¿Crees en las causalidades? Una mirada fugaz y la calidez de una sonrisa, puede cambiar el sentido y la dirección de nuestras vidas y un par de mujeres están a punto de descubrir las certezas que se ocultan detrás de los mágicos encuentros.

Ángela León Cervera

El embrujo de Bécquer

Rozando labios - 1

ePub r1.0

Titivillus 26.05.2020

Título original: El embrujo de Bécquer

Ángela León Cervera, 2020

Diseño de Portada: Carmen Rodríguez Fukumoto

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

A ti, mi muy querida Mirna,

que escogiste de este camino la

senda más dolorosa.

Que dondequiera que esté,

tu alma se libere y se reinvente, para

volver a amar sin vergüenza, sin

lágrimas de resignación.

A Nora, porque siempre recordaré tu

sonrisa apacible, tu resignada pasión y la

devoción de tus manos.

A mi Maja, porque siempre apostaste

por cada historia y hasta te convertiste en

la protagonista de una.

A la Vaca Morada, que se enamoró

del avatar de un solo ojo y lo empujó

a vencer la cobardía.

A Carmen, por las risas, la disposición y las

hermosas ilustraciones que

acompañan este viaje.

A Grei, mi negra preciosa, siempre tan generosa

con sus acertadas palabras y su acento calmo.

A Made, porque una mirada y el nombre de un país

hizo que floreciera la magia.

A todas esas mujeres increíbles que compartieron conmigo sus

alegrías y despechos; que me hicieron cómplice,

por tantos medios, de las anécdotas que ahora comparto.

Vaya en cada línea de mi prosa un ¡gracias!

“El alma que hablar puede con los ojos,

también puede besar con la mirada”.

Gustavo Adolfo Bécquer

PARTE 1

1

ASÍ NACE
UNA QUIMERA

“Maldita sea…” Pensé. Me eché el cabello hacia atrás con la mano izquierda mientras con la derecha acercaba la taza de té a mis labios. Pocas veces en mi vida me había sentido tan sola. Estaba sentada en el suelo de esa pequeña terraza, desde donde podía ver el cielo de aquella noche sin luna. De pronto se me vino a la cabeza una imagen: la de una soñadora que construye una torre altísima de ilusiones, se encierra en ella por meses o años, sin ser capaz de ver las debilidades de su “obra de ingeniería”.

A mí me bastó salir de esa burbuja e involucrar a otras personas, para reconocer en solo minutos que había cometido mi mayor insensatez. Con los ojos hinchados luego de haber llorado por horas, se presentaba ante mí la alternativa de demoler la torre que había servido de refugio a mis desvaríos.

Podía hacerla añicos haciendo uso de un poco de sentido común, o podía seguir adelante con la edificación, añadiendo esos ladrillos ilusorios que habían hecho danzar una sonrisa en mi cara y que habían alimentado una quimera en mi corazón por meses y meses.

Sí, es verdad, me sentía como una estúpida, pero algo dentro de mí me pedía a gritos que no abandonara ese sueño, que no desistiera, por muy descabellado que pareciera. Suspiré.

Quizás querrás saber cómo fue que llegué a este desbarajuste y por qué, para mí, era imprescindible sostenerlo.

Me llamo Daniella. Muy probablemente las cosas que pasaré a compartir contigo a continuación te harán sentir que no estoy muy cuerda, que quizás soy una obsesiva o que carezco por completo de orgullo. Debo decir en mi defensa, que nunca me he comportado de este modo y que ahora, como si encarnara al mismísimo narrador de El corazón delator (el famoso cuento de Poe), insistiré en presentarte sobradas razones para que entiendas que sí, que soy sensata, que tengo los pies bien puestos en la tierra y que el mayor error que he cometido en mi vida ha sido enamorarme de un espejismo.

Todo comenzó hace meses. Perdí la cuenta de cuántos, pero no deben ser menos de siete, te lo aseguro. Ocurrió por una casualidad, o más bien debería decir ¿“causalidad”? ¿Alguna vez alguien te ha dicho que cuando una persona al azar comparte contigo una sonrisa, es porque ambos necesitan de esa conexión? Si, al igual que yo, crees que esa coincidencia es justa, mágica y merecida, entonces eres capaz de entender todo lo que me ocurrió y por qué ni me preocupé en detenerlo.

Era una tarde de septiembre. Una fresca tarde de septiembre, para ser más exacta. Estaba inclinada allí, entre aromas y colores, en ese universo placentero que, por momentos agobiante, se había convertido en mi principal compromiso de existencia, en mi mayor disfrute.

Lo siento. Olvidé decirte que soy chef ejecutivo de un café gourmet, en el cual participé activamente para la creación del proyecto y su concepto. El local le pertenecía a unos grandes amigos y Frank y yo, una persona de la que te hablaré luego, decidimos hacernos cargo del diseño del menú y de otros aspectos culinarios, creativos y administrativos. El sitio en cuestión se llama Candiluz. Una de mis tantas funciones allí es cerciorarme de que todo marche de manera impecable. Eso me gusta. Vigilar los detalles. Alinear elementos, sabores, texturas. Cuidar con mimo cada cosa, que por pequeña que parezca, sé que otros las notan. Es un atisbo, una cosa de un segundo, una chispa de agrado o discordia que hace siempre la diferencia.

No quisiera dejar escapar ninguno; ningún detalle, quiero decir. No quisiera que ese rasgo diferenciador se vaya de mis manos o más allá de mi vista como una pavesa iridiscente que se escurre a mi atención. Quizás en el fondo, y aquí no puedo menos que sonreír, sí, podrías decir que soy un poco neurótica. También podrías definirme como una persona perfeccionista y la verdad es que en esta vida que yo escogí a voluntad, es imposible no serlo, no importa cuán libre sea tu propuesta artística, servicial o culinaria.

Sonreí con mis propias reflexiones, cuando al girar uno de los postres para colocarlo en la posición deseada, un destello de no más de un par de segundos, desvió mi atención. Unos ojos, me atrevería a decir. Unos ojos y una sonrisa cordial dirigidos a mí. Un instante que muere en la esfera del reloj y el gesto que se apaga, no así el calor repentino e impensado que me dejó en el pecho.

Como te dije antes, en muchas oportunidades he escuchado decir que cuando otra persona te sonríe, así, al azar, es porque requieres de esa sonrisa. Y el abrigo que dejó esa mirada y ese gesto en mi corazón, ¿también los necesitaba? Confundida, me levanté muy despacio. Puedo asegurarte que para este instante, yo esperaba emerger de detrás del mostrador y encontrar ante mí a la autora del hermoso gesto, dispuesta a solicitar mis servicios, como era de esperarse. Pero no, no estaba. Busqué de nuevo esos ojos que me habían regalado esa nueva perspectiva para mi tarde y por una milésima de segundo, hasta creí haberlos imaginado, pero para mi felicidad, eran reales y tangibles.

¡Sí! ¡Allí estaban! Un poco más allá. Los vi parloteando como nunca con otra persona, a la que supuse su mejor amiga, pues la afinidad y complicidad era más que evidente. Entonces, de la mirada y la sonrisa que me habían sido concedidas por instantes solo unos minutos antes, tuve la oportunidad de extraer más elementos, más detalles: un cabello oscuro, profundo; un rostro afable (me atrevería a decir, sin temor a caer en los lugares comunes, que angelical); y la sonrisa. Claro, la sonrisa aquella que por alguna razón involuntaria a mi consciencia, yo necesitaba aquella tarde. La sonrisa; esa sonrisa.

Verla hablar, verla sonreír, contagió en mí esa simpatía y mientras la contemplaba, con una rareza muy dulce que no sabría cómo explicarte justo ahora, una mujer se aproximó a mí y me saludó trivialmente.

—¡Hola!

De inmediato me sacó del hipnotismo y fue como si todo el espejismo se hubiese desvanecido. Recordé dónde estaba y el por qué me encontraba allí, así que me puse a la orden de la cliente de la forma más atenta y servicial posible. Ella fue al grano: solo arrastró una tarjeta hacia mí por la cara superior del mostrador y me dijo, al tiempo que guiñaba un ojo:

—¡Llámame!

Se esfumó con la misma rapidez con la que soltó su atrevimiento y yo, perpleja, me quedé con el pequeño rectángulo de cartulina entre mis dedos. Miré la pieza de papel y leí:

Silvia
0414 1444357

Me reí con un dejo de picardía y de pronto recordé a la joven de la mirada y la sonrisa a través del cristal. Volví a buscarla en el recinto, pero era evidente que ya se había marchado. Suspiré. Eso duran esas cosas. Segundos apenas.

Al menos estuve agradecida con el obsequio; agradecida de haber estado allí, agradecida de que mi intuición me llevara a alzar la mirada y a conectarme con esos ojos un par de instantes. Suspiré con la grata emoción que me había dejado la visión, me ventilé la cara un par de veces con la tarjeta, la guardé en uno de los bolsillos de mi delantal y volví a los fascinantes detalles de mi trabajo, que me secuestraban por horas.

Luego de ese día de septiembre, las bendiciones continuaron llegando. Eran como chubascos de media tarde que despertaban en mí el preticor de las alegrías. Cada vez que tuve el placer de percatarme de que ella estaba en el café, las miradas coincidían y fue así como la contemplación recurrente, casi diaria, de esa emisaria de bienestares, comenzó a sembrar en mí la certeza de los milagros.

Yo quisiera poder decirte con exactitud cuándo fue el día preciso en el que comencé a fijarme en la posición de las manecillas del reloj para contar los minutos que faltarían para su llegada. Yo quisiera saber exactamente, cuándo fue la primera vez que experimenté una genuina decepción cuando no vino. Me encantaría poder describirte con palabras sensatas cómo tuve que explicarle a mi corazón y a mis alegrías que de vez en cuando tendríamos que privarnos de su presencia porque, como es de imaginar, no era razonable que cada día, por alguna razón o por otra, asistiera al café.

Sería para mí muy útil en estos momentos llevar un registro, un diario, una bitácora de todas las balizas que su sonrisa y su mirada conectada con la mía fueron colocando en los linderos de mis ilusiones, porque solo un trabajo tan minucioso como ese me permitiría saber con certeza necesaria cuándo perdí la razón; cuándo me comenzó el antojo. Ese gusto por desear todos los besos de su boca, consciente de que tal vez, como en el Cantar de los Cantares, esos elixires de amor podrían ser más embriagadores que el vino.

Entonces supe, cuando un mechón de su cabello rozó su nariz y ella lo hizo a un lado de su rostro con sus dedos finos; cuando una carcajada comedida me dio indicios del acento de su risa; cuando sus ojos coincidieron con los míos con una mirada que albergaba descuido, picardía y suspicacia, que me había embarcado insensatamente en una travesía embriagadora, peligrosa e incierta.

Supe que me había secuestrado la razón un cúmulo de coincidencias e ilusiones que por meses había estado atesorando en mi pecho en secreto, hasta que desafortunadamente, esa traviesa locura comenzó a vislumbrarse a los ojos de otros.

Muy poco te he hablado de Frank. Es mi mejor amigo. Maravilloso, atento, inteligente, con un corazón tan dulce y espléndido como los increíbles postres provenientes de sus manos, pero… escéptico, hermético y definitivamente áspero y radical cuando se trata de los asuntos del corazón.

Esa mujer, la de los ojos preciosos, la de la sonrisa milagrosa, desaparecía los fines de semana. Era de suponer, ¿no? Quizás lo que la hacía concurrir al café con tanta frecuencia, estaba íntimamente relacionado con su rutina laboral. Sé que me juzgarás de tonta, pero puedo asegurarte que llegó un momento en el cual los fines de semana se me hicieron eternos y aburridos. La perspectiva de no verla, me desanimaba ligeramente, es por eso que durante esos días, solía enfocar mi atención en las labores internas del café.

Por esa razón, permanecía casi ausente del área de atención al cliente. Sin embargo, mi retraimiento no me impedía seguir vigilando lo que estaba pasando allá afuera durante mi turno de servicio.

—Me provoca un café, ¿y a ti? —volteé a ver a Frank. Nuestro turno por aquel día había terminado y estábamos disfrutando de un refrigerio antes de ponernos en camino a nuestras casas.

—Solo si lo preparas tú —dijo risueño. Amaba mi café.

—¡Vale! —me puse de pie con la poca energía que me quedaba. ¡Qué sábado tan endemoniado! Como era de esperarse, las fiestas habían ocasionado que el café estuviera a reventar de clientes.

Caminé hasta la máquina, preparé con presteza las bebidas y al girar para tomar del mostrador un par de removedores, me recibieron allí los ojos azules de la mujer de mis alucinaciones. Sonrió e inclinó la cabeza, como si con eso me estuviera diciendo: “Hola”.

Atornillada al suelo, estupefacta y feliz, no me percaté de mi imprudencia hasta que sentí un codazo suave en mi costado.

—¡Daniella! ¡Espabila!

—¿El que…? —sacudí la cabeza—. ¿Disculpa? ¡No te entendí!

—No he dicho nada… —susurró Frank. Tomó los cafés aún servidos en la rejilla de la máquina, me hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera y volvimos a la misma mesa en la que compartimos el refrigerio—. Y tú… —dijo soplando su bebida y removiéndola—. Hipnotizada por completo, ¿no? —me sonrojé—. ¿Y esa niña tan linda? ¿La conoces?

—No, no tengo el placer —y debe haber sido el dejo de tristeza que le imprimí a esa frase lo que hizo que él me mirara de inmediato olvidándose del café y pusiera un gesto indescifrable.

—¿Y tú qué…? ¿te enamoraste sola? —reí, su hipótesis me dio mucho miedo.

—¿Enamorarme sola? —suspiré con desazón—. ¡Espero que no!

Pero la conversación sobre la autora de mis milagros cotidianos no terminaría allí, enmascarados en un rincón del Candiluz. Las pesquisas de Frank irían mucho más allá en un silencioso localcito cercano a nuestras casas.

—Cuéntame.

Atajé el buche de vino para no soltarlo junto con mi risa. Qué absurdo todo. ¿Cómo podía siquiera ponerle sentido a esa ilusión que había crecido como bola de fuego en torno a mis días, cada día?

—¿Y qué te voy a contar, por Dios? Una aparición maravillosa que va casi a diario al café.

—Pues a la musa de tus suspiros nunca la había visto.

—Yo sí, por suerte, desde hace meses.

—¿Meses? —sonrió de lado con desconfianza—. ¿No me digas que llevas un registro de sus apariciones?

—Como crónicas de un espejismo fantástico, sí.

—O como crónica de una muerte anunciada, diría yo.

En los ojos de Frank se asomó una ligera sombra, inexplicable para mí en ese instante. Reí con amargura, ese latigazo de sensatez no me lo vi venir. Continuó:

—¿No me digas que ahora eres una enamorada platónica?

—Yo no lo llamaría “enamorada”.

—… porque déjame decirte que solo hay algo peor que enamorarse platónicamente.

—¿Y qué será, Platón? —deposité mi rostro sobre mi mano, con fastidio.

—Enamorarse platónicamente de alguien que jamás te va a corresponder, Aristóteles.

En ese momento intuí que mi mayor desgracia sería desnudar mi secreto.

2

CONTRAATAQUE

Una buena palabra para definir a esa actriz de 40 años de edad era cazadora. No sabía desde cuándo le había empezado el apetito por las mujeres, pero era un gusto tan antiguo, que casi podía ubicarlo en el despertar mismo de sus deseos sexuales.

Era experta en el arte de la seducción y se caracterizaba por no discriminar a ninguna que se convirtiera en el foco de sus objetivos. Podía ser frontal, directa, desfachatada, pero también conocía muy bien las estrategias dilatadas y minuciosas, muy propias para aquellas mujeres a las que les gusta darse su tiempo y regodearse en las dilaciones.

Había intentado, sin éxito, tener al menos un par de relaciones duraderas. Sin importar lo buenas y alucinantes que fuesen las piernas de mujer que la atenazaran al lecho, Silvia jamás tenía suficiente. Su afán por ir de caza, como lobo viejo que levanta las fauces al viento para percibir la pista de su próxima víctima, la empujaba a cometer infidelidades reiterativas que, como era de imaginarse, tiraban por la borda sus ingenuas intenciones de enseriarse.

Las relaciones abiertas eran su fórmula perfecta. Gracias a que en su universo muchas mujeres estaban dispuestas a jugar, Silvia había logrado atesorar una apetecible lista de amantes recurrentes, a las cuales podía seducir de vez en cuando, para yacer en su pubis con delirio y aquietar sus noches de desazón, si es que la cacería no había sido de éxito.

Mariana, la bailarina de ballet que la acompañaba en ese preciso momento en la cama, era una de sus fichas habituales. Habían coincidido la noche anterior en una de esas fiestas en las que se mezcla la gente del teatro, de la pintura, de la danza, y del convite había surgido la posibilidad de hacer comulgar sus cuerpos entre las sábanas. Ambas aceptaron encantadas.

Ahora Silvia tenía ante sí la espalda desnuda de Mariana. Percibía la respiración suave de ese cuerpo níveo, espigado y el suave vaivén de sus curvas, era casi como una seducción. La actriz se lanzó de nuevo sobre la mujer que había poseído a placer unas horas antes y allí, con las primeras luces de la aurora, se hicieron el amor de una forma enloquecedora.

Calmadas las aguas, Silvia suspiró, se levantó de la cama y se dirigió al baño. Debía alistarse para un nuevo día de trabajo; de caza, si se presentaba la ocasión. Tras despedir a la bailarina que había compartido con ella el lecho aquella noche, se dirigió al teatro. Luego de un largo y fructífero ensayo, supo que debía tomar una decisión acerca de cómo quería aprovechar el tiempo que le restaba a ese día.

Silvia no había terminado de corroborar su maquillaje ante el espejo de los camerinos, cuando supo exactamente a dónde quería ir esa tarde de domingo para tentar a la suerte. Se le vino a la cabeza la mujer aquella del café. “Preciosa”.

La actriz pensó un poco mientras terminaba de recoger sus cosas y de cerrar el maletín que llevaba consigo, rigurosamente, a cada ensayo. Había cometido la osadía de darle su número telefónico a esa chica hace meses, pero la otra persona jamás tuvo la iniciativa de usarlo.

Siendo muy honesta consigo misma, tampoco había echado de menos aquella llamada. Silvia había tenido suficiente diversión en todas aquellas semanas como para percatarse de que había una trampa de caza que no había supervisado en todo ese tiempo. No obstante, sabía que esa no era una trampa ordinaria y que la mujer que se estaba jugando con ese nuevo capricho estaba muy por encima de los estándares normales. No podía cometer otro descuido como ese.

Decidió que iría a culminar su domingo con una buena taza de café en aquel local, no sin antes cruzar los dedos para toparse de nuevo con la chef maravillosa que trató de seducir, sin éxito.

Cuando volvió al lugar junto a un par de amigas de la compañía de teatro, lo primero que hizo fue buscar con la mirada al objeto de sus deseos. La divisó en un rincón, hablando con entusiasmo con algunos de sus empleados, impartiendo indicaciones. Apenas la notó disponible, se aproximó.

—Hola.

¿De dónde conocía a esa mujer que su rostro se le hacía tan familiar? Se alisó un poco la filipina y caminó hacia ella, poniéndose a su servicio de inmediato, a lo cual la cliente respondió:

—Silvia —dijo alargando su mano y estrechándosela—. ¿Cómo estás?

Tras saludarla volvió a ratificarle su disposición de ayudarla, pero en realidad a Silvia le importaba muy poco cuán servicial se mostrara su interlocutora. Sus intereses reales apuntaban a otros objetivos:

—Dime una cosa —y sonrió con malicia—. ¿Qué tengo que hacer para tomarme un café contigo?

La otra soltó una risita minúscula, no se podía creer semejante osadía.

—Me temo que eso es algo en lo que no la puedo complacer.

—¿Y por qué no? ¿No se supone que el cliente siempre tiene la razón?

—Tengo mis propias normas sobre esa máxima.

—De acuerdo, las respetaré. Solo quiero que sepas que me pareces una mujer hermosa y que me encantaría tener la oportunidad de hablar a solas contigo en algún momento.

—Gracias, me halaga con sus palabras. ¿Si hay algo más en lo que pueda servirle…?

—No, no. A menos claro, que cambies de opinión. Si es así —y le extendió una segunda tarjeta por encima del mostrador—, házmelo saber, ¿sí?

Se dio media vuelta y Daniella guardó el documento en su delantal. Al deslizar sus manos en el bolsillo notó que había algo más allí. Al sacarlo, se percató de que ahora tenía en sus manos dos cartoncitos idénticos. Se rio. ¿Quién podía saber a dónde la conducirían esos dígitos?

3

CUERPOS SEMEJANTES

—Sí, sí, ya lo compré, no te preocupes que esta vez no se me olvidó.

Dejó que su mirada recorriera la espalda desnuda de ese hombre que, sentado en el borde de la cama e inclinado hacia delante, con el teléfono presionado contra su oreja por ayuda de su hombro, se terminaba de colocar las medias y de calzarse los zapatos.

Cómo había cambiado su cuerpo con el paso de los años. Aún conservaba a flor de piel los recuerdos de aquellos primeros jugueteos sexuales, cuando solo eran adolescentes e inexpertos y se daban todas las licencias, poniendo por excusa la curiosidad.

Ahora él estaba casado, pero la curiosidad y el deseo estaban intactos. Tenía una bonita familia, una esposa inteligente, bella y cariñosa, pero esos encuentros clandestinos, primitivos, casi salvajes, eran más fuertes que cualquier convención social y, para consuelo de Frank, su amante, siempre volvía a yacer en su piel. Siempre retornaba a su deliciosa y enajenante dominación.

Frank, que permanecía desnudo e inerte en la cama, dejó caer sobre la almohada su cabeza y con sus ojos recorrió las molduras de yeso que caracterizaban el techo de aquel motel. ¿Habrían estado ya antes en esa habitación? ¡Y él qué podía saber! Ya habían perdido la cuenta de cuántas veces se habían citado en el mismo lugar para quitarse de encima las ganas.

Las ganas. Como si lo que él sentía por ese sujeto casado fuese un mero asunto de ganas. Era un amor que, para su despecho, estaba intacto más allá de los desplantes más allá de la imposibilidad de los compromisos, más allá de la remota posibilidad de que él jamás dejaría a su mujer para unirse a otro hombre. Suspiró.

—Me voy.

No le respondió. Siempre era igual. Tras hacer el amor como un par de salvajes, se daba un baño, llamaba a su esposa para anunciarle que ya iba camino a casa, se terminaba de vestir, se despedía con una frialdad que contradecía los besos asfixiantes con los que le comía la boca por un par de horas a su amante, y salía de la habitación sin hacer ruido, como si su sigilo mantuviera dormida incluso a su consciencia.

Frank escuchó la puerta cerrarse tras el último paso de su amado, apretó los ojos y como siempre, se odió y lloró.

4

SUTILEZAS

—¡Por fin llegas! —dijo un poco despeinada, atareada con la preparación de la cena.

—Hola, mi amor —la besó en los labios.

—¿Trajiste el pan? —él se quedó de piedra, sabía que entre una cosa y otra, algo se le había olvidado. Ella no tuvo sino que ver su cara de despiste para entender que de nuevo le había mentido—. ¡Ay, Luis, por favor! ¡Cuando hablamos me dijiste que lo habías comprado! ¿Me mentiste otra vez?

—¡Pero no lo digas así, Alejandra! Suena como un pecado. Voy de inmediato a comprarlo —y salió de nuevo del departamento, mientras ella torcía los ojos con hastío.

—¡Coño! —susurró apretando los puños con rabia—. ¿Por qué tuve que casarme con este hombre?

Apenas formuló esa pregunta, casi recordó la primera vez que ambos se habían visto. Eran muy jóvenes. Coincidieron en la cola para pagar el derecho de inscripción de la universidad. Para ese momento ella estaba por comenzar el segundo año de estudios internacionales mientras que él estaba cursando la carrera de contaduría. Con la excusa de pertenecer a FACES, el joven desconocido se convirtió prácticamente en el perro faldero de la chica de los ojos azules e iniciaron, sin siquiera imaginarlo, un acuerdo tácito que no sabían exactamente si se basaba en el agrado, el amor o la codependencia.

Alejandra Barahona era la única hembra de una familia de cinco hijos. Si había una mujer que sabía muy bien cómo desenvolverse entre varones, esa era ella. Criada en un hogar amoroso y acompañada de unos hermanos excepcionales, fue dotada además de una belleza muy poco usual que la hacía ser el centro de atención a dónde llegaba. Algunas chicas admiraban en ella lo desenvuelta y segura que era para conducirse, en especial con los muchachos, pero la verdad, es que buena parte de esa confianza se debía al hecho de que a Alejandra los hombres la tenían un poco sin cuidado. Su atención estaba dirigida definitivamente a otras cosas: sus clases de canto, los ensayos en el coro del colegio, jugar al volleyball y enfocarse en sus estudios.

Cuando tuvo que trasladarse de Valencia a Caracas para estudiar en la capital, sus intereses no variaron demasiado, porque Alejandra jamás puso en duda cuáles eran sus objetivos de cara a sus estudios y su futuro profesional. Para su edad era considerada una chica madura, centrada y objetiva, que además estaba convencida de que las relaciones amorosas no eran otra cosa que una distracción. Precisamente por eso, cuando Luis Alfredo se cruzó en su camino por primera vez en su vida, ella lo vio como un amigo incondicional, mientras que él se convirtió en su sombra, como si su empeño en perseguirla fuese el comodín que le garantizaba algún privilegio en caso de que algún día esa mujer hermosa se abriera a la posibilidad de amar.

Aunque patética, a Luis Alfredo le funcionó la estrategia y cuando Alejandra decidió considerar la posibilidad de empezar un noviazgo, hizo mano del único hombre, más allá de sus hermanos, que había estado siempre allí. Comenzaron su relación cuando ella tenía 19 años, era joven e inexperta y jamás se cuestionó sobre si había tomado esa decisión por costumbre, por comodidad o por amor.

Después de todo, él parecía ser el candidato perfecto para tener un noviazgo. Provenía de una familia conservadora, tenía un atractivo cándido, de esos que enternece, y era un tipo leal y dulce. Se podría decir que la decisión parecía ser acertada, pues la figura de Luis Alfredo le resultó sumamente útil a Alejandra, para no tener que batallar con los preceptos sociales que estipulan una edad límite para que una mujer permanezca soltera y sin compromiso.

Lo quería. Lo quería de corazón, porque a pesar de su pragmatismo y su posible autoengaño era una mujer excepcional y de grandiosos sentimientos. Estaba segura de que envejecerían juntos, con la misma solidez con la que lo habían hecho sus padres. Fue el primer y único hombre en su vida y cambiar esa exclusividad no parecía estar entre sus preocupaciones. Era leal e intentaba ser tolerante, sin embargo, con el paso del tiempo se dio cuenta de que todo en Luis Alfredo comenzaba a deformarse ante sus ojos.

Una de las primeras cosas que no pudo pasar por alto fue la clase de madre que él tenía. Narcisista, manipuladora y humillante, la señora Carmen había educado a su hijo en una familia radicalmente machista. Siempre tuvo argumentos para desacreditar la relación que él sostenía con Alejandra y en vista de que el joven no estaba dispuesto a abandonar su obsesión, no le quedó más remedio que aceptarla, recordándole siempre con malos tratos y situaciones tensas, lo que realmente sentía hacia ella: recelo y desagrado.

Al principio la joven atribuyó el comportamiento de la suegra a sus complejos y se conformó con saber que, manteniéndola a raya, no tendría manera de perturbar su vida. No sabía cuán equivocada estaba. Los tentáculos de la señora Carmen actuaban a través de las acciones de su hijo, envolviendo cada vez más a la nuera en sus designios, hasta que ella identificó el problema y decidió estar alerta. Aunque intentó sortear todas sus trampas de manipulación, lamentablemente quedó prisionera en una que otra, como verse obligada a permanecer en Caracas en lugar de volver a Valencia o distanciarse de un modo injustificado de su maravillosa familia, entre otras cosas.

La fragilidad del carácter de Luis Alfredo ante la madre no era la única cosa que Alejandra comenzaba a detestar. Su conformismo, en contraste con sus ansias de superación, le producían una perspectiva poco esperanzadora de una relación que comenzó como el sueño de compartir la vida juntos y que ahora amenazaba con tornarse en una pesadilla. Eso sin mencionar la apatía emocional que demostraba Luis Alfredo ante las situaciones de pareja tensas, en las cuales no sabía cómo proceder. Heredero de una alergia instintiva hacia los conflictos, siempre buscaba el modo de irse por las ramas, para no tener que hacer frente a situaciones sentimentales que lo hacían sentir angustiado, irritado o sobrepasado. A él no le importaba seducir o ceder, siempre y cuando sintiera que las cosas estaban “en orden”.

Por fortuna, la entereza de Alejandra y su carácter aplomado la ayudaban a mantenerse la mayor parte del tiempo firme, pero ella podía dar fe de que en sus momentos de mayor fragilidad, no encontró en Luis Alfredo ese asidero en el cual apoyarse, por eso siempre recurría al consuelo de Javier, su hermano más amado, o de Virginia, su mejor amiga.

El convenio tácito que Alejandra y Luis Alfredo hicieron un buen día, sin ni siquiera ser conscientes de sus verdaderas motivaciones, ya estaba por cumplir los nueve años: la mayoría de ellos enfocados en un noviazgo y concubinato, sumados a un par de meses de matrimonio. Aunque ella se esforzara en negar los síntomas que anunciaban que su relación “perfecta” comenzaba a resquebrajarse las evidencias eran contundentes, por eso sus compromisos profesionales se convirtieron en la tabla de salvación ideal para contenerla, a ella, a sus dudas y a un montón de necesidades que de momento ignoraba, pero que no tardarían en aflorar eventualmente.

Apelando al hecho de que cada relación tiene sus etapas y que después de cierto tiempo determinadas cosas tienden a enfriarse, trató de restarle importancia a los olvidos de su marido, a su constante indiferencia y a su eventual apatía, para volver a enfocarse en otros pensamientos que le permitieran salir de esa mazmorra de hastío. A fin de cuentas, ¿qué tan grave puede ser que te olvides de traer el pan al menos tres veces por semana?

“Insoportable”, pensó como una lápida, con la misma sensación que todos experimentamos cuando las “sutilezas” comienzan a pesar como enormes rocas de cantera, especialmente cuando ya has firmado “10 papeles grises para amar”.

5

EL CASCABEL
EL GATO

Las críticas del director fueron tan dolorosas, que cuando terminó de argumentar su decepción, en el escenario el silencio era aplastante. Silvia era la que había salido mejor librada de aquel ensayo digno de olvido. Era de esperarse, era un protagónico importante en su carrera y había puesto toda la carne en el asador en la preparación de ese personaje. No estaba dispuesta a negociar nada.

Sin importar que su trabajo fuese la única cosa con consistencia de esa propuesta teatral, el conjunto no anunciaba avances y restando días en el calendario para la fecha de estreno, el director no podía dejar de mostrarse ansioso.

La actriz, por su parte, albergaba algo de esperanzas. No sería ni la primera ni la última pieza que, a semanas de alzar el telón, daría un salto cuántico para convertirse en un trabajo más que admirable. Ese, al menos, era su mayor consuelo. Suspiró. El director había cesado su monólogo, había despedido a la compañía con desgano y era unánime el deseo de salir de allí para rescatar algunos de los minutos que restaban de esa tarde de sábado.

Los actores propusieron ir a beber cervezas al lugar acostumbrado, pero a Silvia le apetecían otras cosas. Se lavó la cara, alzó la vista y al mirarse a través del espejo, pensó que aún podía haber algo que cambiara su perspectiva de ese día tan accidentado y aburrido.

Sonrió con malicia y se preparó para maquillarse, arreglarse e ir de nuevo de cacería.

Cuando la vi entrar al café, mi primer impulso fue el de escabullirme, pero su mirada fue tan veloz, que no pude hacer otra cosa que quedarme paralizada y componer la más amable de mis sonrisas. Sabía de sobra a qué venía.

—¿En qué le puedo ayudar? —dije, tratando de que mi expresión matizara la monotonía en mi voz.

—Vengo por lo de siempre…

—¿Y eso es…? —no quise darme por entendida.

—Tú sabes. Tomarme un café contigo —me alcé de hombros y cuando estaba lista para rechazarla por enésima vez, ella me atajó con audacia: Sí, sí. Ni te molestes en explicarme otra vez que no puedes por esto o por aquello. Solo quiero dejarte claro que no desistiré en mi propósito, así que es bueno que te hagas a la idea de que en algún momento tendrás que decirme que sí, a menos que prefieras que me convierta en tu peor pesadilla.

—Esa es una amenaza bastante perturbadora… —puntualicé con un dejo de miedo.

—No lo verás de ese modo cuando me des la oportunidad —me guiñó el ojo, se dio la media vuelta y salió del local.

Cuando finalmente entré a la zona posterior, en la que había tenido la ilusa esperanza de refugiarme de la singular admiradora, descubrí que Frank no había pasado por alto mi diálogo con aquella mujer.

Le expliqué sin demasiados detalles, porque además no contaba con ellos, de la insistencia de aquel personaje y él, risueño, admitió que mi vida sentimental, en torno a mi lugar de trabajo, se había vuelto sorprendentemente pintoresca en los últimos meses. Sonreí fingidamente, esa perspectiva no me llenaba precisamente de felicidad, y me dispuse a prepararme para abandonar el trabajo por ese día.

Fui a los casilleros, colgué la filipina con cuidado y sustituí mi inmaculado uniforme de chef por una franela sencilla, un jean y unos zapatos deportivos. Me solté el cabello, lo sacudí un poco y me miré de reojo en el espejito que estaba pegado a la cara interna de la puerta de mi locker. Reparé un poco en mis ojos castaños, mi rostro pecoso y la forma de mis labios. Me consideraba a mí misma una mujer muy atractiva, ¿por qué no aceptar?, después de todo, las insinuaciones de la tal… Ah, sí, Silvia. Así era como decía en la tarjeta, ¿no? Suspiré, tomé mi cartera y me marché.

Justo en el momento en el que salía del Candiluz a través de la puertecita de servicio, escuché a una voz femenina decir “Daniella”. Debí imaginarlo. Se trataba de la insistente admiradora. ¿Cómo era que sabía mi nombre? Lógico: lo había leído en el bordado de mi filipina.

—¿Y bien? —dijo con una sonrisa triunfal que me dejó entre sorprendida e indignada. Caminó hacia mí—. ¿Qué excusa me darás ahora?

—Ninguna —admití entendiendo que no valía la pena seguir luchando contra eso.

—¿Vamos por ese café?

—Adelante.

Nos dirigimos a un local pequeño, acogedor, que estaba por los alrededores. Allí me recordó que su nombre era Silvia, que era actriz y que se encontraba en medio de una de las producciones más relevantes de su carrera. Para mi sorpresa, no parecía estar trastornada ni mucho menos. De hecho, me llevé una grata impresión al principio, pero no me entusiasmé demasiado: no me gustaban del todo sus ademanes, sus formas, y no pasaba por alto que tenía el don necesario para “interpretar roles”. En ese preciso momento se había metido magistralmente en los zapatos de una intelectual de la dramaturgia y deleitó sinceramente mi atención, hablando con pasión del teatro checo y de los métodos del polaco Jerzy Grotowski. Tras su entretenido monólogo, reparó en mí y lanzó sin adornos:

—¿Y tú? Cuéntame un poco de ti.

Sin mayores detalles le hablé de mi profesión, de mi trabajo en parte como artífice del concepto del café en el cual trabajaba desde hace algunos años y esbocé muy someramente mis intenciones de independizarme en algún momento.

—Y en el amor, ¿cómo vas?

—Pues… —pensé un par de segundos y no supe ni por qué se me vino a la mente la mujer de las sonrisas y las miradas luminosas que frecuentaba mi lugar de trabajo, como si esa obsesión contara como una opción—. Digamos que no voy… —noté su rostro iluminarse—. No estoy saliendo con nadie justo ahora.

—Corrijo, querida… —y alzó su dedo como lanzando un decreto—, porque a partir de ahora, tú estás saliendo conmigo.

Di un respingo ante su osadía y reí, en ese momento comprendí que la timidez no era precisamente una de las características de Silvia.

—No, no te rías… —insistió—. Mira que estoy hablando muy en serio.

—A ver… —me peiné la ceja con el meñique para que mi gesto no fuese demasiado arrogante—. Silvia… —pronuncié su nombre casi con descuido—. Admiro enormemente tus métodos. Me parecen frescos, frontales, osados… ¡excitantes, incluso! —a la actriz pareció satisfacerle ese último adjetivo—. Pero no son definitivamente los indicados tratándose de una mujer como yo.

—¿Y cuáles son los indicados, tratándose de una mujer como tú?

—Eso tendrás que averiguarlo, “querida” —esa última y odiosa palabra, la dije en el mismo tono que ella había empleado antes para pronunciarla.

—Si me estás desafiando, acepto el reto.

—Tómalo como quieras, pero… hay algo que deseo dejarte muy claro: no me malinterpretes, eres una mujer interesante, inteligente, con un apasionante tema de conversación, así que podemos vernos una vez más que otra, conversar una vez más que otra… pero no juegues conmigo a ponerle el cascabel al gato, porque puedo asegurarte que fracasarás rotundamente.

Fue tanto mi aplomo al decir esas últimas palabras, que casi me atrevería a decir que el interés que Silvia tenía en mí, tuvo un alza repentino, como cuando las acciones de la bolsa se disparan de súbito, despertando frenesí y algarabía. Ya conocía a las de su tipo y creí intuir lo que me esperaba.

—Vaya, pues. Jugaremos a tu ritmo, ¿entonces? —la miré fijamente sin mover un solo músculo—. Jugaremos según tus reglas… —sacudió un par de veces su cabeza asintiendo, como aquel que parece estar conforme y complacido con un trato que le parece justo—. Perfecto, estoy dentro.

Me alcé de hombros con una ligera indiferencia y levanté la taza de chocolate caliente que tenía sobre la mesa.

—Como quieras… —musité y bebí, encarnando a la verdadera Daniella. A la Daniella que había interpretado por años luego de un par de tropiezos amorosos y que no atinaba a encontrar, cuando se trataba de imprimirle sensatez a mi romantiqueo platónico con la mujer fugaz y desconocida de ojos azules y de sonrisa milagrosa.

6

FRAISIER

—¡Mira! —dijo y señaló la pantalla de su computadora—. ¡Este es el que te había dicho!

Alejandra se agachó un poco para ver mejor lo que Virginia señalaba entre todos esos tableros de Pinterest. Su amiga buscaba inspiración para decorar la fiesta de cumpleaños de su hija Andrea.

—Está bellísimo, Vi… pero, ¿ya sabes quién te lo puede hacer? —se miraron a los ojos, dubitativas.

Alejandra y Virginia. La primera vez que se vieron, fue en la salita de espera del departamento de recursos humanos de la empresa para la que trabajaban actualmente. Entraron juntas a la prueba, acompañadas de unas seis personas más. Al principio creyeron que estaban postulando para el mismo cargo y aunque se miraban de soslayo con recelo y rivalidad, su simpatía se puso a prueba por primera vez cuando a Alejandra se le partió la punta del lápiz durante el test psicológico y Virginia no dudó en renunciar al suyo por algunos minutos, para que la otra culminara el trabajo.

Ese gesto desinteresado de gentileza, no pasó desapercibido para Alejandra, quien no solo le agradeció enormemente su ayuda, sino que además le invitó un café al culminar con su proceso de selección aquel día. Conversando en una panadería cercana, descubrieron que estudiaban en la misma universidad, pero que una de ellas aspiraba al cargo de pasante en el departamento de comercio y cooperación internacional, mientras que Virginia estaba por graduarse de computista y tenía mucho interés en conseguir un puesto en el departamento de informática.

Desde ese día no volvieron a coincidir, hasta que semanas más tarde se toparon en uno de los ascensores del centro empresarial. Se saludaron como amigas de toda la vida y se dieron la buena noticia de que ambas habían conseguido sus objetivos. A partir de ese momento, fueron inseparables.

Contemporáneas, con sendos matrimonios y con muchas cosas en común, salvo la maternidad, por la que Alejandra no profesaba el menor interés, se habían transformado en esos cinco años en confidentes incondicionales.

—Ay, la verdad es que no sé Alejandra… —respondió Virginia desanimada, luego de detallar por minutos la pieza que ansiaba para decorar la mesa central de la fiesta de su hija de cuatro años—. ¿Será que le pregunto a mi suegra si conoce a alguien?

—¡Ay, carajo! —Alejandra dio un salto y se llevó ambas manos a la cabeza.

—¡Mujer! —soltó la otra, que había visto el gesto a través del reflejo de la pantalla de su computadora—. ¿Qué pasó?

—¡El cumpleaños de la señora Carmen! ¡Coño! ¡Lo olvidé!

—¡No puede ser! —Virginia entendió al pelo su preocupación, sabía de sobra que la suegra de su mejor amiga no era precisamente un bombón de crema.

—Voy corriendo a comprarle una torta. ¿Me acompañas?

—No puedo… —dijo con gesto de pesar—. De hecho, debería dejar de ver tonterías en Internet y ponerme a trabajar… —minimizó la ventana, dejando atrás los monigotes infantiles con los que había perdido ya varios minutos.

—Bueno, voy ya mismo. ¡Luego te cuento! —y salió disparada del departamento de informática.

Alejandra emergió como un bólido de la torre empresarial y tras titubear unos segundos acerca de cuál sería el lugar más indicado para buscar el presente de la señora Carmen, se decidió por el Candiluz.

Por suerte estaba en zapatillas, así que no le importó caminar a las zancadas unas cuántas cuadras, hasta llegar al café. Entró como si la hubiesen estado persiguiendo y se precipitó sobre la nevera de los postres. Deslizó sus ojos azules muy rápido sobre todo el repertorio, pero por desgracia no encontró lo que buscaba.

Rápidamente trató de dar con un empleado que solucionara su problema a la brevedad posible y vio a la chef, sumamente concentrada, supervisando unos productos en el área de panadería. Corrió hacia ella, segura de que era la indicada para brindarle un poco de ayuda.

—¡Hola! —dijo con el poco aliento que le quedaba.

Daniella giró con descuido y sus ojos brillaron con admiración al ver quién era la que le hablaba.

—¡Hola! —y dejó todo lo que estaba haciendo para concentrar su atención en esa mujer maravillosa. Como chef ejecutiva del café, ella no trabajaba directamente con la atención al público. Supervisaba, sí, que todo se cumpliera, estaba dispuesta a canalizar inquietudes de los clientes y solo en los días de verdadero caos, estaba allí para apoyar en algunas cosas, pero en general siempre delegaba. Sin embargo, esa tarde en lugar de remitir a Alejandra con uno de los empleados, decidió atenderla ella misma. Toda una sorpresa.

—¿Me puedes ayudar en algo? —se lo dijo en un tono tan dulce, tan suplicante, que Daniella respondió, en parte, con un gesto indulgente y una sonrisa tierna.

—Dime, ¿qué necesitas? —hasta se olvidó del “usted”.

—Estoy buscando una torta en particular. La he comido antes acá, pero veo que no la tienen en el exhibidor y no tengo idea de cómo se llama.

—Descríbela… —su voz sonó suave y benévola, como si ayudar a Alejandra aquella tarde, fuese una misión digna de un valeroso caballero andante.

—Pues… es de fresas, crema…

—¿Sí.?

—… similar a un mousse.

—Fraisier —puntualizó—, lo que buscas es una fraisier.

—Ya, perfecto… ¿y tendrán alguna?

—Espérame aquí, iré a averiguar ahora mismo.

Daniella desapareció, diligente. De camino a las cavas, se preguntaba lo que haría de no haber una fraisier disponible. ¿La confeccionaría ella con sus propias manos? Comenzó a hurgar en las neveras y, para su enorme fortuna, había al menos dos, frescas y listas para vender.

Tomó en sus manos el postre, con la misma solemnidad con la que un templario alzaría el Santo Grial y lo llevó ante Alejandra, experimentando la ingenua felicidad de saber que le había complacido el capricho aquella tarde.

La cliente sonrió espléndida al ver a Daniella salir a su encuentro con la deseada fraisier. La chef se dirigió a un rincón del mostrador para empacar el producto y Alejandra, enormemente agradecida, la miró de arriba a abajo, reparando ligeramente en su físico y en el cariño que le imprimía a lo que hacía.

—¡Mil gracias! —le dijo al fin mirándola a los ojos y recibiendo de sus manos el postre—. ¡Me has salvado la vida!

—No te preocupes —aseguró con una sonrisa espléndida—. Acompáñame por aquí.

Finalmente en la caja, la mismísima Daniella se encargó de cobrar la fraisier, recibiendo de las manos de Alejandra el voucher con su firma. Se despidieron con enorme cortesía y en solo segundos la otra emprendía el camino de regreso a su oficina, mientras la chef, con el papel en las manos, se disponía a examinarlo en busca de más pistas que la ayudaran a aproximarse a esa mujer de sonrisa fantástica. Lo que encontró fue, en definitiva, oro líquido.

—¿Estás segura?

Frank lo dijo con tanta seriedad que su rostro sombrío casi me hizo arrepentirme.

—¿Qué es lo peor que puede pasar? —dije con el papel en mis manos donde estaba escrito el número telefónico.

—Que te rechace, que te maltrate, que te trate como a una mierda. Escoge una, cualquiera es válida.

—Bueno, pero nunca lo sabré si no lo intento, ¿no?

—No sabía que este fuese tu estilo, Daniella. Honestamente siempre te consideré más inteligente, más sensata.

—Si me estás culpabilizando para que desista.

—No, no. ¡Por favor! Adelante. No me perdería esta escena por nada del mundo.

Tragué grueso con desconfianza, marqué los números, me puse el teléfono en la oreja y escuché el pitido de la línea, repicando.

—Hola.

—¿Sí, dígame?

—Este. Estoy llamándote porque. —Daniella titubeaba—. Porque. Esto va a parecerte un poco loco, pero… —reía nerviosa. En ese momento tuvo que admitir que hubiese matado por tener la seguridad y el descaro de Silvia. Entonces entendió que estaba ejecutando una estrategia que no era la suya y se sintió, honestamente, ridícula.

—Ajá. —Alejandra arrugaba la frente sin comprender la esencia de la llamada.

—Es que te he visto varias veces en un lugar que tú frecuentas mucho —trató de sonar segura, dueña de sí misma, pero desde que se había instalado en su cabeza la sensación de saberse actuando como una idiota, las cosas solo podían avanzar hacia un despeñadero.

—¿En un lugar que…? —se le vinieron a la cabeza un montón de posibilidades.

—Sí, sí… —dudó, torpemente.

—¿Ajá? ¿Y entonces? —se hizo un silencio largo al otro lado de la línea—. ¿Aló?

—Bueno… —emergió la voz de la otra, como un eco que proviene de las tinieblas—. Hemos cruzado algunas miradas y. Y decidí llamarte… —para ese momento ya casi estaba a instantes de colgar la llamada.

—¿Y el motivo de la llamada es…? —aunque creía intuirlo. Solo escuchó un suspiro al otro lado de la línea y un breve balbuceo, así que Alejandra fue en avanzada, con toda su caballería—. ¿Cómo conseguiste mi número? —su voz la atravesó como un acero.

—¿Cómo? —tartamudeó.

—¿Que cómo conseguiste mi número? —moduló cada sílaba, casi mecánicamente.

—Digamos que… digamos que tengo mis medios. —Frank se acarició la frente con la punta de sus dedos, consternado, y Daniella se sintió como una integrante de la Cosa Nostra.

—¿Y tus medios consisten en hacer un uso indebido de mis datos personales? —Alejandra parecía no disfrutar el misterio y contraatacó con todo: ¿O es que acaso he dejado un objeto personal en ese supuesto lugar que frecuento mucho? Porque si no es así, no veo el sentido de esta llamada.

—Veo que te he importunado… —la razón, sepultada por el capricho, comenzaba a emerger.

—¡Pero por supuesto que me importunas! ¡Es más, me molestas! —Virginia, sorprendida, volteó a ver a Alejandra, que casi hablaba a los gritos. De entrada se imaginó una nueva discusión con Luis Alfredo. Prestó atención a lo que decía su amiga: Una perfecta desconocida, de la cual no sé ni siquiera el nombre, llama en condiciones más que sospechosas a mi número para decirme que me ha visto sabe Dios cuántas veces, sabe Dios dónde, ¿y no tengo derecho a molestarme?

—Disculpa… —su voz temblaba—. Creo que no fue una buena idea llamar, disculpa, discúlpame, por favor… —y colgó.

Alejandra soltó el teléfono exasperada y Virginia la miró con una mezcla de rareza y desconcierto.

—¿Qué fue eso, Ale?

—¡Una mujer acaba de llamarme! —gritó. La otra la miró sin entender.

—Ajá… ¿y eso qué tiene de especial?

—¡Me llamó para decirme que me había visto varias veces en un lugar que frecuento mucho! —seguía vociferando, Alejandra estaba verdaderamente furiosa.

—¿Ah, sí? —la otra comenzó a captar todo el asunto, sonrió en el fondo aliviada—. ¿Y es que ahora tú tienes una enamorada secreta? ¡Te lo tenías bien guardadito! —bromeó—. ¿Y cómo dio con tu número?

—¡No sé! Pero voy a conseguir todos sus datos y la voy a denunciar por acoso. ¡Acoso!

La otra se echó a reír a costas de la indignación de Alejandra y el asunto de la llamada quedó hasta ahí; no volvió a hablarse más del tema por aquella tarde.

Tenía la cabeza hundida en el pecho de Frank y no había parado de llorar desde que colgué la llamada con Platón. Sobre la mesa de la sala aún estaba el celular tirado y a un lado el papelito, donde había anotado hace días su número de teléfono. Nunca me había atrevido a llamar, me parecía por momentos una locura, y cuando la curiosidad y el deseo me asaltaban, me los sacudía de la cabeza, como quien se sacude un mal pensamiento; pero aquel día la había visto. Entró al café acompañada de esa mujer que siempre estaba con ella. Nuestras miradas se cruzaron y ella me saludó, con la misma gentileza que había demostrado siempre, con esa dulzura que la caracterizó el día aquel de la fraisier. Yo volví a delirar con sus ojos luminosos, con su sonrisa franca, con sus labios rojos, con su cabello oscuro y salí de mi trabajo decidida a llamarla. “Es hoy o nunca”, me dije, y con determinación marqué esos once numeritos que ahora me procuraban esta inmensa vergüenza y este llanto incontenible; este deseo de ser tragada por la tierra.

Sentía la mano firme de Frank sobre mi espalda, dando palmaditas, queriéndome y apoyándome aunque nunca había estado de acuerdo con esta obsesión que me ha acompañado por meses. De pronto recordé el primer día en que vi a Platón entrar al Candiluz, tal vez aquella no era la primera vez que visitaba la cafetería, pero al menos sí era el primer momento en el cual había tenido el privilegio de reparar en su existencia. Esa mirada fugaz, esa sonrisa perfecta, instantánea, a través de los postres. Luego la maravilla de descubrir enteramente su belleza. Me dejó deslumbrada. Así, sin más… deslumbrada y maravillada. Yo misma no podía concebir que existiera una mujer más hermosa que aquella. Yo, que siempre me había caracterizado por ser una mujer escéptica y firme a los delirios del amor, no podía creer que me hubiese convertido en aquella persona frágil, afiebrada, vulnerable. Verme allí, protagonista de semejante torpeza, me hizo entender hasta dónde habían llegado mis desvaríos.

—Tonta… —mascullé—. ¡Qué estúpida he sido! Inmediatamente sentí cómo Frank me empujaba con fuerza hacia su pecho.

—Ya, ya, Dani… —hablaba suavemente. Su actitud era muy distinta a la que había mostrado antes de la llamada—. No sigas con eso que algo así puede sucederle a cualquiera.

—Qué estúpida, Frank —me aparté de su abrazo y me incorporé en el sofá. Me enjugué las lágrimas sintiéndome un poco más calmada, pero no menos avergonzada—. ¿Por qué me dejaste hacer semejante estupidez?

—Porque los impulsos del corazón son incontrolables. Lo hiciste en mi presencia, pero si te lo hubiera impedido, lo habrías hecho al quedarte sola —suspiró tratando de ser indulgente—. Lo harías tarde o temprano.

—Quiero que se abra la tierra y me trague para siempre. Quiero bajar al inframundo y quedarme ahí por el resto de mis días. De todos y cada uno de mis putos días.

—Ya basta, tontita —volvió a dar un par de palmadas en mi hombro—. Todos alguna vez hemos hecho una locura como esa.

—Sí, a los diecisiete años, seguro, pero a los veintinueve, creo que no.

—Nunca es tarde para seguir un impulso —sonrió tenuemente y me miró con afabilidad—. ¿Tan mal te trató Platón?

—¡Tú lo viste! Apenas si me dejó hablar.

—Pues no digas la cara de ángel que tiene para el carácter que se trae.

—Así parece. ¡Qué situación tan embarazosa! —y volví a recrear su imagen en mi mente, viendo de pronto cómo yo misma, con mi descabellado impulso, me había dado a la tarea de opacar ese prístino lienzo con un salpiconazo de brea.

—Bueno, calma. Piensa en los pros de todo esto: en primer lugar, después de este rechazo, pondrás los pies en la tierra y dejarás de atormentarte con esta obsesión. Ya yo te había advertido sobre la posibilidad de que Platón no estuviese interesada en las mujeres, pero tú me ignoraste olímpicamente.

—No me sermonees ahora, Frank, te lo pido.

—Segundo —Frank continuó como si no me hubiese escuchado en lo absoluto—, ella no sabe quién eres, no debe ni imaginarse quién está detrás de todo esto, así que no corres peligro, la vergüenza es menor. Y tercero: tal vez ahora sí te animes a tener una relación con alguien de carne y hueso, que además está muy interesada en ti.

—¡Ella es de carne y hueso! —mascullé irritada ante la posibilidad de que Frank aprovechara la ocasión para empujarme a los brazos de Silvia.

—Sí, pero para ti es platónica, para ti es una ilusión.

—¡Sombras, ideas… estímulos lejanos de algo intangible! ¡Platón! —estaba empezando a transformar el bochorno en rabia.

—Exactamente.

—Ay, Frank, ya no quiero hablar más de esto… —lo miré a los ojos—. Tampoco vuelvas a mencionar lo de Silvia, por favor. Ahora no. No es el momento de insinuarme que formalice una relación con una mujer como esa. Con ella solo puedo salir, tomarme un café, conversar un rato, pero hasta ahí…

—De acuerdo. De acuerdo, quizás estuvo mal el comentario, pido disculpas… Pero quiero que entiendas que a veces ocurren estas cosas. No creo que sea del todo justo que seas tan dura contigo por haberte hecho una ilusión que no fue a parar a ningún lado.

Lo miré con tristeza y él me sonrió comprensivo.

—No me castigaré más, lo prometo, pero ahora para de sermonearme y no hablemos más del asunto, por favor.

—Hecho —y volvió a abrazarme.

A ambos nos rodeaba el silencio, pero en mi cabeza no dejé de recriminarme ni por un segundo. Ni siquiera cuando Frank decidió marcharse a su casa. Esa noche de mayo, sentada en el suelo de la terraza de mi departamento, con una taza de té en las manos, me sentí tan sola como nunca y me obligué a pensar, aunque fuese una locura, en los medios de los que disponía para tratar de enmendar las cosas. Ahora ya sabes cuál fue el camino que transité y cómo la senda desbocó en esta sensación de desamparo y desconcierto, en la cual intento convencerme a mí misma de que no todo está perdido, tratándose de mi cordura.

En el fondo sabía que cualquier estrategia que diseñara para obtener el perdón de esa mujer no solo era arriesgada, también parecía una estocada más a mi dignidad y orgullo, pero, con la idea de al menos ofrecerle una disculpa sincera, intenté calmarme por esa noche, aún y cuando me fue imposible dormir con la sombra del bochorno metida entre mis sábanas.

PARTE

PARTE 2

7

UN MENSAJE
UNA TREGUA

Alejandra desayunaba con su esposo en una panadería cercana a la torre de oficinas. Él leía muy concentrado en una tablet, mientras ella monologaba sobre la posibilidad de ir a conocer Morrocoy. Ya había perdido la cuenta de cuántas veces le había propuesto, sin éxito, hacer ese viaje y otros tantos.

—Bueno… —susurró él más bien indiferente sin quitar la vista del dispositivo, cuando ella por fin hizo silencio al beber un sorbo de café—. Haz las reservaciones y vamos. Pedimos un día libre en la oficina y listo. A mí me deben unos días de mis vacaciones y en tu caso no creo que se forme mucho escándalo porque faltes una vez, ¿no?

—No, no… —dijo y el celular vibró en su cartera—. Yo puedo conversar con mi jefa y le explico —sacó el teléfono para leer el mensaje sin dejar de hablarle a Luis Alfredo—: De todas maneras ella sabe qu… —enmudeció.

Luis Alfredo, sumergido en la información que leía de la tablet, ni siquiera notó la mudez repentina de su esposa, quien ya había leído el mensaje de texto por lo menos tres veces. Se trataba de la misma mujer del día anterior, le decía que no había podido dormir en toda la noche pensando en su metida de pata, que le pedía disculpas nuevamente y que quería tranquilizarla, asegurándole que nunca más volvería a importunarla.

Alejandra palideció y se quedó consternada. Jugó con el celular entre sus manos y Luis Alfredo puso la tablet a un costado de la mesa para terminar su café sin poder evitar ver la cara de mortificación de ella.

—¿Pasó algo? —ambos se miraron. El momento de contarle a su marido la irregularidad de la llamada y la insistencia del mensaje era precisamente aquel, pero Alejandra no supo ni siquiera por dónde empezar a relatar semejante historia, le restó importancia y prefirió hacerse la desentendida.

—¡No! —tartamudeó—. ¡Bueno, sí! Pero nada grave. Es del trabajo, un asunto ahí en la oficina —mintió—. No te preocupes.

—Ya… —alzó la taza sin darle mayor importancia y terminó su café. Alejandra, por su parte, permaneció contrariada, dándose golpecitos en el mentón con el aparato.

—¡Pero mira nada más esa cara! —me dijo mientras se amarraba el delantal en la espalda—. ¡Tú no pegaste un ojo en toda la noche!

—No… —admití y me puse mi gorro tamburello en la cabeza—. Y eso no es todo, esta mañana le envié un mensaje temprano.

—¿Un mensaje? —me miró con enojo y alzó un poco la voz—. ¿Vas a seguir con la vaina, Daniella? Ayer fui capaz de entender que el impulso te llevara a hacer esa estupidez, pero lo de hoy ya me parece demasiado. Si aún conservas un poco de dignidad, es tiempo de que par…

—¡Sentí que tenía que disculparme por lo que hice, Frank! —lo atajé, consciente de que sus palabras eran tan ciertas como afiladas—. Yo no quiero parecer una psicópata ni quiero quedar ante sus ojos como una demente. Tú y yo sabemos que no soy así.

—Si continúas con esto, solo acabarás reforzando precisamente esa imagen: la de psicópata… —suspiró. Cerró ambos puños sobre la mesa de aluminio, apretó los ojos y bajó la mirada. No volvió a hablar hasta que tomó una profunda inspiración—: Además, Daniella, ¿ya qué importa lo que piense Platón? Lo hecho, hecho está y punto —me miró con severidad por algunos segundos—. ¿Respondió al menos?

Suspiré con tristeza, a veces la resignación puede ser tan dolorosa.

—No, no respondió.

—¡Entonces ya estamos! ¿No?

—¡A mí me importa mucho lo que piense Platón! —dije molesta, sin escuchar sus últimas palabras—. Y creí que si había alguien capaz de comprenderlo, ese eras tú.

Me di la vuelta y lo dejé ahí, con la boca abierta, seguramente a punto de pedirme disculpas o a punto de argumentar un nuevo sermón.

Aquella mañana no estaba de humor, había pasado la noche en vela juzgándome por haber procedido con tanta torpeza, me había jurado quince mil veces echarle tierra al asunto y olvidarme de todo aquello, para luego, casi al mismo tiempo, volver a aferrarme a la posibilidad de obtener al menos la atención de aquella mujer. Mientras caminaba por los pasillos internos del café, me pregunté por enésima vez cómo una mujer como yo, que siempre ha sabido manejar sus emociones con tanta seguridad y certeza, estaba involucrada en esa pasión febril, alimentándome de fantasías que comenzaban desde que Platón ponía un pie en el Candiluz, hasta que salía de allí. Con solo verla en mi lugar de trabajo, mi cabeza se disparaba a toda velocidad, creyendo intuir en ella una mirada o una sonrisa que me hiciera entender que tal vez ambas gozábamos de la misma simpatía. Imaginándome que me acercaba a su mesa y escuchaba su voz al hablarme con dulzura, sintiendo sus ojos puestos sobre mí, cosechando la esperanza de verme con ella fuera de aquel lugar, compartiendo anécdotas y afinidades. Suspiré y vi cómo el Candiluz comenzaba a llenarse de clientes, me estrujé la cara con ambas manos, suprimí unos deseos inmensos de echarme a llorar y entendí que por aquel día ya las ilusiones habían quedado marchitas y que tenía que encarar con tristeza la rutina de esa estúpida realidad donde Platón no encajaba para nada.

—¡Mira esta vaina!

Virginia casi da un salto en la silla al ver la pantalla del celular de Alejandra pegada a sus narices, no notó en qué momento la otra había entrado a su oficina como un huracán.

—Buenos días, Alejandra… —atinó a decir, mientras la miraba asombrada. Lentamente tomó entre sus manos el aparato para leer el mensaje.

Su rostro mutó en segundos y soltó una carcajada que se escuchó en todos los cubículos.

—¡Cállate! —le reprochó la otra—. ¿Quieres que se entere toda la empresa?

—¿Esta es la misma de ayer? —dijo señalando el celular en su mano.

—¡Sí! La misma maniática de la llamada.

—Mira pues… —sonrió con malicia—. Si hasta le quitas el sueño a la pobrecita. Caramba, Alejandra, no sabía de tus encantos con las mujeres.

—¡Cállate! —masculló para que la otra bajara la voz—. No sé por qué te causa tanta gracia esta situación tan desagradable.

—Primero, por la cara que tienes, te va a dar un infarto ahí parada —le pasó el teléfono por encima del escritorio—. Y segundo, no sé por qué te lo tomas así —se alzó de hombros y prendió el monitor de su computadora—, bueno sí, una tipa se fijó en ti, le gustaste, ya, supéralo.

—¿Y si sabe dónde vivo? ¿Y si sabe quién soy?

—Bueno, debe saber quién eres, porque si le gustas.

—¡Quiero decir! Si sabe quién soy, quién soy. Dónde vivo, cómo me llamo, si conoce a mi esposo. ¿Y si es un ardid para secuestrarme?

—No, no, ya va, Alejandra —Virginia se enderezó en la silla, le parecía que la amiga llevaba el asunto a niveles exagerados—. No te pongas paranoica. ¿De dónde dice esa mujer que te conoce?

—De un lugar al que voy todos los días. No, no, para ser más exacta, dijo: “un lugar que frecuento mucho”.

—Pensemos. —Virginia abrió tamaños ojos—. Dios mío, las opciones son muchas. ¿Y si es una tipa de aquí, de la empresa? ¿Y si es una de tus empleadas en cooperación internacional? —se cubrió la cara con ambas manos. Alejandra palideció. Eso explicaría por qué tiene su número.

—Mierda… —dijo muy bajito—. ¿Te imaginas, Vi?

Las dos amigas, como si se tratasen de unas detectives expertas, empezaron a darle muchas vueltas al asunto en sus cabezas.

—Claro, eso explicaría que no te dijera de frente “te conozco de la empresa”, ¿sabes? Porque aquí todas sabemos de sobra que tú estás casadísima y que nada qué ver con las mujeres.

—Precisamente, Virginia. Es ridículo que una persona que me conoce tan bien se arriesgue a que le eche tremenda rebotada y encima la descubra. No, no, no creo que sea alguien de aquí.

—Bueno… —razonó—. Es verdad. Con la posición que tienes en la empresa podrías acusarla en solo segundos argumentando acoso laboral.

—Eso me hace pensar que será bueno guardar estos mensajes —miró la pantalla del aparato en su mano derecha.

—Sí, —se alzó de hombros—, podrías usarlos como prueba si la mujer insiste —volvió a quedarse muy pensativa—. Pensemos, a ver… ¿qué lugares “frecuentas mucho”?

Alejandra lanzó un silbido por lo bajo.

—Nojoda, Vi. Desde la frutería de la esquina de la casa, hasta el kiosco donde compro los muffins de zanahoria. ¡Hay muchas opciones!

—Entonces ni modo, Ale… Te tocará resignarte. A menos que… —sonrió con malicia—, encares a la tipa y le digas: “Mira, ven acá, pajarita, ¿de dónde coño dices tú que me conoces?”

—Ay, Vi… me da como terror responderle o indagar mucho en ese asunto.

—¿Y si es del Candiluz?

—¿Del café?

—Ajá. Casi todos los días almorzamos ahí o compramos la merienda.

—Será… —comenzó a darse golpecitos en la mejilla con el aparato mientras pensaba—. ¿Una clienta?

—Es probable… Allá va a comer tanta gente —Virginia pensó unos segundos—. Aunque puede ser alguien que trabaje ahí y por eso tiene tu teléfono. ¡Claro! Pusiste tu número en uno de los vouchers de caja y de ahí lo agarró.

—Bueno, eso descartaría lugares como la frutería y el kiosco, porque ahí siempre pago en efectivo. Pero me quedan otras opciones, como la tintorería, el supermercado, la carnicería.

—Sí, sí, pero vamos descartando. ¡A la tintorería y a la carnicería no vas con demasiada frecuencia!, ¿o sí?

—La verdad, no. Una vez al mes, a lo sumo.

—Por eso. ¿Y qué más te dijo? ¿Qué más te dijo durante esa llamada?

—Que habíamos intercambiado miradas.

—¡Ajá! —la señaló, con una sonrisa triunfal en los labios—. ¡Así que te las quieres dar de mosquita muerta y andas coqueteando con una tipa por ahí, por las calles!

—¡Virginia! —exclamó exasperada e indignada—. ¡No seas ridícula! ¿De cuándo a acá yo ando “intercambiando miradas” con cualquier pendeja por ahí?

—Perdóname, Ale. Eres mi mejor amiga, te adoro, sé que estás casada, pero. Si tú no hubieses dado pie para ese asunto, dudo que la otra te hubiese llamado —Alejandra ya se preparaba para defenderse como una fiera, pero la otra la mantuvo a raya, como un domador de leones que agita un látigo y menea una silla—. Ah, ah, ah… escucha antes de que te pongas a gritar como loca. Algo tiene que haber visto la otra persona que le dio entrada para lanzarse esa jugada. Que lo hiciste sin darte cuenta, bueno, que fue involuntario, puede ser… pero de que hubo algo que llamó su atención, lo hubo.

—¿No puede tratarse de una acosadora y ya?

—¿Con esa ortografía, ese uso de los signos de puntuación y ese vocabulario? Verga. ¡A menos que sea una mente maestra! ¿Cuántas veces has usado tú el punto y coma en tu vida?

—Me entero que existe… —lanzó con llaneza.

—Ahí está.

—¡Con mayor razón, debería estar aterrada!

—Capaz es una sugar mami de esas súper intelectuales y adineradas.

—¡Por favor! —se ruborizó.

—Bueno, bueno… Sea como sea… No creo que corras peligro. Es una mujer inteligente, no es ninguna bruta. Y se lee hasta decente. Parece bastante consciente y considerada. Así que, si me lo preguntas, no creo que haya nada qué temer —la miró fijamente—. ¿Qué piensas hacer?

—¡Nada! —gritó espantada. Virginia sonrió.

—¿No la vas a denunciar, pues? —y rio con sorna.

—¡Bueno sí, pero eso ya es otra cosa!

—A ver, a ver Alejandra, antes de que inmiscuyas a la Comisión Nacional Antisecuestro en esto, ¿y si vamos hoy al Candiluz a ver si por casualidad la mujer se revela?

—¡Me muero! —y puso el grito en el cielo—. ¡Me muero, Virginia, si esa tip…!

El jefe del departamento de informática entró por el pasillo. Miró a Alejandra y a Virginia unos instantes, ambas susurraron un “buenos días” y hasta ahí llegó el episodio de novela policial de la mañana, porque la acosada tuvo que abandonar la oficina de su amiga para incorporarse a su trabajo.

Cerca de la hora del almuerzo, el celular de Alejandra volvió a vibrar sobre su escritorio y dio un salto del susto. Leyó el mensaje con recelo y sintió alivio al ver que se trataba de Virginia:

Y entonces, ¿chica sexy? Vamos al Candiluz a descubrir quién es tu fan enamorada o comemos en la pizzería horrible de la esquina T_T???

Alejandra esbozó una sonrisa e inmediatamente tecleó un: “Nooooo…” que llenó la pantalla de su WhatsApp, en aquel instante se juró no volver a pisar aquel café nunca más.

8

AMAR DA
DRAMA

Esa fue la frase que escribió en el espejo del baño, aprovechando que el vapor proveniente del agua caliente de la bañera, había empañado todas las superficies. Leyó la frase de un lado a otro, al menos unas cinco veces. Qué palíndromo tan cruel y a la vez tan adecuado para un momento como ese.

Se sumergió por fin en el agua caliente, inclinó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y se dejó llevar por al menos dos millones de recuerdos. Sabía cómo había empezado esa historia y sus memorias se remontaron a una tarde de abril, en la que él y su mejor amigo de la infancia, aún conservaban el uniforme del colegio.

Tras la ausencia del profesor particular de matemáticas, decidieron buscar una mejor alternativa para divertirse y él lo invitó a la pequeña oficina de su padre. Husmeó en las últimas gavetas de los archivos, las mismas en las que halló, debajo de un cúmulo de carpetas colgantes, unas revistas repletas de cuerpos de mujeres desnudas.

Al principio todo comenzó con unas torpes jornadas de masturbación compartidas. Por momentos creyeron innecesario que cada uno tuviera que retirarse a otro rincón de la habitación para satisfacer sus instintos, en especial cuando comenzaron a notar que las revistas y sus imágenes eran solo una excusa, porque el verdadero deseo provenía del placer que les comenzaba a producir la idea de verse sin verse; de mirar, sin querer y de reojo, el sexo firme del otro.

La complicidad de sus travesuras creció y con ella, las licencias que comenzaron a permitirse. Abrió los ojos y su mente volvió a la bañera de aquel hotel. Sacó de debajo de la espuma su mano derecha, vio sus dedos arrugados por la humedad y recordó que fue precisamente con la piel de su diestra con la que cobijó por primera vez el miembro de su amigo, aquella tarde en la que decidió tomar la iniciativa de ayudarlo a masturbarse.

Volvió a cerrar los ojos y en su mente se dibujó, con una claridad que estaba por encima del tiempo, la expresión de estupor, el rubor y a la vez el placer, que estremeció el cuerpo de ese joven de unos 15 años cuando alguien más, que no era él, tocaba por primera vez su miembro. Fue indescriptible.

A la mano amiga rociada por el frenesí se sumaron otras locuras, como encontrar un lugar más cálido y húmedo donde cobijar la desnudez, hasta que finalmente, transcurrido el tiempo y llegados ambos a una etapa más adulta, se decidieron a consumar, por entero y sin pudor, un acto sexual que los llevó a confrontarse con mil y un demonios.

Él se mantuvo firme, no solo en el sentimiento, también en la orientación, pero su amigo, verdaderamente aterrado por las consecuencias que podía traer esa decisión a su vida, decidió huir de la posibilidad de tener un amante y un compañero del mismo sexo, para encontrar en una mujer la senda “correcta” a sus inclinaciones.

Entonces se separaron. Por primera vez cada uno siguió su camino, tomando decisiones y vías completamente opuestas. Aunque lo intentaron, no pudieron olvidarse, y la vida los volvió a reunir en más de una ocasión, solo para permitirle corroborar que, ya sea por amor, por costumbre o por deseo, siempre volverían a converger en el fascinante secreto que albergaban desde la adolescencia, el mismo que les servía de refugio para amar en la expresión más genuina de sus ambiciones.

Suspiró. Un nuevo viaje por ese recuerdo lo depositó exactamente en el mismo desenlace de cada vez, en el cual el cuerpo húmedo y solitario de un amante enamorado, tiene que conformarse con las migajas de pasión que le prodiga su furtivo compañero, dedicado a sostener con abnegación su intachable imagen de hombre de hogar.

—Amar da drama… —musitó Frank y hundió la cabeza bajo las aguas, entre la espuma.

9

UNA SEGUNDA
OPORTUNIDAD

“Cuéntame… ¿cuándo nos tomamos otro café?”. Leí el mensaje distraída, mientras terminaba de poner en orden la cocina de mi casa. Pensé un par de segundos y tecleé una respuesta: “Cuando quieras, tengo la tarde libre”.

Un par de horas después, estaba conduciendo hacia una chocolatería muy famosa de la ciudad. Estacioné mi camioneta, me bajé de ella y al alzar la vista hacia la entrada del local, divisé a Silvia con una sonrisa de gato Cheshire dibujada en su cara. ¿Qué era exactamente lo que me producía ese recelo? Quizás, como el gato de Alicia, era esa descabellada malicia, ese cinismo envolvente. Me desnudó con sus ojos sin disimulo ni vergüenza, era la primera vez que me veía arreglada para una “cita”.

—¡Hola! —dijo complacida—. Si hubiese sabido que tendría tanta suerte hoy, te hubiese escrito más temprano.

—Lo que es, es lo que es —dije y la besé en la mejilla—. Así que demos gracias por el encuentro, en su justa medida.

—¿Siempre eres así de racional? —arrugué la cara, apesadumbrada.

—No, por desgracia, no.

—¿Y por qué por desgracia? —lo dijo mientras halaba la silla por el respaldo, para sentarnos en una mesita arrinconada que habíamos escogido en el lugar—. Yo no veo las razones por las cuales debas avergonzarte de las locuras… de dejarse llevar por la pasión.

Una vez sentada, apoyé mi cara sobre la palma de mi mano y la miré muy seria. Reflexioné. Silvia sonrió con malicia, se inclinó un poco hacia adelante en la mesa y me susurró, con perversa picardía:

—Cuando te pones tan seria, me vuelves loca. Es como si fueses un misterio inescrutable. Luego lo comparo con tu actitud en el café, tan jovial, tan dulce, y digo: esta mujer es fascinante.

Sonreí de lado. Me fue imposible dejar de coquetearle en ese gesto. Si Silvia me hubiese interesado lo suficiente, habría sido difícil huir de sus estratagemas para arrinconarme con su franqueza. Por momentos, me excitaba, debo reconocerlo sin pudor y lo peor, es que ella parecía intuirlo bastante bien. Sabía jugar, era peligrosa y no podías permitirte ni un solo error, porque era capaz de cobrártelo muy caro.

—Sí, supongo que tengo mis momentos de contraste —reconocí y bajé la mirada al tablero de la mesa, donde había una hoja impresa con el menú del lugar.

—Pero ahora no te me vas a escapar… —y buscó mis ojos—. Me da mucha curiosidad ese recelo que sientes hacia lo irracional… hacia la posibilidad de cometer locuras. ¿No has hecho algo de lo que te arrepientas alguna vez?

Pensé en la llamada a Platón y fue como una bomba en el estómago. “Maldita sea”.

—Sí, claro, desde luego. Yo no soy infalible.

—Me guardaré esa declaración para esos momentos en los que sienta que estoy perdiendo la partida contigo —reí. Silvia era sagaz. Por instantes, deliciosa—. A ver, dame un ejemplo. Un ejemplo de un episodio de esos que hayas odiado. Un ejemplo de un instante en los que pensaste: que la tierra se abra y me trague.

—Una llamada —dije. Ni siquiera me tomó mucho esfuerzo llegar a esa referencia. Fue tan fácil como sacarse un cigarrillo del bolsillo delantero de la camisa—. Una llamada anónima a una mujer que me gustaba.

—¿Te volvía loca?

—Irracionalmente loca, sí.

—¿Te rechazó?

—Rotundamente.

—¿Y era lesbiana?

—Lo ignoro.

—¿Y por qué la llamaste?

—Porque intercambiamos miradas y sonrisas en varias oportunidades y sentí que tenía esperanzas.

—Interesante… —se cruzó de brazos sobre el tablero de la mesa y miró a través del cristal hacia el jardín de la chocolatería—. ¿Y qué hiciste luego?

—Pedí disculpas y desaparecí para siempre.

—¡No! —no se lo podía creer—. ¿Te rendiste tan fácilmente?

—¿Y qué se supone que debía hacer? —dije con sentimientos encontrados.

—¡Luchar! —me quedé perpleja—. Luchas hasta el último minuto. Insistes hasta que no haya nada más qué hacer. ¿Hubo algo en tu vida que desearas con todo tu ser, con toda tu alma?

—De hecho, sí. Varias cosas, ahora que lo pienso.

—¿Y cómo las conseguiste? —nos miramos fijamente—. Luchando por ellas, ¿verdad? Siendo perseverante.

—Sí, pero… este ejemplo no es tan sencillo. Se trata de importunar a otra persona.

—Como te importuné yo a ti… —se echó hacia atrás en la silla y levantó con sus manos finas la hojita que estaba sobre el tablero de la mesa, con el menú impreso. Yo me quedé boquiabierta y ella añadió, triunfal—: Y aquí estamos, ¿no? Conversando, conociéndonos y dispuestas a compartir la tarde tomándonos un chocolate caliente. Entonces, ¿se puede o no se puede? —volvimos a mirarnos a los ojos—. Es un tema de estrategia, querida.

Y con el “querida” que tanto odio, levantó la mano para llamar la atención de la camarera y ordenar la merienda de aquella tarde. Luego de eso, mi mente se disipó hacia otros lugares. No lo imaginas, pero a partir de ese momento, me vi a mí misma como un mariscal de campo en una tienda de campaña, que traza sobre un mapa la rutina de batalla perfecta para penetrar las tropas enemigas y llegar, airosa, a los ojos azules y a la sonrisa milagrosa que me habían robado el corazón. Me sentí, a partir de ese instante, con “licencia para acosar”.

10

¿CÓMO DOMESTICAR A
UNA ROSA?

Jugaba con el gorro tamburello entre mis manos mientras miraba de soslayo la pantalla de mi celular, hacía más de cuarenta y cinco minutos que le había enviado un mensaje a Platón, recurriendo a unos versos de Benedetti para recordarle que en algún lugar del mundo existía una mujer interesada en ella, pero para variar, no había recibido respuesta. Mi plan, auspiciado por la filosofía insensata y pasional de Silvia, parecía ir rumbo al fracaso. Supongo que ese era su destino, porque en parte, no me sentía cómoda con lo que estaba haciendo. Quizás debía admitir que esa no era mi forma de hacer las cosas. Cada cual a su estrategia, ¿no? ¿Qué crees tú?

Luego, cuando casi me daba por vencida, ¿adivina quién aparecía en escena? Mi maldito ego. La idea de que esa mujer desconocida me descartara como a un objeto desechable me hacía sentir más insignificante que un insecto, y el delirio de permanecer en su pensamiento, aunque fuese como una piedra en el zapato, me impulsaba a triturar mi dignidad; mi ya aporreada dignidad. Miré de nuevo el teléfono. ¿Cambiaría su número? Suspiré. Esos malditos impulsos del corazón, que Frank odiaba sin recelos y que para perfectos, a mí me empujaban a enviarle mensajes a aquella mujer de sonrisa…

Silvia parecían ser milagrosa. Mensajes que eran siempre ignorados, rechazados… dejándome con esa sensación de vacío y tristeza. Admiro la entereza de Silvia para luchar por lo que quiere, pero dudo que estuviera tan emocionalmente involucrada como lo estaba yo en este asunto, como para asumir, estoica, las consecuencias de un perpetuo rechazo. Todo tiene un límite y yo estaba por alcanzar el mío.

Frank entró en los casilleros y me miró sorprendido, como si no esperara encontrarme ahí.

—¡Hola! —musitó—. ¿Qué haces aquí tan solita? —recordarás que la última vez que coincidimos habíamos tenido una acalorada discusión y desde entonces no había surgido la oportunidad de intercambiar palabras.

—Guardaba las cosas. Ya estoy a punto de irme a mi casa.

—¿Quieres que te acompañe y aprovechamos de hablar un poco?

—Eso me gustaría —y minutos más tarde ya nos veíamos ambos fuera del Candiluz.

—¿Cómo van las cosas?

—Bueno. Normal.

—¿Y Platón? —suspiré, no estaba del todo segura de si volvería a preguntar por ella, pero tampoco me sorprendió que trajera a la mujer desconocida a colación.

—No sé, supongo que bien —miré a un niño correr por la acera de enfrente con un globo rojo, mientras un perro le seguía los pasos—. Nunca más ha vuelto por el café desde el día que la llamé.

—De eso ya hace como tres semanas, ¿no?

—Ajá.

—Bueno, al menos su actitud ayuda a que tú pongas los pies en la tierra y te olvides de ella definitivamente.

—Supongo, de no ser porque a veces le escribo.

—¿Ah sí? —apreté los ojos intuyendo que se acercaba uno de sus acostumbrados sermones, pero no fue así. Me sorprendió—. ¿Y qué le dices?

—Nada especial. A través de versos y frases escritas por otros le hago entender que hay alguien que piensa en ella y que la recuerda. Bécquer y Rainer María Rilke son expertos en eso del desamor… ¿lo sabías?

—¿La estás domesticando? —sonrió con dulzura y yo me detuve en seco. Ambos nos miramos durante unos segundos; tenía ante mí a un Frank tan distinto.

—Sí —dije y sonreí también—. Supongo que en el fondo quiero domesticarla.

—¿Y ella ha respondido?

—Nunca.

—Vaya… —masculló y continuamos caminando unos segundos en silencio, hasta que Frank añadió: Entonces ella es tu rosa.

—“Soy responsable para siempre de lo que he domesticado. Soy responsable de mi rosa”.

Pero aquella rosa mía se resistía a ser domesticada, aquella rosa mía no aceptaba en lo absoluto mis detalles, mis deseos por hacer parte de su vida y de robarle por lo menos un breve pensamiento. Era como la rosa del Principito: orgullosa y vanidosa. Yo perseguía con mis mensajes la idea de irrumpir en su vida de una manera impersonal y segura, pero todo parecía indicar que aquello no era suficiente, y mi voluntad y mi deseo comenzaban a resentirse. Me sentía estúpida, y ante todo experimentaba la sensación de estar faltándome el respeto a mí misma, sentía que la lealtad que estaba reservada para mí, estaba adormecida bajo los escombros de esa obsesión.

—¿Qué harás entonces? —volví a escuchar la voz de Frank a mi lado.

—No sé, Frank. Te juro que esta situación no me hace feliz. Te juro que no me agrada en lo absoluto sentir que mis sentimientos están comprometidos hacia esa persona —me acaricié un poco el rostro, consternada—. No sabes cuánto me gustaría conocer a alguien especial. Alguien en la cual pueda yo depositar todas estas emociones, alguien hacia quien canalizar todos estos sentimientos que despierta en mí Platón, alguien que pueda y quiera corresponderme, alguien que me haga sentir querida y tomada en cuenta, para abandonar de una vez esta locura que me está consumiendo y seguir adelante con mi vida, como siempre lo he hecho.

—¿Y has hecho algo para conseguir a ese alguien? Porque mientras estés enfocada en Platón, no vas a notar la existencia de esa persona —suspiré.

—No lo sé. Mis salidas con Silvia no cuentan, ¿o sí?

—Depende… ¿sientes que ella podría ser ese alguien?

—Para nada. Ella no tiene la sensibilidad o el encanto que yo espero de la mujer que escoja como mi compañera.

—¿Y ella sabe que piensas así?

—De sobra. Con Silvia he sido tajante como nunca. Sin embargo, me hace bien salir con ella como en plan de “amigas”, no lo sé. Sus intenciones conmigo son otras y eso es más que evidente, pero mientras yo le deje las cosas bien claras, no veo mayor riesgo. De hecho, esta noche iré al teatro con ella —nos miramos unos instantes y él parecía un poco complacido.

Frank rodeó mi hombro con su brazo y me atrajo hacia sí, estrechándome.

—Eso me gusta, mi Dani. Salir con otra mujer te ayudará a olvidarte de Platón definitivamente.

—Bueno, Frank… tratándose de este personaje yo no lo daría por hecho, pero… ¿quién sabe? Quizás en una de esas salidas, eventos o lo que sea, surge una desconocida que logre sorprenderme. Nunca se sabe.

—Es así… nunca se sabe… —se quedó pensativo—. ¿Sabes qué creo? Que deberías escribirle a Laura y salir con ella, con su pareja. Esas dos tienen unas amigas preciosas, ¡de allí podría salir una gran candidata!

—Lo pensare —pero aunque me vendría muy bien hablarlo con Laura, no estaba del todo convencida con esa idea.

—No sabes lo feliz que me hace saber que, de un tiempo para acá, accedes a casi todas mis invitaciones.

—Siendo muy honesta —dije sonreída—, eres tan insistente que es difícil decirte que no.

—¡Lo sé! ¿No es perfecto?

—Depende… —nos miramos—. Imagino que en más de una ocasión debes haber hartado la paciencia de unas cuántas.

—Es probable —se alzó de hombros sonreída—, pero al menos eso me hace ganar tiempo —volvimos a mirarnos—. Tiempo para demostrarle a la otra persona del partidazo que se pierde.

Solté una carcajada que casi estuvo por encima del clamor de la avenida por la que caminábamos, rumbo al centro cultural.

—¡Dios mío! La humildad no es precisamente tu fuerte, ¿no?

—No, no sé nada de eso, querida.

Estuve a punto de acotarle cuánto me desagradaba que usara esa expresión conmigo, pero en aras de no arruinar la velada, la dejé pasar por alto. Ignoro lo que debes estar pensando tú en este preciso momento, pero te hablaré un poco de mis juicios hacia Silvia.

Físicamente, no, no era mi tipo. Era alta, delgada, podría decir que ligeramente desgarbada. Desde luego, su contextura la hacía poseedora de un físico bastante estilizado, pero echaba de menos esas curvas maravillosas que suelen enloquecerme de ciertas mujeres. Caderas pronunciadas, senos generosos, piernas fuertes. Pensé en Platón y en la forma en la que toda su anatomía decía a los gritos “soy mujer”. Desde la majestuosidad de un busto que se adivinaba firme y delicado, hasta las poderosas bases de un trasero, unas caderas y unas piernas perfectamente bien proporcionadas con su cuerpo deleitoso.

Lo que sí tenía Silvia era una personalidad que parecía viajar en locomotora, arrastrando todo a su paso. Era artista, apasionada, sensible. Tenía incluso un dejo de locura que, a decir verdad y siendo muy honesta, le sentaba bastante bien. Era deliciosa, atrayente, envolvente, pero solo por breves períodos de tiempo.

Me atrevería a decir que su narcisismo siempre encontraba la forma de edificar una barrera que me hacía dudar. ¿Era capaz de involucrarse? ¿Era capaz de llevar una relación duradera, bonita, romántica con otra persona? Si me lo preguntas te diré mi opinión: No, no era capaz.

Era evidente que Silvia andaba siempre de cacería. Le gustaba tener bien distribuidas sus piezas sobre el tablero y sentir, que con su desfachatez, su descaro y su carisma, tenía todas las herramientas al alcance de su mano para acorralarte. Como amante, y de eso podía estar casi segura, debe haber sido fabulosa.

La vi y me sonreí con una malicia que ella debe haber adivinado, porque me escrutó con la mirada, un poco desencajada.

—¿Y esa sonrisa? —acotó un poco inquieta.

—Nada… —le tomé la mano para cruzar la calle y dirigirnos al lugar donde cenaríamos antes de entrar a la sala de teatro y a ella pareció encantarle ese contacto. Fue bastante propicio para disipar la curiosidad que le había despertado mi sonrisa retorcida.

Una vez en el lugar, ella propuso descorchar una botella de vino, pero desistimos de la idea, en vista de que quedaba poco tiempo para que iniciara la función. Ordenó algunas de las cosas que le recomendé del menú. Conocía de sobra al chef de ese restaurante, pues nos habíamos formado juntos en la escuela gastronómica. Antes de que trajeran la comida, pregunté al capitán de mesoneros si el autor culinario se encontraba en el lugar y luego de que me confirmara su presencia, me ausenté de la mesa unos minutos para ir a saludarlo a su cocina.

Volví antes de que sirvieran la cena y Silvia me esperaba con una de sus cartas bajo la manga:

—Se me hizo eterna tu ausencia… —susurró con voz ronca. Me percaté de que muy probablemente ya iba por la segunda copa de vino, mientras yo apenas le había dado un par de sorbos a la mía.

—Exagerada —dije y sonreí, mirando hacia el otro lado de la habitación.

—Cuéntame una cosa, Daniella… ¿cuándo me darás la primicia de tus labios?

Sonreí y la miré fijamente. Una de mis cejas se arqueó con suavidad y me sentí tan inalcanzable en ese gesto, que creo que la otra se quedó por segundos arrobada. Puede que yo no manejara la sensualidad de la forma abierta y frontal en la que lo hacía Silvia, pero estaba segura, por la forma que tenía de subyugarla, que yo también tenía sobre el tablero piezas y movimientos a los que podía sacarle un provecho bárbaro.

—Todo a su debido momento, ¿no?

—Ay, sí… —dijo decepcionada—. Ya había olvidado que salvo con esa mujer de la llamada, eres un tótem duro de roer.

La mujer de la llamada. Miré a través de la copa llena de ese líquido tinto. Entonces fue cuando me di cuenta de un detalle, que no había percibido hasta ahora: había una parte de mí, supongo que la misma que se había encargado de acabar con mi dignidad, que estaba dispuesta a jurarle fidelidad a Platón. Era esa misma parte de mí que optaba por permanecer a la defensiva y en lugar seguro, impidiéndome identificar los indicios que me demostraran que la actriz que me acompañaba esa noche era la persona que estaba anhelando para volcar mis deseos, cerrar con un capítulo titulado “Amor imposible” y seguir adelante con mi vida. Ese comando personal que dirigía el autosabotaje hasta me llevó a pensar en la posibilidad de besar, en algún momento de mi vida, los labios de la mujer de la sonrisa fantástica, pero pude escapar del atentado sacudiendo la cabeza en el preciso momento en el que el mesonero ponía la comida en la mesa.

Los ojos de Silvia estaban sobre mí, a la expectativa, como esperando cualquier reacción de mi parte, como tratando de leer los pensamientos que pasaban por mi cabeza aquella noche. Durante la cena pude mantener la situación controlada enfocándonos en ella, en sus ensayos, en sus proyectos futuros, en su carrera como actriz de teatro; la función fue oportuna para sumirnos ambas en un silencio que a veces se veía interrumpido por cualquier comentario eventual y a la salida del teatro tuvimos suficiente material para llegar a casa comentando las actuaciones y el argumento de la pieza. Una vez me vi en mi apartamento y cerré la puerta a mis espaldas, suspiré y sentí un huequito en mi pecho. Me dejé caer de bruces en el sofá y luego abracé un cojín, colocándome en posición fetal.

—Tienes que hacer un esfuerzo, Daniella —me dije—. Tienes que poner de tu parte y superar a esa mujer desconocida. Tú ni siquiera sabes si tienes algo en común con ella, ni siquiera sabes si pueden sostener una conversación por más de dos minutos. Date la oportunidad de vivir una relación tangible y no solo una ilusión que habita en tu cabeza…

Desde luego, mis letanías no incluían a Silvia. En todo caso trataba de invocar la desesperada llegada de otra mujer desconocida que, con su encanto, rompiera el hechizo de aquellos ojos azules. ¿Tendría la capacidad para notarla cuando se manifestara? Escuché el sonido de mi celular en la cartera y abrí los ojos extrañada. Lo tomé y leí el mensaje mecánicamente: “De nuevo quiero agradecerte la cita de hoy. Espero que se repita muy pronto. Buenas noches, mujer preciosa”.

Suspiré y me dispuse a responder el mensaje. Tuve que borrarlo al menos tres veces para no sonar demasiado seca, demasiado distante, ni mucho menos demasiado interesada. Finalmente encontré un término medio, envié mi respuesta y volví a aferrarme a mi cojín, pensando en Silvia. Era fuerte, sin duda, un poco descuidada para mi gusto, ligeramente desaliñada y algo tajante en sus actitudes y apreciaciones.

—Pero bueno —me dije de nuevo—. Date tiempo, Daniella, dale tiempo al tiempo y que suceda lo mejor para ti. Que llegue la mejor para ti.

11

DE SABINES PARA
ALEJANDRA

Una vez más que otra, sobre todo cerca de las horas de la tarde, el teléfono de Alejandra vibraba con un mensaje de la mujer anónima o de la Chica Candiluz: CC, como ella y Virginia la habían bautizado, asignándole un nombre clave en su empeño de jugar a las detectives. No tenían la más remota certeza de que en efecto se tratase de una empleada del café, pero ya que no había demasiado de dónde tirar, esta conclusión satisfizo por el momento sus pesquisas.

Cuando las románticas misivas metafóricas de Daniella le añadían dulzura a la bandeja de entrada de ese celular, Alejandra se precipitaba sobre él, como una niña eufórica que baja las escaleras de casa para ver los obsequios que San Nicolás le dejó la noche de Navidad debajo del árbol decorado. Ella jamás se lo hubiese confesado a nadie; pero a ella… ¡a ella misma no podía mentirse! Miraba la pantalla del aparato con ojos brillantes, con una sonrisa encantadora y tenue… a veces, suspiraba. Era un oasis entre todo el desencanto de su rutina. Un oasis propiciado por una mujer desconocida. En varias ocasiones, Alejandra coqueteó con la idea de responderle, con decirle al menos un “gracias” por las bellas frases que compartía con ella, pero rechazaba la idea inmediatamente, pensando que al hacer semejante cosa caería en su juego y le estaría dando entrada para propiciar situaciones más comprometedoras. Su ego se daba por bien servido con la sola idea de saber que había alguien desconocido que la pensaba y que se tomaba los minutos necesarios para escribir bellezas prestadas.

“Eso sí… —pensaba—. Es atenta… bastante atenta y detallista”. Sin embargo, y dado el carácter impersonal de los mensajes, Alejandra hasta llegó a figurarse en su cabeza que quizás eran “cadenas” que regularmente enviaba a sus contactos.

“¿Una cadena romántica?” Se preguntaba a veces tratando de descartar esa teoría y quedarse con la idea de que eran mensajes inspirados por ella y diseñados para ella, pero bueno, ¿por qué no? Esas frases de amor sin un destinatario claro puedes hallarlas en cualquier parte, Internet estaba lleno de buenos ejemplos. Ella intentaba ignorar la sensación de desilusión que esta idea le producía, porque no debemos olvidar que Alejandra siempre tuvo un éxito tremendo con los pretendientes y no saberse el objeto del deseo, le causaba una profunda indignación… Incluso si la interesada era una persona de su mismo sexo.

Una mañana cualquiera, llegando a la torre de oficinas, Virginia se percató de que Alejandra estaba sentada en la plaza aledaña, leyendo muy concentrada. “¿Y ella qué? ¿Se cayó de la cama?” Caminó hacia la amiga y la consiguió con un libro de poesía de Mario Benedetti abierto por la mitad. La cara de rareza de la computista fue memorable.

—¡Hola! —saludó y se sentó a su lado—. ¿Y ahora te dio por la poesía? ¿O Luis Alfredo te lo regaló?

—¡Por favor! —soltó la otra bajando el libro y usando su dedo como indicador de página—. ¿De dónde se te ocurre que Luis Alfredo, en su vida, me ha dedicado un poema o me ha regalado un libro?

—Ya decía yo… —la miró unos segundos—. Alejandra. ¿Cómo hiciste para enamorarte de un tipo tan apático? Porque me vas a disculpar, ¿no? Luis Alfredo es buena gente, pero por lo que tú cuentas y por lo que se ve, es bien apático…

—No lo hice.

—¿Ah? —sintió que había perdido el hilo de ese diálogo.

—Que no lo hice, no me enamoré…

—¿Pero qué coño estás diciendo? —no se lo podía creer—. ¿Y si no te enamoraste para qué te casaste con él? ¿Por qué lo has soportado todos estos años?

—Es decir… —se acomodó un poco en el banquito de la plaza, como tratando de organizar mejor sus ideas—. Es extraño. Yo quiero a Luis y lo sabes, pero… es que Luis siempre estuvo ahí. Desde que nos conocimos, nunca dejó de estar ahí. Cargándome los libros, esperándome afuera del salón, acompañándome a casa.

—Discúlpame, Ale. Eso suena más a un perro faldero que a un novio.

—Es horrible, ¿no?

—Si las cosas son así, no me sorprende que con la llegada de una persona como la CC, que te colmó la vida de poemas, tú te entusiasmes. ¡Al punto de ir a comprarte los libros!

—De hecho… —sonrió y sacó otro más de la cartera.

—Rafael Cadenas… —susurró—. ¿Por qué me suena?

—Porque es venezolano… y es uno de mis favoritos.

—Bueno, visto así, es como si estuvieses metida en un club de lectura con la admiradora desconocida… —ambas rieron—. A ver, léeme un poema bueno allí del Benedetti.

—Déjame buscarte el primero que me dedicó.

—¡Vaya! Si hasta los recuerdas. —Alejandra se ruborizó sintiéndose en evidencia—. Manita, usted está grave.

—Silencio, Virginia, no me mortifiques… —susurró mientras pasaba las páginas, consciente de que la amiga tenía toda la razón—. ¡Aquí está! Hagamos un trato. Que conste, yo no sé leer poesía.

—¡Tú dale que no viene carro!

Alejandra lo leyó, lo mejor que pudo, valiéndose del silencio de los alrededores y del cantar de los pájaros. Al final se le quebró un poco la voz. Las dos amigas se miraron fijamente.

—Tú estás clara —susurró Virginia muy bajito—, que esa mujer es muy peligrosa, ¿verdad?

—Absolutamente… —pensó unos segundos y sintió cómo se le avivaba el antojo de ella—. ¿Será que vamos hoy al Candiluz? —la amiga la miró boquiabierta.

—Bueno —y se alzó de hombros—. Si tú quieres.

—Vamos durante el almuerzo entonces.

—¿Estás segura, Alejandra? Mira que si la CC se presenta, puede darte una embolia.

—Sí, sí, estoy segurísima, quiero sacarme la duda de encima, quiero al menos verle la cara a la mujer que está detrás de esos mensajes —Virginia dio un par de palmaditas entusiasmada. Le fascinaba jugar a la Miss Marple postmoderna.

—Bueno dale, dale, a la hora de almuerzo vamos. ¿Y ya escribió hoy?

—No… —y miró de soslayo su teléfono—. Aún no ha escrito. Suele hacerlo temprano o a media tarde, como a eso de las tres…

—Pues deja que te vea en el café, para que veas cómo le da un infarto de la alegría —la amiga lo decía en broma, pero en el fondo, eso era precisamente lo que Alejandra deseaba. No iba al café para “aclarar las dudas”. Iba al café para “avivar las llamas” aunque fuese incapaz de verlo o reconocerlo.

Llegada la hora del almuerzo, Virginia apagó su computadora, se levantó, tomó su cartera, se fue a buscar a Alejandra a cooperación internacional y abandonaron la oficina resueltas y con paso firme.

La marquesina del Candiluz se divisaba ya al cruzar la esquina y Alejandra sintió un vacío en la panza.

—¡No! —gritó y se cubrió los ojos con ambas manos.

—¡Ay, no! —rezongó Virginia—. ¿No me digas que te arrepentiste?

—Creo que me estoy arrepintiendo —dijo mientras se mordía los nudillos nerviosa. No había ego femenino en el mundo capaz de superar el nerviosismo que le producía toda aquella situación.

—Bueno, Ale, tranquila. Si no quieres, no vamos —miró el reloj—. Todavía es temprano y nos da chance de almorzar en otro lugar, ¿prefieres hacerlo así?

Alejandra asintió con la cabeza exageradamente y desandaron los pasos. Recién cruzaban la esquina, cuando el celular vibró en la cartera.

—¡Ay! —soltó un gritito.

—¿Qué? —preguntó Virginia extrañada.

—El teléfono —la miró con espanto—. Acaba de vibrar —Virginia miró en todas direcciones como si buscara a la CC en los alrededores.

—¿Será que nos está viendo en este momento? ¡Lee, lee, a ver qué te dice!

Alejandra sacó el celular con torpeza de la cartera y comenzó a leer el mensaje con rapidez. Ambas amigas se miraron fijamente, el mensaje repetía más o menos el tono de los anteriores y para fortuna del poeta Jaime Sabines, el autor de la frase de aquel día, no había motivos para caer en pánico.

—¿Y entonces? —indagó Virginia—. ¿Nos vamos a otro lado o quieres volver al Candiluz?

—¡No, no! —dijo y lanzó el celular en la cartera—. ¡Vámonos! —siguieron su camino de regreso—. Ay, Virginia, gracias por acompañarme, debes pensar que soy una necia.

—¡No digas bobadas, chica! Si a mí me pasara algo así, segurito tú harías lo mismo —notó la forma en la que había ignorado el texto e indagó: No vas a responderle el mensaje, ¿verdad?

—¡No! ¡No! ¡Nada de eso! —pero en el fondo de su cabeza, el extracto de una de las hermosas cartas que el mexicano dedicó a su Chepita, hacía un eco profundo en sus pensamientos.

Tenía todavía el teléfono entre las manos cuando Frank entró de pronto en la habitación. Traté de esconderlo en los bolsillos del delantal, pero mi intento fue en vano.

—¿De nuevo con el empeño de domesticar a tu rosa?

—Sí —susurré—. Pero ni Jaime Sabines ni yo nos merecemos esto. ¿Te soy sincera? ¡Ya me harté!

—¡Qué bueno! Esa es una excelente señal.

—Ya me siento exageradamente estúpida, ya me siento humillada y creo que tuve suficiente de esta ridiculez —estaba felizmente enojada. ¿Feliz? Sí, feliz, porque solo una indignación como aquella podía empujarme de una vez fuera de ese absurdo devaneo.

—¿Qué te parece si esta noche vamos a cenar? Invita a Silvia y así te despejas un poco y te vas olvidando de Platón de una buena vez. Luego podemos ir a bailar. ¿Qué me dices?

—Acepto —dije decidida, sin titubear—. Voy a retomar mi vida en el preciso lugar donde la dejé y me olvidaré de una vez por todas de esta fantasía —y sacudí el teléfono un par de veces, como si él fuera la representación tangible de Platón.

—¡Así me gusta!

Me puse de pie, abracé a Frank, lo besé suavemente en la mejilla y salí impulsada por la indignación que sentía, resuelta a ponerle un punto final a toda aquella comedia del absurdo que yo misma me había inventado y había insistido en protagonizar.

Me arreglé como nunca. Me puse frente al espejo, corroboré mi maquillaje y me dije a mí misma que esa noche iba a acaparar todas las miradas y atenciones que Platón se había dado el lujo de negarme en todos esos meses de insensatez. Que yo fuese invisible para la única mujer en el mundo que parecía importante en esa etapa de mi vida, no tenía nada que ver con mis talentos y atributos, sino con mi obstinación: había puesto mis ojos en la persona incorrecta, sí, ¿y qué? A todos nos ha pasado alguna vez, ¿o es que tú no has vivido algo similar en ciertos momentos?

Como en el mito de la caverna, yo finalmente había salido de la mazmorra para dar mis primeros pasos hacia la playa. Mis piernas aún eran frágiles, mis ojos no resistían del todo los destellos del sol, pero estaba convencida de que, a partir de ese momento, dejaría de ver formas provenientes de objetos para enfrentarme a mi verdad. A mi única realidad. Adiós a la mujer de la sonrisa perfecta, adiós a sus ojos azules. ¡Hola al amor, de la mano de la que tenga la gentileza de mostrármelo!

Frank pasó por mí y cuando me vio salir de mi edificio, rumbo hacia su carro, casi se infarta.

—¡Daniella! —dijo casi gritando, sonreído y asfixiado, todo al mismo tiempo—. ¡Estás sencillamente preciosa, mujer, por Dios!

—Hoy comienza una vida nueva para mí, Frank. Y tú vas a ser testigo de esa primicia.

Nos pusimos en marcha hacia el restaurant donde nos encontraríamos con Silvia quien, al igual que Frank, casi se cae de la silla al verme entrar en el local.

Cenamos con una amena conversación y las insinuaciones por parte de la otra no se hicieron esperar, incluso rozando mis tobillos por debajo de la mesa. Cuando nos fuimos a bailar, mantuve a Silvia y a sus manos feroces controladas. Sí, estaba dispuesta a reivindicarme esa noche luego de haber protagonizado por meses un papel de abnegada que no me sentaba nada bien, pero no había olvidado mis objetivos y a esa mujer con la que estaba saliendo, aún le faltaba mucho para aproximarse a lo que yo en efecto esperaba de una relación seria, perdurable y hermosa.

—¿Qué opinas? —fuera del estruendoso local, el sonido de los grillos rindiéndole serenata a la ciudad adormecida por la madrugada, me resultó sumamente reconfortante. Frank y yo nos sentamos en las escalinatas que daban acceso a la discoteca. Habíamos salido con la excusa de tomar un poco de aire fresco y huir del denso ambiente producto de la nicotina.

—Bueno… —suspiró alzando la vista al cielo unos instantes. Había luna llena—. La verdad es que por momentos entiendo tu recelo.

Le sonreí de lado con cara de “te lo dije”, pero no me atreví a abrir la boca.

—Por momentos no me parece que Silvia tenga mucha afinidad contigo, pero… ¿quién soy yo para emitir ese juicio? Lo importante es que lo intenten, que se descubran y que si las cosas funcionan, vivan algo bonito.

Suspiré.

—Ese es el problema. Mi intención no es ni intentarlo, ni descubrirlo, al menos no con ella. No creo que Silvia sea de las que te hacen vivir “algo bonito”.

—¿Ah, no?

—No. Vislumbro en ella a una persona que podría conducirte, sin problemas, por una relación muy pasional, eróticamente delirante, pero… con matices de toxicidad.

—¿Eso crees?

—Eso creo… ¡y me aterra! —suspiré—. Ay Frank, yo quisiera vivir una relación tierna, empática, edificante. Estar al lado de una mujer que me ame profundamente y a la cual amar y cuidar por igual. Ya no quiero caer en los errores del pasado. Quiero algo que perdure, que me haga despertar cada mañana con el corazón abrigado por una sensación única, bonita.

—Quizás podrías llegar a eso con Silvia, con mucha paciencia y llevando las cosas sin precipitarse.

—La verdad no sé si tú eres demasiado optimista o si yo soy demasiado fatalista… —lo miré y sonreí, cínica—. O quizás es que Silvia te paga para que la promociones y aquí estás, buscando siempre los argumentos para metérmela por los ojos.

—¡Daniella! —sí, había sido dura con mis palabras y logré avergonzarlo—. ¡No lo digas así! Yo solo quiero tu felicidad.

—¿Y cómo sabes tú que ella es mi felicidad? —Frank no me sostuvo la mirada—. Entiendo por qué me dices lo que me dices y de verdad lo agradezco, pero no trates de sepultar la voz de mi intuición con tus sugerencias. Escúchame bien: yo estoy saliendo con Silvia en plan de “amigas”, en plan de pasar un rato ameno, pero nada más. Yo deseo ir a mi ritmo y para mí es importante que ella, o cualquier otra, respete mis tiempos.

—Si sus sentimientos hacia ti son sinceros, no veo por qué no habría de respetarlos.

—Bueno, para serte franca no apostaría demasiado por sus sentimientos y, por si fuera poco, a veces la siento un poco precipitada, apremiante.

—Es que tú la vuelves loca y no sabe disimularlo —me sonrió con malicia—. Creo que si por ella fuera, te metería esta misma noche en su cama.

—No, no, ni siquiera lo imagines. Ni lo deseo ni mucho menos estoy lista para eso…

—¿Y eso es consecuencia de la sombra de Platón?

—No, no se lo atribuiría a ella para nada. Créeme Frank, las experiencias previas me han enseñado a ir despacio cuando se trata del sexo.

—A ver… —y carraspeó un poco la garganta—. Y me disculpas que sea tan malintencionado con esto, pero me gustaría comparar. Si se tratase de Platón… ¿sí accederías a ir un poco más allá?

—Ahora que lo preguntas, debo confesarte sinceramente que nunca antes me había planteado un escenario así con esa desconocida —ni siquiera quise llamarla por el apodo que Frank y yo le habíamos inventado, estaba decidida a sacarla de mi vida para siempre—. Siempre la vi como una mujer fascinantemente hermosa, pero no llegó a aflorar en mí ese deseo carnal.

—Noto que hablas de ella de un modo distinto.

—Sí. Cuando te dije que ya me había hartado, no mentí. Ya tuve suficiente de esa estupidez, ya me aburrí. Ahora solo quiero cerrar ese capítulo en mi vida y pasar a la siguiente historia.

—Me hace muy feliz saberlo.

—¿Y tú…? —asomé tratando de cambiar de tema—. ¿Allá adentro no hay nadie que…?

—No —y se puso de pie. Fue tan cortante que no pude menos que quedarme pasmada—. Volvamos, porque Silvia ya debe estar enloqueciendo con tu ausencia.

Balbuceé un poco, aún desencajada por su tajante evasiva, hasta que pude ponerme de pie. Nos incorporamos al vertiginoso ambiente festivo que se respiraba en esa discoteca y cuando Silvia nos divisó, salió a mi encuentro, me tomó de la mano y me llevó a la pista de baile, donde me envolvió con sus brazos y me hizo girar al ritmo de salsa. De un modo u otro sentí que, más allá de estar acompañada de la mujer incorrecta en ese preciso momento, estaba andando por esa senda que me devolvería al preciso lugar en el que podría tomar de nuevo las riendas de mi corazón y mis sentimientos, para encontrarme esta vez con la indicada.

Cuando llegué a casa, eran alrededor de las 4 de la mañana.
Estaba ligeramente ebria, así que aproveché las bondades del alcohol para dar el último paso que me faltaba en la ridícula historia platónica. Me quité los zapatos, me dejé caer sobre el sofá, tomé el teléfono y busqué entre mis contactos el nombre del filósofo griego, atribuido a la mujer desconocida. Empecé a teclear.

12

EL PRIMER CAFÉ

“Bueno, mujer de ojos azules, ya no quiero molestarte más, tampoco incomodarte. Sé que no has vuelto al café porque, como era de esperarse, te he asustado con mi llamada. A veces uno se hace ilusiones que no van a parar a ninguna parte. ¿Te ha pasado alguna vez? Yo viví un sueño contigo y resultó ser una locura. En adelante no recibirás un solo mensaje más, prometo no volver a aparecer en tu vida y te deseo lo mejor, lo más lindo, porque intuyo que una mujer como tú lo merece. Hasta siempre, un abrazo, aunque sea ilusorio”.

Los cuatro mensajes llegaron uno detrás de otro. Alejandra estaba sentada en una de las sillas de la terraza, descalza, con las piernas flexionadas y las rodillas entre sus brazos. Hacía un poco de calor aquella noche de finales de octubre. La vibración de su teléfono en la mesa de centro de la sala, la tomó por sorpresa.

—¿Y esta verga?

Se asustó. Por un instante se le ocurrió que podía ser alguien de su familia para anunciarle que algo estaba mal en Valencia y se levantó, de un salto, a revisar el aparato. Leyó los mensajes y de inmediato reconoció el tono de escritura de su admiradora. Al ver que hacía mención al café y a su ausencia de meses por el establecimiento, corroboró que Virginia siempre tuvo la razón con aquella hipótesis. Entonces su cabeza comenzó a maquinar velozmente.

¿Por qué escribía a esa hora? ¿Otra noche de insomnio patrocinada por ella y por su recuerdo? Desde luego la idea masajeó su ego y no le desagradó para nada tener ese poder, pero no pasó por alto el ligero detalle: se despedía para siempre. La sola idea le produjo algo de desazón. Sintió un clamorcito en su pecho.

Si en efecto era alguien del Candiluz, ¿quién podía ser? Según Virginia, ella había dado motivos para todo aquello gracias a unas supuestas miradas. De ser así ella debería, por lo menos, recordar a la persona en cuestión. Se volvió a sentar en la misma silla de la terraza, con una posición similar, esta vez feliz de poder ocupar sus pensamientos en algo más divertido que sus problemas maritales.

“¡La Fraisier!” Se le vino el recuerdo a la cabeza de súbito, como si un chispazo de intuición le surcara la mente. La escena se reprodujo en su cabeza como una película. Recordó a la chef. “Claro… —pensó—. No tengo la menor idea de cómo la pude haber visto, pero sí, es una mujer demasiado atractiva como para pasarla por alto”. Suspiró.

Alejandra atribuía sus miradas a los celos femeninos. ¿La habría visto de la misma forma en la que una mujer observa a otra cuyo cabello parece deslumbrante? ¿O de la misma forma en la que una mujer envidia en otra su silueta, su cartera, sus zapatos…? Trató de hacer memoria: ¿desde cuándo había estado fijándose en la chef? Se sorprendió al ver que desde siempre estuvo reparando en ella.

Siempre que tuvo la oportunidad de contemplarla cada vez que iba al café, lo hizo. ¿Con qué propósito? ¡Vaya usted a saber! Le sorprendía que fuera tan bella, le sorprendía que el uniforme le quedara tan bien, le hipnotizaba ver la forma como manipulaba las cosas con sus manos, con la precisión de un relojero suizo. La envolvía la calidez con la que trataba a las otras personas y ese día, ese día que la ayudó a encontrar la torta perfecta para su suegra, hasta sintió que la amó. “En sentido figurado, claro”.

Ahora tenía ante sí un manojo de mensajes que anunciaban su adiós definitivo. Eso no se lo esperaba. No se había percatado de todas las cosas que había en esa resolución que le afectaban: empezaba a echar de menos la posibilidad de recibir, una vez más que otra, una frase maravillosa que la hiciera sentirse importante, amada y deseada como mujer. Sensaciones que en su matrimonio, hacía mucho que habían quedado sepultadas.

—¿Quién eres? —susurró estrujándose la cara—. ¿Quién eres que desde hace meses me estás volviendo loca, aunque no haga otra cosa que negarlo y negarlo? —Sintió un vacío enorme en su corazón.

Luis Alfredo dejó a Alejandra en su trabajo bien temprano, como cada día. El marido ni se percató de la ausencia del cuerpo de su mujer en la cama aquella madrugada y si en efecto lo hizo, fingió no darse por enterado. Nada lo ponía más nervioso que tener que hacerle frente a un conflicto o manejar una situación delicada, que se le está escapando de las manos. Luego de que se despidieron con un beso en el portal de la torre de oficinas y cada cual siguió su camino, Alejandra se tomó el tiempo necesario para leer los mensajes una y otra vez.

Al llegar al escritorio de Virginia, tenía una cara de franca tristeza.

—¿Qué pasó? —dijo la otra agarrándose el cabello con un moñito—. ¿Y esa carita? ¿Peleaste con Luis?

Alejandra meneó la cabeza y le pasó el celular por encima del escritorio, la otra leyó los mensajes y al final no pudo evitar hacer un puchero.

—¡Ay! —añadió con pesar—. La CC se despide definitivamente —ambas se miraron—. ¿Viste? ¡Te lo dije! ¡Sí era alguien del café! Nunca estuve equivocada… —Virginia trató de bromear con todo aquello: ¡Ay, hasta podría ser uno de los investigadores de Agatha Christie!

—¡Ay, por favor! —le arrancó de las manos el teléfono con frustración—. ¡Ya vas a empezar con tus mariqueras!

—Bueno pero, ¿por qué te pones así? Eso era lo que tú querías, ¿no? —chasqueó la lengua—. Mejor así, Ale, que la mujer esa deje de insistir, porque tú y yo sabemos de sobra que la pobrecita no lleva nada de vida contigo y ya tiene mucho tiempo en esas.

—Así es… —susurró y giró sobre sus talones con la cabeza gacha para irse a su lugar de trabajo.

Pasó la mañana viendo el monitor con la mirada perdida, observando cómo el trabajo comenzaba a acumularse sobre su escritorio, pero sin tener cabeza para atinar a hacer nada. Tamborileaba la mesa con los dedos y pensaba y pensaba. Cuando llegó la hora del almuerzo, Virginia pasó buscándola por su oficina para ir a comer juntas como de costumbre, pero no estaba. Solo encontró una nota sobre el escritorio: “VIRGINIA: Fui a comer al Candiluz. Después te cuento”. Se tapó la boca con la mano derecha para ahogar un grito y puso los ojos como dos platos, ¡no podía creer que Alejandra estuviera haciendo semejante locura!

Cuando cruzó la esquina y divisó la marquesina del café, se detuvo. Se estrujó las manos un par de veces, sacó el espejito de la cartera, corroboró su maquillaje, peinó su cabello oscuro un poco con los dedos y siguió su camino. Entró en el establecimiento tratando de fingir serenidad, pero en realidad estaba muerta de nervios. Miraba a todos lados con recelo, buscando con desesperación a la chef o al menos esperando descubrir una mirada, un gesto, algo que le indicara quién era la fulana CC que había decidido despedirse de ella para siempre y que la había empujado, con sus palabras, a cometer la locura de entrar nuevamente al Candiluz para disipar dudas. No se había figurado en sus reflexiones que quizás sí, era alguien del café, pero no necesariamente la mujer de la fraisier. Ante esta posibilidad, Alejandra sintió un poco de miedo. A fin de cuentas, de llamarle la atención alguna mujer, le llamaba la atención esa, de eso no tenía dudas.

Nada. Nadie la miró de una forma especial, nadie le hizo una insinuación, nadie atinó a hacer el más mínimo gesto de interés. Ordenó normalmente, fue atendida sin contratiempos y se retiró a la mesa con cara de estúpida para comerse la ensalada y largarse al infierno luego de haber hecho el papel de una tonta, esperando algo que no sucedería.

Hablaba con uno de los proveedores para corroborar uno de los pedidos cuando vi a Platón parada cerca de la estación de postres, mirando a su alrededor con recelo y hasta me atrevería a decir que nerviosa. Abrí la boca sorprendida y sin darme cuenta, deslicé un poco la bocina hacia abajo, dejando de escuchar a la persona que me hablaba al otro lado de la línea. No imaginaba que aquella mujer volvería a poner un pie en el Candiluz, mucho menos imaginaba que iba a despertar en mí aquella emoción que creía ya extinta a causa de los sinsabores de su silencio y de su actitud indiferente.

Corrí a la cocina y al fondo divisé a Frank, decorando con destreza sus mousses. Me aproximé a él con disimulo y apenas me atreví a susurrarle un par de palabras al oído:

—Platón en postres.

Abrió los ojos como un par de platos, me tomó del brazo y ambos subimos hacia las oficinas, desde donde se podía divisar el café con toda claridad, sin temor de ser descubiertos espiando.

—¡Platón volvió! —me dijo contemplándola—. Me imaginé que más nunca volveríamos a verle la cara por estos lados.

—¡Qué casualidad! —dije meditando y tratando de ocultar mi emoción.

—¿Por qué? ¿Volviste a escribirle?

—Sí —e intuyendo que después de la conversación que habíamos tenido en la discoteca la noche anterior se pondría a sermonearme, me adelanté a sus conclusiones: pero no es lo que estás pensando. Le escribí para despedirme definitivamente, para decirle que perdiera cuidado que no la molestaría más.

—Uhm… —susurró interesado sin quitarle los ojos de encima—. Y luego de eso se viene al café, completamente sola —me miró pensativo—. ¿Cómo interpretarías eso? —me alcé de hombros.

—¿Curiosidad? ¿Ego?

Ambos nos quedamos reflexionando unos instantes.

—Creo que su presencia aquí no es una casualidad.

—Bueno, entonces vamos a complacer su curiosidad —dije y me acomodé el tamburello, alisé un par de veces mi filipina y miré mi reflejo en un cristal ahumado a un costado de mí.

—¿Qué piensas hacer, Daniella?

Pero no le respondí, bajé de las oficinas rápidamente y me dirigí decidida a la máquina de café.

Estaba acercándose a sus últimos bocados, cuando una voz llamó su atención:

—Señorita, su café.

Alejandra alzó la mirada y vio a la chef parada a un lado de su mesa, con una bandeja en las manos. Se miraron a los ojos, como siempre, como tantísimas veces y ella, la de la mirada azul, apenas si pudo hablar:

—Pero —dijo tragando y componiendo gesto de rareza—. Yo no pedí café…

—Es cortesía de la casa —repuso la otra sonriendo espléndidamente y guiñándole un ojo cómplice. Puso la taza en la mesa, dio la vuelta y volvió a entrar en el establecimiento, sin más.

Alejandra se agarró el pecho con ambas manos, como si eso pudiera impedir que el corazón se le saliera por la boca.

—¿Un café? —gritó en un susurro Virginia mientras ambas permanecían escondidas en la cocinita, pegadas al bebedero.

—¡Un café! Fue y me lo puso ahí, en la mesa.

—Entonces la tip… —Alejandra peló los ojos—. Ah perdón, CC entonces sí trabaja en ese café.

—¡Sí!

—¿Y cómo es?

—Bueno… —su celular vibró. Ambas se miraron con complicidad y Alejandra leyó el mensaje rapidito. No pudo evitar componer una dulce sonrisita.

—¿Qué? —dijo la otra interesada al ver su gesto—. ¿Qué dice? ¿Qué te dice?

Alejandra le extendió el aparato y Virginia leyó con curiosidad: “Hola. Ya casi había olvidado la hermosa sensación de ver mi día iluminado con tu presencia. Gracias. Linda tarde”. La mirada de las amigas volvió a encontrarse y ambas, como sincronizadas, se cubrieron la boca con la punta de los dedos, ensayando un gesto de ternura. La amiga se quedó perpleja al ver que la otra, sin titubear, se disponía a responder el mensaje, tecleando en el aparato a gran velocidad. No pasó por alto ese avance, pero trató de hacerse la desentendida para no incomodar a la otra.

—¿Estás segura de que es una mujer?

—Segurísima —contestó Alejandra con un suspiro entrecortado.

—¿Por qué en esta vida nada es completo? ¿Por qué no te pudo tocar un hombre sensible y encantador?

—No lo sé —dijo casi en un sollozo.

—¡No me has dicho cómo es!

—Bueno… no sé si la recuerdas, es la chef, ¿sabes?

—¿La chef?

—¡La chef, Virginia!

—Pero es que ahí todos parecen chefs.

—No, no, es como la mandamás de la vaina.

—Ay… ni idea.

El despiste de Virginia le corroboraba a Alejandra que ella, por lo visto, se había fijado por demás en el personaje.

—Bueno. —Alejandra titubeó, tratando de disimular su debilidad—. No la vi mucho, ¿no? —mintió descaradamente—. Porque… cuando caí en cuenta de que era ella, ya se había ido de la mesa y no me dio tiempo a detallarla, pero… es linda.

En ese preciso instante, una repentina vibración en el casillero de Daniella la hizo quedarse clavada al suelo.

¿Había sido su imaginación, o en efecto en algún lugar de ese apartado su teléfono había recibido un mensaje? Quiso mantener la serenidad, pero fue inevitable precipitarse sobre los lockers, abrir a las carreras la puertecita y sacar, con dedos torpes, el aparato, que le rebotó un par de veces entre las manos. Por fin leyó a los tropiezos un par de líneas, en las cuales descifró con ojos emocionados el siguiente mensaje: “Gracias a ti por el café y por todas las atenciones que has tenido siempre conmigo. Linda tarde”. ¡Vaya si sería linda! Se imaginaba, luego de eso, que sería más que linda, ¡maravillosa! Por un segundo se sintió aterrada de experimentar esa emoción, pero se permitió celebrar el hecho de que Platón le respondiera un mensaje, por primera vez en su vida. Al bajar de la nube y volver a colocar los pies en la tierra, evaluaría los daños de sus ensoñaciones.

—¿Así que linda? —indagó Virginia con sonrisa maliciosa.

—¡Sí, sí! Era bien arregladita y muy femenina. Llevaba un uniforme lindísimo, el cabello recogido con un moño bien armado y tenía la cosita esa que se ponen en la cabeza. Era linda, muy linda.

—¿Sería ella, chica? ¿No será que mandó a otra? ¡Porque las lesbianas son horribles!

—¡Ay! —Alejandra sintió una completa y absoluta desilusión—. ¿Será? ¿Será que mandó a otra? —y en su mente ya comenzaba a vislumbrarse otra locura: volver al Candiluz para corroborar que efectivamente fuera ella, la chef, la enamorada incógnito.

13

LA NUEVA DUDA

Cuando llegué al cine ya Silvia me esperaba visiblemente ansiosa. La saludé con un beso en la mejilla y nos dirigimos sin más a la caramelería.

—Disculpa la tardanza —dije hurgando en mi cartera para buscar la billetera—. Es que tuve que solucionar un problema del trabajo antes de venirme para acá.

—Está bien, aún falta media hora para que comience la película.

—¿Qué tal los ensayos?

—Terribles. La fecha de estreno es en menos de un mes y estamos muy atrasados —me miró fijamente con una sonrisa suspendida—. Irás a verme, ¿verdad?

—¡Claro, tontita!

—¡Perfecto! —e hizo un gesto, emocionada—. En ese caso, ya sé que una de mis entradas de cortesía para el estreno será para ti y puedo darte otra para tu amigo.

—Frank.

—¡Frank! Que por cierto me cayó muy bien.

—¡Qué bien! —miraba la pizarra de la caramelería distraída.

—Sí, me pareció un tipo encantador. ¿Trabaja contigo?

—Sí, somos amigos desde hace años. Él da clases en el instituto culinario donde estudié desde hace veinticinco años y allí nos conocimos. Luego nos distanciamos un poco mientras yo estuve en Europa, Perú y México, hasta que hace un par de años coincidimos en el proyecto del Candiluz y desde entonces trabajamos juntos.

—¿Veinticinco años dando clases en la escuela de cocina? ¿Y qué edad tiene Frank? —me eché a reír.

—No lo sé con exactitud, pero Frank es un come años. No es tan joven como creías.

—Ya veo, pero eso no lo hace menos encantador.

—No, no, desde luego —y llegado el momento ordenamos algunas chucherías para picar durante la función. Luego caminamos a la sala de cine.

El trayecto fue silencioso. Buscamos los asientos sin inconvenientes y cuando estábamos sentadas en las respectivas butacas, justo cuando estaba a punto de llevarme un puñado de cotufas a la boca mientras contemplaba el trailer de una nueva comedia romántica, escuché:

—A veces te miro y me da por pensar si algún día podré derribar esa barrera que tienes en torno a ti.

La miré fijamente y no pude evitar sorprenderme, no me esperaba escuchar aquellas palabras.

—¿Una barrera?

—Sí. Es como si te estuvieras protegiendo en todo momento. El otro día cuando fuimos a bailar te sentí un poco más cercana, más a mi alcance, pero hoy de nuevo te siento distante, distraída.

—Lo siento —admití evaluando un poco mi actitud—. Tal vez no se trate de algo consciente —reflexioné unos segundos—. Creo que siento que debo ir con calma en todo esto. Además, de momento salimos en plan de amigas, ¿no?

—Sí, claro… —me atrevería a decir que hizo su mayor esfuerzo para que yo notara su inconformidad con ese “plan”—. ¿Y puedo preguntarte a qué se debe tanto recelo?

—No lo sé —me alcé de hombros. La verdad es que tenía razones de sobra para sentir desconfianza de ella y tú lo sabes, pero esa noche particularmente la sentí más cándida—. Creo que no existe una razón, es quizás un empeño mío por protegerme.

—¿Protegerte?

—Sí… por protegerme y especialmente por sentir que lo que hago, lo hago porque de verdad lo quiero, lo deseo. —Silvia me miró un poco desencajada.

—¿Y puedo saber qué es exactamente lo que deseas? Porque tratándose de una mujer como tú, no tendría problemas en convertirme en el genio de la botella.

—Eso es precisamente lo que no deseo… —no pude evitar reír con un poco de suspicacia—. No tienes que ser una cosa u otra para encajar en mis expectativas.

—Pero por lo que me das a entender, yo, por mí misma, no te gusto en lo absoluto, no disfrutas mi compañía.

—Espera, Silvia, espera, no te precipites… —suspiré y le tomé la mano. El contacto entre ambas la suavizó, era evidente que cualquier tipo de proximidad le producía mucho agrado porque eso le hacía sentir que su estrategia estaba funcionando—. Yo no he dicho nada de eso. Es evidente que disfruto tu compañía, porque de lo contrario no te vería con frecuencia, el problema es la perspectiva. Tú lo ves de un modo, yo lo veo de otro. Tú vislumbras una alternativa romántica, yo solo quiero compartir tiempo contigo desde una faceta más amistosa, ¿entiendes?

—Entiendo, pero no me siento conforme con eso.

—Entonces lo siento mucho, pero de momento no hay nada más que pueda ofrecerte.

—De momento… —reflexionó. Su perseverancia me dejaba pasmada a veces—. ¿Quieres decir que necesitas tiempo?

—¡No lo sé! —la miré a los ojos—. Yo no puedo prometerte nada, Silvia, no quiero alimentar esperanzas ni meterme en un compromiso…

—Está bien, está bien. Relájate. Dime una cosa ¿acaso estás saliendo de una relación o algo así?

No pude evitar pensar en Platón, en su cara cuando deposité el café sobre su mesa y en mi inquebrantable resolución de sacármela definitivamente de la cabeza y de la vida para siempre. Sonreí con un dejo de amargura.

—Algo así.

—Hubieses empezado por ahí —y sonrió un poco aliviada.

—Lo siento, creo que aún me cuesta hablar de ciertas cosas… —en especial porque había temas de mi vida que jamás discutiría con alguien como ella.

—Está bien, puedes tomarte tu tiempo.

—Gracias, supongo… pero recuerda… —y la miré muy seria—. No juegues conmigo a ponerle el cascabel al gato…

Sonrió de una forma muy retorcida y susurró, muy cerca de mis labios y valiéndose de la oscuridad de la sala del cine:

—Me excitas cuando te pones tan seria…

Alejé mi rostro justo cuando sonaba el redoblante anunciando el comienzo de la película.

Virginia y Alejandra entraron al café un viernes de quincena. El lugar estaba repleto de clientes y a punto de explotar. Ordenaron sus respectivos almuerzos y cuando se dirigieron al mostrador para ordenar, detrás de una de las empleadas vieron a “la mujer del café”.

—Es ella —susurró Alejandra dándole un codazo a la amiga—. La que está allá en el área de despacho.

—¿La que pone las cosas en las bandejas?

—¡No! ¡La otra!

Y Virginia aguzó la vista: divisó a una mujer delicada y femenina, de rasgos finos y afables que trataba a los clientes con simpatía. Por encimita, asumió que era contemporánea con ellas, unos veintitantos largos.

—¡Es muy linda! —admitió—. ¡Y es chef! Ah claro… esa chef. Bueno, si está como supervisándolo todo, no me extrañaría que consiguiera tu número.

—Por eso te decía que era como la mandamás. Pero, ¿será ella o será mandada por alguien?

—Bueno, eso tenemos que averiguarlo, ¿no? Aunque no veo por qué tanto interés.

—¡Ya te lo dije! —exclamó haciéndose la estúpida—. Mínimo tengo que verle la cara, porque de lo contrario, estoy en desventaja.

—Sí, sí, la cara, la cara.

Virginia miraba a su alrededor, distraída, como si de la nada hubiese olvidado la misión que las había llevado ahí ese mediodía; Alejandra, por el contrario, no podía quitar sus ojos de encima de Daniella. En un instante sus miradas se cruzaron y la chef sonrió, sus ojos irradiaron alegría. Sin saber por qué, sin saber qué sentimiento la movía, Alejandra le correspondió la sonrisa y ambas crearon un paréntesis en medio del barullo del establecimiento.

—¡Hey! —el halón en el brazo que le dio Virginia fue como un cable a tierra—. Podemos ordenar ya, ¡ven!

—¡Ah, sí! —dijo la otra torpemente, desviando la mirada y clavando sus ojos en el suelo.

Salieron de la cafetería con atropello, entre el tumulto y el escándalo de los clientes. Consiguieron un lugarcito en la terraza y ahí se sentaron. Alejandra miraba a todos lados, esperando ver a la CC llegar de pronto a su mesa. Virginia alzó la vista de su sándwich de salmón y sonrió de lado:

—No seas obvia, Ale. Yo sinceramente dudo que la mujer se atreva a acercarse estando yo aquí.

—¿Tú crees? —y la miró con fastidio.

—Es probable —Virginia la observó de arriba abajo unos instantes, estaba inquieta, emocionada—. Ale, ¿te sientes bien?

—¡Sí! —exclamó con un gesto exagerado—. ¿Por qué?

—Porque te comportas como una adolescente. Si no supiera cómo son las cosas, diría que la CC comienza a interesarte en serio.

—¿Qué? —y compuso un gesto de ofendida—. ¡Te volviste loca! ¿A mí? ¡Jamás!

—Por eso, así que voy a asumir que simplemente estás nerviosa y ya, pero disimula, ¿sí?

El celular vibró y Alejandra dio un brinco. Lo tomó a la carrera y leyó el mensaje: “Buen provecho. ¿Tú y tu amiga me aceptarían un café?”.

—¿Qué? —Virginia casi se atora con el pan.

—Me pregunta si le aceptamos un café —Alejandra estaba muy nerviosa.

—Bueno, dile que sí, siempre y cuando sea ella la que lo traiga a la mesa.

—¡Uy! —la otra puso cara de espanto—. ¿Y eso no será muy comprometedor?

—¡No! ¿Tú no quieres salir de dudas, pues? Le ves la cara a la CC y nos esfumamos de aquí de una vez y para siempre. Al mal paso, darle prisa.

Alejandra se mordió los labios y tecleó rápidamente. Envió el mensaje, dejó el celular sobre la mesa y fingió comer.

Haciéndole vigilancia al locker, consciente de que había abandonado sus funciones en un momento crítico, Daniella esperaba con impaciencia una respuesta. Soñaba con que el milagro se volviera a producir, luego de la afortunada tarde del día anterior. El aparato vibró y la chef lo tomó radiante. “De acuerdo, te acepto el café, pero con una condición: quiero que seas tú misma la que lo traiga a la mesa, si no es mucha molestia”. Daniella sintió que su estómago se vaciaba de pronto. Así que Platón sabía jugar, después de todo. La chef se valió del espejo que tenía en la puerta de su locker y volvió a acomodarse un poco. Se fue veloz a la cafetera a dejar el alma y el corazón en ese par de bebidas.

Cada nanosegundo, Alejandra lanzaba una mirada sobre el aparato sin recibir respuesta. La ensalada seguía intacta en su plato: ¿a quién quería engañar si no tenía ni una pizca de hambre?

—Buen provecho.

Una voz a sus espaldas las hizo atragantarse. Era la misma mujer de la caja, la chef linda y delicada que habían visto antes; la misma del primer café. Colocó las tazas sobre la mesa ante la mirada perpleja de las dos amigas y sonrió.

—¿Cómo está todo? —se refería a la comida, desde luego.

Nerviosas y atoradas, intercambiaron miradas y masticaron un “Bien, bien” que apenas se entendió porque ambas hablaban con la lengua enredada y las bocas llenas.

—Qué bueno. Las dejo para que sigan disfrutando su almuerzo, permiso —y se retiró.

Las dos mujeres la siguieron con la mirada hasta que se perdió de vista.

—Bueno —dijo por fin Virginia tragando—. Es ella, ya no te cabe duda, ¿no?

Alejandra meneó la cabeza.

—Ya puedes olvidarte del asunto y dar por sentado que conoces el rostro de tu acosadora.

Pero la mirada de Alejandra seguía perdida, esperando a que Daniella apareciera de nuevo ante sus ojos.

—Así que justo cuando creíamos que Platón había abandonado la escena, la niña vuelve a la carga.

Frank fumaba un cigarrillo en el balcón de mi apartamento mientras yo me comía un kiwi, mirando sin ver el paisaje citadino que se tendía ante mis ojos.

—Esto parece una mala pasada del destino.

—Sin duda.

—Yo decido olvidarla, sacármela de la cabeza, intentar una relación con cualquier otra persona que el destino tenga a bien presentarme y ahora ella vuelve a tomar posición frecuentando el café todos los días.

—¿Sabes qué pienso?

—¿Qué?

—Que Platón puede resultar ser una heteroconfundida. Ambos nos miramos unos segundos.

—¿Tú crees?

—Ajá. Eso de venir a buscar lo que no se le ha perdido al Candiluz justo cuando tú decides dejar de halarle bolas, no es una coincidencia.

—Ya lo dijiste alguna vez.

—Lo que me preocupa no es lo que haga o deje de hacer Platón, lo que me preocupa es cómo afecta eso tu intención de apartarte de ella.

—Por mí, pierde cuidado, yo sigo adelante con mi decisión. Voy a serte sincera, Frank —y nos miramos fijamente—. Yo no siento nada especial por Silvia, es decir, me agrada, es una mujer con la cual puedo conversar, con la que puedo discutir ideas, pero hasta ahí. Ella no me mata físicamente, tampoco me atrae demasiado, digamos que siento hacia ella una simpatía normal… Así que, quiero darme la oportunidad, pero ella no es la candidata para eso…

—Pero creo que la estás utilizando.

—No, no la estoy utilizando porque he sido demasiado sincera con ella. Yo lo veo como una amistad, nada más. No creo que esté alimentando en Silvia falsas esperanzas y si ella decide empecinarse con eso, eso ya es su problema; y con respecto a lo de Platón, aunque no niego que me emocionó enormemente verla de nuevo por el Candiluz, aunque para mí fue delirante que respondiera nuevamente a uno de mis tantos mensajes, eso no cambia en absoluto mi decisión de alejarme de ella.

—No sabes cuánto me alivia escuchar eso, porque no me gustaría que una heteroconfundida te lastime.

—Gracias —y me recosté suavemente de su hombro—. Eres lindísimo, Frank —me quedé unos instantes pensativa—. Sin embargo, creo que debería jugarme una última carta.

—¿En qué estás pensando?

—En llamarla.

—¿Para qué?

—Para citarla y vernos personalmente.

—¿Y eso qué sentido tiene?

—Aclarar esto de una vez por todas. Decirle por qué la busqué, por qué escribí cada uno de esos mensajes y dejarle claro, personalmente, que no volveré a buscarla y que puede estar tranquila por mi parte, porque no la molestaré más.

—¿A modo de cierre de ciclo?

—Exacto. Y tal vez con eso pueda continuar adelante, al lado de esa mujer fantástica que está por llegar… —suspiré—. Amando el amor de los marineros que besan y se van, amor que puede ser eterno, puede ser fugaz —y combiné a Neruda con el sabor del kiwi.

—Daniella —dijo y le estrechó la mano suavemente—. Disculpa que no me haya presentado antes, fue una descortesía de mi parte, lo asumo.

—Alejandra —respondió la otra—. Yo también he sido bastante descortés.

—No te preocupes, creo que estabas en tu derecho, ¿no?

—Sí, supongo.

Ambas caminaban por un parquecito cercano a sus lugares de trabajo. Pasaban de las cinco, y una tarde más caía sobre Caracas. Anduvieron muchos pasos antes de que una de las dos decidiera hablar nuevamente.

—Antes que nada quiero agradecerte por esta oportunidad.

—¿Te refieres a.? —dijo a la defensiva.

—Me refiero a la posibilidad de poder hablar contigo frontalmente, a solas.

—De nada, creo, pero te advierto: soy una mujer casada y no me interesas en lo más mínimo —una vez que soltó aquella retahíla, se arrepintió sin saber exactamente por qué.

—Eso ya lo sé —admitió alzándose de hombros.

—¿Ah sí? —no se creyó que fuera tan fácil sacársela de encima. ¿No se supone que insistiría?

—Claro. Nunca respondiste a mis mensajes, nunca alimentaste en mí la más mínima esperanza y estoy segura de que si volviste al Candiluz no fue para propiciar un romance, sino para saber de una vez por todas quién te acosaba.

—Ah, sí… Pues sí… —su mirada estaba perdida.

—Sin embargo, me siento agradecida porque con esta “cita” me brindas la oportunidad de decirte algunas cosas que creo te mereces saber.

—¿Como cuáles? —la miró con interés y se quedó un par de segundos observando su perfil a la luz amarillenta de la tarde; era una mujer muy bella, de eso no le cabía la menor duda.

—Como que me he obsesionado contigo, por ejemplo —se miraron unos instantes—. Te he estado observando en el Candiluz desde hace más de un año.

—¿Tanto? —se sorprendió.

—Sí. Desde hace tanto. Miraba el reloj sabiendo que en cualquier momento entrarías por la puerta de la cafetería, y cuando te veía llegar sentía cómo una emoción inmensa se me alojaba aquí en el pecho. ¡Es una locura! —admitió levantando los brazos—. ¡Es una locura, lo sé, y te juro que es la primera vez que me sucede algo así con una persona!, pero no sé por qué contigo las cosas fueron diferentes.

Ambas se detuvieron y Alejandra se sintió traicionada por su rostro y por sus ojos al mirar a Daniella con ternura.

—De cualquier modo —siguió y alzó los hombros con resignación—, ya no hay más nada que decir. Una vez me había despedido y había prometido dejarte en paz y pienso cumplir mi palabra —sacó su celular del bolsillo—. Es más, aquí, delante de ti, voy a borrar tu número de la memoria de mi teléfono, para que veas que no miento.

Daniella levantó el aparato y comenzó a oprimir teclas. Movida por una emoción rarísima, Alejandra la detuvo, colocando su mano sobre la de ella.

—¡No! —exclamó y ambas se miraron fijamente—. ¡No lo borres!

—Pero… —no creía entender la situación.

—¡No lo borres! Después de todo, podemos seguir siendo amigas.

—¿Amigas? —musitó—. ¡Qué crueldad, Alejandra!

Era la primera vez que pronunciaba su nombre, dicho de la boca de ella sonaba tan distinto, como si nombrara a otra mujer, a otra persona.

—¿Crueldad? —sus ojos brillaron con tristeza.

—Sí. ¿No te das cuenta? ¿No eres capaz de ver que durante todos estos meses he estado enamorada platónicamente de ti? Inventándote un nombre, una personalidad, una historia… Hablándote con los ojos, besándote con la mirada, como el verso aquel de Gustavo Adolfo Bécquer. Y ahora, cuando por fin puedo nombrarte: Alejandra… —dijo su nombre como quien dice un conjuro y la hizo estremecer—. Cuando finalmente te tengo ante mí, con la libertad de poder hablarte sin reservas; cuando finalmente tengo la certeza de que si extiendo mi mano podré tocarte, todo eso se torna en nada porque no puedo aspirar a otra cosa que no sea una bonita amistad…

—Pero… —y casi roza su rostro con la punta de sus dedos, pero se contuvo.

—Es un mal chiste, Alejandra. ¡Me sabe a poco! Porque en mi caso yo podría tomar cualquier alternativa que tú me ofrezcas, pero no, esta tengo que rechazarla porque no quiero que me quieras de la forma en que me quieres querer.

—Pero… —sintió unas incomprensibles ganas de llorar.

—Sé que es una decisión radical, pero espero que sepas entenderla. Tú mejor que nadie puedes comprenderlo, eres heterosexual, estás casada. Tú misma lo has dicho: yo no te intereso para nada y ya está —tomó el celular, presionó una tecla y la pantalla iluminó sus rostros, la oscuridad las envolvía, la noche había caído—. No hay marcha atrás. Ya no quiero seguir queriéndote más, ya no quiero que esto siga creciendo —se apretó el pecho con ambas manos—. Quiero que toda esta locura pare, quiero recuperar mi tranquilidad y quiero poner reversa a esta emoción estúpida de enamorarse sola. Supongo que puedes entenderlo y más aún respetarlo, así que, yo me despido, Alejandra —le tomó las manos entre las suyas con suavidad—. Fue un verdadero, un verdadero placer.

Daniella la soltó y dio media vuelta. Con el corazón hecho pedazos, pero consciente de que estaba haciendo lo correcto, comenzó a salir del parquecito. Alejandra la miraba alejarse, pasmada en la hierba, hasta que un impulso la empujó a dar una carrera, tomarla del brazo, hacerla girar en redondo y precipitarse sobre sus labios. La besó. Torpemente, en aquel instante daba igual.

Al separarse se miraron a los ojos, sus rostros estaban muy cerca.

—Estamos locas, ¿verdad? —balbuceó Alejandra temblando.

—Definitivamente… —y la apartó un poco de sí—. Y no estoy dispuesta a seguir alimentando esta locura —Daniella continuó su camino sin mirar atrás.

14

EL EMBRUJO DE BÉCQUER

Frank tenía una cuponera en las manos y a su alrededor más de una docena de stands donde podía catar vinos de diversas nacionalidades. Yo lo miraba sonreída y paciente, esperando que él decidiera cuál sería nuestra primera degustación de la tarde.

—¿Qué te parece un late harvest chileno? —propuse para comenzar.

—Excelente. ¡Vamos por él! —y ambos nos encaminamos hasta los expositores del Sur, risueños.

Con la copa en las manos y antes del “salud” nos sentamos en la plaza del pueblo de El Hatillo, para disfrutar con calma del vino que beberíamos. Varios sorbos más tarde, soltamos la lengua:

—¿Cómo te fue en tu cita con Platón?

—Se llama Alejandra.

—Lindo nombre —dijo mientras hacía girar el contenido de la copa ante sus ojos—. ¿Pudiste decirle todo lo que querías?

—Sí.

—¿Y qué pasó?

—Me besó —y bebí de mi copa.

—¿Que te qué? —casi escupe—. ¿Que te besó?

—Ajá… —dije con serenidad.

—Pero… ¿cómo? ¿en la boca?

—Sí, me atajó antes de que me fuera definitivamente y se me lanzó encima.

—¡Caramba! —resopló sorprendido—. ¡Mira nada más a la heteroconfundida! ¿Y tú cómo lo has tomado?

—¿Cómo quieres que lo tome, Frank? ¿Un beso por lástima, por curiosidad, por egoísmo? —nos miramos fijamente—. Esa mujer está casada y yo no pretendo interferir en un matrimonio, me niego a ser la otra, la amante. Yo no voy a interponerme en su relación con su marido.

—Bueno, pues me parece una actitud muy linda, muy altruista de tu parte.

—Es más que altruismo, es amor propio, es respeto hacia mí misma y es el deseo de buscar una oportunidad con alguien más que sí me quiera y me valore. No te niego que no he dejado de pensar en ese beso, pero ya tomé una resolución y pienso seguir firme en mi criterio.

—¿No la buscarás más?

—No. Aunque la extrañe, aunque me sienta inmensamente triste al no hacerlo, aunque parece que ahora las cosas comienzan a torcerse a mi favor, no la buscaré más.

—Pues brindemos por eso —chocamos nuestras copas y yo vacié la mía de un trago.

—Será mejor que vuelvas a sacar tus cupones, porque yo necesito llenar esta copa urgentemente.

El cursor parpadeaba en la pantalla una y otra vez. Alejandra pretendía seguir su ritmo con la mirada perdida, pero su mente no se encontraba en su oficina: estaba divagando en aquella tarde en el parque. Las palabras de Daniella todavía se escuchaban en sus oídos con claridad y nitidez, a pesar de que habían pasado más de quince días desde aquella conversación. Por momentos se sentía tan estúpida. Era entonces cuando hundía el rostro entre sus manos y le provocaba retroceder el tiempo para borrar de sus recuerdos aquel impulso que la llevó a besarla. Miraba de nuevo a la nada. “Y. ¿Por qué carajo la besé?”. ¿Se había dejado llevar por la emotividad del momento, le habría entrado una ventolera o… efectivamente Daniella le gustaba? “Daniella… así que te llamas Daniella…” susurró para sus adentros y compuso una sonrisita mínima. ¿Le gustaba aquella mujer? Ante esa posibilidad se apretaba la cabeza con ambas manos y un calor sofocante se le subía a la cara. “¡Dios mío, qué disparate! ¡No! ¿Cómo me va a gustar una mujer? ¡Yo estoy casada! ¡Casada!”. Y sin querer, miraba de soslayo el celular.

¿Cómo se supone que volvería a escribir si había borrado su contacto? ¡Pero ella podía tomar la iniciativa! “No, no, nada de eso”. No habría sido capaz de admitirlo, pero odiaba con todas las fuerzas de su corazón la solemnidad de Daniella. “Nada. No hay caso, sin mi número, es imposible que vuelva a comunicarse conmigo, así que ya no más… ni un solo mensaje más… ¡Ni siquiera para decirme: besas horrible, Alejandra!”. Con cara de odio miraba a la nada. “¡Y yo no beso horrible!”. Dudaba. “¿O sí?”. A fin de cuentas, prácticamente había tenido una sola relación en su vida con el mismo hombre que ahora era su esposo, y eso, ante la seguridad y el aplomo de Daniella, la hacía dudar profundamente de sus habilidades amatorias.

—Dios mío, ¿por qué…? —susurró y hundiendo la cara entre sus brazos cruzados, se desplomó sobre el escritorio.

Menuda situación. Ella que siempre tuvo que quitarse a los pretendientes de encima, que siempre pudo saborear la satisfacción de rechazar a este o a aquel a su antojo, se veía ahora en una experiencia inédita. Ahora era ella la rechazada. Ahora era ella la ignorada. No se sintió bien llegar a esa conclusión y Alejandra casi creyó intuir que ese era precisamente su capricho con Daniella: su ego herido. ¿Y esas frases bonitas? ¿Y los libros de poesía que releía pensando en ella? ¿Y todas esas miradas que le lanzó en el café con sorpresa, admiración y curiosidad? ¿Y toda la ternura que le transmitía su honestidad, su candidez, su emotividad? ¿Eso también era ego? Lloró en silencio, aprovechando que estaba sola en su oficina.

Días más tarde, Virginia la encontró tomándose un té en la cocinita, con una cara de funeral que a cualquiera habría conmovido.

—Ale. ¿Estás bien? —apenas habían intercambiado palabra en días, Alejandra evitaba almorzar con ella con la excusa de quedarse adelantando trabajo, o se iba de su puesto sin avisarle y cuando ella llegaba para invitarla a comer juntas, ya la amiga había desaparecido.

Suspiró.

—Sí, vale, ¿por qué lo preguntas? —Virginia arrugó los labios. ¡Era tan convincente!

—No, por nada. Es que ver a la gente con esa cara larga que tú cargas desde hace días es lo más normal del mundo.

—¿Tanto se me nota? —la miró triste.

—Bueno —Virginia se echó un poco hacia delante—. No sé si los demás lo noten, pero yo me doy cuenta. Tú no eres así. ¡Además, tienes como dos semanas evadiéndome!

Alejandra meneó el té un par de veces y jugó con la cuerdita de la bolsa en sus manos. Efectivamente, se sentía triste, vacía, confundida… ¡despechada! Y sabía perfectamente el por qué. Alzó la vista y miró a Virginia expectante, preocupada. “¿Y si Virginia deja de ser mi amiga al saber lo que me está pasando? ¿Y si le produzco asco?”. Suspiró de nuevo con la mirada perdida y supuso que sería mejor desahogarse con alguien que quedarse con todas esas emociones por dentro, aunque la otra saliera espantada y no volviera a dirigirle la palabra nunca más.

—¿Bajamos un rato a la plaza y conversamos?

—¡Por mí está bien! —dijo incorporándose dispuesta—. Yo ya cerré por hoy.

—Vamos pues —y se puso de pie sin soltar su vasito de té. Virginia prefirió cubrirse la boca con ambas manos antes de gritar una imprudencia en plena plaza, que además hiciera sentir peor a Alejandra.

—Virginia —replicó la otra con voz cansina—. Quita esa cara de estúpida y termina de decir de una vez lo que estás pensando. Tu actitud no me ayuda a sentirme mejor.

—Lo siento —dijo un poco avergonzada—, pero. ¿La besaste, Alejandra?

—Sí —dijo en tono grosero—. Y todavía sigo sana y viva, si eso es lo que te preocupa —estaba a la defensiva.

—¡Calma! —la atajó la otra—. ¡Calma, Ale! Yo no te estoy juzgando, no te estoy diciendo nada.

—¿Ah no? —la miró incrédula.

—¡No! —Virginia se quedó pensativa—. Es más, creo que si a mí me dicen todas esas cosas tan bellas, yo habría hecho lo mismo, pero ¿y ahora?

—No sé —se alzó de hombros.

—¿Por eso tienes esa carita?

—Es que no sé. Ni siquiera sé por qué me siento así —se acomodó un poco en el banquito de la plaza—. Mira, Virginia, ¿tiene sentido que una persona que te dice sentir todas esas cosas por ti te deje parada en medio de la nada después de que te atreviste a darle un beso? Nunca más ha escrito, mucho menos ha llamado, porque como ella se las da de solemne, borró mi contacto. Entiendo que soy una mujer casada y que le debo respeto a mi marido, pero… ¡no deja de ponerme de muy mal humor que la otra…! ¡Que la otra imbécil desapareciera en una cortina de humo y ni rastros! —Virginia arqueó la ceja—. Y si está creyendo que voy a tomar la iniciativa de escribirle, de llamarla, que voy a ir al Candiluz a pedirle explicaciones, pues está loca, ¡está loca! Que se quede con su amor platónico y sus palabras bonitas y toda esa sarta de tonterías que me dijo aquella tarde —Virginia empezaba a sonreír—. Ay sí… —fingió la voz de Daniella a modo de burla—: puedo hablarte con los ojos y besarte con la mirada, como dice Fulanito de Tal, entonces voy y la beso, ¿y qué hace? ¡Me rechaza! ¿Acaso no era eso lo que ella quería? ¿Acaso no estaba enamorada de mí platónicamente? ¡Es una estúpida! ¡Eso es lo que es! ¡Una estúpida que no sabe sino decir palabras bonitas y qu…! —miró a Virginia—. ¿Y tú de qué carajo te ríes? ¿También vas a venir a burlarte de mí?

—Me río de ti, sí.

—¿Y es que tengo monos en la cara que te hagan morisqueta? —gritó irritada.

—No. Solamente estás enganchada o enamorada de una mujer que te dejó plantada en un parque luego de que cometieras la locura de besarla, nada más.

Alejandra peló los ojos y Virginia asintió un par de veces, con una sonrisa tenue dibujada en su cara y una enorme ternura.

—¿Enamorada? —dijo con voz aterrada. Ahora ambas caminaban rumbo al metro, Virginia iba colgada del brazo de Alejandra mirando al frente con una sonrisa de satisfacción, como si toda la situación la divirtiera mucho—. ¿Enamorada? ¿Y a ti no te da ni un poquito de remordimiento cuando dices enamorada?

—¿Por qué, pues?

—¡Porque estamos hablando de estar enamorada! Estar enamorada es la gran cosa, ¿sabes? ¡Es una vaina así, que te mueres!

—¿Sí? ¿Hablas con los ojos y besas con la mirada cuando te enamoras?

—¡Insoportable! —dijo y la empujó—. ¡Y deja de decir esa vaina, que me salgo de mis casillas cada vez que pienso en esas palabras!

—¿Por qué? —estaba riendo otra vez.

—¡Porque le quedaron tan lindas a la coño de madre! Virginia suspiró y ambas se detuvieron. Se miraron unos instantes.

—Ay, Ale. Qué jugada vino a darte el destino con todo esto, ¿no?

—¡Ni me lo digas que eso no me deja dormir!

—¿Y Luis Alfredo? —Alejandra se tapó los oídos, parecía que le hubiesen nombrado al demonio.

—No me lo nombres, que en todos estos días lo único que hemos hecho es discutir. Con toda esta vaina no tengo cabeza ni para fingir un orgasmo —se miraron consternadas—. Un problema a la vez, ¿sí? Primero tengo que buscar la manera de aclarar toda esta situación.

—Ajá.

—Y después me ocupo de mi matrimonio, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —volvió a colgarse de su brazo y continuaron caminando hacia el metro—. Todo va a estar bien, Ale, vas a ver que sí, todo va a salir bien.

Daniella le sonreía a una viejecita al tiempo que le pasaba por encima del mostrador una bandeja de postres. De la nada, la figura de Alejandra se plantó ante sus ojos atónitos.

—¡Tenemos que hablar! —masculló resuelta.

Daniella miró a su alrededor nerviosa, dándole a entender que aquel era el peor lugar para armar una escenita.

—Eh… —balbuceó.

—Te estaré esperando afuera y no me importa a qué hora salgas de tu trabajo, no pienso moverme de ahí hasta que hablemos —dio media vuelta y salió como un huracán.

Alejandra estaba cruzada de brazos a un lado de la marquesina, de momento parecía que el Candiluz hubiese contratado a un bulldog para cuidar la entrada. Algunos minutos más tarde, la silueta de Daniella salió a la luz de la calle, mirando a todos lados azorada y nerviosa. Cuando la divisó ahí, a un lado, caminó hacia ella con celeridad.

—Hola —musitó—. ¿Te parece si vamos a otro lado?

—¿A dónde? —dijo en tono de reproche, pero susurrando—. ¿Al parquecito donde me dejaste plantada?

—¡Camina! —le ordenó con ojos chispeantes. Ambas se alejaron a toda prisa del café. Varias cuadras más tarde recuperaron el habla—. ¿Qué haces aquí? ¿No se supone que lo que querías era que te dejara tranquila? Eso hice y ahora me buscas, ¿quién entiende a las mujeres?

—¡Eso! ¡Eso mismo digo yo! —se detuvieron y se miraron fijamente. Como el espectáculo se estaba desarrollando en plena calle, se gritaban a los susurros—. ¡Te besé! ¡Te besé! ¿No era eso lo que tú querías? ¿No se suponía que tú, la gran enamorada platónica, querías eso?

—¿Un beso por lástima? ¿Una limosna de tus labios? —sonrió irónica—. No, gracias. No era eso lo que yo quería… —y siguió caminando.

Alejandra la miró alejarse boquiabierta e indignada. Caminó con grandes zancadas hasta que la alcanzó.

—¿Por lástima? —sus ojos echaban chispas—. ¿Piensas que te besé por lástima?

—¿Ah no? Tú, la gran señora heterosexual que está casadísima y que no tiene el más mínimo interés en mí, ¿no fue eso lo que dijiste?

—Sí, sí lo dije.

—¿Entonces? ¿Por qué me besaste? ¿Por deseo? ¿Por amor? —no esperó una respuesta, porque Alejandra balbuceaba—. ¡Mira, lo dudo! —volvió a adelantarse, hasta que cruzó la calle para entrar en el fulano parquecito y sentarse enojada en un banco.

Miró lejos un rato, con la cara hundida entre ambas manos. Se quitó el gorro tamburello de la cabeza y soltó su cabello castaño del moño arreglado que llevaba hecho desde la mañana. Volteó un poco y vio acercarse a Alejandra, que caminaba con la cabeza gacha, rezagada. Se sentó junto a ella sin emitir la más mínima palabra y su rostro, que antes estaba colorado de la rabia, ahora estaba pálido de la tristeza. Se quedaron ahí, mudas, durante algunos segundos, hasta que una de las dos atinó a articular palabra:

—No sé por qué lo hice —admitió—. No sé si lo hice por lástima, por dejarme llevar por la emoción que me transmitieron tus palabras o… o si lo hice porque realmente me interesas —Daniella la miró enseguida—. Lo cierto es que lo hice y no podemos negar ese hecho, ¿no?

—Pero un beso por sí solo no cuenta. No significa nada. Vale más la intención que el beso en sí mismo —Alejandra la miró enojada.

—¿No es más fácil que me digas que no beso bien y ya?

Daniella la miró estupefacta unos segundos y luego soltó una risita, no se imaginaba que iba a salirle con semejante cosa. Ambas terminaron sonriendo y por fin la atmósfera se aligeró. Se acomodaron en el banquito y se miraron frente a frente.

—Discúlpame —musitó jugando con el tamburello entre sus manos—. Creo que he sido una grosera.

—No —susurró la otra—. Discúlpame tú, he ido a tu lugar de trabajo y casi te pongo en ridículo.

—Está bien, no pasa nada —se quedó pensativa y esbozó una sonrisita—. Después de todo, me encantó verte ahí.

—¿En serio? —la miró extrañada.

—Sí —sonrió—. Y más con esa cara de enojo.

—Eres masoquista, ¿no? —Daniella rio.

—No —suspiró—, solo te extrañaba —ambas se miraron—. No ha sido fácil dejar de hablarte, ni siquiera fue fácil dejarte plantada aquí en el parquecito.

—Entonces, ¿por qué lo hiciste?

—¿Estás o no estás casada? —la miró fijamente. Alejandra bajó la cabeza con pesar.

—Casadísima —levantó la mano izquierda y la alianza deslumbró a la luz de la tarde. Daniella suspiró y se estrujó la cara con ambas manos consternada.

—¿Entonces para qué me preguntas por qué lo hice si tú sabes mejor que nadie por qué lo hice? —se miraron fijamente—. Mira, Alejandra, yo no estoy dispuesta a jugar este papel. No quiero ser “la otra”, no quiero ser “la amante” y mucho menos quiero ser la responsable de un problema con tu marido. Lamento haberte dejado plantada aquella noche, pero aún es tiempo de componer esta locura. Tú y yo apenas si nos conocemos, ni siquiera sabemos si tenemos o no cosas en común y… y tú ni siquiera sabes si te gustan las mujeres, así que.

—Así que si te he visto, no me acuerdo —puntualizó.

—Exacto.

—Y que Alejandra se vaya al carajo con todo lo que está sintiendo.

—Así e… —se frenó de golpe y la miró con ojos bien abiertos—. ¿Perdón?

Alejandra miró el follaje con sus ojos claros, se echó el cabello oscuro hacia atrás con sus dedos mientras miraba sin ver a una ardilla que correteó sobre la hierba y de un salto subió al tronco de un árbol para perderse entre sus ramas.

—¿Qué dijiste? —repitió Daniella creyendo que Alejandra no la había escuchado. Ella la miró con indignación.

—Tú sabes perfectamente lo que dije, Daniella —era la primera vez que pronunciaba su nombre—. Sorda no eres y tonta mucho menos —ambas se quedaron en silencio—. ¿Sabes? ¡Es injusto! Es injusto que lleves una vida tipo normal, tipo tranquila. Una vida en la que crees ser feliz o en la que por lo menos la pasas relativamente bien y que llegue otra persona y te lo revuelva todo, te lo complique todo —la miró con reproche—. Tú has sido una complicación.

—Lo siento —bajó la mirada y Alejandra la ignoró.

—Tú y tus palabras bonitas han resultado ser un verdadero desastre para mí. Tú y tus mensajes, tú y tus atenciones. Tú y tu voz, tú y tu cara. ¡Toda tú pues, para resumir! Tú y tu desplante, tú y tu fulano beso. A ver —la encaró: Tú no quieres jugar el papel de amante, ¿y yo qué? ¿Yo sí quiero serle infiel a mi marido?

—No.

—¿Yo sí quiero jugar el papel de puta?

—Alejandra, yo no dije eso.

—Estamos igual. ¡No! ¡No estamos igual un carajo! Tú estás cómoda, eres libre, yo… ¡yo estoy jodida! —alzó su mano izquierda donde relucía el anillo—. ¿Ves esto? ¿Tú sabes lo que simboliza esto?

—Sí, pero.

—Entonces no quieras dártelas de íntegra conmigo, porque la que propició todo este disparate fuiste tú.

—Lo sé, pero.

—Y ese beso, el fulano beso de aquella tarde, fue algo que quisimos las dos —Daniella la miró fijamente—. Y no te besé por lástima —tragó saliva—. Te besé porque así lo quise, porque me provocó, porque me traías loca con tus benditos mensajitos, porque casi me muero cuando me pusiste aquel bendito café sobre la mesa y porque, porque el fulanito ese que nombraste aquella tarde.

—Bécquer.

—¡Sí, eso! ¡Bécquer o como se llame! ¡El fulanito ese, mencionado en tu boca, movió algo aquí dentro! —bajó la mirada y con el último aliento de voz, susurró: algo que yo no sabía que existía.

Daniella se acercó para abrazarla. Alejandra la rechazó de inmediato.

—¡No, Daniella! No me toques, no me toques porque ahorita podría arrancarte un brazo. ¡Lo juro! —ambas se miraron. Daniella comenzó a sonreír disimuladamente y Alejandra la imitó. Ambas terminaron riendo con timidez y finalmente se abrazaron—. Te odio, Daniella —le susurró—. Te odio por venir a complicarme la existencia. Te odio tanto —ambas se miraron fijamente. Alejandra sintió que ya no podía contener las ganas de llorar—. ¿Qué voy a hacer? Dime, Daniella, ¿qué voy a hacer?

—Ya pensaremos en algo, yo tengo la culpa de todo esto y no voy a dejarte sola con este problema.

—¿Será que, efectivamente, si no volvemos a vernos nunca más, todo esto queda en el olvido y podremos continuar con nuestras vidas, como si no hubiese pasado nada?

Ambas se miraron con una profunda tristeza, como si de antemano rechazaran esa dolorosa posibilidad. Volvieron a abrazarse y Alejandra hundió su rostro en el pecho de Daniella.

—Te extrañé. Extrañé tus mensajes, la posibilidad de volver a verte, de escuchar tu voz, de conocerte —susurró—. Yo también te extrañé y quería volver a conversar contigo.

Alzó la cabeza despacito, unieron sus frentes con un suave roce y se besaron en la oscuridad del parquecito, donde otra vez había caído la noche. Ese beso, tan ansiado, se desarrolló entre lágrimas.

Alejandra se entregó, se dejó llevar por las iniciativas de Daniella y le sorprendió descubrir sutilezas que jamás en su vida había imaginado, como que besar a una mujer pudiese ser tan tierno, tan suave y a la vez tan excitante. Ese beso, era un milagro. Ese beso tenía como principal objetivo recuperar todos los meses de verse a la distancia, de propiciar los desencuentros, de huir de un destino que parecía haberlas atado en una mirada momentánea.

Ni saben cuánto tiempo duró el beso, pero lo que fue, les supo a poco. Se separaron despacio, hipnotizadas.

—Debo irme… —susurró Alejandra, sin voluntad.

—¿Y si te quedas cinco minutos más? —se miraron a los ojos, conscientes de que la sed de sus bocas no estaba ayudando a hacer más fácil aquella separación. Como si hubiese silenciado por completo en su cabeza la voz de la sensatez, Alejandra decidió, por primera vez en sus 28 años, mandar todo a la mierda y sucumbió a la petición de Daniella, hundiéndose otra vez en su boca.

No fueron cinco minutos. Fue un beso de esos que dura toda la vida.

15

VINO Y ACEITUNAS

Una vez que halló la fuerza de voluntad para zafarse de los labios y los brazos de Daniella, Alejandra regresó a casa. Por suerte el apartamento estaba vacío. Lanzó las llaves sobre el mesón de la cocina, colocó la cartera a un lado y se sentó, apoyó ambos codos sobre el tablero de la mesa, hundió su rostro en la palma de sus manos y suspiró. Acarició su cabello y masajeó su cráneo con los dedos, como si su cabeza fuera una enorme bola de plastilina para moldear.

Se sentía tan extraña. Se sentía vacía, frustrada, acorralada. Miró su mano izquierda y en ella el anillo de bodas resplandeciente. Casi le pareció escuchar las palabras de su madre: “¿Casarte con Luis Alfredo, Ale? ¿Tú estás segura que quieres dar ese paso? A fin de cuentas, tienen dos años viviendo juntos, sí, pero… ¿Esa idea se les ocurrió a ustedes o son manías de la señora Carmen?”.

—Son manías de la señora Carmen, mamá. Siempre fue una manía de la señora Carmen… —confesó en un susurro Alejandra, sola en la cocina de su apartamento. Cuando Aurora, su madre, puso en duda sus intenciones, ella se indignó y cuestionó su incredulidad, pero la verdad que nunca había querido afrontar, la que nunca había querido asumir, es que ella en el fondo jamás estuvo interesada en casarse con el que había sido su novio por años.

Parecía que Daniella había llegado a su vida como un enorme cataclismo a dilapidar el frágil castillito de naipes que se había empeñado en sostener por tantos años. A lo largo de toda su vida se había encargado de edificar una realidad frágil, enmascarada, repleta de autoengaños y ahora Alejandra no tenía más remedio que hacerle frente a un torbellino de emociones indescriptibles. Pensó otra vez en esa mujer, en lo que le hacía sentir, en sus besos. ¿Se autoengañaría también con ella? ¿Se enfrascaría en negar que lo que Daniella despertaba en su corazón, en su piel, en cada resquicio de su cuerpo, parecía ser lo único real y genuino que se había manifestado en su vida? Esa era, aunque le diera vértigo admitirlo, su única verdad. Pensó de nuevo en los besos. Se estremeció de arriba a abajo y experimentó, de súbito, cómo un deseo enorme de entregarse a ese sentimiento la consumía, pero la certeza de saberse maniatada por las circunstancias, la hacían sentir profundamente miserable. ¿Su lealtad estaba con Luis Alfredo o estaba con ella misma? “Maldita sea”. Sus ojos se humedecieron y estuvo a punto de echarse a llorar, pero la repentina llegada del marido disipó toda la humedad.

—¡Hola! —dijo sonriente, se acercó a ella y le dio un beso en la frente. Luego sacó un folleto de su portafolio y lo extendió sobre la mesa—. Mira lo que tengo aquí.

—¿Qué es eso? —dijo con desánimo, jugando con su cabello.

—Una posada en Morrocoy… Hice reservaciones para ir a comienzos de febrero, que es cuando comienza la temporada baja… ¿qué te parece?

—¡Ah…! —casi se había olvidado por completo de su insistencia por hacer ese viaje. La última vez que le había hablado de él fue en mayo… ¿y él se presentaba con una alternativa a principios de diciembre?—. ¡Es verdad!

Por contradictorio que parezca, la posibilidad de hacer ese viaje, lejos de reconfortarla, enfatizaba en ella esa sensación de estar acorralada por las circunstancias. Luis Alfredo la miró unos instantes. No sabía qué era lo que le estaba sucediendo a Alejandra de un tiempo para acá, pero sea lo que fuere, lo confundía mucho. Por un momento tuvo la esperanza de que, al presentarse en casa con el viaje resuelto, cambiaría la actitud de su esposa y lo libraría de la angustia que le producía enfrentar, día a día, su cara de tristeza. Su rareza. Suspiró. Tuvo que reconocer que habría dado hasta lo que no tenía por quedarse en la oficina trabajando hasta tarde.

Por minutos no supo qué hacer. Sintió el aplastante compromiso de decir algo, de consolar a Alejandra, de “quedar bien”. Mientras Luis Alfredo luchaba con su ansiedad emocional, su esposa iba hundiéndose cada vez más y más en la desazón. Al tenerlo a su lado, de esa forma, se sentía como en la canción de Páez y Sabina en la que describen perfectamente cómo es aquello de sentirse dos veces en soledad.

—Mi vida —dijo él luego de minutos eternos, arrimando una silla y sentándose cerca de ella—, creo que este viaje va a estar muy chévere…

Alejandra no pudo más y ante semejante sosería se echó a llorar sobre la mesita de la cocina. Él puso la mano apenas en su espalda, abrumado, tratando de entender la actitud de su esposa.

—¿Por qué tiene que ser así? —dijo ella entre sollozos—. ¿Por qué todo tiene que ser tan difícil?

Luis Alfredo escuchaba las palabras de su esposa sin entender ni la mitad de sus quejas y lamentaciones. Se limitó a acariciar su cabello, a besar su cabeza y a consolarla mientras lloraba en silencio, pues no se atrevía a indagar en sus sentimientos, él nunca había sido muy hábil con ese asunto de manejar los conflictos y su estrategia consistía en hacerlos a un lado mientras la situación se lo permitiera. Esa noche no sería una excepción.

Cuando Frank bajó hasta el portal de su edificio, lucía un poco confundido y desorientado. Yo no hacía otra cosa que bailar emocionada de un lado a otro de la acera y cuando al fin lo vi parado frente a mí, me le fui encima.

—¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme?

—Pues decide: o me invitas a subir a tu casa o nos tomamos algo por aquí cerca, porque lo que te voy a contar amerita que ambos estemos sentados.

—¡Carajo! ¡Así será! —pensó un par de segundos—. Bueno, vamos arriba, te advierto que tengo la casa un poco desordenada, pero si la urgencia lo amerita.

—¡Vamos! ¡Prometo taparme los ojos!

Una vez instalados en la sala de Frank, no pude seguir conteniendo mi lengua:

—Alejandra se presentó hoy en el Candiluz.

—¿Ale…? ¡Ah! ¡Platón! ¿En serio? ¿Fue a comer nuevamente?

—¡No! Se presentó para buscarme, para conversar conmigo directamente. Tuve que salir antes del café para hablar con ella, mi guardia aún no había terminado, porque no sé si recuerdas que hoy me tocaba trabajar hasta las seis.

—Sí, es verdad, ibas a cubrir a Guillermo. Pero, ¿y qué se supone que quería hablar contigo?

—Pues, quería saber por qué había dejado de escribirle, por qué la había dejado plantada aquella tarde en el parquecito, después de que me besó.

—¿Cómo es la vaina?

—Así como lo oyes. ¡Ay, Frank! —me tomé la cara con ambas manos—. ¡No sé qué pensar, no sé qué sentir! No sé si emocionarme, ilusionarme, desesperarme o confundirme. Me dijo que me había extrañado, que estaba muy confundida, que había movido algo en su interior con mis palabras y con mis mensajes, que no me besó por lástima sino porque quería.

—Mírala pues. Esta sí que resultó ser una heteroconfundida.

—Y yo no sé qué hacer. Se supone que no debería buscarla más, pero ahora todo se perfila tan diferente.

—Ni tanto, Daniella. Ella sigue tan casada como antes.

—Sí, es verdad, pero todo lo que dijo, sonó tan sincera.

—No sé —dijo y se puso muy serio, yo no sabía qué hacer con mi emoción: si disfrutarla o si desecharla por completo—. ¿Y si es una de esas heterosexuales que andan buscando un probador no más que para sacarse el clavo?

Suspiré deshecha.

—¿Tú crees?

—No, yo no sé. Todo es posible.

—No debería emocionarme con todo esto, ¿verdad? —él sonrió con indulgencia.

—Creo que tienes que darle tiempo al tiempo. Para mí es sorprendente el vuelco que están dando las cosas, pero no sabes si Platón tiene serias intenciones contigo, de momento sigue siendo una mujer comprometida.

—Y eso es algo que respeto por encima de todas las cosas. Creo que tienes razón, Frank. Creo que debo poner los pies en la tierra y no permitir que los besos de hoy me ponga a fantasear.

—¿Se besaron? —me miró con ojos enormes.

—Sí… —sonreí como arrobada—. Y los besos de hoy fueron voluntarios y mutuos, maravillosos y sublimes… ¡eternos! —suspiré—. Pero voy a tomar las cosas con paciencia y cordura.

—Siempre será mejor, Dani —me abrazó y besó mi cabeza—. Siempre será lo mejor para ti —pero imaginarás que yo no dejaba de pensar en el roce de los labios de Alejandra sobre los míos.

—De algo estoy clara —dijo Virginia mientras observaba a Alejandra jugar fastidiada con la comida sobre el plato—, ¡definitivamente no me gustaría estar en tus zapatos! Mira que la vida te lo puso difícil, porque si Luis Alfredo fuese un patán, borracho, jugador y mujeriego, pues nada, no habría ni que pensárselo mucho, pajaritos a volar, pero ¡tienes un marido que te adora! Un poco indiferente y rependejo a veces, eso sí, pero te quiere muchísimo.

—Lo sé —dijo con voz ronca—. A su extraña manera, pero me quiere.

—Y por otro lado está Daniella, que no es que sea mala. Bueno, de hecho, ni siquiera la conocemos muy bien todavía, pero… es más como una ilusión. ¿Entiendes?

—Sí. Entiendo.

—Es como el asunto de la novedad, de volver a sentir esas cosas que uno vive cuando comienza a interesarse por una persona. Esa cosquillita en el estómago.

—Pero es mujer.

—Sí. —Virginia se quedó con la mirada perdida—. Es mujer y eso es como un autogol… —miró a Alejandra unos segundos—. Pero, ¿a ti te gusta? —ambas se miraron—. A pesar de ser mujer, ¿te gusta? —Alejandra suspiró.

—Fea no es.

—¡No, no! Para nada.

—Bruta tampoco.

—Mucho menos ordinaria.

—¿Tú dices si me gusta así, me gusta? ¿Como para…? —se estremeció.

—Sí. Como para admirarla, como para meterle mano, como para… —ambas se miraron un poco espantadas—. Como para… ¿acostarte con ella?

Alejandra se tapó la cara con ambas manos. Hundió la yema de sus dedos en las órbitas oculares y las apretó un poquito, sintiendo un suave cosquilleo, se sentía consternada. Acostarse con Daniella. Nunca se había planteado esa posibilidad y de inmediato notó que la sola idea la ponía considerablemente nerviosa, por un instante se sintió “virgen e inexperta”. Ella solo había tenido una sola pareja a lo largo de sus casi 30 años y aunque hasta ese momento no lo había notado, tenía que reconocerse que su enamorada secreta transmitía una gran seguridad, mucho aplomo y probablemente, gozaba de experiencia. Suspiró.

—¿Como para acostarme con ella? —susurró halándose la cara hacia abajo como si fuera de goma.

—¡Sí!

—¡Ay, Virginia, tú me preguntas cada vaina! —tuvo que ser muy sincera consigo misma. Esos besos de minutos eternos habían sido, sí, exageradamente tiernos, pero esa ternura no estaba para nada peleada con una sensación asfixiante que estremeció cada milímetro de su cuerpo. Resumiendo, la divina idea de transgredir los límites con Daniella, comenzaba a resultarle casi insoportable. Intentó pensar en otra cosa.

—Bueno, hay que tener como una visión periférica de la situación, ¿no? Para evaluar qué tan grave es la cosa, porque si de Daniella solo te atrae que es detallista, linda, que te hace sentir querida, tomada en cuenta, pero de sexo nada, entonces la cosa no es tan grave.

—¡No! Porque como Daniella está clara en sus intenciones contigo, tarde o temprano terminará cansándose y alejándose. A lo mejor lo que las tiene así es simplemente la novedad del asunto. La emoción de conocer a alguien que te hace sentir cosas especiales.

—Posiblemente tienes razón.

—¿Solo se han besado?

—Nada más, desde ese día en que estuvimos juntas por última vez, no nos hemos visto ni hablado.

—Bueno, pero sé sincera… ¿cómo fueron esos besos? —se miraron fijamente y aunque Alejandra estaba cada vez más deprimida, a la amiga no le costó trabajo descubrir allá, al fondo de su mirada una chispa de pasión que la dejó pasmada.

—Fueron indescriptibles —dijo suspirando, como sin aliento—. Fueron dulces, profundos, tiernos, suaves, lentos, delirantes. Yo sé que te vas a caer de culo con lo que te voy a decir, pero… yo podría enloquecer por los besos de esa mujer.

—¡Mierda! —sí, en efecto. De no haber estado sentada, la habrían levantado del suelo—. ¿A ese nivel?

—A ese nivel y más.

—Pero… ¿cuántos besos fueron?

—Dos.

—¿Dos?

—Dos, pero eternos cada uno.

—¡Carajo! —se ruborizó—. Alejandra, me das envidia… pero… ¿entonces… entonces sí podrías ir más allá con Daniella?

—Podría ir más allá con Daniella —dijo en tono mecánico, para impedir que las emociones se apoderaran de su cuerpo—. Podría ir todo lo más allá que a Daniella le provoque llevarme.

—¡Santo Dios! ¡Tú tienes que parar esto ahora mismo, Alejandra!

—¿Por eso estás así? ¿Por eso estás tan despechada?

—Claro… ¿qué esperabas?

Las amigas se quedaron mudas por minutos enteros. Virginia no paraba de escrutar con la mirada a Alejandra. Su malestar, su desencanto y su tristeza, eran enormes. Suspiró y trató de ser razonable e indulgente.

—Bueno, Alejandra… vamos a hablar claro tú y yo… como mujeres hechas y derechas, objetivas y muy prácticas… —se miraron a los ojos—. A ver, dime, sin que te quede nada por dentro: ¿dejarías de ver definitivamente a Daniella para que a ambas se les pase el capricho y nada atormente tu vida con Luis Alfredo? —la miró a los ojos desafiante—. Dime, ¿lo harías? ¡Tú sabes que esa es la única solución ahora! ¿Lo harías?

Alejandra bajó la mirada y suspiró con desolación.

—¡No! ¡No puedo! ¡No podemos, mejor dicho! ¡Y mira que lo tenemos bien claro y hasta lo hemos intentado! —la miró—. La sola idea de dejar de ver a Daniella para siempre, justo ahora, en este momento de mi vida, me hace sentir tan infeliz, tan miserable. Con decirte que el solo hecho de que pasen tantos días sin saber de ella, me pone francamente muy ansiosa —alzó sus ojos claros a la nada, como si dibujara en su imaginación escenas efímeras—. ¡Es que el solo verla me emociona tanto! El día que me le presenté en la cafetería estaba ahí, pasándole unos dulces a una vieja, y aunque yo estaba hecha una furia, cuando la vi sonreírle, con su gorrito en la cabeza, y su cabello bien peinado, y sus perlitas en las orejas, y sus manos delgadas y delicadas… —ambas se miraron. Virginia sonreía con ternura—. No sé, Virginia. No sé qué me está pasando. A veces me provoca mandar todo al carajo, a veces me provoca no tener este anillo de mierda y lanzarme al agua a ver qué me depara esta aventura. A veces me provoca desaparecerme del mapa y no saber nada de ninguno de los dos. A veces me provoca retroceder en el tiempo y no haber contestado aquella llamada jamás —suspiró—. ¿Qué voy a hacer?

—¿Y si hablas con Luis? ¿Lo has pensado?

—¿Hablar con Luis? —se aterró—. ¿Y qué se supone que le voy a decir? ¿Cómo crees tú que un hombre tan conservador como Luis puede tomar una barbaridad como esta?

—Puedes decírselo sin decírselo —la otra arrugó la cara—. Es decir. Puedes hablarle de tus sentimientos.

—A ver, Virginia. En primer lugar, la comunicación que tengo con mi esposo en asuntos sentimentales es casi nula; podría decirse que no existe.

—¡Ay, no! —dijo la otra sintiéndose un poco identificada—. Como leí una vez por ahí: algunos hombres son unos analfabetas emocionales.

—Pues sí, en efecto, porque a mi marido no le enseñaron ni las vocales. ¡De un tiempo para acá, aún estando con él, me siento tan sola, tan vacía! —Virginia la miró mortificada, qué horrible escuchar esas declaraciones—. A Luis no le gusta hablar de ciertas cosas, se pone nervioso, incómodo, no sabe cómo manejarlo y a veces puede actuar o como un bruto o como un insensible. Y, coño, Virginia, la vida no es solo llegar del trabajo, tener sexo una o dos veces a la semana y ver el fútbol los domingos. Si no fuera porque te tengo a ti y a Javier, ¿con quién coño canalizaría yo todo lo que me preocupa, todo lo que me pasa?

—¿Le contaste a Javier? —se pasmó.

—¡No! He coqueteado mil veces con la idea de hacerlo, pero no me atrevo. Solo lo sabes tú…

—Bueno. Con respecto a la indiferencia de tu marido, te entiendo, porque Gustavo también es un poco así —se quedó pensativa—. ¿Será que esta Daniella te agarró con las defensas bajas?

—¿Las defensas bajas?

—Es decir, quizás tu matrimonio no está pasando por el mejor momento y viene esta niña, detallista a más no poder, y te sale con todas esas atenciones. ¡Hasta yo me resbalo!

—Pues hay mucho de eso, ahora que lo pienso, porque Daniella me hace sentir en el centro del universo. Me mira a los ojos, me presta atención, me escucha. ¡Y no vayas a pensar que solo me refiero a decir cosas bonitas y romantiqueos pendejos! ¡No! Nosotras hemos tenido nuestras discusiones, nos hemos dicho cosas fuertes a la cara. ¡Pero tiene el valor de escucharlo, entenderlo y además no se queda callada! Es aplomada, frontal, decidida… y a la vez es empática, razonable, sensible. Es una persona con la que puedes razonar… ¡es una persona que sientes que está ahí, viva, participando! Es una tipa a la que le pasas el balón y lo ataja para meter el gol. ¡No lo deja ir por la línea de banda, como el soso de Luis Alfredo!

Virginia se quedó de piedra. Alejandra empezó a llorar en silencio, abrumada por su declaración.

—Mierda, Ale. Esto es muy fuerte.

—¡Sí, sí Virginia, es muy fuerte! —sollozó.

—¿Y no has pensado que ese viajecito a la playa puede ser la oportunidad de retomar las cosas con Luis…?

—¡Ay, por favor! —la idea de ese viaje la perturbaba a más no poder.

—Bueno, Ale, una oportunidad de reconciliación, es una oportunidad de reconciliación. Quizás allá, en el mar, los aires de cambio te ayudan a aclarar tus pensamientos y retomas el romance con Luis, ¿no?

—Sí, bueno… —dijo aburrida, sin demasiadas expectativas—. Podría intentarlo. Todo es posible… —se tranquilizó pensando que aún faltaban casi dos meses.

—Eso, ¡todo es posible!

Apretaba la botella de vino contra su cuerpo mientras leía los nombres de los edificios a su alrededor. “Al lado de una lavandería…” Pensó. De nuevo la idea remota de que estaba a punto de meterse en un problema la atormentaba otra vez. ¿Qué diablos hacía encaminándose hacia la casa de Daniella para cenar? ¿Meterse en la casa de Daniella no era como meterse en la boca del lobo? Pero luego pensaba en las recomendaciones de Virginia y la culpa se le disipaba un poco. “Además —se dijo—, somos adultas, sabemos comportarnos”. Se detuvo en la lavandería y allí estaba: Residencias Eduardo. Se encaminó al intercomunicador para oprimir los botones y una voz conocida la detuvo.

—¡Hola!

Volteó y ante sus ojos estaba Daniella con una sonrisa radiante. Era la segunda vez que la veía sin su acostumbrada filipina: llevaba un ceñido suéter azul oscuro cuello bote que hacía resaltar no solo una silueta magnífica, también el color castaño de sus cabellos sueltos y de sus ojos expresivos. El jean además le daba un tono jovial y fresco que a la otra fascinó.

La apariencia que tenía en el Candiluz hacía resaltar su belleza, pero la imagen que lucía aquella tarde de sábado le favorecía mucho más. Alejandra recordó que la primera vez que se vieron en el parque, aquel día del beso impulsivo, ella estaba mucho más informal. Tenía una camiseta cuello redondo gris, zapatillas y jeans. En aquel entonces le había parecido linda, ¿qué opinión podía guardarse para este nuevo outfit?

—Llegaste temprano —admitió al tiempo que metía la llave en la cerradura—. Casi te hago esperar, porque justo vengo del mercado —sacudió las bolsas—, fui a comprar algunas cositas para la cena de esta noche.

—Ah. —Alejandra ni siquiera la había saludado, estaba abrumada por la primera impresión—. Yo… yo traje una botella de vino.

—¡Ah! ¡Excelente, excelente! Y es tinto, así que va perfecto con la cena.

Ambas se subieron al ascensor y en la estrechez de la cabina guardaron silencio. Daniella miró al suelo pensativa y Alejandra aprovechó su descuido para observarla de arriba abajo. Las osadas preguntas de Virginia resonaban en su cabeza: “Como para admirarla, como para meterle mano. Como para. ¿Acostarte con ella?”. Ya comenzaba a vislumbrar algunas conclusiones, con la valiosa colaboración de ese suéter azul ceñido que parecía hacer un acento muy singular en la zona del busto, cuando Daniella alzó la vista de pronto y anunció:

—Llegamos —y la puerta del ascensor abrió de par en par. El trajín de bajar del ascensor y de abrir las puertas del apartamento con un par de bolsas en la mano, permitió que el rubor del rostro de Alejandra pasara desapercibido. Eso de que la vieran ahí, echando ojo y sacando conclusiones, no era precisamente una buena posición para ella; la mujer casadísima.

Daniella se metió en la cocina con la intención de preparar la cena. Puso a refrescar el vino, sacó todos los ingredientes, sirvió queso brie, uvas y aceitunas negras para picar en un platico, y cuando se disponía a instalar a Alejandra en un rincón, como toda una huésped que no mueve ni un dedo, esta ya se había remangado la camisa.

—¿Qué haces? —dijo mirándola pasmada.

—¿Cómo que qué hago?

—¿Por qué tienes la camisa remangada?

—¡Porque vamos a hacer la cena!

—¿Vamos? —y rio con picardía—. No, no vamos. Voy, tú te sientas aquí y conversamos mientras, ¿sí?

—No —y ya estaba de cabeza en el lavaplatos enjuagando unos pimentones.

Daniella suspiró entendiendo que su huésped quería participar activamente de la cocina, así que tuvo que resignarse a tener una asistente por aquella vez. Entre comentarios y pequeñas anécdotas se les fue la tarde. Alejandra observaba con admiración la destreza de su anfitriona al manejar los cuchillos.

—Estudié cocina.

—Ah.

—Soy chef, aunque algunos aseguran que eso es un eufemismo en el mundo de la gastronomía.

—¿Un eufemismo?

—Como decir palabras bonitas.

—Entiendo.

—Luego me interesé en la gerencia, para formarme como chef ejecutivo, con el sueño de tener algún día mi propio negocio —suspiró—. He ahorrado para ello y trabajo duro en eso. Falta poco para lograrlo. ¿Y tú a qué te dedicas?

—Soy internacionalista.

—Ah qué bien. ¡Qué interesante!

—Gracias. Aunque creo que no es tan divertido como lo que tú haces.

—Bueno, disfruto mi trabajo, me hace feliz, pero a veces es agotador. Trabajo seis días a la semana, de 6 de la mañana a 4 de la tarde, cuando no me toca hacer guardias extras, solo un día libre para descansar, madrugo los sábados y los domingos porque tengo que abrir el café a las 7 de la mañana…

—Si lo pones así, no suena tan divertido —Daniella se echó a reír.

—No, supongo que no. Bueno —dijo lavándose las manos en el lavaplatos—, creo que ya estamos listas por acá. ¿Tienes hambre ya o asamos la carne luego?

—Por mí, podemos esperar otro rato.

—Bueno. Entonces… —dijo rescatando el plato con el queso, las uvas y las aceitunas casi sin tocar y se lo pasó a Alejandra—, creo que podemos instalarnos en otro lugar de la casa. Espérame en la sala, voy a buscar unas copas y a descorchar el vino.

La invitada salió por primera vez de la cocina y reparó en el resto del apartamento. Daniella tenía una casa hermosa, decorada con buen gusto.

—¿Vives sola? —indagó.

—Sí. Este apartamento es el resultado de mi divorcio.

—¿De tu…? —casi se le cae el plato de las manos.

—Divorcio, sí… —se sentó en el sofá y convidó a Alejandra a que la acompañara con un par de palmaditas—. ¿Pensaste que siempre había sido lesbiana?

¡Uy, qué palabrita esa! Nada más escucharla se le hacía un nudo en la garganta.

—No —dijo sentándose y disimulando el desagrado—. No sé… Pero creo que definitivamente nunca me pasó por la cabeza la idea de que hubieras estado casada.

—Pues lo estuve —se llevó una aceituna a la boca y sirvió el vino con pericia—. Me casé muy joven, tenía 20 años cuando cometí esa locura —le pasó una copa.

—¿Qué edad tenía él?

—Casi cuarenta.

—¿En serio? —la miró sorprendida.

—Ajá, él era profesor en la escuela de estudios gastronómicos, tuvimos un romance y decidimos casarnos. Fue una locura, aquel matrimonio no duró ni dos años, lo más doloroso para él debe haber sido la repartición de bienes, era un sibarita.

—¡Uy! —Daniella no pudo evitar reírse.

—Quiero decir que le gustaba vivir bien, con grandes lujos. Disfrutaba la buena comida, la buena bebida, viajar, conocer mundo.

—Entiendo.

—Y, lógicamente, compartimos una casa como dicen: a todo trapo —ambas rieron—. Y ya ves, de la feliz convivencia, yo resulté obsequiada con este inmueble y pude cumplir mi sueño de estudiar un par de años en Europa, además de hacer algunas especializaciones en otros países de Latinoamérica —levantó su copa y la chocó suavemente con la de Alejandra—. Salud.

—Salud.

Hicieron un silencio breve, lo que equivaldría en este caso al silencio propio de un sorbo de vino.

—¿Y tú?

—¿Yo?

—Sí, tú. Tu marido. No sé. ¿Cuál es tu historia de casada? —Bueno, de casada no tengo mucho, apenas siete meses.

—¡Es poco! —dijo jugando con una uva entre sus dedos.

—Sí, pero de novios tuvimos casi ocho años, o sea que si sumamos todo este tiempo, tenemos casi nueve años de relación.

—¡Qué bien! —dijo tratando de no sonar hipócrita.

—Vivimos juntos por dos años hasta que decidimos casarnos. No puedo quejarme de mi relación con Luis Alfredo, tiene sus pros, sus contras…

—Como todo.

—Sí, pero.

—¿Pero?

—Últimamente. No sé —miró a Daniella a los ojos. La otra la observaba seria, expectante, como a la espera de que ella se sintiera cómoda como para confesarse. Sintió cómo al ver esa expresión tan profunda en su rostro, sentía un poco de estupor. Era un gesto enigmático, atrayente, fascinante, de esos que invitan a tener el poder de leer el pensamiento. Suspiró y sin pensar demasiado en si era correcto o no lo que iba a confesar, soltó la lengua—: ¡Con decirte que quiere que vayamos a Morrocoy en febrero y yo no sé cómo decirle que no deseo por nada del mundo hacer ese viaje! —puso la copa sobre la mesa y se tapó la cara con ambas manos. Daniella la miró con el ceño fruncido, fijamente.

—¿Por qué no se lo dices y ya?

—¡Porque yo misma no había parado de insistir para que lo hiciéramos! ¿Y ahora voy a venir a retractarme así como así?

—Sí —Daniella miró a la nada—. Sonaría bastante sospechoso… ¿por qué no quieres hacerlo?

—Porque, sinceramente, no sé qué hacer con tanto tiempo a solas con mi marido.

Alejandra se había reclinado en el sofá y ahora miraba al techo atormentada. Daniella hizo una mueca que quizás traducía una punzadita de celos. Jugueteó un poco con la copa en sus delicadas manos y, luego de algunos segundos de silencio, apenas susurró:

—Hay tantas cosas que pueden hacer… conversar, probar una comida divina, dar un paseo por la orilla de la playa al amanecer o al caer el sol, bañarse en el mar una vez caída la noche… —tragó saliva—. Sin mencionar que pueden hacer el amor a cada instante, por ejemplo —ambas se miraron. Alejandra tenía una chispa de odio en sus ojos claros. Eso parecía la descripción del viaje a Morrocoy que le esperaba de escogerla a ella como compañera, pero tratándose de Luis, estaba muy lejos de la realidad.

—¿Hacer el amor a cada instante? —Daniella se alzó de hombros—. ¿No pudiste encontrar un comentario más hipócrita que ese?

—¿Perdón…?

—No sabía que además tenías humor negro.

—¿Y por qué no? —volvieron a mirarse fijamente.

—Porque no me provoca, si es eso lo que quieres oír.

—¿Y eso también es culpa mía?

Alejandra apretó los labios. Miró unos instantes los ojos de Daniella, sus largas pestañas, sus labios naturalmente rojos, muy rojos; reparó en el nacimiento de su cabello detrás de la oreja y la zona posterior de la cabeza, pues de nuevo lo tenía recogido en un moño al descuido. Vio cómo en su estilizado cuello se derramaba una constelación de lunares que hacían contraste con su piel blanca, lunares que se precipitaban hacia su clavícula, su pecho y de ahí en adelante a una senda fascinante y desconocida.

—¡No sé! —dijo desviando la mirada—. ¡Francamente, no sé dónde termina tu culpa y dónde comienza la mía!

Se quedaron en silencio un largo rato. Daniella se levantó despacio para encender la luz de una lamparita próxima al sofá, comenzaba a caer la noche y ambas estaban hablando casi en la penumbra.

—¿Sabes? —prosiguió Alejandra mojándose los labios en el vino—. A veces me da por pensar en la cara que pondrían todos si les digo que me divorcio —Daniella la miró interesada, muy seria—. En primer lugar, Luis Alfredo, ¿qué cara pondría? Y más aún, ¿cómo le argumentaría una decisión así si él ha sido tan especial conmigo durante todos estos años? ¿Cómo me le presento, sin quedar como una desgraciada, y le digo que se acabó, así sin más? Mi mamá, mi papá, mis hermanos. ¡Mis suegros! ¿Cómo se los digo si es que no me echan a patadas de la casa antes? —suspiró y se comió una aceituna. Miró la pared que estaba frente a ella y reflexionó unos segundos—. Y, por otro lado, creo que lo que dice Virginia es cierto.

—¿Y qué dice Virginia?

—Que no puedo lanzarme de bruces sin saber siquiera qué es todo esto —se miraron fijamente—. Yo no puedo echar a la basura una relación de casi nueve años a cambio de una aventura con una desconocida que no sé ni qué me ofrece, salvo versos de…

—Bécquer.

—¡De ese!

—Bueno, puedo recitarte a Juan Liscano, a Rafael Cadenas… —se quedó pensativa y Alejandra la miró por el rabito del ojo—. “Toco tu boca, con un dedo toco el borde de tu boca, voy dibujándola como si saliera de mi mano…” —se miraron fijamente. Alejandra tenía los labios entreabiertos, como con asombro suspendido—. Eso es de Julio Cortázar.

—Ya… —musitó—. Te odio tanto —Daniella rio—. Te odio desde aquel día en que enviaste como quince mensajes diciendo que salías de mi vida.

—Fueron cuatro, en realidad.

—Fueron quinientos. ¡Fueron mil! ¡Porque los leí una y otra, y otra vez! Además me trataste con frialdad.

—Estaba aburrida de ti —la otra se pasmó—. Estaba harta de que me ignoraras, así que decidí ser sensata y desaparecer de tu vida del mismo modo en el que había llegado.

—En ese momento me preguntaba si no era eso lo que yo quería, si no era eso lo que había estado deseando desde el día en que llamaste, pero a la vez una parte de mí decía que no… que no quería eso… que quería saber que al día siguiente, tú volverías a escribir con una de esas frases que me ponían a volar, ¡esas frases llenas de cursilerías horrendas que te aprendes por andar leyendo poesía!

—Y Rayuela.

—¡Y lo que sea! Pero en ese momento yo todavía creía que todo esto era un asunto de ego femenino, ¿sabes?

—Desde luego.

—¡Por eso fui al Candiluz! ¡Con la esperanza de verte ahí: fea, mal vestida, desaliñada, mamarracha! ¡Hombruna! —se miraron fijamente y Daniella tenía la boca entreabierta y los ojos atónitos—. Pero no, ni siquiera tuve ese consuelo.

—¿Debo entender que debajo de todas esas barbaridades que acabas de decir se esconde un piropo?

—Sí —se cubrió la cara con ambas manos—. Lo siento, no estoy acostumbrada a decir palabras bonitas. Algunas mujeres heterosexuales estamos acostumbradas a ser unas princesitas que agitan el pañuelo en una torre altísima, esperan a que un príncipe las rescate y la seduzca con palabras. Pero sí, el caso es que llegué ahí y te vi poner esa taza de café sobre la mesa y me quise morir. ¡Mírate las manos! —y tomó sus manos que reposaban en su regazo—. ¡Tienes las manos más bonitas que yo, que se supone debería ir a la manicurista todas la semanas! —Daniella se murió de la risa—. ¡Y mírate la cara! ¡Mírate esos ojos y esos labios y esa sonrisa! —apretó los ojos y las manos de Daniella entre las suyas—. ¡Te desprecio tanto! —gritó.

Daniella silenció el grito besándola, tomando su rostro entre sus manos y besándola con suavidad. Alejandra saboreó sus labios, con la tentación de hacer de ese beso otro viaje infinito, pero de pronto, la sensación de que se estaba comportando como una puta le heló la apetencia e hizo retroceder su cabeza despacito.

—Vamos a comer, por favor —susurraba pidiendo clemencia—. Vamos a comer porque ya no quiero besarte ni una vez más en mi vida, ya no quiero probar tus labios ni una sola vez más en mi vida.

Y se quedaron ahí, estáticas, con sus rostros tan próximos que podían sentir la suave respiración en sus caras.

16

EL SECRETO

Frank inspeccionaba con atención una bromelia, mientras yo esperaba escuchar su opinión algo ansiosa, le había contado con ciertos detalles acerca de la cena que habíamos tenido Alejandra y yo en mi casa la noche anterior. Finalmente, bajó un poco el porrón y reparó nuevamente en mí.

—¿Y no será algo hipócrita de tu parte decidir quedarte a su lado como amiga?

Yo suspiré. Él volvió a colocar la maceta sobre la mesa donde estaba expuesta y seguimos caminando entre plantas.

—Es probable que con mi actitud no esté siendo la persona más coherente del mundo —admití alzándome de hombros—. Una vez le dije que no estaba dispuesta a aceptar su amistad, porque no era lo que quería —nos miramos unos instantes—. Es decir, no estaba dispuesta a aceptar que ella me quisiera de esa manera, pero ahora. Ahora las cosas se ven tan distintas.

—Eso pareciera. Aunque ella está bastante confundida.

—Sí, pero eso no tiene por qué ser una esperanza para mí.

—Es verdad —dijo y me rodeó con su brazo para continuar caminando juntos.

—Si lo que te preocupa es que espere a que deje a su marido por mí, puedes estar tranquilo —no podía ocultar la decepción que me producía ser tan razonable—. Esta será la última vez que la bese o que me acerque a ella físicamente. No propiciaré más esos acercamientos, porque de verdad me hace daño —lo miré—. Me hace un daño terrible sentirla tan cerca, tan posiblemente mía y luego darme cuenta de que todo ha sido una ilusión, un desliz del momento.

—¿Y la búsqueda de esa compañera maravillosa que tanto ansías? —temía que hiciera esa pregunta.

—Si esa es una nueva forma de preguntarme por Silvia sin que lo note… —se echó a reír con gusto—, puedes abandonar esa pésima estrategia ahora mismo… Es evidente, Frank, que uno no se saca de debajo de la manga a esa persona especial con la que construirías una vida de la noche a la mañana… A la actriz no la he vuelto a ver… Quizás mañana vaya a tomarme algo con ella…

—Solo quería saber si aún estás en pro de esa búsqueda…

—Lo estoy, sí… Me atrevería a decir que ahora más que nunca…

—¿Con el sabor de los besos de Alejandra en tu boca?

Cerré los ojos y respiré profundo, como si la sola frase ya me hiciera saborear otra vez sus labios y sentir su olor.

—Pues esos besos son una quimera, Frank, y mi boca tendrá que antojarse de otra boca… Aunque me cueste un mundo aceptarlo.

Tratando de apartar de mi mente todo lo que tuviese que ver con los sentimientos que despertaba en mí Alejandra, finalmente me percaté de que mi amigo estaba reparando esta vez en unas hermosas orquídeas, así que pregunté con un dejo de rareza:

—Pero… ¿desde cuándo te gustan las flores? —él rio.

—Pensé que no lo preguntarías nunca. No son par mí, son para mi madre. Hoy mis padres celebran sus bodas de oro, así que darán un almuerzo… Estaba escogiendo un obsequio adecuado para mamá…

—Entiendo…

—Por cierto… —prosiguió, me pareció ver cómo su rostro se iluminaba con la llegada de una idea a su cabeza—. ¿Te gustaría venir conmigo a la celebración de mis padres?

Me quedé pasmada. De aceptar su invitación, sería la primera vez que me aproximaría a la misteriosa “vida privada” de Frank, a la cual tenía un acceso casi limitado.

—¡Me encantaría! —aseguré absolutamente entusiasmada con esa idea.

—Pero lo harás con una condición —sonrió con picardía.

—¿Y cuál será?

—Te harás pasar por mi prometida…

Solté una carcajada ante esa curiosa petición. No podía creer que un tipo tan serio como Frank estuviera dispuesto a orquestar semejante pantomima.

—¿Estás hablando en serio? ¿Acaso tus padres no saben que…?

—¡Claro, claro! Mis padres lo saben desde hace muchos años, pero jamás lo han aceptado. Ellos sencillamente lo ignoran y mantienen una discreción casi británica, pero me gustaría jugarle una broma a un buen amigo, que espera estas ocasiones para ratificarme el título de solterón.

—¡Entiendo! ¿Es algo así como una apuesta o…?

—¡Sí, sí! Algo por el estilo… ¿Qué me dices? Si no quieres, pues no pasa nada.

—¡Está bien! —reí—. Será divertido después de todo.

—Excelente —dijo y tomó de un mesón la orquídea que finalmente había escogido—. Me alegra saber que después de todo no iré solo a ese almuerzo. ¡Vamos!

Los niños gritaban, correteaban, saltaban en un castillo inflable que se doblaba como si en algún momento fuera a partirse por la mitad. Alejandra miraba a su alrededor con una sonrisa tenue mientras tomaba sorbitos de refresco de un vasito desechable, a su lado, Virginia también sonreía, mirando a todos los rincones de la fiesta buscando a su pequeña hija Andrea.

—¿Y Luis?

—Salió con su cuñado a buscar más hielo y unas cajas de cerveza. Es que su hermana solo compró refresco y ya sabes cómo son los hombres.

—Sí, chica, ellos y su eterna compañera: la cerveza —miró de nuevo a su alrededor—. Pero le quedó muy linda la fiesta a tu cuñada.

—¡Sí, vale! ¡Imagínate que ya Carlitos está cumpliendo ocho años! ¡Cómo pasa el tiempo!

—¡Vuela! —ambas se quedaron un rato en silencio. Al fondo se escuchaba una versión “moderna” de A la Víbora de la Mar, los gritos de los niños y el sonido de la bomba de aire que mantenía el castillo en pie—. ¿Vamos a seguir hablando de estupideces o vas a contarme cómo te fue ayer en casa de Daniella?

Alejandra dio un respingo y ambas amigas se fueron un poco más hacia el fondo del jardín, apartándose de la muchedumbre y del clima de fiesta infantil que las rodeaba.

—Tiene un apartamento bellísimo.

—¿Ah sí?

—Sí. Estudió cocina, es chef ejecutivo en el Candiluz, estuvo casada con un viejo con plata y desea montar su propio negocio.

—¡Carajo! —dijo la otra y la miró con asombro—. Mira a la muchacha. Además de tener una labia admirable, es emprendedora.

—Sí, chica. A ti y a mí nos debería dar vergüenza.

—¿Y cómo la pasaron?

—Lindo —Alejandra lo dijo con emoción y Virginia la miró con ternura.

—¿En serio?

—Sí, vale, cocinamos juntas, hablamos un rato de nuestras vidas, yo le conté lo que pensaba, lo que sentía…

—Se besaron —susurró la otra con picardía y en seguida bebió un sorbo de refresco, para fingir que no veía la mirada de odio que le echaba Alejandra.

—Sí, nos besamos, pero no como tú crees.

—¿Ah no? —Virginia sonrió—. ¿Por qué? ¿Las lesbianas se besan de otra manera como los esquimales?

—¿Por qué tienes que usar esa, esa palabra tan desagradable? —dijo crispada de los nervios.

—Bueno, perdón, no la digo más.

Se quedaron unos instantes calladas y Alejandra suspiró de un modo tan profundo, que dejó asombrada a la otra.

—¿Recuerdas lo que me dijiste el otro día del analfabeta…? ¿Analfabeta…?

—¡Emocional! Analfabetas emocionales.

—¡Eso! Pues desde ayer no he dejado de pensar que hablar con Daniella de temas profundos, conflictivos, sentimentales, me resulta demasiado fácil.

—¿De verdad?

—Sí, es casi como si los conversara contigo.

—Pero yo soy tu amiga…

—Pues te diré que ahora Daniella también es mi amiga - Virginia se sorprendió.

—¿Cómo?

—Eso. Nos prometimos sostener una buena y sincera amistad, así que el beso ese de los esquimales, no se repetirá.

—¡Vaya! ¿Y te gusta esa idea?

Alejandra bebió de un trago todo el contenido de su vaso. Era una suerte que fuese refresco, porque de haber sido vodka, habría caído boca arriba inconsciente.

—Es lo correcto, Virginia, y con eso basta.

La otra torció los labios poco convencida, mientras descubría cómo un velo de tristeza opacaba un poco la expresión de su amiga. Se quedaron en silencio algunos segundos y Virginia decidió retomar la conversación para disipar la incómoda atmósfera que las envolvió de pronto:

—¿Entonces la pasaron bien?

—Sí —miró a la nada con una sonrisa tonta en los labios—. Chica, a veces pienso que para esas mujeres tener una relación debe ser algo así como acostarte con tu mejor amiga —Virginia peló los ojos y dio un par de pasitos para alejarse de Alejandra—. ¡Estúpida! —masculló—. ¡Ven acá! ¡Sabes de sobra que yo no soy así!

—Nunca se sabe —dijo riendo y volvió a su puesto—, nunca se sabe. ¿Cuándo volverán a verse?

—Pues este martes, es su día libre y quedamos en encontrarnos en el parquecito que está a unas cuadras del Candiluz para conversar un rato como buenas amigas.

—Está bien, está bien, como las mejores amigas del mundo. Mientras solo sea conversación, lo manejas bien, ¿no?

—Bueno, estamos hablando de un parque público, dudo que llegue a otra cosa y ya te lo dije: la aproximación física entre nosotras, se acabó.

—Sí, eso lo sé y me alegro por ti, pero como la muchacha ha demostrado ser una experta bateadora —Alejandra la miró con rareza—. Eso sí, mantén tu pitcheo, mantén tu pitcheo, ni de vaina dejes que te conecte un home run a estas alturas del partido.

—¡De acuerdo!

La suegra de Alejandra se acercó risueña llevando una bandeja con pasapalitos, ambas amigas se quedaron de piedra y comenzaron a hablar de colores de esmalte para uñas.

—Está quedando linda la fiestecita, ¿verdad?

—Sí, señora Carmen, precisamente Virginia y yo estábamos comentando eso hace un ratito.

—¡Y que Carlitos está inmenso! —soltó la otra en el tono más fingido que encontró—. Me parece que fue ayer el bautizo de ese niño.

—Sí, ¿verdad? Los niños crecen rapidísimo —miró de soslayo a Alejandra—. ¿Y tú, mijita?

Alejandra la miró pasmada, intercambió un par de miradas veloces con Virginia.

—¿Yo qué?

—¿Cuándo vas a darme un nieto?

—¡Ah! —ensayó una sonrisa forzadísima—. Pues todavía falta para eso, señora Carmen, todavía falta.

—¿Y para cuándo lo vas a dejar? ¡Tú estás demasiado floja para parir! ¡El año que viene ya cumples los veintinueve!

—Bueno, pero son veintinueve —añadió Virginia tratando de socorrer a la amiga—. ¡Ni que fueran treinta!

—Además —complementó la otra—, tener un niño no es tan simple, hay que planificarlo. Planificarlo en el trabajo, quiero decir. Ahorita estoy en un buen momento de mi carrera y pedir un reposo de pre y post parto sería un desastre, eso me limitaría mucho y me cerraría las puertas de un ascenso que está por venir.

—Eso me suena a mucho enredo —dijo la señora, recalcitrante—. A mucho bla, bla… Voy a tener que hablar con Luis Alfredo, porque él andaba entusiasmado con la idea de tener un muchachito, por eso se casaron, ¿no? Primero era la excusa de no tener algo formal, ¿y ahora? ¿La excusa del trabajo?

—Eso no es una excusa —Alejandra le habló seria, aplomada—. Mi carrera es importante para mí y yo sé que Luis Alfredo lo entiende.

—Estas mujeres de ahora, tan modernas… —refunfuñó alejándose, para integrarse a la fiesta.

Virginia le dio un par de palmaditas en el hombro a Alejandra que miraba a su suegra alejarse como si sus ojos lanzaran puñales asesinos.

—Calma, calma… Sabes cómo son las suegras, hay que manejarlas con diplomacia.

—¡Solo esto me faltaba! Que justo ahora, como están las cosas, la señora venga a reclamarme un nietecito.

—Qué oportuna la vieja bruja —se quedó pensativa—. Aunque… ¿quieres que te diga una cosa?

—¿Qué? —estaba que mordía.

—Si lo piensas bien, no es ni mala la idea.

—¡Virginia! —gritó en el colmo de la indignación—. ¡Yo voy a fingir que no te escuché!

—Perdón, perdón. Yo solo comento. Entiendo que ahorita no está en tus planes tener un carricito, pero, viéndolo bien, quizás esa posibilidad abra una nueva faceta en tu relación con Luis y quién sabe, termines con ese enredo que tienes con Daniella y recuperes tu paz. Piénsalo, Alejandra, posiblemente tener un hijo con Luis Alfredo sea la solución a todos tus problemas.

Alejandra sintió rabia al ver que Virginia no parecía entender del todo su situación. No sabía si la repulsión que le daba la idea de ser madre justo en ese momento se debía solo a su escenario laboral o si, además de eso, había otros aspectos sentimentales que también echaban leña a esa hoguera de emociones que amenazaba con salirse de control de un momento a otro.

Quedé completamente fascinada con la hermosa casa de los padres de Frank. Era una enorme mansión Modernista que disfrutaba del fresco clima de la montaña. Tal y como habíamos acordado, mi amigo no tardó en presentarme como su prometida a una que otra persona, especialmente a su buen amigo, el cual quedó absolutamente perplejo con mi presencia.

Por la inesperada reacción del sujeto, supuse que la apuesta de Frank había quedado saldada, así como su reputación. La velada resultó ser tranquila y deliciosa, en compañía de la singular familia de mi amigo, compuesta en su mayoría por personas de edad avanzada y de una posición social relativamente aventajada, me atrevería a decir.

Llegada la hora de la sobremesa, aproveché la ausencia de Frank para observar con mayor detenimiento los detalles de la casa, especialmente su interior, el cual había visto someramente. Me sorprendió la forma en la cual los parientes de mi amigo conservaban intacto no solo el mobiliario, también el inmueble. Me fasciné con las formas geométricas que describía la balaustrada de las escaleras, así como los vaciados de granito, tan propios de la época.

Miraba mi reflejo en un rombo rosa del suelo, cuando una escena, que también se reflejaba un poco más allá, acaparó mi atención. En un estrecho pasillo colmado de luz, Frank parecía discutir a los susurros con el mismo sujeto al que le había hecho creer que yo era su prometida.

Intenté no ser imprudente, así que me oculté detrás del marco de la puerta, pero en ese preciso momento noté como el hombre, fuera de sí, tomaba por las solapas del traje a mi amigo, lo empujaba contra la pared y, con una fuerza verdaderamente furiosa, le besaba de un modo increíble.

Me quedé pasmada ante aquella escena que apenas duró segundos. El individuo se separó de los labios de Frank tan rápido como había caído sobre ellos, lo soltó y abandonó el pasillo a grandes zancadas, pasando por mi lado como una ráfaga, sin percatarse de mi presencia.

Tan pronto como lo vi alejarse, volví sobre el reflejo, en donde pude constatar que, desconsolado, Frank lloraba. Lo miré sollozar a los susurros por algunos minutos hasta que, cobrando el aliento para reponerse, decidió enjugarse las lágrimas y salir de su escondite. Cuando pasó por mi lado, apenas si pude susurrar un “Frank”, al tiempo que rozaba su brazo con la punta de mis dedos.

Al notar que yo estaba allí y que lo había visto todo, me abrazó con un enorme frenesí y volvió a llorar, esta vez refugiado en mi pecho. A los minutos, me susurró como un niñito apesadumbrado:

—Vámonos de aquí.

Sin dar mayores explicaciones, nos fuimos a un café ecléctico que a ambos nos encantaba, para pasar el resto de la noche.

—Teníamos catorce años, creo… Recuerdo que esa tarde nos habíamos reunido en la casa de Pablo, porque un tipo que le daba clases particulares de matemática nos iba a ayudar con los polinomios…

—¡Polinomios! —reí—. Me encantaban los polinomios…

—Pues yo los odiaba… y Pablo… ¡Pablo siempre ha odiado todo! Pablo es de esos tipos que es muy flojo para los estudios, pero que demuestra tener una especie de inteligencia innata, emocional, ¿sabes? Recuerdo que poco estudiaba y siempre aprobaba.

—Ah, sí, claro… conozco a varias personas con ese don…

—Lo cierto es que, palabras más, palabras menos, el profesor de matemáticas nunca llegó esa tarde. Nosotros hubiésemos salido al jardín a jugar fútbol, a jugar baloncesto, pero llovía demasiado y tuvimos que quedarnos en casa. En lugar de ponernos a estudiar, ociosos y aburridos, decidimos hacer otras cosas. Pablo siempre fue un muchacho sexualmente muy inquieto. La única razón por la que su padre no lo había llevado aún de putas era porque su madre se oponía rotundamente, pero eventualmente lo haría. Lo cierto es que esa tarde nos metimos en el estudio del papá y allí en un archivador metálico de esos viejos, Pablo consiguió unas revistas pornográficas. Estuvimos un rato ojeándolas y escogimos un par, nos fuimos al cuarto de Pablo y allí nos dispusimos a masturbarnos —Frank se aclaró un poco la garganta, ligeramente avergonzado—. Era la primera vez que nos masturbábamos en la misma habitación. Fue raro… raro, pero excitante, al menos para mí.

—¿Ninguno tocó al otro?

—En ese momento no, pero sucedería… A la cuarta o quinta vez que lo hicimos, yo me di cuenta que me excitaba más ver a Pablo que a las imágenes mismas de la revista y sé que a él también le estaba pasando lo mismo. En una de esas me arriesgué y le agarré el… el…

—Ajá —dije veloz, para que Frank no se detuviera en pudibundeces—. ¿Entonces…?

—Entonces… Entonces nos miramos a los ojos. Pablo se puso muy incómodo, pero no me rechazó… Yo comencé a masturbarlo y la sola idea de hacerlo nos volvió locos a los dos… Esa tarde conversamos, muy escuetamente y llegamos a la conclusión de que sería un secreto, porque estábamos convencidos de que nuestros padres nos matarían si se enteraban… Pablo se puso muy vehemente luego de eso y comenzó a invitarme a su casa con más frecuencia… Una cosa llevó a la otra y luego de unos días, pues… terminé haciéndole el sexo oral…

—¿Y él? ¿Él a ti?

—Pues eventualmente, también… Algunos días más tarde se atrevió… Llegó un momento en el que prácticamente solo vivíamos para eso…

—¿Nadie sospechó nada?

—¡Ni por asomo! Pablo pasaba la mayor parte del tiempo solo en su casa y la servidumbre era demasiado indiferente. Al ser un muchacho tan mimado y particular, lo mejor que podía pasarle a las dos mujeres que trabajaban en su casa era no topárselo en todo el día, sin importar qué diabluras estuviera haciendo en su cuarto… ¡y como éramos tan silenciosos!

—Claro… —me reí con picardía—. ¿Cuándo lo hicieron por completo?

—Pues eso nos tomó algunos meses. Nos daba miedo. Fui yo el que, como siempre, tomó la iniciativa y le hice el amor a Pablo. Las primeras veces fueron un desastre, pero yo, lo quería tanto Daniella, lo amaba tanto, que me propuse convertirme en el mejor amante para él.

—No me sorprende… Viniendo de ti…

—Fueron unos meses increíbles… Nos enamoramos con locura, pero… llegaron las putas… y con ellas, pues las novias…

—¿Y tú? ¿Tú jamás estuviste con una mujer?

—¿Yo? ¡Yo en mi vida he tenido ojos para otra persona que no sea Pablo, Daniella! Yo siempre, desde los 14 años, solo he estado allí para Pablo…

—¡No puede ser!

—Pues sí… —bajó la cabeza con un enorme pesar—. Sí, es verdad que al terminar el colegio nos distanciamos, porque además yo me fui a estudiar a España, pero aún estando tan lejos, yo no dejaba de pensar en Pablo.

—Entiendo… ¿y no tuviste nada con nadie más?

—Solo amantes ocasionales… Cuando regresé a Venezuela, Pablo ya estaba comprometido, pero eso no impidió que me buscara. Volvimos a vernos y retomamos nuestros encuentros clandestinos, pero esta vez en hoteles y lugares en los que nadie pudiera sospechar nada… Nunca ha dicho las cosas a la cara, pero sé que no podría vivir sin mí, así como yo sin él…

—Pero… entiendes que Pablo ha sido un gran egoísta ¿verdad?

—Sí… Hoy dio una gran demostración de eso… —me miró—. Daniella, yo no soy un niño y siento que he desperdiciado los mejores años de mi vida volando como si tuviera un ala rota… No imaginas las personas que se han cruzado en mi camino… No imaginas a la clase de hombres que he rechazado, solo por mi empeño de estar siempre ahí, disponible para Pablo.

—Bueno… —pensé un poco en Alejandra y creí entender su posición—, es como si yo decidiera entregarme por completo a lo que siento por Platón, cerrándome a la posibilidad de estar con alguien más…

—Algo así, pero aún más grave… Porque al menos en tu caso esto apenas comienza, es un asunto circunstancial y hasta se te reconoce el esfuerzo de intentarlo con Silvia, a pesar de que ella no es tu tipo y pareciera causarte más repelús que ilusión… Pero yo… yo he estado obsesionado con ese hombre toda mi vida.

—¿Por eso sentías tanto recelo por Alejandra al principio?

—Sí, claro… sentía que ibas en vías de vivir algo similar a lo que yo he vivido siempre… No tiene nada que ver con ella, es decir… Con Alejandra… De hecho, a simple vista no solo es hermosa, parece tener otros atributos…

—Los tiene —dije convencida.

—Es como con Pablo, el problema no es él en sí mismo… El problema soy yo y todo lo que he permitido… El problema soy yo y la forma tan descabellada y torpe en la que he manejado todo esto desde el principio…

—Entiendo… Pero esto tiene solución…

—¡A estas alturas…! —y trató de reír, descorazonado.

—¡La tiene! ¡Y la vamos a encontrar! Hay una persona que de seguro puede ayudarte… ¿qué me dices?

—¿Hablas de ir a terapia?

—Sí, claro… ¿qué te parece?

Pensó unos minutos y volvió a mirarme con la sonrisa más radiante que se permitió luego de su dolorosa confesión.

—¡Estoy dispuesto!

—¡Fantástico! —nos estrechamos las manos por encima de la mesa, sintiendo que nuestros lazos de amistad se hacían más y más firmes.

—¿Y tú…? —dijo sonriendo con suavidad. Su mirada era triste, pero su ánimo parecía reponerse—. Porque no me vas a tener aquí confesándote toda mi vida sin decirme nada de la tuya… —reí.

—Pues buena parte de mis aventuras, te las sabes…

—La de Radamés la viví a medias… —se tomó la cabeza con ambas manos—. ¿Qué locura fue esa, Daniella?

—No tengo idea —dije alzándome de hombros y sin darle demasiada importancia—. Fue una de esas locuras juveniles que uno comete a veces, supongo…

—Pero lo llevaron lejos, ¿no?

—¡Absolutamente! Todo habría estado bastante bien, hasta el matrimonio…

—En la escuela de gastronomía se hablaba de la muchachita linda, que era toda una trepadora.

—Lo imagino, pero no fue tan así… Radamés era tremendo tipo y lo sabes —Frank asintió con calma, mojando sus labios en el té con la misma solemnidad de un monje budista—. Creo que lo que ocurrió allí fue que tuve la suerte de cruzarme en su vida justo para vivir esa crisis de la Edad Media tan particular…

—¡Qué raro! —rio—. Qué raro Daniella haciendo desbarajustes en la vida de todo el mundo…

—¿A qué te refieres? —susurré interesada.

—Pues… por lo que me has contado, Platón no la está pasando nada bien, ¿no?

—Es verdad —me sentí ligeramente responsable—. Pero en el caso de Radamés, puedo decirte con total franqueza que yo me enamoré y él también se volvió loco por mí…

—Lo sé, me consta…

—Pero más allá de la pasión intelectual, cuando llevabas la relación al plano carnal, a lo físico, no tenía demasiado que aportar. Eso fue causando serios conflictos en mí. Era joven, inexperta y cada día, salvo las fascinantes conversaciones con Radamés, yo me iba quedando más vacía, más yerma…

—Qué horrible…

—Sí, lo fue… Por fortuna, la hermana mayor de Radamés, con quien además llegué a construir una amistad fabulosa, le hizo ver lo que estaba ocurriendo y de todo lo que me estaba privando por su capricho de haberme hecho su esposa, como quien va a una subasta en Nueva York y compra un vaso griego muy costoso y raro, solo para exhibirlo en un mueble de la sala.

—Entonces, ¿así fue como se separaron?

—Ajá —bebí un poco de mi taza—, sin dramas, además… Fuimos y seguimos siendo grandes amigos… ¡Nos adoramos profundamente! Luego, vino la segunda relación, de la cual no supiste nada porque en ese momento yo estaba en Donostia y allí conocí a Cecilia. La mujer fantástica que me hizo transitar los caminos más delirantes del amor… ¡Fue un año tan intenso, que hasta dolía respirar!

—¡Vaya!

—Por desgracia, Cecilia tenía un corazón tan grande y era tan dadivosa con su amor, que no le tomó demasiado tiempo prodigarlo en otras mujeres y… ¡se acabó!

—Lo dices con una tranquilidad…

—¡Claro! Porque lo he superado… son episodios cerrados en mi vida, pero ya ves cómo me pongo cuando se trata de Alejandra… —suspiró—. A Alejandra la tengo a flor de piel, cada día, cada hora, cada minuto…

Frank me miró compasivo. Luego de abrirme su corazón de esa manera, era evidente que nunca más volvería a tomar una postura moralista con respecto a mi empeño con Alejandra.

—Oye, Dani… y si Alejandra no estuviera casada… Si ella fuese, como tú, una mujer libre… ¿lo intentarías?

—¡Mil veces, sí! —ni lo pensé—. Lo intentaría, además, con la convicción que me produce intuir que es la mujer perfecta para mí —me miró con asombro ante tanta certeza—. No es solo un asunto físico, que de eso ya hay bastante y no hace falta sino tener ojos para notarlo… Es un asunto de personalidad, de energía… Me encanta… Es como un torbellino a veces. Resuelta, franca, aplomada, leal… ¡tiernísima! ¡Sensible! —me estrujé la cara decepcionada—. Es una pena que ese hombre, su marido, tenga entre sus manos a una tipa así y ni siquiera se tome la molestia de cuidarla, de amarla como ella merece.

—Suele pasar… —de eso, él sabía de sobra, por lo visto—. ¿Y Silvia?

—Bueno… Silvia es un personaje fantástico, ni más ni menos… pero, ahora que puedo confesarlo, ¿sabes qué me aterra de Silvia? —meneó la cabeza con un “no”—. Que es la copia al carbón de Cecilia… y el mismo error… el mismo error no lo cometo dos veces.

Como pantera en jazz, así se deslizó Silvia entre los invitados de la fiesta que daba Isabel en su casa. Le arrancó el porro de los dedos a una desconocida que, colgada del cuello de su amante y pegada contra la pared, estaba tan excitada o tan fachada, que ni siquiera lo notó. Silvia dio una calada profunda, placentera y siguió caminando en la penumbra, hasta ver allá al fondo la imagen de su anfitriona. Siempre era un deleite verla.

—¡Silvia! —se anticipó la otra al tiempo que la sentía caer sobre sus labios. La besó, chupando incluso su labio inferior—. ¿Cómo estás?

—¡Nunca mejor que tú! —y la desnudó con los ojos al tiempo que daba una calada y le quitaba el vaso de ron de las manos para beber un sorbo.

—¿Y qué haces aquí tan solita? —lo dijo con una mueca retorcida y burlona.

—¿Y con quién esperabas que viniera?

—No sé… Por ahí andaban diciendo que estás saliendo con una…

—Ah, sí… Pero ella no encaja mucho en estos ambientes…

—¿Y qué tal?

—Divina, fantástica, para volverte loca… pero, un poco rígida.

—¿Rígida o frígida?

Rio deliciosamente dando otra calada. Exhaló el humo alzando su cabeza hacia arriba, como si imaginara a Daniella en medio de un orgasmo glorioso.

—Rígida, de frígida no tiene nada… La he visto con unos tragos encima y puedo asegurarte que esa mujer, en la cama, debe ser una hoguera…

—¡Qué rico! Casi siento envidia…

—Ella quiere ir a su ritmo, así que no me queda más remedio que resignarme…

—¡Vaya! Algo bueno debe tener para llevarte de las bridas…

—¡Todo! En ella todo es perfecto…

—¿Pero la quieres para enseriarte o…?

—¡La quiero para cogérmela! —y aprovechó de estrujarle las piernas a Isabel y meterse entre ellas, valiéndose de que la otra estaba sentada en un taburete alto—. La quiero para cogérmela bien rico, así como te cogería a ti ahora mismo…

—¿Ah sí? —se humedeció los labios y fumó.

—Sí… Con la suerte de que contigo no tengo que andarle poniendo adornitos a las palabras…

Isabel apagó el cigarrillo en un cenicero, se bebió de un trago el ron que le quedaba en el vaso, se zafó del acorralamiento de Silvia y se bajó del taburete.

—Vamos —le dijo y la llevó de la mano a su habitación. Una vez ahí, cerró la puerta tras de sí, se colgó del cuello de la actriz, un poco más alta que ella y provocadora le susurró: Imagínate que soy esa…

—¿Daniella?

—Sí, Daniella o como se llame… Imagínate que soy ella y cógeme… Cógeme como te la cogerías a ella por primera vez…

Fue como invocar al demonio. Silvia perdió la razón e Isabel, gozosa, recibió en su cuerpo todos los excesos y embestidas de una fiera pasional contenida por meses. Quizás el mejor “polvo” de su vida.

17

VUELTA DE TUERCA

Alejandra estaba sentada en el parquecito tratando de saborear el chocolate que se metía a la boca, pero estaba ansiosa. Miró el reloj un par de veces, la pantalla de su celular tres, y tuvo que reconocerse a sí misma que parecía una muchachita enamorada esperando a su amado por primera vez.

—¡Hola! —volteó y allí estaba Daniella—. ¡Disculpa la tardanza, es que me detuve en un kiosco para buscar esto! —extendió el brazo y le dio un ramo de flores.

Alejandra miró el detalle con un gesto halagado. Se levantó despacito del banco y recibió el ramo con delicadeza.

—¿Por qué tienes que hacer estas cosas? —dijo conmovida y a la vez enojada—. ¿Por qué tienes que venir y darme flores? ¿Por qué tienes que batear un hit cada vez que nos vemos?

—¿Perdón? —frunció el ceño, la metáfora del hit no le sonó para nada coherente.

—¡Nada! Yo me entiendo —suspiró y acercó las flores a su rostro para olerlas con suavidad—. Pero, ¿por qué las flores? ¿por qué el detalle? ¿por qué insistes en ponerlo todo tan complicado para mí?

—¡No, no! —repuso rápidamente y le mostró otro ramo de flores que llevaba consigo—. Esas flores no significan nada, ¡nada en lo absoluto! Ya vas a ver por qué, te lo voy a explicar: fíjate, todos los martes compro flores para mi casa, ¿no? —Alejandra la miraba gesticular con una sonrisa suspendida, reparando en sus gestos, en sus ojos, en sus manos—, entonces me dije: bueno, ya que estoy comprando flores para mi casa, ¿por qué no comprarle flores a Alejandra para que las ponga en su casa también? ¿Ves? ¿Ves? Es la cosa más simple e inofensiva que te puedas imaginar, además son margaritas, las margarit… —el dedo de Alejandra sobre sus labios la hizo callar.

—Gracias… —musitó y la besó con suavidad en la mejilla.

—De nada —susurró con voz ronca, sonrojándose.

—Sé que no debería decir esto —musitó contemplando el ramo entre sus manos—, pero hacía tanto tiempo que no recibía flores —Daniella arqueó una ceja y sonrió con satisfacción—. ¡Quita esa cara!

—¿Qué? ¿Qué cara?

—¡Esa cara de satisfacción que tienes! ¡Esa cara de: me la estoy comiendo! ¡Esa cara! —Daniella rio.

—Está bien, resulta que ahora no puedo alegrarme de haberte hecho feliz con un detalle bonito.

—Tú sabes que esa alegría es momentánea, porque luego se convierte en conflicto y ahí empiezan los problemas para mí.

—Es verdad —reconoció muy seria.

—¿Caminamos?

Ambas comenzaron a recorrer lentamente los senderos del parquecito.

—¿Cómo vas con los preparativos para tu viaje a la playa?

—No voy —dijo cortante—. Y la verdad es que he estado coqueteando con la idea de cancelar la reservación o fingir un adelanto en mi menstruación cuando se acerque el día.

—Eso sería perfecto, de no ser por los tampax.

—Sí, pero hablemos de temas más agradables. ¿Cómo estuvo tu domingo?

—Agotador, pero bien. Trabajé, luego fui con un amigo a una exposición de bromelias y luego a la casa de sus padres, porque celebraban sus bodas de oro —recordó el episodio de su amigo junto a su amante, su amarga confesión y el vuelco que había dado de pronto su relación gracias a esa singular situación—. ¿Y tú…? ¿qué tal la fiesta de tu sobrinito?

—Del sobrino de Luis —aclaró.

—Bueno, tú me entiendes, de tu sobrino político.

—Todo bien —se quedó pensativa.

—¿Todo bien? —Daniella la escrutó con la mirada.

—Sí, todo bien bonito.

—Y… ¿esa cara?

—¿Cuál cara?

—Esa cara que pusiste, esa no es cara de “todo bien” —Alejandra suspiró, evadir la intuición de Daniella era tarea complicada, de eso iba aquello de sentir que con ella, estaba en el centro del universo. Esa cualidad le fascinaba—. ¿Pasó algo?

—Nada serio —y se metió otro pedazo de chocolate a la boca—. Simplemente mi suegra quiere que Luis y yo le demos un nieto.

—Ah… —susurró.

—¡Y yo no puedo tener un hijo justo ahora! —explotó. Daniella la miró con el ceño fruncido.

—¿Por qué? ¿Qué te lo impide?

—Además de mi inapetencia sexual —dijo arqueando la ceja irónica—, mi carrera. Es que, Daniella, este año estoy a punto de lograr un ascenso importante en la empresa donde trabajo. Tengo años, años, trabajando para eso y si me embarazo ahora todos mis planes se van por la borda —se miraron—. ¿Sabes lo que significa pedir todos esos meses de reposo? ¡Tú que eres gerente lo debes saber tan bien como yo! Esperar casi un año más por ese ascenso es inútil.

—Definitivamente —admitió seria—. Podría llegar, no digo que no, pero tendrías que esperar mucho más tiempo del que has esperado hasta ahora, si es que llega.

—¿Ves? ¡Alguien que entiende!

—A ver, a ver. Háblame un poco más del caso, ¿en qué condiciones se daría ese ascenso?

—La jefa del departamento de comercio y cooperación internacional de la transnacional para la que trabajo está por jubilarse y la única en el equipo que tiene la antigüedad y los conocimientos como para asumir ese cargo, soy yo.

—Entonces no hay nada que discutir. Un departamento no puede quedar acéfalo y lo que va a ocurrir es que si a tu jefa le da por jubilarse cuando tú estés fuera, entrenarán a alguien externo y una persona nueva se quedará con el cargo.

—¡Coño, finalmente un ser pensante!

—Bueno, pero explícaselo así mismo a tu marido.

—Es que Luis Alfredo no es el problema, mi suegra: ese es el problema.

—No veo cuál es tu mortificación entonces. Si tu marido está claro, entonces el niño vendrá cuando tenga que venir —se miraron fijamente, Daniella sonrió con dulzura, resignada—. Alejandra, una pareja es un equipo… Al que tienes que dejarle claro cómo te sientes, cuáles son tus sueños y aspiraciones y qué es verdaderamente lo que deseas es a Luis. Recuerda: tú te casaste con Luis, no con su madre, ni con sus hermanos, ni con sus sobrinos. Una relación es como una moneda: tiene solo dos caras y ustedes, mejor que ninguna otra persona en el mundo, saben lo que les conviene. Si eventualmente quieren hacerse padres, el niño vendrá… Vendrá cuando ambos estén preparados para tenerlo.

Alejandra se quedó perpleja. Lo que Daniella acababa de describir en ese momento con tanta llaneza, con tanta sencillez, era precisamente lo que ella había estado anhelando de un tiempo para acá, sin esperanzas de conseguirlo. Para su desgracia, su matrimonio era un gran colectivo, encabezado por la señora Carmen. En su casa, por infortunio, se hacía lo que la doña quería y sugería. Se aproximó a ella y, agradecida por sus sabios consejos, le dio un beso en la mejilla.

—No me arrepiento de estar aquí contigo —susurró Alejandra—. ¡Eres una persona maravillosa y una gran amiga!

—Pues, gracias —miró a su alrededor, ya había empezado a conformarse, no tenía otra alternativa—. Aunque de entrada rechacé la idea, yo también agradezco la posibilidad de estar a tu lado, aunque sea como amiga. Después de todo, valió la pena esperar todo este tiempo si al final compartiríamos estos momentos, ¿no? —Alejandra la miró a los ojos, sonriéndole con dulzura.

—¿Me aceptas un café?

—¿Dónde he escuchado eso antes? —ambas rieron. Alejandra se colgó del brazo de Daniella, enarbolando su ramo de margaritas y ambas se dirigieron a un cafecito cercano a seguir conversando acerca de sus vidas.

—¿Y tú? —Daniella alzó sus ojos color castaño por encima de su taza de café. La mirada azul de Alejandra estaba sobre ella, acompañada de una dulce sonrisa.

—¿Y yo qué? —dijo bajando la taza y correspondiéndole a la sonrisa.

—Tu vida, no lo sé… Soy una egoísta… Solo hablamos de mí, de mí, de mí… Mi esposo, mi suegra, mi mejor amiga, mi viaje. Salvo aquella vez en tu casa no has vuelto a decirme nada de tu vida. Cuéntame, ¿en qué andas?

—Que en qué ando… —susurró en tono quedo, como si ella misma se hiciera esa pregunta. Pensó en el enorme deseo que tenía de conocer a una mujer que le correspondiera para huir de esa historia imposible, en Silvia, miró de reojo a Alejandra que seguía expectante, a la espera de una respuesta, y dijo: ¿Te refieres a mi vida sentimental?

—Sí, para variar. A veces eres tan misteriosa… Nunca hablas más de la cuenta, eres reservada, enigmática, no lo sé… no sé cómo explicarlo —se encimó un poco sobre la mesa, denotando interés—. No toda tu vida se resume al Candiluz, supongo.

—No, de hecho no —suspiró—. Bueno, de momento todo bien, tratando de superar una etapa.

—¿Una etapa? —la miró extrañada.

—Una etapa que nos incluye —dijo mientras se señalaba a sí misma y a su interlocutora por encima del tablero de la mesita de aquel café.

—Comprendo —Alejandra se echó hacia atrás y se dejó caer en el asiento, como si la idea de enmendar toda aquella aventura romántica que las había hecho coincidir en la vida le produjera una gran decepción.

—Y… para ser muy honesta, en busca de una persona especial a la cual amar… Una persona que esté dispuesta a corresponderme y me ayude a cerrar ese capítulo descabellado de amor platónico. Desde hace algunos meses he estado saliendo una vez más que otra con una actriz, pero… —alzó los hombros en señal de resignación para puntualizar.

Alejandra abrió tamaños ojos, mientras Daniella, sin percatarse de la sorpresa de su acompañante, volvía a tomar de su taza de café y se metía una cucharada de torta de chocolate a la boca.

—¿Que estás saliendo con una mujer? —no se dio cuenta del incorrecto tono que había empleado para formular aquella pregunta.

—Sí… —asintió Daniella volviendo a reparar en ella y en su cara de indignación.

—No entiendo.

—¿Qué no entiendes, Alejandra?

—¿Por qué estás saliendo con una mujer? No se supone que… —se peinó un poco el cabello con los dedos, visiblemente contrariada—. No entiendo.

Daniella intuyó que las cosas estaban por salirse de control y antes de que el café terminara convirtiéndose en zona de fuego, decidió pagar la cuenta y pedirle a Alejandra que la acompañara a otro lugar, para conversar sobre el asunto. Para su sorpresa, la mujer casada colaboró y se mostró bastante comprensiva, hasta que la puerta del apartamento de Daniella se cerró a sus espaldas.

—¿Que estás saliendo con otra mujer? —volvió a atacar la otra, que había aprovechado de alistar la artillería durante la caminata desde el café hasta aquel apartamento—. La verdad es que nunca me hubiese imaginado semejante hipocresía.

—¿Hipocresía? —Daniella se sentó a horcajadas en uno de los reposabrazos del sofá y cruzó sus brazos sobre el pecho—. ¿Me llamas hipócrita? ¿A qué debo el honor?

—Hace unos días me engatusaste con toda una historia de amor platónico e imposible, para luego venirme con el cuento de que tienes meses saliendo con otra mujer o en busca de alguien especial a quien amar. Si eso no es ser hipócrita, ¿entonces qué? ¿A qué coño estás jugando tú?

—No, no… la pregunta es: ¿a qué coño estás jugando tú? La mujer casada aquí eres tú, no yo. Yo tengo la libertad de ir y olvidarte con la persona que a mí se me antoje, porque ni creas que permaneceré célibe, en una celda de clausura, esperando una migaja de cariño, mientras tú decides cómo componer tu vida sentimental con una persona que no soy yo.

Alejandra balbuceó, sin atinar a decir nada coherente.

—Sí… —continuó Daniella—. Estoy saliendo con una mujer desde el preciso instante en el que supe que mi ilusión contigo no iría a ninguna parte; desde el preciso momento en el que decidí volcar todo lo que estaba sintiendo por ti hacia otra persona que fuese capaz de identificar en mí a alguien para amar…

—¿Y eso es posible? —los ojos de Alejandra brillaban con tristeza mientras su voz se quebraba—. ¿Hay manera de lograr algo semejante?

—¿De qué hablas? —Daniella suavizó el tono al ver lo afectada que estaba su compañera.

—De eso… De tomar todos los sentimientos que albergas por alguien y depositarlos en otro… Como si fuese una alcancía, como si hicieras una transferencia, como si arrimaras un mueble que no queda bien aquí, lanzándolo para allá.

Ahora era otra la que balbuceaba. Alejandra comenzó a peinarse hacia atrás el cabello mientras trataba de contener el llanto, caminando en círculos en la sala de Daniella.

—Yo sé que no tengo ni el más mínimo derecho de reprocharte nada —su voz temblaba—. Yo sé que yo no estoy dispuesta a corresponderte, porque no puedo poner en riesgo mi matrimonio por una ilusión. Lo sé, lo sé mejor que nadie —se estrujó la cara—. ¡Lo sé tan bien que solo ese conocimiento puede ser la causa de este dolor tan grande que tengo aquí en el pecho! ¡Lo sé al punto de ponerme loca de celos de imaginar que otra persona pueda, porque sí, ponerte un solo dedo encima, mientras que yo solo puedo quedarme, como público de galería, contemplando una escena que puede ser mía, pero que yo me niego a protagonizar!

—¿Y qué otra cosa podemos hacer? —dijo con un hilo de voz.

—Ninguna. —Alejandra se estrujó los brazos, como dándose calor a sí misma—. Ninguna… —apretó los ojos y respiró hondo—. Soy una egoísta, lo sé… Y entiendo, de verdad entiendo que estés trabajando en reconstruir tu vida amorosa junto a alguien más —le sonrió a medias, con tristeza—. De eso se trata, ¿no?

—De eso se trata, sí… —se miraron a los ojos en silencio. Ambas estaban en la misma habitación y se contemplaban como si miles de kilómetros se interpusieran entre ellas—. De eso queremos que se trate…

Miraron el ramo de margaritas que reposaba sobre el sofá de Daniella, deshojando las emociones.

—Alejandra, Alejandra… —Virginia le peinó el cabello con la punta de los dedos y le dio un besito en la frente, mientras ella tenía el rostro hundido a medias entre sus brazos cruzados sobre la mesa de la cocina. La amiga corrió en su auxilio cuando la otra la llamó, hecha un mar de lágrimas, y le pidió que tuvieran una conversación urgente en su casa. Le contó, con lujo de detalles su accidentada velada con Daniella y la revelación de la existencia de otra mujer, que amenazaba con quedarse con el corazón de la chica del Candiluz. La nariz de Alejandra estaba roja y sus ojos vidriosos, desde que había llegado a su casa, no había parado de llorar—. Lamento tanto que estés pasando por esto.

Los ojos azules de Alejandra buscaron el jarrón que tenía puesto cerca de la nevera. Allí las margaritas de Daniella habían logrado abrirse en todo su esplendor; antes del fin de semana, estarían marchitas.

—Creo que entiendo cómo te sientes —Virginia sacó una silla y se sentó al lado de su amiga—. Pero tienes toda la razón cuando admites que eres una soberana egoísta… —suspiró—. Por mucho que te duela, es maduro y razonable que Daniella decida seguir su vida más allá de ti. No sé qué tan sencillo le resultará. A mí me parece que eres injusta al juzgarla, porque poniéndome en su lugar, creo que no lo tiene nada fácil —Alejandra observó a Virginia con mirada interrogativa, sin emitir ni un solo ruido—. ¿Por qué? —dijo como leyendo sus pensamientos—. Porque por lo que me has contado de ella no parece una mujer a la que se le dé bien esa filosofía de “un clavo saca a otro clavo”. Tú debes saberlo mejor que yo.

Alejandra miró al frente, sobre la mesa de la cocina estaban las llaves, su cartera y un pañuelo.

—Lo sé —dijo al fin con voz gangosa—. Me comporté como una imbécil.

—Te comportaste como una mujer celosa. Y sí, celosas todas somos una imbéciles.

—¿Esto es ego?

—En parte… No sé… ¿Quizás?

—Estoy tan jodida, Virginia.

—¿Por qué lo dices?

—Porque esto me hace entender que Daniella no me es indiferente, que no es nada más un asunto de curiosidad, de sentirse querida y valorada, como una vez dijiste. Esto me hace entender que, me guste o no, yo estoy sintiendo vainas muy intensas por esa mujer…

—¿De verdad? —Virginia la miró espantada.

—De verdad. De corazón… y ahora, al cúmulo de nubes negras que flotan alrededor de mi cabeza, se suma una nueva, que además está anunciando tormenta: la nube negra de imaginarme que Daniella se enamore de una mujer y que esa mujer no sea yo.

18

LUNA LLENA

Febrero había llegado. La luz del sol caía en el horizonte, hacía ya más de una hora que habían abandonado Caracas rumbo a las costas de Falcón. Alejandra miraba a través de la ventanilla del carro pensando en Daniella, tratando de imaginar la apariencia de esa mujer con la que estaba intentando sostener un romance… “¿Cómo será? ¿será una mujer tan bella y atractiva como ella?” Ya ni siquiera tenía el consuelo de generalizar con aquello de que las lesbianas eran “horribles”, como dijo una vez Virginia, porque Daniella le había derribado todos los esquemas a ambas.

¿Qué tan lejos habría llegado Daniella con esa mujer? ¿besos, quizás? ¿caricias? ¿sexo? Sintió una punzada en el pecho y decidió desviar esa devastadora idea jugueteando con el celular que llevaba en su regazo. Todavía en la pantalla oscurecida podía leerse el último mensaje que había recibido de Virginia: “¡Qué te vaya lindo por allá! Cuídense mucho y chica, piénsalo. A lo mejor estando en Morrocoy te provoca y hacen ese muchachito, para que se acaben todos tus problemas y además me hagas tía. Te quiero”. Suspiró y de pronto dio un saltito en el asiento del carro.

—Luis… ¿Qué día es hoy?

—Jueves, mi amor.

—Quiero decir, ¿qué fecha?

—Cinco de febrero.

—¡Ay coño! —susurró agarrándose la cabeza—. Luis cuando puedas párate en una farmacia, por favor.

—¿Por qué? —dijo extrañado—. ¿Te sientes mal?

—No, no es por eso, pero que no se te olvide parar en una farmacia antes de llegar a la posada.

—¿Pero qué necesitas?

—Es que hoy tengo que ponerme la inyección anticonceptiva y no quiero que se me vaya a olvidar.

—Ah… ok… —ambos se quedaron en silencio. Alejandra volvió a su actitud meditabunda y su marido observaba la vía, poniendo su cabeza a funcionar a máxima velocidad—. Ale… —musitó y agarró su mano con suavidad, ella lo miró extrañada—. Sabes que yo he estado pensando, ¿y si suspendes ese tratamiento anticonceptivo y aprovechamos este viaje a la playa para hacer el encarguito?

—¿El encarguito? —frunció el ceño, su rostro era de piedra.

—Sí… Para empezar a buscar nuestro primer hijo. ¿No te parece que ya es hora? —ella refunfuñó, no se podía creer que de pronto todos se confabularan con la idea del ansiado primogénito—. El día de la fiesta de Carlitos yo estuve pensándolo y bueno, mi mamá también me asomó algo.

—¿Tu mam…? —sus ojos se abrieron asombrados.

—Sí, bueno… —su tono era afable, persuasivo—. Tú sabes que mi vieja siempre pensó que yo sería el primero en llenarle la casa de nietos —rio—. Como soy su único varón… y la verdad es que tú sabes perfectamente que yo hace tiempo que sueño con tener un hijo contigo, sabes que desde que nos conocimos esa ha sido mi mayor ilusión, y por eso nos casamos, ¿no?

—Sí, bueno —hizo un esfuerzo para no sonar grosera—. Pero convertirnos en una fábrica de hijos no fue el único motivo por el cual decidimos casarnos, ¿o sí? Porque se supone que queríamos compartir la vida, porque se supone que nos queríamos, porque se supone que teníamos objetivos en común, ¿o no?

—Sí, claro que sí, pero ¿y si lo intentamos Ale? ¿Y si empezamos a hacer la diligencia para buscar nuestro muchachito? —al parecer el marido se había pasado por alto todas las observaciones de Alejandra, apuntando solo a su desesperado deseo de tener descendencia—. ¡Quién sabe! A lo mejor este fin de semana las cosas nos resultan y este mismo año nos hacemos papás…

—Luis… —suspiró—. No es que yo no quiera tener un hijo. Claro que quiero, tú sabes que la maternidad es un aspecto importante en la vida de toda mujer, pero tú y yo conversamos esto hace unos meses y yo te dije que este año sería imposible —Luis Alfredo comenzó a poner cara de desilusión—. Yo ya te había comentado que este año estoy esperando que me promuevan en mi trabajo. ¡De hecho ya lo he conversado con mi jefa! He escuchado rumores en el departamento y todo parece indicar que de este año no pasa. Si quedo embarazada justo ahora, todo mi esfuerzo se perderá y tendré que esperar más tiempo. Tú me entiendes, ¿verdad?

—Sí bueno —dijo en el tono más grosero que encontró—. Pero es que siempre es lo mismo.

—¿Cómo?

—¡Que siempre es lo mismo! Primero era la universidad, después fue cuando comenzaste en tu trabajo, luego vino tu postgrado y ahora es este fulano ascenso. ¿Y cuando pase el año que me estás pidiendo cuál va a ser la excusa? ¿Tú sabes cuánto tiempo me tienes mareado con el cuento de que ahora no, ahora no, ahora no? ¿Tú sabes cuántas veces he tenido que escuchar el mismo cuento?

—Luis…

—¡No me digas que no, porque es verdad! En mi trabajo hay muchas mujeres de tu edad que tienen el mismo nivel profesional que tú y tienen hasta dos hijos. ¿Qué las hace diferentes a ellas de ti?

—¿Qué me estás queriendo decir, Luis? —estaba indignada.

—¡No, no te estoy queriendo decir nada! ¡Nada! —golpeó el volante con ambas manos—. Tú tranquila que cuando lleguemos a una farmacia yo me paro y pide que te pongan la dosis de un año de una vez ¡o de toda la vida, con un poco de suerte quedas estéril y así te ahorras otras discusiones como esta!

Nadie articuló ni una sola palabra más en el resto del camino.

Alejandra se bajó la manga de la camisa mientras la farmacéutica doblaba la aguja de la jeringa y la desechaba en la papelera. Le sonrió levemente y salió del cuartito de la farmacia para que ella terminara de recoger sus cosas. Se recostó de la pared y se sintió sola y triste. ¿Y si Luis Alfredo tenía razón? Sabía que en los últimos días se había dado a la tarea de saltar de una metida de pata a la otra con la agilidad de un trapecista profesional. ¿Y si ella no era más que una ambiciosa egoísta? “¿Ambiciosa? ¿Ambiciosa por pensar en mis estudios y en mi carrera? ¡No me jodan!”. Sacó el teléfono de la cartera, sentía la necesidad de hablar con alguien. Comenzó a teclear el número de Virginia pero de inmediato le vino el mensajito de texto a la cabeza y supo que ella no era la persona indicada. Ella se había unido a la causa promuchachito. Titubeó unos segundos, mordió una esquina del celular dudosa y sin pensarlo dos veces comenzó a marcar.

—¡Hola! ¿Pasó algo?

—No, nada grave —volvió a recordar a aquella mujer a la que Daniella había estado frecuentando y sintió un leve vértigo—. ¿Interrumpo? —y se mojó los labios con amargura—. ¿Interrumpo algo?

—No, para nada. ¿Ya llegaron a Morrocoy?

—Estamos en eso, pero tuvimos que parar en una farmacia antes…

—¿Y eso? ¿Te sientes bien?

—No… —y comenzó a llorar.

Daniella puso cara de sorpresa, le hizo un gesto a Silvia disculpándose y se levantó de la mesa, dejando a su acompañante sola durante la llamada.

—¡Hey! ¿Qué pasó, mi chiquita? ¿Por qué estás así? —Alejandra no hablaba, solo se escuchaban sus sollozos al otro lado de la línea, Daniella arrugó el entrecejo, pensativa—. Es por lo del embarazo, ¿verdad?

Alejandra lloraba, pero no pudo menos que asombrarse.

—Sí… —tartamudeó—. ¿Cómo supiste?

—Intuición femenina, supongo.

—Paramos en una farmacia para que yo me pusiera la inyección anticonceptiva, pero Luis habló conmigo antes, trató de convencerme de que no lo hiciera, él dice que este año podemos encargar nuestro primer hijo.

—¿Y tú hablaste con él sobre tu ascenso?

—Sí, pero me dijo que siempre era una excusa, que siempre había algún motivo para evitar quedar embarazada y me comparó con otras mujeres…

—Que a tu edad hacen lo mismo, tienen la misma formación y mantienen tres muchachos, ¿no?

Alejandra lloraba, pero la manera en que Daniella le había dicho aquella retahíla de cosas le causó gracia y no pudo evitar reírse entre sollozos.

—¿Qué? —ella también sonreía y se notaba en su voz—. ¡Es verdad! Para algunos hombres a veces es muy sencillo sacar conclusiones, se dejan llevar simplemente por un caso de asociación. A veces no son capaces de ver que muchas de esas mismas mujeres que comparan contigo en realidad no planificaron sus vidas, se hicieron madres por accidente y no les quedó más remedio que aceptar sus realidades así.

—Sí, per… —tocaron a la puerta del cuartito. Del otro lado se escuchó la voz de la farmacéutica:

—Señorita… ¿está bien?

—¡Sí! ¡Voy! —volvió a colocarse el teléfono en la oreja—. Te tengo que dejar.

—Está bien.

—Daniella… Perdóname. Perdóname por reprocharte que estés saliendo con otra persona, perdóname por ser tan egoísta.

—¿Y a qué viene todo eso? Un problema a la vez, ¿sí? Ahora no pienses en eso, no vale la pena.

—Pero… —y de nuevo sintió una marejada de sentimientos que iban desde los celos, hasta la indignación y la culpa—. ¿Luis Alfredo no tendrá razón después de todo? ¿No seré una…? —se le quebró la voz.

—El tiempo se encargará de decir quién tiene o no la razón, Alejandra. ¿Cuánto tiempo dura el efecto de esa inyección? ¿Un mes? ¿Tres meses? ¿Entonces? en ese tiempo no podrás quedar embarazada y no tiene sentido que justo ahora te deshagas en llanto pensando en ese asunto. Lo hecho, hecho está, ahora trata de calmarte y disfruta de tu fin de semana. No te tortures más. No te hagas más daño…

—Gracias. Gracias por tus palabras, por hacerme reír aunque sea un poquito.

—Gracias a ti por pensar en llamarme. Cuídate mucho mi chiquita, besitos…

—Besitos… —suspiró y apretó el teléfono con ambas manos, sintiendo un huequito en el pecho.

Cuando volví a la mesa Silvia me escrutó con la mirada por unos segundos. Bebí un sorbo de vino, acaricié mi cabello con los dedos sin ocultar mi actitud de preocupación y quise retomar el hilo de la conversación, en un intento por desviar las pesquisas de mi acompañante hacia otra cosa que no fuese la llamada.

—¿En qué estábamos? —dije y la miré, pero mi esfuerzo fue inútil.

—¿Malas noticias?

—Es solo una amiga que está pasando por una etapa complicada —pensé nuevamente en Alejandra. Me pareció escucharla otra vez llorando al otro lado de la línea y me atacaron de nuevo unas ganas inmensas de abrazarla.

—¿Una amiga? —parecía incrédula—. ¿La misma amiga que te tiene el corazón atado?

Alcé la vista rápidamente y la miré unos instantes, suspiré entendiendo que no tenía sentido mentirle.

—La misma…

—Ya veo —y escrutó su plato con el tenedor con algo de rudeza—. Así que a ella le debo tus evasivas y tener que luchar contra una muralla que se ha hecho cada vez más alta.

Los reproches de Silvia me cansaban un poco, pero no pude ser indiferente a la perspectiva de que yo me volviera cada vez más inalcanzable para ella, en el fondo tenía sentido que con la llegada de Alejandra a mi vida, con la posibilidad de tenerla ahí, aunque sea como amiga, yo me volcara peligrosamente hacia ella y olvidara por momentos que posiblemente nunca sería correspondida. Ante esa posibilidad no pude evitar sentir una punzada de amargura. Luego recordé la última vez que habíamos estado en mi casa, su ataque de celos al saber de la existencia de Silvia y al conocer mi determinación de olvidarla con otra. ¿A qué estábamos jugando? ¿Qué historia absurda habíamos decidido construir Alejandra y yo y a cuántas personas estábamos arrastrando con ello?

¿Valía la pena seguirnos engañando? Sus palabras se repetían en mi mente, su mirada estaba clavada todavía en mi memoria como un silencioso grito de auxilio que me indicaba que ella estaba sintiendo lo mismo que yo; que ella estaba deseando lo mismo que yo; ¡que ella estaba esperando lo mismo que yo! Pertenecernos. Cerrar la esclusa que conectaba con el mundo exterior y ser, ahí, en ese limbo impenetrable, la una de la otra. Alcé la vista, Silvia seguía esperando de mí una respuesta. Permanecimos unos instantes en silencio, la velada que no parecía ser nada extraordinaria, amenazaba con arruinarse.

—¿Así que te parece que cada vez me he vuelto más inaccesible? Desde el día uno dejé las cosas muy claras, lo recuerdo. Te aseguré que yo veía esto como una relación amistosa en la que podíamos compartir afinidades interesantes, pero tú te empeñaste en seguir adelante con el plan de conquista que te trazaste desde el primer momento en el que me pediste que te llamara… Yo no puedo ser responsable de las cosas que tú decides creer —fue lo único que se me ocurrió decir para satisfacer su sed de argumentos.

—Sí, tienes toda la razón y agradezco tu honestidad… —entrecruzó sus dedos y apoyó su mentón sobre sus manos, mirándome como si quisiera traspasar mis propios pensamientos—. Pero no voy a darme por vencida Daniella… —dio un saltito minúsculo en la silla y la miré a los ojos—. Tú me gustas mucho, me gustas demasiado. Eres enigmática. Eres como un laberinto que se alza ante mí y que me invita a descubrirlo —se mojó los labios—. Quiero que sepas que mientras exista la posibilidad de que me correspondas, yo lucharé por eso.

Sonreí de lado, entendiendo que después de todo su carrera como actriz le había servido, entre otras cosas, para nutrir sus acciones de cierto dramatismo. Alcé la copa y propuse un brindis por eso, bebí un sorbo, volví a mi plato y bajé la mirada, permaneciendo más bien callada y distraída el resto de la noche, pensando en Alejandra.

Bajo el muelle de madera, Alejandra escuchaba la palmada sorda de las olas, el vaivén del mar. Ante ella, sobre una línea del horizonte compuesta en diversos tonos índigos, la luna llena había decidido ser la protagonista, matizando de visos amarillentos los reflejos.

Los pasos de Luis Alfredo la hicieron salir de su ensimismamiento. Se sentó a su lado y miró su perfil unos segundos, ella no apartó los ojos del cielo y él depositó un suave beso en su mejilla.

—¿Por qué estás aquí tan sola?

—Quería reflexionar…

—Volvamos a la habitación. Debes estar cansada por el viaje. —Luis Alfredo se puso de pie y le extendió la mano para ayudarla a incorporarse, pero ella lo ignoró.

Lo conocía bien. Sabía que su jugada era llevarla a ese espacio íntimo donde podía seducirla para sellar la reconciliación haciendo el amor. Eso habría funcionado bien en otros tiempos, pero ahora, con la inapetencia que caracterizaba a Alejandra, la coartada de Luis Alfredo parecía torpe y deslucida.

—De verdad, Luis… —dijo muy suavemente—. Quiero estar sola.

—¿Me hiciste venir tan lejos para pedirme que te deje sola? “¿Y si hablas con Luis?”. Las palabras de Virginia sonaron en su cabeza y allí, de cara al Caribe, bajo una luna enorme, le pareció que la posibilidad de contarle sobre sus emociones era bastante tangible, pero cuando vio su mirada, su actitud corporal, supo que lo que él realmente estaba anhelando era sacarla de su ensimismamiento, acostarse con ella y suspirar aliviado, a sabiendas de que no habría ya situaciones tensas por atender durante el fin de semana largo.

—Solo por unos momentos. Voy en un rato… ¿sí?

—Te estaré esperando, puse a enfriar una botella de vino…

“¡No te digo yo! El que no lo conozca, que lo compre”.

—No tardes… —y se levantó.

Alejandra escuchó sus pasos alejarse por el muelle y se frotó las sienes con mortificación. Al cabo de unos minutos comenzó a preguntarse dónde y con quién estaría Daniella en aquel momento, ¿estaría aprovechando de esa magnífica luna llena para teñir con su brillo unas sábanas blancas? ¡Qué desconsuelo! A ella le tocaba afrontar un compromiso que no sabía ni cómo eludir. Su teléfono vibró y al abrir su WhatsApp se encontró con una sorpresa:

Solo espero que te sientas mejor —decía el mensaje—. Buenas noches.

Sí —tecleó con una sonrisa—. Estoy un poco más tranquila… tengo horas sentada frente al mar, reflexionando.

Te imaginaba dormida u ocupada… —Alejandra torció los ojos figurándose el tipo de ocupaciones de las que hablaba Daniella—. Tenía rato pensando en escribirte, pero de verdad no quería ser una imprudente.

No interrumpes nada, no te preocupes. Me alegra mucho que hayas escrito, porque… —pensó unos instantes. ¿Estaría bien decirle eso? Quiso borrarlo, pero continuó adelante—: porque me siento muy sola…

Vaya, es una pena que te sientas así, especialmente cuando estás acompañada de alguien tan especial, pero… A veces ocurre…

¿Por qué ocurre?

Bueno, Ale, algunas veces las parejas, que parecían ser tan afines o compenetradas en tantas cosas al principio, comienzan a manifestar intereses distintos, energías distintas… A veces se convierten en personas que tienen objetivos tan disímiles, que no les queda más remedio que separarse…

¿Disímiles? ¿Cómo que Luis quiera tener un hijo y yo no, por ejemplo?

Por ejemplo… Es muy difícil coincidir con una diferencia tan grande de por medio… Por suerte para ambos, parece ser momentáneo…

No… —y no podía creerse que por primera vez en nueve años, ella estuviese asumiendo otra enorme verdad—. No es momentáneo. ¿Puedo confesarte algo? Yo jamás he querido ser madre y Luis ha querido tener hijos desde la primera vez que estuvimos juntos…

¡Vaya! —se quedó perpleja ante semejante confesión—. Entonces la situación es muy complicada… ¿y cómo has podido aguantar esa presión durante nueve años?

Bueno, imagínate… Primero, éramos muy jóvenes, luego debía terminar mi carrera, luego, tenía que enfocarme en el trabajo y en el postgrado… Ahora, voy por un ascenso… Toda mi vida ha sido una carrera, poniendo trampas para huir de ese compromiso… ¿Ves que sí soy una egoísta?

Alejandra, te admiro… No sé cómo has soportado por tantos años una situación tan asfixiante… No creo que seas egoísta, creo que quizás has sido un poco inconsciente, más bien. El problema no es lo que tú aspiras lograr en la vida, el problema es que estás al lado de alguien que no encaja con esas aspiraciones.

Es probable, pero lo más lamentable de todo esto no es ni siquiera si Luis encaja o no… Lo más lamentable es que todo se resume a los deseos de su madre… Hoy por hoy, yo ni siquiera podría decirte con certeza si es Luis el que anhela ser padre o si es su familia la que lo ha hecho creer eso toda su vida…

Todo eso que describes está muy mal, porque hoy es el hijo, mañana será otra cosa, pero en el fondo, siempre sentirás que se trata de un grupo de personas que está ahí para juzgar y decidir sobre tu propia vida…

¡Exactamente! Yo quiero tener el mayor cargo dentro de mi departamento, aspirar a un sueldo excelente, viajar, vivir a mis anchas… Yo no quiero atarme al compromiso que supone tener un hijo en cada una de las etapas de su vida…

Te entiendo perfectamente.

¿Por qué? ¿Qué anhelas tú? ¿Qué aspiras tú? —en ese momento entendió que estaba sedienta por conocer cada detalle de esa mujer.

Bueno, pues he viajado, tuve la oportunidad de formarme en varios países… alcancé uno de los cargos más altos en el café en el cual trabajo y dentro de algunos años abriré mi propio local… Más allá de mi preferencia sexual, en mi vida no encaja un hijo… Además… ¡ya somos demasiados! ¿No te parece?

No lo había visto de esa forma, pero sí… somos demasiados… Me siento tan rara, Daniella…

¿Por qué, mi amor?

Al leer ese “mi amor”, Alejandra sintió un bombazo en el pecho. Lo leyó todas las veces que pudo, hasta que entró otro mensaje, casi simultáneo.

Perdón… perdón… quise decir: ¿por qué, Alejandra? Lo siento.

La primera palabra es la que vale… —se rio con picardía—. Así que soy “tu amor”. ¿No?

¡Qué más quisiera yo! —las dos suspiraron al unísono, como asfixiadas—. Pero, olvídate de mi desliz y responde: ¿por qué te sientes rara?

Será difícil olvidarme del desliz…
Bueno, porque desde que Luis Alfredo me reprochó en el carro lo de mi egoísmo, he estado reflexionando y llegué a la conclusión de que, definitivamente y sin importar lo que suceda, yo no quiero ser madre. No quise serlo hace algunos años, no quiero serlo en el futuro.

Bueno, está bien. Es tu vida y tú eliges lo que necesitas para ella.

Pero… ¿y Luis? ¿Es prudente seguir atando a una persona que parece tener en la paternidad la mayor aspiración de su vida?

Buena pregunta… Tarde o temprano, tendrán que tomar una decisión, les guste o no.

Sí… —suspiró consternada—. Me imaginé que dirías eso…

—¡Fantástico! —ambos se miraron a los ojos a través del reflejo del espejo de aquella barbería. Con un look absolutamente renovado, Frank comenzaba a dar los primeros pasos para huir de un pasado que no hacía otra cosa que tenderle trampas a cada recodo del camino.

Con la ayuda de Daniella y de la terapeuta que ella misma le había recomendado, aquel hombre sentía cristalizarse la esperanza de poder aspirar a una vida sentimental normal, saludable, equitativa y enriquecedora, fuera de la etiqueta del amante abnegado.

De camino al restaurant de sushi donde habían acordado comerse algo, Frank no dejaba de mirar su reflejo en las vidrieras de las tiendas, como si cada imagen le devolviera a su vez a un hombre nuevo, prácticamente desconocido.

—¿No te parece que me veo raro? —dijo por fin, un poco incómodo.

—¡Para nada! —ella le sonrió espléndida—. Te ves sumamente atractivo y jovial… Me encanta…

—Bueno, si tú lo dices…

—Confía en mí… ¡Te ves genial!

Le sonrió con timidez y guardaron silencio por algunos minutos. Transcurrido cierto tiempo, él quiso tener más detalles sobre la inauguración de ese restaurante al que asistirían aquella noche. Daniella le recordó a Joaquín, el chef ejecutivo del proyecto gastronómico, un gran amigo que había conocido en el Perú durante su estadía en la nación andina y del cual le había hablado en muchas ocasiones.

No sería sino hasta en la noche que Frank tendría finalmente la oportunidad de conocer personalmente al sujeto que su amiga le había descrito en varias oportunidades. Los tres conversaron a sus anchas de las proyecciones del negocio en Venezuela, del crecimiento gastronómico en Perú y de las aspiraciones personales de cada uno, más allá de sus compromisos actuales.

—¡Me hace muy feliz poder presentarlos finalmente! —reconoció Daniella risueña—. Por años le he hablado a cada uno del otro, pero eso nunca superará el hecho de que se conozcan entre ustedes, personalmente.

—Pierde cuidado, Daniella —la tranquilizó Joaquín—, que teniéndote a ti como la persona de enlace, no hay razones para dudar de los talentos de Frank…

—¡Lo mismo digo! —lanzó el otro casi de inmediato y ambos chef intercambiaron una sonrisa.

Si bien la noche había sido placentera para una, la otra, de cara al mar, no podía decir lo mismo. Alejandra trató de refugiarse el mayor tiempo posible en el mismo muelle, desde donde podía ver cómo la luna había menguado apenas, luego de su plenilunio. Coqueteó con la idea de escribirle a Daniella, tal vez llamarla, para repetir una conversación similar a la que habían tenido la noche anterior, en la cual un desliz maravilloso la puso a volar, pero recordó que la chef tenía un compromiso y no quiso ni volverse insistente, ni importunar. “Bueno, pero… ¿qué es un mensajito?” Y tecleó.

Solo quería desearte buenas noches. Que la pases lindo en tu evento… Por cierto, aún no olvido tu desliz…

Tratas de avergonzarme… ¿Verdad? —dijo sonriendo mientras tecleaba. Frank y Joaquín hablaban animadísimos a su lado, mientras ella saboreaba una copa de vino e intervenía, de vez en cuando en la conversación.

No, en lo absoluto.

¿Cómo estuvo tu día?

Divertido. Fui a la playa y tuve tiempo de sobra para relajarme… La verdad es que me he tomado este viaje como una experiencia íntima y personal…

Lo cual no está nada mal, déjame decirte. ¡Te felicito por eso!

¿Y tú? Sé que estás en un evento… si te interrumpo…

¡No! ¡Tengo que confesarte un secreto!

¿Qué será? —por un momento sintió un vacío en el estómago. ¿Tendría algo que ver con la mujer con la que estaba saliendo? ¿Había conocido a esa otra que tanto ansiaba? El mundo se encogió en su corazón.

El chef que inaugura el restaurant es un buen amigo mío de Perú… ¡Es un tipo maravilloso! Él es gay, así que traje conmigo a Frank, mi mejor amigo… ¡Ando jugando a la casamentera!

¡Ajá! —se murió de la risa aliviada, solo de imaginarse la situación—. ¿Y cómo va eso?

Pues la verdad mucho mejor de lo que esperaba… ¡Estos dos no han parado de hablar en toda la noche!

¿Y qué haces tú mientras?

Pues ahora, hablo contigo…

O sea, ¿que somos un dos pa’ dos? —sonrió con picardía.

En un formato nunca antes visto, pero sí… —a Daniella le fascinaba conocer la sutil estrategia de Alejandra.

Ayer me quedé pensando en las cosas que me dijiste…

¿Sobre las parejas y las diferencias irreconciliables?

Algo así, sí… ¿Cómo supiste que tenías que divorciarte?

Interesante pregunta… Creo que nunca había pensado en eso… Te conté que cuando me casé tenía veinte años, ¿no es verdad?

Me dijiste, sí…

Bueno, mi relación con Radamés fue prácticamente la primera de mi vida. Antes había tenido un pequeño noviazgo con una chica, pero eso ni duró mucho, ni llegó demasiado lejos. Se podría decir que Radamés y yo sentimos una atracción mutua desde que entré a la escuela. A mis 19 años él y yo ya estábamos saliendo y un año más tarde, de la nada, me pidió que fuera su esposa. Se armó una parafernalia para envolverme en el entusiasmo de su proposición y yo, ingenua, eufórica y borracha, le dije que sí…

Nunca aceptes una propuesta de matrimonio con unos tragos encima… —Alejandra rio—. Yo, que ni siquiera tenía la madurez emocional para imaginar cómo sería una vida de perpetuo compromiso, solo creí que sería algo así como un boleto indefinido para gozar de las emociones que compartía con ese tipo, entre ellas mi curiosidad por el sexo. La verdad es que fue el error más grande de mi vida. Sí, seguíamos compartiendo esas afinidades que nos unieron, pero ni el sexo era esa marejada de júbilo que yo imaginaba, ni la convivencia fue tan excitante, así que yo empecé a sentirme prisionera de una mentira…

Prisionera de una mentira… Qué forma de describirlo…

Sí, así es. Viví el espejismo por dos años y cuando fue insoportable, tuve que reconocer que lo único que ansiaba era ser libre, conocer a otras personas, experimentar otras vivencias y recuperar mi vida…

Te entiendo…

La hermana de Radamés, la persona que mejor lo conoce en el mundo y mi mayor confidente por aquel entonces, me apoyó en todo y fue así como pusimos punto final a esa locura. Al principio él se resistió… me quería solo para él como quien consigue una reliquia y se niega a negociarla, pero eventualmente entendió que lo que hacía era insensato y me dejó marchar…

¿Sentiste que habías fracasado?

¡No! Sentí que había tomado una de las decisiones más importantes de mi vida. Estaba en mis mejores años, el mundo era mío y no estaba dispuesta a sacrificar nunca más mi libertad.

Visto de ese modo… —se sintió sumamente triste, pero la anécdota le sirvió de reflexión.

¿Por qué? ¿Estás considerando divorciarte? —arrugó el ceño muy preocupada.

En principio creo que me uní a Luis Alfredo por las razones incorrectas…

¿Cuáles?

Por mero formalismo… Sé que lo que te voy a decir va a sonar horrible, pero fue una decisión súper cómoda de mi parte.

A mí, tener novio o no, me daba un poco igual, pero de tanto acostumbrarme a tener a Luis allí, siempre atento, siempre dispuesto, decidí llevar la relación un poco más allá… pero como dije antes, creo que lo hice por motivos muy estúpidos…

Creo que sé a dónde quieres llegar… ¿Me estás insinuando que te casaste con Luis solo para tener ese lugar copado y así poder dedicarte, sin presiones sociales, a tus proyectos personales?

Ajá… —sintió miedo—. Debes pensar que soy un monstruo…

No… Radamés lo hizo conmigo… y no lo considero un monstruo, de hecho, lo quiero muchísimo.

¿Cómo?

La razón por la cual Radamés me propuso matrimonio es porque necesitaba esa figura en su vida. ¿Sabes? La porcelana china que exhibes en casa y que llevas a todos los eventos para que te la alaben… Creo que le hubiese salido más barato pagar por una dama de compañía —rio.

¡Mierda! No me lo hubiese imaginado…

No eres un monstruo, Ale… Solo lo hiciste por las razones incorrectas, como tú misma acabas de decir… ahora lo que debes hacer es enmendarlo…

¿Y cómo se hace eso?

Encontrando dentro de ti las razones por las cuales amas a ese hombre y poniéndolas en primer lugar, donde no vuelvas a olvidarlas nunca más…

¿Y si no encuentro esas razones de las que hablas?

Si es así… —suspiró con pesar—. Entonces en el fondo de tu corazón, sabes lo que hay que hacer. Que te guste o no, ya eso es otro asunto.

Cuando abrió los ojos esa mañana de sábado, en lo primero que pensó fue en Alejandra. Se habían quedado hablando hasta muy tarde. Se desperezó, pensando cómo podría aprovechar esas horas en las que tenía la libertad de quedarse un poco más de tiempo en la cama, pues ese día harían unas remodelaciones menores en el café y no estarían abiertos al público.

Reflexionó sobre las importantes conversaciones que había tenido con Alejandra las dos noches anteriores. Quizás la complicidad y el tono impersonal que caracteriza a los mensajes de texto, había servido para que afloraran esos temas y confesiones. Era evidente que el matrimonio de esa mujer estaba en una profunda crisis y Daniella no era capaz de predecir si lograrían superarla o si todo naufragaría. Sucediera una cosa u otra, ella jamás perdería su actitud objetiva y desde ese mismo instante se preparó para cualquier desenlace: una reconciliación que sepultara para siempre sus esperanzas o una ruptura, que pudiera eventualmente favorecerla.

Estaba preparando su desayuno cuando recibió un mensaje. Pensó que quizás se trataba de Alejandra, pero el que le escribía tan temprano era Frank, pidiendo su auxilio. Pablo acababa de citarlo, como era ya costumbre, para un encuentro aquella tarde y su amigo necesitaba un poco de ayuda extra para rechazarlo.

Daniella planificó rápidamente una excursión fuera de la ciudad. Como ese día había acordado verse con Silvia, le sugirió el cambio de planes y ella aceptó encantada. Así que los tres se irían a catar rones a una hacienda en la región central.

Con los ojos puestos sobre la vía, Daniella pensaba en Alejandra, la mujer prohibida, al tiempo que un baladón en la radio la ayudaba a incrementar su incertidumbre, su despecho: Aquella melodiosa voz hablaba de un amor imposible, de una pasión de entrega total difícil de superar. Vivir para darse sin reservas… Qué dispuesta estaba precisamente a eso, a entregarse por completo a esa mujer. ¡Cuánto daría por poder tenerla para ella! ¡Cuánto daría por poder amarla libremente! Quiso en más de una ocasión cambiar la música, pero al ver a Frank tendido en el asiento del copiloto susurrando entre lágrimas la letra de la canción, comprendía que aquel tema era parte del soundtrack de su duelo, y estaba dispuesta a respetarlo.

Ambos amigos iban en camino a recoger a Silvia para huir de la ciudad lo más lejos que les fuera posible. Era la primera vez que Frank no asistiría a una cita de su amante en el motel acostumbrado. Ese gran avance era solo una pequeña parte de la nueva vida que había decidido trazarse.

Silvia y Frank husmeaban la antigua locomotora a espera del transporte que los llevara a las bodegas de la hacienda, cuando Daniella recibió la inesperada llamada de Alejandra. No pudo ocultar la emoción en su voz al saber que la otra le dedicaba unos minutos, a pesar de su viaje.

—¡Hola! —dijo con una sonrisa radiante bajando los escalones del spa de la posada.

—Hola… Te noto muy contenta…

—¡Lo estoy! Acabo de darme un masaje para acabar con todo mi estrés.

—¡Qué bueno! Eso quiere decir que todo marcha como debe ser… ¿verdad?

—Bueno… Sí y no… por mi parte todo está bien, pero tratándose de mi esposo… la verdad no quiero perder estos minutos hablando de mis desencuentros con Luis…

Daniella se sintió en el fondo culpable de que aquella confesión la hiciera sentir tan aliviada.

—Si te vas a poner tensa de nuevo, entonces mejor no…

—Prefiero saber de ti… ¿cómo estás? ¿qué haces?

—Pues estoy en una hacienda, degustando rones con unos amigos…

—¡La hacienda de los rones! Claro, la conozco… La visitaba con frecuencia de niña… No te vayas a emborrachar, ¿no?

—Para nada… —dijo entre risas—. Además soy la que conduce, no queremos una desgracia…

—Preferiblemente, no.

Silvia notó la ausencia de Daniella y en solo segundos la vio entregada a una placentera conversación telefónica que le hizo adivinar, casi de inmediato, quién era su interlocutora. Harta de que esa mujer apareciera constantemente para arruinar sus planes y dispuesta a no dejarse ganar terreno, se acercó y en voz muy clara y firme, dijo:

—Daniella, mi amor… ¿vienes?

Tanto la chef como la mujer al otro lado de la línea, se quedaron perplejas al escuchar esas palabras.

—¡Ay, lo siento! —soltó Alejandra al tiempo que sentía cómo un calor se le subía a las mejillas, producto del bochorno, de la frustración y de los celos—. No sabía que estabas con… con…

—No, espera… —dijo atropelladamente tratando de contenerla, pero fue en vano. Se despidió precipitadamente y antes de que la otra pudiera apenas articular un “chao”, ya había colgado. Alzó sus ojos indignados hacia Silvia y ya estaba a punto de puntualizar algunas cosas cuando vio al transporte de la excursión detenerse unos cuantos metros más allá.

—¿Ves? —aprovechó la otra para justificarse—. Eso precisamente te quería decir, que ya llegaba el transporte… ¿Vienes?

Suspiró y no tuvo más remedio que guardarse sus reproches para no arruinar la velada.

Se debe ver muy bella desde donde estás…

Alejandra, acostada en la hamaca de la terraza de la habitación que compartía con su esposo, sintió su teléfono vibrar en su costado y extrañada, leyó con prisa el mensaje. La emocionó enormemente ver que se trataba de Daniella.

Sí, aunque ya le falta un pedacito, se ve igual de bella —supo que hablaba de la luna—. ¿Y los rones? ¿Qué tal te fue con eso?

Bastante bien, apenas si bebí… ¿Y tú? ¿Cómo te fue luego del masaje?

No me quejo… La playa estaba divina.

¡Genial! ¿Ya estás lista para dormir?

Ni de cerca… ¿y tú?

Pues, no… —apretó los labios con una punzadita de celos, pero no pudo evitar hacer la pregunta de rigor—: ¿Y tu esposo?

Duerme… Desde aquí lo oigo roncar… —suspiró. Se sentía hipócrita, luchando con una marejada de sentimientos incontrolables—: ¿Y tu novia? ¿Se portó bien en el paseo?

¿Mi novia? —recordó la imprudencia de Silvia y se avergonzó—. Yo no tengo novia, Alejandra…

Quiero aprovechar la oportunidad de disculparme. No debí haberte colgado así esta tarde —no le dio mucho crédito a las palabras de Daniella, a juzgar por el comportamiento de la mujer con la que estaba saliendo, era probable que allí hubiese algo más que simpatía, pero ¿quién era ella para juzgarla si además estaba rejodidamente casada?—. No quería importunar.

No importunas, Alejandra… Para mí siempre es una alegría escucharte, saber de ti, especialmente ahora, que estás pasando por todo esto.

Gracias… la verdad eres increíble… —la pantalla del celular iluminó a medias su rostro, donde se podía ver su tierna sonrisa.

No, no es nada… —suspiró con tristeza. En el fondo tenía que admitir que Frank tenía razón cuando en algún momento la juzgó de hipócrita—. Es lo mínimo que puedo hacer como tu amiga…

Ojalá fueras mucho más que eso…

¿Cómo qué? —y se mojó los labios, emocionada.

Nos encontramos tarde, Daniella… Hoy estaba pensando que cuando nos vimos la primera vez en el Candiluz, la primera vez que yo reparé en ti y tú en mí… yo no estaba ni cerca de casarme…

¿Lo recuerdas? ¿Recuerdas ese instante? —el corazón se le salió del pecho.

Claro… con nitidez, además… Era la primera vez que iba al café. Fue idea de Virginia, ella había ido antes con su esposo para celebrar su cumpleaños y le encantó. Fue en septiembre del 2013… Ya hace casi un año y medio de eso… Me había asomado a ver los postres para ver qué opciones tenían y vi tus manos, tus cejas, tus ojos tan concentrados… Tú alzaste la mirada y yo no pude hacer otra cosa que sonreírte… Virginia me llamó y eso fue todo, pero, luego de ese día, siempre me percaté de tu presencia cada vez que fui al Candiluz.

¿Y hasta ahora me lo dices?

Sí… ¡Hasta ahora me doy cuenta de demasiadas cosas! Dentro de mí están ocurriendo mil vainas… No sabes cuánto lamento que llegaras a mi vida justo unos meses después de que yo decidiera casarme, solo para cumplir con las expectativas sociales de la familia de mi marido… No sabes cuánto lamento llegar a tu vida ahora, que tú vas en vías de vivir algo bonito con otra mujer que no soy yo…

¡No digas eso! —se sintió asfixiada por las circunstancias—. Aquí nadie ha dicho aún la última palabra…

No, pero algunas sentencias parecen irreversibles…

PARTE 3

19

LAS SUPOSICIONES DE
CARMEN

El letrero verde anunciaba que faltaban solo 32 kilómetros para llegar a Caracas y Alejandra suspiró con alivio. El celular de Luis Alfredo sonó y ella, indiferente, escuchó a medias la conversación que su marido había sostenido con su mamá. Sacó conclusiones, pero aún así no dijo nada cuando él le comunicó que tenían que pasar antes por la casa de la señora Carmen:

—El señor que le arregla la lavadora no quiso ir a instalarle la correa y me pidió el favor a mí, porque ya tiene mucha ropa sucia… No te molesta que pasemos por allá un momento, ¿no? Eso no se demora casi nada.

—No, no me molesta —susurró con voz ronca.

—Bueno… —y volvieron a sumirse en el silencio.

La señora Carmen abrió el portón del estacionamiento y los saludó con la mano al verlos pasar en el carro. Luis Alfredo detuvo el vehículo, lo apagó, sacó la llave del cilindro de arranque y abrió la puerta. Se detuvo al ver a Alejandra estática:

—¿No te vas a bajar?

—No me provoca —dijo a secas—. Me duele mucho la cabeza y prefiero esperarte aquí.

—¡Como te dé la gana! —refunfuñó y se bajó.

Saludó a su madre con un abrazo y un beso. La doña, que no perdía un segundo para desacreditar a la nuera, asomó la cabeza por la ventanilla del carro y echó un vistazo hacia el interior, para ver a Alejandra ahí, sentada inmóvil en la oscuridad.

—¿Y ella? ¿No se baja?

—No mamá —dijo el otro en tono de obstinación—. ¡Déjala! ¡Déjala quieta que viene de mal humor y con dolor de cabeza!

—Ay mijo… Pero mínimo bajarse y saludar —Luis Alfredo ya arrastraba a su mamá hacia el interior de la casa para que su mujer no escuchara sus rezongos, pero la señora se encargaba de hablar lo suficientemente alto como para que todo el vecindario se pusiera al corriente—. ¡Qué carácter tiene esa muchacha…! ¡Qué carácter…!

—¡Qué carácter! —se mofó Alejandra amargada, cruzándose de brazos en el interior del vehículo.

Ya en la cocina, lejos del estacionamiento y de los oídos de Alejandra, la señora Carmen se despepitó:

—¡Ay no mijito! Esa mujer tuya vive amargada. ¡Amargada! ¿Sabes lo que es que ni siquiera se baje a saludar? ¿Acaso yo tengo culpa de que ella venga obstinada de la calle?

—Bueno mamá ya, déjala tranquila —dijo Luis Alfredo un poco cansado—. ¿Dónde está la lavadora?

—Allá mijo, al fondo del lavadero. Yo más o menos abrí un espacio ahí para que pudieran trabajar, porque el señor Martín me había dicho que él venía hoy a montar esa correa, porque tú sabes que tu papá a su edad no se puede agachar. Yo lo llamé temprano, pero el viejo borracho me dijo que él los domingos no trabaja, después de que me había dicho que sí, que comprara la correa que él se la montaba en un momentico. Me ha tenido esa lavadora parada como por tres días. ¡Cómo si es que uno no ensucia ropa! ¡Mira cómo tengo eso! —y señaló—. ¡Mira el poco de sábanas y de toallas que tengo por lavar! ¿Tú sabes lo que me dijo esta mañana el viejo borracho ese? ¡Que me fuera a una lavandería! Es que la gente arregla las cosas con una facilidad…

—Mamá —interrumpió Luis Alfredo algo aturdido—. ¿Dónde está la caja de las herramientas?

—Ahí —señaló—, ahí mismo debajo de la batea. ¿No te estoy diciendo que ya le habíamos puesto todo a la mano al viejo para que trabajara?

—¡Ya la vi! —y procedió a acostar la lavadora.

—¡Cuidado Luis! ¡Cuidado con la espalda! —la vieja se llevó las manos a la cara angustiada—. ¡Ay no, no, deja eso así, deja que lo haga el señor Martín que está acostumbrado a cargar eso!

—Ya mamá —dijo con la cara colorada por el esfuerzo—. ¡Quédate tranquila que ya estoy aquí y yo lo hago!

—Bueno, pero cuidado Luisito, cuidado que te puede dar un lumbago, una cosa… —miró en silencio cómo el hijo terminaba de poner la lavadora en lugar seguro y una vez que el peligro había pasado, volvió a pasarle el suiche a la sinhueso: ¿Quieres que te monte una arepa?

—Bueno —dijo él, percatándose de que la lavadora había derramado un poco de agua—. Hay que pasar un coleto por aquí.

—Sí, sí mijo tranquilo que ya lo paso. ¿Le ofrezco una arepa a la mujer tuya o la dejo tranquila?

—Déjala quieta mamá. Después te rechaza la arepa y quién te aguanta.

—Bueno —comenzó a sacar los cacharros para hacer la masa—. Mira y hablando de la susodicha, ¿cómo les fue en el lugar ese?

—¿Qué? —gritó desde dentro del cajón de la lavadora. Ya había metido la cabeza cerca del motor para aflojar la correa vieja.

—¡Que cómo les fue en la playa! —gritó.

—Ah… —arrugó la cara, pero en ese hueco, nadie se hubiese percatado de su gesto—. Tipo normal mamá.

—¿Y qué es tipo normal? —la vieja se había acercado al lavadero, dándole forma con agilidad a una pelota de masa que bailaba entre sus manos.

—Bien mamá, nos fue bien.

—Ah… —se le dibujó una sonrisa pícara en el rostro—. Mira… —susurró en tono de complicidad—. ¿Y aprovechaste el viajecito como te dije? ¿Le llenaste la barriga de huesitos? ¿Hicieron el mandado?

—¿Qué mamá? —tenía las manos y parte de la cara llenas de grasa.

—¡Que si encargaron el muchacho! ¿Luis estás sordo?

—Ah… —puso cara de amargura—. No.

—¿Qué?

—¡Que no! —gritó.

—¿Y por qué? —estaba indignada.

—Porque Alejandra se puso la fulana inyección anticonceptiva esa…

—¿Una inyección de qué…?

—Anticonceptiva mamá, una inyección anticonceptiva.

—¿Una inyección?

—Sí mamá.

—¡Qué vagabundería! Las mujeres de hoy sí tienen la vida fácil… ¿Y cuándo se la puso?

—El jueves mamá, el jueves.

—¿El jueves? ¿O sea que tú permitiste esa sinvergüenzura?

—¿Y qué voy a hacer mamá? ¿Obligarla a parirme un muchacho?

—¡Deberías! Cuando yo tenía su edad ya te tenía a ti y a tus tres hermanas. Una no decidía mijo. Es más, el deber de una mujer es darle hijos al marido, porque si no el hombre se cansa, se va.

—Bueno mamá —dijo y se sentó en el suelo con la correa rota en las manos—, ponte a ver, eran otras épocas, además, está lo del ascenso en el trabajo.

—¡Esas son pendejadas Luis Alfredo! ¡Siempre consigue una excusa para echarte la partida para atrás! ¡Y tú que de pendejo te has dejado! ¿Es que yo parí a un pendejo? ¡Ponte los pantalones y enséñale quién manda! ¡Que deje de trabajar y se dedique a criarte a tus muchachos! A fin de cuentas tú la mantienes, ¿no? ¿Entonces cuál es la excusa del trabajo si ella en el fondo es una mantenida?

—Sí mamá, pero…

—¡Si no te vas a tener que ir buscando a otra mujer! Así de clarito te lo digo, porque para tener a tu lado a un estorbo que no quiere darte ni un muchachito… ¡mira que en la calle lo que sobran son mujeres…!

—Permiso… —la voz de Alejandra resonó en toda la cocina. Luis Alfredo y la señora Carmen voltearon a verla pálidos y boquiabiertos—. El estorbo escuchó la conversación por accidente, porque pasaba por aquí para ir al baño y no pudo evitar detenerse al oír que le decían mantenida —miró a Luis con sus ojos claros que brillaban de ira—. Luis, ¿mantenida? ¿de verdad? —Él la miró aterrado—. Así que, mantenida… ¿Por qué no le dices a tu mamá, Luis Alfredo, quién te ha dado el dinero para pagar los últimos nueve giros del carro que tienes parado allá afuera? —madre e hijo intercambiaron miradas nerviosos—. ¿Por qué no le dices a la señora Carmen, Luis Alfredo, que la mantenida —y enfatizó al máximo el apelativo—, tiene mejor preparación, mejor cargo que tú, gana mejor que tú y es la que lleva casi todos los gastos de la casa? —la mamá de su marido la miró confundida—. Sí señora —corroboró ella como leyendo sus pensamientos—, yo no sé qué le habrá dicho su hijo, pero gracias a que el estorbo ha decidido no parirle un muchacho a él, ella ahora tiene un mejor cargo y un mejor sueldo. ¿Qué le parece? La próxima vez infórmese bien antes de sacar conclusiones. Permiso, buenas noches —y salió dando un portazo en la cocina.

—¡Alejandra! —gritó Luis Alfredo, tratando de incorporarse con torpeza a causa de la grasa, el charco de agua y los cachivaches atravesados.

Salió como un huracán de la casa, sacó su bolso y su cartera de la maleta del carro, atravesó el portal y se lanzó a la calle llena de ira, aguzando la vista para sacarle la mano al primer taxi que se atravesara en su camino. Ya llevaba media cuadra andada cuando en la urbanización, más bien callada, se escucharon los gritos de Luis Alfredo:

—¡Alejandra! ¡Alejandra! —ella lo ignoró, incluso cuando él pudo darle alcance a las carreras—. ¿A dónde vas Alejandra? ¿Para dónde vas con esas cosas?

—No es problema tuyo —dijo conservando el aplomo y la compostura.

—Alejandra, déjame explicarte…

—No quiero hablar Luis.

—Es que… es que mi mamá… —trató de reír—, tú sabes cómo son las mamás…

—No, no sé cómo son las mamás, porque la mía no es así y lo sabes de sobra.

Ambos atravesaban atropelladamente la urbanización y Alejandra clamaba mentalmente por un taxi que no aparecía.

—Lo que pasa es que una vez ella se puso a preguntarme por mi sueldo. Tú sabes, que si cuánto ganaba yo, que si cuánto ganabas tú…

—Ya… y para ti fue más fácil decirle que yo ganaba lo que conseguía pidiendo limosna en los semáforos, ¿no?

—¡No! Es que entiéndeme Alejandra, yo soy su único varón y no quise decirle que tú estabas ganando mejor que yo, no quise mortificarla —Alejandra se plantó y lo miró con una sonrisa irónica.

—Mira pues qué considerado —Alejandra le imprimió un drama exacerbado a sus palabras: Has salvado la vida de tu madre al evitarle un infarto, ocultándole la nefasta noticia de que el estorbo de tu mujer gana más que tú, ¡eres un héroe!

—No seas irónica, Ale —ella se dispuso a cruzar la avenida—. ¿A dónde vas?

—No te importa.

—¿Pero cómo te vas a ir sola por ahí a estas horas? —y la siguió.

—En Caracas lo que sobra es taxi Luis Alfredo, ¿tú no sabías eso? —y sacó la mano.

—¡No te voy a dejar ir en un taxi!

Sus ojos claros se clavaron en los de él como un par de espadas.

—Quiero ver que me lo impidas —introdujo la cabeza por la ventanilla del carro blanco que se detenía ante ellos—. Buenas señor, hasta Chacao…

—¡Cómo no mija! —dijo el taxista risueño—. ¡Súbase que yo la llevo barato!

Alejandra abrió sin dudar la puerta trasera del vehículo y Luis Alfredo trató de interponerse.

—¡Tú no te subes en ese taxi! —gritó.

—Quítate Luis Alfredo —dijo comportándose, lo que menos le provocaba era poner la cómica.

—¡No!

—Luis Alfredo… —y lo miró a los ojos—, quítate, por favor.

—¡No!

—¡Bueno, bueno! —intervino el taxista fastidiado—. ¡Se sube o se queda señorita, vamos a ponernos de acuerdo!

Alejandra le dio un codazo en el pecho a Luis Alfredo, lo apartó de su camino y se subió al taxi con resolución.

—Vamos señor —susurró y el vehículo se puso en marcha.

—¡Qué vaina con los hombres! ¿Verdad? —comentó el chofer para no quedarse callado.

—Eso… —replicó ella en tono quedo—. ¡Qué vaina! —el taxista la miró por el retrovisor y pese a la escasa luz de los faroles, no pudo evitar darse cuenta de que estaba llorando.

Varias cuadras más tarde, sacó el teléfono de la cartera, reflexionó unos segundos y marcó un número.

—¡Hola!

—Hola… —dijo con voz gangosa por el llanto—. Disculpa las molestias y el atrevimiento, pero ¿te importaría darme alojamiento en tu casa por esta noche?

—¡No! ¡No por favor, para nada! Tú sabes que puedes venir cuando quieras.

—Bueno… gracias… voy en camino.

—Manda un mensaje cuando estés cerca para bajar a abrirte la puerta, ¿está bien?

—Sí… Ahí te veo… —y colgó.

Diez minutos más tarde Daniella vio a Alejandra bajarse de un taxi. La esperaba en suéter y en mono en el portal de su edificio. Apenas si se saludaron, la recién llegada no perdió tiempo y se echó en los brazos de la otra, donde continuó llorando, esta la apretó con fuerza contra su pecho y le dio un par de besos en la cabeza, además de unas palmaditas en la espalda. Tras unos segundos así, se encaminaron hacia el ascensor y subieron al apartamento.

Alejandra se acomodó en el sofá, donde continuó llorando en silencio. Daniella puso a su disposición una caja de pañuelos, le peinó un poco el cabello con sus dedos, la besó un par de veces en la frente y en un santiamén ya ponía ante sus ojos una taza humeante.

—¿Qué es eso? —preguntó con los ojos hinchados y la nariz colorada como un payaso.

—Un tilo bien cargado. Tómatelo poco a poco, te hará sentir mejor.

Alejandra recibió la taza de manos de Daniella y esta buscó un huequito a su lado. La miraba con atención y gesto conmovido, mientras la otra soplaba y bebía a sorbitos la infusión caliente. Pasaron minutos lentos hasta que la taza quedó casi vacía, la puso con suavidad sobre la mesa de la sala y se percató de que su celular no había parado de sonar desde su trayecto en el taxi.

—¿Me alcanzas ese aparato, por favor? Está en mi cartera.

—Seguro —y se levantó con diligencia. Le extendió el teléfono y ella, sin ver siquiera a quién pertenecían las innumerables llamadas, lo apagó. Daniella volvió a ocupar su puesto y rodeó los hombros de Alejandra con su brazo izquierdo, la atrajo un poco hacia sí y ella se dejó llevar, hundiendo la cara en su pecho.

—El viaje a Morrocoy fue muy extraño —dijo luego de unos segundos de disfrutar del calor y la protección que le brindaba el seno de Daniella.

—Lo imagino —susurró, tratando de no sonar sabelotodo.

—Después de la discusión del jueves apenas si Luis y yo nos hablamos. Yo por suerte aproveché cada instante para reflexionar, para pensar… Ahí, de cara al mar, es como si se hubiese abierto por completo mi mente y mi entendimiento… y bueno… hablar contigo me sirvió de mucho…

Daniella besó su cabeza y acarició su cabello suavecito, con la punta de sus dedos.

—Al venir de regreso, nos desviamos para ir a la casa de su mamá. Él iba a ponerle una correa a la lavadora…

—Ajá…

—Y ni te imaginas… —se le quebró la voz.

—Ya, ya… —susurró la otra y la meció un poco para calmarla—. Ya mi chiquita, ya… si no quieres hablar de eso no importa. Déjalo así.

—No, ya va —dijo y se incorporó—. Sí quiero, porque yo todavía no salgo de mi asombro —y entre sollozos y gestos irónicos e indignados, entre pañuelos para enjugarse las lágrimas y sonarse la nariz, entre gestos sorprendidos de su oyente, Alejandra narró con lujo de detalles toda la escena en la cocina de la señora Carmen—. ¿Qué tal?

—No sé qué decir —mintió la otra para no tomar partido en aquella situación, que empeoraba cada día más y más.

—¡Yo sí sé qué decir!

—A ver…

—¡Qué bolas! —gritó y la otra soltó una risita mínima—. ¡Qué bolas tienen él y su señora madre!

—Bueno Ale, quédate tranquila que no vale la pena —acarició fraternalmente su espalda—. Ya podrás conversarlo con tu marido y aclararán la situación.

—Sí… —y se sobó la frente con la punta de sus dedos entendiendo que dándole más vueltas al tema, solo conseguiría enfurecerse más—. Por cierto, gracias por recibirme aquí en tu casa.

—No tienes por qué darlas. Sabes que por mí, encantada.

—Yo pensé en llamar a Virginia, pero ella vive con los suegros y no tengo familia aquí en Caracas, así que…

—¿Ah no? —comentó extrañada.

—No… Mi familia está en Valencia —volteó y la miró—. Todos viven allá, salvo yo.

—Ya veo. Bueno, puedes sentirte como en casa. Cuando me llamaste te preparé la habitación que tengo desocupada, ahí podrás pasar la noche cómodamente.

Alejandra sonrió con dulzura.

—Gracias por ser tan linda.

—Gracias a ti por contar conmigo.

Ambas se quedaron en silencio durante un rato.

—Mañana, cuando te levantes para ir a tu trabajo, ¿puedes despertarme?

—Está bien.

—Tengo que ir a la casa a cambiarme de ropa para ir a la oficina, en ese maletín no tengo nada apropiado para la ocasión.

—Me imagino, a menos que quieras lograr el ascenso con tus encantos, no.

—¿Con mis encantos? —dijo arqueando una ceja y por un instante la amargura de la noche se disipó de su rostro.

—Sí, con tus encantos —y Daniella la miró con picardía de arriba a abajo, consciente de que nunca había visto a Alejandra tan escasa de ropa. Deliró con sus piernas y sus hombros semidesnudos, pero de inmediato recuperó la cordura—. Sea como sea, sí, yo mañana te levanto temprano, después de todo la idea es que el ascenso llegue con los méritos, ¿verdad?

Alejandra le torció los ojos risueña. Hablaron de banalidades, hasta que decidieron despedirse hasta el próximo día.

20

DE CAMINO A LA VERDAD

Apenas había puesto la cartera sobre el escritorio y sacado la silla para ocupar su lugar de trabajo, cuando Virginia entró como un vendaval a su cubículo y la miró como si fuese un espanto.

—¡Alejandra! —gritó y se le fue encima. La abrazó, le dio un par de besos en las mejillas—. Dios mío qué angustia muchacha. ¡No pude dormir en toda la noche! Luis Alfredo me llamó por lo menos quince veces, te llamé, te llamé como loca y no atendías, luego ese teléfono apagado. ¿Me puedes explicar qué pasó? ¿Estás bien? ¿Todo está bien?

Alejandra la miraba abrumada. La gente comenzaba a entrar al departamento de cooperación internacional para sumarse a sus labores y Virginia hacía un drama exagerado. Ella se sentía tan tranquila, tan serena.

—Sí, niña. ¡Quédate tranquila que todo está bien!

—¿Seguro? —dijo incrédula.

—Seguro, bobita, nos vemos en el almuerzo y te lo cuento todito, ¿sí? Mira que tengo trabajo acumulado gracias a mi escapada del viernes.

—Está bien, está bien… —dio dos pasos para salir del cubículo de su amiga y luego, girando sobre sus talones, añadió con una sonrisa: por cierto, agarraste un color bien bonito en la playa.

Alejandra la miró con una mueca retorcida y Virginia por fin desapareció.

—Así que pasó la noche en tu casa —su sonrisa era maliciosa y yo no pude evitar ruborizarme.

—Juntas, pero no revueltas Frank. Hay una gran diferencia.

Yo lo observaba decorar sus postres desde una esquina del mesón y de tanto en tanto miraba a nuestro alrededor para percatarme de que no hubiese nadie muy cerca.

—Ay, Dani… —dijo y arqueó las cejas—. Con todo lo que me has contado y las revelaciones que Alejandra te ha hecho sobre su matrimonio, toda esta historia está dando un vuelco tan extraño. Yo no quisiera entusiasmarte.

—¡No tienes por qué hacerlo! —añadí de inmediato—. Por cierto… ¿viste lo que hizo Silvia el sábado en la hacienda?

—¿Qué de tantas cosas? —y torció los ojos con desagrado. Ya era evidente que mi amigo había comprobado que la actriz era todo un personaje.

—Cuando Alejandra me llamó para saludar, fue hasta donde estaba y me soltó un “mi amor” así, durísimo, casi a los gritos, para que la otra escuchara…

—¿Y lo escuchó?

—¡Claro! ¡Y colgó de inmediato! Luego cuando conversamos en la noche me preguntó por mi “novia”…

—¿Y qué le dijiste a tu celosa Alejandra?

—Que no tenía novia, desde luego… pero me parece que no me creyó ni media palabra…

—¿Y por qué Silvia hizo algo así?

—Porque es una mujer de armas tomar… —y quitándome el tamburello de la cabeza lo estrujé un poco entre mis manos—. No había tenido la oportunidad de contarte, pero el jueves mientras cenábamos llamó Alejandra con el problema de la inyección.

—Ajá…

—Y ella se dio cuenta de que Alejandra es la mujer que verdaderamente me interesa y yo no se lo negué cuando preguntó —Frank me miró unos instantes—. Aún así dijo que no se daría por vencida —miré a Frank con una sonrisa maliciosa: dijo que no perdería la oportunidad de descifrar “mi laberinto”.

—Vaya, vaya, Teseo… Será mejor que le digas a Ariadna que prepare su ovillo. El problema es que Silvia ignora que en ese laberinto tuyo se oculta un Minotauro, que es producto de una pasión. No sabe que Alejandra no solo forma parte de tu presente, sino que además, muy en el fondo, te estás muriendo porque también se convierta en tu futuro —de pronto me puse muy seria—. Será bueno que seas honesta contigo y con la propia Silvia, Daniella, porque esa mujer debería saber realmente a qué se está enfrentando.

—Lo sabe de sobra, Frank, pero ella insiste en verme como el vellocino de oro y no hay nada ni nadie que la haga desistir de su cruzada. Yo no he fingido ni siquiera un poco ante ella. Tal vez tengas razón con aquello de que ella no sabe realmente a qué se enfrenta y yo podría ilustrarle mejor el panorama hablándole en detalle de mi divina obsesión, pero también debes reconocer que Silvia es testaruda, afectada y le gusta imprimirle ese toque teatral a su existencia.

—Pues eso no te lo discuto… y si además te conecta con errores del pasado…

Los dos nos miramos algunos instantes.

—Pensaré en tu sugerencia y quizás, si estoy de ánimo, tal vez le cuente mejor quién fue Dédalo y con qué motivo construyó este laberinto —me puse el tamburello, me di media vuelta y lo dejé a solas con sus inanimados postres.

Tenía la ensalada intacta. No había probado un solo bocado desde que Alejandra comenzara a narrar, ya por tercera vez (porque se había dado el gusto de llamar a su mamá en la mañana y a ella también le había dado un adelanto), todo el episodio de su fin de semana largo.

—¡No te lo puedo creer! —dijo al fin.

—Así mismo fue, como te lo estoy contando.

—¿Por qué no me llamaste? ¿Por qué no me dijiste nada?

—¡No chica! ¿Cómo iba a molestarte un domingo en la noche? Seguro estabas con Gustavo, con tu niña, en casa de tus suegros… No, no, no iba a incomodarte con eso.

—¡Pero es que si me hubieses llamado por lo menos me habría dado el gusto de mentarle la madre a Luis Alfredo con todas mis ganas! —Alejandra rio.

—Entonces mejor que no te llamé, porque hubieses tomado partido en el asunto y eso no habría sido bueno.

Ambas se quedaron en silencio. Virginia reparó en el apetito de Alejandra y le pareció sorprendente ver que, aún después de un viaje y de una noche desastrosa, ella conservaba una buena actitud.

—Pero, por lo visto a ti todos estos problemas no te han afectado para nada, ¿no?

—No del todo… —dijo y sonrió, sus ojos brillaban—. Ahora estoy contenta y sobre todo tranquila.

—Y… —la miró con malicia—. ¿Eso se debe a nuestra bateadora estrella? —Alejandra rio.

—Es probable.

—¿Ah sí? ¿Y es que anoche pasó algo que tú no me quieres contar?

—¡No, chica! —dijo y hasta soltó el tenedor—. ¡No, no! ¿Cómo crees? ¡No, no, para nada! Más bien todo lo contrario, ella se ha portado conmigo como lo harías tú, como una gran amiga.

—Ay… —dijo la otra con desánimo—. ¡Qué aburrido!

—¡Virginia! —la amiga se echó a reír—. ¿Quién te entiende?

Alejandra se quedó pensando en lo que acababa de decir “como una gran amiga”. Pensó en todas las reflexiones a las que la había conducido el fin de semana, así como en las conversaciones que sostuvo con Daniella. La invadió una súbita nostalgia, tener que conformarse con verla de ese modo le producía un malestar tremendo. Pensó en la mujer que la estaba frecuentando y la sombra de la amargura la cubrió de pronto, decidió desviar su atención hacia otros asuntos para no perturbar la calma que había logrado conservar a pesar de todos los inconvenientes familiares. Virginia habló y su pregunta la ayudó a escaparse de la oscuridad:

—Pero Alejandra, ¿de verdad Luis y tú no hicieron el amor ni una sola vez?

—Nada.

—Ay… —suspiró—. Ahí, en el mar que es tan divino…

—Luis Alfredo me buscó varias veces durante el fin de semana.

—¿Y nada?

—Nada. En primer lugar mi mente estaba muy lejos de aquel sitio, en segundo lugar me sentía confundida. Estaba más en una onda reflexiva, introspectiva… y en tercer lugar, aunque estoy consciente de que no hay modo de quedar embarazada, la sola idea de recrear el acto, ya me producía repelús.

—Bueno, estabas negada, a veces ocurre.

—Pensar que si ese viaje hubiese ocurrido hace algunos años, lo habríamos hecho hasta en la playa —Alejandra se quedó pensando unos momentos—. Eso me hace pensar, siendo muy objetiva, que más allá de la aparición de Daniella, mi vida sexual con Luis ha decaído muchísimo.

—¿Cuándo fue la última vez que lo hicieron?

Alejandra se quedó pensativa.

—Creo que fue hace más de cuatro meses y la verdad, me resultó horrible. Yo estaba súper desencajada.

—¿De verdad?

—Sí… Lo hice por compromiso, no porque realmente tuviera ganas, él tenía días buscándome. Aunque en general puedo decirte que el ritmo ha bajado muchísimo.

—Normal luego de una relación de tantos años. El tuyo no sería ni el primer ni el último matrimonio que necesite terapia.

—Lo sé, habría que incluir a un sexólogo en todo este cuento. Virginia se quedó pensativa.

—Bueno, ahora que lo pienso, mi vida sexual con Gustavo también ha perdido magia.

—Tienen una niña Vi, y viven con tus suegros, en tu caso es más que razonable.

—Es verdad —se miraron fijamente—. ¿Y si en lugar de Luis hubiese sido Daniella? ¿Pensaste en Daniella mientras estabas allí, inapetente?

—Un millón de veces —suspiró—. Ojalá que nunca tengas que pasar por la monstruosa sensación de compartir la cama con alguien, queriendo que esa persona sea otra.

—¡Qué fuerte!

—Hay algo más, creo que Luis Alfredo anda en una movida —Virginia se cubrió la cara con ambas manos consternada.

—¡Manita, pero a ti te cayeron todas juntas! ¿Por qué lo dices?

—Porque, a pesar de mi indiferencia, no pude evitar notar que tenía una actitud sospechosa con su teléfono —se miraron y Virginia se estrujó la frente con un gesto de desastre—. Honestamente, si es así, no lo culpo.

—Ay, Alejandra, por Dios… ¡Tú estás a punto de perderlo todo! ¡Todo!

Las dos se miraron fijamente. El tono apocalíptico de Virginia no parecía alarmarla demasiado.

—O estoy a punto de perderlo todo… O estoy a punto de ganarlo todo.

—¿A qué te refieres? —la miró extrañada.

—Hay muchísimas cosas que tengo que contarte… Cosas que he ido descubriendo y que ratifiqué este fin de semana… Además, he pensado en ir al psicólogo.

—¡Me parece la mejor decisión que has tomado en todos estos días! ¿Y con Luis? ¿Qué vas a hacer? Porque él no se va a quedar tranquilo.

—No, yo sé que no. Esta mañana llamó a mi extensión como siete veces, hasta que hablé con la recepcionista y le pedí que no me pasara más llamadas. El celular no lo he prendido desde anoche, así que debe estar por explotar —suspiró—. Por lo pronto voy a irme un poco más temprano para ir a la casa a buscar algo de ropa para la semana y no sé… me quedaré en un hotel estos días.

—¿En un hotel? —dijo la otra asombrada.

—Sí, en un hotel, yo no quiero hablar con Luis hasta que tenga mis ideas bien claras. Ahorita solo nos gritaríamos, terminaríamos discutiendo y la sola idea me fastidia. Así que voy a esperar al fin de semana, quiero ver a mi psicólogo, ir a mi casa en Valencia, hablar con mi mamá, tomar mis decisiones y ya con la cabeza fría, sentarme y conversarlo con Luis.

—Pero ¿te vas a quedar en un hotel?

—Sí… —reiteró. Se inclinó un poco hacia delante y aclaró en un susurro: no pretenderás que me vaya todos estos días a la casa de Daniella, ¿no?

—¡No, no! ¡Qué peligro! —dijo la otra de inmediato—. Yo no creo que tú resistas esa tentación.

—Créeme que no… —lo dijo con tanto convencimiento que la otra la miró boquiabierta.

—Alejandra, pero… ¿Tú de verdad serías capaz de acostarte con Daniella?

—¿Quieres escuchar la verdad? —Virginia asintió perpleja—. ¡Todo el cuerpo me lo pide a gritos!

—¡Lo sabía! Si te instalas en casa de Daniella justo ahora, ahí sí es verdad que la mujer te conecta un home run con las bases llenas y se lleva de una vez la Serie Mundial, pero ¿por qué te vas a ir a un hotel? ¿Y si te quedas en mi casa?

—No Virginia, qué pena con tus suegros, qué pena con Gustavo, te volviste loca, no voy a ir a dar lástima o a incomodarlos.

—No chica, pero si es que pena son cuatro letras. Además, nadie tiene que saber que te estás quedando porque tu suegra es una machista y porque tu marido es un rependejo. Podemos inventarnos cualquier cosa.

—¿Cómo cual? —dijo poco convencida.

—Ay no sé… una fumigación de muchos días, ¿no?

—¡Perfecto! —dijo irónica—. ¡Nadie va a sospechar nada!

—Anda. Me va a dar vainita saber que te estás quedando por ahí sola en un hotel, como Alejandrita la Huerfanita —pensó—. A menos que la idea del hotel sea para inventar una travesura con Daniellit…

—¡Virginia! ¡No! ¿Cómo se te ocurre? —la miró indignada, bajó la vista y suspiró—. Ya quisiera yo tener la libertad de inventarme una “travesura con Daniellita”, como dices tú, ¡pero no!

—No se hable más chica, te quedas en mi casa y punto.

—Bueno… —la miró fijamente y la apuntó con el tenedor—. Pero seguro no voy a incomodar, ¿no?

—¡No! Te hacemos un ladito en el cuarto de Andrea y ahí estarás más que cómoda. Además, es solo por unas noches.

—Bueno —le tomó la mano por encima de la mesa—. Gracias…

—Gracias no, mija… me debes un almuerzo.

21

TRES ESPADAS

Estaba guardando algunas de sus pertenencias en la cartera, cuando vio a Virginia entrar en el departamento de cooperación internacional con un moño despeinado y los lentes un poco torcidos sobre el tabique de su nariz.

—¿Y esa cara? —podría jurarse que su amiga estaba por enloquecer.

—¡Ay, Ale! Estoy mega estresada. A mi jefe no se le ocurrió una mejor idea que solicitarme unos informes y no puedo irme hasta que los termine. ¿Quieres que te dé las llaves de mi casa para que te adelantes o puedes esperarme?

—¡Tranquila, Vi! ¡Te espero! —pensó unos segundos y sonrió radiante—. Hasta podría aprovechar de tomarme un café con Daniella.

—¡Bueno! Me gusta ese plan porque así estarás distraída mientras termino.

—¿Cuánto tiempo crees que te tomará finalizar ese informe?

—Quizás una o dos horas. Te aviso al terminar.

—De acuerdo. Nos vemos aquí —tomó su cartera, se despidió de Virginia y salió entusiasmada ante la perspectiva de que podría ver a Daniella y compartir con ella al menos algunos minutos esa tarde.

Estaba sentada en un restaurante que quedaba a pocos metros de la torre de oficinas. Leía el menú sin demasiado interés, pues suponía que Daniella querría compartir con ella a lo sumo un café o un postre y no una comida completa. Cuando alzó la vista y vio a la chef aproximarse, casi se cae de la silla, nunca la había visto tan bella y tan bien arreglada como aquella tarde. Ella misma se peinó un poco con los dedos y hasta se arrepintió de invitarla, porque ante tanto esmero, se sintió francamente fea.

—¡Hola! —se sentó ante ella risueña—. ¿Cómo estás?

—Horrible… —Daniella se preocupó.

—¡Ay, Alejandra! ¿En serio? ¿Pasó algo?

—No, no pasó nada… —rio con picardía—. Pero es que me siento literalmente horrible, porque tú estás tan… —quiso decir “bella”, pero se cohibió—, tan bien arreglada, que yo me veo fatal —ambas se echaron a reír.

—¡Eres una exagerada, por Dios! —la miró con dulzura—. No hay modo de que puedas verte fea.

—Sin embargo, hoy no tengo mucha ventaja —no podía creerse que la otra fuese una mujer tan hermosa. Ante la fascinación que le producía verla, indagó: y cuéntame… ¿a qué debo tanta elegancia?

—Pues al salir de aquí tengo un compromiso, con brindis y toda la cosa…

—Ah… —se desilusionó. Creyó que se había arreglado para ella y luego de la decepcionante confesión, hasta pensó que había sido una imprudencia invitarla a ese café—. Pero, no te estoy quitando tiempo, ¿no?

—¡No, no, no! ¡Nada de eso! De hecho, tenemos tiempo de sobra para un café bien conversado.

Ante su determinación decidieron pedir un par de marrones y un postre para compartir. Alejandra no paraba de ver a Daniella ante ella y de pronto comenzó a preguntarse cuál sería ese compromiso tan importante que la había motivado a ponerse tan bella y peor aún: ¿con quién compartiría el brindis esa noche? De nuevo la sombra de aquella desconocida que la frecuentaba se le vino a la cabeza y la sonrisa se le marchitó en los labios y una sombra le cubrió la mirada. Suspiró con franca tristeza.

—¡Cuéntame! —Daniella le dio un par de palmaditas en su mano derecha—. ¿Cómo ha estado tu semana? ¿Cómo sigue el asunto con tu esposo? Casi no hemos podido hablar desde el domingo.

—Pues, bien —dijo sin ocultar la profunda amargura que le producía sentir que con esas preguntas, Daniella no hacía otra cosa que enfatizar el rol amistoso que se había prometido cumplir en su vida. Sí, entendía que en parte se preocupaba por ella y por sus cosas, y lo agradecía, pero no sabía exactamente por qué esa tarde la sentía tan fría, tan distante. Volvió a suspirar.

La otra arrugó el entrecejo, esta vez sustituyó la palmadita sobre la mano con un apretón cálido y una suave caricia, buscó sus ojos azules y le susurró con una ternura indescriptible:

—¿Qué pasó, Ale? ¿Qué te ocurre? —alzó la vista muy despacio y se miraron.

—Que soy una tonta, así que no me hagas caso.

—Imposible… Estoy intentando no hacerte caso desde hace más de un año y no me ha dado resultado… ¿Cómo podría lograrlo ahora? —le sonrió, en el fondo con melancolía.

—De verdad, no me ocurre nada. Creo que estoy un poco cansada —mintió, pero no desaprovechó la ocasión para girar su mano y sujetar la de la mujer que tenía enfrente. A Daniella el gesto no se le pasó por alto, en especial porque su corazón latió con fuerza ante esa sutileza—. Honestamente me he sentido bien a pesar de que ha sido un poco agobiante la situación con mi esposo.

—¿Hablaste con él?

—No, y no lo haré hasta que me sienta lista para eso.

—Creo que es una buena idea.

El mesonero llegó con las tazas de café y el postre que habían ordenado, así que tuvieron que separar sus manos y ambas sintieron un dejo de desolación, como si al sacudirse la tierra, se alejaran dos continentes. Endulzaron las bebidas, las removieron y Daniella recuperó el habla:

—Quiero que sepas que me alegraste la tarde al invitarme este café —Alejandra dio un respingo.

—¿Ah, sí? —la otra asintió sonreída—. ¿Más allá de tu compromiso?

—¡Mucho más allá de mi compromiso! Es más, casi lamento tener que dejarte, porque podría haberte invitado a cenar.

—Pues mañana no tengo nada que hacer al salir del trabajo… —y no se creyó ser tan desvergonzada.

—¿Y te gustaría cenar conmigo mañana? —se miraron fijamente.

—Me encantaría —casi quiso preguntarle si se pondría tan bella como lo estaba esa noche, pero se contuvo, no quería convertirse en una imprudente. Desde luego la idea no la abandonó sin antes dejarle el sinsabor de que posiblemente tanta belleza y esmero estaban dedicados a otra persona; una mujer que no era ella. Hizo un nuevo malabar para no caer en la amargura, cuando Daniella la atajó:

—¿Cómo te tratan en casa de Virginia?

—Bien… Aunque te confieso que por momentos me siento incómoda.

—¿De verdad? Bueno… —pensó—, podrías quedarte en mi casa hasta que estés lista para afrontar a tu esposo…

—No… —y le produjo un enorme despecho rechazarle el ofrecimiento—. La verdad es que no sé qué es peor: si volver a casa o hacerle el desplante a Virginia.

—¿Se pondría celosa? —y rio.

—Eso me temo. Además, comenzaría a decir imprudencias.

—¿Como cuáles?

—Como que tú y yo haremos cosas indebidas y así… Luego de ese comentario, las dos pudieron haberse lanzado de cabeza dentro de las tazas de café con el único propósito de desaparecer. Sus pensamientos se sincronizaron a tal modo con esa insinuación, que ambas se ruborizaron; Daniella hasta se aclaró la garganta.

—Nada de eso —dijo y ella misma ni se lo creyó—. Tenemos un trato y no violaremos ese acuerdo. Además, se trata de mejorar tu relación con Luis —la miró a los ojos con un dejo de tristeza—. ¿No es cierto?

—Supongo… —no le sostuvo la mirada más de dos segundos.

Estaba feliz de tener a Daniella ante sí, de deleitarse con su belleza, pero los numerosos obstáculos que se interponían ante la posibilidad de que ambas pudieran entregarse a la licencia de vivir una historia posiblemente inédita, hacían que Alejandra se sintiera francamente frustrada, confundida y deprimida. El teléfono de la chef sonó en su cartera y con un gesto, se disculpó con su acompañante para atenderlo. Celosa, Alejandra trató de seguir todos los detalles de esa llamada y en parte la tranquilizó saber que hablaba con Frank, el mejor amigo de Daniella a quien pasaría a conocer unos minutos más tarde.

Tras estrechar la mano de Alejandra pasó a sentarse en la mesa, él también se antojó de un café y haciéndole una rápida seña al mesonero, ordenó para sí otro marrón. A la mujer de ojos azules le resultó bastante reconfortante saber que Daniella no asistiría sola a ese compromiso y que la posibilidad de que se tratara de una velada romántica quedaba de momento descartada.

—¿A qué hora es la función? —preguntó él vertiendo una bolsa de azúcar dentro del café.

—A las ocho, pero estamos muy cerca del teatro, así que no te preocupes.

—De cualquier modo yo debo estar por irme de un momento a otro —dijo Alejandra mirando el reloj y feliz de enterarse, finalmente, de la verdadera naturaleza de ese compromiso que amenazaba con amargarle la noche. Como se nota que no sabía quién era la actriz que encabezaba el cartel.

—¡No, por favor! —Frank le tomó la mano con calidez—. No sabes desde hace cuánto quiero conocerte para que nos dejes así, tan pronto.

—¿Ah, sí? —le sorprendió ser como una primicia para el amigo de Daniella.

—Desde luego… Dani me ha hablado tanto de ti… —ellas se miraron y la chef se alzó de hombros, como dándole a entender que era imposible hacerla a un lado en su vida. Alejandra sintió una grata emoción.

—Cosas buenas, espero —y sonrió con picardía.

—¡Por supuesto! Aunque estoy seguro de que eres una mujer capaz de superar las anécdotas.

—¡Vaya compromiso! —los otros dos rieron—. Haré lo mejor que pueda, lo prometo.

Sin embargo, Virginia le restó todas las oportunidades, al menos por esa noche. La amiga envió un mensaje asegurando que había culminado su labor y estaba lista para irse a casa, por lo que Alejandra tuvo que despedirse con cierto pesar. Daniella la acompañó a la puerta del restaurante.

—Que disfrutes la obra de teatro…

—¡Gracias! Espero que descanses y que pases una feliz noche.

—Igualmente… —le hubiese gustado tanto permanecer con ella.

—¿Cenaremos mañana?

—Dalo por hecho —se despidió de ella agitando suavemente la mano y cruzó la calle para subir a la torre de oficinas. Daniella no le quitó los ojos de encima hasta que cruzó el portal.

De pie en el pasillo desierto de los ascensores, Alejandra esperaba la señal para subir hasta la oficina de Virginia. Sonreía, desde luego saber que Daniella estaría esa noche con su amigo la hacía sentir considerablemente más tranquila. Volvió a pensar en la mujer con la que llevaba meses saliendo y apretó los labios con malestar. “¿Qué me dijo que era la susodicha? ¿Artista…? ¿Bailarina…?” y la sonrisa se le heló un poco en los labios al recordar repentinamente que la mujer desconocida en cuestión era, casualmente, actriz de teatro.

La dulce escena en la que Virginia leía un cuento antes de dormir a su hija Andrea estaba ligeramente empañada por la idea de que, después de todo, Daniella sí estaba compartiendo la velada con la desconocida que había emergido en la historia para ensombrecerle la existencia a Alejandra.

Quería prestar atención a la lectura de su amiga para saber qué demonios era lo que le pasaba al fulano Augusto luego de que, celoso por la llegada de su pequeño hermanito Ricardo, olvidara su nombre y saliera a recorrer el mundo en busca de uno nuevo, pero su egoísmo la llevaba a actuar y pensar como una verdadera idiota.

Arropada hasta la cabeza, dejando solo sus ojos azules asomarse por el borde de la cobija, esperó silenciosa hasta que la historia culminara y Virginia, con un beso colmado de amor, besara las mejillas de su hijita. La amiga se levantó con cuidado de la cama, miró a Alejandra y sonriendo con malicia, fue y le estampó también un beso en la frente.

—Buenas noches, Alejandrita —susurró—. Que sueñes con los angelitos.

—Boba —le torció los ojos y se tapó la cabeza con el cobertor de ositos rosados mientras la otra reía a los susurros y salía del cuarto sin hacer el menor ruido.

Alejandra tanteó debajo de su almohada y de ahí sacó su teléfono. Corroboró la hora y se dio cuenta que pronto serían las diez. Pensó algunos minutos y se armó de valor para indagar en la velada de Daniella.

¡Hola! ¿Qué tal la obra de teatro? —esperó largos minutos para que el teléfono vibrara con una respuesta. Estaba en el colmo de la impaciencia cuando, cuarenta y cinco minutos más tarde, recibió un mensaje.

¡Hola! Pues, sinceramente, estuvo bien. No me encantó, pero vale la pena verla. ¿Y tú? ¿Cómo terminaste de pasar tu noche?

Digamos que bien, escuchando a Virginia mientras le leía un cuento a su hijita. “Y muriéndome de los celos”.

¿Un cuento? —se rio de solo imaginarlo—. ¿Y qué cuento fue ese?

Ignoro cómo se llama, pero es el de un niño que visita un circo, se lee la bola de cristal con una adivina y se va a jugar con el viento para poder recordar su nombre.

¿Por casualidad esa adivina tiene un ojo azul, el otro negro y se llama Yosé, porque todo lo sabe y todo lo ve? —Alejandra abrió tamaños ojos ante ese comentario, ella también se había quedado prendada en esa referencia.

¡Sí! ¿Cómo lo sabes?

El niño que olvidó su nombre, de María Alicia Domínguez —no supo por qué le produjo tanta felicidad saber que esa noche, Alejandra había escuchado sobre el viaje de Augusto—. Mi hermano mayor tenía ese cuento, era uno de mis favoritos cuando era niña.

Pues esta noche una lunita duerme en la bola de cristal de Yosé… —y se le humedecieron los ojos.

¡Quién fuera lunita! —suspiró como si aspirara todo el aire del universo.

¡Quién fuera Yosé!

Daniella sintió una mano en su cintura y espabilando, emergió del idilio que parecía sostener con su teléfono, solo para darse cuenta dónde estaba y con quién. Fue como un cable a tierra que la hizo regresar de súbito a ese brindis, a ese centro cultural.

—¿Qué haces aquí tan sola? —Silvia le sonreía con recelo, la otra no pudo ocultar su genuino gesto de despiste.

—Nada… Solo estaba…

—Chateando, sí, lo sé —y lanzó sus ojos con desprecio sobre su teléfono—. Pero ya está, ven conmigo que te quiero presentar con unos amigos —la tomó de la mano y se llevó a la lunita lejos del refugio de la adivina de los ojos azules.

Para cerciorarse de que Daniella no volvería a escurrirse con cualquier tonta excusa, la presentó ante todos como su novia. La osadía de Silvia no le sentó nada bien, pero mantuvo la compostura, sabía que no era el momento más indicado para encararla, pero no le dejaría pasar por alto la imprudencia.

Alejandra, por su parte, se sintió como una niñita tonta. No solo estar metida debajo de una cobija de ositos rosados y leer de nuevo el cuento de El niño que olvidó su nombre, iluminado con la luz de la linterna de su celular, la ayudaba a ratificar esa idea, también la sensación de tristeza que le producía que Daniella no respondiera nunca más a sus mensajes acentuaba su actitud caprichosa. Cerró el libro ante sus ojos, apagó la linterna, suspiró consternada y se dio media vuelta para dormir.

Cerró los ojos y un par de segundos más tarde, el teléfono vibró debajo de su almohada, se incorporó de golpe y lo tomó rápidamente.

Imagino que la adivina de los ojos azules ya debe estar en el quinto sueño.

Imaginas mal —tecleó con una sonrisa radiante—. No puedo dormir.

¿Por qué? —y puso cara de preocupación—. ¿Sigues pensando en el problema con tu esposo?

No… —que Daniella asumiera que su insomnio se debía a su malentendido con Luis la hacía sentir culpable. Quizás nunca sería capaz de admitir quién era la verdadera responsable de su desvelo. Suspiró y dijo la verdad a medias—: Trato de no pensar en eso.

Entiendo —tecleó mientras se terminaba de poner la pijama para meterse en la cama, pronto sería la una y media de la mañana—. Creo que es lo mejor por ahora, ¿no?

Me temo que sí —pero no estaba dispuesta a desperdiciar los pocos minutos que les quedaban en volver sobre el mismo tema una y otra vez—. ¿Ya estás en casa?

Sí. De hecho, ya estoy lista para dormir.

Entonces te deseo dulces sueños —se desilusionó—. Que descanses…

Podría acompañarte un poquito más. “De hecho, me muero por quedarme contigo”.

¿Segura? Mañana ambas debemos madrugar.

Es verdad. ¿Te parece bien que te acompañe hasta las dos?

Bueno —le sabía tan a poco—. Cuéntame… ¿a qué hora nos veremos mañana para la cena? —sabía que contaría los minutos desde ese preciso instante.

¿Te parece bien a las siete?

Puede ser… Podría ir al cine al salir del trabajo para dar chance a que se haga la hora…

Podría acompañarte al cine, si lo deseas… —¿no se estaba extralimitando?

Y si podemos vernos al salir de mi trabajo, ¿por qué no nos quedamos juntas hasta que se haga la hora de cenar y hablamos de cualquier tontería?

¿Te parece? ¿Prefieres eso a ir al cine? —se emocionó.

Claro… Eso sí… —y torció los ojos aburrida solo de pensarlo—. No quisiera seguir hablando sobre mi situación con Luis. Al menos, no hasta que haya hecho las cosas que debo hacer antes de resolverlo.

Estás en tu derecho. Así será.

¿Adivina? —y suspiró con melancolía.

¿Qué? —no supo por qué se le hizo un agujerito en el pecho.

Ya son las dos…

Ay…
Qué rápido pasa el tiempo a veces, ¿verdad? —y arrugó la cara con desilusión.

¡Quién fuera lunita! —repitió, como si esa metáfora se hubiese convertido en una letanía para ambas.

¡Quién fuera Yosé! —las dos suspiraron con desconsuelo, sincronizadamente.

22

TÚ DECIDES

Óscar se acomodó en la silla cuando Alejandra terminó su larga exposición, no había pisado aquel consultorio en muchos años y le resultaba un poco incómodo volver a verse ahí, ante aquel terapeuta que además era gran amigo de la familia y que la había visto crecer, como a sus hermanos. Sobre una libreta y con caligrafía ilegible, él había estado haciendo una serie de anotaciones. Se acomodó los lentes y le brindó a su interlocutora una sonrisa bonachona y radiante.

—¡Felicidades Alejandra! Estás ante una fascinante etapa de profundos cambios…

Ella, más bien llorosa, se quedó atónita ante su entusiasmo, ¿no se suponía que iba a ser muy severo y la iba a ver como si fuese una maniática, especialmente por aquello de que se había “enamorado” de una mujer?

—No debes poner esa cara ante mi optimismo, Alejandra. Cuando termine de decirte mi opinión como profesional, entenderás que eres una mujer muy afortunada.

—Si usted lo dice… —susurró incrédula.

—Me gustaría iniciar mi análisis haciendo mención a tu actitud con respecto a tu inminente crisis matrimonial… —Óscar volvió a acomodarse los lentes para acercarse la libreta al rostro, mientras Alejandra se sentaba muy erguida en su silla—. Yo percibo en ti una gran apatía, como si estuvieras cansada, aburrida, como si la sola idea de trabajar en eso te produjera mucho fastidio. ¿Estoy en lo cierto?

—Pues… —dudó unos segundos, pero se propuso ser sincera, a fin de cuentas, enmascarar las cosas o mentirse a sí misma ¿a dónde la había conducido después de todo?—. Tiene toda la razón… Como le decía antes, estoy desmotivada, cansada, estar junto a Luis últimamente me hace sentir muy vacía, sola, menospreciada.

—¿Es como si creyeras que no hay nada nuevo que aprender de toda esa relación? —ella asintió.

—Creo que la única razón por la que no lo he abandonado, es porque hay un papel firmado…

—Claro, un deber moral que crees que tienes que cumplir al pie de la letra, ¿no? Un deber moral que te ata…

—Aunque suene mal, sí, es así… Incluso con la sensación de sentirme acorralada… —dijo ella con voz ronca.

—Bueno, escúchame por favor y abre tu mente…

—De acuerdo…

—La mujer que está sentada frente a mí, se encuentra ante una nueva etapa. A las puertas de los treinta, eres una mujer profesional y laboralmente madura, pero además tu sexualidad ha evolucionado y sabes, más y mejor, lo que quiere y desea tu cuerpo. Lo que te estoy queriendo decir, en resumidas cuentas, es que tú, toda tú, desea un cambio. Estás diciendo, con tu comportamiento, que estás lista para el siguiente tramo del camino, porque sientes que todo lo que tenías que aprender de este, ya se ha completado.

—¿Y no es así?

—Probablemente sí, y aquí es donde tenemos a la pieza que no encaja: Luis. —Alejandra abrió la boca sin querer—. ¿Qué representa Luis? Luis para ti es el pasado. El primer amor de la universidad, el compañero de la estudiante, de la aprendiz, de la mujer que tuvo que abrirse camino para escalar en su trabajo, para llegar a aspirar a la coordinación o gerencia de un departamento… Luis es el compañero de una etapa que quedó atrás, que está superada… ¿Qué representa Daniella para ti? El futuro, lo que está por venir, lo nuevo, los desafíos mayores… —Alejandra estuvo a punto de abrir la boca, pero Óscar la contuvo con un gesto de su mano—. Y no le demos todo el crédito a ella… Daniella no es la artífice de ese deseo de cambio, ella es el detonante. Daniella es un actante que tú misma has atraído a tu vida porque estás lista para una nueva etapa, la persona que te hizo darte cuenta de todas las piezas que no encajan. Daniella podría ser un Miguel, un Alberto, una Carolina… En pocas palabras, cualquier persona que venga para demostrarte que hay otros caminos y otros modos de transitarlos, porque eres tú la que está orquestando este cambio profundo y ella es solo un engranaje más en el proceso…

—¿Y por qué Daniella representa el futuro para mí y no Luis, que es con quien, en teoría, debería permanecer?

—Porque Luis es un joven emocionalmente inmaduro, su evolución ha sido muy tímida, tú no percibes cambios notables en él y por lo tanto en lo más profundo de ti lo descartas como el compañero ideal para esta nueva aventura… Se podría decir que, dependiendo de como quieras encarar tu nueva vida, el ciclo actual con Luis está cerrado.

—¿O sea que debería divorciarme? —palideció ante esa gran verdad.

—No necesariamente, no te precipites… Cuando digo que está cerrado, no te estoy poniendo sobre el escritorio los papeles de divorcio para que los firmes, te estoy diciendo que si Luis es la persona por la que tú quieres apostar, en tu matrimonio se tiene que operar un cambio. Hay mucho que sanar en esta relación de pareja. La dinámica que ustedes han establecido por años está desgastada. Él, que es predominantemente sumiso y conciliador, cede ante ti como cede ante la madre. No sabe cómo manejar la confrontación, no sabe cómo imponerte su criterio, no sabe negociar. Tú estás muy cómoda, estás a tus anchas porque llevas las riendas y en buena parte es responsabilidad de él, que prefiere seguirte la corriente antes de enfrentar el estrés emocional de una inconformidad que se extienda por muchos días, él no entiende que disentir en cualquier tipo de relación, es un proceso muy valioso. La dinámica del debate es necesaria, es enriquecedora, nos ayuda a reconocer en el otro argumentos que necesitamos escuchar o asimilar… Cuando una pareja se confronta del modo saludable, sin la ofensa, sin el maltrato verbal o físico, de ese intercambio de ideas y de opiniones pueden salir cosas muy buenas. ¡Muy reveladoras! Y aquí voy a rescatar a Daniella… Mira qué distinta es la dinámica de pareja que tienes con ella de la que tienes con Luis…

—¿De pareja?

—De pareja Alejandra, porque cuando tú la has abordado como una mujer celosa, como una mujer apremiante de atención, no la estás abordando como amiga, la abordas como mujer, con los deseos y necesidades emocionales de una mujer —Alejandra palideció—. ¿Qué hace Daniella que jamás ha hecho Luis? Te enfrenta. Tiene la seguridad, el aplomo, la entereza de decirte que no y le importa muy poco que la situación sea tensa, porque sabe que hay criterios que defender y se mantiene firme a sus ideas y tú… ¿cómo reaccionas tú a eso?

—Me gusta… —Óscar asintió, esperaba exactamente esa respuesta—. Me gusta mucho, me parece atractivo. Podría decir que me seduce. Yo no estoy acostumbrada a esa dinámica, así que me parece atrayente, innovadora… Una de las cosas que me vuelven loca de Daniella es su carácter… Es valiente, pero a la vez es tierna y súper detallista…

—Por lo que tú me has contado, Daniella tiene muchos aspectos que te envuelven: es trabajadora, inteligente, arriesgada, actúa con pasión y está dispuesta a iniciar un negocio propio sin un varón o sin una persona a su lado que la apoye, es sensible, pero madura… Tiene aplomo… Tú a Daniella la ves como a una igual, ¿verdad?

—Así es…

—¿Y Luis? ¿A que Luis te parece conformista, te parece débil?

—Dios mío… —suspiró entre lágrimas—. Todo eso es tan cierto.

—La Alejandra que quiere salir es una mujer que necesita un compañero que esté a su altura y tú sientes que ya Luis te queda chico. Sí, es un tipo con valores, muy afectivo, pero esa afectividad ya te sabe a poco, ahora no solo llega el momento de los grandes retos, de demostrar coraje, de correr riesgos… ¡ahora también llega el momento de alcanzar la plenitud sexual! Es un cambio integral, en pocas palabras…

—Y Luis… ¿no podría ser esa persona?

—Sí, claro… Si él es el candidato, pues hay que ayudarlo a sanar con terapia muchos aspectos familiares y emocionales que lo mantienen estancado —Óscar hizo una pausa y volvió a revisar su libreta—. A esto hay que añadir que, salvo el proyecto de la paternidad, en tu matrimonio no hay metas en conjunto. Ustedes de momento creen que tienen todo resuelto, no tienen un proyecto en común por el qué luchar. Si no tuvieran ya tu apartamento, al menos les uniría el sueño de tener su propia casa, pero ni siquiera eso… ¿Me explico?

—Perfectamente…

—Si tú no estuvieras negada a la posibilidad de ser madre, la idea de tener un hijo, formarlo, verlo crecer, se convertiría en un proyecto de los dos.

—¿Será que la solución es esa?

—Yo no me atrevería a decir eso, Alejandra… Tú decides, es tu vida y la última palabra la tienes tú, pero… ¿Vas a acceder a algo que no quieres solo para quedar bien con la sociedad?

—¿Perdón?

—Claro, porque ese hijo se convertiría en una tregua con Luis, con tu suegra, con tus cuñadas… En una forma de complacer a tus padres con “el primer nieto de su única hija hembra”, pero. Alejandra, estamos hablando de una personita, no de un tratado de paz o de un trofeo… Ese niño va a necesitar de ti en varias etapas de su vida, no es un parche, una cosa que pones ahí para tapar un problema que con los años se hará mayor…

—No, no… —dijo impactada—. Yo no puedo hacer una estupidez como esa… En primer lugar no lo quiero, nunca lo he querido… y en segundo lugar, usar a un tercero como pretexto para ahorrarme un problema mayor con mi marido o con sus padres, me parece patético, me parece una absoluta cobardía…

—Precisamente… Recuerda que todo dependerá de lo que tú decidas…

—¿Qué quiere decir?

—Que todo dependerá de cómo quieres enfocar tu etapa de cambios: ¿quieres enfocarla en reconstruir tu matrimonio, hacer terapia de pareja y buscar nuevas metas con tu marido? ¿o quieres enfocarla en un cambio radical, iniciando de cero con una nueva relación y haciendo modificaciones profundas en tu vida?

—¿Y es que acaso tengo las dos opciones? —Óscar rio.

—¡Pero claro, niña! Tú tienes todas las opciones posibles… Y no, no, no te espantes… Que sea una u otra cosa no la hace ni mejor, ni peor… Tú no tienes idea de lo maravilloso y fructífero que es una etapa de cambios bien manejada. Pueden emerger de ti talentos y habilidades que nunca imaginaste que existían. Mira nada más el tema de la sexualidad, por ejemplo… Es un asunto de descubrimiento, de exploración, de darte la licencia, desde la madurez, de experimentar otros códigos amorosos, especialmente porque tú solo has probado el sexo de la mano de Luis y es normal que ante la posibilidad de ampliar tu visión y tu perspectiva, el deseo y la curiosidad te invadan, ¡y eso no está mal! Manejado con responsabilidad eso no está mal —suspiró—. Así que sea cual sea la decisión que tomes, aprovecha de una vez y sácate de la cabeza esas ideas erróneas que tienes sobre tu sexualidad.

Los dos hicieron un silencio denso. Óscar miró el reloj y Alejandra entendió que ya estaban por cumplirse las dos horas.

—Alejandra… —volvió a sonreír—. Tú sabes que cuentas conmigo y que estoy dispuesto a acompañarte en cualquier proceso que escojas, pero tienes que tomar una decisión. No tiene que ser hoy, ni mañana, pero debes hacerlo en cualquier momento. Tomar una decisión te ayudará a estar más clara, a sanar, a saber hacia dónde canalizar tus energías. En el preciso momento en el que tomes una decisión, notarás cómo te sientes más tranquila y cómo se disipa un poco esa bruma que no te deja ver con claridad… Por los momentos para ya de torturarte, no manejes culpa, no satanices lo que sientes por esa mujer, no te hagas más daño a ti misma, porque lo que estás anhelando vivir es un proceso absolutamente normal y enriquecedor… Así que, ya sea que tu objetivo sea reconstruir tu matrimonio, o iniciar una nueva vida, sabes que yo puedo ayudarte… Pero la última palabra es tuya. A partir de hoy y siempre, tú decides… No tu suegra, ni tu mamá, ni tu marido… Tú decides porque se trata de tu vida y de tu felicidad…

Volvió al trabajo casi para la hora del almuerzo. Sedienta de información, Virginia le propuso ir a comer al Candiluz para que le contara, con lujo de detalles, todo lo que le había dicho el psicólogo en su primera cita. Le preguntó, con mucho énfasis, si había sido enteramente sincera con aquel hombre. Si le había hablado de su sensación de soledad e incorformidad emocional al lado de Luis, si le había mencionado que la sombra de su suegra incidía prácticamente en toda su vida matrimonial y si le había dejado claro su firme propósito de no ser madre, a pesar de que su marido parecía estar soñando con eso a lo largo de toda su vida.

Alejandra le aclaró que no había perdido oportunidad de ponerlo al tanto de todo y que le había dicho, de forma muy frontal y explícita, todo lo que sentía por Daniella y de qué forma se estaba desarrollando esa relación. A Virginia le sorprendió la ligereza del psicólogo al darle cancha abierta a su amiga para tomar las decisiones que considerara más acertadas de acuerdo a lo que ansiaba su corazón. Claro, no perdió la oportunidad de acotarle que ella optaría por salvar el matrimonio, pero casi de inmediato tuvo que reconocer ante Alejandra que la única razón por la que se decidiría por ello sería para encajar en los paradigmas sociales y que una motivación como esa, no convenía en lo absoluto. Además, se trataba de la vida y la felicidad de su amiga, no de ella.

Alejandra la tranquilizó. Le aseguró que aún le quedaba la tarea de hablar muy abiertamente con su madre para escuchar sus consejos y que no tomaría ninguna decisión precipitada o descabellada esta vez. Sin embargo, cuando estaban allí paradas en el Candiluz, esperando ser atendidas, al ver a Daniella emerger de la parte posterior del café, los ojos azules de Alejandra se cruzaron con los de la chef e intercambiaron no solo miradas radiantes. La una le guiñó el ojo a la otra con sutileza, a lo cual Alejandra le respondió con un besito mínimo y un gesto de absoluta picardía. En ese instante Virginia supo hacia dónde se estaba inclinando aquella balanza.

—¿Conocías este lugar? —era la primera vez que se alejaban de los alrededores de Chacao.

—No… —se sentaron en una mesita ecléctica. A Alejandra le fascinó el café desde el primer momento.

—Frank y yo lo amamos… La comida aquí es fantástica, además, es muy silencioso y tranquilo.

—Ya lo veo…

—Aquí podemos tomar café, pedir un postre si te apetece y… cuando quieras cenar, solo hay que cruzar aquella puerta de allá y estaremos en otro ambiente… ¿Qué dices?

—Perfecto, todo en uno…

—Todo en uno, exactamente…

Alejandra vio a Daniella acomodarse un poco en la silla. La perspectiva que tenía de ella aquella tarde, luego de hablar con Óscar y de saber que todo lo que estaba sintiendo y experimentando era lo más normal del mundo, era muy distinta. Si Virginia le hubiese formulado en aquel instante la pregunta malintencionada de si se iría o no a la cama con esa mujer, la respuesta la habría dejado abochornada.

—Estás muy bella… —Daniella la miró pasmada.

—¿Ah?

—Que estás preciosa… —enfatizó, evolucionando el adjetivo.

—Gracias —se ruborizó.

—Claro… nunca como ayer, ¿no? —arrugó los labios con una punzada de celos—. Entiendo que en esa ocasión te habías arreglado para tu… ¿novia? —sus ojos azules fueron como dardos en las pupilas de Daniella. La chef rio.

—Alejandra, yo no tengo novia… Es la segunda vez que te lo digo…

—¿Y cómo le llamas a eso?

—Una mujer con la que a veces salgo… ya…

Alejandra se dio unos golpecitos en el mentón, pensativa.

—¿Y cuál es la diferencia entre “una mujer con la que a veces salgo” y una novia?

—Pues con una novia tienes un compromiso, una relación estable, hablas a menudo, estás enamorada de ella… la besas… hacen el amor… —se miraron a los ojos y de inmediato sus corazones comenzaron a latir muy a prisa—. La verdad es que tú pareces más mi novia que ella…

—Pero tú y yo no hemos hecho el amor…

Si hubiesen lanzado una granada en el centro de la mesita ecléctica, su estallido habría tenido un impacto menos devastador que la observación que acababa de hacer Alejandra.

—No… —susurró y no pudo sostenerle la mirada. Sonrió con desdén—. Y dudo que lo hagamos, por cierto…

—¿Por qué? —le rozó el brazo con la punta de los dedos. Podríamos decir que sus pieles ardieron. Volvieron a mirarse fijamente a los ojos, la expresión de Alejandra era tan endemoniadamente sensual, que Daniella no sabía cómo iba a poder salir de ese café aquella tarde.

—Porque acordamos ser amigas, ¿no? Acordamos, hace algunos meses ya, que entre tú y yo no habría ningún tipo de contacto físico…

—Ya, pero tú misma comentaste hace unas noches que aquí nadie ha dicho la última palabra…

—Es verdad…

—Entonces, ¿por qué descartarlo?

—No sé… —ahora la que podía morir con la sensualidad de Daniella era otra—. Dímelo tú… ¿lo descartamos o no?

Sus rostros estaban muy cerca. Ambas se comían los labios con la mirada.

—No, desde luego que no…

—Pues me alegra saberlo —suspiró profundamente—. ¿Cómo te fue con el psicólogo?

—Bastante bien… —Alejandra intuyó que Daniella trataba de ser trivial para disminuir la tensión entre ambas, pero eso no ayudó en nada a mutar su deseo de arrancarle la boca—. Estaré en terapia con él durante un tiempo.

—Me parece una sabia decisión. Eso te ayudará muchísimo a mejorar las cosas en tu matrimonio… ¿Y Luis? ¿Él también irá a terapia?

—No lo sé… —se alzó de hombros, Daniella intuyó que tampoco parecía importarle demasiado—. Podrían pasar dos cosas: la que creo que pasará y otra, que de verdad me sorprendería.

—¿Cuáles son?

—La que creo que pasará es: al principio estará dispuesto y querrá hacerlo, solo por complacerme, mantenerme tranquila y sentir que está haciendo algo para salvar la relación…

—Ajá…

—Las cosas empezarán a ir bien hasta que vaya a la casa de su madre y hable con ella. Luis tiene una extraña adicción a la señora Carmen. No puede hacer nada sin consultarle o sin contarle… Cuando le diga a su madre que está asistiendo a terapia, ella se indignará, le dirá que él no está loco, que esas cosas son para los dementes y, si está de ánimos, de seguro hasta me llamará para decirme algunas cosas horribles por tener siquiera la osadía de sugerir que su hijo está mal de la cabeza. No perderá la oportunidad de recalcarme que si la que tiene problemas mentales soy yo, lo más conveniente es que deje a su hijo porque él se merece a una mujer cuerda…

—¿De verdad? —escuchó toda aquella descripción con un gesto casi nauseabundo—. ¿Tu suegra es de ese tenor?

—De ese tenor… ¡y una octava más arriba! Aunque ahora que lo pienso… —se le acababa de ocurrir una vía de escape interesante—. Tomando en consideración que yo nunca he sido santo de devoción de la señora Carmen y que al final del día ella siempre acaba manipulando a Luis, yo podría argumentar muy bien el divorcio valiéndome de esa discordia, porque si te pones a ver, a la larga, lo que sucederá es que será él el que me deje, motivado por los consejos de la madre o lo que es peor aún, conseguirá a otra mujer con la que posiblemente tendrá una relación en paralelo… ¡Quizás con hijos incluidos!

—Pues sí… —como siempre, se reservó sus juicios y comentarios—. ¿Y cuál es la segunda opción que has pensado? ¿La de la sorpresa?

—La de la sorpresa es que Luis vaya a terapia, con disposición y responsabilidad, sin comunicarle lo más mínimo a su mamá y las cosas mejoren…

—O sea… ¿la conclusión de tu psicólogo es que, sí o sí, tu marido necesita ayuda? —Alejandra cabeceó un “sí” solemne.

—Así es. Óscar no profundizó demasiado, pero esa relación tiene matices muy anormales…

—Entiendo… ¿y cómo quedó lo de la maternidad?

—Descartada por completo.

—¿En serio?

—Sí. Él me hizo ver que la única razón por la que estaría teniendo ese hijo sería para sucumbir, por enésima vez, a los deseos de la señora Carmen…

—Claro, desde luego… y como te comenté en una oportunidad: hoy será un hijo no deseado, mañana será esto, aquello o lo de más allá… Esto no para, Alejandra…

—No, claro que no… y ya la señora Carmen me ha empujado a tomar demasiadas decisiones erradas en mi vida para que yo venga a cometer la idiotez de permitirme otra. Además… un matrimonio lo disuelves y ya, firmas unos papeles y estás libre, pero… ¿un hijo? ¿Cómo te deshaces de un hijo?

—Así es…

—Supongamos que no tuve suficiente con todas las malas decisiones que he tomado en mi vida, como hacerme novia de un hombre por los motivos incorrectos o atarme legalmente a él por la manipulación de mi suegra, y decido cometer la imbecilidad de quedar embarazada… A juzgar por como están las cosas en mi relación de pareja justo ahora, es probable que el ambiente mejore por un tiempo, pero tarde o temprano la crisis va a volver a aflorar con más fuerza… Entonces estaré ante otra nueva encrucijada: someterme a la voluntad de mi suegra porque un niño no puede crecer en un hogar de padres divorciados, o luchar con todas mis fuerzas por esa separación… y si lo logro, y si logro divorciarme entonces… —se agarró la cabeza con ambas manos como si acabara de despertar de una pesadilla—. ¡No, no, no! ¡Es que ya lo vi todo!

La señora Carmen me lleva a juicio y me lo quita… ¡me quita al niño! De verdad, Dios bendiga el vientre de la mujer que decida parirle un muchacho a Luis…

—¿Cómo te sientes con todas esas revelaciones?

—Abrumada, pero me agrada saber que cada vez veo todo con mayor claridad… Incluso mi sexualidad…

—¿Ah, sí?

—Sí… —se miraron fijamente. Los vapores de la bomba que lanzó Alejandra con aquello de hacerse el amor aún quedaban flotando en el ambiente—. Óscar me hizo ver con llaneza que muchas de mis dudas son injustificadas… La verdad me gustó su perspectiva.

—¿Y cuál fue su perspectiva?

—Que experimente… —se la comió con los ojos—. Que experimente sin guardarme nada… responsablemente, pero a plenitud…

Daniella sintió un estremecimiento desde el pubis hasta sus orejas. ¿Cómo iba a librarse de esa mujer aquella noche, manteniéndole la promesa de no irrespetarla?

—Pues… me parece un consejo fabuloso…

—¿Sí, verdad?

—Absolutamente —balbuceó.

—¿Ves por qué no debes descartar la posibilidad de que nos hagamos el amor? —le rozó el brazo otra vez con la punta de los dedos—. Porque… alguien tiene que ayudarme con aquello de la exploración, ¿no?

—Definitivamente… —por un momento se le cruzó por la cabeza la idea de bajar la mano y deslizarla por la rodilla de Alejandra, pero una promesa, era una promesa.

—A menos que tú no quieras… —la mano de Daniella atenazó el muslo de Alejandra y casi le roba un gemido solo de tocarla.

—Cuenta conmigo —le ratificó, al tiempo que la acariciaba con firmeza.

—Ay, Daniella… —susurró—. ¿Podría pedirte algo? De inmediato la soltó, ruborizada.

—Lo siento —dijo muy avergonzada.

—Pues… la verdad es que no era eso lo que te iba a pedir… —no ocultó su decepción.

—¿Y entonces?

—¿Podría pedirte un beso? —la otra quedó de piedra—. ¿Un beso de esos que duran “cinco minutos”?

—Imposible —dijo como ahogada—. Porque si te beso justo en este momento, no me voy a poder detener…

—¿Y si nos juramos solemnemente detenernos?

—¿Tú estás segura?

—Segurísima…

Tendidas en el sofá de la casa de Daniella, recrearon el más eterno de todos los besos. Como era de esperarse y aunque juraron solemnemente no ir más allá, el éxtasis eventualmente llegó y ese ligero desahogo sirvió de mucho para poner de nuevo la cabeza de ambas sobre sus hombros.

Se miraron fijamente. Era su primer orgasmo compartido. No se lo podían creer. Alejandra miraba a Daniella de una forma indescriptible y enigmática, ¿se sentiría bien luego de aquella locura?

—¿Estás bien? —susurró.

—Estoy fantásticamente bien… —sonrió apenas.

—¿De verdad?

—Sí… pero no puedo esperar a que llegue el día de pertenecerte por completo…

Una nueva granada, esta vez más devastadora que la anterior, acababa de caer en la sala.

—¿Y eso quieres? —dijo al tiempo que se le humedecían los ojos de puro júbilo—. ¿Eso quieres de verdad?

—Tengo días en los que solo sueño con eso… ¿Recuerdas cuando una vez me dijiste que estabas en busca de una mujer que fuese capaz de identificar en ti a alguien a quien amar? Cuando dijiste que querías una relación bonita, estable. —Daniella cabeceó un “sí”—. Pues yo quiero ser esa mujer… Desde ese día, he rezado en secreto para que esa persona no aparezca y la otra con la que estás saliendo no gane demasiado terreno, porque me muero solo de pensar que otra pruebe tus besos, sienta tus caricias, se apodere de tu cuerpo… Yo te quiero para mí, Daniella, solo para mí… —se abrazaron con frenesí.

—Yo también quiero colonizar cada milímetro de tu cuerpo —dijo entre lágrimas muy cerca de su oreja—. Yo sé, con una certeza que no puedes imaginar, que tú eres la mujer que toda mi vida he estado esperando, sin siquiera saberlo. ¡Gracias! Porque con esa declaración que acabas de hacerme, me has hecho la persona más feliz del universo…

Cuando decidieron separarse, Alejandra constató un par de cosas: una, que ya pasaban de las 8 y que consideraba que era un poco tarde para volver a la casa de los suegros de Virginia, así que de inmediato le escribió para tranquilizarla y disculparse; y dos, que se moría del hambre. Claro, jamás probaron bocado en toda la tarde.

—¿Qué fue de la cena aquella que me prometiste? —Daniella soltó una carcajada.

—¿Quieres volver al mismo café? ¿A qué hora debes estar en casa de Virginia?

—No iré esta noche a la casa de Virginia —se ruborizó y la otra sonrió espléndida—. Si no te molesta, ¿podría quedarme aquí, contigo?

—Desde luego que sí.

—Pero con una condición…

—La que quieras…

—Solo besos de cinco minutos, ¿de acuerdo?

—¡Todos los besos de cinco minutos que se te antojen! Cenaron merecidamente. Tras compartir una comida deliciosa en el mismo local de la primera “granada de insinuación”, regresaron a casa de Daniella. La anfitriona le prestó una de sus pijamas a la invitada y mientras ella se bañaba, se encargó de acondicionar para ella la segunda habitación del departamento.

Cuando Alejandra salió del baño con el cabello húmedo envuelto en una toalla y vistiendo la pijama prestada, le sonrió a la otra diciéndole con admiración:

—¡Somos de la misma talla!

—Prácticamente —reconoció viéndola de arriba a abajo—. Por cierto, ya está listo el cuarto, para que puedas dormir allí. ¿De acuerdo?

Se miraron fijamente unos segundos. Alejandra asintió con un dejo de decepción. La verdad es que por un momento se había figurado la descabellada idea de que podría dormir con Daniella sobre la misma cama, pero… ¿eso no era ir demasiado rápido? A fin de cuentas seguía casada. La otra, por su parte, también fantaseó con la posibilidad de compartir el lecho, aunque no ocurriera absolutamente nada más. Con saberla a ella a su lado en aquella cama, le habría bastado, pero le había prometido no faltar a su propósito amistoso. ¿Y el beso en la sala que conllevó a otras sensaciones? ¿Eso era propio de “amigas” incondicionales? Desde luego que no, pero supuso que eso solo había sido un paréntesis de deseo que quizás había quedado cerrado por lo que restaba de noche.

Se despidieron en la antesala de la segunda habitación. En vista de que no disfrutaría por más tiempo de la compañía de Daniella, Alejandra se aseguró de al menos llevarse consigo un premio de consolación, así que allí, apoyadas del marco de la puerta, antes de que ella la cerrara definitivamente por aquella noche, se acercó a su anfitriona y la besó en los labios con una dulzura maravillosa. “¿En serio tenemos que dormir en habitaciones separadas? ¿Se puede ser tan sensata y aburrida?” La puerta se cerró despacio. “Sí; sí se puede”.

Imaginarás que me sentía un poco absurda, ¿no? Creo que en el fondo Frank tenía toda la razón del mundo cada vez que me llamaba hipócrita. La verdad es que me había esmerado en hacer un doctorado en hipocresía del cual recibiría el título con honores: decidí salir con una mujer que me atrae, pero no demasiado, para olvidar a otra que me vuelve loca, solo para sentir que estaba poniendo mi vida sentimental “en orden”. ¡Hipócrita!

Decidí jurarle amistad incondicional a una mujer que es, física, emocional y espiritualmente, la persona que he estado esperando por años, solo para mantenerme cerca de ella y tener una excusa que me permitiera permanecer en su vida, cuando en realidad me muero por hacerla mi todo… mi amiga, mi compañera, mi cómplice, mi amante… ¡Hipócrita!

Y ahora, para cerrar este carrusel de hipocresía, le había acondicionado la habitación contigua de mi departamento para que pasara en ella la noche, cuando en realidad lo único que deseo en este instante de mi vida es tenerla a mi lado… pero claro, como estoy jugando a ser la sensata… ¡Hipócrita!

Suspiré profundamente. A lo de Silvia le pondría punto final mañana mismo. Aunque para serte honesta, yo veía en parte esos encuentros desde una perspectiva más amistosa que sentimental. Había que reconocerle la constancia a la actriz, que ha estado detrás de mí por más de un año. Ella albergaba una esperanza… aunque solo se limitara a un posible encuentro sexual, ella albergaba alguna expectativa y no era razonable ni justo seguir echando leña a esa hoguera.

No, jamás sucumbiría a los deseos de Silvia. Con los besos de Alejandra en mi boca, con sus insinuaciones, con su proximidad, con su fantástica declaración, cualquier posibilidad con Silvia estaba sepultada y yo, por respeto a mí misma y a los involucrados, tenía que redefinir la estrategia. Me quedaría sola, a la espera de la resolución de Alejandra y si ella decidía optar por rehacer su matrimonio, yo desaparecería definitivamente de su vida, aunque eso me empujara a irme por un tiempo a otro país. Moriría por dentro, pero estaba dispuesta a asumir ese dolor. Esa noche tenían que acabarse las hipocresías.

Con esa resolución, me levanté de la cama y me dirigí a la puerta de la habitación: a partir de ese instante, haría exactamente lo que quería y sería franca conmigo y con mis sentimientos. Así que iría a proponerle a Alejandra que durmiera conmigo. Si me rechazaba, sería distinto, pero al menos no habría actuado, de nuevo, como una hipócrita. Al abrir la puerta, ella estaba allí, de pie, del otro lado.

—Hola… —susurró—. Perdóname por ser tan necia, pero cuando decidí quedarme contigo esta noche, mi verdadera intención era no separarme de ti ni un instante… y eso incluye dormir contigo, si no te molesta…

—No… —dije con el corazón a punto de salirse por mi boca—. No me molesta en lo absoluto, de hecho… iba a buscarte, porque yo lo deseo tanto como tú…

—Entonces… —y sonrió entre nerviosa y pícara—. Vas a tener que compartir tu cama conmigo…

—Será un placer —y con un gesto la invité a pasar. Cerré la puerta a mis espaldas y ambas nos dirigimos a la cama, con una sensación de absoluto nerviosismo.

Cada una se apoderó de un extremo del colchón, nos metimos debajo de la cobija y, recostándonos sobre nuestros costados, nos miramos a los ojos. En medio de ambas podía caber, cómodamente, una tercera persona. Estuvimos observándonos en silencio por minutos eternos, hasta que Alejandra susurró:

—¿Sabes cómo me siento? —meneé la cabeza suavecito con un “no”—. Como si estuviera a punto de perder mi virginidad… —la miré con sorpresa—. Como si estuviera a minutos de entregarle todo mi ser a otra persona…

—Pero si no va a ocurrir nada… —susurré tratando de tranquilizarla.

—Lo sé… Eso acordamos, pero… Yo me siento subyugada por ti, por tu belleza, por tu forma de verme, de tocarme, de besarme… Es como si me tuvieras a tu merced…

—No es cierto —dije y me encimé un poco hacia ella—. Tú también me tienes como mejor te provoca… La gran diferencia es que hasta ahora yo he tenido la mayoría de las iniciativas…

—¿Y será que eso es lo que me falta? ¿Iniciativa?

—Podría ser…

—Haré un ejercicio de iniciativa entonces…

Se incorporó en la cama. Ahora la que estaba muerta de nervios era yo. Alejandra comenzó a gatear hacia mí y suavemente, poniendo su mano sobre mi hombro, me hizo yacer sobre la cama boca arriba. Se trepó muy despacio por mis piernas, sentándose sobre mis muslos. Me miró fijamente y de verdad, en esa mirada sentí cómo me absorbía el aliento. Comenzó a encimarse sobre mí con una lentitud que me permitió experimentar cómo nuestros cuerpos, milímetro a milímetro, se iban acoplando. Cuando la tuve enteramente sobre mí, ambas cerramos los ojos, conscientes de que entre nosotras no cabía ni el aire. Entonces volví a abrir los ojos, solo para encontrarme con su mirada azul. Tenía un brillo cándido, pero también destellos perversos que me hicieron enloquecer. Puso sus manos por debajo de mis hombros y yo, tímidamente, solo me atreví a sujetarla por la cintura.

Entonces comenzó a volcarse sobre mi boca, pero de un modo tan sutil, que sentí que me volaría los sesos de un momento a otro. Sentí el roce de sus labios sobre los míos, la punta suave de su lengua humedeciendo mi boca, su mejillas deslizándose sobre ella, su respiración en mi cuello y sus besos que se desgranaban por él, desde mi oreja hasta el comienzo de mi pecho.

—Me muero por saber qué hay más allá —susurró y me miró—, me muero por aprenderme tu cuerpo de memoria… Pero… por ahora tendré que conformarme con la idea de que tengo toda la vida por delante para satisfacer mi curiosidad… Así que no me queda más remedio que desquitarme con tu boca… —y volvió a ella con una formidable avanzada colonizadora.

Nos asfixiamos a besos. En el pináculo del deseo, giré sobre ella en la cama y aunque me hubiese encantado mantenerme firme con las promesas, el clamor de su cuerpo y del mío, me empujó a colarme entre sus piernas, para balancearme con timidez sobre su pubis. Fue un movimiento instintivo, natural, necesario. Al sentir mi suave cadencia, escuché a Alejandra gemir y ese sonido en la antesala de mi oreja fue como la chispa de pedernal que enciende llamas. Mis movimientos fueron un poco más firmes y ella, con voz entrecortada susurró:

—¡No te detengas!

Perdí la razón. Recuerdo que de algún modo nuestros cuerpos lograron acoplarse a la perfección; que ella me acariciaba con firmeza, tratando de poner un veto a sus manos para que no fueran más allá de lo acordado; que apretó con fuerza mi cabeza, mis nalgas, mi cintura; que ambas nos movimos al ritmo justo de nuestro propio deseo y que, esta vez a diferencia del momento que habíamos compartido en la sala, el frotis nos regaló un éxtasis mucha más profundo.

Me separé un poco de ella cuando pude recobrar la consciencia y me di cuenta de que una lágrima diminuta temblaba en la esquina de su ojo derecho.

—Lo siento… —susurré avergonzada—. Esto fue mucho más que solo un beso…

Cabeceó un “no” mientras recuperaba el habla.

—Este es un acuerdo solo tuyo y mío… Aquí las únicas que ponen las normas y que deciden cómo transgredirlas somos tú y yo… —por fin me abrió sus ojos, en aquel momento fueron para mí como cielos infinitos—. La única razón por la que no te arranco la pijama justo ahora, es porque le debo respeto a otra persona… Aunque para ser honesta esta es una prueba más que suficiente de infidelidad… Sé que no querías jugar el papel de amante en esta historia, que fuiste muy clara cuando me lo dijiste esa vez en el parque, pero yo no te veo de ese modo… Es cierto, con todo esto puede que le sea infiel a Luis, pero no a mí… A mí me estoy siendo más leal que nunca, porque estoy donde quiero, con la persona que quiero, haciendo lo que más deseo…

—Ay, Alejandra… —me refugié en su cuello conmovida.

¿Cómo crees que me podía sentir en ese momento si después de casi un año y medio sentía que un sueño se estaba materializando en mis manos?

—Yo soy esa mujer que buscas… —insistió—. Y aquí me tienes… aún no del todo, aún no por completo, ni oficialmente, pero solo me queda solucionar ciertos formalismos…

Salí de su cuello, ella enjugó mis lágrimas con sus manos y me apretó el rostro entre ellas.

—Quiero besarte… —susurré.

—¿Y por qué no lo haces?

—Porque temo volver a extralimitarme… o, peor aún, ir un poco más allá…

Me miró de una forma sobrecogedora.

—Me muero por saber qué incluye ese “más allá”… —y ella misma se lanzó sobre mí.

Esa noche no cesaron las primicias. Al primer y segundo orgasmo compartido, se sumaron otros similares, producto de esos besos interminables que decidieron ensayar sin tabú sobre la cama de Daniella, acompañados de roces y caricias estratégicas. Mientras Alejandra se concedía la licencia de hacer sus primeras exploraciones, se le pasó por la cabeza la idea de que se estaba comportando como una puta, pero apenas identificó que esas palabras solo podían provenir de los juicios de la señora Carmen se tranquilizó. “¿A quién estoy siendo leal con mi conducta?” Se preguntó para ratificar. “A mí, a mi corazón, a esta mujer de la que estoy completamente enamorada”. Al constatar que era así, se felicitó por ser tan valiente, ratificó el rumbo que seguirían sus decisiones y se entregó, conservando algunos de los límites acordados solo para sentir que no iba demasiado rápido con todo aquello. Durmieron juntas, por primera vez en su vida, abrazadas, satisfaciendo sus deseos y sin transgredir ciertas normas tácitas.

23

EL SECRETO
DEL LABERINTO

Lo que la despertó, además del sutil movimiento de su amada en la cama al alargar el brazo con cuidado para hacer callar el aparato, fue precisamente no reconocer a qué artefacto pertenecía el sonido de esa alarma. Por un instante se preguntó “¿Dónde estoy?” y el perfil de Daniella en la penumbra silenciando el despertador, le ratificó la decisión sobre la cual se había lanzado la noche anterior.

Su cabeza reposaba sobre el pecho de ella y despertar así, con el sonido de su corazón dando suaves martilleos en su oreja, y el brazo de la otra rodeándola parcialmente, le transmitió una sensación cálida. Quizás la más cálida de su vida en materia de “amaneceres románticos”.

Cuando Daniella volteó para constatar si la había despertado o no, se encontró con sus ojos azules abiertos, una expresión serena y una sonrisa tenue, dulce. Ella le correspondió la sonrisa, suspiró y para sorpresa de Alejandra, se dedicó minutos enteros a observarla, como quien contempla un cuadro de El Bosco, queriendo grabar en su mente cada mínimo detalle.

Solo una persona que ha ansiado con todas sus fuerzas estar al lado de otra a pesar de los obstáculos, podría entender la sensación de pertenencia que surgió entre ambas en ese instante. Luego de meses de desencuentros, la distancia entre las dos comenzaba a desvanecerse y el espacio amenazaba con estrecharlas más y más. Daniella seguía contemplando a Alejandra como quien observa una aparición.

—¿Qué haces? —susurró la otra con voz ronca, propia del despertar.

—I’m making a memory….

—¿Making a memory? —Daniella asintió suavecito con su cabeza—. Please, talk to me about that…

—Quiero recordar, con la mayor exactitud posible, cómo lucías esa mañana en la que amaneciste conmigo… La expresión en tu rostro, el brillo y color de tus ojos, la apariencia de tu cabello, el calor de tu cuerpo… de qué forma lo tenías recostado contra el mío…

—Con el tiempo lo olvidarás —dijo sonriendo convencida.

—¡No! Me estoy cerciorando de que no sea así… ¿Por qué dices eso?

—Porque tarde o temprano se te hará costumbre verme amanecer contigo cada mañana…

La certeza que le transmitía Alejandra con esas palabras al hacerle sentir que a la primicia le seguirían innumerables vivencias similares, la subyugó.

—¿Estás hablando en serio? —susurró emocionada—. No juegues con mis sentimientos…

—Yo no juego con los sentimientos de nadie —dijo muy seria—, y si antes lo hice, fue por descuido, por torpeza. En adelante voy a hacerme responsable… Y sí, estoy hablando muy en serio…

—¿Eso quiere decir que ya tomaste una decisión? —ese día iba a pasarlo montada en una nube.

—Claro… Ayer te dije todo lo que ansiaba y sentía ¿no?

—Sí, pero… es tan maravilloso que no me lo creo… —sus ojos se humedecieron.

—Pues créelo… Eso sí: aún me queda mucho camino por recorrer… —la miró suplicante—. Me esperarás, ¿verdad?

—Toda la vida, si es necesario…

—¡No, no! ¡Déjate de inventos! —Daniella soltó una carcajada—. Nada de toda la vida… no pretendo pasar toda la vida en esta vaina…

Se abrazaron con ternura. ¿Harían partícipe al mundo de que habían cometido semejante locura? Al menos Alejandra decidió no guardarse nada.

—No me vayas a juzgar… —dijo señalando a Virginia con su dedo, con la misma mano con la que sostenía el vasito de café del desayuno que estaban compartiendo cerca de la torre empresarial.

—¡Te acostaste con Daniella! —soltó la otra con su instinto femenino bien desarrollado. Alejandra pensó.

—Bueno, en el sentido más literal de la palabra, sí…

—¿Ah? —la miró confundida—. ¿Cómo que en el sentido más literal de la palabra? ¿Lo hicieron o no lo hicieron? Mira que uno no puede medio hacerlo, ¿no?

—Te sorprenderá saber que sí, que uno puede “medio hacerlo”… Quizás no con un hombre… No lo sé, confieso que mi experiencia sexual por desgracia no es muy amplia.

—Ya va, ya va… —la frenó con sus dos manos extendidas. Parecía que ese desayuno casual se estaba convirtiendo en una jornada de meditación trascendental—. Explícate mejor… ¿Lo hicieron o no?

—Sí y no…

—¡Bien bello! —se exasperó—. ¿Quieres que te cuente el cuento del gallo pelón?

—No, no quiero que me cuentes el cuento del gallo pelón… Lo hicimos, pero sin tocarnos… solo con besos…

—¿Solo con besos? —espetó incrédula.

—Solo con besos…

—Mentira —dijo con llaneza y bebió de su vasito de café. Aprovechó de lanzarle un mordisco a su cachito.

—¿Mentira? ¿Y tú estuviste ahí? Fue solo con besos… No nos quitamos la ropa, no nos tocamos… Con decirte que Daniella ni siquiera me rozó un seno…

—Ajá, ¿y los besos qué? ¿Biónicos? ¿De cuatro dimensiones? ¿Cuánticos?

—Fantásticos y eternos…

—Seguimos con los besos eternos…

—Pruébalos —no le importó ser cínica—. No te arrepentirás…

—Por Dios, Alejandra… Sabes de sobra que por mucho que te beses con un tipo, no va a pasar nada a menos que él…

—Precisamente —sonó triunfal, como un científico que demuestra una teoría que cambiará el destino de la humanidad ante una audiencia escéptica—. Y te cuento que Daniella, no es “un tipo”…

La otra la miró perpleja. Casi se podría decir que se parecía a un personaje de Quino, sin boca.

—¡No entiendo! —a la computista se le había colgado el disco duro—. Te juro que una vez, cuando Gustavo y yo estábamos de novios, nos echamos una arrinconada con manoseos y demás y… ¡pues por supuesto que sentí cosas! Muy sutiles, pero sí…

—Pues aquí no fue necesario el manoseo y lo demás… Hay que vivirlo para entenderlo… Pero te voy a dar la fórmula secreta: erotizar… Todo consiste en eso, e-ro-ti–zar… Si te tomas el tiempo necesario para trabajar el erotismo, lo demás será coser y cantar… un roce, a lo sumo, y ya lo habrás logrado…

Alejandra retomó su desayuno con calma, mientras Virginia no sabía si desconfiar de sus palabras, si sentir envidia de su experiencia o si lanzarse sobre ella para arrancarle la cabeza por sembrarle una enorme curiosidad con ese asunto de “erotizar”. ¿Cómo se supone que le iba a sugerir a su marido la próxima vez que lo hicieran que la erotizara? Decidió irse a los hechos, por lo pronto.

—Entonces, ya estás decidida… —Alejandra cabeceó suavemente un “sí”. Virginia sintió un poco de pánico. Conocía lo suficiente a su amiga como para saber lo firme que era con sus decisiones. Sabía que no era una tipa que se tomaba las cosas a la ligera y que tenía meses… quizás ya un poco más de un año, lidiando con una cantidad de revelaciones y circunstancias que era imposible ignorar. Sintió una gran admiración por ella.

—Así es… Las únicas dos o tres razones por las cuales no tomaría esa decisión, son demasiado incorrectas para considerarlas siquiera…

—¿Cuáles son?

—No hacerle daño a Luis Alfredo, pero… ¿daño desde qué perspectiva? Porque obligándolo a permanecer al lado de una mujer que nunca va a darle un hijo, que descubrió que no lo ama y que prácticamente lo usó por años, es lastimarlo más que dejarlo ahora, cuando apenas va a cumplir los 30 y tiene toda la vida por delante…

—Bueno punto… Es hasta altruista de tu parte…

—Evitarme un problema con la señora Carmen…

—¡Nojoda chica! —exclamó indignada—. ¡Next!

—Quedar como una puta insensible ante la sociedad…

—¿Y ninguna de ellas contempla el amor que sientes hacia Luis, por ejemplo?

—Yo lo quiero, Virginia… Precisamente por eso sé que está mejor con otra persona… Además, yo lo quiero muchísimo, pero.

—Como amigo, como primo, como hermano… —Alejandra asintió conmovida—. ¡Qué cagada! ¿En qué momento nuestras parejas se convierten en eso, vale? —fue una pregunta retórica que ninguna de las dos se tomó el tiempo de responder—. ¿Y ahora cuál es el siguiente paso?

—Hablar con mi mamá esta noche personalmente y contarle sobre Daniella…

Virginia sintió un vértigo horrible solo de imaginarse semejante escena. Tras el desayuno, ese viernes transcurrió sin novedad. Al salir del trabajo, las amigas se despidieron con un beso en la mejilla y la computista aprovechó de entregarle en las manos a Alejandra un libro de Agatha Christie que tenía metido en la cartera, para que se entretuviera leyendo en el autobús. La otra, con un bolso de mano, se encaminó al terminal de autobuses, donde todavía faltaba una hora y media para que saliera su unidad. Se armó de paciencia y se sentó en la sala de espera dispuesta a sumergirse en el teatral misterio de los Diez negritos. En sus lentes para lectura se reflejaban algunos fragmentos de aquella edición de bolsillo en la que Agatha Christie ya se aproximaba al segundo asesinato del libro. De pronto, una voz familiar la sacó del párrafo que describía a las estatuillas que daban nombre a la novela:

—Señorita… ¿Le apetece un café?

Alzó la vista extrañada y ante ella estaba Daniella con sus acostumbradas sonrisas radiantes.

—¿Tú aquí? —dijo sonriendo y quitándose los lentes del rostro—. Pero… ¿qué haces aquí?

—Es que leí tu mensaje donde me decías a qué hora te ibas por fin a Valencia… y bueno… —se alzó de hombros—, salí del trabajo, fui a casa corriendo, me bañé, me cambié y aún me quedaba tiempo para venir a despedirme personalmente y para invitarte un café mientras anuncian tu autobús y… ¡aquí me tienes!

—Estás loca… —la abrazó, se sintió tan distinta al tenerla entre sus brazos luego de haber amanecido junto a ella aquella mañana, era como si su cuerpo comenzara a hacérsele irresistiblemente familiar. Era evidente que las reflexiones de Óscar le habían hecho mucho bien—. Y respondiendo a tu pregunta, sí, sí me apetece un café.

—¡Vamos entonces!

Se sentaron en el cafetín del terminal, dando tiempo a que llegara la hora de partir.

—¿Qué tal tu día? —preguntó Daniella meneando la bebida con el removedor.

—Bueno, bien a pesar de todo… Hoy volví a hablar por teléfono con Luis Alfredo y le pedí que me dejara en paz hasta el domingo —la miró con un dejo de pavor—. En teoría ese día debo hablar con él y poner todas las cosas claras, finalmente —la miró con detenimiento, sin saber con exactitud por qué le parecía que ese día estaba más bella que de costumbre. ¿Sería el resultado de entregarse por fin a lo que sentía y abrirse a la posibilidad de experimentarlo sin culpabilizarse?—. ¿Y tú?

—¡Bien! Con mucho trabajo, como siempre, pero de resto, nada especial…

—¿Y tu novia? —dijo sonriendo de lado, maliciosa.

—¿Quién? ¿Tú? —Alejandra casi se desmaya del salto que dio su corazón en el pecho—. Porque si hablamos de novias, creo que ya es más que evidente que la única que cumple ese rol en mi vida eres tú…

—No, no… —trató de esquivar la declaración de Daniella, pero sabía que era demasiado tarde, la otra ya había notado su rubor y el placer que le producía ese nexo—. Me refiero a esa… Con la que sales…

—¡Ah…! Silvia.

—Silvia… —dijo con toda la amargura que puede depositarse en cada sílaba—. Al menos ya sé cómo se llama.

—Supongo que está bien… Si te complace saberlo, hoy voy a hablar largo y tendido con ella una vez que salga de su función de teatro…

—¿Y eso? —sintió un chispazo de celos.

—Para poner las cosas en claro y darle término a las “salidas”… Me aburre un poco tener que hacerlo, porque de seguro actuará afectada y reprochona como siempre, pero…

—Afectada y reprochona… —a Alejandra le producía satisfacción ver que los apelativos no eran formidables—. Al menos me queda el consuelo de que no te gusta mucho…

Daniella la miró arrobada. Sabía exactamente por qué Alejandra la observaba de esa forma aquella tarde, despertando en ella un estremecimiento. ¡Era tan fantástico experimentar la sensación que le producía sentirla a su alcance! Por primera vez desde que empezó aquella historia estaba convencida de que no se estaba inventando esa delirante sensación de proximidad que la hacía alucinar con la idea de que aquello era posible… ¡Sí, era posible! Es más, salvo ciertos formalismos, ¡ya era un hecho! Se humedeció los labios con esa sensualidad irresistible que ya Alejandra había empezado a percibir y dijo:

—Hay algo que quiero confesarte.

—¿Qué será? —y se le hizo un abismo en el estómago solo de pensar que Daniella podría hablarle de sus emociones por la tal Silvia.

—La mujer que me gusta, es otra —su voz sonó ronca.

—¿Sí? —sus ojos azules estaban clavados en ella. Satisfacción y alivio, eso fue lo que sintió al saber que toda la atención de Daniella era para sí.

—¿Y te gusta mucho?

—Me vuelve loca —las dos se comieron con los ojos—. Pero prometimos ser amigas y yo no falto a una promesa.

—¿Amigas? —se mordió los labios y a la otra se le vino a la cabeza una marejada de recuerdos de besos infinitos y orgasmos colaterales—. ¡Qué aburridas!

—¿Verdad? Yo pienso lo mismo…

—Pero yo creo que esa mujer te miente…

—¿Tú crees?

—Sí… yo creo que ella también se está volviendo loca por ti, pero no quiere admitirlo por cobarde.

Daniella sintió vértigo. El corazón se le aceleró en el pecho, se quedó prendada de sus palabras y entreabrió la boca para seguir elucubrando acerca de esa locura, pero el altoparlante del terminal la detuvo. Una mujer con voz cadenciosa anunciaba la salida del autobús que se dirigía a Valencia.

—Es el mío —dijo un poco desencantada y de un sorbo bebió el poquito de café que quedaba en el vasito.

Ambas se levantaron y se dieron un abrazo. Las rodeó una delirante sensación de calor. Daniella rozó con sus labios la oreja de Alejandra:

—Que tengas lindo viaje, mi amor.

—Gracias… —miró la constelación de lunares en su cuello y juró que no se resistiría a ellos ni un minuto más. Los besó con un tenue roce de labios, haciendo temblar a Daniella. Ella también sintió un leve palpitar, sumado a todos esos pasos que había decidido dar para sucumbir por fin a un deseo que la asediaba desde hacía meses.

Se separaron y se miraron fijamente.

—Que te vaya bien en Valencia —habría matado con tal de no dejarla ir aquella tarde.

—A ti también, cuídate mucho —le acarició la línea del mentón con la punta de sus dedos, como dibujando un rostro que quería atesorar por siempre—. Gracias por el café —se le hizo un nudito en la garganta y un huequito en el pecho—. Te odio.

Daniella la miró asfixiada, ella dio media vuelta y se perdió por el pasillo que conducía a los andenes, mientras la otra se descolgaba de una nube que le había dejado, para variar, un cachito en un lugar de su cuello.

Cuando entró al terminal de destino su hermano menor la esperaba sentado en una de las sillas, mirando boquiabierto un juego de fútbol que transmitían en un televisor colgado en un rincón.

—¡Santi! —dijo con una sonrisa y él volteó de inmediato al escucharla.

Se levantó pesadamente y la abrazó con fuerza, le dio un besito en la mejilla y en seguida la ayudó con la maleta.

—Hola Ale… ¡Estás linda! —ella sonrió como una niña consentida.

—¡Ay gracias! ¡Y tú estás gordo Santi! —depositó su mano en la barriga de su hermano, mucho más alto que ella, y él se echó a reír—. ¡Mira esa panza que tienes! En Navidad no estabas así.

—No, en Navidad estaba más flaco.

—¿Y entonces? —comenzaron a salir del terminal—. Tienes que hacer ejercicios.

—Lo sé. Javier me está convenciendo para que entrenemos juntos.

—Pues me parece muy bien, ¿y la universidad?

—Bien.

—Y que te quedó una materia, me dijo mi mamá.

—Electrónica III, pero la curso el próximo semestre y la paso.

—¿Y las novias?

—¿Las novias? —se rio.

—Mi mamá me dijo que por la casa se la pasan como tres muchachitas distintas.

—Ah, entonces ya sabes porqué me quedó Electrónica III —hizo énfasis en el “tres”, le guiñó un ojo a la hermana con picardía y los dos se murieron de la risa.

La casa de Alejandra en Valencia era sencillamente hermosa. Estaba construida a las faldas de una montaña, con líneas modernistas más modestas que las que podrías encontrar en edificaciones similares de Caracas. En ella, Lorenzo y Aurora vivían desde hacía más de cuatro décadas. Ambos provenían de familias inmigrantes. Habían llegado al país desde España junto a sus padres y hermanos, cuando ellos apenas estaban por cumplir los veinte y se establecieron con éxito en la región central venezolana, donde se dedicaron a varios oficios.

Aurora era de Barbastro, una ciudad aragonesa. Conoció a Lorenzo cuando, en condiciones dolorosas y lamentables, sus padres decidieron vender su casa en la provincia de Huesca para mudarse a Donostia. Ella aún conservaba recuerdos de aquella precipitada mudanza, en la que muchas cosas fueron quemadas y arrojadas a la basura. Lo definiría como uno de los momentos más duros de su juventud. Enamorada de Lorenzo, contrajeron matrimonio en Venezuela y la perseverancia de ambos les permitió adquirir aquella casa, que en principio era bastante sencilla y pequeña. Con el paso de los años, con el crecimiento de la familia, vinieron las remodelaciones y ahora era un recinto apacible de siete habitaciones y otros tantos baños; de cocina y salones enormes, donde las paredes albergaban los recuerdos de una época maravillosa.

Tenían cinco hijos a los que Aurora ponía, no sin razón, el adjetivo de maravillosos: Sebastián, de 40; Diego, de unos 36; Javier, que estaba por cumplir los 30; Alejandra de 28 y Santi, que estaba a medio camino de los 23.

Se podría decir, sin temor a exagerar, que eran una familia excepcional. Criados con amor, respeto y tolerancia, los cinco hijos siempre tuvieron la oportunidad de ver en casa a una pareja emprendedora, comunicativa, cálida y sumamente interesada en el bienestar de sus muchachos. Gracias a eso, Sebastián, al que llamaban por cariño El Oso, desarrolló a muy temprana edad una conciencia paternal y un instinto de protección hacia sus hermanos realmente conmovedor.

En más de una ocasión llegó a casa con una amonestación por haber defendido, sin pasar a las manos, a sus hermanos menores en el colegio, especialmente a Diego, quien siempre tuvo una singular habilidad para meterse en problemas, gracias a su sentido del humor.

Javier y Alejandra, al ser los hermanos más próximos, se convirtieron en compañeros de juego y cómplices inseparables, al punto que dentro de los códigos familiares se les conocía como los morochos que no nacieron al mismo tiempo, o los morochos, para abreviar.

Alejandra, al ser la única hembra de toda la descendencia, pasó a ser la niña de los ojos no solo de los padres, sino de sus dos hermanos mayores, que la mimaban, protegían y amaban con un afecto excepcional. Al llegar Santi, ella misma se volcó en dulzura hacia su hermanito menor, pero su carácter, más bien travieso e intranquilo, les acarreó constantes discusiones durante la adolescencia, en especial porque para ese momento los dos hermanos mayores ya habían abandonado la casa paterna, ya sea para hacer sus propias vidas o para cursar estudios universitarios en la capital.

De toda la familia, Alejandra fue la única que decidió establecerse definitivamente en Caracas, negándose a volver a Valencia. A los padres, poco les hubiera importado esta decisión, de no ser porque sabían quién estaba detrás de eso: la señora Carmen se había negado rotundamente a que su hijo se apartara de su lado solo por ir tras las faldas de una mujer y se encargó de meterle muy bien en la cabeza a Luis Alfredo que esa ciudad no era otra cosa que un pueblo grande y que nada se comparaba con las oportunidades de la capital, no sin antes mencionar cosas como: “de no haberte enamorado de una campesina, no estaríamos pasando por esto”.

Pero había algo más de la ausencia de su hija que irritaba a Lorenzo y a Aurora: Alejandra parecía secuestrada en la capital. Su presencia en la casa paterna era cada vez más esporádica y cuando tenía la gentileza de visitar a los padres, lo hacía por períodos de tiempo que casi podían contarse en horas, con el zapateo inquieto de Luis Alfredo incluido, mirando el reloj de su muñeca cada ciertos minutos para hacerla sentir incómoda y recordarle con ese gesto que de un momento a otro, debían volver.

Hay que decir las cosas como son: a Luis Alfredo jamás lo quisieron en esa casa. Siempre se guardó por él un profundo respeto y, ni padres, ni hermanos hicieron jamás un comentario sobre el prometido, el concubino y ahora el esposo de Alejandra, pero la sensación de rechazo era solapada e instintiva. Era como si todos ellos comulgaran en el hecho de que se trataba de una relación desigual y extraña en la que la hermana parecía, a simple vista: “mucho camisón pa’ Petra”. Los padres, resignados pero al margen de las decisiones de su hija, justificaron la unión porque era un tipo de trato fácil, que no se interponía en los objetivos profesionales de Alejandra, y sumamente manipulable. Sin embargo, tarde o temprano se dieron cuenta de que la verdadera manipulada había sido ella, con el agravante de que la que movía los hilos de su vida era una mano superior: la de la señora Carmen.

Por eso, porque estaban conscientes de muchas cosas que Alejandra solo había comenzado a percibir con la repentina llegada de Daniella a su vida, a Aurora y a Lorenzo les causó mucha admiración saber que su hija iría sola a la casa de los padres, para quedarse con ellos todo el fin de semana. Algo debía estar pasando y de seguro era un acontecimiento grande.

Cuando entró a la casa seguida de su hermano, su papá la recibió en la cocina con amapuches:

—¿Cómo está mi princesita? —dijo y la besó en las mejillas como a una niña chiquita—. ¿Y eso que viniste sola? —quiso hacerse el idiota tal y como se lo había propuesto Aurora para no incomodar a la hija pródiga, pero no encajó muy bien en el personaje—. ¿Y Luis Alfredo?

—Se quedó en Caracas papá —se le heló un poco la sonrisa.

—¡Muchacha! ¿y a ti qué te pasó que decidiste venirte sola hasta Valencia a visitarnos? —por muchos acuerdos que hiciera con su mujer, no podía guardarse aquel reproche. La miró de arriba a abajo a través de sus lentes de montura negra y sus gruesos cristales bifocales…— ¿tú qué tienes?

—¡Mamitis! —dijo la madre entrando a la cocina sonreída para enmendar la escena—. ¡Esa muchachita mía lo que tiene es mamitis!

—¡Mamá! —dijo y corrió a abrazarla.

—¡Hola mi amor! —la apartó un poco de sí—. Déjame verte. ¡Pero mira que linda estás! ¡Estás bellísima! —miró a su marido asombrada—. Lorenzo, ¿viste qué bella está esta niña?

—Claro… —contestó el padre bonachón—. Ella es bella porque la hicimos con amor.

—¡Ay papá! —gritó Alejandra abochornada.

—Sí es verdad —comentó Santi sirviéndose un vaso de agua cerca de la nevera—. Esa hermana mía lo que está es bien buena.

—¡Cochino! —le espetó y él se desternilló de la risa.

—¡Ya pues, ya! —los calmó la mamá—. Ustedes dos no se pueden ver porque comienzan a portarse como cuando eran carricitos —miró a su hija fijamente, especialmente a los ojos—. Pero y tú… tú me estás ocultando algo —Alejandra tragó saliva—. Porque para todo lo que me contaste el lunes por teléfono, tú tienes una cara muy serena, una mirada muy alegre para venir con ese paquete encima.

—¿Y qué paquete es ese? —preguntó el papá muy serio.

—¡Nada, señor Lorenzo! —repuso Aurora—. Nada que a usted le interese, esas son cosas de mujeres.

—¡Ah bueno! —dijo poniéndose refunfuñón—. Entonces yo me voy porque si ya van a empezar con el secreteo y si la niña vino fue a ver a la mamá… —se encaminó hacia la puerta de la cocina para salir de allí.

—¡Anda, anda! —le susurró a Alejandra—. ¡Anda a querer al viejo celoso ese! Y cuando se quede dormido viendo televisión en el salón, tú y yo nos vamos para la terraza y me echas todos esos cuentos que me tienes por ahí.

Alejandra rio y sin perder ni un segundo se fue corriendo a colgársele del cuello al papá y a llenarlo de besos mientras él se moría de risa.

Teseo y Ariadna frente a frente. El umbral del laberinto ante ambos. Me acomodé en la silla y procedí a contarle, sin demasiados detalles, mi historia con Alejandra a Silvia. Ella me escuchaba atenta, sin evitar arrugar la cara o componer gestos de celos y desagrado cada vez que enfatizaba mis sentimientos y mi lealtad, considerablemente afianzados por los últimos acontecimientos. Cuando acabé mi relato, un poco más tranquila tras sincerarme, ella espetó:

—Así que estás enamorada… —no ocultó su amarga desilusión.

—Sí. Me esfuerzo por ser imparcial y objetiva, pero estoy enamorada como una tonta. Silvia —la miré—, yo de verdad quería que todos estos sentimientos se volcaran hacia otra persona, no quería jugar el papel de la resignada, pero… Hasta ahora se me ha hecho imposible.

—¿Y esa otra persona era yo?

—Sí… quizás, sí… —me alcé de hombros.

Cerró los ojos, aspiró el aire por entre sus labios entreabiertos, acompañando ese gesto con un tenue gemido, casi orgásmico. La miré desencajada, esa noche Silvia había bebido más de la cuenta y no me sorprendía que ya estuviera fuera de sí.

—Daniella, por favor, no seas cruel… No me digas que en algún momento pensaste en amarme como amas a esa mujer, porque creo que no podré reponerme de esa estocada… —Arrugué la cara, un drama victoriano acababa de empezar ante mis ojos. Me acomodé en la silla cruzando mis brazos, para disfrutar de la función—. Daniella… Daniella… Ven conmigo… Vamos a mi casa, déjame hacerte el amor, hacerte olvidar… Tú lo que necesitas es un viaje carnal que te haga renunciar a esa relación platónica, que te haga entender que ese espejismo puede disolverse con el contacto de los labios, de la piel, de nuestros sexos… Permíteme ganarme en la cama el derecho de que me ames, o al menos dame la oportunidad de ayudarte a olvidar —me tomó las manos—. Dame la licencia para hacerte mía esta noche… No sabes por cuánto tiempo he imaginado tu cuerpo desnudo y húmedo sobre mí, galopante. Esta noche podemos hacerlo realidad y te aseguro que ya para mañana, no quedará ni la sombra de esa mujer casada a la que te empeñas en ser leal.

—Deja de decir tonterías, Silvia —miré su vaso de vodka a medio terminar, ya había tomado unos cuatro—. Creo que los tragos se te han subido a la cabeza.

—Lo único que se me ha subido a la cabeza desde que te conocí, eres tú.

—Pues me parece que ya es hora de que esos vapores bajen.

—¿Por qué? ¿Por qué si esta noche puede ser nuestra y la podemos llevar hasta el filo de la madrugada si queremos?

—No me iré a la cama contigo Silvia —zafé mis manos de las suyas, un poco sudorosas—. La única persona sobre la faz de la tierra a la que le puedo hacer el amor justo en este momento, está en Valencia.

—¡Entonces ponme su rostro, ponme su nombre!

—¿Qué estás diciendo?

—Imagínate que yo soy ella y entrégate… No me importa llevar el nombre de otra solo por una noche si ese es el precio que tengo que pagar por cumplir mi deseo de tenerte.

—Paso. No tienes su olor, no tienes su sabor… —y ya los conocía relativamente bien como para engañarse—. Mi cuerpo se daría cuenta de la trampa de inmediato.

—¡Emborrachémonos y confundamos nuestros sentidos! No notarán la diferencia.

—Creo que ya tú tienes parte de ese camino andado… Sería bueno que dejaras de tomar antes de que sigas diciendo estupideces.

Silvia vació de un trago lo que le quedaba de vodka en el vaso y se apresuró a ordenar otro. Yo la miré ligeramente inquieta, pensando en salir a la calle y subir a mi camioneta en cualquier momento para volver a casa y verme libre de aquella escena.

—Eres una tonta, Daniella —sus palabras se escaparon de entre sus labios con crueldad. No sé por qué tuve la impresión de que a partir de ese preciso instante, la verdadera Silvia se iba a revelar ante mí—. Tú estás aquí, rechazándome, negándote a vivir conmigo una merecida noche de sexo, ¿y ella? ¿ella acaso ha hecho lo mismo? ¿Esa mujer de la que estás enamorada ha dejado de estar con su marido por ti? —rio por lo bajo—. Sí, claro… —bebió un sorbo del nuevo trago que el mesonero acababa de poner en la mesa.

Puse la cara de piedra. Todo el veneno que llevaban esas palabras me había llegado al corazón. Pensé en Alejandra, la imaginé en la intimidad con su esposo, compartiendo junto a él cada día el lecho y sentí una amargura que no había experimentado hasta entonces. Intenté ser sensata, intenté recordar todas las veces que me había confesado su inapetencia y lo que habíamos vivido la última noche en mi casa, sobre mi cama, pero los celos soplaron las velas de esa barcaza enclenque en la que navegué hacia la amargura. Silvia me observaba sosteniendo una sonrisa retorcida, como si pudiera penetrar en mi mente y leer mis pensamientos, como si solo estuviera esperando oírme decir: “Llévame a tu casa. Llévame contigo”.

Suspiré, bajé la mirada, traté de mantener la cordura un par de segundos y escuché el débil sonido de mi teléfono en la cartera. Arrugué el entrecejo y al tomar entre mis manos el aparato, me di cuenta de que la que llamaba era Alejandra. Le pedí unos segundos a Silvia, me levanté de la mesa y caminé hacia la terraza del restaurant, parcialmente vacía; allí atendí.

—Aló… —mi voz sonó descompuesta, tajante.

—¡Hola! —Alejandra me saludaba con una dulzura que, en otro momento y bajo el influjo de otras emociones, me habría puesto a volar—. ¿Interrumpo?

—No. Solo estoy en un restaurant con Silvia.

Alejandra calló por unos segundos y noté un cambio drástico en su voz:

—Disculpa… Pensé que estabas en tu casa. Hablamos mañana, ¿te parece?

—Sí… —recapacité—. ¡No!, ¡quise decir, no! ¡No! —suspiré—. Cuéntame, ¿cómo llegaste? ¿cómo están tus papás? ¿todo bien?

—Daniella, ¿qué te pasa? —el contraste era bárbaro, considerando todo lo que habíamos vivido en las últimas 24 horas.

—Nada.

—¿Pasó algo? ¿De verdad no estoy interrumpiendo nada? Solo tienes que decirlo, somos adultas.

—¡No! Ya te dije que no estás interrumpiendo nada, es solo que…

—¿Qué? ¿Es solo que, qué…? —enmudecí por unos instantes—. Daniella, dime lo que está pasando, porque te lo juro que no voy a colgar hasta que me expliques y te voy a arruinar la velada —me mordía los labios, no sabía qué hacer—. Confía en mí, ¿qué pasa?

Suspiré. Apreté los ojos. Traté de respirar profundo para no hacer el papel de imbécil y escogí muy bien mis palabras:

—En realidad nada del otro mundo…

—Ajá… —sentí a Alejandra apremiante. Por un momento me pareció que me sacaba las palabras de la boca.

—Silvia está un poco tomada… me está proponiendo cosas…

—¿Cosas? —me atrevería a decir que nunca había escuchado a Alejandra hablar de esa manera. ¿Y si lo malinterpretaba todo? ¿Y si al confesarle lo que me había dicho esa mujer ella dudaba de mí y de mi lealtad? Me peiné el cabello con los dedos, confundida—. ¿Qué cosas? ¿Qué clase de cosas?

—Insinuaciones… quiere que me vaya a la cama con ella…

—¿Y qué carajo haces ahí? —explotó. Cerré los ojos, la verdad es que me hice la misma pregunta.

—Te dije que esta noche le diría que ya no la frecuentaría más… ¿Lo dije o no?

—Sí, lo dijiste… —tenía voz de ultratumba.

—Pues bien, empecé a contarle todo lo que siento por ti…

—¡Ya! ¿Pero qué tantas explicaciones para una mujer con la que solo estás saliendo?

—¡Alejandra! ¡Quiero hacer las cosas bien! ¿Puedes dejarme hablar?

—De acuerdo, adelante… Te escucho…

—Ella ha bebido mucho… ya lleva más de cuatro o cinco vodkas.

—Me sorprende que todavía hable… —masculló.

—Lo cierto es que al confesarle mis verdaderos sentimientos se me insinuó y…

—¿Y? ¿Y qué?

—Bueno… hizo referencia a tu vida de casada y a tu intimidad… a tu vida íntima con tu esposo…

—¿Y eso? —su tono de voz cambió, parecía un poco más dulce ahora—. No me digas que te está torturando con eso…

No pude soportar más y me quebré:

—¡Sí! ¡Sí y lo peor es que lo logró! No suelo pensar en eso con frecuencia, porque me hace mucho daño la idea de imaginar que, como es de esperarse, tengas una vida sexual con tu marido, pero ahora… justo ahora…

—¿Qué pasó?

—Ahora… Silvia…

—¿Qué pasó con esa? —escuché que se ponía a la defensiva nuevamente.

—¡Pues nada! ¡Que me está proponiendo que pase la noche con ella y desde luego la rechacé y me viene con esos argumentos de mierda q…!

—¿Así que para llevarte a la cama recurre a la bajeza de herirte con semejantes pendejadas? —percibí en su voz que se había puesto furiosa—. A ver si entendí: ¿tú tienes que irte a la cama con ella porque en teoría yo estoy haciendo lo mismo con mi marido?

—Es una ecuación por el estilo; sí.

Alejandra suspiró.

—Daniella… Daniella escúchame por favor… —me atrevería a decir que en su voz había una mezcla de preocupación, ira e indignación—. ¿Cuántas veces te he dejado claro que no tengo ni el más mínimo interés en acercarme sexualmente a mi marido? Varias, ¿verdad? ¡Al menos han sido unas tres o cuatro! ¿Cómo se te ocurre siquiera dudar después de todo lo que pasó anoche? ¿Tú estabas ahí anoche, o lo soñé?

—No, no lo soñaste —me sentí demasiado estúpida.

—¿Y tú sentiste lo mismo que yo o eso también lo imaginé?

—¡Por supuesto que sentí tanto como tú! quería arrancarle la cabeza de raíz a Silvia.

—¿Entonces? ¿Por qué te pones así por las cizañas de una pendeja que no tiene ni idea de lo que está pasando entre nosotras? ¿Tú misma no me dijiste que una relación de pareja es como una moneda, solo con dos caras?

—Lo dije, sí…

—Entonces, ¿qué coño hace esa idiota metiendo sus narices donde no la llaman? —suspiró muy molesta. Me sentí profundamente avergonzada—. Sin embargo, respondiendo a tu pregunta: tengo más de cuatro meses que no hago el amor con Luis Alfredo y si lo hice en aquella oportunidad, fue para quitármelo de encima. Yo no tengo cabeza para estar con él, no me apetece, no me nace, no me provoca. La semana pasada estando en Morrocoy me buscó, me buscó muchas veces y lo rechacé una y otra vez —suspiró—. Yo solo te tenía a ti en mis pensamientos, yo solo quería que la persona a mi lado en esa habitación de hotel, fueras tú —me estremecí atónita—. Se lo dije a Virginia, se lo dije al psicólogo… yo no podría hacer el amor con mi marido sin pensar en ti, sin que tu imagen se me venga a la cabeza, sin pensar cómo sería si fuese contigo —hizo un silencio, yo no sabía en qué momento había empezado a llorar, ahogada por la emoción—. Y ahora te pregunto, porque yo también me estoy acribillando con la idea desde que me confesaste que estabas saliendo con esa. ¿Tú has hecho el amor con ella? ¿Han llegado a algo?

—No —el monosílabo salió de mi boca como un resorte—. No, no. Nunca. Ni siquiera le he dado un beso… Ni una caricia, nada… ¡Nada de nada!

—¿De verdad? ¿En todo este tiempo no ha pasado nada?

—¡Nada! Créeme que cuando te digo que a la única en esta historia a la que puedo llamar novia en todo el sentido de la palabra, es a ti… ¡A nadie más!

—¿De verdad? —su voz sonó a júbilo.

—De verdad. Yo no podría, no podría… La única persona a la que quiero acercarme de esa manera eres tú. El solo pensarlo me produce… me produce…

—¡Entonces sal de ahí, mi amor! —yo no me podía creer lo que estaba escuchando. ¿Eran mis oídos los que me engañaban o Alejandra acababa de decirme así, con ese tono de voz sofocantemente dulce mi amor?… ¿Había dicho mi amor?—. ¡Escápate de ese restaurant y ponte a salvo de esa demente! No te tortures más, te lo pido. Escúchame… Escúchame por favor… Yo sé que lo que sucedió anoche nos supo a poco… Yo sé que fue como un aperitivo, como un abrebocas… Yo sé que aún las cosas en mi vida no están en su lugar para que yo decida ofrecerte la relación que te mereces, sé que te pedí algo de tiempo y te juro por lo que quieras que estoy trabajando en esto lo más rápido que puedo, tratando de no cometer los errores del pasado… Por favor, Daniella, cree en mí… Todo llegará a su momento, todo sucederá cuando deba ocurrir —respiró hondo—. Este deseo de pertenencia que no ha hecho otra cosa que crecer y crecer en todo este tiempo, nos terminará juntando a la una y a la otra, y será maravilloso, y será increíble, y ya no tendremos que imaginarnos porque nos tendremos allí para corroborarnos. Entonces, no lo empañes sucumbiendo a esa… Espérame por favor, espérame, porque mi cuerpo también te ansía y está contando los minutos para corresponderte a plenitud.

Ya no era necesario escabullirse del restaurant, un éxtasis, como el de la mismísima Santa Teresa, me había transportado a kilómetros de ese lugar.

24

MI ALELE

Alejandra no recobró la calma hasta que Daniella le comunicó que había llegado a casa. Los minutos que transcurrieron desde la conversación en el restaurant hasta esa nueva llamada, ya desde la quietud del hogar, se le hicieron eternos. Había permanecido encerrada en la habitación de su adolescencia, dando vueltas como una fiera y maldiciendo por estar a kilómetros de Caracas, mientras una mujer estaba como ave de presa, revoloteando sobre Daniella. Cuando el teléfono sonó y se percató de que era ella la que llamaba, se precipitó hacia el aparato torpemente.

—Ya estoy en casa, pude huir por la puerta de servicio —había recuperado el sentido del humor.

—¿Qué hiciste con la mujer aquella? ¿Cómo te zafaste de ese paquete?

—Se la endosé a los mesoneros —ambas rieron—. Le expliqué que me iba porque debo trabajar temprano mañana, cosa que es cierta, y aunque se enojó, decidió quedarse, pues había pedido un trago más cuando volví a la mesa —suspiró, estaba muchísimo más tranquila—. No me sorprendería que a estas alturas ya esté debajo de las sábanas de alguna, sacándose las ganas de encima.

—Me importa un carajo en qué cama y con qué sábanas se saque las ganas, siempre y cuando no sea debajo de las tuyas.

Daniella se mojó los labios, no pudo negarse que todo aquello la excitaba.

—¿Dónde está mi Alejandra y qué hiciste con ella?

—Tu Alejandra está aquí —susurró—, pensando en ti y queriendo estar contigo…

—¿De verdad? No me importa pagar la recompensa y recuperar a ese fosforito que rechaza corresponderme…

—¿Fosforito? —arqueó la ceja indignada, Daniella se echó a reír.

—Sí, así la conocí y así me enamoré de ella —Alejandra suspiró fascinada.

—Solo a ti se te ocurre meterte en ese paquete con un fosforito.

—Es probable que esté un poco loca, pero siempre me han gustado los retos.

—¡No lo dudo! Eres persuasiva y perseverante, al punto de que, sin yo darme cuenta, me llevaste a los linderos de la locura.

—¿Ah, sí?

—Sí y ahora no hago otra cosa que pensarte a cada momento, ahora no dejo de imaginarme tus besos, de ansiar tus abrazos… Ahora quisiera ser yo la que te acompañe debajo de tus sábanas esta noche.

—Daría hasta mi vida porque ese deseo se hiciera realidad. Daría hasta lo que no tengo porque se repita la noche de anoche… pero… obviando las limitaciones…

Lo imaginaron por segundos y se sintieron literalmente aplastadas por la pasión.

—Sucederá, mi amor, porque nada quiero más en el mundo que ser amada por ti.

—Ay… —musitó—. Tú no me vas a dejar dormir esta noche. Si los aires valencianos tienen este influjo en ti, quédate allá que te prometo que me mudo a tierras carabobeñas en una semana.

—No es necesario, espérame en Caracas, regreso el domingo.

—Así lo haré… Esperaré como la Julieta del poema de Teresa de La Parra, oteando sobre el camino hasta ver tu imagen aparecer.

—Descansa… Sueña lindo y que tengas un bonito día mañana… A mí me espera una larga y reveladora conversación con mi madre… Te contaré después.

—Suerte mi chiquita… y gracias… gracias por la paciencia, gracias por compartir conmigo tus emociones y no guardarte por más tiempo esos sentimientos, que nos hacen tanto bien a las dos.

—Gracias a ti por tu lealtad; gracias a ti por no renunciar al sueño y por esperarme.

Tras un cálido adiós, abandonó la habitación y mientras recorría los pasillos de la casa de sus padres, sintió que levitaba. Al percatarse de que se encaminaba a la conversación que le había prometido a su madre, se dio cuenta que las alitas de Hermes que llevaba en los tobillos desaparecían y en su lugar, surgían grilletes de Prometeo.

Sintió un golpeteo suave en la puerta. Se levantó del sofá extrañada, preguntándose quién podría ser a esas horas y al abrir solo un poco, vio al otro lado la imagen de Silvia. Era tal su borrachera, que casi se escurría por las paredes. La otra se sorprendió al contemplar semejante cuadro.

—¡Silvia! ¿Qué haces aquí?

—Hola… —susurró con sonrisa descompuesta—. Déjame pasar, anda.

La otra dudó. Echó un vistazo rápido hacia la sala y volvió a reparar en Silvia, que ya ponía sus primeros pasos dentro del departamento.

—¡No, espera!

—No me dejes afuera… —se tambaleó hasta que fue imposible cerrarle la puerta—. No me dejes afuera que me siento muy sola esta noche y necesito de tu compañía…

—Silvia, por favor… ¡No puedes estar aquí y menos en ese estado!

—Pero antes no te ha importado, ¿verdad? —se le encimó. En un solo segundo se puso aterradoramente violenta. Le tomó el cabello con las manos, halándolo un poco hacia abajo—. ¿Verdad?

—Estás demasiado tomada… Así no podemos hablar…

—Pero si yo no vine a hablar… Yo vine a hacer lo que más te gusta… ¿o ya lo olvidaste?

—No. —Silvia comenzó a acorralarla en la pared y a besarla en el cuello—. No lo olvido, pero… ¡esta noche no, querida! —y la empujó.

La actriz cayó en el suelo sentada y tras un segundo de desconcierto, comenzó a reír fuera de sí. Una tercera mujer apareció en la escena. Corrió hacia la otra para ver si se encontraba bien.

—¡Isabel! ¿Qué te hizo?

—Nada, nada, Susana, estoy bien… Solo me haló el cabello la loca de mierda esta…

Ambas, desencajadas, miraron con desprecio a la actriz en el suelo, que había dejado de reír y ahora lucía desorientada, con los ojos cerrados. Silvia les había arruinado por completo la noche de pasión que les esperaba.

—¿Y qué hacemos con esto? —masculló Susana.

—¿Qué podemos hacer? De un momento a otro caerá rendida y nosotras… —la miró con desfachatez—, nosotras volveremos a lo nuestro…

—¿Segura? ¿Con esa amenaza merodeando por la casa?

—¿Amenaza? Apenas se duerma no recobrará la conciencia hasta mañana. ¡Quién sabe con qué mujer andaba que la dejó en ese estado! Vamos al cuarto —y la tomó de la mano—. Nos encerramos con llave y ya mañana se verá…

Silvia quedó allí, sola, en la penumbra, balbuceando incoherencias.

Llegó a la cocina y vio a la mamá colocando en una bandeja algunas cositas para picar. En una jarra había servido sangría y aproximó a ella dos copitas.

—¿Vamos a hablar aquí? —dijo pálida. De todos los lugares, el menos aconsejable para tratar asuntos delicados era la cocina, a menos claro, que nadie más estuviera en casa.

—No chica… —susurró. Lorenzo estaba dormido, pero no quería correr el riesgo de despertarlo—. ¿Te volviste loca? Estoy preparando las cosas para ir a la terraza.

—¿Y papá?

—Ya se acostó…

—¿Y Santi?

—Fue un rato a la casa de Ramón —un vecino que vivía a media cuadra—. Tengo el presentimiento de que ahora las noviecitas le están haciendo las visitas allá —Alejandra se rio—. Ay, Ale… ¡no sabes cuánto rezo para que no vaya a dejar embarazada a ninguna!

—¡No mamá! —dijo la otra despreocupada—. ¿Tú crees que con la escuela que tiene con El Oso, Diego y El Morocho va a estar dejando preñada a nadie? ¡Esos ya le deben haber dicho mil veces que se forre bien ese…!

—Sí, claro… De hecho Javier habló con él largo y tendido hace unas noches… Hasta le dijo que se fuera con él a entrenar…

—Por eso… Quédate tranquila, que Santi podrá ser disperso, pero ese niño no es pendejo.

Subieron a la terraza, se acomodaron en un rincón estratégico para cerciorarse de que nadie más escucharía su conversación y ambas se sentaron, lado a lado, en un balancín que había estado en esa casa desde que los hijos tenían memoria.

—Ajá… —dijo Aurora viendo al cielo con una de esas sonrisas diáfanas que fascinaba a sus hijos. Cada uno de ellos hubiese asegurado, a fe ciega, que su madre era un ser de otro mundo—. Cuéntame pues… ¿qué te trae por aquí?

A Alejandra le tomó minutos armar su discurso. Finalmente, susurró con voz temblorosa:

—Voy a divorciarme de Luis Alfredo… —alzó los ojos apenas y vio cómo su madre cerró los suyos, se llevó ambas manos a la cara y suspiró, en un gesto más bien dramático. “Coño, empezamos mal”.

—Ay, Ale… —cuando retiró las manos de la cara, la hija se dio cuenta de que sonreía. Sinceramente, sonreía. ¿Acaso Aurora se había vuelto loca? Volteó a verla y le apretó la mano con la suya—. Ay, Ale… ¿tú sabes una cosa? —meneó la cabeza con un “no”—. A mí a veces me da miedo conocerlos tan bien a todos ustedes…

La hija se quedó boquiabierta y perpleja.

—A ver… —continuó la mamá—. Tú te acuerdas que hace meses yo te hice a ti una pregunta, ¿verdad? —asintió avergonzada—. Tú me puedes repetir lo que me respondiste esa vez…

—Te dije… —gagueó—. Te dije que la decisión de casarnos era de Luis Alfredo y mía y que la señora Carmen no tenía nada que ver con eso…

—Ya… Ahora dame la respuesta verdadera, por favor…

—Pues… —se estrujó la cara, ¡qué mal momento!—. Pues en un almuerzo en casa de la señora Carmen ella se puso a hablar de los concubinatos, que los hijos no deben nacer en un hogar así, que eso es un hogar de mentira, que las parejas concubinas esto, que las parejas concubinas aquello, que si eso era un pecado. Todo para increparnos, a Luis y a mí, que le pusiéramos fecha a la boda lo antes posible, porque lo nuestro era una vergüenza…

—Qué interesante… Ahora yo te voy a hacer la misma pregunta y tú me vas a responder con tu verdad… ¡la tuya! No la de Luisito, ni la de Carmen… ¿Tú estás segura de que te quieres casar con Luis Alfredo?

—No, mamá… Yo no me quiero casar con Luis Alfredo… Yo nunca tuve planes de casarme con Luis Alfredo…

—Así sí… Como siempre me lo imaginé… Esa sí es mi Alejandra, no aquella, a la que tienen secuestrada y manipulada como desde hace cinco años en Caracas… —se miraron a los ojos—. Pensar que preparaste esa boda civil a los tanganazos y de la forma más mamarracha posible… Estabas tan amargada ese día… Esa imagen de la novia radiante, ¡nada qué ver!

—Sí, fue un día para olvidar…

—Yo llegué a pensar dos cosas: o que eras tan apática con tu relación que nunca soñaste con una de esas bodas en la que tiras la casa por la ventana, o… ¡por fin habías quedado embarazada y tenían que casarse de urgencia porque si no a tu suegra le daba una moridera!

—Pues ni lo uno, ni lo otro… Yo sé que parezco la mujer más antirromántica del mundo, pero sí… Sí soñaba con una boda de esas de cuento de hadas… Con una petición de mano, con un anillo de compromiso… —suspiró decepcionada—. Y no, no estaba embarazada…

—¡Por lo menos hubo luna de miel!

—¡Porque me la regaló mi papá! De haber sido por Luis la pasaba en un motel de La Panamericana… —la mamá rio con picardía.

—Aprendiste la lección, ¿verdad? —Alejandra pegó el mentón del pecho, avergonzada. Las lágrimas empezaron a correrle por las mejillas—. ¿La aprendiste? O sea que no tengo que decirte nada, ¿no?

El viejo y efectivo método de Aurora. Sus hijos jamás escucharon un sermón de su madre. Ella, a su manera, tenía una mayéutica maternal muy efectiva que aplicaba con una intuición sorprendente. En esa casa, nadie dudaba de la sabiduría y la generosidad de mamá.

—No… estoy consciente de que la cagué como nunca con esa estupidez…

—Demos gracias a Dios, y no por ser materialista sino lo suficientemente justa, que cuando tu papá quiso poner el apartamento de Caracas a tu nombre, yo lo frené y le dije que no era el momento… Porque me imaginaba que algo así podía pasar. Me queda el consuelo de que la señora Carmen no va a tener nada que reclamar… ¡Al menos no material! Ahora cuéntame… ¿a qué viene eso de la separación?

Cuando pudo hablar, Alejandra le contó a los sollozos a Aurora cómo se sentía en su vida de casada. Le expuso, tal y como lo hizo con Óscar, todos los pormenores y hasta aprovechó de hacer algunas referencias a las recomendaciones del psicólogo. La madre escuchó muy seria toda la realidad que estaba viviendo su hija y cuando terminó su desahogo, se quedó minutos eternos mirando al cielo, a las plantas florales de la terraza que se dejaban mecer por la brisa nocturna y por fin, habló:

—Te voy a contar una anécdota… —dijo ante la expresión de rareza de la hija—. Y que conste que tú solo te vas a enterar de esto porque estamos aquí sentadas esta noche, porque de lo contrario, jamás lo sabrías… Lo que te voy a contar pasó hace más de cinco años… Tú sabes que si hay un hombre sobre la faz de la tierra que te ama, ese es Sebastián, ¿verdad? —asintió, conmovida—. Tú sabes que si tú tuvieras dos padres, uno de ellos sería Sebas, ¿verdad? Bueno… Hace más de cinco años, tú faltaste por primera vez a un cumpleaños de tu hermano, la primera de todas, porque desde ese día, más nunca se te vio la cara por aquí en el cumpleaños de ninguno… —Alejandra abrió la boca para defenderse y la madre la atajó—. ¡De ninguno de tus hermanos!, aclaro, porque viniste como a dos de tu papá y a dos míos… Claro, siempre en la medida de las posibilidades de tu marido y de tu suegra… —Aurora empleó toda la ironía de su repertorio en esa frase, lanzándole un monolito a su hija—. Porque como tú no venías si él no te traía y casualmente la señora Carmen siempre tiene algo muy importante qué hacer en casa cuando aquí se celebra algo, pues tenías la agenda muy ocupada…

—¡Mierda! ¡Qué idiota! ¡Me han manipulado como les ha dado la gana! —se aplastó la cabeza con las dos manos. Se insultaba a sí misma—. ¡Qué papel de imbécil he jugado todos estos años, coño de la madre!

—Bueno, hija, creo que es lo menos que te mereces por haber sido tan inconsciente al involucrarte con alguien por las razones por las cuales lo hiciste, pero bueno… nada ganas con decir ahora ese montón de groserías… Cuento corto, el día del cumpleaños de Sebas, el muchacho agarró una borrachera de esas lloronas… Para ti no es un secreto que tu hermano es muy sensible, él es un tipo callado, tranquilo, muy mental, pero cuando le estalla la vena emotiva se pone dramático… —alzó los ojos al cielo y soltó una carcajadita burlona—. Por lo menos Javier lo expresa a través de la arquitectura y del arte, pero El Oso, no. El Oso se lo traga todo… ¡y luego lo vomita!

Alejandra lloraba mares escuchando a su madre con atención. Solo se interrumpía cuando hipaba suavemente, desconsolada.

—El caso es que esa noche tu hermano estaba tan tomado que se quedó aquí en casa y como a eso de las dos de la madrugada, aquí mismo donde estamos sentadas tú y yo, a ese muchacho le entró la lloradera… Al principio creí que le había dado la depre cumpleañera, pero resulta que él lloraba, supuestamente, porque su hermanita no había venido… —se miraron unos segundos—. A ver, las cosas como son… él ya estaba tomado, se entiende, pero en ese momento se desahogó con toda la rabia y la tristeza que le producía saber que tú no habías venido porque a una cuñadita tuya le estaban instalando unas cortinas y como el único que sabe manipular un taladro es Luisito, pues Alejandra se quedó en Caracas de espectadora, supongo… —ella trató de defenderse y la madre la frenó—. Lo cierto es que ese muchacho se puso aquí, a recordar entre lágrimas, desde el primer día que te cargó, hasta la vez que bailó el vals contigo en los quince años… o sea… ¡una tragedia griega! —Aurora rio divertidísima, mientras Alejandra sollozaba—. Ese día, entre todas las cosas que dijo Sebastián, él mencionó algo que siempre me quedó dando vueltas en la cabeza… Ese día, él me confesó que odiaba a Luis Alfredo… Que no lo soportaba ni un poquito… Y a ti te consta que Sebastián jamás ha tratado mal a tu marido… Bueno, las poquísimas veces que lo ha visto… pero, ¿tú sabes por qué no lo soporta, por qué no lo quiere? —Alejandra meneó la cabeza con un no—. Porque esa noche él usó esta frase: “Mamá, ella es mucho camisón pa’ Petra”. Y desde ese día, es un código aquí en la casa decirle a tu marido Petra… —se volvió a morir de la risa, esta vez con palmadas y todo. La hija no entendía si se burlaba de ella o si se estaba tomando las cosas con mucha ligereza—. Lo cierto es, Ale, que a Sebastián lo que le molesta, y en ese combo mete a todos los varones de la casa, incluyendo a tu papá, es que Luis no te merece.

Alejandra se peinó el cabello con los dedos y se secó un poco las lágrimas con el dorso de las manos.

—Tú eres una mujer bellísima, es que ni te imaginas lo hermosa que tú eres… Tú eres una tipa que puede tener a su lado a la persona que le dé la gana solo con poner el dedo así —y señaló—, y decir “quiero a este”. Inteligente, perseverante, trabajadora, ambiciosa, comprometida, madura, responsable, próspera… Todo eso dicho por tu hermano mayor… Y viniste a enredarte con un tipo que desde que se metió a trabajar de pasante en la oficina contable donde le dieron la oportunidad, ni se ha movido de ahí, ni ha surgido… Sebastián dijo esa noche: Luis la parasita… Luis es un cómodo que la parasita…

—Bueno mamá… —dijo tratando de ser justa—, toma en consideración que yo también fui una cómoda… yo escogí a Luis solo para tener a alguien a mi lado, mientras me enfocaba en mi formación y mi trabaj…

—Sí, sí, yo eso lo sé… De eso, estoy clara… Y aquí está el precio que estás pagando por hacer esa elección, pero tampoco te eches tú todo el balde de porquería y quieras dejar a Luisito como un mártir, porque él también te ha usado a ti… ¡y bastante! Tú eres una mujer deslumbrante, de buena familia, con principios, talentosa… y él se ha valido de todo eso… De hecho, el carro ese que carga para arriba y para abajo, ¿quién lo está pagando? Tú… porque como el sueldo de él ya no alcanza para nada y no mueve el culo porque no se ve en la obligación de… ¡que pague la pendeja! —la hija se quedó pasmada—. Eso sin mencionar que si él hubiese podido ponerte un muchacho a la primera, ya te habría “sacado cría” como hacen con las perritas, quién sabe cuántas veces… —Alejandra la miró impactada. Aurora empezaba a perder la paciencia—. Sí, sí, no me veas así, que yo no hablo demasiado, pero cuando las verdades ya no me caben en la boca, tengo que escupirlas…

Aurora se detuvo para beber una copita de sangría, que vació de un solo trago.

—Yo quiero que tú estés clara de una cosa, Luis Alfredo lo único que quiere en esta vida es llenarse de muchachos para sacarse de encima la presión que le tiene montada la mamá porque cómo es posible que su único hijo varón no le ha colmado la casa de nietos… Esa vaina parece hasta medieval… Como si la señora temiera ver morir a su estirpe… ¡Es una cosa tan machista que da hasta asco! Y quiero aclarar que cuando Sebastián me dijo todas esas cosas, su queja venía por la falta de equitatividad, porque te voy a decir que Sebastián y Sabrina (se refería a la esposa del hijo mayor) son una pareja que da gusto… Se apoyan, se quieren, van a la mano en todo… ¡en todo! Y en los momentos más duros de tu hermano, la que lo ha sostenido es ella. Los matrimonios de Diego y de Javier no están mal, tampoco… y el tuyo, pues parecía una maravilla, pero una persona que te aleja de los seres que quieres, que manipula tu vida, que solo vive en función de su mediocridad, tarde o temprano te iba a hacer peso… Luis puede ser un ángel, pero es un ángel mediocre… Es mediocre como profesional, como pareja y como hijo… Nada más qué decir…

Se quedaron calladas por minutos lapidarios.

—¡Ah! Se me olvidó algo: ¡felicidades! Porque sí, me duele ver por lo que estás pasando, pero me hace enormemente feliz saber que abriste los ojos luego de nueve años de ceguera. Y no me da vergüenza decir que yo soy la primera que va a celebrar ese divorcio… Y escucha bien esto: el hecho de que tu padre y yo tengamos la relación que tenemos, no significa que todos los matrimonios sean para siempre. Así que ni te preocupes en decepcionarnos, porque la única decepción que tú puedes provocarnos a Lorenzo y a mí, es verte viviendo sumida en la infelicidad. Nosotros solo queremos que tú y todos tus hermanos sean felices, donde sea y con quien sea.

Le abrió los brazos y Alejandra se precipitó en ellos como nunca. Estuvo allí, aferrada al cálido seno materno por minutos y minutos. Aurora le besó la cabeza varias veces, le acarició el cabello y la apretó una y otra vez contra su pecho. Pasó un buen rato en el que permanecieron en silencio. Comieron una que otra cosita, bebieron y Alejandra, esta vez con la posibilidad de hablar, susurró:

—Eso no es todo lo que quería contarte…

—¿Hay más? —dijo sorprendida.

—Sí… dejé el plato fuerte para el final…

—¡Ah, claro! ¡Ahora me vas a contar sobre tu amante! Alejandra se desplomó en el balancín. Se tomó la cara con ambas manos y la ocultó entre ellas por algunos segundos, ¿es que acaso su madre le leía los pensamientos? Al ver su actitud, Aurora soltó una carcajada triunfal.

—¡Hija, pero es que no me sorprendería! Si tienes un tipo que ni te sabe consolar, con el que ni siquiera tienes intimidad, no hablas, te tiene decepcionada en todos los aspectos, te manipula, te miente… ¿Cómo no lo vas a traicionar? El que empezó a traicionarse a sí mismo y a ti, fue él. ¿O es que tú crees que Luisito se merece un altar porque no es mujeriego, no bebe y todos los días llega temprano a la casa? ¡Perdóname! Pero hay muchas formas de arruinar una relación y esa no es la única…

La hija se incorporó poco a poco. Sabía que lo peor estaba por llegar.

—Mamá, yo no lo vería como un amante… —Aurora la miró con indulgencia—. Yo la vería como una persona que llegó a mi vida para ayudarme a reconocer mis errores y para mostrarme que hay una forma diferente de amar…

—Dime una cosa… —se miraron a los ojos—. ¿Tú estás enamorada de esa persona? Es decir… tú a Luis Alfredo te lo metiste por los ojos, prácticamente, y eso ya lo tenemos más que claro… Sí, es verdad, sé que lo quieres, sé que te importa, sé que ha sido tu compañero por años y yo no dudo de nada de eso, pero… También hubo mucho autoengaño ahí… Ahora te pregunto: ¿puedes reconocer la diferencia? ¿Tú entiendes ahora cómo se siente estar enamorada?

A Alejandra solo le bastó traer a su cabeza un rápido recorrido por todos los meses que había estado viviendo esa historia de amor con Daniella, para saber que definitivamente conocía la diferencia.

—Sí mamá… —la miró a los ojos sobrecogida—. Yo estoy completa y absolutamente enamorada de esa persona y sí, entiendo y he vivido en cada poro de mi piel la diferencia…

—¡Qué bueno! —Aurora se emocionó—. ¿Y te hace feliz?

—Cada segundo junto a ella, es oro…

Aurora arrugó ligeramente el ceño. Su intuición no se detendría esa noche.

—Ella… —se le empezó a abrir un abismo en el pecho—. Así que es una muchacha, ¿no?

—Daniella —bajó los ojos para no enfrentar la cara que pondría su madre—. Se llama Daniella…

Alejandra se sorprendió muchísimo al sentir cómo su madre se abalanzaba sobre ella y la abrazaba con un frenesí inexplicable. Aurora, que había permanecido tan cínica y risueña toda la noche, ahora lloraba como si le estuviesen arrancando un pedazo de su alma. La hija se sintió como un insecto. Sabía que le causaría dolor a su madre con esa confesión, pero jamás imaginó que tanto. También lloró con desesperanza: sus mayores temores empezaban a materializarse.

—¡Te amo! —sollozó Aurora dejando a Alejandra pasmada—. ¡Te amo, mi hija querida, te amo más que nunca! —la separó de su abrazo, le tomó la cara entre las manos, muy afectada y le dijo, mirándola a los ojos: ¡Te amo, mi Alejandra, te amo! Y no importa lo que pase, no importa a dónde vayas, siempre, siempre te voy a amar.

La volvió a abrazar como si no la hubiese visto por décadas enteras y luego de minutos de llanto sostenido, cuando ambas lograron calmarse, la madre recuperó el habla.

—Quiero confesarte algo… —dijo con un tono de voz imperceptible, agotada por el llanto.

—¿Eres lesbiana? —Aurora rio entre lágrimas ante la candidez de su hija y cabeceó un no.

—No, mi amor, no… Yo no soy lesbiana… —volvió a quebrarse su voz cuando la miró a los ojos y le confesó: pero mi hermana sí que lo fue…

—¿Tu hermana? —Alejandra no entendía nada. Su madre, se estrujó la carita con ambas manos, llorando con una amargura profunda y desmedida—. ¿Cuál hermana?

Que supiera, Alejandra solo tenía dos tíos mayores por parte de mamá. ¿De qué hermana le estaba hablando?

—Sí… Mi hermana… ¡Mi Alele del alma! —y lo dijo como si implorara a los cielos, como si supiera que al alzar la mirada a las estrellas y pronunciar su nombre, allá arriba la encontraría.

—¿Alele? —Alejandra estaba conmocionada y conmovida.

—Sí… —la miró intentando sonreír en su dolor—. ¿Por qué tú crees que te llamas Alejandra? Por tu tía, tu tía Alele.

—Pero… ya va… ¿de dónde salió esa tía? ¿Qué es esto?

—Esa, esa es la peor historia de mi vida…

Aurora había nacido morocha. Aurora y Alejandra, o Alele, como le decían de cariño en la familia. Eran, como suele ser usual entre los hermanos que comparten el vientre materno, inseparables. Parecían un solo corazón que palpitaba en dos cuerpos. Despiertas, inteligentes, traviesas. ¡El sol y la luna de aquella casita de Barbastro! Tuvieron una infancia maravillosa, pero pronto se empañaría la alegría con la llegada de la adolescencia.

Una noche, escondidas debajo de la cama, Alele le confesó entre susurros a Aurora lo que sentía por las niñas. Cómo las admiraba, cuánto le gustaban y de qué forma latía su corazón cuando Begoña, una nena de la escuela, se acercaba a ella con cualquier pretexto. La hermana juró solemnemente guardarle el secreto, pues la lealtad de las morochas estaba más que comprobada.

Pasaron los años, las niñas crecieron y a las cándidas aproximaciones de la pubertad, siguieron demandas cada vez más apremiantes. Con Aurora como cómplice, Alele tuvo a su primera amante, una jovencita llamada Montserrat con la que comenzó a experimentar con el sexo.

Alele y Montserrat se amaban con locura, pero eran jóvenes, apasionadas e imprudentes y el escándalo de sus encuentros se reveló en el barrio. El padre de las morochas no podía soportar la vergüenza y aunque la madre de las niñas intentó hacerlo entrar en razón, él recibió a Alele en casa con una paliza, gritos y las palabras más horribles y nauseabundas que encontró en su escaso vocabulario para describir su sexualidad. Le juró que solo sobre su tumba ella volvería a enredarse con una mujer y que prefería confinarla en un convento, que tenerla en casa a sabiendas de sus atrocidades.

Alele intentó hablar con Aurora esa tarde, pero el padre las separó, argumentando que una era un mal ejemplo para la otra. Las morochas no pudieron soportar el aislamiento. Sentían que se necesitaban la una a la otra más que nunca, pero el padre fue inflexible, aislando a Alele como quien separa a una oveja enferma y contagiosa del resto del rebaño. Al día siguiente, lo que encontraron en la habitación fue el cuerpo de la tía de Alejandra colgando de la viga de madera que sujetaba el techo. La joven, de solo 17 años, se había ahorcado con un delantal.

La familia emprendió una mudanza torpe, atropellada, traumática. Salieron de Barbastro sepultando en él no solo a la hija muerta, también a su pasado y al llegar a Donostia, el nombre de Alele debía ser borrado de la memoria de esa familia. Desde luego, todos recordaban con un silencioso dolor a la morocha muerta, pero mencionarla en casa era severamente castigado por el padre. Madre e hijos lloraron siempre la tragedia en sus corazones, prometiéndose no olvidar el dolor y el error. Aurora fue la más afectada. Estuvo casi un año sin pronunciar palabra y su madre hasta creyó que había perdido la razón, cuando poco a poco y jurándose no repetir la intolerancia, el irrespeto y la cobardía de sus padres, decidió cómo educaría a sus hijos. Conoció a Lorenzo, se enamoró y lo convirtió en su cómplice al hablarle de su doloroso pasado y de su hermana muerta. Con el amor de aquel hombre como sustento, paulatinamente volvió a abrir sus alitas frágiles de ruiseñor, pero siempre, a donde alzara el vuelo, la memoria de Alele estaba allí para insuflarle las ilusiones.

Ahora era la hija la que consolaba a la madre. Tras narrar aquella historia, un secreto que creyó que moriría con ella y con su esposo, Aurora estaba completamente devastada. Cuando tuvo fuerzas para reponerse, tras sentir que aquello había sido como asistir a un simbólico funeral, la madre susurró a la hija:

—Mi amor… —le acarició la cara con la suave piel de sus manos, prodigándole un amor incomparable—. ¡Mi Alele! —la miró con ojos brillantes, como si sintiera un profundo orgullo al adjudicarle ese apodo. Aurora nuevamente se quebró y entre frases entrecortadas preguntó—: ¿te molesta si te digo Alele? —la hija cabeceó de inmediato un no y la madre gritó de dolor, hundiéndose de nuevo en su pecho.

25

UNA SOTA DE VERDADES

A Frank el jugo de naranja casi se le sale por la nariz cuando soltó la carcajada al escuchar acerca de la versión erótica de Silvia. Los dos estábamos sentados desayunando en una de las mesas de la terraza del café, esperando a que se hiciera la hora de abrir el local.

—Daniella, ¿de verdad te dijo todas esas vainas?

—Una por una, Frank. Yo estoy por creer que la vodka estaba pinchada.

—Si lo ves objetivamente, suena erótico y tentador.

—Sí, claro… Hasta que le ves la cara a Silvia y se te enfrían las ganas.

—Mi Dani, querían echarte la revolcada de tu vida.

—¡Ja! —puse mi rostro sobre mi mano derecha mientras miraba hacia la calle—. No me sorprendería que mucho de ese discurso fuesen fanfarronadas.

—Es probable. Lo más triste fue la cizaña, ¿no? Todo ese cuento de envenenarte con el asunto de Alejandra y el marido.

—Eso fue lo peor —me puse seria, pero poco a poco mi rostro se fue suavizando con una sonrisa, producto de la evocación de los recuerdos—. Lo peor y lo mejor, porque justo en ese momento llamó Alejandra, y aunque yo le atendí muy contrariada, aproveché de contarle lo que estaba ocurriendo y de sacar a colación lo de la intimidad con su esposo.

—¿Y qué tal?

—Ay, Frank… —le tomé las manos—. Ella está sintiendo lo mismo que yo, no puede estar con ese hombre, la persona con la que quiere estar, es conmigo…

—¡Daniella! —poco a poco su rostro se fue iluminando con una sonrisa—. ¿Será verdad? ¿Será posible?

—Sin ánimos de engañarme y siendo muy objetiva, puedo meter las manos en el fuego por Alejandra con respecto a ese asunto. En términos de confesión amistosa y sin tener la necesidad de convencerme de nada, ella me ha dicho ya como en tres o cuatro oportunidades que está apática sexualmente.

—Pero una cosa es “estar apática” y otra muy distinta es “estar apática porque le apeteces tú”.

Desde luego no pasé por alto el comentario y pensé detenidamente en los besos orgásmicos de aquella madrugada. Espabilé, decidida a no proporcionarle esos detalles a mi amigo por los momentos. Prefería guardármelos como un secreto maravilloso, así que construí mi discurso con sutilezas, como si aquella noche y sus tiernas revelaciones jamás hubiesen existido.

—Bueno, ella me ha dado a entender lo segundo —disimulé mientras Frank sonreía emocionado—. Y por si eso fuera poco, no sé qué pasó en los últimos días —mentí con descaro—, pero el viernes, cuando la despedí en el terminal, me miraba de una manera que… —me estrujé la cara, me puse colorada, se me subió de golpe un calor al pecho y hasta sentí un ligero ardor en la entrepierna—. ¡Me veía de una forma que… mira cómo me pongo!

—¡Pero si ya lo estoy viendo! ¡Dios mío!

Respiré hondo con dificultad.

—Estaba que me desnudaba con los ojos y yo a ella. ¡Nos tenemos unas ganas que nos superan! —Frank silbó por lo bajo—. Es que nada más de pensar en eso me pongo… ¡me pongo tan febril! Y luego, en la noche, cuando me aclaró todo el asunto del esposo y su vida sexual, me dijo que la esperara, que su cuerpo ansiaba corresponderme, que no empañara ese deseo involucrándome con Silvia.

—¡Daniella! ¿Y después de todo eso tú sigues aquí en Caracas?

—Sigo aquí, Frank… Distraída, sin cabeza para concentrarme en nada, pensando únicamente en cómo serán las cosas la próxima vez que la vea, con este ardor que me sube y me baja. Sigo aquí, Frank… Volviéndome loca, enajenada por el deseo, pero sigo aquí…

—¿Aquí? A mí me parece que tú estás en Valencia.

Alejandra durmió muy poco. Eran las seis y media de la mañana cuando ya estaba sentada en su cama de la adolescencia. Tomó su teléfono y le escribió a Daniella un mensaje de buenos días que sabía que no respondería hasta dentro de un rato. “Debe estar por abrir el café” pensó.

Salió de la habitación como sonámbula. Se dirigió a la cocina y allí, en la amplia mesa de madera, Aurora silenciosa y melancólica sostenía entre sus manos un relicario. Al sentir la presencia de Alejandra alzó la vista, le sonrió y la invitó a sentarse a su lado con un movimiento de la mano.

La hija obedeció y recibió un beso cariñoso de la madre, apoyó la cabeza sobre su hombro y dentro del relicario vio las fotos de dos niñas. Aurora señaló la de la izquierda y susurró:

—Tu tía, Alele…

La otra sintió un nudo en la garganta, permaneció en silencio solemne.

—¿Sabes una cosa?

—No… —se miraron a los ojos.

—Ahora te amo más… —y por la mejilla se deslizaron dos lágrimas. Le acarició el rostro con una añoranza tremenda, como si ella fuese la personificación de esa adolescente que acabó con su vida en aquella casa de Barbastro—. Te voy a confesar otra cosa… Cuando vi que solo te enfocabas en los deportes y en los estudios y que los muchachos te eran indiferentes, creí que, al igual que tu tía, tendrías sus inclinaciones… En ese momento me culpé por bautizarte con su mismo nombre, porque sentía que al hacerlo te había marcado con la misma tragedia. Pero luego comprendí que estabas demasiado segura de tu belleza, que al no faltarte pretendientes ni te preocupabas por eso y que escogerías el que te pareciera mejor a su debido momento, como de hecho hiciste. Pero ahora —suspiró—, ahora la cosa es muy distinta.

—Yo no quería causarte este dolor… —susurró.

—¡No mi niña preciosa! ¡Si tú no me estás causando nada! ¡Tú lo que me estás causando es una gran alegría!

—¿Ah, sí? —la miró confundida.

—Sí… porque me conectas con la persona que más amé en todo el mundo… —volvió a hablar entre lágrimas—. Porque me das la oportunidad de reivindicar a mi Alele, honrando tu relación, honrando tu decisión.

—¡Ay, mamita! —se abrazaron con un amor profundo.

—Yo fui la cómplice de Alele en todo… Empezó a contarme lo que sentía cuando apenas tenía unos 9 o 10 años… Como nadie conocía el secreto, ambas tuvimos la oportunidad de vivirlo con inocencia, con ilusión y sus sentimientos hacia otras niñas eran tan puros… ¡hasta la primera vez que estuvo con su única novia, Montserrat, fue tan maravilloso! No había sombra de maldad en todo eso, hija, no había nada que empañara esos sentimientos tan genuinos… Hasta que tu abuelo lo supo y transformó algo delicado y sublime en la peor de las pesadillas. Yo sé que tu caso es distinto, porque ya son mujeres hechas y derechas, pero no hay razones para que yo pueda pensar que lo que sientes por tu Daniella es sucio, repudiable o cuestionable…

—Mi Daniella… —se quedó prendada del posesivo.

—Y si me dices que estás enamorada… que por primera vez en tu vida, estás enamorada…

—¡Locamente enamorada! No tengo cabeza para pensar en otra cosa que no sea ella… y si estoy tan metida en el tema del divorcio, es porque no veo la hora de librarme de ese compromiso para convertirme oficialmente en su novia y estar con ella sin remordimientos…

—Lo entiendo perfectamente… Ahora… —suspiró tratando de componerse—. Aprovechando que Lorenzo y Santi fueron al mercado… Cuéntamelo todo… Quiero saberlo todo de tu Daniella.

Alejandra se enjugó las lágrimas. No sabía cómo resumir semejante historia. Trató de ser breve, porque temía que llegaran los varones en medio de su narración, sin embargo, sobre la marcha, la madre le hacía preguntas muy interesada. Cuando terminó su anécdota, unos treinta minutos más tarde, Aurora la observaba orgullosa y sonreída.

—Así que te llegó un partidazo… Tu Daniella resultó ser una persona excepcional… —Alejandra rio ruborizándose.

—Más o menos… Sí…

—¡Qué vueltas da la vida! Siempre fuiste una muchacha afortunada y ahora no tendrías que serlo menos… Ya ves que cometiste tus errores, pero la vida te premia con alguien que está a la par contigo y con tus necesidades… No me cabe duda de que van a aprender mucho la una de la otra…

—Mamá, tú de verdad eres maravillosa… —la besó en la frente.

—Vas a tener que convencer a Santi de eso…

—¡Ese pendejo lo sabe! Lo que pasa es que le falta madurar…

—Quiero que guardemos el secreto por ahora… —Alejandra afirmó, solemne—. No porque tenga nada de malo… ¡A mí me encanta que estés por vivir esa nueva relación! Es más… ¡No veo la hora en la que estén formalmente juntas! —la hija sonrió emocionada—. Es más que todo por tu papá y por Sebastián… los dos son muy conservadores… Diego seguro te va a salir con uno de sus chistecitos pesados y lo va a interpretar como no es. Javier te va a amar, porque así tú vayas y te tires de un puente, él secunda todo lo que tú haces… y Santi, ni se va a meter, porque ese muchacho es un ángel que no asoma su nariz en donde no lo llaman…

—De acuerdo mamá… Suma discreción… De todas maneras ni te preocupes, a Daniella ni se le nota…

—Y si es tan bella como tú dices… —la hija la miró con audacia, orgullosa.

—¡Es preciosa! ¡No te cansas de verla! —la mamá rio.

—Bueno, y si no te cansas de verla… ¿cuándo me la traes para la casa?

—¿A Daniella?

—Sí… porque yo la quiero conocer… Yo siempre quiero saber con quién están mis hijos y ella no es la excepción…

—Ok, perfecto… Déjame planificarlo con ella…

—Puede ser para el día de mi cumpleaños, aprovechando que el año pasado no viniste…

—¡Este año yo te organizo la fiesta!

—¿Seguro?

—Segurísimo… y si ella puede, me traigo a Daniella para que me ayude…

—Bueno, si es chef, esa comida va a quedar buenísima —ambas rieron, cómplices.

Se escucharon voces en el garage. Madre e hija se levantaron de la mesa y cambiaron el tema de conversación, disponiéndose a hacer el desayuno diligentemente. Sebastián entró por la puerta de la cocina, seguido de su padre y de su hermano menor, buscando con emoción a su amada “hermanita”. Le dio un tremendo abrazo de Oso, la levantó centímetros del suelo y le corroboró cuánto la había extrañado.

En ese momento, le anunció a su hermana que ese día había fiesta en la casa y que venía toda la familia. ¿La razón del festejo? Celebrar el regreso de Alejandra y saber que la tenían solo para ellos por todo el fin de semana. Hundida en el pecho de Sebastián, se sintió más segura que nunca y supo que no tenía absolutamente nada qué temer. En ese momento entendió que tenía otras razones de peso enormes para operar un cambio radical en su vida.

26

BIFURCACIONES

Salíamos del cine cuando yo decidí revisar de nuevo mi teléfono. Leí los mensajes, entre ellos uno de Silvia, pidiéndome la oportunidad de verla esa tarde para disculparse conmigo y explicarme el por qué de su incorrecto comportamiento la noche anterior.

Lancé un gruñido de desagrado que mi compañero no pasó por alto.

—¿Pasó algo?

—Ariadna… —susurré, apelando a nuestro divertido juego de ponerle sobrenombres clásicos a las protagonistas de mi vida sentimental—. Al parecer quiere disculparse por lo de ayer.

—¿Y qué harás?

—Pues lo correcto… —ya estaba tecleando una respuesta—. Me veré con ella para escucharla y una vez que termine de disculparse, le diré que ya no estoy dispuesta a seguir permitiendo sus imprudencias. La quiero lejos de mi vida, como posible novia o como amiga.

—Estás en todo tu derecho, además, Silvia se ha comportado como una verdadera necia en las últimas semanas. Sin embargo, ¿qué tanto tiene que ver en esto la nueva actitud de Alejandra?

—Mucho, desde luego… No creerás que voy a poner en riesgo mi relación con ella por una persona que jamás me interesó realmente, ¿no?

Frank se quedó pensativo.

—Odio ser aguafiestas, pero… ¿y si luego de hablar con su madre regresa resuelta a salvar su matrimonio?

—Bueno… Aunque he tratado de no ser precipitada, si esa es su decisión, la respetaré no sin antes sufrir una decepción muy grande. Si es así, Frank, si Alejandra llega a Caracas mañana dispuesta a salvar su vida de casada, yo me propondría, firmemente, alejarme de ella para siempre. Eso ya lo tengo decidido, aunque tenga que irme del país.

—Es lo más sano… —sonrió, indulgente—. Ya ves que después de todo nunca estuviste convencida con esa idea de ser su amiga.

—Sí, sí lo estuve por momentos, pero al revelarse ante mí de la forma en que lo ha hecho en los últimos días, al dar muestras de corresponderme, abrió como una puerta de la cual no hay retorno.

—Entiendo…

—No nos queda más que esperar, pero, con Alejandra o sin ella, a Silvia no la tolero ni un segundo más y hoy se lo dejaré bien claro.

La cara de decepción de mi interlocutora fue memorable, pero esta vez no me dejé envolver por sus talentos histriónicos. Fui tajante y enfática recordándole cada instante en los que se extralimitó y “pasándole factura” por cada uno de ellos. Me despedí con la mayor cortesía posible, le agradecí los buenos momentos, me levanté despacio de la mesa de aquel restaurancito libanés a donde habíamos acordado tomarnos algo para hablar, y me retiré en silencio, dando por sentado que ya había dejado atrás a Ariadna, a su isla y a las sombras de su Minotauro. Solo con el pasar de los días constataría este hecho.

Casi estaba por entrar a casa cuando noté que Alejandra me estaba llamando. Pensé en las palabras de Frank y sentí una pizca de miedo. Atendí.

—¡Hola! —su voz sonaba radiante—. ¿Sabes que extraño tomarme un café contigo?

—¿Ah sí? Bueno, pues dime a qué hora llega tu autobús mañana y te espero con uno.

—Pues no regreso en autobús, mis hermanos me llevarán a casa.

—Entiendo… —me decepcioné un poco.

—Hoy tuvimos un almuerzo familiar y les conté a todos que me divorcio… —se me hizo un agujero en el estómago.

—Alejandra… —no podía dar crédito a lo que escuchaba—. ¿Estás segura?

—Sí, claro… Más que segura, de hecho… —suspiró—. Finalmente tomarme mis días me ha servido para darme cuenta de muchas cosas que estaban ocurriendo y que no era capaz de ver.

—Me alegra que haya sido así…

—Daniella… —lo dijo tan bonito que me colocó sin aviso en una nube—. Sé que te prometí vernos mañana, pero no creo que sea posible… Debo hablar con Luis y afrontar las cosas, pero te aseguro que te mantendré al tanto de todo, ¿sí?

—¡Claro! Lo entiendo… Tú solo dime en qué puedo ayudarte y lo haré…

—De acuerdo… —suspiró—. ¿Y tú? ¿Cómo has estado?

—Bien… Reconozco que me tenías a la expectativa, porque te estás enfrentando a una etapa importante, pero bien.

—¿Y la susodicha? —lo dijo con un dejo de amargura.

—¿Silvia?

—Ajá, esa… ¿Te ha seguido molestando?

—Hoy hablamos… Nos tomamos algo aquí cerca… —se hizo un silencio raro en la línea y yo me adelanté a las posibles conclusiones que Alejandra podría estar asumiendo—, pero fue una conversación de despedida…

—¿Una conversación de despedida? —sonaba un poco áspera—. ¿Y cómo es una conversación de despedida?

—Pues le dejé claro que no estaba dispuesta a aguantarle sus imprudencias y le pedí que no se comunicara más conmigo.

—Ah… ¡entiendo! —parecía contenta de nuevo—. La mandaste a volar, en pocas palabras.

—Dicho en criollo, sí… La mandé a volar… —ambas nos echamos a reír.

—¡Me hace tan feliz saber eso!

—Bueno… —me mojé los labios con timidez—. Tú me pediste que te esperara, ¿no es verdad? Digamos que hace parte de esa espera.

—Te prometo que la haré lo más corta posible, mi amor… —de nuevo sentí cómo despegaban mis ilusiones.

—Tómate el tiempo que consideres necesario para vivir tu proceso y sanar tu situación, por mí, no te apures…

—Me tomaré justo el tiempo que pueda soportar lejos de ti, de tus besos, de tus abrazos y de tus cafés… —me eché a reír, sumamente emocionada.

—Me parece justo, entonces…

—Debo volver a la terraza, mis hermanos aún están aquí…

—De acuerdo…

—… Pero estaré pensando en ti en todo momento, como lo hago desde hace un buen tiempo para acá.

—Estarás acompañada en esos pensamientos, mi chiquita.

—Un beso, mi Daniella —y el posesivo fue como un globito de ternura que me abrigó el corazón; las dudas de Frank estaban disueltas para mí.

Cuando abrió la puerta de su casa Luis se le fue encima, pero se frenó al ver que Alejandra entraba escoltada por sus dos hermanos mayores. La cara del marido se descompuso al ver a Sebastián y a Diego, quienes le estrecharon la mano y lo saludaron con diplomacia. Uno de los hermanos de Alejandra pidió el baño prestado, mientras ella se quedaba cerca de la cocina hablando en susurros con el otro sobre un asunto de negocios. Cuando Diego regresó, secándose las manos en el jean, se despidieron:

—Sebastián —dijo ella mirándolo fijamente—, cualquier cosa que necesites, avisa… Llama, escribe, insiste, no sé, ¡pero avisa!

—De acuerdo —la arropó en un abrazo inmenso y le dio un sonoro beso en la mejilla—. Chao mi princesa bella, cuídate mucho.

Alejandra se sintió reconfortada en ese abrazo.

—Igualmente Oso, te quiero.

—Ven acá mi cosita rica —Diego le abrió los brazos—, estás tan bella que si no estuviera casado te echaría los perros ya.

—¡Ya vas a empezar con la pendejada! —lo abrazó entre risas y le dio un beso. Al separarse, le tomó las manos a ambos y anunció: yo debo volver por la casa dentro de unos quince días.

Sebastián y Diego se miraron incrédulos y Luis Alfredo, ajeno a todo aquello, arrugó la cara extrañado al escuchar los planes de su mujer.

—¡La mamitis es fuerte! —resopló Diego y los dos hermanos se rieron.

—Si voy a la casa —prosiguió ella torciéndole los ojos—, les aviso y nos reunimos y hablamos mejor del asunto aquel… Le dicen a Javier para que conversemos los cuatro, ya solos en la casa y sin tanto jaleo como el de este fin de semana, ¿está bien?

Ambos asintieron. La besaron de nuevo, se despidieron de Luis con un gesto desde la puerta y procedieron a marcharse.

—Cuídense mucho en la vía, avisen cuando lleguen… —ella cerró la puerta a sus espaldas y respiró hondo.

Luis Alfredo retomó su intención inicial, lanzándose sobre ella. La abrazó, la besó, le pidió perdón por lo torpe que había sido, le dijo, casi de una parrafada y sin respirar, que estaba consciente de que se había comportado como un estúpido y que se encontraba profundamente arrepentido. Que esperarían por ese hijo hasta que ella estuviera lista para tenerlo y que no se repetiría nunca más una discusión semejante entre ellos. Un poco aturdida, pero tratando de mantener la calma y la serenidad que había obtenido de todos aquellos días de reflexión, se lo quitó de encima con sutileza y lo miró a los ojos:

—Vamos a hablar, Luis…

—Pero es que no hay nada de qué hablar —dijo él sonriendo—. Todo va a estar bien, porque esta situación no se va a volver a repetir.

—Siéntate, Luis, porque tenemos que hablar —fue tan tajante, que el marido no tuvo más remedio que obedecer a regañadientes.

Se sentaron en el sofá de la sala, frente a frente.

Alejandra se rascó un poco la cabeza, peinó su cabello con los dedos, se estrujó un par de veces las manos, y suspirando, comenzó:

—Luis… Todos estos días de pensar, de meditar, de reflexionar, me han servido para llegar a una conclusión: tú y yo tenemos que divorciarnos.

—¿Cómo? —masculló y la miró desencajado.

—Quiero que me escuches por favor…

—¡Tú no me puedes dejar! —gritó y se levantó del sofá como un resorte—. ¡Tú no puedes estar hablando en serio!

—Luis, por favor, cálmate y no te comportes así.

—¡Tú no puedes terminar con todo esto por una ridiculez como la del domingo! —continuó gritando como si no la hubiese escuchado—. ¡Pero si ya te pedí perdón! ¡Si ya te dije que no se iba a repetir! ¿Qué más quieres?

—Quiero que te sientes y me escuches porque yo así no voy a hablar contigo.

—¡Alejandra!

—Luis… —reiteró con voz mecánica y en el fondo cansina: siéntate y escúchame, por favor…

Dio un par de vueltas a la sala como león enjaulado y al ver que Alejandra no articulaba palabra, decidió sentarse casi a horcajadas en la puntita del sofá.

—Ajá —masculló, se mordía la uña del dedo índice y estaba a la defensiva, dispuesto a pararse en cualquier momento para soltar otros tres gritos.

—Mira, Luis… Yo te quiero, te quiero mucho y lo sabes…

—¿Y si me quieres por qué me dejas? —gritó—. ¡Eso que tú estás diciendo no tiene sentido!

—Luis, si no me dejas hablar no vamos a llegar a ninguna parte. Me aparté de ti por una semana para evitar este tipo de confrontaciones y aún así caemos en lo mismo… ¿Me vas a dejar hablar? ¿O me voy de la casa otra semana más para ver si así progresamos?

—Habla —dijo a secas, cruzándose de brazos.

—Luis, tomar una decisión como esta no fue fácil. Son nueve años y para mí esos nueve años tienen un valor inmenso, pero quiero que entiendas una cosa de una vez por todas: yo no sé si quiero darte un hijo. Yo no sé si quiero ser madre —el marido volteó a verla atónito—. Yo no sé si de aquí a un año, cuando logre mi ascenso, cuando finalmente la jefa del departamento de comercio y cooperación internacional se jubile y me den a mí el cargo, como se tiene pensado, yo quiera ser madre y complacerte por fin con tu primer hijo.

El marido no se lo creía. Sin darse cuenta se sentó mejor en el sofá y dejó caer los hombros en actitud de franca derrota. Alejandra aprovechó su debilidad para justificarlo todo, porque sabía que si volvía a gritarle, sería imposible hacerlo razonar.

—Luis, esto es algo que yo misma no había entendido. Esto es algo que yo misma no había sido capaz de ver hasta este fin de semana; pensaba que cuando ponía por encima de la maternidad mis propios planes, mis propias metas, lo hacía porque lo consideraba correcto y no… Fui una egoísta, durante todos estos años estuve ciega y actué como una egoísta —él no la miraba. Tenía el mentón pegado al pecho y observaba el suelo—. Cuando te digo que te quiero, no lo digo por decirlo, sino porque lo sé y lo siento. Tú has sido un hombre maravilloso conmigo Luis, te has portado a la altura y si ahora te digo que no tengo nada que reprocharte, lo digo de corazón… Quizás la que ha fallado he sido yo, he cometido el error de no ser capaz de ver mi propio egoísmo —por fin ambos se miraron, él estaba destruido—. He cometido la estupidez de retenerte a mi lado todo este tiempo sin pensar que con eso te restaba la posibilidad de cumplir uno de tus sueños, que es ser padre —ella le tomó las manos y él la miró con tristeza—. Cuando te digo que te quiero, estoy siendo honesta. Tú te mereces a una mujer que te colme de alegría con un muchachito que se parezca a ti y que lleve tu apellido —ella comenzó a llorar—, yo hoy podría decirte que sí, que lo intentemos, que esperemos ese año y busquemos ese hijo que tanto deseas, pero… ¿y si pasa el tiempo y el hijo no llega? ¿No te das cuenta que a la larga te estaría forzando a hacer algo que tal vez tú no quieres? Para mí es mejor terminar ahora, como amigos, conservando este amor que nos unió, conservando el respeto, que empujarte con mis acciones a que busques en la calle lo que no tienes en tu propio hogar, conmigo… —el marido bajó los ojos apenado. Alejandra asomó un gesto de minúscula sorpresa y entreabrió los labios. “Lo sabía”, pensó. Se acarició la frente con la mano, cerró los ojos y trató de entender cuál era su posición ahora—. Creo que ya es tarde —dijo y soltó una risita marchita.

—Alejandra… —repuso él rápidamente—. Solo es una compañera de la oficina. No te voy a negar que hemos comido juntos, una vez fuimos al cine, a comernos unos helados, en plan de amigos, pero no ha sucedido nada, nada más que eso.

—Te creo —dijo ella y pensó en “su Daniella”. Él la miró sorprendido.

—¿Me crees?

—Claro, Luis, por supuesto que te creo —se quedó pensativa, se enjugó las lágrimas y se limpió un poco la nariz con el reverso de su mano—. Y ella… ¿te gusta?

—Alejandra… —dijo como ahogado—. ¿Qué clase de pregunta es esa?

—Es una pregunta como cualquiera —le tomó las manos y le sonrió apenas—. Anda, vamos a hablar como si fuésemos un par de amigos: ¿te gusta esa mujer?

—¿Te burlas de mí? —estaba confundido. Ella le tomó la cara entre sus manos.

—Luis por Dios, confía en mí, por una vez en tu vida confía en mí y respóndeme con toda sinceridad: ¿te gusta esa mujer? —se miraron fijamente, él no pudo sostenerle la mirada más de dos segundos.

—Sí —susurró—. No se compara contigo, si eso es lo que quieres saber, pero sí, me gusta… es una muchacha atenta, espontánea, que me hace reír…

—Y cuando estás con ella, ¿te sientes feliz?

—¿Alejandra, qué morbosidad es esta?

—Dime, Luis, que ya no soy Alejandra tu esposa, soy Alejandra tu mejor amiga.

—No sé… Sí, no sé, ¡yo no quería esto! ¡yo quería y quiero recuperar mi vida contigo! ¡tener un hijo contigo! ¡envejecer contigo!

Ambos se abrazaron. Alejandra lloraba y él la estrujaba con fuerza.

—Yo también creí que quería eso, mi amor —dijo ella entre sollozos—. Yo también habría jurado que esos eran mis sueños.

—¿Y entonces? —Luis también lloraba—. ¿Qué nos pasó? ¿Qué nos está pasando a ti y a mí? ¿Dónde se quedaron nuestros sueños?

—No lo sé, yo no lo sé… yo lo único que sé es que de pronto nuestras vidas, que iban en sentidos correctos, comenzaron a desviarse y ahora tú buscas unos sueños y yo busco otros. Ahora tú buscas algo y yo busco todo lo contrario.

—¿Y eso se puede reparar?

—No lo sé —lo apartó de sí y lo vio fijamente—. ¿Puedes imaginar tu vida sin esa mujer que se te cruzó en el camino?

—¿Perdón?

—Dime —él bajó la mirada.

—He tratado de dejar de verla, de frecuentarla, pero no, no he podido… ¡Pero no ha pasado nada, solo somos amigos! ¡Puedo ponerle punto y final a todo eso ahora mismo! ¡Lo juro!

—¡Está bien, Luis! No estoy tratando de voltear las cosas para que tú quedes como el malo y yo como la víctima —suspiró—. ¿Será ella la madre de tus hijos?

—¡Ay, Ale…! —y se le quebró la voz.

Volvieron a abrazarse y ambos estuvieron unidos por largos minutos.

—Quiero darte las gracias mi amor —dijo ella entre sollozos—. Quiero darte las gracias por todo lo que vivimos durante estos maravillosos años, nada se compara a lo que tú y yo hicimos todo este tiempo. Te quiero Luis, te quiero muchísimo…

Continuaron allí abrazados, como aferrándose a una esperanza que languidecía en sus corazones.

27

POR LA SENDA DE
LUNARES

Ambas lo habrían dado todo por recuperar las emociones que las envolvieron aquella noche en la que se prodigaron esos besos fantásticos, pero las circunstancias las empujaban a otra atmósfera, en la cual sus verdaderos sentimientos casi estaban tapiados por el conflicto de una separación.

Aunque Alejandra hacía todo lo posible por mantener al margen a Daniella, para no involucrarla en su complicado torbellino emocional, por momentos se hacía casi insostenible la distancia.

—Te aseguro que todo está bien —insistió—. Mi familia me ha estado apoyando y todos estos fines de semana he viajado a Valencia para estar con ellos. Mi mamá y mi hermano estuvieron aquí hace unos días, hablando con Luis en buenos términos sobre el asunto del apartamento y todo eso.

—¿Y él cómo se ha portado contigo?

—Pues en líneas generales, bien. Tiene momentos de momentos, pero no lo culpo por eso.

—¿Y tú? ¿Cómo estás tú?

—Estoy bien, tratando de conservar la calma…

—¿No te gustaría ir a tomarte un café? ¿Quizás venir y comer algo aquí, en la casa?

—¡No, no! De verdad no te preocupes… Ya habrá tiempo de eso cuando toda esta pesadilla termine.

—Pero puedes ponerle pausa a la pesadilla por unos instantes, ¿no?

—Lo dudo… De verdad no quiero molestarte con todo este asunto.

—La verdad es que no me molestas —y la voz de Daniella dejó de escucharse a través de la bocina del teléfono para sonar exactamente a sus espaldas, cerca de su oído—. Y no sé si sirva de algo decirlo, pero… Yo quiero verte, apoyarte, estar contigo…

Alejandra giró en redondo allí, en la plaza que estaba frente a la torre de oficinas y al ver a Daniella justo detrás de ella no pudo mantener un segundo más la compostura y la abrazó con una fuerza tremenda. Se echó a llorar.

—No seas testaruda —insistió la otra en un tono dulce, mientras la consolaba con palmaditas en la espalda—. Si vienes a cenar a mi casa te prepararé algo perfecto para toda esa tristeza que tienes. ¿Qué me dices?

Alejandra cabeceó un sí, sin posibilidad de articular palabra y se dejó llevar por Daniella.

Cuando vio la sopa de pollo humeando sobre la mesa, acompañada de una cesta de pan, supo que la chef no alardeaba al asegurarle que conocía el remedio perfecto a todos sus males. Le explicó que se trataba de la receta de su abuela y que no existía mal en el mundo que ese caldo milagroso no fuese capaz de sanar.

Era verídico. Medio plato más tarde, se sintió verdaderamente reconfortada.

—No sabes cuánto me alegra estar aquí, contigo —le tomó la mano por encima de la mesa.

—Y a mí —susurró sonriendo—. Me estabas volviendo loca con esa resolución tuya de mantenerme al margen.

—Siento que es lo mejor… —dijo un poco avergonzada.

—En líneas generales, quizás tengas razón, pero eso no impide que de vez en cuando no pueda darte todo mi apoyo, de un modo más cercano.

Alejandra suspiró con tristeza.

—Te he echado mucho de menos, pero en parte quiero afrontar todo esto sola.

—Aunque por momentos te falten las fuerzas, ¿no?

—Sí, aunque por momentos me sienta débil.

—¡Tan testaruda!

—Pero esta vez tengo un consuelo…

—¿Cuál?

—Esta sopa… —y rio—. ¡Me dará energías hasta que todo esto termine!

—Déjame y te preparo dos o tres envases para llevar —y sonrió a medias, con un gesto resignado, sabiendo que no volvería a verla, quién sabe en cuántos días.

Miró a Daniella de espaldas a ella en la cocina, en efecto se había dedicado a separar la sopa en recipientes para llevar. La contempló de arriba a abajo y de pronto se le ocurrió una idea un poco descabellada. Esa tarde de viernes tenía planificado irse a Valencia a pasar el fin de semana con su familia. Lo había estado haciendo así desde que le anunció a Luis su resolución, para no tener que toparse con el marido durante sus días libres. Respiró profundo y susurró:

—¿Puedo quedarme esta noche contigo? —la otra volteó a verla radiante.

—¡Pero claro!

—Muy bien… —sonrió con una sensación de bienestar—. Mañana tomo el autobús a Valencia a primera hora.

—¡Excelente! —y tapó los recipientes. Se acercó a la mesa secándose las manos con un paño de cocina—. ¿Qué te gustaría hacer? ¿Quieres conversar, ver una película, que te lleve a algún sitio especial por un postre? Dime, te consiento en lo que se te ocurra…

Alejandra la miró como los niños de la novela de Roald Dahl cuando reciben el ticket dorado para conocer la fábrica de chocolates de Willy Wonka. Se le ocurrió de inmediato a dónde quería ir:

—¿Vamos a El Hatillo? Me gustaría comerme un postre en un cafecito que está allá…

—¡Vamos! —y tomó las llaves de su camioneta y con un gesto de su mano le indicó a la otra que tenía el camino libre. Alejandra se puso de pie como una niñita emocionada, le dio un beso en la mejilla y salió por delante de ella.

Desde la terraza del café al que ansiaba ir Alejandra, se divisaba la plaza del Hatillo y las montañas silenciosas. Había disfrutado de un postre delicioso y ahora se tomaba a sorbitos un café con leche, sosteniendo la taza con ambas manos, como una niña pequeña. Con la cabeza apoyada de su mano derecha, Daniella la contemplaba absorta en la ternura. Era evidente que le había hecho mucho bien la sopa y el rato de distracción.

—¿Ves? —le susurró—. ¿Ves que tienes otra cara?

—¡Claro! —dijo sonriendo—. ¿Qué cara quieres que tenga si estoy contigo? ¡Me moría por pasar tiempo contigo! Lo que pasa es que entre todas las cosas que estoy viviendo, me sentía culpable si accedía a verte…

—Entiendo, pero… ¿Culpable por qué? Si no está ocurriendo nada… ¡Ni siquiera me has dado un beso! —la aguantó al ver que la miraba con un dejo de culpa—. ¡Y tampoco te lo estoy pidiendo! Tú estás viviendo un duelo, Alejandra y es un duelo que respetaré con firmeza. Tú no tienes por qué acercarte a mí físicamente en estos momentos, no necesitas demostrarme nada. Yo sé muy bien lo que ambas sentimos, lo que ambas deseamos y sé que de un momento a otro llegará la ocasión ideal para entregarnos por completo a ese sentimiento… ¡y será perfecto! Porque lo haremos sin sombras… ¡sin culpas!

Alejandra suspiró profundamente y miró a Daniella muy seria.

—Qué increíble eres… Eres tan madura, tan inteligente… Emocionalmente inteligente, quiero decir, además de ser brillante, genial…

—Gracias… —se ruborizó—. Pero no siempre he hecho alarde de esa inteligencia…

—Bueno, claro… no somos infalibles, pero… ¿por qué dices eso?

—Pues… porque llamarte y acosarte con mis mensajes no fue precisamente muy sensato de mi parte…

—Ya… —puso la taza sobre la mesa—. ¿Estás clara de que si no hubieses hecho nada de eso no estaríamos aquí, en vías de vivir una relación como una pareja que se ama? —Daniella sintió un vació en el estómago al escuchar esa última frase—. Por el contrario, deberías felicitarte. Fuiste valiente, tuviste coraje… Es cierto, siempre reparé en ti desde que te vi por primera vez, pero ¿tú entiendes que yo misma no era consciente de las razones por las cuales no dejaba de verte o sonreírte? Si lo hubieses dejado en mis manos, todavía estaría metida de cabeza en un matrimonio sin sentido, cruzando miradas contigo en un café de Caracas… Por suerte para mí la de las iniciativas siempre has sido tú, y nos has llevado paso a paso a donde queremos estar…

—El primer beso no fue iniciativa mía… —sonrió.

—No, pues no… ¡pero tú me entiendes! La de las iniciativas importantes…

—¡Esa fue crucial! Yo no dejé de pensar en ese beso nunca más en mi vida…

—O sea que no fue tan malo después de todo…

—Para mí, fue perfecto, como tú… —le agarró la mano por encima de la mesa.

—¿Sabes? Volviendo a eso de que te extralimitaste al llamar o escribir… Creo que lo que te falló fue la estrategia… Es decir, creo que te precipitaste al hacer esa llamada y me asustaste… Si hubieses hecho las cosas al revés, enviando mensajes primero, en lugar de llamar, yo habría sentido menos miedo… Nos hubiésemos ahorrado ese momento en el que te traté como una imbécil…

—Es probable…

—Pero las cosas fueron como fueron…

—Aunque reconozco que tu recelo y lealtad también me enamoraron. Entendí que no eras una mujer que se dejaba seducir a la primera y eso me dio algunos indicios de tus principios. Luego, cuando comencé a tratarte entendí que tenías cosas irresistibles para mí…

—Mi Daniella… Tú también eres perfecta para mí… Eres exactamente la persona que siempre quise, sin saber que realmente la quería —la miró a los ojos con amor—. Falta poco, mi Daniella… Cada vez falta menos…

Esa noche tuvieron el consuelo de dormir en la misma cama, fundidas en un cálido abrazo. Se tendrían hasta el amanecer. Cuando Daniella dejó a Alejandra en el terminal para tomar el autobús hacia Valencia, supuso que pasarían muchos días antes de volver a verla. No se equivocaba.

A pesar de que Alejandra hacía un esfuerzo por manejar la situación con diplomacia e inteligencia, no pudo evitar que en determinados momentos la separación se volviera una pesadilla. Entre negociaciones y reparticiones, discusiones explosivas y resentimientos de Luis Alfredo, llamadas ofensivas de la suegra, palabras de aliento de Aurora e innumerables consuelos de Virginia, se le pasaron semanas eternas.

—¿Otra vez te llamó? —Virginia la observaba tomarse un par de pastillas para el dolor de cabeza en la cocinita de la oficina.

—Sí —respondió luego de tragar—. Pero esta vez no le atendí, la última vez que hablé con ella me dijo de frígida para abajo y la verdad ya no estoy dispuesta a soportar sus insultos.

—Mira a la vieja pues, tarde o temprano terminó sacando las uñas.

—Sí… Aunque ya mi mamá me lo había advertido. Siempre hemos sabido que uno de los peores defectos de Luis, es su madre.

—¿Y él cómo se ha portado?

—Tiene sus días… A veces está deprimido y callado, a veces me busca, como si toda la crisis matrimonial pudiera resolverse con una dosis de sexo, a veces se pone dolido e irritable y suelta una que otra cosa, pero yo lo entiendo Virginia, de Luis Alfredo lo entiendo, de su señora madre, no.

—Qué diplomática tú que todavía tienes la entereza de llamarla “señora”. ¿Cuándo se va Luis definitivamente?

—Esta semana. Todos estos días ha estado llevándose de a poquito sus cosas, ha postergado lo más posible el desalojo, con la esperanza de que yo recapacite, supongo.

—Pobrecito. Me da vaina con él —enseguida miró a Alejandra que ya ponía cara de culpabilidad—. ¡Pero está bien, Ale! ¡Está bien! Tú no eres una tipa que toma decisiones a la ligera y si llegaste a esta resolución es porque lo has pensado bien y porque seguramente es lo correcto para ambos.

—Aunque ahora me siento como una basura, en el fondo de mi corazón sé que sí, que es lo mejor para los dos.

Ambas se quedaron calladas por un rato.

—Mira y hablando de todo como los locos… ¿Y Daniella? Alejandra se agarró la cabeza con ambas manos, mortificada.

—¡Ay, Virginia! Con todo este problema apenas si hemos hablado por teléfono. Tengo más de dos semanas que no la veo. Sé que la última vez acordamos que le daría la oportunidad de acompañarme en el proceso, pero la verdad es que para mí es más razonable mantenerla al margen de toda esta pesadilla por los momentos, ya me siento lo suficientemente culpable con todo este proceso como para ir a verme con ella y sentirme peor.

—¿Peor?

—¡Claro! Es que no sé si me entiendes: cuando estoy con ella me siento feliz —sus ojos brillaron momentáneamente—, como en una nube y justo ahora no voy a ir a que me llene la cabeza de pajaritos preñados cuando todo a mi alrededor es un caos.

—Creo que te entiendo… Eres masoquista, ¿es eso? ¿o quieres jugar el papel de sufrida?

—¡Ay, Virginia, no me trates así! —no pudo evitar ofenderse.

—Pero es que has pasado casi un mes de locura, con los berrinches de Luis, con las llamadas de tu suegra, de tus cuñadas, con los problemas de aquí de la oficina, ¿y además te vas a privar la oportunidad de pasar un rato con la única persona que, después de mí, ojo, te hace sentir bien? —ambas se miraron, Alejandra hizo un puchero—. Dime, ¿quieres verla? ¿quieres pasar un rato con ella?

—¡Sí! —gritó—. ¡La extraño! ¡La extraño muchísimo! Quiero que me abrace fuerte, quiero escucharla, verla, sentirla, ¡me hace una falta increíble!

—¡Entonces déjate de imbecilidades y anda a verla! Lo hecho, hecho está mija. Las cartas están echadas le guste a quien le guste y de santos ya está lleno el cielo, así que no te la quieras dar de mártir. Lo que tú ahora necesitas es alguien que te haga sentir bien, que te quite esa cara de moribunda que cargas y que te libere, así sea por un ratico, de todo este infierno —ambas se miraron y Alejandra se sintió con licencia para amar.

Cuando llegó a la calle donde estaba el edificio, notó que Daniella la estaba esperando abajo. Apuró el paso sin darse cuenta de que prácticamente corría y se le echó en los brazos emocionada. Necesitaba tanto sentirse envuelta por ese espacio mágico y tibio que se condensaba en torno a su pecho.

—¿Qué haces aquí abajo? —dijo segundos más tarde, al separarse de ese estrecho abrazo.

—Es que desde que me dijiste que venías me puse ansiosa, no podía estarme quieta en ningún lado y bajé para esperarte.

Alejandra sonrió con dulzura, comenzando a experimentar esa sensación de bienestar que solo ella sabía proporcionarle tan bien. Apenas cerraron la puerta del apartamento a sus espaldas, volvieron a abrazarse con fuerza.

—¡Te extrañé! —confesó Alejandra entre los brazos de Daniella—. ¡Te extrañé tanto! Me moría de ganas de verte, de estar contigo —la miró a los ojos, Daniella estaba sinceramente conmovida y emocionada—. Si de algo me han servido todos estos días, es para darme cuenta de lo mucho que significas para mí.

—Yo también te eché mucho de menos y te juro que me moría por estar contigo y acompañarte con todo este problema.

—Luis Alfredo se lleva hoy las últimas cosas que tiene en la casa y se va a vivir definitivamente con su mamá, no hay marcha atrás. A pesar de que me he sentido como una miserable por momentos, sé que estoy haciendo lo correcto. Yo no puedo hacerlo feliz.

—No te tortures con eso —musitó—. Ya hallará cada uno su verdadera felicidad.

—Eso espero, espero de corazón que él encuentre su alegría, porque yo siento que ya he encontrado la mía —la miró fijamente y sonrió—. Te odio tanto, Daniella… —y la besó.

Ambas estaban acercándose a un beso profundo, apasionado, de esos que duran cientos de minutos, cuando de pronto Daniella retrocedió, apenada.

—¿Estás segura? —susurró mirándola a los ojos recordando su duelo y la última conversación que habían sostenido en El Hatillo—. Porque no sé si te sientes bien como para est… —Alejandra colocó los dedos sobre su boca.

—Cállate —musitó con voz ronca—, cállate y bésame, que el momento para perderme el respeto, es ahora. El momento de amarnos sin límites ni reglas, acaba de empezar…

Y ambas bocas se fundieron.

Cuando tuve el valor de separarme de sus labios y vi su rostro, allí, tan cercano al mío, casi sentí un desmayo: estaba a un paso de hacerle el amor a la mujer que había consumido mi atención y mis sentimientos por meses enteros. Aquel deseo de verme compartiendo con ella fuera de ese espacio abstracto al que me había llevado esa ilusión se hacía cada vez más corpóreo y yo, muerta de las ganas y de los nervios, estaba a punto de trasladar mis sueños al pináculo máximo de su consagración, a un éxtasis, a una ascensión. Alejandra podía quedarse con mi alma y con mi corazón esa tarde, llevárselos consigo a donde mejor le pareciera. Su belleza me maniataba, me dejaba colgada, inerte, sin capacidad para reaccionar, pero el deseo también pedía a gritos ser atendido y yo, mediando entre el hipnotismo y la apetencia, tomé sus manos tibias y la llevé conmigo a mi habitación.

Cuando nos sentamos en el borde de la cama, ella, al igual que yo, temblaba. Sabía lo que tenía que hacer, pero no tenía idea de por dónde empezar, así que fue Alejandra la que tuvo la iniciativa, tomando mi cuello con sus manos delicadas y acercando mis labios a los suyos, para besarme de un modo que podía borrarme por completo cada recuerdo anterior a ese día. Le correspondí y, con temor, con sutileza, le fui soltando la rienda a mis manos, para que se extendieran por su cuerpo maravilloso. Como si hubiese pulsado un botón para detener las manecillas del reloj del universo, comencé a introducir mis manos por debajo del borde del suéter que llevaba puesto aquella tarde y comencé a halarlo hacia arriba, consciente de que se me estaba acabando la paciencia y no ansiaba otra cosa en el mundo más que llegar a su piel, a la revelación de su desnudez. No me lo puso sencillo, pues tras prescindir de esa primera prenda, había otra debajo. Ahora debía, sin separar mis labios de los suyos, sin dejar de explorar su boca con los dulces y profundos latigazos de mi lengua, debía ocuparme de los botones de su camisa. Subí mis manos por sus brazos, desafiando los tejidos de la tela con el calor de mi piel y tomé sus hombros, bajé a medias por su pecho y allí, donde encontré el primer botón que me privaba de su cuerpo desnudo, deshice el primer lazo y el segundo. Su piel maravillosa comenzaba a exponerse a mi tacto e introduje las manos por debajo de la prenda. Sentí la sublime elevación de su clavícula, los relieves de sus hombros y empecé a ganar terreno en sus poros. Un par de botones menos, me alejé de ese beso y contemplé a medias su desnudez, decidiéndome a abrir de una vez por todas aquella camisa, que por muy contradictorio que parezca, era mi cómplice, pues me permitía contemplar en un sí, pero no, el cuerpo a medias descubierto, aumentando mi delirio. Fui por su abdomen, por su cintura, y mis manos se convirtieron en mantos que arroparon ambiciosamente su contorno.

—Tu calma me supera —susurró Alejandra, mirándome con esos ojitos azules entreabiertos, suplicándome clemencia con su gesto, como si en su ser no cupiera un instante más de espera.

—¿Alguna vez has escuchado eso que dice: vísteme despacio que tengo prisa? —meneó la cabeza apenas con un no—. Pues precisamente, estoy tan urgida de ti, que no quiero pasarme nada por alto en el camino.

Valiéndome del hecho de que había conquistado la piel de su cintura, la halé hacia mí y volvimos a besarnos, aunque esta vez fue ella la que impuso las normas de ese beso, demostrándome, sorprendiéndome con sus iniciativas. Me aproveché de la camisa todo lo que pude, trazando un circuito en su espalda mientras mis nudillos rozaban la tela y las palmas de mis manos se impregnaban de su piel, pero cuando ya mis deseos se volvieron más apremiantes, la descarté de la escena con sutileza y me quedé, cara a cara, con sus senos, que imaginaba maravillosos, prisioneros de su ropa íntima. Reconozco que esta prenda no gozó de concesiones y en un acto impetuoso, casi heroico, me deshice de ella, para que la libertad se impusiera en todo el torso de aquella mujer que era, cada instante que pasaba, un poco más mía y mía. Me faltaba tanto por ver, por tocar, por saborear y, sin embargo, al estar cara a cara con el seno desnudo de Alejandra, creí que podría morir en ese instante sin remordimientos. Cualquier palabra que emplee para describir la escena que se recreó ante mis ojos sería una rotunda estupidez, así que decidí no poner adjetivos, más sí sabores y olores. Tomándola por los hombros la acosté en la cama y me dispuse a besar, con el máximo deleite, esos senos increíbles que amenazaban con robarme la cordura.

Mientras bebía de esa fuente sin saciarme, las manos de Alejandra se habían entrelazado a mi cabello, bajaban por mi nuca, tomaban mis hombros y, arrastrando sus dedos sobre mi ropa, halaba mi franela hacia arriba, dispuesta a librarme de ella a como diera lugar. Comprendí en el acto lo que me demandaba, me incorporé y no había terminado de amagar, cuando ella, sobre mí, me desnudaba sutilmente, sin tantos devaneos, y dejaba nuestros torsos en igualdad de condiciones sobre el lecho. Respiré profundo, ligeramente nerviosa por la sensación que me producía estar, por primera vez, semidesnuda ante ella y sus ojos azules, extasiados, recorrieron cada milímetro de mi desabrigo. Entonces fueron sus manos las que emprendieron camino, primero con mucha timidez, pero conforme mis poros erizados le fueron comunicando a las puntas de sus dedos que yo estaba vulnerable, expuesta, saberse con ventaja la hizo cobrar valor y sus caricias comenzaron a tornarse firmes, pero delicadas; curiosas y creativas; ardientes y aprensivas.

A sus manos, que no querían detenerse, se le sumó su boca, con la que mordió el lóbulo izquierdo de mi oreja, con la que barrió mi cuello, con la que chupó mi hombro, con la que besó mi pecho, con la que libó mis senos, procurándome más de un gemido, más de una contracción de placer. La mezcla justa de dulzura y pasión que percibía en su contacto, fue una sorpresa, un síntoma de demencia y me colmó saber que, a pesar de ser una mujer que en principio había rechazado cualquier posibilidad de corresponderme, ahora me demostraba con acciones inolvidables cuánto me deseaba; la felicidad se instaló en mí ante este hecho.

Aquella calma que había alabado en mí, comenzó a agotarse y ambas estábamos tácitamente de acuerdo con la idea de que había que eliminar todo rastro de ropa de nuestros cuerpos, fue entonces cuando me puse de pie, le ofrecí mis manos para que me imitara, y al tenerla allí, de frente a mí, comencé a bajar su pantalón, midiendo cada centímetro que dejaba al descubierto su vientre y sus caderas. Alejandra, que no parecía estar dispuesta a rezagarse, emprendió una tarea similar y en breves segundos, habíamos cumplido con la tarea que nos propusimos: liberarnos para entregarnos. Ella clavó sus ojos en los míos, anclas de deseo mantenían nuestras miradas unidas, gritándose con pupilas apasionadas, desafiantes. Sin apartar un segundo sus bellísimos ojos azules de mí, se subió en la cama, se reclinó despacio en ella y me extendió la mano, invitándome a acompañarla. No titubeé ni un instante y me deslicé por su piel, como si se tratara de un tobogán de luna, y en un soplo me vi sobre ella, entre sus piernas, experimentando, entre todas las sensaciones que me estaban robando el aliento, el calor del elixir tibio que rociaba mi vientre.

Los instantes de sosiego se acortaban. Como si estuviéramos midiendo ese encuentro en un reloj de arena, apenas quedaban granos contados de quietud y nuestras respiraciones entrecortadas, nuestros besos sofocantes, donde escaseaba el aire, nos anticiparon la urgencia. Las manos de Alejandra desgarrando la parte baja de mi espalda me reclamaban, me exigían, y yo, satisfaciendo a sus demandas, me dejaba balancear sobre su cuerpo, a ver si en un impulso se cumplía el sueño y nos veíamos otra vez hechas un solo ser, como en el mito de Andrógino, regresando a lo que alguna vez pudimos haber sido, apostando por el idilio de habernos encontrado. La locura nos llevó a ambas en su carro y nos prestó de consuelo un frotis rítmico, acompañado, por mi parte, de la ayuda de mis dedos, que quisieron llegar a la fuente de su mana. Aunque quise alcanzarla, Alejandra despegó ante mis ojos, en mis labios se instaló una sonrisa de satisfacción, en mi mente se grabó por siempre su placentero desatino y mis oídos no me engañaron cuando, en el último espasmo de ese cuerpo vulnerable, turbado, musitó un “Daniella” que me dio en el centro del corazón. Instantes más tarde, estimulada por cuanto había visto, oído, sentido, yo también me sumé a su desconcierto, empleando la piel de su pierna para mi estrategia, desplomándome muy cerca de su oreja y desgranando, como por fonemas, como por sílabas, un “Alejandra” que me había acompañado cada noche, cuando me robaba un orgasmo sin saberlo sobre aquella cama, habitualmente vacía, y ahora con la humedad y el calor de su cuerpo como sostén de mi felicidad.

Tras segundos de respiraciones entrecortadas se hizo un silencio místico. Sus rostros estaban muy cerca, sus pechos acelerados apenas si empezaban a sosegarse y el calor de ambos cuerpos las hacía sentir unidas por la humedad. Alejandra trató de recuperar el habla, suspiró profundamente, abrió los ojos y a su costado vio a Daniella, temblorosa, sonriéndole con timidez. No dejaba de observarla, como si quisiera grabar ese recuerdo perennemente en su memoria. Por fin hablaron:

—Are you making a memory? —Alejandra rio suavecito, con picardía.

—Yes, I’m. Nunca imaginé que alguna vez en mi vida diría el nombre de una mujer al tener un orgasmo —Daniella sonrió, halagada.

—Creo que, de entrada, ninguna mujer suele imaginarse algo semejante —rieron.

Se miraron fijamente, a pesar de la oscuridad, sus ojos se decían innumerables cosas.

—Te odio tanto… —susurró y la otra se echó a reír—. Ríete, ríete si quieres, pero nunca podrás imaginar cuánto te detesto.

—Puedo hacerme una idea —volvieron a mirarse.

—Daniella… —dijo otra vez, con una suavidad, como si aquel nombre fuese un conjuro maravilloso—. Mi Daniella… —se rio como una niñita pícara.

—¿Qué? ¿Por qué te ríes?

—Porque me acordé de algo.

—¿Y qué será?

—Es que… —puso cara de traviesa—. Le hablé a mi mamá de ti, ¿nunca te conté?

—¿Cómo? —abrió los ojos como faros—. ¡No! ¡Eso no me lo habías contado!

—Es verdad, lo olvidé… —delineó el contorno de su rostro con la punta de sus dedos—. Le hablé de mi Daniella, le conté absolutamente todo y ¿sabes lo que me dijo?

—No, pero me muero por saberlo.

—Que quiere conocerte y ya te apuntó como la chef oficial de la familia. —Daniella se echó a reír emocionada.

—¿De verdad?

—Sí —miró al techo haciendo memoria—, y ahora que lo pienso, en un par de semanas es su cumpleaños. Le prometí que me encargaría de todo, así que debo irme desde el viernes en la mañana para preparar las cosas.

—¿Qué día es?

—El 29 de marzo, domingo. Ella quiere que te lleve, pero sé que trabajas los fines de semana, así que no le prometí nada.

—¿Quieres que me vaya contigo y te ayude con todo?

—¿Puedes? —dijo muy emocionada.

—Claro que sí —pensó—, es tremendo compromiso, pero puedo.

—¿Te parece que esto va demasiado rápido? —Alejandra se desencantó un poco—. Sé que a muchas personas les aterra todo el asunto de conocer a la familia, porque sienten que las cosas van muy en serio…

—¿Y a ti te parece que yo no voy muy en serio contigo? —se miraron a los ojos—. Cuando digo que es un compromiso, lo digo porque cocinarle a los suegros y a los cuñados es todo un reto. —Alejandra sonrió.

—Entiendo —puso cara de avergonzada—, por un momento me asusté.

—No, no tienes nada que temer, porque junto a ti lo anhelo todo —Alejandra se estremeció y tomando a Daniella por el cuello, atrajo su rostro hacia sí para besarla apasionadamente.

—Daniella —dijo a una distancia mínima de sus labios—, eres una mujer tan bella, tan hermosa… Nunca imaginé que llegaría a apreciar la belleza femenina de esta manera, nunca imaginé que podría sentir y vivir algo así al lado de una mujer.

Alejandra vio, gracias a la débil luz cómplice que entraba a través de la persiana, el camino de lunares que nacía desde la parte inferior de la oreja izquierda de Daniella, se derramaba por su cuello y su pecho, salpicaba sus senos y surcaba en diagonal su abdomen, hasta morir en su pubis. Describió la ruta con la punta de sus dedos, fascinada por su hallazgo.

—Finalmente sé a dónde conducen… —Daniella se estremeció cuando su mano, tibia, se detuvo en su vientre—. Me hipnotizan tus lunares, son bellísimos —se sintió un poco tonta—. Imagino que ya te lo han dicho muchas veces.

—De hecho, es la primera vez.

—¿Ah, sí?

—No todo el mundo se fija en los pequeños detalles. Además, ¿cuántas personas crees que me han tenido así? —Alejandra la observó con mirada interrogativa, sentía miedo y celos solo de pensar en eso—. Tú eres la tercera.

—¿Y la segunda fue…? —dijo sin ocultar la satisfacción que le producía saber que la historia sentimental de Daniella no parecía ser demasiado extensa, al menos en lo concerniente al capítulo sexual, en el que ella se sentía en notable desventaja por haber tenido un solo hombre en su vida.

—Una mujer con la que viví por unos meses en España.

—¿Y cómo ocurrió que pasaste de estar casada con un hombre a vivir con una mujer?

—Siempre me atrajeron las mujeres, de hecho desde mi adolescencia tuve varios romances, sin que eso pasara a mayores. Cuando me empeciné con mi maestro, entonces dudé y me creí bisexual, pero la verdad es que mi vida íntima con él fue muy parca, yo no me sentía del todo a gusto y en mi inexperiencia no supe exactamente a qué atribuírselo. Ahora lo miro en retrospectiva y sé que lo que nos unió fue nuestro ingenio, que podíamos hablar de cualquier cosa y que éramos un par de intelectuales, pero a mi edad, una buena conversación no era suficiente; en su caso creo que sí. Luego, divorciada y en Europa, conocí a mi segunda pareja y corroboré todas mis inquietudes.

—No puedo creer que una mujer tan bella como tú no se quite a las otras de encima a sombrerazos.

—En tu caso la fila también debe ser larguísima… —la miró hechizada, la misma luz que le permitió a Alejandra explorar los lunares, le permitía ahora a Daniella ver sus ojos azules, como espejos de agua en medio de la noche—. Tus ojos son como los cenotes maya, provoca contener la respiración, precipitarse en un destello y hacerse parte de esa dimensión —la otra la miró arrobada, dio gracias porque su luna de miel había sido en Quintana Roo, para no pasar la vergüenza de admitir que no sabía de qué le hablaba, y aquel piropazo de Daniella amenazó con borrarle los recuerdos que conservaba de aquella vez. Se sonrieron con magia, la chef espabiló—. Pero volviendo a las pretendientas… Sí, en efecto han sido unas cuantas, pero luego de la torpeza de casarme tan joven, me volví más centrada, ecuánime, muy selectiva y me prometí no volver a ceder tan fácil. Por esa razón no podía entender lo que me estaba ocurriendo contigo, yo misma me desconocía al verme aferrada a esa obsesión.

—De no ser por esa obsesión, hoy no estaríamos aquí.

—En ese sentido, doy gracias a Dios por haber perdido los sesos por ti —se besaron.

—Quiero confesarte —dijo muy cerca de su rostro—, que parte de mi temor a ceder a esto es que nunca había estado con nadie más que no fuese Luis Alfredo. Él había sido el único en mi vida y yo a veces te veía tan segura, que me daba terror mi inexperiencia, me sentía en una profunda desventaja, sin mencionar que eres una mujer y no sabía cómo mi cuerpo podía reaccionar a eso.

—¿Y ahora? ¿cómo te sientes ahora que finalmente hemos consumado este deseo? —Daniella se humedeció los labios con timidez—, ¿pasé la prueba?

—Ay, mi amor… —rio—. Tú has superado esa prueba muchas veces… ¿Aquellos besos interminables no te parecen una gran evidencia? Tú estuviste ahí, me viste, me sentiste, me escuchaste… ¿cómo crees que me sentí aquella vez? ¿Cómo crees que me siento ahora? —Daniella respiró hondo, sintiendo una inmensa satisfacción. Alejandra la miró, en esos cenotes maya las aguas se agitaban y llegaba a ebullición una amalgama de pasión—. Si aún después de eso necesitas más pruebas para estar convencida, abrázame —le dijo y la atrajo hacia sí—, tómame de nuevo, hazme tuya cuantas veces desees, que no me cansaré de demostrarte, no me cansaré de decirte lo que me haces sentir.

Volvieron a besarse y sus cuerpos hablaron, esa noche estaban dispuestos a quedarse afónicos.

Frank tenía algunos minutos contándole a Joaquín acerca de las razones que lo habían empujado a sumarse al proyecto del Candiluz. Ambos habían acordado cenar aquella noche, para conversar largo y tendido sobre algunos asuntos, especialmente laborales.

—… inicialmente lo que nos sedujo a Daniella y a mí fue el concepto, además de que el negocio era de unos buenos amigos, a los cuales era difícil decirles que no.

—¿Y qué sería necesario para que decidas dejar tu trabajo actual? —Frank rio, ya se imaginaba que esa cena en algún momento tomaría esos rumbos.

—Además de un salario muy superior, una propuesta verdaderamente seductora.

—Yo podría estar dispuesto a seducirte… —y ambos se miraron a los ojos muy serios. ¿Seguían hablando de trabajo o, un subterfugio sensual acababa de hacer acto de presencia?

—Bueno… —dijo acomodándose un poco en la silla, no estaba muy acostumbrado a esas situaciones. En su rol de amante abnegado, había olvidado casi por completo los encantos del flirteo, en especial porque sus encuentros casuales con otros hombres no perseguían otro fin, más que el meramente sexual—. Creo que si la proposición es muy buena, yo estaría abierto a la seducción.

—Haremos todo lo posible para que la proposición sea insuperable, no te preocupes por eso.

—Pero no será un asunto a corto plazo, ¿o sí?

—Para nada… Me gusta tomarme mi tiempo… —y bebió de su copa de vino. Frank sonrió con picardía, ni supo cuándo la cena se había transformado realmente en una “cita”.

Cuando sonó el despertador, cerca de las cinco de la mañana, Daniella lo apagó en el acto, bien despierta. Para evitar levantarse con una sensación de somnolencia que entorpeciera su jornada de trabajo, había optado por evitar sucumbir al sueño, no así Alejandra, que dormitaba agotada en su oreja, sobre su cuerpo, tras satisfacer sus instintos.

—Lamento decirte que hoy no irás a trabajar —dijo, más dormida que despierta, con un hilo de voz y una deliciosa dentellada en el cuello de Daniella que sirvió para reforzar sus argumentos. La otra se rio.

—Perdóname por ser tan aguafiestas, pero…

—No —le cubrió la boca con su mano. Clavó sus ojos en ella, un poquito más lúcida—. No te vas a mover de aquí y eso no se discute.

—Alejandra, no pued…

—Sí, sí puedes, claro que puedes. Te voy a dar solo unos minutos para que te inventes la mejor excusa de tu vida, llames y te desentiendas de esa absurda idea de salirte de esta cama para ir a trabajar, y no estoy hablando en broma —se entregó a la tarea de darle besos mínimos en el cuello, apenas, con suavidad infinita, con los residuos de fuerza que le quedaban, mientras dejaba a Daniella allí, cavilando. La chef tenía que admitir que era complicado hilar ideas con la piel de Alejandra volcada sobre toda su humanidad, sirviéndole de abrigo, y sus labios y sus exhalaciones sutiles excavando su piel.

—Siendo muy objetiva —reflexionó en voz alta con suavidad—, es descabellado e imprudente ir a trabajar sin haber dormido ni un solo minuto.

—¿Ves? Eres una mujer razonable.

—Podría cambiar la guardia e ir en la tarde.

—No —Alejandra estaba inflexible—, porque no te soltaré en todo el día. Es domingo, y serás mía hasta mañana a esta misma hora.

—Así que esas tenemos.

—Sí, y me tiene sin cuidado que me creas una egoísta, porque sé que tú lo deseas tanto como yo.

—No lo niego —suspiró profundamente y la abrazó con una fuerza tremenda, reconociendo la alegría que le producía tenerla así, casi dormida y desnuda sobre sí—. Lo último que deseo en el mundo es soltarte.

—Bueno, hora de fingirse enferma, así que prepara tu actuación.

—Qué bueno que Frank es un tipo comprensivo.

—¡El buenazo de Frank! Es pan comido.

—Espero que Guillermo no tenga planes, además me debe un par de favores —y tanteando en el velador buscó el teléfono.

—Pobre Guillermo, le jodimos su domingo sin pensarlo. Ojalá nos lo perdone —Alejandra siguió entregada a ese asunto de aprenderse la piel de su amante de memoria, mientras escuchaba sin prestar demasiada atención a Daniella, argumentando un malestar menstrual atroz. “Así se hace, carajo. Y como los hombres no entienden ni pizca de eso, hasta te pueden creer hospitalizada con un dolor de vientre”.

—Listo —se deshizo del teléfono—, complacida.

—Complacidas, porque tú también lo querías, no te hagas la víctima —Daniella se murió de la risa y volvió a abrazarla con fuerza.

—Eres terrible, Alejandra —se miraron fijamente—. Pero que sepas que esto no puede volver a pasar.

—Prometo que no, es una situación extraordinaria por tratarse de la primera vez.

—Aunque, ahora que lo pienso, creo que va siendo hora de hacer ajustes en mi horario.

—¿A qué te refieres?

—Teniéndote así en mi vida yo no debería trabajar los fines de semana, ¿no te parece?

—No había pensado en eso, pero tienes toda la razón, porque ahora tienes que atender tu relación de pareja —al escuchar eso, Daniella sonrió de una manera tan esplendorosa, que se le adelantó al sol con aquello de calentar la tierra—. Así que ya va siendo hora de que tu día libre deje de ser los martes y se convierta en los domingos, por ejemplo.

—Hecho. Ajustaré todo esto lo antes posible. Por los momentos, lamento informarte que no podrás dormir.

—¿Por qué? —arqueó la ceja con picardía.

—Porque justificaré mi ausencia laboral volviéndote loca. Si no te hago el amor como una endemoniada justo ahora, luego de faltar a mi trabajo, la culpa no me dejará vivir.

—¡Qué suerte tengo de que seas tan responsable, coño!

Pusieron manos a la obra y tras el acuerdo, fue inevitable entregarse a un sueño profundo.

—Por seguridad industrial, yo no debería dejarte cocinar en esas fachas —Alejandra se murió de la risa mientras revolvía con el cucharón el contenido de una olla que ya estaba en el punto de hervor. Daniella, atontada, sentada a un lado en la mesa e inhabilitada en su propia cocina por orden de la otra, dejaba que sus ojos castaños se deslizaran por la piel de esa mujer, desde sus pies descalzos, subiendo por sus piernas infinitas y preciosas, hasta el increíble relieve de sus nalgas, cubierto sugerentemente por la prenda íntima, que si bien no la había podido apreciar con claridad la noche anterior, ahora tenía ante sí una ligera muestra que la trastornaba. “Gracias, Victoria’s Secret, por tus hot pants”. El brassier, a juego, estaba lejos de su alcance, pues Alejandra se cubría parcialmente la desnudez con una franela gris ancha y vaporosa, de cuello amplio, que le rozaba la parte alta de las caderas, y su cabello estaba recogido a medias, para evitar que le cayera en el rostro y entorpeciera su labor.

—No te preocupes —la tranquilizó mientras se paraba en punta de pie para echarle un vistazo a la olla que atendía—. Yo sé cuidarme.

—De eso no me queda la menor duda —se refería a su físico milagroso.

Alejandra le pidió indicaciones para saber dónde estaban los platos. Cuando Daniella quiso levantarse, la frenó, y la chef, suspirando resignada, le dio las señas. Le agradó mucho descubrir que tenía en la alacena cazos artesanales de arcilla, pero es que aquella cocina era un sueño: ¡había de todo! En el interior de las cazuelas vertió la pizca. Roció cada una con un cilantro fresco que picó con habilidad, para sorpresa de la otra, y al trasladar los platos a la mesa, no le quedó más remedio que aceptar la ayuda de su acompañante. Complementó el caldo con queso asado y arepas andinas.

—¡Alejandra, por Dios! —no había probado la comida esperando la opinión de la chef, que se deshizo en un gesto de sumo agrado—. ¡Esto está divino!

—¿De verdad? —preguntó sonrojada, con desconfianza.

—¡Te lo juro! ¡Esto sabe a gloria! —la miró asombrada—. No sabía que cocinaras tan bien.

—Ah, ¿ves? Uno de mis secretos —rio con picardía—. Me gusta y la verdad es que lo hago muy bien.

Daniella no dejó pasar por alto ese comentario.

—De eso tengo pruebas de sobra.

—¡Cocinar! —la miró indignada y la otra se murió de la risa, señalando el plato que tenía ante sí, bromeando, ratificando—. Estamos hablando de cocinar. Co-ci-nar —las rodeó el silencio gracias a que ambas se dispusieron a comer. Pasaban de las dos de la tarde y aquella comida se había convertido en un tardío brunch, pues la noche inacabable de pasión las obligó a permanecer dormidas por horas. Daniella estaba en éxtasis con aquella comida, mientras Alejandra, sonrojada y llena de dudas, de temores, no dejaba de pensar en una cosa: ¿De verdad te parece que lo hago tan bien?

—¿Y ahora de qué estamos hablando? ¿De co-ci-nar, o.? —la otra se rio al verse imitada por Daniella.

—De lo otro. Hablo de lo otro.

—Sí, mi amor —la miró a los ojos—. Eres una amante increíble. Alejandra creyó que no podía ponerse más colorada. Daniella notó su rubor, se echó a reír y la besó en la mejilla con ternura. —¿Por qué tienes tantas dudas con eso, cielo?

—Ya te lo expliqué —suspiró—. Nunca había estado con otra persona en mi vida. Además, la dinámica del sexo entre nosotras es distinta, muy distinta a lo que había vivido antes.

—¿Y esa dinámica te gusta?

—¡Me encanta! Y lo digo con sinceridad, sin tratar de complacerte con mi respuesta.

—Lo sé, tú no eres una persona complaciente, al menos no de esa manera, y eso lo sé desde el día uno —recordó la bochornosa primera llamada.

—No sé si será mejor o peor que lo anterior y eso ya no me importa. Por respeto a mi antigua pareja, ni me permito comparar, pero me fascina lo que tú y yo podemos lograr en la intimidad. Al principio, cuando decidí aceptar que sí, que me atraías físicamente y que despertabas en mí muchas ganas, tuve miedo, miedo de ser inexperta y miedo de no sentirme a gusto.

—Pero nada de eso ocurrió.

—No… ¡y anoche no sabes cuánto di gracias a Dios por eso!

—Yo también me sumé a esas oraciones. Temía tu reacción o un posible rechazo —volvieron a guardar silencio unos instantes—. Tengo una pregunta… si te inquieta tanto creerte inexperta, ¿por qué permaneciste atada sentimentalmente por tantos años a una misma persona?

Alejandra suspiró de una manera sorprendente. Daniella la miró con un dejo de temor, creía haber dicho una imprudencia.

—Te acabas de adelantar a un tema que quiero plantearle a Óscar esta semana.

—¿De verdad? —la vio incrédula—. Pero… ¿te ofende mi pregunta? Si te ofende, no…

—No, mi amor —le tomó la mano con dulzura—. No me ofende, no me ofende en lo absoluto. De hecho es algo reciente, de lo que me di cuenta apenas anoche —se quedó en silencio unos segundos—. ¿Recuerdas la vez que te dije que Bécquer había movido algo en mí? ¿Algo que yo no sabía que existía?

—Lo recuerdo muy bien. “Gracias, Bécquer, ¡eres grande!”.

—Yo sé que esa vez sonó a cliché, pero hoy, más que nunca sé que no lo dije por decirlo —la miró a los ojos—. Creo que, hasta ahora, nunca me había enamorado —a Daniella casi se le cae la cucharilla de las manos—. Y lo más loco no es eso, lo más loco es que mi madre lo sabía o lo intuía, porque lo primero que me preguntó cuando supo que estaba interesada en alguien más, es si podía reconocer la diferencia entre enamorarse o autoengañarse… No sé si estoy equivocada, por eso quiero hablar con Óscar para ver si lo que siento tiene sentido, pero ahora que preguntas por qué pasé nueve años con mi ex esposo sin voltear para los lados, más allá del gran afecto que le tengo, sé que lo hice por comodidad.

—¿Comodidad? —la miraba muy interesada.

—Sí, comodidad. Daniella, creo que antes de ti, nunca me interesó realmente el amor. Tener un novio estable, de familia conservadora, decente, fue como llenar un requisito que me permitía enfocarme en mis verdaderos intereses.

—Tus estudios y tu trabajo, ¿no es verdad?

—Sí —bajó la mirada—. Me siento como un monstruo.

—Pero esto ya lo habíamos conversado una vez ¿recuerdas? Además, tiene sentido, Alejandra. No sé nada de psicología, pero tiene sentido. Te ahorrabas la típica presión social del “¿cuándo te casas?” mientras ponías tus cinco sentidos en lo que considerabas verdaderamente importante.

—Sí, pero llegaste tú y te llevaste mis cinco sentidos contigo —Daniella reparó en ella con satisfacción—. Lo que te digo puede sonar cursi, pero te lo digo con suma objetividad.

—Creo que puedo llegar a enamorarme de tu romanticismo objetivo.

—¿De verdad? —se echó a reír—. Pero si es la cosa más frívola del mundo.

—A mí me parece que es la cosa más honesta del mundo. Te da certezas, te ayuda a saber qué terreno estás pisando.

—¿Y me lo dices tú, que enviabas versos de Benedetti, de Juan Liscano, de Sabines?

—¡Los recuerdas!

—¡Por supuesto que los recuerdo! ¡Los recuerdo a todos, porque los investigué y hasta los leí! Mi favorito fue Sabines, por cierto… Daniella, cuando te dije que me llevabas loca con los mensajes no mentí —suspiró—. Yo tuve varios puntos de quiebre contigo, pero creo que el máximo fue esa noche en la que me confesaste que estabas saliendo con otra. Después de ese día no volví a ser la misma.

—Eso pudo haber sido celos, Alejandra. Ego.

—Claro, claro. No te lo discuto, pero te lo voy a poner de este modo: yo siempre fui el objeto del deseo —se miraron fijamente—. Incluso contigo fui el objeto del deseo. En mi antigua relación, el celoso era él, porque siempre, desde mi adolescencia, no me ha costado ningún trabajo que haya hombres interesados en mí.

—Por eso nunca te enamoraste.

—¿Para qué, si siempre lo tuve tan fácil? Lo único que tenía que hacer era escoger cuál se adaptaba más a mis expectativas y ya, nunca había tenido que luchar por alguien, nunca lo había tenido imposible, hasta que te conocí a ti —suspiró consternada—. Sin embargo, no quiero precipitarme antes de hablar con Óscar, pero sí, supongamos que mis sospechas son ciertas… Que tú me dijeras esa noche que me cambiabas por otra, que querías volcar todas esas cosas que sentías por mí en otra. Me dejó sin piso. Era la primera vez que alguien pasaba de mí y además me lo decía así, en mi cara, sin adornos.

—Más allá de los mensajes con los que intentaba mantenerme presente en tu vida, nunca he usado adornos contigo, Alejandra, y la poesía, la buena poesía, no es un adorno.

—Lo sé y me encanta tu franqueza, porque además siempre todos se someten a mi voluntad.

—Porque temen perder al objeto del deseo —se volvieron a mirar a los ojos—. Pero en mi caso, sabía que tenía que renunciar al objeto del deseo, tenía que dejarte ir, porque estaba en juego nuestra tranquilidad, nuestra supuesta felicidad.

—Ese acto de sensatez, de dignidad, me dejó enganchada. Yo, que ya venía distraída, confundida, me terminé de hundir, y fue en ese momento cuando tú estuviste por encima de todo, por primera vez en mi vida una persona estaba por encima de mi trabajo, de mis quehaceres, de mis obligaciones. Podía pasar horas sentada en mi escritorio solo pensándote, mientras se me acumulaban las obligaciones, mientras crecía y crecía la lista de mails que tenía que enviar, por ejemplo. Y por primera vez en mi vida, el cuerpo de otra persona me llamaba, por primera vez en mi vida, una persona que estaba sentada frente a mí, era inalcanzable, porque además, desde que te pedí que no me besaras más, te transformaste en una amiga tan leal como Virginia y, que no dieras muestras de interés físico, me hacía sentir sofocada, vehemente, ansiosa.

—Así que sin proponérmelo, solo por actuar movida por la lealtad, la dignidad y la coherencia, te derribé todos los esquemas.

—Sí. Así es —le acarició la cara, aproximándose un poco a ella—. Yo no sabía que uno podía amar de esta manera. Yo no sabía que amar era, en parte, soltar; renunciar.

—Creo que siempre te amaron desde el asedio y no desde la distancia, desde la resignación —Alejandra la miró embelesada.

—Esas cosas que dices me pueden complicar el romanticismo objetivo —Daniella se rio tan maravillosamente, que la otra no tuvo más remedio que besarla—. Sí, tienes razón. Mi ex esposo me asediaba, me asfixiaba a veces. La mayor parte del tiempo era indiferente, pero ante la confrontación me acorralaba.

—¿Y tú cedías, solo por quitártelo de encima?

—La mayoría de las veces, no. Pero odiaba que en nombre del “amor” me obligara a perdonarlo, a pasar por alto sus fallos, a ceñirme a su voluntad, cosa que hice muy pocas veces. Ahora, las manipulaciones de la señora Carmen sí estaban a otro nivel, pero eso es algo que percibí cuando ya era demasiado tarde…

—Comprendo.

—Además… Mi conexión emocional con él, era casi inexistente.

—¿A qué te refieres?

—A ver… Virginia una vez lo llamó analfabeta emocional…

—Ah, ya sé de qué hablas —se metió una cucharada de sopa a la boca—. Suele ocurrir mucho en las familias machistas.

—Luis Alfredo le tiene miedo a las conversaciones conflictivas, emocionales o sentimentales. No sabe cómo manejarlo y eso, francamente, me hacía sentir incomprendida y vacía la mayoría de las veces.

Ambas suspiraron. Alejandra miró a Daniella comer con avidez, sabía que jamás emitiría un juicio y esa era una de sus virtudes que tanto le fascinaban.

—¿Queda más de esa pizca maravillosa? —dijo alzando la mirada hacia la estufa, con glotonería.

—Claro. Ven y te sirvo —retiró su cazo de la mesa y volvió a llenarlo, incluyendo el cilantro fresco.

—Gracias —susurró Daniella enternecida con el plato humeante de nuevo ante sus ojos, que le sirvieran, que la atendieran de ese modo, era algo prácticamente inédito en su vida. Alejandra terminó de comer y la otra creyó que era el momento de cambiar de tema: Háblame de la pizca, por favor…

—¡Te habías tardado mucho! —dijo entre risas.

—¿Eres de familia merideña?

—No. Mis padres son españoles.

—¿Entonces dónde está el truco? Una buena pizca suele prepararla alguien que conoce los secretos de primera mano.

—Mi mejor amiga de la infancia es de familia merideña. Nos hicimos amigas en el colegio y fuimos inseparables hasta cuarto año, cuando ella se fue a vivir a Estados Unidos con su gente. Mantenemos el contacto y conversamos por Skype eventualmente. Ella tiene una familia bellísima, con dos niños hermosos.

—¿Y su mamá te enseñó, supongo? Porque hasta las arepas te quedaron en su punto. Casi siento que estoy almorzando en Laguna Negra, y digo casi porque factores como la procedencia de los ingredientes, altitud y temperatura, influyen.

—Así es, su mamá y su abuela, que cocinan como los dioses, me enseñaron. Siempre me ha gustado cocinar. También toma en cuenta que en mi casa eran dos mujeres contra cinco varones, así que ayudaba a mamá, que también tiene unos dotes únicos en la cocina. Aunque no te creas, mi madre siempre le inculcó a mis hermanos algunos hábitos, como obligarlos a levantar el plato de la mesa y colaborar con la limpieza —se echó a reír—. Con decirte que en la nevera había un “horario” que indicaba a quién le tocaba fregar cada noche. Te puedo decir que mi hermano mayor acabó con la vajilla varias veces —se rieron. Alejandra reparó de nuevo en los alimentos, que ya estaban por extinguirse sobre la mesa—. Lo único que no está acorde aquí, es el queso.

—Lo sé, pero podemos conseguir el indicado sin problemas.

—¿Son ideas mías o intuyo que me pedirás pizca con frecuencia?

—Intuyes muy bien. Esto ya está en la lista de las cosas que te pediré con frecuencia —se miraron con picardía.

—Creo que puedo adivinar qué más hay en esa lista.

—Mal pensada —se encimó sobre sus labios y la besó con pasión, al tiempo que deslizaba su mano rodilla arriba, encaminándose a la entrepierna desnuda.

—¡Daniella, por Dios! —exclamó, la otra la tenía recostada de su pecho, sentada entre sus piernas, devorándole el cuello y los hombros, colmándola de caricias que no sabían cómo ni cuándo detenerse, absolutamente secuestrada en la jaula del delirio—. Me tienes como mejor te parece, como se te pega la gana…

—¿Te parece? —preguntó con timidez, escondiendo a medias su rostro en su espalda. Estaban sentadas en el sofá de la sala, el mismo donde por primera vez en sus vidas compartieron un orgasmo tímido.

—¡Por supuesto! —con los ojos cerrados, hacía un esfuerzo por construir su discurso—. Anoche, cuando dijiste que no querías pasar por alto ningún detalle, no estabas hablando por hablar. Eres atenta, tierna y a la vez apasionada, sabes hacer las cosas en el momento exacto, te tomas tu tiempo, saltas de la suavidad a la rudeza, Dios mío… —balbuceó un poco—. Pareces una “máquina” diseñada para amar.

—¿Una máquina? ¡Nada de eso! —se rio, sus manos sabían muy bien cómo ganar terreno en su piel—. Creo que eres tú la que despierta en mí estas habilidades. Me gustas tanto, siento tantas cosas especiales por ti, que quiero que cada momento sea único para las dos.

—¡Pues lo estás logrando! —dijo en el pináculo de la excitación—. Me estás haciendo sentir, por momentos, que antes de este fin de semana nunca había sido amada.

Daniella pudo haber muerto luego de escuchar aquella frase. Había conducido a Alejandra por un camino pletórico de orgasmos y sensaciones, que florecían sin cesar y de múltiples formas.

—Tú no te quedas atrás, Alejandra —besó su oreja.

—¡No digas eso! —se avergonzó—. Aún me queda mucho por aprender.

—¿Aprender? Pero si eres tan apasionada que me provocas amnesia, ¡por favor! —la noche anterior, Daniella entendió con sumo gozo, que poseer a esa mujer en la cama era como danzar fundida en una llama.

—Pues, lo creas o no, eso es algo que me está ocurriendo ahora, contigo.

—¿No estarás exagerando? —miró su perfil, incrédula.

—No —se mojó los labios—. Siendo muy objetiva y sin ánimos de comparar, sí, he tenido siempre algunas iniciativas, pero por lo general fui sumisa, en cambio, contigo, me entra un frenesí y quiero comerte entera, tenerte entera, es como si no pudiera resistirme a ti y quisiera tomar el control absoluto de la situación —recordó a Óscar, sus consejos sobre la plenitud sexual y suspiró con satisfacción. “¡Gracias!”.

—Aquí me tienes —le habló pegadita a su oreja—. Puedes hacer tu voluntad en mí, cuando desees.

—¿Ves? —y se enajenó. Se dio la vuelta frente a ella, para verla, aún entre sus piernas y le tomó el rostro con ambas manos—. ¿Ves que eres una provocadora?

—Yo solo me estoy poniendo a tu disposición —Daniella fingía el papel de tonta, mientras la otra la miraba con la ceja arqueada y los ojos enardecidos—, tómalo como una cortesía.

—A la que voy a tomar, es a ti, y sí, lo haré hasta quedarme sin aliento, con suma cortesía.

Para corroborar sus palabras, le hizo el amor de una manera tan sofocante, que ambas sintieron con júbilo que Alejandra acababa de obtener un doctorado en iniciativas.

¡Imaginarás cómo me presenté en el café el lunes! ¿No? Frank estaba trabajando en la cocina. Apenas le di tiempo de alzar la cabeza, puso cara de susto y antes de que pudiera decir nada, ya me tenía colgada de su cuello, muerta de risa y besándolo en las mejillas una y otra vez. Reía como loca, como frenética, y lo apretaba con fuerza como si se tratara de un oso de peluche gigante. Cuando finalizó mi ataque de cariño, él me apartó de su cuerpo y me miró a los ojos. Tenía una sonrisa que no cabía en mi cara.

—¡Muchacha! ¿Pero y a ti qué te dio? ¿Ayer no pasaste el día enferma, en cama? —yo no paraba de reír—. ¿Se puede saber a qué se debe tu ataque? ¿Por qué estás tan feliz?

Respiré, llené mis pulmones de oxígeno antes de soltar la frase que hacía bailar sonrisas en mi rostro desde el sábado en la tarde:

—Pasé el fin de semana con Platón.

—Ah… —susurró cómplice—. Así que de eso se trataba, nunca estuviste enferma, mentirosa —sonrió con llaneza—. ¿Y eso? ¿se quedó en tu casa?

—No, no, no… —dije, porque sabía que él no estaba entendiendo la magnitud de mi felicidad—. Tú no me estás captando el mensaje completo. Mírame bien —tomé su cara entre mis manos y lo obligué a verme fijamente a los ojos, que brillaron con picardía—. Pasé el fin de semana con Platón.

Frank se quedó unos segundos inmóvil, luego sus cejas se fueron arqueando cada vez más, y más, y más, hasta que soltó una sonora carcajada que hizo vibrar la cocina entera y me abrazó con fuerza, haciéndome despegar mis pies del suelo por unos centímetros.

—¡Daniella! ¡Daniella! —ambos nos mirábamos risueños—. ¡No sé qué decir!

—¡No me digas nada! —dije casi gritando, casi ahogada de la alegría—. No me digas nada, que no hay palabras en el mundo que puedan describir lo que siento. Creo que hasta una felicitación de tu parte sería algo insignificante, mísero.

—¿Cómo fue? —me aparté de sus brazos y mantuve mis manos entre las suyas, me eché hacia atrás como una niñita traviesa.

—¡Maravilloso! ¡Qué digo maravilloso, sublime! ¡Mágico, único, perfecto…! —y cerré los ojos y me mordí los labios y recreé en mi mente cada segundo, cada beso, cada caricia, cada gemido.

Frank me miró con una sonrisa hermosa en su rostro. Suspiré, lo besé de nuevo en la mejilla y con la promesa de hablar con él en otro momento, me fui a trabajar, sintiendo que mis pies no tocaban el suelo.

El timbre del ascensor sonó y Virginia bajó de él en el piso catorce luego de despedirse de otras personas. Caminó hacia el departamento de cooperación internacional, llevando en la mano un chocolatico para alegrarle la vida a la amiga deprimida. Se metió entre el laberinto de cubículos y cuando al fin se detuvo ante el escritorio de Alejandra, esta la saludó con una sonrisa maravillosa que lo iluminó todo:

—¡Hola!

Virginia la miró: primero pasmada, luego confundida, después con recelo. Finalmente abrió la boca sorprendida y ahogó un grito con ambas manos.

—¡Tú! —dijo y la señaló teatralmente, Alejandra la miró asustada—. ¡Tú! —hizo un ademán como si olfateara el aire y añadió, susurrando: ¡Hueles a sexo!

—¡Virginia! —le gritó y se agarró el pecho con ambas manos, como si se sintiera impúdica, desnuda.

—¡Y a sexo del bueno! —añadió ignorándola—. ¡No me digas que…!

Alejandra arqueó la ceja y en su rostro se dibujó una sonrisa maliciosa, pícara, deliciosa.

—¿En serio? —dijo la otra con los ojos casi fuera de sus órbitas, la amiga asintió despacio, sin perder la actitud de disfrute—. ¿Otra vez los besos eróticos aquellos?

—No, no… Esta vez, nada fue a medias…

—¿Que nada fue…?

—A medias… No, nada de eso. Esta vez fue, como diría la canción de Ilan Chester: amor de entrega total…

—¡No! ¿Y cómo fue? ¿En la escala del uno al diez?

—¡Veinte! —se mordió el labio inferior—. ¿Sabías que las mujeres somos multiorgásmicas?

La otra abrió la boca como el agujero de un túnel.

—¿Y eso no es un mito?

—Eh… —pensó un segundo, recordó cada fabuloso instante y se humedeció los labios: Noup.

—¡Perra! —le espetó y Alejandra fingió ofenderse—. ¡Cómo te envidio! Aquí te traje este chocolate —y lo tiró con desprecio sobre el escritorio—, pero dudo que lo necesites. ¡Te vengo a buscar para el almuerzo y me lo vas a tener que contar todo! ¡Todo! ¿Oíste? —salió de su cubículo y dos segundos más tarde volvió a asomar la cabeza: ¡Perra!

La amiga propuso ir a almorzar a un restaurancito silencioso y solitario, en vista de que imaginaba que la conversación podía tomar un tono elevadamente comprometedor. Sin ahondar demasiado en los detalles, por un asunto de intimidad y pudor, Alejandra relató en resumen cómo había sido su primera experiencia sexual lésbica. Virginia, con la cabeza apoyada sobre su mano derecha y los lentes un poco caídos sobre el tabique de su nariz, la escuchaba perpleja. Se sentía como si alguien le estuviera dando muy buenos argumentos para hacerle ver que la tierra era plana, después de todo.

—Bueno, pues… —dijo luego de reflexionar segundos en los cuales Alejandra pudo retomar su almuerzo con un apetito que daba gusto—. Así que eres tan afortunada que te lanzaste al vacío tras una locura y caíste parada, como los gatos…

—Fue como un salto de fe…

—Sí, pero desde la torre más alta de Dubai, mija… —la otra se rio. Le divertían tanto los símiles de Virginia.

—Ay, Alejandrita, Alejandrita… No sabes cómo me alegra saberte feliz… —la otra cabeceó un sí, entusiasmada.

—¡Muy feliz, Vi! ¡Demasiado feliz!

—¿Y hoy te quedarás de nuevo en su casa?

—No, debería ir a la mía… Luis Alfredo se iba este fin de semana, ¿recuerdas? Tengo que supervisar cómo quedó todo y me gustaría, de ser posible, cambiar la cerradura a las puertas esta misma noche.

—¡Claro! ¿Y quién lo hará?

—El esposo de la conserje. El señor se puso a la orden… ¡Es más, él me lo sugirió! Yo compré las piezas que él necesita y las tengo en la casa, solo falta instalarlas.

—Qué bien…

—Creo que, a lo sumo, solo veré a Daniella hoy un ratito al salir de la oficina y de ahí, a la casa.

—Ya… Bueno, pues a ver cuándo le dices a tu Daniella que quiero conocerla —Alejandra sonrió—. Pero conocerla bien…

—¡Ah, ah! —la frenó con las manos—. ¡No demasiado bien, no te entusiasmes! Mira que luego te enamoras y te advierto que esa mujer es mía —Virginia soltó una carcajada. Tenía que reconocer que esa nueva faceta de Alejandra, tan descarada, la divertía muchísimo.

—Bueno, pero al menos quiero más que un café… ¿no?

—Si acaso un almuerzo o una cena… Pero no más de ahí…

—Como tú digas, señora “de Daniella”. Pero velo metiendo en la agenda, porque quiero que sea pronto.

—¡De acuerdo!

Se encontraron en el café acostumbrado para verse unos minutos aquella tarde. Era de imaginar que tras pasar juntas el fin de semana, sería un poco complicado imponer ciertas distancias luego de los profusos acercamientos.

Se contaron en breves palabras cómo estuvo aquel comienzo de semana y unos segundos más tarde, Daniella recibió una llamada. Al principio Alejandra se puso a la defensiva, recordando a la mujer oportunista que la frecuentaba, pero al notar que el interlocutor era Frank, bajó las defensas. No obstante, aprovechó la oportunidad para traer al personaje a colación:

—Por cierto… ¿Y Silvia? —trató de sonar neutral, para que el acento de los celos no se colara en la frase.

—No sé mucho de ella… Luego de aquella noche, apenas si hemos hablado un par de veces. Le he dejado muy claro que no tengo interés en seguirla frecuentando.

—¿Ni siquiera como amiga?

—De momento, no. Por cierto… Frank me pidió verme unos minutos, no te importa si viene, ¿no?

—¡Para nada!

Y algunos instantes más tarde, el amigo de Daniella entró en el local con una apariencia gratamente sorprendente.

—¡Cuánta elegancia! —soltó encantada—. ¿Y a dónde vas tan arreglado?

—Joaquín me invitó a cenar —dijo mientras se sonrojaba. Saludó a Alejandra con un beso para desviar la atención de su rubor.

—¿En serio?

—Pues sí… —se sentó a la mesa—. Es que no tuve ocasión de contarte que este fin de semana salimos y… creo que está interesado en mí…

—¡Frank! —le tomó ambas manos por encima de la mesa—. ¡No me habías contado nada! Es la mejor noticia que me has dado en mucho tiempo.

—Así es… —soltó un gesto de timidez que no pasó desapercibido.

—Pues no conozco a ese hombre —añadió Alejandra sonriendo—, pero no lo culpo… ¡Eres un partidazo, Frank!

—¿Verdad? —dijo Daniella al instante—. Solo que él, de tontito, no se lo cree.

—Habrá que reforzarle los encantos, entonces…

—Me emociona la idea de que tú y Joaquín puedan coincidir… Son dos hombres excepcionales, a los que quiero mucho y se caracterizan por ser muy serios. Creo que puede salir algo muy bonito de todo esto…

—Él quiere tomarse las cosas con mucha calma.

—Muy propio de su estilo. ¿Para qué la prisa?

Alejandra leyó un par de veces el mensaje que acababa de recibir. Arrugó la cara con desgano.

—¿Qué pasó? —la atajó Daniella notando el detalle.

—Luis Alfredo acaba de escribir. Se quedará esta noche en la casa, aún faltan algunas cosas para llevarse —suspiró—. Se supone que ayer sería el último día, creo que lo hace a propósito. Te apuesto que esperaba verme por allá para salirme sabrá Dios con qué cosas, como en teoría ya no volveremos a vernos y yo no he pasado un solo fin de semana en la casa desde que le anuncié lo del divorcio…

Daniella arrugó el ceño con desconfianza y Frank, carraspeó un poco la garganta. Sin ánimos de ser imprudente y cruzándose de brazos sobre la mesita, musitó:

—Como no te venga con algo parecido a la canción aquella de Caramelos… —las dos mujeres lo voltearon a ver como sincronizadas—. Sí, ustedes saben… el último polvo…

Alejandra soltó con ironía un “JA” que retumbó en todo el localcito.

—Pues de esas insinuaciones ya tuve, ¡y bastante! Sobre todo los primeros días… la noche que le anuncié que quería el divorcio, tuve que sacar mis cosas del cuarto y mudarme a otra habitación, para evitar el contacto. Llegó a hacerse tan pesado, que tuve que instalar una cerradura a la puerta y mantenerla bajo llave…

—Precisamente… como hoy es, en definitiva, la última noche.

—¿Quieres quedarte conmigo? —propuso la otra, mortificada por el acecho del marido.

—Me encantaría, pero no tengo ropa para ir mañana al trabajo.

—¿Y si te llevo a casa a buscar algo y te espero?

—¿Harías eso por mí? —sonrió emocionada.

—¡Claro, por favor!

—¡Genial!

—Eso sí —susurró Frank con sonrisa maliciosa—. Nada de excusas raras mañana en el trabajo, ¿no?

Los tres se echaron a reír; ellas se ruborizaron. Un buen rato más tarde, Frank se despidió para dirigirse a su compromiso, mientras las otras dos se encaminaron al departamento de Alejandra. Siguiendo las indicaciones de la otra, Daniella estacionó su camioneta al lado del carro de Luis Alfredo y se dispusieron a subir.

Alejandra le advirtió que, justo en ese momento, su casa no era precisamente la más ordenada de todas y la otra asumió que “como es adentro, es afuera” así que era descabellado esperar que las cosas estuvieran en su lugar, cuando ella misma estaba atravesando una etapa de cambios tan radical. Lo que sí reconoció Daniella para sus adentros, es que le resultaba muy incómoda la idea de estar ahí, en el mismo espacio donde había transcurrido esa historia de amor en todas sus etapas. Al menos el departamento de ella estaba “virgen” en ese sentido. Para esos fines, era como un lienzo en blanco donde Alejandra y ella podían expresarse, de todas las formas y en todos los recovecos posibles. Sorprendida de lo rápido que puede ir la mente humana, se percató de que todas esas reflexiones solo le habían tomado los pocos segundos que demoró el ascensor en subir hasta el penthouse del piso 5.

Alejandra abrió despacio la puerta y a simple vista, no parecía haber moros en la costa. Daniella la siguió y ella, a su paso, iba encendiendo luces. La otra abrió la boca sorprendida. Sí, había un desorden moderado, pero el apartamento era un sueño. Pudo haberse quedado a vivir en la terraza que dejaba ver íntegro el valle de Caracas.

Sobre la mesa del comedor había una botella de Demi Sec. Las dos intercambiaron miradas y Alejandra la observó por segundos con un “Te lo dije” bailándole en las pupilas. Quisieron pasar a hurtadillas a una de las habitaciones que estaba ocupando Alejandra, pero de pronto la puerta del dormitorio principal se abrió y de ella emergió Luis, en short y sin camisa.

Estaba sonriente, pero al ver a Daniella se pasmó. Desapareció cerrando de nuevo la puerta. Ambas supusieron que volvería a salir menos descubierto, o que desistiría de andar merodeando mientras ellas estuvieran en casa.

—Como siempre he dicho —murmuró Alejandra—. El que no lo conozca, que lo compre… —entró a su habitación a buscar todo lo que necesitaba mientras Daniella decidió quedarse en la sala, detallando las bellezas de ese departamento.

Finalmente salió a la terraza y le sorprendió ver que a pesar de ser una de esas construcciones modernistas tan características de Colinas de Bello Monte, Alejandra, o su familia, quién sabe, se habían esmerado en mantener el inmueble impecable. Por un instante se le antojó tomarse el café de cada mañana viendo al sol elevarse por el este del valle, pero un “Buenas noches” a sus espaldas, la hizo salir del éxtasis de tener los ojos cerrados, de sentir la brisa nocturna caraqueña en su rostro y de apreciar el preticor proveniente de esas montañas verdes que circundaban el lugar, donde El Colinero hizo maravillas.

Daniella giró sobre sus talones y tras de sí vio a Luis Alfredo. Entró de nuevo a la sala para estrechar su mano y presentarse. Había tenido la delicadeza de ponerse una camisa y unos pantalones.

—¿… y tú eres? —preguntó luego de escuchar su nombre.

—Compañera de trabajo de Alejandra —mintió.

—¡Ah, ya! Como Virginia…

—Sí, pero del departamento de administración…

—Ah, ¿eres contador público? Yo soy contador público. “Maldición”. Pensó la otra recordando que lo suyo, salvo los polinomios, nunca fueron las matemáticas.

—Pues sí…

Por fortuna para ella, Alejandra escuchó el diálogo y asomó la cabeza extrañada. Carraspeó la garganta un par de veces y el esposo se volteó a verla, le sonrió con un gesto despreocupado.

—¡Ale! ¡Estás ahí!

—Sí, aquí estoy Luis… ¿qué tal?

—Todo bien… Te estaba esperando para decirte que mañana me voy definitivamente… No sé si quieres que te deje la llave en tu trabajo o…

—Como sea más cómodo para ti, Luis… la verdad…

—Bueno, está bien… Yo te escribo mañana para entregarte las llaves… Ahora —y las miró a ambas—. Las dejo porque voy a salir…

—Bueno —dijo la otra más bien indiferente, no sin antes percatarse de que su ex pensaba irse a la calle en cholas—, que te vaya bien Luis, cuídate mucho.

El hombre se encaminó a la salida, silbando, tomó la botella de Demi Sec, se la metió debajo del brazo y cerró la puerta con delicadeza. Alejandra lo siguió con los ojos hasta que desapareció.

—¿Qué fue eso? —preguntó Daniella de brazos cruzados y con ceño fruncido.

—¿Eso? —torció la boca—. No lo sé, me huele a pantomina… Hay dos opciones: o en efecto me estaba esperando con una botella y sin camisa para brindar por nuestro adiós, o tenía una cita y el licor era para ella… Ni idea…

—¿Una cita en cholas? —Alejandra soltó una carcajada. Rio por minutos hasta que se enjugó las lágrimas.

—Tal vez solo fingió que iba a salir porque le dio demasiado corte que llegara contigo a casa…

—Eso suena más convincente…

Alejandra miró a Daniella aún con la risa bailándole en los labios por aquel comentario tan ocurrente. La chef lucía bastante seria y la otra se dio cuenta de que cuando la veía así, tan callada y aplomada, la atracción que le despertaba era increíble. De todas las cosas que podían fascinarle de ella, su carácter estaba entre las más poderosas. Esa mezcla de seguridad y dulzura tan perfecta.

—Oye… —se acercó sonriente mientras Daniella aligeraba su gesto—. ¿Qué te parece mi casa?

—¡Por Dios, Alejandra! —y finalmente descruzó los brazos y sonrió—. ¡Preciosa!

—¿Te gusta?

—¡Demasiado! —volvió a salir a la terraza—. Solo de imaginar tomar un té aquí al caer la tarde… me pongo a volar…

Las dos se apoyaron de la baranda. La ciudad dormía allá abajo, silenciosa, con innumerables lucecitas que parpadeaban bajo una bóveda celeste despejada.

—Bueno… —dijo Alejandra suspirando—. ¿Quién sabe? Quizás en el futuro podrías vivir aquí, conmigo…

—Me encantaría —admitió.

—Lo tendré en cuenta, para invitarte una noche más que otra…

—¿Y este penthouse tan bello? —dijo dándose la vuelta, apoyando su espalda de la baranda y mirando esa hermosa y amplia sala modernista—. ¿De dónde salió?

—Es de mis padres… Papá lo compró cuando Sebastián debía venirse a Caracas para estudiar en la Simón Bolívar… Él hizo sus cálculos y se dio cuenta de que al menos tres de sus hijos tendrían que vivir aquí simultáneamente en esa etapa y decidió optar por algo amplio. De hecho, hubo una época en la que Sebastián, Diego, Javier y yo estábamos aquí. Pero eso no duró demasiado, tampoco. Conforme fueron encontrando buenos trabajos mis hermanos mayores se devolvieron a Valencia y yo me quedé aquí, sola…

—¿Y allí fue cuando empezaste a vivir con Luis Alfredo?

—Más o menos… Con Luis Alfredo viví aquí tres años… Cuando estaba a mitad de mi postgrado. La verdad es que es una suerte que mis padres sean tan precavidos…

—¿A qué te refieres?

—A que nunca tomaron la resolución de poner este penthouse a mi nombre, lo cual evitó que se creara un conflicto mayor durante el divorcio…

—Bueno, con esa suegra tan singular…

—¿Y mi nueva suegra? —sonrió—. ¿Qué me espera con mi nueva suegra?

—Pues te hará muy feliz saber que tu nueva suegra es un ángel caído del cielo que se fue a vivir a Palermo el año pasado. Así que, salvo que quieras acompañarme a Italia para visitarla durante el verano, no te dará ni un solo dolor de cabeza.

—¿A Italia? ¿Y por qué?

—Porque mis padres y abuelos son italianos… —le extendió la mano—. Mucho gusto, Daniella Russo.

—¡Vaya, pues! —le tomó la mano con delicadeza—. Alejandra Barahona.

—¡Barahona! —le vino a la cabeza su etapa en Donostia—. ¡Pero claro! ¡Con ese apellido no podías tener otro carácter! —se echó a reír.

—Quiero saber más sobre tu familia…

—Claro, te puedo hablar de todos ellos de camino a casa… No querrás que Luis siga allá afuera en cholas, ¿no?

Volvieron a reír y minutos más tarde, abandonaron el apartamento que le robó el corazón a Daniella.

—Soy la hermana sándwich… —dijo mientras sacaba su camioneta de retroceso del lugar que ocupaba en ese estacionamiento—. Mi hermano mayor se llama Franco y la menor es Antonella.

—¿Dónde están ellos?

—En Italia. Franco vive en Roma y Anto está en Palermo, con mamá. Franco es un tipo fantástico, es músico, violinista para ser más exactos… y Anto, ¡ella es mi persona favorita en el mundo! Es una niña preciosa de 23 años…

—¡Tiene la edad de Santi, mi hermano menor!

—¿Ah, sí? Franco fue el único de nosotros que nació en Italia. Mis padres se vinieron a Venezuela, pero nunca se adaptaron por completo. Mamá estuvo viviendo entre su tierra natal y esta por un tiempo, hasta que el año pasado decidió que volvía definitivamente y Anto optó por irse con ella… Franco sí se estableció en Roma hace más de cinco años…

—O sea, que en la comida italiana debes ser una estrella…

—Modestia aparte, sí… Me queda fantástica, pero… ¡Mia mamma e una cuoca meravigliosa! —Alejandra se echó a reír.

—Y cuando dices que estuviste en Europa estudiando… ¿fue en Italia?

—No… Yo viví en Italia por tres años durante mi adolescencia. Regresé, estudié acá, me casé y al divorciarme solo quería ser un alma libre. Me fui a Francia por un año, a España por otro. No tomé Italia como opción, porque ya de la gastronomía italiana tengo una escuela insuperable…

—Entiendo… ¿Hablas francés?

—Sí, me defiendo bastante bien… ¿y tú?

—No… —se rio con picardía—. Recién lo estoy aprendiendo… La empresa para la que trabajo es canadiense y parte de los beneficios incluye un convenio con la Alianza Francesa, así que he cursado tres niveles… —se quedó pensativa—. De hecho, una vez se me ocurrió la idea de pedir traslado a Canadá… —se miraron unos segundos—. ¿Te irías a Canadá conmigo?

—¡Claro! —soltó la otra como si Alejandra la hubiese invitado a comerse un helado en la esquina.

—¡Pero ni lo pensaste! —exclamó sorprendida.

—¿Y qué tengo que pensar? Si hay una cosa que amo es vivir en otros países… A mis 29 años ya he vivido en seis…

—¿Seis?

—Ajá… Venezuela, Italia, Francia, España, México y Perú… Con Canadá serían siete… ¡Ah y en algún momento me gustaría pasar una temporada en Japón!

—O sea que si te digo: vámonos el mes que viene a Canadá… —Daniella se rio.

—Esas cosas no suelen ocurrir tan pronto, pero lo haría… Trastocaría un poco mis planes de abrir mi propio local, pero nada de morirse… Hablaría con chefs o conocidos que estén allá y pediría una recomendación… ¡listo!

La flexibilidad de Daniella la dejó perpleja.

—¿Y si abres ese negocio?

—Ah, pues de abrirlo me gustaría dejarlo bien asentado antes de irme… Eso sí, tendría que viajar con frecuencia para supervisar las cosas…

—Vaya pues… —el contraste la había dejado maravillada—. ¡Un alma libre!

Daniella le tomó la mano.

—Libre, pero contigo… —y se miraron con amor.

Afortunadamente para Alejandra, su ex esposo cumplió su promesa y al día siguiente, sin más argumentos que dilataran su partida, salió de su vida definitivamente. Sintió un alivio realmente enorme.

—¿Luis te entregó las llaves? —Virginia y ella venían bajando por la escalinata principal de la torre de oficinas.

—Sí. El martes en la noche cuando se llevó sus últimas cosas. Yo igual cambié las cerraduras ayer, tal y como te había dicho.

—Me parece muy bien, no sea que la señora Carmen se te meta en la casa para matarte.

—¡Ay chica! —pensó unos segundos—. Aunque te confieso que Daniella y yo estamos evaluando la posibilidad de que yo me vaya a vivir con ella por un tiempo —Virginia sonrió con malicia—. La verdad es que en este momento estar en ese apartamento me deprime. He pensado en hacerle algunos cambios, pero no ahora. ¿Te parece que es una decisión precipitada?

—¡Para nada! Daniella y tú no son unas niñas y aunque no lo había pensado, tiene sentido que te dé repelús estar en la casa en la que viviste por años con tu ex esposo —Virginia reparó en que Alejandra llevaba consigo un pequeño bolsito—. ¿Y ese bolsito? ¿Ya comenzaste con la mudanza?

—No, chica. Recuerda que voy a quedarme en casa de Daniella porque este fin de semana cumple años mi mamá y nos vamos juntas para prepararle todo.

—¡Verdad que es este fin!

—¿Tú y Gustavo irán? Anda, anímate y vayan un rato, así saludan a mi familia.

—Ay a mí me encantaría, déjame ver qué planes tiene Gustavo y si puedo, lo convenzo. Tengo tanto tiempo que no veo a la señora Aurora.

—Sería lindo tenerlos por allá… Por cierto, mañana no vendré al trabajo.

—¿Y eso? ¿Para seguir con la sesión erótica-multiorgásmica del fin de semana pasado? —Alejandra se murió de la risa con las frases indignadas de la amiga.

—¡Nada de eso! Mañana debemos ir muy temprano al mercado a comprar los ingredientes de los platos que va a preparar Daniella para mi mamá y de allí salimos hacia Valencia.

—Y entre tanta comida y tanto festín, ¿dónde quedó lo mío?

—¿Lo tuyo? ¡No te estoy diciendo que vayas el dom…!

—Me refiero a la cena, el almuerzo o el postre en el que iba a conocer a Daniella… ¿Primero la va a conocer tu familia que yo, que me calé esta historia desde el día uno? —Alejandra se murió de la risa—. Además, ¡yo soy la madrina de esta relación, porque la que te llevó al Candiluz el día ese que dices que la viste por primera vez, fui yo!

—¡Es cierto! Pero tranquila… —sacó el teléfono de su cartera—. ¡Eso se resuelve ahora mismo! —tecleó rápidamente—. Dime una cosa, ¿te gustaría ir a un lugar en particular o te gustaría algo tranquilo, en la casa?

—Déjame pensar… —Virginia se agarró el mentón y miró hacia el cielo, en señal de ponerse exquisita.

—¡Tardaste mucho! —dijo leyendo el mensaje que acababa de recibir—. Vamos a casa… y por la hora no te preocupes, te doy la cola luego…

—¡Bueno! —dijo entusiasmada.

Para Daniella aún era una sorpresa que alguien más usara las llaves de su departamento para acceder a él. No se acostumbraba ni al sonido, ni a esa sensación, pero saber que era una señal que anticipaba la llegada de Alejandra, la llenaba de una grata emoción. En esta oportunidad la mujer de los ojos azules entró seguida de Virginia. La famosa Virginia.

—¡Daniella! —dijo desde la puerta, abriéndole los brazos.

—¡Virginia! —y se murió de la risa. La amiga de Alejandra la abrazó como si fuesen comadres.

—La verdad, es que siento que te conozco de toda la vida, así que esto es mero formalismo, ¿está bien?

—Desde luego… —le guiñó un ojo a Alejandra, que le respondió el gesto lanzándole un besito.

—Bueno… —interrumpió la otra—. Virginia acaba de hacer uso de su comodín de confidente para conocerte antes que mi familia…

—Ya me siento una celebridad… —dijo Daniella entre risas.

—Bueno, te diré que el físico ya lo tienes… —y se acomodó un poco los lentes para verla mejor. Alejandra le dio un codazo.

—Lo cierto es que esta señora tan imprudente que está aquí…

—¡Ay, no me digas señora, por Dios, que me siento de 67!

—Bueno, ella —y la señaló—. Deseaba que le ofrecieras algo más que un café… y yo le dije que en todo caso una comida, pero que no se extralimitara…

—Sucede que Alejandra está celosa, es todo…

—Muy bien… —Daniella suspiró y pensó unos segundos—. Podría hacer algo acá o llevarlas a algún lugar… Ustedes decidan…

—Pues yo preferiría el servicio completo —soltó Virginia con su habitual desparpajo—. Así que me encantaría probar algo hecho por ti…

—¡No se hable más! —soltó Alejandra—. Calienta las sobras…

Virginia volteó a ver a la amiga con una cara tremenda de indignación mientras Daniella se moría de risa. Era como tener a El Gordo y El Flaco metidos en la casa.

—Bueno, bueno… —decidió que era hora de poner orden en su cocina—. ¿Y qué quieren comer?

—No es que yo sea una imprudente, ¿no? —Alejandra la miró con incredulidad—. Pero Alejandra tiene días hablándome de tu ascendencia italiana… Así que…

—Nos gustaría probar algo típico italiano… —agregó la otra.

—¡Pero no pasta! —soltó Virginia, sin temor a ponerse exigente.

Daniella, sentada en la mesa de la cocina, juntó la palma de sus manos, apoyó sobre ellas su rostro, miró al techo unos segundos, maquinando, como si hiciera una revisión mental de todos los ingredientes que tenía en casa, suspiró y se levantó decidida.

—Listo… —parecía pensativa—. Si esa es su decisión, pueden irse a la sala a conversar mientras yo me encargo. ¿Está bien?

Y al ver que lo decía más bien seria, las otras dos ni chistaron. Desaparecieron en segundos. Por suerte las amigas siempre tenían algo de qué hablar, de ese modo se le fueron volando los minutos que estuvieron esperando por la cena.

La chef sirvió caponata y cous cous alla trapanese, dos platos típicos sicilianos. Alejandra asistió a Daniella en aquello de poner y servir la mesa y cuando Virginia probó el primer bocado, susurró como en éxtasis:

—Ya entiendo… lo que pasó es que Daniella embrujó a Alejandra con la comida…

—Mi plan original era hechizarte a ti —dijo la chef sonriendo con malicia mientras le guiñaba un ojo cómplice a Alejandra—, pero confundí los platos y salió todo al revés…

—¡Imagínate! —rio—. ¡De la que me salvé!

—¡Pues qué suerte para mí, que ceno como una reina todos los días! —y para ratificar sus palabras, Alejandra probó un bocado de cous cous y puso clara de deleite. Le tomó el brazo a Daniella y le hizo una seña de pulgar arriba, era lo mejor que había comido en mucho tiempo. La chef sonrió. Virginia las miró con odio.

—La verdad no había pensado en eso hasta hoy… —masculló la amiga, celosa.

—¿Qué hubieses hecho, Virginia? —susurró Alejandra proponiendo un escenario hipotético—. ¿Qué hubieses hecho si hubiera sucedido eso?

—Imposible… —susurró—. Y no porque Daniella no valga la pena… cocinando así, ¡las vale todas! —rieron—. Yo creo que de solo pensar en mi hijita, no le hubiese echado bolas… Además, toma en cuenta que yo jamás miré a Daniella como lo hacías tú…

—Es verdad… —dijo pensativa, ruborizándose.

—Yo te lo dije, yo te lo dije… —sonó aleccionadora…— que tú habías dado pie a la confusión… Que al final del día, no terminó siendo confusión un coño, porque aquí están, ¡más felices que nunca!

—Pero yo aún no sé por qué la veía de ese modo… —Virginia señaló a la chef de arriba a abajo, como si no fuera obvio—. O sea, sí, eso es evidente, pero aunque yo reconozco que desde la primera vez que me fijé en ella no hubo un solo momento en que fuera al café y la pasara por alto, para ser sincera nunca vino a mí un pensamiento más allá de “qué bella es” o “qué atenta, qué delicada”… De hecho, cuando ella decidió despedirse con sus mensajes y mencionó la referencia del café, casi al instante supe que era ella la que escribía.

—¿Y tendrías otras relaciones con mujeres luego de esta?

—¡Qué sé yo! La verdad ni me he tomado el tiempo de pensar si ahora juego para un equipo o para otro… Yo solo quiero construir algo bonito, estable y duradero con Daniella… Lo demás me tiene sin cuidado por los momentos…

—Pues es una forma madura de pensar… —reflexionó. Volvió a probar la comida y fue inevitable empezar a ahondar en las referencias gastronómicas: ¿Y todo lo que sirven en el café lo cocinas tú?

—No… —habló Daniella finalmente luego de permanecer callada mientras las amigas la analizaban—. Yo diseñé el menú junto a Frank. Luego de eso, contratamos a personas con las habilidades para reproducir los platos tal cual. Mi amigo, sin embargo, sí se encarga de algunos de sus postres y tiene a asistentes. Pero como yo tengo que estar adentro y afuera, lo que hago es control de calidad antes de despachar cada servicio.

—¡Vaya, toda una ciencia! ¿Y dónde aprendiste a cocinar así?

—¿Así? —y señaló con sus ojos lo que había sobre la mesa—. En mi casa en Sicilia, con mi familia. La comida siciliana es fabulosa, mucha fusión. Este plato, por ejemplo —habló del cous cous—, tiene una gran influencia árabe…

—O sea que esta es…

—¡La ricetta della nonna! —soltó la chef y todas se echaron a reír—. Como en el comercial de TV…

Virginia la miró unos segundos y volteó a ver a su mejor amiga.

—Chica… No es por nada, pero tu novia me cae demasiado bien… ¡A menos que se ponga seria! Cuando está seria, me asusta.

—A mí no… —susurró con malicia y le acarició el brazo sutilmente—. A mí me gusta…

—Ay, Dios mío… —musitó abochornada Virginia—. ¿Y qué planes tienes luego del Candiluz, Daniella?

—Pues me gustaría hacer un par de cosas: una de ellas es hacer un tour gastronómico por Asia —Alejandra la miró de soslayo—. Y la otra, abrir mi propio negocio en dos o tres años…

—¿Un tour gastronómico por Asia? —dijo sorprendida—. ¿Y con qué se come eso? —Daniella rio, intuyendo que la inteligencia de Virginia era tal que había construido la frase en consonancia con el contexto. Le gustaba mucho su sentido del humor.

—Pues sí, recorres varios países un par de meses, participas en cursos, conoces a chefs, propuestas gastronómicas callejeras…

—¡Dos meses, Alejandra! —soltó con su habitual imprudencia—. ¡Vas a tener que llevar bastantes pantaletas!

Las otras dos se murieron de la risa.

—Bueno… —Daniella la miró a lo ojos—. No creo que una vez que Alejandra logre su ascenso pueda separarse de su departamento de cooperación internacional por dos meses…

—Dos meses jamás, pero sí puedo negociar unos 25 días hábiles fácilmente…

—¿En serio? Eso es tiempo de sobra… ¿Y te gustaría ir conmigo a Asia?

Alejandra soltó un gesto de entusiasmo único.

—Pues… ¡claro! Yo no había pensado nunca hacer un tour gastronómico en ninguna parte, si soy sincera…

—Nada que un buen antiácido no resuelva… —soltó Virginia—. Y… ¡pantaletas!

—Pero sí quiero conocer Corea del Sur, Japón, China… aunque sea un poco caótica… ¿No sé si dedicarle un mes funcione para ti?

—¡Claro! —soltó de nuevo la amiga imprudente—. ¿Qué tanto sushi, mija?

—Claro que un mes funciona para mí… Lo planificaremos para el año que viene, porque en agosto debo ir a Palermo a visitar a mi mamá… A no ser, claro, que quieras ir conmigo a Italia a conocer a tu suegra y a tu cuñada…

Casi se cae de la silla. No quiso comparar, pero por un momento pensó en todo el tiempo que le estuvo insistiendo a su ex para ir a Morrocoy y esta mujer, de la nada y porque sí, le proponía cruzar el Atlántico con una llaneza tal, como si le estuviera proponiendo una excursión al Ávila para el fin de semana.

—¡Me encantaría! —sonrió radiante.

—¿Y vas a negociar los mismos 25 días? Porque con todo ese tiempo podemos planificar un buen viaje y pasar por Roma, ver a Franco, a su esposa y a mis sobrinos, ir a Venecia, Florencia, Nápoles… y dejar las últimas semanas para estar en Palermo…

—¡Oye! —dijo Virginia tragando. Se había dedicado al deleite de comer mientras las otras hacían el equipaje en su imaginación—. ¿No necesitan a alguien que les empuje la maleta por toda Italia?

—Ahora que lo pienso… —dijo Alejandra con malicia—. ¡Sí! ¿Gustavo estará disponible?

—¡Perra! —se rieron—. Además de machista, malintencionada…

28

ISIDORO

Se enteró de que Alejandra cantaba bellísimo gracias a Estopa. Le subió volumen al dúo con Rosario con el que la banda española conmemoró su décimo aniversario, amenizando así una de esas rectas eternas que caracterizaban a la Caracas-Valencia. Daniella al volante solo retiraba los ojos de la vía para mirar a la otra cantando con entusiasmo, no se le pasó por alto la mirada que le echó cuando fraseó: “A mí me suena el run, run de mi corazón, no se me quita el gusanillo de ti”. ¿Se la estaba dedicando?

No estaba demasiado clara, hasta que Alejandra casi se le colgó de la oreja para decirle allí, a coro con Rosario: “Que quiero llegar al cielo trepando por tus caderas…” acentuando la frase deslizando su mano por la pierna de la chef. Entonces sintió que un estremecimiento la colmó de arriba a abajo. Por fortuna, la única velocidad que tenía que cambiar en ese momento, era la de los latidos de su corazón.

Era una mañana fresca de finales de marzo. En el asiento del copiloto, Alejandra daba palmaditas sobre sus piernas, cantando con gusto aquella selección de pop español que había encontrado en el mp3 de Daniella, mientras dejaba que sus ojos azules se perdieran entre los campos enormes de La Victoria. Increíble. Era increíble. Si la Daniella de ese momento hiciera un viaje al pasado, para anunciarle a su yo de hace un año lo que le esperaba, que no renunciara, porque la recompensa bien valía la pena, aquella escéptica mujer no se lo creería. Tuvo que dar gracias a Silvia, después de todo. Su discurso de la perseverancia y su licencia para acosar había rendido grandes frutos.

Rosana le puso un paréntesis al animado ambiente y con una de sus baladas más bellas, logró que los ojitos azules de Alejandra brillaran conmovidos. Tomó la mano que Daniella tenía libre y la entrelazó con la suya. Luego depositó en ella un beso sumamente tierno. Se miraron unos instantes e intercambiaron una sonrisa diminuta.

—Hay algo que debo contarte, antes de que lleguemos a casa…

—Dime, mi amor.

—Es un secreto… —se miraron, Daniella estaba muy seria y extrañada—. Un secreto familiar, digamos… Cuando te lo diga, solo lo sabremos cuatro personas: mi mamá, mi papá, tú y yo… Te lo cuento porque confío en ti y porque es una historia que tiene mucho que ver contigo…

—Me halagas… por confiar en mí, por hacerme partícipe de este secreto… Lo guardaré como un tesoro… Soy toda oídos.

Alejandra suspiró profundamente, le bajó el volumen a la radio y procedió a narrar lo mejor que pudo lo que había ocurrido con su tía Alele. Cuando culminó la narración, las dos lloraban y como en un susurro, la voz de Ana Torroja ya siseaba: “Nada tienen de especial, dos mujeres que se dan la mano…”

Estuvieron en silencio lo que duró esa canción y al menos una o dos más. Daniella soltó el volante unos segundos para enjugarse las lágrimas con la mano izquierda y dijo, conmovida:

—¿Por qué tienen que pasar esas cosas? —estaba indignada—. Es decir, sé que es otra época, pero… ¡coño! ¡Es una vida! ¡Nada puede justificar que se pierda una vida solo por sentir o pensar distinto!

—La reacción de mi madre cuando le hablé de lo nuestro fue sobrecogedora. Fue tan repentina que hasta llegué a sentir que estaba dramatizando. Luego me narró esa historia y no esperé menos… ¿Sabes lo que es tener un trauma tan grande que dejes de hablar por un año?

—Claro, porque yo te apuesto que si el padre las hubiese dejado al menos consolarse, la historia sería muy distinta ahora.

—Nunca pensé que mi abuelo fuese alguien tan despreciable… Siempre me pareció áspero, hosco, pero no imaginé que fuese capaz de llegar a tanto —suspiró—. Si yo no hubiese pasado meses torturándome por todo lo que estaba sintiendo por ti, pensando en lo que diría mi familia, la familia de Luis, Virginia, la sociedad… no podría ni acercarme a lo que debe haber experimentado esa niña al pensar en ahorcarse y, en definitiva, al hacerlo…

—¿Y qué te dijo tu madre de lo nuestro?

—Al principio pensé que me contaba esa anécdota para que supiera cómo le habían afectado las preferencias de su hermana y, por retruque, cómo le afectaba la mía, pero… Luego vino la sorpresa. Dijo que a partir de ese momento me amaba más, porque le estaba dando la oportunidad de reivindicar la memoria de Alele honrando mi relación contigo…

—¡Por favor! —empezó a llorar de nuevo—. ¡No puedo creer que tu madre sea una mujer tan sabia!

—Mi madre es maravillosa… Esa es la verdad…

—No te preocupes, cielo… —le dio un besito en la mano—. Nosotras vamos a demostrarle a tu mamá que tiene razones de sobra para creer en esto y para enorgullecerse de la mujer que fue su hermana, y de la mujer que es su hija.

Alejandra miró el perfil de Daniella mientras ella se enfocaba en la vía. En ese momento tuvo la absoluta certeza de que había elegido como compañera a una mujer extraordinaria.

—¿Y tu mamá, Dani…? ¿Cómo lo tomará ella?

—¡Ni te preocupes! —y sonrió radiante—. ¡Mi mamá está feliz! Se muere por conocerte y quiere que organicemos una videollamada pronto. No le he puesto fecha, porque recuerda que recién nos volvimos a ver el sábado pasado y esta semana ha sido un poco complicada, pero podríamos hacerlo el próximo fin…

—¿Y Antonella?

—Ella seguro querrá estar en la charla también… La verdad papá, mamá y Anto se alegraron mucho de saber que estaba con alguien… Tenía como cinco años sola…

—Así que vamos bien… —y suspiró.

—Vamos muy bien, mi amor… —y le dio un beso en la mano. Se miraron con emoción.

Cuando Daniella enfiló la trompa de su camioneta hacia el portón del estacionamiento, Alejandra inclinó la cabeza para ver por el parabrisas a su madre, que la saludaba con la mano desde el balcón de la terraza.

Entraron en la residencia, Daniella detuvo su vehículo en el amplio garage y lo apagó.

—Mamá está sola en la casa —anunció Alejandra al ver en el estacionamiento un único carro, el que usaba Aurora eventualmente. Hizo memoria—, hoy es viernes, eso quiere decir que papá debe llegar a la casa como a las tres y Santi… —miró a su novia—. Santi ni idea…

—¿Quién es Santi?

—Mi hermano menor. ¿Estás nerviosa?

—Un poquito.

—No tengas miedo, mi amor… —miró por el retrovisor hacia la puerta de la cocina—. Mamá es la única que lo sabe de momento. Y luego de lo que te conté, verás que te trata muy bien.

—¿La única que lo sabe de momento?

—Sí.

—¿Y quieres contarle a alguien más?

—Se lo puedo decir a Santi, Diego tal vez nos propone un trío, solo por molestarme —Daniella se rio—, a Sebastián ni de vaina y Javier seguro estará dichoso, porque él siempre está contento con todo lo que a mí me haga feliz.

—¿Y yo te hago feliz? —se miraron a los ojos con un brillo deslumbrante.

—Me haces inmensamente feliz, mi vida —y cuando sintió el deseo de precipitarse sobre su boca, recordó dónde estaban y salió de la camioneta despavorida. Comenzaron a sacar las bolsas para que la labor las ayudara a disipar el romanticismo y cuando ya se encaminaban a la puerta de la cocina, Aurora asomó por ella la cabeza, con una gran sonrisa.

—¡Llegaron temprano!

Daniella miró a esa señora y supo de dónde le venía la belleza a su novia.

—Madrugamos mamá —Alejandra le dio un sonoro beso en la mejilla—, teníamos que pasar por el mercado a comprar todas las cosas.

Entró a la casa y colocó parte de los paquetes sobre la mesa, Daniella la siguió, susurrando los buenos días y una vez que dejó la carga, se giró hacia Aurora que la veía con una gran sonrisa.

—Así que tú eres Daniella.

—Sí señora, mucho gusto —le extendió la mano, pero en vista de que la madre de Alejandra le abría los brazos, optó por acercarse más.

—No sabes cuánto quería conocerte, porque me han hablado mucho de ti.

—¿Ah, sí? —Daniella y Alejandra se miraron de soslayo.

—¡Cómo no! ¡Que eres una floja! —la hija la miró horrorizada—. ¡Que no fríes ni un huevo!

—¡Mamá! —Aurora se desternilló de la risa y Daniella, captando toda la picardía, la imitó—. ¡Siempre hace lo mismo! ¡Cada vez que mis hermanos le presentaban una novia los hacía pasar semejante pena!

—Pero mira, Daniella se está riendo —la señaló, aún reía—, así que ella se dio cuenta de que era una broma, además es chef… ¿Cómo un chef no va a saber freír un huevo? No sufras Alejandra, que te van a salir arrugas —Aurora miró a ambas mujeres ante sí, primero reparó en una, luego en la otra, finalmente en el conjunto: Me gusta, me gusta mucho lo que veo. Ustedes dos se ven preciosas juntas.

Alejandra y Daniella sonrieron con timidez.

—Te voy a decir, Alejandra, que Daniella es mucho más linda de lo que me habías contado —le guiñó un ojo a la visita, cómplice—. ¡Con decirte que es más linda que tú!

—Gracias, mamá.

—¡Y eso sí no lo estoy diciendo en broma! Pero bueno, ¿quieren algo? ¿quieren un cafecito, algo frío…? ¿quieren darse un baño, dormir un rato…? ¿qué quieren?

—Yo me voy a dormir —dijo Alejandra sin dudar.

—Yo le acepto algo frío —miró a su alrededor— y si no le molesta, me gustaría que me orientara un poco aquí en la cocina, porque hay algunas cosas que me tengo que poner a hacer desde ya.

—¡Claro muchacha, claro! Tú considérate privilegiada, porque te voy a conceder el honor que nunca le he otorgado a nadie, que es entregarte el mando de mi cocina.

—¡Gracias! Es un privilegio.

Al ver que Daniella y Aurora se activaban con los preparativos, Alejandra sintió una punzada de culpa:

—¿Quieren que me quede y las ayude?

—¡No! —dijeron a coro—. ¡Anda hija, anda, que tienes unas ojeras que dan pena! —la hija puso cara de ofensa—. Recuéstate que yo me quedo aquí aprendiendo todos los trucos que me va a enseñar tu Daniella.

Las miró un par de segundos más, vio cómo ambas construían en medio de la cocina su centro de operaciones culinario, sacando de las bolsas los alimentos que habían comprado en el mercado caraqueño ante las exclamaciones de sorpresa de Aurora y alguna que otra pregunta, como: “¿y esto cómo lo preparas?”. Alejandra sonrió con una grata sensación y se dio media vuelta para recuperarse luego de madrugar.

Abrió los ojos. Se desperezó con una sensación de bienestar inconfundible y recordó que se encontraba en el cuarto de sus padres. Abrazó de nuevo una de las almohadas, jugueteó con ella unos minutos y al percatarse de que la casa estaba muy silenciosa, decidió encaminarse a la cocina para ver cómo avanzaban los preparativos del cumpleaños de Aurora.

Entró a hurtadillas en la cocina y se consiguió a su mamá y a Daniella hablando como si se conocieran de toda la vida. La madre le sonrió con un plato de sopa ante ella:

—¡Mira, hija! ¡Daniella me hizo crema de espinacas para el almuerzo! ¡Y le quedó buenísima! —Alejandra no disimuló la cara de asco—. Ah, cierto —se dirigió a Daniella—. A ella no le gusta la crema de espinacas. Creo que la comí tanto durante su embarazo que la aborreció, porque como te dije, la crema de espinacas siempre ha sido mi favorita —reparó de nuevo en la hija—. Pasa, pasa y siéntate. Además de la crema hicimos arroz con pollo, porque recuerda que al igual que tú, Santi no come si no ve algo sólido.

Daniella se terminaba un té, mientras Aurora seguía tomando la sopa, deshaciéndose en elogios. Sin parar de hablar, la madre parlanchina le contó a Alejandra cómo su novia le había enseñado mil cosas en todo el rato que llevaban en la cocina, incluso le habló de su huerto en el jardín y de los consejos que le había proporcionado la chef para sus cuidados. A su vez, Daniella también alabó los secretos que la señora de la casa le había dado para la preparación de algunos platos típicos de la gastronomía española. Mencionó el par de años de estudio que cursó en Europa, haciendo énfasis en su experiencia en Donostia, casualmente la tierra del padre de Alejandra, y el gran interés que tenía por la cocina vernácula.

—¿La cocina qué…? —Alejandra arrugó el entrecejo.

—Vernácula hija, como el macho. Las tres se murieron de la risa.

—Vernácula, Alejandra. Es como decir: la gastronomía local, lugareña.

—¿Y en qué consiste?

—En que se prepara con ingredientes y métodos locales, siguiendo una tradición de años.

—¿O sea que mi mamá es vernácula?

—Más respeto, hija, que estoy comiendo. —Daniella soltó la carcajada.

—Bueno, su cocina, se entiende.

—No, porque tu mamá es española…

—De Aragón, así es…

—… y aunque recrea platos de la gastronomía aragonesa aquí, en Venezuela, no cuenta con los ingredientes de allá. Ella hace fusión.

—¡No te llevo nada! —soltó Aurora sobrada, terminando su plato de sopa.

—¿Ni que tenga un huerto?

—Eso ya es distinto, porque entra dentro de otra categoría: ecogastronomía.

—Mira tú, hasta la cocina tiene su ciencia.

—Todo tiene su ciencia —dijo Aurora levantándose para servir el arroz.

—Y la cocina más que cualquier otra cosa —añadió Daniella—, porque todo lo que ocurre en la gastronomía es resultado de una serie de procesos químicos: mezcla, ebullición, evaporación, solidificación…

—¡Yo nunca lo había visto así! —Alejandra miró fascinada a Daniella.

—Ya ves para qué servía esa materia que ustedes rasparon como seis veces, menos mi Sebastián, que es ingeniero químico —Aurora se acercó a la mesa con la cacerola de arroz.

—¡Ustedes es mucha gente, mamá! Yo nunca raspé ni una materia.

—¡Yo tampoco! —la voz de Santi se escuchó en la cocina y Aurora casi suelta el cacharro del susto.

—¡Santi! ¡Me vas a matar de un infarto! —el hijo abrazó a la madre por la cintura, se echó la visera de la gorra hacia atrás y le dio un beso inmenso en la mejilla.

—Epa, eso huele bien.

—¡Ya decía yo que era sospechoso tanto cariño! —señaló a Daniella—. En lugar de andar persiguiendo la olla con el almuerzo, saluda a Daniella, una amiga de Alejandra que vino a ayudarla con las cosas de mi fiesta.

Ambos se saludaron con un beso y un apretón de manos. Luego Santi se volcó en Alejandra, a la que abrazó con fuerza, alzándola unos centímetros del suelo.

—¿Y qué andas haciendo aquí tan temprano? —indagó la mamá.

—Mi papá me dijo que no me fuera al taller, parece que Diego va a cerrar temprano porque quiere venir para acá a hablar con Alejandra.

—¿Conmigo? —dijo extrañada.

—Sí. Eso dijo el viejo —sentados a la mesa, comenzaron oficialmente el almuerzo—, el Oso y Morocho también vienen. Yo no sé qué se traen ustedes.

—¡Ah claro! —Alejandra recordó—. Lo del negocio de Sebastián, ¿te acuerdas mamá?

—Cierto. Con el divorcio tuyo todo eso quedó como para después —de no ser porque Aurora empleó la palabra divorcio, a Alejandra no le hubiese pasado por la mente esa dura etapa que, poco a poco y con mucha fortuna, estaba en vías de superar.

Conforme se fue desenvolviendo el almuerzo y la sobremesa, la casa se fue llenando de gente. Lorenzo apareció minutos más tarde, por lo que pudo almorzar casi a la par con el resto de la familia.

Una vez que el papá de Alejandra culminó la comida, Daniella anunció que se retiraría por un rato para descansar. Mientras fue a buscar su equipaje a la camioneta, Aurora fue a echar una vistazo a la habitación que había preparado para ella, para cerciorarse de que todo estaba en orden. La guio hasta el cuarto de la adolescencia de Javier, uno de los más tranquilos y silenciosos de toda la casa.

Allí tuvo la oportunidad de bañarse, cambiarse de ropa y dormir una merecida siesta, mientras en la cocina, ya toda la familia se encontraba reunida, pues Diego, Javier y Sebastián llegaron a su debido momento.

Los hermanos se quedaron en la cocina para el momento en que los padres se retiraron a su habitación a reposar. Estaban hablando de asuntos de negocios. Sebastián, cansado de las inconsistencias del socio, le exponía a sus hermanos cuál era su plan para ganar dinero con el suministro de productos químicos en el área de la salud, para llegar a un acuerdo que les permitiera, si es que a los otros les interesaba, conservar su idea dentro de la familia y lucrarse con esos ingresos. Diego exponía de forma muy enfática su opinión al respecto, cuando la silueta de Daniella apareció de nuevo en la puerta de la cocina. Con camiseta, shorts de jeans y unas zapatillas, se había aligerado de ropa para contrarrestar el calor. El hermano de Alejandra se pasmó ante semejante aparición. Javier y Sebastián no fueron indiferentes tampoco.

—¡Hola! —exclamó Diego con una sonrisa de asombro—. ¿Será que estoy viendo un espejismo?

—¡No estás viendo nada, pesado! —Alejandra se levantó para presentarla—. Daniella, ellos son mis hermanos Diego, Javier y Sebastián. Ella es una amiga de Caracas, es chef y está ayudándome con los preparativos del cumpleaños…

—Un verdadero placer —soltó Diego con un ademán exagerado—. No sabíamos que nuestra hermana había venido a la casa acompañada de una muchacha tan maravillosa… ¡Bienvenida!

—Bueno, Diego… —lo frenó un poco, hastiada—. Bájale dos, que te estás extralimitando con tus dotes de anfitrión…

—¡Y apenas me estoy calentando!

—No le hagas caso, Daniella —dijo Javier tomándole la mano—. Diego siempre ha sido la oveja negra de la familia…

—¡Bueno, habló el caballero andante!

Sebastián, un poco más tímido, se limitó a estrechar su mano y sonreír.

—Bueno, chiquillos… —dijo Alejandra severa, elevando su voz sobre el griterío de los varones—. Desalojen la cocina que nosotras vamos a trabajar…

—¿Y lo que estábamos hablando? —apuntó Javier.

—Vayan a la terraza y apenas me desocupe, subo… —los cuatro varones se dispusieron a salir y Diego no perdió la ocasión para hacerle otro gesto de picardía a Daniella, que lo recibió con una sonrisa a medias.

Tras segundos de alboroto se quedaron a solas. Alejandra cerró la puerta suspirando.

—¡Dios mío! —dijo la chef luego de permanecer más bien callada—. Es como un equipo de baloncesto…

—Imagínate crecer con eso… Disculpa a Diego, de verdad él es como excesivamente extrovertido…

—No pasa nada, además, ya me lo habías advertido… Al menos no nos propuso el trío… —rio.

—Ah, porque no sabe nada… —la miró de arriba a abajo. Aprovechó la quietud de la cocina para concederse la oportunidad de embelesarse contemplando a Daniella—. ¿Descansaste?

—¡Sí! Necesitaba esa siesta…

Comenzó a buscar los implementos que necesitaba para seguir adelantando su trabajo, mientras la otra aprovechaba la oportunidad de hacer un viaje por sus piernas. Espabiló y se dispuso a ayudar, muy cerca de la otra.

—¿Te puedo dar un besito? —le susurró cerca de la oreja.

—Ni se te ocurra —dijo muy seria—. Si entra tu papá a la cocina o alguno de tus hermanos, ponemos la torta antes del domingo… —Alejandra hizo un puchero.

—Pero será breve y mínimo…

—No… estás en abstinencia…

—¡Aburrida!

La puerta de la cocina se abrió y Aurora entró en ella. Daniella vio a Alejandra con cara de “te lo dije” y ella le torció los ojos.

—¡Dios mío! —se quejó la madre—. ¡Tus hermanos parecen una horda de cavernícolas! Estaba dormida y por un instante pensé que estaba soñando que un batallón de salvajes se había metido en la casa… —las otras dos se rieron—. Eso es porque vieron a Daniella y se les alborotó la hombría…

—Bueno, ya Diego le lanzó sus primeras flores…

—¡Y las que faltan! Tú no le hagas caso, Daniella, que a veces se pone pesado, porque a él le gusta hacerse el gracioso.

—Lo tendré en cuenta…

—¿Dormiste bien?

—Muy bien, gracias…

—Bueno, Alejandra, si quieres vete a la terraza a resolver tu asunto con tus hermanos, que yo sigo aquí acompañando a Daniella…

—Pero… —ya empezaba a preguntarse por qué todo el mundo se empeñaba en mantenerla separada de la otra.

—Anda… —le susurró Daniella—, no te preocupes…

—Ya, pero…

Lorenzo también entró a la cocina con cara de pocos amigos.

—Hay días en los que me pregunto por qué no tuvimos cuatro hembras y un varón, Aurora…

—Déjalos… Vieron que hay una muchacha linda en la casa y andan exaltados…

—¡Pero mira ese escándalo! —en la cocina se escuchaban las risas y las vociferaciones—. Que vaya Alejandra a ponerlos en cintura…

La hija resopló y salió de la cocina a las zancadas.

—Ale —se frenó en seco y con cara de pocos amigos volteó a ver a la mamá—. En un ratito les subo algo de picar, ¿sí?

No respondió, se fue a la terraza mascullando obscenidades. A los pocos segundos, todos los que estaban en la cocina escucharon a la hermana poner el orden absoluto. Se hizo un silencio sepulcral y Lorenzo masculló, para risa de las otras dos mujeres, algo así como “Esa es mi muchacha, carajo”.

Daniella aprovechó que estaba sola con los padres de Alejandra para tener la oportunidad de hablar más a fondo con Lorenzo sobre Donostia y la época en la que estuvo viviendo allá por un año. Aquella conversación fue como una golosina para el hombre. Anécdotas, nostalgia y otras simpáticas curiosidades comenzaron a aflorar.

Cuando empezó a caer la noche, los padres de Alejandra y Daniella decidieron subir también a la terraza para disfrutar del frescor nocturno. La hija vio perpleja cómo los tres de acomodaban muy bien en la esquina del balancín, mientras ella se quedaba al otro lado rodeada de sus hermanos. “¿Y de qué carajo hablan tanto y tan animados?”

Cerrado el tema de los negocios familiares, los cinco hermanos acompañaron con cervezas las anécdotas de su adolescencia y juventud. Tenían años sin reunirse a solas, sin que deambularan por allí las parejas y los hijos. Sentados en un rincón de la terraza reían, evocaban situaciones con nostalgia o se burlaban los unos de los otros. Por encima del hombro de Javier, Alejandra miraba de tanto en tanto a Daniella, conversando con sus padres. Hacía un verdadero esfuerzo para que su mirada azul no se quedara clavada demasiado tiempo en su sonrisa, en sus gestos que la enloquecían, en sus brazos y en sus piernas descubiertas, gracias al short de jean que llevaba puesto.

Al vaciarse el recipiente en el que estaban las papas fritas y el plato con los trocitos de queso, Alejandra acudió a la cocina para reponer la guarnición. Picaba en silencio un pedazo de manchego, cuando la silueta de Javier en la puerta la hizo sobresaltarse.

—Háblame de tu amiga —susurró él, mientras lanzaba la mirada hacia el salón, para percatarse de que nadie se acercaba.

—¡Javier! ¡Qué susto! ¡Casi me corto un dedo!

—Gracias por el esfuerzo morocha, pero aún no somos caníbales.

—¡Ay, qué asco! —reparó en él—. ¿Qué pasó? ¿Se acabó algo más?

—No, vine a que me cuentes sobre tu amiga. Mecánicamente Alejandra se lanzó otra vez sobre el manchego, para evadir al hermano.

—¿Daniella? —dijo con el mejor tono de indiferencia que encontró en su repertorio—. Una gran amiga que hice en Caracas. Vino a ayudarme con las cosas del cumpleaños de mamá, ya les dije…

—¿Y dónde la conociste?

—Ah, trabaja en un restaurant al que voy a comer con mucha frecuencia y ahí nos hicimos amigas.

Javier bebió un trago de la botella de cerveza que llevaba en la mano, se paró muy cerca de Alejandra y le susurró al oído:

—¿Y cuánto tiempo tienen saliendo?

Alejandra soltó el cuchillo y se puso muy pálida:

—¿Saliendo? —tartamudeó. Él se llevó la punta del dedo a la boca para indicarle que no alzara la voz, la tomó de la mano y la sacó a hurtadillas de la cocina para llevársela a un rincón del jardín delantero de la casa. Desde la balaustrada de la terraza, se escuchaban las risas de los otros miembros de la familia.

—Sí, saliendo… ¿o crees que soy pendejo?

—Te diste cuenta… —se frotó la frente con la punta de los dedos y se peinó el cabello hacia atrás con mortificación—. ¿Se nota? ¿Se me nota? ¡Dios mío! ¿Se dieron cuenta?

—No, no, no… —le agarró la cara entre las manos—. No, no princesa, no te asustes. Tú sabes que esos guarros andan en su mundo, pero a mí —y le guiñó un ojo con picardía—, a mí no me engañas, por algo siempre nos han llamado los morochos.

Alejandra sonrió recordando la profunda afinidad que les había unido desde la infancia. De los hijos de Aurora y Lorenzo, ellos eran los más cercanos y los que se llevaban menos tiempo entre sí; los embarazos fueron casi consecutivos.

—Yo sabía que ibas a ser uno de los primeros en enterarte.

—Mi mamá sabe, ¿verdad?

—Sí. ¡Pero mi papá no se puede enterar!

—¿Cómo que no? Si ya le dije —Alejandra balbuceó desesperada—, ¡estoy jugando, mujer! ¿Cómo se te ocurre?

¿Quieres que le dé una vaina al viejo? ¡Y con lo bien que le cae la muchacha!

—Sí le cae bien, ¿verdad?

—¿Pero tú no estás viendo la hora que es y el viejo está más lúcido que nunca? ¡Está fascinado con ella! Bueno… no lo culpo… —vio la mirada de celos que se asomaba a los ojos azules de la hermana y trató de componer el discurso: En realidad los dos… ¡Papá y mamá! Le quitó la corona a la mujer de Sebastián.

Alejandra sonrió complacida, pero de nuevo volvió a caer en cuenta de su angustia.

—¿Cómo lo notaste?

—Porque te conozco Alejandra y aunque estás haciendo un gran esfuerzo, los ojos se te van solos.

—¡Ay qué vaina! —se cubrió los ojos con ambas manos, como si ellos fuesen los causantes de su debilidad—. ¡Todos se van a dar cuenta!

—Pero quédate quieta coño. Estamos nosotros solos, es normal que sea más evidente. Te la voy a poner fácil… Cuando subamos, tú te sientas en mi silla, yo en la tuya… Así me la prestas un ratico…

—¡Tú sí eres arrecho! —Javier soltó una carcajada ante la furia de la hermana.

—¡Calma, mujer! Si lo hago de buena fe… Además, tú la ves siempre… ¿acaso nuestros padres no nos enseñaron a compartir?

—¡No me vengas con esas pendejadas!

—Bueno, si te descubren, luego no digas que no te ayudé.

—¡Coño! —volvió a agarrarse la cabeza mortificada.

—Calma… El fin de semana con todo ese montón de gente aquí ni tiempo tendrás de verla.

—¿Tú crees?

—Sí, chica, sí… —le agarró la cara por el mentón—. Mira y cuéntame, ¿cómo es esa vaina? ¡Tú con una mujer! ¿y eso? —Alejandra le hizo un resumen muy breve de la historia que la había unido a Daniella—. ¿Y qué tal? ¿Tú te sientes bien? ¿Tú estás feliz?

—Por completo. Al principio la pasé fatal morocho, yo estaba pasando por una de las etapas más tristes y jodidas de mi vida. Tú no tienes ni idea de lo difícil que es darse cuenta de que estás sintiendo vainas por una persona de tu mismo “género”, como dice mi psicólogo.

—¿Estás yendo al psicólogo?

—Oscar, ¿lo recuerdas?

—¡El gordo loco! ¿Y desde cuándo?

—Prácticamente desde que inicié el proceso de divorcio… —le agarró ambas manos—. ¡Nadie lo puede saber!

Él la tomó por los hombros y la sacudió ligeramente.

—¡Quédate quieta, morocha! ¡Nadie sabe! ¡Esos ni se imaginan! —le agarró la cara con ambas manos—. De verdad, gafa, relájate. Además, ¿tú no te acuerdas que desde que éramos carajitos siempre nos tapábamos las vainas? —Alejandra rio recordando sus travesuras—, bueno, pues volvemos a los viejos tiempos. Eso sí, yo quiero hablar con las dos, nosotros solos, para conocerla mejor, ¿podemos?

—¿Este fin de semana?

—Claro, porque después de esta oportunidad lo veo complicado. Mira, yo ahorita tengo a Gabriela a punto de dar a luz y no puedo ir a Caracas, y Daniella no creo que vuelva en un tiempo.

—Pues no debería, porque se hará muy evidente.

—¡Aunque quién sabe! Los viejos están tan encantados que a lo mejor te la piden.

—Pero ella trabaja todos los fines de semana.

—¿Entonces? ¿Nos tomamos unas birras mañana y conversamos? —Alejandra lo pensó unos instantes, entre sus planes estaba una escapada romántica y no tenía intenciones de mover eso de la agenda por nada del mundo—. ¡Anda, mujer, deja de hacerte la dura! ¡Mira que encima Gabriela está en los últimos meses del embarazo y me lleva loco!

—¿Cómo es eso?

—Está que si la miro fijo, llora —Alejandra soltó una carcajada—. Además se ha puesto celosísima. ¡Me trae remamado!

—Ay, Javier…

—Con decirte que con los únicos con los que me puedo echar las cervezas son Sebastián y Diego… ¡Y eso siempre y cuando no juegue el Barcelona con el Real Madrid! Porque en el último clásico nos quitamos el habla como por dos semanas —Alejandra no paraba de reír.

—Menos mal que nada más juegan cuatro veces al año…

—¡En La Liga! ¡Y que ni se crucen en la Champions! —se rieron—. ¿Entonces? Unas cervezas mañana para conocer a la cuñadita nueva, ¿va?

—De acuerdo, Javi… —miró hacia la balaustrada de la terraza, donde se escuchaban las carcajadas de Diego—. Mañana te presento oficialmente a la cuñadita nueva.

—¿Que van a tomarse unas cervezas con Javier? —el papá contuvo la pipa cerca de sus labios extrañado.

Alejandra y Daniella estaban en la puerta que conectaba al garage con la cocina, a punto de salir de casa, mientras Aurora lavaba los últimos trastos que habían quedado del desayuno.

—¡Ay a ustedes también! —la señora volteó a ver al marido—. Pobrecito Javier, Lorenzo. Menos mal que Gabriela ya está por parir, porque lo lleva loco.

—¿Y cómo es eso? —dijo el marido, aspirando por fin de la pipa.

—Es que Gabriela está muy necia y Javier no halla con quién encompincharse.

—Pero, ¿por qué no se toman las cervezas aquí? Alejandra respiró hondo.

—¡Es verdad! —saltó Aurora—. Llámalo, Ale, dile que se venga para acá. Yo les preparo unas cositas —miró a Daniella que estaba como el pilar de un muelle, muda y estática, contemplando la escena—, así aprovecho y le preparo mi tortilla a Daniella, para que la pruebe.

—Bueno mamá, yo lo llamo —su voz sonó un poco cansina. Se dirigió a Daniella: Vamos.

—¿Pero a dónde van? —dijo el papá, soltando las palabras entre bocanadas de humo—. ¿No van a llamar a Javier?

—Sí —Alejandra suspiró—, pero antes vamos a ir a la pastelería esa que a ti te gusta, porque Daniella la quiere conocer.

—¿Ah, sí? —Lorenzo se entusiasmó—. ¿Y será que me traen un…?

—¡Torta de chocolate! Sí, papá, yo te la traigo —giró, sacando a Daniella casi a empujones de la cocina.

—¡Pero pequeña! —añadió Aurora—. Mira que tu papá no puede comer mucho dulce.

—Ajá… —la voz de Alejandra ya se escuchaba desde el garage.

—Y a mí me traen una tortica de tres leches…

—Sí, mamá —se escuchó el sonido de la puerta de la camioneta al cerrarse.

—¡Pequeña también! —el motor del vehículo se puso en marcha. Aurora dudó: ¿me habrá oído?

—No sé, pero yo voy a aprovechar de llamar a Javier —y apartando la pipa, tomó el teléfono.

Alejandra sacó la camioneta de Daniella de la urbanización a los trompicones.

—¿Que nos vamos a tomar unas cervezas con tu hermano? —dijo Daniella, cubriendo un bostezo con el reverso de su mano, extrañada.

—¡Sí! ¡Es que ayer no pude hablar contigo! Mis papás te acapararon todo el día y ni siquiera pude darte las buenas noches —resopló—. ¡Qué horrible esa sensación de verte ahí y no poder tocarte, hablarte, acercarme! ¡Me estaba muriendo!

—Bienvenida a mi mundo —se vieron unos segundos y Alejandra recordó la larga historia de amor platónico que las precedía—. ¿Y por eso estás de tan mal humor?

—¡Sí! —admitió mientras metía la segunda velocidad—. Ayer Javier se dio cuenta de todo —Daniella la miró pasmada—, pero se lo tomó muy bien, no te asustes. De hecho quiere que nos sentemos a conversar a solas, lejos de la casa, porque desea conocerte mejor.

—Entiendo —volvió a bostezar, estaba agotada.

—Yo me estaba haciendo la loca, porque tú y yo ya teníamos planes, pero insistió y no pude decirle que no.

—¿Y qué haremos entonces?

—Pues vamos al hotel, luego nos sentamos con Javier en donde él nos diga y luego pasamos por la pastelería a satisfacer el antojo de los viejos.

—¿Y dará chance de hacer todo eso? Debemos volver a tiempo para hacer la torta —se miraron unos segundos.

—Eso espero, aunque ya sabes cuál es mi prioridad y luego de la experiencia de anoche, yo no vuelvo a la casa sin haber estado a solas contigo —Daniella volvió a bostezar—. ¿A qué hora se acostaron?

—Tardísimo.

—¡Lo imaginé! Mis hermanos se fueron tarde de casa y ustedes seguían encadenados… Me hace inmensamente feliz que los viejos te hayan acogido tan bien, ¡pero no exageremos!

—Tú solo estás molesta porque no pudiste escabullirte en mi cuarto anoche.

—¡Desde luego! Se fueron a dormir tan tarde que para ese momento ya yo estaba en el quinto sueño.

—Créeme que fue mejor que sucediera así, estaba tan cansada que me habría quedado dormida en mitad de un beso.

—Pues para mí habría sido suficiente con tenerte rendida encima de mí o a mi lado. Ayer esa cama vacía se me venía encima… —se sonrieron con dulzura.

—¿Y no te da miedo que nos descubran en esos actos lascivos?

—¡Sí! Pero la ansiedad de tenerte tan cerca y no poder ni siquiera sostenerte la mirada por más de dos segundos, hace que se me vuelen los sesos y esté dispuesta a cometer cualquier imprudencia.

Daniella le acarició el brazo a Alejandra, que sintió cómo un escalofrío le recorría todo el cuerpo.

—Ya pronto me vas a tener, no desesperes —bostezó.

—¿Segura? Además estás tan cansada que me da remordimiento.

—No te preocupes, en cuanto te tenga en frente, semidesnuda, se me activan todos los sentidos.

—¡Cállate, que no podré aguantarme hasta llegar al hotel!

Alejandra solo se tomó un par de segundos para asegurar con llave la puerta de la habitación, tras eso, se arrojó literalmente sobre Daniella. La pegó de la pared dispuesta a no concederle ninguna tregua, mientras sus labios, su lengua y sus manos se derramaban sobre su amante a placer. Hundida en su cuello, le arrancó un gemido y en un susurro entrecortado, la escuchó decir:

—¡Dios mío, Alejandra! ¡Me vas a matar! —respiró agitadamente—, ¡estás tan torpe que… me estás volviendo loca! ¡me excitas…!

Desahogando toda la ansiedad de la abstinencia en caricias, en besos asfixiantes, en deshacerse de la ropa a lo salvaje y en una apasionada exploración de sus sexos, se dejaron caer sobre la cama, donde Daniella soportaba delirante las embestidas de Alejandra. No es necesario decir que llegaron al clímax a los gritos y que entre jadeos, Daniella declaró:

—Esta es, oficialmente, la mejor cama de toda mi puta vida.

Alejandra habría querido tener aliento para reírse con ganas, pero apenas pudo secundar la ocurrencia con una sonrisa, admitiendo para sí misma que en su caso la experiencia también había sido única e irrepetible.

Daniella observaba extenuada a su amada, que poco a poco había recuperado la calma, los ojos azules de Alejandra se abrieron como dos cielos y una vez se encontraron las miradas, se sonrieron con ternura.

—¿Se te pasó el mal genio, mi amor?

Alejandra rio, asintió con un movimiento de cabeza y hundiéndose en el pecho de Daniella, se cobijó en ella. Con una sensación de felicidad única, Daniella introdujo sus dedos en el cabello obscuro de la otra y comenzó a jugar con él, embelesada.

—Eres una cascarrabias…

—No —dijo consentida.

—Sí, eres la cascarrabias más divina que puede haber sobre la faz de la tierra.

Alejandra trepó hasta sus labios. Se estaban besando con fiereza, reordenando las filas para una nueva batalla, cuando un teléfono comenzó a sonar en una de las carteras. Se detuvieron y se miraron.

—¿Atenderás?

—Solo si llaman de nuevo —volvió a morderle los labios que tanto había ansiado la noche anterior y se entregaron de nuevo a la tarea de comerse a besos cuando el teléfono volvió a sonar.

Alejandra gruñó, se alargó como pudo, tomó el aparato y vio que era Javier.

—Aló —dijo como el ogro de las cavernas, mientras se tendía boca arriba al lado de Daniella.

Apretó los ojos y escuchó al hermano con cara de Cancerberos mientras Daniella la contemplaba, reclinada sobre su costado derecho, con una tenue sonrisa. Con la mano izquierda comenzó a acariciar sus pezones, haciéndola abrir los ojos de golpe.

Se miraron y Daniella le guiñó un ojo, ella se fue suavizando ante su dulzura, hasta que por fin habló:

—Bueno, Javi, entonces tú dime si nos vemos en la casa o dónde. En la casa dudo que podamos hablar, los viejos querrán unirse y… —sintió la lengua de Daniella vaciarse en su ombligo y su voz se desvaneció.

—Sí, sí, pero me llamó el viejo, me llamó mamá… sabes cómo se ponen…

—Sí, sí sé… —hizo un esfuerzo por mantener su tono de voz estable y fuerte, aún y cuando los labios de Daniella se volcaban por su entrepierna.

—¿Ustedes qué van a hacer?

Alejandra se mojó los labios mientras se tragaba un gemido.

—Voy…

—No se escucha bien morocha, ¿qué van a hacer?

—A comprarle un… —la lengua de Daniella ya estaba en diálogo íntimo con su clítoris y seguir esforzándose por construir una frase coherente se tornó misión imposible.

—No te escucho princesa, ¿tú me escuchas a mí?

—¡Sí! —fue, oficialmente, el último monosílabo que pudo permitirse antes de que comenzaran a precipitarse los gemidos.

—Bueno, nos vemos en un rato en casa de los viejos, ya veremos qué se nos ocurre para secuestrarnos a la cuñada…

Pero la hermana ya lo había dejado de oír, había lanzado el teléfono a un costado, cubriendo con una almohada su rostro para que el Morocho no escuchara sus exclamaciones de placer, mientras se balanceaba en el trapecio del delirio, suspendida por el filo de la humedad.

Daniella sacó la torta del horno y colocó el molde caliente sobre las hornillas de la cocina. Alejandra la ayudaba a fregar los platos. Se habían quedado solas, así que una se paró muy cerca de la otra y le dijo en un susurro:

—Alejandra…

—¿Uhm…?

—¿Te acuerdas de qué color eran las cortinas de la habitación del hotel?

Las dos se miraron, perplejas.

—¿Tenía cortinas?

Soltaron al unísono una carcajada que se escuchó por toda la casa. Aquel encuentro había sido como una tromba marina. Habían estado tan enfocadas en tenerse, que ni hubo tiempo de reparar en nimiedades.

—Bueno, bueno —exclamó Aurora desde el salón—, este par de muchachitas ya están haciendo tremenduras en la cocina.

Se miraron con picardía, haciendo al mismo tiempo el gesto de hacer silencio, colocando un dedo sobre los labios, la escapada al hotel había dejado a Alejandra en una nube, mientras que Daniella había recobrado la lucidez. La puerta del estacionamiento sonó y el motor de un carro en el garage les indicó que alguien había llegado. Minutos más tarde vieron a Javier entrar en la cocina, llevando en una mano una gavera de cerveza y en la otra una bolsa de hielo. Morocho colocó las cosas en el suelo, abrazó y besó a la hermana, y le sonrió a Daniella, mientras le susurraba:

—Hola, cuñadita nueva —le guiñó un ojo con picardía.

—¡Hola, cuñadito nuevo! —le respondió muy bajito y los dos se rieron.

—¿Llegó Javier? —Aurora apareció de pronto del otro lado de la cocina y todos enmudecieron—. Mira pues, llegó mi morocho, huyendo como siempre de la preñada.

Javier abrazó a la mamá.

—¿Cómo dejaste a Gabriela?

—Con la mamá y con la prima. Le están haciendo unas cortinitas al bebé y está súper entretenida con la costura.

—¡Ay, qué alivio! Bueno, muchachos, yo los dejo, me voy a dormir una siestecita. En un rato cuando me levante les llevo algo para que piquen, ¿les parece?

—Quédate tranquila mamá. Ahí nos resolvemos con cualquier cosa, además con todo lo de mañana lo que hay de sobra es comida.

—¡Eso sí que no, Ale! ¡Lo de mañana, es lo de mañana! Daniella, quedas encargada de la casa, porque estos dos hacen desastres, en ellos no se puede confiar.

—¡Muy bien!

—¡Sapa! —le dijo Javier en un susurro y los tres se murieron de la risa.

Aurora los miró unos instantes y no le tomó mucho tiempo intuir el clima de complicidad que ya se tejía en ese trío. Sacó la cabeza por la puerta de la cocina, husmeó en el salón para cerciorarse de que no había nadie y los delató:

—Así que el morocho ya sabe —los tres se quedaron pasmados y la mamá les regaló una sonrisa—. No les veía esa cara de culpabilidad desde que me destrozaron los helechos alimentando al conejo que trajo una vez a la casa una noviecita de Sebastián —todos se echaron a reír—. ¿Así que ese era todo el cuento de las cervezas?

—En parte mamá. Yo les pedí hablar a solas porque quiero conocer mejor a Daniella, pero también Gabriela me lleva al borde.

—En ese caso los dejo para que hablen. ¡Cuidado, porque Lorenzo no sabe! Y mejor que ni se entere por ahora…

La mamá se retiró y los demás se instalaron en la terraza. A Daniella le sorprendió ver cómo Alejandra y Javier escogían un punto estratégico del lugar.

—Es que en esta casa se escucha todo —explicó él mientras abría las cervezas y se las iba pasando—, por eso es que al estar en la terraza, hay que hablar bajito y ponerse en “el rincón del balancín”.

Alejandra miró hacia la parte superior del jardín.

¿Y si nos vamos al huerto?

—No, sospechará más rápido. El viejo sabe mejor que nadie que el huerto es para las conversaciones clase D.

—Cierto.

Daniella se rio al contemplar toda la logística y complicidad de los hermanos. Ya empezaba a entender por qué los llamaban los morochos. Javier se sentó al lado de Alejandra y la rodeó con su brazo. Ella lo miró con un profundo afecto y le peinó la barba con la mano.

—Javier, la barba te queda bellísima.

—Gracias, princesa.

—Qué raro que Gabriela te la permitiera —él arrugó los labios con desencanto.

—Bueno. Ya me dijo que me la tenía que afeitar.

—¿Y por qué? ¡Si te queda hermosa! —miró a Daniella: ¿no le queda bien?

—Le queda muy bien —tuvo que reconocer que era un hombre sumamente atractivo.

—Bueno, porque ella me dice —imitó el tono de su mujer—: tú no vas a besar al bebé con ese pelero en la cara —Alejandra y Daniella se rieron.

—Tiene sentido Javi, la piel de los bebés es muy delicada. Aunque, tu barba es muy suavecita y viéndote bien, yo creo que te la mandó a afeitar porque así eres un peligro.

—¿Te parece? ¿Tan macho me veo?

—Estás de portada de revista.

—Lástima… —tomó un trago de cerveza y miró a Daniella—. ¡Hablando de portadas de revista! —la chef se ruborizó. Él atajó a Alejandra: no te pongas celosa, morocha… ¿a qué se dedica mi cuñada? ¿qué planes tiene?

—Soy chef ejecutivo de un café y estoy en planes de abrir mi propio negocio.

—¿Un restaurant?

—Un café para empezar.

—Oye qué bien… ¿y cómo va eso?

—Va bien, va bien…

—¿Para cuándo me invitas un café en tu negocio?

—Para dentro de un par de años, posiblemente.

—¿Y no te gustaría abrirlo en Valencia?

—No lo había pensado.

—No la asustes Javier… —Alejandra le dio una palmadita en la pierna.

—¿Te parece que esa mujer es de las que se asustan? Mira que yo la veo bien aplomada… —miró a Daniella y le guiñó un ojo con complicidad—. No le pases ni una al querrequerre.

—No lo haré, no te preocupes.

Alejandra le torció los ojos a ambos. Javier bebió un trago de cerveza.

—Te digo lo de Valencia porque aquí hay locales muy buenos y la inversión es relativamente razonable.

—¿Ah sí?

—Déjate orientar por él —dijo Alejandra—, Javier es arquitecto y está muy metido en el tema de las remodelaciones y el acondicionamiento de locales… También es artista plástico…

—¿De verdad? —le sorprendió.

—Sí… —Alejandra le hundió los dedos en su densa cabellera obscura con afecto—. Sí, de todos nosotros Javier es el más sensible, el más intuitivo… —la miró—. Por algo se dio cuenta de lo nuestro.

—Y porque tú ayer estabas que te babeabas.

Alejandra le lanzó una mirada fulminante y Daniella soltó la risa. Javier besó a la hermana en la mejilla.

—Y cuéntenme… ¿cómo es este asunto? —las señaló a ambas—, ustedes me entienden.

Las dos se miraron entre apenadas y confundidas.

—¿Qué quieres saber exactamente? —indagó la hermana—. Sé más específico.

—Nada en particular… ¿Cómo es la dinámica? No quiero detalles, solo saber cómo se la llevan, si se entienden bien.

—De momento, de maravilla.

—¡Ay carajo! “De momento”, prepárate Daniella —se rieron.

—Bueno, Javier, seamos honestos, al principio todo es bonito… pero no te preocupes, que estamos construyendo esto sobre buenas bases.

—Las bases son importantes, te lo dice un arquitecto —bebió de nuevo—. Yo quería estar a solas con ustedes para apreciarlas mejor, me gusta la complicidad que transmiten —miró a Alejandra—, sobre todo me gustas tú cuando estás con ella.

—¿Yo?

—Sí, tú. Te veo risueña, feliz y creo que mamá también lo percibe —Javier se puso muy serio—. No te ofendas, pero las pocas veces que te vi con tu ex esposo, siempre estabas como amargada…

—¿Y por qué no me dijiste nada?

—¡Muchacha! Si jamás te veíamos la cara aquí en la casa, ¿iba a aprovechar las pocas veces que teníamos de compartir para hacerte una observación que de seguro te ibas a tomar muy mal? No…

—Tiene sentido —admitió avergonzada.

—Pero ahora es muy distinto… ¡Un cambio del cielo a la tierra! Y la que mejor lo nota es mi mamá, así que ya nada más por eso, debe estar eufórica… Ustedes irradian felicidad y eso es muy bonito…

Alejandra y Daniella intercambiaron miradas de satisfacción, les habría gustado tomarse de las manos, pero decidieron inhibirse por respeto a Javier. Alejandra miró el cuello y el pecho semidesnudo de su pareja y siguió con los ojos el camino de lunares que sabía bien a dónde conducía. Espabiló.

—Sí… mamá está contenta —dijo con voz ronca.

—De sobra. Y el viejo ayer estaba encantado. No sabes cuánto me alegra que encajaras tan bien en la familia, Daniella.

—A mí también.

—Ganarte al oso te dará más trabajo, pero porque él es tímido…

—Tímido y reservado.

—¿El oso es…?

—Sebastián —dijeron a coro. Javier prosiguió—: Sabrás cuando Diego te tenga confianza porque empezará a decirte guarradas peores a las de ayer —Daniella rio—. Y verás a Alejandra ponerse fúrica, porque ya veo que te cela hasta del aire.

—¡Javier!

—Santi vive en su mundo… Es un condenado hippie, pero es un pan, a ese ya le caes bien.

—Es bueno saberlo.

—Te quedarían nada más las concuñadas, pero ese aquelarre de brujas da igual.

Alejandra y Daniella se murieron de la risa.

—¡Javier no seas así!

—Bueno Alejandra, seamos honestos, la mujer de Sebastián y la de Diego son muy chismosas.

—Eso sí. Gabriela sí es un ángel.

—Porque no has compartido con ella últimamente, cada vez que se ve los pies hinchados se transforma en Jabba The Hutt —los tres se murieron de la risa con la comparación—. Y a mí, Daniella, me agradas mucho.

—¡Gracias!

—Es que Javier y yo tenemos muy buen gusto —Daniella se sonrojó.

—Deja de atribuirte los créditos, que ayer me contaste que ella fue la que te buscó —Alejandra le dio un empujón—. En todo caso la del buen gusto es Daniella y no se lo discuto, porque estás bellísima, mujer.

Alejandra lo miró halagada. Daniella corroboró las palabras de Javier contemplando con detenimiento el cabello oscuro de su novia, su nariz perfilada, sus ojos, su sonrisa enmarcada en sus provocativos labios. Bebió un trago de cerveza para ahogar la tentación, mientras experimentaba la enorme satisfacción que le producía estar ahí, con la mujer por la que había alucinado por meses, sabiéndola suya, enteramente suya; la idea le produjo escalofrío, pero pudo ocultar su estupor.

—¿Cómo pasar de una zancadilla a un piropo en dos simples pasos? —Alejandra volteó a ver a Daniella—. Tú y Javier pueden tener una relación muy especial porque tienen muchas cosas en común: son sensibles, inteligentes, intelectuales…

Bastó que Alejandra dijera eso para que brotaran en la terraza los nombres de autores y artistas, arquitectos y diseñadores. Luego de un rato de confirmar sus afinidades, Daniella anunció:

—Debo terminar algunas cosas en la cocina… —y se levantó.

—Voy contigo —Alejandra también se puso de pie.

Acordaron llevarse algunas de las cervezas a la cocina para seguir allá con la charla. La chef se adelantó, dejando a los hermanos ocuparse de las bebidas. Al incorporarse, Javier notó cómo la mirada de su hermana se había quedado colgada de las caderas de Daniella.

—¡Alejandra! ¡Qué desfachatez!

—¡Cállate Javier! —y no parpadeó hasta que su novia se había perdido de vista.

Tras atender las cosas que tenía pendiente en la cocina, Daniella le pasó el testigo a Alejandra para que hiciera su parte. Mientras su novia estaba afanada en sus quehaceres, ella ya tenía varios minutos en una “reunión creativa” con Javier. El arquitecto, sobre una de sus libretas de anotaciones, trazaba bocetos de croquis inspirados en las ideas culinarias que tenía la pareja de su hermana para su futuro negocio. Aportaba nuevas ideas, soluciones y cómo acrecentar la experiencia de los comensales mediante alternativas innovadoras.

Alejandra explicó a Daniella que su hermano había hecho una especialización en el Reino Unido relacionada con la decoración de los locales comerciales en función de los hábitos de consumo y el enriquecimiento de la experiencia del usuario. Aurora entró al rato en la cocina, se puso a ayudar a la hija con algunas de las cosas que estaba atendiendo y al escuchar la forma en la que Javier y Daniella intercambiaban ideas y buscaban soluciones, soltó trivialmente:

—Ustedes deberían asociarse… —los cuñados se miraron a los ojos pasmados y le pareció que la idea que proponía la madre era formidable.

—¡Es verdad! —soltó él entusiasmado.

—Pues haríamos un gran equipo…

Aurora y Alejandra giraron sus cabezas casi en sincronía y se quedaron sorprendidas al descubrir la buena disposición de ambos.

—Comenzamos por un local en Caracas… —y Javier trazó en su libreta—. Luego nos planteamos un plazo de tiempo prudente y abrimos uno en Valencia. Por último, con el negocio solidificado, llevamos la idea a Miami…

Madre e hija se miraron con una mueca incrédula. Aurora ofreció café a los cuñados, que en solo 10 minutos ya se habían convertido en socios. Sentados todos a la mesa compartieron una cena ligera, que en realidad tenía matices de merienda, dando por finalizada la conversación de negocios. Al culminar el aperitivo, Daniella decidió despedirse por aquel día, porque estaba verdaderamente agotada. Alejandra la vio marchar con ojitos de desilusión y se quedó en compañía de la madre y el hermano.

Javier tomó entre sus manos las de Aurora y le susurró:

—Mamá, eres una mujer increíble…

—Ya lo sé hijo —rieron—, ¿pero ahora por qué?

—Por la forma tan excepcional en la que aceptaste la nueva relación de Alejandra. Yo aún no lo puedo creer…

Aurora se quedó unos instantes pensativa, mirando al tablero de la mesa. Sabía que si había uno de sus hijos que podía comprender su secreto, ese sería Javier. Se lo contaría algún día, pero no esa noche.

—Bueno… —y soltando una de las manos de Javier tomó la de Alejandra y los tres quedaron unidos por un lazo cálido y amoroso—. Digamos que es una gran prueba que me ha puesto la vida y yo quiero estar a la altura… Además, ¿quién soy yo para interferir en la felicidad de nadie?

—¡Bien dicho! —le aplaudió él mientras a Alejandra se le humedecían los ojos.

—Porque, no es por nada, pero tu hermana con esa muchacha… —continuó la mamá observando a la hija—, ¡se ve tan feliz!

—Eso mismo le decía hoy en la tarde… —la hermana se ruborizó—. Daniella es inteligente, encantadora, gentil, ecuánime, madura… ¡es un mujerón!

—Morocho tiene razón… Ayer tu papá estaba como pez en el agua con ella. Es una muchacha fantástica hija y quiero felicitarte, no solo por haberla encontrado, también por darte la oportunidad de seguir tu intuición y amarla… ¡Fuiste muy valiente!

Alejandra comenzó a llorar sumamente conmovida. Apretó con fuerza las manos de sus familiares. Se sentía tan reconfortada al saber que había regresado a la casa paterna para recuperar el lugar que jugaba en aquella familia maravillosa.

—Fue muy difícil… ¡Mucho! Fueron meses y meses de resistirme, de dudar, de esconderme, de negarlo… Ahora solo puedo dar gracias porque Daniella, con su perseverancia y su deseo de “estar ahí”, hoy me está dando una lección de vida única, además de una oportunidad de conocer lo que realmente es el amor y una relación de pareja maravillosa.

—Pues tú no estás sola con esto hija y si te sirve de consuelo, nos tienes al morocho y a mí de confidentes para que te sientas con la libertad de hablarnos siempre acerca de cómo te sientes, las cosas que te preocupan, te mortifican o te molestan… Te amamos y siempre estaremos contigo…

La hija la abrazó muy emocionada. Aurora estaba haciendo un trabajo admirable con aquello de sanar, a través de esta situación, las heridas del pasado que le causaron tanto dolor.

Javier se levantó, dio una vuelta alrededor de la mesa y, entre sus brazos fuertes, arropó a las dos mujeres y las besó con amor en las cabezas.

Cuando entró a la cocina, ya Daniella estaba activa dando al ceviche los últimos toques para servirlo en porciones individuales. Se saludaron con una sonrisa.

—Te admiro, mi amor —dijo susurrando, mientras se ponía a ayudar a su novia. La casa estaba sumida en un profundo silencio.

—¿Por qué, mi chiquita?

—Porque no sé cómo haces para conservar ese sentido del humor con un trabajo tan duro.

—Estoy acostumbrada, cielo. Además, ¡ayer dormí de maravilla!

—¡Claro, si te acostaste como a las siete!

—Estaba muerta. Si no hubiese dormido bien, hoy sería un verdadero troll. ¿A qué hora se fue Javier?

—Como a las nueve… ¿qué te pareció el morocho?

—¡Adorable! ¡Lo amo! Me sorprendió que se tomara con tanta apertura lo nuestro.

—Yo lo imaginé: en primer lugar es una persona muy respetuosa, en segundo lugar es un tipo con una sensibilidad única y en tercer lugar se relaciona constantemente con arquitectos y artistas abiertamente homosexuales.

—Eso explica muchas cosas.

—Me hace demasiado feliz que te la lleves tan bien con mi hermano favorito… y si se hacen socios… ¡será lo máximo!

—Pues no descarto esa idea en lo más mínimo…

—No me malinterpretes, yo amo a todos mis hermanos con locura, cada uno tiene su encanto… Sebastián es todo un papá… ¡Es más papá que mi papá, con eso te lo digo todo! Diego es un bromista de esos medio pesados, pero es demasiado noble y tiene un gran corazón… y Santi, él es un despistado adorable… En fin, todos mis hermanos son muy distintos, pero tienen algo en común: ¡son tremendos tipos!

—Se les nota, sinceramente, tienes una familia preciosa.

—Sí… ¡y la tenía tan abandonada!

—Bueno, pero ya te estás ocupando de resolver eso.

—¡En parte gracias a ti! Te confieso que se siente demasiado bien que al menos mi mamá y mi hermano más querido sepan lo que siento y te acepten con ese entusiasmo…

—¡Y lo que falta! Porque estoy segura de que mi familia también te amará…

Comenzaron a servir las porciones de ceviche en unas copitas de acrílico.

—¿Te puedo confesar algo?

—Dime…

—Ayer casi me meto en tu cuarto —Daniella rio—, pero recordé lo cansada que estabas y preferí contenerme.

—No te preocupes, esta noche volvemos a casa y podremos desquitarnos, en especial porque pedí libre el día de mañana también… Eso sí… ¡Te toca manejar a ti de regreso!

—¿Resistiré hasta llegar a tu casa? —miró su oreja, su cuello, sus lunares en contraste con su piel blanca.

—Resistirás, porque no tenemos otra opción.

—Van a ser las seis de la mañana —dijo mirando el reloj de pared que colgaba sobre la puerta de la cocina—. Mamá es la primera en levantarse y lo hace como a las ocho los domingos…

—¿Qué estás insinuando, Alejandra?

—… Además ya está listo el ceviche, ¿no es verdad?

—Prácticamente, terminamos más rápido de lo pensado.

—¿Ves? ¿Por qué dejar para mañana lo que podemos hacer hoy?

—¿Y la torta? Hay que armar la torta.

—Podemos ser breves e ir al grano, ¿no? Se miraron fijamente.

—¿Siempre has sido así de traviesa?

—Te juro por mi vida que no, pero contigo no sé qué me pasa, me pones vehemente, ansiosa. Ayer cuando te fuiste a dormir, lo único que quería era estar en esa cama contigo, sentir el calor de tu cuerpo… —Daniella sintió un cosquilleo de pies a cabeza al escucharla.

—¿No te remuerde la conciencia portarte mal en casa de tus padres?

—Me basta verte la boca para saber que no.

Daniella suspiró. Ambas guardaron silencio, colocaron el ceviche en la nevera, la chef verificó que todo lo demás se demoró un par de segundos preparativos, sintió la mano de cómo la sacaba a rastras de la estuviera en orden y cuando más pasando revista a los Alejandra sobre la de ella y cocina.

Se prometieron entre susurros hacerse el amor ser silenciosamente, para evitar ser descubiertas, así que se entregaron desnudas sobre la cama, con un ritmo tan sutil y tan sosegado, tan distinto al del día anterior, que podían sentir que cada beso, mudo pero profundo, o cada caricia, cerrada al final sobre la carne, les arrancaba una alucinación. El orgasmo fue un suspiro, una respiración profunda entrecortada y cuando volvieron a verse, Alejandra tenía lágrimas en los ojos.

—¡Mi chiquita! —susurró Daniella preocupada—. ¿Te sientes bien? ¿Qué pasó?

—Esto es increíble —dijo con un hilito de voz—, me siento tan feliz que no puedo contener la emoción.

Daniella la abrazó con una fuerza inmensa. Hundió la cara en su cuello, besó el lóbulo de su oreja y al tenerla así, debajo de sí y tan emocionada, la secundó con aquello de llorar y dijo, contra su oído:

—Te amo, Alejandra —y el estrecho abrazo quedó rociado por lágrimas.

—Sí, sí… —sollozó la otra—. Yo también te amo… por primera vez en mi vida puedo decirlo sin temor a mentir… ¡Te amo, Daniella!

La casa estaba sumida en un silencio sepulcral cuando Aurora salió de su habitación. Se encaminó sigilosamente a la cocina y le tomó por sorpresa ver a Alejandra y a Daniella entregadas a la faena de armar su torta de cumpleaños. Se escondió un poco detrás de la puerta para observarlas unos segundos: su hija rebanaba con destreza unas fresas enormes, mientras que la chef mezclaba una crema en un bol de cobre.

Alejandra se metió a la boca un trozo de fresa, luego tomó otro y se lo ofreció a Daniella, quien sin soltar los utensilios que manipulaba, se inclinó hacia ella y lo comió de sus manos. Se miraron unos segundos y se sonrieron de una manera tan maravillosa, que como testigo silencioso de la escena, Aurora las acompañó también con una sonrisa, poniéndose la mano en el pecho. El paréntesis entre ellas se había cerrado y volvían a concentrarse en sus labores iniciales. La madre esperó que transcurrieran unos segundos, para no pecar de imprudente y pasado el tiempo, tocó un par de veces con los nudillos el marco de madera de la puerta.

Ambas repararon en ella de inmediato y la recibieron en la cocina con sonrisas radiantes, un “buenos días” y un “feliz cumpleaños” casi a coro.

—Estaban tan concentraditas que me daba mucha pena interrumpirlas… —se sentó al lado de Alejandra. Miró la mesa llena de frutos rojos y de varios discos de ponqué de diversos tamaños.

Daniella y Alejandra se dispusieron a armar la torta.

—Torta desnuda —le dijo la hija a la mamá cuando preguntó cómo se llamaba aquel invento—. Espero que te guste, la idea fue mía.

—¡Si se ve de maravilla! Déjenme y las ayudo…

—¡No! —amenazó la hija—. No le vas a poner ni un dedo a tu torta, a menos que sea para comértela.

—Bueno, bueno… En ese caso voy colando café y preparando el desayuno.

Aurora hubiese querido prestar más atención a sus deberes, pero no podía apartar sus ojos de la labor de las muchachas y de la pericia y el buen gusto con el que Daniella usaba la manga de repostería.

—Tienen que ver a Frank… —susurró concentrada—. Ese sí es un maestro…

—¿Frank? —preguntó la madre con curiosidad.

—Su mejor amigo, mamá. Es chef pastelero.

Un par de toques finales y la creación estaba terminada. Aurora miró maravillada la torta y, conmovida, sintió como los ojos se le iban llenando de lágrimas. Alejandra se percató de ello:

—Mami… —dijo con angustia, pero ya la mujer se aproximaba a ellas para estrecharlas entre sus brazos.

—¡Gracias! ¡Gracias por todo! Gracias porque mi niña volvió a la casa, gracias porque el destino las juntó, gracias por todos los detalles que han tenido conmigo el fin de semana. Es el mejor regalo que puedo pedir…

—Falta el mariachi… —susurró Alejandra y Aurora soltó la risa entre lágrimas. Se apartó de ellas y las miró a una y a la otra.

—Que Dios me las bendiga… —volvió a abrazarlas.

—¡Nos volvemos a encontrar! —dijo Virginia dándole un besito a Daniella. Luego susurró: cuéntame… ¿cómo te han tratado todos? ¿qué tal la acogida?

—¡Maravillosa! —dijo imitando su tono.

—Lo imaginé, porque esta familia es un sueño… —miró a Diego al otro lado de la terraza—. Especialmente por los hermanos… —la chef soltó la carcajada, adoraba el sentido del humor de Virginia.

La amiga de Alejandra reparó en la mesa que estaba en la terraza, donde habían puesto parte de la comida que prepararon para la ocasión. Los sobrinos de Alejandra corrían por el lugar, sus hermanos y sus mujeres estaban dispersos en pequeños grupos y numerosos amigos de la familia se habían acercado también para el agasajo.

—Voy a probar todas las exquisiteces que estoy viendo, porque si están como la cena del otro día, moriré de emoción…

—Toma en cuenta —dijo Alejandra con una minúscula punzada de celos—, que las dos preparamos la comida.

—Así es —corroboró Daniella.

—¿De verdad? —Virginia la miró incrédula.

—Sí. Puede que no tenga el título oficial, pero sabes de sobra que cocino muy bien.

—Entonces déjame adivinar qué hiciste tú… —echó un nuevo vistazo a la mesa—. ¡Pero claro! ¡Ya lo veo! ¡Los tequeños! —Daniella se murió de la risa mientras Alejandra le lanzaba una mirada de odio a su amiga—. Mira nada más con cuánta dedicación y abnegación Alejandra fue, escogió la mejor bandeja del supermercado, supervisó la selección del caldero y hasta la temperatura exacta del aceite para freírlos uniformemente…

—Ves, Daniella… —la señaló—. Y yo tengo que soportar esto todos los días. Por fortuna, ella está en el departamento de informática y yo en cooperación internacional…

—Pero mira, hablando en serio… ¿no van a dar tequeños?

—¡No! Y a ti, menos —Virginia hizo un puchero.

—Yo las dejo —dijo Daniella—, las veo luego.

—¿Necesitas ayuda con algo?

—Cuando sea hora de servir el almuerzo, pero tranquila, aún falta para eso… —y se retiró. Alejandra la miró alejarse.

—Disimula Alejandrita la indiscretica, que a tu mamá le va a dar un yeyo si te descubre.

—¡Ay mierda! —se cubrió los ojos—. Pero, ¿no te acuerdas?

—¿Qué?

—Mi mamá y Javier saben.

—¿Saben? —casi gritó.

—Sí.

—¿Y Javier cuál es…?

—¡Javier! —lo señaló al otro lado de la terraza, hablando con Sebastián y su cuñada—. Mi hermano… Morocho, ¿no te acuerdas de él?

—Alejandra, por Dios… ¿Ese es Javier?

—Sí. ¿Hace cuánto que no lo ves?

—Pero si me lo estoy comiendo con los ojos desde que llegué.

—Seguro no lo reconociste por la barba.

—Tú me vas a disculpar, todos tus hermanos son bellos, pero él está… Dios mío… Palabras mayores.

—Lo que pasa es que Sebastián y Diego se han descuidado, pero Javier siempre hace ejercicio.

—Mírame la espalda, los hombros, esos brazos…

—Y ahorita está entrenando con Santi, menos mal, porque él también se estaba poniendo muy gordo, ahora anda de lo más guapo…

—¡Provoca parirle un muchacho!

—¡Virginia, por Dios! ¿Tú me estás escuchando?

—Trato de ignorarte.

—Además, no sé de qué hablas, Gustavo es un hombre muy atractivo —y vio al marido de su amiga dándole a probar algo a su pequeña hija, cerca de la mesa con los aperitivos.

—No, espera, mi Gustavo es bello, pero tu hermano es un pecado. Es como comer pollo en brasas con las manos y sin servilleta —Alejandra se murió de la risa.

—Mira pues… —y vio a Javier reparar en ellas—. Como que lo invocaste, porque ahí viene.

—Marica, marica, me muero, marica…

—¿Y ustedes a quién están destruyendo? —dijo con una sonrisa retorcida.

—A ti —se abrazaron—. Virginia no te reconocía con la barba.

—Hola, Virginia —le estrechó la mano—. Teníamos tiempo sin vernos.

—Sí… —se puso gaga.

—Por un momento pensé que estaban hablando de la cuñadita —miró a Daniella desplegando sus dotes innatos de anfitriona—. Te digo, Alejandra, que se ha metido a todo el mundo en el bolsillo. Gabriela está fascinada, quiere lanzarme un interrogatorio voraz, pero me he hecho el pendejo.

—Sí… —musitó viéndola arrobada—. Tiene ángel, ¿o qué?

—¡Lo que tiene es tremenda sazón! —dijo Virginia, que ya recuperaba el habla—. Probé algunas de las cosas y están mundiales.

—Deja que sirvamos lo demás.

—Mira y hablando de todo como los locos, ¿y tu mamá?

—Se está terminando de arreglar.

De pronto sonó música de la Billo’s y Javier apuntó:

—Casualmente, ahí viene con papá.

Al compás de Isidoro, la pareja comenzó a bailar, a modo de abrir oficialmente la fiesta. Daniella se acercó a Alejandra, Javier y Virginia para no entorpecer el momento. Los presentes veían a Aurora y a Lorenzo bailar enternecidos.

—¡Lo había olvidado! —a Alejandra se le hizo un nudo en la garganta.

—Sí… —susurró Javier conmovido—. Siempre bailan Isidoro el día de su cumpleaños.

Cuando finalizó el baile, Aurora se reclinó sobre el pecho de su marido y este le propinó un beso dulcísimo en la cabeza. Luego rozaron con timidez sus labios, se separaron sonrojados y aplaudieron. Los demás también aplaudían. Alejandra lloraba recostada en el pecho de Javier.

—Son una belleza.

Javier miró a Daniella parada a su lado muy callada, sus ojos también brillaban con emoción.

—Pero qué mujeres tan lloronas… —Abrazó a la cuñada con el brazo que le quedaba libre—. Quiero darles las gracias por todo lo que hicieron por mamá. Está radiante, está feliz… ¡Gracias! —ambas susurraron un “por nada” sonrojadas—. Y ahora, como me parece leer sus pensamientos, pueden usarme de celestino y tomarse la mano detrás de mi espalda, porque sé que se están muriendo por hacerlo —ambas rieron, petrificadas, él las sacudió un poco—. Rapidito pues, no pierdan tiempo… eso, eso, muy bien… ¡sin tocarme el culo! —se murieron de la risa.

—¡Lo de tocarle el culo me lo dejan a mí! —lanzó Virginia y todos soltaron la carcajada—, digo, ¡porque ustedes son vegetarianas!

Entre los brazos de Javier, entre risas, Alejandra y Daniella compartieron una mirada cómplice.

29

UNA CÚPULA
DE CHOCOLATE

—Si la comida aquí siempre va a ser así —comentó Sabrina gratamente sorprendida—, ¡venimos todos los fines de semana!

—Es bueno saberlo —le respondió Daniella sonriente, a la cabeza de la mesa—. Le apartaremos su lugar predilecto cada vez que nos visiten.

Lo habían logrado. Daniella, Javier y Alejandra, que posteriormente se sumó al plan, lo habían logrado. Les tomó tres años abrir un café gourmet fantástico en un lugar privilegiado de Caracas. Esa cena privada de inauguración había reunido a toda la familia Barahona, además de a otros personajes muy especiales: Frank y Joaquín, que ya tenían aproximadamente un año viviendo de forma estable como pareja; y Virginia acompañada de su esposo Gustavo.

Tras el brindis, el discurso inaugural, la cena fantástica, llegó la hora del postre: una creación única que Frank había concebido especialmente para este establecimiento. Al igual que lo había hecho con el Candiluz en su momento, se había embarcado junto a su mejor amiga en este nuevo proyecto, volcando en él todo su esmero y creatividad.

Los mesoneros colocaron ante los comensales unos postres primorosos, cubiertos por una delicada cúpula calada de chocolate. Risueño, Frank explicó brevemente cómo degustar su creación, cascando con un golpe firme de su cuchara la cobertura, que se desplomó sobre un mousse que lucía fantástico.

Los comensales intentaron seguir el ejemplo luego de la demostración, pero personas como Daniella, Aurora, Javier, Frank y Virginia decidieron poner toda su atención en Alejandra. Ella, despistada, siguió las instrucciones del chef pastelero al pie de la letra, maravillada por el resultado y por otra cosa que llamó su atención. Al principio arrugó el ceño extrañada, pero cuando se percató de lo que realmente era, se cubrió la boca con ambas manos, se le llenaron los ojos de lágrimas y volteó a ver a Daniella. No se lo podía creer.

Sacó el anillo de compromiso del postre con la ayuda de la cuchara, se levantó de la mesa de un salto dejando pasmados a los que no sabían del secreto y corrió a abrazar a su novia, quien ya se levantaba de la silla, risueña y emocionada, al otro extremo de la mesa.

La abrazó con frenesí, sollozó en su cuello colmada de una gran felicidad y luego de reponerse de la impactante proposición cabeceó un sí enfático. Le tomó la cara entre las manos y le dio un beso breve y profundo en los labios. Volvió a abrazarla, mientras los presentes aplaudían emocionados. Los que no sabían del plan, se sorprendieron tanto como ella. Todos la acompañaron en su felicidad.

Aurora se había encargado, a su modo y sistemáticamente, de hacer conocedores de la relación de Alejandra a todos y cada uno de los miembros de su familia. ¡Incluidos los nietos! Era parte de la misión que se había propuesto para reivindicar y sanar el recuerdo de Alele.

Primero lo conversó con Lorenzo. Aterrada, creyó que sería la persona más difícil, pero su esposo, que sabía mejor que nadie por lo que ella misma había pasado en su adolescencia y que la acompañó en la superación de ese trauma, aceptó y entendió de la forma más dulce y empática posible la relación de su hija. En esa ocasión, incluso llegó a admitir que ya le había agarrado un enorme cariño a Daniella y que su afecto por ella era irreversible. Sentía que era la persona indicada para Alejandra.

Luego Aurora lo conversó con Santi. Fue todo tan breve y tan natural como ella misma lo había imaginado. Se ratificaban sus sospechas: el menor de sus hijos había desarrollado un respeto innato por la vida de las otras personas y era incapaz de entrometerse y juzgar los asuntos de nadie. Más allá de su aparente indiferencia, le agradó la idea, porque al igual que el padre, también Daniella gozaba de su simpatía.

A esta conversación le siguió la charla con María Gabriela, la esposa de Javier. La noticia la tomó por sorpresa, pero no tuvo mayores comentarios al respecto. Diego y Marlene lo aceptaron con tolerancia y llegado el momento de poner al corriente a Sebastián y a Sabrina, Aurora pidió el apoyo de Lorenzo y de Javier. Con El Oso tomó un poco más de tiempo para que asimilara la idea, pero su mismísima esposa se convirtió en cómplice de esa “terapia” y desde siempre colaboró en hacerlo ver las cosas como algo maravilloso, en lugar de percibirlo como el fin del mundo.

Así que, luego de esta sistemática preparación, hacía al menos un par de años que Daniella y Alejandra compartían las fiestas y otras celebraciones familiares con todos los Barahona, con la mayor naturalidad del mundo.

Cuando Alejandra pudo reponerse de la emoción. Se separó un poco de Daniella y le dijo con una sonrisa confundida, muy cerca de su rostro:

—Sí, acepto una y mil veces… ¡Acepto! Pero… aquí no es legal el matrimonio igualitario…

La otra se humedeció los labios y sonrió de lado, enigmática. El verdadero plato fuerte estaba por llegar. Volteó a ver a los invitados, sentados a la mesa expectantes, y dijo:

—Quiero agradecerles por estar aquí y apoyarnos en este gran paso que estamos por dar… —se dio cuenta de que Sabrina y María Gabriela, lloraban… Algunas mujeres son bastante emotivas con aquello de las bodas y los compromisos. Luego miró a Aurora—. Tú sabes muy bien que sin ti, sin tu ayuda, esto no hubiese sido posible… ¡Gracias! —la suegra le lanzó un beso con ambas manos, emocionada—. Ahora bien, quiero invitarlos a todos a nuestra destination wedding en Palermo, Italia. Se celebrará este mismo día, dentro de un año.

Volvieron a aplaudir los presentes y Alejandra, boquiabierta le lanzó una mirada de “¿Cómo?” que la otra se dispuso a responder:

—La boda, que en el caso de Italia es por los momentos unión civil, se va a celebrar en la finca siciliana de mi familia… Por favor, necesito que hagan su mayor esfuerzo por confirmar su asistencia en los próximos tres meses, porque tengo a un corredor de viajes excelente que me está ofreciendo un precio sumamente bueno si adquirimos todos los boletos en paquete… —miró a los padres de Alejandra—. Demás está decir que la señora Aurora y el señor Lorenzo, no pagarán nada…

—Virginia y Gustavo tampoco… —soltó la amiga y todos acompañaron su comentario con risas—. No se rían, no se rían… ¡Que yo soy la madrina de esa relación!

—¡Es verdad! —dijeron Daniella y Alejandra a coro. La chef miró a su mejor amigo: ¡Y Frank es el padrino! ¡No se diga más! ¡Ustedes también viajan gratis!

Virginia y Frank, sentados en sillas contiguas, chocaron los cinco sonrientes.

—¡Valió la pena el esfuerzo, compadre! —soltó ella con desparpajo.

—¡Claro que sí! —y señaló a las novias—. ¿No estás viendo esa obra maestra?

—¡Mira! —dijo Diego al otro lado con sonrisa retorcida—. ¿Y yo no puedo ser el pajecito, a ver si viajo gratis también?

—¡En todo caso el pajecito es Santi! —soltó Aurora y todos se rieron.

—No, yo no… —dijo el menor de los Barahona con cara de despiste—. Yo no voy a la boda, ese día tengo parcial de Electrónica III…

Santi se echó a reír y toda la familia lo abucheó, especialmente porque hacía meses que había culminado sus estudios.

—¡Entonces que el paje sea El Oso! —propuso Javier propiciando nuevas risas.

—¡Déjense de tonterías! —dijo Alejandra poniendo orden en la mesa—. Aquí los pajecitos son: Gloria —y señaló a la hija mayor de Sebastián—. Y Marcos… —refiriéndose al hijo mayor de Diego.

Los pequeños se entusiasmaron al saberse elegidos y sus respectivas madres les hicieron un dulce gesto de felicitación.

—No se preocupen por la estadía ni por la comida —continuó Daniella luego de la repartición de los roles—, porque allá hay espacio de sobra para que todos estén sumamente cómodos… Para nosotras será una bendición tenerlos a todos allá… —volteó a ver a Alejandra, que aún estaba ligeramente perpleja—. Como ves, ya he estado adelantando cosas, así que espero que no te moleste… Esta semana tendremos nuestra primera reunión oficial en pareja con nuestro wedding planner y de aquí en adelante, serás tú la que decida todos los detalles… ¡salvo el menú! Eso me lo dejas a mí… —le guiñó el ojo con picardía—. ¿Estás de acuerdo?

No pudo articular palabra, solo fue capaz de lanzarse de nuevo sobre ella y de llorar, asfixiada por la felicidad.

—Bueno… —soltó Virginia sin ánimos de guardarse ese comentario, por muy imprudente que fuera: Si querías a alguien con iniciativas…

Javier la miró de inmediato y con sonrisa maliciosa, añadió:

—Eso mismo estaba pensando yo…

Más de uno entendió la indirecta al recordar la deslucida boda civil que sirvió de protocolo para legalizar su relación anterior. No hubo anillo, no hubo proposición, no hubo compromiso. Solo una precipitada respuesta a la premura y los juicios de la señora Carmen. La comparación, aunque odiosa, fue necesaria.

Abrazadas, Daniella y Alejandra volvieron a mirarse a los ojos. Entonces se sintieron plenas, rebosantes de alegría, seguras de las decisiones que habían tomado; en ese preciso instante comprendieron cuánta razón tuvo Bécquer al asegurar en glosas cómo alguien que puede hablar con los ojos, es capaz también besar con la mirada.

SOBRE LA AUTORA

La conocí hace más de una década, era de madrugada, desde luego, porque nada hay como la complicidad muda de las noches para permitir que aflore la magia.

La vi ahí, al otro lado de la pantalla de una computadora, atisbando en vidas y afinidades y desde ese preciso instante supe que tenía un don que ella desconocía. El gentil don de escuchar.

Perdí la cuenta de cuántas mujeres recurrieron a ella para hacerla cómplice de historias, a veces dolorosas, a veces enrevesadas, a veces felices y un día, cuando ya habíamos pasado meses y años enteros en esa caza de cuentos, como quien va al campo a atrapar mariposas, nos miramos a los ojos y nos dijimos: ¿qué haremos, socia? Pero… más aún, ¿cómo lo haremos?

Entonces Ángela insistió en respetar no solo la integridad de las protagonistas tácitas de cada historia, sino además ponerle tono, acento, picardía y candor a cada una de esas narraciones, que, por muy extraño que lo parezca, poco tienen de ficcionales.

Aquí estamos, muchos años más tarde, con un cajón lleno de recuerdos, novelas, decisiones tomadas y cobardías que nos jugaron en contra, apostando y compartiendo, finalmente, el legado que nos dejaron todas aquellas madrugadas que definitivamente no compartiría con nadie más, si tuviera la oportunidad.

Estas historias nunca fueron nuestras del todo, mi amiga, y las devolveremos con honestidad y consciencia a quienes verdaderamente deban tenerlas.

Que vuelen, como las mariposas fuera de la red, y que polinicen corazones.

Engala Loen Vecerra

ÁNGELA LEÓN CERVERA, nació en Caracas, Venezuela. Es redactora, fotógrafa e ilustradora, cree en la comunicación escrita y visual como un medio poderoso para transmitir ideas y materializar sueños. Corresponsal de Arte en Latinoamérica.