Gabriel Seth, Señor del Capítulo de los Desgarradores de Carne, llega a Baal con intención de vengarse. Su presa reside en las tierras tóxicas, un monstruo inimaginable que masacró a algunos de los guerreros de Seth. A medida que se abre paso en un complejo oculto conocido solo por un puñado de almas, Seth se prepara para enfrentarse el mayor desafío de su larga y sangrienta vida.

Andy Smillie

Gabriel Seth: El Desgarrador de Carne

Warhammer 40000. Señores de los Marines Espaciales 16

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epublector 03.07.14

Título original: Gabriel Seth: The Flesh Tearer

Andy Smillie, 2013

Traducción: ICEMANts, 2014

Editor digital: epublector

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Gabriel Seth estaba sentado solo, inclinado en la penumbra de la bodega de la nave. Un grueso sudario negro cubría su armadura, su amplia capucha ocultaba su rostro y la incomprensible rabia que ardía en sus ojos. Si hizo una reverencia con la cabeza, esta se perdió entre las vibraciones que se trasmitían desde el suelo de la nave mientras entraba en la atmósfera de Baal.

—Admisión lograda. Procediendo a atracar en al muelle. Llegada en tres minutos.

La voz del piloto-sirviente se apoderó de Seth. No tenía necesidad de su informe de estado. Esta no era su primera vez en Baal. Había estado bajo su cielo abrasado por la guerra una y mil veces. Podía calcular su ubicación por el sutil cambio en el tono de la nave, sabía dónde estaba cada momento. ¿Cuánto tiempo le llevaría aterrizar? Según sus cálculos dos segundos menos que las estimaciones del sirviente. Por esta misma razón, había deshabilitado las pictoimagenes externas y el hololito táctico. No tenía necesidad de mirar su entorno, recordaba demasiado bien los desiertos de color rojo óxido y los páramos tóxicos que arañaban el mundo. Seth conocía bien el infierno que dio a luz a los Ángeles.

—Un minuto.

Seth se sentó y movió los hombros, haciendo restallar el cuello mientras cerraba y abría sus dedos, desentumeciéndose. Noto a través de sus pies cuando la nave tocó tierra, en el mismo instante empezó a bajar la rampa de desembarco. Se quedó quieto un momento, escuchando el creciente rugido de la sangre en sus venas, mientras los propulsores de la nave se volvían ociosos hasta un gemido apenas susurrado.

—Imum Attero —gruñó la orden de autodestrucción sin ninguna emoción ni mirar atrás, mientras la rampa tocaba suelo y salió a la explanada.

Detrás de él, el sirviente piloto se sacudió, tartamudeaba sin parar código máquina incoherente, mientras su corteza neural se quemaba y sus bancos de memoria se disolvían. Fuera de los Ángeles Sangrientos, sólo los Maestros de los Capítulos de los dispares hijos de Sanguinius sabían la ubicación de Seth, y por ahora, así tenía que permanecer.

Ni el ceniciento camino que ahora pisaba, ni el abovedado Reclusiam donde iba a entrar, resultó que existían. Caminó entre los secretos, pasando por debajo de las estructuras formadas por la vergüenza y la repugnancia extrema. Por encima de él, empujado hacia los cielos por plintos tocados por el fuego, destacaban nobles estatuas de los antiguos héroes de Baal. Cada uno de ellos tenía un par de armas, uno apuntaba hacia el cielo y el otro al suelo. Quedaron como protectores inmortales, recordando la defensa contra el enemigo interno y el enemigo exterior.

Seth dio un paso adelante y se detuvo, sus ojos se vieron atraídos por el movimiento en la estatua más cercana. Situados entre los remaches de su hombrera había un coro de Erelim. Cinco Capellanes de los Ángeles Sangrientos en la sombra, lo acechaban mientras se acercó el Reclusiam. Despojados de toda insignia y adorno, salvo por el símbolo del Capítulo estampado en sus hombros, eran como espejos oscuros de la Guardia Sanguinaria que acompañaba en la luz a Dante. Incluso sus yelmos con cráneo habían sido embadurnados de negro muerte y sus retro reactores estaban enmarcados por halos de plumas más oscuras. Nada más que la furiosa mirada de su óptica carmesí los traicionó en la penumbra.

Seth les lanzó una mirada asesina a modo de advertencia, con el lento cuidado de un hombre que no tiene nada que perder y el propósito muy claro, despacio, dibujo una hoja en su propio pecho, negando con la cabeza. Él ingresaría en el Reclusiam. Si el Erelim interfería, los mataría.

La puerta de la inmensa capilla era una losa barroca de plastiacero y hierro. Querubines enmascarados armados con esbeltas guadañas enmarcaban un pasaje grabado con el antiguo sánscrito Baalita.

«Para lo que el hombre no podía hacer, el Emperador envió a sus hijos a realizarlo. Eran un antídoto a la debilidad de la carne y el pecado de la mente que alejo al hombre de la grandeza. Envió a sus hijos a asumir el costo de la vida y la muerte, para que el hombre pudiera prosperar. Una carga tan pesada era como veneno para la sangre de sus hijos, por lo que el Emperador envió a su verdugo para poder liberar a los afligidos».

Seth gruñó mientras leía el pasaje en voz alta. Las palabras y el sentimiento poético no cambiaron la verdad de una cosa. Una muerte era una muerte, una vida era una vida y un verdugo era un asesino con cualquier otro nombre. Levantó la vista hacia las agujas de metal dorado que desaparecieron en el cielo. El Reclusiam no se había erigido en el nombre de la grandeza del Emperador, ni tampoco prometía guiar a su rebaño. Tenía un solo propósito, legitimar el asesinato de un Hermano por otro.

Se quito el guantelete, Seth presiono la palma de su mano sobre el conjunto de biolectores en la puerta. El liso panel tarareó, parpadeando en ámbar. Un momento después, las abovedadas puertas se abrieron, retrocediendo por el disparo de ocultos pistones que silbaron con la liberación de la presión. Tan pronto como estuvieron lo suficientemente abiertas para dar cabida a sus anchos hombros, Seth entró.

En el interior, la oscuridad lo saludó, una triste quietud que sólo los ojos aumentados de un Marine Espacial podían atravesar sin ayuda. Sus pasos dieron lugar a un eco hueco, mientras caminaba hacia delante. No miró hacia abajo, el sonido de los huesos le era familiar. Sabía que eran cráneos y no adoquines lo que pavimentaban su camino. El frío aire dibujo su aliento y tomó aire.

Continuó hasta el centro de la cámara, una estrecha escalera suspendida se doblaba hacia atrás sobre sí misma tres veces, antes de terminar en una ancha plataforma. Una figura estaba arrodillada en el borde de la plataforma, con la cabeza inclinada por debajo de una escultura de negro mármol de Sanguinius, suspendida por cadenas desde un techo invisible.

—Levántate —gritó Seth cuando empezó a subir las escaleras.

La figura esperó un momento antes de responder.

—Me preguntaba cuando vendrías. —Su voz estaba velada por la edad, habló con el lento ritmo de un hombre atrapado por la tristeza.

Seth echo atrás su capucha. La parte que se vio de su armadura tenía cicatrices, arañazos y una pequeña grieta de una batalla reciente. Gruñó, acelerando el paso. Sus latidos aumentaron en el pecho, una llamada a la violencia primigenia que enrojeció sus músculos con sangre y pidió ser descargada.

—Yo hubiera pensado que sería prudente para ti, terminar una batalla antes de venir aquí a buscar otra —dijo la figura, de pie. Era apenas visible, la penumbra se aferraba a él como una segunda piel.

—No hagas esto peor con tu fingida preocupación por mis Hermanos. —La voz de Seth era como el rugido de una bestia en la arena mientras coronaba los últimos escalones.

—Esta es mi casa, Desgarrador de Carne. Ya le dije en su día que moderaras el tono.

—Y yo, ya te dije también, Astorath —Seth se puso delante de la figura—, que voy a tratar con mis Hermanos de la manera que yo elija. —Su voz era apenas un gruñido susurrado, como el roce de la arena en la carne—. No mataras a otro Desgarrador de Carne mientras yo respire.

El rostro de Astorath era tan frío y calmado como una tumba.

—El destino de los condenados no es tuyo para decidir. —Dio un paso hacia Seth, sus oscuros ojos insondables mirando hacia abajo al Marines Espacial más bajo—. Y no olvides que respiras sólo por la gracia del Emperador.

Seth apretó los dientes, anulando la necesidad de arrancar los ojos de Astorath de sus órbitas.

—¿Crees que esto te distingue de nosotros? Por todas estas tinieblas… —Seth hizo un gesto señalando a su alrededor—. Por todo este teatro que utilizas para ocultar tu verdadera naturaleza, sigues siendo un Ángel Sangriento. Y estamos todos perdidos, primo. Ninguno, con nuestra línea de sangre está por encima de la locura. Ni siquiera tú.

Astorath enseñó los colmillos.

—He caminado con los condenados.

—¡No! —rugió Seth, acercándose aún más a Astorath, a la distancia del filo de un arma—. No has caminado con ellos. Os habéis mantenido por encima de ellos, con desprecio, envuelto en una arrogante indiferencia.

La compostura de Astorath se deslizó mientras una oleada de rabia cruzó su semblante.

—No me afecta la locura de la sangre.

—¿Crees que es así, Ángel Sangriento? —Seth sonrió—. ¿Crees que es sano o mantendrá tu cordura matar a los de tu propia sangre?

—Hago lo que debe hacerse para proteger la línea de sangre —dijo Astorath, la nitidez de su voz sonó mordaz como el acero pulido—. No todos podemos simplemente disfrutar de nuestra debilidad —dijo Astorath enseñando los dientes incisivos en una sonrisa cruel.

Seth impactó su codo en el pecho de Astorath, echando todo su peso hacia delante con el golpe, se meció levemente sobre sus talones. Utilizó el impulso de regreso, agarrando con la mano izquierda la hombrera de Astorath y usando su puño derecho para propinar una serie de golpes, como si de un martillo pilón se tratara en su cara. El primer golpe impacto limpiamente, con el segundo rompió algo, el tercero…

Astorath activó su retroreactor, disparándose hacia delante para coger la cabeza de Seth con ambas manos. Disparó otra ráfaga de su retro reactor, levantando del suelo a Seth, girando en el aire y golpeando su cabeza contra el suelo.

—Con todas tus fuerzas, Desgarrador de Carne, con toda tu rabia y toda tu voluntad para luchar, aún así, no puedes vencerme. Yo soy el segador, el elegido de los perdidos. —Astorath gruñó y se alejó.

Seth se esforzó por permanecer consciente. Astorath tenía razón. Se sentía como si hubiera sido golpeado por un martillo de trueno. Se incorporo de rodillas.

—No necesito golpearte. —Sangre y trozos de dientes se derramaron de la boca de Seth mientras hablaba—. Sólo luchar contra ti. —Se puso de pie, limpiándose los labios con el dorso de la mano—. Cada minuto que pasa aquí, es uno más, uno que no podrás usar para descuartizar a nuestros Hermanos.

Astorath rugió y lo atacó.

Seth se abalanzó también hacia delante, reuniéndose con el Ángel Sangriento, trabando sus brazos alrededor de él, en un abrazo de oso, mientras Astorath repitió la maniobra, llevándolo una y otra vez a tierra. Sufrió tres golpes por cada vez que aterrizó. Aún así, se aferraba. Su armadura empezó a torcerse y agrietarse, se vio obligado a proteger su cabeza contra el peto de Astorath. Todavía luchaba, golpeando la espalda de Astorath hasta que fue recompensado con el crepitar de un retro reactor roto. Con un gruñido de esfuerzo, Seth arqueó la espalda, llevando el peso de Astorath arriba, lo izó y salieron por el borde de la plataforma.

Los dos ángeles cayeron.

Golpearon el suelo como piedras cayendo de los cielos. Los huesos de pavimentación del suelo se rompieron y destrozaron, enviando fragmentos afilados al aire, como metralla de granadas.

—Si… —Seth luchó por ponerse de rodillas de nuevo, intentando levantarse mientras una serie de datos sobre lesiones y traumas se desplazaban sobre su pantalla de retina—. Si le haces daño a otro de mis Hermanos, primo, voy a volver y no voy a venir solo. —Se levantó tambaleándose sobre sus pies y comenzó a cojear hacia la salida.

—¿Amenazas a Baal? —rugió Astorath, golpeando sus puños en el suelo y empujando hacia arriba hasta ponerse tambaleante sobre sus pies. La sangre manaba de su nariz, formando un charco alrededor de los ojos—. ¿A los Ángeles Sangrientos? ¿Te has vuelto loco? —Forzó las palabras, con los dientes soldados entre sí por la rabia.

—Voy a hacer lo que debe hacerse. —Y Seth siguió caminando, alejándose en la oscuridad.