En la selva amazónica vivía Claudilla, una tigrilla. Claudilla era juguetona y coqueta, le encantaba mirar su reflejo en cada laguna o lago: ella sabía que era muy linda, con sus manchas cafés y negras, y sus brillantes ojos verdes.

—¡Miauuuuu!, soy algo muy especial —decía Claudilla mientras se acomodaba coquetamente el pelaje desde la copa de un árbol.

Por ahí pasaba un gatito buenmozo que estaba muy enamorado de ella. Al verla, no pudo contenerse y le dijo:

Claudilla, Claudilla, qué bella niña; si te casas conmigo, te invitaré un jugo de piña.

A lo que respondió Claudilla:

El que se case conmigo no debe tener ni un defecto: ¡necesito que mi novio sea del tamaño perfecto!

Rápidamente se bajó del árbol y, al pararse frente al gatito, se dio cuenta de que este era muy pequeño.

Claudilla le dijo al gatito que ella era una felina salvaje, no una mascota casera, y que necesitaba casarse con alguien que estuviera a su altura.

El gatito se fue desconsolado: se sentía muy feo ser despreciado por su tamaño.

Otro día que Claudilla estaba sentada en la cima del árbol pasó por ahí un puma, quien al verla en lo alto tan bonita le dijo:

Claudilla, Claudilla, qué bella niña; si te casas conmigo, te llevaré a la campiña.

Y la tigrilla respondió, como siempre:

El que se case conmigo no debe tener ni un defecto: ¡necesito que mi novio sea del tamaño perfecto!

Rápidamente, Claudilla se bajó del árbol, y ¡qué emoción! Aquel felino salvaje sí que era grandulón.

—¡Acepto!, ¡acepto! Una dama especial como yo necesita un novio a su altura —dijo la tigrilla muy entusiasmada.

Pero el puma, al verla frente a frente, pudo darse cuenta de que la tigrilla era demasiado pequeña para él.

—¡Ja, ja, ja! ¿Especial? ¡Claro que eres «especial»! Eres especialmente rara. Tu tamaño es raro: eres demasiado grande para ser una gata y demasiado pequeña para ser un leopardo.

Claudilla se enojó muchísimo al escuchar al puma. ¿Qué se habría creído para hablarle así a una dama?

—Señor puma, sepa usted que soy una tigrilla y, a pesar de mi tamaño, soy una felina salvaje y muy especial —respondió Claudilla.

—¿Ah, sí? ¡Ja, ja, ja! Pues si lo demuestras, me casaré contigo.

—Claro que se lo demostraré —dijo ella—. Mire usted con qué agilidad trepo los árboles.

Con muchísima facilidad, Claudilla trepó hasta llegar a la copa del árbol más alto.

—Además, soy una experta cazadora.

En ese momento, Claudilla desapareció y luego de unos instantes regresó con tres ratones, cuatro pajaritos y una gallina.

—¡Wow! —dijo el puma muy sorprendido—. ¡Tienes razón, eres muy especial! ¡Ahora sí quiero casarme contigo!

En ese momento, Claudilla se detuvo a pensar. Se dio cuenta de que el puma no la quería realmente, pues había sido maleducado, burlón, y la había despreciado por su apariencia. Ella había tenido que esforzarse mucho para ser aceptada, y eso no le parecía correcto.

—No, señor puma, me acabo de dar cuenta de que no me importa su forma, ni su color, ni su tamaño: lo único que quiero es alguien que no me haga daño.

Y luego de decir esto, Claudilla volvió a subir a su acostumbrado árbol. Días después vio pasar al gatito buenmozo y ella le gritó:

Gatito buenmozo, gatito buenmozo, si usted no me perdona, no tendré reposo.

El gatito la miró y le sonrió. En ese instante, Claudilla bajó del árbol y le contó al gatito que había aprendido una gran lección. A ella la habían despreciado por su tamaño y se sintió muy mal. En adelante, nunca juzgaría a nadie por las apariencias, porque eso hería los sentimientos de los demás.

El gatito no solamente era buenmozo, sino que tenía un corazón tan grande como para perdonar a Claudilla. A partir de aquel día fueron inseparables.