa se decidiera por una actividad como esa, de niña era imaginativa y tenía talento para cosas como el dibujo y la pintura.

—Hay otra cosa, se trata de la relación que tengo con la tecnología… Digamos que disfruto mucho del ocio electrónico…

—Ah… -alzó la ceja con audacia-. ¿Así que eso fue lo que te llevó a Gexánimes?

—Sí y no… -sonrió-. Te diré con exactitud qué fue lo que me llevó a Gexánimes… Como sabes soy escritora…

—Pues claro…

—Pero no solo me gano la vida escribiendo y publicando novelas… Además, a menos que tengas un buen best seller no es un oficio que aporte demasiado, económicamente hablando…

—Ya hablas como Norma…

—Digamos que mi madre tuvo la razón a medias… Así pues, ser escritora de ficción no basta… Además de eso me he dedicado al periodismo especializado y a la crítica literaria… Trabajar en el área de tecnología fue lo que me llevó, sin pensarlo, a concebir todo el universo que se narra en Gexánimes y a justificar la distopía…

—Vaya, pues… -estaba sorprendida-. Eso es fantástico, ¿no?

—Sí…

—Y eso de la crítica… ¿Es literal eso que haces? Es decir… ¿Literalmente criticas o analizas obras de otros?

—Sí -se aclaró la garganta-. De hecho tengo un par de columnas bastante exitosas en medios latinoamericanos en las que hablo de algunas piezas escritas por autores contemporáneos nuestros…

—¿Y no te remuerde un poco la conciencia hablar del trabajo de otros sabiendo que tú también estás en ese negocio? -sonrió con malicia.

—Te sorprenderá saber que a mí también me han lanzado los tejos… -rieron.

—¡No puede ser!

—¡Pero claro! -sonrió de medio lado: Sensiblera y prescindible… Esas fueron las palabras que uno de esos críticos usó para referirse a Hey, Kiki!, por ejemplo… -María Pía la miró indignada.

—¡No te lo puedo creer!

—Sí, sí, no miento… -se aclaró la garganta-. Siendo muy objetiva el sujeto tuvo parte de razón… Recuerda que Hey, Kiki! no fue pensada como una obra de ficción, Pía… Esa novela fue más un ejercicio de sanación, una bitácora de perdón, un diario de reconciliación, que una novela romántica LGBTQ, como la clasificaron en mi editorial…

—Visto de ese modo… -reflexionó.

—Cuando mi editor insistió en que fuese publicada y yo retomé su lectura y revisión a mis 38 años, tenía dos opciones: transformarla en una novela que cumpliera con la estructura de una obra romántica y comercial o conservar su esencia…

—Y desde luego hiciste lo segundo…

—A lo cual mi editor se opuso. Discutimos el proyecto por semanas y pudo más mi convicción de que la obra fuese respetada en su esencia original, aunque la crítica hiciera con ella un festín… No obstante puedo decir que las opiniones son encontradas. Sí, para unos es el diario lastimero de una escritora resentida y despechada, para otros es una pieza psicológica, interesante por el modo en el que aborda el despertar de la sexualidad durante la adolescencia y todo lo concerniente a la identidad de género, por ejemplo, así como a la homofobia en Latinoamérica…

—Bueno… -se ruborizó-. Soy una irresponsable… Yo solo la vi como un maravilloso viaje por nuestros recuerdos… Yo solo me estremecí y estuve a punto de morir al ver, a través de tus propios ojos, cómo viviste nuestro mundo, lo que fuimos, la manera en la que nos relacionamos y amamos y de qué forma manejaste mi injustificada desaparición…

—Pues no te culpes, porque en principio de eso iba la novela… -suspiró-. Claro… Ni en mis utopías más descabelladas imaginé que el cuaderno de trabajo emocional y de perdón que me propuso como ejercicio uno de mis psiquiatras iría a parar a tus manos…

—Pues felicidades… -la miró con admiración-. ¡Fue un ejercicio sobresaliente!

—Eso, en parte, es resultado del trabajo de edición que hice a mis 38, secundada por mi editor… Así que de eso va Hey, Kiki! que otros han querido ver en ella algo más, ya es otro asunto…

—¡Pues bien para ti! ¿No?

—Supongo… -se alzó de hombros. Bebió un sorbo del vaso con agua que estaba sobre la mesa y se percató de que aún la comida no había llegado. Le echó un vistazo al mesonero, pero la verdad es que no tenía prisa, la conversación, el entorno y muy especialmente la compañía, eran inmejorables, así que no había por qué arruinar la velada con neurosis mundanas-. Bien, ¿y tú? Además de la cocina, ¿qué hace María Pía Sardi?

—Pues María Pía Sardi logró ingresar al Instituto Tributario Nacional muy joven…

—¡Bueno! ¡El sueño de muchos economistas y administradores! ¿A qué sí?

—Algo por el estilo… Escalé posiciones con perseverancia y llegué a un cargo muy, muy pesado, que abandoné el día de mi cumpleaños, movida por un arrebato de destino, como lo definió Pamela -Elisa rio-. Pero te diré que no era mi trabajo allí lo que más me apasiona de mi profesión…

—¿Y qué es eso que tanto te apasiona?

—El trading… -sonrió, orgullosa-. Soy muy, muy hábil en esa área y no imaginas la cantidad de dinero que he hecho gracias a esa pasión…

—No, pero creo que tengo una idea de a quién le puedo entregar la administración de mis ahorros a partir de este instante…

—¡Cuando quieras! -rieron-. Así que trabajo con trading y con algunas inversiones en la bolsa… Hace un par de años que he estado coqueteando con las criptomonedas, así que…

—Así que la teoría de mi madre se cumplió: las matemáticas te harán millonario…

—Y las letras famoso… ¿no? -se sonrieron-. Porque a mí nadie me conoce por mis habilidades en trading, pero a ti sí que te admira uno que otro por tu talento en la escritura…

—La millonaria y la famosa… -dijo pensativa-. Casi parece el título de una novela LGBT que podrías encontrarte en Wattpad, por ejemplo…

—No sé qué es eso de Wattpad -Elisa soltó la carcajada.

—La cuna de Las 50 sombras de Grey y afines…

—No estoy muy familiarizada… Solo espero que La millonaria y la famosa no caiga en manos de cualquiera, porque no me gustaría que nuestras idas y venidas amorosas sean la comidilla de otros…

—Será nuestro secreto… -le tomó las manos y se las besó-. Te prometo que La millonaria y la famosa será una novela que tú y yo escribiremos a cuatro manos y quedará inédita… Solo nosotras sabremos qué dice en sus páginas…

—¡Con eso me basta! -se miraron de un modo maravilloso y un par de segundos después el camarero ya estaba allí con la cena. Dieron una probada a la comida, que estaba deliciosa, mientras una persona anunciaba a través de un micrófono que esa noche les acompañaría un coro de niños pemones que interpretaría algunas canciones propias de su cultura en lengua nativa.

—¡Maravilloso! -soltó conmovida.

—Dime una cosa… -y de nuevo su perfil la dejó extasiada, además de la forma en la que le brillaban esos ojos verdes a pesar de la oscuridad-. Dime una cosa, ojitos de aceituna… -Elisa soltó una carcajada al escucharla llamarla de ese modo.

—¡Acabo de recordar el momento en el que a tus 13 me dijiste que cuando comíamos pan de jamón te acordabas de mí, porque mis ojos eran del color de las aceitunas!

—Pan de jamón, hallacas… -se alzó de hombros y probó otro bocado-. A veces las hojas con las que envuelven a las hallacas me recordaba el color de tus ojos.

—Pues eso no tiene nada de romántico, María Pía…

—Claro que sí… -la miró con descaro-. Era el piropo cursi de una niña enamorada de 13 años, ¿qué querías? ¿Un verso de Salmerón Acosta?

—”No, no era amor lo que ella me tenía; era tal vez piedad, lástima era, porque mi oculta pena comprendía y ella se compadece de cualquiera.”

—No te atrevas, María Elisa Villarroel… Que sí era amor, siempre fue amor… -la miró con pasión-. Fue amor desde que creí que solo eras una cabeza sobre la arena…

—Lo sé… -le tomó la mano y se la acarició-. Solo dos almas que se aman pueden coincidir en semejante convergencia, incluso desde el primer instante… Sin embargo, valga el soneto de Cruz, para amenizar la cena…

—¿Qué planes tienes, mi escritora enigmática de canas preciosas que no quiero que te tiñas por nada del mundo? -Elisa rio.

—¿A qué te refieres? -comió un poco, bebió otro tanto y retomó la palabra: De momento mi prioridad es ser feliz contigo… ¡Y vaya que lo estoy logrando!

—¿Y cómo acompañaremos esa felicidad?

—Me parece que como buena amante de las finanzas tu pregunta es material, ¿cierto?

—Cierto… Porque sé que deseas que vivamos juntas, lo cual me hace muy feliz…

—Pues te contaré que tengo un par de sueños, además de compartir mis días contigo… Quisiera tener Una casa con vista al mar, como la película aquella de Alberto Arvelo…

—Al menos no es Una vida y dos mandados… -se echaron a reír.

—Aunque esa historia ya la tengo culminada... Una vida y dos mandados: una vida para perderte y recuperarte… ¡Allí lo tienes! -se sonrieron mágicamente-. Prefiero eso a La casa del fin de los tiempos…

—¡Paso! -dijo aterrada.

—¡Sé de sobra que eres una niña cobarde y que te la llevas muy mal con los espantos! -se rio hasta las lágrimas-. Recuerdo perfectamente esa noche en la que dejaste olvidada una de tus muñecas nuevas cerca del jardín principal de la casa… Querías dejarla allí hasta el día siguiente para no tener que caminar hasta los árboles de uva de playa a buscarla, pero sabías que si volvías a casa sin el juguete, Eleana te daría un escarmiento…

—¿Y qué hiciste tú? -se sonrieron maravillosamente-. Me tomaste de la mano y me llevaste contigo a buscar la muñeca… Me dijiste: cierra los ojos Kiki y no me sueltes, iremos por la muñeca y regresaremos y yo me encargaré de que no te suceda nada… ¡Y así fue!

—En principio porque no había nada que temer, tontita…

—Pero era de noche… Y me aterraban las sombras que hacían los árboles en el jardín, especialmente en noches de luna llena…

—Yo siempre quise cuidarte, Kiki… ¡Siempre, siempre quise ser tu héroe!

—Y yo a ti… Yo siempre quise ser la única en adivinarte, en leerte, en saberte mejor que nadie…

—Pues ya ves… -se alzó de hombros-. Tú sigues siendo la única capaz de descifrarme, sin embargo yo ya no tengo que cuidarte, porque es evidente que lo haces muy bien sola…

—Sin embargo podría dejarme cuidar y amar por ti… -sus ojos se hicieron un solo iris; una sola emoción-. Así como tú… Sí, te cuidas de maravilla sola… ¡Incluso lo haces mejor que yo, porque desde muy joven te apartaste de tu familia y desde entonces has estado llevando las riendas de tu vida, en Mérida, en México…! Pero yo también te quiero cuidar, te quiero amar como debí hacerlo desde mis 17 hasta ahora…

—¡Acepto! -sonrió-. ¡Acepto encantada de la vida!

—Y además de tu casa con vista al mar, Salmerón, ¿qué otra cosa deseas?

—Un velero… -suspiró-. Mi sueño es tener un velero, aunque sea de eslora corta, no me importa… En México me embarqué por unos meses con un británico y su pareja que estaban cumpliendo el sueño de pasar sus años navegando por el mundo...

—¿De verdad? -se sorprendió.

—¡Sí! ¡Eran unos sujetos maravillosos! Jimmy y Kaia… Él era irlandés, pero creció en Australia cuando sus padres decidieron mudarse a Melbourne y ella era griega, imagínate... -bebió un poco del agua que había sobre la mesa-. Fue en una época en la que yo estaba un poco desorientada… Tenía tres años de haber llegado a México, había terminado una relación con una chica que aunque era una dulzura, yo no supe amar, porque solo aprendí a amarte a ti, y no quería cursar esa asignatura con nadie más y estaba, para variar, en una nueva etapa de mi depresión… Estas personas necesitaban de alguien honesto, dispuesto, de buenas costumbres y bilingüe que les asistiera a bordo, ocupándose de la limpieza del barco y de secundar la navegación, así que digamos que estaba en el lugar correcto, en el momento preciso, cuando llegaron a Playa del Carmen, nos conocimos e hicimos el acuerdo. Estuve dos años conviviendo con ellos y de ese viaje surgió Viento celeste, mi segunda novela… Se podría decir que ese tiempo fuera fue de gran contención emocional para mí, porque una vez de vuelta en México, decidí establecerme en Saltillo y allí pude comenzar a trabajar en mis obras literarias…

—¿Saltillo? -la miró con curiosidad.

—La Atenas del Norte, la llaman… Es hermosa, Pía… Tan llena de historia, leyendas, lugares románticos…

—¿Me llevarás? -se sonrieron.

—¡Por supuesto que sí! Además… ¿Imaginas la cara de mi editor cuando ponga ante sus ojos a la mismísima Kiki? -rieron-. No lo había pensado, pero esta es una oportunidad fantástica para tener una buena conversación con Jorge acerca de mi futuro y de cómo continuaremos trabajando, porque todo en México quedó como en un limbo… Él no sabe con exactitud si me quedaré acá o si regresaré, así que ese viaje no solo nos serviría a ti y a mí de luna de miel…

—¿Otra? -y apoyó su rostro de su mano izquierda tan fascinada con esa idea, que cualquiera que la hubiese visto pensaría que estaba en éxtasis (no se equivocaría, además).

—¡Todas! -le tomó las manos sobre la mesa-. ¡Todas las lunas de miel que nos merezcamos! Sino que además, me servirá para cerrar definitivamente un ciclo muy hermoso en Saltillo, una ciudad a la que le estoy enteramente agradecida y en donde viví bellos momentos, a pesar de mi perpetuo despecho… Eso sí… -le guiñó el ojo-. No podremos llegar a ella en velero… 

—Así que un velero pequeño… -susurró pensativa retomando el gran sueño de Elisa-. ¿Y tienes dinero para algo así?

—He ahorrado… Pero sigue siendo una meta a largo plazo -sonrió con malicia-, que con un especialista en trading de seguro cumplo dentro de poco…

—¡Ni te imaginas!

—Materialmente me preocupa más otra cosa… -la miró fijamente-. Mudarme con la mujer a la que amo… -Pía contuvo el aliento-. Así que no, no me molesta para nada invertir parte de mis ahorros en ese plan, con tal de verlo cristalizado…

—¡Gracias! -y le tomó las manos, eufórica-. ¡Gracias por darme esta segunda oportunidad, por confiar en mí a pesar del miedo, por creerme!

—María Pía… -apretó sus manos y la vio de un modo intenso, tan intenso que por momentos se hacía insostenible su mirada teñida de verde-. A la única persona en el mundo a la que le daría una, dos, tres… ¡Todas las oportunidades, es a ti! Y eso lo aprendí de sobra el 03 de junio a las 2:57 de la madrugada...

Eran mujeres coherentes. Esas cuatro mujeres que estaban desafiando las quimeras existiendo del lado de la vida en la que las cosas se hacen tangibles, eran ante todo y por encima de cualquier cosa, coherentes. Fueron coherentes en sus resoluciones, por muy desafortunadas o acertadas que estas fueran. Se mantuvieron coherentes en sus sentimientos, aunque a su modo cada una hubiese tenido que guardar a los ojos de otros sus verdaderas emociones, de qué forma querían vivir el amor. Y ahora, ahora que cada una se había embarcado en su propio romance, no abandonarían esa lucidez y esa verticalidad para asumir y hacer exactamente lo que el corazón les pedía a gritos.

María Elisa Villarroel, por ejemplo, no iría a prisa en su viaje de aproximación y reconciliación con María Pía. Por muy contradictorio que parezca, una persona que ha perdido 24 años de su vida sabe que cada tímido paso que te lleva por la senda perdida y recuperada es, por muy insignificante que parezca, una forma de avanzar. Sin pausa, pero sin prisa, porque no, no hay acción pequeña y para entenderlo solo basta comprender el efecto mariposa y cómo el simple aleteo de una frágil criatura es detonante de cientos de maravillas. Reflexionaba sobre esto tendida en la hamaca que estaba en la parte posterior de la habitación que compartía con Pía en Canaima. Se había retirado de la alcoba para dar a la otra la mayor privacidad posible para cambiarse de ropa y prepararse para el momento de irse a la cama. No quería hacerla sentir ansiosa, mucho menos nerviosa o incómoda, a pesar de que a simple vista las precauciones y consideraciones parecieran innecesarias, tomando en cuenta todas las veces que durmieron juntas en su juventud, siendo además la última tanda de esas pernoctas un verdadero viaje de pasión de esos que te roban el aliento y te abruman. Suspiró y su exhalación vino acompañada de la silueta de Pía recostada con suavidad del marco de la puerta, mirando su perfil con un dejo de inquietud.

—Elisa… -la de cabello castaño y ojos verdes se incorporó un poco en la hamaca y giró su cabeza para ver a Pía de pie en la antesala de la recámara.

—¿Sí, mi amor?

—¿Vendrás a la cama? -y no pudo evitar que le temblara un poco la voz al decir eso.

—¿Estás lista?

—Sí… -se sintió como una niña inexperta, aterrada y tonta. Se odió un poco por comportarse como una boba a sus 41 años.

—Bueno… -sonrió de un modo precioso, se levantó, echó un vistazo para cerciorarse de que no se olvidaba nada afuera y entró siguiendo los pasos de Pía. Giró para cerrar esa puerta posterior y dirigió su mirada hacia la cama, iluminada por el par de lamparitas laterales que la flanqueaban-. Bien… -señaló-. Escoge el lado que más te guste, anda…

Pía le obedeció. Se quedó con el lateral derecho y cuando levantó el cobertor para meterse en el lecho, vio de qué forma Elisa caminaba despacio hacia él para hacer lo mismo en el otro extremo. Se pusieron cómodas, cada una por su parte apagó la lámpara que estaba sobre su velador y les sorprendió un poco notar la densa oscuridad de la recámara.

Pía se giró de inmediato sobre su costado derecho, mirando como mejor pudo el perfil de Elisa en la penumbra. La escritora sonrió al sentir esos ojos preciosos sobre ella, se dio la vuelta para estar frente a frente con la mujer amada y notó cómo, poco a poco y a medida que sus ojos se fueron acostumbrando a la oscuridad, podía divisar su hermoso rostro matizado por una expresión ligeramente nerviosa. Recordaron, a pesar de que jugaban a enamorarse sin conocerse en ese tiempo presente de su madurez, recordaron cuántas veces en Cumaná durmieron del mismo modo sobre la misma cama y para que no quedara duda ninguna de esa memoria, entrelazaron sus manos izquierdas con esa cálida manera en la que siempre lo hacían, como si aquello fuese una cadena de amor. Sonrieron.

—¿Cómo te sentiste hoy? -susurró Elisa con dulzura, peinándola un poco con la punta de sus dedos y metiendo un mechón de su cabello detrás de su oreja.

—De maravilla… Todo ha sido como un sueño, aunque el dolor que tengo en las piernas es casi una pesadilla… -rieron.

—Imagino que estás agotada, ¿verdad?

—Totalmente… Reconozco que no soy la mujer más atlética en este momento de mi vida.

—No sé por qué intuyo que siempre fuiste perezosa… -lo sabía de sobra. María Pía nunca fue del tipo atlético, al menos no como ella, que amaba nadar, navegar, estar en constante movimiento.

—Un poco, no me avergüenzo de eso…

—Bien… Buenas noches, mi princesa perezosa… Descansa, porque mañana de seguro nos espera otra excursión…

—¡Dios mío! -refunfuñó. Elisa se echó a reír y con suavidad y ternura se aproximó a ella muy despacio, depositando un beso en sus labios.

—Dulces sueños, mi amor… -acarició el rostro de Pía con suavidad, como si esa caricia y la mirada que compartieron fuesen el último regalo que iban a dejarse por aquel día, pero el deseo de que el beso se repitiera, la sed que sentían por sus labios fue tan intensa, que la de ojos miel tomó esta vez la iniciativa y fue por un segundo beso, esta vez más extenso que el anterior.

Sí, puede que estuvieran agotadas por el viaje, la excursión, todo lo que habían compartido, pero no querían que los besos acabaran. Se estaban saboreando de un modo tan suave, lento y sutil, que por un momento llegaron a pensar que podrían quedarse dormidas repentinamente, usando como lecho sus labios, de no ser porque sus cuerpos respondieron a ese llamado primitivo, sensual, erótico que las fue aproximando cada vez un poco más en la cama, hasta que sintieron que sobraba demasiado espacio para lo bien que podían acomodarse sus cuerpos, acoplarse sus vientres, en un minúsculo ricón. Elisa fue comedida, Pía tímida, pero es bien sabido que una diminuta chispa que cae por descuido en el lugar indicado puede ser origen de devastación y ellas, en su lenta, paulatina, persistente aproximación, eran en el fondo una enorme amenaza y lo sabían… ¡Lo sabían de sobra! Por eso al roce casi imperceptible de sus labios, a la exploración por momentos traviesa de la punta de sus lenguas, a sus libaciones y mordiscos suaves, se le fueron sumando las caricias. Fue como si sus cuerpos despertaran del coma en amnesia y despacio estuviesen recuperando la memoria. Sí, el cuerpo tiene memoria y el de ellas contaba con una larga data de aproximaciones que quizás fueron pueriles, pero no por eso menos intensas. Fue maravilloso, pero a la vez enigmático recordar esos lugares, esos instantes, esos relieves en los que sabían que podían generar emociones cada vez más sobrecogedoras, y a su vez descubrir de qué modo se habían transformado con el paso de los años en volúmenes subyugantes. Sería precisamente por eso que Elisa acompañó ese beso asfixiante con un gemido, porque además de todo lo que estaba sucediendo en su boca cortesía de los avances de Pía, sus manos se precipitaron por una cintura, unas caderas y un trasero que conoció de sobra, pero que ahora acrecentaba su delirio, mientras se deslizaba pierna abajo, hasta alojar sus dedos como tenazas por detrás de su rodilla y en el frenesí por estrecharse más y más, elevó la extremidad de Pía para subirla por encima de su cuerpo y colarse, aunque fuese a medias, en ese recoveco en busca de la plena convergencia de sus vientres, de sus momentos más íntimos.

—¡Ay…! -susurró Pía apartando sus labios por segundos de ese beso.

—¿Estás bien? -dijo ligeramente sobresaltada. Quizás a pesar de su promesa de comedimiento, se estaba extralimitando.

—Sí… -rio con timidez y ese gesto le aligeró un poco la preocupación a la otra-. Me duelen las piernas por la caminata de hoy, es todo…

—Bueno… En ese caso… -y quiso soltar la extremidad de Pía para devolverla a su sitio, pero la mujer de cabello castaño rojizo no retrocedería en semejante iniciativa, así que terminó de trepar su rodilla por encima de la cadera de su amada, se empujó aún más contra su cuerpo, hacia su pubis, la atenazó con su talón y su tobillo y volvió a precipitarse contra esa boca, esta vez como si se tratase de un animal salvaje que embiste, porque la timidez a veces es como un capullo de flor: que puede que permanezca sutil y cerrado, pero una vez que se abren sus pétalos, no solo florece en su mayor esplendor, también revela otras maravillas y el deseo de avanzar sobre su boca, sobre su cuerpo, eran verdaderos pistilos de codicia apetecible, como apetecible es el despertar de una pasión adormecida; de su pasión.

Era evidente que ya no se detendrían. Era evidente que por mucho temor, complejo, inseguridad o timidez, ya no se detendrían, pero fueron tan asfixiantemente cautas, que ese lento avanzar por sus bocas y sus cuerpos solo sirvió para dos cosas: incrementar la confianza y catapultar el erotismo a niveles desconocidos. Paciencia y perseverancia, esos eran los códigos con los que se amarían esa noche como dos mujeres adultas que se redescubren y Elisa esperó al momento indicado para girar sobre el cuerpo de Pía, subirse sobre ella, conquistar por fin el reino que representaba estar entre sus piernas y seguir adueñándose por entero de su boca.

A esa primera pierna flexionada sobre las caderas de la mujer de ojos verdes se sumó una segunda y… ¡Qué dicha! ¡Bendito sea Dios, qué dicha que con ese gesto María Pía soldara unas cadenas en torno al cuerpo de la mujer amada, porque de todas las prisiones del mundo, ninguna le acomodaba mejor a María Elisa que aquella! Para hacer del conocimiento de la otra su complacencia, recurrió a la pulsión, a la pulsión de su cuerpo balanceándose lenta pero consistentemente sobre la otra arremetiendo con dulzor contra su vientre y ese vaivén, que parecía una cosa de nada, fue precisamente el causante de que en el momento menos imaginado, contra el lóbulo de la oreja de la mujer de cabello oscuro, estallara un gemido ronco, gutural, que le robó un gesto de sorpresa mientras besaba y lamía el cuello deleitoso de Pía. Sacó despacio el rostro de donde lo tenía y vio cómo su amante se cubría con su mano derecha la cara, abochornada.

—¿Estás bien? -rio con suavidad.

—¡Qué vergüenza! -musitó y la otra rio con más ganas-. ¡Qué vergüenza! ¿Cómo es posible?

—¿Vergüenza? -y se acomodó un poco sobre ella, esperando a que se dignara a descubrir sus ojos para mirarlos-. ¿Vergüenza conmigo? ¿Cómo se te ocurre, Pía?

—¡Ni en mi adolescencia hice algo semejante!

—No… -le mordió con suavidad el mentón aprovechando que la otra elevaba un poco su mano para acariciarse la frente, aún abismada-. En tu adolescencia hiciste algo peor… ¿O es que se te olvida que tus primeros orgasmos venían acompañados de una carcajada nerviosa?

—No, para nada… -se miraron a los ojos y sonrieron. La anécdota la ayudó a salir por segundos de su desconcierto-. Como tampoco olvido que la primera vez que hicimos el amor te enojaste conmigo porque creíste que me burlaba de ti por reírme de ese modo nervioso e involuntario… -le hundió las manos en el cabello, ese cabello corto, ligeramente rizado y revuelto que ahora estaba surcado por uno que otro hilo de plata que le quedaban de maravilla-. Recuerdo que tuve que suplicarte para que no te enojaras, que te abracé, te besé y te describí todo, todo lo que había sentido, cuán confundida estaba con esas sensaciones y de qué modo mi reacción había sido echarme a reír, como una respuesta casi tonta a esa marejada de estímulos que ese primer orgasmo detonó en mí…

—Lo sé… Lo sé como si hubiese sucedido ayer… -sonrió con malicia-. Y no fue la última vez que llegaste entre risas… Te pasó varias veces… Recuerdo que te apretabas contra mi pecho o te escondías en mi cuello cuando lo hacíamos en mi habitación, para que nadie más en la casa escuchara tus risas… Las veces que nos escabullimos en el yate para amarnos, fuiste definitivamente más descarada y ruidosa… ¡Especialmente con eso de las risas!

—Sí… ¡Y siempre creíste que me burlaba de ti! -la miró con picardía-. Por suerte mis métodos para disuadirte y ayudarte a abandonar el enojo eran efectivos… ¡Muy efectivos!

—Más que efectivos, excitantes… -la devoró con sus ojos verdes-. No sé cómo pudiste enamorarte de una niña tan difícil como yo, María Pía…

—Me encantabas, Elisa… Me embrujabas y me embrujas -la miró con pasión-. Siempre me fascinaste. Lo que más me enloquecía de ti era saber que eras la persona más hermética del mundo y que la única que conocía la combinación de tu bóveda era yo… Siempre fui, hasta mis 17 años, la única en el mundo capaz de abrir tu corazón, llegar al fondo de él y saber exactamente tus sentimientos…

—Aún lo eres… A tus 41, sigues siendo la única persona con ese poder...Creí yo que lo habías perdido hasta que apareciste de nuevo ante mis ojos luego de 24 años. Te bastó mirarme, me bastó sentirte, me bastó escucharte, ver tus ojos, para que las primeras cifras de la combinación de mi bóveda comenzaran a revelarse y esa madrugada, esa madrugada cuando nos despedimos en Peñas Blancas, de solo sentir tus manos entre las mías y albergar la mínima esperanza de que volverías a mí, a buscarme, esa puerta blindada con la que protejo mis sentimientos dejó ver un resquicio por el que te colaste por entero, con solo poner en una nota de voz la canción indicada, con solo cumplir tu promesa y regresar a los días, con el firme propósito de buscarme, de reconquistarme…

—Pues qué feliz me hace saber que aún soy yo la experta descifrando tu enigma…

—¿Y yo? -la miró con frenesí-. ¿Aún soy yo la que puede descifrar por entero el tuyo?

—Ten por seguro que sí… -se besaron con pasión.

—Dime una cosa… -susurró sobre su boca-. ¿Te sientes bien? ¿Estás cansada? ¿Quieres que te deje dormir?

María Pía miró cada mínimo detalle del rostro de Elisa y se valió de sus manos que se habían colado por debajo de la camiseta de la otra con el pretexto de las caricias para desnudar por entero el torso de la mujer sobre ella. Se vieron a los ojos con frenesí.

—Vaya… -musitó-. Interpretaré ese gesto como un adelante… -y volvió sobre sus labios-. ¿O me equivoco? -murmuró mordiéndolos.

—La única equivocación que podríamos cometer es detenernos, Elisa y ya no estamos para equivocarnos de nuevo, ¿verdad?

—Tienes toda la razón.

En honor a sus deseos, continuaron adelante. Puede que sí, que constatar lo que ya sabían de sobra con respecto a sus apasionados avances pareciera el pistoletazo que da la largada en una carrera, la bocina que suena para poner sobreaviso a lo corredores, pero esa luz verde para amarse a rienda suelta no las hizo acelerar la marcha. No. No tenían prisa y el avance minucioso, intenso y sofocante sobre sus bocas, sus cuellos y sus cuerpos mantendría un ritmo denso, el mismo ritmo con el que una serpiente se enrosca ardientemente sobre la presa que devorará entera, a bocados lentos. No era precisamente un ejercicio de sumisión. Sí, las piernas de Pía estaban firmemente ancladas a las fabulosas caderas de Elisa y sus manos no se detenían sobre su torso desnudo, haciendo énfasis especialmente en gestos como aferrarse con suavidad a sus cabellos; estrujar su espalda, su cintura; contornear sus flancos o morder y sorber no solo su oreja, también ese camino precioso que descendía desde ellas hasta sus clavículas o la circunferencia de sus hombros bronceados. Sin embargo, la mujer de ojos verdes sabía muy bien cómo moverse, cómo desenvolverse en esa cámara de pasión que era estar aprisionada por las extremidades de su amante que sí… ¡Vaya, por favor, sí que estaba ganándole la batalla con creces a la inseguridad o a la timidez!

Ir despacio no es sinónimo de detenerse, mucho menos de omitir, y la forma en la que Elisa momentáneamente se hizo a un lado, le indicó a Pía que el momento de escalar a mayores había llegado. Sería precisamente por eso que sus dedos delicados comenzaron a descender por el centro de su pecho, como si los botones de la camisa del pijama de la mujer de ojos color miel fuesen una escala que no anduvo entera, porque además desde que supo que tenía espacio más que suficiente para ir en pos de su piel, no se contuvo. No fue solo la piel suave, tersa y erizada de esa mujer lo que encontró allí, fue por encima de cualquier cosa los volúmenes fascinantes de sus senos, que por la forma como se tensaban suavemente, por la manera en la que se percibían todos sus relieves, le indicaron cuán receptiva estaba Pía a sus avances.

—Los recuerdo distintos… -susurró muy cerca de su oreja. Tan cerca, que la de ojos miel sintió los labios moverse al modular cada sílaba, prácticamente asfixiada por el hallazgo-. Los recuerdo más pequeños, ahora… -y gimió solo de constatarlo-. Difícilmente puedo sujetarlos… Se me escapan de las manos y eso me puede volver sencillamente loca...

—No son los únicos que han cambiado… -no pretendería Elisa que al apartarse un poco y con el torso desnudo tal y como lo tenía, Pía se quedaría rezagada en ese tipo de exploraciones, por eso la de ojos miel ya avanzaba también sobre los pechos de su amada-. Así que te aseguro que justo ahora me siento muy afortunada…

—No más que yo… -empezó a descolgarse por su cuello, porque no había comedimiento en el mundo que la apartara de una merecida degustación.

—¿Y si declaramos un empate? -gimió, anticipándose a las intenciones de su amante.

—Eso está por verse… -o mejor dicho, por probarse, porque ya se había volcado con frenesí sobre su busto. Ya comenzaba a sentirse como un astronauta orbitando entre Fobos y Deimos con un deleite casi disparatado, cuando un avistamiento entre las que serían de ahí en adelante sus dos lunas de pasión, la dejó sin palabras. Esa peca, esa, que bautizó sin exageración como su favorita sobre el cuerpo, sobre la piel de María Pía Sardi, salió a su encuentro a pesar de la penumbra y sus ojos se humedecieron ante esa nueva serendipia… ¡Una de las más hermosas que podía imaginar!

—¡Mi amor! -la sacó ligeramente de onda sentir la humedad de las lágrimas de Elisa entre sus pechos y bajó un poco la mirada para verla-. ¿Estás bien?

—Mejor que nunca… -y se enjugó las lágrimas contra la piel de esa mujer que amaba. Le sonrió para tranquilizarla.

—¡Te has vuelto una llorona sin remedio! -rieron-. ¿Lo sabes?

—Siempre fui una llorona… -admitió sin temor. Ante María Pía no solo estaba físicamente desnuda, muy en especial estaba emocionalmente entregada-. La gran diferencia entre antes y ahora es que no dejaba que me vieras ponerme así…

—Sí… -y puso gesto de pocos amigos-. Odiaba que te encerraras en tu enfurruñadero, princesa malcriada.

—Lo siento… -se alzó de hombros-. Pero ahora no lloro por malcriadez, lloro de dicha, porque acabo de toparme cara a cara con mi lunar favorito de tu cuerpo… -y bajó sus ojos verdes hasta él. No solo lo contempló, también lo besó con pasión-. No vale la pena que diga esto, pero cada vez que imaginaba que alguien más lo tendría, lo vería, lo conocería tan bien como yo, me quería lanzar por un precipicio de cabeza a un abismo de despecho y muerte…

—Pues puedes estar tranquila, porque nadie más lo tuvo, ni lo vio, ni mucho menos lo conoció… -se miraron a los ojos-. Algunos no se fijan en los pequeños detalles…

—¿Por qué te enamoraste de una obsesiva como yo, María Pía?

—Por la misma razón por la que tú te enamoraste de una loca celosa que sentía exactamente lo mismo que tú cada vez que recordaba esos lunares gemelos que tienes en tu entrepierna… Esos, que son casi simétricos, uno prácticamente frente al otro y que siempre me sirvieron como antesala a las maravillas de tu intimidad…

—¿Como un par de leones echados que custodian un pórtico?

—O un puente… En este caso un puente que me llevaba al paraíso… -la miró de un modo incitante-. Un puente que transitaré esta noche, de eso no te quepa la menor duda.

—No… -se incorporó un poco y acabó de soltar los botones de la camisa, abriéndola del todo-. Si no dudo… Por eso estoy aquí, porque no dudo…

—Ahora verás -y lo susurró con bochorno-, que mis senos no son lo único que ha crecido.

—No empieces… -y se deslizó por su cuerpo como cera ardiente que se derrite y hace gota. Más que gota, quería ser impronta en su piel-. No empieces, que tu supuesto sobrepeso solo está en tu cabeza… -y comenzó a besar su abdomen con ternura.

—¡En mi cabeza y en el espejo! -rio.

—¡Necia! -y la mordió cerca del ombligo, haciéndola gritar ligeramente.

—¡Ay!

—Vuelve a decir otra tontería acerca de tu cuerpo al que amo, al que ahora más que nunca adoro con demencia, y te haré dar un grito que despertará a toda la selva…

—¡Los gringos creerán que me estás matando!

—Los gringos deben estar roncando… Pobres, esa caminata los dejó exhaustos…

—¡No fueron los únicos!

—Pues yo te veo muy lúcida… -los labios le sirvieron de barca para navegar sobre la piel de ese abdomen que declinaba, deleitosamente, hacia un vientre que como las cascadas que las rodeaban en aquel refugio de Canaima, se precipitaba en delicias que la hipnotizaban. Se detuvo justo ante la frontera que imponía el pantaloncillo de aquel pijama, dispuesta a invadir territorio. Se incorporó un poco en la cama, dejó a sus dedos colarse por debajo de la elástica de aquella prenda y su estrategia puso en jaque a Pía, que adivinó de inmediato que iba en vías de desnudarla. Alzó un poco la cabeza, valiéndose de los codos apoyados sobre el lecho, y vio cómo María Elisa se deshacía sin inconvenientes de esas piezas, arrojándolas además fuera de la cama. La de ojos color miel se humedeció los labios, nerviosa, y su acompañante volvió al lugar que había ocupado antes, entre sus piernas.

Sintió, de un modo muy placentero, cómo al sumergirse de nuevo entre sus muslos sus voluminosos senos rozaban no solo la piel de su entrepierna, también otros senderos, y tomándose su tiempo, siempre, siempre con la promesa de tomarse su tiempo, se aferraba a sus caderas como lo haría un gimnasta que cuelga de las barras paralelas, para dejar a su mentón reposar ante su ombligo y beber de él con suaves besos, como aquel viajero sediento que se inclina sobre un fial mágico, del cual se puede degustar el agua de la vida.

—No me explico cómo puedes avergonzarte de tu cuerpo, mi amor…

—Bueno… -dijo mirándola a los ojos, aún apoyada de sus codos-. Justo ahora es un poco ridículo que me deje vencer por mis complejos, ¿no? Prácticamente me tienes desnuda ante ti…

—Como esa canción, ¿no? -siguió besando su abdomen, mordiéndolo incluso con suavidad.

—Como esa canción, sí… -y supo de inmediato de cuál le hablaba-. Aunque no era de aquella época…

—No, claro que no… -le hablaba, pero estaba más bien narcotizada por su piel y por la proximidad de otros senderos que se moría por recorrer-. Esa primera vez… Todas esas veces, hubo otras…

—Tú y yo… -suspiró, en parte para soportar el ardor de sentir sus exhalaciones aproximándose al pubis-. La más emblemática de todas…

—La más emblemática de todas, sí… -y dejó caer despacio, muy despacio, su cabeza por esa entrepierna pensando en la canción que sonó la primera vez que se hicieron el amor en el yate de Ignacio Villarroel, su padre. No sería la última vez que pondrían música a bajo volumen para despistar, valiéndose de los cassettes que el viejo de Elisa atesoraba con tantos éxitos de la década de los 80. Morder aquellos costados era como avanzar a dentelladas hacia el túnel de su predilección y no le bastó con resoplar en el mismísimo frontis de ese rincón apetecible. Alzó sus ojos verdes, los ancló a los de María Pía, que temblaba ligeramente, y sin apartar su mirada de la de ella, se valió de la punta de su nariz para abrirse paso, ascendiendo despacio por una brecha fascinante, que además acarició con la punta de su lengua. La que estaba tendida sobre la cama se dejó caer de nuevo en ella, con un gemido maravilloso. Un gemido que sí que pudieron haber escuchado no solo los gringos de las habitaciones vecinas, y esa expresión, que fue como un cántico, bastó para que a Elisa casi se le agotara la paciencia, en parte movida por ese afán de recordar, de recordar todas aquellas texturas y sabores que en su juventud y empujadas por las osadías más febriles, jamás se mezquinaron.

Así que el comedimiento fue sustituido por la insistencia. El ritmo insistente que liba, sorbe, muerde. El ritmo insistente de unas caderas que se mueven al vaivén de unos labios. Era una suerte, una grandiosa suerte que Elisa, tal y como estaba, pudiera asirse con esa intensidad a aquellas piernas fenomenales, generosas, espléndidas, que estrujó con deleite, en especial en ese momento en el que fue por más, mucho más, sin importarle llegar a profundidades inimaginadas solo por conseguirlo.

A Pía le volvió la amnesia, porque sí que se recorrieron así en el pasado, pero jamás de la misma manera, nunca de esa manera adulta, tenaz, pseudo pecaminosa con la que se estaban aproximando, pero la pérdida de la memoria absoluta llegó con un clímax que la hizo olvidar que la penumbra, que el cantar del agua y que el rumor de la selva acompañado con truenos lejanos que anunciaban tormenta eran indicativos de que estaban en Canaima y que más de uno podría perfectamente escuchar sus gemidos, los gloriosos gemidos con los que acompañó ese nuevo despegue, con su merecido aterrizaje.

—¿Te das cuenta del escándalo que acabas de hacer? -le susurró Elisa entre risas en la antesala de su oreja en el preciso momento en el que volvió a trepar por su cuerpo para abrazarla y contenerla en ese nuevo orgasmo, esta vez más que justificado-. Hay cosas que no cambian, ¡tan ruidosa como siempre!

—Solo soy ruidosa contigo, mi amor… -murmuró con sensualidad-. Tú eres la única persona que me ha hecho sentir y expresarme de esta manera…

—Pues qué bien se siente saberlo luego de años torturándome con la idea de que después de todo la exclusividad de tus gemidos no fue solo mía… Aunque… -María Pía la miró con curiosidad-. Esta noche has dado un concierto… -la de cabello castaño rojizo rio con ganas-. ¡Mañana seremos la comidilla de los gringos!

—Despreocúpate… Creerán que es un animal salvaje… -rieron.

—Muy salvaje… -se miraron a los ojos, pícaras.

—Y en celo… -esta vez casi soltaron carcajadas.

—Un período estral muy intenso, te lo aseguro…

—No tienes idea… -la apretó más contra su cuerpo.

—Creo que con un poco de esfuerzo, puedo imaginarlo… -quiso refugiarse de nuevo en su cuello, pero Pía dispuso otra cosa, girando sobre ella y tendiéndola sobre la cama de un modo sorpresivo-. Tengo el presentimiento de que al astronauta se le acabó la excursión lunar… -sonrió con malicia.

—Solo quiero saber qué tan asexual eres…

—¿De verdad? -vio cómo era ahora Pía quien la despojaba de la prenda inferior, que consistía en unos pantaloncillos ceñidos que se anticipaban muy bien a las bellezas de sus piernas.

—Claro… -en segundos la tuvo desnuda, tal y como deseaba.

—Siento en ti un espíritu de revancha… -vio cómo se subió sobre su vientre-. ¿O son ideas mías?

—No… -se encimó sobre ella, metió sus manos por debajo de sus hombros y la estrechó con fuerza-. No son imaginaciones tuyas…

—Bueno… -la tomó por las piernas, trepó hasta sus nalgas y la empujó contra su cuerpo-. Te advierto que la venganza es una mala compañera…

—Eso ya me lo dirás tú… -y aburrida de una conversación que la separaba de sus más genuinos deseos se precipitó sobre sus labios con furia. La verdad es que no echaron de menos el comedimiento, supusieron que la calma ya las había acompañado lo suficiente, así que el momento de perder todos los estribos había llegado. La licencia de enloquecer fue tácita y recíproca y fue precisamente por eso que las manos de Elisa, desde donde estaban, se volvieron tan atrevidas y las de Pía tan incontenibles, porque ya la otra la había andado como mejor se le había ocurrido y ella, rezagada, estaba dispuesta a reclamar también sus derechos sobre ese cuerpo que conocía bastante bien y estaba dispuesta a demostrarlo, porque a cada tramo avanzado sobre su piel, fueron encendiéndose en su cabeza, en sus dedos, en sus palmas, los indicadores de caricias en tramos y rincones donde sabía de sobra que la podía someter a su voluntad en nombre de la pasión, en nombre de un amor que se hace corpóreo y se expresa en sensaciones materiales sobrecogedoras.

Elisa se sumió, pero no del todo, a las iniciativas de Pía, así que si bien es cierto que en buena parte se dejó conducir por su locura, también es verdad que en más de una oportunidad le plantó cara con picardía y descaro, enloqueciéndola. ¡Era gratificante encontrarse cara a cara con su delicioso cinismo, con esas travesuras picantes que siempre la fascinaron, incluso cuando eran jóvenes, inexpertas y no tenían mayor referencia del sexo que lo que les dictaban sus pueriles osadías! Qué afortunado empirismo aquel que ahora se alzaba de nuevo ante ambas, porque siempre contaron con la intuición justa para amarse y esta vez no era la excepción. No podían justificarse con cosas como sus respectivas experiencias sexuales con otras personas, porque además de parcas y de escuetas, jamás, jamás le prestaron a esos amantes, en el fondo no deseados, la atención que se prestaron entre ellas cada vez que se tuvieron y parte de esa minuciosidad, de ese conocimiento y de ese aprendizaje, era el modo en el que María Pía se estaba volcando sobre ese cuerpo, bebiendo de su piel hasta atragantarse, especialmente por el elixir que le escanciaban aquellos senos que devoró sin miramientos, mientras sus manos se fueron abriendo caminos; caminos que realmente eran sendas antes transitadas que iba desempolvando de un posible olvido, usando como exploradores a sus dedos, los mismos que se deslizaron como lava por esos muslos bronceados, exquisitos y de ahí a un destino final que sería el testimonio definitivo para constatar de una vez y para siempre de qué naturaleza era el apetito sexual de esa mujer que ya se estaba volviendo loca a merced del modo ingenioso en el que Pía la recorría profundo, muy profundo.

La vio aferrarse a las sábanas, a su cintura, fruncir el ceño con vehemencia, apretar los ojos, humedecerse los labios, arquear su espalda estremecida por el trance de su pasión y estallar, estallar con júbilo tremendo contra sus labios, hacia su pecho, muy especialmente sobre sus dedos y luego, sumirse en una calma que le devolvió el solo a los sonidos de la selva, al cántico de las aguas y de una lluvia que comenzaba a caer con ímpetu.

—No lo puedo creer… -dijo tras permanecer en silencio por minutos. María Pía no desperdició un solo segundo de su mutismo y los invirtió en una contemplación tierna, casi incrédula. ¿Quién podría decirle que volvería a hacerle el amor a María Elisa Villarroel 24 años más tarde?-. No lo puedo creer… -abrió los ojos verdes despacio y si es cierto que a su amante siempre le parecieron maravillosos, esta vez casi la dejaron invidente de hermosura. Se conmovió ante este hecho-. No puedo creer que aún recuerdes el lugar exacto… ¡Exacto!

—Siempre presté atención… -musitó con una sonrisa que lo mismo la enloqueció que la enamoró, si es que enamorarse más de lo que ya lo estaba de María Pía Sardi era posible-. Siempre, siempre te presté atención. Siempre me aseguré de memorizar cada pequeña cosa… Cada textura, cada relieve, cada reacción… Siempre te supe como a nadie… -Elisa estaba perpleja.

—No sé qué decir… -María Pía se inclinó sobre sus labios y los besó, esta vez con suavidad, porque bastante lucha que se habían dado ya aquellas bocas durante esa velada.

—Entonces no digas nada, mi chica demisexual -se sonrieron.

—Creo que a pesar de que me has dejado sin palabras, hay algo que no me puedo callar…

—¿Ajá? -la miró con atención.

—Que te amo, María Pía… -la de ojos miel se conmovió hasta las lágrimas-. No, no exageré, mucho menos mentí, cuando esa madrugada te dije que nunca, nunca dejé de amarte…

—Como esta noche, ¿verdad…? -volvió a hablarle sobre los labios-. Como esta noche en la que tampoco dejarás de amarme, ¿verdad?

—Como esta noche, sí… -sonrió llena de satisfacción-. Como todas las noches que están por venir, porque se me acaba de ocurrir una idea…

—¿Cuál? -se miraron a los ojos.

—Tenemos un récord de 45 días, ¿lo recuerdas?

—Claro que sí.

—¡Pues lo superaremos! -María Pía soltó una carcajada y la miró con malicia.

—¿Asexual, dijiste?

—¿Quién podría serlo con tus senos y tus caderas? -le tomó el rostro entre las manos y lo atrajo hasta su boca. Un beso palpitante estaba ya allí, porque la promesa era no dejar de amarse y la cumplirían como solo lo pueden hacer un par de mujeres que siempre, siempre supieron mantener su palabra, aunque el miedo las haya extraviado por años.

17 de junio - 05:31

Apelaron a un par de cosas: la felicidad enorme que estaba apoderada de sus corazones y la convicción de que les importaba muy poco lo que pudieran pensar los americanos alojados en las habitaciones contiguas o el personal del hotel que muy probablemente ya merodeaba por allí, alistándose para un nuevo día de trabajo en el que el menú del desayuno, así como las excursiones pautadas, requerían buena parte de su atención, y se entregaron a la contemplación de ese amanecer, acurrucadas en la hamaca que colgaba de la parte posterior de su habitación. Al menos tuvieron el decoro de recuperar sus respectivas pijamas y llevar fuera una manta que las protegiera de la sensación de frío que había dejado tras de sí la lluvia torrencial que las acompañó en buena parte de esa madrugada de pasión. Fue a mitad de sus gemidos, en uno de esos silencios sobrecogedores que les había ocasionado el desatino de la convergencia de sus cuerpos, los instantes de clímax, que supieron que más allá del arrullo de las cascadas sonaba algo más: un copioso aguacero de selva, con relámpagos lejanos como solistas eventuales que además hacían resplandecer el manto de la noche.

Fue precisamente en ese momento en el que algo más se sumó al discurso poético de su amor que se hizo material sobre la cama, como impronta en dos cuerpos desnudos que se fascinaban, y eso que se incorporó al instante fue tratar de reproducir con sus besos, caricias y vaivenes la furia de la tormenta. Ahora, el alboroto del cielo en su precipitación había amainado, como ellas, que recuperaban la ternura que fue norma al comienzo de sus aproximaciones mediante ese abrazo cálido y estrecho, en el que el rostro de Pía reposaba sobre el hombro derecho de Elisa, sobre parte de su pecho, mientras ella la abrigaba con caricias en su cabello, en su espalda, sobre sus caderas.

—Estoy viva… -susurró ella, la mujer de ojos verdes-. Vuelvo a estar viva luego de muchos años creyendo que lo estaba… -Pía suspiró.

—No eres la única que se alzó de su tumba te lo aseguro, Lázaro… -sonrieron-. Es verdad que a lo largo de estos 24 años he tenido una que otra satisfacción, sobre todo material…

—Como yo, supongo…

—Pero emocionalmente estaba hueca… -se incorporó un poco y se miraron a los ojos. Se adivinaba en su mirada el cansancio de una madrugada íntegra de pasión que le había sembrado en las pupilas la felicidad perdida-. Y no se trata de poner sobre tus hombros o en tus manos la responsabilidad de mi dicha, de mi estabilidad emocional… No se trata de cargarte con ese compromiso que te obliga a complementarme…

—Sé lo que dices, así como también sé por qué lo dices… -suspiró-. La responsable de tu dicha, de la mía, es cada una de nosotras… No se trata de vivir en dependencia, se trata de vivir en acompañamiento… No es amor en el vacío, es amor en plenitud… -se sonrieron-. ¿Te parece que fuimos muy dependientes? ¿Que podríamos llegar a serlo ahora, en la adultez?

—No… -volvió a acurrucarse en su pecho y reflexionó mientras miraba el amanecer-. No fuimos dependientes la una de la otra, pero sí nos complementábamos de un modo sorprendente… -cerró despacio sus ojos-. A tu lado siempre me sentí completa, como si no tuviese que buscar nada más allá afuera porque la convergencia de ambas era en sí misma nuestro mundo… Quiero volver a esa completud… Quiero volver al todo que fuimos, a la promesa del todo que somos y abrazar mi felicidad de una vez por todas…

—Así sea… -la apretó con fuerza y la besó en la cabeza. Se quedaron en silencio por minutos, concediéndole el protagonismo a la naturaleza, hasta que esa contemplación condujo a Elisa a formular una pregunta: ¿A qué hora será la excursión de hoy?

—No me importa… -volvió a acurrucarse con ternura sobre ella.

—¿No? -la miró con rareza.

—No… Porque hoy no iremos a ninguna parte…

—Ah… -rio-. Democráticamente, ¿cierto?

—Cierto… -bostezó con suavidad-. No pretenderás ir a caminar por la selva sin haber dormido nada, ¿no?

—No parece muy razonable…

—Así que te diré lo que haremos…

—Te escucho, mi princesa Kiki.

—Nos iremos a la cama a dormir, pediremos que nos traigan el desayuno a la habitación, comeremos y volveremos a la cama…

—¿A dormir?

—A dormir, a amarnos… Pero no, nada de paseos… Hoy por mí, la selva puede esperar.

—Perfecto… ¿Entonces regresamos a la cama?

—¡Sí! -se incorporó, salió de la hamaca, la haló por las manos y se la llevó consigo. Qué maravilloso era saberla consigo, qué bella sensación era esa de saberla siempre consigo.

18 de junio - 11:51

Risueño, Alcides comenzó a salir de esa cabaña luego de ayudar a Pamela con su equipaje. Se dirigió a su vehículo, listo para volver a casa y la mujer de cabellos oscuros aprovechó esos últimos minutos para indagar un poco acerca de la esposa y los hijos del sujeto que gentilmente la había ido a buscar para dejarla en Galipán. Eran una familia preciosa de San José y siempre se habían caracterizado por la cordialidad y la gentileza con la que atendían a la mujer proveniente de Caracas. Ella respondía a su presteza con detalles, preocupándose genuinamente por el bienestar no solo de ellos, también de Anacleto y los suyos. Pamela Ortiz era experta en velar por las personas a las que amaba y eso era un don que había pulido con creces a lo largo de sus 42 años.

Mientras el sujeto le refería con detalle cómo estaba su familia, Pamela escuchaba de fondo el sonido rítmico de algo que golpeaba con insistencia en la parte lateral de la casa, extremo que no podía ver desde allí y una vez que Alcides subió por fin a su automóvil para marcharse, se dirigió de inmediato al lugar exacto de donde provenía el ruido para descubrir allí a Saraí, hacha en mano, cortando leña.

—¡Saraí! -y la rubia rio solo de ver su expresión-. ¿Qué se supone que estás haciendo? ¿Te volviste loca?

—No… -y volvió a descargar otro golpe de hacha, más que certero, sobre el tronco mediano que cortaba-. Necesitamos leña para la cabaña, ¿no es verdad?

—Pues, no lo sé… -dudó. La verdad es que tan ocupada como estaba con Alcides no se percató de si había algo de leña dentro de la cabaña, junto a la chimenea o en ella.

—Sí -ratificó la de ojos claros-. Sí que necesitamos, así que me estoy encargando de eso.

—¡Pero niña! -y sus ojos negros siguieron a la perfección toda la parábola que describió en el aire el filo de esa hacha, desde que Saraí la apartó de la leña, la dejó mecerse a un costado, la alzó con sus brazos largos y atléticos sobre su cabeza y la descargó de nuevo, con puntería, sobre la madera-. ¡Me hubieses dicho y le pedía a Anacleto que se encargara de eso!

—No… -no había nadie más testarudo que ella-. Nada de eso… En primer lugar no me considero una debilucha… -y para tranquilidad de la otra, ya había soltado el hacha, dejándola clavada sobre el tocón de madera en el cual había estado trabajando-. En segundo lugar, me gusta hacer estas cosas… -ya comenzaba a apilar la leña para llevarla dentro-. Y en tercer lugar, me gusta colaborar…

—Ya veo… -se cruzó de brazos-.  Tú y tu complejo de chica atlética… ¿Verdad?

—Sabes que te encanta… -la miró con malicia y Pamela le torció los ojos con hastío, antes de darle la razón. Saraí recogió la leña, la tomó entre sus brazos y se dispuso a llevarla consigo dentro de la cabaña. Pasó por un lado y se aproximó a la mujer de cabello negro, mordiéndole con sensualidad la línea del mentón. Una cosa tan sencilla como esa, hizo a la morena estremecerse levemente-. Deja que me veas soldando mis esculturas… Querrás recrear conmigo toda una fantasía sexual…

—¡Necia! -se ruborizó y Saraí soltó una carcajada. Entró a la cabaña seguida de cerca por Pamela, que la vio agacharse frente a la chimenea, colocar a un costado parte de la leña que había cortado y dentro de ella la que encendería cuando la temperatura bajara al caer la tarde. La otra miró con atención cuanto hacía, recostando suavemente sus caderas de uno de los sillones que allí estaba-. ¿Tienes hambre? -se miraron a los ojos-. ¿Quieres almorzar, mi leñadora sexy? -no solo lo decía por el episodio del hacha y la madera, también porque ahora que lo consideraba, la rubia vestía una camisa a cuadros remangada hasta los codos, completamente abierta, con una camiseta gris debajo, unos jeans rasgados y unas botas de hiking.

—No, amor… Aún no tengo hambre… -sacudiéndose las manos en el jean, se puso de pie y caminó hacia ella-. ¿Acaso tú sí?

—No… -Saraí la tomó por la cintura y la rodeó con sus brazos, besándola en la mejilla y descendiendo hacia el cuello. Pamela se sintió ligeramente apremiante al sentirla de ese modo sobre su piel-. No sé por qué tengo el presentimiento de que tu apetito es distinto…

—Siempre tan intuitiva… -le sonrió de un modo endemoniado-. Es una de las cosas que más amo de ti…

—¿De verdad no quieres comer? -se miraron a los ojos.

—No, se me ocurre algo mejor…

—A ver…

Saraí la soltó despacio, no sin antes morderle el lóbulo de la oreja y besarla en el cuello. Giró, caminó hasta el mueble que estaba a un lado de la chimenea y allí encontró un equipo de sonido, el mismo que había usado Pamela solo unos días atrás para hacer sonar en toda la cabaña su lista de reproducción de despecho, aquella que la arrastró, literalmente, por el suelo. La rubia sacó del bolsillo posterior de su jean su teléfono inteligente, lo pareó con ese dispositivo de audio gracias a una conexión bluetooth y en segundos la morena escuchó que sonaba una canción.

—¿La recuerdas? -y se aproximó a ella despacio.

—Vagamente… -mentía. Desde luego que la recordaba muy bien.

—Qué farsante eres, Pamela Ortiz… -la tomó de nuevo por la cintura y comenzó a moverse lentamente al ritmo de la música. La morena se le colgó de los hombros y se acopló al instante no solo a la canción, muy especialmente al cuerpo de la rubia, que parecía que se la llevaría consigo a un tránsito más que musical… ¡Más allá, mucho más allá de los acordes!-. ¿Quieres que te ponga en contexto?

—A ver… -susurró. Ya había cerrado los ojos y se estaba dejando llevar.

—Fue a finales del 2017…

—Sí…

—Estábamos en Miami… Para ese momento yo aún no me había decidido a establecerme allá pero sí había hecho varias exposiciones en la ciudad…

—Ajá…

—Un reconocido Art Advisor nos invitó a ti y a mí a una reunión a la que convocó a artistas, galeristas, coleccionistas…

—En su residencia de lujo en Miami Beach, lo sé…

—Al principio de la velada todo prometía ser muy intelectual, ¿no?

—Bueno… -sonrió, sin abrir sus ojos y moviéndose aún al ritmo de Saraí y de la canción-. Dentro de los estándares de Miami, claro está…

—Pero avanzada la noche y con unos tragos encima, la recepción se volvió un poco salvaje…

—¡Ay, sí! -rio con picardía-. ¡Qué bochorno para algunos!

—Y tú te pusiste celosa cuando una de las galeristas, ebria, comenzó a comportarse un poco insistente y seductora conmigo… -Pamela abrió los ojos de golpe, se apartó y miró a la rubia, que ya se reía en sus narices.

—¿Celosa?

—Muy celosa… Fue la primera vez en mi vida que te vi ponerte así… Imagínate cuán celosa estabas, que se notó aunque intentaste con todas tus fuerzas disimularlo…

—No sabes lo que dices… -y volvió a abrazarla, un poco ruborizada.

—Sé perfectamente lo que digo… -Pamela reía, traviesa-. Ha sido una de las pocas veces en las que he notado, sin temor a equivocarme, lo que realmente sientes por mí.

—¡Pamplinas!

—¡No trates de disimular, Pamela Ortiz! -le habló sobre el lóbulo de la oreja y se lo mordió haciéndola soltar un suave quejido-. ¿Por qué te cuesta tanto admitir que sí estabas celosa?

—Porque no lo estaba…

—¡Que sí!

—Que no.

—¡Muy celosa!

—No.

—¡Admítelo!

—Solo un poco…

—¡Ajá! -se miraron a los ojos-. ¡Vamos avanzando! En escala del 1 al 10… ¿Qué tan celosa estabas?

—0.7…

—¡Farsante!

—¡De acuerdo, de acuerdo! -Saraí se echó a reír-. Llegué a un 9, pero ponte en mi lugar… Esa mujer casi te besa en mis narices, no dejaba de acariciarte, de aproximarse… -suspiró-. Sé de sobra que has tenido algunas relaciones, que la mayoría de ellas no han sido relevantes, porque…

—Porque siempre he estado enamorada de ti y solo de ti, Pamela y lo sabes…

—¡Por las razones que sean! Pero hasta esa noche jamás, jamás te había visto interactuando con otra mujer de ese modo, así que… -volvió a colgarse de sus hombros y a ocultar su rostro para no desnudar su bochorno-. Así que me sentí francamente muy mal, Saraí… Entendí que al ser una mujer fascinante, adorable, atractiva, sensual, talentosa… ¡Maravillosa! Tendrías a muchas pretendientas detrás de ti y que en algún momento encontrarías a la indicada y que esa mujer pasaría a ocupar en tu vida el puesto que yo tanto ansiaba y que me resistía a reclamar, negada como estaba a involucrarme contigo sentimentalmente luego de haber estado casada con tu padre por años… ¡Por muy desastroso que haya sido ese matrimonio, además!

—Y recuerdas lo que sucedió después, ¿verdad? ¿Recuerdas lo que ocurrió cuando me percaté de tus celos, de lo mal que te sentías y de que prácticamente habías desaparecido?

—Vagamente…

—¡Mentirosa! -rieron.

—Qué insolente, Saraí… -fingió ofenderse-. Mira que venir a decirme mentirosa en mi cara…

—Pues te refrescaré la memoria… Vi que desapareciste del área de la piscina donde estábamos casi todos bebiendo, conversando, uno que otro haciendo el ridículo gracias a la borrachera...

—Ajá…

—Y me di cuenta de que te habías ido hasta el fondo del jardín…

—A pesar de las lagartijas…

—A pesar de las miles de lagartijas, sí… Vi que estabas en la balaustrada, cerca del muelle, mirando el skyline de la ciudad…

—Muerta de celos, furiosa, frustrada y deprimida…

—¡Santo cielo, pero qué milagro! ¡Finalmente lo reconoces!

—Ajá, ¿cuál es tu punto?

—Que comenzó a sonar esa canción -se miraron a los ojos-. Y yo me valí del hecho de que todos estaban o muy ocupados o muy borrachos para prestarnos atención… Me valí del hecho de que en un lugar como ese, rodeadas por ese círculo de personas tan sui generis, nadie nos juzgaría por aproximarnos al ser dos mujeres… Mucho menos sabían de tu relación con mi padre y del vínculo “familiar” que tanto te aterraba… Y te invité a bailar conmigo, como lo estamos haciendo ahora…

—Y yo accedí, incómoda, pero a la vez ansiosa… -la miró con pasión-. Deseosa…

—Esa canción para mí fue una promesa… ¡Una poderosa promesa! Esa noche de finales del 2017 yo me rehusé a renunciar a ti… Me rehusé a perderte, a rendirme, a dejarte marchar… Y sí, sé que desde entonces hasta ahora hemos tenido muchos altibajos. Sé que desde entonces hasta ahora por momentos parece que he desistido, pero… Aquí estamos… Aquí estamos 4 años más tarde… Me rehúso a vivir sin ti, Pamela, me rehúso, porque tú y yo somos la una para la otra y te diré algo con esta convicción endemoniada y apasionada que me caracteriza: a partir de este momento, yo dedicaré cada día de mi vida a demostrarte lo acertado que fue que diéramos este paso, porque no… ¡No podía ser de otra manera, no podíamos seguir separadas! -la apretó con más fuerza y rozó sus labios con los suyos-. Ahora… ¿Recuerdas la canción, o no?

—Vagamente… -y se rio con picardía sobre sus labios haciendo a la otra perder la paciencia, besarla con furor y acatar la norma de esa canción que las rodeaba. No, no sería el último beso, sería el primero de miles; de millones.

A esa canción que las llevó a una anécdota y a una promesa le siguieron otras que andaban por el mismo camino en materia de cadencia, así que sí, ese asunto de llevarle el ritmo a Saraí, a aquello que sonaba, se convirtió en una verdadera aventura cuyo principal rasgo era la sensualidad. No era para nada descabellado que Pamela Ortiz allí, en esa cabaña perdida en las montañas desde donde se divisaba un tramo de Caribe (sin que nadie, jamás, allá abajo, imaginara que una mirada a través de esa terraza podría llevarte al mar), sintiera un verdadero y genuino sofocamiento, porque sí, ahora no tenía que disimular ni correr a ninguna parte, mucho menos ocultarse o atravesar un jardín colmado de lagartijas, para hacerle la finta a sus verdaderas emociones. Con la libertad de entregarse, colgada de los hombros de esa mujer que la enloquecía, hundiendo a veces sus dedos en su dorada cabellera, la dejó que la condujera por la pequeña salita de esa cabaña y experimentó cosas como la sensación que le provocaba sentir sus pechos oprimidos, sus volúmenes generosos contraídos, el roce de sus piernas y muy especialmente el de sus pubis.

—No te soporto… -susurró luego de que bailasen tres o cuatro canciones lentas, suaves y estimulantes, ¡muy estimulantes! La verdad es que no llevaba la cuenta de nada.

—¿Y ahora por qué? -susurró, porque si Pamela estaba sofocada, ella no estaba precisamente menos acalorada.

—Por tu energía… -se miraron a los ojos con frenesí.

—¿Mi energía?

—Tu energía sexual es poderosa… ¡Muy poderosa!

—Dime más… -le sonrió de un modo tan endemoniado que Pamela tuvo que tomarse unos segundos para recorrerle los labios con sus oscuros ojos una y otra vez.

—¿Qué quieres que te diga? ¡No te soporto! ¡Me haces sentir diminuta ante el deseo!

—¿Sí? -y quiso comérsela solo al escuchar esa revelación-. Pues tú me haces sentir gigante, porque las ansias que tengo de ti me van creciendo por dentro hasta elevarme y hacerme alcanzar el tamaño de una montaña…

—Siempre me he sentido acorralada por tu proximidad, Saraí… Por eso temblaba, por eso palidecía… ¡Por eso me escabullía en segundos, porque yo que he sido siempre tan cínica, tan desfachatada, tan dueña de mí misma, contigo no tengo el control sobre nada!

—¿Y para qué quieres conservar el control ahora? -la hizo girar, la tomó por las caderas, la pegó por entero de su cuerpo y la rodeó con sus brazos, subiendo primero con sus manos por sus muslos, rozando sin miramientos su vientre y enlazándose a ella en su cintura-. Déjame el control de todo a mí… Anda… ¡Entrégate! ¡Entrégate, te lo suplico!

—Saraí… -y fue casi un gemido. En alguna parte de su cabeza había quizás un freno, pero cómo atinar a accionarlo si aquella mujer la lanzaba al vacío solo de tocarla.

Para que su petición fuese atendida sin dilaciones ni comedimientos, Saraí se encargó de transformarse en un verdadero tatuaje sobre ese cuerpo maravilloso que por años había ansiado y venerado. Si tenía que hacerse llama para devorarla, ella sería hoguera. Si tenía que transformarse en agua para arrastrarla en su corriente, ella sería torrente. Si tenía que recurrir a los atributos de la tierra para contenerla, ella sería cimiente.

—También puedo ser aire… -dijo muy pegada a su oreja, tan próxima a ella, a cada milímetro de su cuerpo, que a sus labios les costaba trabajo modular esas sílabas-. Para tomarte entre mis manos y hacerte volar… Te aseguro que sin importar cuán alto subas conmigo, junto a mí, no te dejaré caer, sencillamente porque a partir de este momento me será imposible soltarte…

Y sí que se le estaba dando bastante bien esa metamorfosis, porque sus manos fueron las primeras en hacerse antorchas, ya que no conforme con enlazarse a su cintura, ya estaban allí ascendiendo, ascendiendo despacio hasta hacerse moldura de fuego para esos senos que ya conocía pero que jamás se cansaría de redescubrir. Nunca, nunca podría hartarse de Pamela Ortiz y lo sabía de sobra, porque la alucinación que le provocaba la idea de tenerla era la mejor prueba que tenía de eso.

—Te voy a confesar cuántas veces me imaginé que te tenía así, Pamela… -lo susurró de un modo ronco, ardiente-. Millones. Has sido la dueña de mis pensamientos por años. Algunas veces te recreaba por horas en los gestos más sencillos, como una de tus sonrisas radiantes, preciosas, o en esa manera que tenías de sortear con elegancia mis desmanes de jovencita malcriada e inmadura, a veces escudándote en tus cinismos, en tus ingeniosas ironías o en tus detalles que me desarmaban… Pero una vez que supe de qué naturaleza era también mi amor y mi admiración, en mis noches de insomnio, en mis momentos más febriles, venías a mi cabeza como si tú… -y esas palabras avanzaban por sus labios al son de esas manos que se apoderaban sin pudor de aquellos senos, estremeciendo a la otra-, como si tú fueses una verdadera bola incandescente de fuego que lo arrasa todo… y me ahogabas, me ahogabas solo de pensarte… Me juzgarás de loca, Pam… -y sus manos soltaron sus senos para moldear con insistente vehemencia su abdomen y bajar de nuevo hasta su vientre-. Me juzgarás de loca y la verdad ya me importa muy poco en qué estima me tengas, pero yo de verdad sentí que me moría de no tenerte… Hubo noches en los que la ansiedad de no tenerte de verdad me hacía rozar la demencia y no importaba cuánto te imaginara, o te pensara, o me recorriera convenciéndome de que mis manos eran las tuyas, porque todo, todo me parecía insuficiente, porque eras tú… -las manos se detuvieron en el broche del jean, en su cremallera y esta vez gozaron de la tensión capilar del agua, porque fluyeron con agilidad abriendo la prenda y colándose por debajo de ella, hasta escurrirse por la entrepierna-, era a ti, era a ti a la que quería… Sí, recordaba tu aroma porque muchas veces lo sentí, lo memoricé, me narcoticé con tus perfumes, pero no era lo mismo traer a la memoria un olor que tomarlo de tus poros -verbigracia, ya inhalaba enloquecida su cuello, la parte posterior de su oreja, el nacimiento de su cabello negro cerca, muy cerca de su nuca-. No era lo mismo tratar de recrear la tersura de tu piel, que también conocía porque miles de veces me encargué de rozarte, haciéndolo parecer accidental, a veces con descaro intencionado, que recorrerte tal y como lo estoy haciendo ahora -y como sus gestos eran prueba fiel de sus palabras, esas manos acuáticas, que como peces habían llegado a la entrepierna, ya le estaban humedeciendo con el más incontenible deseo el monte de Venus, porque qué lugar podía ser más terso y suave que aquél-. Imaginarás que mucho menos era lo mismo tratar de recrear en mi aturdida cabecita tus besos, ¿verdad? Porque de ellos sí que no tenía el gusto y no importaba qué sabor le pusiera a tu humedad, no tendría forma de aproximarme a ella más que probándola… -gracias a que esta vez tenía esa licencia, sacó una de sus manos del vientre y las adyacencias que había conquistado, la elevó con una caricia sempiterna por todo ese cuerpo, sin olvidarse de modelar con su palma de nuevo ese abdomen, uno de esos senos magníficos, el centro de su pecho, hasta subir por su cuello, tomar con firmeza el mentón de la morena, hacerla girar con suavidad el rostro y poner al alcance de sus labios y de su lengua esa boca anhelada, en la que se volcó con furia, recibiendo desde luego una merecida contienda por parte de Pamela, que puede que estuviera a su entera merced, pero eso no le impedía responder a cabalidad a cada una de sus aproximaciones-. Así que sí… -dijo agotada luego de atragantarse a besos por minutos-. No puedo estar menos que agradecida por tenerte, de eso puedes estar segura…

—No serás la única en dar gracias… Lo verás…

La de cabello oscuro giró, tomó a Saraí por las solapas de esa camisa a cuadros que llevaba abierta esa tarde y la atrajo hasta su boca y su cuerpo con rudeza. Sí, fueron torpes, pero... ¿quién no lo es cuando se encuentra fuera de sus cabales? Pamela tomó las riendas de ese beso y fue tan atrevida, salvaje, voraz, que en ese querer tomarlo todo, acabó por morder incluso las mejillas de la rubia, que se ahogaba con deleite, como el que se asfixia solo por saciar sin descanso su sed. Las manos de Saraí, que fueron tan duchas al invadir sin miramientos el vientre de la morena, ahora iban por otros caminos, ya que el jean que estaba abierto no solo le permitió escurrirse hasta la entrepierna, ahora le dejaba la senda abierta para colonizar con codicia sus nalgas portentosas y sujetarse a ellas como si sus dedos fuesen garfios, además de empujarla contra su cuerpo con barbarie. 

Pamela se encargó de deshacerse de la camisa a cuadros y comenzó a bajarla por los brazos de Saraí, pero la rubia estaba tan resuelta a no soltarla, que el propósito de desnudarla se vio truncado por segundos hasta que el beso obsceno que acompañaba el momento se vio interrumpido por la risa.

—Necia… -dijo la morena riendo contra esos labios colorados por el esfuerzo-. Suéltame…

—¿Y si no quiero? -la estrujó aún más.

—Si no me sueltas no podremos avanzar…

—Habla por ti… -y bajó el jean en solo segundos-. Yo sí que estoy avanzando… ¿Ves?

—¿Sí? -y alzó una de sus piernas y la enroscó al cuerpo de la otra-. Quítame el jean ahora, ¡anda, sabelotodo! -Saraí la miró con sorpresa, porque la iniciativa de Pamela la condujo a una buena idea. Valiéndose de la forma en la que tomaba sus nalgas, bajó un poco hasta sus caderas y dejando a la otra perpleja la alzó, empujándola hacia sí. La morena usó esta vez ambas piernas para contribuir con aquella locura de cargarla-. ¿Pero te volviste loca, leñador? ¡Te tomaste muy a pecho tu papel, quiero que lo sepas!

—No has visto nada… -y comenzó a avanzar hacia las escaleras que conducían a la habitación.

—¡No, no, no! -y se apretó aún más contra ella-. ¡Bájame, Saraí, bájame! ¡Bájame que no podrás conmigo! ¡Bájame! -pero la rubia no se detenía, riendo ante la reacción de la otra-. ¡Bájame, coño, que nos vamos a ir rodando por las escaleras!

—¿Qué te apuestas?

—¡Una hernia, mentecata! ¡Bájame!

—Solo estoy siguiendo la tradición, Pam…

—¿De qué estás hablando? -y miró esos ojos claros vivaces y preciosos. No podía negárselo: Saraí Salcedo la hipnotizaba.

—La tradición de entrar a la habitación con la novia en brazos… -Pamela soltó una carcajada-. Los romanos y los godos raptaban a las mujeres, ¿lo sabías?

—¿Ajá? -sonrió de un modo precioso.

—Sí. Y si durante el rapto la mujer ponía un pie en el suelo, inmediatamente quedaba en libertad…

—Pero yo no me quiero librar de ti… -se lo dijo con suavidad acariciadora-. Es lo menos que deseo, de hecho… -le mordió la punta de la nariz con sutileza-. Ahora bájame, anda, que no quiero que te hagas daño...

—Bueno… -la complació-. Pero que conste que te habría llevado cargada hasta arriba con los ojos cerrados…

—Lo dudo… -aprovechó que la había soltado para ir por la camisa a cuadros y más, porque de la camiseta gris también se deshizo-. Mira que venir a jugar a la mujer forzuda conmigo…

—Incrédula… -la tomó por los brazos y la hizo sentarse en los primeros peldaños de la escalera. Una vez que la tuvo allí se agachó ante ella, le sacó los zapatos y más allá fue el jean, el mismo que le haló desde los tobillos. La tomó de las manos, la atrajo hacia sí, la ayudó a ponerse de pie con ese movimiento, la rodeó como madreselva con sus brazos y volvió a hacer de su boca un banquete que degustó por minutos.

—Ven… -susurró Pamela cuando recuperó el habla, la tomó de la mano y subieron por fin a la habitación, esta vez sin testimonios de fuerza o acrobacias de por medio.

Allí volvieron a besarse y la camisa de Pamela iba en vías de desaparecer, de no ser porque cuando la morena sintió los dedos torpes de Saraí sobre su pecho, tratando de librar esos botones, retrocedió y se cruzó de brazos dejando a la otra ligeramente confundida.

—Anda, anda… Trata de quitarme ahora la camisa… ¡Anda! -Saraí soltó una carcajada.

—¿Vas a seguir con eso?

—Solo quiero poner a prueba tu ingenio… ¡Ven, anda!

—Pam… Me vas a suplicar que te desnude… -lo dijo con una suficiencia que dejó a la otra indignada.

—¿Disculpa? -casi lo gritó.

—Eso… -comenzó a deshacerse de su brasier-. Me vas a suplicar que te desnude… -dejó caer con suavidad el sujetador por sus brazos y lo lanzó por la balaustrada hacia la sala de la cabaña. Pamela miró con deseo sofocante la revelación de los senos de la rubia, que en su provocación no se detendría, así que sus manos grandes y delicadas fueron hasta su cinturón y viendo a la morena a los ojos con descaro desafiante, comenzó a abrirlo despacio, pasó después al broche del jean, con el que hizo lo mismo, a la cremallera y cuando ya la de cabello negro se imaginó que el pantalón correría la misma suerte que el brasier, Saraí se sentó en el borde de la cama para ocuparse de sus botas.

—¿Y bien?

—Y bien, ¿qué? -dijo sonriendo con perversidad.

—¿Qué se supone que estás haciendo?

—¿Acaso no es obvio? -y se sacó los zapatos uno por uno, así como los calcetines.

—Desnudándote…

—No, esperando a que supliques… -se puso de nuevo de pie y comenzó a bajar el pantalón muy despacio, sin quitarle los ojos de encima a Pamela y a su expresión de frenesí. Las piernas de Saraí quedaron al descubierto y dejó al jean allí, sobre el suelo. Sonrió con satisfacción y fue por lo que faltaba. Desde luego Pamela contuvo el aliento, porque si bien ya había tenido el placer de contemplar a la rubia tal y como estaba, nunca había tenido el gusto de verla enteramente desnuda, pero Saraí, tan traviesa como era, no se lo pondría tan fácil.

Amagó con quitarse la prenda íntima, pero tras segundos se lo pensó mejor. Se metió en la cama debajo del cobertor y fue allí, cubierta por la manta, que acabó por desnudarse y se lo hizo saber a la otra, porque la vio lanzar también por la balaustrada esa prenda, que pasó ante sus ojos negros perplejos. Pamela miró a Saraí con desconcierto y ella, entrelazando sus dedos por detrás de su cabeza y recostándose del cabecero de esa cama, sin preocuparse por la alucinante desnudez de sus senos, le sonrió con descaro.

—Bueno… Solo esperamos por ti, Pam…

La de cabello negro se lo pensó por segundos y cuando estuvo a punto de lanzarse sobre la cama en pos de ese cuerpo desnudo que tanto ansiaba, la otra la contuvo.

—Ah, ah, nada de eso… -la miró con malicia-. En esta cama hay una norma…

—¿Cómo te atreves si la cama es mía?

—Pero la estoy usando yo… -se aclaró la garganta-. En esta cama hay una norma: nada de ropa para entrar a ella… Si quieres venir, tendrás que hacerlo completamente desnuda… A menos, claro, que vaya hasta allá y te eche una mano con eso… -Pamela soltó una carcajada.

—¡No lo puedo creer!

—Que conste que tú eres la que está retrasando todo por necia, Pam… Imagínate… -y fingió ponerse soñadora-. Podríamos estar besándonos como lo hicimos hace un momento, entrelazando nuestros cuerpos, rozando nuestros senos, sintiéndonos con la piel de todo nuestro cuerpo, pero tú… -la miró y adivinó en sus ojos oscuros cómo aquellas palabras le habían avivado el deseo-. Tú estás ahí como una tonta…

—De acuerdo, tú ganas… -Saraí sonrió triunfal-. Ven… -se miraron como unas verdaderas dementes-. Ven y desnúdame si eso quieres… Anda… -y voló de la cama.

Si antes la había estrechado con furor, esta vez fue un verdadero rapto. Volvió sobre su boca, volvió con dedos torpes sobre los botones de su camisa y al notar que no atinaba a abrirlos lo suficientemente rápido, tomó con sus manos la prenda y la haló con ímpetu, haciendo saltar uno que otro de esos broches, hasta tenerla completamente abierta ante sus ojos. Más que quitársela se la arrancó de sus brazos.

—Que sepas que me debes una camisa, salvaje… -musitó Pamela sobre sus labios y Saraí interrumpió el beso para poder reírse a carcajadas.

—¡Te compraré dos! -le aseguró mientras iba por el desafío del broche del brasier-. Y te gustarán más que esta, porque me recordarás cada vez que las uses…

—Pamplinas… -sintió la prenda íntima bajar por sus brazos y casi de inmediato notó los dedos de Saraí juguetear con la siguiente pieza a descartar. Se puso un poco tensa y la otra lo notó al instante.

—No pasa nada… -le susurró cerca de la oreja con una dulzura tan pura e inesperada, que parecía el conejo blanco que el mago se saca de la chistera-. No pasa nada, confía en mí… -y confió.

Volvieron a besarse y fue una verdadera sorpresa notar cómo tácitamente, una vez que se tuvieron desnudas al completo, el ritmo de sus aproximaciones mutó en una fascinante ternura. Era un asunto de incredulidad. Sí, tras años de amarse sin decirlo, tras años de negarse un sentimiento, estaban allí, listas para entregarse del modo que siempre soñaron, convencidas de que posiblemente nunca ocurriría. La solemnidad tomó posesión de sus corazones y supieron que a partir de ese momento, atravesarían, juntas, un portal que las llevaría a otra dimensión. Su vida, del otro lado de ese pórtico nunca más sería la misma y era lógico que ante esa certeza sintieran miedo, nervios, una dicha que las superaba y amor… ¡Un amor incuestionable!

Haciendo honor a ese sentimiento y asumiendo la ocasión como un ritual sobrecogedor, Saraí tomó a Pamela de las manos, la miró a los ojos de un modo indescriptible, le sonrió y le transmitió seguridad y confianza, porque si antes había deseado ser tierra para contenerla, allí estaban ya sus cimientes. La rubia se subió despacio sobre la cama, sin soltar las manos de la otra, se arrodilló sobre el lecho y haló con suavidad a la morena para que la imitara. Una vez frente a ella volvieron a abrazarse, pero esta vez cada una tomó a la otra por la cintura, para que en esta oportunidad sus brazos, sus manos, sirvieran para incrementar la proximidad de sus vientres, soldados con suavidad y una dulzura apasionada. Se besaron, intensamente se besaron y sus manos, como si estuviesen recorriendo la superficie de una preciada reliquia, se transitaron despacio, con un roce tan suave que hacía parecer burda a la mismísima seda.

Saraí se sentó despacio en la cama, cruzó sus piernas e invitó a Pamela a subirse sobre ellas. No se hizo de rogar y se sentó a horcajadas frente a esa mujer, que nuevamente volvía a contenerla tomándola de las caderas, de las nalgas o de la parte baja de su espalda, como lo había hecho antes, cuando intentó subirla cargada hasta la habitación. Entonces sintió lo que jamás en su vida pudo imaginar, por mucho empeño que puso en sus alucinaciones: a Pamela Ortiz entregarse; entregársele.

Haciendo alarde de la suavidad que impuso la desnudez, la tuvo para sí como mejor le pareció y no fue exigua con nada. Ni los besos, ni las caricias, ni las libaciones sobre esos senos, ni los mordiscos sobre la piel, nada, nada fue un escatimo. Pamela se dejó moldear por sus manos grandes y delicadas; se dejó humedecer por sus labios y su lengua; se dejó estrujar y desear por sus dedos insistentes y hasta calar por sus mordiscos, porque difícilmente estaba en condiciones de poner un límite, tan entregada y fuera de sí como estaba.

Saraí la tomó con firmeza por la parte baja de su espalda, la inclinó hacia adelante valiéndose de su propio cuerpo y vio de qué modo maravilloso Pamela se dejó caer sobre el lecho, con los brazos extendidos y las piernas cruzadas en torno a su torso. Fue una maravilla casi escultórica y ante semejante visión, descruzó las piernas, la tomó por las caderas y la empujó un poco más contra su pubis, despertando en la otra un dejo de zozobra que adivinó en la forma como abrió sus ojos de golpe, nerviosa.

—No pasa nada… -repitió. Sabía de sobra lo que le preocupaba-. Calma, no pasa nada… -y en un esfuerzo por reconectarla con ese deleitoso espíritu de entrega, volvió a recorrerla con las manos, esta vez teniéndola ante sí, a su entera disposición. Volvió a sus palmas una pizca del descaro y la desfachatez con la que se habían acariciado, besado, tocado antes, especialmente al tener a su alcance aquellos senos que contorneó a plenitud.

Fue una alucinación ver cómo Pamela comenzaba a moverse despacio sobre la cama, la expresión que se estaba apoderando de su rostro, los sonidos que comenzaba a emitir, aunque solo fueran murmullos de pasión y todas aquellas maravillas se incrementaron en el momento justo en el que Saraí, dueña y señora de todo, volvió sobre ese abdomen, se aprovechó de sus piernas y se precipitó con sus manos entre ellas, dispuesta a sacarle el mayor provecho a aquella postura en la que podía hacer y deshacer a su antojo. Entonces fue un sueño que se hace realidad. Todo fue un sueño que se hace realidad. La senda que estaba recorriendo, el modo en que la estaba acariciando, cómo surgían novedades que sabía de sobra solo conocería de tenerlas y… jamás dejaría de dar gracias por eso, la posesión, la ansiada, dulce, abrumadora posesión, porque lo mismo viajó dentro que fuera, por separado o en combinación justa de sus instintos, notando además todo lo que podía provocar en la mujer amada con su osadía de argonauta. Sí, tenía muy claro cuál era su vellocino y ya lo estaba tomando entre sus manos… ¡Cuánto había valido la pena el viaje hasta semejante tesoro, que le supo a poco ante los majestuosos orgasmos sucesivos que presenció y que supo, agradecida, enamorada y orgullosa, que había provocado con su amor!

Mientras Pamela se reponía de esa excesiva experiencia, Saraí la contemplaba como en trance, acariciando con un ligero roce de sus dedos su abdomen, sus piernas, los flancos de su hermosa cintura. La morena abrió despacio sus ojos y fue inimaginable lo que sintió al encontrarse con los ojos claros de la otra, que fueron verdaderas cavidades de amor. La rubia le sonrió, le extendió las manos que la otra sujetó y la haló hacia sí, ayudándola a incorporarse y a volver a la posición inicial, sentada sobre sus piernas, enroscada a su cuerpo, sumida entre sus brazos.

—Te amo… -dijo colgada de sus hombros, atándola con sus piernas.

—Yo te amo más, kiddo… -Pamela rio con suavidad al escuchar a Saraí llamarla de esa manera-. ¿Cómo te sientes?

—En el cielo…

—Casi… -sonrió conmovida, satisfecha, enamorada más que nunca-. Si estamos casi a 2000 metros sobre el nivel del mar…

—¡Vaya que eres necia, Saraí Salcedo!

—¡Vaya que eres divina, Pamela Ortiz! -la miró fijamente.

—Y eso que aún no te he dado tu merecido…

—¿Ah, no? -se sorprendió-. ¿Y es que merezco más?

—Mira, te contaré… -acomodó despacio sus piernas para arrodillarse y empujó despacio a Saraí hasta tenderla boca arriba sobre la cama-. Yo siempre me he caracterizado por ser una mujer muy equitativa…

—Lo sé… -y la imagen de Maria Lionza se le vino íntegra a la cabeza, en especial porque sintió que su pubis era la cabalgadura de esa figura grandiosa.

—Además de retribuir con creces aquello que me ofrecen…

—No me digas mi Guaichía prodigiosa… -le sonrió-. Yo por ti seguiría mil veces el camino de las mariposas azules…

—Si es así, entonces te dejarás amar por mí de la forma frenética en la que tú lo hiciste conmigo, ¿no es verdad?

—Enteramente cierto, claro…

—Entonces déjame tomar posesión de tu cuerpo y de tu corazón como tanto lo he ansiado en silencio… Déjame reclamar lo que quizás algunas otras ya han tomado… -Saraí frunció el ceño levemente-, pero de un modo definitivo…

—Te puedo asegurar que nadie, nunca, ha tenido lo que tú, Pamela… Tú sobre mí eres dueña y señora… Nadie podría reclamar siquiera tu reinado glorioso…

—Ni mucho menos estoy dispuesta a negociarlo… -y alzó la ceja con picardía al tiempo que se inclinaba despacio sobre ella y se dejaba colar, como lava ardiente, entre sus piernas que se abrieron ansiosas de sentirla en convergencia con su intimidad-. Porque no, no soy celosa…

—¿Disculpa? -la miró con audacia.

—No demasiado… -Saraí rio.

—Eso suena mejor…

—Pero sí que sé tomar posesión de lo mío, de un modo innegociable además…

—¡Déjate de preámbulos y hazme tuya, coño! -se alzó un poco y se lo gritó sobre los labios-. Que tienes a todo mi cuerpo clamando por tu estrategia…

—Ah… -fue maliciosa, divinamente maliciosa-. Ya ves que yo también sé ser mística… -y no exageró, porque su estrategia fue como labrar minuciosa colmena sobre su propia piel, para luego beber de cada uno de sus poros el néctar que sus atrevimientos e iniciativas iba haciendo manar a borbotones.

Claro que Saraí perdió la razón, es más, ¿para qué la necesitaba en ese momento?, así que decidió ser lienzo, bloque de piedra virgen para Pamela, que la amó como si el magma de sus besos, sus caricias, sus inquietas exploraciones, le estuviesen calcinando el cuerpo, los sentidos, el corazón.

—¿Habías…? -y vaya que le costó trabajo ese balbuceo a la rubia, ya casi cabalgando al pelo sobre un frotis majestuoso que la llevaría a un estallido irrepetible en su vida-. ¿Habías estado antes con…?

—No… -susurró sobre sus labios, anticipándose a la pregunta de si había amado a una mujer con anterioridad, pues intuyó que le causaba sorpresa constatar con cuánta certeza se movía sobre su cuerpo, muy especialmente entre sus piernas-. Solo te he imaginado así mil millones de veces y… ¡ya ves! -susurró con una sonrisa preciosa-. De tanto soñarte te descubrí en mi realidad del mismo modo en el que entonces te recreaba…

—¡Dios! -exclamó, ya no había marcha atrás, ni mucho menos quería retroceder, porque lo que se vino en instantes fue un orgasmo en cascada tan supremo que Pamela, solo de verla, escucharla y frotarse también contra la piel de su pierna, la acompañó en su éxtasis con una reminiscencia sutil de esa pasión que las estaba consumiendo por entero.

Se rindieron la una sobre la otra. Cuando pudieron recobrar las fuerzas se abrazaron y una sonrisa inigualable se les quedó en el rostro como bajo relieve de dicha que no se borra con nada.

—Te amo… -susurró Saraí, pletórica.

—Yo te amo más, kiddo… -rieron.

Pamela se aferró a la parte posterior de los hombros de su amada con una dulzura indescriptible, mientras la rubia dejaba que sus ojos se pasearan por las hermosas vigas de madera de esa cabaña, pensando desde luego en la dicha de saber que ambas se habían reunido del modo en el cual lo ansiaron por años.

—¿Cuándo empezaste a sentir otro tipo de cosas por mí, Pam? -la de ojos negros permaneció con los párpados cerrados, pero comenzó a hacer memoria una vez la otra formuló esa pregunta.

—Creo que fue cuando viajamos a Finlandia juntas para que te quedaras en aquella residencia de artistas con la que soñabas… -la escultora se sorprendió.

—¿De verdad? Pero… Aún estabas casada con mi padre…

—Sí, claro… Un tiempo más tarde se supo lo de la vasectomía y eso fue como echar a rodar una bolita de nieve por una ladera interminable… Ya sabes cómo acabó esa avalancha, ¿verdad?

—De sobra… -sintió desprecio por Agustín Salcedo, pero le interesaban más otros detalles en ese momento-. Pero… ¿Cómo es que comenzaste a sentir esas cosas en ese momento?

—Bueno, no exageres, Saraí… No estoy hablando de un enamoramiento… Estoy hablando de la admiración… Lo primero que sentí por ti una vez llegaste a la adultez y comenzaste a comportarte de un modo más razonable, fue admiración. Tu pasión me sofocaba.

—¿Te refieres a…?

—Tu pasión para hacer lo que haces… Para ir detrás de un sueño y lograrlo… -sonrió, satisfecha-. ¿Estás consciente de que no hay nada, nada que no hayas alcanzado?

—Solo tú te me resistías y aunque muchas veces quise desaparecer de tu vida, solo pensar en hacerte a un lado, en dejarte en paz, en no saber más de ti, en pensar que quizás te sentías sola, que podrías necesitarme, me hacía permanecer, por encima de cualquier cosa, porque la naturaleza de mi amor siempre ha sido completa, integral y absoluta… Yo no te quería solo como amante, yo te quería como mi todo… -se miraron y sonrieron-. Ahora, que además de la amistad tan bella que tenemos, que además de la confianza que nos profesamos y del amor tan íntegro que sentimos, nos hayamos topado con el gozo de entendernos tan bien en la intimidad… ¡Eso ya es otra cosa! -rieron.

—Yo comencé admirándote… -volvió a refugiarse en su pecho-. Incluso de niña…

—¡Joven! -se indignó-. De niña no me conociste… Ya tenía 19 cuando me conociste…

—Bien, kiddo, bien… Incluso de joven y a pesar de que eras malcriada y pesadísima, había algo de ti que me parecía admirable, atractivo, interesante…

—Claro… -la miró vanidosa-. Ya deberías saber que soy irresistible…

—Sí, sí… -suspiró con una pizca de amargura-. La facilidad que tienes para atesorar pretendientas lo deja demostrado…

—Pretendientas que me importan muy poco, porque solo te he amado a ti, Pam… ¡Y no estoy exagerando!

—Sé que no… -susurró-. Sé que no porque me basta pensar en lo que siento por ti para saber que no exageras, mucho menos mientes…

—¿Y qué ocurrió luego?

—Sucedió que empecé a fijarme en tus detalles, más allá de la afinidad que había entre las dos, de la confianza y del afecto que nos profesábamos… Pero lo que abrió definitivamente la puerta de mis sentimientos, fue esa noche en la que nerviosa, muy nerviosa y luego de haberme divorciado de tu padre meses atrás, me confesaste que estabas enamorada de mí desde los 20…

—Recuerdo esa noche perfectamente… Me ardía el estómago y tú te echaste a reír en mis narices, alegando que solo te decía eso porque estaba ebria…

—Eran mis miedos hablando por mí… -admitió con honestidad-, pero ahora puedo confesarte que esa noche no pegué un ojo luego de que te fuiste de casa…

—¿Ah, no?

—No. Te pensé toda la noche y al llegar el alba ya sabía, aterrada, qué era lo que yo sentía en realidad por ti. Me juré que eso jamás sería posible y me mantuve firme en mi juramento hasta que Pía se dio cuenta de todo y me hizo ver lo tonta que estaba siendo, así que… -se abrazaron con fuerza.

—¿Y cómo te sientes ahora?

—Dichosa, claro está. Dichosa, sensata y orgullosa de mí y de mi coherencia.

—Y con respecto a nuestra intimidad… ¿cómo te sientes?

—Intento que fluya, pero aún siento temores…

—¿A pesar de que el especialista nos dijo que los riesgos eran casi nulos siempre que fuésemos responsables y acudiéramos a un control recurrente?

—A pesar de… -se avergonzó.

—Entonces es evidente que es más psicológico que físico lo que te frena…

—Ya me conoces… -suspiró-. Tú y Pía me conocen mejor que nadie...

—Así que además del especialista de ayer, debemos hacer terapia… -se miraron a los ojos.

—¿Hablas en serio?

—Mucho… -la miró profundamente, con gesto grave-. Muy en serio… Y no, no me importará ir al psicólogo o al sexólogo siempre que eso garantice que nos amaremos como merecemos, pero muy especialmente, siempre que eso garantice que tú estarás bien y feliz…

Pamela la miró fijamente por largos segundos.

—Algo muy bueno debo haber hecho yo para merecerte, Saraí Salcedo…

—Y algo muy bueno debo haber hecho yo para ganarte, Pamela Ortiz… -su estómago ronroneó un poco.

—Tengo el presentimiento de que alguien tiene hambre… -rieron.

—¡El almuerzo corre por mi cuenta! -dijo sonriendo, feliz-. Nos daremos un banquete y no te preocupes por las calorías, porque mañana te llevaré a Castillo Negro para ver la puesta de sol…

—Oh, oh… -musitó.

—Así que necesitarás mucha energía… -la besó con pasión.

—No solo para eso, me parece… -rieron con picardía.

18 de junio - 20:34

Soltaron una carcajada deliciosa al ver a los americanos correr desde el restaurante del hotel hasta sus respectivas habitaciones, tratando de huir de la lluvia torrencial que azotaba de nuevo a la selva. Elisa rodeaba con sus brazos a Pía, aprovechando de sujetar con sus manos no solo su abdomen, su cintura, también la manta que habían tomado de la cama y que cubría sus cuerpos desnudos, al tiempo que las protegía del frío.

—Debes estar feliz -susurró Elisa muy cerca del oído de Pía, escalando hacia él con sus labios desde su hombro.

—¡Claro que sí! -dijo sonriendo traviesa con esa felicidad radiante que parecía haber llegado a su vida para quedarse-. ¡Amo la lluvia!

—Lo sé… -y sonrió.

—Lo sabes todo de mí… -la miró de soslayo con satisfacción.

—No, claro que no… -se vieron a los ojos-. Hay muchas cosas que me perdí en 24 años, pero me colma de paz saber que eres mi Kiki -la estrechó con un poco más de fuerza-, mi amada Kiki, en su esencia más pura... En ti sigue viviendo esa niña, esa adolescente de la que me enamoré para siempre, solo que ahora eres toda una mujer… -y no lo dijo precisamente con escatimo, la sola idea, así como las sensaciones asociadas a ese hecho, la ponían a volar.

—Sí, claro… -susurró-. Puede que haya tomado todas las malas decisiones que una persona elige en una vida, pero en lo más profundo de mí…

—Como en la cámara oculta de un faraón…

—Sí, sí -y esa vorágine imaginativa que las reunía se abrió, tal y como se abrían las losas que cubren por siglos las cámaras funerarias de los altos gobernantes egipcios-. Como si se necesitara un mapa del tesoro para llegar a mí y a mis verdaderos sentimientos…

—Un mapa del tesoro que yo guardaba, también, en un rincón muy profundo de mi corazón… -suspiró-. Es una suerte que entre todas las cosas de ti que destruí, decidiera conservar esa… Y… -se sonrojó-. Y otras más…

—¿Otras? -la miró con curiosidad.

—Sí…

—¿Qué será?

María Elisa, que la sabía demasiado bien, estaba convencida de que hasta que no le revelara la naturaleza de ese recuerdo, a la otra no se le saciaría la curiosidad, así que la soltó despacio, se salió del abrigo tibio de esa manta, dejó a Pía envuelta en ella y con su entera desnudez, un desabrigo que a los ojos de su amada no la abochornaba en lo absoluto y que la mujer de ojos color miel cinceló con fascinación con sus pupilas, fue hasta un lugar de la habitación donde estaba su mochila, sacó de ella su cartera, la abrió y tomó de un bolsillo secreto un sobrecito de papel amarillento. María Pía caminó hacia ella sumamente interesada y vio cómo desdobló con sus dedos finos ese improvisado envoltorio, dentro del cual tenía varias fotos tamaño carnet, todas de su amada Kiki.

—¡No puede ser! -soltó asombrada.

—¿Las recuerdas? -susurró tenuemente.

—¡Claro! ¡Claro! -rieron como dos niñas traviesas-. Yo guardo todas las tuyas en mi cofre…

—No, yo siempre llevé las tuyas conmigo… -suspiró-. Solo en la época en la que resolví odiarte las guardé en la última gaveta de la cómoda de mi habitación, despechada porque sabría que no tendría ni una más para mi colección… Pero esa noche antes de irme a Mérida a estudiar a la ULA, tras pensármelo mucho, fui hasta esa gaveta, saqué el sobrecito, vi una a una estas fotos y lloré, lloré a mares, pero supe que no, que no podría irme sin ellas, así que les asigné un bolsillo en mi cartera casi secreto, con la insulsa esperanza de que tal vez olvidara que las tenía ahí… Todo empezó a los 11 años, ¿recuerdas?

—Sí… Cuando pasamos a séptimo grado… Yo tenía en mi carterita de adolescente el resto de las fotos tamaño carnet que sobraron luego de que mi madre me inscribiera en el colegio y te mostré indignada cuán fea había salido…

Esa foto de la que hablaba encabezaba el grupo que Elisa tenía en sus manos.

—Y yo te pedí que me regalaras una… -tomó la foto con sus dedos y la alzó ante sus ojos-. Fea… -susurró y sacudió la cabeza de un lado a otro con desaprobación-. Pero si siempre fuiste una belleza… -suspiró-. Mira esos ojos preciosos… Me encantaba cuando tus ojos tomaban ese matiz tan intenso… -la miró, como si con eso constatara su embelesamiento, no obstante en la penumbra no distinguió bien la tonalidad de esos iris que tanto amaba-. Era un tono casi arce, sutilmente rojizo…

—Recuerdo que me negué a darte la foto…

—Y tuve que negociar contigo, cabeza dura… -rieron-. Te prometí que te daría una a cambio si tú me regalabas esta…

—¡Y me la diste!

—Estuve molestando a mi mamá por una semana para que recordara dónde había guardado esas fotos mías que, tal y como sucedió contigo, también le pidieron a ella para llenar mi nueva ficha de inscripción en el colegio… -rieron-. Y Norma me dijo -imitó la voz de la madre, así como su acento cumanés: ¡Me vas a volver loca, Lisa, mijita, loca! ¡Primero que botara esas fotos horrendas, que dijera en el colegio que no las habíamos sacado y ahora me persigues por toda la casa para que recuerde dónde están! ¡Deben estar por ahí, en mi cartera! -rieron hasta las lágrimas-. Y cuando corría a buscar su bolso, me decía: ¡Ni se te ocurra, María Elisa, meterme la mano en la cartera! ¡No señor! Cuando me desocupe, las busco...

—Y a partir de ese momento se hizo tradición intercambiarnos una foto carnet cada año… Así que… -miró el sobrecito en manos de Elisa-. Ahí debes tener…

—Nueve fotos… -y se las mostró una a una-. Las que usaste para tu carnet estudiantil durante todo el bachillerato, las que tuviste que presentar para inscribirte en las pruebas del CNU, de la UCV, de la Católica y esta otra… -la alzó ante los ojos curiosos de Pía.

—La de la visa americana…

—Sí… -sonrió-. Ese año que tus padres te llevaron a Disney… -la miró con desazón-. ¿Recuerdas cómo lloramos cuando me llamaste la noche antes para despedirte?

—¡Yo de verdad quería que tus padres te dieran permiso para que vinieras conmigo y con mi familia a ese viaje! ¡Mi madre me armó un escándalo por dramática!

—¿Y la mía? ¡Hasta se burló de mí! -pensó-. Claro, cuando vio que no quería salir de mi habitación ni para comer, ya no le hizo tanta gracia…

—Éramos unas intensas insoportables, ¿verdad? -la miró con una mueca cómica.

—Somos, ahora más que nunca, unas intensas insoportables… -corrigió.

—¡Pero es que yo me moría porque vinieras conmigo! ¡Te recordé a cada minuto de ese viaje, Elisa, lo juro! ¡Quería compartirlo todo contigo! ¡Quería que tus padres te dejaran venir conmigo!

—Pero no pudieron… -suspiró y volvió a guardar las fotos con delicadeza-. Fue un mal año, papá estaba lleno de deudas y casi vende su yate… Impensable pagar un viaje como ese… -depositó la cartera en donde estaba, sonrió y volvió a ver a Pía-. La buena noticia es que ahora contamos con la autonomía y los recursos para hacer ese viaje juntas… -se miraron emocionadas.

—¡Tomando en cuenta que nuestras niñas interiores siguen intactas!

—Pues sí…

—A propósito de eso... -se emocionó-. ¡Vamos a jugar bajo la lluvia como cuando éramos niñas! ¡Vamos!

—¿Con la diferencia de que esta vez nuestras madres no podrán castigarnos?

—¡Sí! -y riendo emocionadas, buscaron la misma ropa que les había servido para sumergirse bajo las cascadas, en el mismísimo salto del Sapo la tarde de la primera excursión.

Salieron disparadas de la habitación por la parte posterior y mientras ya todos estaban a salvo en sus alcobas, seguramente duchándose para ponerse algo de ropa seca y tibia, María Elisa y María Pía corrían bajo la lluvia, riendo como el par de niñas traviesas que habían sido siempre y es que entre los muchos detalles que no habían cambiado, estaba esa sensación que experimentaban al estar juntas y constatar que ambas hacían una dupla divertida y maravillosa, y que entre otras cosas, podían actuar como un par de tontas, un par de chiquillas tremendas que de todo hacían una aventura o un chiste, sin que les importara en lo más mínimo lo que pudieran pensar o no los demás. Su amor era un Rabo de nube, capaz de llevarse, tal y como decían las metáforas del cantautor cubano, todo lo feo, todo lo malo, todo lo amargo, dejándoles un cielo despejado y cristalino, un camino lleno de esperanza.

Pero esas niñas habían crecido y si existía algo que podían dar por cierto es que su proximidad, luego de tantos años, luego de tanta ausencia, las reconectaba pronto con la pasión adolescente, apalancada por las osadías de la adultez, así que ese beso a orillas de la laguna de Canaima, sin que les importara en lo más mínimo si algún imbécil las estaba mirando o no, fue una buena prueba de eso.

La lluvia era torrencial y estaban más que empapadas, así que la humedad estaba dentro y fuera, mientras el agua tibia, dulce, recia, proveniente del cielo, les bautizaba los labios en semejante convergencia. Elisa sintió de qué modo Pía se apoderaba con fiereza no solo de cada rincón de su boca, muy especialmente de su lengua y un gemido tenue le indicó a la otra que se estaba extralimitando.

—¡Pía! -susurró casi ahogada, mientras la otra reía con malicia-. ¿Acaso quieres arrancarme la lengua?

—¡No te quejes! ¡Tenía años sin hacerlo! -miró sus labios con deseo-. Además… La culpa es tuya por tener una boca tan divina...

—¡Eres mala!

—Y tú una exagerada…

—Además -miró a su alrededor-. Estos besos nos van a conducir a otra cosa y aunque me importa muy poco lo que piense la gente, no será muy decoroso extralimitarse justo aquí…

—En ese caso te recuerdo que tenemos hasta mañana una habitación muy cómoda, solo para nosotras dos… Así que… -volvió sobre su boca, enloqueciéndose y enloqueciéndola, así que tal y como Pía había propuesto, la excursión bajo esa lluvia tupida culminó en otra cámara acuosa y tibia: la de la ducha, donde se hicieron el amor como dementes, experimentando además una forma nueva de amarse y conscientes de que al camino que habían andado en su juventud, se le sumaba un tramo infinito de posibilidades en el que no, no descartarían nada y estaban dichosas de que en sus corazones latiera la promesa tácita de que sería así.

19 de junio - 07:22

Con la minuciosidad que la caracterizaba e inclinada sobre una de las esquinas de esa cama enorme, Pamela alisaba las sábanas para cubrir de nuevo el lecho con los cobertores. No se lo podía creer. Nunca, nunca en todos esos años se permitió soñar con la posibilidad de que Saraí Salcedo y ella pudieran compartir esa habitación de la forma en la que lo habían hecho y entender que lo habían logrado, que habían dado ese paso con coraje y valentía, no hacía más que alimentar en ella una esperanza. Sí. Ella siempre fue más burocrática, ligeramente cínica, pero sabía trazar sus límites con firmeza y no, no se andaría con rodeos tratándose de defender su relación y Saraí… ¡Saraí tenía el ímpetu de una caballería de 4000 jinetes cuando se trataba de mantener con convicción sus resoluciones así que a los Ortiz y a los Salcedo posiblemente les esperaba un buen jaleo si alguien se atrevía a interponerse entre ellas!

Sorprendida de lo rápido que podían viajar sus pensamientos, vio a la de cabellos dorados subir las escaleras. Llevaba en los labios una sonrisa única y al notar que Pamela se disponía a cubrir la cama con uno de los cobertores, aceleró el paso, tomó las esquinas contrarias y entre las dos terminaron de hacer la cama.

—El desayuno ya está listo, así como los refrigerios que llevaremos a la excursión de hoy… -pero la morena no la escuchaba, más bien la miraba con una expresión indescifrable que la rubia notó solo en un segundo. Arrugó el ceño, preocupada. Por un momento el temor de que se estuviera arrepintiendo de su resolución la estremeció-. ¿Estás bien, mi amor?

—¡Sí! -sonrió, radiante-. ¡Feliz, de hecho!

—¿Y por qué me ves así entonces? -sonrió a medias-. Sentí que estabas viendo a un espanto…

—No, no… -suspiró y bajó la cabeza para terminar de ordenar las almohadas-. Solo pensé en una canción, es todo…

—Háblame de esa canción… -se miraron de nuevo.

—Me recordaba a ti… -se alzó de hombros.

—¿Y qué más?

—Digamos que… Digamos que hablaba de esas relaciones imposibles… -Saraí frunció el ceño, seria-. De esas relaciones que sentimos que debemos dejar para otras vidas…

—Ah… -musitó-. Así que tú y yo ya no encajamos en esa categoría, ¿no? -se sonrieron.

—No, ya no… -volvió a suspirar-. Pero confieso que nunca imaginé que nos vería tendiendo juntas la cama… La misma cama que compartimos anoche como una pareja…

—Compartimos y compartiremos… -su convicción fue lapidaria-. En esta sí, Pamela… -se miraron profundamente-. En esta sí, y en la que sigue y en la que sigue… -rieron-. No te librarás de mí… ¡No señor! De hecho, venía a buscarte para que desayunemos…

—Bueno…

—Podemos comenzar la excursión a Castillo Negro cuando baje el sol del mediodía, así llegaremos allá cerca del atardecer…

—¿Es seguro?

—Seguro y hermoso… Además… Recuerda que le pedimos a Alcides que nos pase buscando… Solo haremos la caminata de subida, de bajada andaremos un tramo corto y regresaremos a casa sanas y salvas antes de que se haga de noche, lo prometo…

—Si tú lo dices…

Pero ver el sol desde esa perspectiva aquella tarde de domingo, le disipó todas las dudas. Del lado izquierdo se tendía ante ellas el valle de Caracas. Del lado derecho, el declive de Galipán de cara al Caribe. Bajo sus pies, estaban las ruinas de lo que fue otrora uno de los fortines que los españoles construyeron en el Ávila durante la época de la dominación de la Corona, para controlar el paso desde la ciudad portuaria hasta la capital, así como el contrabando.

Fue sublime. El sol declinando, la sensación de estar sentada sobre el cielo de la ciudad, donde además se divisaba el mar, tener como apoyo el pecho de Saraí, sentir su calor rodeándola y reposar sus manos de las rodillas de la rubia, que la contenía de todas las formas en las que una persona puede contener a otra con amor, admiración, respeto, devoción y pasión; la pasión que le iban dejando sus dentelladas casi imperceptibles en la línea del mentón, cerca del lóbulo de la oreja.

—Sabía que te gustaría… -susurró la rubia feliz de su iniciativa al proponer ese paseo.

—Me has dejado sin palabras… -admitió, conmovida.

—¡Fantástico! ¡Ese era mi propósito! -y no dejó de besarla.

—Aunque no te noto muy interesada en el hermoso espectáculo que nos brinda la naturaleza… ¿No? -dijo con cinismo y la otra rio.

—Falta mucho para que el sol se oculte…

—No me lo parece… -y además de ver el disco luminoso del astro, le echó un vistazo a su reloj. Eran las 16:30, aproximadamente.

—Falta tanto, que podríamos hacer el amor mientras se oculta… -lo susurró en su oreja y desde luego que la estremeció.

—Te volviste loca… -y la miró pasmada.

—¿Por qué? -sus ojos brillaban con malicia-. ¿Qué tiene de malo?

—Hacer el amor… ¿Aquí? -estaban en un descampado, con el viento rugiendo consistentemente en sus oídos, cerca, muy cerca de un cielo que abarcaba toda una ciudad, buena parte de una montaña, del mar, rodeadas de una vegetación asalvajada que se mecía con esa brisa suprema y envueltas en un silencio que solo el aliento del aire podía quebrantar.

—Aquí…

—¿Y si nos ven? -Saraí soltó una carcajada.

—¿Quién?

—Alguien…

—¿Alguien que va a llegar de dónde? -Pamela la miró confusa-. A esta hora ya no suben los excursionistas. Te lo aseguro.

—Y… -el viento seguía con su canto lastimero-. ¿Y el frío?

—Tengo un saco térmico muy cómodo en la mochila…

—¿Así que…? -no se lo podía creer.

—Así que nos meteremos dentro de él y…

—Saraí… -susurró-. No te soporto…

—Entonces no te resistas, mujer pragmática… -la vio ponerse de pie y sacar de la mochila el saco del que hablaba.

—No me explico por qué trajiste eso contigo… -la miró disponerlo todo, con un dejo de curiosidad.

—Porque soy una mujer que piensa en cada detalle, y no solo eso… ¡Ya me había planteado esta posibilidad! -se quitó las botas, se metió dentro de ese saco de buen tamaño, levantó la solapa con la mano y con un gesto ligeramente perverso invitó a Pamela a que se le uniera. La morena aceptó encantada. También se descalzó, se metió en aquella funda térmica de la cual Saraí cerró la cremallera y una vez que ambas estuvieron dentro de su improvisado refugio, rieron con picardía.

—Estás loca, Saraí Salcedo… -y se sintió en una crisálida, no solo porque el saco tibio ya las cobijaba y ocultaba en medio de la vegetación que peinaba la brisa allí, en las alturas, también porque la rubia la envolvía en sus brazos-. Estás loca y lo mejor que he hecho en mis 42 años fue dejarme vencer por tu locura…

—¡Gracias! -sonrió-. ¡Gracias por ser tan sensata!

Rieron, rieron y se amaron, notando cómo todo a su alrededor iba tomando un tono dorado propio del declinar del disco solar, mientras las caricias del viento, la maleza mecida por ese aliento, el silencio propio de las alturas, fue recreando para ellas un escenario único en el que se entregaron con una dulzura suprema, con orgasmos bañados de ocaso, de risas y de lágrimas de dicha. No necesitaban alcanzar el cielo, porque ya estaban allí, de un modo literal y figurado. Sin cordura, sin limitaciones, hicieron de ese lugar un santuario para un amor que bien que lo merecía; que bien que se lo había ganado. En el fondo de sus corazones quizás sabían que no importaba demasiado el escenario en el cual pudieran amarse como tanto lo habían ansiado. Eso era lo de menos, porque la magia que irradiaban solo de tenerse era suficiente para transformarlo todo, pero desde luego que ayudaba sentir, de un modo incuestionable, que ambas podían llevarse a las alturas. Estaban por encima de todo, muy especialmente tratándose de las limitaciones. Todo se tiñó de un naranja incandescente, en especial sus ojos, que no dejaban de mirarse los unos en los otros. Giraron despacio sus cabezas y allí estaba el espectáculo que las llevaría a un nuevo clímax en una tarde de esas que no se olvidan jamás. Se acurrucaron con dulzura, suspiraron y una nueva sorpresa de hermosura las invadió.

Sí, sí que vieron al sol ponerse ese domingo, abrazadas, desnudas, dentro de ese saco cálido, tendidas sobre un descampado que un día fue el fundamento de un fortín y ahora era cómplice de un amor que, como los cimientos de piedra, perduraría por años. Clamaron para que siempre, siempre fuese así.

20 de junio - 12:41

Pamela sonrió de un modo precioso, le guiñó el ojo a Saraí, que la ayudaba a lavar los platos del almuerzo y rozando con suavidad su hombro, pasó por detrás de ella en la cocinita de la cabaña y atendió la llamada:

—¡Contigo quería hablar, María Pía Sardi! ¡Muy bonito! -la de cabello castaño rojizo reía-. Tienes más de cuatro días sin comunicarte conmigo y no tengo ni la menor idea de lo que sucedió con la valiosa obra de arte que te pedí que buscaras en Puerto Ordaz…

—¡Ay, lo siento! -fingió despiste-. La dejé caer desde lo alto del Salto Ángel…

—¡Qué cochina envidia! -masculló-. ¡No me digas que Elisa te llevó hasta allá!

—Sí, claro que sí… También me llevó al centro del Universo, pero sobre esa excursión me ahorraré los detalles…

—No te preocupes, tratándose de viajes interplanetarios yo también he hecho los míos y decido reservarme las minuciosas anotaciones de mi diario de astronauta...

—Bastará con que me compartas una o dos… -se puso un poco seria, pero Pamela no vio ese gesto.

—¿Cuáles serán?

—¿Cómo te sentiste?

—¿Te refieres a…?

—A estar con otra mujer…

—¡Niña! -rio con descaro-. ¡Pero si tú mejor que nadie debes saber cómo me sentí!

—De acuerdo… -sonrió aliviada-. Me alegra ver que tu descaro sigue intacto… ¡y creciendo! -Pamela le regaló una carcajada divina-. ¿Y lo otro?

—En vías de superación, te lo garantizo…

—Pues me haces feliz, por lo demás, puedes guardarte los detalles…

—¡Muy bien! -se aclaró la garganta-. Ahora dime… -y se sentó en la mesita del comedor de la cabaña-. ¿Cómo estás tú? ¿Cómo te sientes?

—¡Radiante! Tengo tantas buenas noticias que darte, que no sé por dónde empezar…

—Bien… -pensó-. En primer lugar: ¿dónde estás?

—En Caracas, con Elisa… -y le tomó la mano por encima de la mesa a la mujer de ojos verdes, que le sonrió-. Estamos almorzando en Los Naranjos porque justo ahora acabamos de ver el que será, si todo sale bien, nuestro futuro hogar…

—¿Cómo? -Pamela casi lo gritó y Saraí que ya salía de la cocina secándose las manos en un pañito, la miró perpleja por su gesto de sorpresa.

—Sí, sí… Verás… Como imaginarás estoy desconectada desde el jueves…

—Sabiamente, muy bien…

—Pues ayer en la tarde mientras estábamos en el aeropuerto me puse al día con el teléfono y tenía una llamada de la inmobiliaria. Se comunicaron conmigo el viernes para hablarme de un negocio que podría gustarme…

—Dime más… -frunció el ceño.

—Es una pareja joven que se va del país y está vendiendo su departamento completamente amoblado…

—¿Qué tal la decoración?

—Honestamente, hermosa… -miró a los ojos a la mujer ante ella-. A Elisa y a mí nos encantó. Son muy pocos los ajustes que tendríamos que hacer, pero de resto…

—Ahora háblame del dinero…

—Necesitan una cifra fuerte por adelantado…

—Seguro para ultimar detalles de su viaje fuera de Venezuela… ¿Verdad?

—En efecto…

—¿La tienes?

—La tenemos, sí… -se sonrieron. Elisa intuía bien lo que Pamela preguntaba.

—¡Vaya! Así que hablamos en plural, me gusta, me gusta… ¿Y entonces?

—Pues es un excelente arriendo con opción a compra…

—¡Espléndido!

—...Que se pagará solo, con los ingresos que perciba del alquiler de mi antiguo departamento, al cual posiblemente le encuentre arrendatario esta semana, porque hay varios interesados…

—Pía… ¡Eres un lince para los negocios!

—Lo aprendí de ti…

—De no ser por mi obra pemón… ¿No? -rieron.

—Elisa y yo estamos muy entusiasmadas… La pareja de la que te hablo necesita algunas semanas para entregar el inmueble, pero mientras tanto pondremos todo el papeleo en orden e iremos preparando la mudanza… Sacaré pocas cosas de mi antiguo departamento y ella deberá volver a Cumaná para ultimar algunas cosas allá y recoger todo lo que se trajo de México…

—¿Y cuándo veré fotos del departamento?

—¡Las tengo! Déjame enviártelas p…

—¡No! ¡No, niña, no! -sonrió-. Saraí y yo estaremos en Galipán hasta el fin de semana, así que si tú y Elisa no tienen compromisos esta tarde, podrían subir a tomarse algo con nosotras y conversamos de ese negocio y de su viaje a Canaima… Además, queremos compartir un poco más con tu escritora sexy y encantadora para conocerla ahora que será parte de la familia…

—Me gusta la idea… -miró a los ojos a Elisa-. Déjame y lo consulto con ella y te confirmo, ¿sí?

—¡Bien! Podría decirle a Alcides que las busque, o a otra persona del pueblo…

—Bueno… Dame unos minutos y volveremos a conversar… ¡Un beso! -se despidieron y la atención de Pía volvió a pertenecerle a Elisa-. Pamela quiere vernos esta tarde en su cabaña de Galipán…

—¿De verdad? -se entusiasmó al instante-. Salvo por las fotos que me enviaste mientras estabas allá, no, no conozco Galipán y me encantaría dar un paseo por allá…

—¡Bien! ¡Vayamos! -sonrió-. Nuestros compromisos en Caracas terminaron por hoy y solo nos queda entrevistarnos pasado mañana con las personas que desean alquilar mi departamento… -le acarició las manos-. Me gustará que me ayudes a decidir quiénes de esos candidatos te parecen los más indicados para alquilarle la propiedad…

—Bien… -sonrió-. Gracias por tu confianza…

—Supiste ganártela muy bien desde siempre… -suspiró-. Bueno… ¿Pedimos el postre y tomamos un café mientras nos llega el chofer de Pamela?

—¡Fantástico! -reflexionó-. ¿Te parece bien si llevamos una botella de vino o algo más para compartir con ellas allá?

—Buena idea, mi escritora enigmática y sexy… -rieron-. Pero primero… -y echó una mirada a la nevera de los postres-. Vamos a darle una probadita a esa torta de chocolate que me hace ojitos desde que llegamos… Déjame confirmarle a Pamela… -tomó el teléfono y Elisa se encargó de llamar al camarero para encargar con detalle lo que ella y Pía deseaban para el postre con el que culminaría esa comida.

Saraí y Pamela, con sus cabezas casi rozándose, miraban las fotos de Canaima en el teléfono inteligente de la mujer de cabello castaño rojizo, mientras Pía, rodeada por el brazo de Elisa, permanecía recostada de su pecho con suavidad. La escritora detallaba las bellezas de esa cabaña, pensativa.

—Retirarse a un lugar así para trabajar debe ser el sueño de todo escritor… -susurró y Pía alzó los ojos despacio para ver su hermoso perfil.

—Pero tú lo harás desde un velero en altamar… -se miraron y se sonrieron-. Desde nuestro velero… -sus miradas fueron hermosas-. ¡Siempre que no le dediques demasiado tiempo a tu aburridísima pesca con sedal!

—¿Te volviste loca? ¡En ese caso pescaré con caña! -sonrió, orgullosa-. ¡Pero te prometo que será pesca deportiva!

—Sí, eso espero… -se puso muy seria-. En primer lugar no me hace chiste que captures al animalito y en segundo lugar, ni creas que me comeré algo que alguna vez vi con vida… -rieron y las otras dos volvieron a prestarle atención a sus invitadas luego de ver las fotos de su viaje a la selva.

—¡Hermosas! -dijo Pamela sonriendo y reparando en ambas-. ¿Cómo se sienten? ¿Disfrutaron del viaje? ¿Están contentas con su resolución de estar juntas?

—¡Mucho! -María Pía no podía ocultar su emoción. Intercambió una mirada con Elisa y se abrazaron ante la expresión de dicha de las mujeres que les acompañaban. Se podría decir que eran espejos de un par de sueños de amor que se estaban volviendo realidad-. En primer lugar, estamos sorprendidas de que luego de 24 años sigamos sosteniendo esa afinidad, esa complicidad y ese amor que siempre nos reunió… En segundo lugar, nos produce mucha confianza y seguridad que a nuestra edad, independientes y maduras como somos, no vuelvan terceros a interferir en nuestros sentimientos, mucho menos en nuestras decisiones y, en tercer lugar, tenemos muchos planes juntas, con la convicción además de que los alcanzaremos todos con dicha y perseverancia.

—¡Así será! -el convencimiento de Pía encontró eco de inmediato en Saraí, que ya se sumaba a su felicidad, reconociendo en ella un espejo de la suya propia.

—¿Y ustedes? -quiso saber la de ojos miel-. ¿Cómo se sienten ustedes?

—Tan seguras, confiadas y dichosas como tú, Pipita… -susurró Pamela con una sonrisa hermosa. Pía procedió a explicar a Elisa una versión muy resumida de la tribulación que impedía a Saraí y a Pamela sostener la relación ansiada.

—¿De verdad? -la escritora las miró ligeramente seria, intentando ponerse en los zapatos de esas mujeres que se amaban. Soltó con suavidad a Pía, se enderezó en la silla y reposó sus codos sobre el tablero de la mesa-. Les contaré una anécdota de unas personas muy queridas que conocí en Saltillo, cuando vivía en México… Uno de ellos trabaja como director de arte de la editorial que se ha encargado de publicar mi trabajo tanto en ese país como en otros de Latinoamérica… Él es gay y su pareja es su hermanastro… -las tres mujeres que la acompañaban la miraron con rostros atónitos y desencajados.

—¿Disculpa? -Saraí no se lo creía.

—Sí… -Elisa sonrió, divertida por la expresión incrédula de quienes estaban con ella en esa mesa donde compartían un chocolate caliente y algunas galletas-. Lo crean o no, crecieron juntos… -miró a Pía-. Casi como lo hicimos Kiki y yo… -reparó de nuevo en Saraí y Pamela-. Sus padres se enamoraron, se casaron y se convirtieron en una familia de cuatro en la que cada uno de ellos fue hijo de los matrimonios anteriores de sus progenitores… -se alzó de hombros-. Sí, se enamoraron y aunque lucharon por años contra sus sentimientos, su orientación… Aunque estaban aterrados por lo que sus padres podrían pensar o decir de esa resolución de estar juntos algún día como dos hombres que se aman, corrieron todos los riesgos y hoy en día son, sin lugar a dudas, una pareja envidiable… -Saraí y Pamela voltearon a verse despacio con una mueca tan graciosa, que Elisa soltó una risa comedida-. Ya ven… ¡Es una suerte que ustedes dos se dieran la oportunidad tal y como lo hizo mi buen amigo con su pareja! -bebió un poco de chocolate-. No es descabellado lo que les sucedió… Por el contrario, es verosímil, y más que eso… Son dos mujeres valientes y admirables por haber asumido con madurez y coraje sus sentimientos… -sonrió, compasiva, conmoviendo a las otras-. Sé que serán tan felices como mi Kiki y yo…

—Trabajaremos en eso cada día… -susurró Pamela.

—Que así sea… -y alzando su taza, Elisa propuso un brindis achocolatado por esa encomiable resolución.

15 de julio - 10:11

Elisa abrazó a Pía por minutos y la mantuvo apretada contra su pecho hasta que ella dejó escapar un leve suspiro acompañado de un “gracias”. Se celebraba un aniversario más del nacimiento de ese bebé que no vivió más de siete días y como era tradición en ella, le dedicaba un día de íntegra nostalgia a su memoria. Por suerte para ella en esa ocasión otras cosas la distraerían, porque tanto la mujer de ojos miel como su pareja se encontraban disponiendo los últimos detalles de su mudanza al nuevo departamento donde vivirían a partir de los próximos días.

—Este fin de semana iré por todas mis cosas a Cumaná… -le anunció Elisa con voz muy suave-. Aprovecharé de hacer el anuncio oficial en casa de mi mudanza a Caracas…

—¿Cómo crees que lo tomen tus padres?

—Me importa muy poco, Pía… Supongo que no muy bien, ya sabes que los Villarroel son tan conservadores como los Sardi…

—Mi madre tiene más de un mes sin dirigirme la palabra… -se miraron muy serias-. Sí, me pidió perdón esa noche por causarme tanto dolor y tengo el presentimiento de que fue sincera, pero te doy fe de que luego de eso, no hemos hablado más…

—Dale tiempo y espacio, Pía… Para nuestros padres no debe ser sencillo saber, a esta edad, que no nos conformamos con ser las mejores amigas en nuestra infancia y adolescencia, sino que además ahora somos pareja…

—Siempre fuimos pareja, Elisa… -lo dijo seria-. Siempre fuimos pareja, además de un par de ciegas…

—Siempre no… -rio-. A nuestros 12, no…

—Sí, pero teníamos un conato de noviazgo adolescente que solo un ciego no habría notado.

—Nuestros padres no fueron ciegos, Pía… Solo miraron hacia el otro lado para no asumir lo que no sabían cómo manejar… -casualmente alguien llamó a la puerta de ese departamento de Santa Paula que abandonarían en los días siguientes y ambas se miraron con rareza-. ¿Esperamos a alguien?

—Te aseguro que no… -se puso de pie despacio-. La única persona que podría presentarse de imprevisto es Pamela y ella debe estar rumbo a Miami justo ahora, recuerda que acordó ir hasta Estados Unidos para ayudar a Saraí con su mudanza… -caminó en dirección a la puerta del departamento-. Veamos, quizás solo se trate de algún vecino… -al abrir la puerta despacio le sorprendió ver ante ella a César, su padre.

—Pía… -susurró sonriendo con timidez-. ¡Qué suerte que te encuentro aquí!

—Papá… -le abrió la puerta y lo invitó a pasar, ligeramente preocupada-. ¿Le ocurrió algo a mamá?

—No, no… -suspiró-. Ella está bien, está bien, como siempre… Tú sabes…

—No estoy sola… -y bastó decir esas palabras para que la silueta de María Elisa se dibujara en la puerta de la cocina. Pía y su padre repararon en ella y la hija señaló con su mano-. Lisa y yo estamos preparando todo para la mudanza…

—Ah… -susurró el hombre haciendo acopio de toda su compostura para disimular cuán desencajado estaba a pesar de que aquella resolución no debería sorprenderle-. ¡Elisa! -sonrió lo mejor que pudo-. ¡Qué lindo verte! ¿Cómo está Norma? ¿Ignacio?

—Muy bien, César… Ambos muy bien, gracias…

—Yo… -el padre se estrujó las manos con un poco de nerviosismo-. Yo solo quería despedirme antes de que te mudaras de Santa Paula, Pía… Bueno… -y las miró a ambas-. De que se mudaran, porque viven juntas ya, ¿no?

—Prácticamente… -aseguró la hija.

—A tu madre le está tomando un poco de trabajo, hija… -miró a los ojos a Pía-. A veces está muy desanimada, otras confundida, en ciertas ocasiones cree que no es para tanto y en otras se culpa y se echa a morir como es usual en ella para algunas cosas…

—Pues que pierda cuidado, papá… -se cruzó de brazos-. Los dos, pierdan cuidado… Fueron padres excepcionales y mi orientación no tiene absolutamente nada que ver con la educación que recibí en casa…

—Me tranquiliza, hija…

—Por otro lado, ya tengo 41 años, papá y Elisa cumplirá la misma edad en solo siete días… -sonrió-. Como ves no, no somos unas niñas.

—Lo sé… Lo sé, pero es difícil asimilarlo…

—Sé que lo lograrán…

—¿Ya saben a dónde irán? -las miró un poco nervioso.

—Sí, claro… -ambas mujeres le tranquilizaron con una sonrisa tenue-. Y no te preocupes, que incluso nuestro nuevo departamento está cerca de acá… No me trates como si me fuera del país o como si Elisa y yo estuviésemos a punto de mudarnos a la Luna, papá.

—Solo quería saber… Ya sabes, tu madre y yo no tenemos mucha información…

—Porque no han querido… -frenó al hombre antes de que le replicara usando un gesto sutil de su mano-. Pero pierde cuidado, papá… ¡No espero que lo asimilen todo tan pronto! ¡Tómense su tiempo! -le sujetó las manos entre las suyas-. Los seguiré amando y respetando como lo he hecho toda la vida y les esperaré con Elisa en Los Naranjos, para que vayan algún día a visitarnos y se tomen un café con nosotras… Eso sí… -y alzó su dedo para puntualizar-. Vayan con la idea de que irán de visita a nuestro nuevo hogar, mi casa y la de Elisa… -intercambió una mirada con su pareja-. No lo olviden nunca…

—Intentaré que la demencia senil no me haga olvidar ese detalle, Pipita… -rieron con suavidad.

—¡Demencia senil! -y tomándolo por las mejillas le habló con dulzura y lo abrazó con amor-. ¡Pero si eres todo un elefante con una memoria prodigiosa!

—¡De alguna parte tenías que heredar esa inteligencia! -rieron e incluso contagiaron con esa risa a Elisa, pero no profundizaron en el parentesco. Ese abrazo les sirvió para saber que tarde o temprano, con un poco de suerte, tolerancia y amor, las asperezas quedarían limadas entre los Sardi. Rogaban al cielo porque fuese así.

18 de julio - 15:15

¿Cuántas veces había hecho ya su equipaje? Quizás era un alma que buscó en muchas partes el lugar que siempre supo que le aguardaba en el corazón de la niña preciosa de ojos de guarapo de caña de la que se enamoró sin siquiera imaginarlo en su adolescencia… ¿O fue antes? ¿Puedes enamorarte a los 9 de una desconocida adorable que llega a la playa de tu vida con la promesa inquebrantable de que no dejará de estar allí? Sí. Esa promesa, ahora más que nunca, fue inquebrantable. Los caminos se desviaron, las decisiones las llevaron a lugares de desencuentro, porque cuando puso rumbo a Mérida, esa primera vez que hizo su equipaje para salir de la ciudad que albergaba sus recuerdos más antiguos, pudo haber aterrizado más bien en Caracas y desde allí ir tras la pista de una Kiki que ya tenía, como ella, la mayoría de edad, así como la potestad de tomar decisiones. ¿Y de qué calidad serían esas decisiones? Pero no. Su primer equipaje se deshizo en Mérida, donde permaneció por siete años.

Luego volvieron a hacerse aquellas maletas, esta vez para llevarla a un país desconocido, porque mientras más lejos estuviera de la persona a la que más amaba en el mundo, más oportunidades tendría su corazón de sanar y olvidar, como si el amor fuese una enfermedad que se sana. El amor no es una dolencia, en primer lugar. El amor cuando se entiende en agradecimiento, aceptación y madurez es y será siempre una bendición, sin importar cuánto haya durado la coincidencia de las dos almas que orquestaron ese dúo que lo hizo posible. Llegó a DF, porque… ¿a qué otro lugar podía llegar una licenciada en letras que deseaba estar lejos, muy lejos de sus recuerdos, con la excusa de formarse en la crítica literaria, la escritura creativa, lo que sea que le sirviera para sentir que seguía adelante con su vida y tenía la oportunidad de olvidar? ¡Olvidar lo inolvidable, porque María Pía Sardi era insustituible! Sí, las maletas que hizo en Mérida le sirvieron de mucho para llegar a la capital mexicana con todo lo necesario para vivir por un poco más de dos años, culminar sus estudios superiores lo mejor que pudo, ponerle fin a la primera relación que intentó junto a otra mujer, despertándose cada mañana en la cama equivocada, junto al cuerpo indebido, y de nuevo, las mismas maletas que la vieron salir alguna vez de Cumaná, se la llevaron al mar, hasta Playa del Carmen, donde tras algunos meses de extravío emocional, sentimental y mental, Libertad, el velero de Jim y Kaia, ancló para llevársela a bordo a costas que jamás imaginó que contemplaría con sus ojos y fue así como a su primer ensayo literario con una novela que tenía más bien matices de cuaderno de sanación en lugar de obra argumental, se sumó un segundo manuscrito bastante prometedor.

Pero el día en que debía bajar de ese bote que la contuvo llegó y cerca de las costas de Tamaulipas le sonó la hora a sus maletas, que la llevaron a Saltillo, el primer lugar fuera de Cumaná donde sintió que pertenecía a alguna parte y continuó intentándolo. La vida amorosa, sentimental, fue un desastre, pero en lo profesional, encontró su eje y divisó el camino que estaba trazado para ella. Cansada de ser mezquina, cerrada, compleja, taciturna e indiferente con las mujeres que se propusieron amarla y borrar de sus ojos verdes el recuerdo de una sonrisa de la que no tenían los más mínimos detalles, pero sí la certeza de su existencia (porque solo un despecho de los buenos podía estar detrás de su melancolía sempiterna), volvió a sus maletas, esta vez con la esperanza de no hacerlas de nuevo, porque sí, porque a veces no pertenecer a ninguna parte o pasar la vida buscando el hogar que perdiste sin darte cuenta de cómo ocurrió puede ser una pesadilla y no ese viaje romántico que muchos aventureros de portada de revista imaginan. Entonces las maletas que una vez se la llevaron de Cumaná la devolvieron a ella y allí estaba otra vez, ¡allí estaba de nuevo! Ansiosa, risueña, sentada sobre un tronco y entregándole todo el verde de sus ojos a las aguas del golfo de Cariaco a la espera de que esta vez el viaje de partida fuese el definitivo.

Le aseguró a Pía que no era justo que siempre esperara por ella, en su playa. Que no era justo que siempre fuese ella la que comiese ansias a la espera del avistamiento de los ojos miel de su vida, de la sonrisa maravillosa de sus sueños, de la mujer de todas sus existencias, pero a la llegada definitiva del momento en el que compartirían oficialmente un hogar se le había sumado además la oportunidad de quedarse algunos días deambulando por Mochima y ¿qué otra alternativa tenía, más que esperarla? Esperarla esta vez en la ansiedad que produce la esperanza.

Supo que no tenía nada qué temer esta vez cuando sintió unas manos tibias e inesperadas cubrir sus ojos y apartar sus pupilas de ese mar que la vio crecer. Sonrió. El perfume inconfundible de Pía se vino en uno de esos remolinos que el aliento salino de las aguas describió en torno a las dos y ni siquiera el sonido de las olas pudo apagar esa voz melodiosa que le dijo muy cerca de la oreja:

—Hola… ¿eres una cabeza? -Elisa soltó una carcajada preciosa y tomando entre sus manos las de Pía, las apartó un poco, giró su rostro, se miró en sus ojos y se enamoró. ¿Cuántas veces puedes enamorarte de una persona? Para ellas esa sensación era como un símbolo matemático de infinito.

—Soy Gulliver… -se sonrieron-. Soy Gulliver preparándose para su nuevo viaje…

—Pues arriba, Gulliver, que te veo muy cómodo en ese tronco y debemos ponernos en camino…

—Bueno… -la obedeció feliz de la vida.

—Pero antes… -Elisa la miró con curiosidad y vio cómo Pía se sacaba algo del bolsillo delantero de su camisa. Al ver la cajita de terciopelo ultramarino sintió un agujero en el estómago, se puso muy nerviosa y hasta un ligero temblor se apoderó de sus manos-. Tengo algo para nosotras… -abrió el inconfundible estuche y dentro había dos anillos. La escritora se cubrió la boca con ambas manos y comenzó a llorar desconcertada. La brisa del mar le acariciaba las lágrimas-. ¿Los recuerdas?

—¡No pueden ser los originales! -dijo entre sollozos-. ¡No pueden ser los originales porque el mío lo arrojé con soberbia al vacío desde el pico Espejo! -la miró a los ojos-. En ese afán de odiarte y de deshacerme de todos nuestros recuerdos, tomé el anillo y lo desaparecí de mi vista una mañana en la que la montaña estaba tan nublada, que apenas si podías ver más allá de tus narices… ¡Desde luego que la mitad de la vida se me fue con ese anillo, pero creí que era mejor así!

—Pues yo sí conservé el mío… -sonrió con suavidad-. Lo llevé en mi mano hasta los 23 o 24 años, hasta que decidí que era muy doloroso el recuerdo permanente de la mujer a la que amaba, del corazón que destrocé, y lo guardé en mi cofre de las maravillas…

—Nos intercambiamos esos anillos a los 17, cuando éramos mucho más que amigas y creíamos que estaríamos juntas por siempre…

—Sí, así es… -se sonrieron. Ambas lloraban-. Fue como jugar a que nos casábamos, ¿recuerdas? A que nos comprometíamos…

—Sí…

—Pues bien… Estos no son los anillos originales… El tuyo está en algún lugar de una de las montañas más altas del país… -Elisa la miró avergonzada-. Y el mío le sirvió a un joyero para hacer estas réplicas, de oro blanco, que ahora llevaremos… -y sacando el que le pertenecía a Elisa, se lo puso en su dedo anular con delicadeza. Los suaves sollozos de la mujer de ojos verdes, conmovieron a Pía-. ¡Eres toda una llorona!

A pesar de esa observación, Elisa la ignoró y tomó con manos un poco temblorosas el aro que aún estaba en el estuche a la espera de ser usado, lo alzó un poco ante sus ojos y vio, perpleja, cómo tenía grabada en la parte interna una inscripción que decía Kiki & Annie y miró los ojos de Pía, incrédula.

—Eres increíble, impredecible y maravillosa.

—No más que tú, mi escritora enigmática… -rio ruborizada y vio cómo Elisa depositaba en su dedo ese segundo anillo. Se tomaron de las manos, se miraron a los ojos y se dieron en aquella playa el beso que siempre le habían estado debiendo, pero que nunca le concedieron por miedo. ¿Miedo a qué, si esos corazones ya habían tenido suficiente de temer y ahora solo querían atreverse?

El viento que venía del mar, el mismo que tantas veces les revolvió el cabello, les acarició las sonrisas, les saboreó las miradas, les sopló los juegos y los sueños, ahora se hacía uno solo con sus labios, con esos brazos que se entrelazaban, con esos cuerpos que se estrechaban. Hasta allá no se coló la brisa, porque la comunión era tan justa y merecida, que era un desatino siquiera pensar en profanarla.

—¿Y Pamela? ¿Y Saraí? -caminaron despacio, tomadas de la mano, hasta la casa de los Villarroel y pasaron por debajo del marco de la misma reja en donde Pía conoció el trabalenguas de aquella casa en la plaza de Pamplona.

—Hasta donde sé, bien. Nuestras amadas niñas creen que el hermano mayor de Saraí sospecha algo, porque para variar no vio con buenos ojos que ambas estuviesen compartiendo tanto y tan seguido en Caracas y que ahora, para colmo de males, también coincidan en Miami…

—Creí que eso era más que normal al ser Pamela coleccionista y…

—Claro, claro que es perfectamente normal, pero el hermano mayor de los Salcedo es un intrigante y Pamela se muere de ganas por ponerlo en su sitio… Está preparando su artillería más pesada para darle el golpe de gracia a su exmarido y a toda su descendencia si se atreven a meter las narices en su vida y conociendo a mi amiga como la conozco, eso será como la bomba de Hiroshima… Es más... ¡Ni te cuento cómo podría reaccionar la mismísima Saraí si alguien intenta siquiera separarla de Pamela! No sé qué habrá de cierto en esto, pero mi mejor amiga, indignada, me dijo que si la provocaban demasiado cometería la mayor locura de su vida, aprovechando su estadía en Miami para casarse allá con Saraí…. -Elisa la miró perpleja ante semejante plan-. Aunque también jugó un poco con la idea de que sería aún más controversial si lo hacían en Las Vegas y le enviaban fotos de la ceremonia a todos los Salcedo…

—¿Crees que lo hagan?

—Por momentos no, por momentos, sí… Así que no estará demás que una vez en Caracas vayamos a alguna tienda, para ver opciones que puedan servir de regalo de bodas si es que nuestras dos impulsivas amigas deciden llevar las cosas al siguiente nivel, a uno en el que nadie pueda separarlas, y regresar a Venezuela felizmente casadas.

—¿Así que defenderán su amor como unas leonas a sus crías?

—Como un dragón a su tesoro, te lo aseguro…

—¡Vaya! -sonrió complacida-. ¡Qué metáfora tan épica! ¡Me encanta! ¿Y tú y yo? -se miraron, ya muy cerca de la puerta de esa casa donde tantas veces jugaron de niñas-. ¿Cómo defenderemos nuestro amor? ¿Como los dioses al Olimpo?

—O como Thor a su martillo… -Elisa rio-. Ya sabes, yo soy un poco más comercial y tú más culta…

—Pues eso es cultura pop después de todo…

—¡No puede ser! -la expresión de desconcierto de Norma no tuvo precio y fue precisamente esa frase dicha con descrédito lo que le indicó a María Pía que esa tarde Elisa no estaba sola en casa. La madre y la mujer recién llegada de Caracas se miraron despacio por segundos. Los ojos de Norma buscaron a los de su hija-. Elisa… María Elisa no me digas que ella es…

—Claro, la hija de César… -la volteó a ver con amor- Mi María Pía de siempre…

El posesivo hizo palidecer ligeramente a Norma. La madre se aclaró la garganta y segundos más tarde el rostro de Ignacio se vio detrás de ella, alarmado por su sorpresa.

—Así que la hija de Eleana vino a buscarte… -reparó en la mujer de 41-. ¡Pía, Pipita! ¡Qué bella estás! ¡Me hace feliz verte, niña!

—Es una suerte… -rio con su picardía recuperada, la misma que conectó a los padres de Elisa con las travesuras de su infancia-. ¡Es una suerte que me recuerde con cariño luego de que le diera tantos dolores de cabeza!

—¿Y César? -preguntó Ignacio sonriendo, menos intuitivo que su esposa.

—Muy bien… Papá y mamá, muy bien…

—¿Así que Pipita es la que te llevará a Caracas, Elisa? -la madre se cruzó de brazos y la miró con su acostumbrada desaprobación-. ¡Qué raro tú, mija, guardándote las cosas!

—Me lleva a Caracas y… -las mujeres volvieron a mirarse a los ojos-. ¡Y más que eso!

La madre no quiso ni saber, pero su curiosidad pudo más que su negación.

—¿Cómo?

—Nos mudamos juntas, mamá… -dijo suavemente.

—Ah… -sintió sus sospechas desplomarse sobre su cabeza, todas juntas, en menos de cinco minutos-. Bueno… -miró a Ignacio nerviosa, menos entendido que ella en las revelaciones y quiso aligerar una verdad que siempre estuvo allí desde que esas dos entraron a la adolescencia-. ¡Después de todo, siempre fueron amigas inseparables! ¿No?

—Entre otras cosas, sí… -los padres repararon muy serios en Elisa, que supo que ya habían tenido suficiente de aclaraciones. Miró a Pía-. ¿Buscamos mis cosas?

—¡Claro que sí!

—¿No se tomarán al menos un café? -y a la pareja le sorprendió que luego de que Norma constatara todos sus temores, tuviera la gentileza de dedicarse a atender a la visita-. ¡Mira que eres descortés, Elisa, no cambias!

—¡Le acepto el café! -le aseguró Pía risueña. Después de todo, ¿cuándo volvería a compartir de ese modo con su suegra?

Se pusieron al día en un poco más de 30 minutos, pero el momento de marcharse había llegado y los padres de Elisa vieron con un dejo de incredulidad cómo las dos mujeres subían al piso superior para sacar las maletas de la hija por la puerta del estacionamiento hasta la carretera de la soledad, donde les esperaba la camioneta de Pía.

—Increíble… -soltó Ignacio. Norma no sabía si lo decía porque María Pía había vuelto a aparecer ante sus ojos luego de 24 años, o si en efecto se refería a la sospecha que siempre tuvieron, pero que jamás exteriorizaron.

—Sí… -se limitó a decir y con esa afirmación ambigua ratificó cuánto la desencajaba tanto una cosa, como la otra.

Entre risas y comentarios tontos, tan normales entre ellas dos desde que eran unas chiquillas, sacaron las maletas, las metieron en la parte posterior de la camioneta, lo arreglaron todo y se vieron a los ojos satisfechas.

—¡Qué bueno que tus libros llegarán por barco, Elisa!

—Cuando llegue ese día, me odiarás, porque igual tendremos que cargar las cajas…

—Iré calentando... -rieron. Los padres de la mujer de ojos verdes estaban de pie, mudos, en el marco de la puerta que conectaba con el estacionamiento, sin perder un solo detalle de la dichosa partida de su hija.

—Yo conduciré hasta Puerto La Cruz… -le aseguró Elisa a Pía y ella le entregó las llaves de inmediato-. Tú debes estar cansada…

La mujer de ojos color miel se subió al asiento del copiloto y de inmediato bajó el vidrio de la ventanilla, sin apartar sus ojos de los padres de Elisa, mientras ella abría la portezuela del conductor, subía ambos pies en el borde del vehículo, lanzaba una mirada por encima del techo del mismo hacia Norma e Ignacio, aún impávidos, y les decía adiós con la mano.

—Bendíceme, mamá… -dijo con voz suave, como lo hizo esa mañana que partió a Mérida y a Norma y a Ignacio se les hizo un nudo en la garganta.

—Dios te bendiga, mi muchacha hermosa… -dijo Norma afectada y de inmediato sus ojos se posaron en los de Pía. A pesar de su estupor le hizo un gesto gracioso con sus manos, en el que la hija de César Sardi entendió cuán bien se acordaba aquella mujer de sus travesuras y soltó una risa hermosa-. ¡Cuídamela, Pía! -y la carcajada se suavizó un poco, gracias a lo repentino y sensible de esa petición-. ¡Cuídamela mucho, que te llevas a lo que más amo en la vida! ¡Nadie la conoce mejor que tú, así que…! ¡Cuídamela! -quiso morderse la lengua, pero la ocasión no estaba para callarse nada: ¡Y no vuelvas a desaparecer, te lo suplico! -su voz se quebró-. ¡No me la vuelvas a dejar sola jamás!

—¡Le juro que no! -dijo con pasión y convicción, llorando avergonzada-. ¡Se lo juro que no!

Norma volvió a ver a su hija, que lloraba enternecida, se dijeron adiós con la mano, la madre le lanzó entre sus palmas un beso colmado de amor y de nostalgia, pero sintió que se le hacía poco, así que le abrió los brazos y la hija corrió a ellos emocionada. Se abrazó a sus padres por minutos, mientras Pía los contemplaba desde su asiento, superada por la escena.

—¿Cuándo vuelven? -dijo Norma sin temor a precipitarse, limpiándose el rostro y mirando a Pía-. ¿Cuándo vuelven para hacerles una comida como Dios manda? -vio a los ojos a cada una: Porque esta es su casa, ¿verdad, Ignacio? -y el marido cabeceó un sí, imposibilitado para hablar.

—¡Cuando regresemos de Mochima! -le aseguró Pía sabiendo que Elisa la secundaría con esa promesa.

—Bueno… -suspiró la madre más tranquila-. Aquí las esperamos entonces… -le acarició el rostro a la hija, que se apartó de los padres despacio y subió a la camioneta.

Puso en marcha el motor y despacio, muy despacio, dejó rodar el vehículo hasta que esa casa de cara al mar en Peñas Blancas se fue quedando atrás.

Emocionadas, felices y afectadas por aquel momento sin precedentes, Elisa y Pía entrelazaron sus manos con frenesí. La que conducía aprovechó el momento para ver el destello del anillo en su mano izquierda, la misma con la que sujetaba el volante y supo que lo que estaba ocurriendo era verdad. Supo que nunca más la carretera de la soledad volvería a ser metáfora de desamparo para ella; para ellas.

Miró de nuevo a Pía, que tenía toda la dicha del universo alojada en sus pupilas y tras besar al menos dos o tres veces el dorso de su mano, susurró:

—Te amo, Kiki… De aquí en adelante voy contigo… -se le quebró la voz al citar la última frase de su propia novela y Pía no tardó en cerrar aquella idea, en completar aquel decreto, en sentenciar ese pacto de amor:

—Junto a ti… ¡Siempre, María Elisa Villarroel, siempre junto a ti!

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Playlist de la novela

About The Author

Ángela León Cervera

La conocí hace más de una década, era de madrugada, desde luego, porque nada hay como la complicidad muda de las noches para permitir que aflore la magia.

La vi ahí, al otro lado de la pantalla de una computadora, atisbando en vidas y afinidades y desde ese preciso instante supe que tenía un don que ella desconocía. El gentil don de escuchar. Perdí la cuenta de cuántas mujeres recurrieron a ella para hacerla cómplice de historias, a veces dolorosas, a veces enrevesadas, a veces felices y un día, cuando ya habíamos pasado meses y años enteros en esa caza de cuentos, como quien va al campo a atrapar mariposas, nos miramos a los ojos y nos dijimos: ¿qué haremos, socia? Pero... más aún, ¿cómo lo haremos?

Entonces Ángela insistió en respetar no solo la integridad de las protagonistas tácitas de cada historia, sino además ponerle tono, acento, picardía y candor a cada una de esas narraciones, que, por muy extraño que lo parezca, poco tienen de ficcionales.

Aquí estamos, muchos años más tarde, con un cajón lleno de recuerdos, novelas, decisiones tomadas y cobardías que nos jugaron en contra, apostando y compartiendo, finalmente, el legado que nos dejaron todas aquellas madrugadas que definitivamente no compartiría con nadie más, si tuviera la oportunidad.

Estas historias nunca fueron nuestras del todo, mi amiga, y las devolveremos con honestidad y consciencia a quienes verdaderamente deban tenerlas.

Que vuelen, como las mariposas fuera de la red, y que polinicen corazones.

Engala Löen Vecerra

Rozando Labios

Rozando Labios es una colección de historias de amor lésbico, con mujeres reales como protagonistas de estas anécdotas verídicas, que llegaron a manos de la autora como resultado de experiencias autobiográficas o casuales confesiones.

Humanas, íntimas, complicadas, pero narradas sin demasiados recovecos, las novelas que integran la serie Rozando Labios son como sus protagonistas: cambiantes, apasionadas, cotidianas, sencillas y llenas de placeres simples que podrían identificarse con cualquiera.

El embrujo de Bécquer

Una historia de amor, dos corazones valientes.

¿Crees en las causalidades? Una mirada fugaz y la calidez de una sonrisa, puede cambiar el sentido y la dirección de nuestras vidas y un par de mujeres están a punto de descubrir las certezas que se ocultan detrás de los mágicos encuentros.

El amor llegó en su escarabajo amarillo

Un misterio. Una aventura. Una pasión por descubrir.

Dos chicas jóvenes, impulsivas y apasionadas están dispuestas a tomar de la vida justo lo que quieren. Creen tener todo lo necesario para alcanzar el éxito en cada uno de sus proyectos y caprichos, sin embargo, la vida está a punto de darles una importante lección.

Mientras un enigmático auto amarillo aparece y desaparece por el campus de la universidad, estas jóvenes rebeldes irán descubriendo, poco a poco y paso a paso, que hay que pensárselo dos veces antes de formular un deseo, sin importar cuál sea.

¿Podrán tener el coraje suficiente para entender las insospechadas consecuencias de sus acciones? ¿Podrán confiar en sus instintos y corazonadas?

¿Podrán, finalmente, entender los alcances del amor y contar con la valentía suficiente para rendirse a una pasión que surgió de una travesura aparentemente inofensiva?

¡Acompáñalas y descúbrelo en este viaje, lleno de diversos personajes con historias conmovedoras, al ritmo del jazz, blues y mucho rock!

A Marte en Virgo

Una docena de atajos para llegar al único destino.

Mía Simón está por cumplir sus 34 años. En un poco más de tres décadas de existencia, conoció la pérdida, el desamor, la nostalgia y aún conserva a una amiga a la que conoce demasiado bien: La Soledad.

Cuando siente que una ilusión ha llegado a su vida para cobijarle el corazón y mostrarle de nuevo el sendero del amor, una premonición podría cambiarlo todo: una carta, un signo, un ciclo solar que traerá sorpresas, con la promesa de que se avecina un cambio trascendental en su solitaria existencia.

Hechizos; un pacto tejido con las fibras del afecto más puro; y un fantasma del pasado que regresa para tomar posesión de un corazón, son solo algunas de las trampas que Mía tendrá que sortear para encontrarse, cara a cara, con su Llama Gemela y hacer tangible la felicidad que dicta un oráculo.

Una historia que aborda el amor de todas las maneras posibles, en un viaje encantador que comienza con un sorbo de Veneno.

Sonata para Natalia

A veces el amor solo puede ser para siempre.

Natalia Cercone Pissanti. Memoriza bien este nombre, porque será la única pista con la que contarás para encontrarla, una vez que la pierdas.

A sus 24 años, a pocos meses de abandonar París, Natalia es una mujer ensoñadora, tímida, cándida, noble e incapaz de arriesgarse para alcanzar lo que ansía su corazón.

La vida está a punto de arrebatarle lo más querido. Se lo puso allí, como obsequio, a través de una mirada, a través de coincidencias casi imposibles, a través de una afinidad incuestionable, pero ella temió y como suele ocurrir a los que pactan con el miedo: huyó de sus anhelos.

Ahora le espera un largo viaje: recuperar a la persona amada y entender de qué forma, en su corazón, el amor solo puede ser una cuestión de lealtad infinita.

Abril en Primavera

Una historia de amor a segunda vista.

Una carta que nadie jamás leyó se convierte en la oportunidad de hacer resurgir a un amor de sus cenizas.

Abril y Suki aprendieron a ser almas libres. Cada una decidió moverse hacia la dirección en la cual las empuja su corazón, pero justo ahora, esos latidos se atraen con la misma dulzura con la que la miel seduce a las abejas.

Ambas tendrán que demostrar hasta dónde son capaces de actuar movidas por el impulso de un sentimiento que creían muerto y por el deseo de arriesgarse… ¡De arriesgarse hasta las últimas consecuencias!

¿Lograrán entender el valor de la fidelidad y comprenderán en su viaje de emociones que la lealtad es un compromiso personal?

Déjate envolver por las olas de una primavera tan cálida, que logró seducir a dos corazones, para demostrarles que El Amor a Segunda Vista, ¡es posible!

Cuatro lágrimas de plata

Mundos paralelos que convergen en una emoción.

Una venganza inesperada servirá de pretexto para que los destinos de cuatro desconocidos, se entrelacen movidos por una emoción.

Las apariencias, el deseo de huir y construir un universo de espejismos, tejerá una red de coincidencias de las cuales no hay una salida aparente, a menos que recurran a la cordura, la honestidad y el amor.

¡El amor en su expresión más genuina!

Cada figura de la baraja en esta historia tendrá que demostrar de qué fibra están tejidos sus sentimientos para salir airosos de esta cínica mascarada y comprender, de qué forma las honestas emociones, siempre se imponen sobre la falsedad.

¿Conseguirán derrotar a las apariencias?

Soles en plenilunio

Un amanecer y dos auroras. Un crepúsculo y dos corazones.

Oriana Padrón está a punto de ceder ante una relación en la cual el sexo, la diferencia de edad y las incompatibilidades, imponen la norma.

Puede que su personalidad y su forma de ser, la hagan ganarse el recelo de muchos, pero en lo más profundo de su corazón habita una mujer soñadora, compositora de versos, que ha estado dedicando sus rimas a una persona inexistente, que se niega a manifestarse en su vida.

Como las orugas que se encaminan a su crisálida para transformarse en mariposas, así Oriana Padrón descubrirá, de las manos de una desconocida, de qué forma el amor es un hábil constructor de puentes que permiten que dos almas se encuentren, mientras todo alrededor es poesía y encanto en la tierra del Realismo Mágico.

Alma de Bolero

Un amor salpicado de mar, ausencia y nostalgia.

Dicen que las calles de La Habana encierran nostalgia, vestigios de recuerdo y una curiosa melancolía. No importa cuánta música, ron y risas se cuelen por sus pórticos y balcones, perderse entre sus calles es transitar una memoria velada momentáneamente por la indiferencia.

Allí, en la ciudad detenida, habita el amor, refugiándose en el rincón más profundo del corazón de Yara Leyva; un corazón que es retazo de naufragio bailando al vaivén de las olas.

Por momentos conoció la belleza y la alegría. Aprendió a identificar en lo cotidiano los pequeños milagros de la vida y a subirse a las risas, como quien aborda un tranvía que tiene como destino último la felicidad.

Pero ese momento se ha ido. Se esfumó de su vida bajo una lluvia torrencial de julio (de esas que azotan a La Habana con su furia tropical) y ahora no le queda otra alternativa mas que vivir náufraga de los recuerdos, robándole concesiones al tiempo y a la memoria, cruzándole los dedos a la vida para que la alegría, personificada en el rostro del amor, regrese.

Regrese. ¿Qué es la esperanza, sino vivir ansiando un sueño que se hace realidad?

21 Viernes: Cuentos de amor lésbico

La infatuación, la relación, el triste o feliz desenlace de una historia de amor. Son tres momentos, tres tiempos, en los cuales hemos estado en una o en numerosas ocasiones. Esta selección de cuentos cortos, inspirados en el amor que mujeres sienten por otras mujeres, es un recorrido fresco por cada una de las estaciones de la pasión.

¿Cuál podría ser la tuya en este preciso instante de tu vida? La mejor pregunta que podemos hacernos, al hacer este breve recorrido es: ¿te sucedió alguna vez? Porque a veces somos, queriéndolo o no, mujeres protagonistas de anécdotas que parecen ser universales.

¡Descúbrelas e identifícate!

Lo que tienes tú

La felicidad siempre te espera en un recodo del camino

Elena Guitart escogió muy bien a las integrantes de su cortejo.  A sólo un mes de contraer matrimonio con un chico maravilloso, jamás imaginó de qué forma su festejo cambiaría la vida de todos los involucrados.

El regreso a las heridas de la infancia, comprender que siempre es acertado recorrer el mismo camino para llegar a destinos diferentes y descubrir que los recelos y prejuicios pueden alejarte de las personas que realmente amas, son algunas de las enseñanzas que en sólo 35 días, siete damas tendrán que aprender.

Esta vez la vida pondrá en tus manos un bouquet de sentimientos y decisiones, que sólo los corazones más valientes están dispuestos a atajar. ¿Lo harías?