Cosas de la vida

Anette Jhonson

Titulo Original: Cosas de la vida.

© 2013, Anette Jhonson

©De los textos: Anette Jhonson

Ilustración de portada: Joel Vergara

Revisión de estilo: Saul Rios

1ª edición

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en el ordenamiento jurídico, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

Si cruzas mis sentimientos
y anudas mis anhelos,
si habitas en mis sueños
y resides en mis deseos,
si sabes que te amo,
y sabiéndolo eres feliz,
si sabes que eres todo para mí.

Índice

Prologo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

EPILOGO

Prologo

-¡Estás despedida! -Aquellas palabras resonaban en su cabeza una y otra vez.

"Despedida", pensó enfurecida. No había llorado, ni suplicado, ni pedido una explicación. Todo estaba demasiado claro, aquella zorra no se había conformado con quitarle el puesto, sino que también había conseguido que la echaran.

Todavía podía sentir la rabia bullendo dentro de ella, cada vez que lo pensaba... cerró los ojos, respiró hondo y trató de relajarse.

Si hubiera podido enfrentar a aquella víbora, le habría arrancado todos los pelos de su esplendorosa y bien peinada cabellera.

Pero había sido muy lista y no se había dejado ver. Sí, lista... demasiado lista y ella una tonta por no haberse dado cuenta de lo que estaba pasando delante de sus narices.

La azafata pasó a su lado con el carrito de las bebidas.

-¿Desea algo señorita?

Diana trató de sonreír cortésmente -No, gracias.

Se frotó los ojos con una mano, la bajó por la cara y suspiró un tanto frustrada.

Y ahora, sentada dentro de un avión, camino de Wyoming, comenzaba a compadecerse de sí misma.

No, no podía hundirse ahora, ella era una joven brillante, una de las mejores publicitas de la ciudad, el resto de firmas se la subastarían cuando regresara. Pero ahora necesitaba un descanso, se merecía ese descanso y el único lugar del mundo donde le apetecía estar era allí, junto a su abuela.

Podría haber ido a ver a su madre, pero desde que se había vuelto a casar, su relación se había distanciado, se llamaban en acción de gracias y en navidad, pero casi nunca se veían.

Su madre era feliz con su nueva vida y ella no la criticaba, pero prefería mantener las distancias. Tenía que reconocer que su nuevo marido no era del todo de su agrado.

Por eso siempre acudía junto a su abuela, le encantaba aquel lugar. Allí podía desconectarse del mundo, disfrutar de la naturaleza, el aire libre y los recuerdos.

Sí, allí tenía los recuerdos más hermosos de su vida, de cuando su padre aun vivía. Él adoraba el rancho y siempre que podían pasaban unos días en él. Ellos dos, junto a la abuela, su madre no solía ir, no soportaba aquel lugar dejado de la mano de dios, como ella solía decir.

Ahora que lo pensaba, hacía demasiado tiempo que no pasaba unos días con la abuela. Había estado demasiado ocupada, centrada en su trabajo y para lo que le había servido, pensó con ironía.

La abuela se llevaría una sorpresa cuando la viera llegar, no  había avisado a nadie, después de hablar con Brenda, su mejor amiga y de despotricar e insultar de todas y cada una de las maneras que se le ocurrieron a la roba-trabajos, había tenido el impulso de abandonar la ciudad.

Mientras regresaba a casa reservó el billete desde su teléfono móvil, una vez en su apartamento se dio una ducha, metió lo imprescindible para unos días en la maleta y se fue al aeropuerto.

Ahora a punto de aterrizar y con la sensación de estar de nuevo en casa, se encontraba mucho más relajada.

Estaba segura de que había sido una buena idea.

Alquiló un coche en el aeropuerto y se puso en camino, todavía le quedaba un buen trecho por recorrer antes de llegar al rancho.

Circuló por la carretera como si lo hiciera a diario, aunque había pasado demasiado tiempo desde la última vez que lo había hecho, la recordaba perfectamente, como si tan sólo hubieran pasado un par de días desde la última vez.

Encendió la radio y sintonizó una emisora local, donde, como no, sonaba música country.

Se dejó envolver por el sonido y pensó en lo agradable que iba a resultar pasar unos días junto a su abuela.

Le vendría bien para olvidarse de lo sucedido y al cabo de unos días regresaría con fuerzas renovadas y buscaría trabajo, con su currículum no le resultaría demasiado complicado. O eso esperaba.

Capítulo 1

Giró a la derecha, tomando el camino de tierra que conducía a la casa.

Ya estaba anocheciendo cuando aparcó ante la entrada.

La luz de la cocina aún estaba encendida.

Esther sintió el ruido del vehículo que se acercaba a la casa.

-Qué extraño -pensó- no esperaba visita a esas horas.

Salió al porche y su rostro se iluminó al reconocer a la joven que se bajaba del coche en ese mismo instante.

En cuanto salió del vehículo la vio, parada en la entrada y sonriendo.

Era una mujer mayor, pero para nada delicada, su alta estatura y su corpulencia, le conferían el aspecto de una luchadora, que era lo que había sido toda la vida, sin duda Esther Kolb era una mujer de armas tomar.

Corrió hacia ella y se arrojó a sus brazos como cuando era una niña.

-Abuela -la mujer la estrechó en un fuerte abrazo.

-Mi pequeña ¿cómo es que estás aquí? No me habías dicho que tuvieras pensado venir.

Aunque hacía mucho que no iba, Diana siempre llamaba a su abuela una o dos veces por semana.

-No lo he sabido hasta esta mañana -dijo mientras se separaba de ella.

-¿Qué ha sucedido?

Ella tenía esa capacidad, parecía leer en su interior sin dificultad.

-Es una larga historia, primero preferiría darme una ducha y comer algo, estoy muerta de hambre.

-Está bien -no insistió- te ayudaré con el equipaje.

-No hace falta, tan sólo he traído una maleta.

-¿Cuánto tiempo te quedarás?

Se encogió de hombros -No lo he decidido... unos días, tal vez un par de semanas.

Esther no dijo nada y siguió a su nieta al interior de la casa.

-Voy a dejar esto y a darme una ducha.

-Ya sabes dónde está todo, mientras tanto te prepararé algo para cenar.

Echó una mirada a su alrededor, todo estaba igual que siempre, allí nunca cambiaba nada. Los mismos cuadros, la alfombra al pie de la escalera, a la que los años habían pasado factura. Realmente se sentía como en casa, aquella era su casa.

Cuando media hora más tarde volvía a bajar por la escalera, el delicioso aroma de la comida llegó hasta sus fosas nasales. Aspiró el apetitoso olor y entró en la cocina.

-Eso tiene un olor estupendo, abuela.

Con el cabello húmedo, cayéndole sobre la espalda, con un viejo pantalón vaquero y una camiseta, se sentó a la mesa, a la vez que su abuela le ponía delante el plato lleno de comida.

La mujer se sentó frente a su nieta y la dejó empezar a comer.

Contestó a las preguntas de la joven sobre el rancho, mientras especulaba mentalmente sobre los motivos que la habían llevado a tomar la decisión de ir de visita.

Cuando estaba terminando y viendo que no parecía tener intención de abordar el tema, fue ella la que atacó.

-¿Piensas contarme lo que ha sucedido o tendré que adivinarlo?

Diana suspiró.

-Supongo que te lo tendré que contar -enfrentó la preocupada mirada de su abuela- me han despedido -dijo sin rodeos.

Esther se quedó callada durante unos segundos, nunca se hubiera imaginado tal cosa, sabía lo buena que era Diana en su trabajo, aquello no tenía sentido.

-Pero, no entiendo ¿Cómo que te han despedido?

-Sí, así, sin más. Sé que suena extraño, pero esa es la realidad.

-¿Qué ha sucedido? -la incredulidad se reflejó en su voz al hacer la pregunta.

Volvió a encogerse de hombros.

-Cuando te cruzas en el camino de alguien demasiado ambicioso, suceden estas cosas.

-¿Y qué piensas hacer?

-Tomarme unos días de descanso y regresar para buscar otro trabajo.

-Lo siento mucho cariño, se lo que significaba para ti ese puesto, pero estoy segura de que encontrarás otra cosa.

-Sí, eso espero -continuó comiendo como si no le hubiera afectado lo sucedido.

-¿Quién ha sido el causante...

-"La " causante -corrigió- pero prefiero no hablar de ella, porque lo más delicado que me viene a la mente en este momento, al pensar en ella, es zorra -Esther torció el gesto- Lo sé, no digas nada, por eso prefiero no hablar de ella o al final terminarás lavándome la boca con jabón -rió ante el recuerdo de la eterna amenaza de su abuela cada vez que alguna palabra demasiado fea o mal sonante salían de su boca.

-Sí, será mejor. Aunque creo que puedo entenderte, yo en tu lugar también le dirigiría algún que otro insulto.

Diana volvió a reír.

-Abuela, que tú la llamaras mala pécora, se queda corto al lado de todo lo que la he llamado esta mañana.

-¡Dios mío, Diana! -movió la cabeza- eres incorregible -pero terminó sonriendo- Bueno, lo importante ahora, es que estás aquí. Te vendrá bien un descanso. Me alegro de que hayas venido.

-Lo sé, yo también me alegro de haberlo hecho.

Levantándose con la energía que la caracterizaba, recogió el plato vacío de Diana.

-¿Te apetece un café?

-No, gracias. Creo que ya me costará bastante dormir, sin falta de ayuda.

-Has venido a descansar, así que olvida ese tema, por lo menos durante estos días.

-Lo intentaré -dijo para tranquilizarla.

-Si hubieras llegado un poco antes, hubieras conocido a Ethan -dijo cambiando de tema mientras se servía una taza de café recién hecho.

-¿Ethan? -no tenía ni idea de quien le estaba hablando.

-Te he hablado un montón de veces de él -reprochó Esther.

Diana hizo memoria rápidamente.

-¡Ah! Ethan, el hombre que has contratado para ayudarte con el rancho.

-Eso es. Es un joven encantador, te gustará.

La palabra joven en boca de su abuela podía ser peligrosa. A sus veintisiete años recién cumplidos, no le parecía que alguien de cuarenta y muchos, quizás cincuenta, fuera alguien al que ella consideraría joven.

Aunque estaba segura que sería tan agradable como su abuela decía, si no, no estaría trabajando para ella.

-¿Donde vive? -preguntó sin mucho interés.

-Se ha instalado en la parte de arriba del cobertizo, lo tiene todo muy bien organizado, es muy mañoso y muy trabajador -Tomó un último sorbo de café- Suele cenar conmigo dos o tres veces por semana, el resto de comidas se las prepara él mismo.

Tendrás que pedirle que te muestre lo que ha conseguido hacer allí arriba, parece un pequeño apartamento, no le falta de nada.

Estaba claro que su abuela estaba encantada con el hombre. Aunque ella no sentía un interés especial por él y menos por su "pequeño apartamento" del cobertizo.

-Creo que ya va siendo hora de acostarse -dijo Esther poniéndose de nuevo en pie- mañana hay que madrugar.

-No entiendo por qué sigues madrugando, además ahora tienes a... Ethan para que haga el trabajo.

-La costumbre y de todas maneras hay cosas que sigo haciendo por mi misma -se acercó a su nieta- aun no soy una inválida.

-Lo sé abuela, no era eso lo que quería decir.

Se puso en pie y juntas caminaron hacia la escalera.

-¿También te vas a acostar?

-Sí, aunque creo que leeré un rato.

Cuando llegaron ante la primera puerta del piso de arriba, junto a la escalera, Esther le dio a Diana un beso en la frente -Procura descansar, tesoro.

-Gracias abuela, buenas noches.

Entró en su cuarto, cerrando la puerta tras ella.

Se desvistió, se puso un viejo camisón de algodón de Hello Kitty, se cepilló los dientes, cogió el libro que había metido junto a sus ropas y se metió en la cama.

Con el libro abierto ante los ojos, no se daba cuenta de lo que estaba leyendo, una y otra vez releía la misma frase, no era capaz de centrarse, sus pensamientos volvían una y otra vez a esa mañana. Y las palabras de su jefe resonaban continuamente dentro de su cabeza.

Por primera vez en todo el día, las lágrimas brotaron de sus ojos, no quería llorar, pero la rabia, la frustración, la injusticia y sobre todo la decepción terminaron por vencer sus defensas y ya no pudo contener el llanto por más tiempo.

Había sido tan injusto, después de esos años, casi seis, en que se había entregado en cuerpo y alma a su trabajo.

Años en los que había sacrificado un montón de cosas para sacar adelante proyectos que otros habían rechazado, después de todos sus esfuerzos por estar entre los mejores, se lo pagaban así.

No quería pensar más, era una tontería darle vueltas, cuando con ello no conseguiría nada, pero dejó que las lágrimas rodaran por sus mejillas, se hizo un ovillo bajo las sábanas y poco a poco el agotamiento la llevó a quedarse dormida.

Eran las nueve y media de la mañana cuando volvió a abrir los ojos. Se sorprendió al ver la hora, hacía mucho tiempo que no dormía hasta tan tarde, por lo general a las siete y media estaba en pie.

Saltó de la cama, abrió la ventana para dejar entrar el aire fresco y limpio de la mañana, en camisón y descalza, bajó a la cocina.

-¿Abuela? -nadie respondió. Sabía que no la encontraría dentro de la casa a esas horas, no sabía por qué se molestaba en llamarla.

Se sirvió una taza de café con leche que metió a calentar en el microondas y buscó en uno de los armarios la caja de galletas.

Detuvo el microondas antes de tiempo y con la taza en una mano y la caja de galletas en la otra, se acomodó en la mesa.

Estaba terminando cuando Esther entró en la cocina.

-Veo que todavía recuerdas donde se guardan las galletas -dijo sonriendo.

-Eso nunca se olvida -rió divertida a la vez que escondía los pies bajo la silla.

-No hace falta que los escondas, ya he visto que estás descalza. Todavía no se te ha quitado esa costumbre tan horrible.

-No -se encogió de hombros- y creo que no se me quitará nunca, me encanta estar descalza, sobre todo aquí.

-Sí, para ponerme a mí de los nervios -dijo simulando estar enojada.

-No -un brillo travieso destelló en sus ojos verdes- es que me encanta sentir la madera bajo mis pies.

-¿Qué planes tienes para hoy? -preguntó la mujer cambiando de tema, no tenía ganas de ponerse de mal humor con las chiquilladas de Diana.

-No se, todavía no he pensado nada ¿por qué?

-Simple curiosidad -respondió Esther.

-Tal vez me acerque al pueblo a hacer algunas compras ¿quieres venir?

-Hoy no, quizás otro día.

-Como quieras -se levantó, recogió las galletas y lavó la taza del desayuno- Voy a vestirme.

-Entonces nos vemos más tarde -se acercó a ella para darle un cálido beso. Diana se abrazó a ella.

-Gracias.

-¿Por qué? pequeña.

-Por estar siempre que te necesito -dijo apartándose con una sonrisa en los labios.

-No tienes que agradecerme eso, sabes que mientras viva podrás contar conmigo para lo que sea.

-Lo sé, abuela, pero necesitaba decírtelo -Subió los primeros peldaños de la escalera- ¿Necesitas algo del pueblo?

-No, gracias tesoro.

-Bien, entonces hasta luego -trotó escaleras arriba.

Esther permaneció al pie de la escalera hasta verla desaparecer en el piso sé arriba, le recordaba tanto a su hijo, con su pelo negro y sus ojos verdes. Se alegraba de tenerla en casa, la había echado mucho de menos. Le preocupaba la situación en la que se encontraba, pero estaba segura de que saldría adelante.

Feliz pro tener a su nieta de nuevo junto a ella, aunque fuera por unos días, se encaminó hacia la puerta y salió al porche.

Sintió el ruido de un motor y miró hacia el lugar de donde provenía el sonido, viendo aparecer la camioneta de Ethan.

-Buenos días Esther -saludó el joven de treinta y siete años cuando al detener el vehículo Esther se acercó- Voy al pueblo, ¿necesita algo?

-Buenos días Ethan. No, no necesito nada, gracias hijo.

Ethan la miró pensativo -Hoy parece diferente, no se... como más feliz. ¿La ha llamado su nieta?

-Cómo me conoces -rió encantada la mujer- pero es mejor que eso.

-¿Qué la puede alegrar más que eso?

-Tenerla aquí -sentenció la mujer.

Ethan abrió la boca sorprendido- ¿Su nieta está aquí?

-Sí, llegó anoche, poco después de que tú te fueras. Tengo ganas de presentártela.

-Estoy deseándolo, me ha hablado tanto de ella que creo que la conozco desde hace tiempo -su tono afable hizo sonreír a Esther.

-¿Podrás venir a comer?

-No creo que me dé tiempo, ¿qué tal a cenar?

-De acuerdo, entonces nos vemos esta noche.

-Aquí estaré -sonrió, puso el motor en marcha de nuevo y saludando con la mano se fue camino del pueblo.

Capítulo 2

Diana volvió a ponerse los viejos vaqueros del día anterior, sus zapatillas de deporte y una camiseta blanca ajuntada.

Se miró en el espejo del armario, satisfecha se recogió el pelo en una cola de caballo, cogió sus gafas de sol, las llaves del coche y el bolso.

Abrió la puerta de la entrada inspiró profundamente respirando aquel aire limpio y agradable, saltó los escalones del porche y subiéndose al coche se puso en marcha.

Cuando consiguió estacionar el vehículo eran ya las once y media de la mañana.

Echó un vistazo a la calle, donde la gente iba y venía en continuo, movimiento.

Decidió dar un paseo para mirar los escaparates. No necesitaba nada, pero quizás encontrara algo interesante en lo que gastarse el dinero.

Hacía... ¿cuánto? dos años que no iba de visita y en aquel tiempo todo había cambiado, ya nada era como lo recordaba, habían abierto nuevos locales, los antiguos habían sido remodelados y el pueblo había crecido más de lo que se esperaba.

Era como estar en un lugar desconocido. Se paró ante el escaparate de una librería, tenía un buen surtido de novedades, tal vez decidiera comprarse alguno, ahora tendría unos días para disfrutar realmente de la lectura.

Sin quitar la vista de los volúmenes expuestos, se giró para acceder a la puerta del negocio.

Cuando por fin levantó la vista, ya era demasiado tarde y chocó de frente con un hombre que caminaba por la acera.

Le dio la sensación de haberse dado contra un muro de cemento.

El impacto la hizo retroceder, haciéndola perder el equilibrio, ya se veía en el suelo cuando una poderosa mano la cogió del brazo impidiendo que se cayera.

Parpadeó para recuperarse y levantó la vista hacia el hombre que aun la sostenía.

-¿Se encuentra bien? -el tono preocupado hacía juego con su expresión.

-¡Oh! Sí. Lo siento, no lo he visto venir...

-Nunca creí que algún día podría pasar desapercibido -bromeó sonriendo.

Diana se sintió atrapada por aquella radiante sonrisa y por el brillo divertido de aquellos ojos castaños.

Era alto, muy alto. Sonrió un tanto avergonzada por lo absurdas que habían sonado sus palabras.

Le soltó el brazo.

-Lo siento, de nuevo, iba distraída..., es evidente que de no haber sido así lo habría visto.

-No se preocupe, no ha sido nada -con la sonrisa todavía en los labios dijo- Que tenga un buen día señorita.

-Gracias -consiguió decir sorprendida, si eso le hubiera sucedido en Nueva York, seguramente se hubiera llevado un buen rapapolvo por no mirara por donde iba.

Lo vio alejarse por la acera. A pesar de su gran tamaño sus movimientos eran ágiles.

Se quitó las gafas de sol y echando una última mirada al hombre entró en la librería.

Dos horas más tarde y con varias bolsas en las manos volvió al coche.

Cuando entró en la casa, el delicioso olor a comida asaltó sus sentidos.

-Que olor tan bueno, estoy muerta de hambre -dijo a modo de saludo.

Esther la vio posar las bolsas sobre una silla.

-Veo que al final has hecho unas buenas compras.

-Sí -se acercó a una de las ollas que borboteaba sobre la cocina y levantó la tapa para inspeccionar su contenido- Hacía tiempo que no disfrutaba de una mañana de compras, ha sido divertido.

-Deja eso -le palmeó la mano, frustrando su intención de probar lo que se cocía dentro de la oya.

-Lleva esas bolsas arriba y lávate las manos, comeremos enseguida.

-Sí, abuela -refunfuño Diana.

Media hora más tarde había dado buena cuenta de un buen plato del suculento guiso de su abuela y de una porción de tarta de manzana.

-Creo que voy a reventar.

-No me extraña -dijo Esther de buen humor- has comido como si llevaras tiempo sin hacerlo.

-Hacía demasiado tiempo que no tomaba algo tan delicioso.

-¿Se puede saber qué es lo que comes normalmente?

-Cualquier cosa, no suelo tener demasiado tiempo y sabes que cocinar no es lo mío.

-Pues deberías preocuparte un poquito más por lo que comes -se levantó de la mesa retirando los platos usados.

-Deja, ya los lavo yo, necesito moverme -levantándose también, terminó de recoger la mesa y se puso a lavar la vajilla- Se que tienes razón, pero hay días en los que me resulta imposible hacer las comidas a las horas. De todas las maneras, aunque dispusiera de tiempo nunca sería capaz de cocinar algo tan sabroso.

-No me vengas con esas, haciéndome la pelota no vas a conseguir que me olvide del tema.

-Está claro que no -rió divertida ante el ceño fruncido de su abuela- Venga, no me alimento tan mal como te imaginas -la severa expresión de Esther dejaba clara evidencia de que no la creía- ¡En serio! Hay un restaurante donde suelo ir a comer...bueno, solía -corrigió- está claro que ahora tendré que buscarme otro sitio, aunque para eso primero tendré que encontrar otro trabajo.

-Lo siento cariño -posó su mano sobre el hombro de la joven- no era mi intención recordarte lo sucedido - se sintió mortificada al ver la expresión de su nieta.

-No pasa nada, tengo que hacerme a la idea, no hablar de ello tampoco va a solucionar nada.

-Lo sé, pero has venido a descansar, ya tendrás tiempo de preocuparte por ello cuando llegue el momento.

Cogió un paño limpio de uno de los cajones y se dispuso a secar los platos que Diana había fregado.

Una vez que la cocina quedó limpia y recogida Esther preguntó -¿Me acompañas? Voy a recoger la colada, seguramente ya se habrá secado -Diana asintió, las dos mujeres salieron de la casa y se encaminaron a la parte de detrás, donde estaba el tendedero, justo al lado del pequeño huerto lleno de verduras y hortalizas, que Esther cultivaba personalmente.

En silencio recogieron las prendas, que depositaron en el cesto que Esther había dejado allí esa misma mañana.

-Me encanta este silencio -sentenció Diana tras unos instantes.

-Cuando pasas demasiado tiempo a solas, puede llegar a molestar, aunque suene contradictorio.

Diana miró a su abuela -Siento no haber venido más a menudo.

-No, no te disculpes, es ley de vida pequeña. Cada uno hace su vida y los viejos seguimos en la nuestra, sólo que a veces se echa de menos a los que ya no están, entonces es cuando el silencio se hace más agobiante.

-Podrías venir a Nueva York conmigo.

La carcajada de Esther la sorprendió.

-Ni soñarlo, no soportaría tanto ruido.

Diana también rió ante el comentario.

-Sí, supongo que sería un cambio demasiado drástico.

-Además ahora no estoy tan sola, desde que está Ethan... -se encogió de hombros- él hace su trabajo y tiene su vida, pero también me hace compañía.

-Por cierto ¿dónde está? -preguntó intrigada.

-Esta mañana ha ido al pueblo y luego habrá ido con las reses. Lo conocerás esta noche, le he dicho que viniera a cenar. ¿Espero que no te moleste?

-No -dijo mientras se agachaba para recoger el cesto lleno de ropa.

En realidad sentía curiosidad por aquel hombre que tenía tan encandilada a su abuela.

El resto del día pasó deprisa, cuando se quiso dar cuenta su abuela ya estaba, de nuevo, en la cocina, terminando de preparar la cena.

-¿Necesitas que te ayude?

-No, ya casi está listo.

-Bien, entonces subiré a darme una ducha y a cambiarme de ropa. Quiero estar presentable para conocer a tu Ethan.

-No es... -cuando se giró Diana ya no estaba.

Movió la cabeza y sonrió, le daba la sensación de que Diana se había formado una idea equivocada sobre el hombre. Seguramente se llevaría una sorpresa cuando lo conociera. 

Capítulo 3

Diana se metió bajo el chorro de la ducha y disfrutó de la sensación del agua resbalando por su cuerpo. Era maravilloso no tener prisa y poder relajarse con algo tan sencillo como una ducha.

Cuando salió del cuarto de baño se encontraba mejor que en mucho tiempo. Con la toalla todavía alrededor de su cuerpo, escogió la ropa que se pondría.

Se decidió por una falda vaquera y una camisa entallada de florecitas rojas, un conjunto muy apropiado para conocer a un ranchero. Pensó divertida, sólo le faltaban las botas.

Terminó de secarse, se vistió y se cepilló el cabello. ¿Suelto o recogido? Recogido, decidió. Se calzó unos zapatos rojos planos y se miró de nuevo en el espejo.

En el momento que salía de su cuarto, sintió la voz de un hombre en el recibidor.

Ethan entró sin llamar.

-Buenas... -cerró la puerta tras él, a la vez que Esther salía de la cocina para recibirlo- espero no llegar demasiado pronto.

-No, pasa, llegas justo a tiempo.

-He traído una botella de vino -dijo entregándosela a Esther.

-No tenías que haberte molestado, pero gracias -tomó la botella de las manos del joven.

En ese momento sintió los pasos que bajaban por la escalera y desvió la mirada hacia ésta.

Le sorprendió la visión de unas esbeltas y torneadas piernas que descendían por ella.

Lentamente subió la mirada, recorriendo el estilizado cuerpo hasta llegar al rostro.

Se quedó impresionado con aquella mirada verde, que lo observaba sorprendida.

Esther disimuló una risita maliciosa ante la reacción de su nieta.

-¿Tú? -dijo Diana sin salir de su asombro.

Ethan arrugó el ceño y Esther la miró sorprendida.

-¿Os conocéis?

Ethan pasó su mirada de Diana a Esther y de nuevo a Diana. Iba a decir algo cuando la cristalina risa de La joven lo hizo enmudecer. Nunca había oído un sonido tan maravilloso.

-Esta mañana hemos tenido un pequeño... encuentro -terminó de bajar las escaleras y se situó frente a su sorprendida abuela y el ahora sonriente hombre- aunque no hemos sido presentados como es debido. Soy Diana -extendió la mano- supongo que eres Ethan.

Él estrechó la mano que le ofrecía y respondió -Sí, ese soy yo.

A Diana le agradó la manera firme y segura con que apretó su mano.

-Vais a aclararme que ha pasado- interrumpió Esther.

Mientras entraban a la cocina, contaron a Esther el incidente de esa mañana en el pueblo.

-Pues sí que ibas distraída para no ver a este muchachote.

Un poco avergonzada, Diana sonrió -Sí, creo que de no haber sido así hubiera sido imposible no fijarme en él -Y además de verdad, con aquella planta y aquellos preciosos ojos castaños hubiera sido imposible ignorarlo.

-Ese ha sido mi castigo toda la vida, nunca he podido ir a ningún sitio donde no fuera el centro de atención, por lo menos parte del tiempo.

Diana meditó sus palabras durante unos segundos.

-Eso tiene que ser realmente horrible.

-¡Diana! -regañó Esther.

-Tiene razón, aunque con el tiempo terminas por acostumbrarte y no le das mayor importancia.

Dijo con tono desenfadado mientras volvía a llenar las copas de vino, menos la de Esther que había tapado la suya con la mano para evitar que le sirviera de nuevo.

-Por esta noche ya he bebido suficiente, gracias.

Diana tomó la suya y bebió, degustando el delicado sabor afrutado del vino.

-Está delicioso -miró a Ethan- buena elección.

-El mérito no es mío, no entiendo nada de vinos. Me he dejado recomendar -también se llevó la copa  los labios, mirando a Diana por encima del borde de la copa. Por un momento sus miradas se mantuvieron fijas una en la otra, hasta que Diana apartó la suya.

El resto de la velada fue agradable, charlaron y rieron de forma distendida y relajada.

-Abuela, si me sigues dando de comer de esta manera, cuando regrese a Nueva York, tendré que cambiar todo mi vestuario.

-Bueno, tampoco te vendría mal coger un poco de peso, estás demasiado delgada.

-Tonterías, estoy como tengo que estar.

Ethan observaba divertido a las dos mujeres mientras se terminaba su ración de tarta.

Y ella tenía razón. Pensó. No le hacía falta ganar peso, así era perfecta.

Pudo comprobarlo en ese mismo instante, cuando la joven se levantó para retirar los platos.

Las esbeltas piernas que ya había admirado al llegar, ascendían hasta un talle estrecho y de delicadas curvas, los pechos no muy grandes, se veían firmes y redondeados bajo la liviana tela de la blusa.

-¡Ethan! -repitió Esther.

-Perdón ¿me decía algo?

-¿Si te apetece café?

Un poco azorado contestó -Sí, gracias.

Con un esbozo de sonrisa en los labios, Esther se levantó para servirlo, mientras Diana recogía el plato de Ethan y lo depositaba en la pila.

Sirvió el café a los dos jóvenes y se colocó junto al fregadero.

-Deja eso abuela, yo lo recogeré luego.

-Entonces, si me disculpáis, me voy a la cama.

Ethan hizo ademán de ir a levantarse, Esther posó su mano sobre el hombro de éste impidiéndoselo.

-Termínate ese café tranquilamente, no hay ninguna prisa. Buenas noches.

-Buenas noches abuela.

-Buenas noches Esther, todo estaba delicioso, como de costumbre.

Con una última sonrisa, la mujer salió de la cocina, dejándolos solos y por unos momentos un poco incómodos.

-Si no te molesta voy a lavar los platos -el silencio se estaba volviendo un poco tenso.

Ethan también se levantó, llevando su taza vacía hasta la pila, donde Diana ya había comenzado con la tarea de lavar los platos.

Podía sentir su cuerpo detrás de ella, contuvo la respiración unos instantes, pensando que quizás él tomaría un mechón de sus cabellos entre sus dedos y...

-¿Donde hay un paño? iré secándolos.

Diana casi estalla en una carcajada, que tonta era, tendría que dejar de leer aquellas novelas románticas que le dejaba Brenda, aunque tenía que reconocer que cada vez le gustaban más. A falta de un buen romance en su vida...

-En el tercer cajón -lo vio moverse con soltura, coger el paño y comenzar a secar enérgicamente la vajilla.

Diez minutos después -Listo.

-Gracias por ayudarme.

-Ha sido un placer -dobló cuidadosamente el paño y lo dejó sobre la encimera -¿Te apetece dar un paseo?

-Sí, sería agradable -dijo sonriendo.

Caminaron en silencio uno junto a otro.

Había oscurecido y la luna brillaba en el cielo iluminando el camino hacia el cercado de detrás de la casa, justo al final del huerto.

Al llegar Diana se encaramó sobre la cerca, no sin cierta dificultad a causa de la falda que coartaba sus movimientos.

Ethan la imitó y allí sentados contemplaron el firmamento.

-Recuerdo que me encantaba venir aquí todas las noches con mi padre, a mirar las estrellas -sin dejar de mirar al cielo preguntó- ¿No te parece precioso?

-Sí -fue la simple respuesta de él.

-En Nueva York no se pueden ver las estrellas.

-Lo sé.

Ahora Diana centró su mirada en él.

-¿Has estado en Nueva York?

Ethan rió divertido -¿por qué te sorprende?

-No se... no te imagino en una ciudad como esa.

-Para su información, señorita de la gran ciudad, yo también he vivido en Nueva York -era evidente que la conversación le estaba resultando divertida, por la media sonrisa que adornaba su rostro.

-¡¿En serio?! -casi gritó por la sorpresa.

-Sí, aunque fue hace mucho tiempo, mi padre trabajó allí unos años, luego nos trasladamos a Florida.

-¿Y cómo llegaste aquí? -la curiosidad que sentía era terrible.

-Mis padres me enviaron a un campamento de verano en un rancho cuando tenía diez años. Después de eso decidí que quería ser ranchero.

-¿Hablas en serio?

-¿Por qué te cuesta tanto creer que alguien puede preferir esto -señaló a su alrededor extendiendo los brazos- a una ciudad?

-Puedo entender a mi abuela, incluso a mi padre, que se había criado aquí, pero a alguien joven y que se ha criado en la ciudad...

-Pues ya ves, yo preferí el campo. Con dieciocho años conseguí trabajo en un rancho y me fui de casa de mis padres para trabajar en él.

-¿Estuviste mucho tiempo en ese rancho?

-Hasta unos meses antes de llegar aquí.

-Si llevabas tantos años ¿por qué lo dejaste? -preguntó sorprendida e intrigada.

-Digamos que descubrí la manera poco... limpia de mi patrón de conseguir sus tierras. Y aunque le estoy muy agradecido, porque allí aprendí todo lo que se, preferí irme antes de seguir trabajando para alguien como él.

Diana asintió, entendiendo sus razones.

Tras unos segundos volvió a preguntar.

-¿Nunca te has planteado tener tu propio rancho?

-¿Nunca te han dicho que haces demasiadas preguntas?

-Tienes razón, disculpa no quería ser entrometida.

-No te apures, no me molesta, simplemente me resulta divertido. Mi vida no suele despertar el interés de la gente.

-Pues has despertado el mío -y sonrió.

A pesar de la oscuridad, Ethan la observó maravillado, cuando sonreía su cara se iluminaba y era más bonita todavía.

-No me has contestado -insistió.

Él también sonrió y dirigiendo la mirada hacia el campo que se extendía ante ellos contestó.

-Sí, la verdad que es lo que siempre he deseado. Y antes de que me preguntes por qué no lo hago -dijo adivinando la intención de Diana- te diré que estoy en ello, poseo varias tierras en esta zona, pero todo lleva su tiempo y por supuesto se necesita dinero -volvió a mirarla- Algún día lo conseguiré, o eso espero - dijo volviendo a esbozar una encantadora sonrisa.

-Es bonito tener sueños... -el tono ligeramente triste de la joven lo hizo fruncir el ceño al preguntar.

-¿Tú no los tienes?

-Sí, los tenía... pero ahora todo se ha ido a la mierda -un poco avergonzada- perdón, mi abuela siempre dice que hablo fatal.

No le dio importancia a la expresión y volvió a preguntar -¿Qué ha pasado?

-Me han despedido, así... sin más. Ahora tendré que empezar de nuevo, no creo tener problema para encontrar otro empleo, pero... -se encogió de hombros- ya sabes, ahora tendré que volver a demostrar mi talento, tendré que enfrentarme a montones de cuentas sencillas y pequeñas campañas, antes de que vuelvan a confiarme a los grandes.

-Sí -suspiró- supongo que sí.

Permanecieron en silencio unos momentos, cada uno absorto en sus propios pensamientos.

-¿Sabes montar?

-Sí -seguía mirando el firmamento.

-¿Te gustaría acompañarme mañana? Voy a llevar las reses a una de mis tierras -de un salto se bajó de la cerca para colocarse ante ella.

Ahora sí lo miró.

-Sí, ¿por qué no?

-Estupendo -la tomó por la cintura y la ayudó a bajar.

Diana pudo sentir la fuerza de aquellas manos sobre su talle y un intenso calor la recorrió. Pero apenas la depositó en el suelo, la soltó y dijo resulto.

-Entonces será mejor que nos vayamos a dormir, tendremos que madrugar.

Caminaron de regreso a la casa.

-¿A qué llamas tú madrugar? -una nota de pánico sonó en su voz al hacer la pregunta.

La risa de Ethan lleno el silencio de la noche.

-Tranquila, no te haré madrugar demasiado, con que estés lista a las siete será suficiente.

-A las siete -suspiró- supongo que encima debo agradecértelo, porque parece que me estés haciendo un favor.

Él volvió a reír -Más o menos.

Llegaron al porche y Diana subió los dos peldaños y esperó.

Ethan la miró, habían quedado a la misma altura y podía mirarlo a los ojos sin tener que levantar la cabeza para hacerlo.

-Buenas noches -dijo él sin más- hasta mañana a las siete -se giró y se fue.

Diana permaneció unos segundos allí parada, mirándolo.

Definitivamente su vena romántica estaba desatada, ¿de verdad había esperado que la besara en el porche?

Meneó la cabeza y entró en la casa.

Puso la alarma en el teléfono móvil para las seis de la mañana y se metió bajo las sábanas.  

Tumbado sobre la cama, con las manos cruzadas detrás de la cabeza, pensaba en todo lo sucedido aquella noche.

La agradable sensación que había sentido al ver bajar a la joven por la escalera, la sorpresa momentánea al descubrir que era la misma muchacha de esa mañana.

La cena estupenda y la agradable conversación.

El olor de sus cabellos cuando se colocó tras ella para acercarle la taza vacía, su sonrisa, su estrecha cintura  entre sus manos y los ojos verdes más preciosos que jamás hubiera visto, que lo habían mirado durante unos instantes como si ella esperara un beso de buenas noches.

Hizo un gesto torcido, parecido a una sonrisa, hacía demasiado tiempo que no estaba con una mujer y su imaginación se estaba desbordando.

Seguramente, si la hubiera besado, de la misma, ella le habría cruzado la cara.

Podía imaginárselo, tan pequeña y en apariencia tan frágil, pero estaba seguro que con un carácter de mil demonios.

Capítulo 4

Cuando la música del teléfono móvil sonó sobre la mesilla de noche, Diana hubiera querido arrojarlo por la ventana.

¿En qué estaría pensando cuando aceptó acompañarlo?

La apagó y permaneció cinco minutos más tumbada. Al fin se levantó se dio una ducha y volvió a su cuarto para vestirse.

No tenía ropa adecuada para montar, cuando preparó la maleta, lo último en que había pensado era en salir a cabalgar.

Decidió ponerse unos vaqueros y una camiseta. Tendría que llevar las deportivas, no tenía nada más apropiado.

Cogió la cazadora y bajó a la cocina, donde para su sorpresa ya estaba su abuela. Que al verla aparecer también se sorprendió.

-¿Qué haces levantada a estas horas? ¿Vas a algún sitio?

-Sí -dijo preparándose una taza de café- voy con Ethan a llevar las reses a no sé dónde.

-¡Ah! -fue todo lo que pudo decir Esther.

Sacó la taza del microondas y se sentó a la mesa frente a su abuela.

-¿Si no querías ir, por qué le has dicho que sí?

-¿De dónde has sacado esa idea?

-De tu cara -respondió.

-Cuando me lo propuso me pareció buena idea -se encogió de hombros y mordió una galleta- pero no me ha hecho gracia levantarme tan temprano.

Esther sonrió.

-¿Y tú? -miró a su abuela por encima del borde de la taza mientras tomaba otro sorbo de café.

-¿Por qué madrugas tanto?

-La costumbre y que los viejos dormimos menos.

-Que horror.

-Cuando llevas toda la vida haciéndolo no te parece tan horrible.

-Supongo que tienes razón -comió otra galleta y se terminó el café.

Recogió la taza y comprobó la hora, faltaban cinco minutos para las siete.

-Pensé que estabas acostumbrada a madrugar -dijo Esther levantándose también con la taza del desayuno en la mano.

-Y yo, pero me he dado cuenta de que lo que yo hago no es madrugar comparado con lo vuestro -se puso la cazadora, acercándose a Esther le dio un beso en la mejilla y se encaminó hacia la salida -Me voy.

-Que lo pases bien tesoro.

Puso los ojos en blanco -No sé, ya me estoy arrepintiendo y todavía no me he ido. Hasta luego.

Cuando salió al porche, Ethan se acercaba caminando con los caballos cogidos por las riendas.

-¿Preparada? -dijo con su eterna sonrisa.

-No estoy segura -dijo acercándose a los animales y acariciando el fuerte cuello de uno de ellos.

-No te sienta bien madrugar ¿eh? -le entregó las riendas del precioso caballo castaño que acababa de acariciar.

-¿Necesitas ayuda para montar? -no había diversión en la pregunta, tan sólo amabilidad.

-No, creo que podré arreglármelas, gracias.

-Bien -lo vio montar con una agilidad sorprendente, le fascinaban los movimientos agiles y elásticos de aquel hombretón.

No con tanta destreza, se encaramó sobre su montura. Ethan le dedicó una cálida sonrisa que logró arrancar otra de sus labios.

Desde la ventana de la cocina Esther los vio partir. Se sentía tremendamente feliz por tener allí a Diana, aunque sabía que sería durante unos días nada más y que luego volvería a pasar mucho tiempo antes de volver a verla.

Pero las cosas eran así, ella tenía su vida, pensó resignada.

Cuando se pusieron en marcha, Ethan le explicó lo que iban a hacer, como recogerían las reses y las trasladarían hacia la otra parcela.

Le explicó que las cambiaba de lugar una o dos veces por semana.

-¿Y no necesitas ayuda?

-No, tu abuela tiene muy pocas cabezas. Estoy pensando en hacerme con alguna más por mi cuenta.

-¿Te vas a comprar un rancho por fascículos?

Ethan rió divertido, como le gustaba aquel sonido, pensó Diana.

-Sí, algo así. De hecho las tierras a las que nos dirigimos son mías.

-Sí, recuerdo que ayer mencionaste que habías comprado tierras por aquí cerca.

-Cerca no es la palabra, pero vamos a dejarlo así.

Cuando llegaron donde se encontraba el ganado, Ethan le explicó que debía cabalgar tras el grupo, para impedir que ninguno de los animales se rezagara.

Siguió sus instrucciones y cabalgó en silencio, viendo como él se movía, sobre el caballo, de un lado para otro, guiando a los animales.

En un principio pensó que se iba a aburrir, pero era agradable verlo trabajar.

Se relajó y disfrutó del paseo.

De vez en cuando Ethan pasaba junto a ella para preguntarle algo o para mostrarle algún lugar en concreto.

Ya era casi medio día y volviendo a acercarse a ella le preguntó -¿Quieres que paremos un momento?

-No, estoy bien, podemos continuar.

Ethan asintió y volvió a colocarse en uno de los laterales del grupo.

Cuando por fin llegaron a su destino eran casi las tres de la tarde.

Ethan se aseguró de que el ganado estuviera dentro del cercado y se acercó a Diana.

-Hay un lugar estupendo, un poco más al norte donde podríamos comer.

-Pensé que no lo dirías nunca, estoy muerta de hambre -dijo desesperada.

-Si me lo hubieras dicho, habríamos parado antes -hizo girar su montura- Vamos entonces.

Diana lo siguió y unos diez minutos más tarde llegaron a un lugar encantador, con árboles que ofrecían una sombra maravillosa y un césped verde y brillante.

Era un lugar tranquilo, casi idílico.

Ethan desmontó y se dispuso a sacar la comida de las alforjas, pero se detuvo al ver que Diana no se bajaba del caballo.

-¿Qué sucede? -dijo preocupado.

Un poco avergonzada apartó la mirada y refunfuñó -Creo que no puedo bajarme.

Ethan levantó una ceja de modo interrogante.

-¡Joder! -estalló- estoy tan dolorida que apenas me puedo mover sin sentir que algo se me va a romper.

La carcajada de Ethan la irritó aun más.

-¿Vas a ayudarme o te vas a quedar ahí riéndote como un tonto?

-Lo siento -intentó controlar su risa- No me he dado cuenta de que sería excesivo para tí.

Se acercó y tomándola de la cintura la levantó sin dificultad. La expresión de dolor en el rostro de Diana lo hizo ponerse serio.

Cuando la dejó en el suelo no la soltó -Lo siento.

-No tiene importancia -un tanto azorada por la cercanía del hombre, intentó separarse, pero sus piernas parecían no querer obedecerla.

-¡Mierda! -maldijo por lo bajo.

Ethan sin pensarlo dos veces la cogió en brazos y la llevó hacia su caballo.

-¿Qué crees que estás haciendo? Bájame, puedo caminar solita.

Sin hacerle el menor caso, se colocó junto a la grupa del equino.

-Coge esa manta -señaló con la cabeza la manta de cuadros, perfectamente enrollada que estaba sujeta tras la silla.

Con el ceño fruncido Diana obedeció.

Entonces Ethan se dirigió hacia el grupo de árboles.

-Extiéndela -volvió a ordenar.

-Eres un poco mandón -protestó Diana todavía en sus brazos.

En aquella posición hizo lo que pudo para extender la manta y dejarla en el suelo.

Una vez hecho, la depositó sobre ella.

Al sentirse en el suelo, se relajó y soltó un suspiro de alivio. Se dejó caer hacia atrás y cerrando los ojos revisó mentalmente todas las partes del cuerpo que le dolían.

-Creo que tendrás que volver sin mí -dijo parodiando a un héroe de wester, pudo sentir la risa rica y profunda de Ethan cerca de ella, no abrió los ojos pero replicó- No te rías, en serio, no creo que me pueda mover en una semana.

Capítulo 5

Sin decir nada Ethan colocó sus manos sobre uno de los muslos de Diana.

Instantáneamente abrió los ojos e intentó incorporarse -¿Qué haces?

El tono asustado volvió a divertir a Ethan, que conteniéndose, para no ofenderla de nuevo, contestó.

-Túmbate, sólo te estoy dando un masaje para aliviarte la tensión en las piernas.

Apoyada sobre los codos, lo miró con el ceño fruncido. Sin inmutarse, él siguió con lo que estaba haciendo, masajeando con delicadeza las maltrechas piernas de la joven.

Dejándose arrastrar por la agradable sensación, cerró de nuevo los ojos y volvió a recostarse.

Ethan sonrió.

La vio volver a fruncir el ceño y al momento morderse el labio inferior.

El joven pudo sentir como se le secaba la garganta, decidió centrarse en el masaje y no mirar el rostro de la muchacha.

Pero segundos después, aquello no le sirvió de mucho, cuando Diana, abandonándose por completo al alivio que le provocaban las manos de Ethan, gimió de placer.

Ahora fue él el que cerró los ojos y respiró hondo, el impulso de apoderarse de aquellos labios perfectos y de provocarle gemidos de otro tipo estaba haciéndose más fuerte dentro de él.

Diana, ajena a la reacción que estaba provocando, seguía sumergida en su mundo de placer, que nada tenía que ver con el infierno erótico en que estaba enterrando a Ethan.

Casi tan bruscamente como había empezado se detuvo.

Se levantó y dirigiéndose hacia el caballo, sacó los alimentos que había llevado en las alforjas.

Todavía con los ojos cerrados ronroneó -¡Uuummm! ha sido maravilloso.

Ethan apretó la mandíbula y se acercó a la manta donde Diana permanecía tendida.

Antes de hablar, trato de serenarse y con un tono lo más normal que pudo conseguir, le ofreció la comida.

-Tenía entendido que te morías de hambre. Ten, no es gran cosa, pero servirá.

Le tendió un sandwich -También hay queso, empanada y fruta.

Ante la mención de los alimentos, Diana se incorporó y no sin dificultad trató de sentarse, cogió el sadwich que le ofrecía y le dio un buen mordisco.

-¡Mmmmhh! que hambre -dijo tapándose la boca con la mano, porque la tenía llena de comida.

Ethan recuperó la sonrisa, ahora parecía una niña pequeña y no la provocadora y sensual mujer que gemía ante el contacto de sus manos.

Antes de que Ethan terminara con su sandwich, Diana cogió un trozo de empanada.

Masticó y trago el trozo que acababa de morder antes de volver a hablar -Está deliciosa -dio otro bocado.

Ethan sonrió y siguió comiendo.

Cuando la vio terminar la porción de empanada preguntó -¿Quieres más?

-No -negó a la vez con la cabeza -una manzana será suficiente.

Él cogió una de las manzanas que tenía a su lado y se la mandó por el aire, ella la atrapó sin problemas.

-Gracias -dando el primer mordisco se volvió a tumbar, metiendo el brazo izquierdo bajo la cabeza.

-¿Y ahora qué?

-Hay que volver -con el gesto de su cara parecía pedirle perdón por ello.

-¡Ya! imagino que no nos quedaremos a vivir aquí, me refiero si tenemos que salir corriendo o si nos podemos quedar aquí un rato más.

-No hay prisa.

Diana suspiró aliviada -Si me llegas a decir que nos íbamos ya, hubiera llorado.

Una risa baja y discreta brotó de la garganta de Ethan.

Volvieron a quedar en silencio. Diana terminó la manzana e Ethan recogió los restos de la comida para volver a meterlos en las alforjas.

De nuevo sobre la manta, él también se tumbó, junto a ella.

Estaba tan cerca que podía aspirar su olor, era una fragancia fresca, pero a la vez muy varonil.

Con los ojos cerrados y con el aroma de Ethan invadiéndole los sentidos, se quedó dormida.

Tardó un rato en darse cuenta de que se había dormido.

Se colocó de lado, apoyando la cabeza sobre la mano y la contempló a placer.

Su rostro ovalado, de delicadas líneas se completaba con una nariz pequeña y bonita, los labios, ahora entreabiertos, tenían una encantadora línea, no eran gruesos pero tampoco demasiado finos. Se imaginó besándolos y llegó a la conclusión de que sería maravilloso, sin duda eran labios creados para ser besados y los ojos que recordaba de aquel verde tan especial, las largas pestañas reposaban, ahora, sobre lo alto de los pómulos ligeramente sonrosados por el sol de ese día.

Levantó la mano con la intención de acariciarla, su piel tenía todo el aspecto de ser suave como el terciopelo, pero en el último momento, volvió a bajarla y se tumbó de espaldas de nuevo.

Permaneció así durante un rato, oyéndola respirar y conteniendo el deseo de acariciarla.

Un movimiento a su lado le hizo girar la cabeza para observarla de nuevo.

Se había puesto de lado, encogido las piernas y colocado las manos bajo la cabeza.

No pudo evitar la tierna sonrisa que afloró a sus labios, se la veía tan relajada. Se levantó y cogió la cazadora que la joven había dejado sobre la silla del caballo y se la puso encima, dejándola dormir.

Una hora más tarde Diana se despertó provocando con ello que sus doloridos músculos protestaran.

-¡Ooooh! dios mío -dijo terminando de estirarse y buscando a Ethan con la mirada. Lo encontró junto a los caballos -Me he quedado frita ¿qué hora es?

-Casi las cinco -dijo acercándose y tendiéndole la mano para ayudarla a levantarse- creo que será mejor que nos marchemos.

Aceptó de buen grado la mano ofrecida y se puso de pie.

En un primer momento pensó que terminaría de nuevo sobre la manta, las piernas parecían no responder.

Ethan, parecía esperar aquello y sin soltarle la mano la tomó del brazo con la otra.

-¿Estás bien?

-Dame un minuto -comenzó a caminar lentamente cogida a él- que vergüenza -dijo riéndose- parezco inútil.

-Tonterías, la culpa a sido mía, no pensé que serían demasiadas horas para ti.

Poco a poco las piernas de Diana comenzaron a reaccionar. Un tanto aliviada soltó la mano de Ethan y se encaminó hacia su caballo.

Se quedó mirándolo unos segundos y luego se giró para decir -Creo que ahora sí necesito ayuda.

Sin decir nada él se acercó y como si de una pluma se tratara la subió sobre el caballo.

El trasero de Diana protestó de inmediato al contacto con la silla.

Cerró los ojos e inspiró profundamente, aquello iba a ser peor de lo que había imaginado.

Ethan no pudo ignorar la expresión de dolor de la joven -Lo siento.

-No importa, no es para tanto -trató de sonreír mientras mentía.

Ethan montó sobre su caballo y se puso en marcha, despacio, para que Diana lo siguiera sin demasiados problemas.

Cabalgaban en silencio, tras un rato él preguntó -¿Cómo vas?

-Voy -fue la escueta respuesta de ella.

-Más adelante podemos hacer una parada...

-No, acabemos cuanto antes, si me bajo de este caballo, no podré volver a subirme, así que andando.

Ethan asintió y continuó la marcha.

La tarde estaba cayendo y unos nubarrones negros se dirigían hacia ellos.

-Creo que va a llover.

-Genial, lo que nos hacía falta.

-Si nos damos un poco de prisa... -la miró por encima del hombro- ...quizás podamos evitarlo.

-Juro que nunca más me volveré a subir a un maldito caballo.

Antes de media hora el aguacero comenzó a caer.

Ethan sacó una capa impermeable de las alforjas y se la colocó por encima de los hombros y se cubrió la cabeza con la capucha.

Se acercó al caballo que montaba Diana, le arrebató las riendas, que aseguró en su propia silla y sin apenas esfuerzo la pasó a su caballo, delante de él y la cubrió con la capa.

No le había dado tiempo ni de protestar, cuando se quiso dar cuenta ya se encontraba entre sus brazos y protegida de la lluvia.

Se acurrucó contra su amplio pecho, resultaba mucho más cómodo viajar así que sobre su propia montura.

-¿Siempre vas tan preparado? -casi gritó para hacerse oír.

-Siempre -puso los caballos al galope y le rodeó la cintura con uno de sus brazos.

Diana podía sentir el calor que desprendía el cuerpo de Ethan. Era realmente fuerte, sus músculos se tensaban con cada movimiento, provocando oleadas de excitación a la joven.

-Y esto no es de machacarse en el gimnasio -pensó maravillada.

A pesar de estar concentrado en los caballos y en el camino, era totalmente consciente del cuerpo de la joven apretado contra el suyo. Era agradable sentirla tan cerca, relajada y cálida.

Desterró aquellos pensamientos con rapidez y volvió a centrarse en la tarea de regresar a casa, si no, estaba seguro de que terminaría con una tremenda erección y eso sería bochornoso, ya que tal y como estaba ella colocada lo notaría sin ningún tipo de duda.

Ya había anochecido cuando llegaron ante la casa de Esther.

Antes de que Ethan pudiera ayudar a Diana a descender, la anciana apareció en el porche, los había visto llegar a través de la ventana.

-¡Gracias a dios! me teníais preocupada -al ver a su nieta bajar del caballo de Ethan y observar la extraña forma de caminar de la joven se asustó -¿Qué ha sucedido?

Antes de que la mujer se asustara más de lo que ya estaba, Diana levantó una mano para tranquilizarla -Nada, estoy bien. No podré sentarme en una semana, pero estoy bien -subió los peldaños del porche despacio, su abuela le tendió una mano sin entender muy bien que había sucedido.

-¿Te has caído del caballo? ¿Por qué venías en el caballo de Ethan?

-Abuela, tranquilízate, no me he caído ni nada por el estilo -se volvió hacia Ethan que seguía bajo la lluvia- Gracias por este día tan... diferente -consiguió esbozar una sonrisa.

-Sí -sonrió a su vez -te propondría repetirlo, pero ya se cual será la respuesta.

-¿Ethan no entras a comer algo?

-Gracias Esther, pero voy a ocuparme de los caballos y luego necesito una ducha -hizo girar a los caballos -Hasta mañana.

-Hasta mañana muchacho -lo vieron desaparecer camino del establo.

-Entra, tengo la cena lista, pero imagino que antes querrás quitarte esas ropas mojadas.

-Eso y un baño de agua caliente.

-De acuerdo, tómate tu tiempo.

-No tardaré, tengo tanta hambre que podría comerme al maldito caballo.

Esther la miró desde la puerta de la cocina.

Subía apoyada en el pasamanos y parecía que cada escalón era una dura prueba.

Capítulo 6

Cuando por fin entró en el cuarto de baño, abrió el grifo del agua caliente y dejó que la bañera se llenara mientras se desprendía de las ropas húmedas.

Dio gracias mentalmente a Ethan por estar preparado, si no, además de dolorida estaría calada hasta los huesos.

Cuando se introdujo en la bañera, el agua caliente tuvo un efecto inmediato sobre sus músculos, que se relajaron produciéndole una agradable sensación.

Permaneció unos minutos tumbada, disfrutando del agua sobre su cuerpo, luego tras lavarse el cabello y enjabonarse el cuerpo, quitó el tapón de la bañera y accionó el mando de la ducha, poniéndose en pie se aclaró todo el jabón.

Se envolvió en la esponjosa toalla y se secó el pelo con otra más pequeña.

Ya en su cuarto terminó de secarse, sacó su camisón de debajo de la almohada y se lo puso. Se desenredó la melena y volvió a bajar a la cocina.

Esther la había sentido bajar y ya estaba sirviéndole la carne asada y unas patatas cocidas al vapor.

Acercó los platos a la mesa y se sentó frente a ella.

-Explícame que es lo que ha pasado, porque no me ha quedado del todo claro.

-Hacía demasiado tiempo que no montaba -dijo llevándose un trozo de carne a la boca, masticó y esperó a tragárselo para volver a hablar- y cuando llegamos al lugar donde dejamos a las reses, mis piernas y mi trasero ya estaban para el arrastre.

-¿Y por qué venías con Ethan?

-Cuando se puso a llover, sólo había una capa -se encogió de hombros- de esa manera los dos nos protegíamos de la lluvia y así Ethan pudo cabalgar más rápido, yo sola no hubiera podido acelerar el paso, me habría muerto de dolores.

Esther respiró aliviada…

-Me había preocupado por vuestro retraso y al verte bajar de su caballo caminando de esa manera...-reprimió una carcajada al recordar los ridículos andares de su nieta-... me asusté.

-Sí, ya veo lo asustada que estás -refunfuñó mientras introducía otro pedazo de carne en la boca.

-Lo siento, pero ahora que se lo que ha sucedido...

-¡Ya! es muy divertido.

-Bueno, no te enfades -intentó ponerse seria, sin demasiado éxito- y por lo demás ¿cómo ha ido el día?

Se encogió de hombros mientras terminaba de masticar -Supongo que bien.

-Todavía no hemos podido hablar ¿qué te parece Ethan?

Diana miró a su abuela y meditó unos instantes antes de contestar.

-Me gusta, creo que has escogido a un buen hombre. Parece serio en su trabajo, es amable y atento.

-eso creo yo también -dijo complacida.

Y está buenísimo, pensó Diana, recordando la dureza de su torso y su encantadora sonrisa.

Terminaron de cenar en silencio.

Esther notó el cansancio en el rostro de Diana y levantándose retiró los platos -Ve a acostarte, se te ve agotada.

-Deja que te ayude con eso. Trató de levantarse sin recordar el dolor de sus músculos y tuvo que volver a sentarse.

-Anda, anda -insistió Esther -vete a la cama.

Contrariada por no poder ayudarla a recoger, volvió a intentar incorporarse, pero esta vez con menos ímpetu y apoyándose sobre la mesa.

-Buenas noches abuela -se acercó para darle un beso.

-Buenas noches hija, que descanses.

Antes de que hubieran transcurrido diez minutos, después de introducirse entre las sábanas, ya estaba dormida.

Cuando volvió a abrir los ojos la luz del sol entraba a raudales por la ventana.

Había dormido toda la noche del tirón y se encontraba descansada, se estiró para terminar de despertar y pudo sentir el mordisco de las agujetas en las piernas.

Una expresión de dolor y fastidio cruzó su rostro. Hacía siglos que no tenía agujetas, pero sabía que durante un par de días estaría molesta.

Salió de la cama evitando los movimientos bruscos, se vistió y bajó a desayunar.

Ya casi estaba terminando cuando su abuela apareció en la cocina.

-¿Qué haces desayunando a estas horas? Ya casi es la hora de comer.

Diana la miró sorprendida, no se había parado a mirar la hora.

-No me pongas esa cara, es casi la una.

-¿Tan tarde? -ahora sí estaba asombrada- nunca había dormido tanto. Con razón me he despertado con tanta hambre.

-Tú siempre tienes hambre, realmente no sé cómo estás tan delgada -dijo de buen humor- comes como un camionero.

-¿Te parece que como demasiado? -preguntó preocupada, nunca se lo había planteado, pero ahora que su abuela lo mencionaba...

-No seas tonta chiquilla, además que yo sepa no tienes problemas de peso, así que... -se encogió de hombros.

Iba a responder a su abuela, cuando oyó sonar su teléfono móvil. Maldijo entre dientes y con cuidado se levantó y subió a su habitación, cuando entraba por la puerta, el aparato dejaba de sonar -¡Mierda!

Comprobó la lista de llamadas perdidas.

Como se había imaginado, la llamada era de Brenda. Pulsó el botón de rellamada y esperó.

-Hola preciosa, ¿dónde te metes? -la cantarina voz de Brenda contestó casi al momento.

-Estaba... -no diría que desayunando- en la cocina y cuando llegué ya habías colgado.

Brenda era modelo publicitaria, se habían conocido en la agencia para la que había trabajado Diana.

Había participado en varios proyectos creados por ella y enseguida se habían hecho amigas. Era una inteligente rubia de ojos azules y metro ochenta, que además de un master en economía tenía un trabajo que le fascinaba y divertía.

-¿Cómo estás? -preguntó la rubia al otro lado de la línea.

-Emocionalmente, bien. Venirme aquí fue la mejor decisión que he tomado en mucho tiempo.

-¿Y en qué aspecto estás mal? -preguntó picada por la curiosidad.

-En el físico...

-¿Qué te ha sucedido? -la voz que provenía del teléfono adquirió un toque dramático.

Diana sonrió, Brenda era así, le encantaba dramatizar -Nada, agujetas.

-¿Agujetas? ¿Qué has estado haciendo para tener agujetas?

-He ido a montar a caballo con Ethan, y estoy como si me hubiera caído por unas escaleras.

-¿Ethan? ¿Quién es Ethan? -el interés de la joven era evidente incluso a través del teléfono.

-El ayudante de mi abuela aquí en el rancho.

-¡Mmmm! que interesante ¿y cómo es ese ranchero? Cuenta, cuenta... ¿dónde te ha llevado a cabalgar?

-No te hagas ilusiones, no ha sucedido nada, tan sólo lo acompañé a trasladar las reses -una exclamación de desilusión surgió del teléfono.

Si Brenda supiera cómo había regresado a casa bajo la lluvia y arropada contra su pecho bajo la capa, se montaría un romance en menos que canta un gallo, por ello prefirió guardarse los detalles para ella.

-Aunque tengo que decir, en su favor, que no está nada mal.

-¡Ah! eso ya me gusta más ¿Cómo es?

-Bueno, es alto, muy alto. Pelo castaño claro, ojos castaños -preciosos, pensó para sí- sonríe continuamente -con una sonrisa que me fascina, añadió mentalmente- y es agradable.

-Tiene buena pinta, pero... no te enamores muñeca -dijo poniendo voz de duro de película- recuerda que tienes que regresar a la cuidad.

La carcajada de Diana resonó en el cuarto.

-Que tonta eres ¿Y tú qué tal?

-Como siempre a la carrera y echándote de menos.

-Si tan sólo hace dos días que me he ido -la incredulidad fue evidente en su tono.

-Ya lo sé, pero es la verdad, te extraño mucho. ¿Cuándo regresas?

-No lo he pensado la verdad, quizás en una semana.

-Se me va a hacer eterno. Bueno tengo que colgar, el deber me llama.

-De acuerdo, cuídate.

-Y tú preciosa. ¡Arrivederchi!

Posó el teléfono sobre la mesilla y se dejó caer sobre la cama.

¡Ay! Brenda, si fuese ella la que se encontrase allí en su lugar, seguramente ya se habría enamorado perdidamente de Ethan, ella era así, se enamoraba una vez cada tres meses. Cada hombre que conocía decía -Este sí, ahora sí estoy enamorada de verdad.

Diana ya había perdido la cuenta de las veces que había asegurado estar enamoradísima y que ese sería el definitivo. Sonrió ante el recuerdo de los eternos enamoramientos de su amiga.

Ella en cambio... no sabía si por falta de tiempo o porque todavía no había aparecido el hombre de su vida, seguía sola. Bueno... estaba Brat.

Aunque en realidad no sabía muy bien como catalogarlo. Evidentemente no eran novios, aunque de vez en cuando después de una cena o una sesión de cine, solían terminar en la cama.

Pero no pasaba de eso, eran amigos "íntimos" -pensó- era una buena manera de definirlo. Se conocían desde hacía muchos años y era buen tipo.

-Diana -oyó a su abuela llamarla.

-¡Voy! -gritó a la vez que se levantaba.

Bajó las escaleras, sufriendo con cada escalón que descendía -Dime -dijo cuando por fin llegó a la planta baja.

-Iba a sentarme a comer, pero imagino que tú no tendrás apetito.

-¿Queda tarta? -se le hizo la boca agua sólo de pensar en el delicioso postre.

-¡Eres terrible! -la risa salió de su garganta- siéntate, todavía queda un pedazo.

Obediente vio a la mujer servirse un buen plato de comida y una buena porción de tarta para ella.

-Que te aproveche hija -dijo al poner el plato delante de ella.

-Gracias -sin pensárselo dos veces cortó un pedazo y se lo llevó a la boca- ¡Uuummmm! esto es ambrosía, no sé cómo he podido pasar tanto tiempo sin tus tartas.

La mujer volvió a sonreír divertida.

-Eres una aduladora, pero me alegro de que te guste -ella también comenzó a comer.

-¿Quién te llamaba? -preguntó sin darle demasiada importancia, por simple curiosidad.

-Era Brenda, mi amiga. Te he hablado de ella.

La mujer asintió.

-¿Quería saber cómo estaba y cuándo voy a regresar?

Esther levantó la mirada hacia Diana.

-Le he dicho que todavía no lo sabía. Que probablemente me quedaría una semana.

La mujer volvió a asentir.

-Entiendo que tienes que volver, pero me gustaría que te quedaras algo más de tiempo.

-Abuela...

-No, ya lo sé. No trato de presionarte, simplemente digo lo que pienso. Pero cuando decidas irte lo entenderé.

-Gracias, pero de momento no tengo prisa por marcharme.

Esther sonrió a su nieta complacida.

El resto de la semana pasó volando.

Las agujetas, afortunadamente, desaparecieron en un par de días y Diana se adaptó a la rutina del rancho con rapidez.

Ayudaba a su abuela con la colada, aprendió a recoger verduras en el huerto, daba de comer a las gallinas y recogía los huevos. Aunque esto último, tuvo que reconocer, le daba un poco de asco.

Como era su costumbre, Ethan fue a cenar un par de veces a la casa, a Diana le agradaba su presencia, hacía que las cenas fueran divertidas con sus historias y comentarios.

En ambas ocasiones, tras la cena, caminaban juntos hasta la cerca y contemplaban las estrellas.

Era fácil sentirse cómoda junto a él, era un hombre directo, al que le gustaban las cosas sencilla.

Esa noche, sentados sobre la cerca comentó -Mañana se celebra la feria del condado -hizo una pausa y la miró expectante- me preguntaba si te apetecería venir conmigo.

-¡Una feria! -su rostro se iluminó- cuando era pequeña me encantaban las ferias, mi padre siempre me llevaba y me compraba algodón de azúcar. Me encantaría ir, hace siglos que no voy a una, será divertido.

La sonrisa de Ethan fue la más espectacular que Diana había visto en su rostro hasta el momento.

Sintió una presión en el pecho al contemplarlo y nerviosa apartó la mirada.

-Fantástico, podríamos preguntarle a Esther, quizás le apetezca acompañarnos.

Un pequeño pinchazo de desilusión la aguijoneó.

-Sí, sería genial que nos acompañara -trató de sonar ilusionada- mañana en cuanto me levante se lo preguntaré.

Ethan rezaba para sus adentros para que la mujer no decidiera acompañarlos. Apreciaba mucho a Esther, pero estaba deseando estar de nuevo a solas con Diana.

Todavía se estaba preguntando por qué había tenido que sugerir aquella tontería cuando Diana se bajó de la cerca de un salto.

-Será mejor que regrese.

-Sí, te acompaño -en un segundo estaba de pie junto a ella.

-Tengo ganas de que llegue mañana -dio unos pequeños saltitos de emoción delante de Ethan mientras regresaban a la casa.

La carcajada salió espontáneamente, deleitando a la joven con su sonido.

-En ocasiones pareces una niña pequeña.

-Lo sé -volvió a caminar a su lado- mis amigos me lo dicen muy a menudo, pero no lo puedo evitar, cuando algo me gusta, sale el Peter Pan que todavía llevo dentro -aunque estaba oscuro, Ethan podía adivinar su sonrisa y el brillo de sus ojos verdes.

-Pero que conste que en cuestiones de trabajo soy la mujer más seria del mundo.

Ethan no se sorprendió por el comentario, al contrario, sabía por Esther lo tenaz que rea en el terreno profesional.

Y ese era el motivo por el que hacía tanto tiempo que no visitaba a su abuela, estaba totalmente volcada en su trabajo y no se tomaba ni un respiro, era una lástima que todo aquel esfuerzo no le hubiera servido de nada.

-Eso está bien, pero no todo en la vida es trabajo, hay que aprender a disfrutar de las pequeñas cosas y compaginar ambas.

-Tal vez tengas razón -ya estaba en el porche, Diana subió los dos peldaños para mirarlo a los ojos -¿Tú disfrutas de esa pequeñas cosas?

Diana contuvo el respiración, cuando él se acercó un poco más a ella y alzando la mano tomó un mechón que se había soltado de su cola de caballo.

-Eso intento -acarició la seda azabache entre las yemas de sus dedos, había deseado hacer aquello desde el primer día -Eso intento -repitió dejando caer la mano.

Suspiró y volvió a sonreír. El hechizo se ha roto, pensó defraudada Diana.

Aunque contemplar aquella encantadora y arrebatadora sonrisa también tenía su cosa.

-Nos vemos mañana -se dio la vuelta para irse- y recuerda preguntarle a Esther si nos acompañará?

-Sí, no se me olvidará, descuida -maldita la gracia que le hacía.

-Buenas noches.

-Buenas noches Ethan.

Habían sido pocas las ocasiones en las que había utilizado su nombre, pero que bien sonaba en sus labios, era como sentir una caricia, como una promesa.

Podía imaginársela pronunciándolo mientras el recorría su pequeño y tentador cuerpo con las manos, con los labios... Soltó un juramento al sentir la intensa oleada de deseo que le recorrió el cuerpo.

Cada vez le resultaba más difícil no pensar en ella de esa manera, y esa era peligroso.

En unos días ella se iría y él seguiría allí, ansiando tenerla entre sus brazos.

Cuando se metió en la cama casi rogaba porque Esther decidiera acompañarlos, sería más seguro.

Diana subió las escaleras enrollando entre sus dedos el mechón que hacía unos momentos había acariciado Ethan.

No le había tocado, tan sólo había sido un leve roce en un mechón de cabello, pero había sentido en su interior una sacudida de deseo, provocada por el simple hecho de ver su pelo entre sus dedos.

Había sido un gesto suave y delicado, se imaginó esa misma dulzura y delicadeza acariciando su cuerpo.

Cerró los ojos e inspiró profundamente mientras abría la puerta de su habitación.

Una vez en la cama se abrazó a la almohada y se durmió pensando cómo sería hacer el amor con él, dejar que ese hombre, grande y fuerte recorriera su cuerpo con sus suaves caricias y sus, seguramente, apasionados besos.

Capítulo 7

Cuando a la mañana siguiente bajó a desayunar, su abuela ya estaba trabajando fuera de la casa.

Tras tomarse un café con un pedazo de tarta que había sobrado de la noche anterior, salió en su busca.

La encontró en el huerto, recogiendo algunas verduras.

-Buenos días -con las manos en  los bolsillos de sus vaqueros observó a su abuela trabajar.

-Buenos días tesoro.

-Ethan me ha invitado a ir esta noche con él a la feria -soltó de repente.

-Estupendo, seguro que os lo pasareis muy bien -siguió con su trabajo sin darle mayor importancia a la noticia.

-Me ha pedido que te pregunte ¿Si te gustaría acompañarnos? -una parte de su cerebro rogaba para que la respuesta fuera "no". Sintió la tentación de cruzar los dedos, pero no lo hizo, porque por otro lado pensó que estaba siendo muy egoísta, esa mujer que tenía ante ella también se merecía un poco de diversión y esparcimiento, la pobre no hacía otra cosa más que trabajar.

-Que atento es siempre ese muchacho -recogió la cesta llena de verduras y se acercó a Diana- Hace tantos años que no voy a una feria que ya no recuerdo cuando fue la última vez que lo hice -Diana creyó notar un toque de nostalgia en el tono ligero de su abuela.

-¿Eso quiere decir que vendrás con nosotros? -procuró que no se notara la decepción en su voz y sonrió mientras esperaba una respuesta.

-Ni en sueños me arrastrareis a ese lugar -la expresión horrorizada de la mujer sorprendió a Diana.

-Pensé que querrías venir...

-Hay cosas que hay que dejar para los jóvenes, yo ya no tengo humor para soportar todo ese gentío y ese ruido -movió la cabeza hacia los lados, dando más énfasis a sus palabras- no cariño, no quiero volverme loca. Pero espero que vosotros os lo paséis muy bien -sin más se dirigió al interior de la casa, para dejar su carga en la cocina.

Tras unos segundos de sorpresa, Diana la siguió.

-¿Estás segura de que no te apetece? te vendría bien salir y distraerte un poco.

Esther miró a su nieta durante unos segundos antes de contestar.

-¿Piensas que me paso la vida encerrada en casa?

-No, yo sólo...

-Tesoro, yo hago muchas cosas y me divierto a mi manera, tengo mi grupo de amigas, con las que me reúno de vez en cuando, colabora en todas las actividades de la iglesia y... bueno un montón de cosas más. No soy una vieja que se quede todo el día encerrada en casa.

-No era mi intención sugerir tal cosa, pero nunca me habías contado esas cosas, bueno lo que haces en tu tiempo libre.

-Cuando hablamos me gusta saber cosas de ti, no aburrirte con mis historias.

-Tú nunca me aburres abuela -la rodeó con sus brazos y le dio un sonoro beso en la mejilla- Me alegra saber que llevas una vida tan ajetreada -las dos rieron divertidas.

La expresión de Diana cambió drásticamente, Esther frunció el ceño al ver el horror reflejado en el rostro de la muchacha.

-¿Qué sucede?

-¡Dios mío! no tengo nada que ponerme esta noche, cuando hice la maleta tan sólo metí lo indispensable para pasar unos días, no estaba dentro de mis planes ir de fiesta.

-Bueno, si ese es todo el problema, tiene fácil solución, una rápida visita al pueblo y listo.

Una radiante sonrisa volvió a iluminar su rostro.

-Es verdad, todavía tengo tiempo de hacer unas compras -salió disparada de la cocina, pero al instante regresó -¿Me acompañas?

-Tengo mucho que hacer y la comida...

-Venga abuela, podremos comer algo en el pueblo -suplicó con la mirada- el otro día vi un sitio que tenía una pinta estupenda, seguro que se come bien.

-No sé, las gallinas y...

-Por dios abuela ¿para qué está Ethan?

-Bueno él tiene otras cosas...

Con las manos en  las caderas, golpeó el suelo con la punta del pie y dirigió una severa mirada a la mujer mayor.

-Está bien -se rindió- me has convencido. Pero tengo que cambiarme de ropa.

-De acuerdo, tenemos tiempo. Mientras tú te cambias, buscaré a Ethan para decirle que se ocupe de todo.

Casi a la carrera desapareció de la cocina, Esther la vio saltar los escalones y encaminarse con paso alegre y decidido hacia el cobertizo.

No sabía si lo encontraría allí, pero fue el primer lugar donde se le ocurrió mirar.

-¿Ethan? -llamó al acercarse a la puerta.

-Estoy aquí -la voz llegó del fondo del edificio.

Lo encontró sentado en el suelo reparando..."algo". Diana no tenía ni idea de que eran todas aquellas piezas diseminadas a su alrededor.

-Venía a preguntarte si podrías ocuparte de todo esta mañana. La abuela y yo nos vamos de compras al pueblo.

-Sí, claro -se levantó limpiándose las manos al trapo que tenía sobre los hombros.

Diana volvió a sorprenderse de lo alto que era.

-Bueno, era sólo eso -ya se había girado para irse cuando Ethan la vio dar la vuelta- ¿A qué hora pasarás a recogerme esta noche?

No le pasó desapercibido aquel "recogerme", y una sensación de júbilo hinchó su pecho a la vez que su corazón latía acelerado dentro de éste.

-¿Qué tal a las siete?

-Perfecto -con la agilidad infantil que la caracterizaba, abandonó el lugar, dejando a Ethan encantado y sonriendo, por saber que esa noche estarían solos.

Capítulo 8

Recorrieron todas las tiendas del pueblo y se probó infinidad de vestidos, pero ninguno parecía ser el apropiado. Quería estar elegante, pero sin pasarse, ya que iría a una feria no a una gala benéfica y tampoco le servían los más sencillos, ni los demasiados provocativos.

Al final, cuando, desesperada, pensaba que no encontraría nada adecuado para esa noche, algo llamó su atención entre las prendas colgadas de uno de los percheros de la última tienda a la que habían entrado.

Sin hacerse demasiadas ilusiones sacó la percha de la que colgaba un vestido estampado de flores de colores, donde predominaba el verde.

Lo estiró delante de ella para examinarlo bien. Era perfecto, de corte sencillo, pero sin resultar vulgar.

Ligeramente entallado en el cuerpo bajaba, sin ningún corte en la cintura, hacia una falda que se abría con un ligero vuelo.

Se lo acercó al cuerpo y buscó a su abuela con la mirada, al verla la mujer sonrió.

-Es precioso, pruébatelo.

Entusiasmada se metió en el probador, dos minutos después salía con él puesto.

-Le queda estupendo -dijo la sonriente dependienta.

-Estás estupenda -corroboró Esther.

Diana se miró en el espejo de cuerpo entero, se giró y se miró en todos los ángulos.

Después de tanto buscar, tenía que reconocer que había merecido la pena, el vestido le sentaba como un guante y el efecto de la falda al moverse le encantaba.

Dio unos pequeños saltitos -Me encanta, es precioso. Me lo llevo -rápidamente volvió a introducirse en el probador.

Esther suspiró aliviada, se sentía agotada después de dos horas de recorrer tiendas.

-Ahora necesito unos zapatos -dijo con renovadas energías.

Lo que provocó una mayor desazón en la mujer mayor.

-Si hubiera sabido que esto sería tan agotador, me hubiera quedado trabajando, me parece menos cansado que ir de compras contigo.

La dependienta disimuló una risita mientras embolsaba el vestido y cobraba el importe.

-Será un momento, hay una zapatería aquí al lado que tiene cosas monísimas.

-Dijiste lo mismo en las anteriores tiendas y luego ninguna tenía lo que querías -murmuró malhumorada Esther.

-Será rápido, lo prometo -cogió la bolsa que la joven de la tienda le tendía y tomando a su abuela del brazo salieron a la calle.

Cuando entraron a la zapatería, Esther se sentó en una de las butacas que había diseminadas por el local.

Mientras Diana explicaba al dependiente lo que buscaba.

-Necesito unas sandalias sin mucho tacón, de piel natural, pero que no sean demasiado abiertas.

Esther suspiró -Ya empezamos -pensó desesperada.

Diana había pensado rápidamente que calzado le vendría bien para ese vestido. Unos zapatos de color serían complicados de combinar, ya que sería casi imposible encontrar el mismo tono que el del vestido. Por lo que la piel le pareció lo más acertado, el color natural de la piel curtida combinaba con casi cualquier cosa y no las quería demasiado abiertas porque no quería arriesgarse a que le pisaran los dedos descubiertos.

El hombre encargado de atenderla llegó con varias cajas, que colocó sobre el mostrador.

Sacó los modelos y los situó de manera que Diana podía verlos juntos y decidir cuál le gustaba más.

Se decidió a probar unas con la suela en forma de cuña, con una tira que sujetaba el tobillo. La parte de delante estaba formada por tiras entrecruzadas que dejaban ver el pie, pero sin exponerlo realmente.

Se paseó delante del espejo contemplando el efecto y comprobando que eran muy cómodas.

-¡Estas! -se las quitó y se las entregó al dependiente para que las guardara en la caja.

-¡Ya! -Esther no se lo podía creer, las primeras y en el primer local.

Los milagros existían después de todo.

Capítulo 9

Tras comer en el restaurante que Diana había sugerido, regresaron a casa. Ella encantada con sus compras y Esther muerta de agotamiento.

-Creo que me sentare un rato a ver la tele, estoy muerta.

-Que exagerada eres abuela -bromeó Diana.

-¡Exagerada!, la próxima vez que quieras ir de compras no cuentes conmigo -refunfuño dejándose caer sobre el mullido sillón- Pídeme lo que quieras, pero jamás que te acompañe de compras.

Diana no pudo más que reírse ante el tono airado de la mujer.

Sentándose junto a ella le dio un beso en la mejilla, recostó la cabeza sobre su hombro y dijo muy seria- Gracias.

Totalmente desarmada, Esther abrazó a la joven.

-No tienes porque darlas, me ha encantado pasar el día contigo, pero no me puedes negar que ha sido agotador.

-Sí, me ha costado un poquito de trabajo encontrar lo que quería.

-¡JA! un poquito dice la señorita -soltándola de entre sus brazos la instó a levantarse con un suave empujón- ¡Anda!, ve a prepararte, en unas horas Ethan pasará a recogerte y no querrás hacerlo esperar.

Consultó la hora y saltó del sofá como si un resorte la hubiera empujado.

-¡Jod...! -se mordió la lengua- Sí, será mejor que me de prisa o no me dará tiempo.

Cogió las bolsas que había dejado sobre la mesa del salón y subió corriendo las escaleras.

Extendió el vestido nuevo sobre la cama y junto a él colocó los zapatos, que dejó dentro de la caja.

Contempló satisfecha el resultado de sus compras y se fue a duchar.

Veinte minutos después volvía a entrar en la habitación con una toalla alrededor del cuerpo y otra envolviendo su cabeza.

Rebuscó entre la ropa interior hasta que encontró lo que buscaba, su conjunto favorito de Mickey Mouse.

Terminó de secarse con energía y se puso la ropa interior y así, en braguitas y sujetador, volvió al cuarto de baño.

Puso especial esmero en desenredar, secar y peinar su melena.

-¿Raya al lado o al medio? -probó una y otra vez-  Al medio -satisfecha con el resultado se dio los últimos retoques con el secador. Dejando su oscura cabellera, lisa y brillante caer sobre su espalda.

Consultó la hora, todavía tenía tiempo.

Se cepilló los dientes, se echó crema, se revisó las piernas. Hacía dos semanas que se había hecho la cera, pero más vale prevenir.

-Todo perfecto.

Por último un ligero toque de maquillaje, un poco de rímel para las largas pestañas y un poquito de gloss en los labios.

Estudió su imagen en el espejo, no quería que pareciera que se había arreglado en exceso, torció el gesto y decidió retirar el brillo de los labios,

-Sí, mejor así.

Volvió a su habitación y terminó de prepararse.

Se contempló en el espejo, realmente se veía bien, estaba muy contenta con el resultado.

-estás preciosa -dijo Esther desde la puerta.

-Gracias -sonrió encantada con el piropo.

-Ethan acaba de llegar -anunció la mujer.

-¡Ya!, pero si todavía no son... -consultó la hora de nuevo- ...dios mío, ya es la hora. Se me ha pasado el tiempo volando.

-Bueno, pero has terminado justo a tiempo.

Un poco nerviosa recogió su bolso y echó una última mirada al espejo antes de seguir a su abuela escaleras abajo.

Ethan la esperaba de pie en el recibidor.

Tuvo que hacer un esfuerzo para cerrar la boca, que se había abierto al verla aparecer.

Estaba preciosa, con aquel vestido que resaltaba las suaves curvas de su cuerpo y la negra cabellera flotando sobre sus hombros. Era la primera vez que la veía con el pelo suelto y el efecto que provocó en él fue devastador.

Era como una aparición, como si de pronto un ser de otro mundo hubiera bajado por aquellas escaleras para llevarlo a un mundo mágico donde todos sus sueños se harían realidad.

Trató de sonar lo más natural posible cuando dijo- ¿Nos vamos?

Diana asintió y se despidió de Esther con un beso.

-Que lo paséis bien muchachos.

-Gracias Esther.

-Buenas noches abuela.

Esther cerró la puerta tras ellos y los vio irse a través de la ventana de la cocina.

-Espero que no te importe ir en la camioneta -comentó un poco inseguro.

-No, está bien -le sonrió a la vez que se dirigía hacia la puerta derecha del vehículo.

Está guapísimo -pensó Diana, viéndolo sentarse junto a ella.

La camisa, a rayas rosas y azules y fondo blanco le sentaba de maravilla ¿Y qué decir de los vaqueros? le quedaban como un guante, resaltando sus fuertes muslos y su bonito trasero.

La camioneta se puso en marcha y casi al instante una pregunta surgió en la cabeza de Diana, antes casi de darse cuenta estaba expresándola en voz alta.

-Si no hubiera estado aquí ¿con quién hubieras ido a la feria?

-¿Quieres saber si hubiera invitado a otra mujer? -contesto con otra pregunta divertido.

-No especialmente -dijo encogiéndose de hombros- es simple curiosidad, no me planteaba si sería una mujer o un hombre, más bien si hubieras ido o no... ¿Hubiera sido una mujer? -ahora sí le había picado la curiosidad.

-No -contestó sonriendo de aquella manera que tanto le gustaba a Diana.

-Conozco a varios hombres del pueblo, probablemente hubiera ido con ellos.

-¡Ah!

-¿Satisfecha?

-Supongo que sí -sonriendo a su vez, volvió la mirada a la carretera.

Si, estaba satisfecha, no sabía por qué extraña razón, el saber que no había una mujer en su vida, le producía un especial regocijo.

No tardaron mucho en llegar, el lugar ya estaba abarrotado de coches y gente.

Tardaron un buen rato en encontrar un lugar donde estacionar la camioneta.

Ethan descendió del coche y esperó a que Diana también se bajara para cerrar y acercarse a ella tendiéndole la mano. Tomando el gesto como algo natural y sin tratar de sacar ninguna conclusión extraña, le ofreció la suya, sintiendo como la mano protectora, grande y cálida de Ethan la tomaba.

Era increíble lo a gusto que se sentía cuando estaba con él, apenas se conocían, pero era ese tipo de personas que te dan confianza y enseguida las sientes como si fueran parte de tu vida desde hace mucho tiempo y no tan sólo de una semana.

Se mezclaron entre la multitud, esquivando a los niños que correteaban entre la gente y sorteando a los grupos que se detenían a conversar o saludarse.

Todo era tal y como lo recordaba, la alegría flotaba en el ambiente, la gente se divertía y disfrutaba de las atracciones, tómbolas y barracas.

La música de los diferentes estilos y procedencias se mezclaba en el aire, creando esa cacofonía tan característica de ese tipo de eventos.

Con los ojos muy abiertos y una sonrisa permanente en la cara, Diana lo observaba todo, señalaba cualquier cosa que llamara su atención y reía divertida con los comentarios de Ethan al respecto.

Al pasar junto a un puesto de dulces, le compró un algodón de azúcar.

Lo cogió encantada, hacía siglos que no comía uno de aquellos, y él había recordado lo que el día antes ella le había contado.

Tuvo que soltarse de su mano, con gran pesar, para hacer frente a la enorme bola de algodón rosa.

Pellizcó un trozo con los dedos y se lo llevó a la boca, sintiendo como se deshacía en su interior, ante la sonrisa divertida de Ethan.

Otro pellizco, pero esta vez el esponjoso dulce terminó en la boca de él.

Así, entre risas y bocados de algodón dulce, siguieron recorriendo las diferentes atracciones.

La mano de Ethan se posó protectora un poco por encima de la cintura de Diana.

Encantada con el gesto, ya que había tenido que soltarse de su mano, le ofreció una radiante sonrisa. Provocando la inmediata reacción de Ethan ante la tentadora curva de aquellos labios.

Se acercaron a uno de los bares diseminados por la feria.

-¿Una cerveza?

-Sí -respondió mientras se chupaba los dedos para retirar los restos del dulce.

Se hicieron un hueco en una de las esquinas de la barra, el camarero, un hombre de mediana edad, se acercó a ellos enseguida y saludó.

-¡Eh! Ethan ¿cómo andas muchacho? -se estrecharon la mano, era evidente que se conocían- Esta noche estas muy bien acompañado -guiñó un ojo en dirección de Diana.

-Te presento a Diana Kol, es la nieta de Esther -aclaró.

-¡Dios mío! la nieta de Esther -cogiendo su mano la estrechó con fuerza- Yo conocía a tu padre, un gran hombre sin duda.

-Gracias -la energía de aquel hombre la tenía un poco impresionada, por lo que no supo que más añadir.

-¿Qué va a ser?

-Dos cervezas Luck.

-Marchando... -en unos segundos dos cervezas frías y espumosas fueron puestas ante ellos- estas corren por cuenta de la casa -volvió a guiñar el ojo a Diana.

-Gracias de nuevo.

-Gracias Luck -Ethan sonreía divertido- Le has gustado.

-Cuando dices "gustado" ¿qué quieres decir exactamente? -un escalofrío recorrió su espalda ante la expectativa de ser objeto de deseo para aquel hombre.

-Eres una Kolb, le gustan los Kolb...

Suspiró aliviada -Pensé que te referías a otro tipo de atracción.

La rica risa de Ethan le llegó clara por entre el bullicio.

Lo observó reír. Le encantaba la forma de su boca, de labios finos y masculinos, también la encantadora manera en que sus ojos casi desaparecían cuando reía o sonreía abiertamente, quedando apenas convertidos en dos líneas en las que se podía adivinar el brillo de sus pupilas color castaño.

El pelo, como siempre, revuelto y corto, estaba segura de que si lo llevara bien peinado no le sentaría tan bien.

Y la nariz, tenía debilidad por las narices importantes y sin duda la de Ethan lo era.

No es que fuera excesivamente grande, pero sí de buen tamaño, aunque no desentonaba para nada en el resto de sus facciones y era recta y perfecta como a ella le gustaban.

-¿Qué estas mirando? -inclinó ligeramente la cabeza y su expresión se volvió un poco más sería, relajada y mantuvo la mirada fija en la de ella.

-Tu nariz -reconoció sin problemas.

-¿Mi nariz? -se la tocó- ¿qué le pasa a mi nariz?

-Nada -la carcajada salió natural  de su garganta- simplemente estaba mirándola, me gustan las narices como la tuya.

-¡Ah! siiií... -se acercó a ella con una sonrisa ladeada y los ojos brillando con picardía.

-Sí, me gustan las narices grandes -ella también se había acercado un poco más a él y casi susurrando en tono malicioso, le había contestado.

Ethan se separó de manera exagerada, como si le hubieran dado un golpe.

-Has roto el encanto. Con eso que acabas de decir, creo que me has estropeado la noche -lloriqueó.

Muerta de la risa, Diana posó la mano en su mejilla, siguiéndole el juego.

-Era broma, no sé cómo he podido decir que tu nariz es gr...

Ethan levantó una mano haciéndola callar- No lo repitas, no lo soportaría.

Ambos estallaron es carcajadas.

-Que tonto eres -dijo casi llorando de la risa.

Capítulo 10

Entre comentarios y risas se terminaron las cervezas.

Se despidieron de Luck y continuaron recorriendo el lugar.

Al pasar por una zona, donde la gente se había concentrado para observar a un hombre haciendo algún tipo de demostración que Diana no logró ver, Ethan volvió a tomarla de la mano, para no perderla entre el gentío.

-Me está entrando un poco de hambre -elevó el tono, ya que el ruido en esa zona en concreto era más elevado.

Ethan asistió.

-¿Qué te parecen unas costillas?

-Perfecto -contestó entusiasmada.

-Ven -tiró ligeramente de ella para que lo siguiera- Conozco el lugar ideal para comer unas buenas costillas.

-¿Otro de tus amigos? -el tono suspicaz de Diana le hizo esbozar una sonrisa.

Escogieron una de las pocas mesas que quedaban libres bajo el toldo que cubría la zona destinada a servir de comedor.

Se situaron uno frente al otro.

Enseguida, una camarera se acercó a tomar nota del pedido, tras anotar un par de raciones de costillas y unas cervezas, volvió a desaparecer.

-Háblame de tu trabajo- Diana se sorprendió un poco ante la petición de Ethan.

-¿Qué quieres saber?

-No se... ¿por qué te gusta lo que haces? ¿Qué haces cuando te enfrentas a un nuevo producto?

La camarera depositó las cervezas en la mesa y de nuevo salió disparada hacia otros clientes.

-Ese tipo de cosas -continuó Ethan mientras Diana tomaba un trago de la cerveza.

-Te parecerá una tontería, pero desde pequeña quise hacer publicidad, siempre me han fascinado los anuncios de la tele.

-¿En serio? -rió sorprendido.

-Sí, en serio. Por eso me dedico a esto y me encanta. Cuando me dan un nuevo producto, me gusta tenerlo delante, probarlo, olerlo o lo que proceda dependiendo de lo que sea y dejo que me hable -se sonrojó un poco por la sonrisa divertida de él- no te rías, es la verdad, me gusta estudiar las sensaciones que me provoca y de ahí parte la idea.

-¿Y si no te gusta?

Diana torció el gesto -Entonces me lo planteo de otra manera, trato de buscar algo bueno que destacar y me centro en esa cosa.

-Muéstrame como lo haces -insistió.

-No se... imagínate -cogió el botellín de cerveza y se lo mostró- esta cerveza -Ethan asintió- la pruebo -dio un trago- la saboreo y me dejo llevar por  lo primero que me viene a la cabeza.

-¿Y ahora que es lo primero que se te ha venido a la cabeza? -él también dio un largo trago a su bebida.

-Tú -pensó Diana- Ahora hay demasiados estímulos a mi alrededor, evidentemente me sugiere fiesta y diversión. Normalmente estas cosas las hago estando sola en mi despacho o en mi apartamento, sin ruidos que me distraigan o influyan en las imágenes. Y así es, básicamente, como trabajo.

-¿Y siempre te funciona? -realmente sentía curiosidad por su trabajo, y por ella en general.

-Normalmente sí, pero no siempre, en ocasiones las cosas que me sugieren no serían las más apropiadas para pasar por televisión a ciertas horas -Ethan se contagió de la risa de Diana.

Se vieron interrumpidos por la camarera, que regresó, con los platos repletos de costillas.

-Buen provecho...

-Gracias -respondieron al unísono.

Fue una cena agradable, Diana le contó anécdotas de varios de los productos que había publicitado y él añadió historias divertidas sobre sus comienzos en el rancho.

Resultaba tan sencillo estar a su lado, siempre había un tema del que hablar o una historia que contar. Uno no se aburría cuando estaba con él.

Tras la cena volvieron a mezclarse entre el gentío.

La convenció para subirse en varias atracciones, donde Diana se agarró con fuerza a él gritando cada vez que subían, bajaban o giraban de forma vertiginosa.

Probaron suerte en las barracas, donde Ethan le consiguió un peluche horroroso, del que se estuvieron riendo un gran rato y una preciosa muñeca, que encantó a Diana.

-Déjalo ya, o tendré que ir a la camioneta para dejar todo esto.

Aquello era un mundo, había tanto que ver, tanto con lo que divertirse que las horas pasaban sin que ellos fueran conscientes de ello.

Secos, decidieron hacer un alto para tomarse otra cerveza.

Decidieron entrar en uno de los negocios entoldados, de donde salía una pegadiza música country.

Diana buscó un lugar para sentarse mientras Ethan iba a por las bebidas.

Cuando se sentó a su lado la vio con la mirada fija en el grupo de personas que bailaban al ritmo de la música, sobre una tarima preparada para tal efecto -Siempre me he preguntado cómo lo hacen.

-¿El qué?

-Dar los mismos pasos y a la vez.

Ethan rió ante el comentario -¿Lo dices en serio?

-Sí, me fascina, yo soy muy torpe, nunca podría hacer algo así.

Antes de terminar de pronunciar aquellas palabras lo tenía delante de ella, tirando de su mano para que se levantara.

-¿Qué haces?

-Vamos a bailar.

-Ni loca, no pienso hacer el ridículo -intentó mantenerse sentada.

-No lo harás, ya veras, es muy fácil -fácil fue levantarla, con un simple tironcito la despegó del asiento y la arrastró tras él.

-No, Ethan, por favor -intentaba tirar de él en la dirección contraria. Pero parecía no notarlo, ni oírla.

Cuando ponían un pie sobre la tarima, la canción terminó.

-Se ha terminado, vámonos -el alivio le duró poco.

-Pero ahora empieza otra -la colocó detrás del resto de personas allí reunidas y le dedicó una sonrisa de oreja a oreja.

Diana no pudo devolvérsela, ya que se sentía tan avergonzada que pensó que moriría.

Se colocó tras ella, le puso las manos en la cintura y le susurró -Tan sólo tiene que repetir lo que ellos hacen, yo te ayudaré, te iré diciendo como se hace, luego es repetirlo continuamente, no tiene más misterio.

Diana lo miró por encima del hombro con la duda reflejada en el rostro.

Él le dio un ligero beso en la mejilla -Confía en mí.

La música comenzó y Diana se dejó dirigir por Ethan.

Imitando los pasos de los que bailaban delante de ellos y siguiendo las instrucciones que él le iba dando, enseguida le cogió el truco al baile.

Con algo más de confianza posó sus manos sobre las de Ethan, que continuaban sobre sus caderas y sonriendo se relajó y disfrutó del resto de la canción.

Para cuando ésta terminó, ya era toda una experta, o así se sentía ella.

Al detenerse se giró arrojándose, entre carcajadas, a los brazos de Ethan.

-Ha sido maravillosos, nunca me había divertido tanto.

Con la facilidad de siempre la levantó del suelo y la hizo girar entre sus brazos.

-De eso se trata. De disfrutar.

Otra canción comenzó a sonar, ésta era más lenta y Diana vio a las parejas agarrarse y comenzar a moverse al son de la música.

Ethan ya la había depositado de nuevo en el suelo, pero no la soltó. La invitó a moverse siguiendo la nueva melodía.

Diana apoyó las manos sobre el fuerte pecho y sus ojos quedaron atrapados en la mirada color castaño.

En ese momento el resto del mundo había desaparecido, sólo estaban ellos y la música.

Podía sentir bajo sus palmas la dureza del pecho masculino y el agitado latido de su corazón.

Del esfuerzo, quiso pensar Diana. No quería imaginarse que fuera otro el motivo. Otro como el tenerla cogida por la cintura, y que ella estuviera apoyada sobre su torso o que sus miradas aun no se hubieran desprendido la una de la otra, no quería pensar en aquello como la causa del ritmo acelerado del corazón de Ethan, porque esos eran los motivos por los que el suyo golpeaba furioso contra sus costillas.

Muy lentamente sus cabezas se acercaron y con un suave y apenas perceptible movimiento Ethan acarició la naricilla de Diana con la suya, fue la experiencia más tierna y a la vez sensual que jamás había vivido Diana.

Ese mismo roce se repitió pero esta vez fueron los labios, los que sin moverse, ni abrirse, se rozaron, como en una especie de reconocimiento, de inspección y tanteo mutuo.

Su miraba bajó hacia aquellos labios que la acababan de tocar con apenas un roce, ansiaba sentirlos sobre los suyos de una manera casi dolorosa.

La música dejó de sonar y ambos abandonaron el trance en el que se hallaban sumidos.

Separó las manos del cuerpo masculino, distanciándose, Ethan soltó su cintura, pero tan sólo para apoderarse de su mano.

Sin hablar regresaron a la mesa, donde la muñeca y el peluche horrible habían sido mudos testigos de ese momento.

Ocuparon las sillas que habían dejado tan sólo hacía unos minutos.

Ethan soltó su mano y casi a la vez, tomaron las cervezas y bebieron.

El silencio se alargaba, pero no era tenso, ni incómodo.

Al fin, fue ella la que lo rompió, a la vez que otra canción comenzaba a sonar.

-Esto es un error y lo sabes -se miraban de frente, conscientes, los dos, de la razón de aquellas palabras.

-¿Nos vamos? -fue toda la respuesta que le ofreció.

Capítulo 11

Asintió y cogiendo la muñeca se puso en pie, Ethan la imitó llevándose consigo el peluche.

Cogidos de nuevo de la mano, abandonaron el local.

Caminaron entre la multitud que aún se divertía, de nuevo en silencio.

No hacían falta palabras.

Llegaron al aparcamiento, sin soltarle la mano abrió la camioneta y metieron en el interior los regalos que había conseguido para ella.

La llevó hasta la puerta del acompañante. Pero ninguno se molestó en abrirla.

Diana esperaba ansiosa lo que ambos sabían que sucedería a continuación.

Se recostó contra el lateral del vehículo y él se acercó a ella.

Le acarició el rostro, apartando un poco la melena que le caía sobre ésta.

-Esta noche estás preciosa -su voz fue casi un susurro.

Cerró los ojos disfrutando del delicado contacto y de la suavidad de sus palabras.

Se sentía como una adolescente a la que iban a besar por primera vez, podía sentir aquel cosquilleo en el estómago, tan parecido a mariposas revoloteando.

Cuando volvió a abrirlos se encontró con la mirada cargada de deseo de Ethan.

Rodeó su cuello con los brazos, en una clara invitación.

Sin pensárselo dos veces, pero sin prisa acercó sus labios a los de ella.

Era como si llevara toda la vida esperando aquel momento y quería saborearlo, disfrutarlo, igual que la saborearía a ella.

Primero un suave roce, seguido de un cálido y lánguido beso, luego fue la lengua la que rozó los pequeños y carnosos labios de la joven.

La estrechó contra sí, sintiéndola frágil y pequeña entre sus brazos. Aspiró el delicado aroma que manaba de su cuerpo y se hundió en aquella boca que se abría para él, deseosa de responder.

Se fundieron en un beso lento, donde las lenguas se buscaban una a la otra, registrando cada rincón, disfrutando de la unión que los hacía sentirse conectados el uno al otro como jamás lo habían estado con nadie.

El deseo contenido fue en aumento, acelerando la necesidad y el ritmo del contacto.

Atrapó la cara de la joven entre sus manos y ella estrechó el abrazo al rededor de su cuello, como si con ello pudieran sentirse más unidos, más cercanos.

Allí, apoyados contra el coche, como unos quinceañeros, continuaron besándose, cada vez con más urgencia.

Diana podía sentir la excitación de Ethan apretada contra su vientre a la vez que notaba la creciente humedad entre sus piernas.

Fue él el primero en retirarse, sembrando su cara de pequeños besos al hacerlo.

Sin separarse del todo de ella, abrió la puerta para que entrara en el vehículo, pero antes de dejarla volvió a devorar su boca.

Cuando por fin se separaron, Diana tardó unos segundos en reaccionar y subirse en la camioneta.

Él ya estaba poniendo en marcha el motor cuando ella se acomodó en su asiento.

El camino de regreso fue muy diferente al de la ida, nada de charla, ni de risas, tan sólo miradas, miradas cargadas de deseo, dudas y preguntas.

Diana sabía que aquello era una locura, se sentía tremendamente atraída por él, pero en unos días, como mucho un par de semanas, volvería a Nueva York, a su vida, al trabajo.

Pero en realidad no quería pensar en eso en aquel momento, hacía demasiado tiempo que nadie le hacía sentir lo que él le había provocado con un solo beso, con su presencia.

También era consciente que retrasar su marcha sólo serviría para complicar más las cosas, pero volvió a desechar aquellas ideas, no quería pensar, tan sólo quería disfrutar de lo que él le ofrecía y no lo iba a desperdiciar.

Ethan le dirigía miradas llenas de deseo y comprensión. Parecía poder leer sus pensamientos con sólo mirarla. La expresión de su rostro era tremendamente reveladora.

Se había sentido atraído por ella desde el mismo instante en que vio aparecer sus preciosas piernas bajando las escaleras.

Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que una mujer había despertado su deseo de aquella manera.

Y se conocía demasiado bien, para saber que aquello supondría, por lo menos para él, algo más que un rollo de una noche. Pero ya era tarde para dar marcha atrás. Necesitaba sentirla, tocarla y hacerla suya como un sediento necesita el agua y un hambriento la comida, él la necesitaba para saciar aquella necesidad que día a día había ido creciendo dentro de él.

Al llegar junto al cobertizo paró el motor.

Podía sentir la ansiedad que crecía en su interior, quizás ella decidiera regresar a casa después de todo.

Cuando llegó junto a ella trató de hablar, pero es esta ocasión fue Diana la que lo atrajo hacia ella y lo besó silenciando cualquier palabra que él hubiera ido a pronunciar.

La rodeó con sus brazos y se entregó al beso con renovada urgencia.

-Vamos dentro -dijo separándose un poco.

Ella asintió y cogiéndose de su mano lo siguió hasta la parte de arriba del cobertizo.

No se fijó en lo bonito que estaba el lugar, ni en las reformas que su abuela le había contado que Ethan había realizado para conseguirlo.

Tan sólo tenía ojos para él.

Volvieron a besarse, de nuevo sin prisa.

Pero en esta ocasión las manos tomaron parte activa en el beso, ya que ambos recorrían el cuerpo del otro, acariciando y saciando su curiosidad.

Casi sin darse cuenta Diana desabrochó la camisa de Ethan, dejando al descubierto un pecho fuerte y estupendo, exploró con los dedos cada músculo, cada rizo que lo cubría, notando la tensión bajo sus yemas cada vez que se deslizaba sobre la suave y dorada piel.

A su vez Ethan bajó la cremallera del vestido y lo deslizó hacia abajo haciéndolo resbalar por los hombros y acompañándolo en su descenso con sus caricias.

Sin dejar de besarla la tomó en sus brazos llevándola hasta la cama.

Diana se había deshecho de los zapatos de camino a ésta y él lo hizo antes de tumbarse a su lado.

Había abandonado sus labios para depositar pequeños y húmedos besos en su cuello, descendiendo lentamente hacia el pecho, dejando a su paso un rastro de fuego que encendía y excitaba a Diana.

Podía sentir sus manos fuertes y ligeramente ásperas acariciando su cintura, descendiendo hacia la cadera y la pierna, para volver a subir.

Sus labios llegaron junto al borde del sujetador besando la redondez del pecho que asomaba por encima de éste.

Se apartó ligeramente para mirarla, era perfecta, tenía un cuerpo proporcionado y exquisito. Se detuvo al contemplar su ropa interior.

Diana lo notó y buscó su mirada. Se sintió un poco avergonzada al notar que era lo que atraía su atención.

Una risa ronca escapó de los labios de Ethan que se curvaron en una sonrisa cargada de sensualidad.

-Nunca pensé que Mickey me llegaría a resultar tan erótico.

Diana también rió encantada -Es un poco infantil -se justifico.

-A mi no me lo parece, simplemente eres tú y me encanta.

Lo atrajo de nuevo hacia su boca, mientras respondía -Me alegro de que te guste.

Mientras se besaban le soltó el cierre del sujetador y lo hizo desaparecer.

Llenó su mano con aquel pecho perfecto, redondo y suave.

Minutos después era su boca la que se ocupaba de él, lamiendo, mordisqueando y succionando el rígido pezón.

El gemido escapó de la garganta de Diana sin  que apenas fuera consciente de ello.

Un sonido ronco y gutural se unió a él procedente del interior de Ethan.

Se acariciaron, se besaron, se exploraron hasta saciar su curiosidad, sin prisa, disfrutando de cada roce.

En algún momento Ethan se había desprendido de la ropa que aún le quedaba puesta y liberado a Diana de las braguitas.

-¡Ethan! -suplicó Diana. El nivel de deseo y excitación había alcanzado las cotas más altas y atendiendo al ruego se enterró en ella, provocando más gemidos por parte de los dos.

Trató de controlarse, de tomárselo con calma, pero a aquellas alturas ya no poseía el dominio de su cuerpo.

Se entregaron el uno al otro con igual desenfreno.

Diana jamás había estado tan excitada en su vida, el hecho de sentirlo dentro de ella grande y duro la estaba volviendo loca.

Con cada embestida una oleada de deseo la hacía desear más y más hasta que finalmente un grito ronco y desgarrado señaló el momento preciso en que alcanzaba el orgasmo.

Se relajó tan sólo unos segundos, porque los continuos e ininterrumpidos movimientos de Ethan dentro de ella volvieron a despertar a la fiera recientemente dominada, elevándola nuevamente a las cotas más altas del placer.

Alzó las caderas, se retorció bajo él, buscando encontrar de nuevo la manera de liberarse de aquella tensión que se acumulaba en el centro de su cuerpo.

El detonante fue el gemido, casi animal, que brotó de la garganta de Ethan al alcanzar su propio orgasmo.

Aquel sonido le llegó hasta el alma, dándole el último empujón para alcanzar nuevamente la cima junto a él.

Agotados y sudorosos, permanecieron aun unos instantes unidos, sin moverse, dejando que sus respiraciones volvieran poco a poco a la normalidad.

Ethan rodó sobre un costado para quedar tendido junto a ella. La atrajo hacia sí y la besó en la frente a la vez que la rodeaba con sus brazos.

Minutos después pudo sentir el ritmo acompasado de su respiración, indicativo de que se había quedado dormida.

Él no podía dormir, no con ella aun entre sus brazos. Durante casi una hora se dedicó a contemplarla, estudiando cada rasgo de su cara, cada curva de su cuerpo hasta memorizarla toda entera.

Capítulo 12

Un ligero movimiento le indicó que Diana se despertaba.

Poco a poco, abrió los ojos.

-¿Qué hora es? -preguntó disimulando un bostezo.

-No lo sé, pero ya ha amanecido.

Eso fue lo único que necesitó para terminar de despertarse.

-¡Mierda! -saltó de la cama y comenzó a vestirse buscando sus ropas esparcidas por el suelo.

Ethan la veía, desde la cama, moverse frenética buscando sus bragas, deleitándose con la visión de su cuerpo desnudo.

-¿Qué sucede?

-Mira lo tarde que es, ahora me encontraré con mi abuela.

Tuvo que disimular una sonrisa. Una mujer trabajadora e independiente como ella, se preocupaba de lo que su abuela pudiera pensar... podía entenderlo, pero la cosa tenía su gracia, por lo menos para él.

Por fin localizó la prenda bajo los pantalones de Ethan, al ponérselas fue consciente de lo pringosas y pegajosas que tenía las piernas.

De pronto, como si le acabaran de tirar un jarro de agua fría encima, se quedó paralizada.

Ethan enarcó una ceja al notarlo.

-Mierda, joder, joder... -comenzó a dar vueltas de un lado para otro.

-¿Y ahora qué sucede? -dijo incorporándose para acercarse a ella.

La mirada en los ojos verdes lo puso alerta.

-No hemos usado protección -no se anduvo con rodeos, pero Ethan pareció no entender el alcance de sus palabras, ya que se quedó donde estaba.

-Podría estar embarazada en este mismo momento -explicó casi gritando, volviendo a pasear de un extremo a otro de la estancia.

-¿Tan grave sería? -la voz ronca, y creyó, que dolida de Ethan la hizo detenerse.

-No lo entiendes, no es el momento, no puedo estar embarazada -sentenció todavía utilizando un tono de voz demasiado alto.

-Entiendo -se volvió para coger los pantalones y ponérselos- lo siento...

-No te estoy culpando Ethan, yo también formé parte de esto y tampoco pensé en ello. Nos dejamos llevar sin pensar en las consecuencias -Respiró hondo y trató de calmarse- Pero bueno, no pasa nada, lo más seguro es que todo esté bien y en quince días me bajará la regla y asunto olvidado, aquí no ha pasado nada -hablaba más para sí misma que para él, tratando de tranquilizarse.

Aquellas palabras hicieron que Ethan tuviera la sensación de haber recibido una patada en el estómago.

No iba a discutir con ella, no ahora, porque en cierta forma podía entenderla, pero le había dolido aquella manera de restarle importancia  lo que había sucedido esa noche entre ellos.

Estaba claro que para ella tan sólo había sido una noche de diversión.

Se enfureció consigo mismo, ¿qué había esperado? ¿Qué su hubiera enamorado de él?

-Te acompaño -dijo recogiendo la camisa y empezando a ponérsela.

-No, no hace falta-ya había terminado de vestirse, se calzó los zapatos y se dirigió a la salida.

Se quedó allí parado, con la camisa desabrochada, mirando cómo se iba.

Cuando Diana abandonó el lugar, frustrado y enojado cogió el primer objeto que encontró a mano y lo estrelló contra la pared.

Aquello no sirvió para calmarlo, así que volvió a desvestirse y se metió en el baño. Tal vez una ducha le ayudaría a serenarse. No era capaz de entender muy bien su furia, o quizás no quería entenderla, por miedo a descubrir el verdadero motivo de ésta.

Diana bajó casi corriendo las escaleras, no llegó a oír el fuerte golpe procedente del cuarto de Ethan.

Cuando entró en la casa, su abuela estaba ya en la cocina, como bien había supuesto.

No tenía ganas de hablar, ni de dar explicaciones -Buenos días -fue lo único que dijo antes de subir directamente a su cuarto.

Esther miró hacia la escalera, pensativa. Había visto la camioneta de Ethan junto al cobertizo, e imaginando que estarían juntos no se preocupó al ver que Diana aun no había regresado.

Pero el verla entrar así, le dio que pensar ¿qué les habría pasado a aquellos dos?

Azotó el bolso sobre la cama y se fue directamente al cuarto de baño.

Se metió bajo el chorro de la ducha y dejó correr el agua sobre su cuerpo durante unos minutos antes de comenzar a enjabonarse.

Sentía mucho haber reaccionada de aquella manera, había puesto fin, de una forma horrible, a una noche maravillosa.

Pero es que la sola idea de quedarse embarazada la aterraba. No estaba preparada para eso, y además tenía el problema del trabajo, sabía que no tardaría en encontrar otro, era buena en lo que hacía y las demás empresas de publicidad lo sabían, pero un bebé no sería lo más indicado en esos momentos, no podría dedicarse de lleno a su carrera si tenía que cuidar a un bebé.

Incluso sería un problema a la hora de contratarla, sabía que un embarazo no era la mejor carta de presentación. Y tampoco podía exigirle nada a Ethan por un error tras una noche juntos.

Trató de ser positiva, no tenía porque suceder nada.

Más tarde tendría que buscar a Ethan y pedirle disculpas por aquella reacción, de momento lo único que le apetecía era meterse en la cama y dormir.

Veinte minutos más tarde estaba profundamente dormida.

Capítulo 13

Cuando volvió a despertar cogió el teléfono móvil, que estaba sobre la mesilla de noche, para mirar la hora.

-¡Ah, diablos! -se había olvidado de encenderlo.

Lo conectó y al instante el aviso de llamadas perdidas comenzó a sonar.

Miró la hora, había dormido demasiado, como siempre últimamente, ya eran las tres de la tarde.

Comprobó la lista de las llamadas. La mayoría eran de Brenda.

Sin mucha gana salió de la cama y mientras bajaba a comer algo, marcó el número de su amiga.

Tan sólo tres tonos después la voz de Brenda sonó al otro lado de la línea.

-¡Ya era hora cariño! llevo casi dos días intentando localizarte.

-Lo siento Bren, tenía el móvil apagado, miró dentro de la nevera a ver que encontraba para comer, su abuela no estaba a la vista- ¿Qué ha pasado?

-Que ya puedes ir metiendo tu precioso culo en un avión y venirte lo antes posible.

-Me estás asustando, explícate de una vez.

-Mañana a primera hora tienes una entrevista con "Bronson Brother Publicity".

-¿¿QUÉ?? ¿Estás de broma? -no se lo podía creer.

-No bonita, se han enterado de que estás libre y te quieren en su equipo.

-Eso es... -las palabras no le salían de la emoción- pero ¿cómo es que tú...? ¿Por qué lo sabes? ¿Cómo?

-Tranquilízate -rió Brenda, era extraño oír a su amiga tan agitada, ella que siempre parecía tenerlo todo bajo control.

-Estoy trabajando para ellos en una campaña y casi todos en este mundillo saben que tú y yo somos amigas. Me pidieron que contactara contigo para informarte de la entrevista.

Escuchaba a medias las explicaciones de Brenda.

-No me lo puedo creer, no es broma. ¿Verdad?

-¡Diana! ¿Crees que bromearía con una cosa así?

-No. Lo sé, pero es que me parece tan increíble...

-Eres buena muñeca y ellos lo saben.

No podía dejar de sonreír.

-Gracias Bren.

-No me las des a mí, yo sólo soy la mensajera. Pero no te duermas y coge el primer avión.

-¡Dios mío! tengo que llamar para reservar vuelo, te dejo- en ese momento Esther entró en la cocina- en cuanto llegue te llamo.

-De acuerdo, nos vemos.

Se encontró con la mirada interrogante de su abuela.

-Tengo que llamar al aeropuerto para reservar vuelo para esta tarde -no había dejado de sonreír aun- mañana tengo una entrevista en una agencia de publicidad y no en cualquier agencia, sino en una de las mejores de la ciudad.

-Eso es maravilloso tesoro -aunque se sentía apenada por su marcha, era más la alegría que sentía por aquella noticia.

Sabía lo mucho que aquello significaba para ella.

-Sí que lo es. Siento tener que irme tan pronto -se puso seria, realmente lo sentía, no sabía cuándo podría volver, quizás pasara una larga temporada antes de poder regresar.

-Lo importante ahora es ese puesto y que tú estés feliz.

-Gracias abuela -la abrazó- gracias por entenderme.

-Para eso está la familia tesoro.

-Sí -pensó en su madre, que ni tan siquiera sabía que la habían despedido- Tengo que llamar al aeropuerto- se separó de la mujer y volvió a coger el teléfono para hacer la llamada.

-Listo, el avión sale a las diez. Tengo que hacer la maleta, pero primero necesito comer algo, estoy muerta de hambre.

-Te he dejado pastel de carne en el horno.

-¡Qué rico! -sacó el plato del horno y lo metió en el microondas.

-¿Te despedirás de Ethan?

¡Ethan!, con la noticia que Brenda la acababa de dar se había olvidado de él.

-Sí, claro -el timbre del microondas sonó y retiró el plato de su interior, llevándolo a la mesa.

-Se que no debería entrometerme... Ethan es un buen muchacho... no sé lo que ha pasado esta noche pero...

-Se que es un buen "muchacho" y no ha pasado nada -mintió- luego iré a despedirme de él.

Esther asintió no muy convencida, pero sería mejor dejar que ellos solucionaran sus cosas.

Tras devorar el delicioso pastel de carne,  miró a su abuela llena de ternura -Ya está...se terminó el descanso.

Esther sonrió a su nieta -Me siento feliz y orgullosa de ti.

-Gracias de nuevo.

-No seas tonta -se estaba emocionando y no tenía ganas de terminar llorando, no delante de Diana, aquello la haría sentirse culpable- Sube a preparar la maleta, tampoco te sobra tanto tiempo.

-Sí, será mejor -corrió escaleras arriba dejando a Esther sola en la cocina.

Cada vez le costaba más despedirse de ella, las visitas se habían ido espaciando con el correr de los años y cada vez se había preguntado cuando sería la próxima vez que la vería. En esta ocasión no era diferente, un nuevo trabajo supondría un nuevo reto al que enfrentarse y entregarse en cuerpo y alma, quizás volvieran a pasar años antes de volver a tenerla allí.

Una lágrima rodó por su mejilla, se pasó la mano por la cara, furiosa consigo misma, las cosas eran así y ella nada podía hacer por cambiarlas.

Capítulo 14

Una hora más tarde Diana estaba lista y con la maleta preparada.

Encontró a su abuela viendo la tele en el salón.

-¿Sabes dónde puedo encontrar a Ethan?

-Tiene la camioneta aparcada delante del cobertizo, supongo que estará allí- apenas desvió la mirada del televisor para contestar.

Se dirigió con paso tranquilo hacia el cobertizo.

Todavía no sabía si disculparse primero o si decirle que se iba.

¡Dios! desde el primer momento supo que aquello era un error, el más maravilloso de toda su vida, pero un error.

Desde la entrada pudo verlo, estaba de espaldas a ella, llevaba unos vaqueros gastados y una vieja sudadera, pero incluso con aquellas ajadas ropas era impresionante.

La imagen del cuerpo desnudo de Ethan tumbado junto a ella apareció en su mente, provocándole una especie de descarga que sacudió sus entrañas.

Cerró los ojos, inspiró profundamente y entró en el edificio.

Se quedó unos pasos por detrás de él.

-Hola.

Se giró sorprendido, no la había sentido llegar.

-Hola -su tono seco desanimó a Diana, que no sabía por dónde comenzar.

-Me voy dentro de una hora, vuelvo a Nueva York.

-¿Estás huyendo? -no la miró al hacer la pregunta. Pero pudo percibir la rigidez de su espalda.

-¿Crees que soy de las que sale corriendo ante el menor problema? -la actitud de Ethan la estaba enfureciendo, pero trató de controlarse, no había ido para discutir.

-No lo sé, dímelo tú -ahora sí la miró y Diana se sobresaltó ligeramente al ser taladrada por aquella mirada fría y dura. La calidez con que la miraba la noche anterior había desaparecido.

-No, no lo soy -no tenía por qué darle explicaciones, pero así y todo se las dio- Me han llamado para un trabajo, mañana a primera hora tengo que presentarme a la entrevista.

La mirada de Ethan pareció suavizarse un poco, pero su tono seguía siendo seco.

-Me alegro por ti.

Diana suspiró, no se lo estaba poniendo nada fácil.

-He venido a despedirme y a... disculparme, se que esta mañana me comporte de una manera horrible.

Ethan seguía mirándola, pero no dijo nada.

-¡Joder Ethan! no me mires así -estalló- Tienes que entenderme, me puse nerviosa al darme cuenta del descuido que habíamos tenido, no quiero estar embarazada, no puedo estar embarazada.

-A mi no me parece tan terrible -ni un sólo músculo de su cara se movía, pero la tensión seguía siendo evidente.

-No lo entiendes ¿verdad? -se paseó de un lado a otro, como había hacho esa mañana- Espero, confío, que no suceda, pero poniéndonos en el caso de que sí... que haría, mi carrera es lo más importante en mi vida en estos momentos, no podría cuidar debidamente de un bebé, madre soltera y trabajadora... ¡JA!, paso más horas en la oficina que en mi apartamento...

-Yo también tendría algo que decir ¿no crees?

Diana se detuvo y lo miró sorprendida.

-Yo... no... no creo -sacudió la cabeza- No, tú no podrías ayudarme vivimos en mundos diferentes a kilómetros de distancia ¿cómo podrías ayudarme? Piénsalo Ethan, es ridículo,..., te dije que todo esto era un error...

La cogió por los brazos haciéndola callar.

-Mírame a los ojos y dime que de verdad piensas que lo de anoche fue un error.

Diana lo miraba con los ojos muy abiertos.

-Dímelo Diana, ¿es lo que piensas realmente?

Se perdió en la inmensidad de aquella mirada color castaño. No, no podía...

-No -fue apenas un susurro- pero eso no cambia nada Ethan.

-¿Tú crees? -ahora su tono era más suave.

-¿Qué diferencia hay? -sentía un nudo en la garganta que le impedía respirar con normalidad- Sólo fue una noche, si estuviera embarazada... no podría, no quería pedirte responsabilidades.

Ethan la soltó.

-No por una noche, entre nosotros no hay nada...

-¿Y si hubieras permanecido aquí más tiempo? ¿Se hubiera quedado en una sola noche? -parecía dolido.

-Eso nunca lo sabremos -sentenció- De todas maneras nada habría cambiado, yo me hubiera ido tarde o temprano.

-Tienes razón -volvió a darle la espalda.

-No me agrada despedirme de esta manera Ethan.

-¿De qué manera? -su tono indiferente la atravesó como una puñalada. ¿Por qué le importaba tanto lo que él pensara? pero así era, aunque no lo entendía.

-Lo de anoche fue... -lo mejor que me ha pasado nunca, pensó triste- maravilloso y no quiero irme sabiendo que me guardas rencor por algo que seguramente no llegará a suceder. Es absurdo.

-No te guardo rencor.

-No es la sensación que me está dando.

Él tampoco quería que las cosas terminaran así, sentía algo muy fuerte por esa mujer y aunque sabía desde el primer momento que aquello no tendría futuro, le había dolido su actitud con el tema del posible embarazo. Pero las cosas habían resultado así, ellas tenía razón en todo aunque le dolía reconocerlo.

Hasta lo del embarazo era una posibilidad remota. Si ella no lo hubiera mencionado, él nunca habría llegado a pensar en ella.

Volvió a mirarla a los ojos, como le gustaban sus ojos y aquella manera tan intensa de mirarlo.

Sintió el impulso de besarla, pero se reprimió, aquello sólo serviría para atormentarse más aun de lo que ya estaba.

-Lo siento, me hubiera gustado que las cosas hubieran sido diferentes -era sincero y su tono de voz dulce y cálido, al que Diana estaba acostumbrada, la emocionó.

-Y a mí también, créeme.

Asintió en silencio.

-Tengo que irme.

-Espero que mañana tengas suerte en la entrevista.

-Gracias -se miraron durante unos segundos.

Era como si ninguno quisiera dar el siguiente paso, sabiendo que todo habría terminado en cuanto ella atravesara aquella puerta.

Fue Ethan el que por fin rompió el silencio y desvió la mirada.

-Tienes que coger un avión, será mejor que te vayas.

-Sí -las lágrimas le quemaban la garganta, pero no iba a llorar, no delante de él.

Se giró y sin más salió del cobertizo.

No había caminado ni diez pasos cuando sintió a Ethan tras ella.

-Diana -la llamó.

-¿Sí?

-Te olvidas esto -fue hacia la camioneta y sacó la muñeca y el peluche que había conseguido la noche anterior para ella. Se los entregó.

-Gracias -los estrechó contra su pecho y siguió caminando.

La voz de Ethan volvió a detenerla.

-Me llamarás sí... bueno, con lo que sea -se pasó la mano por el cabello ya despeinado, como era habitual en él- Me gustaría saber en qué queda todo esto.

Diana meditó unos segundos antes de contestar -De acuerdo, pero eso no cambiará nada si...

-Lo sé, pero te lo agradecería. Y si necesitas algo, lo que sea, puedes contar conmigo.

-Gracias -esbozó una tímida sonrisa- te llamaré.

Apretando los muñecos más aun contra su pecho comenzó a caminar de nuevo hacia la casa de su abuela.

No miró atrás, no podía, si lo veía allí de pie, las lágrimas ganarían la batalla.

Ethan la vio alejarse, la necesidad de correr tras ella y de estrecharla entre sus brazos era grande, pero volvió a contenerse, quizás era mejor así, después de todo.

Unas horas más tarde en el avión, era incapaz de sentir alegría por lo que le esperaba a la mañana siguiente. Tan sólo sentía un gran vacío dentro de ella y aquellas horribles ganas de llorar que no la habían abandonado desde que se despidió de Ethan.

Una y otra vez, las imágenes vividas aquellos días junto a él, se repetían en su mente. Su sonrisa maravillosa, la manera en que había acariciado sus cabellos aquella noche en el porche...

-"Disfrutar de las pequeñas cosas" -Había dicho, podía oír claramente su voz dentro de su cabeza diciéndole aquellas palabras. Tal vez tuviera razón, pero ella ya no sabía disfrutar de esa manera. Algo en su interior se removió, revelándose ante aquella afirmación.

Se sentía cansada, agotada por tantas emociones. Trató de desechar todos aquellos pensamientos que tanto la turbaban, centrándose en la entrevista que tenía concertada.

Llegó a su apartamento en plena noche, se desvistió y se metió directamente en la cama. Necesitaba descansar, ya se ocuparía al día siguiente de la maleta.

Capítulo 15

Eran las ocho de la mañana cuando el timbre del teléfono la despertó.

-¿Sí?

-¿Todavía estás en la cama? -era Brenda.

-¿Qué hora es? -se sentó asustada en la cama, pensando que se había dormido.

-Las ocho.

-Me habías asustado -aliviada se levantó y se fue a la cocina- Iba a levantarme ahora mismo ¿Qué sucede?

-Nada, pero como ayer no me llamaste.

-Llegué tarde, no me pareció oportuno -dijo de mejor humor, mientras preparaba café.

-Está bien, te perdono -Diana sonrió- ¿Te paso a recoger en una hora?

-No hace falta...

-Sí que hace falta, voy contigo, no me lo perdería por nada del mundo.

-Como quieras.

-Entonces lo dicho, en una hora nos vemos.

Se dio una ducha rápida mientras el café terminaba de hacerse. Desayunó y se vistió.

Se miró al espejo y satisfecha bajó a la calle a esperar a Brenda.

Su amiga estaba casi más emocionada que ella, mientras esperaban a que la llamaran al despacho del director no paró de parlotear.

Diana asentía y reía los comentarios de ésta, pero habló poco. Era una tontería, pero se se sentía nerviosa.

Tras media hora de espera, la hicieron pasar al despacho.

Era una habitación amplia, con una gran mesa junto al ventanal, desde el que se tenía una espléndida panorámica de la ciudad. Las paredes estaban cubiertas con carteles publicitarios realizados por la firma.

-Buenos días señorita Kolb, es un placer tenerla aquí.

Estrechó la mano que el hombre le ofrecía.

-Gracias.

-Siéntese por favor -señaló uno de los cómodos sillones de cuero negro situados frente a él.

-Imagino que sabe por qué está aquí.

-Me hago una idea.

-Bien eso nos ahorrará mucho tiempo.

El hombre comenzó a explicarle lo que se esperaba de ella dentro de la firma y la forma de trabajo de la misma.

Trataron el sueldo y ciertos detalles legales que había que tramitar para su contratación.

-¿Alguna pregunta? -dijo satisfecho y sonriendo.

-No.

-Bien, en ese caso... -ya se estaba poniendo en pie, pero volvió a sentarse al ser interrumpido por Diana.

-Tan sólo una cosa más.

-Usted dirá -la miró expectante.

-Nunca, bajo ningún concepto me llevaré trabajo a casa -no sabía cuando había tomado esa decisión, pero estaba decidida a tener más tiempo para ella, para su vida, para... disfrutar de las pequeñas cosas- Y, sólo en caso de necesidad trabajaré más horas de las estipuladas en mi contrato.

Tras unos segundos, que le parecieron eternos, el director volvió a sonreír.

-Es lo justo. Usted es una estupenda profesional y se que será capaz de realizar su trabajo en los plazos estipulados por los clientes. Aquí en "B.B.P." no explotamos a nuestros empleados. Nadie la obligará a trabajar más de lo necesario.

-Me alegra oír eso.

-Entonces, estamos de acuerdo -ahora sí se puso en pie y volvió a estrechar la mano de Diana- Bienvenida al equipo señorita Kolb.

-Gracias.

-Ahora si es tan amable, hable con Kelly, mi secretaria, ella le indicará cual es su despacho y los papeles que hay que cumplimentar para que pase a ser parte activa de la firma.

-De acuerdo y gracias de nuevo. Buenos días.

Cuando salió del despacho, Brenda aun la esperaba.

-¿Qué? -parecía estar conteniendo el aire, esperando la respuesta.

-Ya soy una nueva integrante de "B.B.P."

Brenda se abalanzó sobre ella y la abrazó emocionada.

-Felicidades cariño, bueno, ahora me voy volando que tengo una sesión de fotografía. Nos vemos.

Diana la vio correr por el pasillo hasta el ascensor, donde se volvió para mirarla y despedirse de nuevo agitando la mano.

Sonriendo, se fue hacia la mesa de kelly.

La primera semana fue caótica.

Adaptarse al ritmo de la firma, conocer al resto de integrantes del equipo, nombres, clientes.

Cada día llegaba a casa agotada y sin ganas de nada, tan sólo descansar y relajarse.

El viernes a última hora de la tarde sonó el teléfono.

Reconoció el número al instante.

-Hola Brat -saludó a la vez que se dejaba caer en el sofá y ponía las noticias.

-¿Qué hay de cierto en los rumores que he oído?

-¿Sobre qué? -preguntó sin demasiado interés.

-No te hagas la remolona ¿es cierto qué estás con "B.B.P."?

-Sí.

-Entonces también es cierto que te despidieron...

-¿Es qué es esta cuidad nadie sabe tener la boca cerrada? -sonrió a su pesar.

-¿Por qué no me llamaste? -parecía realmente ofendido.

-Lo siento, estaba tan furiosa que lo primero que se me ocurrió fue coger un avión y visitar a mi abuela -al recordarlo la imagen de Ethan apareció nítida en su cabeza.

-Bueno, lo entiendo, pero una llamadita no te hubiera supuesto tanto -cambiando completamente el tono de su voz, preguntó- ¿Te apetece salir a cenar? Te he echado de menos.

Diana podía imaginárselo a la perfección con sus chispeantes ojos azules, su pelo rubio siempre impecablemente peinado y una sonrisa seductora en los labios.

-Creo que no, pero de todas formas te agradezco la invitación.

-Vamos no seas aguafiestas -insistió.

-No, de verdad, he tenido una semana terrible, estoy agotada.

-Como quieras -se veía realmente desilusionado- llámame si cambias de opinión.

-De acuerdo, adiós -se recostó en el sillón dispuesta a disfrutar de una buena sesión de televisión.

Se sentía agotada, pero la verdadera razón de no haber aceptado la invitación de Brat, era que sabía cómo terminaría la velada. Y para ser sincera consigo misma, lo que menos le atraía en aquellos momentos, era un revolcón con él.

Le parecía encantador, atractivo y eran buenos amigos, pero algo había cambiado, no le apetecía seguir compartiendo aquel tipo de relación con él.

Tras el fin de semana, el lunes llegó relajada y dispuesta a enfrentar con energía la nueva semana que tenía por delante.

A media mañana la llamaron al despacho del señor Bronson.

-Buenos días -dijo al entrar.

-Buenos días, siéntese. Tenemos un nuevo cliente -no dio rodeos, fue directo al tema- y quiero que usted se ocupe de su producto.

-¿En serio? -dijo emocionada- Será un placer ¿de qué se trata?

-Es una nueva fragancia para hombre. Quiero que deje lo que esté haciendo y se ponga con ello ahora mismo. Aquí tiene la carpeta con toda la información sobre el producto.

-¿No han traído una muestra?

-Sí, pídasela a Kelly.

Diana se levantó, cogió la carpeta y se dirigió hacia la puerta- Pues manos a la obra -dijo a la vez que salía del despacho.

Robert Bronson sonrió satisfecho ante la actitud de la joven. Le había gustado desde el mismo momento en que la vio entrar por la puerta de su despacho, y conocía sus trabajos. Estaba seguro de que había hecho una buena adquisición para la firma.

Con la carpeta en una mano y el frasco de colonia en la otra volvió a su despacho.

Echó una ojeada al dosier y después estudió el frasco que tenía ante ella.

Era cilíndrico, de cristal azul muy claro. El nombre, "Air", en letras blancas, se repetía, con diferentes tipografías por el recipiente.

Bien, tenía dos buenos conceptos, frescura y dinamismo.

Lo destapó, se lo acercó a la nariz y cerrando los ojos aspiró, inhalando el perfume.

La suave y refrescante fragancia empapó sus sentidos.

Como ráfagas las imágenes se sucedían una tras otra en su cabeza.

Sorprendida, abrió los ojos. No podía ser, ¿tan obsesionada estaba con aquel hombre que era su imagen la que veía al oler la colonia?

Tenía que ser eso, aquella no era la colonia de Ethan, no podía serlo y ni tan siquiera sabía si el maravilloso olor que emanaba de él era producto de una colonia. Podía recordarlo a la perfección y no era el mismo, ni parecido al del perfume que tenía en las manos.

Desterró aquellas imágenes y se concentró de nuevo en el trabajo, volvió a oler la colonia y para su sorpresa las mismas imágenes se repetían una y otra vez.

Ethan sentado a la mesa sonriendo, a caballo bajo la lluvia, en la feria..., era como ver fotografías de él, durante los momentos que habían compartido.

Confundida, dejó el frasco sobre su escritorio. Se recostó en el sillón y lo miró durante largo rato.

¿Por qué veía a Ethan al oler aquel perfume? Seguía sin tener sentido para ella.

Consultó la hora. Era buen momento para ir a comer. Quizás cuando regresara, tendría la mente más despejada y sería capaz de centrase en el trabajo.

Capítulo 16

Dos horas más tarde volvía a enfrentarse a la nueva colonia para hombre. Cada vez que aspiraba el suave olor, las mismas imágenes se repetían incansables.

Cuando la jornada llegó a su fin, no había conseguido nada nuevo.

Frustrada y enfadada consigo misma, volvió a casa.

Tenía un mensaje de Brat en el contestador, lo borró directamente.

No se encontraba de humor para escuchar las insinuantes propuestas de su amigo.

Se cambió de ropa, y descalza, como era lo normal en ella, se dirigió a la cocina.

Ahora que disponía demás tiempo, ya que salía a su hora del trabajo, había decidido hacer caso a su abuela y  molestarse un poco más con las comidas.

Al medio día no le quedaba más remedio que comer fuera, pero había encontrado un pequeño restaurante, cerca del trabajo, donde se comía muy bien.

Y por las noches se preparaba algo sencillo, ya que sus dotes culinarias dejaban bastante que desear. Pero por lo menos había renunciado a los precocinados, las pizzas y la comida china. Aunque esta última le encantaba.

Con un bol de ensalada en las manos se sentó frente al televisión.

Hacía tanto tiempo que no disfrutaba de los programas de la tele, que poder hacerlo de nuevo le resultaba casi emocionante.

En una de las cadenas estaba poniendo "Titanic", ya la había visto, pero la dejó y comenzó a degustar la sabrosa ensalada mientras Di Caprio se enamoraba locamente de la hermosa y rica protagonista.

Pasó mala noche, despertándose a cada momento y dando vueltas en la cama.

Se sentía inquieta y sabía, más que de sobra, cuál era el motivo. Pero se negó a pasar la noche en vela pensando en el nuevo producto y el efecto que producía en ella.

Al día siguiente había quedado con Brenda para comer.

Cuando entró en el restaurante, su amiga ya estaba allí.

Se sorprendió al ver la mala cara de Diana.

-¡Estas horrible!

-Gracias, yo también te quiero -su tono sarcástico no afectó a Brenda, que estaba muy acostumbrada al carácter de Diana, y por ende tan parecido al suyo.

-No, en serio. ¿Tienes algún problema?

-No -cogió el menú que había junto a su plato y comenzó a revisarlo, aunque ya se lo sabía de memoria, pero tampoco quería hablar de los problemas que estaba teniendo en el trabajo.

Probablemente se le acabaría escapando algo sobre Ethan y Brenda no pararía hasta enterarse de toda la historia, y era algo de lo que no estaba dispuesta a hablar- No he dormido bien, simplemente.

-¿Seguro qué sólo es eso?

-Sí, no seas pesada o terminarás levantándome dolor de cabeza.

-Está bien, no hace falta que te pongas borde -imitó a su amiga y echó un vistazo al menú.

-¿Qué se puede comer aquí que no se te quede pegado en las caderas?

-Como si tú tuvieras problemas con eso -estar con Brenda era maravillosos, siempre sabía cómo animarla con su habitual buen humor- Pide cualquier cosa, todo está buenísimo.

-Tienes razón, la verdad que tengo una suerte bárbara -reconoció sin tapujos- Creo que voy a decidirme  a probar el estofado  de buey. Por cierto, no me has contado nada de tu semana en casa de tu abuela ¿qué tal con el ranchero?

Diana dio gracias mentalmente, porque el camarero acababa de acercarse a la mesa para tomarles nota, dándole tiempo para pensar, rápidamente, en lo que le iba a decir.

Cuando volvieron a quedarse solas, la rubia volvió a la carga.

-Desembucha, me dijiste por teléfono que no estaba nada mal...

-¿Y por eso se supone que ha tenido que pasar algo?

-Mírate tesoro, eres un bombón, ese hombre tendría que estar ciego para no fijarse en tí.

-Gracias, pero quizás el tenía novia o...

-No me vengas con cuentos, me lo habrías dicho nada más preguntarte. Y sin embargo estás haciéndote la remolona, eso es que ha habido tema -la sonrisa maliciosa de Brenda terminó por conseguir que ella también sonriera.

-Eres imposible ¿lo sabes, verdad? -suspiró, aunque estaba decidida a no contarle que se había acostado con él- Es un hombre encantador, atento y divertido.

-Oséa, de los que no quedan -dijo totalmente convencida.

-Pero... -le costaba mentir a su amiga, pero sentía que no quería compartir aquella noche con nadie, era de ella y de Ethan, nada más- ... no sucedió nada, cenó varias veces con nosotras, charlamos y fuimos juntos a la feria del condado y hasta ahí llegó todo.

-Dios mío Diana, tienes que salir más, estás perdiendo facultades, estoy segura de que lo tenías a tiro y ni te has dado cuenta.

-No seas bruta, además ¿quién te ha dicho que me apetecía tener un lío con el empleado de mi abuela?

-No, nadie. Tienes razón, estás mejor con lo que tienes ahora, un polvo ocasional, siempre y cuando a Brat le apetezca.

-No te pases -advirtió Diana.

Sabía que a Brenda no le caía bien Brat y siempre lo criticaba, estaba convencida de que sólo la llamaba cuando quería sexo fácil, oséa, que la utilizaba.

-Brat y yo nos conocemos desde hace años...

-Sí, claro. Pareces tonta -ahora Brenda se sentía irritada- ¿Tú te crees que ese tipo, tiene algún problema para echar un polvo cuando le apetezca? -bajó el tono para que nadie pudiera oír sus palabras- Y si tú le gustas, ¿por qué no hace algo para salir contigo? Realmente no sé qué es lo que le lleva a portarse así, pero, sigo pensando que no deberías consentírselo. TE-U-TI-LI-ZA.

Diana esperó paciente a que Brenda terminara su discurso, siempre que salía aquel tema era lo mismo, no pensaba volver a discutir con ella- ¿Ya has terminado?

Le dirigió una furiosa mirada al contestar- Sí.

-Bien, aunque ya te he dicho mil veces que es un tema que no quiero discutir contigo -hizo una pausa antes de continuar- he de informarte que he decidido dejar de... acostarme con Brat.

Brenda se quedó pasmada por la sorpresa, llevaba años insistiendo en aquel tema y nunca había conseguido hacerla cambiar de opinión y ahora, de la noche a la mañana, decide acabar con ello.

-¿Qué ha sucedido para que hayas tomado esa decisión? -la conocía muy bien y sabía que algo tenía que haber pasado para conseguir aquel cambio- Y no me digas que nada, porque te conozco de sobra.

-Aunque no te lo creas, el hecho de que me hubieran despedido y los días que he pasado junto a mi abuela me han hecho plantearme muchas cosas y he decidido cambiar algunas de ellas.

-Bueno -sonrió encantada, su enfado había desaparecido como por arte de magia- pues que sepas que me alegro de que hayas tomado esa decisión ¿Ya se lo has dicho a él?

-No -el camarero volvió con los platos.

-Buen provecho.

-Gracias -respondieron a la vez.

-¿Y a qué esperas?

-Eres como un perro de presa, una vez que has mordido no sueltas ¿eh?

Divertida por la comparación, la risa fresca y burbujeante de Brenda llenó el local, atrayendo algunas miradas hacia ellas.

-No lo sé, de momento he estado dándole largas y evitándolo, pero tarde o temprano tendré que aclararlo con él.

-Espero que no te eches atrás.

-No, puedes estar tranquila, estoy empezando a tener muy claras las ideas y mis prioridades.

-¡Uummm! eso me gusta, parece que sí que es verdad que el aire de Wyoming te a sentado bien.

Al oír las palabras de Brenda, una luz se encendió en su cerebro. Eso era, pensó emocionada. Una deslumbrante sonrisa iluminó su rostro.

-¿Y ahora qué te pasa?

-Estaba un poco atascada con el nuevo producto, pero gracias a ti se ha hecho la luz.

Sin entender nada de lo que su amiga decía contestó -Gracias, supongo.

Muchísimo más animada, terminó su almuerzo con Brenda y regresó excitada a su despacho.

Tenía que ponerse manos a la obra.

Antes incluso de volver a ocupar su asiento detrás de la mesa, cogió el frasco de perfume y volvió a aspirar la ya conocida fragancia.

Las mismas imágenes de siempre volvieron a asaltarla, pero esta vez sonrió entusiasmada en lugar de enfurecerse.

Se sentó tras la mesa y comenzó a esbozar la idea del nuevo spot publicitario.

Antes de salir de la oficina para regresar a casa, informó al equipo de que al día siguiente se reunirían para comenzar a trabajar en la idea.

Capítulo 17

Se despertó llena de energía, estaba deseosa de continuar con el trabajo.

Una vez reunido todo el equipo, compuesto por otras tres personas, se dispuso a hacerles una pequeña presentación con la que poder comenzar a trabajar.

-Bien -respiró hondo antes de continuar- quiero que seáis sinceros a la hora de darme vuestras opiniones. Valoraré todas las ideas y entre todos decidiremos cual será el resultado final.

Los dos hombres y la mujer que componían su equipo asintieron.

-La idea es ésta -cogió el frasco entre las manos- tenemos esta nueva fragancia. "Air" for man. Una colonia masculina, su color azul claro y las diferentes tipografías repartidas por el frasco, nos dan una imagen de frescura y dinamismo. Al olerla -les pasó la botellita- descubrimos ese olor fresco y joven que nos está vendiendo el exterior. Pero, con un sutil toque que la identifica como una fragancia totalmente masculina.

Esto me ha llevado a verlo de la siguiente manera -se paseaba excitada, mientras exponía su idea- Yo me imagino a un hombre -la imagen de Ethan volvió a aparecer ante ella- joven, apuesto y fuerte en diferentes situaciones..., sentado en una mesa compartiendo una agradable velada con amigos, sobre un caballo bajo la lluvia, en una fiesta, ¿me entendéis por donde quiero ir?

-Sí -contestaron los tres casi a la vez, contagiándose ya del entusiasmo y las ideas de Diana.

-Bien, sería eso básicamente, con un buena música y siempre enfocando al hombre, remarcando las diferentes facetas y situaciones, pero quedando todo lo demás en segundo plano, porque lo importante es él. Queremos transmitir toda esa frescura, todo ese dinamismo y toda la masculinidad que seamos capaces de conseguir, sin caer en el arquetipo del macho-man, sino en un hombre de nuestro tiempo que se adapta  a los cambios y que se encuentra a gusto en cualquier lugar y circunstancia, un hombre, que haga que todos los americanos se sientan identificados con él y quieran usar esa colonia. Algo así como "El hombre en estado puro".

Casi contuvo el aliento al terminar, esperando la reacción de los otros. Durante unos segundos, que le parecieron eternos, reinó el silencio.

-Me parece una idea brillante -dijo Emily emocionada.

-Sí, creo que has acertado de pleno -corroboró Peter.

-Estoy totalmente de acuerdo con ellos- David se levantó y acercándose a ella le tendió la mano- eres estupenda, me alegro de que estés entre nosotros.

-Gracias -se sentía emocionada por las palabras de sus compañeros- Pues entonces, chicos, manos a la obra. Todavía queda mucho trabajo por hacer antes de tenerlo todo listo para presentarlo al cliente.

El resto de la semana, trabajaron a un ritmo frenético, querían terminarlo cuanto antes y para ello todos se emplearon a fondo.

Cuando hicieron la presentación ante el cliente, éste quedó encantado con la idea.

Le pareció un enfoque maravilloso para el producto.

Se deshizo en cumplidos para el equipo y el señor Bronson también los felicitó, satisfecho.

Habían pasado veinte días desde que Diana había regresado a Nueva York.

Sabía, por Esther, que había conseguido el trabajo y que se la veía feliz.

Se alegraba por ella. Pero ahora, tras ese tiempo, no había recibido noticias de ella.

Le había prometido llamarlo, pero todavía no lo había hecho. No sabía que pensar.

Lo más probable era que no hubiera sucedido nada, como ella esperaba, y que se hubiera olvidado del tema y de él.

Así y todo la duda lo consumía, pero no podía hablar del tema con Esther.

Tenía que confiar en que más tarde o más temprano lo llamaría.

Mientras tanto, continuaba con su vida, como si ella no hubiera pasado por ella poniendo sus sentimientos patas arriba.

Le costaba meterse en la cama sin pensar en su cuerpo desnudo sobre ella.

Entonces se maldecía y enfurecía por ser tan tonto e ingenuo.

Capítulo 18

Hacía un mes que trabajaba en "B.B.P." y jamás en su vida se había sentido tan bien, tan relajada y tan satisfecha de su trabajo.

Esos eran los pensamientos que la ocupaban esa mañana, mientras se dirigía al trabajo.

Estaba consiguiendo una vida plena y equilibrada. Trabajaba, tenía tiempo libre, había aclarado las cosas con Brat y se había apuntado a un curso de cocina.

La próxima vez que visitara a su abuela le enseñaría todo lo que había aprendido.

Todo iba de maravilla, incluso ese mes, parecía que hasta la... se detuvo en seco en mitad de la acera.

Varios transeúntes, la increparon al tropezar con ella.

Pero no los oyó, se sentía mareada y la presión del pecho cada vez era mayor, dificultándole la respiración.

No podía ser, se repetía una y otra vez, no podía ser. Tuvo que llevarse la mano a la boca para contener las arcadas.

¿Cómo no se había dado cuenta antes? estaba tan entusiasmada con el trabajo y con todos los cambios que estaba haciendo en su vida que no se había ni enterado de que las semanas pasaban.

Miró a su alrededor, desorientada, como si de repente no supiera donde se encontraba.

Trató de aclarar las ideas y comenzó a caminar de nuevo, no podía permanecer parada en mitad de la acera.

Cuando por fin consiguió llegar a la oficina, la recepcionista se acercó a ella con la preocupación reflejada en el rostro.

-¡Diana! ¿Qué te ha pasado? Ven siéntate -la acercó a una de las butacas de la zona de espera.

Diana agradecida se dejó llevar- Te traeré un vaso de agua, estás pálida.

Susan, que así se llamaba la chica, volvió al cabo de unos segundos con el agua.

Diana tomó el vaso y bebió un sorbo, esperó unos minutos y agradeciéndole la ayuda a la joven, aseguró encontrarse mejor.

-Pues no lo parece, deberías irte a casa o visitar a un médico.

-Estoy bien, de verdad, enseguida se me pasará.

Dejó tras de sí a la escéptica recepcionista y entró en su despacho.

Se dejó caer sobre el sillón y enterró la cara entre las manos.

-No, por favor, no -suplicó desesperada al borde del llanto.

Trató de calmarse, de echar cuentas y de hacer cálculos, pero todo aquello no eran más que excusas para no tener que enfrentarse a la realidad.

Quizás los cambios a los que había estado sometida su vida... ¿a quién quería engañar? en ese tema siempre había sido puntual como un reloj suizo.

No había ninguna explicación posible para el retraso, no podía seguir engañándose a sí misma, estaba embarazada.

Pronunciar aquellas palabras, aunque fuera mentalmente, le provocó otro ataque de nauseas.

Respiró hondo, tratando de recuperar el ritmo normal de su respiración y de controlar la revoltura que sentía.

Se recostó contra el respaldo del sillón y cerró los ojos. Tenía que pensar.

Tras varios minutos tomó la decisión de tomarse el día libre, era evidente que no se encontraba en condiciones de trabajar.

Lo primero que haría, en cuanto saliera de allí, sería ir a una farmacia.

Después se iría a casa y meditaría sobre la mejor manera de afrontar aquello y la decisión que tomaría.

Cuando se encontró lo suficientemente tranquila abandonó el despacho y se dirigió a la mesa de Kelly.

-Tesoro, tienes mala cara -fue lo primero que la mujer le dijo nada más verla.

-Sí, no me encuentro muy bien, creo que me iré a casa ¿te importaría informar al señor Bronson?

-No, vete tranquila y descansa. Yo me ocupo de todo.

-Gracias Kelly.

-¿Quieres qué te llama un taxi?

-Me harías un gran favor, gracias de nuevo.

-Eso está hecho -automáticamente descolgó el teléfono.

-Esperaré en la calle, necesito un poco de aire.

Kelly asintió mientras hablaba con la operadora de la centralita de los taxis.

Tan sólo tuvo que esperar cinco minutos.

Dio la dirección de su casa y echando la cabeza hacia atrás cerró los ojos.

No era justo, volvió a protestar para sí, tan sólo una vez, una noche había bastado para... ¡Ethan! ¡Mierda! tendría que llamarlo.

Aunque con seguridad ya ni se acordaría de ello.

No tenía porque llamarlo... aunque le había dado su palabra.

¡Joder! si no tenía suficiente con un problema, ahora tenía que enfrentarse también a la decisión de llamarlo o no.

-Hemos llegado -la áspera voz del taxista la sacó de sus cavilaciones, no se había dado cuenta de que el vehículo se había detenido.

Pagó la carrera y se bajó.

-Bueno, lo primero una farmacia -pensó recuperando su habitual control- Ethan puede esperar.

Ya en casa, con el test de embarazo en la mano, permaneció sentada sobre la cama.

Aun no se había hacho la prueba, sabía cuál sería el resultado sin lugar a dudas, pero se resistía a confirmarlo, como si al no hacerlo quedara alguna posibilidad de que todo fuera un error y que de un momento a otro le vendría la maldita regla.

Media hora más tarde salía del baño con una pétrea expresión en el rostro.

Positivo, había dado positivo. Casi le apetecía reír a carcajadas, ¿qué había esperado?, si desde el mismo momento en que se le había pasado por la cabeza, sabía cuál sería el resultado.

Volvió a sentarse sobre el borde de la cama, con las yemas de los dedos se masajeó la frente.

Tenía que pensar, pero en esos momentos era lo que menos le apetecía.

Se sentía tan sola... pero no tenía a quien llamar.

No, no quería involucrar a nadie en aquel tema era algo que tenía que hacer ella sola.

Se dejó caer hacia atrás, sobre la cama, y se hizo un ovillo.

Sabía lo que debía hacer, pero sentía la necesidad de hablar con alguien.

No quería llamar a Brenda, tendría que dar demasiadas explicaciones, que en ese momento no estaba dispuesta a ofrecer.

A su abuela por supuesto que no y su madre estaba totalmente descartada.

De pronto sintió la necesidad de tener a alguien cerca, unos brazos que la abrazaran y la reconfortaran, sin apenas darse cuenta se imaginó que esos brazos eran los de Ethan.

Sabía que era una tontería, pero le hubiera gustado tenerlo cerca en aquellos momentos. Tenía que llamarlo.

Pero ¿qué le diría? Hola soy Diana, estoy embarazada, pero voy a abortar, porque como sabes en estos momentos me viene mal.

Ahora, al pensar en esas palabras que habían sonado en su cabeza, podía entender un poco mejor como se había sentido él con todo aquello.

Claro que la decisión final era suya, pero entendía que él quisiera saber.

Le estaba entrando dolor de cabeza, trató de no pensar, se tapó con la colcha e intentó dormir.

Más tarde tomaría las decisiones necesarias, pero en ese momento quería olvidarse de todo, como si todo aquello no le estuviera sucediendo a ella.

Eran las seis de la tarde cuando el teléfono la despertó.

-¿Sí? -preguntó con la voz ronca, producto del sueño.

-Te he llamado a la oficina y me han dicho que estabas enferma y te habías ido a casa ¿qué te sucede?

Brenda se veía preocupada a través del teléfono.

-Nada, algo que me ha sentado mal. Seguramente mañana estaré perfectamente.

-¿Has ido al médico?

-No, he pasado por la farmacia -no estaba diciendo ninguna mentira... de momento.

-¿Quieres qué me acerque hasta ahí? No tardo ni diez minutos...

-No, gracias Bren, ya me encuentro mejor, de verdad. Sólo necesito descansar un poco y mañana estaré como nueva.

-Si necesitas algo o te encuentras peor, me llamas.

-Sí, no te preocupes. Hasta mañana.

-Cuídate.

Realmente se encontraba algo mejor, pero sus problemas no habían desaparecido y tenía que hablar con Ethan.

Se armó de coraje y volvió a coger el teléfono.

Se dio cuenta de que no tenía manera de localizarlo, a no ser por mediación de su abuela.

Iba a volverá posar el auricular, pero decidió que postergarlo sería peor.

-¿Sí? -la voz de su abuela al otro lado de la línea le puso un nudo en la garganta, como le apetecía contarle todo y que ella la consolara y le diera un poco de su fuerza.

Pero no lo podía hacer y encima tendría que mentirle- ¿Quién es? -insistió la mujer al no recibir respuesta la primera vez.

-Soy yo abuela -trató de sonar todo lo animada y feliz que se sintió capaz.

-Hola cariño, que sorpresa, no esperaba tu llamada ¿Ha pasado algo?

-No, no. No te preocupes, tan sólo necesito que me facilites el número de Ethan o que le digas que me llame, aunque él tampoco tiene mi número.

-¿De Ethan?

-Sí,  me encargó que le mirara unas cosas y hasta ahora no he podido.

-¡Ah!, un segundo -al momento la voz volvió a sonar al otro lado- si esperas un minuto te lo paso, acaba de llegar y está por entrar, he sentido la camioneta.

-Bueno... vale -¡mierda! no quería que su abuela estuviera cerca, no sabía cómo reaccionaría él con la noticia.

-Ethan, ponte al teléfono, es Diana y quiere hablar contigo -oyó decir a su abuela mientras, seguramente, le tendía el auricular al joven.

-Hola -fue el saludo.

-Hola Ethan... -se quedó callada, no sabía cómo decírselo, una lágrima resbaló por su mejilla.

-Diana ¿estás bien? -dijo bajando el tono, aunque Esther muy discretamente se había ido a la cocina.

-No -no pudo contener por más tiempo el llanto.

-Diana -el corazón le latía a mil por hora- Diana por favor, dime algo -tan sólo la oía llorar, aquello lo estaba destrozando por dentro.

-¿Puedes llamarme desde otro sitio? -consiguió decir entre sollozos.

-Sí, dame tu número -lo anoto en la libretita que Esther siempre tenía junto al teléfono.

-Le he dicho a mi abuela que te llamaba por unos encargos que me habías hecho. No le digas que estoy llorando -suplicó.

-No, descuida -la preocupación lo estaba matando, mil ideas cruzaron por su cabeza, pero comprendió que no era el momento de hacer preguntas- Te llamo en unos minutos.

-De acuerdo -cortó la comunicación y volvió a dejarse caer sobre la cama, pero esta vez echa un mar de lágrimas.

Al oír su voz no había podido soportarlo, y se había derrumbado.

Ethan trató de simular calma, se dirigió a la camioneta y sacó del interior las bolsas con los encargos de Esther.

Entrando de nuevo en la casa, dejó las bolsas sobre la mesa de la cocina.

-Gracias Ethan, eres un ángel.

-De nada -forzó una sonrisa- nos vemos mañana -ya se iba cuando Esther preguntó.

-¿No has notado a Diana un poco extraña?

Ethan sintió como el corazón se le detenía durante unos segundos.

-No, ¿le ha notado algo extraño? -en silencio rogaba para que la mujer le dejara irse de una vez.

-No sé, serán imaginaciones mías.

-Se preocupa demasiado por ella -no sabía cómo conseguía sonreír con la preocupación comiéndole las entrañas.

-Sí, seguramente será eso, bueno hijo no te entretengo más, hasta mañana.

-Hasta mañana Esther.

Le costó un gran esfuerzo no salir corriendo. Se montó en la camioneta y tomó la dirección del cobertizo. Una vez fuera del campo de visión de Esther, no quería correr ningún riesgo, bastantes sospechas tenía ya sobre el estado de Diana, corrió hacia el interior del edificio en busca del teléfono.

Marcó el número que tenía anotado lo más rápido que pudo y con el corazón en un puño escuchó los tonos de llamada.

-Venga maldita sea, contesta -nadie contestó hasta el quinto tono.

-¿Sí?

-Soy yo -respiró al oír su voz- Diana, cuéntame lo que te sucede.

Con el teléfono en una mano y la cabeza apoyada en la otra, cerró los ojos y trató de recuperar el control de sus emociones, pero era como si su garganta se negara a emitir algún sonido.

-Diana, por favor -se sentía tan impotente que hubiera gritado para aliviar un poco la tensión que se estaba acumulando en su interior- dime algo ¡por dios!

-Ethan... yo -todavía le costaba hablar, ya no lloraba, pero era como si las palabras que bullían en su cabeza no quisieran salir de ella y además tampoco sabía que iba a decirle o cómo se lo diría.

-Dime preciosa -su cálida voz la ternura que podía intuir en ella provocaron que un par de lágrimas volvieran a escapar de sus ojos.

-Lo siento, no quería ponerme así, pero es que al oírte...- no sabía por qué razón le resultaba tan fácil abrirse a él, ser sincera, eso no le sucedía con muchas personas.

-Está bien, no pasa nada. Quiero que te tranquilices y me cuentes que te sucede -le estaba costando un gran esfuerzo mantener la calma a él mismo, pero de otra manera no ayudaría en nada a Diana.

-De acuerdo -respiró hondo un par de veces, Ethan podía oírla a través del teléfono- Estoy embarazada.

Lo soltó así, a boca jarro, no se le ocurría una manera más delicada de decirlo. Esperó la reacción de Ethan pero no hubo ninguna.

-Ethan.

Tan sólo el silencio como respuesta.

-Ethan, por favor di algo -volvió a sollozar- no te quedes callado por favor. No te habría llamado, pero tú me lo pediste y por eso lo he hecho, no sabía cómo decírtelo -ahora parecía que no podía dejar de hablar, el silencio de él la había llevado a un nivel de agitación muy elevado- y por eso lo he soltado así, de golpe. Lo siento, yo tampoco esperaba que esto sucediera y si no te llamé primero fue porque yo misma me he esterado hoy. De todas formas sabes cuál es mi opinión al respecto, ya lo hemos hablado. ¡Maldita sea, dime algo! -gritó, aquel mutismo la estaba haciendo perder los nervios además de hacerla sentir tremendamente culpable.

Ethan podía oírla, pero en realidad no escuchaba lo que le decía.

Se había quedado bloqueado, el corazón le latía desbocado dentro del pecho, pero no sabía que decir.

Fue el grito de Diana lo que lo hizo volver a la realidad.

-Diana -la voz le salió ahogada, carraspeó para aclararse la garganta- Diana -repitió ¿qué podía decir? ¿Qué tuviera el hijo? ¿Qué él la ayudaría, que juntos afrontarían lo que fuera?

No, sabía de sobra lo que ella iba a hacer- Perdona, yo... no sé qué decir, para...

-No digas nada -se sentía agotada, a pesar de haber pasado la mayor parte del día durmiendo- te he llamado porque me lo pedirte ¿recuerdas?

-Sí -otro incómodo silencio- ¿Tienes claro lo que vas a hacer?

-No tengo otra opción.

-Sí que la tienes, yo podría...

-No, Ethan, no me hagas esto, por favor -suplicó casi desesperada.

Ethan apretó la mandíbula con fuerza antes de responder -De acuerdo, al final la decisión es tuya. Si necesitas algo, lo que sea, sabes dónde encontrarme -como ella había vuelto a quedarse callada insistió -¿Me has oído Diana?

-Sí -estaba llorando de nuevo, ya que su respuesta salió ahogada por el llanto.

-Gracias por llamarme.

-No me lo agradezcas, sé que no te he hecho ningún favor contándotelo. Quizás no debería haberlo hecho.

-No, lo prefiero así, no voy a decirte que la decisión que has tomado me guste pero prefiero haberme enterado.

-¿Estarás bien? -Ethan sintió ganas de reír, la que estaba llorando desconsolada, sola, embarazada y con una dura decisión que afrontar era ella y le preguntaba a él si estaría bien, esta chica era increíble.

-Sí, estaré bien ¿Y tú?

Diana asintió con la cabeza y al darse cuenta de lo que hacía respondió -Sí, no te preocupes, estaré bien.

-Bien, ahora creo que deberías acostarte y tratar de descansar ¿de acuerdo?

-Sí.

-Cuídate Diana -¿aquello era una despedida?

-Y tú Ethan -y  lo siento, pensó a la vez que cortaba la comunicación.

Ethan sentado en el sillón donde se había dejado caer al recibir la noticia, enterró la cara entre las manos. Se sentía tremendamente abatido, por ella, por él y por aquel niño que nunca nacería y todo por un error como ella había dicho. Pero no, él no consideraba que la noche que habían pasado juntos fuera un error, para él no lo había sido y nunca lo sería. El error era el que iba a cometer ella, con la decisión que había tomado.

Diana volvió a quedarse dormida dos horas después de hablar con Ethan.

Había vuelto a llorar sin consuelo por el daño que le había causado, no podía evitar sentirse culpable por lo que había pasado y por lo que iba a hacer.

Pero no tenía más alternativas, por mucho que Ethan quisiera hacerle creer que sí.

Capítulo 19

Cuando se levantó, al día siguiente, para ir al trabajo, aún tenía los ojos hinchados por el llanto.

La ducha le sentó de maravilla, aunque había pasado la peor noche de su vida, ahora ya estaba más tranquila.

Desayunó sin prisa, terminó de vestirse y tratando de disimular su mal aspecto bajo una ligera capa de maquillaje, salió a la calle.

Susan la saludo al entrar, preguntándole como se encontraba. Contestó que mejor y le agradeció su preocupación y las atenciones del día anterior.

-No fue nada, pero me alegro de que te hayas recuperado, realmente, ayer, tenías un aspecto terrible.

-Lo sé, pero ya estoy mejor, gracias.

Se cerró en su despacho y trató de centrarse en los papeles que tenía sobre la mesa, estudiando el nuevo producto. Media hora más tarde el señor Bronson llamó a su puerta.

-Buenos días -dijo poniéndose en pie al verlo entrar.

-Buenos días Diana ¿Cómo se encuentra hoy?

-Mejor señor, muchas gracias.

-Pues yo no lo diría a juzgar por su cara, ¿seguro qué se encuentra bien?

-Sí, de verdad -esbozó una sonrisa para tranquilizar al hombre que mostraba en su rostro una sincera preocupación- me encuentro mucho mejor.

-Muy bien. Sólo era eso -mirándola por última vez muy serio, abandonó el despacho.

Diana se dejó caer en el sillón y suspiró.

La verdad que no se sentía con tanto ánimo como esa mañana, era como si poco a poco lo fuera perdiendo de nuevo.

Pero era preferible estar allí, y tener algo en que ocupar la cabeza que en casa dándole vueltas una y otra vez al  mismo asunto, cuando era ridículo, porque tenía muy claro lo que tenía que hacer.

De hecho ese era un buen momento para buscar la información que necesitaba.

Entró en internet y buscó clínicas donde poder terminar con todo aquello.

Encontró muchas, pero tan sólo anotó la dirección y el teléfono de unas pocas que le sonaban ligeramente y parecían contar con mejores servicios y prestigio.

No quería llamar desde el trabajo, con lo que esperó a salir a comer para realizar las llamadas.

Probó con dos de los números mientras esperaba que le sirvieran la comida.

Le facilitaron toda la información que deseaba y al final se decidió por la primera clínica a la que había llamado.

Una joven muy atenta se encargó de darle una cita para la semana siguiente por la tarde, sería mejor hacerlo después de salir del trabajo, así no tendría que dar más explicaciones a nadie.

La joven le aseguró que era algo muy fácil y rutinario, que saldría de allí con unas ligeras molestias pero que al día siguiente se encontraría perfectamente.

Convencida de que era la mejor solución, regresó al trabajo después de comer y se sumergió entre los papeles y bocetos de la nueva campaña que tenía sobre la mesa.

La semana fue pasando, se centró en el nuevo proyecto y en la cómoda rutina que había adquirido en su vida, tratando de no pensar demasiado en lo que tendría que hacer la semana siguiente ni en el bebé que estaba creciendo en su interior.

En ocasiones, al salir de la ducha o al vestirse para salir de casa, se sorprendía acariciándose el vientre. Rápidamente retiraba la mano, asustada ante aquel acto reflejo, no quería vincularse emocionalmente con aquel ser que llevaba dentro, que de hecho ni tan siquiera era un ser aun, sino un conjunto de células en continuo desarrollo, era más seguro pensar en ello en aquellos términos que como en el bebé que podría llegar a ser.

Ethan, mientras conducía el ganado, como en tantas otras ocasiones, recordaba el día que Diana le había acompañado, sonrió al recordar lo dolorida que se había sentido tras las horas pasadas sobre el caballo. Y como se había sentido tentado a acariciar su rostro mientras dormía.

No podía evitar pensar en ella, se le había metido dentro y no era capaz de desterrarla de sus pensamientos.

Todos los días se preguntaba si ya lo habría hecho, si se había deshecho de la criatura que habían creado juntos.

Estaba seguro de que así era, y no podía evitar una punzada de dolor al pensar en que de haber sido de otra manera Diana y él tendrían un vínculo que los uniría para siempre, sino como pareja, ya que era difícil que alguno de los dos hubiera renunciado a sus sueños, por lo menos como padres.

Aunque si lo pensaba detenidamente, sabía que de haber sido de otra manera, él habría estado dispuesto a renunciar a todo por ella y el bebé.

Se estaba dando cuenta de que Diana le importaba más de lo que había querido reconocer hasta ese momento.

Pero ella le había dejado muy claro que lo que había sucedido entre ellos, a pesar de haber sido maravilloso, había sido cosa de una noche, ella no sentía lo mismo que él, muy bonito mientras duró, pero hasta ahí habían llegado. Ella nunca quería nada más con él.

Por fin era miércoles y la hora de acudir a la clínica cada vez estaba más cerca.

En unas horas todo habría terminado y podría continuar con su vida como si nada hubiera sucedido, por lo menos eso trataba de pensar.

Brenda la llamó a media mañana para que comieran juntas, no tenía ninguna gana, pero no tenía excusa posible para rechazar la invitación.

-¿Me estás escuchando? -preguntó Brenda cuando notó que su amiga parecía estar a kilómetros de distancia, en vez de sentada frente a ella.

-Perdona, estaba distraída.

-No sé qué te pasa últimamente, pareces ausente, ¿tienes algún problema en el trabajo? -se llevó a la boca un pedazo del suculento bistec que había pedido.

-No, todo va de maravilla -sonrió nerviosa, esperaba que Brenda no se pusiera a interrogarla, no quería seguir mintiendo- ¿Qué me decías?

Para su alivio la joven no insistió.

-Qué me han invitado este fin de semana a una fiesta, te preguntaba si te apetecería venir conmigo.

-No lo sé, ahora mismo la idea no me ilusiona, pero ya te diré algo a lo largo de la semana.

-Como quieras, pero últimamente apenas sales -el comentario sonó a reproche.

-Lo sé, pero la verdad es que no me apetece mucho.

-A eso me refiero, estás apática, despistada, si no te conociera diría que tienes algún problema y no me lo has contado.

Sí que la conocía, más de lo que ella pensaba.

-No seas tonta, todo está bien, simplemente es que no me apetece. Pero estoy segura de que tarde o temprano se me pasará -volvió a sonreír- Entonces volveré a la carga y arrasaremos en todas las fiestas a las que te inviten, como en los viejos tiempos.

-Eso espero -pero no lo dijo muy convencida- En unos días me voy a Miami -dijo ilusionada.

-¿En serio? No me habías dicho nada -picoteó un poco en la ensalada que tenía delante y que realmente no le apetecía comerse.

-Sí, vamos a rodar un anuncio de ropa de baño.

-Eso es estupendo -se alegraba por su amiga. Hasta el momento, su trabajo, había consistido en reportajes fotográficos, que ahora fueran a rodar un anuncio contando con ella era una gran noticia.

-Estoy muy emocionada. Espero que no sea el último.

-Verás cómo no, estarás estupenda y te lloverán las ofertas, todos querrán que salgas en sus anuncios.

-Que exagerada eres -rió encantada- pero te agradezco el apoyo.

-Sabes que siempre cuentas con él -consultó la hora- Me es muy grata tu compañía, pero creo que tengo que regresar al trabajo.

-Tienes razón, es tardísimo.

Pidieron la cuenta.

Una vez en la calle se despidieron.

-Me llamarás si cambias de opinión.

Diana la miró como si no supiera de qué le estaba hablando.

-¡La fiesta!

-¡Ah! Sí, te llamaré. Cuídate.

-Y tú, guapa.

Se fueron cada una por un lado.

El resto de la tarde le fue imposible centrarse, miraba continuamente el reloj, parecía que las horas no pasaban.

Se sentía cada vez más nerviosa.

Cuando por fin llegó la hora de salir, le faltó tiempo para despedirse, apresuradamente, de sus compañeros y abandonar el edificio.

Tardó varios minutos en conseguir un taxi, que la dejó ante la puerta de la clínica.

Una vez dentro se identificó y la hicieron pasar a una sala de espera.

Era como una visita rutinaria al ginecólogo, pensó, tratando de calmarse.

Había llegado un poco antes de la hora, por lo que tendría que esperar.

Ojeó algunas revistas, miró por la ventana y se paseó inquieta por la reducida sala.

Una mujer que esperaba, tranquilamente leyendo un libro, la miraba de vez en cuando. Por la edad, estaba claro que no estaba allí por lo mismo que ella.

La enfermera entró y dijo al nombre de la otra mujer, dedicó una cálida sonrisa a Diana y se fue dejándola completamente sola.

Volvió a sentarse y esperó.

Cuando salió de la clínica, se sentía confundida y sola. Necesitaba hablar con alguien. Pero no quería llamar a Brenda, en esos momentos no podría enfrentarse a ella.

Brat, eso era, llamaría a Brat.

Marcó su número y esperó angustiada hasta que oyó su voz.

-Hola preciosa -el tono afable y desenfadado del hombre la calmó un poco.

-Hola Brat -hizo una pequeña pausa- necesito verte, tengo que hablar con alguien y he pensado que si no estás ocupado... -se le cortó la voz.

-¿Te encuentras bien? -su tono cambió, al oír a Diana se preocupó.

-No lo sé -fue lo único que le salió.

-¿Dónde estás? -le dio la dirección de la clínica- Espérame ahí, en diez minutos paso a recogerte.

Fueron casi veinte los minutos que tardó en llegar. Detuvo su Chebrolet junto a la acera y esperó a que Diana se subiera.

-¿Me llevas a casa?

-Claro, ¿qué hacías aquí? ¿estás enferma? -su rostro y su voz demostraban lo preocupado que se sentía por ella.

-Si no te importa prefiero esperar a llegar a casa, es una larga historia.

-Como quieras -condujo en silencio al resto del trayecto.

Diana, sentada su lado tampoco articuló palabra.

Capítulo 20

Una vez en su apartamento se dejó caer en uno de los sillones. Brat ocupó el que estaba frente a ella.

-Bien, ¿Vas a contarme ahora que te sucede? -aunque era una pregunta, estaba claro por su tono, que no aceptaría más evasivas.

Tomó aire y mirándose las manos, que retorcía nerviosa sobre el regazo, soltó sin rodeos- Estoy embarazada.

-¿¿QUÉ?? Eso no es posible ¿De cuánto? ¿Cómo...? -las preguntas se agolpaban en su cerebro empujándose unas o otras por ser las primeras en ser pronunciadas.

Por primera vez en días, Diana rió a carcajadas ante la desencajada expresión de Brat.

-Tranquilízate, evidentemente el bebé no es tuyo.

Casi suspiró aliviado.

-Entonces,... no entiendo nada.-Te he dicho que es una historia muy larga -ahora se sentía un poco más tranquila, compartirlo con él le había quitado un peso de encima.

-Soy todo oídos -y se acomodó en el sillón, mirándola y esperando a que comenzara.

Diana le contó cómo había tomado la decisión de visitar a su abuela tras el despido y como al llegar allí conoció a Ethan.

Le explicó lo atraída que se había sentido por él desde el primer momento y lo agradable y divertido que era pasar algunos momentos con aquel hombre.

Le habló de la fiesta, aunque sin entrar en detalles y como luego se habían dejado llevar, terminando en la cama.

Cuando al fin terminó de narrar su historia Brat estaba sorprendido.

-¿Estás enamorada de él? -preguntó incrédulo.

-No lo sé, ahora mismo tengo tal lío en la cabeza que no se cuales son mis sentimientos.

-Entiendo -se quedó pensativo unos minutos- ¿Estás segura de lo qué vas a hacer?

-No -dijo a la vez que acompañaba la palabra con un gesto negativo de la cabeza- Pero no he podido hacerlo. Creía que podría, que era lo que tenía que hacer... y al final, mientras esperaba... una horrible sensación se apoderó de mí y no pude. En cuanto salí de la clínica sentí un gran alivio, aunque me sentía tremendamente confundida. Por eso te llamé, necesitaba desahogarme, compartirlo.

-¿Y por qué yo? -Era simple curiosidad.

-No hubiera podido enfrentarme a Brenda es este momento. Le mentí cuando me preguntó si entre Ethan y yo había sucedido algo.

-Ya... y ese Ethan.

-¿Qué pasa con él?

-¿Por qué no lo llamaste a él? A fin de cuentas es el padre -vio la expresión de Diana y aclaró- No te estoy diciendo que me haya molestado que me llamaras, al contrario, me siento alagado. Es la curiosidad de saber por qué no lo llamaste a él o a tu mejor amiga.

-Está bien, no me parece mal que preguntes, es normal.

-Entonces dime por qué no lo has hecho.

-Porque todavía no tengo muy claro lo que quiero. ¿Te das cuenta de lo que supondrá un bebé en estos momentos? Tengo que analizar demasiadas cosas antes de decidirme. Digamos que lo de hoy ha sido un aplazamiento, para plantearme la otra opción, cosa que no había hecho hasta ahora.

-Entiendo, no quieres que sepa que tienes dudas, por si al final decides hacerlo de todas formas.

-Exacto -le dedicó una cariñosa sonrisa- Gracias por venir, escucharme y no juzgarme.

-¿Juzgarte? ¿Yo? nunca preciosa. Sabes que soy un incondicional tuyo, estoy aquí para lo que necesites- dijo con voz insinuante, provocándole una nueva carcajada a Diana.

-Gracias por el ofrecimiento, lo tendré en cuenta -la verdad era que desahogarse con Brat le había servido de mucho, se sentía mejor ahora que había hablado de ello.

Capítulo 21

-¿Te quedas a cenar? -era evidente que se encontraba de mejor humor que cuando la había recogido ante la clínica.

-Agradezco el ofrecimiento, pero creo que conociendo tus dotes culinarias, un plato de comida precocinada no era lo que tenía en mente para esta noche.

-¡Eeeeh! -le arrojó uno de los cojines que había en el sillón- Que sepas que estoy aprendiendo a cocinar -la ceja levantada del atractivo hombre que seguía sentado frente a ella, ahora con un cojín entre las manos, dejaba clara evidencia de las dudas que le creaba aquella afirmación- Eres un idiota -refunfuñó- estoy asistiendo a un curso de cocina, pero si no quieres quedarte, tú te lo pierdes -dijo levantándose con decisión.

-¿Un curso de cocina? -ahora la sorpresa se reflejaba en su rostro- Eres una caja de sorpresas ¿desde cuándo te interesa la cocina?

-Bueno, he hecho caso a mi abuela y estoy decidida a mejorar mi alimentación y para ello tendré que aprender a cocinar. Y para que te enteres, se me da bastante bien y me gusta hacerlo.

-Realmente estoy sorprendido, has cambiado mucho últimamente -lo decía totalmente en serio, ya no parecía la joven estregada a su trabajo y que no permitía que nada se interpusiera en su camino.

-Hace poco alguien me dijo que hay que aprender a disfrutar de las pequeñas cosas -sus ojos se humedecieron ligeramente al recordar las palabras de Ethan.

-De acuerdo entonces, seré tu conejillo de indias esta noche. Espero salir de ésta, mañana tengo una reunión muy importante.

-¿Ya te he dicho qué eres idiota?

-Sí.

-Bien -se dirigió al dormitorio- voy a cambiarme de ropa y me pongo con la cena.

-De acuerdo ¿necesitas qué te eche una mano?

Diana lo fulminó con la mirada desde la puerta del dormitorio.

-¡Con la cena! -dijo levantando las manos de forma defensiva.

Diana entró en el cuarto dejando a Brat desternillado de risa en el sillón.

El teléfono comenzó a sonar.

-Cógelo, por favor -oyó la vos de Diana desde el otro lado de la puerta- ahora no puedo ponerme.

Tumbado sobre la cama, miraba el techo dándole vueltas a una idea.

Había cenado con Esther, como otras tantas veces, pero esta noche la mujer estaba preocupada.

Le habló de Diana, de que a pesar de que cada vez que hablaban, la joven se mostraba alegre, ella podía notar que algo no iba bien. Sabía que no tenía nada que ver con el trabajo, por eso se sentía más angustiada, porque temía que Diana estuviera enferma y no se lo quisiera decir.

A Ethan le costó un gran esfuerzo mantener la compostura y al boca cerrada.

Si Diana no quería contarle nada a su abuela, normal por otro lado, no sería él el que lo hiciera.

Aunque sentía que estaba traicionando a la mujer al ocultarle lo que realmente estaba pasando.

La preocupación de la anciana se había unido a la suya, provocándole una terrible desazón.

No podía continuar así, sin saber si ella estaba bien o no.

Decidido marcó el número de teléfono de Diana.

Esperaba no estar equivocándose al entrometerse de aquella manera pero...

-¿Sí? -una vos de hombre sonó al otro lado de la línea. Por unos instantes Ethan se quedó mudo por la sorpresa- ¿Sí?

-Hola... Quisiera hablar con Diana, por favor -¿se habría equivocado de número?

-Ahora mismo no se puede poner -estaba claro que no se había confundido- ¿Quién eres?

-Soy... un amigo -dudó si preguntar, pero al final se decidió, para eso había llamado- Sólo quería saber si se encuentra bien, nada más.

-Sí, se encuentra bien. Si quieres decirme tu nombre..., por si ella decide llamarte más tarde....

-Ethan -no tenía que habérselo dicho, se maldijo a sí mismo- pero no hace falta que me llame, me basta con saber que está bien.

Así que ese era el hombre del que Diana se había enamorado.

Por que sí, aunque ella no lo quisiera reconocer aun, estaba enamorada hasta las trancas de aquel ranchero.

Si no, por qué otra razón había dado marcha atrás con el aborto, en el fondo sabía que no podía desprenderse del hijo del hombre que amaba.

-Como quieras -sonrió- Pero puedo asegúrate que nunca la he visto mejor que ahora. Puedes estar tranquilo.

-Gracias -cuando colgó el auricular, lo que menos sentía era tranquilidad.

¿Quién era aquel hombre? ¿Por qué estaba en casa de Diana? ¿Por qué ella estaba tan bien, aunque su abuela insistía en que le sucedía algo? ¿Tanto alivio le había producido el deshacerse del feto, de una parte de él, de los dos?

-¿Quién era? -preguntó al salir de la habitación con un pantalón de chándal y una camiseta, recogiéndose el pelo en una cola.

-Se habían confundido -estaba seguro de que en esos momentos lo que necesitaba era tranquilidad y decirle que Ethan había llamado, seguramente, tendría el efecto contrario.

-Vamos -lo llamó con un gesto de la mano- vas a degustar una de mis deliciosas ensaladas.

-¿ENSALADA? -la expresión de horror hizo sonreír a Diana- ¿Vas a darme ensalada para cenar? Creo que prefería los platos precocinados.

-No ensalada, sino "La Ensalada" -lo cogió del brazo y lo arrastró hacia la cocina- verás cómo te gusta.

-Creí que estabas aprendiendo a cocinar.

-Tú lo has dicho, aprendiendo, de momento mi especialidad son...

-Las ensaladas -terminó él la frase.

-Exacto.

Más relajada que en cualquier otro momento de aquella última semana, se puso manos a la obra bajo la escéptica y atenta mirada de Brat. 

Capítulo 22

-Buenos días Esther -saludó Ethan al ver a la mujer en el huerto.

-Buenos días hijo -la deslumbrante sonrisa de la mujer le sorprendió. Hacía semanas que no la veía tan feliz.

-¿Sabe algo de Diana? -se aventuró a preguntar, pocas cosas había que provocaran aquella sonrisa en la anciana.

-¿Tanto se me nota? -rió encantada- Sí, me llamó a noche. Me aseguró que se encontraba estupendamente. Y esta vez se que lo decía de verdad.

-Eso son buenas noticias, ahora estará más tranquila.

-Sí, últimamente me sentía angustiada por ella, pero ahora sé que no hay nada de qué preocuparse.

-Me alegro por las dos -sus palabras eran sinceras. Pero un ligero sabor amargo le bajaba por la garganta, envenenando sus pensamientos.

¿La felicidad de Diana sería fruto de una relación con el hombre que había contestado aquel día al teléfono? No se atrevió a preguntar. En realidad no quería conocer la respuesta.

Sólo una semana más tarde, al volver a salir a relucir Diana en la conversación, no pudo reprimir más la necesidad de saber si toda aquella dicha de la que Esther le hablaba tenía algo que ver con lo que él sospechaba.

Sentía que los celos lo devoraban, y preguntar tal vez sólo serviría para martirizarse más al conocerse la respuesta, pero ya no soportaba aquella incertidumbre.

Había intentado mil veces llamarla, pero en todas las ocasiones había desistido.

No podía y tampoco quería entrometerse en su vida, pero necesitaba saber, necesitaba convencerse de que él ya había pasado a ser historia para ella.

-Me alegra saber que todo le va bien -hizo una pequeña pausa- Acaso ha encontrado a alguien con quien... bueno -forzó una sonrisa, para que el comentario sonara casual- ya sabe, un novio.

Esther estudió la expresión de Ethan, que intentó mantener la sonrisa.

-No sabría decirte, aunque tal vez tengas razón -le pareció notar una ligera nota de compasión en su voz- la última vez que hablamos dijo algo sobre darme una noticia... No quiso darme más explicaciones, tan sólo que pronto me sentiría muy feliz por ella.

¡Maldición! Lo sabía, aquel tipo era seguramente su novio. ¿Estarían juntos cuando ellos...? No, eso no, estaba seguro. Tenía la impresión de que era una persona leal, nunca hubiera estado con él si ya , entonces, tenía pareja.

Pero de poco le sirvió consolarse con ese pensamiento. Definitivamente la había perdido, aunque nunca había sido suya, pensó con una punzada de dolor en el corazón.

Capítulo 23

Cuando Brenda llegó al restaurante, Diana ya la estaba esperando.

La verla acercarse, tan alta y guapa como siempre se puso en pie. Se fundieron en un cálido y sincero abrazo.

-Estás guapísima, el sol de Miami te ha sentado de maravilla.

-Gracias, tú también estás estupenda. ¿Te has hecho algo? No sé, te noto diferente.

Diana volvió a ocupar su lugar en la mesa y Brenda se sentó frente a ella.

-Te he echado de menos.

-Y yo a ti. Te he traído un regalito -dijo emocionada sacando un paquetito del bolso- Ten.

-Gracias, no tenías que haberte molestado.

-Es una tontería, pero al verlo me acordé de ti.

Intrigada deshizo el envoltorio. Lo que se encontró le arrancó una sincera carcajada. Lo sostuvo en alto para verlo bien- Es... muy original, me gusta.

Se trataba de un pequeño colgante con forma de diana, la cual estaba atravesada por una flecha terminada en un corazón, era de oro con pequeños detalles en esmalte rojo.

Divertida se lo puso en aquel mismo momento.

-Me encanta, gracias de nuevo. Ahora cuéntame que tal todo.

Se sentía un poco nerviosa, tenía que contarle a Brenda lo de su embarazo, pero no sabía cómo abordar el tema.

-Ha sido fabuloso, me he divertido muchísimo y creo que han quedado encantados con mi trabajo.

Pidieron la comida y durante un largo rato, Brenda siguió contándole todos lo de talles de su nueva experiencia.

-¿Y tú qué tal? por tu aspecto diría que genial. Se te ve... radiante. Ya te lo he dicho ¿no?

-Sí, bueno -bajó la vista hacia el plato y guardó silencio unos segundos- respecto a eso...tengo algo que contarte.

Volvió a mirar a su amiga que la observaba intrigada.

Carraspeó ligeramente.

-¿Recuerdas la semana que pasé en el rancho?

-Sí -enarcó una ceja, pero no dijo más.

-También recordarás que te hablé de Ethan y que tú me preguntaste, a mi regreso, si entre él y yo... -Brenda asintió, cada vez estaba más intrigada, no tenía ni idea de a donde quería llegar Diana con aquella conversación- ... eso. Y yo te dije que no -se miró las manos, estaba aterrada, no quería que Brenda se enfadara, pero si lo hacía lo entendería. Era su mejor amiga y le había mentido. Cogió aire y lo soltó.

Decidió decirlo todo seguido para que no la interrumpiera, cuando terminara podría explotar y dar su opinión, pero si la interrumpía, perdería el poco valor que le quedaba.

-Te mentí, la noche de la feria terminamos en su habitación, e hicimos el amor, fue la experiencia más maravillosa de mi vida, pero a la mañana siguiente todo se vino abajo cuando me di cuenta de que no habíamos utilizado ningún método anticonceptivo. Terminamos discutiendo, luego tú me llamaste para lo del trabajo y me volví a Nueva York. Semanas después descubrí que estaba embarazada, que todos mis temores se habían hecho realidad. Hablé con Ethan para decírselo, ya que él me lo había pedido. Pero yo ya había tomado la decisión de abortar.

Pedí cita en una clínica, pero en el último momento no pude, salí de allí confundida y sin saber que hacer realmente.

Al final he tomado la decisión de tener el niño. Ahora si quieres gritarme y enfadarte, lo entenderé, pero...

-¿Te vas a callar en algún momento?

Diana miró a Brenda con los ojos muy abiertos, ésta tenía una expresión extraña en el rostro.

Contuvo el aire unos instantes esperando su reacción.

-¿Ethan sabe qué has decidido tener el bebé? -parecía demasiado calmada.

-No, aún no se lo he dicho.

-Entiendo, después de lo que me has contado, que la decisión es definitiva.

-Sí -dijo casi en un susurro.

-¿Qué esperas para decírselo?

-Bueno, no quiero hacerlo por teléfono...

-Me parece muy bien ¿Cuándo te vas a Wyoming?

Estaba alucinando, aquella no era su amiga, tan serena...

-¿No vas a enfadarte por qué te mentí?

-Supongo que tendrías tus motivos, de todas formas, de eso ya hablaremos más adelante tú y yo. Ahora lo que nos ocupa es ese bebé y el padre.

-¿Por qué tienes tanto interés en...

-Porque tiene derecho a saberlo.

-Lo sé, había pensado ir este fin de semana, quiero darle la noticia a mi abuela, aunque me gustaría hablar primero con él.

-Bien, espero que se comporte como el hombre que parece ser, lo digo basándome en lo que me has contado, evidentemente.

-No espero nada de él Brenda. Como crees que podría pedirle cuentas por algo que fue cosa de una noche. No le negaré a su hijo pero entre nosotros no hubo más.

-Ya, por eso decidiste tener al bebé. Porque ese tipo te importa un rábano y el tiempo que pasasteis juntos no significó nada y estoy por apostar a que ni recuerdas como es -el tono irónico de Brenda sorprendió de nuevo a Diana.

-No sé a dónde quieres ir a parar. Claro que me acuerdo de él, pero eso no quiere decir nada.

-No, claro -al notar que Diana iba a replicar levantó la mano para detenerla- es tu vida bonita y tú sabes lo que es mejor para ti.

Su expresión cambió, mostrando una radiante sonrisa.

-Ahora cuéntame, ¿has ido al médico? ¿Te han dicho si es niño o niña?

La risa de Diana estaba cargada de alivio.

-Claro que he ido al médico y no, todavía no sé si es niño o niña, pero estoy muy contenta, además no tengo ninguna de las molestias típicas del embarazo. Y me siento más feliz que nunca.

-En cuanto sepamos que va a ser, tendremos que comprarle ropita y juguetes -se la veía realmente emocionada, ella que había pensado que pondría el grito en el cielo y se veía feliz- Voy a ser tía -casi gritó.

Cuando regresó a la oficina se sentía muy aliviada, por el peso que se había quitado de encima al contarle todo a Brenda.

Sabía que más adelante y cuando dispusieran de más tiempo quería que le contara todos y cada uno de los detalles que se había saltado la primera vez que le había contado la historia. Era una romántica sin remedio.

Capítulo 24

Antes de salir esa tarde del trabajo, reservó el billete de avión para el viernes.

La semana pasó velozmente, entre el trabajo, sus clases de cocina, en las que cada vez se encontraba más segura, y las continuas llamadas de Brenda para asegurarse de que tanto ella como el bebé estaban bien, cuando se quiso dar cuenta ya era viernes.

Había preparado la maleta la noche anterior, se la llevaría a la oficina, así no tendría que pasar por ella antes de ir al aeropuerto.

Brenda se había ofrecido voluntaria para llevarla, para disgusto de Brat que también hubiera querido acompañarla.

-¿Y por qué no nos acompañas? Brenda podría recogerte antes de pasar por mí.

-¿Estás de broma?, antes de llegar al aeropuerto nos habríamos matado -dijo torciendo el gesto.

-No entiendo por qué os lleváis tan mal, sois mis mejores amigos y en las pocas ocasiones que os veis termináis discutiendo ¿Nunca podré disfrutar de vuestra compañía a la vez? No, siempre por separado, cuando nazca el bebé tendré que celebrar dos fiestas, no vaya a ser que os muráis si estáis unas horas en la misma habitación -Había dicho con su mejor tono sarcástico.

Parecía que sus palabras habían surtido efecto, ya que al día siguiente Brenda la llamó para decirle que ella y Brat pasarían a recogerla a la hora acordada.

No quiso preguntar nada, no quería hurgar en la herida, sabía que ambos estaban haciendo un gran esfuerzo por complacerla, dejando de lado sus diferencias.

Cuando la recogieron delante del edificio de "Bronson Brother Publicity", parecía que ya habían estado discutiendo, por los ceños fruncidos y los gestos huraños.

-Hola chicos, gracias de nuevo por acompañarme -no pudieron resistirse a la sonrisa que les dirigía desde el asiento trasero.

-De nada encanto, es un placer -dijo Brenda.

-¿Cómo crees qué se lo tomará tu abuela? -preguntó Brat.

-No tengo ni idea, la verdad.

-Menuda pregunta -bufó Brenda.

-¿Qué le pasa a mi pregunta? -Brat se estaba encolerizando de nuevo.

-Chicos, chicos, por favor... -suplicó Diana- Deberíais sentaros un día y hablar, tratar de conoceros, ¿no os dais cuenta? sois mis mejores amigos, y pienso que en el fondo no sois muy diferentes.

-Es ella, que siempre tiene algo que decir.

-Y es que tú tienes cada idea...

-Me rindo, sois un caso perdido -se recostó en el asiento y dejó de escucharlos.

La acompañaron hasta la puerta de embarque, la besaron, le dieron ánimos y le desearon un buen fin de semana.

-¿Crees qué algún día se dará cuenta de que está loca por ese tipo? -preguntó Brat.

-Tú también te has dado cuenta, al final vas a ser más listo de lo que pensaba.

Brat iba a replicar, pero la sonrisa de Brenda lo hizo de tenerse.

-¿Te apetece tomar una copa?

-¿Contigo? -se sorprendió Brenda.

-Si te parece...

-Está bien, pero pagas tú, que yo he traído el coche.

Una vez instalada en el avión, pensó en su abuela y la cara que pondría cuando le diera la noticia.

Seguramente en un principio se preocuparía terriblemente, haría mil preguntas y pondría en duda su capacidad para salir a delante ella sola con el bebé. Pero estaba segura que después de pasar por el inevitable tercer grado al que la sometería, se pondría loca de contenta a fin de cuentas iba a ser bisabuela.

No pudo evitar pensar en Ethan, en cómo le diría que había decidido seguir adelante.

Capítulo 25

Había barajado la posibilidad de llamar a su abuela desde el aeropuerto y pedirle que él fuera a recogerla, así en el viaje a casa tendría la posibilidad de darle la noticia y entonces decidirían que se le podía contar a Esther y que no. A lo peor después de todo Ethan ya se había hecho a la idea de que el bebé ya no existía y ahora ya no le interesaba saber nada de ellos.

Notó un pequeño nudo en la boca del estómago y como las lágrimas humedecían sus ojos, nublándole la visión.

Echó la cabeza hacia atrás y parpadeó, no iba a ponerse a llorar por esa posibilidad. De todas las maneras Ethan tampoco podía ayudarla mucho, los separaban demasiados kilómetros.

La verdad que era una pena, estaba convencida de que sería un padre estupendo, podía imaginarlo con su encantadora sonrisa, diciendo tiernas palabras. De nuevo las lágrimas acudieron a sus ojos, pero esta vez no las detuvo, las dejó resbalar por su cara.

Se sentía como una tonta, pero aquello tenía que ser cosa de las hormonas, eso era, los cambios hormonales le estaban dejando los sentimientos a flor de piel y por eso se emocionaba tan fácilmente.

Durante unos minutos fantaseó con la posibilidad de poder compartir todo aquello con Ethan.

En su mente aparecían imágenes de los dos, cogidos de la mano, paseando, riendo.

Veía a Ethan acariciar su abultada panza con un gesto cargado de cariño.

¿Por qué no podía ser así? ¿Por qué todo le salía del revés?

Se estaba dando cuenta de que realmente sentía algo muy fuerte y especial por él.

Todo ese tiempo, desde la noche que habían pasado juntos, cada vez que él aparecía en su cabeza, se convencía a si misma que era a causa de lo culpable que se sentía, primero por como se había portado con él y después por el tema del embarazo.

En ningún momento había querido reconocer, ni plantearse tan siquiera la posibilidad de estar... No, no podía ser, una no se enamora de alguien en una semana. Para eso hace falta tiempo, conocer a la persona.

Definitivamente las hormonas le estaban poniendo patas arriba los sentimientos.

Al final había decidido no llamar para que Ethan la fuera a recoger. Era tarde, ni tan siquiera tenía la seguridad de que él estuviera disponible y además tendría que esperar por él y realmente se sentía agotada.

Sería mejor alquilar un coche, como siempre hacía y ya hablaría con él al día siguiente.

Ya en la carretera de camino al rancho, se le vino a la cabeza la conversación que había mantenido con su abuela al día antes.

¿De dónde había sacado aquella mujer que lo que quería contarle era que tenía novio formal?

Esther se había quedado dándole vueltas a la idea que Ethan había sugerido.

No era tan descabellado suponer que lo que Diana quería contarle era que tenía pareja e incluso que tenía pensado casarse.

Por eso cuando Diana la llamó no pudo resistir la tentación y se lo preguntó.

Sabía que su nieta quería darle una sorpresa, pero casi antes de darse cuenta la pregunta había salido de sus labios.

La sincera carcajada de Diana y su respuesta negativa, la habían dejado más intrigada, si no era eso, no podía imaginar de que se trataba, seguramente sería algo relacionado con el trabajo. De todas las maneras casi se alegraba, aunque deseaba ver a Diana feliz, establecida y camino de formar una familia, no le habian pasados desapercibidos los sentimientos de Ethan por ella.

Y sin temor a pecar de presuntuosa, creía que Diana también se sentía atraída por el muchacho.

No sabía si esa atracción sería suficientemente fuerte para que surgiera algo más entre ellos, pero no la disgustaría que aquello sucediera. Ethan le parecía un hombre encantador, trabajador y serio. Aunque claro, estaba el problema de la distancia...

Olvidó el tema, decidiendo que aquello era problema de ellos y no sería ella la que se entrometiera en sus vidas.

Brenda y Brat discutían sobre donde ir a tomarse aquella copa, al que él la había invitado.

Ya estaban a punto de abandonar la terminal del aeropuerto, cuando Brenda oyó algo que la hizo detenerse en seco y se volvió para mirar al hombre que hablaba por uno de los teléfonos públicos que se encontraban cerca de la salida.

-Sí por favor, la dirección del número que le acabo de dar -la voz del hombre sonaba un tanto frustrada.

Tras haber marcado el número y comprobar que nadie respondía, había llamado a la compañía de teléfonos con la esperanza de que le facilitaran la información que deseaba. Pero aquella telefonista no parecía entender lo que le estaba pidiendo. Le estaba crispando los nervios.

-Sí, la dirección -repitió de nuevo- Exacto, de Diana Kolb, eso es.

Por fin la mujer pareció entender y le dio la dirección solicitada, que anotó en un trozo de papel.

Brat que había seguido caminando, se detuvo al ver que Brenda no estaba a su lado.

Al  volverse la vio parada observando al hombre que hablaba por teléfono.

Volvió sobre sus pasos.

-¿Se puede saber qué haces? He seguido hablando solo como si estuviera loco.

Brenda no le contestó, pero señaló al hombre.

-¿Lo conoces? -tampoco le interesaba mucho a respuesta, pero pensó que preguntar era lo correcto.

-No personalmente, pero... -vio como el hombre se dirigía decidido hacia las puertas de salida.

-¿Ethan? -dijo en voz alta, haciendo que el hombre se detuviera y la mirara sorprendido.

-Sí -no tenía ni idea de quién era aquella rubia despampanante, pero era evidente que ella sí lo conocía.

Brat tuvo que hacer un esfuerzo para cerrar la boca, que se había abierto al oírla pronunciar aquel nombre.

-¿Nos conocemos? -preguntó con cautela mientras se acercaba a la pareja.

-No, pero últimamente he oído hablar de ti.

Ethan no entendía nada y la expresión de su cara era un claro reflejo de ello.

-Soy Brenda Kubin -le tendió la mano- y él es Brat Werner.

Ethan estrechó la mano de ambos, ahora el rubio lucía una sonrisa tan radiante como la de la mujer. Que pareja más extraña,

Aunque el nombre de ella le sonaba ligeramente, pero no lograba recordar de qué.

-Tenéis que disculparme pero no tengo ni la menor idea de quienes sois.

-Lo sé -la seguridad de la mujer era una clara prueba de que ellos a él sí.

-Entonces no entiendo...

-Somos amigos de Diana -dijo el tal Brat, hablando por primera vez.

Ethan entrecerró los ojos, estudiando más detenidamente a aquellos dos.

Claro, Brenda era la mujer de la que Diana le había hablado en varias ocasiones.

-Fue conmigo con quien hablaste el día que telefoneaste a Diana -Aclaró Brat, para situar un poco más a Ethan.

No pudo evitar apretar la mandíbula ante el recuerdo de aquel día y la sospecha de que había surgido tras haber hablado con él.

Ahora, gracias a Esther sabía que Diana no estaba con nadie.

Por eso, tras darle muchas vueltas había decidido ir a Nueva York, estaba loco por aquella mujer y necesitaba decírselo.

Seguramente se reiría de él, pero tenía que quemar hasta el último cartucho, no podía dejar escapar la oportunidad de ser feliz junto a la mujer que llenaba sus sueños todas las noches.

Si ella lo rechazaba lo aceptaría y nunca volvería a molestarla, pero no quería retirarse antes de tiempo, sin saber si hubiera tenido alguna oportunidad con ella.

No tenía intención de pasarse el resto de la vida preguntándose qué hubiera pasado si lo hubiera intentado.

-No he podido dejar de oír lo que decías -con un gesto de cabeza señaló la línea de teléfonos adosados a la pared- pero siento decirte que si tu intención era ver a Diana, tendrás que esperar a que regrese, seguramente, el domingo.

-¿Se ha ido? -la desilusión se dibujo en el atractivo resto de Ethan.

-Sí, es curioso acaba de tomar el avión para... -un codazo, mal disimulado, en las costilla, por parte de Brenda, le hizo cerrar la boca y mirarla con el ceño fruncido.

-¿A dónde se ha ido? -realmente aquellos dos eran muy extraños ¿de verdad eran amigos de Diana?

-Eso no tiene la menor importancia ahora.

Le dedicó una estudiada y maravillosa sonrisa- Lo realmente importante es que vas a hacer tú.

-Nosotros íbamos a tomarnos una copa. ¿Por qué no te animas y te nos unes?

-No creo que, será mejor que me busque un hotel...

-Tonterías -Brenda enlazó su brazo en uno de los de Ethan- Brat tiene razón. Tenía ganas de conocerte en persona, Diana nos ha hablado mucho de ti.

-¡¿En serio?! -dijo enarcando una ceja.

Brenda no hizo caso al comentario de Ethan y continuó hablando.

-Entonces, ahora te vienes con nosotros y como has venido a ver a Diana, habrá que buscar algo con lo que distraerte hasta el domingo, que es cuando ella vuelve -tiró con delicadeza de él conduciéndolo hacia la salida- Y nada de hoteles, seguro que Brat estará encantado de cederte una habitación.

El aludido iba a protestar, pero la mirada que Brenda le dirigió lo hizo desistir. A su pesar, terminó sonriendo- Claro, será un placer.

Ethan se dejó llevar por la pareja, no muy convencido de que todo aquello fuera una buena idea.

Capítulo 26

Al entrar en el rancho, echó una miradita en dirección al cobertizo, pero la camioneta de Ethan no estaba a la vista. Con seguridad no estaría en su pequeño "apartamento".

Dejó el coche delante del porche.

No se veían luces encendidas en la casa, era un poco tarde, quizás su abuela ya estaba acostada. Tendría que haber llamado antes de salir hacia allí.

Pero antes de terminar de subir los escalones del porche, se abrió la puerta.

-¡Dios mío, Diana! -la alegría de la mujer fue contagiosa y Diana sonriendo se precipitó en sus brazos- ¿Por qué nunca me llamas para decirme que vienes?

-Me gusta sorprenderte ¿Te he sacado de la cama?

-No, pero casi. Estaba subiendo las escaleras cuando sentí llegar el coche.

-Bien, pues entonces vámonos a la cama.

Hizo ademán de ir a subir las escaleras, pero Ether la detuvo.

-¿No vas a cenar?

-No, lo que tengo son unas ganas locas de meterme en la cama, ha sido un día muy largo.

-Como quieras -las dos subieron al piso de arriba.

Pretendía que su tono sonara lo más indiferente y casual posible al decir -Al llegar no he visto la furgoneta de Ethan.

-No está, me ha dicho que tenía asuntos que arreglar esta fin de semana y se ha ido hoy mismo.

-¡Oh! -la desilusión que sentía no se reflejó en su rostro, ya que hizo todo lo posible por evitarlo, en su lugar plantó una sonrisa- qué lástima me hubiera gustado verlo.

Aquello daba al traste con todos sus planes, ahora no podría decirle a su abuela de quien era el hijo que esperaba, no sin antes hablar con él.

-Buenas noches -estaba ante la puerta de su cuarto.

-Que descanses tesoro -ya estaba entrando en la habitación cuando Esther preguntó- ¿Cuántos días te quedarás?

-Me iré el domingo, el lunes tengo que trabajar -hizo un mohín de fastidio.

Esther sonrió.

-Bueno noches -sin añadir más se fue a su habitación, al fondo del pasillo.

Brat se acercó a Brenda aprovechando que Ethan había ido al aseo.

-¿Qué pretendes hacer con este tipo? -estaba claro que a él, todo aquello se le había ido de las manos desde el principio.

-No es "este tipo", es Ethan, el Ethan de nuestra Diana.

-Lo sé -refunfuñó- pero sigo sin entender donde quieres ir a parar.

-Todavía no lo sé, quizás debería llamar a Diana para que regresara o...

-O dejar que él se vaya y la encuentre allí -sentenció, un poco furioso.

-Sí, también podría ser una idea -la maliciosa sonrisa de Brenda lo hizo mover la cabeza para terminar sonriendo también.

-Eres una bruja maquinadora, lo sabes ¿verdad?

Hizo caso omiso del comentario.

-No te parece que es un hombre adorable.

-Yo no lo llamaría así, pero he de reconocer que me cae bien. Creo que nuestra pequeña Diana ha escogido bien, aunque ella aún no lo sepa.

-Sí, parece que su gusto ha mejorado -la pulla dio en el clavo.

-¿Con eso has querido decir qué él es mejor que yo? -estaba ofendidísimo, no tenía nada en contra de Ethan, pero sugerir que era mejor que él ¡por favor!

-Yo no he dicho tal cosa -el tono dulce que empleó hizo que Brat frunciera el ceño. Iba a añadir algo cuando Ethan reapareció.

Cuando se volvió a sentar vio como Brat se separaba de Brenda con el ceño fruncido.

-Perdonar, pero será mejor que busque un hotel para pasar la noche, no me gustaría interferir en vuestros planes.

Los otros dos lo miraron con cara de sorpresa.

-¿Planes? No entiendo -dijo Brat.

-Bueno -se sentía un poco incómodo, aquellos dos no le caían mal, pero eran una pareja extraña. Era evidente la química que había entre ellos, pero sin embargo discutían la mayor parte del tiempo- Quizás preferiríais estar solos, es evidente que...

-¿QUÉ? -dijeron al unísono.

-Espero que no estés insinuando que Brat y yo somos pareja -le costaba no estallar en carcajadas mientras hablaba.

-¿No lo sois? -ahora el sorprendido era él- Yo pensé...

-¡No por dios! -fue Brat, el que horrorizado, cortó a Ethan antes de que expresara lo que pensaba en voz alta.

-¿Brenda y yo? -ambos se miraron a los ojos, para luego comenzar a reírse de lo ridículo de la idea.

-Perdonar por sacar conclusiones precipitadas, pero realmente pensé que estabais juntos -se sentía un poco avergonzado, pero por la forma de mirarse, a pesar de las discusiones, habría puesto la mano en el fuego porque entre ellos había algo.

-Si Diana te oyera decir eso, estaría riéndose los seis meses que... -Brat se mordió la lengua, había estado a punto de meter la pata- ...faltan  para terminar el año -lo arregló como pudo, pero pro la expresión de Brenda sabía que no había salido muy airoso en el intento.

Ethan había elevado las cejas ante el absurdo comentario, pero no dijo nada.

-Hablando de Diana -la encantadora sonrisa de Brenda distrajo la atención de Ethan- ¡Has decidido si esperaras al domingo para verla?

-Para eso he venido -sus labios se ladearon en lo que parecía querer ser una sonrisa.

Brenda entendió a la perfección porque su amiga se había enamorado de aquel hombre, era un encanto, hasta con aquel leve gesto resultaba adorablemente atractivo.

Diana se levantó tarde. A pesar de la ligera ansiedad que sentía, había dormido de maravilla.

Esther la encontró desayunando, cuando entró en la cocina con un cesto lleno de huevos.

-Buenos días, realmente estabas cansada, has dormido mucho.

-Y muy bien -sonrió dando otro bocado al bizcocho que había encontrado en el armario- Esto está buenísimo.

-Te he dicho mil veces que no hables con la boca llena -cuando la regañaba la hacía sentirse como si aún tuviera doce años, nunca se cansaba de reñir, se suponía que las abuelas son las que consienten a sus nietos, no las que los regañan.

-¿Te he dicho que estoy aprendiendo a cocinar?

-¿En serio? -la sorpresa de Esther era evidente, sus ojos se habían abierto como platos y el tono de su voz tenía un ligero tinte de incredulidad.

-Sí -dijo muy orgullosa de sí misma Diana- Me he apuntado a un curso de cocina.

-Me parece una idea maravillosa. ¿Era esa la gran noticia qué tenías que darme? -Esther una mujer con, más bien, poca paciencia, no dudó en coger el toro por los cuernos y aprovechar la oportunidad para sonsacarle a su nieta aquello que tan celosamente guardaba en secreto.

La expresión de Diana se tornó seria al momento.

-No, no era eso.

-Diana tesoro, sea lo que sea, sabes que puedes contármelo.

-Lo se... pero no es fácil.

-Las cosas nunca son tan difíciles como muchas veces solemos creer -Tomó asiento frente a ella- Sólo hay que comenzar por el principio.

Diana jugueteó con las migas que había sobre la mesa.

-Precisamente ese principio es el complicado -el hecho de que Ethan no hubiera estado ese fin de semana, le había puesto las cosas un poquito más complicadas.

Finalmente había decidido contarle toda la historia a su abuela, sabía que con ello no perjudicaría a Ethan en modo alguno.

-Bien -tomó aire para infundirse valor, primero le daría la buena noticia, después las explicaciones.

-No se lo que pensarás de lo que tengo que decirte, pero espero que me entiendas.

Esther asintió e hizo un gesto con la mano animándola a continuar.

-Estoy embarazada -estudió atentamente el rostro de la mujer sentada frente a ella, que por unos instantes no reaccionó.

-Dios mío Diana -se tapó la boca con las manos emocionada- Pero... ¿cómo ha sido?

-Bueno abuela, creo que eso no hace falta que te lo explique -bromeó, necesitaba liberar un poco de la tensión que se estaba apoderando de ella.

La primera parte se la había tomado bien, esperaba que sucediera lo mismo con el resto de la historia.

-No seas impertinente niña, me has entendido de sobra -escrutó la mirada nerviosa de Diana- ¿Quién es el padre? Todavía hace un par de días me dijiste que no tenías pareja...

-Es Ethan -era ridículo seguir retrasándolo y estaba claro que últimamente se estaba convirtiendo en toda una experta en dar noticias así, sin anestesia.

-¿Y él lo sabe? -le pétrea expresión de la anciana, le hizo pensar si no habría sido un error darle ese pequeño dato.

-No exactamente -bajó la vista incómoda por la mirada inquisitiva de Esther.

-Creo que será mejor que te expliques, es evidente que durante tu última estancia vosotros... bueno, lo evidente, repito. Pero no entiendo eso de que no lo sabe "exactamente".

-Cuando supe que estaba embarazada lo llamé para decírselo, pero en aquellos momentos mi intención era interrumpir el embarazo.

-¡Dios mío! -murmuró ganándose la mirada reprobadora de Diana.

-No le hacía ninguna gracia mi decisión, pero entendió que era lo que deseaba hacer y la respetó.

Esther trataba de controlar sus emociones, pero Diana pudo ver claramente que le horrorizaba lo que le estaba contando.

-Al final no pude hacerlo, mientras esperaba en la clínica algo dentro de mí se reveló y no pude. Tardé varios días en aclararme y decidirme a tomar la decisión de tenerlo -rió nerviosa- Aún no tengo muy claro como me voy a arreglar, pero ya no hay vuelta atrás.

-Entonces, por lo que me cuentas Ethan todavía está convencido de que has... ¿Tienes pesado decírselo?

-Para eso estoy aquí. Pero parece ser que las cosas últimamente no me salen como planeo. No quería decírselo por teléfono, pero supongo que no podrá ser de otra manera.

-No sé donde ha ido, pero estoy segura de que regresará mañana, podrías esperarlo -sugirió esperanzada.

-No creo que sea buena idea, no podemos estar seguras de la hora a la que llegará y yo tampoco puedo irme muy tarde.

-Comprendo -se frotó la frente con una de sus arrugadas manos, se sentía feliz, pero a la vez eran muchas las dudas y preguntas que la asaltaban.

-¿Qué te hizo cambiar de opinión?

-No lo sé -sabía que estaba mintiendo, pero como explicarle algo que ni ella misma entendía muy bien.

Sabía que sus sentimientos por Ethan y por lo que había sucedido era la causa, no podía hacerlo, no quería deshacerse del resultado de la noche más maravillosa de su vida.

-Supongo que mi conciencia pudo más que la lógica, que me gritaba que no era el momento, que no podía afrontarlo sola.

-Sabes que no estás sola, porque estoy segura de que Ethan...

-No son responsabilidades lo que le voy a pedir, la decisión de tenerlo, en última instancia también ha sido mía. Se lo contaré porque tiene derecho a saberlo, pero no pretendo que se haga cargo -aunque en su fuero interno sabía que era lo que más deseaba, vivir aquella experiencia junto a él, junto al hombre que por diferentes motivos no había vuelto a abandonar sus pensamientos desde el día que se conocieron.

-¿Crees que él recibirá la noticia y se quedará de brazos cruzados? Porque yo estoy segura de que no -su abuela lo conocía bien, seguramente tenía razón.

-Pero no quiero que se sienta obligado a nada, no lo entiendes... no le negaré nunca la posibilidad de conocer y disfrutar de su hijo, pero porque realmente quiera hacerlo, no por obligación...

Esther movió la cabeza hacia los lados -Qué poco lo conoces -suspiró y levantó las manos a la vez que decía- de todas maneras, creo que eso es algo que deberéis solucionar ente vosotros. Sabes que cuentas con todo mi apoyo y ahora -su expresión se tornó más alegre, dejando atrás el gesto grave que había mantenido durante toda la conversación- cuéntame que tal va todo, cómo te sientes, todos esos detalles que a las abuelas nos encanta oír.

Diana también se relajó ante la actitud compresiva de su abuela.

-Todo va fenomenal, la verdad que no me estoy enterando, no tengo molestias, ni nauseas. Algún pequeño problemilla con los estados emocionales, los cambios hormonales están causando estragos...

La música de su teléfono móvil comenzó a sonar.

-Disculpa, seguramente es Brenda, me controla más que mi ginecólogo.

Desapareció escaleras arriba y Esther se quedó allí sentada pensando- Bisabuela, voy a ser bisabuela.

Capítulo 27

-Buenos días -dijo nada más descolgar, ya que había reconocido el número de su amiga.

-Buenos días mami, ¿qué tal todo por ahí? ¿Ya se lo has dicho a tu abuela?

-Sí, estábamos hablando de ello en este momento. Creo que le ha encantado la noticia -su tono se volvió ligeramente más pesaroso de lo que ella misma esperaba al decir- Pero no he podido hablar con Ethan...

-Por eso te llamo, llevo toda la noche sin pegar ojo, pensando en que sería lo correcto...

-De que me estás hablando -no entendía nada.

-Que quiero que cojas el primer avión que salga hacia Nueva York.

Aquello sonaba a orden, aunque viniendo de Brenda tampoco sonaba muy extraño.

-¿Por qué? ¿Qué ha pasado?

-Estoy tratando de decírtelo, pero no dejas de interrumpirme -Diana guardó silencio ante el tono exasperado de su amiga- Eso está mejor. Estoy tratando de decirte que Ethan está aquí, ¡ni una palabra! -dijo adelantándose a las intenciones de Diana- No hay tiempo que perder dando explicaciones. Sólo te digo que metas los trapos de nuevo en la maleta y que regreses cuanto antes, porque aquí hay un hombre que ha venido a buscarte y no se irá hasta que regreses -las palabras de Brenda le provocaron una sensación de ligereza y bien estar que hacía mucho que no sentía, había ido a buscarla ¿a ella? ¿Realmente había ido a por ella?- ¿Sigues ahí?

-Sí -contestó sonriendo como una idiota.

-¿Y qué haces que no estás recogiendo tus cosas? No sé cuánto tiempo más podrá Brat hacerse cargo de la situación sin cagarla.

-¿Brat? ¿Qué hacen Ethan y Brat juntos? Creo que vas a tener muchas cosas que contarme cuando regrese.

-No te enrolles y mueve el culo. Llámame cuando sepas a qué hora llegas, pasaré a recogerte -sin esperar a que Diana se despidiera, cortó la comunicación.

-¡Abuela! -gritó mientras marcaba el número del aeropuerto y trataba de meter en la maleta las pocas cosas que había sacado la noche anterior.

-¿Qué sucede? -la cara congestionada y asustada de la mujer apareció en el quicio de la puerta.

-Me vuelvo a Nueva York.

-¿Ya? Pero...

-Ethan está allí -le indicó con un gesto de la mano que aguardara a que reservara el vuelo, una vez hecho continuó- Brenda acaba de llamarme, no me preguntes nada porque yo tampoco tengo de talles, pero me ha dicho que había ido a Nueva York por mí.

Se sentía pletórica de felicidad, a toda velocidad se fue al cuarto de baño para darse una ducha.

Esther la vio correr de un lado a otro emocionada. ¿Podría ser cierto? Por fin había aceptado lo evidente y había ido para confesarle su amor a Diana. Las cosas no podían haber salido mejor.

Una hora más tarde Diana dejó el rancho.

Saber que Ethan la esperaba en Nueva York le producía una felicidad tan grande que sentía ganas de gritar. Sí, gritar al mundo que era feliz porque el hombre al que amaba, porque ahora estaba segura de que lo amaba, la estaba esperando y porque iban a tener un hijo juntos y porque la vida no podía ser más maravillosa.

Se sentía tan eufórica, tan pletórica que no era consciente de la velocidad a la que circulaba.

-¡JODER! -¿de dónde ha salido ese perro? fue un pensamiento fugaz. Intentó frenar pero el animal había salido de la nada, plantándose ante el coche. Instintivamente giró el volante esquivándolo, pero la brusca maniobra la hizo perder el control del vehículo, haciéndola salirse de la carretera.

Intentó, desesperada, hacerse de nuevo con él, todos sus esfuerzos fueron inútiles, antes de poder evitarlo y en cuestión de segundos, el vehículo se estrelló contra el muro que corría, a pocos metros de la carretera, paralelo a ésta.

-¿Está viva? -la mujer, que permanecía a varios metros del coche, se encontraba muy nerviosa.

Ella y su marido habían visto el coche accidentado y dándose cuenta de que había alguien todavía en el vehículo se habían detenido para auxiliar a la mujer.

-Sí, pero tiene un golpe en la cabeza y está inconsciente. Será mejor no moverla -quitó la llave del contacto- y esperar a que venga la ambulancia.

Habían notificado el accidente, incluso antes de acercarse al lugar del siniestro, había sido evidente que harían falta los servicios médicos.

No pasó mucho tiempo antes de que el personal sanitario y la policía se presentaran en el lugar.

Tras comprobar que no sería peligroso moverla, procedieron a sacarla del coche. En poco tiempo estaba sobre la camilla y siendo introducida en la ambulancia.

-¿La conocen? -preguntó uno de los policías a la pareja.

-No.

El policía asintió -Pueden marcharse y gracias por todo.

-¿Podrán localizar a su familia? -preguntó angustiada la mujer.

-Sí, tenemos su bolso y su teléfono. Será cuestión de minutos.

-Eso está bien -y cogiéndose a su marido regresaron a su coche para seguir su camino.

Brenda acababa de informar a Brat de que Diana estaba de camino.

Lo que no entendía era por qué aún no la había llamado para confirmar la hora de llegada.

El timbre del teléfono la sobresaltó.

-¡Ya era hora! -cogió el auricular pero antes de que pudiera articular palabra, una voz masculina y desconocida sonó desde el otro lado de la línea.

-¿Brenda?

-Sí, ¿quién es? -aquello no le gustaba nada.

-¿Conoce a Diana Kolb?

-Sí, es mi amiga -el nudo en su garganta empezaba a estrecharse, impidiendole respirar con normalidad.

-¿Dónde está? ¿Qué le ha pasado?

-Tranquilícese, pero su amiga ha sufrido un accidente y en estos momentos la trasladan al hospital.

Brenda se dejó caer en el sillón que estaba tras ella.

-¡Dios mío! ¿Cómo está y el bebé?

-No puedo darle demasiados detalles, estaba inconsciente, pero sus constantes eran estables. ¿Ha dicho bebé?

-Sí -su respuesta sonó apagada- está embarazada.

-Gracias por la información, se lo comunicaré de inmediato al servicio de urgencias. Una última cosa, ¿puede usted localizar a la familia?

-Sí, yo me encargo, gracias por todo.

Cuando colgó el teléfono se frotó la cara con las manos, para despejarse, para terminar de ceerse que aquello era real. Tras unos minutos su cerebro se puso en marcha.

Volvió a descolgar el teléfono y marcó el número de Brat.

-No hagas preguntas, no hay tiempo. Coge a Ethan y volando os quiero en el aeropuerto.

-¿Pero...?

-No preguntes, nos vamos a Wyoming -tomó aire antes de continuar- Diana ha tenido un accidente y la llevan al hospital.

-¿¿QUÉ??

-¡¡No hay tiempo!! -gritó- haz lo que te digo por una vez sin discutir, por favor -las últimas palabras fueron una auténtica súplica cargada de angustia.

-De acuerdo, nos vemos allí.

A continuación marcó el número del aeropuerto y reservó tres billetes para el primer vuelo hacia Wyoming, ¡bingo! salía uno en dos horas.

Por último hizo lo más difícil, llamar a Esther.

-Sí -la voz del teléfono era cálida y agradable.

-Buenas tardes señora Kolb. Soy Brenda la amiga de Diana -tenía los ojos cerrados, como si de aquella manera le resultara más fácil decir lo que debía.

-Hola Brenda, si llamas para hablar con Diana lo siento, hace unas horas que se fue.

-No, la verdad es que la llamo para decirle que Diana está siendo trasladada al hospital -un grito ahogado sonó en su oído- me acaba de llamar la policía, seguramente marcaron el último número identificable con el que Diana habló. Me han dicho que sus constantes vitales eran estables, pero que estaba inconsciente. Señora Kolb, ¿se encuentra bien? -la mujer no había dicho ni una palabra, Brenda empezaba a pensar que no había sido buena idea llamarla, aunque era lo normal, era su nieta.

-Sí, gracias por avisarme Brenda. Me iré ahora mismo para el hospital.

-Nosotros cogeremos el avión en un par de horas. Nos vemos allí.

-De acuerdo, gracias de nuevo.

Capítulo 28

Por fin estaban en el maldito avión.

Cuando Brat le contó lo que Brenda le acababa de decir por teléfono no se lo quiso creer. Aquellos dos estaban locos, que pretendían... pero enseguida comprendió que no era una broma, nadie bromearía con algo así y la cara descompuesta de Brat lo confirmaba.

-Tengo que irme, he de coger el primer avión -no tardó ni dos minutos en reaccionar, en cuanto asimiló la noticia se encargó de recoger las pocas cosas que había llevado para ese fin de semana, mientras informaba a su anfitrión de sus intenciones.

-Brenda nos espera en el aeropuerto -aclaró el otro, mientras buscaba lo necesario para ese viaje relámpago a Wyoming- nosotros también vamos.

Ethan asintió, comprendiendo los motivos de la pareja.

-Pues en marcha.

No volvieron a hablar durante el viaje de camino al aeropuerto.

Cada uno iba sumido en sus propios pensamientos y en sus miedos.

Parecía que el destino se estaba riendo de él, pensó Ethan.

Cuando por fin se había decidido a enfrentar los sentimientos que sentía por Diana y había reunido el valor para ir a decírselo, ella había ido a Wyoming.

Por eso estaban Brenda y Brat en el aeropuerto, no se habían encontrado allí de milagro, cuando uno llegaba la otra se iba.

Aquellos dos sabían donde había ido ella, no se lo habían dicho y ahora Diana estaba en el hospital, si él lo hubiera sabido habría vuelto y ella estaría bien.

Pero de nada servía buscar culpables o intentar pensar que todo sería distinto de haber actuado, todos, de diferente manera.

Las cosas eran así y ya nada podría cambiarlo. Lo importante en esos momentos era Diana.

Una vez en el aeropuerto buscaron a Brenda, que recogía los billetes en una de las ventanillas.

-¿Cuando sale el avión? -le costó realizar la pregunta, ya que durante todo el camino había ido apretando la mandíbula y casi le costó trabajo relajarla para hablar.

-Todavía falta más de una hora -Brenda cubría sus hermosos ojos con unas gafas de sol oscuras. Signo inconfundible de que había llorado.

-¡Mierda, joder! -Ethan se paseó nervioso y frustrado de un lado a otro. Brat se acercó a Brenda.

-¿Cómo estás? -la tomó del brazo al hacer la pregunta.

-Fue culpa mía...

-No digas tonterías -la atrajo hacia sí y la abrazó.

-Sí, yo la llamé para decirle que regresara, que Ethan estaba aquí -volvió a llorar.

-Venga tranquilízate, no vas a solucionar nada culpándote a ti misma.

Ethan se acercó a la pareja.

-¿Qué sabes de su estado?

-Poca cosa, el policía que me llamó tan sólo me dijo que estaba inconsciente pero que sus constantes vitales era estables. Es todo lo que se.

Ethan se pasó la mano por la cara, en un gesto cansado. Se dejó caer en una de las sillas de la terminal aérea. Apoyó los codos sobre los mismos y enterró el rostro entre las manos.

Brenda y Brat lo imitaron, sentándose junto a él.

En silencio Ethan rogaba una y otra vez para que Diana saliera de aquella bien parada. Daría su vida gustosamente si con ello salvara la de ella.

Aquella espera era un tortura, se sentía tan impotente allí sentado sin poder hacer nada, sin saber si su estado había empeorado.

Podría llamar al hospital, pero sabía que sería una pérdida de tiempo, nunca le darían información sobre una paciente a través del teléfono.

Tendría que llevarlo de la mejor manera posible hasta que llegaran al hospital, pero aunque trataba de mentalizarse de ello, no podía evitar sentir como la vida se le escapaba, poco a poco en una agonía interminable al pensar en la posibilidad de perderla.

Miró a la pareja que estaba junto a él. Brat trataba de calmar a Brenda, que seguía culpándose de lo ocurrido. Se la veía tan desolada que no parecía la misma mujer imponente del día anterior, pensó Ethan. Era curioso pensar en las vueltas que da la vida y como te puede cambiar ésta de un instante para otro.

-No te culpes Brenda -su voz sonaba calmada, a pesar de la tensión que lo dominaba- no sabemos lo que ha sucedido, son cosas que pasan. Es verdad que todos deseamos que no le hubiera sucedido a ella, pero no por ello nos tenemos que sentir culpables.

-Lo se... -sorbió por la nariz de manera nada delicada- ...pero no dejo de pensar que si no la hubiera llamado para que volviera...

-¿Puedo hacerte una pregunta? -la joven asintió- ¿Por qué no me dijiste desde el primer momento que se había ido al rancho?

-No lo sé, se que te puede parecer ridículo, pero me pareció tan romántico que hubieras venido hasta aquí por ella, que pensé que si eras tú el que regresaba antes, la cosa no tendría el mismo efecto.

Brat bufó y puso los ojos en blanco. Ethan no pudo evitar esbozar una sonrisa. Hasta la misma Brenda rió  por lo absurdo de su idea.

-Lo siento, soy una romántica empedernida -posó una mano sobre el antebrazo de Ethan- Por qué venía a declararte ¿verdad?

-Prefiero reservarme esa información para cuando Diana se recupere -en cierta forma le agradecía a Brenda su curiosidad, estaba consiguiendo que la tensión y la angustia que los dominaba a los tres, se estuviera debilitando.

-Como quieras, pero estoy convencida de que venías a eso.

Ahora Ethan sonrió abiertamente.

-¿Eres siempre tan tenaz? no hace falta que me respondas la cara de Brat lo dice todo.

El rubio cambió de expresión rápidamente y decoró su cara con una encantadora sonrisa.

-A mi no me mires, yo no he dicho nada -levantó las manos ante la joven de manera defensiva- gracias amigo, si te he hecho algo prefiero que me lo digas, no que me eches a la fiera.

-Con lo de fiera, espero que no te estés refiriendo a mí -era evidente que sí, pero durante el último día, había descubierto que discutir con él le producía un cierto placer.

-Claro que no preciosa -aunque disfrutaba de las batallas dialécticas con Brenda, sentía que en aquellos momentos no tenía el ánimo suficiente para bregar con su mortífera lengua.

En los altavoces anunciaron el próximo embarque, el de su vuelo, los tres saltaron de sus asientos como impulsados por un resorte.

Ethan abrió la marcha y Brenda cogió la mano de Brat para sentirse más segura.

No podía dejar de pensar en Diana, en la cama del hospital, quizás todavía seguía inconsciente ¿y si había entrado en coma? No, aquello no era posible, no podía dejarse llevar y comenzar a imaginar cosas que no iban a pasar, no podían pasar.

Una vez aterrizaron y abandonaron el avión, Ethan los guió hacia el aparcamiento, donde había dejado la camioneta.

Gracias a dios el hospital no quedaba a demasiada distancia.

Le faltó tiempo para estacionar de nuevo la camioneta y bajarse casi corriendo del vehículo.

Et trío entró en el centro sanitario y preguntaron en la recepción por Diana.

-Un segundo por favor -dijo la mujer que les atendió, tecleando los datos en el ordenador- Sí, Diana Kolb, en estos momentos está en el quirófano. Si suben a la primera planta, podrán esperar allí para que les informen.

Los tres se miraron asustados mientras se dirigían a la planta que la mujer les había indicado.

Ethan podía sentir como el corazón le golpeaba fuertemente dentro del pecho

Al enfocar el pasillo descubrieron la figura de una mujer al fondo de éste.

-Esther -llamó Ethan encaminándose hacia ella.

La tomó de las manos, en su rostro se reflejaba todo el miedo que sentía por el estado de la joven- ¿Cómo está? ¿La has visto?

-Tan sólo unos minutos antes de que la llevaran al quirófano. Le encontraron un coagulo en la cabeza, por el golpe. Me han asegurado que es una operación muy sencilla.

-¿Cuánto lleva ahí dentro? -no sabía si realmente quería conocer la respuesta.

-Unos veinte minutos.

Nadie dijo nada más.

Esther permanecía de pie, como si estuviera de guardia, ante la puerta por donde se habían llevado a Diana.

Ethan se paseaba nervioso de una lado a otro y Brenda se apoyaba en Brat, que seguía tratando de calmarla.

Los minutos parecían horas, era como si el tiempo se hubiera detenido, sumiéndolos en una angustiosa y desesperante espera.

-¿No piensan terminar nunca? -el tono frustrado de Ethan los sobresaltó a todos.

Como si lo hubieran oído, uno de los médicos apareció ante ellos.

-Doctor -detuvo Ethan- ¿Cómo se encuentra?

-Pueden estar tranquilos, todo ha salido bien, será conveniente que permanezca en observación, pero las pruebas has revelado que todo está bien -sonrió para trasmitirles ánimos- Ella está perfectamente y el bebé también.

-Gracias doctor -fue Esther la que contestó.

Expectantes, Brat y Brenda miraban a Ethan, que se había quedado paralizado al oír las palabras del doctor.

-El bebé ¿qué bebé? -la pregunta no iba dirigida a nadie en concreto, en realidad todo a su alrededor había dejado de existir.

Diana estaba embarazada, pero eso no podía ser posible, ella le había dicho que tenía pensado interrumpir el embarazo. Todavía podía recordar sus palabras a la mañana siguiente de haber pasado la noche juntos y del día que le había llamado por teléfono.

Mil y una emociones se reflejaron en su rostro.

-Ethan -Esther posó una de sus manos sobre el brazo del hombre- ¿Te encuentras bien? -él la miró, pero parecía no verla realmente- Siento que te hayas enterado de esta manera. Diana había venido para decírtelo, no quería darte la noticia por teléfono.

Se giró y miró a los amigos de Diana de frente.

-Vosotros lo sabíais, lo sabíais y no me dijisteis nada.

-Ethan, comprende que no éramos nosotros los que teníamos que informarte de que ibas a ser padre -dijo Brat.

Aquellas palabras le golpearon de una manera brutal. Le faltaba el aire y se sintió mareado.

Volvió a mirar a los tres pares de ojos que lo observaban atentamente esperando su reacción.

-Padre -murmuró.

Se pasó la mano por la cara, antes de terminar el gesto, su risa llenó el silencio del pasillo.

-Voy a ser padre -se sentía feliz, eufórico, no podía dejar de reír.

Diana estaba bien y esperaba un hijo, un hijo suyo. Pensó que no se podía ser más feliz.

-Si no guardan silencio les tendré que pedir que abandonen el pasillo -les reprendió una enfermera.

-Perdón señorita -trató de controlarse y aunque la risa cesó, no fue capaz de borrar la radiante sonrisa que iluminaba su rostro.

Sus ojos, hasta ese momento apagados por la preocupación, tenía, ahora, un brillo deslumbrante.

Otros dos médicos salieron del quirófano.

Uno de ellos se dirigió a Esther, era el que la había informado cuando llegó al hospital preguntando por su nieta.

-Bien señora Kolb, su nieta ya está bien. La operación ha sido un éxito, en un par de días, si todo sigue como hasta ahora, podrá regresar a casa. Ahora la llevaran a la habitación, todavía está bajo los efectos de la anestesia...

-¿Podemos pasar a verla? -el médico los miró unos instantes, percibiendo sus miradas de súplica.

-Pero no pueden permanecer mucho tiempo, unos minutos tan sólo, Diana necesita descansar.

-Sí, por supuesto. Gracias doctor.

El médico hizo un gesto de asentimiento y se fue tras su compañero.

Subieron a la planta de ingresos y esperaron a que la enfermera les indicara que podían pasar a verla.

Cuando entraron en la habitación, Diana tenía los ojos cerrados.

Presentaba un feo golpe en la frente, un vendaje en la cabeza y estaba un poco pálida, pero por lo demás se la veía bien.

Brenda y Esther se colocaron cada una a un lado de la cama y los hombres esperaron a los pies de ésta.

Al sentir movimiento a su lado abrió los ojos, aún somnolientos por los restos de anestesia.

Se sorprendió al encontrar allí a sus amigos y a Ethan.

-¿Qué hacéis aquí? -la sorpresa se reflejó en su tono.

-¿Tú qué crees? -dijo Brenda apoyando las manos en las caderas- Nos has dado un susto de muerte -el alivio que sintió al comprobar por sí misma que su amiga se encontraba fuera de peligro, provocó que las lágrimas volvieran a rodar por sus mejillas.

-¡Eh! vamos no llores, estoy bien -tendió una mano hacia ella.

-¡Dios! ha sido angustioso, no sabíamos lo que nos encontraríamos al llegar aquí... -Brat se acercó a ella, la tomó por los hombros y la acercó hacia él para susurrarle palabras tranquilizadoras al oído.

Los ojos de Diana se abrieron como platos, no daba crédito a lo que estaba viendo.

-Bueno, por lo menos he conseguido que dejéis de pelearos -sonrió al ver a sus dos mejores amigos de aquella manera.

-Muy graciosa -gimoteó Brenda- veo que no has perdido el sentido del humor.

Una vez que Brenda se tranquilizó, Brat se separó de ella para acercarse a Diana.

-¿Cómo te encuentras preciosa? -el tono grave empleado por el rubio, dejaba constancia de la preocupación que sentía por ella.

-Bien, me duela un poco la cabeza, pero por lo demás estoy bien. En serio.

Esther que aún no había dicho nada, pero había estado observando la escena, se había fijado en que Ethan no había despegado la mirada de Diana y que ésta había estado evitando mirarlo a él.

-Creo que ahora deberíamos irnos -sugirió palmeando la otra mano de su nieta- el médico nos ha permitido entrar tan sólo unos minutos, debes descansar.

-Sí, mañana nos vemos -dijo Brenda agachándose para darle un beso. Brat la imitó.

-Descansa, mañana volveremos para ver como sigues.

-De acuerdo y gracias por haber venido.

Por último fue Esther la que se despidió de Diana y dirigiendo una mirada comprensiva hacia Ethan abandonaron la habitación.

Diana siguió con la mirada al grupo que dejaba la habitación. Era consciente de que Ethan continuaba a los pies de la cama, pero le faltaba valor para enfrentar su mirada, temía lo que podría encontrar en aquellos ojos castaños que tanto le gustaban.

Ethan había permanecido callado, en el lugar que había ocupado al entrar. Observaba con detenimiento a Diana, tratando de adivinar una mueca de dolor, todavía no podía creerse que se encontrara en perfecto estado.

No oía las palabras que se pronunciaban a su lado, todos sus sentidos estaban centrados en ella.

En aquel adorable rostro, ahora magullado con un feo moretón que cubría su frente, en la cálida sonrisa que parecía iluminar la estancia, en el color pálido de su piel. Sentía deseos de acariciarla, de tocarla para comprobar por sí mismo que no tenía nada roto, que todo estaba en su lugar.

Cuando los otros salieron continuó sin moverse, esperando a que ella lo mirara. Pero parecía que nunca lo iba a hacer.

Viendo que ella no parecía dispuesta a levantar los ojos hacia él, se acercó a la cabecera de la cama y agachándose se apoyó sobre la cama.

-Ethan -por fin lo miró a los ojos a la vez que pronunciaba su nombre.

Seguía encantándole como sonaba éste en sus labios.

-Pensé que el golpe te había hecho perder la memoria -bromeó.

Al notar su tono desenfadado Diana se relajó, había temido quedarse a solas con él, no era momento de dar explicaciones, pero sabía que le debía una.

-Ethan siento mucho todo esto, siento no haberte dicho...

-¡Ssshhh! no digas nada, ya tendremos tiempo de aclarar las cosas cuando estés mejor.

-Pero... necesito decirte algo... -no la dejó continuar, con un dedo selló sus labios impidiendole seguir.

-Ya lo sé.

La sorpresa volvió a dibujarse en su mirada.

-¿Te lo han dicho ellos? -parecía estar manteniendo una lucha interior consiguo misma.

-No, ha sido uno de los médicos.

-Siento que te hayas enterado de esta manera, de verdad.

-Lo sé, pero no importa, lo importante ahora es que los dos estais bien.

Un escalofrío de placer recorrió su espalda al percibir la ternura con la que Ethan había pronunciado aquellas palabras.

-Creo que será mejor que yo también me marche -trató de incorporarse, pero Diana lo retuvo a su lado.

-Tenemos que hablar, tengo que...

-Ya habrá tiempo para eso, ahora descansa -se incorporó ligeramente y depositó un suave beso en los labios de la joven.

Diana no le dejó irse y tirando nuevamente de él, lo atrajo hacia sus labios otra vez.

En esta ocasión ninguno se conformó con un simple roce.

A desgana, Ethan se separó de Diana.

Pero se sentía más feliz que en ningún momento de su vida.

Aquel beso había dicho más que todas las palabras que ella hubiera podido pronunciar.

-Ahora descansa -tuvo que obligarse a sí mismo a salir de allí.

Le costaba dejarla postrada en la cama, se la veía tan vulnerable.

Los otros lo esperaban en el pasillo, al salir se topó, de nuevo, con los tres pares de ojos que lo miraban atentamente.

-Nos vamos -dijo sonriendo.

Los otros lo imitaron y de camino al aparcamiento le explicaron que Brenda y Brat se quedarían en el rancho hasta el día siguiente, no querían irse antes de saber que Diana evolucionaba favorablemente.

Capítulo 29

Una vez en el rancho, Esther asignó las habitaciones a sus invitados. Ethan fue a dejar sus cosas, prometiendo reunirse con ellos para la cena.

Fue una velada agradable.

Todos se sentían más relajados al haber comprobado que Diana ya no corría ningún peligro.

Brat elogió a ESther por la suculenta cena que les había servido y contó la anécdota de la noche en que Diana lo invitó a cenar.

-¡Una ensalada! -exclamó exagerando el tono- ¿Os lo podéis creer? yo me esperaba algo más...consistente y me invitó a una ensalada.

Todos rieron divertidos, más por su manera de contarlo que por la historia en sí- Aunque he de decir en su favor- se puso cómicamente serio- que estaba deliciosa.

-Creo que eso es un detalle a valorar -añadió Brenda- si tenemos en cuenta que hasta hace poco todo lo que sabía hacer en la cocina era abrir un envase de comida precocinada y meterlo al microondas.

-Mira quién habla -espetó Brat- estoy seguro de que tú tienes el mismo talento para calentar comida ya preparada -le picó.

Brenda enarcó una ceja.

-No tengo por qué darte explicaciones, pero para tu información te diré, que se cocinar -tomó un sorbo de vino- y muy bien, por cierto -concluyó orgullosa.

-Eso tendría que verlo -la provocó.

-Cuando quieras te lo demuestro.

Esther e Ethan seguían la discusión divertidos.

-Eso es una invitación formal, porque si lo es, pienso aceptarla -la encantadora sonrisa del joven no amedrentó a Brenda.

-Tan sólo quiero taparte esa bocaza que tienes, la semana que viene vas a disfrutar de la mejor cena que jamás has probado en tu vida.

-Suena genial, cuenta conmigo -un brillo malicioso hizo relucir su mirada, mientras se llevaba la copa de vino a los labios.

-Bueno chicos -dijo Esther poniéndose en pie- esta vieja está agotada, así que os dejo. Estais en vuestra casa.

-Gracias Esther, eres muy amable -respondió Brenda.

-Buenas noches Esther, creo que yo también voy a retirarme -e imitó a la mujer, poniéndose en pie.

-Vosotros no tengáis prisa -dijo ya saliendo de la cocina.

-Nos quedaremos a terminar el vino, sería una pena dejarlo y que se echara a perder -añadió Brat sonriendo de nuevo.

-Bueno yo me voy -se disponía a salir de la cocina, cuando dijo- Os recomiendo el poche, hace una noche estupenda.

Brat y Brenda lo miraron, para luego mirarse entre ellos.

Brenda se encogió de hombros y levantándose, con la copa en la mano, siguió a Ethan al exterior.

Brat se encargó de su copa y de la botella que aún estaba mediada.

-Buenas noches Ethan -se despidió la muchacha.

-Buenas noches.

Lo vieron caminar en dirección al cobertizo, mientras se sentaban el banco que había junto a la puerta.

-¿Cómo crees que terminará todo esto? -preguntó Brat pensativo.

-No tengo ni idea, pero Diana sería una tonta si dejara escapar a un hombre como él.

-Puede que tengas razón, pero no me imagino a Diana dejándolo todo para venir a vivir aquí.

-¡Ya!, pero ese es un problema que tendrán que solucionar ellos.

-Cambiando de tema -Brat se giró para mirarla de frente- ¿En serio vas a cocinar para mí?

-Por supuesto, voy  hacer que me pidas disculpas por tu ofensa -dramatizó.

La rica risa de Brat vibró en la noche.

-¿Siempre pones tanta pasión en todo lo que haces? -todavía no había perdido la sonrisa, pero al encontrarse con los ojos azules no necesitó una respuesta.

-Sí -esa sencilla palabra los atrapó sin remedio, haciéndolos perderse uno en la mirada del otro, durante unos instantes, que se les antojaron eternos.

Fue Brenda la primera en desviar la mirada, poniendo fin a lo que fuera que había pasado hacía unos segundos.

Carraspeó ligeramente y se puso en pie -Creo que también iré a acostarme, ha sido un día muy largo.

Brat se levantó antes de que ella pudiera dar un paso y se apoderó de sus labios.

Por unos momentos Brenda no pudo reaccionar.

Pero la lengua de Brat abriéndose paso hacia su boca, le provocó una descarga en todo el cuerpo que la llevó a devolver el beso.

Fue un beso tranquilo, pero de gran intensidad, que dejó a Brenda temblando de pies a cabeza cuando finalmente se separaron.

Confundida, tanto por la acción de Brat, como por su propia respuesta, murmuró un buenas noches apenas audible y entró en la casa, dejando a Brat en medio del porche.

Tranquilamente tomó la copa que había dejado sobre el banco y bebió un sorbo.

Sabía que no debería haberla besado, pero algo en su interior lo había impulsado a hacerlo, no podía seguir negándose a sí mismo que Brenda le gustaba, era una mujer espectacular, pero había descubierto, a pesar de las discusiones, que era inteligente y divertida.

Posiblemente había cometido una estupidez al besarla, pero de nada servía lamentarse, ya estaba hecho y lo había disfrutado y apostaría lo que fuera a que ella también.

Una sonrisa de satisfacción curvó sus labios mientras volvía a sentarse en el banco y se servía un poco más de vino, mientras contemplaba el maravilloso espectáculo que ofrecía el cielo estrellado de Wyoming.

Diana una vez sola en la habitación del hospital, no tuvo demasiado tiempo a pensar, los efectos de la anestesia todavía se dejaban sentir y la sumieron en un agradable sueño.

A la mañana siguiente cuando Brenda se despertó y bajó a la cocina, se encontró allí con el resto del grupo.

Hasta Ethan, que aunque ya había desayunado, no había resistido por más tiempo el deseo de reunirse con los demás, para salir cuanto antes para el hospital.

Disfrutó del estupendo desayuno que Esther les había preparado, tratando, de la forma más discreta posible, de evitar la mirada de Brat.

Se sentía avergonzada por lo sucedido esa noche, no había entendido que la había impulsado a responder al beso. Brat siempre le había caído fatal y aunque en esos últimos días se había dado cuenta de que no era el capullo que ella siempre había creído, no creía que fuera a salir nada bueno de aquello si se dejaba llevar.

Se conocía demasiado bien, para saber que sólo haría falta que Brat le prestara un poco más de atención y que la volviera a besar de aquella manera, para que se sintiera locamente enamorada de él.

Pero no quería, no podía enamorarse de un hombre como Brat.

-Si ya has terminado podemos irnos -la impaciencia en la voz de Ethan la hizo volver a la realidad, miró su plato vacío.

-Así, sólo necesito coger mi bolso.

-Ve a por él, que yo recogeré los platos mientras tanto -Esther ya estaba retirando los restos del desayuno mientras decía aquellas palabras.

-Déjeme que la ayude -Brenda vio que Brat se ponía en pie y ayudaba a la mujer.

-Voy a por la camioneta -la impaciencia que sentía, le impedía permanecer quieto durante mucho rato.

Cuando volvió, los otros ya lo esperaban fuera.

Casi no les había dado tiempo para acomodarse, cuando salió como una exhalación.

No pudieron entrar inmediatamente, ya que los médicos estaban haciendo la ronda de visitas.

Impacientes por comprobar que tal noche había pasado la muchacha, esperaron en el pasillo, pero nada que ver con los momentos angustiosos del día anterior.

Cuando por fin se abrió la puerta y el médico salió de la habitación, fue Esther la que volvió a dirigirse a él.

-Buenos días doctor.

-Que madrugadores -dijo de buen humor- Creo que la paciente se alegrará de volver a verlos, se está quejando de que se aburre y se quiere ir a casa.

-¿Cuándo le darán el alta? -quiso saber Brenda.

-En un par de días, si sigue evolucionando como hasta ahora, procuren que no se mueva demasiado, de acuerdo.

-Sí, doctor -varias voces fueron las encargadas de responder.

Volvieron a entrar todos en tropel.

Diana no pudo evitar sonreír al verlos de nuevo a todos juntos.

-Parecéis el equipo A ¿Qué hacéis aquí tan temprano? -dio un beso a su abuela que ya se había acercado a la cama.

-Preocúpate para que luego te lo paguen de esta manera -bufó Brenda- Eres una desagradecida ¿lo sabías? -el tono airado de su amiga la hizo reír.

-Yo también te quiero.

-Y yo a ti tontita -ahora fue el turno de Brenda para besarla.

-¿Cómo has pasado la noche? -quiso saber Brat.

-Bien, creo que el efecto de la anestesia no se había pasado del todo y me ayudó a dormir.

Ethan volvía a estar a los pies de la cama, en un segundo plano. Eran sus amigos y su abuela, y consideraba que tenían más derecho que él a acercarse a ella y preguntarle por su estado.

Diana lo miró, dedicándole su más encantadora sonrisa, pudo notar como su pecho se hinchaba de alegría y satisfacción.

-El médico nos ha dicho que todavía te quedarás ingresada un par de días -fue Brenda la que volvió a hablar.

-Sí-dijo torciendo el gesto.

-Me encantaría quedarme hasta que estuvieras restablecida, pero mañana tengo una sesión de fotos que no puedo cancelar, así que me temo que me tendré que ir hoy.

-No te preocupes, estaré bien y te llamaré para mantenerte informada.

-Eso espero, sino tendrás que atenerte a las consecuencias -dijo muy seria.

-¡Uy! que miedo -simuló estar aterrorizada ante las amenazas de su amiga- Supongo que tú también te irás -dijo mirando a Brat.

-Sí, aunque aquí la señorita no me había informado de nuestra repentina marcha.

-Yo no tengo porque informarte de nada, yo me voy, tú puedes hacer lo que te venga en gana.

-¡Oye! tú no eres la única que mañana tiene que ir a trabajar, o piensas que yo vivo del aire -tenía la capacidad de provocarlo con la mayor facilidad del mundo.

-Puede ser, había oído que así lo hacían los fantasmas -la cosa estaba subiendo de tono rápidamente.

Diana puso los ojos en blanco, mientras Esther e Ethan los miraban sorprendidos.

-¡Eh! chicos, tiempo muerto, ya veo que se os ha pasado el efecto del disgusto. Pues no tengo pensado volver a abrirme la cabeza para que no discutáis.

Se fulminaron con la mirada antes de disculparse con Diana.

-Estáis seguros de que podréis hacer un último esfuerzo, y no degollaros el uno al otro antes de llegar a Nueva York.

-Sí, tan sólo tengo que ignorarlo -dijo levantando muy digna el mentón.

El bufido de Brat no sirvió para hacerla volver la cabeza hacia donde él se encontraba -No te preocupes, no tendrás que hacer tal esfuerzo, porque seré yo el que te ignore a ti.

Volvió a mirarlo, dirigiéndole una mirada venenosa.

-No me supondrá ningún esfuerzo, sino todo lo contrario, será un placer ignorarte.

Brat iba a responder, pero la mano de Ethan sobre su hombro lo detuvo.

-Salgamos a tomar un poco el aire y dejemos a las mujeres un rato.

Antes de salir se giró para guiñarle un ojo a Diana.

Ella le dio las gracias moviendo los labios, pero sin decir la palabra en voz alta.

-Ayer parecía que todo iba muy bien entre vosotros y ahora discutís como si fuerais enemigos mortales.

-Más o menos, Brenda y yo nunca nos hemos llevado bien -explicó Brat.

-¿En serio? nunca lo hubiera adivinado, es cierto que se nota que os gusta picaros el uno al otro, pero pensé que era una especie de juego. Ya ves que incluso llegué a pensar que erais pareja.

-Supongo que todo este follón, relajó las cosas entre nosotros, pero ahora ha vuelto a la carga y con más fuerza que nunca -se notaba ligeramente pesaroso.

-Si no te gusta, no le sigas el juego, es así de simple.

-No lo puedo evitar, me provoca y no soy capaz de morderme la lengua.

-Imagino que no os veréis muy a menudo -comentó Ethan divertido.

-No la verdad que no solemos vernos casi nunca. En contadas ocasiones y siempre por petición de Diana -explicó.

Unas horas más tarde Ethan los llevaba al aeropuerto.

La tensión durante el corto trayecto era palpable.

Ethan intentaba aliviarla haciendo preguntas a la pareja, pero las respuestas, sobre todo por parte de Brenda, eran cortas y no daban mucho pie a continuar una conversación.

Terminó por desistir y el silencio se adueñó del vehículo.

Ethan estrechó la mano de Brat al despedirse y le agradeció la hospitalidad ofrecida en Nueva York.

Cuando se acercó a Brenda, le dio un par de besos mientras le decía, casi en un susurro -Pórtate bien.

Ella torció el gesto como respuesta.

-Prométeme que cuidarás de Diana.

-Sabes que lo haré, no creo que sea necesario prometerlo pero -levantó la mano derecha y con tono solemne añadió- te doy mi palabra de honor de que cuidaré de ella, con mi vida si hiciera falta.

Brenda rió encantada con la parodia- Cada vez me caes mejor -le dio un fuerte abrazo- Cuídate y a ellos también -repitió, esta vez en tono cariñoso.

Ethan los vio alejarse. Era como si cada uno fuera por su lado, menudo par, pensó con una divertida sonrisa en los labios, mientras movía la cabeza.

Capítulo 30

A pesar de sus deseos de pasar el mayor número de horas junto a Diana, tenía obligaciones que atender. Por lo que en los siguientes dos días fue Esther la que acompañó a la joven.

Ethan la veía tan sólo unos minutos, cuando a última hora de la tarde, pasaba a recoger a Esther. Todos tenían ganas de que le dieran el alta, aunque cada uno tenía motivos propios para desear verla fuera del hospital.

No fue hasta el cuarto día, y tras la insistencia de Diana, asegurando que se encontraba en perfecto estado, que el médico accedió a darle el alta.

En esta ocasión, Esther decidió quedarse en casa, preparándolo todo para la llegada de su nieta. Por lo que fue Ethan el encargado de ir a recogerla.

Cuando llegó al hospital, Diana ya estaba preparada para salir de allí.

Ethan recogió la pequeña maleta donde Diana ya había guardado la ropa y demás enseres que su abuela había insistido en llevarle, y apoyando la mano sobre su espalda la condujo hacia los ascensores.

Ambos guardaron silencio, sabían que el momento de afrontar la realidad, de dar explicaciones había llegado.

Él necesitaba respuestas y ella sabía que tendría que dárselas, ahora, ya.

Caminaron así, juntos y sumidos en el mutismo, pero sin tensión, simplemente esperaban encontrar el momento ideal para comenzar aquella conversación largo tiempo postergada.

Al llegar junto a la camioneta, Ethan abrió la puerta del acompañante para meter el equipaje, y antes de que Diana pudiera entrar en el vehículo la detuvo con un suave gesto.

Diana levantó la vista para enfrentar la mirada color castaño. Le gustó lo que vio en ella. Había tanta ternura y tanto amor que la joven pensó que entre ellos jamás serían necesarias las palabras.

Lentamente, como la primera vez, Ethan acercó sus labios a los de ella, que no tardó en echarle los brazos al cuello y atraerlo hacia sí, deseando tenerlo cerca, notar su calor, su olor y su fuerza.

Se besaron con la pasión reprimida durante esos días, con el hambre acumulada de meses.

Sus lenguas se buscaban, tratando de llenar el vacío que habían dejado al separarse.

Podría haber seguido saboreándola el resto del día, pero para disgusto de ella, Ethan se separó ligeramente para mirarla de nuevo a los ojos, aquellas lagunas verdes y cristalinas en las que tanto había añorado verse reflejado.

-Te he echado de menos -dijo con la voz ronca por el deseo que el beso había despertado.

-Y yo a ti, aunque me ha costado trabajo darme cuenta de ello. Me negaba a mi misma lo que siento por ti.

-¿Por qué? -quiso saber, como si no pudiera entender que motivos podía tener ella para negar lo evidente.

-Yo tengo mi vida y tú la tuya, y reconocerlo me hace plantearme demasiadas cosas -bajó la vista hacia el pecho donde una de sus manos descansaba- mi vida tenía orden y sentido hasta que te conocí.

-¿Fue descubrirlo lo que te impulsó a seguir con el embarazo? -necesitaba saber, eran tantas las preguntas que deseaba hacerle.

-No..., bueno, en realidad supongo que sí, pero en ese momento todavía no sabía que... -se detuvo indecisa, las palabras le quemaban los labios en su urgencia por ser pronunciadas, pero nunca antes la había dicho a nadie que le quería, ni que estaba enamorada. Las consideraba palabras demasiado importantes como para ser dichas a la ligera y aunque sabía que quería a Ethan, no se atrevía a decirlo en voz alta.

Estaba claro que él sentía algo por ella, pero no sabía en qué pararía todo aquello, no podía desnudar su alma aunque acababa de decirle claramente que sentía algo por él.

Ethan pareció entender sus dudas y dándole un delicado beso en la frente dijo -Será mejor que regresemos, tu abuela debe de estar empezando a preocuparse. Más tarde podremos hablar con calma.

Esther había preparado el plato preferido de Diana y una deliciosa tarta de manzana como postre.

Cuando terminaron de comer Diana se sentía tan hinchada que pensó que explotaría.

Ethan que había compartido la mesa con ellas se disculpó, alegando que debía regresar al trabajo.

-Te esperamos para cenar -dijo Esther cuando el joven salía ya por la puerta.

-¿Cómo te sientes? deberías recostarte un ratito -la preocupación en la voz de Esther hizo que Diana sonriera con ternura.

-Estoy bien, de verdad. Aunque puede que por una vez te haga caso y suba a tumbarme un rato.

-Me parece estupendo -se dedicó a recoger los platos y demás vajilla que había sobre la mesa- por cierto -dudó- he llamado a tu madre...

-¡Ah! gracias -sabía el esfuerzo que seguramente había tenido que hacer, ya que ellas nunca se habían llevado del todo bien- me había olvidado por completo de ella. Le habrás dicho que ya estoy bien, no me apetece que se presente aquí toda loca de preocupación.

-Sí, tampoco le di muchos detalles, le dije que tú la llamarías.

-Bien, la llamaré esta tarde, pero primero -se puso en pie- te ayudaré a recoger...

-De eso nada -la empujó fuera de la cocina- tú te vas a la cama ahora mismo.

-Abuela, no estoy inútil.

-No me importa, el doctor ha dicho que todavía necesitas reposo durante unos días, que te daría el alta con esa condición, así que ya sabes lo que tienes que hacer.

Al final cedió a los deseos de la mujer y subió a recostarse un ratito.

No se dio  ni cuenta del momento en el que sus ojos  se cerraron.

Cuando volvió a abrirlos había pasado más de una hora.

Sorprendida se desperezó y sin muchas ganas cogió el teléfono móvil para llamar a su madre.

La mujer se veía preocupada, pero Diana se aseguró de tranquilizarla restándole importancia al asunto. Le aseguró que no había sido para tanto y que se encontraba en perfectas condiciones.

Sabía que también tendría que decirle lo del embarazo y estaba segura de que su madre se alegraría con la noticia, pero también haría demasiadas preguntas, de las que la misma Diana, aún no sabía la respuesta.

Decidió esperar y contárselo un poco más adelante, cuando supiera que iba a hacer con su vida y, lo más importante, con sus sentimientos.

También llamó al trabajo, evidentemente ya habían sido informados del accidente, pero tenía que asegurarse de que su convalecencia no supondría ningún problema a la hora de conservar su puesto.

Kelly, tras preguntarle cómo iba la recuperación y de alegrarse de que se encontrara bien, le pasó la llamada al señor Bronson.

Éste se mostró encantado ante la rápida recuperación de la joven, y le aseguró que podía tomarse todo el tiempo que necesitara. Su despacho estaría esperándola hasta que pudiera incorporarse de nuevo al trabajo.

Diana se lo agradeció enormemente y la aseguró que no tardaría mucho en regresar.

Del tema del coche ya se había encargado Ethan, que le había llevado los papeles del seguro al hospital, para que los firmara.

También habló con Brenda y después con Brat.

Cuando por fin salió de su cuarto la tarde ya casi había pasado.

Se sentó en el porche, esperando a que llegara la hora de la cena. Ni tan siquiera intentó ayudar a Esther en la cocina, porque sabía de antemano que la echaría como hacía unas horas.

Era agradable estar allí sentada, en medio de tanta paz.

Si no fuera porque adoraba su trabajo, no le importaría quedarse en aquel lugar para siempre. Sobre todo si Ethan y ella estuvieran juntos.

Ese pensamiento la hizo suspirar.

¿Qué iba a hacer? Se sentía dividida, entre la pasión por su trabajo y la ciudad y el amor que sentía por Ethen y aquellas tierras.

Como si con sus pensamientos lo hubiera invocado, Ethan apareció en el porche.

Estaba tan sumida en sus pensamientos que no lo había visto acercarse.

-Estás muy pensativa -dijo al sentarse en el banco junto a ella.

-Sí, son demasiadas cosas.

Ethan asintió en silencio, entendiendo lo que ella quería decir.

-Vine aquí con la intención de hablarte de mi cambio de decisión, consideré que tenías derecho a saberlo. Sin más, no pretendía ni obligarte, ni imponerte nada. Tan sólo quería que lo supieras.

Ethan la escuchaba en silencio, podía sentir la necesidad de Diana de explicarse ante él y quizás también ante ella misma.

-Estaba segura de que quería seguir adelante con el embarazo, aunque no llegaba a entender muy bien las razones por las que lo hacía. Lo entendí cuando Brenda me llamó. Saber que habías ido a buscarme me abrió los ojos -lo miró de frente por primera vez- Quería tener el bebé, a "nuestro" bebé y quería compartirlo contigo y tenerte a mi lado para disfrutar juntos de este milagro.

En ese momento mis dudas, mis miedos y los "...Y si..." desaparecieron. Ethan -tragó saliva antes de continuar- Te quiero.

-Te me estas declarando -su voz sonó entre incrédula y ahogada por la emoción que lo embargaba- te me has adelantado -bromeó ofreciéndole una de sus mejores sonrisas.

Como le gustaba verlo sonreír, ver como sus ojos brillaban al hacerlo y admirar sus blancos y perfectos dientes.

Era una de las cosas en las que primero se fijaba de un hombre, podía parecer absurdo, pero así era. Le gustaban los dientes, no tenían que ser perfectos, al contrario, en ocasiones un diente un poco torcido o con una pequeña muesca le habían parecido de lo más provocador. Aunque no era el caso de Ethan, su dentadura era perfecta y al sonreír la mostraba en todo su esplendor, provocándole mil descargas de deseo y placer al contemplarlo.

-No -vio como, muy a su pesar, la sonrisa desaparecía de sus labios- tan sólo estoy diciéndote lo que siento. Mis ideas vuelven a estar hechas un lío -hizo una pequeña pausa y se frotó la frente- lo más seguro es que la semana que viene regrese a la ciudad. No quiero permanecer tanto tiempo sin trabajar.

-Hola Ethan, no sabía que ya estabas aquí -la interrupción de Esther libró a Diana, por el momento, de tener que dar más explicaciones -Ya que estamos todos, pasemos a cenar antes de que se enfríe.

Diana se levantó con intención de seguir a su abuela hacia el interior de la casa, pero la mano grande y fuerte de Ethan se lo impidió al tomarla del brazo.

-¿Estás diciéndome, en serio, que te vas? -no había reproche, tan sólo decepción.

-Necesito tiempo -lo miró con la súplica dibujada en el rostro.

-Tiempo ¿para qué?

-Ethan no me presiones, por favor.

Aquellas palabras le hicieron soltarla, como si de repente se quemara con su contacto- No era mi intención, tan sólo...

-Chicos,l a cena se enfría -llamó Esther desde la cocina.

-Será mejor que entremos -dijo en voz baja Diana.

Ethan no contestó, pero la siguió hasta la cocina, donde Esther terminaba de servir una apetitosa carne asada.

Durante toda la cena, reinó un silencio tenso, que Esther intentaba romper con alegres comentarios, pero sin obtener ningún resultado.

Nada más terminar Ethan se disculpó y abandonó la casa.

-Vas a contarme lo que sucede o es meterme donde nadie me llama -era evidente que algo no marchaba bien entre aquellos dos y eso la preocupaba sinceramente.

-No le ha parecido bien que dijera que dentro de una semana regreso a Nueva York.

-¿Tan pronto? -ella también se sorprendió con la noticia.

-Abuela, mi vida está allí y mi trabajo.

-¿Y qué pasa con Ethan?

-¿Debería abandonarlo todo por él? ¿Es lo qué estás insinuando?

-No -ahora la mujer se mostró seria al responder- pero pensé que todo cambiaría. Vais a tener un hijo y no soy ni ciega, ni demasiado vieja, para darme cuenta de que estáis locos el uno por el otro.

-Él no me ha dicho tal cosa -sabía que estaba mintiendo. Tal vez no se lo hubiera dicho directamente, como acababa de hacer ella, que al fin se había decidido a expresarlo en voz alta, pero Ethan se lo había demostrado más que de sobra.

-No seas necia, se fue a Nueva York a buscarte, qué más quieres -parecía enfadada.

-No es tan fácil -alzó la voz agobiada por aquel interrogatorio por parte de su abuela.

-Nadie ha dicho que el amor sea fácil. Se aprende a dar sin esperar recibir nada a cambio.

-Pues yo no estoy preparada para tanto -no quería discutir con su abuela, pero no estaba siendo justa con ella- Y tampoco quiero que él sacrifique sus sueños por mí.

-Esa decisión no es tuya...

-No lo voy a permitir, tiene que haber una solución... pero no se cual es.

-Pues no tardes mucho en encontrarla o tal vez sea demasiado tarde cuando lo hagas. Todos tenemos un límite. No trates de averiguar hasta donde llega el de Ethan.

-Talmente parece que soy la mala de la película -volvió a decir enojada- pues no lo soy. Tan sólo quiero... -se frotó la frente en un intento de despejar su mente- ... no sé lo que quiero.

-Eso es lo primero que tienes que averiguar -la expresión de Esther se había vuelto a relajar al darse cuenta de lo afectada que se encontraba Diana por aquella situación.

Realmente podía entenderla, en poco tiempo había pasado de ser una joven soltera y con un futuro prometedor en su trabajo, sin más obligaciones que las que ella misma quisiera imponerse, a saberse enamorada del hombre con el que había concebido un hijo. No quería renunciar a lo primero, pero deseaba tener también lo segundo.

Pero tenía que entender que eso no sería posible si ninguno de los dos cedía en algo.

-Discúlpame -se levantó de la mesa- me voy a la cama, me duele un poco la cabeza.

-Lo siento hija -podía percibir la angustia en la voz de su abuela- no era mi intención...

-No ha sido tu culpa, abuela -trató de decirlo en el tono más dulce del que se creía capaz, teniendo en cuenta el mal humor que la dominaba- es un simple dolor de cabeza, sin más. Buenas noches.

-Buenas noches, que descanses.

Movió la cabeza pesarosa mientras la veía subir las escaleras.

Le dolía verla tan confundida, pero si ella no era capaz de aceptar sus sentimientos y de tomar las decisiones que podrían hacerla feliz para el resto de la vida, nadie podría hacerlo por ella.

Cuando Ethan llegó al cobertizo se sentía furioso, consigo mismo y con Diana.

No entendía por qué se tenía que ir tan pronto, ni por qué lo hacía todo tan difícil.

Estaba dispuesto a irse con ella, quería, necesitaba estar cerca de ella. Pero le había dicho que se iba como si él no pintara nada en toda aquella historia. Y  encima le había dicho que no la presionara.

Cerró los ojos y respiró hondo tratando de contener la rabia que se estaba apoderando de él.

No la estaba presionando, tan sólo necesitaba respuestas.

¿Qué habría dicho, entonces, si llega a decirle que se iba con ella? ¿Que la dejara respirar que la atosigaba?

Estaba loco por aquella mujer, pero por dios que no la entendía. Primero le dice que le quiere para terminar con que se va y que no la presione.

Diana estaba sacando las cosas de quicio, ella sola se estaba complicando la existencia.

Capítulo 31

Los siguientes días pasaron tranquilos, volviendo a la rutina cotidiana del rancho.

Esther con sus gallinas, su huerto y todas las tareas de la casa que la mantenían ocupada.

Ethan, por su parte, hacía su trabajo y se dejaba ver poco, si Diana quería tiempo se lo daría.

Y Diana, por su parte, seguía terriblemente confundida. La inactividad a la que la obligaba su abuela y las escasas visitas de Ethan, no la estaban ayudando a tomar una decisión, ni a mejorar su estado de ánimo.

Comenzaba a sentirse prisionera de aquel lugar. Necesitaba escapar, liberarse. Si regresaba a Nueva York, quizás allí, podría ver las cosas más claras.

Hablaba a diario con Brenda, pero hacerlo tampoco la ayudaba.

-Es una decisión que sólo puedes tomar tú -le había dicho hacía un par de días.

-Menuda ayuda -bufó Diana al oír la respuesta de su amiga.

-Pero es la única que te puedo dar. Diana, no lo hagas complicado, piensa en lo que más deseas y en lo que te gustaría tener en el futuro -ella lo tendría muy claro, pero no podía darle su opinión directa, no quería influir en la decisión que tomara Diana.

-No es tan fácil, porque precisamente ese es mi problema, que no sé qué es lo que quiero realmente.

-Pues mientras no lo sepas, no vas a llegar a ningún lado.

Eso también lo sabía ella, no hacía falta ser un genio.

Ahora, sentada en el porche, seguía repasando todas las opciones, pero ninguna la satisfacía del todo.

-¡Joder! por qué todo tenía que ser tan jodidamente complicado -pensó furiosa.

Esa mañana había pasado por el hospital para una revisión rutinaria.

El médico le aseguró que todo estaba bien y que podía comenzar a hacer vida normal.

-¿Sería un problema viajar en avión?

-No debería, los tejidos han cicatrizado a la perfección, con lo que no veo ningún impedimento para hacerlo.

Las palabras del doctor no dejaban de repetirse en su cabeza.

Se iría, regresaría a casa y allí trataría de ver las cosas desde otro punto de vista.

Lo peor sería decírselo a su abuela y a Ethan. No tenía ni idea de cómo reaccionaría éste.

Sabía que lo encontraría trabajando en la parte de atrás del cobertizo, arreglando la cerca.

Caminó despacio en aquella dirección, metió las manos en los bolsillos del pantalón para disimular el ligero temblor que las sacudía.

-Hola -dijo al colocarse del lado de fuera de la cerca.

Ethan levantó la vista tan sólo unos segundos -Hola.

Realmente no se lo quería poner fácil, aunque sabía que ella solita se lo había ganado a pulso.

-Mañana regreso a Nueva York -realmente nunca la darían un premio a la mujer con más tacto.

-Bien, a qué hora nos vamos -dijo con tono tranquilo mientras seguía trabajando.

Diana lo miró durante unos segundos sorprendida por la respuesta.

-No, yo me voy  sola a Nueva York.

Ahora Ethan sí levantó la mirada, incluso dejó lo que estaba haciendo para enfrentarse a ella.

-Tú, tú, siempre tú -no alzó el tono, pero no hacía falta, la dureza de su voz fue como una bofetada para Diana.

-Es tu vida, tu trabajo, tus decisiones. Tú decidiste no seguir con el embarazo, pero también fuiste tú la que sin contar con nadie decidió tener a nuestro hijo, igual que decidiste cuando era el mejor momento para informarme de que iba a ser padre. Tú decides cuando te vas y también decides que yo me quedo -poco a poco la rabia se había ido apoderando de él y aunque seguía manteniendo el mismo volumen de voz, a Diana le parecía que le estaba hablando a voces.

-Las cosas no son así, son mucho más sencillas de lo que tú las haces, la vida no es perfecta como esos anuncios que haces. La vida es tomar decisiones y confundirse en ocasiones, es disfrutar de las pequeñas cosas que os hacen felices, pero parece ser que no lo acabas de entender.

-Necesito pensar, Ethan, compréndelo -su voz era casi un susurro.

-A veces en la vida, no hace falta pensar tanto, sino dejarse llevar.

-Yo no puedo hacer esos -la voz salió ahogada de su garganta, quería enfurecerse con él, pero no podía.

-Lo siento por tí entonces -sentía ganas de zarandearla, para que comprendiera que él la quería, más que a nada en el mundo, que lo dejaría todo por estar con ella, pero en vez de eso dejó caer la herramienta que aún sostenía en la mano y comenzó a alejarse.

-Ethan no me hagas esto, no me lo pongas más difícil, por favor -su voz fue como un lamento que le hizo detenerse.

-No, Diana. No trato de ponértelo más difícil, al contrario, te lo estoy facilitando. Vete si es lo que crees que debes hacer. Cuando tomes una decisión, cuando estés preparada para comunicármela, estaré aquí.

-¿Vas a esperar?

-A diferencia de ti, yo tengo muy claro lo que quiero -sin añadir ni una sola palabra más, comenzó a caminar de nuevo.

Diana continuó allí parada, viéndolo alejarse.

Capítulo 32

Con paso cansado volvió a la casa. Ahora tendría que enfrentarse con su abuela.

Parecía que siempre tomaba la decisión equivocada, nadie parecía ver las cosas desde su punto de vista.

Al contrario de lo que imaginó, su abuela no dijo nada, simplemente asintió ante la noticia.

Le dedicó una triste sonrisa y le acarició la mejilla.

-Si eso te hace feliz... -fue lo único que dijo al respecto.

-No -pensó Diana, irse así, tampoco la hacía feliz, pero tenía que alejarse para poder pensar.

No quiso que la acompañaran al aeropuerto.

Llamó un taxi.

Ethan no había dado señales de vida desde el día anterior.

Cuando el taxi tomaba el camino de salida del rancho, lo vio aparecer. Se quedó mirando en su dirección, pero no hizo ningún gesto, ni tan siquiera levantó la mano a modo de despedida.

Diana sintió que el corazón se le desgarraba dentro del pecho. Todavía no se había ido y ya sentía que se estaba equivocando.

Al llegar a Nueva York tomó otro taxi, no había llamado a nadie para que fueran a recogerla, necesitaba estar sola.

Pensó que se sentiría mejor al llegar a su apartamento, pero no fue así. Allí no había nadie esperando para recibirla.

Se dejó caer sobre la cama y por primera vez en días lloró, dejó salir todas las lágrimas que había estado conteniendo desde el día anterior.

Lloró por la forma horrible en que se había despedido, por llamarlo de alguna manera, de Ethan. Lloró por ser tan tonta y por tener tantas dudas y sobre todo, lloró por sentir tanto miedo.

Esa era la verdad, le daba miedo tomar una decisión, sentía que fuera cual fuera ésta, se estaría equivocando.

Sabía que quería a Ethan, que lo necesitaba a su lado, pero también sabía que no podría vivir sin su trabajo. Ethan se hubiera ido con ella si se lo hubiera permitido, pero no podía ser tan egoísta como para arrebatarle su vida por muy dispuesto que él estuviera.

Frustrada golpeó con fuerza la almohada.

Al final, agotada por las emociones y el llanto, se quedó dormida.

-Diana -la alegría en la voz de Kelly hacía juego con su sonrisa- No tenía ni idea de que vendrías hoy ¿Cómo te encuentras?

-Bien, gracias ¿Está le jefe en su despacho?

-Está reunido, te avisaré en cuanto esté disponible ¿Te quedas a trabajar? -parecía sorprendida.

-Sí -fue la simple respuesta. Se fue a su despacho.

Pidió las carpetas de las nuevas campañas y se puso a trabajar.

Dos horas más tarde el señor Bronson entraba en su despacho.

-Buenos días -el tono jovial del hombre la hizo levantar la vista de los papeles que tenía sobre la mesa.

-Buenos días señor -se puso en pie.

-Kelly me ha dicho que te encuentras bien y que ya te has incorporado de nuevo al trabajo.

-Sí, permanecer ociosa no va conmigo.

-Me alegro de que estés de vuelta.

-Y yo también -forzó una sonrisa.

-Kelly me ha dicho que querías hablar conmigo.

-Sí, hay algo que debería saber. Y que espero no sea impedimento para continuar desarrollando mi trabajo en la firma.

-Tú dirás -se sentó en uno de los sillones frente a Diana y le indicó con un gesto que también ella tomara asiento.

-Estoy embarazada.

-¿Era eso lo qué me tenías que decir? -dijo sonriendo- no veo motivos para que eso sea un impedimento.

-Me alegra saberlo.

-¿Tienes algo más que contarme? -era como si aquel hombre hubiera podido leer su mente y estuviera viendo todas las dudas sobre su futuro.

Tardó unos segundos en contestar, suspiró antes de hacerlo -No.

-Bien -se puso nuevamente en pie- felicidades por lo del bebé.

-Gracias.

A media mañana el teléfono comenzó a sonar.

-Sí.

-¿Por qué no me has avisado de que estabas en la ciudad? -el tono airado era inconfundible.

-Hola Bren.

-No has contestado a mi pregunta -la paciencia no era una de sus virtudes.

-Simplemente necesitaba estar sola. No lo tomes a mal -¿por qué siempre tenía que estar dando explicaciones y justificando sus actos? pensó cansada.

-¿Te encuentras bien? -ahora la preocupación de Brenda era evidente.

-No, pero no pasa nada, se me pasará.

-Voy a suspender mi almuerzo con Brat y nos vemos...

-No, no suspendas... ¿con Brat? -la sorprendida ahora era ella- Pero si cuando os fuisteis del rancho pensé que no llegaríais vivos a Nueva York.

-Bueno... es una larga historia -trató de restarle importancia y de cambiar de tema- Entonces quedamos...

-No, no seas pesada. Y no cambies de tema. Quiero saber que está pasando.

El silencio fue la respuesta.

-No, no puede ser ¿tú y Brat? -estalló en carcajadas.

-Yo no le veo la gracia -refunfuñó -además, todavía no ha pasado nada, nos estamos... conociendo. Y deja ya de reírte, pareces una hiena.

-De acuerdo, lo siento -trató de ponerse seria- Me alegro por ti, bueno, por vosotros.

-Todavía no hay nada de que alegrarse, ya te lo he dicho. Nos estamos conociendo y... creo que me gusta realmente. No quiero estropear esto también.

-¡Dios! tienes un montón de cosas que contarme, pero ve a tu almuerzo con Brat, ya nos veremos en otro momento.

-¿En serio? ¿No prefieres quedar hoy?

-No ¿siempre has sido así de pesada?

-De acuerdo -se rindió- pero prométeme que me llamarás esta noche.

-Sí, ahora déjame trabajar -dijo de buen humor.

Cuando posó el auricular, se quedó mirándolo unos momentos, tratando, aún de asimilar lo que acababa de escuchar ¿Brenda y Brat? Nunca lo habría imaginado.

Se alegraba tanto por los dos, eran sus mejores amigos y ahora estaban juntos.

Sintió un repentino deseo de contárselo a Ethan, seguramente él se sorprendería tanto como ella y tambieén la parecería divertido. Ya podía imaginárselo riendo, con aquel brillo divertido en los ojos, que tanto le gustaba.

De pronto la sonrisa que curvaba sus labios desapareció, todavía tenía la imagen sonriente de Ethan en su cabeza.

Sin darse tiempo para pensar se puso en pie y se dirigió al despacho del señor Bronson.

Pidió a kelly que lo avisara y entró cuando ésta muy sonriente, seguro que ya sabía lo del embarazo, le indicó que podía pasar.

-Disculpe, señor, que lo interrumpa, pero tengo un problema.

Le señaló uno de los sillones mientras decía -Sabía que había algo más. Adelante soy todo oídos.

Había trascurrido una hora, cuando por fin se puso en pie.

-Entonces las cosas quedan así -dijo tendiéndole la mano.

Diana tendió la suya a la vez y con un fuerte apretón dieron por finalizada la improvisada reunión.

-Gracias, por...

-No, tan sólo miro por el interés de la firma. Aunque hace poco tiempo que estás con nosotros, eres una pieza valiosa y no estoy dispuesto a perderte -la expresión amable y el tono sincero conmovieron a Diana.

-Gracias, de verdad me ha ayudado más de lo que se imagina.

Esa misma noche llamó a Brenda, pero no le habló de su conversación con Bronson. Lo que realmente le interesaba ahora, era conocer todos los pormenores de esa relación.

Capítulo 33

Su amiga, reacia al principio, terminó por contarle como su accidente los había unido más de lo que ellos mismos habrían pensado, y como Brat la había besado en el porche, dejándola hecha un lio y nerviosa.

Su mal humor y sus continuos ataques habían sido una especie de barrera con la que había tratado de protegerse de los sentimientos que habían comentado a nacer dentro de ella.

Le explicó como al regresar, Brat había comenzado a "cortejarla•", le enviaba flores, la llamaba y la invitaba a cenar. Y a pesar de las negativas y desplantes de los primeros días, no se había dado por vencidos. Al final sucumbió a los encantos del hombre y comenzó a aceptar sus invitaciones.

Descubrió que sus sentimientos por él eran más fuertes de lo que había imaginado, pero le aclaró a él que no quería precipitarse, que quería tomarse las cosas con calma.

-Y así es como están las cosas -concluyó tras el rápido resumen.

-Me lo has contado y todavía me parece mentira -se sentía tan dichosa, siempre había querido que sus dos mejores amigos se llevaran bien, pero aquello era maravilloso.

-No eches las campanas al vuelo aún, estamos...

-¡Yaaa! os estáis conociendo.

-Exacto -dijo muy solemne.

-Pero si conozco a Brat y creo que lo conozco, estoy por apostar que por fin has encontrado al hombre de tu vida -estaba totalmente segura de ello.

-Espero que tengas razón -era la primera vez que notaba a Brenda ansiosa ante una relación.

-No te preocupes preciosa, ya verás como todo termina bien. Y ahora te dejo que tengo un montón de cosas que hacer -dijo antes de que su amiga le preguntara algo de lo que no quería hablar en ese momento- Ya me has entretenido demasiado con tu parloteo.

-Cada día te pareces más a mí -refunfuñó divertida Brenda.

-No sé si tomármelo como un alago... Venga ya hablamos.

Encendió el televisor y se sentó a ver las noticias, en los próximos días tendría muchas cosas que hacer, pero en ese momento disfrutaría de un ratito de relax ante el televisor.

Hacía más de una semana que Diana se había ido y no había llamado ni una sola vez.

Esther procuraba mostrarse tranquila ante él, pero no podía engañarlo, sabía que estaba realmente preocupada por ella y más teniendo en cuenta la forma precipitada en que se había ido.

Vio como un taxi tomaba el camino de acceso al rancho. Era extraño, que él supiera Esther no esperaba visita, se sorprendió más cuando se fijó que el coche se dirigía directamente al cobertizo, donde él se hallaba, en lugar de a la casa.

Por unos momentos creyó estar soñando, cuando la puerta del vehículo se abrió para dar paso a una sonriente y preciosa mujer. La mujer que durante los últimos meses había poblado sus sueños y sus pensamientos.

-¿Qué haces aquí? -preguntó desconfiado y con el ceño fruncido.

-Menudo recibimiento -él fue a decir algo, pero con un gesto de la mano se lo impidió y sin perder la sonrisa continuó- No te vas a creer lo que te voy a contar -hizo una pequeña pausa- Brenda y Brat están juntos, son pareja, ¿no es maravillosos? -el entusiasmo de la joven no contagió a Ethan, que creía que aquello tenía que ser un sueño, por lo absurdo que resultaba.

-¿Has venido hasta aquí, sólo para decirme eso? Si no recuerdo mal ya se ha inventado el teléfono -no había ni rastro de humor en su comentario.

-No, he venido porque quería disfrutar de tu sonrisa al escuchar la noticia.

Volvió a fruncir el ceño, aquella chica se había vuelto loca o era él el que se estaba volviendo chiflado.

-Veamos, a ver si lo entiendo -enarcó una ceja- Coges un avión y un taxi y te plantas aquí sin más, para verme sonreír al contarme que tus amigos son novios -arrugó la frente al preguntar- ¿De verdad has venido a eso?

-Sí, no me bastaba con imaginármelo, quería verla en vivo. Y también quiero verla mañana por la mañana y dentro de una semana y dentro de diez años -sus ojos eran más brillantes que nunca y a Ethan le costó entender sus palabras, perdido como estaba en las profundas lagunas verdes.

De repente fue como si despertara de un profundo letargo y una sonrisa comenzó a formarse en sus encantadores labios. Tenía miedo preguntar, pero las palabras brotaron antes de ni tan siquiera darse cuenta.

-¿Te estás declarando? -no pudo evitar contener la respiración, aún tenía muy reciente la anterior ocasión en que le había hecho la misma pregunta.

Tremendamente emocionada, no pudo responder y tan sólo acertó a asentir con la cabeza.

Ethan pudo sentir como el corazón le golpeaba con fuerza dentro del pecho.

La alzó sin esfuerzo y la acercó a su boca, pero antes de besarla susurró- Te me has adelantado -entonces sí, la besó con todo el amor que sentía en aquel preciso momento por ella.

Al tenerla así, pegada a su cuerpo también pudo sentir los salvajes latidos de su corazón.

Diana se abandonó a aquel beso abrasador que parecía consumirlos a ambos.

Se sentía en las nubes y no sólo por no tener los pies en el suelo, sino porque en sus brazos se sentía en la gloria, por fin estaba en casa.

Un carraspeo tras ellos rompió la magia del momento.

-Disculpen si interrumpo, pero me puede decir que hago con el equipaje.

Diana estalló en una carcajada, mientras Ethan miraba sorprendido al taxista. No se había dado ni cuenta de que el hombre había estado allí todo el rato y Diana al verse frente Ethan se había olvidado de él.

EPILOGO

-Hija, pareces una mesa camilla -dijo Ángela a su hija mientras terminaba de abrocharle el vestido.

-Gracias mamá, tú siempre sabes cómo animarme.

-No le hagas caso tesoro, estas preciosa -terció su abuela.

Diana le dedicó una cariñosa sonrisa a través del espejó que tenía ante ella.

-Es que no entiendo por qué no habéis esperado a que naciera el niño.

-Es una tontería, pero queríamos casarnos antes de que el bebé naciera y no hemos podido hacerlo antes. Hemos estado demasiado ocupados, Ethan con la construcción de la casa y yo con mi trabajo.

-Lo que no entiendo todavía es como conseguiste que Bronson te permitiera trabajar desde Wyoming -comentó Brenda que observaba a las tres mujeres sentada en la cama.

-La verdad que no tuve que decirle mucho, fue él el que me lo propuso cuando le planteé que aunque me gustaba mi trabajo y estaba encantada en la firma, estaba pensando mudarme a Wyoming para casarme con el padre de mi hijo -se acarició la prominente barriga con un gesto cargado de ternura y amor- tras discutir durante casi una hora la posibilidad de seguir con ellos de una u otra manera, el final llegó a la conclusión de que prefería tenerme trabajando a distancia que perderme. Le prometía venir periódicamente a la oficina y que siempre que pudiera, yo misma haría las presentaciones de las campañas.

-Si lo hubieras sabido antes...

-Si lo hubiera sabido antes no habría descubierto lo importante que era Ethan para mí.

-De todas maneras te costó darte cuenta -bromeó ESther.

-Sí, ahora lo pienso y entiendo que todas las dudas que tenía eran absurdas. Pero por suerte supe darme cuenta a tiempo.

-Diana como no te estés quieta, no podré terminar de ponerte el velo -la reprendió de nuevo Ángela.

Habían decidido casarse en Nueva York, era más fácil que tener que trasladar y acomodar a toda la gente de la ciudad que asistiría a la boda.

Diana había pasado la noche en casa de Brenda e Ethan en al de Brat, los demás miembros de la familia se alojaban en uno de los mejores hoteles de Nueva York.

Los padres de Ethan, a los que Diana había conocido hacía unos meses, irían directamente a la iglesia, ya que en ese momento vivían a pocas horas de la Gran Manzana.

Cuando la vio aparecer al final del pasillo, el nudo que le había estado dificultando respirar toda la mañana, desapareció.

Por extraño que pudiera parecer, se había sentido nervioso, pero ahora que la tenía delante, lo único que podía sentir era el gran amor que lo unía a esa mujer.

-Estás preciosa -le susurró cuando ella se situó a su lado ante el altar.

-Si comienzas a mentirme antes de casarnos... mal empezamos -bromeó ella con la felicidad reflejada en el rostro.

-Te he dicho que te quiero.

-Hoy todavía no -le informó ella.

-Te quiero Diana -estaba acercándose demasiado a ella, intuyendo sus intenciones el sacerdote carraspeó y comenzó con la ceremonia.

Ethan sonrió a su ya casi esposa, con aquella sonrisa que sabía la volvía loca.

Se ganó un ligero codazo por parte de la novia, por provocarla de aquella manera en público.

Tras ellos pudieron oír un par de risillas reprimidas.

Por fin se centraron en la ceremonia que de una vez los uniría para siempre.

-Yo os declaro, marido y mujer. Ahora sí puedes besar a la novia.

Ethan la atrajo hacia él, pero antes de besarla le susurró -Ahora ya eres mía, ya nunca dejaré que vuelvas a salir huyendo.

-Yo nunca... -no pudo continuar con la protesta, porque los labios de Ethan se posaron sobre los suyos ansiosos, como si fuera la primera vez.

FIN