Copyright © Edición original 2022 por Andrea Adrich

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Esta es una novela ficticia en su totalidad. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Primera edición: julio 2022

Título: KILLIAN: Desde siempre

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Índice

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

CAPÍTULO 50

CAPÍTULO 51

CAPÍTULO 52

CAPÍTULO 53

CAPÍTULO 54

CAPÍTULO 55

CAPÍTULO 56

CAPÍTULO 57

CAPÍTULO 58

CAPÍTULO 59

CAPÍTULO 60

CAPÍTULO 61

CAPÍTULO 62

CAPÍTULO 63

CAPÍTULO 64

CAPÍTULO 65

CAPÍTULO 66

CAPÍTULO 67

CAPÍTULO 68

CAPÍTULO 69

CAPÍTULO 70

CAPÍTULO 71

CAPÍTULO 72

CAPÍTULO 73

CAPÍTULO 74

CAPÍTULO 75

CAPÍTULO 76

CAPÍTULO 77

CAPÍTULO 78

CAPÍTULO 79

CAPÍTULO 80

CAPÍTULO 81

CAPÍTULO 82

EPÍLOGO

CAPÍTULO 1

Kiara levantó la vista y se miró de nuevo en el espejo rectangular del cuarto de baño. Su amiga Salma lanzó al aire un suspiro cuando advirtió la expresión que mostraba su rostro.

—¿Qué pasa ahora? —le preguntó.

Sabía que Kiara iba a poner alguna pega. Aunque quien dice una, dice diez. La conocía muy bien como para estar asegurar que lo haría. Solo había que ver su cara y la mueca dibujada en su boca.

—¿No crees que voy demasiado maquillada?

Y ahí estaba, pensó Salma, que se encontraba sentada en el borde de la bañera.

—No, Kiara, no vas demasiado maquillada —respondió, tratando de armarse de paciencia.

Kiara bajó los ojos al precioso vestido rojo que llevaba puesto y que se ajustaba a su cuerpo como una segunda piel. Era largo, entallado y con escote en V. Una abertura en uno de los laterales dejaba entrever su pierna hasta la rodilla cuando caminaba.

—No he debido ponerme un vestido rojo —comentó.

—Entonces, ¿de qué color te lo tendrías que haber puesto? —dijo Salma.

Kiara se encogió de hombros con un gesto indiferente.

—No sé… de un color más discreto: azul oscuro, gris, negro…

Salma tomó aire.

—Hace más de dos años que Rayan murió. Ya va siendo hora de que empieces a vivir. Apenas haces vida social y no has salido de fiesta desde que te quedaste viuda. ¿No crees que ya toca?

Kiara soltó el aire de los pulmones.

—Sí, tal vez… Pero ¿qué va a decir la gente?

Salma bufó.

—¿Cómo que qué va a decir la gente? ¡Que la gente diga lo que le dé la gana! —saltó, indignada—. Joder, solo tienes veintisiete años. Tienes todo el derecho de salir, de disfrutar, de vivir la vida… Si la gente no entiende eso es su problema. ¿Desde cuándo tiene que importarnos lo que digan los demás? —lanzó—. Al final te vas a convertir en una viuda negra —bromeó.

Kiara no tuvo más remedio que reírse. Salma la apuntó con el dedo índice.

—Sé por qué estás haciendo esto, Kiara Nasra, y no te lo voy a permitir. No voy a permitir que te quedes otra vez encerrada en casa viendo una película y comiendo palomitas de maíz —le advirtió con los ojos entornados.

—Es que no me gusta el tipo de fiesta que se da en el Rixos Premium —se defendió Kiara.

—En los dos últimos años no te gusta ningún tipo de fiesta, ni las que hacen en el Rixos ni las que hacen en cualquier otro lado —apuntó Salma.

—Pero menos las del Rixos. Demasiado lujo, demasiada ostentación, demasiada gente, demasiado…

Salma puso los ojos en blanco de forma teatral. Se levantó y agarró a Kiara por la muñeca sin dejar que terminara de hablar. Tenía que sacarla de casa cuanto antes.

—Bla, bla, bla… —se burló, tirando de ella—. Esta vez no cuela, cariño. No, no, no... —Caminó hasta el pasillo a zancadas—. Vas a ir al Rixos Premium porque nuestra amiga celebra su pedida de mano allí y estaría muy feo —se volvió hacia Kiara con el ceño fruncido—, pero que muy, muy feo que no acudieras —enfatizó.

Aunque Kiara lo negara un millón de veces, Salma tenía razón. Toda la razón del mundo. Olaya celebraba su pedida de mano, y le arrancaría la cabeza sin dudarlo si no acudiera a la fiesta que había organizado. Al fin y al cabo, no todos los días se celebraba algo así.

Kiara suspiró resignada. Tenía que ir. No tenía opción. En aquella ocasión, no.

Salma cogió el bolso de su amiga, que estaba encima de la mesa de cristal del salón, se lo puso a Kiara en la mano y sin soltarla, salieron del apartamento que Kiara tenía en Jumeirah, una zona residencial que se extendía durante varios kilómetros a lo largo de la costa del Golfo Pérsico.

—Ah, y, por favor, compórtate —le pidió Salma cuando se subieron al Uber que las estaba esperando.

Kiara giró el rostro hacía ella y la miró con el ceño fruncido.

—¿Por qué me dices que me comporte? —le preguntó.

—Porque eres muy borde y siempre terminas espantando a todos los hombres que se te acercan.

Kiara lanzó una mirada alarmada al conductor, un hombre de mediana edad que llevaba un impecable traje de color negro.

—Baja el tono de voz —le dijo a Salma, devolviéndole la mirada mientras se llevaba el dedo índice a los labios—. No es necesario que se entere todo el mundo. —Salma ni se inmutó—. Es que son imbéciles —contestó finalmente en voz baja.

—¿Todos? —farfulló su amiga con mordacidad.

—La mayoría —respondió Kiara.

Recostó la espalda en el asiento trasero y miró al frente. Salma sacudió la cabeza. ¿Es que Kiara jamás iba a entrar en razón? ¿Es que no iba a entender nunca que tenía que abrir su corazón?

—¿No puedes dar una oportunidad a alguno? —le preguntó—.  Aunque sea solo para echar un polvo —añadió.

Kiara volvió a mirar al conductor del Uber, alarmada porque pudiera oírlas. Dios, se estaba muriendo de la vergüenza. Por suerte se mantenía concentrado en la carretera, ajeno a lo que estaban hablando.

—¿Es que no has encontrado mejor momento para tener esta conversación? —reprendió a su amiga.

—No te preocupes por el conductor, está a lo suyo —se defendió Salma, sin darle mayor importancia.

—No me apetece meterme en historias —dijo Kiara—. Ni siquiera por una noche de sexo. No merece la pena.

Salma cogió aire.

—Kiara, tienes que dejar a Rayan y todo lo que pasó en tu matrimonio a un lado. La vida sigue.

Kiara negó con la cabeza para sí. Hacía más de dos años que Rayan había muerto en un fatal accidente de coche. La prensa sensacionalista enseguida le había echado la culpa a ella de una forma indirecta, diciendo que la noche en la que murió habían discutido y que eso había provocado que Rayan se saliera de la carretera y chocara contra un árbol. Los periódicos y las revistas del corazón habían sido muy crueles cebando aquella desatinada teoría, aunque ella no había tenido nada que ver, por supuesto.

Las cosas no eran como se habían contado. No, ni mucho menos. Nada era como parecía, ni siquiera su matrimonio con Rayan Walid, el magnate de las telecomunicaciones.

«Si supieran la verdad…», pensó Kiara, retrepándose en el asiento.

—No te preocupes, me comportaré —le dijo a Salma, dando por zanjada la conversación.

Su amiga la miró de reojo con expresión apenada. ¿Dejaría Kiara su pasado atrás algún día? ¿Todo lo que vivió con Rayan? Salma se mostraba muy escéptica con esa posibilidad.

CAPÍTULO 2

Killian se colocó la estrecha corbata negra por debajo del cuello de la camisa y se la anudó meticulosamente, asegurándose de que le quedaba bien ajustada.

—¿Has terminado?

La voz impaciente de Kairos sonó detrás de él. Estaba en la puerta de la habitación, con la mano sobre el pomo y una manifiesta expresión de fastidio en el rostro. Llevaba puesto un traje de color gris oscuro, camisa blanca y corbata plateada.

Killian levantó la vista y le lanzó una mirada a través del espejo que había apoyado en la pared.

—¿A qué viene tanta prisa? —le preguntó, sin inmutarse.

—A que nos vamos a presentar en la fiesta cuando haya terminado. A Akram no le va a hacer ninguna gracia que lleguemos tarde a la celebración de su pedida de mano.

—Akram no va a decir nada. Va a estar muy ocupado atendiendo a las decenas de invitados que van a asistir. Más que la celebración de la pedida de mano va a parecer la boda —comentó Killian con cierta burla en la entonación, al tiempo que cogía la chaqueta de su traje de encima de la cama y se la ponía con un movimiento ágil de los brazos.

Kairos puso los ojos en blanco.

—Eres peor que las mujeres —comentó—. ¿Cómo puedes tardar tanto? ¿Te has estado depilando o algo así?

Killian echó a andar hacia él mientras se abrochaba el botón de la chaqueta.

—Hasta el último pelo —dijo con sorna.

Kairos bufó.

—Lo que digo, igual que una mujer.

Killian sonrió ante su comentario.

—Últimamente estás un poco quejica, primito —se burló con ese humor característico suyo—. ¿No follas lo suficiente?

—¿Y tú? —le preguntó Kairos a su vez.

Killian cogió el móvil y las llaves del coche de la mesilla de noche y se lo metió todo en el bolsillo de la chaqueta.

—Llevo tres semanas con mucho trabajo y no he tenido mucho tiempo para divertirme, pero espero solucionarlo esta noche —respondió con picardía, pasando al lado de su primo.

Kairos dio media vuelta y salió de la habitación junto con Killian.

—Le preguntaré a la chica que me ligue esta noche si tiene una hermana o una amiga para ti —se burló Killian, mirando a Kairos de reojo.

—Ja, ja, ja… Me descojono de risa contigo —masculló él con poco humor.

Killian se echó a reír ante el comentario de su primo y le palmeó la espalda con un gesto de camaradería, con esa confianza que había entre ellos. 

—Anda, vamos —dijo.

El Rixos Premium era un hotel de lujo situado entre la playa y Dubái Marina. Dos enormes edificios de cristal y acero se levantaban formando una V, pero sin llegar a tocarse en el vértice. Las luces, como no podía ser de otro modo tratándose de Dubái, jugaban un papel muy importante en a la escena. Varías líneas de un azul claro y brillante cruzaban de un lado a otro las fachadas oscuras, dando a los dos edificios un toque de sofisticación en el negro de la noche.

En la parte trasera, donde se iba a celebrar la fiesta, había una enorme piscina a varios niveles, iluminada por decenas de focos que emitían resplandores de diferentes colores.

Para la ocasión habían prescindido de las tumbonas, que habían sido sustituidas por mesas altas y taburetes. El toque exótico lo ponían las palmeras que salpicaban el recinto que estaba al aire libre.

Hacía calor, pero corría una brisa suave que refrescaba el ambiente.

Killian no se sorprendió viendo aquel despliegue. Akram era así. A veces excesivo y ostentoso. Era su forma de ser, pero no era mal chico.

—No decepciona, ¿verdad? —le preguntó a Kairos.

—Akram nunca decepciona —afirmó su primo.

La fiesta acababa de empezar. Los invitados se repartían por las distintas mesas mientras los camareros, ataviados con su correspondiente uniforme, iban de allá para acá ofreciendo canapés y champán, entre otras cosas. 

Akram se acercó a Killian y a Kairos en cuanto los vio. Era un chico alto y delgado con el pelo negro y los ojos castaños. Llevaba una perilla bien recortada que terminaba en punta y que le daba un toque muy particular.

—Pensé que no llegabais nunca —dijo, al tiempo que los saludaba con un afectuoso apretón de manos, como solían hacer los amigos.

—La culpa es de Killian, arreglándose es como una mujer —se adelantó a decir Kairos.

Akram se echó a reír.

—¿Por qué será que no me sorprende? —preguntó.

Killian sacudió la cabeza como si el asunto no fuera con él.

—Sois como dos viejas gruñonas —apuntó.

Akram levantó las manos y las agitó en el aire.

—Que haya paz, no quiero pelearme con mis amigos el día de la celebración de mi pedida de mano —dijo—. Lo importante es que ya estáis aquí y que habéis llegado a tiempo del brindis —bromeó.

—¡Akram! —Alguien lo llamó desde el otro lado de la fiesta.

Él miró hacia atrás por encima de su hombro.

—Me reclaman —dijo—. Tengo que dejaros. Lo siento —se disculpó.

—Tranquilo —dijo Killian.

—Disfrutad mucho de la fiesta. Nos vemos a lo largo de la noche.

—No tengas dudas de que disfrutaremos —intervino Kairos.

Akram sonrió una última vez a modo de despedida. Sabía que Killian y Kairos encontrarían la manera de divertirse. Siempre lo hacían, los conocía bien. Dio media vuelta y se fue en dirección a la persona que lo llamaba.

Killian alzó la mano e hizo una seña a uno de los camareros que pululaban por el lugar. De inmediato se acercó a ellos.

—Señores —dijo, tendiéndoles la bandeja que llevaba.

Killian cogió un par de copas de champán.

—Gracias —le dijo al camarero, que asintió levemente con la cabeza.

Killian tendió una de las copas a Kairos.

—No debería beber —comentó él.

—Es solo un poco de champán —lo animó Killian.

Kairos alargó el brazo y tomó la copa que le ofrecía.

—Una copita no me hará ningún daño —dijo.

Seguía a rajatabla la estricta dieta que tenía como deportista de élite. Era casi obsesivo con esas cosas, pero desde luego no pasaría nada por tomarse un par de copas de champán.

Se acercó la copa a los labios y dio un sorbo. Killian hizo lo mismo, al tiempo que paseaba los ojos a su alrededor.

El ambiente era bueno, aunque a él no terminaban de gustarle aquel tipo de fiestas. Eran excesivamente sofisticadas y glamurosas, y aunque él pertenecía a la clase alta de Dubái, no se sentía identificado con esa etiqueta.

—¿Quién es la chica de rojo? —preguntó de pronto Kairos.

Killian volvió el rostro y siguió la mirada de su primo.

En una de las mesas altas, de pie y de espaldas a ellos, se encontraba una mujer ataviada con un elegante vestido rojo. Era largo y dejaba la mitad de la espalda al descubierto. Los músculos se le marcaron cuando levantó el brazo y se llevó una copa a la boca.

Tenía el pelo largo, suelto, excepto por la parte que llevaba recogido en una pequeña trenza de raíz en el lado izquierdo.

Al principio Killian no la había reconocido, hasta que giró ligeramente el rostro hacia un lado y vio su perfil. Era Kiara Nasra.

—Es Kiara —contestó en tono neutro.

—¿Kiara? ¿La mujer de Rayan? —preguntó Kairos. Parecía extrañado.

—La viuda, más bien —matizó Killian, sin apartar los ojos de ella.

—Hacía mucho tiempo que no la veía.

—No se prodiga mucho por fiestas y demás saraos —contestó Killian—. Pero es normal que hoy esté aquí —añadió.

—Claro, Olaya, la prometida de Akram, es una de sus amigas —dijo Kairos—. Aunque no salga mucho por las noches, esta fiesta es una cita ineludible, una cita a la que no podía faltar.

—No entiendo por qué a nuestros amigos les ha dado por enamorarse del grupo de Kiara y sus amigas. Primero fue Rayan y ahora Akram —comentó Killian—. ¿Quién será el próximo?

—¿Por qué te molesta? Son buenas chicas.

Killian dio un sorbo de su champán.

—No me molesta —dijo con rostro inexpresivo.

—Kiara nunca te ha caído bien, ¿cierto?

Killian apretó los labios.

—No —respondió, sin preocuparse de ocultarlo.

—No entiendo por qué, si a ti nadie te cae mal. O casi nadie. Tú no eres como yo —dijo Kairos.

Killian no tuvo más remedio que sonreír ante su comentario. Era cierto, no era como Kairos, mucho más serio y hosco que él. Su primo podría contar con los dedos de las manos la gente que le caía bien, y le sobraban dedos.

—Porque no creo que hiciera feliz a Rayan —contestó a su pregunta.

—Eso no lo sabes.

—Kiara siempre me ha parecido una mujer demasiado fría, demasiado preocupada por su trabajo.

—Tiene una pequeña empresa que sacar adelante. Tú sabes muy bien el esfuerzo que implica eso y la cantidad de horas que hay que emplear…

Killian negó de manera imperceptible con la cabeza. Aquella explicación no le convencía. Kiara siempre había sido fría, distante, reservada… Sobre todo desde que se había casado con Rayan, como si ya no tuviera que hacer o representar un papel ante nadie. Eso provocó que Killian elucubrara algunas hipótesis y se preguntara si Kiara no sería más que una cazafortunas. Quizá era ahí donde radicaba su malestar.

Cuando coincidían, el aire se crispaba, como el pelo de un gato que se eriza ante lo que no le gusta, y nadie a su alrededor era ajeno a ello. Ni siquiera Rayan, que siempre andaba mediando entre ambos para que la sangre no llegara al río. Uno era su mejor amigo y la otra su mujer.

Killian no pudo evitar que le vinieran a la mente los titulares que habían sacado varias revistas sensacionalistas después de la trágica muerte de su mejor amigo, que afirmaban que la noche que Rayan había sufrido el accidente había tenido una fuerte discusión con Kiara, y que eso le había alterado el estado, hasta el punto de no ser el más apropiado para conducir.

—Fría o no, está muy guapa —apuntó Kairos.

Killian emergió de sus cavilaciones y volvió al presente. Frunció el ceño.

—¿Tú crees?

Kairos giró el rostro hacia su primo, que se mantenía a su lado sin mover un solo músculo. En ese momento daba la impresión de que estaba esculpido en piedra. Imperturbable como el mármol más frío.

—¿Tú no? —le preguntó con incredulidad.

Killian se limitó a alzar los hombros con indiferencia.  

CAPÍTULO 3

—Sé que no sales mucho de fiesta, pero no sabes lo que te agradezco que hayas venido —le dijo Olaya a Kiara.

—No me lo podía perder —contestó ella con una sonrisa.

Kiara se ahorró decirle que de buena gana se hubiera quedado en casa y que había sido Salma quien finalmente la había convencido para ir. Era algo que tenía que agradecerle, porque hubiera quedado fatal si no hubiera acudido a la celebración de la pedida de mano de Olaya, pero no podía dejar de reconocer que se sentía rara en aquel ambiente, como si estuviera fuera de lugar.

Solo tenía veintisiete años. Estaba en plena juventud. Lo que estaba haciendo aquella noche es lo que debería de estar haciendo todos los fines de semana, pero desde la muerte de Rayan las cosas habían cambiado mucho. Ella ya no había vuelto a ser la misma.

Olaya le pasó el brazo por los hombros y la estrechó contra su cuerpo. Kiara sonrió.

Después alzaron las copas e hicieron un brindis.

—Por Olaya —dijo Salma.

—¡Por Olaya! —contestaron el resto.

La mirada de Salma se entornó.

—Mirad a quién tenemos allí —dijo, haciendo un gesto con la barbilla—. A los Borkan.

Kiara dio un sorbo de su champán y llevó la vista hacia atrás.

Tenía la esperanza de que Salma se hubiera equivocado, pero no, no era un error. Allí estaban Killian y Kairos, perfectos e impecables como dos dioses griegos. Mira que había hombres guapos en Dubái, hombres elegantes, hombres atractivos, pero ninguno como los Borkan.

Apartó la mirada de inmediato y la volvió al frente, no quería que por una casualidad Killian la pillara mirándolo. Antes muerta que Killian Borkan la pillara con los ojos puestos en él.

—No sé con cuál de los dos me quedaría… —comentó Salma, al tiempo que se pasaba la lengua por los labios—. No pueden estar más buenos.

—No te recomiendo a Killian, es idiota —se apresuró a decir Kiara.

Y la afirmación le salió del fondo de las tripas. Eso es lo que había pensado siempre de Killian Borkan, que era un idiota pomposo. Y era lo más bonito que pensaba de él.

—Pero eso lo dices porque no lo soportas —dijo Salma.

Y Salma tenía razón, no lo soportaba ni lo había soportado nunca. Era arrogante, presuntuoso y un gilipollas redomado. Así, tal cual. Sin paños calientes. Solo lo había aguantado porque era el mejor amigo de Rayan. Nada más, pero si hubiera sido por ella, lo hubiera mandado al infierno en más de una ocasión.

—Lo digo porque es verdad —aseveró.

—Nunca he entendido esa antipatía que hay entre vosotros dos —intervino Katy, una norteamericana afincada desde hacía varios años en Dubái y que formaba parte del grupo de amigas de Kiara.

—Yo tampoco —terció Olaya—. A mí Killian me parece un tío muy majo. Aparte no se puede negar que es guapísimo. —Involuntariamente, se le escapó un suspiró.

Kiara la miró de reojo.

—Te recuerdo que estás en la celebración de tu pedida de mano —dijo.

Olaya agitó la mano en el aire.

—Voy a casarme, pero sigo teniendo ojos en la cara, y estos dos ojitos… —se los señaló con el dedo índice de forma teatral—… ven que Killian está muy bueno.

Kiara negó para sí.

—Yo no lo veo tan guapo.

—¿Te has quedado ciega? —le preguntó Salma, con una nota de mordacidad en la voz.

Kiara apretó los labios. Le molestaba soberanamente que todas sus amigas babearan por Killian Borkan como si fuera el único hombre sobre la faz de la Tierra. Evidentemente era guapo, sí, esa era una cualidad que saltaba a la vista, habría que estar muerta para no darse cuenta, pero Kiara solo veía en él su arrogancia, su soberbia y esa animadversión que siempre había sentido por ella.

En el fondo, tal vez lo que le molestaba era que a Killian todas sus amigas le caían bien, todas menos ella. Parecía odiarla desde que entró en la vida de Rayan. Fuera cual fuera la razón, no la tragaba, y Kiara tenía que admitir que tampoco había hecho méritos para que esa opinión cambiase. Para ella, Killian no era santo de su devoción. Se podría decir que le caía como una patada en el hígado.

—A mí me parece más guapo Kairos —saltó a la defensiva.

—Kairos es tan guapo como Killian y como Kaden, aunque Kaden ya esté fuera del mercado —dijo Salma—. Pero no estamos discutiendo cuál de los tres primos Borkan es más guapo. Necesitaríamos una vida para ponernos de acuerdo y llegar a una conclusión clara, lo que estamos discutiendo es que Killian está como quiere. El tío es como un Dios griego.

—¿Podéis dejar de babear por él? —dijo Kiara, molesta.

—Eso es imposible —comentó Katy.

Kiara puso los ojos en blanco.

—¿Podemos dejar de hablar de Killian Borkan, por favor? —pidió—. No quiero que se me indigesten los canapés que me he comido. 

—Vale —medió Salma—. No estaría bien que terminaras la noche con diarrea.

—Las diarreas no son divertidas —dijo Olaya.

Todas rieron.

Kiara optó por no contestar y dejar en paz a sus amigas. En ocasiones eran imposibles.

Lo más sensato era olvidarse de Killian Borkan y tratar de pasárselo lo mejor posible en la fiesta. Además, no tendría que aguantarlo nunca más, a excepción de alguna que otra celebración puntual, como aquella, por ser amigo del novio de Olaya. El vínculo que los unía, Rayan, ya no estaba, y por tanto no tendría que volver a soportarlo. Con ignorarlo era suficiente.

CAPÍTULO 4

Kiara se quedó mirando la copa de champán que tenía en la mano. La imagen era borrosa. Los contornos del cristal se veían difuminados, como si quisieran desvanecerse por momentos.

«¿Estoy borracha?», se preguntó.

Eso es lo que parecía, a juzgar por el ligero mareo que sentía. Pero ¿cómo era posible? Solo había bebido champán. Sí, solo había bebido champán. Aunque, para ser sincera consigo misma, había perdido la cuenta del número de copas que habían pasado por sus manos. En realidad no habían sido tantas, pero hacía siglos que no salía de fiesta y no estaba acostumbrada a beber, ni siquiera unas copitas de champán. Eso había hecho que se le subiera rápidamente a la cabeza.

Se giró hacia Salma, que bailoteaba a su lado al son de la última canción que había sacado Dua Lipa.

—Voy un momento al servicio —le dijo.

—¿Estás bien? —le preguntó Salma.

Kiara agitó la mano en el aire.

—Sí, sí, perfectamente.

—¿Quieres que te acompañe?

—No, tranquila. No me voy a perder. —Kiara esbozó una sonrisilla.

—Vale.

Echó a andar en dirección hacia los servicios, ubicados dentro del hotel, abriéndose paso entre los grupos de invitados que charlaban y bailaban animadamente.

Entró en el Rixos Premium y enfiló el ancho pasillo de mármol tratando de no perder el equilibrio. Sentía las piernas como si fueran de gelatina. Respiró hondo y continuó su camino. Giró a la derecha. Había varias personas en la zona de los servicios. Fue a pasar entremedias de ellas, pero tropezó, con tan mala suerte que empujó a un hombre que estaba de espaldas.

—¡Mierda! —oyó decir.

Kiara se encontró unos pocos segundos después con unos impresionantes ojos de color gris perla clavados en ella.

«No puede ser», pensó para sus adentros.

Era Killian Borkan mirándola con el ceño fruncido como si quisiera fulminarla. Por culpa del empujón, Killian se había tirado media copa encima. Kiara bajó la vista hasta la mancha rojiza que de pronto adornaba su impoluta camisa blanca.

—Lo siento —dijo con poco convencimiento. Apretó los labios.

En realidad no lo sentía. No iba a mentir. ¿Le había manchado la camisa? Pues que se jodiera. Así se le quitaba esa imagen de pulcritud y perfección que tanto la irritaba.

—Tenías que ser tú quien me manchara, Kiara Nasra —dijo Killian.

—Tenías que ser tú la persona a la que empujara, Killian Borkan —contestó ella.

—Deberías mirar por dónde vas —dijo Killian.

—Y tú deberías mirar dónde te pones.

Killian esbozó el amago de una sonrisa en los labios. No podía decir que no esperara que Kiara no le replicara. Ella nunca daba la callada por respuesta. Y menos con él.

Kiara dio un pequeño traspié. Apoyó la mano en la pared para no perder el equilibrio. Joder, ¿por qué se le había subido tan rápido el champán a la cabeza? ¿Y por qué tenía que haberse encontrado con Killian Borkan? ¿Por qué le tenía que haber empujado precisamente a él, habiendo un centenar de hombres en la fiesta?, se preguntó con fastidio en silencio.

—Vete a casa, Kiara. No parece que estés en muy buenas condiciones —le dijo Killian.

Se había fijado en ella. Tenía los ojos vidriosos y la lengua algo pastosa.

—Me iré a casa cuando quiera irme, no cuando tú me lo digas —respondió ella, en actitud defensiva.

Estaba ciertamente indignada. ¿Quién se había creído Killian Borkan que era para decirle que se fuera a casa? Se iría cuando le diera la gana.

—Siempre te ha gustado ponérmelo difícil, Kiara Nasra —repuso Killian.

Kiara frunció el ceño. Fue un gesto que hizo como un acto reflejo. ¿Eran imaginaciones suyas o la voz de Killian había sonado íntima? Probablemente habían sido imaginaciones suyas. Seguro que el alcohol le estaba jugando una mala pasada. Maldijo para sus adentros por haberse bebido esas copas de champán, tenía que haberse conformado con beber agua. Según parecía, no toleraba muy bien el alcohol.

—Y a ti siempre te ha gustado ser un idiota, Killian Borkan. —Ella misma se sorprendió de sus palabras, a las que no pudo poner freno. El champán le había soltado la lengua.

Killian le sonrió, mostrando una fila de dientes alienados y blancos. ¡Cómo aborrecía Kiara aquella sonrisa! Killian era tan perfecto, con ese aire principesco que tenía, que le daban ganas de darle un puñetazo en la cara.

—Y ahora si me lo permites, voy a entrar en el servicio —añadió con burla.

—Por supuesto que te lo permito —dijo Killian, en un tono que parecía realmente que le estaba dando permiso.

Kiara apretó los dientes. Para disimular la rabia que sentía por su culpa, bajó la mirada y se subió un poco la falda del vestido para no pisárselo. Prefería ir al mismísimo infierno que caerse y hacer el ridículo delante de Killian. Él estaría encantadísimo de verla romperse los dientes contra el suelo.

Le dirigió una última mirada con toques de indignación y se metió en el servicio de señoras, deseando perderlo de vista.

Killian no pudo reprimir el impulso de seguirla con los ojos, hasta que su silueta (con ese impresionante vestido rojo) desapareció tras la puerta. Kiara no había cambiado nada. Era tan respondona e insolente como siempre, y él tampoco había cambiado, porque seguía cayéndole tan mal como recordaba.

Negó con la cabeza y se miró la mancha de la camisa. Hizo una mueca de desagrado con la boca. Tendría que llevarla a la tintorería, pero lo peor es que tendría que pasarse el resto de la noche luciendo aquel lamparón en el pecho. Y todo por culpa de Kiara Nasra.

—¿Qué diablos te ha pasado? —le preguntó Kairos, cuando Killian volvió a la fiesta.

—Tenía la esperanza de que no se notara —comentó con ironía.

—Esa mancha se ve desde Júpiter. ¿Qué ha pasado?

—Kiara me ha empujado de camino al servicio y me ha tirado media copa encima de la camisa.

Kairos rio.

—Menos mal que no era café caliente —bromeó.

—Seguro que Kiara hubiera disfrutado mucho abrasándome vivo —masculló Killian.

—Eres muy exagerado. No creo que te quiera tan mal como para quemarte vivo.

Killian arqueó con escepticismo una de sus cejas negras.

—¿Que no? Se pondría a comer palomitas de maíz observando cómo me despellejan la piel.

Kairos sacudió la cabeza.

Kiara hizo un gran esfuerzo para ignorar a Killian el resto de la noche. ¿Por qué la ponía de tan mal humor? Dios, lo detestaba con todas sus fuerzas. Por suerte, después de aquella noche no lo volvería a ver. Si no le partía un rayo antes, tal vez en la boda de Olaya y Akram, pero para eso todavía quedaban muchos meses. No soportaría su presencia dos días seguidos.

Lo mejor sería tratar de divertirse. Para eso estaba allí, ¿no? Aprovechó que se acercó un amigo de Akram para charlar con él y distraerse. No iba a permitir que Killian Borkan le amargara la noche. De ninguna forma.

Quizá fuera el champán que todavía corría por sus venas, pero se animó a bailar. Levantó los brazos por encima de la cabeza y comenzó a mover las caderas al ritmo de Blinding Lights de The Weeknd.

El amigo de Akram, un empresario del gas de Dubái, la cogió de la cintura y se movió con ella, mientras sus ojos la recorrían de arriba abajo.

Killian apartó la vista de Kiara y de aquel baboso con el que estaba bailando y se giró hacia Kairos, que en esos momentos estaba ligando con una supermodelo estadounidense de larga melena rubia y piernas interminables. O más bien ella tratando de ligar con él. Había bastante más entusiasmo por parte de la supermodelo que por parte de Kairos, pero probablemente terminara llevándoselo al huerto.

Colocó la mano en su hombro y su primo se volvió.

—Me voy —le dijo.

Kairos lanzó un vistazo por encima de él, buscando a alguna chica.

—¿No te vas con nadie? —le preguntó extrañado.

—No, me voy solo.

Kairos puso la mano en su frente.

—¿Estás bien? —dijo de forma teatral.

Killian se echó a reír y se apartó. 

—Deja de hacer tonterías —repuso—. Simplemente estoy cansado, ya te he dicho antes de salir de casa que llevo unas semanas hasta arriba de trabajo.

Kairos alzó las manos en son de paz.

—Entendido.

Killian dirigió una mirada a la supermodelo que estaba a su lado. Andaba jugueteando coquetamente con la pajita de su cóctel.

—Disfruta —le dijo a Kairos en tono pícaro.

—Haré lo que pueda —respondió él.

—Nos vemos mañana.

Kairos asintió.

CAPÍTULO 5

Killian bajó al aparcamiento subterráneo que tenía el Rixos Premium, después de despedirse de Akram y de Olaya y de desearles la mayor de las felicidades por su compromiso.

Mientras se acercaba al coche, escuchó susurros que provenían de algún rincón. Concluyó que, como en Dubái no estaban todavía bien vistas según qué demostraciones de afecto en público, se trataría de alguna pareja dando rienda a la pasión del momento.

—No… Quiero irme a casa… —oyó el susurro de una voz femenina—. Me has dicho que me llevarías a casa…

—Venga, no seas así. Nos divertiremos…

Killian frunció el ceño. ¿Qué estaba pasando?

—Por favor, no… No quiero… —La voz de la mujer sonaba estrangulada.

—Te aseguro que te voy a hacer pasar un buen rato… —insistió el hombre.

Killian se puso alerta. La conversación no parecía ser la de una pareja en los preliminares de un polvo, por lo menos no de un polvo consentido por ambas partes.

Miró a su alrededor con expresión impaciente tratando de localizar el lugar del cual provenían aquellas voces. Dio unos cuantos pasos y al doblar una esquina vio unas sombras al fondo, entre dos coches.

Avanzaba a grandes zancadas cuando distinguió el vestido rojo de Kiara entre los claroscuros que formaban los fluorescentes del garaje.

Estaba contra la pared y a duras penas podía zafarse del impresentable con el que había estado hablando en la fiesta. Tenían que haber bajado al garaje mientras él había estado despidiéndose de su primo y de Akram y Olaya.

—¿Qué cojones…? —dejó la frase a medias al acelerar el paso.

—No quiero… Por favor… No… —farfullaba Kiara, intentando quitárselo de encima.

Killian alargó el brazo. Su enorme mano se cerró alrededor de la tela de la parte superior de la lujosa chaqueta de aquel tiparraco, y tiró de él hacia atrás para separarlo de Kiara.

—Te está diciendo que no quiere, ¿es que no la oyes? —dijo con malas pulgas.

El hombre, media cabeza más bajo que Killian, gruñó ante el inesperado empujón y masculló algo que podría ser una palabrota, antes de girar la cabeza y encontrarse con Killian.

—¡No molestes! —vociferó.

—No levantes la voz —dijo Killian con el tono cargado de ironía.

El hombre bufó, mostrando su indignación.

—¿Quién eres tú para venir a joderme el plan? —bramó con rabia.

—Soy el tío que te va a romper la cara como no dejes a la señorita en paz —aseveró, mirando a Kiara fugazmente.

—Vete a la puta mierda —dijo el hombre.

Se giró hacia Kiara y la agarró por la muñeca para intentar llevársela. Ella tenía los sentidos embotados, como si estuviera metida en el fondo de una piscina. Oía las voces muy lejos, distantes, bajas, igual que si estuvieran en el otro lado del mundo.

Trató de dar un paso hacia atrás, pero las piernas no le respondían. ¿Le había echado el amigo de Akram algo en la copa de champán que le había ofrecido y que había insistido en que bebiera? No era posible que estuviera en aquel estado solo por esa copa de champán que había bebido cuando ya se le había pasado el efecto de las anteriores.

—No quiero… —fue lo único capaz de decir, o de balbucear más bien. Sentía la lengua muy grande dentro de la boca.

Aquello ya había traspasado los límites.

Killian apoyó la mano en el torso del hombre y lo empujó con fuerza hacia atrás. El tipo trastabilló y Killian aprovechó para meterse entre medias de él y Kiara. Se olía qué intenciones tenía con ella y no iba a permitírselo de ninguna manera.

—Lárgate —dijo a modo de advertencia.

El hombre frunció las cejas hasta formar una línea con ellas.

—Solo queremos divertirnos un poco.

Las manos de Killian se estrellaron contra su pecho. Lo empujó con tanta fuerza que el hombre se hubiera caído al suelo de no ser porque le frenó una columna de hormigón, antes de que perdiera completamente el equilibrio.

—¡Qué te largues, te digo! —gritó Killian, al que ya se le había acabado la paciencia. Le saltaban chispas de los ojos grises.

El hombre se recompuso como buenamente pudo y fulminó a Killian con la mirada, al tiempo que enderezaba la espalda. Haciendo un alarde de dignidad, se recolocó la chaqueta con un gesto de suficiencia.

—¡Vamos, vete! —le apremió Killian, chasqueando un par de veces los dedos.

El hombre torció la boca con gesto desdeñoso. Finalmente se abrochó el botón de la chaqueta y con expresión de desprecio en el rostro, dio media vuelta.

—Y pobre de ti como te vuelva a ver cerca de ella —le amenazó Killian.

El hombre lanzó un último vistazo a Killian por encima del hombro y se alejó.

Killian se giró hacia Kiara, que estaba recostada en la pared.

—¿Estás bien? —se interesó.

Kiara se limitó a afirmar con la cabeza. En esos momentos parecía frágil y vulnerable. Killian no quiso imaginarse lo que hubiera pasado si no hubiera llegado a tiempo.

—Vamos, te llevo a casa —se ofreció.

Kiara negó.

—Prefiero que me venga a recoger un Uber —dijo, enderezando el cuerpo.

—¿Has visto en qué estado estás? No voy a dejar que te vayas sola a casa.

—No voy a ir sola, voy a ir en Uber —le rebatió Kiara.

Se negaba a que Killian Borkan la ayudara; a que le hiciera cualquier favor, por pequeño que fuera. Joder, no lo soportaba, y él a ella tampoco. ¿Es que el Universo no lo entendía? Maldita fuera.

—Deja de ponerlo tan difícil —dijo él.

—Deja de decirme lo que tengo o no tengo que hacer.

Killian pensó que, incluso en aquellos momentos, Kiara Nasra no dejaba de ser ella misma.

—Debo decirte lo que tienes que hacer cuando te topas con tipos impresentables que quieren aprovecharse de ti.

Kiara sintió un escalofrío. Aunque le costaba admitirlo, Killian le había salvado de algo en lo que ni siquiera se atrevía a pensar.

Se obligó a caminar, pero le pesaban mucho las piernas. Killian, que advirtió lo que le estaba ocurriendo, la sujetó por la cintura, hasta que finalmente la cogió en brazos. Kiara no dijo nada, simplemente apoyó la cabeza en su hombro y cerró los ojos. Se sentía como si no hubiera dormido en semanas. El cuerpo le pesaba terriblemente.

CAPÍTULO 6

Nada más abrir los ojos Kiara supo que no estaba en su habitación, pero ¿dónde coño estaba?

La estancia era amplia, con muebles de tendencia minimalista en colores claros y con unos enormes ventanales por los que el sol entraba a raudales, iluminando cada rincón.

Se incorporó en la cama. Se llevó las manos a las sienes al sentir una punzada de dolor en la cabeza. ¿Qué mierda le había echado en el champán ese hijo de puta amigo de Akram?

El corazón se le paró en seco.

¿Estaba en su casa? ¿Finalmente se había ido con él? Había cosas que su mente se negaba a recordar.

Miró a su alrededor. La cama no estaba deshecha, excepto en el lado en el que había estado durmiendo ella. Lo que significaba que no había habido sexo… La conclusión estaba traída por los pelos, pero a algo tenía que agarrarse si no quería empezar a hiperventilar.

El fogonazo de una imagen atravesó su mente. En ella aparecía Killian Borkan. Estaba discutiendo con el amigo de Akram. Después de esa imagen apareció otra y otra más, que se juntaron hasta formar una secuencia. Kiara ató cabos.

Se llevó la mano al pecho.

—No, no, no… —gimió.

No podía estar en la casa de Killian Borkan. No.

El rostro se le descompuso.

El destino no podía ser tan cabrón. No podía estar gastándole aquella broma.

Retiró las sábanas a un lado y se levantó. Joder, la cabeza le iba a estallar en pedazos. Parecía que tenía el latido del corazón en las sienes, golpeándola como un tambor de guerra, y sentía el estómago revuelto.

De repente sintió unas terribles ganas de orinar. Dio un salto y salió disparada hacia la puerta que había a un lado de la habitación y que presumió que sería el cuarto de baño.  

Fue al echar a andar cuando se dio cuenta de que llevaba puesto el incómodo vestido de la fiesta. Killian había tenido la cortesía de no desnudarla, pero al menos le había quitado las sandalias. Estaban a un lado de la cama. Sus pies se hubieran convertido en morcillas si se las hubiera dejado puestas.

Sin detenerse un solo segundo, abrió la puerta y se metió dentro. Por suerte para ella, pues no aguantaba mucho más, sí que era el cuarto de baño. Y menudo cuarto de baño. Aquella estancia tenía alma de spa: ducha de hidromasaje, bañera, dos lavabos, un jacuzzi en el que cabía medio Dubái… 

Ya frente al espejo, después de vaciar la vejiga, se lanzó un vistazo, aunque hubiera sido mejor no mirarse. Cuando se vio se le cayó el alma al suelo.

—¿Tengo que salir de la habitación con estas pintas? —se preguntó.

El vestido estaba totalmente arrugado, igual que una pasa, el pelo era como un nido de cigüeñas y el maquillaje… Bueno, de lo que quedaba de maquillaje mejor ni hablar, le hacía parecer un cuadro de Picasso.

Se apoyó en el borde del lavabo, un elegante mueble de color bronce con la grifería más moderna que Kiara había visto en su vida, y suspiró resignada.

—¿Y qué más da? —se dijo.

Lo que quería era salir de aquella casa cuanto antes y olvidar que Killian Borkan había tenido que ayudarla.

Dio el grifo, se inclinó y se lavó la cara. Sentir el agua fría en la piel fue más reconfortante de lo que hubiera esperado y, además, la espabiló un poco. Después se recogió el pelo en un moño informal en lo alto de la cabeza y dejó sueltos pequeños mechones alrededor.

Respiró hondo una última vez, salió del cuarto de baño y después de ponerse las sandalias, enfiló la puerta con todo el decoro que fue capaz de reunir.

La casa era una maravilla arquitectónica. Era enorme y entraba luz por todos lados. Los muebles eran modernos y estilosos. Había plantas exóticas a lo largo del pasillo y cuadros de figuras abstractas en colores blancos y negros colgados en las paredes.

Siguiendo su intuición y guiada por el ruido que provenía del fondo del vestíbulo, llegó a la cocina.

Killian se encontraba de espaldas, trasteando en la encimera, presumiblemente con el café, a tenor de lo bien que olía. Iba vestido de manera informal, con un pantalón vaquero ajustado, dejando intuir la forma de los músculos de las piernas, y una camiseta de manga corta de color blanco.

Kiara no pudo evitar fijarse en los hombros anchos, la espalda en forma de trapecio y… el culo. Al final tendría que darles la razón a sus amigas. A pesar de que le sentaba como una patada en el hígado reconocerlo, Killian estaba muy bueno. MUY MUY bueno.

Cuando Killian sintió la presencia de Kiara en la cocina, giró la cabeza y la miró por encima del hombro.

—Buenos días —dijo, y se volvió de nuevo a lo que estaba haciendo.

—Buenos días —respondió ella con voz neutra—. ¿Qué hago en tu casa? —le preguntó.

—Te quedaste dormida y no sé dónde vives —fue la escueta respuesta de Killian.

—¿Y la mejor solución que se te ocurrió fue traerme a tu casa? —Había cierto reproche en la voz de Kiara.

Killian se dio la vuelta, se apoyó en el borde de la encimera y cruzó los brazos por encima del pecho. Kiara se había levantado guerrera. No le sorprendía.

Si por detrás estaba bueno, por delante era para lanzarse a sus pies. Pelo ligeramente despeinado, rostro limpio y plácido y barbita de un par de días...

—¿Querías que te dejara durmiendo en el aparcamiento, expuesta al peligro de morir ahogada por tu propio vómito? —le dijo a Kiara con la voz cargada de ironía.

—Podrías haber avisado a alguna de las chicas…

Killian no cambió ni un ápice la postura.

—Sí, claro. Hubiera sido mejor presentarme en la fiesta contigo en brazos y decir: «chicas, aquí traigo a Kiara, ¿qué hago con ella?» —dijo, utilizando la misma ironía que había utilizado antes—. ¿Tienes sentido común o lo has dejado perdido por ahí?

Kiara tenía que admitir —aunque no lo haría en voz alta—, que tenía razón. Aquello habría sido una insensatez. El escándalo hubiera llegado hasta la otra punta del mundo.

Guardó silencio unos segundos.

—Creo que el amigo de Akram me echó algo en la copa de champán que me ofreció —comentó, cambiando de tema.

—No me sorprende. No tenía muy buenas intenciones contigo —dijo Killian con sinceridad. Cogió la jarra de café que había en la encimera de mármol blanco y la alzó. ¿Café? —le ofreció a Kiara.

Ella miró la jarra como si lo que contuviera fuera cicuta.

—Tranquila, no pretendo envenenarte —repuso Killian, al ver la expresión que reflejaba su rostro.

—Contigo no se sabe —dijo Kiara.

Killian dejó una taza encima de la mesa y vertió en ella un poco de café.

—No sé por qué tienes tan mala opinión de mí —dejó caer en un tono que estaba a camino entre la naturalidad y la sorna.

—No es peor que la que tú tienes de mí —aseveró Kiara—. Nos caemos mal desde que nos conocemos, no vamos a fingir ahora lo contrario —añadió con la espontaneidad que la caracterizaba.

Sí, se caían mal desde que Salma los presentó. Kiara siempre había pensado que la antipatía de Killian tenía su origen en que él creía que no era suficientemente buena para su mejor amigo, que no era la mujer adecuada para él. Quizá porque su familia no era rica ni pertenecía a la jet set de Dubái, porque no frecuentaban lugares de moda ni salían en las revistas del corazón. En el fondo Killian Borkan no era más que un clasista.

Killian cogió un plato lleno de chebabs y lo colocó en la mesa. Janna los había hecho para Kaden y Zarah, pero al final más de la mitad se los había llevado Killian.

—Come un chebab. Los hace Janna, la señora que trabaja en casa de mi primo Kaden —dijo.

—No tengo apetito —habló Kiara.

Retiró una de las sillas y se sentó a la mesa, frente a la taza y el plato de chebabs. No podía negar que tenían un aspecto delicioso.

—Con apetito o sin apetito tienes que comer algo, te asentará el estómago —dijo Killian, que estaba echándose un poco de café en otra taza—. Lo debes de tener como una lavadora.

—¿Te preocupas por mí? —se burló Kiara con acidez en la voz.

—Eres mi huésped, lo lógico es que me muestre hospitalario —contestó Killian—. Por eso, y porque soy jodidamente adorable.

Kiara esbozó una sonrisilla irónica.

—Qué amable por tu parte.

Killian la miró con cautela. Se acababa de levantar. Tenía el vestido de la noche anterior completamente arrugado, el pelo negro y largo recogido en un moño que se había hecho antes de salir de la habitación y la cara lavada, y a pesar de todo estaba desconcertantemente guapa.

—Además, Rayan no me perdonaría que no te cuidara —dijo.

El ambiente se enrareció de pronto, como si una pesada sombra se hubiera instalado en la cocina, como si el fantasma de Rayan se hubiera puesto a merodear por encima de sus cabezas.

—Ya te he dicho que no tengo apetito —repitió Kiara, con el humor cambiado.

Killian soltó el aire que tenía en los pulmones.

—Kiara, cómete el maldito chebab. Te va a sentar bien en el estómago —dijo.

Kiara finalmente alargó la mano y cogió uno, mientras miraba a Killian por debajo del espeso abanico negro que formaban sus largas pestañas. ¿Qué hacía allí?, se preguntó. ¿En la cocina de Killian Borkan, desayunando con él? ¿Con el hombre que la detestaba y al que ella detestaba profundamente? Era surrealista, pero Kiara decidió no pensar en ello.

—Gracias —masculló a regañadientes.

Killian le pasó un bote.

—Échate sirope.

—¿Nunca dejas de dar órdenes?

—Es que sin sirope no saben igual —respondió Killian con rostro inexpresivo.

Para él, comer aquellas tortitas era como un ritual.

Kiara tomó el bote, lo abrió y vertió varios chorros de sirope sobre la superficie del chebab. Cuando le dio un mordisco creyó que se desmayaría. Estaba riquísimo. Había comido chebabs muchas veces, eran típicos del país, pero nunca tan esponjosos como aquellos, ni con tan buen sabor a azafrán y cardamomo. Estaban en su punto justo.

Killian levantó los ojos.

—¿Cómo están? —le preguntó, aunque por la cara de deleite que mostraba adivinaba la respuesta.

Kiara sabía que Killian iba a apuntarse un tanto con la respuesta que iba a darle.

—Me gustaría decirte que como tantos otros que he comido a lo largo de mi vida, pero la verdad es que están deliciosos —confesó, y dio otro mordisco con gula.

—Te cuesta admitir que tengo razón, ¿eh? —le preguntó Killian en tono ligero.

—Prefiero no responder a esa pregunta.

Killian no pudo evitar fijarse el modo en que, con toda la naturalidad del mundo, Kiara se chupaba el pulgar para quitar los restos de sirope que habían escurrido del chebab.

—¿Por qué? —preguntó, tratando de centrarse.

—Porque ya nos llevamos demasiado mal y no quiero que nos llevemos peor —dijo Kiara. Cogió la taza, bebió su contenido de un trago y se levantó—. Gracias por tu hospitalidad, pero tengo que irme.

—Te llevo a casa —se ofreció Killian.

—No.

—¿Vas a ir así por la calle?

Kiara apretó los labios cuando vio a Killian mirarla de arriba abajo.

—Cómo se te ocurra burlarte te arranco la piel a tiras —le dijo—. Además, ¿para qué existen los taxis y los Uber?

—Tú siempre tan cariñosa —apuntó Killian con sarcasmo.

—Ya me conoces —se burló Kiara.

—¿En serio no quieres que te acerque a casa?

—No.

—¿Por qué?

—Porque no quiero acabar matándote, Killian Borkan —aseveró Kiara con una expresión divertida en el rostro.

Y sin dejarle replicar, porque estaba convencida de que lo haría, dio media vuelta y salió de la cocina.

Apenas unos segundos después Killian oyó el ruido de la puerta al cerrarse. La actitud de Kiara y su mirada socarrona provocaron en él una sonrisa instantánea que se deslizó por sus labios de forma sutil, casi ni se dio cuenta de que estaba sonriendo por encima del borde de la taza.

CAPÍTULO 7

Por la tarde, Kiara, Salma, Olaya y Katy fueron a tomarse algo a un bar restaurante llamado Keif Restaurant. Un sitio glamuroso y lleno de sofisticación ubicado en la primera planta del edificio Blue Bay Tower, al lado del canal de agua Khawr Dubayy, y desde cuya enorme terraza podían divisarse parte de las construcciones de aire futurista de Dubái.

Hacía calor y el cielo estaba despejado, aunque el sol de vez en cuando decidía ocultarse entre una espesa manta de nubes blancas.

Atravesaron el local en busca de la sombra de una de las sombrillas de la terraza y se sentaron en una mesa cuadrada con sillones de madera blanca y rodeada de grandes maceteros con plantas metódicamente recortadas como si fueran los setos de un parque.

Las chicas se decantaron por un cóctel, pero Kiara solo tenía estómago para un batido frío. Los del Keif Restaurant eran célebres por la variedad de trozos de frutas que introducían en las enormes copas. El de Kiara contenía kiwi, fresas, plátano, papaya, y una torre de nata montada con virutas de chocolate por encima.

—¡¿Qué pasaste la noche en casa de quién?! —dijo Salma con los ojos casi fuera de las órbitas, porque no daba crédito a lo que estaba escuchando.

Olaya y Katy miraban a Kiara como si le acabaran de salir dos cabezas. Estaban tan sorprendidas que a Olaya le había entrado la tos y había escupido parte de su cóctel negroni. Salma le tuvo que pasar una servilleta para que se limpiara. 

—De Killian Borkan —repitió Kiara, sin quitarse las gafas de sol. Alzó la mano—. Pero no echéis la imaginación a volar, que os conozco —les advirtió—. Entre nosotros no ha pasado nada. ¿Me oís bien? Nada.

Las expresiones de sus caras se volvieron escépticas.

—Entonces, ¿por qué terminaste en su casa? —le preguntó Katy, que no salía de su asombro.

Lo último que hubieran pensado es que Kiara terminara en casa de Killian Borkan. Básicamente porque antes preferiría echarse ácido en los ojos y quedarse ciega. Lo odiaba.

—¿No te iba a llevar a casa el amigo de Akram? —intervino Olaya con el ceño fruncido, antes de que Kiara respondiera. No entendía nada de lo que estaba contando su amiga.

—Eso es lo que pensé yo, que me iba a llevar a casa —comenzó Kiara—, pero en el garaje del hotel trató de sobrepasarse conmigo.

Las chicas palidecieron. El color de sus rostros se esfumó de golpe.

—¿Qué estás diciendo, Kiara? —la que habló fue Olaya otra vez.

—Lo que habéis oído. —Kiara se acarició la frente—. Creo que me echó algo en la copa de champán que me ofreció, porque me quedé atontada, sin capacidad de reacción.

—¡Maldito hijo de puta! —dijo Katy.

—¿Y qué te hizo? —se apresuró a preguntar Salma con la cara desencajada, como estaba la de todas en ese momento.

Kiara dio un sorbo de su batido de frutas.

—Por suerte nada, Killian llegó a tiempo y le paró los pies —respondió—. Me acuerdo de pocas cosas, pero sé que se enzarzaron en una discusión.

—¿Se dieron de hostias? —curioseó Salma.

—No, pero Killian terminó dándole un empujón, porque no paraba de intentar besarme. Después de eso, se fue.

—Akram lo va a matar —dijo Olaya muy enfadada—. ¿Cómo se atreve a hacer algo así? ¿A querer forzarte?

—A mí la verdad es que me pareció un imbécil —dijo Katy—. No sé, muy soberbio, muy chulo… Como si fuera el dueño del mundo.

—Qué pena que yo no me diera cuenta de eso, de que era un imbécil —comentó Kiara.

—¿Y vas a denunciarle? —dijo Olaya.

Kiara chasqueó la lengua sonoramente. Sacudió la cabeza.

—No sé… —farfulló.

—Pero has dicho que te echó algo en la copa —dijo Salma.

—Tal vez es una paranoia mía. No es algo que tenga seguro cien por cien… Creo que me echó algo, porque me encontraba adormilada y sin fuerzas. Apenas podía quitármelo de encima.

—Joder, se me está revolviendo el estómago. ¡Qué cabrón de mierda! —exclamó Olaya.

Se llevó la mano a la tripa y respiró hondo.

—Se merece que le den una paliza —apuntó Katy.

Las tres estaban indignadas y así lo mostraban en sus comentarios. Si hubieran tenido en ese momento delante al amigo de Akram, le hubieran arrancado la cabeza.

—¿Y cómo acabaste en casa de Killian? —preguntó Salma.

—Me quedé dormida y no sabe dónde vivo, así que me llevó a su casa. —Kiara se movió un poco en el asiento, ligeramente incómoda. Resopló—. De todos los hombres que hay en la Tierra he tenido que despertarme en la casa de Killian Borkan —se quejó.

—Bueno, por lo menos te ayudó —dijo Katy, en un intento por consolarla—. De no haber sido por él, probablemente el amigo de Akram hubiera llevado a cabo su propósito.

—Sí, me ayudó, y por eso mismo tengo la sensación de que le debo algo…

Torció el gesto.

—Eso es una tontería, Kiara —apuntó Salma.

—Sabéis lo mal que me llevo con él… Joder, es como una pesada broma del destino. Cuando me he despertado en una de las habitaciones de su mansión y he caído en que estaba en su casa, he querido morirme. Os lo juro, deseaba que se abriera el suelo y que me engullera.

Olaya le acarició el brazo cariñosamente.

—No lo pienses de esa manera. Además, no vas a volver a verlo —le dijo—. Rayan era lo que os unía y él ya no está.

Kiara alzó los ojos hacia su amiga, que la miraba con los labios apretados.

—Sí, supongo.

Eso era lo único que la animaba, que no volvería a ver a Killian Borkan, y con el tiempo todo se iría olvidando.

—No quiero ser aguafiestas, pero le verá en tu boda —expuso Katy.

Olaya desvió la vista hacia ella y la fulminó con la mirada, haciéndole entender que no tenía que haber hecho ese comentario. No en ese momento.

—Pero para eso faltan muchos meses —repuso Olaya entre dientes.

Kiara lanzó un bufido y se retrepó en la silla de madera.

—¿Por qué a todas os da por enamoraros de los amigos de Killian Borkan? —lanzó al aire.

—Cariño, te recuerdo que empezaste tú —le recordó Salma—. Tú te fuiste a enamorar precisamente del que era su mejor amigo.

Kiara negó con la cabeza, frustrada.

—Salma, cállate —dijo.

Ella sonrió.

CAPÍTULO 8

Un mes después, Kiara acudió al trabajo como cualquier lunes, y lo hacía con una sonrisa pintada en la cara. Adoraba su trabajo, adoraba lo que hacía; a lo que se dedicaba, y eso convertía los lunes en menos lunes, y en mucho más tolerables de lo que seguramente lo eran para el resto de los mortales.

Era interiorista. Se había formado especialmente en ese campo, y todo el mundo, incluso ella misma, decía que había nacido para ello. Y realmente era así. Disfrutaba planificando el espacio, identificándolo y aprovechando al máximo su potencial, «vistiéndolo». Concediendo alma a lugares hechos solo de cristal y cemento. En definitiva, dándoles vida.

Podía tirarse las horas muertas diseñando el mobiliario que mejor iría en una estancia; estudiando y reorganizando el color, las texturas, la iluminación… Las posibilidades eran tantas que podía volverse loca.

Se había asociado con un amigo estadounidense afincado en Dubái para montar una empresa de interiorismo y decoración. Terry, como se llamaba, ponía el capital y la gestión de los recursos y ella se encargaba del trabajo duro. Aquella empresa era su vida. Más que parte de ella, se podría decir que era su vida.

Llevaba cinco años tratando de hacerse un hueco en el mundo del interiorismo y la decoración, y lo estaba consiguiendo con mucho tesón y mucho esfuerzo.

O eso era lo que Kiara creía…

Al entrar en el edificio aquella mañana, no sabía el motivo, notó algo extraño en el ambiente; algo que no podía explicar con palabras, pero que hacía que el aire se sintiera raro, cargado.

Saludó a la chica de recepción y subió a su estudio, ubicado en la segunda planta. Iba a ponerse a trabajar en el proyecto de la remodelación de un hotel que le habían encargado un par de semanas atrás cuando sonó el teléfono.

—Buenos días, Terry —lo saludó, al ver el número de extensión de su línea telefónica.

—Buenos días, Kiara. Necesito que vengas a mi despacho —dijo Terry.

Kiara frunció los labios. Terry no solía hacer uso de un tono de voz tan serio. Era un tipo más bien dicharachero aunque, en honor a la verdad, los últimos seis meses había estado raro. Kiara le había preguntado en varias ocasiones qué le ocurría, pero él se había excusado diciendo que solo estaba cansado.

—¿Pasa algo? —quiso saber.

—Ven a mi despacho, por favor.

—Ahora mismo voy —dijo Kiara.

Cuando colgó el teléfono, sintió que se le hacía un nudo en el estómago. Algo no iba bien. Definitivamente, algo no iba bien. A eso era a lo que se debía aquella atmósfera extraña que había percibido al entrar.

Sin perder tiempo, dejó lo que estaba haciendo antes de la llamada de Terry y se levantó. Salió del estudio y se dirigió con impaciencia al despacho de su socio, que estaba al final del pasillo.

Al llegar frente a la puerta de madera maciza, dio un par de golpes con los nudillos. Esperó a que Terry le diera permiso para entrar y cogió aire cuando le oyó decir desde dentro «adelante».

¿Qué era lo peor que podía pasar?, se preguntó Kiara, para tratar de calmar los nervios que le estaban retorciendo el estómago. Lo único que se le ocurría era que algún cliente se había quejado de un mal trabajo… Jamás se hubiera imaginado lo que se encontró al otro lado de la puerta.

El silencio era sepulcral cuando entró.

Cerró tras ella y dio un par de pasos.

El sol entraba a raudales por las ventanas, recortando la figura esbelta de un hombre contra el muro de acero y cemento que formaban detrás de él los rascacielos de Dubái.

Era alto y de hombros anchos, con la piel morena típica de la gente del desierto y penetrantes e inusuales ojos grises. Un traje negro cubría su casi metro noventa de estatura de arriba abajo.

Kiara abrió la boca para hablar, pero volvió a cerrarla de golpe. Las palabras se negaban a salir de sus labios. Todo pensamiento coherente se esfumó al verlo.

No podía creer que Killian Borkan estuviera allí, con las manos metidas tranquilamente en los bolsillos del pantalón y ese semblante que mezclaba todas las cosas que detestaba de él. ¿Qué hacía en el despacho de Terry? ¿Qué coño hacía en su empresa?

Dio otro paso al frente y miró a Terry sin entender qué estaba pasando. Él bajó un poco la cabeza. De repente Kiara tuvo la sensación de que se estaba perdiendo algo (algo muy, muy gordo) y no sabía el qué, aunque presumió que lo sabría en los próximos minutos.

—Terry, ¿qué pasa? —le preguntó directamente.

—Siéntate —dijo. Hizo un gesto con la mano señalando una de las sillas de la mesa de reuniones.

—Prefiero quedarme de pie —repuso Kiara.

Terry asintió con un débil movimiento de cabeza.

—Como quieras —farfulló.

Joder, aquello olía cada vez peor, se dijo Kiara para sus adentros.

—¿Me vas a decir de una puñetera vez que pasa? —le preguntó con visible impaciencia. El puto silencio la estaba empezando a volver loca. Era como la carcoma.

—Lo que pasa es que ayer compré Interiores Scala —respondió Killian, al ver que Terry no despegaba los labios. Y lo dijo con la misma tranquilidad como quien dice que ha comprado un litro de leche en el supermercado.

Kiara notó que el color de la cara se le esfumaba y que un frío intenso la atravesaba de la cabeza a los pies. Intentó tragar saliva, pero tenía la boca seca como el cartón.

—Tiene que ser una broma —fueron las únicas palabras capaz de articular antes de parpadear varias veces con incredulidad.

—No es una broma —dijo Killian.

Kiara dirigió la mirada hacia Terry, pidiéndole una explicación con los ojos. Una explicación que no iba a llegar.

—Terry, dime que es una broma —le exigió.

Su amigo negó levemente con la cabeza, sin apenas mirarla. No se atrevía.

—No es una broma, Kiara —afirmó.

Kiara se estremeció de arriba abajo. Su empresa, la que había levantado con tanto esfuerzo y por la que luchaba cada día, no podía estar en manos de Killian Borkan. No podía estar en manos del hombre al que más detestaba en el mundo. No, el Universo no podía hacerle aquella putada. No, de ninguna manera. No podía ser tan jodidamente cruel.

—Pero ¿cómo…? ¿Por qué…? —balbuceó, moviendo las manos.

No entendía nada. ¿Cómo había acabado Interiores Scala en poder de Killian Borkan? ¿El mundo se había vuelto loco? ¿Estaba viviendo en una dimensión paralela y no se había dado cuenta? Era imposible.

—Según parece, últimamente no se han estado haciendo bien las cosas —respondió Killian.

—Terry, ¡por Dios! —exclamó Kiara con los puños apretados.

Estaba al límite de su paciencia. Iba a arrancarle la lengua si no decía nada. Quería que hablara, que diera la cara, que le explicara qué cojones estaba pasando, por qué su empresa había dejado de pronto de ser su empresa y ahora era propiedad de la persona que más aborrecía.

—Lo siento, Kiara —se disculpó Terry en un tono lento y bajo—. Yo… no he sabido administrar bien la empresa.

Kiara frunció el ceño.

—¿De qué mierda estás hablando?

—He tenido que pedir varios créditos y… —sacudió la cabeza—, después no se han podido hacer frente.

—¿Y no has podido decírmelo antes? Esta empresa también es mía. Es nuestra, estamos juntos en esto…

—Ya no, Kiara —masculló Terry—. Killian se ha hecho cargo de todas las deudas. Ahora la empresa es suya.

Hijo de puta. No lo dijo en alto, pero ganas no le faltaron. Era su amigo, su socio, la persona en la que había confiado para emprender aquella aventura, pero también era un hijo de puta. Sí, lo era, con todas las letras.

Apretó los dientes hasta que le rechinaron. Terry le había ocultado algo tan grave como el precario estado financiero en el que se encontraba Interiores Scala. Le había ocultado que estaban endeudados hasta el cuello y al borde de la bancarrota.

A Kiara iba a darle algo. Algo chungo: un infarto, un ictus, una embolia… Joder, ¿cómo era posible que su empresa ya no fuera suya?

—¿Cómo has podido ocultarme algo tan grave? —le reprochó.

—Al principio creí que podría solucionarlo solo, pero la deuda fue creciendo, fue acumulándose…, hasta que se ha hecho insostenible. Lo siento.

—¡Deja de decir que lo sientes! —ladró furiosa Kiara—. ¡Me da igual si lo sientes o no! Tenías que haberme consultado cada operación que hacías, cada paso que dabas; soy tu socia. Era tu obligación.

—Lo sé, de verdad que lo sé, pero… —La voz de Terry, que sonaba visiblemente avergonzada, se fue apagando.

Era consciente de que había hecho las cosas mal y también de que ya no se podía hacer nada, solo aceptar la oferta de Killian Borkan.

Cogió aire y volvió a hablar.

—Yo… lo dejo, Kiara.

—¡¿Qué?!

Kiara no podía creer lo que estaba diciendo. Pero ¿qué narices le pasaba a la gente?

—Ya no formo parte de Interiores Scala —respondió Terry.

Aquellas palabras fueron como un jarro de agua fría para Kiara. Su rostro palideció mientras trataba de comprender qué estaba pasando, por qué su mundo se estaba desmoronando.

—Quizá todavía podemos hacer algo… —murmuró.

Terry negó con la cabeza.

—Estoy cansado —dijo simplemente. Miró a Killian, sin dejar que Kiara hablara—. Le pasaré a tu equipo toda la información de la empresa.

Killian asintió en silencio. A Kiara se le revolvió el estómago.

Terry se acercó a ella y por primera vez se atrevió a mirarla. Apoyó las manos en sus hombros, se inclinó y depositó un beso en su mejilla. Kiara tuvo la sensación de que era el beso de compasión antes de llevarla al matadero.

—Que te vaya bien, Kiara —susurró.

Ella no se movió, permaneció inmóvil mientras Terry salía del despacho. Era incapaz de moverse. Solo observaba con incredulidad lo que estaba ocurriendo. Se sentía como si estuviera inmersa en una pesadilla.

Cuando la puerta se cerró a su espalda con un ruido sordo, tuvo la sensación de que estaba en el interior de una jaula, atrapada con un enorme león hambriento. Terry la había dejado a merced de Killian Borkan, un hombre al que odiaba. En aquel momento más que nunca.  

CAPÍTULO 9

Kiara alzó la mirada lentamente y se encontró con los ojos gris perla de Killian. Su mente parecía un torbellino. Iba a mil revoluciones por minuto. No podía dejar de dar vueltas a todo lo que acababa de pasar. Terry había abandonado la empresa y la había dejado con el culo al aire. A su suerte. Menudo amigo había resultado ser. Había abandonado el barco como una miserable rata antes de que se hundiera.

—¿Por qué has comprado mi empresa? —le preguntó directamente a Killian. No tenía ganas de andarse por las ramas.

—Digamos que porque me apetecía —contestó él, todavía de espaldas a la ventana.

La luz del sol le arrancaba destellos de color azabache del denso pelo, mientras las sombras jugueteaban con los marcados ángulos de su rostro, dándole un aspecto tremendamente atractivo.

Kiara se llevó la mano a la frente y se la frotó.

—¿Por qué te apetecía? —repitió, frunciendo el ceño con un gesto de indignación—. ¿Quién compra una empresa simplemente porque le apetece?

—Yo —respondió Killian con naturalidad.

Kiara bufó. La frustración hizo que explotara. No aguantaba más.

—¡¿Quién demonios te crees que eres?!

—Tengo el setenta y cinco por ciento de la empresa, así que soy tu nuevo socio, aunque yo prefiero decir que soy tu jefe… —Killian desplegó en sus labios una sonrisa con una nota maliciosa.

Kiara quería borrársela de la cara de una bofetada. Se sintió como si le hubiera dado un puñetazo en el estómago. ¿Su jefe? ¿Killian Borkan su jefe? ¿Ahora tenía que trabajar para él? Ayer ella era su propia jefa y ¿ahora se había convertido en la empleada de Killian Borkan? ¿Qué clase de broma pesada y de malísimo gusto le estaba gastando la vida? ¿Cómo podía poner tan cerca de ella a su peor enemigo? Estaba segura de que tendría ganas de estrangularle lenta y dolorosamente la primera semana.

—Si estás buscando grandes beneficios, te has equivocado con la compra. —Respiró hondo para tratar de recuperar el control—. Interiores Scala es una empresa pequeña. Nuestros beneficios son moderados, porque para nosotros el factor humando y la atención personalizada al cliente son muy importantes.

—Haces que parezca un tiburón de las finanzas —dijo Killian.

—¿Y no es así? —le preguntó Kiara—. Hasta donde yo sé, eres el dueño de la mayor empresa inmobiliaria del país y también uno de los hombres más ricos, y no creo que eso se consiga haciendo obras de caridad.

Algo cambió en el rostro de Killian. Su mirada gris se endureció, y Kiara fue consciente de ello, pero le dio igual. Era lo que pensaba de él.

No supo por qué, pero a Killian no le gustó que Kiara pensara que era un buitre en los negocios, que solo tenía en cuenta el dinero y los beneficios que podría obtener.

De repente, en mitad de la vorágine que estaba viviendo, una idea atravesó la mente de Kiara.

—¿O la has comprado porque es mi empresa? —conjeturó. Entornó los ojos y ladeó un poco la cabeza—. ¿La has comprado por eso? —No le dejó responder inmediatamente. Todo parecía encajar—. Claro, has visto en las deudas que tiene la oportunidad perfecta para joderme.

—¿De qué estás hablando? —dijo Killian.

—¿Qué otra razón habría para que compraras Interiores Scala, si no es quererme joder la vida? Me detestas. Me has detestado desde que Rayan y yo éramos novios…

—No tiene nada que ver —repuso Killian con voz tranquila—. Nunca mezclo los asuntos personales con los negocios. Que tú seas socia es solo una casualidad —añadió, aunque tenía que admitir (pero no lo haría en alto) que la idea de ser su jefe le había parecido muy atractiva, incluso le había dado cierto morbo.

Kiara cruzó los brazos por delante del pecho.

—¿Qué tienes pensado hacer?

Killian se pasó la mano por el pelo. Un gesto que a Kiara no le debería de haber parecido tan sexy como le pareció. 

—Por el momento, voy a revisar junto a mi equipo cómo están las finanzas de la empresa. Terry ha hecho las cosas muy mal.

Kiara asintió. Necesitó echar mano de todo su aplomo para mantenerse firme. La situación la estaba sobrepasando, pero no le daría a Killian el gusto de verla flaquear. Él le había dicho que no mezclaba las cosas personales con los negocios, pero Kiara estaba segura de que el hecho de que su nombre estuviera vinculado a la empresa había tenido algo que ver en su decisión de comprarla.

Killian se apartó un poco la manga de la chaqueta y consultó su reloj de muñeca.

—Hablaremos en otro momento, Kiara —comenzó, levantando la vista. Ella le sostuvo la mirada—. Ahora tengo que irme, tengo una reunión en media hora. —Echó a andar hacia la puerta, pero antes de salir se volvió—. Estoy seguro de que, si ponemos de nuestra parte, podemos hacer cosas muy buenas juntos —dijo.

Kiara no se molestó en mirarlo, se mantenía con los ojos al frente, mirando sin ver lo que había al otro lado de la ventana, apretando la mandíbula con fuerza. Cuando escuchó el ruido que hizo el pestillo de la puerta al cerrarse, soltó todo el aire que había estado conteniendo y dejó caer los hombros. Aquel encuentro con Killian Borkan se le había hecho eterno.

¿Había dicho antes de salir que podían hacer muy buenas cosas juntos? ¿Es que se le había ido la cabeza? Se odiaban. Por Dios, no podía salir nada bueno de ello.

Durante la mañana Kiara fue incapaz de mantener la atención en el proyecto de la remodelación del hotel. Por suerte tenía todavía un par de semanas por delante para presentarlo. Lo único que quería era hablar con sus amigas de lo que había sucedido. Así que convocó una reunión urgente en su casa con todas ellas a la hora de comer.

CAPÍTULO 10

—Me tienes asustada, Kiara. ¿A qué viene tanta urgencia? —le preguntó Salma cuando Kiara le abrió la puerta de su apartamento.

—Prefiero decirlo cuando estemos todas —contestó—. Olaya acaba de llegar.

Salma empezó a impacientarse. Fuera lo que fuera lo que tuviera que contarles Kiara, quería saberlo ya.

—¿Todavía tenemos que esperar a Katy? —rezongó—. Conociéndola, vendrá veinte minutos tarde. Ya sabes lo impuntual que es.

—Pues esta vez te equivocas. —La voz de Katy sonó a su espalda.

Salma la miró por encima del hombro.

—Menos mal, porque no creo que aguante mucho más sin saber por qué Kiara nos ha llamado de urgencia.

Katy meneó la cabeza.

—Tú y tu impaciencia —dijo, dirigiéndose a Salma. Después miró a Kiara—. Cariño, ¿estás bien? No tienes buena cara.

—No, no estoy bien —contestó Kiara—. Por favor, pasad —dijo.

Salma y Katy entraron en el apartamento y Kiara cerró la puerta. Juntas fueron por el estrecho pasillo hasta el salón. Una estancia coqueta decorada elegantemente en un tono gris claro y con muebles de color negro.

—Hola, Olaya —la saludaron al entrar.

—Hola, chicas —dijo ella, que estaba sentada en un sillón.

Salma y Katy se acomodaron en el sofá. Salma fue la primera en hablar.

—Bueno, ¿nos vas a contar ya lo que te tiene así, o lo vamos a tener que adivinar?

Kiara prefirió mantenerse de pie. Se sentía inquieta y nerviosa y sentarse la alteraría más. Necesitaba moverse.

Pasó la mirada por las caras de sus amigas, que la observaban con expresión interrogante.

—No sé por dónde empezar…

—Por el principio estaría bien —la animó Olaya.

—Terry me ha metido en un lío de narices —comenzó.

—¿Por qué? ¿Qué ha hecho? —preguntó Katy.

Kiara cogió aire. Todo era tan surrealista…

—A endeudado la empresa hasta el punto de que la ha tenido que comprar un inversor externo.

—¡¡¿Que qué?!! —el grito de las chicas fue casi al unísono.

Kiara sabía que iban a reaccionar así. Claro, que no era para menos. Ella también hubiera gritado si hubiera podido.

—¿Qué mierda quiere decir eso? —saltó Olaya.

—Que mi empresa ya no es mía —respondió Kiara.

—¿Cómo que tu empresa ya no es tuya? Eso es imposible —dijo Salma.

—No, no lo es. Mi empresa ya no es mía. Ahora tengo un nuevo socio y… jefe. Y lo peor es que no os imagináis quién es…

Kiara comenzó a dar vueltas por la habitación. Simplemente pensar que Killian Borkan era su jefe le provocaba escalofríos.

—¿Quién es ahora tu jefe? —preguntó Katy con cautela en la voz, esperándose cualquier respuesta. El estado en el que se encontraba Kiara les hacía temer lo peor.

Kiara se dejó caer en el otro sofá y se llevó las manos a la cara.

—La persona que más detesto en este mundo —dijo, rendida.

Las chicas giraron la cara y se miraron entre sí, intercambiando gestos que iban desde el desconcierto hasta la incredulidad.

—No puede ser… —se atrevió a conjeturar Salma.

Kiara se lanzó al respaldo del sofá, recostando la espalda en él.

—Killian Borkan —terminó la frase por ella.

Los ojos de sus amigas estaban abiertos de par en par, a punto de salírseles de las órbitas.

—Tienes que estar bromeando —dijo Olaya.

—Eso es lo que me gustaría, estar bromeando —dijo Kiara con pesar—. Solo pensar que Killian Borkan es ahora mi jefe me pone mal estómago.

Katy hizo una mueca con los labios.

—Tal vez no sea tan malo… —dijo, en un intento poco frutífero de animar a Kiara.

Ella la miró de reojo.

—Preferiría que el mismísimo Lucifer fuera mi jefe antes que Killian Borkan.

—Yo lo que me pregunto es ¿cómo vas a sobrevivir a sus ojos grises? —comentó Salma.

Kiara cogió un cojín y se tapó la cara con él mientras pataleaba con desesperación.

—¿Por qué? ¿Por qué ha tenido que ser él el que ha comprado la empresa? —lloriqueó de forma teatral.

Olaya se inclinó hacia adelante y tiró del cojín para quitárselo de la cara.

—Ya, Kiara —dijo—. Seguro que hay algo que puedas hacer...

—No, no hay nada que hacer. Killian ha comprado las acciones de Terry. Eso supone el setenta y cinco por ciento de la sociedad —les explicó desesperanzada—. Por cierto, el muy cretino ha abandonado la empresa como una rata abandona un maldito barco a la deriva.

—¿Se ha pirado? —dijo Katy con expresión alucinada.

Kiara movió la cabeza, afirmando.

—Sí. Me ha dejado sola.

—Menudo capullo —soltó Salma.

—¿Pero tú no sabías cómo estaban las cosas? —preguntó Olaya.

—No, yo siempre me he ocupado de la parte creativa, del trabajo, y Terry de la gestión y administración. Él tenía obligación de informarme de todo, pero no lo ha hecho.

—¿Y qué explicación te ha dado? —preguntó Katy.

—Ha dicho que creía que iba a poder solucionarlo, pero que finalmente no ha sido así.

—¿Y no te ha podido contar antes cómo estaba la situación? —dijo Olaya, con sarcasmo en la voz.

—Cuando me lo ha dicho se me ha puesto cara de gilipollas. No le voy a perdonar nunca lo que me ha hecho —confesó Kiara—. Le ha dado a Killian el gusto de verme… Bueno, de verme como me ha visto.

—No pienses en eso, Kiara —la animó Katy, acariciándole cariñosamente el brazo con la mano.

Kiara lanzó al aire un suspiro y se frotó la cara, agobiada.

—Estoy jodida, chicas. Bien jodida —masculló.

Si tenían que ser sinceras consigo mismas, ninguna de las tres sabía cómo animar a Kiara. Las circunstancias eran, tal como se planteaban, bastante peliagudas. No había que llevarse a engaño. De la noche a la mañana, el hombre que peor le caía era el accionista mayoritario de la empresa por la que tanto había luchado y por la que había dado la vida. Eso tenía que ser difícil de digerir.

—Y yo que pensaba que el destino me estaba gastando una broma cuando tuve que dormir en casa de Killian la noche de la celebración de tu pedida de mano, Olaya… —Kiara rio con amargura—. Sin saber realmente lo que me tenía reservado. ¿Qué hecho yo tan malo para merecerme esto? —se lamentó.

—¿Y te ha dicho Killian qué tiene pensado hacer con la empresa? —dijo Salma.

—De momento quiere revisar las cuentas con su equipo, dice que Terry ha hecho las cosas muy mal.

—Joder —dijo Katy.

—Killian es uno de los mejores empresarios del país. Es muy bueno en los negocios, solo hay que ver la fortuna que tiene… —comenzó Olaya, buscando las palabras adecuadas que pudieran crear en Kiara un rayo de esperanza para que no lo viera todo tan negro—. Quizá… No sé… juntos podáis poner a la empresa entre las primeras de Dubái.

Kiara tomó una bocanada de aire.

—Me gustaría pensar de esa manera, pero no se nos puede olvidar que Killian y yo no nos soportamos. No podemos estar más de un cuarto de hora juntos en la misma habitación. Siempre ha sido así. Vosotras lo habéis visto. ¡Nos detestamos! —exclamó Kiara, haciendo un aspaviento con las manos.

—No podemos negar que eso es así —comentó Katy—, pero puede que todo vaya bien. Olaya tiene razón: Killian tiene muy buen ojo para los negocios.

Kiara negó obstinadamente con la cabeza. Ella no podía ser tan optimista.

—No va a salir bien —afirmó con rotundidad—. Yo sé que no va a salir bien. Killian Borkan va a volverme loca. —Frunció los labios con fuerza—. Joder, va a ser un desastre. Un puto desastre.

CAPÍTULO 11

—Creo que no he oído bien —dijo Kairos con una ceja arqueada—. ¿Acabas de decir que has comprado la empresa de Kiara Nasra?

—Sí —afirmó Killian con naturalidad.

Kairos miró a su primo Kaden, que estaba sentado en el sofá de piel de color gris del salón de Killian.

—Pero tú detestas a esa mujer —le recordó Kairos—. Es algo que tú mismo has reconocido.

—¿Y qué tiene que ver que Kiara no me caiga bien con el hecho de que haya comprado su empresa?

—No sé qué es más locura, si que yo pidiera la mano de Zarah para concertar un matrimonio, o que tú hayas comprado la empresa de Kiara Nasra… —dejó caer Kaden—. ¿En serio sabes dónde te has metido?

—Solo son negocios —aseveró Killian, al tiempo que dejaba unas cervezas en la mesita auxiliar—. La construcción del complejo residencial Galaxy ya ha comenzado y necesito una empresa que se dedique al interiorismo, para que se ocupe junto con los arquitectos de la mejor disposición del espacio de los distintos apartamentos.

—¿Y por eso has comprado la empresa de Kiara Nasra? —planteó Kairos, que no terminaba de ver el asunto con claridad.

Killian se encogió de hombros.

—Siempre es mejor que la empresa sea mía a que tenga que contratar los servicios de una externa. Es cuestión de ahorro de gastos y costes —les explicó, abriendo un botellín de cerveza con el abridor. Se lo llevó a los labios y dio un trago—. Además, era una oportunidad de oro.

Kaden le quitó la chapa a su botellín y al igual que su primo, dio un sorbo de la cerveza. Sentaba fenomenal con los días de calor que estaban teniendo en la ciudad. Entornó los ojos.

—Confiesa que te gusta la idea de ser el jefe de Kiara —dijo.

Killian lo miró.

—Nunca mezclo los negocios con los asuntos personales…

—Eso se podría discutir —lo interrumpió Kairos—. ¿O vas a decirnos ahora que no te has tirado a algunas de las mujeres con las que has trabajado?

—Oh, cállate —dijo Killian con fastidio.

Cogió uno de los cojines del sofá y se lo lanzó a Kairos, que lo atrapó al vuelo con la mano sin mayor problema. Él y Kaden no pudieron evitar reírse.

—Como decía —habló de nuevo Killian, tratando de poner seriedad entre sus primos—. Nunca mezclo los negocios con los asuntos personales, pero no voy a negar que me da cierto morbo ser el jefe de Kiara. Creo que va a ser… divertido —añadió.

Dio otro trago de cerveza y sonrió con malicia.

—Yo creo que va a ser una carnicería —afirmó Kaden.

Killian le dedicó una mirada de escepticismo y movió las manos.

—¿De qué hablas? —dijo.

—Vamos, Killian, te cae fatal —respondió Kaden en tono de obviedad—. Como ha dicho Kairos, tú mismo lo has reconocido decenas de veces, y a ella no parece que tampoco le simpatices mucho —añadió—. No os soportáis. ¿Cómo vais a pasar horas y horas trabajando juntos sin querer tiraros a la cabeza lo primero que tengáis a mano?

—Hablas como si no fuéramos personas adultas y civilizadas.

—Sois personas adultas y civilizadas, pero no os comportáis como tal cuando estáis en la misma habitación.

—Estoy totalmente de acuerdo con Kaden —intervino Kairos. Habló con templanza—.  Vais a terminar tirándoos a la cabeza lo primero que pilléis. Si me permites un consejo, procura no dejar objetos pesados y contundentes cerca —se burló. 

—Pero ¿qué diablos os pasa? —estalló Killian, cansado de sus primos—. ¿Qué os hace pensar que no voy a poder llevar una relación pacífica con Kiara?

—Yo, lo de no tener objetos pesados cerca, te lo digo por si acaso… —siguió burlándose Kairos.

Killian puso los ojos en blanco.

—No os lo tenía que haber contado… —masculló malhumorado.

Maldita la hora en el que se le había ocurrido hacer partícipes a sus primos de la adquisición de la empresa de Kiara Nasra.

—Y si no queréis que os acabe tirando algo a la cabeza a vosotros —apuntó a cada uno de ellos con el índice—, será mejor que cambiemos de tema.

Kairos y Kaden se mordieron los labios para no reírse. Lo más sensato era hacer caso a la advertencia de Killian.

—¿Cuándo os vais Zarah y tú de luna de miel? —le preguntó Killian a Kaden.

—Mañana por la tarde. Al final vamos a llevarnos a Hércules. Zarah no está muy convencida de dejarlo en la guardería de perros —contestó.

—Ya sabes que yo me ofrecí a quedarme con él —dijo Killian.

—Yo no puedo, me voy a pasar las próximas tres semanas viajando de un lado a otro, si no me quedaría encantado con él —repuso Kairos.

Estaba claro que tanto Killian como Kairos adoraban a Hércules, para ellos se había convertido en un miembro más de la familia. Un pequeñín al que había que cuidar y proteger cuando fuera necesario.

Kaden agitó la mano en el aire mientras terminaba de dar un trago a su cerveza.

—Zarah no quiere causaros molestias —explicó—. Samira también se ha ofrecido a quedarse con él, ya habéis visto que siente debilidad por Hércules, pero lo mejor es que nos lo llevemos.

—Es un perro muy pequeño, no os va a dar ningún problema —comentó Killian.

—Por eso es mejor que se venga con nosotros. No nos va a causar problemas, excepto si le da por hacer alguna de sus trastadas —matizó—, y Zarah va a estar más tranquila teniéndole con ella.

—Y Hércules estando con Zarah, acuérdate de cómo estuvo el tiempo que ella permaneció en el hospital —dijo Kairos. Todos se habían quedado asombrados del modo en que había reaccionado Hércules.

—Sí, lo pasó fatal, el pobre —reconoció Kaden.

Recordarlo le hacía un pequeño nudo en el estómago. Resultaba increíble el cariño que había cogido a ese animalillo, con lo que era él…

—¿Vais a ir a ver a tu madre? —le preguntó Killian.

Kaden asintió con la cabeza.

—Sí, hace tiempo que no la veo y además quiero que conozca a Zarah. Me echó la bronca cuando le conté el modo en que había pedido su mano…

—¿En serio? —dijo Kairos.

—No sabéis qué cabreo tuvo… —Kaden movió la mano para enfatizar sus palabras—. Me dijo que cómo se me había ocurrido hacer algo así, que, aunque legítimamente tenía el derecho de pedir su mano por lo que había hecho su familia por la de Zarah en el pasado, no lo tenía que haber ejercido de ninguna manera, que las mujeres tienen plena libertad para elegir con quién casarse y con quién estar, y no para que les impongan un hombre —expuso—. Menos mal que se le pasó un poco el enfado cuando le dije que al final nos habíamos enamorado el uno del otro —añadió en un tono más despreocupado—. Quiero que compruebe en persona lo felices que somos y también explicarle detenidamente por qué mi padre ha acabado en la cárcel.

—¿Cómo se ha tomado eso? —dijo Killian.

Kaden hizo una mueca con la boca. Hablar de su padre y de lo que le había hecho a Zarah seguía siendo un tema muy doloroso para él. Un tema que le seguía encogiendo el corazón y que le removía mil cosas por dentro. Había estado a punto de perderla. Jamás había sentido tanto miedo como cuando se dio cuenta de que podía haberla perdido para siempre.

Enderezó la espalada en el sofá.

—Mi madre conoce perfectamente cómo es mi padre. Por desgracia ha vivido con él muchos años y sabe lo que es capaz de hacer, sobre todo cuando las cosas no salen cómo él quiere. Pero, por supuesto, la sorprendió muchísimo. Se llevó las manos a la cabeza cuando le dije que había intentado matar a Zarah y que había estado a punto de conseguirlo. —Kaden tomó aire—. Me dijo que hice muy bien en denunciarlo, que tiene que pagar por lo que ha hecho. —Guardó silencio unos segundos antes de decir—: Por suerte, mi madre ya no está enamorada de mi padre, pero lo siente por mí.

—Supongo que no has ido a verlo a la cárcel —comentó Kairos.

—No, ni he ido ni pienso ir —aseveró rotundo. Se frotó una mano contra otra—. Es mi padre, pero por mi parte se puede pudrir entre rejas.

—Mi padre estuvo el otro día con él —dijo Kairos.

Kaden se debatió unos instantes entre preguntar o no cómo lo había encontrado. Al final, pese a la frialdad, le tiró la sangre que corría por las venas y también la curiosidad.

—¿Y cómo está?

—Ya sabes cómo es tu padre, Kaden…

Kaden esbozó una sonrisa agridulce, mientras dirigía una mirada a un punto indefinido de la pared que había en frente de él. Sí, lo sabía. Lo sabía muy bien.

—Assim Borkan nunca dejará ver su debilidad —afirmó—. Él prefiere morirse a mostrarse vulnerable.

—Mi padre dijo que lo encontró bien —tomó de nuevo la palabra Kairos.

—Él siempre está bien —dijo Kaden con ironía—. A veces envidio la capacidad que tiene para que no le afecte nada.

—Ninguno hubiéramos pensado que llegaría a atentar contra la vida de Zarah —intervino Killian.

Aquel hecho había causado un gran estupor en la familia. Assim Borkan tenía muchos defectos. Todo el mundo sabía de qué pecaba, pero nadie podía haber imaginado jamás que intentaría matar a la esposa de su hijo, por la simple razón de que no era la mujer que había elegido para él.

—Incluso a mí me costó aceptar que mi padre era un asesino —dijo Kaden, mostrando entereza—. Pero ahora está pagando en la cárcel por lo que hizo, y mi vida y la de Zarah es mucho más tranquila sin su presencia acechando constantemente nuestras cabezas.

Kairos se inclinó hacía su primo y le dio un par de palmadas en la rodilla.

—En estos momentos, en lo único que tenéis que pensar es en disfrutar al máximo esa luna de miel que tanto habéis postergado —le dijo.

El semblante de Kaden cambió y la sombra que había aparecido en la expresión de su rostro al hablar de su padre se esfumó casi por completo. Ese era el poder de Zarah, cuando pensaba en ella se le alegraba el día.

Kaden miró a Kairos.

—Tienes razón. Lo único de lo que tenemos que preocuparnos ahora es de disfrutar de nuestra luna de miel.

—Os la tenéis bien merecida. Sobre todo Zarah, aguantarte a ti no tiene que ser fácil —bromeó Killian con el humor que lo caracterizaba. Dio el último trago que le quedaba a su cerveza.

—Eres un cabrón —le espetó Kaden—. Claro que, aguantarte a ti también es para ganarse el cielo, si no, pregúntaselo dentro de unas cuantas semanas a tu nueva empleada —dijo con la voz cargada de mordacidad, enfatizando con doble intención las palabras «nueva empleada».

Killian alzó ligeramente la barbilla en actitud orgullosa.  

—Yo soy jodidamente adorable —le siguió la broma.

—Sí, sí… —dijo Kairos—. Estoy de acuerdo con Kaden. Pregúntale a tu nueva empleada si le pareces jodidamente adorable dentro de unas semanas.

—Y luego el cabrón soy yo —se quejó Killian—. Miserables.

CAPÍTULO 12

Kaden hizo girar la llave en la cerradura y abrió la puerta. Nada más cruzar el umbral oyó a Zarah hablar desde lo alto de la escalera del vestíbulo. Aunque más que hablar, estaba gritando.

—¡Para, Hércules! ¡Para!

Cuando Kaden levantó la vista, se encontró a Hércules corriendo hacía él, con esas patas cortitas que apenas le daban de sí para avanzar. Detrás, llevaba una estela de papel higiénico.

—¡Paraaa! —le ordenó Zarah desesperada, mientras bajaba a zancadas los peldaños de la escalera, intentando atraparlo.

Hércules la ignoró y continuó corriendo hasta alcanzar a Kaden, detrás de cuyas piernas se refugió.

Kaden no se lo podía creer, Hércules tenía entre los dientes un extremo del papel higiénico y lo había desenrollado a lo largo de la escalera y del vestíbulo, como si fuera un larguísimo lazo blanco.

Se inclinó, cogió al perrito en brazos y le quitó el papel de la boca.

—¡Voy a matarlo! —farfulló Zarah cuando los alcanzó—. ¡De verdad que voy a matarlo! Mira cómo lo ha puesto todo —dijo.

Kaden bajó la vista hasta Hércules, que en esos momentos lo miraba con los ojillos brillantes, feliz de que ya estuviera en casa.

—Te has cargado el rollo de papel higiénico —le dijo.

Hércules se lanzó a su cara y le lamió la mejilla. Esa era su manera de recibirle cuando llegaba.

Zarah puso los brazos en jarra y dejó escapar un suspiro de resignación.

—Y encima era el extra, extralargo —dijo—. Hay metros y metros de papel por todos lados.

Kaden apretó los labios, pero a pesar del esfuerzo no pudo reprimir la risa.

—No te rías —lo regañó Zarah—. Hércules es como un niño, si ve que te hace gracia, volverá a hacerlo.

Kaden se tapó la boca con la mano.

—Lo sé, lo se… —farfulló conteniendo la risa—. Pero no me digas que no es gracioso…

—No, no lo es —afirmó Zarah.

—Un poco sí, ¿no crees? —la vaciló Kaden.

Zarah lo taladró con la mirada mientras apretaba los labios.

—Te dejo por imposible, Kaden —dijo. Él sonrió.

Después Zarah dirigió una mirada admonitoria a Hércules.

—Muy mal. Esto no se hace —lo amonestó—. Mira cómo lo has puesto todo. Está lleno de papel.

Hércules le devolvió una mirada con ojos de cordero degollado, como era su costumbre siempre que hacía una trastada y Zarah lo regañaba.

Zarah resopló.

—¿Qué voy a hacer contigo? —le preguntó.

El perrito lanzó al aire un par de ladridos cuando vio el inició de una sonrisa en el rostro de Zarah.

Kaden se agachó y dejó a Hércules en el suelo. Seguidamente dio un beso suave a Zarah en los labios.

—Te ayudo a recogerlo —se ofreció.

Cogió el extremo que le había quitado a Hércules de la boca y comenzó a enrollarlo en su mano.

—¿Qué tal te ha ido el día? —le preguntó Zarah, mientras cogía el papel que había por las escaleras.

—Bien. Ya he dejado todo cerrado en el trabajo para no tener que preocuparme de nada en nuestra luna de miel —contestó Kaden.

—¡Genial! Así te voy a tener solo para mí.

—Enterito para ti —dijo Kaden—. ¿Y tu día cómo ha estado?

—Por fin he acabado de hacer las maletas —contestó Zarah con alivio.

—Entonces ¿ya están listas?

—Sí.

—Te adoro —dijo Kaden con voz teatral, mostrando una sonrisa de oreja a oreja.

Zarah le miró de reojo.

Kaden odiaba hacer maletas y en aquella ocasión, por suerte para él, se había librado. Había sido Zarah quien se había encargado de ellas, porque ya había acabado los exámenes y estaba de vacaciones.

—La próxima vez no te vas a librar —le advirtió Zarah.

Kaden dejó de recoger papel higiénico un instante, le rodeó la cintura con el brazo, la atrajo hacia él de un tirón, y le dio un beso.

—Eso, ahora hazme la pelota —bromeó Zarah cuando se separaron.

—Más que la pelota, me apetece hacerte otras cosas… —le susurró Kaden con voz pícara.

Zarah rio.

—Antes tenemos que recoger todo el papel higiénico —dijo.

—Creo que tenemos para un rato.

Kaden soltó a Zarah y continuó con la tarea.

—¿Qué tal están tus primos? —le preguntó Zarah.

—Bien. Te mandan recuerdos.

Zarah advirtió que algo había cambiado en la expresión de Kaden.

—¿Está todo bien? —se interesó.

Kaden se detuvo en lo alto de la escalera y Zarah imitó su gesto, mientras Hércules se entretenía a su lado haciendo pedazos un trozo de papel.

—Mi tío, el padre de Kairos, ha estado a ver a mi padre —dijo.

No tenía ningún derecho a hablarle a Zarah de su padre. No después de que había intentado matarla, y aunque era un tema que trataba de sacar lo menos posible, sobre todo delante de ella, a veces era inevitable. Solo hacía unos meses que había pasado. Estaba todavía demasiado reciente como para pasar página y olvidarlo.

—¿Y cómo está? —le preguntó Zarah.

Kaden se asombraba por la generosidad que era capaz de mostrar su esposa. Mucha más incluso que la de él mismo.

—Parece que bien. Mi padre siempre está bien. Él jamás dejará ver un momento de debilidad, si es que tiene alguna —respondió.

Zarah cambió el peso del cuerpo de un pie a otro.

—Kaden, si quieres ir a visitar a tu padre, yo nunca me voy a oponer. Entiendo que es tu padre y que…

Kaden le puso el dedo índice en los labios para silenciarla. Lo que planteaba era impensable para él.

—Es mi padre, pero jamás voy a ir a verle a la cárcel, Zarah. Jamás —dijo con firmeza—. Lo que te hizo fue… —Solo pensarlo le ponía los pelos de punta—. No quiero ir a verle; no me nace de aquí —se señaló el lado del corazón con la mano—. Mi padre ha muerto para mí.

Zarah le rodeó la cintura y lo abrazó, recostando la mejilla en su pecho. Sabía que Kaden lo estaba pasando mal por culpa de ese tema. Había sido un trago muy duro darse cuenta de la clase de persona que era su padre.

—Siento mucho lo que ha pasado —dijo contra su torso.

Kaden se separó unos centímetros, echó a un lado la bola de papel higiénico que había hecho, y le sujetó a Zarah el rostro entre las manos.

—Tú no tienes por qué sentirlo, Zarah. Tú fuiste la víctima —repuso, acariciándole las mejillas con los pulgares—. Eres muy generosa con mi padre después de lo que trató de hacerte.

—Bueno, no deja de ser tu padre… —comentó ella.

Kaden negó.

—No, ya te lo he dicho, mi padre ha muerto para mí, y su lugar es la cárcel, para que pague por lo que ha hecho —afirmó.

Y era algo de lo que estaba plenamente convencido. Su padre había dejado de ser su padre en el mismo momento en que se enteró que había tratado de matar a Zarah. Era algo que jamás podría perdonarle.

Inclinó la cabeza y besó a Zarah en la boca. Fue un beso suave, reposado, tibio. Un beso en el que pretendía poner los cinco sentidos. Un beso que lo sacara de aquella realidad y lo dejara en otra en la que solo estuvieran Zarah y sus labios, esos en los que siempre encontraba refugio.

Hércules ladró a sus pies. Cuando ambos bajaron la vista, se lo encontraron tratando de escapar del enredo que él mismo había formado alrededor de su cuerpo con el papel higiénico.

Saltaba de un lado a otro y lo mordisqueaba para quitárselo, pero no podía. Al contrario, se liaba más y más. Zarah puso los ojos en blanco.

—Es como un niño —dijo, sin poder aguantar la risa.

Hércules parecía una pequeña momia con patas. Tenía el cuerpo y la cabeza cubiertos de papel higiénico.

Kaden también rio. Era imposible no reírse viendo las pintas que tenía.

—Sí, es igual que un niño pequeño —admitió, dando la razón a Zarah.

Se apresuró a sacar el móvil del bolsillo interior de la chaqueta y le hizo un par de fotos.

—A Killian y a Kairos les va a encantar —dijo, al tiempo que Hércules los miraba con ojillos brillantes, reclamando su ayuda.

—Y a Samira, envíaselas también a ella —añadió Zarah.

—Claro, ella no se me puede olvidar, también adora a Hércules. No me extrañaría que pusiera alguna de estas fotos de fondo de pantalla del teléfono.

—No sería la primera vez —comentó Zarah.

Se acuclilló delante de Hércules y alargó los brazos.

—Ven aquí, canijo, que siempre tienes que estar haciendo alguna travesura —le dijo.

Hércules obedeció sin rechistar, porque lo que quería era salir cuanto antes de “aquella cárcel”. Poco a poco Zarah fue quitándole todo el papel higiénico que tenía encima y dejándolo a un lado.

Hércules se sacudió un par de veces cuando por fin se vio liberado de toda la celulosa que le rodeaba el cuerpo.

—Vete a la habitación y deja de estar enredando aquí —le ordenó Zarah.

Hércules se dio media vuelta y salió pitando. No quería volver a ver ni un solo trozo de papel higiénico en su vida.

CAPÍTULO 13

Cuando sonó el despertador, Kiara tuvo ganas de lanzarle contra la pared. Con solo imaginar que Killian Borkan podría aparecer en cualquier momento en su empresa, que podría presentarse con pleno derecho y empezar a dar órdenes a unos y a otros, incluida a ella misma, se le quitaban las ganas de ir.

Nunca le había pasado nada semejante. Kiara adoraba su trabajo, y ahora que el despertador le anunciaba que comenzaba un nuevo día, una nueva jornada laboral, se le revolvían las tripas. Aunque no era su trabajo lo que hacía que se le revolvieran las tripas, sino Killian Borkan. Él sí que le ponía un mal estómago de la leche.

Alargó la mano y de un manotazo hizo callar el estridente sonido del despertador. Se dio media vuelta, se colocó bocarriba y resopló mientras clavaba los ojos en el techo. El resplandor rosáceo del sol que entraba por las ventanas dibujaba extrañas filigranas sobre su cabeza.

—No quiero levantarme, no quiero ir a trabajar… —rezongó, como una niña pequeña que no quiere ir al colegio.

Tiró de las sábanas y se tapó la cabeza. Ojalá así el mundo o ella desaparecieran. No tenía fuerzas ni energía para enfrentarse a su nuevo jefe.

Tras unos segundos se destapó y echó la ropa de cama hacia atrás con determinación. Aunque fuera sin ganas, iría a la empresa. Claro que iría. Ella nunca había escondido la cabeza debajo de la tierra como los avestruces. No era de esa clase de personas. No era como Terry. El muy miserable ni siquiera se había dignado a llamarla después de su huida por la puerta de atrás. ¿Cómo podía ser tan irresponsable? Ni siquiera el hecho de ser amigos había sido suficiente para hacer las cosas de otro modo.

Kiara todavía no había asimilado lo que había sucedido. Todavía le parecía surrealista el giro que habían dado los acontecimientos. Sobre todo, porque era un giro que jamás se hubiera esperado (era demasiado retorcido para esperar algo así). Pero haría frente a todo, como había hecho siempre con los reveses que le había dado la vida.

Aprovechando un impulso se levantó de la cama y se fue directamente al cuarto de baño, sin pensar mucho en lo que se le venía encima.

Se dio una buena ducha; una de esas con agua medio fría que la ayudara a despejarse y a ver las cosas con un poco más de claridad.

De nuevo en la habitación, con el albornoz puesto y una toalla enrollada en la cabeza, buscó en el armario qué modelito ponerse. Eligió una falda de vuelo negra con estampados de grandes flores verdes y una camisa de manga francesa también de color negro.

Se lo colocó por encima y se miró en el espejo de cuerpo entero que tenía en la habitación.

—No está mal —se dijo a sí misma, observándose con la cabeza ladeada.

Se tomó un café rápido y cinco minutos después estaba montada en el coche rumbo al estudio.

Aparcó en una de las plazas que la empresa tenía alquiladas para los trabajadores en el garaje del edificio, se bajó del vehículo, lo cerró con el mando a distancia y enfiló los pasos hacia el ascensor.

Cuando las puertas de acero se abrieron en la segunda planta, lo primero con lo que se encontró Kiara fue con su mayor pesadilla. Una pesadilla que medía casi ciento noventa centímetros de alto, que tenía los hombros anchos, las piernas larguísimas; porte de modelo de pasarela y una cara tan perfecta que avergonzaría a cualquier mortal.

Killian estaba a solo unos metros con un carísimo traje de color gris oscuro y una corbata naranja con rayas diagonales del mismo tono que el traje.

En aquel momento su semblante y su ropa reflejaban quién era —uno de los hombres más ricos del país—, el poder que poseía y que emanaba de cada poro de su piel.

Tenía la cabeza graciosamente inclinada hacia adelante, echando un vistazo a lo que contuviera una carpeta que le mostraba Abigail, una de las recepcionistas.

Kiara maldijo para sus adentros. ¿Tan temprano y ya estaba allí?

Killian levantó la vista.

—Buenos días, Kiara —la saludó.

Su voz profunda y estudiadamente suave daba la sensación de cortar el aire como la hoja de un cuchillo perfectamente afilado.

—Buenos días —correspondió ella por compromiso.

—Buenos días, Kiara —dijo Abigail.

Por la expresión de leve fastidio de su rostro, Kiara supo que a la recepcionista no le había hecho ninguna gracia que los interrumpiera. Seguro que estaba babeando por él. Abigail no perdía la oportunidad de coquetear descaradamente o de ligar, si se trataba de un hombre guapo. Kiara no tenía ninguna duda de que lo intentaría con Killian las veces que hiciera falta, aunque con él probablemente lo tuviera fácil, dada la fama de mujeriego que lo perseguía. Killian Borkan era de esos hombres a los que podías ver cada noche con una mujer distinta colgada del brazo.

—Buenos días —la saludó.

—Abigail me estaba mostrando los planos de la empresa —le informó Killian.

—¿Por qué? ¿Es que tienes pensado derribarla y hacerla de nuevo? —preguntó Kiara, tiñendo sus palabras de mordacidad.

—No, pero podría y, además, no necesitaría tu permiso para echarla abajo —contestó Killian.

Kiara sabía que tenía razón. Podía hacer lo quisiera y no tendría que pedirle permiso.

«Hijo de puta», pensó.

Abigail lanzó una breve mirada a cada uno antes de volver a su puesto. Era lo más sensato, visto que la tensión entre ambos podía cortarse con un hacha. No quería que la sangre la salpicara.

—¿Dónde podemos hablar? —le preguntó Killian a Kiara.

—¿Te parece bien el despacho de Terry? —sugirió Kiara.

—Sí. —Killian asintió.

Los dos enfilaron el ancho pasillo y caminaron uno al lado del otro, pero manteniendo las distancias, dejando que el aire corriera entre ellos. Los altos tacones de los zapatos de Kiara resonaban en el piso con un ritmo que resultaba hipnótico.

Killian fue incapaz de evitar fijarse en sus piernas, en lo estilizadas y torneadas que las tenía, y se preguntó desde cuándo le interesaban las piernas de Kiara.

Ella se adelantó unos pasos cuando llegaron al final de la galería, donde estaba el despacho de Terry, giró el pomo con la mano y abrió la puerta.

—Las damas primero —dijo Killian, al ver que su intención era dejarle pasar en primer lugar.

Ella le dirigió una mirada cautelosa, que él recibió con el inicio de una sonrisa.

—Gracias —dijo Kiara.

Si Killian iba a hacer el papel de caballero, ella haría el de señora. Solo faltaría.

Kiara se adentró en el despacho de Terry y Killian cerró la puerta a su espalda, mientras observaba cómo Kiara caminaba hasta el escritorio. Tenía la espalda rígida y se notaba a la legua que estaba tensa.

Killian se recostó en la puerta, con las piernas elegantemente cruzadas a la altura de los tobillos.

—Mi equipo financiero me ha puesto al corriente de la situación de la empresa —comenzó.

Kiara se giró hacia él y cuadró los hombros.

—¿Y cómo está? —preguntó.

—Terry ha hecho las cosas peor de lo que parecía en un principio. Me sorprende que no estuvieras al tanto de cómo estaban las cosas —respondió Killian.

Kiara se mordisqueó el labio de abajo.

—Pues no estaba al tanto, yo nunca me he ocupado del dinero. Yo me dedico al interiorismo, a la decoración, a dar vida a los espacios. Eso es lo que me gusta —dijo.

Estudió el modo en el que la miraba Killian.

—No me mires así —le dijo con actitud defensiva, cruzando los brazos por debajo del pecho. Por alguna razón tenía la necesidad de protegerse—. Cuando Terry y yo decidimos asociarnos y crear la empresa, acordamos que él se ocuparía de la gestión y de la administración y yo del trabajo.

—¿Rayan nunca te aconsejó que te cubrieras las espaldas? —dijo.

La pregunta sorprendió a Kiara. Instintivamente frunció el ceño.

—Rayan no se entrometía en mi trabajo, al igual que yo no me entrometía en el suyo —contestó en tono de pocos amigos. No le gustaba hablar de Rayan, y mucho menos con el que había sido su mejor amigo.

Killian se irguió en toda su estatura. Quizá fueran imaginaciones suyas, pero a Kiara le pareció que era muy grande, o tal vez tenía esa sensación porque el despacho de Terry no era especialmente amplio. En su día, el que había sido su socio había preferido sacrificar el espacio por las vistas, que eran las mejores de todo el edificio.

—Creo que has sido muy confiada —aseveró Killian.

Kiara le miró sin entender qué quería decir. ¿Qué demonios se pensaba?, ¿que era estúpida?

—No soy tonta, Killian, Terry es mi amigo —dijo a modo de justificación.

—Tu amigo casi te arruina. —La voz de Killian sonaba seria, y su expresión también lo era.

Kiara se movió en el sitio. Se sentía incómoda.

—¿De qué estás hablando?

—La sociedad está constituida de tal forma que las deudas que contraiga como entidad, serán amortizadas con el patrimonio de los socios.

El rostro de Kiara se contrajo.

—¿Qué?

—Los acreedores ya habían empezado a pedirle explicaciones a Terry —continuó Killian—. Hubiera sido cuestión de semanas, un par de meses a lo sumo, para que hubieran denunciado a la empresa. El juez os hubiera obligado a pagar con vuestro patrimonio: casas, propiedades, coches, dinero en cuentas bancarias…

Kiara se llevó una mano al cuello. Tuvo que coger aire, porque notaba que no le entraba suficiente oxígeno en los pulmones.

Por culpa de Terry hubiera perdido todo. Absolutamente todo. Ella no contaba con un gran patrimonio. El apartamento en el que vivía, aunque estaba en la llamada coloquialmente «Beverly Hills de Oriente Medio», una buenísima zona de Dubái, no era suyo. Se lo había alquilado el padre de Olaya. El hombre tenía una empresa de construcción, a la que pertenecía parte del conglomerado de edificios de la calle, y por tratarse de la amiga de su hija y por el duro momento por el que estaba pasando, pues se acababa de quedar viuda, se lo había dejado a un precio muy inferior del real. De otro modo, Kiara no se hubiera podido permitir el lujo de pagarlo. Ni en sus mejores sueños.

Pero en ese momento le angustiaba pensar que podrían haberle quitado la casita que había comprado a sus padres, con el dinero que había ido ahorrando con su trabajo en la empresa. Ese era casi su único patrimonio.

¿En qué mierda estaba pensando Terry?, pensó con rabia.

Sus padres se hubieran quedado en la calle, por su puta mala cabeza.

 Se agarró al borde de la mesa para que no se le doblaran las temblorosas piernas. Alzó los ojos y cuando se encontró con Killian se le cortó la respiración. Ya había atado suficientes cabos como para darse cuenta de cómo estaban las cosas.

Él había comprado la empresa y había adquirido su deuda. Ahora Killian podía ejercer, si quería, el derecho que tenían los acreedores de solicitar el pago por medio del patrimonio de los socios. Ahora él se había convertido en el acreedor único. Por eso el bastardo de Terry le había traspasado las acciones y se había largado, pero ella…

Killian Borkan tenía literalmente su vida en sus manos. No solo la empresa o el trabajo; tenía todo: la casa que con tanto esfuerzo les había comprado a sus padres, el coche, el poco dinero que había podido ahorrar…

Le entraron unas enormes ganas de llorar. Se mordió los labios con tanta fuerza que le dolieron, pero prefería eso a romper a llorar delante de Killian.

No, no iba a llorar.

—¿Estás bien? —le preguntó él.

Kiara tardó unos instantes en responder, los mismos que invirtió en tragarse el nudo que tenía en la garganta.

—Sí —dijo simplemente, tratando de mantener la voz templada.

No se podía venir abajo. No allí. No en ese momento. No delante de Killian Borkan.

Cogió de nuevo una bocanada de aire y cuando reunió el valor suficiente, dijo:

—¿Qué vas a hacer, Killian?

—¿A qué te refieres?

—Ahora eres el acreedor único, puedes reclamar el pago de la deuda de la empresa con mi patrimonio. No se me dan bien las finanzas, pero sé sacar conclusiones.

Killian se quedó mirando a Kiara. Los ojos grandes y ligeramente rasgados le brillaban vidriosos.

—¿En serio crees que haría algo así? —le preguntó.

Kiara se encogió de hombros.

—Estás en tu derecho —fue lo único que respondió.

Hubo unos segundos de silencio entre ellos.

—¿Qué clase de hombre crees que soy, Kiara? —La voz de Killian era grave, profunda, y a Kiara le pareció que muy masculina en ese momento.

—No lo sé, Killian. No te conozco lo suficiente para contestar a esa pregunta —dijo ella con sinceridad.

—¿Crees que Rayan me perdonaría dejarte en la calle? —planteó él.  

Kiara estuvo a punto de decirle que a Rayan le hubiera dado igual, pero se mordió la lengua. No era momento de sacar la basura ni de abrir la caja de Pandora.

—Tienes la posibilidad de hacerlo —afirmó.

A Kiara le costaba la vida admitir que estaba en las manos del hombre al que más detestaba, pero no era menos verdad por no admitirlo, y a veces había que poner las cartas sobre la mesa, ser valiente y agarrar el toro por los cuernos.

—Ya te dije que no he comprado tu empresa para joderte la vida, aunque te cueste creerlo —dijo Killian—. Jamás le haría esa putada a la viuda de mi mejor amigo. Eso me convertiría en un miserable.

Kiara no pudo evitar sentir alivio al pensar que Killian no ejercería su derecho como acreedor único. No podía sacarse de la cabeza a sus padres y lo que hubiera pasado si les hubieran quitado su casa. La sola idea le provocaba escalofríos.

CAPÍTULO 14

—Quiero que esta tarde vayas a mi despacho —le dijo Killian a Kiara cuando salían de la oficina de Terry.

—¿Para qué? —preguntó ella con expresión de extrañeza en el rostro.

—Para enseñarte algo —respondió Killian en tono enigmático.

A Kiara le sorprendió que las palabras de Killian hubieran despertado su curiosidad. Sin embargo, no tenía muchas ganas de ir a su despacho. Era ir a su territorio. Algo así como meterse en la jaula del león. 

—Tengo trabajo que hacer.

—¿Tan pronto excusándote delante del jefe?

—No es una excusa. Es cierto, estoy trabajando en la remodelación de un hotel.

Killian se acercó lentamente a su oído con una sonrisa maliciosa dibujada en la comisura de los labios.

—Pero estoy seguro de que te las apañarás para estar libre a las ocho y venir a mi despacho —susurró con deliberada suavidad—. ¿No querrás enfadar tan pronto al jefe?

Kiara se preguntó por qué un escalofrío acababa de recorrer su espalada de arriba abajo. ¿Había sido por la calidez de la voz de Killian? ¿Por su aliento acariciándole la piel? ¿Por su cercanía?

—Pero… —balbuceó, aunque ni siquiera sabía qué iba a decir.

Cuando fue capaz de reaccionar, Killian se alejaba por el pasillo con porte regio.

—A las ocho en punto, Kiara —le dijo sin girarse, con una indiscutible voz de advertencia.

Kiara entornó los ojos y lo fulminó con la mirada, aunque poco efecto tenía ya en Killian, cuya silueta había desaparecido tras la esquina. Evidentemente iba a salirse con la suya. Seguro que como siempre.

Joder, era más cabrón de lo que pensaba.

Alguien tocó la puerta del estudio de Kiara con un ligero golpe de nudillos. Cuando alzó la vista de su mesa, asomaba la cabeza de Malek, uno de los miembros de su equipo. Un hombre de treinta y cinco años, de pelo moreno y ojos rasgados negros.

—¿Se puede? —preguntó.

—Claro —dijo Kiara, al tiempo que hacía un gesto de invitación con la mano.

Malek terminó de abrir la puerta y entró en el estudio con dos vasos de café.

—Creo que no está siendo un buen día, así que he pensado que te vendría bien un café —dijo, mientras avanzaba hacia la mesa de Kiara.

Kiara hizo un esfuerzo por sonreír.

—Un café no me vendrá nada mal —repuso, dejando el lápiz sobre la superficie de madera.

—Me lo imaginaba —Malek le regaló una sonrisa amable.

Estiró la mano y le tendió el vaso de cartón.

—Gracias —dijo Kiara.

Cogió el café y dio un sorbo. Estaba delicioso.

—Es de la cafetería de abajo, ¿verdad? —le preguntó mientras se relamía.

—Sí.

—Su sabor es inconfundible.

Malek se sentó en una de las sillas que había en el estudio.

—Terry acaba de llegar —anunció.

A Kiara se le transformó el rostro. La expresión se tornó seria.

—¿Está aquí? —preguntó.

—Sí.

—¿Dónde?

—Creo que en su despacho.

—Seguro que ha venido a recoger sus objetos personales —dijo Kiara, dejando el vaso encima de la mesa.

Malek frunció el ceño.

—¿Sus objetos personales? —repitió, observando cómo Kiara se levantaba del taburete como un resorte, como si hubiera recibido un calambre en el culo—. ¿Para qué quiere llevarse sus objetos personales? —preguntó, siguiendo con la mirada los movimientos de Kiara.

—Después te lo explico, Malek —dijo ella con la voz atropellada—. Ahora tengo que hablar con él.

Rodeó la mesa a toda prisa y salió del estudio como si la arrastrara un tornado. Cruzó el pasillo a zancadas, sin importarle con quién se encontrara y cuando llegó al despacho de Terry, ni siquiera se molestó en llamar a la puerta, la abrió de golpe y entró, cerrando de un portazo.

Terry giró el rostro hacia ella. En ese momento se encontraba introduciendo algunas cosas que tenía sobre la mesa en una caja de cartón.

—¡Eres un maldito hijo de puta! —le espetó Kiara con el rostro rojo por la rabia.

Terry dio media vuelta y Kiara pudo por fin encararlo.

—Entiendo que… —comenzó él, pero ella no le dejó terminar. Le daba igual lo que le dijera.

—¿Qué es lo que entiendes? Dime, ¿qué es lo que entiendes? ¿Que tenga ganas de matarte? —bramó—. Porque eso es lo que tengo ganas de hacer, tengo ganas de matarte.

Terry alzó las manos.

—Kiara…

—¡Kiara nada! ¡Kiara nada! —gritó ella—. Me has dejado a los pies de los caballos, Terry.

—Kiara, no era mi intención. De verdad —dijo él.

—Me da igual si era o no tu intención. Casi me arruinas la vida —le echó en cara con los dientes apretados—. Los acreedores podían haberme dejado sin nada; podían haberles quitado la casa a mis padres.

—Intenté que eso no sucediera…

Kiara esbozó una sonrisa amarga y se llevó las manos al pecho.

—Oh, lo intentaste, qué considerado por tu parte —dijo con ironía y voz teatral—. Tenías que haberme dicho cómo estaban las cosas desde el primer momento. Tenías que haberme consultado cada operación que hacías, cada paso que dabas. Era tu obligación. Esta empresa también era mía.

—Lo sé. Sé que tenía que haber consultado contigo determinados pasos. —Terry era consciente de que había metido la pata hasta el fondo y de que el problema era tan grande que ya no tenía solución.

—Entonces, ¿por qué no lo hiciste? —le preguntó Kiara, ceñuda.

Terry se encogió de hombros.

—He sido un idiota —fue lo único que dijo.

Kiara comenzó a andar de un lado a otro del despacho. Parecía un animal salvaje enjaulado.

—Te he preguntado muchas veces que qué te pasaba, que te notaba raro, pero tú siempre te excusabas diciendo que solo era cansancio, estrés…

Se pasó las manos por el pelo, tratando de controlarse. Si daba rienda suelta al cabreo que tenía, la oiría gritar todo el edificio, desde la primera hasta la última planta.

Pensar que Terry había tenido decenas de oportunidades para contárselo, para decirle lo que estaba sucediendo, y que no las hubiera aprovechado, que hubiera preferido mantener silencio, la ponía todavía de más mala leche.

Se detuvo en mitad del despacho y resopló.

—Creí que eras mi amigo —murmuró, y sus palabras, al igual que su cara, expresaban la profunda decepción que sentía.

—Y lo soy —dijo Terry con aprensión—. Y lo soy, Kiara.

Dio un paso hacia adelante, pero Kiara retrocedió. Negó con la cabeza. ¿Cómo podía decir que era su amigo después de lo que le había hecho?

—Los amigos no hacen lo que tú me has hecho a mí —aseveró—. Me has traicionado, Terry —dijo, conteniendo las lágrimas como buenamente podía—. Y, sinceramente, no sé si voy a ser capaz de perdonarte. —Se mordió el labio de abajo. Estaba al borde del llanto.

—Kiara, podemos hablarlo —dijo Terry en actitud conciliadora.

—No, no hay nada que hablar —atajó ella, rotunda, tirando de los últimos restos de fuerza que le quedaban.

Terry suspiró.

—Nunca quise que las cosas acabaran así.

Kiara lo miró a los ojos. Los de Terry se veían apagados mientras los suyos brillaban por culpa de la rabia que sentía.

—Entonces tenías que haber hecho las cosas de otra manera.

—Ahora lo sé.

—Ahora es tarde.

—Sabes que te quiero, Kiara. Que eres una de las mejores personas que he tenido la suerte de conocer.

El rostro de Kiara se mantuvo impasible. Eso solo eran palabras, y las palabras se las llevaba el viento, como se había llevado su amistad con Terry. Estaba demasiado decepcionada como para creerle.

—Solo te quieres a ti mismo, Terry. Solo piensas en ti. Por eso has hecho las cosas como las has hecho —le dijo, arrancándose las palabras de la lengua.

Tal vez esa era la razón que había llevado al que había sido su mejor amigo a actuar del modo en que lo había hecho, a no pensar en ella ni en las consecuencias de sus actos. Tal vez solo había aparentado su amistad, pero en el fondo no era real.

—No eres más que un egoísta —aseveró.

Terry bajó la cabeza.

—Sí, tienes razón, y lo mejor es que empieces un nuevo camino sin mí. No creo que hubieras llegado muy lejos teniéndome al lado, Kiara —confesó en un arranque de sinceridad.

Era lo único que podía hacer; ser sincero con ella y consigo mismo.

A Kiara le entraron ganas de reír y de llorar al mismo tiempo, como lo haría un payaso triste, porque así se sentía. ¿Qué futuro le esperaba trabajando para Killian Borkan? Joder, todo era material para un buen chiste de humor negro.

—No te deseo nada malo, Terry, y de corazón espero que las cosas te vayan muy bien —habló con voz serena. Ya se había quedado sin fuerzas para enfadarse o gritar.

—Yo estoy seguro de que las cosas te van a ir muy bien, Kiara. Te mereces todo lo bueno que te pase —dijo Terry.

Sin decir nada más, porque ya no le quedaban ni fuerzas ni ánimos, Kiara dio media vuelta y salió del despacho.  

CAPÍTULO 15

Kiara solo se permitió derrumbarse cuando ya estaba en el pasillo. Sola. Recostó la cabeza contra la pared, como si le pesara un montón de kilos, y dejó salir el aire que tenía en los pulmones. Cerró los ojos para aguantar las lágrimas. Todavía quedaba mucha tarde por delante.

A pesar de haber discutido con Terry y de haberle vomitado todo lo que tenía dentro, no se sentía mejor que cuando había entrado en su despacho.

Se repondría, pero iba a costarle más de lo que pensaba. Mucho más. Además de su socio, Terry era su mejor amigo y su confidente. Él le había ayudado en los momentos difíciles, y siempre habían estado el uno para el otro. Estaba enfadado con él, pero también con ella misma por haberse dejado engañar de esa forma tan infantil. Aparte, el cariño que le tenía no desaparecía de un día para otro.

Escuchó hablar a alguien al otro lado del pasillo y se recompuso. No quería que la vieran así. Enderezó la espalda, inhaló una profunda bocanada de aire y echó a caminar hacia el estudio.

—¿Qué cojones ha pasado, Kiara? Los gritos se oían desde aquí —le preguntó Malek, nada más entrar—. ¿Y qué es eso de que Terry ha venido a recoger sus objetos personales?

Kiara caminó hasta un sofá de piel blanco que había en el estudio y se dejó caer en él. Necesitaba sentarse, la discusión con Terry le había dejado como si acabara de regresar de la guerra.

—Han comprado la empresa —dijo.

Malek abrió los ojos de par en par.

—¿Que han comprado la empresa? —repitió, como si no hubiera escuchado bien—. ¿De qué hablas, Kiara?

Kiara resopló.

—Terry… —comenzó, pero no sabía por dónde empezar—. La empresa se ha ido endeudando hasta el punto de no poder hacer frente a la deuda. La ha tenido que rescatar una persona externa.

Malek sacudió la cabeza con incredulidad. No daba crédito a lo que le estaba contando Kiara.

—Joder… ¿Estás hablando en serio?

—Jamás bromearía con algo así. —La respuesta sonaba a obviedad.

—Sí, me lo imagino, es solo que cuesta creerlo… —dijo Malek, que seguía con expresión de asombro en el rostro.

—Yo estoy igual. Creo que todavía no he terminado de asimilarlo —comentó Kiara.

Se frotó la cara con las manos. A veces pensaba que se trataba de una pesadilla.

—¿Puede saberse quién ha comprado la empresa? —preguntó.

—Killian Borkan.

—¿Killian Borkan… de los Borkan?

—Sí, Killian Borkan de los Borkan.

—Era amigo de tu marido, ¿verdad?

—Sí, era su mejor amigo.

—Ahora entiendo la discusión que has tendido con Terry —dijo Malek.

—No me había dicho nada. Me enteré de la situación en la que estábamos cuando vino Killian —le confesó Kiara.

—¿No te dijo nada? —A Malek le salió la voz más chillona de lo que pretendía.

—No.

Malek lanzó un bufido al darse cuenta de lo que significaba aquello. La cara de Kiara lo decía todo, sin necesidad de preguntar nada. Para ella, eso era poco menos que una traición.

Malek se levantó y se sentó en el sofá con ella. Cogió su mano y se la acarició.

—Hey, todo va a salir bien —la animó.

Kiara sonrió débilmente, agradecida por el consuelo de Malek.

—Yo no estoy tan segura, Malek —dijo con escepticismo—. Killian Borkan y yo no nos llevamos muy bien…

—¿Por qué?

Kiara se encogió de hombros.

—Creo que nunca le parecí la mujer adecuada para Rayan —dijo con pesar.

—Eso es una tontería, Kiara, ¿por qué no le ibas a parecer adecuada?

—No sé. —Kiara frunció los labios—. Rayan y Killian pertenecían a círculos sociales que no tenían nada que ver conmigo. Mi familia no es rica, ni tiene propiedades repartidas por todo Dubái ni va fiestas sofisticadas ni se mezcla con la jet set.

—¿Estás hablado de clasismo?

—Estoy hablando de que los ricos hacen cosas de ricos, que se comportan como ricos, y de que nosotros no tenemos nada que ver con ellos.

—Me extraña oírte hacer un comentario así cuando tú te casaste con un magnate de las telecomunicaciones. Rayan era millonario —observó Malek.

—Y es precisamente por eso por lo que te lo digo.

Kiara consultó su reloj. Casi se le salieron los ojos de las órbitas cuando vio la hora que era.

—¡Mierda! Si no me voy ya, llegaré tarde —dijo, poniendo voz a sus pensamientos.

Se le había olvidado que tenía que estar a las ocho en el despacho de Killian y eran las siete y media pasadas. Rezaría para no pillar mucho tráfico y llegar a tiempo, aunque teniendo en cuanta que era hora punta... Miró a Malek.

—Mañana te sigo contando, ¿vale? Ahora tengo que irme.

—Vale —dijo él.

Kiara miró su mesa. Estaba desordenada.

—No me da tiempo a recogerla —se lamentó, colocando rápidamente unos planos encima de otros.

—No te preocupes, yo me encargo —se ofreció Malek.

—Muchas gracias —le agradeció Kiara, mientras abría uno de los cajones de su mesa y sacaba el bolso.

—Mañana nos vemos —se despidió de Malek.

—Hasta mañana —dijo él.

—Y gracias por recoger mi mesa.

—Venga, vete.

Kiara salió pitando del estudio y corrió hacia el ascensor. Pudo meterse en él justo antes de que las puertas se cerraran. Con el impulso de la carrera a punto estuvo de empujar a un grupo de ejecutivos que había dentro y que probablemente trabajaran en alguna de las muchas oficinas que había en el edificio, pues era un inmueble en el que se establecían los despachos de varias empresas.

—Lo siento —se disculpó con voz atropellada.

Se colocó en primera fila, frente a las puertas metalizadas, y esperó pacientemente hasta que el ascensor la bajó al garaje. Una vez allí, se montó en el coche, lo arrancó y salió rumbo al despacho de Killian.

No le gustaba correr, pero se vio obligada a hundir el pie en el acelerador un poco más de lo normal para llegar a tiempo a Sheikh Zayed, la avenida en la que se levantaban algunos de los rascacielos de la empresa de Killian Borkan y en los que se encontraban sus oficinas principales.

CAPÍTULO 16

Kiara dio la intermitencia del coche y se desvió a la derecha, para tomar el carril que daba acceso a los edificios de Killian. Dos torres de acero y cristal negro que presidían la avenida Sheikh Zayed como si fueran los guardianes de la ciudad.

Miró por el espejo retrovisor. Frente a ellas, al otro lado de la ancha arteria, se encontraban las empresas de su primo Kaden. Eso le había explicado un día Rayan.

Nadie desconocía en Dubái que los Borkan tenían dinero. Según parecía, poseían unas mentes brillantes para los negocios y todo lo que tocaban lo convertían en oro, y Kairos, que se había inclinado por el deporte más que por las finanzas, era un as del balón.

—Qué buena genética —comentó Kiara en alto, mientras se metía en el garaje que el edificio tenía a pie de calle en uno de los laterales. Era más cómodo que el subterráneo.

Aparcó en uno de los estacionamientos que quedaban libres y bajó del coche. Después de cerrarlo con el mando a distancia, rodeó el edificio buscando la entrada. En la fachada, el sol arrancaba destellos dorados a las letras que componían el nombre de la empresa. Parecían de oro.

Le gustó el pequeño jardín que había alrededor de la construcción: daba frescor y estaba muy cuidado. Claro, que no se podía esperar otra cosa. No iba a estar como el Amazonas.

Ascendió los cuatro escalones y se dirigió a la puerta. Un guardia de seguridad se adelantó un par de pasos y se la abrió.

—Gracias —dijo Kiara.

El guardia asintió con una leve inclinación de cabeza y volvió a colocarse en su lugar.

Kiara no tendría que haberse mostrado asombrada cuando entró en el edificio. Como bien había dicho Malek, había estado casada con un millonario. Sin embargo, toda la opulencia que había en cada rincón de Dubái no dejaba de sorprenderla. Quizá tendría que estar acostumbrada, pero no era así.

Su ojo de interiorista y decoradora la obligó a escudriñar su alrededor. El vestíbulo era una explosión de luz natural, con suelos de mármol blanco, elegante mobiliario gris y lámparas de cristal que se deslizaban desde el alto techo. El estilo era elegante y sofisticado. Para ser sincera, le encantó. Era indiscutible que Killian Borkan tenía buen gusto.

Por todo el mundo era sabido que había millonarios en Dubái con el gusto en el culo. A veces no diferenciaban la línea que separaba la opulencia de lo hortera. Killian no era uno de ellos.

Se acercó a la recepción, detrás de cuyo mostrador se encontraba una chica de pelo castaño liso vestida con una americana y un pantalón gris.

—Hola, ¿en qué puedo ayudarla? —le preguntó con amabilidad.

—Hola, soy Kiara Nasra. Tengo cita a las ocho con Killian Borkan.

La chica sonrió ligeramente con un gesto cordial.

—Suba, el señor Borkan la está esperando. Última planta.

—Gracias.

—Los ascensores están por ahí —señaló la chica con la mano.

Kiara sonrió, agradecida por las explicaciones, dio media vuelta y enfiló los pasos hacia la dirección que le había indicado la recepcionista.

Consultó el reloj. Pasaba un minuto de las ocho.

Cuando el ascensor se abrió en la última planta, Kiara salió a otro vestíbulo. La decoración era similar a la que había visto. Estaba mirando aquí y allí cuando oyó la voz grave de Killian.

—Llegas dos minutos y medio tarde —dijo.

Kiara llevó la mirada hacia donde provenía la voz y se topó con los ojos grises de Killian, que señalaba con el dedo la esfera plateada de su reloj de muñeca. Ya estaba intentando tocarle las narices. Empezaba pronto.

—Hubiera llegado en punto si tuvieras el despacho en la planta baja y no en la planta número ciento dos —se defendió Kiara.

Killian sonrió.

—Buena observación —apuntó—. ¿He pasado el examen? —preguntó después.

Kiara se ruborizó ligeramente al darse cuenta de que se lo preguntaba porque la había pillado curioseando la decoración.

—Sí, tienes buen gusto —contestó.

—Me alegro de que sea de tu agrado —dijo Killian, y Kiara no sabía si se lo decía en serio o la estaba vacilando. Con Killian nunca se sabía. Era tan sutil que a veces la confundía.

En ese momento le sonó el teléfono. Se abrió la chaqueta, lo cogió del bolsillo interior con un movimiento elegante y consultó en la pantalla quién lo llamaba. Kiara se sorprendió cuando vio que rechazaba la llamada.

—Ven —le dijo Killian, después de guardarse el móvil de nuevo en el bolsillo interior de la chaqueta—. Quiero que veas algo. —Dirigió una mirada a su secretaria, que estaba sentada tras la pantalla del ordenador en una mesa situada a un lado de la puerta de su despacho—. Bettsy, no estoy para nadie, así que puedes irte.

—Claro, señor Borkan.

Kiara miró a la secretaria y después a Borkan. La esperaba a solo unos pocos metros. Echó a andar y lo siguió por un pasillo.

—Tenemos que ir al otro lado del edificio —le explicó Killian.

—Parece que me vas a enseñar un cuarto rojo —bromeó Kiara, haciendo alusión al célebre cuarto rojo de la novela Cincuenta sombras de Grey. Había tanto misterio alrededor que daba la sensación de que se trataba de algún secreto oscuro de Killian.

Él la miró de reojo y le dedicó una sonrisa de medio lado. Una sonrisa que Kiara tuvo que admitir que era irritantemente atractiva.

—En ese cuarto rojo solo había juguetes para niños —aseveró Killian.

Kiara alzó levemente las cejas, pasmada. ¿Juguetes para niños? En aquel cuarto había objetos que provocaban dolor. ¿Acaso se estaba quedando otra vez con ella o realmente a Killian Borkan le gustaba el sadomasoquismo?

Se regañó a sí misma. ¿Quién narices le mandaba bromear con ese tipo de cosas? A ella le daba igual qué le gustara o qué no.

—Hemos llegado —dijo Killian.

Se detuvo frente a una puerta de madera gris, como las del resto del edificio, alargó la mano, giró el pomo y la abrió.

—Pasa —indicó a Kiara.

Ella lo miró con expresión de cautela en los ojos. Estaba empezando a pensar en serio que aquello era un cuarto rojo.

Killian no pudo evitar reír cuando advirtió la expresión de su cara.

—Tranquila, las esposas y el látigo no los guardo aquí —siguió con la broma.

Kiara lo fulminó con la mirada. Odiaba que la vacilara. A ella se le ocurrían un montón de cosas que podía hacer a Killian con unas esposas y un látigo. Lo ataría a la cama y le fustigaría hasta que le pidiera perdón por ser tan cabrón como era.

Ignorándole cuando pasó a su lado, cruzó el umbral y entró adonde quisiera que llevara aquella puerta. Killian se adelantó unos pasos y se dirigió a los ventanales. Al pulsar un botón, las cortinas empezaron a descorrerse lentamente gracias a la domótica, y la luz aterciopelada del crepúsculo entró en la sala con un resplandor anaranjado, dejando ver una enorme maqueta impresa en 3D de lo que parecía un complejo de edificios, sobre una mesa de varios metros de largo por otros tantos de ancho.

—Dios mío… —murmuró Kiara, atónita. Killian se acercó a ella—. ¿Es un nuevo proyecto? —le preguntó.

—Sí. Es Galaxy —contestó él—. Un complejo residencial que asemejan el sistema solar.

Kiara no podía apartar la mirada de la maqueta. El modelo era hiperrealista. No faltaba ni el más mínimo detalle en las fachadas de los edificios, en la vegetación, en los árboles, en los setos, en las calles, en el mobiliario urbano, en las farolas, en las señales de tráfico, incluso en la carretera estaban pintadas las indicaciones para los conductores… Era como observar a vista de pájaro una foto de Google Map.

—No falta ni un solo detalle —comentó.

—Mira —dijo Killian, llamando su atención.

Cogió un pequeño mando a distancia y apretó un botón. De inmediato algunas de las ventanas de los edificios se iluminaron con un resplandor amarillo.

—No me lo puedo creer —dijo asombrada.

Killian la miró. Tenía los ojos brillantes como una niña pequeña ante un juguete. Le sorprendió verla de aquella manera. Siempre había considerado que Kiara era una mujer fría.

—Este tipo de maquetas nos ayudan a tener una visión del resultado final, a representar el proyecto tal y como queremos y es el mejor instrumento de venta de cara al cliente final.

Kiara llevaba los ojos a un lado y a otro tratando de captar cada mínimo detalle.

—¿Los edificios tienen los colores de los planetas? —preguntó.

—Sí.

Kiara se tapó la boca con las manos.

—Es una maravilla —musitó—. Va a causar sensación entre la gente.

—El edificio más alto es el sol —le explicó Killian, señalándolo con la mano.

Kiara se fijó detenidamente en la maqueta. Se trataba de una construcción ancha y muy alta, revestida de acero y cristal en un tono dorado, y rodeada de otras construcciones.

—Júpiter, que es el planeta más grande del Sistema Solar, es este… —La mano de Killian se dirigió hacia un edificio de color bronce.

—¿Este es Marte? —preguntó Kiara, apuntando con el índice un edificio rojizo.

—Sí —afirmó Killian.

Era fácil adivinar cuáles eran los demás planetas según el color que tenían.

Los azulados eran Neptuno y Urano. La Tierra estaba representada por una llamativa mezcla de azul y verde, según incidiera la luz del sol en las fachadas.

Kiara había visto maquetas de ese estilo otras muchas veces, pero ninguna tan impresionante como aquella. Si no fuera porque era casi del tamaño de su piso, se la llevaría a casa.

—Están construidos a escala según el tamaño que tienen con respecto al sol.

—Me he dado cuenta —dijo Kiara.

No supo la razón, pero se quedó mirando las manos de Killian mientras señalaba un edificio y otro. Eran grandes, de dedos estilizados y elegantes. Se fijó en el modo en que se le marcaban algunas venas y en lo masculino y sexy que le pareció. Vio el ligero destello del anillo de plata que llevaba puesto en el dedo anular y el modo en que contrastaba con el bronceado de la piel.

Killian Borkan tenía unas manos bonitas; sexys y masculinas…

Frunció el ceño. Sus pensamientos se detuvieron en seco. ¿Desde cuándo las manos de un hombre le habían parecido sexys? Sin embargo no fue esa pregunta lo que más la sorprendió. ¿Desde cuándo algo de Killian Borkan le había parecido sexy?

¿El café que le había subido Malek tenía algo raro? Por qué de otro modo era imposible que a ella le pareciera sexy algo de Killian Borkan.

—Entonces, ¿te gusta? —La voz de Killian la devolvió al presente. Pestañeó un par de veces y volvió en sí.

—Es una maravilla visual —respondió. Por suerte había oído la pregunta—. La idea de hacer un complejo de edificios reproduciendo el Sistema Solar y jugando con las construcciones como si fueran los planetas es brillante. Además, esto es Dubái. Es el lugar idóneo para desarrollar algo así; lo que no encuentres aquí no se encuentra en ningún sitio. Cuando esté terminado, tú y tu empresa vais a ser noticia mundial.

Killian sonrió.

—Hay que estar reinventándose constantemente. Sobre todo en una ciudad como Dubái, donde todo es novedad, vanguardia, esnobismo…, y Galaxy va a marcar un antes y un después, como lo fue el Burj Khalifa.

Kiara observó la maqueta de nuevo. En el fondo no entendía qué hacía ella allí.

—¿Para qué me has traído? —le preguntó a Killian.

—Necesito una empresa que se ocupe del interiorismo… —dijo él—. Más bien necesito a una persona que trabaje con los arquitectos para que el interior sea tan asombroso como el exterior.

Kiara tragó saliva.

CAPÍTULO 17

Se movió un poco en el sitio, como si tuviera hormigas en los pies.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero que me demuestres que no me he equivocado al salvar tu empresa —respondió Killian.

Kiara miró la maqueta otra vez. Se pasó la mano por el cuello. De repente sentía calor. Notó como un hilo de sudor se deslizaba por su espalda.

—Te estoy dando la oportunidad de que me demuestres lo que vales —habló de nuevo Killian, al advertir las dudas que mostraba la expresión de su cara.

—¿Es una prueba? —preguntó Kiara.

—Se puede decir que sí.

Kiara nunca había visto la faceta de empresario de Killian. Ella conocía la parte más ociosa de él, la más canalla, la más divertida, la que compartía con Rayan, pero en aquel momento tenía delante al Killian que era dueño de la empresa inmobiliaria más grande del país y uno de los hombres más ricos de Dubái.

—Mi empresa siempre ha trabajado en proyectos más pequeños —se excusó.

—Y ahora trabajará en uno más grande. —Killian advirtió sus reticencias, pero no iba a dejar que se echara para atrás—. Quiero un proyecto de interiorismo para el complejo residencial Galaxy dentro de un mes.

Kiara arqueó las cejas.

—¿Un mes? No puede estar listo para dentro de un mes. ¿Tú sabes la cantidad de trabajo que tiene un proyecto así? No puedes estar hablando en serio.

—Te aseguro que no he hablado más en serio en mi vida —dijo Killian—. Tienes un equipo con el que trabajas; organízate bien y aprende a delegar en tu gente.

—Así que esta es la trampa, ¿no?

—¿Qué trampa? ¿De qué diablos hablas, Kiara?

—Sí, es una trampa. Estás encantado de ser mi jefe, de darme órdenes, de ponerme objetivos que no voy a poder cumplir…

Killian bufó.

—En vez de ver el proyecto que te estoy ofreciendo como una oportunidad para tu carrera, lo ves como una oportunidad para joderte, molestarte, castigarte, o vete a saber tú qué más se te pasa por la cabeza… —Agitó la mano en el aire—. Pues no, Kiara, no. No me levanto todos los días pensando en cómo puedo fastidiarte. Mi vida no gira en torno a cómo joder la tuya. —Entornó los ojos. En ese momento el sol le daba en la cara haciendo que sus ojos parecieran los de un felino—. Te aseguro que tengo mejores cosas que hacer. No creas que eres el centro de mi mundo. No te sobrestimes tanto.

Sin entender por qué, aquellas últimas palabras le sentaron a Kiara como una patada en el estómago.

—Eres un maldito engreído —soltó.

—Engreído o no, soy tu jefe, y te guste o no te guste, ahora tenemos una relación contractual. —Killian fue acercándose lentamente a Kiara—. Y si digo que quiero un proyecto de interiorismo acabado dentro de un mes, vas a entregarme un proyecto acabado dentro de un mes. —Se inclinó hacia ella, dejando su rostro a unos centímetros de su cara—. ¿Lo has entendido?

Kiara no se movió. Se mantenía con los dientes apretados. Completamente petrificada a pesar de que el corazón le latía a mil por hora dentro del pecho. No iba a darle a Killian el gusto de verla intimidada.

Killian ladeó la cabeza y adoptó una expresión de suficiencia.

—Y ahora, además, como me has tocado las pelotas, te vas a encargar de exponerlo en el evento que se va a celebrar para presentarlo —dijo.

Kiara se quedó boquiabierta. Qué ganas le estaban entrando de arrancarle la cabeza.

—Eres un cabrón —dijo, sosteniéndole la mirada.

—Sí, lo soy, y no lo olvides —afirmó Killian.

—No sabes cuánto te detesto.

Y sin darle tiempo de volver a replicar, Kiara dio media vuelta y enfiló la puerta.

—Quiero un proyecto en un mes y perfecto, Kiara, porque soy un jefe muy exigente —añadió Killian para más inri, antes de que ella cerrara de un portazo.

La expresión de Killian se volvió seria en cuanto Kiara desapareció tras la puerta.

—Maldito seas, Killian Borkan. Maldito seas —farfullaba Kiara mientras se dirigía al garaje sin prestar atención a nada de lo que ocurría a su alrededor. Solo quería largarse de allí cuanto antes.

Abrió el coche, se metió en él y apoyó la frente en el volante. La rabia y la impotencia se apoderaron de ella. Killian Borkan iba a volverla loca. Sí, eso es lo que pretendía, volverla loca, y ahora que era su jefe, tenía la oportunidad en bandeja de plata para conseguirlo. Iba a hacerle pagar todos los años de animadversión, pullas e ironías que se habían cruzado.

—Qué mal va a acabar todo esto… —murmuró con pesimismo.

El sonido de su teléfono la llevó de vuelta a la realidad. Enderezó la espalda y cogió aire antes de meter la mano en el bolso y sacar el móvil. Miró la pantalla para ver quién era. Salma.

—Hola —dijo en tono desganado cuando descolgó la llamada.

Salma frunció el ceño al otro lado de la línea.

—¿Te pasa algo? —le preguntó, aunque la pregunta sobraba.

—Ahora mismo quiero matar a Killian Borkan —afirmó Kiara.

—¿Por qué?

—Porque es un cabrón, un bastardo, un gilipoll…

—Eh, para, para, para… —la interrumpió Salma, al ver que se estaba acelerando—. Si no paras, te va a dar algo, Kiara.

—Es que lo odio, lo odio desde lo más profundo de mi ser. Cuando lo tengo cerca es como si alguien me estuviera pisando las tripas.

—Qué gráfica eres —comentó Salma con ironía—. Supongo que habéis discutido...

—Como es costumbre en nosotros —contestó Kiara—. Killian y yo siempre acabamos discutiendo.

—¿Estás en el estudio?

—No, estoy en la empresa de Killian.

—¿Por qué no vienes a mi casa y me cuentas tranquilamente qué ha pasado? Tendré preparadas un par de cervezas fresquitas.

Kiara dejó escapar un suspiro. El plan que proponía Salma era de pronto como un paraíso en medio del infierno.

Inhaló hondo para tratar de calmarse.

—Sí, me va a venir genial hablar con alguien, porque hoy he tenido un día de perros. Terry ha estado en la empresa y… —Se pasó la mano que tenía libre por la cabeza—. Imagínate la bronca que he tenido con él.

—Pues entonces no se hable más Te llamaba precisamente para eso, para que vinieras a tomarte algo conmigo. Olaya no puede porque está con Akram. Ya sabes, cosas de enamorados… —Salma puso los ojos en blanco—, y Katy anda liada con no sé qué historia del trabajo.

Kiara miró el reloj del ordenador a bordo del coche.

—Estoy en tu casa en media hora aproximadamente —le dijo a Salma.

—Aquí te espero —respondió ella.

Kiara colgó la llamada, guardó rápidamente el teléfono en el bolso y, sin perder un segundo de tiempo, arrancó el coche y salió del garaje en dirección a la casa de Salma.

CAPÍTULO 18

Después de la discusión con Kiara, Killian se fue a su despacho. Le apetecía estar solo. En el edificio ya no quedaba nadie, excepto el personal de limpieza, y el silencio que reinaba en cada rincón invitaba a la paz. Aunque si era sincero consigo mismo, no tenía mucha paz en esos momentos. Más bien todo lo contrario; tenía un cabreo de los mil demonios.  

A lo mejor sus primos tenían razón, a lo mejor debía esconder todos los objetos pesados y contundentes para evitar que Kiara y él se los tiraran a la cabeza. Killian pensaba que eran personas adultas y civilizadas, que podría llevar una relación pacífica con Kiara, pero a lo mejor no era posible. A lo mejor no eran tan adultos ni tan civilizados.

Pero es que con ella era imposible. ¡Imposible! No se podía creer que pensara tan mal de él, que tuviera tan mala opinión.

Creía que, como acreedor único, ejercería su derecho al pago de la deuda con su patrimonio. ¿Cómo podía creer Kiara que la dejaría en la calle? Ni siquiera sería un derecho que ejercería con una desconocida, mucho menos con ella. Y por si no fuera suficiente, también pensaba que el proyecto de interiorismo del complejo residencial Galaxy se trataba de una trampa, de una especie de castigo para joderle la vida. ¿Realmente esa era la opinión que tenía de él?, volvió a preguntarse.

Que le molestara lo que Kiara pensara de él le resultaba muy inquietante y no entendía la razón. Se preguntó por qué le importaba. Siempre le había dado igual. De hecho, le constaba que no era santo de su devoción y nunca se había preocupado lo más mínimo en hacer algo para que ella cambiara su opinión.

Su teléfono móvil vibró encima de la mesa. Alargó el brazo y lo cogió. Era su hermana.

—Dime, Samira —dijo al descolgar.

—Hola, Killian —lo saludó ella—. ¿Estás en casa? —le preguntó.

—No, estoy en el despacho.

—¿Tienes trabajo todavía?

Killian miró la mesa. Se notaba a la legua que no estaba trabajando. Estaba perfectamente organizada y el ordenador se encontraba apagado. Lo había dejado así antes de que Kiara llegara.

—Sí, algo así —dijo en un suspiro.

—Qué casualidad que estés todavía en el despacho, yo estoy llegando a Dubái. Voy a entrar en un par de minutos en la avenida Sheikh Zayed —comenzó Samira—. ¿Me paso y me das los contratos?

—¿Los contratos? —repitió Killian.

—Los que iban a redactar tus abogados para las dos personas que voy a contratar. ¿Se te ha olvidado?

Killian finalmente se acordó de qué contratos le hablaba su hermana. Siempre que Samira necesitaba asesoramiento legal, contaba con los abogados de Killian, ya que eran los mejores del país.

—No, no se me ha olvidado. Están listos —dijo, tratando de recordar dónde los había dejado.

—¿Dónde tienes la cabeza? —le preguntó su hermana al otro de la línea.

Killian no quería responder a esa pregunta con la verdad. No podía decir que estaba pensando en Kiara Nasra.

—Soy un hombre muy ocupado —se excusó.

—Soy un hombre muy ocupado —repitió Samira, imitando su voz ampulosa.

—Yo no hablo así —se picó Killian.

Samira se echó a reír.

—A veces sí —siguió burlándose.

—¿Te vas a pasar a recogerlos o me largo? —dijo Killian.

Samira frunció el ceño.

—Pues sí que estás de mal humor, hermanito.

—He tenido un día duro —respondió Killian, sin dar más explicaciones.

—Pero a ti los días duros nunca te han puesto de mal humor —observó Samira con perspicacia.

—Alguna vez tenía que ser el primero —dijo Killian.

—Está bien… Hoy no te hablaré mucho ni te tocaré las narices —repuso Samira en son de paz—. Estoy en tu despacho en cinco minutos más o menos.

—Aquí te espero —se despidió Killian.

Samira colgó el manos libres del coche y se desvío por el carril que salía a la derecha. Mientras, Killian buscaba por todos los cajones de su despacho la carpeta en la que estaban los contratos.

—Por favor, Kiara, cálmate, vas a hacer un agujero en el suelo —dijo Salma.

—No puedo parar, no puedo. Killian es insufrible. —Se detuvo en seco en mitad del salón y miró a Salma—. ¿Sabes lo que es una persona insufrible? Pues Killian Borkan lo es.

—Tengo algunas referencias de personas insufribles en mi vida. Por ejemplo, mi jefe.

—¡Ese es el problema! —exclamó de pronto Kiara. Lo hizo con tanta vehemencia y gesticulando tanto con las manos que Samira se sobresaltó—. En ninguna vida ni en ninguna dimensión ni en ningún universo paralelo, Killian debería ser mi jefe. No somos compatibles, Salma. No lo somos. De hecho, somos la antítesis personificada, los antagonistas, los polos opuestos…

—Cuidado con eso de los polos opuestos… —la interrumpió Salma.

Kiara la miró con el ceño fruncido.

—¿Qué quieres decir?

Salma dio un trago de su cerveza.

—Ya sabes lo que se dice de los polos opuestos —apuntó.

—No puedes estar hablando en serio —dijo Kiara, perpleja—. No puedo creer que estés insinuando lo que estás insinuando.

—No sería la primera vez que algo así ocurriría.

—Se te olvida que somos Killian y yo, que no nos soportamos, que nos caemos mal desde que nos conocemos y que no nos vamos a caer bien nunca —replicó, rotunda. Volvió a empezar a ir de un lado a otro del salón—. Si hay dos personas en el mundo con menos probabilidades de liarse, esos somos nosotros. No me enrollaría con él ni aunque fuera el último hombre sobre la faz de la Tierra.

Salma estuvo a punto de decirle que tuviera cuidado con ese tipo de afirmaciones, que la vida a veces te hacía tragarte las palabras, pero prefirió callarse, bastante cabreada estaba ya Kiara como para andar metiendo el dedo en la herida. Lo mejor era dejarlo así.

Se inclinó hacia la mesa auxiliar, alargó el brazo hasta coger una pequeña tortita, la untó en una salsa roja con sabor picante y se la metió en la boca.

Mientras Kiara llegaba a su casa, se había dedicado a matar el tiempo preparando cosillas de picar.  Para Salma, las penas con pan siempre eran más llevaderas. Kiara no pensaba lo mismo, porque no había probado nada.

—Yo no sé qué tiene de malo la oferta que te ha hecho —dijo, cambiando de tema—. El proyecto parece muy interesante.

En realidad le parecía una puta pasada.

Kiara la miró.

—Es un caramelo envenenado —respondió.

—¿Por qué?

—Porque el proyecto es muy grande y solo tengo un mes para hacerlo.

—¿Y crees que no vas a poder con ello?

—Nunca he trabajado en un proyecto de tal envergadura. No se trata de un apartamento, Salma, ni de una casa o una mansión; se trata de diez edificios con decenas de plantas —respondió Kiara.

—Nunca te he visto tan insegura frente a un trabajo, por muy complicado que fuera. Tú siempre has confiado en tus cualidades —comentó su amiga.

Kiara se dejó caer en el chaise longue del sofá. Su rostro reflejaba una expresión de cansancio. Entre unas cosas y otras estaba agobiada. Los últimos días estaban siendo como una montaña rusa.

—Bueno, ya te lo he dicho, son muchos edificios en los que trabajar… —farfulló. Se pasó las manos por el pelo y suspiró—. No me gusta que Killian me ponga a prueba, porque está cuestionando mi profesionalidad.

—Pero tú eres muy buena profesional, solo tienes que mostrárselo a él —aseveró Salma. Kiara hizo una mueca con la boca—. ¿Qué es lo que te da miedo en realidad, Kiara? —le preguntó directamente—. Porque yo creo que hay algo más…

A Salma no se le escapaba una. No podía engañarla.

Sí, lo había.

Había algo más que no quería reconocer, que no se ATREVÍA a reconocer (ni siquiera a ella misma). Tenía miedo de no cumplir las expectativas que Killian había puesto en ella, miedo de que pensara que no era suficientemente profesional para llevar a cabo un proyecto de tal calibre. Tenía miedo de decepcionarlo. Sí, tenía miedo de decepcionarlo.

¿De dónde cojones salía ese pensamiento? No lo sabía, pero estaba ahí, solapado detrás las excusas de que no le daría tiempo y de la tremenda envergadura del proyecto.

Evidentemente no tuvo valor para confesárselo a Salma. No abiertamente.

—Tengo miedo de no estar a la altura —dijo simplemente.

—A ti nunca te ha echado para atrás ningún proyecto —comentó Salma—. Ni el de aquella pareja de millonarios que te encargaron la decoración de su mansión de más de siete millones de dólares, y eso que ella era una tiquismiquis de huevos. Y recuerdo que quedaron encantadísimos.

—No es lo mismo —repuso Kiara.

—¿Por qué?

«Porque no eran las expectativas de Killian Borkan las que tenía que cumplir», se dijo a sí misma.

¿Por qué le importaba tanto? Tal vez porque, si no era capaz, ¿le daría la razón a Killian cuando pensaba que no había sido suficiente mujer para su amigo Rayan?

Kiara no supo qué responder. Ante su silencio, Salma volvió a hablar.

—Kiara, puedes con este proyecto y con diez como como este —comenzó con voz templada y llena de sensatez—. Deberías verlo como una oportunidad, como un reto para mostrarle al mundo todo lo que vales.

—¿Y si sale mal?

—¿Por qué coño va a salir mal? ¿Pero qué te pasa? —exclamó Salma, que no reconocía a su amiga—. Oye, la pesimista del grupo es Katy, no tú. No vayas a quitarle el puesto —bromeó.

Una sonrisa se abrió paso en los labios de Kiara.

—No sé qué me pasa… —dijo, confusa.

Salma se levantó y se sentó a su lado. Hacía mucho tiempo que no veía a Kiara en aquel estado. Ella siempre se mostraba muy segura en su trabajo. Le gustaba, sabía lo que hacía y se le daba genial. Siempre había recibido muy buenas críticas de los proyectos que había llevado a cabo. 

—Mira, es normal que estés nerviosa ante un proyecto así. Incluso también es normal que sientas cierta inseguridad. Yo en tu lugar estaría igual —dijo, mientras le pasaba el brazo por los hombros y la estrechaba cariñosamente contra ella.

Kiara rodó los ojos hasta su amiga.

—¿De verdad?

Salma asintió con la cabeza.

—De verdad —contestó con sinceridad. Guardó silencio unos segundos antes de decir—: Kiara, dada las circunstancias, haz lo único que puedes hacer.

—¿Qué? —preguntó ella, extrañada.

—¡Demostrarle a Killian Borkan y a todo Dubái que eres la puta ama de tu profesión! —afirmó Salma.

Kiara se echó a reír y apoyó la cabeza en la de su amiga.

—No tengo otra opción, ¿no? —dijo, un poco más animada.

—No. 

Quizá Salma tuviera razón y debía ver todo aquel asunto como una oportunidad laboral. Si Killian quería que cayera en su trampa, si quería dejarla en evidencia, no lo conseguiría. Trabajaría duro (muy duro, si era necesario) y le presentaría un proyecto tan bueno, que no tuviera más remedio que felicitarla. Además, tenía un excelente equipo a su cargo. Malek y el resto la ayudarían a sacar el proyecto adelante.

—Hola —dijo Samira a Killian cuando entró en su despacho.

—Hola —la saludó él.

Inmediatamente tomó una carpeta de solapas marrones que había sobre su mesa (finalmente, tras buscarla un buen rato, la había encontrado), alargó la mano y se la ofreció a su hermana.

—Aquí tienes los contratos.

—Muchas gracias —dijo Samira, con una sonrisa en los labios—. No tengo que decirte que agradezco mucho que tus abogados me echen una mano con este tipo de cosas. Así me quedo más tranquila. 

Killian se recostó en el enorme sillón de cuero.

—Los tienes a tu disposición para lo que quieras. Con lo que les pago, puedes solicitar sus servicios todos los días —aseveró.

Samira lo miró con los ojos entornados. Notaba algo raro, aunque no sabía muy bien qué.

—Killian, ¿estás bien? —le preguntó.

—Sí, perfectamente.

—Pues por tu cara, no lo parece.

—Ya te he dicho que he tenido un día duro, Samira. Deja de darme el coñazo —dijo Killian.

Samira siguió mirándolo. Había algo en la expresión del rostro de su hermano que no había visto otras veces. Una especie de preocupación que lo hacía estar con el ceño fruncido.

—Killian, no te lo he dicho nunca, pero sabes que puedes contarme lo que quieras, que yo estoy para lo que necesites —dijo.

Él le dirigió una mirada con las cejas arqueadas.

—¿Te ha dado un ataque fraternal? ¿De qué diablos estás hablando?

—Bueno, de que puedes contarme lo que sea que te preocupe.

Killian puso los ojos en blanco.

—Samira, soy el dueño de la mayor empresa inmobiliaria del país, con miles de empleados a mi cargo. No hay un solo día que no tenga preocupaciones —dijo.

Samira suspiró. Su hermano estaba inaguantable.

—Realmente hoy estás insoportable —afirmó.

—¿Por qué no te vas y me dejas solo?

—Sí, creo que es lo que voy a hacer, no vaya a ser que me muerdas —dijo.

Killian la miró por debajo de la línea de largas y densas pestañas.

—Samira —la amonestó.

—Qué sí, que ya me voy —dijo ella. Dio media vuelta con la carpeta en la mano y sacudiendo la cabeza—. Y luego hablan de los cambios de humor de las mujeres… —añadió, antes de salir del despacho.

—Te he oído —dijo Killian.

—Lo he dicho en alto para que me oyeras —contestó Samira.

Killian se quedó mirando la puerta por la que había salido su hermana.

—Mi cambio de humor tiene nombre y apellido —masculló—. Kiara Nasra.

Pensó en el ofrecimiento de Samira. Le había dicho que contaba con ella para hablar de lo que quisiera. Pero, joder, él no necesitaba hablar con nadie. Lo que necesitaba era que Kiara no tuviera tan mala opinión de él como la tenía. Un poco más y lo tildaba de asesino en serie.

CAPÍTULO 19

—Pensé que no ibas a venir —le dijo Killian a Kiara, cuando las puertas del ascensor se abrieron y la vio en medio del cubículo con un enorme vaso de cartón con café en la mano.

—No tengo que informarte de cuándo voy a llegar o no —replicó ella, saliendo del ascensor y haciendo resonar sus tacones. Las puertas de acero se cerraron a su espalda.

—Me parece que, a partir de ahora, sí que vas a tener que informarme. Trabajas para mí —le recordó él con una sonrisilla en los labios.

Kiara ladeó la cabeza.

—¿No te cansas nunca? —le preguntó.

—¿De qué?

—De mostrar tu poder sobre mí.

Killian dejó escapar una risilla. Una risilla que a Kiara le sentó como una patada en el hígado. ¿Por qué siempre estaba de buen humor y en cambio ella se ponía de muy mala leche cuando lo veía?

—Es que parece que se te olvida —respondió él.

—Te aseguro que lo tengo muy presente —afirmó Kiara.

—Ayer te fuiste tan cabreada que pensé que no volverías nunca más.

—Tengo que venir, tengo que empezar tu proyecto, ¿lo recuerdas?

El rostro de Killian se iluminó brevemente. Por la forma en que se había ido Kiara el día anterior, había pensado que se negaría a hacer el proyecto.

—¿Al final vas a aceptar? —le preguntó.

Kiara lo miró como si quisiera fulminarlo con los ojos.

—¿Tengo opción? —le preguntó a su vez, con sarcasmo en la voz.

Sí, la tenía. Claro que la tenía. Podía haber declinado la propuesta. Haber dicho que no. Pero Killian sabía que, pese a todo, el proyecto del complejo residencial Galaxy suponía un reto para Kiara, un desafío, sobre todo viniendo de él. Killian estaba seguro de que no lo dejaría escapar, porque en el fondo era una oportunidad que no podía desaprovechar.

Se metió las manos en los bolsillos del pantalón del traje.

—Supongo que no —contestó, convencido de que su respuesta enfadaría aún más a Kiara.

Se iba a ganar el infierno, pero le divertía sacarla de quicio. Estaba muy guapa cuando se enfadaba. Parecía una gata enojada. La manera en que lo miraba, la furia con la que le brillaban los ojos… Si pudiera, lo convertiría en polvo.

Siempre había pensado que era una mujer fría, pero esas reacciones decían todo lo contrario. Durante unos instantes se preguntó si sería así de apasionada en la cama… Sacudió la cabeza. ¿Qué hacía él pensando algo así? No se podía olvidar que Kiara era la viuda de su mejor amigo.

—Será mejor que nos pongamos a trabajar —dijo, señalando un portaplanos con forma de cilindro que había apoyado en la pared.

—En mi estudio podremos verlos —repuso Kiara—. Sígueme.

Killian cogió el portaplanos y acompañó a Kiara por el pasillo. No pudo evitar fijarse en lo jodidamente bien que le quedaba la falda de tubo negra que llevaba puesta. El modo en que se contoneaban las caderas sobre los altísimos tacones era hipnótico.

Frunció las cejas hasta formar una línea con ellas. ¿Qué le estaba pasando? ¿Cuándo se había fijado él en Kiara de esa manera? ¿Por qué ahora la encontraba (inconvenientemente) atractiva?

Kiara abrió la puerta de su estudio y le cedió el paso, lo que le sacó de su ensimismamiento.

—Gracias —dijo.

Kiara entró detrás de él y cerró la puerta. Killian miró disimuladamente a su alrededor.

El estudio era un espacio amplio y luminoso, cubierto de paneles de madera de color azul claro. Una de las paredes tenía una estantería que iba del suelo al techo y que contenía archivadores y libros de todos los tamaños y grosores. El aire desenfadado lo ponían los jarrones, los cuadros y otras figuras decorativas en tonos llamativos y vibrantes.

Había un sofá blanco, un escritorio, una mesa de trabajo con la superficie inclinada, como la que usan los arquitectos para dibujar los planos, junto a una lámpara de pie blanca, y otra mesa de mayor tamaño de forma ovalada con varias sillas alrededor, que tenía encima algunas carpetas y un ordenador portátil. La luz del sol entraba por los altos ventanales de aire industrial.

Kiara se acercó a la mesa ovalada, dejó el bolso en una silla, el café encima de la mesa y retiró a un lado el portátil y las carpetas, para que no molestaran.

—En esta mesa hay espacio suficiente para desplegar los planos —dijo.

Killian quitó la tapa y los extrajo del portaplanos. Buscó uno específicamente en el que se veían todos los edificios que formaban el complejo Galaxy.

—¿Qué tienes pensado? —le preguntó Kiara.

Por el bien de su presión arterial, había decidido que ante todo sería profesional y dejaría (o intentaría dejar) a un lado, las diferencias que había entre ellos. Podría hacerlo, era una persona adulta y civilizada.

—Todos los edificios van a tener viviendas de una, dos, tres, cuatro y cinco habitaciones —comenzó a decir Killian. Se inclinó sobre la mesa y desenrolló el plano sobre la superficie de madera blanca—. Queremos cubrir la demanda de todo tipo de posibles compradores. En las últimas plantas habrá pisos de ocho habitaciones y ocuparan toda la superficie. Es decir, tendrá ventanas y entrará luz desde todos los puntos cardinales. Evidentemente estas viviendas serán las más caras —apuntó—. Contarán también con gimnasio, piscina, terraza y seguridad las 24 horas del día.

Kiara no se quiso imaginar lo que costaría un piso de esos. Probablemente ella no lo podría pagar ni viviendo cien vidas.

—Me imagino que valdrán más las viviendas que están en los edificios más altos del complejo —comentó.

—Sí, la altura, la luz y las vistas incrementan el precio —contestó Killian.

Kiara asintió. Killian se quitó la chaqueta del traje, la dobló por la mitad y la dejó en el respaldo de la silla que tenía al lado. Luego se desabrochó los puños con un movimiento masculino y sexy (o eso le pareció a Kiara), y se remangó la camisa hasta los codos.

Kiara clavó los ojos en cómo la tela de la camisa se ajustaba al torso, resaltando los hombros anchos y los pectorales. El contraste del inmaculado blanco con la piel bronceada era una puta locura.

Se regañó por mirarlo, pero habría que estar muerta para no fijarse.

Cogió el vaso de cartón y dio un largo trago de café. Pero la cafeína que contenía iba a ser muy poca para digerir la testosterona que desprendía Killian Borkan en ese momento. No, ese café no iba a ser suficiente.

—Las calidades serán de lujo y súper lujo —continuó hablando Killian, ajeno al escrutinio de Kiara—. Suelos de mármol de importación, maderas nobles, sanitarios y cocinas de diseño, electrodomésticos de alta gama y domótica para hacer de la vivienda un lugar cómodo y confortable.

Escucharle resultaba hipnótico, pensó en silencio Kiara. Hablaba con un aplomo y una profesionalidad como pocos. Estaba claro que sabía qué decía. Era asombroso la atención que prestaba a los detalles y la seguridad con la que explicaba los planos. Era como un ordenador.

No era difícil entender por qué había llegado tan alto, por qué era uno de los hombres más ricos del país.

De pronto le asaltaron sentimientos encontrados. Por un lado la asustaba la envergadura del proyecto; era inmenso, pero por el otro había empezado a emocionarla. Realmente iba a ser una oportunidad en su carrera profesional. También se quedó pensando en todo lo que iba a poder aprender de Killian en aquel mes.

—Las viviendas del complejo van a tener todos los factores que definen a una vivienda de lujo: excelente ubicación, buenas vistas, seguridad, confort —comenzó a enumerar con los dedos—, y mobiliario de diseño y elementos artísticos y arquitectónicos que la hagan especial. De lo cual, te vas a encargar tú.

Kiara dejó a un lado todos los pensamientos que rondaban su mente y volvió al presente.

—¿Tienes alguna idea hecha de cómo quieres que sea el interior? —le preguntó, apoyando el café de nuevo en la mesa.

Killian meneó la cabeza, negando.

—No —dijo. Alzó el rostro y miró a Kiara—. Tienes carta blanca para hacer lo que quieras.

Kiara se sorprendió. Había pensado que Killian le daría algunas directrices a seguir. Sin embargo le iba a dejar actuar como creyera oportuno.

Killian la miró de forma lenta y evaluadora, y notó algo en su expresión.

—¿Ocurre algo, Kiara? —le preguntó.

—No, todo está bien.

—¿No vas a poner ninguna objeción?

—No.

Killian la miró unos segundos más.

—¿Qué te han echado en el café? —dijo en tono mordaz, mirando el vaso.

Kiara sonrió sin despegar los labios. Entendía por qué le hacía ese comentario, porque ella siempre tenía que replicar.

—Nada —contestó.

—Me sorprende que no tengas nada que decir —comentó Killian.

—Pues no, no tengo nada que decir. —Y era cierto, se había quedado sin palabras—. No me mires así —añadió algo nerviosa, al advertir que Killian la observaba con una ceja enarcada, como si acabara de verla bajar de un platillo volante.

—¿Cómo te estoy mirando? —la picó él, sin apartar los ojos de su rostro.

—Como si fuera un marciano.

Killian soltó una sonora carcajada que retumbó en todo el estudio. El sonido grave y masculino se coló en lo más profundo de los huesos de Kiara. Hubiera jurado que los sintió vibrar, como si se tratara de las cuerdas bien afinadas de un instrumento musical.

—No te rías —lo regañó Kiara.

—Venga, ¿no tienes sentido del humor?

Ella no dijo nada, pero tuvo que bajar la cabeza y apretar los labios para contener la sonrisilla que amenazaba con escapar de su boca. No le daría a Killian el gusto de reír con él.

—Está bien. Te dejo para que empieces a trabajar —dijo Killian ante su silencio, al tiempo que enderezaba la espalda y se erguía en toda su estatura mientras se estiraba las mangas de la camisa—. Puedes quedarte con los planos para trabajar sobre ellos. Tienes el nombre de los arquitectos y sus teléfonos detrás, para que los llames cuando los necesites. —Cogió la chaqueta y se la puso—. También puedes llamarme a mí. —La abrió y sacó una tarjeta del bolsillo interior—. Aquí tienes mi número —dijo, entregándosela.

—Gracias —dijo Kiara.

—Quiero el boceto de unas primeras ideas dentro de tres días.

—Sí, señor —bromeó Kiara.

—Si tienes alguna duda, llámame.

—Sí, señor.

Killian se inclinó un poco hacia adelante.

—Me gusta que me llames «señor». Así que ten cuidado, no sea que te obligue por contrato a llamarme siempre así —dijo, en un tono que a Kiara le pareció íntimo. Agradeció que entremedias de los dos hubiera una mesa.

Se puso roja hasta la raíz del pelo. Para disimular su sonrojo, bajó la cabeza y se metió un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Que pases un buen día, Kiara —se despidió Killian.

—Igualmente, Killian —respondió ella.

Lo vio darse la vuelta con ese porte de galán de cine de los años cincuenta que tenía y salir de su estudio.

Resopló.

CAPÍTULO 20

La puerta se abrió unos instantes después y Malek asomó la cabeza.

—¿Se puede? —preguntó.

—Sí —dijo Kiara.

Malek entró y detrás de él lo hicieron Noora y Zaida, las chicas que formaban su equipo de trabajo.

—¿Ese que acaba de salir de tu estudio es Killian Borkan? —preguntó Zaida.

—Sí.

—Es más guapo aún en persona que en los reportajes de la prensa, y mira que es difícil —comentó—. Madre mía, cómo está.

—La verdad es que está como quiere —añadió Noora al comentario de Zaida.

Kiara puso los ojos en blanco. Eran igual que sus amigas. Killian las había dejado embobadas.

—¿Queréis dejar de babear, por favor? —les pidió.

—Un poco de seriedad, chicas —dijo Malek.

Zaida y Noora volvieron en sí. Se miraron la una a la otra, rememorando en la cabeza por última vez la visión de Killian Borkan.

—Chicos, tengo que hablar con vosotros —anunció Kiara.

Ahora que estaban todos juntos, iba a aprovechar para contarles cómo estaban las cosas. No iba a postergar esa conversación más tiempo. Era inútil hacerlo.

—Malek nos ha contado como está la situación de la empresa —se adelantó a decir Noora.

Noora era una chica alta y delgada, que tenía el pelo moreno y unos ojos de color miel. Era la más hippy del grupo (por decirlo de alguna manera) y en su vestimenta siempre había prendas holgadas y de colores vivos. Ella nunca se había dejado influenciar por el boato de Dubái.

Kiara sintió cierto alivio al darse cuenta de que no tenía que empezar a explicarles el asunto desde cero. Malek le había allanado el camino. Lo cual agradecía. No le resultaba agradable confesar en qué punto había dejado Terry la empresa. A ellos también les afectaba, pues eran sus empleados.

—Killian Borkan es ahora el dueño —dijo.

Por algún lado tenía que empezar y mejor hacerlo por el plato fuerte.

Todos se fueron sentando alrededor de la mesa.

—¿Es cierto que Terry no va a venir más? —preguntó Zaida.

—Sí —contestó Kiara.

—¿Se ha ido así sin más? —dijo Noora.

—Sí.

Las chicas torcieron el gesto.

—No te molestes por lo que te voy a decir, Kiara, pero a mí Terry me parece un cerdo —dijo Zaida—. Lo que te ha hecho… Lo que ha hecho a la empresa no tiene nombre.

—No puedo decir que yo no haya pensado lo mismo —confesó Kiara.

—Desde luego las cosas no se hacen así —intervino Malek—. Lo ha hecho todo muy mal.

—Sea como sea, estoy en manos de Killian Borkan. Mi paquete de acciones es muy inferior al suyo y por tanto él es ahora mi jefe.

—Tú nunca te has llevado bien con él… —comentó Noora con cautela.

—No, no nos caemos bien, pero dadas las circunstancias estamos condenados a entendernos —dijo Kiara.

—¿Sabes ya qué va a hacer con la empresa? —preguntó Malek.

Kiara percibió una leve nota de preocupación en su voz.

—Pues contra todo pronóstico no va a ejecutar la deuda que ha contraído la sociedad. Como acreedor único podría exigir su pago, y como Terry le ha cedido sus acciones, podría hacerlo con mis propiedades.

Zaida, Noora y Malek abrieron los ojos como platos.

—¡¿Qué?! —gritaron casi al mismo tiempo.

—¿Eso es posible, Kiara? —preguntó Zaida, asombrada por lo que acababa de decir.

Kiara afirmó con un ademán de la cabeza.

—Así está estipulado en los estatutos de la empresa. Por suerte, Killian no va a hacer efectivo el pago de la deuda. Supongo que haber sido el mejor amigo de Rayan ha influido en su forma de proceder, de otra manera ahora mismo estaría jodida.

—Maldito Terry —masculló entre dientes un indignado Malek.

—Las cosas podrían haber sido mucho peores, si no hubiera sido Killian quien hubiera comprado la empresa —dijo Kiara.

Y aunque lo detestara, por eso le tenía que dar las gracias. Gracias a Killian sus padres no se habían quedado en la calle.

—¿Entonces? —habló Noora, curiosa por saber qué futuro los esperaba.

—Killian quiere que trabaje para él —contestó Kiara—. De hecho, me ha ofrecido un proyecto.

Alargó la mano y empujó hacia ellos los planos que había sobre la mesa.

—Galaxy —dijo—. Un complejo residencial de diez edificios de súper lujo dispuestos según los planetas del Sistema Solar.

Los chicos fueron pasando los planos uno a uno para verlos con detalle.

—Wow. —Malek fue el primero en hablar cuando vio el plano en el que se representaba el complejo residencial ya terminado y a todo color.

—Esto es una maravilla —farfulló Zaida, sin poder apartar los ojos del boceto. 

Noora simplemente se había quedado sin palabras.

—Si vierais la maqueta a escala, alucinaríais. Es una pasada —apuntó Kiara.

—Kiara, este proyecto va a revolucionar Dubái —comentó Malek.

—La gente va a matarse por vivir aquí —dijo Noora, que por fin habló.

—Estoy de acuerdo con vosotros.

Zaida miró a Kiara directamente a los ojos. Le brillaban vaticinando lo que se venía encima.

—¿Te ha encargado a ti el proyecto de interiorismo? —preguntó impaciente. Estaba al borde del colapso, a punto de saltar de la silla—. Dime que te ha encargado a ti el proyecto de interiorismo…

—Sí —afirmó Kiara.

—¡Sí, joder! —Zaida echó la silla hacia atrás y se levantó.

Malek y Noora alzaron los puños en un gesto de triunfo.

—¡Es genial! —gritaron.

Después los tres dirigieron sus miradas a Kiara.

—¿Por qué no estás más contenta? —preguntó Noora, extrañada por el comportamiento de Kiara. Debería de estar dando saltos de alegría.

Kiara se inclinó un poco hacia adelante y apoyó los codos en la mesa.

—Solo tengo un mes para hacerlo —respondió con voz neutra.

—¿Un mes? —repitió Malek.

—Sí.

—Pero es muy poco tiempo para un proyecto de estas dimensiones —comentó Malek.

—Pues es el tiempo que tengo, un mes.

Durante unos segundos se hizo el silencio. Zaida comenzó a caminar de un lado a otro. Su cabeza iba a mil por hora.

—Puedes hacerlo, Kiara —dijo de repente, deteniéndose frente a ella—. Nosotros te vamos a ayudar a sacar este proyecto adelante.

Noora pasó el brazo por encima de la mesa, cogió la mano de Kiara y se la apretó en un gesto cariñoso.

—Sí, por supuesto —dijo.

—No tengas ninguna duda de que cuentas con nosotros. Somos un equipo —añadió Malek.

Kiara sonrió.

—Nunca me defraudáis, chicos —afirmó con la voz ligeramente emocionada.

—Lo que ha dicho Malek es verdad —intervino Noora—. Somo un equipo, que no se te olvide.

—Kiara, es una oportunidad única —volvió a hablar Zaida—. Tienes que aprovecharla, porque va a ser un antes y un después en tu carrera.

—En eso te equivocas, Zaida. No solo en mi carrera, va a ser un antes y un después en nuestras carreras. En la de todos nosotros —aseveró Kiara, enfatizando las palabras.

Kiara se sentía de pronto con energías renovadas. Las palabras de ánimo de Salma y el apoyo de la gente de su equipo había hecho que le cambiara el humor.

—Vas a presentar un proyecto del que se va a hablar durante años —afirmó Noora, verdaderamente entusiasmada.

—Antes tengo que acabar el proyecto de la remodelación del hotel que está pendiente —dijo Kiara.

—Yo puedo encargarme de él —se ofreció Zaida—. Estoy al tanto de los detalles y de hacia dónde quieres llevarlo.

Kiara confiaba totalmente en ella y en su profesionalidad. Zaida tenía unas capacidades extraordinarias para el diseño. En realidad, los tres las tenían, por eso Kiara los había contratado. Los quería en su equipo. Los quería a su lado, y cuando se le presentó la oportunidad, no los dejó escapar. Quería trabajar con ellos.

—Perfecto. No sabes el favor que me estás haciendo —dijo en un tono ya más relajado que cuando había empezado aquella conversación.

—No te preocupes por nada —intervino Noora, tranquilizándola—. Malek y yo te ayudaremos a ti y también ayudaremos a Zaida con la remodelación del hotel.

Kiara hizo un mohín con la boca.

—Os quiero —dijo.

Malek, Noora y Zaida se echaron a reír.

—Nosotros a ti también —contestó Malek.

Kiara estaba dispuesta a darlo todo, a entregar lo mejor de ella, a dejarse la piel si era necesario; y aquel mismo día se quedó en el estudio hasta pasada la medianoche, trabajando en el proyecto de Killian.

Había estado pensando mucho en lo que quería trasmitir y ya tenía una primera idea formada en la cabeza. Así que tomó algunas notas y comenzó a hacer un boceto. Nada elaborado, simplemente una primera toma de contacto con el que estaba segura de que iba a ser el proyecto de su vida.

CAPÍTULO 21

Zarah miraba a un lado y a otro con los ojos brillantes, embelesada por la pintoresca belleza que la rodeaba.

—¿No te parece precioso? —le preguntó a Kaden, girando el rostro hacia él.

—Sí —respondió Kaden, apartando unos segundos la mirada de la carretera—. Honfleur es uno de los pueblos más bonitos de la costa francesa.

Después de ver algunas de las ciudades más relevantes de España, el país por el que habían empezado a disfrutar de su anhelada luna de miel, Kaden y Zarah se habían trasladado a Normandía, para visitar a Halima, la madre de Kaden.

Kaden observó unos segundos a Zarah. La había notado intranquila las últimas horas.

—¿Estás nerviosa? —dijo.

Zarah fue sincera.

—Un poco —respondió.

Kaden no pudo evitar sonreír.

—Le vas a encantar, Zarah —afirmó. Alargó el brazo, le cogió la mano y se la apretó ligeramente con cariño.

—Sí… ya… Bueno, pero es tu madre… —Zarah se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja—. Es normal que esté nerviosa el día que voy a conocerla.

La sonrisa de Kaden se volvió comprensible.

—Lo entiendo, pero solo quiero que sepas que a ella le vas a caer genial. Ya te adora sin ni siquiera haberte visto, imagínate cuando te conozca. Ella… —Kaden se mordió el labio—. Ella no es como mi padre.

Zarah esbozó una sonrisa.

—Lo sé, cariño —dijo.

—Es aquí —anunció Kaden.

Zarah miró a través de los cristales del coche que habían alquilado. Kaden se había detenido frente a una coqueta casita de dos plantas situada a la orilla del río Sena. Al lado había varios bloques de pisos. Eran estrechos, coloridos, y sus fachadas, con ventanas de madera y balcones de hierro forjado, hablaban de historia, de otros tiempos, de otra época… Al otro lado había un pequeño puerto pesquero con varias filas de barcas y barcos atracados en los malecones.

Kaden paró el motor. Hércules se movió en el transportín, colocado en el asiento trasero, y soltó un ladrido de impaciencia.

—Ya te sacamos —dijo Zarah para tranquilizarlo.

Hércules volvió a ladrar.

Los dos salieron del coche y Zarah se ocupó de bajar al perrito, al que llevó en brazos hasta la puerta de madera de color ocre.

El día estaba claro. El cielo lucía un azul despejado. Solo algunos jirones de nubes blancas se percibían a lo lejos, como pinceladas perdidas de un pintor. La brisa corría suave entre ellos y les llevaba el olor dulce del Sena, que discurría como una enorme lengua entre los edificios del pueblo.

Fue Kaden el que levantó la pequeña aldaba de hierro con forma de herradura y dio un par de golpes en la puerta. Unos segundos después se oyeron unos pasos al otro lado y un cerrojo que se descorría.

La mujer que apareció cuando se abrió la puerta era relativamente joven; tendría cincuenta y pocos años. Era alta y estaba delgada. El pelo era castaño y los ojos claros resaltaban en una piel morena y casi perfecta.

La madre de Kaden era una auténtica belleza, pensó Zarah al verla.

Kaden se parecía mucho a su padre, pero también mucho a su madre. Era como si hubiera reunido en él los mejores rasgos físicos de sus progenitores.

Halima suspiró y se llevó las manos a la boca cuando vio a Kaden.

—Hola, mamá —la saludo él, con el esbozo de una sonrisa en los labios.

Ella alargó los brazos y lo estrechó contra su cuerpo sin decir nada.

—Hace tanto tiempo que no te veo —murmuró, con los ojos llenos de lágrimas.

Zarah contempló la escena con un nudo en la garganta y Hércules miraba a uno y a otro con curiosidad, sin entender muy bien qué estaba sucediendo.

Cuando se separaron, Halima se apresuró a enjugarse las lágrimas con las manos.

—¿Cómo estás? —le preguntó Kaden.

Su madre sonrió.

—Bien, muy feliz de que estés aquí, ¿y tú? —quiso saber ella a su vez.

—Muy bien.

Halima posó sus ojos en Zarah.

—Tú debes de ser Zarah —dijo con voz dulce y una sonrisa amigable elevando sus comisuras.

—Sí —contestó Zarah, devolviéndole el gesto.

—Ella es mi esposa —añadió Kaden, haciendo una presentación formal—. Zarah, ella es Halima, mi madre.

Se acercaron y se dieron un beso en las mejillas.

—Encantada —se apresuró a decir Zarah.

—Bienvenida, Zarah —dijo Halima—. Dios mío, eres preciosa —comentó.

—Gracias —agradeció el halago Zarah.

Admiraba a aquella mujer. No solo por la fortaleza que demostraba después de haber perdido a un hijo en las circunstancias en las que lo había perdido y por todo lo que había tenido que pasar con su exmarido, el padre de Kaden, también la admiraba porque gracias a su familia, sus padres y ella misma habían podido salir de su país natal y tener la oportunidad de disfrutar de una vida mejor en Estados Unidos. Gracias a los padres de aquella mujer, Zarah no había tenido que sufrir las consecuencias de nacer mujer en un lugar donde apenas se les reconocían sus derechos.

—Pero no os quedéis en la puerta, pasad —dijo Halima.

Se apartó a un lado y les cedió el paso.

Hércules ladró un par de veces cuando llegaron al salón. Zarah lo mandó callar.

—Siempre tiene que estar llamando la atención —lo disculpó.

Halima sonrió.

—No te creas que no me he fijado en ti —le dijo, dirigiéndose a él en actitud cariñosa. Estiró la mano y le acarició la cabecita—. Eres Hércules, ¿verdad?

Zarah y Kaden intercambiaron una mirada de sorpresa, que se acentuó cuando Halima dijo a Kaden, mirándolo con cierto reproche en los ojos:

—No me puedo creer que al principio no le hicieras caso.

Kaden arqueó una ceja.

—¿Tú como sabes eso? —le preguntó.

—Me lo comentó Samira un día que hablamos por teléfono.

Samira, Killian y Kairos adoraban a Halima y, aunque era tía política y llevaba varios años divorciada de Assim, la consideraban más familia que a Cinthya, a la que nunca habían terminado de ver como pariente. Halima había sabido ganarse su corazón, por eso siempre estaban pendientes de ella y la llamaban con asiduidad. Kairos era el que solía verla más a menudo, por estar jugando en un equipo de fútbol francés.

—¿Cómo es posible que no te gustara? Si es monísimo —comentó.

Hércules levantó las patitas delanteras para que Halima lo cogiera y ella no se lo pensó dos veces. Solo había necesitado un par de minutos para ganarse su corazón.

Kaden se rascó la nuca.

—Ya sabes que no me van mucho las mascotas… —se excusó como buenamente pudo.

Zarah ocultó una sonrisa maliciosa detrás de la mano. Hasta el hombre más aguerrido o más frío se ruborizaba ante la amonestación de su madre. Resultaba divertido.

Halima negó con la cabeza.

—No me lo explico… Mira que no gustarte —seguía farfullando.

—¿Vas a seguir regañándome? —se quejó Kaden.

—Sí —respondió su madre—. Y hay otra cosa por la que también tengo que regañarte —agregó—. No os quedéis de pie. Sentaros.

Kaden conocía a su madre. Aquello iba para largo, según parecía.

Zarah se sentó en un sofá de color gris oscuro y Kaden se acomodó a su lado.

—Voy a por unas galletas y un café que tengo preparado. —Halima dejó a Hércules en el suelo, pero él la acompañó hasta la cocina.

Un minuto después Halima apareció con una bandeja de color azul claro en la que había tres tazas y un enorme plato hasta arriba de galletas. Hércules la seguía allá donde iba. Halima le había caído bien. Le gustaba.

Se inclinó y la dejó en la mesita auxiliar.

—Las galletas están recién sacadas del horno —dijo.

—¿Las has hecho tú? —preguntó Zarah.

Tenían una pinta extraordinaria y el olor que desprendían estaba provocando que a Zarah se le hiciera la boca agua.

—Sí, me gusta mucho cocinar. Sobre todo, hacer postres. Me relaja y me mantiene entretenida. —Zarah asintió—. Estas son de virutas de chocolate y pasas.

Zarah no veía la hora de coger una e hincarle el diente.

—Espero que te gusten.

Halima cogió el plato y se lo ofreció. A Zarah le faltó tiempo y dedos en la mano para coger una. Todavía estaba caliente. Su estómago rugió cuando le dio un mordisco. Durante unos instantes creyó que tendría un orgasmo allí mismo.

—Están deliciosas —dijo antes de que Halima le preguntara.

—Me alego de que te gusten.

—No debería pedirte la receta, no va a ser bueno para mis caderas —bromeó.

Halima rio.

—Luego te digo cómo las hago —la animó.

Halima se sentó en un sillón del mismo color que el sofá que había situado enfrente. Sus ojos se posaron en Kaden y él intuyó qué iba a decirle.

—¿Cómo se te ocurrió pedir la mano de Zarah a sus padres sin ni siquiera conoceros? —espetó.

Kaden soltó un suspiro. Se avecinaba otra regañina.

CAPÍTULO 22

—Mamá, ya lo hablamos por teléfono —dijo.

—Y lo vamos a hablar también en persona. ¿En qué estabas pensando?

—Sé que no debí hacerlo, pero era la única forma de quitarme a mi padre de encima, ya sabes que estaba empeñado en casarme con la hija de un magnate del petróleo —le explicó.

Bajó la vista y se miró las manos.

—Assim no tenía ningún derecho de imponerte un matrimonio, pero tú tampoco tenías derecho de imponer un matrimonio a Zarah. Nosotros no actuamos así, Kaden, no queremos ser esa clase de personas —lo amonestó Halima, con la sensatez con las que hablan las madres.

—Lo sé, de verdad que lo sé —insistió él.

Viéndolo con distancia y perspectiva al cabo de los meses, se había dado cuenta de que lo que había hecho era una locura. Había pedido la mano de una completa desconocida y, aunque ahora le pesaba, la había obligado a casarse con él sin darle muchas más opciones.

—Pero en ese momento no encontré otra solución —intentó justificarse—. Además, no fue un matrimonio al uso… Nosotros no… Yo nunca… —No sabía cómo explicárselo a su madre, pero ella lo entendió sin problemas.

—Menos mal que no la obligaste a nada, que no la obligaste a consumar el matrimonio, porque si no, te las hubieras visto conmigo. Jamás te hubiera tolerado ese tipo de comportamientos —dijo Halima.

Kaden volvió a suspirar. Se lo tenía merecido.

—En el fondo nuestro matrimonio fue como un contrato de compañeros de piso —intervino Zarah—. Vivíamos juntos, compartíamos casa, pero nada más. Kaden siguió con su vida y yo con la mía. Después nos fuimos conociendo, sabiendo más el uno del otro y bueno, nos enamoramos. —A Zarah se le escapó una sonrisilla al recordarlo. Todavía le parecía increíble el modo en que Cupido había jugado con ellos para que se conocieran.

—Menos mal que salió bien, que os enamorasteis, porque podía haber salido muy mal —afirmó Halima.

—Kaden es el amor de mi vida y, si esa era la manera que tenía el destino de que nos conociéramos, bienvenida sea. Quizá de otro modo nunca se hubieran cruzado nuestros caminos.

—Tienes una forma de verlo muy bonita, Zarah —apuntó Halima.

Zarah se encogió de hombros.

—El amor a veces tiene caminos que no entendemos, que no logramos comprender —repuso—. No sé si la vida me hubiera juntado con Kaden de otra manera. Nunca lo sabremos. Pero yo creo que ese era nuestro destino.

Kaden, al oír esas palabras, buscó su mano, entrelazó sus dedos con los de Zarah y mientras la miraba derretido de amor, le sonrió.

Aquella era su chica, su esposa, su compañera de vida, la mujer de la que estaba locamente enamorado. Zarah también le sonrió, con un gesto ligero, real y sincero que contenía todo el amor del mundo.

La complicidad que había entre ellos apaciguó los ánimos de Halima. Se amaban. Fuera cual fuera el camino que los había llevado hasta ese punto, se amaban, y eso nadie lo podía poner en duda. El medio por el que habían llegado ahí se había quedado en una mera anécdota.

Tal vez Zarah tuviera razón y esa era la forma que la vida había tenido de juntarlos y que, de otro modo, nunca se hubieran conocido.

Halima puso el grito en el cielo cuando Kaden le contó lo que había hecho. Ella no estaba de acuerdo con ese tipo de costumbres arraigadas en un pasado arcaico y casi medieval, y le molestó mucho que su hijo le hubiera impuesto un matrimonio a una mujer a la que ni siquiera conocía. Por suerte, como había dicho, había terminado bien.

La expresión de su rostro se suavizó.

—Me hace muy feliz veros así —dijo.

Y fue inevitable que se le hiciera un nudo en la garganta. En alguna parte de su cabeza disculpaba a su hijo. No se le podía olvidar la razón por la que Kayed se había quitado la vida. Evidentemente no quería que ocurriera lo mismo con Kaden. No lo soportaría.

Él había frenado las intenciones de su padre de la manera que había creído, no era la mejor, pero le había dado resultado.

—¿Estás bien, mamá? —le preguntó Kaden, al percibir el cambio que había sufrido su rostro.

Halima asintió.

—Sí —dijo—. Estoy bien.

En el fondo nunca estaba bien del todo. La muerte de Kayed siempre era una sombra que nublaba su estado de ánimo. La felicidad no era nunca completa.

La muerte de un hijo era algo que no se superaba nunca, pero daba gracias por haber aprendido a convivir con el lacerante dolor de un modo digno, y a haber encontrado cierta paz.

Kaden alargó el brazo por encima de la mesa auxiliar y le cogió la mano. Halima alzó el rostro hacia él y se esforzó por sonreír cuando se la apretó cariñosamente.

—Estoy bien —repitió, palmeando la mano de Kaden, que reposaba cálida sobre la suya.

—Eres muy fuerte, mamá —la animó—. Lo sabes, ¿verdad?

Ella volvió a sonreír y afirmó en silencio con la cabeza, pero no dijo nada.

—No quiero empañar este momento, Kaden —habló con sinceridad, trascurridos unos segundos—. No sabes lo feliz que me hace que estés aquí. —Miró a Zarah—. Que los dos estéis aquí —añadió.

—Te prometemos que vamos a venir más a menudo —dijo Zarah. Una vocecita interior le dijo que era buen momento para cambiar de tema, los tres estaban con el corazón encogido—. Honfleur es precioso.

—Sí, lo es —apostilló Halima.

—No me extraña que te vinieras a vivir aquí. Creo que no pudiste elegir un lugar mejor.

Halima se inclinó un poco, cogió la jarra de leche y vertió un chorrito en una de las tazas.

—Vine a este pueblo por una amiga, que también vive aquí, y fue un acierto, lo reconozco. Ahora que vais a pasar unos días, os enseñaré los sitios más bonitos —comentó mientras se echaba un par de cucharadas de azúcar en el café—. Estoy segura de que os van a encantar sus viejas casas y sus pintorescos callejones. Todo Honfleur es como un cuadro impresionista. Mires donde mires, parece que estás viendo un lienzo.

—El Sena siempre ha sido fuente de inspiración de poetas y pintores —resaltó Kaden—. Turner, Isabey, Corot, incluso Monet se dejó atrapar por su encanto —enumeró, al tiempo que cogía una galleta del plato.

Zarah no lo confesaría nunca, pero iba por la tercera. Estaban de muerte. Incluso Hércules andaba al acecho de cualquier miguita que se cayera. Si atrapaba una, se relamía como si llevara una semana sin comer.

—Es un lugar muy tranquilo y la gente es muy amable —continuó hablando Halima—. Desde luego, sí que es un buen lugar para vivir.

—Yo también estoy convencida de que nos va a encantar —dijo Zarah, después de haber tragado el último bocado de la tercera galleta.

CAPÍTULO 23

A última hora de la tarde y aún en el despacho, Killian llamó a Kairos para preguntarle si estaba libre. Le apetecía tomarse algo en el bar al que solían ir los tres primos. Un lugar sofisticado en el centro de Dubái en el que se podía hablar sin dejarse la garganta dando voces.

El ambiente era tranquilo, no estaba muy concurrido y la música era suave; algo de jazz que ayudaba a relajarse los días en los que el estrés era el protagonista.

Killian entró en el bar, estiró el cuello y miró de un lado a otro. Localizó a Kairos apoyado en el extremo de la barra, bebiendo lo que parecía ser un zumo. Nada ni nadie le hacía saltarse su estricta dieta.

Killian se acercó a él y le dio unas cuantas palmadas en el hombro a modo de saludo.

—¿Hace mucho que me estás esperando? —le preguntó.

—No, acabo de llegar. Ni siquiera he tocado el zumo —contestó Kairos.

Killian retiró con una mano el taburete que había a su lado y se sentó en él.

—¿Está todo bien? —dijo Kairos.

—Sí, es solo que me apetecía desconectar un poco —dijo Killian en tono despreocupado, mientras se desabrochaba el botón de la chaqueta para estar más cómodo—. Hay días que son muy largos —añadió.

El camarero se acercó a él antes de que Killian lo llamara.

—¿Qué le pongo?

—Me apetece algo fuerte —comentó. Pensó durante unos instantes qué quería—. ¿Tienes whisky Bruichladdich?

—Sí.

—Ponme un vaso con hielo, por favor.

—Enseguida —dijo el solícito camarero.

—¿Quieres emborracharte? —le preguntó Kairos.

Killian rio.

—Claro que no. Solo quiero meterme algo fuerte en el cuerpo —dijo.

—A falta de meter tú algo —se burló Kairos.

—Eres mi primo, pero eres un cabrón.

Kairos echó la cabeza hacia atrás y lanzó una carcajada. En ese momento llegó el camarero con el vaso de Bruichladdich que le había pedido Killian.

—¿Tú sabes lo que dicen de ese whisky? —le preguntó Kairos a su primo.

—Sí, que con un sorbo vivirás para siempre, con dos te quedarás ciego y con tres sorbos mueres en el acto —respondió Killian. Puso una expresión teatral en el rostro—. Por favor, diles a mis padres que los quiero —bromeó, porque tenía pensado beber más de tres sorbos.

—Supongo que no tendrás pensado conducir después de beberte ese matarratas…

Killian sacudió la cabeza.

—Deberías escribir un libro con las definiciones que haces de las cosas —dijo—. Por supuesto que esta noche no voy a conducir. ¿Crees que teniendo chófer voy a coger el coche? Farid me está esperando fuera.

—Al menos eres sensato. —Kairos dio un sorbo de su zumo—. Y cuéntame, ¿qué tal te va siendo el jefe de Kiara Nasra?

Killian agarró el vaso y dio un trago de whisky antes de responder. La bebida le raspó la garganta y le calentó el estómago.

—Unos días mal y otros días menos mal —dijo.

«Qué críptico», pensó Kairos para sus adentros.

—Eso quiere decir que os estáis tirando de los pelos —concluyó, sin disimular cierto regocijo en la voz.

—A veces tengo ganas de estrangularla.

Kairos no pudo evitar soltar una risotada.

—Kaden y yo te lo advertimos —dijo, señalándole con el dedo índice.

Killian ignoró su comentario.

—El otro día consiguió ponerme de mal humor.

—¿A ti? ¿De mal humor? —Kairos estaba alucinando en colores.

Se podían contar con los dedos de las manos las veces que había visto a su primo malhumorado. Killian tenía un carácter tranquilo y sensato, y pocas cosas conseguían romper esa tranquilidad. Algo que para él era casi sagrado. Su paz mental estaba por encima de todo.

No suponía ninguna novedad que era el más abierto de los tres. Kaden y Kairos siempre habían sido más serios, más introvertidos.

—Hasta Samira se dio cuenta —manifestó.

—Pues sí que te cabreó, sí.

—Me jode que tenga una opinión tan mala de mí. Yo creo que incluso piensa que soy un asesino en serie —dijo Killian.

Kairos bufó.

—¿Y te sorprende? —le preguntó.

—¿Que piense que soy un asesino en serie?

—No, joder, que tenga una mala opinión de ti. ¿No crees que te lo has ganado a pulso?

Killian se pasó la mano por el pelo. Tenía que admitir que su primo estaba en lo cierto.

—Sí, bueno… —farfulló.

—Nunca te ha caído bien. Además, tú tampoco tienes una opinión muy buena de ella —le recordó Kairos.

—Sí, pero yo no creo que sea una asesina en serie —dijo Killian en tono exagerado.

Levantó el pesado vaso en el que el camarero le había servido el whisky y dio un trago. La sensación de quemazón que el líquido ambarino producía en su garganta le templaba el cuerpo. Escocía, pero le gustaba.

Kairos apoyó el codo en la barra.

—¿Por qué te preocupa tanto ahora? Nunca te ha importado demasiado lo que Kiara pensara de ti —le preguntó.

Killian alzó los hombros.

—Ahora trabaja para mí —fue su respuesta.

—¿Y dónde está el problema? Tú mandas y ella obedece —resumió Kairos.

—¿En serio crees que es tan fácil?

—Es tu empleada.

—Pero es que Kiara no acata las órdenes sin más. A todo le tiene que poner una objeción.

Kairos se acordó de una situación similar entre Kaden y Zarah. Él estaba cabreadísimo porque Zarah protestaba por todo (según la versión de Kaden). Ni siquiera aceptó la cuenta de gastos que abrió en el banco para ella.

Kairos no pudo evitar sonreír con cierta malicia para sus adentros. Lo que estaba pasando entre Killian y Kiara le resultaba muy interesante.

Killian dirigió la mirada a su primo.

—Le he ofrecido encargarse del diseño del interior del complejo residencial Galaxy y lo único que piensa es que es una trampa, que le estoy haciendo una encerrona, que es un castigo…

—¿Y lo es?

Killian frunció el ceño, indignado.

—Pero ¿qué cojones os pasa a todos? —gruñó.

Kairos sonrió de forma amigable.

—Cálmate, estaba bromeando —dijo.

¿Por qué diablos Killian se ponía así? Estaba de mal humor, irascible y todo parecía irritarlo. ¿Era por Kiara Nasra?

Miró a su primo con suspicacia en los ojos. Estaba claro que esa chica era quien provocaba esas reacciones en Killian.

—Entonces, ¿no quieres putearla? —preguntó.

—No, solo quiero darle la oportunidad de demostrarme que comprar su empresa no ha sido un error.

Una voz interna le dijo a Killian que estaba hablando demasiado de Kiara y que tal vez estuviera dando una importancia al asunto que no la tenía.

—Pero vamos a dejar de Kiara —dijo de pronto—. Dime, ¿qué hay de ti?

—Mañana viajo a Los Ángeles para grabar el anuncio de un nuevo perfume de la marca Dior —respondió Kairos.

—Te vamos a ver en todas las televisiones —comentó Killian con una sonrisa.

Kairos meneó la cabeza.

—Me conoces y sabes que no soy muy partidario de hacer publicidad, pero mi representante dice que es algo bueno para mi imagen.

—Yo estoy de acuerdo con él, es bueno estar presente, Kairos —dijo Killian, enfatizando la palabra presente—. Que te vean, que hablen de ti…

—Sí, lo sé. Pero yo no soy modelo, soy futbolista —aseveró Kairos—. Mi pasión es el fútbol; esa es mi profesión.

—Lo de modelo es discutible. Los diseñadores se te rifarían para que mostraras sus diseños por las pasarelas —comentó Killian con diversión en la voz.

Kairos cabeceó.

—Ya me entiendes —masculló.

—Sí, sé a qué te refieres —dijo Killian—. Estaba bromeando.

Su entonación se volvió más seria, consciente de lo que aquello significaba para su primo.

—No quiero que la gente me conozca por otra cosa que no sea el fútbol —afirmo Kairos. Su rostro se mostraba formal, incluso grave, con los músculos ligeramente tensos—. Tú y Kaden sabéis las críticas a las que he tenido que hacer frente durante estos años y a las que sigo haciendo frente todavía. “El hijo de un magnate de Dubái tiene el capricho de ser futbolista”. Incluso hubo prensa que se pensó que mi padre había pagado al primer equipo en el que estuve para que me dejaran jugar…

—Pero tú te has encargado de demostrar que eso no era cierto, que nada de lo que se decía era verdad —dijo Killian—. No eras el niño mimado de papá que quería ser futbolista por un capricho, o por antojo. —Killian hizo una breve pausa y miró a su primo—. Kairos, ahora mismo eres el mejor jugador del mundo. Los equipos más prestigiosos de Europa venderían su alma al diablo por tenerte. Eres la máxima figura del deporte, por encima de los grandes.

Kairos frunció la boca.

—Sí, lo sé, pero tengo la sensación de que la sombra de todo aquello que se decía de mí está ahí, sobre mi cabeza —dijo, haciendo un gesto con la mano—. Dispuesto a saltar sobre mí en cualquier momento si me descuido.

—Es una sensación tuya y entiendo que la tengas porque la prensa se ha cebado contigo, pero el tiempo te está dando la razón a ti y se la está quitando a ellos. Ya no debes pensar en nada de eso.

Killian dio otro sorbo de su whisky. Tenía que reconocer que le estaba sentando de maravilla. No solía beber, pero a veces el cuerpo le pedía un trago de algo fuerte, sobre todo cuando estaba estresado, y un vaso de Bruichladdich era un buen remedio.

—Pero lo pienso —dijo Kairos—. Siempre tengo que estar demostrando mi valía, demostrando que soy un buen jugador de fútbol.

—No eres un buen jugador de fútbol, eres el mejor jugador de fútbol de los últimos tiempos. No tienes que demostrarle nada a nadie —aseveró rotundo Killian—. Joder, tienes que empezar a quitarte esos complejos de la cabeza —añadió.

—Sí, supongo que sí —farfulló Kairos.

Cogió el vaso de zumo y bebió de él.

—Y también tienes que dejar de beber tanto zumo, te va a convertir el cerebro en agua —bromeó Killian.

Kairos se rio.

—Habla el que se está bebiendo uno de los wiskis más fuertes que existen.

—A veces viene bien. Oye, ¿qué tal la lesión?

Kairos dejó caer los hombros.

—Parece que no se cura nunca —respondió en un tono mezcla de fastidio y frustración.

—Ya estás casi recuperado de ella. Fue una lesión grave, que te ha tenido varios meses fuera del campo, pero pronto vas a volver al terreno de juego —lo animó Killian—. Además, ahora en verano no hay liga ni partidos, estos meses te van a servir para terminar de recuperarte y entrenar. En septiembre vas a estar otra vez dando guerra.

—Es frustrante que una lesión me haya tenido tanto tiempo apartado del fútbol.

—Supongo que tiene que serlo.

—Imagínate que tú no pudieras sentarte durante meses en tu sillón de cuero, detrás de esa mesa llena de documentos, y dar órdenes a unos y a otros todo el día —dijo Kairos.

Killian arqueó una de sus negras cejas y miró a su primo con expresión circunspecta.

—Bonita forma de describir mi trabajo. Haces que parezca un robot —dijo con mordacidad.

—Siempre he pensado que tú y Kaden sois un poco como robots —dijo Kairos—. Ahí con vuestros trajes impolutos y recién planchados, estirados detrás de vuestros escritorios… Llamada de teléfono por aquí, orden por allá…, consultando cómo van vuestros negocios en la bolsa.

—Qué curioso. Tú que no crees en el amor, que te espanta todo lo que tiene que ver con él, que piensas que es para idiotas, diciendo que yo soy como un robot.

—Vale, puede que la comparación no sea en este caso la más acertada —rio Kairos.

—¿De verdad? —le preguntó Killian con ironía.

Kairos agitó la mano.

—Nos hemos desviado de la conversación —dijo.

—Sí, será mejor que la retomemos.

—Como te decía, es frustrante. Hay momentos en los que me dan ganas de darme cabezazos contra la pared —confesó Kairos—. Solo espero estar totalmente recuperado para el inicio de la liga.

—Estás haciendo la rehabilitación y te machacas entrenando como un animal todos los días, lo extraño sería que no estuvieras recuperado —apuntó Killian.

—A veces pienso que no es suficiente…

—¿Sientes molestias?

—No, ya no.

—Entonces esa es la mejor señal. —Killian alargó el brazo y posó la mano en el hombro de su primo—. Deja de preocuparte tanto, Kairos. Le das demasiadas vueltas a las cosas, y a veces son más sencillas de lo que parecen. Y en cuanto a lo del anuncio… Tómatelo como un juego, diviértete, disfruta… —le sugirió Killian—. Vas a anunciar un perfume, no va a menoscabar tu imagen como futbolista. No vas a ser peor ni mejor. Muchos deportistas hacen anuncios de todo tipo. Eso sí, prepárate, porque la mitad de las mujeres de todo el planeta van a querer casarse contigo.

—Ya quieren casarse conmigo —afirmó Kairos.

Killian negó con la cabeza para sí, al tiempo que se le escapaba una sonrisa.

—Engreído —dijo.

Los dos se echaron a reír con esa complicidad que los unía y que había hecho de su relación de primos una relación de hermanos.

CAPÍTULO 24

Tres días después, tal y como Killian había ordenado, Kiara se presentó con el boceto de las primeras ideas que había tenido.

El teléfono sonó.

—Dime, Bettsy… —dijo Killian al descolgar.

—Señor Borkan, la señorita Nasra está aquí —anunció.

—Que pase.

—Enseguida.

Unos pocos segundos después, Kiara entró en su despacho, ataviada con un vestido negro ajustado de corte ejecutivo que le llegaba a la altura de las rodillas. La tela dejaba entrever las piernas esbeltas y la forma redondeada de las caderas.

El escote en V tiró de los ojos de Killian directamente hasta sus pechos. Se intuían redondos y firmes bajo la prenda.

Se descubrió mascullando un «joder» cuando la vio caminando hacia él subida en unos altísimos zapatos de tacón de aguja.

Hasta que no se sentó en una de las sillas frente a él no fue capaz de apartar los ojos de ella.

—Buenos días —lo saludó.

—Buenos días —respondió él—. ¿Ya tienes algo? —le preguntó.

—Sí. —Kiara apoyó la carpeta que traía sobre la mesa de Killian y sacó los papeles en los que había hecho las anotaciones.

Killian se fijó en sus uñas. Estaban perfectamente pintadas de color berenjena. De pronto se preguntó cómo se sentiría si se las clavara en la espalda mientras… Un momento. ¿Qué mierda le estaba pasando? ¿De dónde había salido aquel pensamiento?

Se movió incómodo en el sitio. Necesitaba follar… o irse de vacaciones.

—¿Estás bien? —le preguntó Kiara, que le miraba extrañada desde el otro lado de la mesa.

Killian carraspeó para aclarase la garganta.

—Sí, sí —dijo.

«Céntrate, Killian», se ordenó a sí mismo.

—¿Qué has pensado?

—Creo que sería interesante que el interior estuviera en conexión con el exterior —comenzó Kiara.

—Explícate —le pidió Killian.

—Creo que las zonas comunes de cada edificio, como pasillos, rellanos, puertas, etcétera…, podrían ir decoradas del mismo color que el exterior del edificio. Incluso parte del mobiliario. No serán los tonos definitivos, pero he preparado una paleta de los principales.

Cogió el muestrario y se lo pasó a Killian. Él lo echó un vistazo. Contrajo los labios.

—¿Qué? —se adelantó a preguntarle Kiara, al ver la expresión contrariada de su rostro.

Killian la miró por encima del borde de los papeles.

—¿Pretendes que el interior de los edificios parezca una guardería?

Kiara parpadeó con incredulidad.

—¿Una guardería?

—Sí, Kiara, una guardería —repitió Killian—. ¿Has visto bien estos colores?

—¿Qué pasa con ellos?  

—Que son los mismos que utilizan las guarderías y los colegios de primaria para pintar sus paredes y su mobiliario.

Aquella afirmación le sentó a Kiara como una patada en la boca del estómago.

—Y entonces, ¿cómo quieres que sea el interior? —le preguntó, cruzándose de brazos.

—No lo sé, ese es tu trabajo —contestó Killian.

Kiara bufó indignada.

—¿Para eso me has dado carta blanca? ¿Para ir desechando todas mis ideas?

—Todas tus ideas no, solo las ideas que no hay por donde coger. ¿Tienes pensado también dibujar arco iris y pequeños animalitos en las paredes del vestíbulo?

—Deja tu puto sarcasmo a un lado —farfulló Kiara.

—Pues no me presentes propuestas de niña de prescolar —aseveró Killian.

Kiara negó con la cabeza. Estiró la mano, cogió el muestrario, lo metió de malas maneras en la carpeta, la cerró de golpe y se levantó como un resorte de la silla. No aguantaba la presencia de Killian Borkan ni un solo segundo.

—No me voy a quedar aquí un minuto más —masculló con la carpeta en la mano.

Se giró, sorteó la silla y echó a andar hacia la puerta. Antes de que pudiera parpadear, Killian pasó como un rayo junto a ella y le bloqueó el paso.

—Esta vez no vas a dejarme con la palabra en la boca —dijo.

Kiara notó que la rabia ardía dentro de sus venas como si fueran lenguas de fuego. Quería matarlo.

—¡Esto es una puta mierda, Killian! —exclamó—. Estoy tratando de que funcione, pero no vale la pena. No nos soportamos, no nos caemos bien… ¿Qué más necesitas para darte cuenta de que esto no va a salir bien?

Los ojos de Killian desprendían chispas plateadas.

—Necesito que no salgas corriendo como una niñita de quince años cada vez que te llevo la contraria —dijo—. ¿Es así como actúas siempre? Porque tu actitud no es muy profesional —le echó en cara.

—¿Es que no te das cuenta de que no quiero trabajar para ti? —escupió Kiara—. No quiero que nos llevemos bien, no quiero que seamos amigos.

Sin saber el motivo, aquellas palabras molestaron mucho a Killian. Su cara adoptó una expresión seria.

—Me da igual si quieres trabajar para mí o no. No es una opción, Kiara. No puedes elegir —contraatacó, con cierto regocijo en la voz, que sonaba cortante como un cuchillo—. Yo tampoco quiero que seamos amigos; solo quiero que me presentes una propuesta a la altura del proyecto que he puesto en tus manos.

—Deja de hablar del proyecto como si me estuvieras haciendo un favor —arremetió Kiara. Odiaba esa especie de condescendencia que se filtraba en sus palabras.

—¿Y no te lo estoy haciendo? ¿No te estoy haciendo un favor?

Kiara apretó los dientes y se tragó lo que realmente quería decirle. Killian Borkan era un bastardo.

—Antes de que tu compraras mi empresa, yo ya trabajaba en muchos proyectos.

—Pero las cosas han cambiado, ya no es tu empresa. Ahora es mía y hasta que no consigas entender eso, no vamos a poder llegar a un acuerdo.

Kiara lo miró.

En ese momento Killian le parecía enorme.

Más alto y ancho que nunca. Lo era.

Casi le sacaba una cabeza, pero lo veía como un armario empotrado de tres cuerpos enfundado en un carísimo traje de tres piezas que le quedaba como un guante. No tenía puesta la chaqueta, pero el chaleco azul oscuro por encima de la camisa realzaba los músculos de su torso.

Kiara se sintió de pronto pequeña, insignificante, vulnerable. ¿Qué le pasaba? ¿Por qué Killian la imponía tanto? Antes solo era el idiota pomposo de Killian Borkan, pero ahora…

—No quiero seguir con esta conversación —masculló.

No se sentía con fuerzas. No sabía qué le estaba sucediendo, pero no quería quedarse allí. No podía quedarse allí.

Se giró y abrió la puerta. Pero Killian levantó el brazo por encima de su cabeza y la cerró de nuevo dando un golpe con la palma de la mano.

—No vas a salir de este despacho hasta que no hablemos —dijo.

Kiara notó el cuerpo duro de Killian a su espalda. Incluso podía sentir el calor que desprendía su piel. Tragó saliva. Debía mantener la calma. Respiró hondo y consiguió controlar los temblores y la debilidad que sentía en las rodillas. Esperaba que Killian se apartase, que se echara hacia atrás, pero para su sorpresa, no se movió ni un centímetro.

—Yo… —balbuceó—. Yo no puedo hablar… En este momento no… no puedo —dijo con la voz estrangulada.

Sentía cómo si la cercanía de Killian estuviera colapsando sus sentidos, sobrecargándolos. Desbordándolos, y desbordándola a ella.

«Solo es el idiota pomposo de Killian Borkan. Solo es el idiota pomposo de Killian Borkan. Solo es el idiota pomposo de Killian Borkan…», se repetía en silencio una y otra vez.

Pero la fórmula no funcionaba.

—Kiara, tenemos que hablar —insistió él.

—Ahora no. Por favor, Killian —le pidió ella en un hilo de voz, dándole la espalda.

Solo quería salir de aquel despacho cuanto antes. Joder, ni siquiera se atrevía a darse la vuelta y a encararlo.

Él advirtió algo extraño. Un punto de debilidad que no había visto nunca en Kiara. Ella era una mujer fuerte, controladora, incluso fría. Pero no era la misma persona que en ese momento estaba allí. No lo parecía.

Quizá había tensado la cuerda demasiado. Los dos estaban muy alterados y tal vez lo más sensato era dejar aquella conversación para otro momento.

—Quiero ver otra propuesta dentro de tres días —dijo Killian con voz autoritaria.

Kiara no hizo ningún comentario. No estaba segura de que le salieran las palabras de la garganta. Apoyó la mano temblorosa en el pomo, lo giró, abrió la puerta y se fue de allí.

Corrió por el pasillo como si acabara de salir del mismísimo infierno. Ni siquiera se dio cuenta de que se había cruzado con Bettsy, la secretaria de Killian, que la miró con expresión de extrañeza.

Kiara apretaba la carpeta que llevaba en las manos con tanta fuerza que la había arrugado.

Solo se permitió llorar cuando llegó al coche, que tenía aparcado en el parking de la empresa. Fue entonces cuando dio rienda suelta a toda la rabia y a toda la frustración que sentía.

Frunció los labios y golpeó el volante con los puños.

CAPÍTULO 25

—¡Me desespera! —masculló Killian entre dientes.

Sí, Kiara lo desesperaba. No habían pasado ni dos semanas y ya tenía ganas de estrangularla.

Se acercó al borde de la piscina que tenía en el jardín trasero de la mansión. Una suave luz azul surgía del fondo. Era más de medianoche, pero estaba demasiado alterado como para meterse en la cama y conciliar el sueño, así que había decidido darse un baño. La discusión con Kiara le había enfadado. Mucho.

La suave brisa que corría y que arrastraba el olor a salitre del mar le acarició el torso desnudo.

Killian levantó los brazos y con un movimiento elegante se zambulló de cabeza en el agua cristalina, dibujando un arco perfecto. La natación era uno de sus deportes favoritos y siempre que los negocios le dejaban un rato libre se escapaba a la playa privada y disfrutaba del mar durante horas.

Salió a la superficie en el centro de la piscina y comenzó a dar brazadas en un impecable estilo crol. Los músculos de los brazos y de la espalda se marcaban con cada movimiento que hacía, como los de una máquina precisa.

Tenía la esperanza de que un poco de ejercicio lo ayudara a liberar la tensión acumulada, pero después de unos cuantos largos, seguía igual.

Nadó hasta el extremo de la piscina y se puso de pie. Se pasó las manos por el pelo mojado para apartarse las gotas de agua que resbalaban por el rostro y soltó un suspiro de frustración.

Le jodía que Kiara hubiera dicho que no quería que le cayera bien y que tampoco lo quería tener como amigo. ¿Qué le hacía pensar que él quería tenerla a ella de amiga? Lo único que quería es que hiciera su trabajo. Nada más.

Se preguntó si no se había equivocado al comprar la empresa de Kiara; si no había sido un tremendo error. No había forma de que congeniaran, de que encontraran un punto común. Ni siquiera el proyecto del complejo residencial Galaxy tenía suficiente fuerza para unirlos.

Iba a ser un desastre.

Pero no solo la discusión con Kiara lo tenía en ese estado. Había algo más.

Nunca la había tenido tan cerca como en el momento en el que había cerrado la puerta por encima de su cabeza cuando se disponía a marcharse por segunda vez.

Sabía que tenía que moverse, que tenía que separarse, porque apenas corría el aire entre ellos. Era tan sencillo como dar un par de pasos hacia atrás. Uno, dos, y listo. Sin embargo, no había podido. Sus piernas se habían negado a responder. Todo su cuerpo se había negado a responder.

El olor ligero de su pelo y los sutiles matices florales de su colonia lo tenían narcotizado. Por no hablar del calor que emitía su cuerpo…

Inhaló una bocanada de aire y se sumergió de nuevo en el agua, tratando de apartar a Kiara de su mente.

Malek observaba a Kiara con una expresión indescifrable en la cara.

—¿Por qué me miras así, Malek? —preguntó Kiara. Él mantuvo silencio, no sabía cómo decirle lo que pensaba—. Malek, habla, por Dios.

Malek se aclaró la garganta.

—Kiara, no te enfades por lo que te voy a decir, pero creo que Killian tiene razón.

Kiara parpadeó con incredulidad.

—No me lo puedo creer, ¿te estás poniendo de su parte?

—No me estoy poniendo de su parte, pero es que realmente pienso que estos colores no son los más apropiados para un proyecto como el complejo residencial Galaxy.

—¿Tú también crees que parecería una guardería?

Malek arrugó la nariz. Sabía que lo que iba a decirle a Kiara no le iba a gustar.

—Sí, o de un parque de juegos infantil —contestó—. Son tonos demasiado fuertes.

Kiara bufó sonoramente.

—No sé para qué te he contada nada —gruñó.

Malek tomó aire.

—Kiara, mira estos colores… —le pidió, acercándole el muestrario. Ella se negó—. Por favor, míralos —insistió su amigo.

Kiara finalmente accedió a lo que le pedía. Bajó la vista hasta el muestrario. Después Malek cogió el plano en el que se veía el complejo residencial Galaxy terminado y a todo color, y se lo tendió.

—Y ahora mira el plano. —Kiara rodó los ojos hasta el enorme papel—. Fíjate en las fachadas.

Kiara confió en Malek y observó los edificios con detenimiento. Su amigo tenía muy buen ojo (y a veces más sentido común que ella) y sabía que quería llegar a algún lugar.

—¿No te das cuenta de que, aunque parecen compartir tono con los del muestrario, no tienen nada que ver? —planteó Malek.

Kiara pasó los ojos por las fachadas. El color era sutil y sofisticado, brillante como un cristal tintado. Entonces se dio cuenta.

—Joder… —murmuró.

Se reclinó hacia atrás, apoyando la espalda en el respaldo de la silla y se tapó la cara con las manos.

—¿Cómo he podido ser tan idiota? —se lamentó.

Malek se inclinó sobre la mesa y le quitó las manos de la cara.

—No eres idiota —dijo.

—Sí, lo soy. Lo soy —recalcó Kiara—. Para empezar, no puedo poner colores mates ni colores tan intensos. Ni tan primarios —concluyó.

Killian estaba en lo cierto. Con esos tonos el edificio parecería una guardería. Ella misma lo estaba viendo en ese momento en su cabeza. La imagen era nítida y escandalosamente evidente. Lo estaba viendo igual que lo habían visto Killian y Malek.

—Dios, es verdad que parecería una guardería o un parque infantil —comentó con pesar.

—Mira, creo que la idea de la que partes es muy buena, pero también creo que te has precipitado —comentó Malek—. Y no lo entiendo, porque no es propio de ti, Kiara. ¿En serio has propuesto estos colores para el proyecto?

Ella hizo un ademán de afirmación. En esos momentos se le estaba cayendo la cara de vergüenza. Quería cavar un agujero y meter la cabeza dentro.

—No sé dónde he tenido la cabeza…

—Parece que tratas de sabotearte o de sabotear el proyecto —dijo Malek.

Kiara se quedó mirando el plano que había sobre la mesa. ¿Era eso lo que estaba haciendo? ¿Autosabotearse? Pero ¿por qué? Malek le dio la respuesta.

—¿Quieres que Killian te eche del proyecto? —le preguntó—. ¿Es eso lo que pretendes?

Kiara levantó la vista y miró a Malek.

—No lo sé, Malek. No lo sé… —dijo en tono de exasperación—. Lo único que sé es que este proyecto se me está atragantando.

—Kiara, la única razón por la que se te está atragantando es porque te lo ha mandado Killian Borkan.

Kiara chasqueó la lengua.

—Sí, puede que tengas razón... —rezongó como si fuera una niña pequeña.

—Pues me vas a permitir que te diga que me parece muy poco profesional por tu parte —dijo Malek. Kiara contrajo los labios—. Y no me importa qué cara me pongas —continuó hablando, aunque lo estaba fulminando con los ojos—. Da igual quién sea el cliente, Kiara. Da igual si es Killian Borkan, el presidente o tu vecino de abajo. Tú tienes que presentarle el mejor trabajo que puedas hacer. —Malek golpeó varias veces la mesa con el dedo índice—. Pensé que el otro día te había quedado claro.  

—Pues al parecer no mucho… —farfulló Kiara.

—Tienes que dejar a un lado tus problemas con Killian Borkan y esos conflictos inconscientes y trabajar al cien por cien en su encargo. Implicarte. Entregar todo de ti y poner a su disposición todos tus conocimientos. —Malek echó un último vistazo al muestrario—. Joder, es que no sé cómo has podido presentarle algo así… —añadió.

—Ya, no me regañes más —dijo Kiara.

—Es que tengo que regañarte, porque si sigues por ese camino, vas a meter la pata. No puedes permitirte que te echen de un proyecto como este, y a Killian Borkan se le puede acabar la paciencia.

Kiara no dijo nada, prefirió mantenerse en silencio. Cualquier cosa que dijera podía ser utilizada en su contra. Básicamente porque Malek tenía razón en todo.

—¿Qué ha dicho Killian del resto de las propuestas? —preguntó su amigo. 

—Nada, porque no se las enseñé. La idea de los colores fue la primera que le presenté, pero empezamos a discutir y… Bueno, ahí se terminó la reunión —abrevió.

No estaba en disposición de contarle a Malek lo que había pasado después y que por culpa de eso apenas había pegado ojo durante la noche.

—Madre mía…

Kiara lo miró con cara de acelga (no tenía humor para más) y lanzó al aire un suspiro de resignación.

—No sé qué hacer —dijo, algo agobiada—. Tengo tres días para presentarle a Killian nuevas ideas y no puedo hacerlo mal. No quiero agotar su paciencia y que me mande a la mierda.

—A mí la idea de que el interior de los edificios esté decorado acorde con el color exterior me parece muy buena —comentó Malek, que estaba dispuesto a ayudar a Kiara.

—¿De verdad? —le preguntó ella.

—Sí, claro que sí, pero en otros tonos… —respondió Malek—. Utiliza colores satinados, que brillen. Juega con las texturas y los materiales. Innova. No tienes que ceñirte a un presupuesto, así que vuélvete loca… Haz todo lo que se te ocurra. Kiara, no tengo que decirte a estas alturas que eres una de las mejores interioristas de la ciudad.

Kiara se mordisqueó el labio de abajo. Cogió uno de los planos y lo miró durante unos segundos con expresión pensativa.

—Voy a ponerme a trabajar ahora mismo —dijo con energías renovadas. Dirigió los ojos hacia Malek—. Muchas gracias por tus palabras. Creo que necesitaba este tirón de orejas.

—Yo también creo que lo necesitabas —apuntó él—. Por favor, concéntrate. No tengo que recordarte que posees un potencial increíble.

Kiara pasó el brazo por encima de la mesa y cogió la mano de Malek.

—Gracias —le agradeció, al tiempo que le daba un cariñoso apretón.

—Venga, ponte a trabajar —la animó él.

Kiara asintió.

Malek se levantó de la silla y salió del estudio. Kiara se pasó las manos por el pelo y resopló. Tenía un largo y duro día de trabajo por delante.

CAPÍTULO 26

Zarah se enamoró de cada rincón de Honfleur. Se dejó seducir por sus encantos y cayó rendida irremediablemente a sus pies. No había un solo lugar de aquel pueblo normando de la costa norte de Francia que no pareciera un paisaje sacado de una postal. Las callejuelas de suelo empedrado, las coloridas fachadas con entramados de madera, las tiendas locales, el puerto… Todo destilaba belleza y magia a partes iguales. Incluso ese cielo cambiante que había inspirado a tantos pintores y que lucía azul sobre sus cabezas.

Halima no les dejó marcharse sin ver el Vieux-Bassin, en el centro del pueblo, con sus casas altas y estrechas, los restos de las antiguas fortificaciones que todavía quedaban en pie en Lieutenance y la puerta de Caen, o el museo Eugène Boudin, entre otras muchas joyas.

Durante los días que estuvieron en su casa, Zarah pudo conocer más a la que era su suegra. Kaden tenía razón cuando le había asegurado que ella y su madre se caerían muy bien. Él conocía suficientemente a las dos como para hacer tal afirmación y no equivocarse.

Halima era una mujer que tenía un encanto especial, un encanto de esos que solo poseen algunas personas y que a veces cuesta describir con palabras. Era dulce, sensata y transmitía mucha paz.

Zarah se preguntó cómo una mujer como ella podía haber terminado con un hombre como Assim. No tenían nada que ver el uno con el otro. Sin embargo entendía por qué Halima había sufrido tanto por él. Las personas narcisistas y ególatras como Assim se nutrían de personas como Halima. La maldad se nutría de la bondad. Por suerte, ella había sabido salir a tiempo de aquel infierno.

La complicidad que surgió entre ellas fue creciendo los días que estuvieron en Honfleur. Zarah le contó cómo había sido su vida y la de sus padres desde que habían llegado a Estados Unidos y Halima celebró con los ojos brillantes que hubieran podido cambiar de vida y tener nuevas oportunidades. Conocía a Omar y a Amira y sabía que eran buenas personas.

—Siento mucho lo que te hizo Assim —le dijo Halima a Zarah, una tarde mientras le enseñaba a hacer las galletas de chocolate y pasas que había devorado el primer día.

Kaden se había ido a dar un paseo con Hércules.

—No tienes por qué sentirlo, no fue tu culpa —repuso Zarah.

—Todos los que conocemos a Assim nos sentimos de cierta forma culpables, por no haber podido predecir cuál era su intención.

—Nadie sabe lo que pasa por la cabeza de otra persona.

—Por la de Assim a veces sí, él tiene una manera muy particular de ver el mundo y de hacer las cosas, si no salen como quiere que salgan.

Zarah amasó con las manos la mezcla de harina, huevo y azúcar que formaba la base de las galletas.

—No somos responsables de lo que hagan los demás, solo somos responsables de nuestros actos, de lo que hacemos nosotros. Lo que me hizo Assim es solo culpa suya. Nadie más tiene nada que ver —dijo.

—Eres muy sensata, Zarah, y muy generosa —apuntó Halima, mientras cortaba las virutas de chocolate para añadirlas a la masa.

Kiara no pudo evitar sonreír. Fue un acto reflejo, un gesto que no pensó, que surgió sin más.

—Eso mismo me dice Kaden.

Halima también sonrió. Le enorgullecía que su hijo tuviera los mismos valores que ella y no los de su padre.

—Él lo pasó muy mal mientras estuviste en el hospital —le confesó a Zarah.

—Lo sé —asintió ella.

—Las veces que hablé por teléfono con él estaba desesperado, y cuando se enteró de que Assim había provocado el accidente a propósito… —Halima dejó la frase suspendida en el aire y sacudió la cabeza—. Incluso me plantee viajar a Dubái porque temía que pudiera hacer algo de lo que más tarde se arrepentiría.

El rostro de Zarah se ensombreció.

—Afortunadamente Killian y Kairos llegaron a tiempo —dijo.

—Kaden hubiera matado a su padre si sus primos no se lo hubieran impedido —afirmó Halima.

A Zarah le aterraba pensar en esa posibilidad porque era consciente de que había estado muy cerca de ser real. Kaden estaba ciego de ira cuando se presentó en casa de su padre con la intención de ajustar cuentas. De buena gana se hubiera tomado la justicia por su mano. Fueron Killian y Kairos los que impidieron que ocurriera una tragedia y de que, como bien decía su madre, Kaden hiciera algo de lo que más tarde se arrepentiría.

Halima tomó de nuevo la palabra.

—Assim está pagando por lo que te hizo a ti y por todo lo que ha hecho mal en su vida.

Cogió el cuenco donde había estado echando las virutas de chocolate y las volcó en la masa de las galletas.

—Mézclalo todo —le indicó a Zarah. Después retomó la conversación—. Le perdoné porque es la única forma que tenía de conseguir algo de paz y seguir adelante, pero jamás olvidaré lo que le hizo a Kayed. —La voz de Halima sonaba firme, pero había un profundo matiz de tristeza y de abatimiento en ella—. Assim llevó a mi hijo a quitarse la vida. Había otras muchas soluciones, pero Kayed no encontró ninguna. La única salida que vio fue irse… —Halima apretó los labios e inhaló una bocanada de aire para evitar llorar.

Zarah se limpió rápidamente las manos con un paño, para quitarse la harina que tenía en los dedos, e hizo lo único que se le ocurrió hacer en ese momento, abrazar a Halima.

—Estoy segura de que allá donde esté Kayed, estará bien —la consoló.

Halima sorbió por la nariz.

—Sí, él cuida de nosotros —murmuró—. Tal vez haya sido Kayed el que te ha puesto en el camino de Kaden.

—Tal vez… —dijo Zarah con una sonrisa.

El ruido de una puerta al abrirse se oyó en el otro lado de la casa. Halima se recompuso como pudo. Parpadeó varias veces para disipar las lágrimas que habían empezado a anegar sus ojos.

—Ya estamos aquí —anunció Kaden.

Hércules apareció corriendo en la cocina. Como siempre, estaba feliz de volver a ver a Zarah y a Halima. Agitaba la colita a los pies de una y de otra, como si llevara meses fuera de casa.

—Ahora no te podemos coger, que estamos haciendo galletas —le dijo Zarah.

Kaden se inclinó y le dio un beso en los labios a Zarah. Ella le regaló una de sus maravillosas sonrisas.

Halima abrió el horno y con un guante de tela sacó la primera bandeja de galletas que habían hecho.

—Estas ya están listas —dijo, dejándola encima de la mesa.

El delicioso olor que desprendían llenó el aire de la cocina al instante, abriendo el apetito de Kaden. Estiró la mano y cogió una galleta, pero tuvo que soltarla rápidamente porque se estaba quemando.

—¡Mierda! —masculló, agitando la mano.

—Siempre te pasa lo mismo. De niño eras igual —dijo Halima—. ¿Es que no escarmientas? Tienes que dejarlas enfriar.

Zarah se echó a reír.

—Es demasiado impaciente para esperar a que se enfríen —comentó, mirando a Kaden de reojo. A veces era como un niño grande.

Kaden hizo un mohín con la boca. Zarah se lo hubiera comido (tirado) allí mismo, de no ser porque Halima estaba delante.

CAPÍTULO 27

La noche empezaba a caer y a oscurecer el estudio. Kiara se estiró un poco y encendió la lámpara de pie que había en la esquina de la mesa reclinable. Una luz suave y acaramelada bañó la estancia.

Bajó la vista y observó de nuevo la pantalla de su Tablet. Había una imagen en la que había estado trabajando durante toda la tarde. La recreación de un vestíbulo en tonos azul cobalto. No faltaba ningún tipo de detalle, hasta el punto de que parecía real, como si fuera una fotografía y no una imagen creada por un programa de diseño y muchas horas dejándose las pestañas delante de la pantalla.

Agrandó la imagen con los dedos y recolocó el sofá, de un subtono gris llamado cloud, para que estuviera alineado con la mesita que había puesto delante. Conjuntaba perfectamente con el azul cobalto de las paredes y daba al vestíbulo calidez. 

—Sí, así mejor —susurró para sí misma.

Anotó la referencia del color en la libreta, dio un sorbo del café que tenía sobre la mesa, y siguió.

—Kiara… Kiara…

Kiara abrió un ojo lentamente y giró la cabeza hacia la voz susurrante que la llamaba. En su campo de visión apareció Zaida. ¿Zaida? La miró extrañada mientras trataba de abrir el otro ojo. Enderezó la espalda y se incorporó en el taburete.

—¿Qué… haces aquí? —le preguntó en tono somnoliento.

—He visto la luz desde la calle y pensé que te la habías dejado encendida —respondió Zaida—. Lo que no me imaginé es que todavía estuvieras trabajando.

Kiara trató de reprimir un bostezo.

—Me he quedado dormida —dijo—. ¿Qué hora es?

—Son las dos pasadas, hora de que estés descansando tranquilamente en casa.

Kiara suspiró.

—Quería terminar unas cosas —se excusó.

—Kiara, estos últimos tres días has dormido prácticamente aquí. Casi no has salido del estudio. Te sostienes a base de cafés y tés. Mira cómo tienes la papelera... Está llena de vasos de cartón —repuso Zaida.

Kiara se restregó los ojos para intentar espabilarse. Dios, estaba agotada.

No miró la papelera, pero podía hacerse una idea de cómo estaba. Había perdido el número de cafés que había bebido entre los que Zaida, Noora y Malek le habían subido de la cafetería y los que ella había cogido en la máquina del pasillo.

—Tengo que presentarle a Killian alguna idea mejor que la mierda esa que le presenté —dijo, al mismo tiempo que cogía el vaso de cartón que había a un lado de la mesa y lo tiraba a la papelera. Era del último café que se había bebido.

Durante esos días no había podido dejar de pensar en todo lo que le había dicho Malek. Ella misma tampoco sabía por qué había actuado de esa manera, por qué cojones le había presentado a Killian una propuesta que no había por donde coger. Era pobre, insulsa y mediocre, se mirara por donde se mirara.

Zaida suspiró resignada. Ella hubiera hecho lo mismo. Se hubiera quedado las horas que hubieran sido necesarias para adelantar el trabajo.

—¿Y qué tal lo llevas? —se interesó.

—Tengo la nueva propuesta casi terminada. Solo me falta rematar algunos detalles.

Kiara cogió la Tablet que estaba encima de la mesa y la encendió. Buscó las fotografías en las que había estado trabajando y se las mostró a Zaida.

—¿Qué te parece? —le preguntó—. Es la recreación del vestíbulo de uno de los edificios azules.

Zaida las observó unos instantes con ojo crítico y fue pasando con el dedo una por una. Kiara se mordisqueó el labio, expectante.

—No es la propuesta final. De hecho, quiero poner paneles de madera en algunos tramos de las paredes. Quiero jugar con los materiales, con las texturas… —añadió.

—Esto tiene muy buena pinta, Kiara —opinó Zaida.

Kiara se llevó una mano al pecho.

—¿Lo dices de verdad?

—Sí, por supuesto. Me encanta la combinación del gris cloud de los sofás con el azul cobalto de las paredes. En ambas cosas es el tono perfecto.

—No sabes qué alegría me da escucharte —dijo Kiara—. ¿Crees que le gustará a Killian Borkan?

—Bueno, no sé qué gustos tiene, pero desde luego esto sí que empieza a estar a la altura de su proyecto —afirmó Zaida—. Siempre se pueden discutir y cambiar cosas, pero la base y la idea original son muy buenas.

—Espero que él también piense eso… No puedo cagarla otra vez.

Zaida rio.

—Este es el camino, Kiara —dijo.

—Yo también pienso que este es el camino —convino ella.

Zaida dejó la Tablet sobre la mesa.

—¿Por qué no te vas a casa y descansas? —sugirió—. Con esas ojeras empiezas a parecer un mapache. —Kiara dejó escapar una risilla ante el comentario de Zaida—. Puedes rematar esos detalles que te quedan mañana. Tienes todo el día por delante —añadió.

—Sí, voy a hacerte caso. Me voy a ir a casa, porque necesito una cama ya —dijo Kiara—. Mañana es domingo, así que trabajaré en el apartamento, paso de andar viniendo al estudio.

—¿Quieres que te lleve?

Kiara agitó la mano en el aire.

—No, no… Tengo el coche en el parking.

—Pero ¿estás bien para conducir? —le preguntó Zaida.

—Sí, perfectamente. Por suerte el café no emborracha —bromeó Kiara.

—Sí, porque si no todos estaríamos dando tumbos por aquí. Creo que abusamos demasiado del café —comentó Zaida entre risas.

—Sí, yo también lo creo —Kiara se contagió de su risa—. Yo, entre el café y el té, no tengo ningún problema para ir al baño. Soy puntual como un reloj suizo. A veces soy puntual varias veces durante el día.

Zaida estalló en una carcajada y Kiara se unió a ella.

—No me hagas reír —dijo.

—Te lo digo muy en serio. Ni laxantes ni leches. Te tomas un par de cafés y un par de tés y te toca volar por el pasillo si quieres llegar a tiempo.

Zaida empezó a descojonarse viva.

—Por favor no sigas, o te juro que me meo aquí mismo. —Un par de lágrimas ya corrían por sus mejillas.

—Está bien, dejaré las explicaciones escatológicas para otro día —dijo Kiara—. Oye, ¿qué tal vas con el proyecto de la remodelación del hotel? —le preguntó al cabo de unos segundos, mientras ordenaba la mesa.

—Muy bien. Tú lo tenías muy adelantado, así que no me está dando ningún quebradero de cabeza —respondió Zaida—. Excepto por los cuartos de baño de las suites. El mobiliario vitoriano en tema de sanitarios no es mi fuerte. Las bañeras con patas de dragón siempre me han dado mal rollo —comentó.

—A mí también —confesó Kiara—. Da la sensación de que te has trasladado a la Edad Media.

Cogió la Tablet y la carpeta en la que tenía todas las anotaciones y la documentación necesaria y salió del estudio junto a Zaida.

CAPÍTULO 28

La idea se le pasó por la cabeza, pero en un primer momento la desechó. ¿Cómo iba a ir a la casa de Killian Borkan a enseñarle la nueva propuesta en la que había estado trabajando? Pues tan fácil como cogiendo el coche y desplazándose hasta allí.

Abrió la carpeta y miró el informe en el que se detallaba cada punto relevante. Le quemaba en las manos. Estaba impaciente y ansiosa por presentárselo y que le dijera de una vez por todas qué le parecía. Llevaba pensando en ello desde el encuentro que habían tenido en su despacho y en el que ella había salido huyendo. Casi literalmente. Además, aunque era domingo, se cumplía el plazo de tres días que le había dado.

Entornó los ojos. Una expresión maliciosa brilló en su mirada. Quizá era una buena manera de joderle el domingo a ese idiota pomposo. Eso la animó. Fastidiarle un poco la vida a Killian Borkan siempre era un aliciente.

No se lo pensó dos veces. Era ahora o nunca.

Cerró la carpeta, cogió la Tablet, el bolso y las llaves del coche y salió pitando de casa.

De camino a Palm Jumeirah, una de las islas artificiales con forma de palmera que componían Palm Islands, y en la que vivía Killian, se dio cuenta de que había salido tan precipitadamente de casa que ni siquiera se había parado a pensar en el atuendo que llevaba, en si se veía bien o mal.

No iba como si acabara de venir de buscar droga en un callejón de mala muerte, pero tampoco de manera tan formal como acudía al trabajo.

Apartó un instante la vista de la carretera y se echó un vistazo rápido. Llevaba unos pantalones vaqueros claros con unos rotos en las rodillas, unas Converse blancas y una camiseta de manga corta también blanca con el dibujo de unos labios rojos que compró en un viaje a Nueva York y en la que ponía en inglés: «Mrs always right» y que traducido decía: «La señora siempre tiene razón».

Kiara llegó a la conclusión de que iba como cualquier chica de veintisiete años. Además, ¿qué más daba como fuera vestida? Ella no tenía que impresionar a Killian en ese sentido. No podría ni aunque lo intentara. No era el tipo de mujer que solía llevar enganchadas del brazo.

Sacudió la cabeza.

Siguiendo las indicaciones de los carteles, giró a la derecha y dejó atrás la avenida Sheikh Zayed para continuar por Al Sufouh.

Esperaba acordarse de dónde vivía exactamente Killian. El día que durmió en su casa, cuando pasó todo el lío de lo del amigo de Akram, salió tan apresuradamente de la mansión y estaba tan confusa que apenas se fijó dónde se encontraba. Lo que quería era alejarse lo antes posible.

Hizo memoria mientras avanzaba por la carretera que atravesaba de arriba abajo la palmera.

—Vivía en la quinta hoja de la derecha. En Al Bumaan —se dijo a sí misma. 

Dar con la mansión no era difícil porque se acordaba de que era la que estaba situada al final de la fronda.

Había recorrido la mitad del camino cuando la asaltó una pregunta: ¿Y si Killian estaba con una mujer? Era domingo. Lo más probable es que el sábado por la noche hubiera estado en alguna fiesta y hubiera ligado con alguna modelo.

Soltó el pie del acelerador y disminuyó la velocidad tanto que el coche que iba detrás de ella le regaló un par de pitazos con el claxon cuando la adelantó para no chocarse con ella. Kiara los ignoró.

—Sí, seguro que Killian está con alguna tía desayunando, o comiendo, o follando…

Inconscientemente apretó con fuerza el volante. Él era de esa clase de hombres, y todas parecían quedar encantadas con él.

Suspiró.

Ya no podía darse la vuelta, no después de estar casi en la puerta. Solo le faltaban unos cuantos metros para llegar.

—Bueno, si está con alguien siempre puede decirme que me vaya —susurró mientras se encogía de hombros.

Hundió de nuevo el pie en el acelerador y continuó hasta la maciza verja negra de hierro que cercaba la mansión. Detuvo el coche y se quedó unos segundos dentro de él.

Estaba nerviosa y sin saber por qué se le había hecho un nudo en el estómago. Echaba de menos esos tiempos en los que Killian Borkan no era su jefe y le era indiferente.

Tras unos minutos, respiró hondo y se bajó del coche. Los siguiente que hizo fue pulsar el botón del intercomunicador sin pararse a pensar mucho en lo que estaba haciendo.

—¿Sí? —la voz de Killian sonó al otro lado.

—Soy… Soy Kiara, ¿puedo pasar? —le preguntó, con el corazón latiéndole en la garganta. ¿Por qué coño le latía el corazón en la garganta? ¿Qué le pasaba?

—Sí, claro —contestó Killian, extrañado de que Kiara estuviera allí.

Se escuchó un chasquido y la pesada verja comenzó lentamente a deslizarse hacia un lado con una ligera vibración. Kiara volvió al coche, lo arrancó de nuevo y se puso en marcha.

La entrada de la mansión estaba a unos cincuenta metros. Por suerte no era una de esas mansiones victorianas en las que hay un sendero de un kilómetro hasta llegar a la casa.

En este caso había un pequeño jardín con unas cuantas palmeras y algunos arbustos bien cuidados. El jardín más grande estaba en la parte trasera de la impresionante construcción de dos plantas, en la que se encontraba la infinita piscina, la pista de tenis, la de pádel, un montón de palmeras, otra zona más extensa de verde césped, y el acceso a la playa privada.

Kiara rodeó un seto alargado y aparcó el coche al lado de uno de los caprichos de Killian; un Ferrari FF azul metalizado. Al lado del vehículo de Kiara, el de Killian parecía una limusina.

Kiara se quedó unos segundos mirándolo y recordó que Rayan tenía uno de la misma marca en rojo. Su marido era un apasionado de los coches. Su flota era digna de una familia real.

Apartó cualquier pensamiento de Rayan de la cabeza, cogió la Tablet y la carpeta, que había dejado en el asiento del copiloto, y se apeó del coche.

Nada más bajar vio a Killian en el porche. Estaba recostado contra el marco de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho y una mirada indescifrable en sus felinos ojos grises. Llevaba unos pantalones vaqueros, una camiseta de algodón negra y unas zapatillas de deporte. Las mangas de la camiseta dejaban al descubierto unos brazos bronceados y musculosos surcados por algunas venas que no hacían sino resaltar su masculinidad.

A Kiara se le secó la boca.

¿Por qué cualquier cosa que se pusiera le quedaba bien? ¿Un traje? ¿Un vaquero? ¿Un chándal? Kiara juró que incluso un saco de arpillera le quedaría de puta madre.

¿Por qué últimamente le veía tan atractivo? No es que antes no lo fuera. Killian Borkan era un tío muy guapo y eso no podía discutirlo nadie, pero antes a ella no le llamaba tanto la atención como ahora.

Mientras subía los dos escalones de piedra del porche, Killian la miraba en silencio. Un silencio que puso nerviosa a Kiara. Nunca había visto enfadado a Killian, y llegó a la conclusión de que nunca querría verlo. Las aguas que parecían más mansas era las peligrosas.

—¿A qué debo tu honorable visita? —le preguntó él con sarcasmo.

Kiara decidió ignorar su irónico recibimiento. Era normal que estuviera enfadado. La última vez ella había hecho sobrados méritos para que él estuviera así.

—He venido a enseñarte una nueva propuesta —dijo, intentando que su voz sonara firme.

—¿En domingo?

—Dijiste que querías ver una nueva idea en tres días y el plazo acaba hoy.

Killian sonrió tenuemente, con una mueca en la boca entre satisfecha y divertida. Se echó a un lado apartándose de la puerta y le cedió el paso.

—Pase, señorita Nasra, y veamos qué nueva idea me trae —dijo.

CAPÍTULO 29

Kiara entró y Killian la siguió al interior de la mansión, cerrando la puerta tras él. Un suave olor mezcla de limón y sándalo flotaba en el aire con una sutil elegancia.

Kiara miró a su alrededor. Los techos eran altísimos, el suelo de un pulido mármol blanco hueso con vetas marrones. Las ventanas estaban cubiertas por cortinas grises sobre otras de color blanco. Había una alfombra en distintas tonalidades grises, un par de aparadores de madera noble, plantas verdes y la mayoría de los elementos decorativos eran dorados.

Pese a que las mansiones y las grandes villas siempre daban aspecto de frialdad, o de página de catálogo, Killian se las había apañado bien para dar al ambiente ese toque cálido y acogedor que debe tener un hogar.

—Sígueme —dijo él.

Condujo a Kiara por un pasillo ancho y luminoso, decorado en los mismos tonos que el vestíbulo. Al fondo había una puerta blanca con el agarrador dorado. Estaba abierta y Kiara pudo ver que se trataba de la cocina. ¿Se dirigían a la cocina?

Sí, era la cocina. Recordó haber salido pitando por aquel mismo pasillo el día que durmió allí. Se dio cuenta de que estaba tan nerviosa cuando se fue que apenas se fijó en nada de la casa. Ni en cómo eran los techos, ni en cómo era el suelo, ni en cómo era la decoración…

—Iba a empezar a comer —dijo Killian con naturalidad—. Me he preparado labneh y una ensalada fattoush, pero hay suficiente para los dos.

Kiara alzó las cejas. ¿Estaba invitándola a comer?

—No, gracias, yo solo he venido a…

Killian interrumpió su negativa colocando un plato y un par de cubiertos frente a ella.

—Supongo que no has comido, ¿verdad? —le preguntó.

No, no había comido. Había salido de casa tan deprisa que ni siquiera había mirado qué hora era.

—No, pero…

—Te vendrá bien comer algo. —Killian alzó la mirada hacia Kiara—. No parece que te hayas alimentado muy bien los últimos días —añadió.

Kiara no confesaría que había sobrevivido a base de cafés y tés (y alguna barrita energética), que eso era prácticamente lo único que había ingerido las últimas setenta y dos horas y que la papelera de su estudio era testigo fehaciente de ello.

Sin ser consciente de cómo, se encontró sentada a la mesa mientras Killian colocaba un vaso y un cuenco de ensalada al lado de su plato. Después le pasó una servilleta.

—La verdad es que no tengo mucha hambre —dijo.

Killian dejó sobre la mesa el plato de labneh.

—Tus tripas están rugiendo cómo si tuvieras el león de la Metro-Goldwyn-Mayer dentro —comentó.

Kiara notó cómo las mejillas se le llenaban de rubor. Su estómago la había delatado como un vil traidor. Bajó la mirada y se metió un mechón de pelo que se le había escapado de la coleta detrás de la oreja.

Killian no hizo ningún comentario más.

—¿Quieres agua o prefieres té helado?

—Té helado está bien, gracias —respondió.

Killian tomó la jarra de té con hielo que había sobre la encimera y le llenó el vaso.

Pensándolo bien, Kiara agradecía ese momento de distensión que le estaba dando Killian. Había llegado nerviosa y con un nudo en el estómago, pero ese impasse le estaba sirviendo para darse tiempo a calmarse. Por lo menos un poco.

Asió el vaso de té, se lo acercó a los labios y dio un trago largo para paliar el calor. En Dubái el verano había llegado con temperaturas muy altas.

No se dio cuenta del hambre que tenía hasta que el olor de la comida impregnó sus fosas nasales. Cogió con el tenedor un poco de labneh —yogur espeso hecho de manera artesanal, acompañado de aceite de oliva y especias zaatar—, y se lo metió en la boca. De pronto le pareció el mejor bocado del mundo.

—¿Has hecho tú el yogur? —le preguntó a Killian.

—Sí.

—Está muy rico.

—Me alegro de que te guste.

—No sabía que cocinaras —dijo Kiara, llevándose otro bocado a la boca.

—Me relaja —respondió Killian. Cogió su vaso y dio un trago de té—. Mientras cocino le doy un respiro a mis pensamientos. La cocina es una gran aliada para despejar la mente. ¿No lo has probado nunca?

Se lo imaginó cocinando, con un paño en el hombro, concentrado picando la cebollita, las verduras, echando el punto exacto de especias; pendiente de que no se le quemara la comida, y la imagen no le pudo parecer más sexy. Un hombre con cuerpo y cara de modelo entre fogones era un canto a la sensualidad. 

Cambió de postura en la silla para mitigar el calor que le había provocado aquella imagen.

—Yo para relajarme me doy un baño de espuma con sales y aceites aromáticos —respondió.

De pronto Killian se la imaginó metida en la bañera, rodeada de vapor, el cuerpo brillante por el aceite, el olor a flores flotando en el ambiente… Otra imagen lo asaltó: él lamiendo cada centímetro de su piel.

Para su asombro, su entrepierna se sacudió con un doloroso latido dentro del pantalón. Era una sensación muy incómoda. Carraspeó.

—También es un buen método —dijo.

Terminaron de comer hablando de trivialidades y temas sin importancia. Después Killian metió los platos en el lavavajillas.

Se sentó de nuevo en la silla y volvió a llenar los vasos de té frío.

—Ahora que ya has comido y que no parece que te vayas a desmayar a mis pies, preséntame esa nueva idea que tienes —dijo con su habitual sarcasmo.

Kiara lo dejó pasar y no hizo ningún comentario al respecto, prefería que Killian creyera que el estado en el que había llegado era fruto del hambre o del calor, antes que de los nervios que le comían el estómago.

Acercó la carpeta que había dejado en el extremo de la mesa y la abrió.

—Espera… —dijo Killian.

Se levantó y se dirigió a un panel lleno de números que había en una de las paredes de la cocina. Se paró en frente y tecleó un código.

—¿Qué haces? —le preguntó Kiara.

—Conectar la alarma.

Kiara frunció el ceño, sin comprender.

—¿Por qué estás conectado la alarma?

—Dada tu tendencia a huir, quiero asegurarme de que esta vez no salgas corriendo.

—No voy a salir corriendo —se defendió Kiara, con las mejillas rojas como un tomate.

—Hoy te aseguro que no, he bloqueado las puertas de salida —dijo Killian.

La expresión de Kiara se llenó de indignación.

—Esto es un secuestro.

Killian se giró hacia ella dejando escapar una carcajada que resonó entre las cuatro paredes de la cocina.

—¿Sientes siempre tanta inclinación por el drama o soy yo quien te lo provoca? —dijo.

—¿Es que nunca dejas de ser un cabrón? —le preguntó Kiara sin disimular sus malas pulgas.

—No —contestó Killian con suficiencia—. Por cierto, está muy feo insultar al jefe.

Kiara apretó los dientes. Killian retiró la silla y volvió a sentarse como si ella no estuviera a punto de explotar.

—Eres insufrible —masculló Kiara.

—Ya empiezas a conocerme —dijo Killian, como si no le afectara nada—. Y ahora que me he asegurado de que no vas a escapar, háblame de la nueva idea que tienes.

Kiara lo fulminó con la mirada antes de devolverle la atención a los papeles que contenía la carpeta. Estaba convencida de que Killian quería desestabilizarla. Sí, era eso. Disfrutaba haciendo que perdiera el control, sacándola de quicio (era un experto en ello). Pero no podía permitírselo. No en aquella ocasión.

Tomó aire y se concentró.

—Esta nueva idea está basada en la anterior —comenzó a hablar—. Es decir, que la decoración del interior de los edificios tenga el mismo color que el exterior. Creo que es algo que añade atractivo y también originalidad a la construcción. Evidentemente los colores que te mostré no eran los más… apropiados para un complejo residencial como Galaxy.

—Un momento… —la interrumpió Killian. Kiara parpadeó—. ¿Has dicho “evidentemente”? —le preguntó.

—Sí.

—¿Eso significa que yo tenía razón cuando dije que con esos colores parecería una guardería? —dijo en tono divertido.

Kiara respiró hondo y contó hasta diez, intuyendo por dónde iba.

—Sí —afirmó nuevamente, pero lo hizo con la boca pequeña.

Killian se recostó en la silla y cruzó los brazos por encima del pecho.

—¿Así que yo tenía razón? ¿Es eso lo que estás diciendo?

Kiara puso los ojos en blanco. Killian Borkan era desesperante. Como un maldito grano en el culo.

—Sí, Killian, sí, tú tenías razón. Esos colores fueron una mala elección —dijo en tono pausado, haciendo un enorme esfuerzo para mantener la calma—. ¿Estás contento?

—Sí.

—Entonces ya puedes borrar esa sonrisa de la cara —aseveró Kiara.

—No puedo —contestó Killian, que seguía sonriendo—. Por cierto, tampoco has escogido muy bien la camiseta de hoy —añadió.

Kiara recordó el mensaje de la prenda. «La señora siempre tiene razón» (Mrs always right). Dadas las circunstancias, no era muy oportuna, no. ¡Mierda!

Sacudió la cabeza.

—No deberíamos de estar discutiendo en la cocina —dijo.

—¿Por qué? —preguntó Killian.

—Porque hay demasiados cuchillos cerca —contestó Kiara en tono de advertencia.

Killian sonrió mientras la observaba coger la Tablet y encenderla.

No entendía por qué le gustaba tanto hacerla rabiar. Disfrutaba provocándola; haciendo que perdiera el control, sacándola de quicio, molestándola de esa manera tan divertida.

Estaba extrañamente atractiva cuando se enfadaba. Cuando fruncía el ceño y lo fulminaba con sus grandes y vivos ojos negros, como si quisiera mandarle al infierno… o arrancarle la garganta de un mordisco.

A pesar de todo, Kiara tenía un punto de vulnerabilidad, o quizá de fragilidad, que nunca había visto cuando era la esposa de Rayan, pero que ahora que la estaba conociendo más detenidamente se hacía palpable.

Había notado lo nerviosa que había llegado, probablemente por presentarle la nueva idea. Tenía la expresión del rostro desencajada cuando se había bajado del coche, y Killian había pensado que, invitándola a comer y hablando de trivialidades, le daría tiempo a calmarse. Le gustaba hacerla rabiar. No lo ocultaba, pero no quería que lo pasase mal. Una cosa no tenía nada que ver con la otra.

Por eso había preferido quedarse en la cocina. Era una estancia informal que ayudaría a Kiara a soltarse más que en la sobriedad de su despacho.

CAPÍTULO 30

—Espero que dejes de interrumpirme —dijo Kiara antes de comenzar a explicar su propuesta de nuevo—. Si no, voy a estar aquí hasta mañana.

Killian levantó la mano derecha y le enseñó la palma.

—Prometo no interrumpirte otra vez —afirmó.

—Bien… Como te decía, esta nueva propuesta está basada en la idea anterior. He puesto un matiz satinado en los colores, para que brillen, pero sin que resulte extravagante. Aquí tienes un prototipo.

Alargó el brazo y le pasó la muestra. Killian la cogió y la observó atentamente. Kiara siguió hablando.

—He visto en los planos que los vestíbulos, los pasillos y los rellanos de las plantas son muy amplios y las paredes muy largas. He pensado que vendría bien revestir algunos tramos con paneles de madera o de bambú. Ahora el bambú está de moda para decorar y es más ecológico —matizó—. Lo que pretendo es jugar con las texturas de los materiales, de este modo se rompe la monotonía que supone ver una pared simplemente pintada, sea del color que sea. El interiorismo consiste también en engañar al cerebro para que no se aburra de ver siempre lo mismo.

—¿Qué has pensado para el suelo? —preguntó Killian.

—He pensado que puede ir en mármol de color hueso con vetas del tono que sea protagonista. Es decir, si el edificio es azul, las vetas irán en azul. Si el edificio es dorado, como el sol, las vetas irán en dorado. Siempre en tonos claros y muy sutiles. Nada de estridencias.

—No suena mal… —comentó Killian.

Kiara miró sus papeles y pasó al siguiente punto en el que había estado trabajando. A medida que iba hablando y explicándole a Killian las cosas, notó que se iba relajando, que se iba sintiendo más cómoda.

—No sé si tenías alguna idea sobre el mobiliario, pero espero que no pretendas meter algo clásico —dijo—. No pegaría nada en los edificios más modernos y vanguardistas de todo Dubái.

—¿Por qué optas? ¿Qué opciones hay? —quiso saber Killian.

—Creo que hay que diseñar un mobiliario exclusivo para los edificios. Un mobiliario que nadie más pueda adquirir, por mucho dinero que tenga —respondió Kiara—. Si es de un diseñador de renombre, mejor, porque eso aumentará su valor. Si alguna persona quiere tener algo igual, serán imitaciones o falsificaciones, pero no el original. Los originales solo estarán en los edificios del complejo residencial. La línea tiene que ser moderna, actual, sofisticada e impactante…

Kiara se quedó callada unos segundos. Killian intuyó que estaba pensando algo, pero que no se atrevía a comentárselo.

—Suéltalo —dijo de pronto, echándose hacia atrás.

—¿Cómo? —murmuró Kiara con cara de sorpresa.

—Se que tienes algo en la cabeza que no quieres decirme. Suéltalo.

Kiara se acarició el cuello.

—Es que no sé… —dudó. Había sido una idea que se le había ocurrido a última hora y no le había dado tiempo a madurarla.

—Dime lo que sea que estás pensando —la animó Killian—. Podemos discutirlo y seguro que llegamos a un acuerdo.

Kiara lo miró con una ceja levantada y una expresión de escepticismo en la cara.

—¿Tú crees que seremos capaces de ponernos de acuerdo? —lanzó al aire.

—Sí, porque a partir de ahora nos vamos a comportar como dos personas civilizadas. Somos adultos… —dijo Killian, pronunciando las palabras lentamente—, aunque a veces nos comportemos como niños —añadió con cierta mordacidad—. Venga, dime eso que te está rondando la cabeza.

Kiara se metió unos pelitos que se le habían escapado de la coleta detrás de las orejas.

—Bueno…, a lo mejor se me ha ido un poco la cabeza —avisó, para que Killian no se cayera de la silla—, pero creo que sería genial contar con algún diseñador de ropa célebre para hacer el mobiliario —dijo al fin.

Killian recibió la noticia con silencio. ¿Había oído bien? Frunció ligeramente las cejas.

—¿Un diseñador de ropa? —repitió.

—Sí, tipo Armani, Dior, Versace… —respondió Kiara, segura de lo que decía.

—¿Por qué un diseñador de ropa? —quiso saber Killian—. Si me das una buena razón, quizá me lo piense.

—Porque es original, porque es novedoso, porque nadie lo ha hecho nunca y porque conseguiremos que todo el mundo hable de ello. —Kiara alzó los hombros—. Van a ser las edificaciones más impactantes de los últimos años, ¿por qué no arriesgar con algo así? —Después de aquel discurso hubo unos segundos de silencio—. Tal vez se sale del presupuesto contratar a un diseñador de ese prestigio… —supuso.

Killian estaba dando una vuelta en la cabeza a esa idea. Movió la mano en el aire.

—Por eso no hay problema —le dijo a Kiara—. Ya te dije que no hay presupuesto. Va a ser un complejo residencial de súper lujo; el dinero que se invierta es lo que menos importa. —La miró—. Lo discutiremos dentro de unos días, ¿de acuerdo?

Kiara asintió, conforme.

—De acuerdo —dijo sonriendo.

Al menos no lo había rechazado a la primera, pensó Kiara.

A Killian le gustó verla sonreír de esa manera tan natural y espontánea. Quizá mereciera la pena contratar a un diseñador de ropa de prestigio solo para ver sonreír a Kiara, pensó.

—¿Los muebles van del mismo color que el tono del edificio? —preguntó.

—Oh, no, no, no… —se apresuró a negar Kiara—. Eso sería un espanto.

Cogió la Tablet y buscó las imágenes de la recreación que había hecho.

—Mira, esto es un ejemplo —le dijo, pasándole la Tablet. Killian la tomó—. Para hacerlo me he basado en uno de los edificios azules. He utilizado el tono azul cobalto en las paredes y el gris cloud en el mobiliario.

—¿Gris cloud? —Aquella denominación llamó la atención de Killian.

—Sí, el gris cloud es un gris plateado —le explicó Kiara.

—¿Hay más grises?

—Sí, en total hay veinticinco.

—¿Veinticinco?

Kiara lo miró.

—Sí, ¿por qué te sorprende tanto?

—Me parecen muchos. Para mí solo hay dos: gris claro y gris oscuro.

Kiara se echó a reír.

—Para ti solo están los llamados estándar, pero luego cada color tiene veinticinco subtonos diferentes —le explicó Kiara—. Yo podría encontrar en esta cocina nueve tonalidades de grises distintos. Diez, si incluyo el tono gris de tus ojos —añadió.

—¿Cómo se llama el gris de mis ojos? —curioseó Killian.

Kiara los miró fijamente.

—Silver —respondió, sin apartar la vista de ellos—. Es un gris con un matiz azul.

Se fijó más detenidamente.

El iris claro tenía un anillo de color más oscuro en el borde, dándole un aire exótico. Las pestañas eran negras, largas, densas y estaban ligeramente curvadas hacia arriba.

La mirada de Killian era audaz, indómita, salvaje... Parecía contener la sabiduría de todos sus ancestros, como si fueran una larga generación de Reyes del Desierto. 

Kiara notó que estaba empezando a ponerse nerviosa. Estaba tan cerca que podía ver las muchas tonalidades de gris que los ojos de Killian eran capaces de reflejar dependiendo de la luz. Tan cerca que podía ver la forma sensual de sus labios y empaparse del aroma que emanaba de su cuerpo: una mezcla de gel de ducha y aftersave. Sentía a Killian como si su masculinidad se hubiera multiplicado por mil.

Kiara se puso aún más nerviosa cuando la mirada de Killian descansó sobre su boca durante unos instantes. Ella sintió un ligero hormigueo en los labios. Un hormigueo que la obligó a pasarse la punta de la lengua por ellos.

Carraspeó cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.

—Tienes unos ojos preciosos, Killian —dijo, rompiendo el silencio.

—Tus ojos también son muy bonitos, Kiara —afirmó él, sin dejar de mirarla. Los ojos de Kiara eran grandes, negros y profundos. Su forma ligeramente rasgada le conferían un aire enigmático, de antigua reina—. Parecen contener el mundo, todos los misterios del Universo, todas las respuestas…

Kiara tragó saliva. Durante unos segundos se miraron el uno al otro como si nunca se hubieran visto, como si no existiera nada más, como si todo a su alrededor hubiera desaparecido.

—¡La iluminación! —exclamó, y bajó la mirada para romper el contacto visual con Killian.

Necesitaba poner los pies de nuevo en la Tierra. Necesitaba dejar de mirar sus ojos grises o terminaría cayendo en su profundidad; terminaría perdiéndose en ellos, y algo le decía a Kiara que si caía sería un camino sin retorno.

—¿Qué? —farfulló confuso Killian, que todavía no había podido apartar la vista de Kiara.

—Tenemos que hablar de la iluminación —dijo ella.

—Claro… —Killian asintió, pero lo hizo de forma mecánica. Estaba a kilómetros de allí, sumergido en los indescifrables ojos negros de Kiara.

Ella trató de centrarse. Se le había quedado la mente en blanco. Miró los papeles que tenía en la mesa. Era la nueva propuesta de interiorismo del complejo residencial Galaxy y tenía que hablar de la iluminación.

Echó un rápido vistazo.

«Iluminación… Iluminación… Sí, aquí está», se dijo en silencio, cuando encontró el epígrafe en la documentación.

Carraspeó para aclararse la garganta.

—He pensado que vendría bien luz blanca. Ya sea en halógenos, en lámparas empotradas en la pared, apliques, etcétera… —comenzó a hablar muy deprisa, con las palabras atropellándose—. La luz blanca es más fría que la amarilla, pero da un punto sofisticado y elegante al ambiente Y, además, es más armónica con los colores base de los edificios, que ya aportan calidez por sí mismos.

—Me parece bien —comentó Killian, aunque todavía no estaba centrado en lo que le estaba contando Kiara en ese momento.

—Visto con perspectiva, creo que las posibilidades son muchas. Se puede jugar con los materiales y las texturas. Con la madera, el bambú, el mármol… —habló otra vez Kiara—. Para los elementos decorativos algo en plata podría ir muy bien. Me refiero a las lámparas, los jarrones y ese tipo de cosas… —Se atrevió a mirar a Killian de nuevo—. No sé qué te parece esta nueva propuesta… —dijo—. Evidentemente es una idea general; echa a grandes rasgos.

Tomó aire. Se mordisqueó nerviosamente el labio de abajo mientras esperaba su respuesta.

Killian procesó toda la información que le había suministrado Kiara. Cogió la Tablet y observó de nuevo las recreaciones en las que había estado trabajando.

—¿No te gusta? —le preguntó Kiara, al ver que no decía nada.

Killian siguió mirando la Tablet en silencio.

—Estás intentando buscar algo con lo que echarme la bronca, ¿verdad? —insistió.

Estaba empezando a exasperarse. ¿Por qué cojones no comentaba nada?

Killian esbozó una sonrisilla en los labios.

—No estoy buscando nada para echarte la bronca —dijo. Dejó la Tablet sobre la mesa—. Me parece una propuesta muy buena.

Kiara soltó el aire que había estado conteniendo en los pulmones, aliviada, e hizo un gesto de triunfo con los puños por debajo de la mesa.

—Hay que discutir algunas cosas, pero la idea es buena y viable. Me gusta que el interior de los edificios lleve las tonalidades del exterior, como tú dices, es algo original. Me gustan los colores que has puesto y los materiales.

—Me alegro mucho de que te haya gustado —dijo Kiara, sin poder ocultar su entusiasmo. Volvió a juguetear con sus dientes y su labio de abajo—. ¿Vas a pensarte en serio lo del diseñador de ropa para que se encargue de hacer el mobiliario? —le preguntó.

Killian la miró. Kiara tenía los ojos brillantes y daba la sensación de haberse quitado un peso de encima. Sus músculos ya no mostraban la tensión que tenían cuando había llegado.

—Sí, voy a pensármelo —respondió, asintiendo—. Que el mobiliario sea exclusivo y que nadie más pueda adquirirlo, como si fueran piezas de coleccionista, es una idea que me gusta. El edificio va a ser exclusivo, así que es lógico que lo que haya dentro de él también lo sea.

—Sin que sirva de precedente, estoy de acuerdo —dijo Kiara.

Killian rio. Ahí estaba la Kiara que conocía. Todo volvía a ser como siempre.

—No vas a cambiar nunca… —afirmó.

—Creo que no —contestó Kiara, ya más relajada.

Con los nervios y el té, le habían entrado unas terribles ganas de orinar.

—Necesito ir al servicio —le dijo a Killian.

—Tienes uno al otro lado del pasillo —le indicó él.

—Gracias. Vuelvo enseguida.

Kiara retiró la silla y se levantó. Killian no apartó los ojos de ella hasta que no desapareció tras la puerta de la cocina. Después miró la jarra de té frío. Todavía quedaba un poco. Se lo echó en el vaso y se lo bebió de un trago.

Tenía calor a pesar de que estaba puesto el aire acondicionado.

CAPÍTULO 31

Kiara regresaba a la cocina cuando algo llamó su atención. Giró el rostro hacia una sala que tenía la puerta abierta. Sobre un aparador había varias fotografías. Pero se fijó en una especialmente. Una imagen de Killian con Rayan.

No pensó que tal vez se estuviera saltando todas las normas de cortesía y educación al curiosear en una casa que no era la suya. Pero sus pies se movieron como si fuera un ser autómata y para cuando se quiso dar cuenta tenía la instantánea en las manos.

La observó durante unos segundos.

Killian y Rayan estaban en el desierto, posando delante de un Rezvani Tank negro, un todoterreno de lujo inspirado en los vehículos militares. El vehículo estaba cubierto de polvo y de arena, lo que llevaba a pensar que lo habían usado para hacer una de esas carreras de ralis que tanto les gustaba.

Ambos pasaban el brazo por el hombro del otro y miraban a la cámara con una sonrisa de oreja a oreja.

Eran otros tiempos, otra época, a juzgar por su juventud. Por aquel entonces quizá rondarían los veintipocos años.

La mirada se desvió hacia Killian. Su rostro no tenía los rasgos tan marcados y varoniles como en la actualidad, pero los ojos grises y felinos resaltaban en su piel morena. Después llevó la vista hasta Rayan. Era un hombre que no tenía nada que ver físicamente con Killian. Era de estatura media y complexión normal. No había nada que destacara en él comparado con su amigo. No era ni alto ni bajo, ni guapo ni feo.

—En aquella ocasión ganamos a mis primos. —La voz vibrante de Killian sonó a su espalda. Kiara dio un ligero respingo.

—No quería asustarte —añadió.

—La culpa es mía, no he debido de entrar aquí —se apresuró a decir Kiara.

—No pasa nada, la puerta estaba abierta —repuso Killian, sin dar importancia al hecho de que Kiara estuviera allí—. Entiendo que haya llamado tu atención una foto de Rayan.

—Por esta época todavía no me conocía —comentó.

—No, esto fue hace seis años.

Kiara movió la cabeza. Después lo conoció, estuvieron unos meses siendo novios, un año de casados y luego pasó a ser su viuda. De eso hacía ya más de dos años. A ella le había parecido toda una vida.

—Rayan siempre quiso ser como tú —afirmó.

Killian frunció levemente el ceño.

—¿Cómo yo? —repitió.

—Sí.

—Bueno, ambos nos admirábamos mutuamente —comentó Killian.

Kiara sonrió con tristeza para sí. No dudaba que Killian sintiera admiración por Rayan, pero al contrario no estaba tan segura. Kiara siempre había pensado que el que había sido su marido sentía por Killian más envidia que admiración. Cuánto más éxito tenía Killian, más quería Rayan parecerse a él. La frustración llegaba cuando no lo conseguía.

Rayan no entendía que nadie podría parecerse ni remotamente a Killian Borkan. Él era brillante, carismático y un portento en los negocios. Siempre con una idea o un nuevo proyecto entre manos, siempre con una chica preciosa colgada del brazo. Fuera por lo que fuese, Killian Borkan solo había uno y Rayan no podía soportarlo.

Él nunca se lo confesó abiertamente, por supuesto, pero había demasiados comportamientos, actitudes y frases que terminaban delatándolo. Sin embargo, era mejor y más conveniente seguir haciendo el papelón de mejor amigo. Al fin y al cabo, la fortuna que había hecho Rayan había sido gracias a Killian. Había sido su perspicacia y su agudeza para los negocios, las que habían logrado que el dinero de Rayan se multiplicara a través de las inversiones en las que su amigo le había aconsejado poner su pequeño capital.

Kiara volvió a dejar la fotografía encima del aparador.

—¿Le echas de menos? —le preguntó Killian.

—Menos de lo que se supone que debería —respondió Kiara, poniendo voz a sus pensamientos.

Nada más decir aquellas palabras se arrepintió de que hubieran salido de su boca. Cerró los ojos unos instantes. Todavía se encontraba de espaldas a Killian.

—¿Qué quieres decir? —le preguntó él.

Kiara se dio la vuelta. Killian estaba a un par de metros de ella, imponente como un rey, con esa mirada capaz de enloquecer a cualquier mujer.

—Justamente lo que he dicho.

—Hablas como si Rayan no hubiera significado nada para ti.

Kiara percibió el matiz de reproche que había en la voz de Killian. No podía decir que la sorprendiera, para Killian Rayan era casi un hermano, como lo eran sus primos. No iba a quebrantar la lealtad incondicional que le había dado a Rayan durante los años que había durado su amistad.

—¿Y eso te molesta? —le preguntó.

Killian no contestó. Si le molestaba o no, no era importante.

—Rayan estaba loco por ti. No había día que no me dijera lo mucho que te quería —fue su respuesta.

Kiara dibujó en sus labios una sonrisa agridulce.

—Por lo que veo te lo decía más a ti que a mí —soltó.

—¿De qué hablas? Rayan te adoraba. Él no quería divorciarse, no quería que vuestro matrimonio se rompiera. Estaba dispuesto a todo para arreglar vuestra relación, pero a ti te dio igual.

El reproche que había en la mirada de Killian fue para Kiara como un puñetazo. Y no supo por qué, pues lo que pensase Killian debería serle indiferente.

—No me eches la culpa de todo. Una pareja la forman dos personas. Tú no tienes ni idea de lo que pasaba entre nosotros —dijo.

Los ojos grises de Killian dejaron escapar un destello de rabia.

—Solo sé que te quería —le rebatió.

—Rayan no me quería —confesó Kiara.

Killian no se movió.

—¿Esa es la excusa que te pones a ti misma para sentirte bien? —le espetó.

Kiara bufó, indignada.

Killian jamás la creería. Daba igual qué le dijera o qué no. Él siempre creería a su amigo.

—No tienes ningún derecho a juzgarme ni a hablar de cómo era mi relación con Rayan, por muy amigo tuyo que fuera —se defendió, elevando un par de tonos la voz.

—Te conozco y… —empezó Killian.

—No me conoces en absoluto —lo cortó Kiara.

—Te conozco más de lo que crees. Siempre te interesó más tu trabajo que tu relación. Para ti no había nada más que tu empresa. Vivías por y para ella y lo demás te daba igual.

—¿Eso te lo dijo Rayan? —le preguntó Kiara con ironía.

—No, fue una conclusión a la que llegué yo solito —contestó Killian con burla—. No me extraña que tu matrimonio se fuera a la mierda.

Los ojos de Kiara vibraban por la furia.

—Tú no eres nadie para hablar de relaciones, cuando no has tenido ninguna en tu puñetera vida. ¿Me oyes? ¿Quién te crees que eres? ¿Quién? —le reprochó—. No eres más que un mujeriego empedernido.

—No hace falta haber tenido una relación para saber que tú fastidiaste la que tenías con Rayan —dijo Killian—. Te llevaste por delante lo que tenías con él y lo abocaste a…

Kiara dio un par de pasos para salvar la distancia que los separaba y le golpeó en el pecho con el dedo índice.

—No se te ocurra insinuar lo que creo que vas a insinuar —lo interrumpió en tono de advertencia y los ojos echando chispas—. No te atrevas.

Killian la agarró de las muñecas y la acercó más aún a su duro cuerpo. A Kiara se le encogieron las entrañas cuando sintió su calor. Durante unos instantes le costó respirar. Tenía la sensación de que su corazón se había saltado un par de latidos.

Se miraron a los ojos: estudiándose, midiéndose… ¿Cuánto tiempo? Nadie lo sabe.

Tensión y algo más vibró entre ellos. El ambiente se cargó de una sensación que no se podía describir con palabras, pero que estaba ahí, acechando como un fantasma.

Kiara se maldijo mil veces por querer que Killian la besara. Ignoraba de dónde salía aquel deseo, pero estaba ahí.

Ahí. Ahí. Ahí.

Quizá solo era fruto del momento, de la tensión, de la rabia.

Dios, estaba tan cerca… Podía ver sus labios perfectamente definidos, gruesos; los pómulos altos y cincelados como los de una estatua, el gris de los ojos oscurecidos por el acaloro del momento.

—Suéltame —dijo, reuniendo toda la fuerza de voluntad de la que fue capaz, aunque no era mucha.

Dio un tirón y se zafó de sus manos. Le quemaba allí donde la había tocado. Bajó la vista. Por nada del mundo quería que viera en sus ojos más de lo que debería ver. No quería que viera que deseaba que la besara.

¡Se estaba volviendo loca! ¿Cómo podía querer que Killian Borkan la besara? ¿Es que acaso se le había olvidado quién era? ¿Se había olvidado que se detestaban?

Se apartó de su lado. Se sentía exasperada por el propio Killian, y por el modo en que reaccionaba ante él. ¿Por qué le afectaba de esa manera?

Levantó la mirada, con la seguridad que le proporcionaba la distancia que había entre los dos.

—¿Y luego te preguntas por qué cojones no quiero trabajar contigo? ¿O por qué tengo tan mala opinión de ti? —le echó en cara—. Haces muy fácil odiarte, Killian Borkan.

Se giró y salió disparada de la sala. La presencia de Killian se le hacía insoportable, aunque no sabía muy bien los motivos. En aquel momento eran confusos. Solo sabía que no quería estar cerca de él.

Cuando intentó abrir la puerta de la calle, se encontró con que estaba cerrada. Se acordó de que Killian había puesto la alarma para vacilarla.

—Abre la puerta —le pidió sin ocultar su enfado.

—Kiara, espera… Tenemos que hablar —dijo Killian, que había salido tras ella.

—No tengo nada que hablar contigo —atajó Kiara.

—Kiara…

—¡Abre la maldita puerta! —le ordenó ella.

Killian se acercó a un panel con números que había al lado de la puerta y tecleó el código de desbloqueo con dedos ágiles. Kiara la abrió.

—Maldita la hora en que compraste mi empresa —dijo, antes de marcharse con un portazo como despedida.

Todo quedó en silencio. En un silencio que, paradójicamente, ensordecía.

Killian hubiera ido detrás de Kiara, pero estaba seguro de que lo único que conseguiría sería empeorar las cosas. Los ánimos estaban demasiado caldeados. Era mejor que se enfriaran.

Se pasó la mano por los mechones de pelo negro y resopló.

Había querido besarla.

Sí, para su propio asombro, había querido besar a Kiara mientras la sujetaba por las muñecas; probar el jugoso sabor de sus apetitosos labios, y la hubiera besado de no ser porque ella se había apartado.  

Miró hacia un punto indeterminado de la nada. ¿En qué diablos estaba pensando? ¿Se le había olvidado quién era Kiara Nasra? ¿Se le había olvidado que era la viuda de su mejor amigo? Simplemente pensar en Nasra de otra forma que no fuera como la viuda de Rayan era como traicionarlo. Así se sentía Killian, como si lo estuviera traicionando.

—Rayan, perdóname —susurró al aire.

Dio media vuelta y enfiló los pasos hacia la cocina. Nada más entrar vio que Kiara se había dejado olvidadas sobre la mesa la Tablet y la carpeta con el informe que había preparado para hacer la presentación.

Se acercó y cogió la documentación. Durante unos segundos la miró. Pasó una de las hojas con los dedos. Allí estaba plasmado punto por punto todo lo que le había estado explicando.

Lo dejó de nuevo en la mesa, sin saber qué pensar. No sabía qué le estaba pasando, pero no le gustaba. No le gustaba nada. Aferró el borde del respaldo de la silla con las manos y cogió aire.

Kiara lo estaba volviendo loco.

CAPÍTULO 32

La llegada del verano había llenado de turistas Dubái. No había una sola terraza en toda la ciudad que no estuviera abarrotada de gente, la mayoría de ella extranjeros buscando por la noche sofocar el calor que hacía durante el día.

El Reik Restaurant en el edificio Blue Bay Tower estaba hasta la bandera. Por suerte, Kiara, Salma, Olaya y Katy habían encontrado una mesa justo cuando un grupo de amigos se disponía a irse.

Kiara no tenía ganas de salir, pero las chicas la habían arrastrado (casi literalmente) para que fuera a tomarse algo con ellas. Apenas unas horas antes había tenido la bronca con Killian y no tenía cuerpo para nada.

—¿Entonces has ido a casa de Killian para presentarle el proyecto? —preguntó Olaya, no sin cierta extrañeza en la voz.

—Sí —respondió Kiara—. Y todo iba bien hasta que ha empezado a ir mal. Parecía que podíamos darnos una tregua, firmar la paz, aunque solo fuera por un día, pero es imposible. Killian siempre lo fastidia. —Kiara hablaba con pesar—. Es un jodido cabrón —escupió. Se ha atrevido a insinuar lo mismo que insinuó la prensa cuando Rayan murió, que yo había tenido la culpa del accidente.

—¿Le has contado la verdad? —intervino Salma.

Kiara negó.

—No.

—¿Por qué? —insistió su amiga.

—Porque la verdad es demasiado humillante —respondió Kiara.

Olaya dio un sorbo de su cóctel con la pajita y lo dejó sobre la mesa.

—Debería saberlo, Kiara —dijo.

Kiara se puso a juguetear con su vaso de batido. Apenas lo había tocado. Tenía el estómago tan cerrado que ni siquiera le entraba un triste batido, y eso que era de chocolate con nata.

—No me creería. Estamos hablando de su mejor amigo. Rayan era como un hermano para él —dijo, sin quitar la vista de la bebida—. Además, tiene los suficientes prejuicios contra mí como para no creer una sola palabra de lo que le dijera. Killian tiene muy claro quién es la mala en la historia.

—Pues yo creo que deberías decirle la verdad, te crea o no —volvió a hablar Olaya.

—Yo también —dijo Katy.

—Y yo —añadió Salma.

Las tres la miraban con expresión de conclusión en el rostro. Kiara negó con la cabeza reiteradamente.

—Y no solo lo debería saber Killian, lo debería saber todo el mundo —dijo Olaya con el cóctel en la mano—. La prensa se ensañó contigo, Kiara. Te echaron la culpa de todo: de que fuera mal la pareja, del divorcio, del accidente… Solo les faltó culparte del cambio climático —añadió, dejando entrever cierta rabia en sus palabras.

Había vivido aquel tema de cerca y había visto lo que Kiara había sufrido por culpa de todas las mentiras que se habían dicho.

—Yo creo que lo que nunca le perdonaron es que una chica “normal” quisiera dejar a un millonario como Rayan Walid —dijo Katy, entrecomillando con los dedos la palabra normal—. Que no se nos olvide que hay gente muy clasista.

—Todo el mundo debería saber quién era realmente Rayan Walid. Que esté donde tenga que estar, porque no me gusta hablar de los muertos, pero era un gilipollas —aseveró Olaya sin cortarse un pelo.

—Me ha dicho Killian que Rayan siempre le decía lo mucho que me quería y que estaba luchando con todas sus fuerzas para salvar nuestro matrimonio —comentó Kiara.

—Hipócrita —soltó Salma—. Olaya tiene razón, no es de buena educación hablar de los muertos en según qué términos, porque hay que respetarlos, pero Rayan era un gilipollas, aparte de un hipócrita y un mentiroso.

A Kiara le gustaría decir lo contrario, pero no podía.

—Lo que no entiendo es por qué Rayan tenía tanto empeño en decir que me quería o que estaba luchando por mantener nuestro matrimonio cuando no era cierto… —planteó.

—Porque quería dejarte a ti como la mala —respondió a su duda Katy.

—Era un aparentador. Evidentemente no iba a quedar él como el malo —afirmó Salma.

Kiara se acercó el batido a la boca y dio un pequeño sorbo, lo justo para mojarse los labios. Miró hacia el canal de agua Khawr Dubayy. Las luces de los edificios, cuya silueta se recortaba como un juego gigante de Lego contra el azul oscuro del cielo, se reflejaban en el agua simulando las enormes escamas de una serpiente.

—Maldigo la hora en que Killian Borkan compró mi empresa —dijo, sin dejar de mirar los reflejos que hacía el agua—. Desde que es mi jefe mi vida se ha vuelto un caos, un completo caos.  

Dejó el vaso en la mesa y se pasó las manos por el pelo. Todavía lo tenía un poco húmedo.

Tras la discusión con Killian tenía los ánimos caldeados. La rabia, la frustración y ese algo que le había provocado desear que la besara bullían por su torrente sanguíneo con una viveza inusitada.

En cuanto llegó a casa se dio una ducha relajante. Necesitaba urgentemente aflojar los músculos y quitarse la tensión que tenía encima. Después habían llegado las chicas y, aunque se había negado a salir, pues tenía una falta de ganas total, finalmente habían conseguido convencerla para llevarla (y arrastrarla) al Reik Restaurant, de ahí que no le hubiera dado tiempo de secarse el pelo.

No iba a quedarse mucho rato, en lo que se bebía el batido y poco más, pero le había venido bien desahogarse y que le diera el aire fresco de la noche.

—¿Y qué vas a hacer? —le preguntó Katy, después de intercambiar una mirada con las chicas.

Kiara volvió la vista hacia sus amigas.

—No lo sé. Lo único que hacemos es discutir… Estamos todo el día como el perro y el gato, pero sigue siendo mi jefe, aunque sea un bastardo cabrón.

«Un bastardo cabrón que deseaba que me besara», se dijo para sus adentros.

No se atrevía a confesarle ese anhelo a las chicas, y no porque no confiara en ellas —todo lo contrario, estarían felices de que por fin un hombre la atrajera—, sino porque tenía la sensación de que, si lo verbalizaba, lo haría más real. Seguro que había sido algo pasajero. Probablemente había sido un impulso del momento mezcla de la ofuscación, la rabia y la impotencia. Ella no podía desear que Killian la besara, aunque tuviera labios de bizcocho.

Joder, ya estaba desvariando otra vez…

Tenía que quitárselo de la cabeza. Killian Borkan era la última clase de hombre al que debería desear.

—Kiara, ¿estás bien? —le preguntó Katy.

Ella miró a su amiga como si acabara de reaccionar.

—Sí —respondió.

Pero no estaba bien. No, claro que no. Se estaba dando cuenta de que ningún hombre afectaba sus sentidos con tanta facilidad como lo hacía Killian Borkan. Ningún hombre había sido tan peligroso para su salud mental como él. Iba a volverla loca.

Se frotó la frente y trató de meterse de nuevo en la conversación.

—Estás muy pensativa —apuntó Salma—. ¿Ha pasado algo más? —preguntó.

Kiara la miró de reojo. A Salma no se le escapaba ni una. Las muy perra las cogía al vuelo. ¿Tenía un radar, una antena parabólica o algo así? ¿O es que ella era como un libro abierto y en su cara podía leerse todo?

—No, no ha pasado nada más —mintió.

Todavía no estaba preparada para contar nada con respecto a sus ganas de que Killian la besara cuando la tenía sujeta por las muñecas y solo les separaba unos pocos centímetros, cuando podía diferenciar las distintas tonalidades que tenían sus ojos grises. Necesitaba un poco más de tiempo. Analizar de qué se trataba y qué le estaba pasando. Confiaba en que fuera algo pasajero, sin importancia. Una tontería sin más, fruto de las pasiones que solía encender el calor del verano.

—Es solo que la discusión fue bastante fuerte. No sé cómo voy a reaccionar mañana si lo veo en la empresa —dijo con un suspiro—. Porque de lo único que tengo ganas es de clavarle un cuchillo en la garganta y abrírsela de arriba abajo.

Las chicas se echaron a reír. Olaya estuvo a punto de que le saliera el cóctel por la nariz, porque a la pobre le entró la tos. Salma tuvo que darle unas palmaditas en la espalda para que no se ahogara, y Katy le pasó una servilleta de papel.

—Está genial que todavía te lo tomes con humor —le comentó entre risas a Kiara.

Ella tenía una expresión de resignación en el rostro. ¿Qué podía hacer?

—No me queda de otra. Si no me lo tomo con humor, voy a terminar tirándome de lo alto del Burj Khalifa —dijo—, y no quiero darle a Killian Borkan el gusto de ver mis sesos esparcidos por el suelo.

—Estoy convencida de que vendrías del “más allá” como fantasma solo para hacerle la vida imposible —bromeó Salma.

Kiara sonrió. Sus amigas la conocían muy bien.

—No tengas la menor duda de ello —dijo.

Imaginarse la situación les hizo reír, porque era, cuanto menos, cómica.

Kiara al final no se arrepintió de que sus amigas la hubieran arrastrado a salir. Todo lo contrario, lo agradeció. Había merecido la pena. Las risas que se estaban echando las cuatro le estaban sirviendo como terapia antiestrés.

CAPÍTULO 33

Killian abrazó en primer lugar a Zarah y después a su primo Kaden.

Acababan de llegar del aeropuerto directamente desde Turquía, el último país al que habían ido de viaje de luna de miel.

—¿Qué tal os ha ido en la luna de miel, tortolitos? —les preguntó Killian.

Cogió a Hércules en brazos, que ya estaba a sus pies agitando la colita, y le acarició cariñosamente detrás de las orejas.

—¿Y tú qué tal, campeón? —le dijo.

Hércules respondió a su pregunta con un par de alegres ladridos.

—Muy bien —contestó Kaden, volviendo a la conversación.

—Pero se nos ha hecho corta —intervino Zarah en tono de anhelo.

Si por ella hubiera sido, se hubiera quedado medio año viajando por Europa, aprendiendo algo nuevo de cada una de las culturas que había en los diferentes países. Se había enamorado del viejo continente y yendo de la mano de Kaden mucho más. La luna de miel había sido, e iba a ser sin duda, una de las mejores experiencias de su vida.

—Nos iremos otros quince días a principios de septiembre, antes de que Zarah empiece el curso académico. Yo ahora tengo algunos compromisos laborales ineludibles y no nos ha dado tiempo de ir a los países del norte de Europa como Noruega, Finlandia o Suecia…

A Zarah se le iluminaron los ojos solo de pensarlo.

—Me alegro mucho de que hayáis disfrutado del viaje —dijo Killian—. ¿Qué tal está tu madre? —se interesó.

—Muy bien. La verdad es que está mejor de lo que esperaba. Tiene su vida hecha en Honfleur y allí es feliz —respondió Kaden—. Por cierto, me mandó darte recuerdos.

—Tengo que ir a verla. Por unas cosas o por otras hace meses que no le hago una visita —dijo Killian.

Se inclinó y dejó a Hércules en el suelo.

—Trabajáis demasiado —dijo Zarah.

—No voy a decir que no tienes razón.

—¿Y qué te trae por aquí? —le preguntó Kaden.

—Sabía que volvíais de la luna de miel y quería daros la bienvenida y saber qué tal os ha ido —contestó Killian.

A todos, eso les sonaba a excusa. Sobre todo a Kaden. Miró a su primo. Lo conocía bastante bien y sabía que pasaba algo. Además, habían hablado por teléfono por la mañana y se habían puesto al día.

Kaden intercambió una mirada discreta con Zarah, que entendió la indirecta a la primera.

—Voy a sacar a Hércules a hacer sus necesidades —dijo oportunamente—. El pobre tiene que estar hasta arriba después del viaje —añadió de forma despreocupada.

Cogió la correa que tenían guardada en el aparador del vestíbulo, se la puso al perrito y se fue.

—¿Está todo bien, Killian? —le preguntó Kaden cuando se quedaron a solas.

Killian suspiró, al tiempo que se pasaba la mano por la cabeza.

—No lo sé —contestó.

—¿Me cuentas que te pasa mientras nos tomamos una cerveza? —sugirió Kaden.

—Sí.

—Vamos a la cocina.

Kaden palmeó el hombro de Killian y juntos se encaminaron hacia la cocina.

La noche había caído sobre la ciudad, templando la atmósfera sofocante del día, y las luces de los edificios desparramaban su resplandor por el suelo de mármol del ático.

Kaden se dirigió directamente a la nevera, la abrió y sacó un par de botellines de cerveza. Alargó el brazo y pasó uno de ellos a su primo, que lo esperaba sentado en un taburete delante de la isleta que había en el centro de la cocina. Kaden sacó un abridor de un cajón, le quitó la chapa a su botellín y después se lo pasó a Killian.

—¿Qué pasa? —le preguntó directamente.

Killian se acarició la nuca.

—Estoy teniendo problemas con Kiara —se arrancó finalmente a decir.

Kaden dio un sorbo de su cerveza.

—¿Qué tipo de problemas?

—No paramos de discutir, cuando no es por una cosa es por otra. Es muy…

—¿Protestona? —terminó la frase Kaden.

Y utilizó la misma palabra con la que él había definido en su día a Zarah. Cuando no lo quería reconocer, pero estaba enamorándose de ella.

—Sí —afirmó Killian, como si esa fuera la palabra exacta que estaba buscando—. Siempre está con sus ironías y sus sarcasmos…

—Tú también eres irónico y sarcástico —le recordó Kaden.

—No, no, no… —negó teatralmente con la cabeza—. Ella es peor. Su lengua es… es viperina.

Kaden, que permanecía de pie al otro lado de la isleta, ocultó una risilla detrás del botellín de cerveza.

—Permíteme que lo dude —dijo.

Killian ignoró su comentario.

—Kiara es… —No encontraba las palabras adecuadas—. Joder, me saca de mis casillas. —Hizo un aspaviento con las manos. Le faltaba poco para empezar a echar humo por las orejas—. No llevamos ni un mes trabajando juntos y ya tengo ganas de estrangularla.

—Te gusta —aseveró Kaden sin ningún preámbulo.

Killian levantó la cabeza como si hubiera recibido un calambre. Frunció el ceño hasta casi formar una línea con sus cejas negras.

—¿Qué? ¿Cómo…? ¿Qué…? —La voz le salió más aguda de lo que pretendía.

—Kiara te gusta —repitió Kaden.

Killian soltó un bufido de incredulidad.

—No me gusta.

—Sí te gusta.

—No me gusta.

—Sí te gusta. Si estuvierais en el colegio, estarías tirándole de las trenzas para hacerla rabiar y llamar su atención —le contradijo Kaden con expresión divertida.

—No me gusta —volvió a decir Killian.

—Nos podemos tirar así toda la noche, si quieres —dijo Kaden en tono tranquilo.

Se llevó la cerveza a los labios y dio un sorbo con calma mientras miraba a su primo, esperando que digiriese lo que acababa de decirle.

—¿De dónde te sacas que Kiara me gusta? —preguntó Killian.

—¿Te has visto? —dijo Kaden a su vez.

—¿Qué tengo que ver?

—No puedes estar más molesto con ella de lo que estás.

—¿Y eso te lleva a la conclusión de que es porque me gusta?

Kaden movió un poco la cabeza.

—Eres dueño de la mayor empresa inmobiliaria del país, a tu cargo hay miles de empleados; lo que significa que todos los días tienes a alguno o a varios dándote quebraderos de cabeza y ¿te pones así por una empleada? —dijo, enfatizando la palabra «una».

—Es con Kiara con quien estoy trabajando ahora más estrechamente, por eso estoy tan molesto con ella —se defendió Killian.

No iba a negarse a sí mismo que Kiara le gustaba físicamente. De otra forma no se explicaba que hubiera deseado besarla, cuando la tenía tan cerca que podía ver la profundidad del ébano de sus ojos, pero sabía que Kaden no lo estaba llevando por el plano físico ni sexual.

—A estas alturas has trabajado estrechamente con muchos de tus empleados, Killian, pero solo Kiara ha hecho que vengas a verme a mi casa para contármelo… —planteó Kaden—. ¿Eso no te hace pensar nada?

Killian se quedó reflexionando sus palabras. Era cierto, había ido a ver a Kaden el día que regresaba de su luna de miel para hablar de Kiara. A lo largo de su carrera como empresario había tenido discusiones con muchos empleados y con algunos habían sido monumentales, de temblar los cimientos del edificio. A algunos ejecutivos incluso los había despedido de modo ipso facto, y nunca le había afectado. Pero con Kiara la cosa era diferente. ¿Por qué? ¿Por qué suponía para él un dolor de cabeza?

Se pasó la mano por la frente.

—Mira, Killian, los Borkan somo muy avispados para los negocios, pero no somos muy buenos detectando cuando una chica nos gusta —dijo Kaden—. A mí me pasó con Zarah.

—Pero es que tú has sido un poco idiota para esas cosas, igual que Kairos —comentó Killian.

—No te voy a negar que puede que tengas razón —dijo Kaden en tono desenfadado.

No podía negar que antes de enamorarse de Zarah, él era muy escéptico con el amor. De hecho, no creía en él, pensaba que era para idiotas. Pero había llegado Zarah y había tirado todas sus teorías por el suelo.

Killian chasqueó la lengua contra el paladar.

—Kiara no me puede gustar —murmuró.

—Que yo sepa, no es la hija del Diablo. No entiendo por qué no puedes enamorarte de ella… —dijo Kaden.

La palabra “enamorar” hizo que un escalofrío atravesara de arriba abajo la espalda de Killian. Se movió incómodo en el asiento.

—Porque fue la mujer de mi mejor amigo. Sería como… traicionarle.

—¿Traicionarle? Rayan lleva muerto más de dos años.

—Y eso convierte a Kiara en su viuda.

—Tú mismo lo estás diciendo, Killian. Es su viuda, no su esposa. No estás hablando de una mujer casada. No vas a traicionar a un amigo con su esposa —dijo Kaden con sensatez, tratando de que su primo entrara en razón.

—Da igual, para mí es una falta de respeto hacia Rayan y hacia su memoria. Él era como un hermano para mí y sé cuánto amaba a Kiara. —Killian sacudió la cabeza. Luego miró a Kaden—. ¿Acaso a ti te gustaría que tu mejor amigo; o Kairos o yo, que somos como tus hermanos, nos liáramos con Zarah si tu murieras?

—Uno no piensa con quién le gustaría que se liara su mujer si muriera —respondió Kaden en un tono levemente divertido. La idea que le había planteado Killian era un tanto peregrina—. Pero supongo que lo que querría es que fuera feliz. Independientemente de con qué persona.

Killian dio un trago de su cerveza, que no había probado hasta ese momento.

—A mí me sigue pareciendo una deslealtad hacia Rayan —dijo. Se encogió de hombros—. Sé lo que luchó por su matrimonio, no quería renunciar a Kiara. Realmente la amaba. —Dejó el botellín sobre la isleta y agitó la mano en el aire—. Además, yo no me estoy enamorando de ella. Nosotros somos enemigos públicos. Todo el mundo sabe que no nos caemos bien. De hecho, nunca nos hemos caído bien. —Jugueteó con la etiqueta de la cerveza, tratándola de quitar con la uña del pulgar—. Estoy seguro de que es algo pasajero. Somos dos personas muy impulsivas y eso nos lleva a vivir momentos intensos. Nada más. ¿Kiara Nasra y yo? —Bufó con cierto desdén—. Es impensable. Kiara es la última mujer de la que debería enamorarme.

CAPÍTULO 34

—¿Está todo bien? —le preguntó Zarah a Kaden, ya metidos en la cama—. He notado a Killian un poco raro, como preocupado…

—Sí, está todo bien —afirmó Kaden. Se tumbó y apoyó la cabeza en la tripa de Zarah. Ella metió los dedos entre los suaves mechones de su pelo y lo acarició—. Pero creo que se está enamorando.

Zarah dio un salto en la cama.

—¡¿Qué?! ¿De quién? ¿Quién es la afortunada? —dijo visiblemente emocionada.

Kaden se incorporó y se apoyó en una mano.

—La viuda de su mejor amigo, Rayan —respondió.

—¿Viuda? —preguntó Zarah, extrañada.

Al oír «viuda» se imaginó que se trataba de una mujer mayor.

—Sí, Kiara se quedó viuda con veinticinco años.

La expresión de Zarah se llenó de incredulidad. Abrió los ojos de par en par.

—¿A los veinticinco años? —repitió.

—Llevaba un año casada con Rayan cuando él se mató en un accidente de coche —le explicó Kaden.

Zarah sintió un escalofrío.

—Dios mío… —murmuró—. ¿Cómo… Cómo te puede hacer la vida esa jugarreta? Es horrible.

—La vida no es justa —dijo Kaden.

—Esa chica, Kiara, tuvo que sufrir muchísimo.

—Según parece se quería divorciar de Rayan. Cuando él tuvo el accidente, la pareja no andaba muy bien. Según le contaba Rayan a Killian, él quería salvar su matrimonio, luchar por su relación, pero Kiara estaba decidida a divorciarse.

—¿Tan pronto? Si solo llevaban un año casados. ¿Qué pasó? —dijo Zarah.

Kaden frunció los labios.

—No lo sé —respondió—. La convivencia a veces es difícil. No sería el único matrimonio que no supera el primer año casados.

—Es verdad que a veces la convivencia acaba con el amor —dijo Zarah—. Cuando dos personas se van a vivir juntas es inevitable que surjan fricciones en el día a día y esto puede llevar a desacuerdos y discusiones. Como dices, no sería la única pareja que no sobrevive a la convivencia.

—Pero esto es una teoría mía, no sé la razón que realmente llevó a Kiara a querer divorciarse de Rayan.

—¿Entonces Killian está enamorado de esa chica? ¿De Kiara? —le preguntó Zarah, en el fondo era eso lo que le interesaba.

—Mi primo no quiere admitirlo, pero creo que se está pillando por ella —afirmó Kaden.

Zarah arrugó un poco la frente.

—¿Por qué no quiere admitirlo? Killian nunca ha sido escéptico con respecto al amor.

—Piensa que sería una traición a su amigo. Dice que lo ve como una deslealtad a su amistad —le explicó Kaden.

Kiara se quedó unos segundos pensando.

—Pero su amigo no está, no es una traición.

—Yo le he dicho lo mismo, pero dice que sabía cuánto quería Rayan a Kiara y cree que sería una falta de respeto a su memoria. —Kaden hizo una mueca con la boca—. Lo peor de todo es que Killian piensa que puede mandar sobre el corazón. Como, según él, Kiara es la última persona de la que debería enamorarse, pues entonces el corazón le va a hacer caso y no se va a enamorar de ella.

—Eso es un error. El corazón no se rige por «deberías» o «no deberías», por «quiero» o no «quiero». El corazón se rige por los latidos, por quién lo hace latir más rápido —comentó Zarah.

—Supongo que con el tiempo acabará dándose cuenta y verá que contra los dictados del corazón no se puede luchar.

—Estoy de acuerdo contigo. Es una batalla perdida de antemano.

—Solo espero que cuando se dé cuenta no sea demasiado tarde. Mira lo que pasó a mí contigo… —recordó—. No supe que estaba enamorado de ti hasta que estuve a punto de perderte. Fui un verdadero idiota.

Zarah alargó el brazo y le acarició la mejilla.

—Pero eso ya pasó —lo consoló.

Kaden inclinó la cabeza y se recreó en el contacto de la mano de Zarah. Era suave y cálida. Después la cogió, se la acercó a los labios y depositó en ella un beso.

—Sí, por suerte, reaccioné a tiempo.

—Estoy segura de que Killian terminará entendiendo que no se puede ir a contracorriente del corazón.

—Creo que va a ser así, porque tú siempre tienes razón —dijo Kaden con voz sugestiva.

Rodeó la cintura de Zarah con el brazo y la arrastró hacia él para colocarla debajo de su cuerpo. Ella sonrió con picardía.

—¿Así que siempre tengo razón? —preguntó.

—Muchas más veces que yo —contestó Kaden.

Zarah se echó a reír mientras Kaden se tumbaba encima de ella. Puso los brazos a ambos lados de su cabeza, se inclinó y le dio un beso en los labios. Siempre era una experiencia maravillosa probar el sabor de su boca, juguetear con su lengua…

Zarah le acarició la espalda desnuda con las manos y clavó la punta de los dedos en sus hombros. Lanzó un suspiro cuando Kaden comenzó a besar su cuello y a darle pequeños mordisquitos. Fue descendiendo despacio, dejando una estela de besos en la piel hasta llegar al escote.

Zarah gimió al notar los dientes de Kaden alrededor de su pezón. Cuando tiró levemente de él y luego lo succionó, arqueó la espalda.

Kaden la torturó durante un rato: lamiendo, chupando, succionando, besando… Le encantaba que se retorciera de placer, que le suplicara que siguiera, que le pidiera más... Le encantaba oírla gemir, suspirar, gritar…

Continuó bajando por el vientre, hasta que le separó las piernas y hundió la cabeza entre sus muslos.

—Oh, joder… —jadeó Zarah, al sentir la lengua de Kaden en su clítoris.

La boca succionó los pliegues de su sexo y la lengua comenzó a moverse con rapidez en el punto más sensible. Todas sus fibras nerviosas se pusieron en alerta.

Zarah enredó los dedos entre el pelo de Kaden y apretó la cabeza contra su cuerpo.

—Sí, así… Oh, sí… —gimoteó, mientras ponía las piernas por encima de los hombros de Kaden para que tuviera mejor acceso.

Kaden aceleró el movimiento y para darle aún más placer, introdujo un dedo en su interior, moviéndolo dentro y fuera, al tiempo que lamía con fuerza su clítoris.

Zarah se mordió el labio de abajo cuando sintió que una ola de placer colapsaba sus nervios. Solo unos segundos más tarde se corrió en la boca de Kaden. El orgasmo sacudió todos sus músculos; cada nervio se estremeció.

Él metió las enormes manos por debajo de sus glúteos y apretó las caderas de Zarah contra su boca. Quería probar su sabor salado, que se deshiciera de placer, como hacía siempre, como lo estaba haciendo en aquella ocasión.

CAPÍTULO 35

Cuando Kiara llegó el lunes por la mañana al trabajo, lo primero que hizo después de aparcar el coche en una de las plazas que la empresa tenía reservadas para los empleados en el garaje del edifico, fue ir a la cafetería a por un café bien cargado. Si iba a tener que lidiar con Killian de nuevo, era mejor hacerlo, a falta de whisky, con una buena dosis de cafeína en las venas.

—Kiara, ¿te lo pongo para llevar? —le preguntó la dependienta, una chica rubia con el pelo recogido en una coleta a media altura.

—Sí, por favor —contestó ella.

La chica echó el café en el vaso de cartón y se lo tendió por encima del mostrador.

—Aquí tienes —dijo.

—Gracias, Greta —respondió Kiara, mientras le daba un billete para que le cobrase.

—Que tengas un buen día —le deseó la dependienta, cuando le devolvió el cambio.

Greta tenía confianza con Kiara, pues muchos días entraba en la cafetería a por su dosis de cafeína y eso había hecho que creciera entre ellas una corriente de simpatía y de buen rollo.

Kiara hizo un mohín con la boca.

—Muchas gracias. Eso espero —dijo. Aunque con Killian por medio era imposible tener un buen día—. Que tú también tengas un buen día —le deseó a su vez.

Greta le guiñó un ojo con complicidad al tiempo que asentía. Kiara se giró sobre sus talones y salió de la cafetería.

El estómago le dio un vuelco cuando vio a Killian en la puerta de la empresa. Iba vestido con un traje de tres piezas negro, camisa blanca y corbata azul claro. Llevaba puestas unas gafas de sol de estilo aviador polarizadas. Por la forma, Kiara supo que probablemente fueran unas Ray Ban.

Parecía que se acababa de bajar de la pasarela de Milán. Era tan peligrosamente… guapo. ¿Por qué tenía que ser tan guapo? ¿Por qué tenía que estar tan bueno? ¿Por qué siempre estaba tan impoluto que daba la impresión de que acababa de bajarse de una pasarela?

Era tremendamente irritante que siempre estuviera tan perfecto. Y, por si fuera poco, las gafas de sol le daban un toque todavía mucho más atractivo, como más desenfadado, más despreocupado.

Kiara respiró hondo, alzó ligeramente la cabeza y se obligó a tranquilizarse. ¿Por qué Killian le ponía tan nerviosa últimamente? No dejaba de ser el idiota pomposo de siempre.

Kiara se fijó en que todas las mujeres que pasaban a su lado reparaban en él. Una de ellas incluso volvió la cabeza para mirarle, pero él no le hizo el menor caso. De hecho, ni se había percatado. Kiara pensó que tenía que estar tan acostumbrado a ser el centro de atención del sexo femenino que le daba igual la atención que atraía.

—¿No puedes afrontar el día sin un café? —le preguntó Killian cuando Kiara lo alcanzó.

—Necesito uno bien cargado para poder enfrentarme contigo —contestó ella.

Killian se rio para sus adentros. Kiara no podía dejar pasar la oportunidad de utilizar su lengua viperina. Qué orgulloso se sentía de ella, pensó con ironía.

Alzó la mano y se quitó las gafas de sol. A Kiara le pareció que lo hacía como los modelos de los anuncios, con ese ademán lento y sensual que provocaba que quisieras tirarte a sus pies y suplicarle que te secuestrase. ¡Qué rabia daba que hasta eso fuera sexy!

—Ayer te dejaste en mi casa el informe de la nueva propuesta y la Tablet. Te lo he traído porque he pensado que te podía hacer falta —dijo.

Algo vibró dentro de Kiara. El gesto de Killian no dejaba de ser sorprendente. El Killian insufrible, con el que discutía a todas horas, el que la sacaba de quicio; era el mismo que madrugaba más de lo habitual y dejaba a un lado toda su apretadísima agenda para llevarle la Tablet y la carpeta con el informe de la propuesta, antes incluso de que ella llegara al trabajo. Y lo hacía él en persona, cuando podía mandar a cualquiera de sus empleados o decirle a Kiara que fuera a recogerlo.

Kiara alargó la mano y lo cogió.

—Gracias —murmuró.

Pero Killian no lo soltó. Kiara alzó los ojos y de inmediato quedó atrapada en su mirada gris. Con los rayos de sol de primera hora de la mañana habían adquirido una tonalidad perla.

Tiró ligeramente de la carpeta y de la Tablet, pero Killian siguió sin soltarlo. Kiara supo que lo que buscaba era eso, precisamente lo que estaba pasando, que sus miradas se encontraran. Porque todo a su alrededor se esfumaba cuando sus ojos se encontraban, porque no parecía haber nada más allá de ellos…

Kiara notó que sus mejillas estaban empezando a sonrojarse. La mirada de Killian era demasiado intensa. Carraspeó, nerviosa. En ese momento él soltó la carpeta y la Tablet.

Como si nada, se puso las gafas de sol. Kiara juró que se estaba riendo para sus adentros. Seguro que se había dado cuenta de que se había puesto roja.

—Tengo buenas noticias para ti —dijo Killian—. Tengo que hacer unas gestiones en Estados Unidos, así que voy a estar una semana fuera.

¿Una semana sin soportar a Killian Borkan?, se preguntó Kiara.

¿Por qué coño no estaba dando saltos de alegría? Iba a perderlo de vista durante una semana. ¡Una semana! Siete días sin aguantar sus ironías, sus sarcasmos. Siete días sin discutir. Siete días sin que le tocara las narices. Iba a ser como estar en un spa.

—Espero que tengas buen viaje —dijo Kiara, por cortesía más que por amabilidad.

—Supongo que no te importaría que mi avión privado se estrellase —dijo Killian.

Kiara sonrió de oreja a oreja en un gesto lleno de teatralidad y caricatura. Como una sonrisa de un personaje de Tim Burton.

—Esa sería una muerte demasiado rápida para ti —se burló.

—¿Prefieres algo lento y doloroso?

Los ojos de Kiara se entrecerraron con una mirada lenta y aguda.

—Muy lento y muy doloroso —matizó.

Killian rio, mostrando sus filas de dientes perfectamente alineados.

—Vendré a verte dentro de una semana para comprobar cómo va el proyecto —dijo, sacando al jefe que tenía dentro. Se puso a andar—. No me eches de menos, Kiara —añadió mientras se alejaba en tono divertido.

Kiara se giró hacia él.

—Eso es lo que te gustaría, ¿verdad? Que te echara de menos. Pues ni en tus mejores sueños, Killian —le gritó, sin importarle si alguien podía oírla.

Killian se ajustó la corbata con coquetería y sonrió.

Los enfrentamientos verbales podían ser muy excitantes, sobre todo con Kiara Nasra.

Ella se giró cuando Killian se subió al coche, después de que su chófer le abriera la puerta. Su rostro tenía una expresión de indignación. Qué ganas de darle un puñetazo en la cara.

Bufó.

—Pero ¿qué diablos se ha pensado? —masculló.

Volvió la cabeza y miró hacia atrás una última vez por encima del hombro con la misma expresión irritada. El coche de Killian, con sus cristales perfectamente tintados, ya se alejaba calle arriba.

—Que no le eche de menos… Lo que hay que oír. Será presuntuoso y… cabrón —seguía refunfuñando Kiara entre dientes mientras entraba en el edificio.

—Kiara, ¿estás bien? —le preguntó Malek, que se encontraba en el vestíbulo y que salió a su encuentro cuando la vio.

Kiara alzó los ojos hacia él. Iba tan absorta en sus pensamientos que ni siquiera le había visto.

—Sí —contestó, pero lo hizo de manera automática, sin pensar en la respuesta.

—Tienes cara de… indignada —observó Malek—. Como si alguien te hubiera ofendido profundamente.

Era así como se sentía: ofendida.

—Si, bueno… es que… —Se pasó la mano por el pelo, dando la sensación de despreocupación—. He discutido con un conductor cuando venía para acá —mintió—. Ya sabes la poca precaución que a veces tiene la gente al volante.

No iba a confesar el verdadero motivo por el que estaba en aquel estado, por el que le rechinaban los dientes por culpa de la fuerza con la que los apretaba. No iba a confesar que era porque Killian Borkan era un idiota pomposo, un presuntuoso y un… ¡Oh, Dios, tenía tantos adjetivos malsonantes con los que calificarle!

Trató de apartarlo de su mente y se obligó a centrarse. Tenía unas jornadas de mucho trabajo por delante y Killian Borkan la distraía demasiado y con mucha facilidad.

—Por cierto, a Killian Borkan le ha gustado mucho la nueva propuesta —dijo a Malek.

—¿Cuándo se la has presentado? —preguntó Malek, de camino a la zona de los ascensores—. Hasta donde sé, el sábado no la habías terminado.

—Ayer —respondió Kiara.

—¿Ayer domingo?

—Sí, fui a su casa.

Malek enarcó las cejas.

—Eres todo un ejemplo de esfuerzo y dedicación al trabajo —dijo.

Kiara se paró frente a uno de los ascensores y pulsó el botón de llamada.

—Por la mañana terminé el proyecto y, sinceramente, me quemaba en las manos. Estaba impaciente, ansiosa… No podía esperar a hoy para presentárselo, así que me lo pensé y me fui a su casa.

—Killian Borkan no puede decir que no te preocupas por tu trabajo.

—No, no puede decirlo. Además, ayer terminaba el plazo que me había dado. No quería que después me lo echara en cara —dijo Kiara.

Las puertas de acero se abrieron y Kiara y Malek se metieron en el ascensor.

—¿Entonces le gustó?

—Sí, dice que hay que discutir algunas cosas, pero la idea le gustó.

—¿Así que hay buenas perspectivas?

—Muy buenas. —Kiara miró de reojo a Malek—. Me atreví a sugerirle algo… —comenzó.

Se mordisqueó el labio de abajo.

—¿Qué? —dijo impaciente Malek, con una ceja levantada.

El ascensor se detuvo en el segundo piso, las puertas se abrieron de nuevo y Kiara y Malek accedieron al hall de la empresa.

—Bueno, le sugerí que los muebles sean de diseño, por supuesto, y exclusivos, que nadie más, por mucho dinero que tenga, pueda adquirirlos.

—Eso es lógico.

—Y también le dije que sería buena idea que el diseño lo hiciese un diseñador de ropa.

Malek se detuvo en seco en mitad del pasillo. Kiara hizo lo mismo.

—¿Un diseñador de ropa? —repitió.

—Sí, tipo Dior, Versace, Dolce y Gabbana… —respondió Kiara con contundencia—. Un diseñador con renombre —dijo, al ver la expresión de confusión de Malek—. ¿Tú sabes lo que se hablaría de los muebles del complejo residencial más exclusivo de Dubái si estuvieran diseñados por alguna de estas personas? —lanzó al aire.

Malek se acarició la barbilla. Un gesto muy habitual en él cuando estaba pensando.

—Parece una idea un tanto… peregrina, pero bien pensado, creo que es una genialidad.

Kiara sonrió. Sabía que a Malek le iba a gustar, aunque al principio creyera que era una idea un poco descabellada.

—¿Y qué ha dicho Killian?

—Al principio puso la misma expresión en la cara que has puesto tú, pero luego me dijo que se lo va a pensar.

—Seguro que acepta tu sugerencia —afirmó Malek.

—¿Tú crees?

A Kiara le brillaron los ojos con un hilo de esperanza. Quería creer a Malek, porque muy pocas veces se equivocaba en sus percepciones. Kiara siempre le decía que tenía algo de brujo.

Él asintió.

—Sí —afirmó convencido—. Él quiere un complejo residencial exclusivo, ¿y qué hay más exclusivo que un mobiliario creado por un diseñador de ropa? Sobre todo, si es uno de los que has nombrado.

—El presupuesto no es un inconveniente. Ayer Killian volvió a decirme que el dinero no es problema, ni siquiera para contratar a un diseñador de la fama de los que te he nombrado —le informó Kiara.

Malek movió elocuentemente la cabeza.

—Pues si el dinero no es un problema…, cada vez estoy más seguro de que Killian Borkan acabará aceptando tu sugerencia.

—Ojalá, porque de verdad creo que es una idea genial —repuso Kiara, con visible anhelo en la voz.

—Y yo, cuánto más lo pienso, más me gusta.

Kiara no pudo evitar sonreír. Para ella era muy importante que a Malek le gustara la idea, porque tenía muy buen ojo.

—Pues hay que ponerse a trabajar, tenemos muchas cosas que hacer —dijo.

Malek afirmó con la cabeza y juntos emprendieron de nuevo el paso hacia el estudio de Kiara.

CAPÍTULO 36

Los días siguientes, Kiara se metió de lleno en el proyecto. Lo dividió en partes. Cada una de esas partes lo formaba un edificio, que a su vez se convertía en un objetivo a cumplir.

Por la mañana se reunía con Malek, Zaida y Noora, para revisar y dar el visto bueno a las nuevas ideas que se iban aportando.

Kiara se entusiasmaba a medida que el proyecto avanzaba, porque empezaba a tomar forma. Sin embargo, tenía la sensación de que le faltaba algo, aunque no sabía qué. Sentía un extraño vacío en alguna parte de su cuerpo que no era capaz de identificar, pero que la desconcertaba. Se negaba a pensar que aquel raro vacío tenía algo que ver con que Killian estuviera a miles de kilómetros.

Joder, joder, joder y mil veces joder, no podía echarle de menos. No. De ninguna manera. Él no podía tener razón.

Era una locura. Una puta locura. ¿Ella echando de menos a Killian Borkan? ¿Era masoquista o qué demonios le pasaba? ¿Acaso todavía no se había dado cuenta de que el objetivo de ese hombre era hacer su vida más difícil?

Se odiaba por no poder dejar de sentir ese vacío en su interior. Ese algo que no lograba identificar, pero que estaba ahí.

De pronto, oyó el chasquido de unos dedos delante de su cara.

—Kiara… Kiara… —Era la voz de Noora.

Kiara pestañeó un par de veces y desvió la vista hacia ella.

—¿Has escuchado algo de lo que estoy diciendo? —le preguntó Noora.

Kiara dejó caer los hombros y esbozó algo parecido a una sonrisa.

—Me gustaría decirte que sí, pero en realidad no. Lo siento —se disculpó, arrugando la nariz.

—¿Dónde está tu mente? —le preguntó Noora en tono comprensible.

«En Estados Unidos», se contestó Kiara a sí misma. Por mucho que le pesara, estaba allí, en Estados Unidos.

Andaba divagando sobre si el viaje de negocios de Killian Borkan incluiría también placer, y si estaría tirándose a alguna norteamericana de piernas infinitas y cara de Barbie. Él era como un maldito Ken humano, pero mucho mejor, por supuesto, porque era real, de carne y hueso.

—En el proyecto —dijo. Últimamente tenía que poner continuamente excusas por culpa de Killian Borkan—. Mientras tú me estás contando unas cosas, yo estoy pensando en otras.

Noora sonrió.

—Céntrate en el «ahora», Kiara. Ya solucionarás esas otras cosas en las que estás pensando; ya te encargaras de ellas cuando llegue el momento.

Kiara cogió aire y se metió el pelo detrás de las orejas.

—Sí, tienes razón —dijo, enderezando la espalada en la silla. Tenía que centrarse y apartar de su mente a Killian Borkan—. ¿Qué me estabas comentando?

—Te estaba enseñando las distintas muestras de maderas para el revestimiento de las paredes —comenzó Noora—. Las hay lisas y con las vetas y los nudos propios de la madera. A mí particularmente me gustan más las que tienen los nudos…

Kiara las cogió y les echó un vistazo, comparando unas con otras.

—A mí también. La madera tiene que parecer madera y no un panel de pladur —comentó—. Sobre todo si es madera noble —añadió.

—¿Entonces descartamos las muestras lisas?

—Todas y cada una de ellas.

Noora se quedó mirando una de las muestras de madera que había sobre la mesa.

—Mira esta —le dijo a Kiara—. Es preciosa. ¿No te lo parece?

Se trataba de un modelo de madera noble de color azul con un ligero brillo satinado.

—Sí, mandé que me enviaran algunas con brillo. Evidentemente pedí un brillo discreto y sutil, no queremos que los edificios parezcan un local de fans del glitter y de la purpurina —bromeó Kiara.

Noora se echó a reír.

—¿Te lo imaginas? —dijo, con una expresión de horror en la cara.

—Sería espantoso.

Kiara cogió la muestra y la movió hacia un lado y hacia otro, buscando que le diera el sol. Centenares de pequeños destellos bailaron en el aire.

—Este brillo se ve o no según incida la luz en él —se lo mostró a Noora—, por lo que el ojo no se aburre tanto como si brillara constantemente y evita que la decoración parezca recargada. 

—Wow —murmuró Noora, sin apartar la vista de la muestra—. Es genial. Me encanta.

—Creo que va a ser una buena elección para revestir algunas partes de las paredes —explicó Kiara—. Se ven los nudos y las vetas de la madera y el brillo es tan extremadamente sutil que le confiere una sofisticación perfecta para el lugar en el que se va a utilizar.

Noora miró a Kiara.

—Va a ser un proyecto espectacular —dijo.

Kiara se echó hacia adelante, apoyó los codos en la mesa y suspiró.

—Menos mal que ya voy teniendo las cosas claras y que va tomando forma. No se lo diré jamás a Killian Borkan, pero ha habido algún momento en el que he estado literalmente desesperada —confesó Kiara.

Noora rio.

—Pero es lógico. Es un proyecto muy grande y causa mucho respeto. Cualquiera en tu lugar hubiera estado igual —dijo.

—Afortunadamente ya empieza a estar controlado. Ya sabes lo poco que me gusta no tener el control de las cosas.

—Sí, tú y tu manía con el control. A veces está bien que las cosas fluyan sin más, sin necesidad de controlarlas todo el tiempo.

Kiara movió las manos.

—No para mí —dijo, como si de repente Noora hubiera dicho una burrada.

Noora carcajeó.

—Eres incorregible.

—Ya sabes lo que dicen… «Genio y figura hasta la sepultura» —contestó Kiara—. Vamos a hacer un descanso. Nos lo hemos merecido. ¿Qué te parece si avisamos a Malek y a Zaida y bajamos a tomarnos un café con hielo a la cafetería?

—Me parece una buenísima idea —dijo Noora.

Kiara retiró la silla y se levantó. Noora imitó su gesto.

—Voy a coger el bolso —dijo Kiara.

Se acercó al escritorio, abrió el cajón donde siempre lo guardaba, lo sacó y se lo colgó en el hombro. Noora la esperaba con la puerta abierta.

CAPÍTULO 37

Era su último día en Nueva York, y para celebrar la firma de un nuevo contrato muy provechoso para su grupo empresarial, los que iban a ser sus socios invitaron a Killian a un bar llamado The Roof, en la cúspide del Viceroy Central Park en el centro de Manhattan.

The Roof parecía hacerte volar por encima de Central Park, gracias a sus espectaculares vistas y a la estética del lugar.

La noche había tomado la ciudad y Nueva York se exhibía en toda su magnificencia con sus altas edificaciones y sus muchas luces de colores, que resplandecían en el azul oscuro como miles de luciérnagas.

Killian se fijó en la decoración nada más entrar en el bar. Lo hizo como algo instintivo. Estaba llena de detalles sofisticados; como los sofás de cuero, las pequeñas mesas negras y las balaustradas de cristal. El techo era moderno y elegante y las paredes de la parte cubierta —pues el bar también contaba con una amplia terraza—, tenía colgadas una variedad de fotografías en las que los protagonistas eran el cielo y las nubes.

—Son de Dalton Portella —le dijo una de las ejecutivas con las que había estado negociando esos días, cuando vio a Killian observando las instantáneas.

Él asintió levemente con la cabeza.

—He leído algo de él… Es un artista que nació en Miami, ¿verdad?

—Sí, pero actualmente vive en Brasil.

Killian volvió a mirar las imágenes. 

—Sus fotos son espectaculares —comentó.

—Su manera de ver el cielo no tiene nada que ver con el modo en el que lo vemos el resto de los mortales —apuntó la mujer, que sabía muy bien de qué hablaba.

—Desde luego tiene una mirada especial.

Killian se descubrió preguntándose si a Kiara le gustaría la decoración de The Roof. Volvió a lanzar un vistazo rápido a su alrededor. Sí, estaba convencido de que le gustaría. Era un lugar perfecto para las reuniones de los cosmopolitas de la ciudad. Aunque seguro que diría que había alguna cosa que cambiar, haciendo gala de ese toque de encanto inconformista e irreverente suyo.

Y probablemente las vistas le gustaran aún más. A eso no le pondría ninguna pega, pensó sin poder evitar sonreír. Nueva York tenía un encanto muy diferente a Dubái. Nueva York tenía historia y sus edificios hablaban de ella y te la contaban si prestabas atención, si querías escucharla. Dubái, en cambio, era una urbe de construcción reciente que te trasladaba al futuro y en la que te podías imaginar fácilmente coches volando.

Uno de los socios le pasó una copa y seguidamente se la llenó de champán.

—Por el nuevo negocio —dijo el hombre. Un tipo de mediana edad, con traje negro y pelo engominado echado hacia atrás.

Todos alzaron sus copas y chocaron los bordes unos con otros para brindar.

—Por el nuevo negocio —dijeron casi al unísono, con una sonrisa de satisfacción.

Killian se llevó la copa a los labios y dio un sorbo de champán. Fue al alzar la mirada cuando reparó en una mujer con el pelo largo moreno en el extremo del bar. El corazón le dio un vuelco. ¿Era Kiara?

Entornó los ojos y agudizó la mirada.

Tenía la misma complexión que ella y era de la misma estatura. Pero no podía ser Kiara, estaba en Dubái trabajando en el proyecto del complejo residencial Galaxy. Bueno, pensándolo detenidamente, claro que podía ser ella. ¿Por qué no? Pero sería muchísima casualidad que se encontraran en el mismo bar de una ciudad con más de ocho millones de habitantes. Continuó observándola un rato más. 

—¿Está todo bien? —le preguntó el hombre que le había servido el champán.

Killian pestañeó un par de veces, volviendo al presente.

—Sí, sí… —respondió.

—Te ha cambiado la cara.

—Es que me ha parecido ver a una persona que conozco —dijo.

—¿Y es la persona que conoces? El mundo a veces puede ser muy pequeño, y nos podemos encontrar en cualquier lugar con la persona menos esperada —dijo el hombre.

Killian volvió a mirar. Por suerte era lo suficientemente alto como para ver por encima de las cabezas de los demás sin sufrir un esguince en el cuello.

Justo en el momento en que miraba, la chica se dio la vuelta para ir a la barra y Killian pudo verle la cara.

—No, no es —dijo finalmente.

Era ridículo sentirse decepcionado porque aquella chica no fuera Kiara. Era ridículo y también rematadamente estúpido. ¿Tantas ganas tenía de verla?

Sacudió la cabeza.

¿Qué clase de brujería era esa que le hacía ver a Kiara en cualquier chica morena que estuviera en un bar? ¿Acaso se le estaba yendo la cabeza? ¿Le estaba volviendo loco de verdad?

Todo era confuso y extraño. Aquella semana que había estado fuera de Dubái no había dejado de pensar en ella. Había hecho todo lo que estaba en sus manos para sacársela de la mente. Se había matado en el gimnasio del hotel, había nadado en la piscina hasta la extenuación, había trabajado hasta altas horas de la madrugada, pero nada había dado resultado. Nada.

Aquello estaba empezando a asustarle.

Mierda, la echaba de menos.

CAPÍTULO 38

La reunión entre Kiara y su equipo aquel día fue a primera hora de la tarde. Kiara había estado por la mañana rematando algunos detalles del proyecto que quería compartir con ellos.

—Me encantan los paneles de madera que has elegido para el revestimiento de las paredes —comentó Zaida.

—Da un toque de sofisticación, ¿verdad? —dijo Kiara.

—Su sutil brillo me atrae como la miel a las moscas.

—Es maravilloso —intervino Malek.

—¿Qué pensáis de los cactus como elemento de la decoración? —les preguntó Kiara.

—Dubái se alza en mitad del desierto. Los cactus son muy típicos, hay que buscar algo más original —dijo alguien desde el otro lado del estudio.

Kiara conocía esa voz. Sí, claro que la conocía. Era la voz de Killian Borkan. Sus huesos vibraron ligeramente.

¿Cuándo demonios había entrado en el estudio? ¿Por qué nadie había reparado en él hasta que su voz se había alzado desde el otro lado de la estancia? ¿Aparte de tener los ojos como un felino, también tenía los pies? ¿Por qué Abigail, la recepcionista, no le había avisado de que Killian estaba allí?

Kiara, que estaba de espaldas, se giró y lo miró directamente. Tenía las manos metidas en los bolsillos del pantalón, con ese aire despreocupado que lo acompañaba la mayoría de las veces.

No llevaba chaqueta, pero el chaleco ajustado sobre la camisa, de un gris parecido al color de sus ojos, realzaba sus hombros anchos y su pecho duro.

Solo con ese porte, ya daba la impresión de que venía dando guerra. Por lo menos a Kiara. Debería estar castigado en el Código Penal estar tan bueno. Joder, con solo mirarte podría hacer que mojaras las bragas.

—Por eso mismo, por ser un elemento típico de nuestra zona, es atractivo —lo contradijo.

Killian cruzó el estudio con pasos seguros, sin sacar las manos de los bolsillos y se dirigió hacia la mesa de reuniones. Se quedó de pie frente a Kiara.

—Buenas tardes —saludó a los chicos con una sonrisa.

—Buenas tardes —respondieron ellos.

Zaida y Noora estaban a punto de empezar a babear. A punto. A punto. Lo miraban con los ojos muy abiertos, fijos en él, como si estuvieran ante un actor de Hollywood. ¿Es que Killian Borkan producía ese efecto en todas las mujeres con las que se cruzaba? Sí, por supuesto que sí. ¿Cómo no iba a producir ese efecto si se dirigía a ti con una de esas deliciosas y deslumbrantes sonrisas de dientes perfectos que hacían que te olvidaras hasta de tu nombre?

Kiara odiaba que fuera tan encantador y que ese encanto también empezara a afectarla a ella.

—Los cactus pueden ser muy típicos de nuestra zona, pero son muy anodinos —apuntó Killian, mirando a Kiara a los ojos y esperando que su lengua viperina reaccionase de la manera que lo solía hacer—. Hay plantas mucho más atractivas con las que decorar el interior de los edificios.

Kiara le dirigió una mirada asesina.

—Los cactus son tendencia en Occidente —replicó en tono neutral—. Podemos aprovechar ese tirón.

—Por mucha tendencia que sean en Occidente, siguen siendo insípidos —le rebatió Killian.

Malek, Zaida y Noora miraban alternativamente a uno y a otro como si estuvieran contemplando una partida de tenis.

—Pero son beneficiosos para la salud, purifican el aire y neutralizan las ondas electromagnéticas. Además, son fáciles de cuidar.

Killian ladeó la cabeza.

—Los cactus son peligrosos para los niños. ¿No has pensado que se pueden pinchar con ellos?

—Y también se pueden pinchar los adultos —apuntó Zaida, que todavía no había emergido de su ensoñación. Seguía mirando a Killian como una colegiala a una estrella de rock.

Kiara le dedicó una mirada con los labios apretados. ¿Por qué todo el mundo se ponía de parte de él? Zaida carraspeó y bajó la mirada a los papeles que había en la mesa.

—¿No querrás que alguien salga herido? —volvió a hablar Killian, pronunciando sus palabras con una doble intención.

A Kiara se le ocurrió una manera de torturarlo lentamente con unos cuantos cactus.

—Oh, claro que no —dijo en un tono engañosamente dulce. Sonrió de forma teatral—. Tiene que ser muy doloroso que te metan un cactus por el cul…

—¡Chicos! —la cortó rápidamente Killian, solapando la voz de Kiara con la suya—. ¿Por qué no nos dejáis solos a Kiara y a mí para que discutamos esto tranquilamente? —dijo.

—Por supuesto. —Malek fue el primero en hablar.

—Claro —dijeron Zaida y Noora casi a la vez, al tiempo que se levantaban de la silla y salían pitando del estudio. En realidad estaban deseando de largarse de allí, la cosa se estaba poniendo fea.

Kiara tomó discretamente una pequeña bocanada de aire cuando la puerta se cerró con un chasquido, dejándola a solas con Killian.

—Veo que sigues con la misma lengua viperina que siempre. Una semana sin mí no te ha sosegado los modales —comentó Killian, sentándose frente a ella.

—Tiendo a perderlos cuando habló con idiotas pomposos —soltó Kiara.

Killian sonrió ladinamente sin enseñar los dientes. Había echado mucho de menos aquello. Sí, lo había echado mucho de menos. El resto de sus empleados eran muy aburridos. Nada que ver con el ingenio y la chispa de Kiara Nasra. Cada escaramuza verbal con ella le daba diez años de vida.

—Que no se te olvide que este idiota pomposo es tu jefe —dijo.

—Puedes estar tranquilo, lo recuerdo cada minuto de cada día —contestó Kiara.

Definitivamente Killian había llegado con ganas de guerra, de mucha guerra. Parecía que aquellas contiendas lo excitaban (o algo así), porque de otro modo no se explicaba por qué siempre acababan igual. Ella queriéndole meter un cactus por el culo.

Hubiera seguido dándole batalla con mucho gusto, pero en el fondo Kiara pensaba lo mismo. Los cactus eran tendencia, pero no pegaban para un complejo residencial como Galaxy, y era cierto que resultaban sosos. Ni siquiera los pondría en las zonas ajardinadas.

—Descartamos los cactus —dijo.

Killian le sonrió y Kiara sintió que se derretía por dentro. ¿Por qué la desarmaba con tanta facilidad? Dios, era odioso.

—Me alegro de que por fin estemos de acuerdo —dijo Killian—. No quiero tener nada cerca que puedas meterme por el culo —añadió.

Kiara no tuvo más remedio que reírse, pero no quería que Killian la viera. No quería que supiera que sus ironías le hacían gracia, así que bajó la cabeza y se colocó unos mechones de pelo detrás de las orejas para disimular.

CAPÍTULO 39

—¿Cómo va el proyecto? —le preguntó Killian, cambiando de tema.

—Lo he adelantado bastante —respondió Kiara. Cogió la Tablet de encima de la mesa y la encendió—. Aquí tienes el diseño interior de los edificios que se corresponden con el Sol, Júpiter, Saturno, Urano y Marte.

Kiara alargó el brazo por encima de la mesa y le pasó la Tablet, para mostrárselo. Killian la tomó y echó un vistazo a las imágenes que aparecían en pantalla.

Fue pasando una por una con el dedo mientras Kiara observaba las reacciones de su cara, aunque la verdad no pudo sacar muchas conclusiones. Killian solo era expresivo cuando quería. Le vio fruncir el ceño y se mordió el labio inferior, nerviosa. Se temía lo peor.

—Esto está muy bien, Kiara —dijo al cabo de un rato, y lo hizo en un tono profesional.

A Kiara le quedó claro que estaba hablando con el empresario, con el hombre de negocios, con el «jefe». Se sintió extrañamente orgullosa de que le gustara el trabajo que estaba haciendo.

—¿Entonces, te gusta? —le preguntó.

Killian alzó por primera vez la mirada hacia ella, hasta ese momento había estado mirando las imágenes de la Tablet.

—Sí —dijo—. Es novedoso, sofisticado, elegante…

—Cualquier diseño está abierto a cambios, por supuesto —comenzó a explicarle Kiara—. Cualquier tono de color puede cambiarse. Puede ser más claro o más oscuro. También puede hacerse con los muebles y demás elementos decorativos.

—Ah, por cierto…, ¿qué te parece Dior para diseñar los muebles? —le preguntó de pronto Killian.

Kiara entornó los ojos y lo miró con suspicacia. Con Killian muchas veces no sabía cuándo hablaba en serio o cuando lo hacía en broma.

—¿Dior? —repitió—. ¿Lo estás diciendo en serio? ¿No es una de tus bromas?

Killian sonrió con condescendencia.

—No, no es una de mis bromas. La firma Dior ha accedido de muy buena gana a diseñar el mobiliario del complejo residencial Galaxy.

—¿Y has esperado hasta ahora para decírmelo? —le echó en cara.

Killian se encogió de hombros.

—Ahora es un buen momento —dijo simplemente, como si nada.

—A veces me dan ganas de matarte.

—Lo sé.

Kiara se levantó de la silla. Aquella noticia le había puesto muy nerviosa.

—¿Has hablado con ellos?

—Sí, lo he hecho personalmente por teléfono.

Kiara llegó a la conclusión de que no había mejor atractivo que ser rico y poderoso para tener acceso directo a Dior. Si hubiera sido ella la que hubiera tenido que hablar con ellos, hubiera tardado medio año, y eso siendo optimista. Muy, muy optimista.

—¿Y qué te han dicho? ¿Qué han pensado de la idea? ¿Cómo se lo han tomado? —Kiara estaba tan emocionada que no podía parar de hablar.

Killian nunca la había visto así. Y le gustó. Le gustó mucho. Le brillaban los ojos como si fuera una niña pequeña a la que acaban de regalar su juguete favorito.

—Tengo que confesarte que pensé que iban a acoger la idea con… escepticismo. No sé… —Killian alzó un poco los hombros—. Diseñadores de ropa diseñando muebles… Pero la verdad es que ha sido sorprendente. Les expliqué en qué consistía el proyecto y les dije todo lo que me comentaste tú. No necesitaron muchos más argumentos para aceptar. —Killian se abrió la chaqueta y sacó una tarjeta del bolsillo interior—. Quieren hablar contigo para que les expliques mejor las cosas.

Kiara cogió la tarjeta de la mano de Killian. Los ojos le brillaron aún más.

—Dior quiere hablar conmigo —dijo, entusiasmada, mirando la tarjeta.

Killian sonrió. Después Kiara levantó la vista hacia él.

—Así que no creías que mi idea era buena, ¿eh? —dijo—. Hombre de poca fe —se burló.

Killian apoyó la espalda en la silla y adoptó un semblante cómodo.

—Si no hubiera creído que era medianamente buena, ni siquiera me habría molestado en valorarla. La hubiera descartado directamente y, sin embargo, incluso me he puesto en contacto con Dior para hacerles la propuesta —se defendió.

—Por esta vez te has librado —dijo Kiara.

Killian negó con la cabeza para sí. Se quedó mirando a Kiara durante unos segundos, mientras ella volvía a leer la tarjeta. Seguía sin creerse que fuera a trabajar con Dior.

—¿Qué? —le dijo, cuando levantó los ojos y le pilló mirándola.

—¿Me has echado de menos esta semana? —le preguntó Killian directamente.

—Por supuesto que no —respondió rápidamente ella, como si no responder tan rápido significara que sí, que lo había echado de menos.

—¿Por qué tengo la sensación de que estás mintiendo? —dijo Killian.

Kiara bufó, presa de la indignación.

—¿Nunca te han dicho que sufres un deplorable exceso de insolencia? —dijo.

—No, es la primera vez.

—Pues lo sufres y es grave. —Pero Kiara no iba a dejar eso así. Claro que no. Nunca dejaría que Killian Borkan quedara por encima de ella—. Si soy sincera, en realidad sí te he echado de menos. ¿Sabes cuándo? —No le dejó contestar—. Cuando iba al baño a cagar y me quedaba sin papel higiénico. Entonces la imagen te tu cara aparecía en mi mente.

Killian estalló en una carcajada. El sonido fue fuerte y profundo. Vibrante. Kiara hubiera jurado que se oyó fuera. Después, entre risas, se levantó de la silla y caminó hacia donde se encontraba de pie en el estudio.

—Me das vida con estos enfrentamientos verbales, Kiara. —le susurró al oído, inclinado sobre ella.

Estaba tan cerca que Kiara pudo oler su sofisticada y envolvente fragancia a maderas orientales y salvia. El pulso se le aceleró. Su proximidad siempre hacía que el pulso se le disparase.

—Y, si quieres saberlo, yo sí te he echado de menos —le dijo Killian en voz baja.

Y ella se quedó petrificada, como si se hubiera convertido en una estatua de sal.

Se giró trascurridos unos segundos, cuando fue capaz de reaccionar, y se quedó mirando la puerta por la que había salido Killian. ¿Qué cojones había querido decir con que la había echado de menos? Tenía que estar burlándose de ella. Sí, seguro que la estaba vacilando, como lo había hecho ella con lo del papel higiénico. Quería confundirla, se trataba de eso.

Se tocó las mejillas con las palmas de las manos. Joder, le ardían.

CAPÍTULO 40

—¿Qué tal con Kiara? —le preguntó Kairos a Killian.

Los tres primos estaban en la mansión de Killian. Se habían reunido allí para ver uno de los partidos de clasificación al mundial de fútbol que se disputaba entre Inglaterra y Polonia. Quien perdiera se quedaría fuera de la competición.

—Dejando a un lado que cada vez que estoy con ella más de cinco minutos quiero matarla y que ella me quiere matar a mí, bien —contestó, al tiempo que cogía una aceituna del aperitivo que había puesto y se la metía en la boca.

Kairos se llevó el botellín de cerveza fría a los labios y dio un trago.

—El otro día, por ejemplo, empezamos hablando de la decoración con cactus y todo terminó con ella queriéndome meter uno por el culo.

A Kairos le entró la risa de golpe y le dio la tos tan fuerte que tuvo que taparse la boca con la mano para que la cerveza no saliera disparada hacia Kaden.

—Pega fuerte —masculló, mientras se limpiaba con una servilleta de papel.

—Yo creo que estarías más seguro si metieras la cabeza en un avispero —se rio Kaden.

—Sí, desde luego tiene carácter —apostilló Killian. Hizo una pausa para dar un trago de su cerveza—. El caso es que… Bueno, no sé qué me está pasado con ella… —comenzó.

Kaden y Kairos intercambiaron una mirada.

—Ya sabes lo que pienso yo... —dijo Kaden.

—¿Qué es lo que piensas? —curioseó Kairos.

—Creo que Kiara le gusta —respondió Kaden.

Kairos giró el rostro y miró a Killian.

—¿Te gusta Kiara? —le preguntó.

Killian hizo una mueca con la boca.

—Pues te diría que no, pero, de repente, cuando estamos juntos, me encuentro flirteando con ella; coqueteando… —Dejó salir el aire de los pulmones—. No sé cómo mierda he llegado a este punto —dijo—. Antes, para mí Kiara era la estirada mujer de Rayan. Una tía que no me simpatizaba lo más mínimo; una tía que me caía mal. Me parecía fría, distante, que solo se preocupaba de su trabajo… Rayan estaba loco por ella y, sin embargo, a Kiara le daba igual. A veces he llegado a pensar que se casó con él por su dinero, que no era más que una cazafortunas…

—¿Y ahora ese concepto ha cambiado? —preguntó Kaden.

—En parte sí… —contestó Killian—. Es una trabajadora nata. Me consta que se está esforzando muchísimo para hacer el proyecto del complejo residencial Galaxy y es muy buena en lo que hace. Es simpática, es inteligente, es divertida, una entusiasta de la vida —enumeró—. Cuando le he dado la noticia de que Dior iba a diseñar el mobiliario del complejo, le han brillado los ojos de una manera que no había visto nunca, ni siquiera cuando estaba con Rayan. Era como una niña pequeña. Y, aunque me saque de quicio, me encantan nuestros enfrentamientos verbales.

—¿Te encanta que te diga que te quiere meter un cactus por el culo? —dijo Kairos con mordacidad.

Killian lo miró de reojo y esbozó una ligera sonrisilla.

—Sí, incluso me gusta que me diga que me quiere meter un cactus por el trasero —repitió. La expresión de su cara se tornó de pronto seria—. Pero… —Su voz se apagó.

—Pero ¿qué? —lo instó Kaden.

Killian se mordisqueó el labio.

—Hizo sufrir mucho a Rayan. Lo sé. El me lo dijo. Con todo lo de la separación y el divorcio… Kiara estaba todo el tiempo fuera de casa y poco le importaba su matrimonio.

—La gente cambia —apuntó Kairos.

—Kiara es la viuda de Rayan, fue su mujer, y eso es algo que no va a cambiar nunca —dijo Killian, mientras se frotaba las manos.

—¿Y qué vas a hacer? —volvió a hablar Kairos.

Killian se encogió de hombros.

—Sacarme a Kiara de la cabeza.

Kairos y Kaden se miraron de nuevo. Ellos se mostraban muy escépticos ante esa solución.

—No vas a poder ir en contra de lo que sientes, los asuntos del corazón no funcionan así —dijo Kaden con franqueza. Alguien tenía que decirle a Killian la verdad.

—¿Y cómo van? Dime, Kaden, ¿cómo van? —dijo Killian, ciertamente molesto, abriendo los brazos de par en par. Aquel tema lo tenía muy irritable—. ¿Por qué cojones me tiene que gustar la persona que precisamente menos me debería de gustar?

—No lo sé, Killian. No sé por qué te gusta la persona que menos te debería de gustar, pero el amor es así —contestó Kaden.

—¿El amor? —Killian frunció el ceño con gravedad—. Yo no estoy enamorado de Kiara —se apresuró a negar—. Me gusta, pero nada más.

Kaden puso los ojos en blanco.

—Puedes repetírtelo diez veces, cien, mil… Un millón, si quieres, pero eso no va a cambiar nada, no va a cambiar lo que sientes por ella, y cuanto antes lo admitas, mejor.

—Pero es que no puede ser —se lamentó Killian.

—Yo no puedo darte ningún consejo, porque no tengo experiencia en esos temas —intervino Kairos.

—Nosotros no elegimos de quién nos enamoramos —habló Kaden—. Como tampoco elegimos el cuándo ni el cómo. El amor llega sin más, a veces llega sin buscarlo. Yo no tenía planeado enamorarme de Zarah, pero pasó.

Kairos desvió la mirada hacia Kaden.

—Tienes que reconocer que a ti te costó un poco darte cuenta de que estabas enamorado de Zarah —comentó. En su voz había una nota de mordacidad. Luego dio un trago de su cerveza.

—Sí, por eso Killian debe tener cuidado —advirtió Kaden—. Yo casi perdí a Zarah por estúpido, y si lo hubiera hecho, me hubiera arrepentido toda mi vida.

—Mirad, chicos, creo que estamos exagerando —soltó de pronto Killian. Estaba empezando a agobiarse—. De verdad que lo que siento por Kiara no es para tanto. Simplemente me gusta. Hay muchas mujeres que me han gustado a lo largo de mi vida. Ya se me pasará… —dijo despreocupado, tratando de quitarle importancia al asunto. Se movió un poco en el sitio—. Estoy seguro de que cuando el proyecto acabe y nos dejemos de ver tan a menudo, pasará a la historia.

Alargó el brazo hacia la mesa y cogió su botellín. Gotas de condensación resbalaban por el vidrio. Killian sintió el frío en la mano. Se lo llevó a los labios y dio un trago largo de cerveza. Tenía la boca tan seca que parecía que contenía en su interior el desierto de Rub al-Jali entero.

Aquel era un tema que lo incomodaba. Mucho más de lo que le gustaría. Kiara ocupaba gran parte de sus pensamientos, incluso creía verla en todas partes. Incluso en sitios en los que era casi imposible. Pero fuera lo que fuera lo que sintiera, no podía darle alas. Tenía que cortarlo como fuera. Tenía que olvidarse de ella.

En ese instante sonó su teléfono. Consultó la pantalla y vio que era uno de sus socios de Estados Unidos.

—Tengo que cogerlo —dijo—. Vuelvo enseguida.

Se levantó del sofá, se giró y salió del salón.

Kairos miró a Kaden.

—Se está enamorando de esa chica —afirmó, y había cierta sorpresa en su voz—. Yo no entiendo de estas cosas, pero por la forma en la que habla de ella…

—Sí, se está pillando —dijo Kaden.

—Sabías que iba a pasar algo así, ¿verdad?

Kaden se pasó las manos por el pelo.

—Lo intuía.

—¿Por qué?

—Porque Killian ha seguido el mismo camino que hice yo con Zarah —respondió—. Se lo dijimos. Comprar la empresa de Kiara y encargarle un proyecto iba a obligarles a pasar mucho tiempo juntos.

—Pero Killian y Kiara se detestan… Bueno, se detestaban —opinó Kairos.

No podía asegurar que en el momento actual ese sentimiento existiera, por lo menos por parte de su primo.

—Zarah también me detestaba a mí cuando llegó aquí —apuntó Kaden—. Además, sabes lo que dicen, que del odio al amor hay un paso. Y a veces, ese paso desaparece cuando se conoce a la otra persona. Es lo que ocurrió entre Zarah y yo. Nos fuimos conociendo poco a poco, en el día y a día, y eso trajo el amor.

—Y eso mismo es lo que está pasando con Killian y Kiara —dijo Kairos.

—Está pasando con Killian. No sabemos qué sentimientos tiene Kiara —puntualizó Kaden—. Pero te digo una cosa, Kairos, si realmente Killian se está enamorando de ella, no va a poder sacársela de la cabeza tan fácilmente como cree. Las cosas no funcionan así. El amor no funciona así. No elegimos de quién nos enamoramos o de quién no. Uno no decide sacarse a una persona de la cabeza y se olvida de ella por arte de magia. Es mucho más complicado.

—¿Killian tiene un problema? —preguntó Kairos.

—Si se empeña en negar lo que siente, sí. —Kaden guardó silencio unos segundos antes de decir—: ¿No te pareció raro que comprara la empresa de Kiara?

—Dijo que necesitaba una empresa de interiorismo y decoración y que era mejor tener la suya propia que encargar los servicios externos de otra —contestó Kairos, recordando la justificación que les había dado Killian.

—Todo eso está muy bien... —Kaden agitó la mano en el aire—. Pero Killian no es nuevo en el sector inmobiliario. Si esa fuera la razón, hubiera comprado una empresa de decoración e interiorismo mucho antes, o hubiera creado la suya propia —argumentó.

Kairos se encogió de hombros.

—Quizá quiso ayudar a la viuda de su mejor amigo. Rayan era como un hermano para él. Además, por todos es sabido que Rayan no dejó nada a Kiara en el testamento. Por lo tanto, no tenía dinero para hacer frente a la deuda que había contraído su empresa.

—Desde luego, esa parece una razón más viable.

Cogieron sus respectivos botellines y dieron un trago. La cerveza entraba sola. Afortunadamente, la casa de Killian estaba climatizada y en el salón se encontraban de lujo, la temperatura era ideal; pero fuera hacía un calor de los mil demonios.

Después de unos minutos en el que permanecieron en silencio, viendo el inicio del partido, Kairos dijo:

—La gente puede decir lo que quiera, pero eso que llaman amor es una mierda —soltó, sin disimular el escepticismo que siempre había albergado por el amor—. Tener que gestionar lo que siente el corazón, te convenga o no, quieras o no… —Sacudió la cabeza enérgicamente. Aquella falta de control le parecía poco menos que una aberración, una ofensa—. Yo no voy a enamorarme nunca —afirmó rotundo.

Kaden no pudo impedir que sus labios se elevaran en una sonrisa. En aquel momento su primo Kairos pecaba de ingenuo. El amor no era algo que estuviera en las manos de las personas. Era inevitable. Llegaba y punto. Y los caminos por los que lo hacía, a veces eran insólitos.

—Tú no eliges si te enamoras o no —lo contradijo—. Yo era igual que tú, hasta que apareció Zarah en mi vida y se llevó por delante todo lo que pensaba del amor. —Apuntó a Kairos con el dedo índice mientras lo miraba a los ojos—. Y te digo algo… Los más escépticos somos los que caemos como tontos.

—Yo no voy a caer.

Kaden miró a Kairos con los ojos entornados.

—Ya lo veremos.

CAPÍTULO 41

—Me ha dicho Zaida que querías verme —dijo Malek, asomando su cabeza de pelo moreno por la puerta del estudio.

Kiara levantó la vista de los planos de uno de los edificios en los que estaba trabajando.

—Sí, pasa —le invitó a entrar con un gesto impaciente de la mano.

Malek cerró la puerta detrás de él.

—¿Qué es eso tan urgente que tienes que decirme? —preguntó lleno de curiosidad.

Kiara se levantó del taburete en el que estaba sentada, ansiosa por contarle a Malek la buena noticia. No había dejado que Zaida y Noora le dijeran una sola palabra. Incluso les había hecho prometer con la palma de la mano levantada que no le dirían nada.

—Kaden ha accedido a mi idea de que el diseñador de los muebles del complejo residencial sea un diseñador de ropa —comenzó.

Malek alzó una ceja.

—¿De verdad?

Kiara agitó varias veces la cabeza, afirmando.

—¡Sí! —exclamó Malek, haciendo un gesto de triunfo con los puños—. Te dije que aceptaría, que era una buena idea. Aunque al principio pueda parecer descabellada, es una buena idea —repitió.

—Y no solo ha aceptado, ya hay diseñador —le informó Kiara.

Por la expresión de su rostro, Malek dijo:

—¿Tengo que sentarme?

—No, si te caes, yo trataré de cogerte —bromeó Kiara.

—¡Venga, dime quién es! —la apremió Malek—. Me tienes en ascuas.

Kiara no podía contenerse más.

—Dior —soltó por fin.

Malek abrió mucho los ojos y la miró atónito.

—¿Dior? ¿Dior va a encargarse de diseñar el mobiliario?

—Sí.

—Joder, Kiara. ¡Eso es estupendo! —exclamó Malek.

—Es genial —dijo ella.

Malek se acercó a Kiara y la abrazó, sin poder contener su entusiasmo.

—Es una puta pasada —volvió a decir.

—Sí, lo es. Todo el mundo va a hablar de ello.

Oyeron a alguien carraspear detrás de ellos para hacer notar su presencia. Kiara levantó la cabeza y se encontró los ojos escrutadores de Killian. Malek y ella deshicieron el abrazo.

—Buenos días —lo saludó.

—Buenos días —dijo Malek.

—Buenos días —correspondió Killian con voz neutra, sin apartar la mirada de Kiara.

Malek se dirigió a ella.

—Luego seguimos hablando.

—Sí, luego hablamos —dijo Kiara, despidiéndose de él con una sonrisa. Todavía le brillaban los ojos.

Malek se giró y enfiló los pasos hacia la puerta.

—Hasta luego —le dijo a Killian cuando pasó a su lado.

—Hasta luego —cumplió él, en el mismo tono neutro que había utilizado anteriormente.

Cuando se quedaron solos en el estudio, Killian avanzó hacia el centro.

—¿Conoces desde hace mucho tiempo a…?

—Malek, se llama Malek —terminó la frase Kiara.

—A Malek —repitió Killian—. ¿Conoces desde hace mucho a Malek?

A Kiara le extrañó aquella pregunta. ¿Qué le interesaba a Killian el tiempo que hacía que conocía a Malek?

—Cinco años, más o menos. Forma parte de mi equipo de trabajo desde que abrimos la empresa.

—¿Tienes algo con él? —preguntó Killian directamente, sin ningún tipo de rodeo.

—¿Perdona? —dijo Kiara, mirándolo atónita. No se creía que le acabara de hacer aquella pregunta.

—La pregunta es sencilla, Kiara —repuso Killian en tono serio.

—Mi vida personal no tiene nada que ver contigo —respondió Kiara—. Trabajo para ti, pero qué haga o deje de hacer fuera del trabajo no te concierne.

—Me concierne si influye en tu rendimiento profesional. Las relaciones dentro del trabajo nunca son ventajosas.

Kiara dejó escapar un sonoro bufido.

—¿De qué me estás hablando? —dijo.

—Te he preguntado si tienes algo con Malek y no me has contestado.

Kiara se cruzó de brazos.

—Killian, ¿estás celoso? —preguntó.

—Claro que no.

—Pues parece que tienes un ataque de celos por haberme visto abrazada a Malek.

—No digas tonterías.

Pero en el fondo no eran tonterías. Ese abrazo con Malek había producido un extraño efecto en él. Tal vez sí que estaba celoso.

—Me alegro, porque no tienes ningún derecho a estar celoso. No eres nada mío.

—Sigues sin contestar mi pregunta, Kiara —dijo Killian.

—Es que no tengo por qué contestarla —insistió ella.

Su negativa a responder parecía que le jodía. Bien, entonces iba a joderle.

—Es sencillo de responder. ¿Estás o no estás saliendo con Malek? —dijo Killian mientras avanzaba hacia Kiara.

Ella comenzó a caminar hacia atrás con la intención de alejarse de él.

—Ya te he dicho que no tengo por qué contestarte. ¿O acaso piensas que después de más de dos años de la muerte de Rayan todavía tengo que guardarle luto? —le preguntó con mordacidad.

—No estoy pensando en Rayan en estos momentos —dijo.

—Entonces, ¿en quién?

—En ti y en mí.

Kiara frunció el ceño.

—¿En ti y en mí?

—Sí, en ti y en mí —repitió Killian, como si no hubiera oído bien—. Creo que tú también te has dado cuenta de lo que está pasando entre nosotros…

—No sé de qué estás hablando... —Kiara notó un temblor en su propia voz que la delataba, que la gritaba todo lo que no se atrevía a reconocerse a sí misma y que por nada del mundo quería que él supiera.

Killian la arrinconó contra los ventanales y colocó un brazo a la altura de su cabeza.

—¿Seguro que no sabes de qué habló? —le preguntó.

—Entre nosotros no está pasando nada.

—Está pasando algo Kiara, pero ninguno de los dos quiere ponerlo nombre. Ninguno de los dos se atreve a hacerlo —aseveró Killian.

Se acercó unos centímetros más a su rostro, sin dejar de mirarla.

El sol incidía en el rostro de Killian, resaltando sus rasgos perfectamente esculpidos y formando una cuchilla de luz en sus ojos que lo hacía parecer un depredador; un león de mirada plateada. Kiara sintió que sus ojos la abrasaban, que la convertirían en cenizas si no tenía cuidado.

—No hay nada a lo que poner nombre —murmuró.

Trataba de imponer fuerza y firmeza a su voz, pero era inútil. Lo que salía de su garganta era un sonido entrecortado y tibio.

—¿Segura? —dijo Killian. Sonrió.

Posó la mano que tenía libre en el cuello de Kiara. Podía notar su puso acelerado en la base, y eso le gustó. No serle indiferente le gustó.

Mientras movía despacio el pulgar por la línea de la mandíbula, la miraba como si pudiera acariciarla con los ojos, como si pudiera tocarla. Su mirada repasaba sus ojos de color azabache, su nariz recta y la boca de labios carnosos…

Subió el pulgar hasta el labio inferior y tiró un poco de él con la yema, abriéndole levemente la boca. Las respiraciones agitadas de ambos se volvieron sonoras dentro del estudio, envolviendo el silencio y haciéndolo ensordecedor.

Kiara bajó la vista. Tenía miedo de que Killian pudiera ver la atracción y la confusión que quería ocultar por todos los medios.

—No bajes la mirada, Kiara. No dejes de mirarme —le ordenó Killian.

Kiara hizo lo que le pidió y sus miradas volvieron a encontrarse. ¿Y qué si veía todas las cosas que hasta ese entonces había intentado ocultar? Llegados a ese punto, ¿no daba igual? ¿Qué importaba? ¿Qué más daba el mundo? Todo se desvanecía como por arte de magia en la mirada gris de Killian.

Él inclinó la cabeza hasta que sus labios quedaron a tan solo unos milímetros, y susurró:

—Dame una razón para no hacer lo que estoy a punto de hacer. —Su aliento cálido acarició la nariz de Kiara.

La mirada de Killian se detuvo en su boca y ella supo que estaba perdida. Completamente.

No dijo nada.

Killian rozó ligeramente los labios de Kiara con los suyos. Quería torturarla un poco, hacer que anhelase lo que iba a suceder, pero el contacto de sus suaves labios lo volvió loco.

No pudo resistir el repentino impulso que sintió. Sujetó el rostro de Kiara por la mandíbula con una mano y se lanzó a su boca con un beso posesivo, exigente, descarado…

Nunca había deseado algo tan desesperadamente en su vida como besar a Kiara.

En aquel momento no le importaba quién era, si había sido la mujer de Rayan, si le caía mal o bien, o si conseguía sacarlo de quicio tan rápido como un chasquido de dedos. No le importaba nada, solo besarla, y el deseo era tan intenso e irracional que lo asustaba.

«Maldita seas, Kiara», pensó en silencio.

Ella abrió los labios y dejó escapar un pequeño gemido. Killian gruñó, empujando su lengua en el interior de su boca. Lo hizo lentamente, pero con fuerza. Cuando la lengua de Kiara se enroscó con la suya, todo pensamiento racional abandonó su mente. No había nada que pudiera parar aquello. Ya no. Ya no había cordura.

Kiara gimió cuando los dientes de Killian rozaron su labio inferior. Dios, todo era tan sensual, tan sexy, tan… Él era tan explosivo.

Estaba empezando a perder la cabeza. ¿Por qué su cerebro no reaccionaba? Estaba besándose con Killian Borkan. ¡Su archienemigo! Esa era razón suficiente para salir corriendo. Sin embargo, no quería correr, no quería escapar, no quería huir. Quería quedarse allí, saboreándolo, durante toda la eternidad.

Oh, sí, eso era lo que quería.

Rodeó su cintura con los brazos y se aferró a su espalda como si fuera una tabla salvavidas. Se agarró tan fuerte que Killian notó sus uñas clavadas en su carne. Aquello avivó la pasión en él.

Movió su cuerpo y, con un sonido áspero de la garganta, empujó más a Kiara contra la pared. Metió las manos por detrás y tanteó el borde de la falda. Cuando lo encontró, comenzó a subírsela por las piernas, hasta que llegó a las caderas. Después le pasó las manos por los glúteos, acariciando la braguita de encaje que tenía puesta. Ya libre de la prisión de la tela, la impulsó hacia arriba y la levantó sin ningún esfuerzo, e hizo que le rodeara la cintura con las piernas.

Le encantó estar ceñido contra su cuerpo y el control que eso le daba.

En aquella posición Kiara notó la erección de Killian en su vientre. Oh, Dios, estaba duró como una roca. Aquello parecía una barra de acero.

Sintió que las mejillas se le llenaban de calor. Joder, parecía una virgen que nunca había estado con un hombre y que no sabía qué era una erección.

Pero por supuesto que lo sabía, sin embargo no había estado con nadie desde que había fallecido Rayan, y antes de que muriera su vida sexual, para ser sinceros, no era muy profusa. Él apenas la tocaba.

Los besos continuaron. Pronto el estudio se llenó de jadeos, suspiros y gemidos. El sonido de sus bocas hablaba de lujuria, de ganas, de deseo…

De repente alguien tocó a la puerta.

CAPÍTULO 42

Kiara se sobresaltó y dio un respingo. Echó la cabeza hacía atrás, rompiendo el beso y parpadeó confundida. Estaba desorientada, como si una nave espacial la hubiera soltado en un planeta desconocido.

—Kiara… —dijeron desde fuera.

—No contestes —se apresuró a decir Killian con un jadeo. Su voz sonaba más desesperada de lo que le hubiera gustado.

Kiara tomó una bocanada de aire. Necesitaba algo de oxígeno en sus pulmones y un poco de cordura en su cabeza, porque la había perdido por completo. Los dos la habían perdido.

—Es Zaida, si no contesto entrará, porque sabe que estoy aquí —explicó con voz entrecortada.

Killian suspiró con resignación.

—Kiara… —dijo nuevamente Zaida.

Killian la bajó a regañadientes. Joder, qué inoportuna había sido Zaida.

Kiara resbaló por su cuerpo hasta que puso los pies en el suelo. Literal y metafóricamente. Killian se separó y Kiara se recolocó la falda y se atusó el pelo con las manos mientras tomaba distancia con él.

Killian prefirió permanecer de espaldas contra los ventanales. Si se giraba, Zaida notaría su erección. ¿Cómo no iba a darse cuenta? Tenía la polla como un bloque de hormigón bajo la tienda de campaña que formaba el pantalón del traje.

—Pasa —dijo al fin Kiara, cuando creyó que ya estaba más o menos recompuesta.

La puerta se abrió y Zaida entró con una carpeta llena de papeles. Se sorprendió al ver allí a Killian, que estaba en el fondo del estudio, de espaldas, observando el paisaje a través de los ventanales. Después posó sus ojos en Kiara.

—Pensé que estabas sola, no sabía que Killian estaba aquí —dijo, visiblemente apurada.

Kiara carraspeó para aclararse la garganta.

—No importa, solo… —Notó que las mejillas se le volvían a calentar. Sentía como si tuviera escrito en la frente que se acababa de besar con Killian, como una letra escarlata, y que Zaida podía verlo—. Solo estábamos discutiendo algunas cosas del proyecto —dijo de carrerilla, tratando de poner en orden su cabeza. Todavía necesitaba oxígeno en los pulmones. El beso con Killian le había robado todo el aire.

—Te traigo el proyecto de la remodelación del hotel para que le eches un vistazo, ya lo he terminado —dijo Zaida.

Alargó la mano y le tendió la carpeta.

—Perfecto —dijo Kiara, cogiéndola.

—Si quieres que cambie algo no tienes más que decírmelo —apuntó Zaida.

—Esta noche lo miro y mañana te digo algo, pero estoy segura de que estará perfecto. Siempre haces muy buenos trabajos.

—Gracias —dijo Zaida con una sonrisa.

Lanzó una última mirada a Killian (era imposible no mirar a aquel hombre, tanto por delante como detrás, con ese aire de empotrador que se gastaba), y le devolvió la atención a Kiara.

—Te veo mañana —se despidió.

Kiara no quería que Zaida se fuera, quizá porque eso significaba volver a la realidad y enfrentarse a Killian y a lo que acababa de suceder entre ellos. Todavía no se podía creer que se hubieran besado.

—Hasta mañana, y gracias por encargarte de este trabajo —le agradeció, levantando la carpeta.

—Para mí ha sido un placer.

Si Zaida se dio cuenta de que pasaba algo o de que el ambiente proyectaba una tensión extraña, no lo demostró.

Kiara no sabía qué hacer cuando la puerta se cerró y se quedó a solas con Killian. Apenas unos minutos antes sus piernas estaba rodeando su cintura y él le devoraba la boca contra la pared como si creyera que iba a morirse si dejaba de hacerlo.

Killian se dio la vuelta y se pasó las manos por la cabeza.

—Lo siento, no me he podido dar la vuelta, si no Zaida… —dejó la frase suspendida en el aire.

—Lo entiendo —contestó Kiara.

—Yo… siento haber perdido el control de ese modo. —Killian volvió a pasarse las manos por la cabeza, metiendo los dedos entre el pelo. Estaba visiblemente nervioso.

Kiara se puso rígida. No había pensado en qué quería oír después del beso que se habían dado, pero aquellas palabras sonaban a excusa, y no le gustó. 

—Los dos hemos perdido el control —dijo con cautela, atenta a la reacción de Killian.

—Me alegro de que Zaida nos haya interrumpido —afirmó él. 

Kiara lo miró detenidamente mientras aumentaba la rigidez de sus músculos. ¿Cómo cojones podía decir eso después de haberle pedido que no contestara cuando Zaida había llamado a la puerta?

Killian sintió que los ojos color azabache de Kiara lo abrasaban.

—Sigues siendo la mujer de mi mejor amigo —dijo a modo de justificación.

—Soy la viuda de tu mejor amigo —matizó Kiara, destacando la palabra «viuda».

—Sí…, bueno… Ya me entiendes —titubeó Killian.

Sí, Kiara lo entendía perfectamente. Killian pensaba que aquel beso había sido un error. Nunca iba a olvidarse de que ella había sido la mujer de su mejor amigo.

Por tercera vez, volvió a acariciarse la cabeza. Daba la sensación de que no sabía dónde meterse, de que quería que el suelo lo engullera.

—No te preocupes, Killian, no va a volver a pasar —aseveró con cierta mordacidad.

Trató de que su voz sonara firme, con todo el aplomo que fue capaz de reunir. No supo si lo consiguió, pero ya se había expuesto demasiado durante el beso.

No iba a dejar que la humillara. Rayan la había humillado ya bastante durante su matrimonio y no iba a dejar que Killian hiciera lo mismo. No iba a permitirle decir que el beso que se habían dado era una equivocación, que había sido una tontería fruto de quién sabe qué. ¿Qué podía haberles llevado a besarse de esa manera tan apasionada?

Killian se limitó a asentir débilmente con la cabeza.

—Es lo mejor —repuso sin expresión en el rostro.

—Dime a qué has venido —le apremió Kiara.

Se sentía incómoda, supuso que igual que Killian. ¿Quién no lo estaría después de comerse la boca del modo en que se la habían comido y decir que había sido un error?

—Mañana tengo una reunión con todos los arquitectos del complejo residencial Galaxy. Quiero que estés en ella para que les pongas al día sobre la propuesta de interiorismo que estás haciendo —le informó Killian.

—Allí estaré. 

—Es a las cinco.

—Perfecto. Ahora si me disculpas, tengo trabajo que hacer —dijo Kiara, alzando la carpeta que le había llevado Zaida.

Killian no dijo nada más.

—Hasta mañana —se despidió.

—Hasta mañana.

Cuando la puerta se cerró, Kiara dejó escapar con un sonoro suspiro el aire que había estado conteniendo en los pulmones.

Inconscientemente se tocó los labios con la yema de los dedos. Aún permanecía en ellos el sabor de Killian. Iba a tardar muchos días en deshacerse de ese sabor. Muchos.

Para él, el beso que se habían dado había sido un error, para ella había sido como una tarde de verano en la playa o como un precioso amanecer sentada en lo alto de una colina.

Sin embargo en esos momentos quería morirse, que la Tierra la tragara o que un ovni la abdujera y la llevara a otro planeta, y así no tener que volver a verlo. ¿Cómo iba a mirarlo a la cara después de haberse explorado mutuamente con la lengua cada centímetro de la boca? ¿De haber sentido su dura erección en el vientre? ¿Después de compartir aire, jadeos, suspiros y gemidos? ¿Después de haber tenido las piernas rodeando su cintura?

Kiara se dejó caer en el sofá de piel de color blanco que había en el estudio. Se pasó la mano por la frente. Se sentía agobiada. Ese beso que se habían dado iba a empeorar las cosas. Killian y ella ya se detestaban bastante, y lo que había sucedido entre ambos no iba a ayudar en su relación. Estaba segura de que no.

Kilian estaba todavía inmerso en una especie de trance cuando se montó en el coche. Iba por las calles de Dubái en modo automático. Su cabeza estaba en el estudio de Kiara y en lo que había pasado entre ellos.

La había besado. Ella le había correspondido, pero él había empezado.

Verla abrazada a Malek había provocado una reacción extraña; un hormigueo en el cuerpo. Celos. Tal vez sería honesto por su parte reconocerse a sí mismo que estaba celoso. Un abrazo no significaba nada, por supuesto. Además, Malek y Kiara eran amigos desde hacía años, pero al verlos abrazados una alarma había saltado dentro de él. Por eso la había besado. Por eso, y porque necesitaba besarla. Lo necesitaba, sí, lo necesitaba. Como necesitamos respirar, comer o beber agua. Era una sensación imperiosa que le hizo, aunque de forma un poco inconsciente, acercarse a ella y besarla.

Después Zaida los había interrumpido. Killian lo agradeció porque si no, estaba convencido de que hubiera acabado follando a Kiara encima de la mesa, o en el sofá, o en el suelo, o contra la pared… El lugar hubiera dado igual, hubiera sido lo menos. Lo importante hubiera sido estar dentro de ella y quitarse por fin esa necesidad que tenía encima.

Agarraba el volante con tanta fuerza que le dolían las manos. Cuando se dio cuenta, las aflojó y se obligó a respirar.

¿Qué había hecho? ¿Cómo era posible que se hubiera olvidado de Rayan?

Se había olvidado de su mejor amigo porque Kiara era capaz de acabar con su entereza y su fuerza de voluntad con solo mirarlo. Por eso había decido huir, salir de aquel estudio para recuperar el control de sí mismo, de otra forma estaba perdido.

Y aún todo, no se sentía igual que antes de haberla besado. No. Notaba como si su piel ya no fuera suya, como si ya no fuera la misma de siempre. Como si él ya no fuera él, y fuera un poco de ella. Killian sentía que una parte de él, aunque fuera muy pequeña, se había quedado en los suaves labios de Kiara. ¿Era eso posible solo con un beso? Mierda, ¿qué estaba pasando? ¿Qué LE estaba pasando?

De repente empezó a agobiarse. Se pasó una mano por la cabeza. Su mente no pensaba con claridad. Estaba confuso y visiblemente ofuscado, y todo a su alrededor se volvió un pequeño caos del que no veía la forma de salir.

CAPÍTULO 43

Samira acababa de salir de la ducha. Había tenido un largo día de trabajo, pero el agua cayendo por su cuerpo a temperatura casi infernal había sido una buena terapia para relajarle los músculos.

No le apetecía ponerse a cocinar a esas horas (hacía un buen rato que había caído la noche), así que había pedido comida india, muy típica en Dubái por la extensa comunidad hindú que vivía en la ciudad.

Se puso un pantalón corto de algodón y una camiseta holgada y se sentó en el sofá. Iba hincarle el diente a una samosa, una empanada rellena de patata y verduras, cuando llamaron al timbre.

Alzó la cabeza y arrugó levemente el ceño. ¿Quién sería? No esperaba visita. Dejó la samosa en el plato, se limpió rápidamente los dedos en una servilleta y se levantó del sofá.

No puedo evitar poner cara de sorpresa cuando abrió la puerta y se encontró a Killian con expresión de sepulturero en el rostro. Parecía que acababa de llegar de enterrar a alguien.

—¿Sigue en pie tu ofrecimiento de hablar contigo de lo que me preocupe? —le preguntó, y eso sirvió como saludo.

No sabía muy bien por qué había ido a ver a su hermana. Quizá necesitaba cotejar impresiones, qué opinión tenía ella, o ver la perspectiva desde una óptica femenina. Fuera cual fuera el motivo, después de haber estado dando vueltas y más vueltas con el coche por las calles de Dubái, había acabado en casa de su hermana.

—Claro —contestó Samira, y se echó a un lado para dejarle entrar—. Pero ¿qué pasa? —dijo con cierta preocupación.

—¿Te molesto? Quizá he venido en mal momento.

—No, por supuesto que no. ¿Has cenado? —se interesó Samira.

—No —negó Killian.

—Pues llegas justo a tiempo. He pedido comida india —le infirmó Samira.

Entraron en el salón. La televisión de plasma estaba encendida y la mesa auxiliar llena de platos de comida. 

—Siéntate y dime qué te pasa. Nunca te he visto así, Killian. ¿Ocurre algo con tus empresas?

—Ojalá fuera eso, porque sabría de qué manera solucionarlo.

A Samira le extrañó aquella respuesta.

—Entonces, ¿qué pasa?

Killian se acomodó en el sillón situado frente al sofá en el que estaba sentada Samira antes de que tocaran el timbre.

—Espera un minuto, voy a la cocina a por unos cubiertos y un vaso para ti —dijo Samira.

—No te molestes, no tengo mucha hambre.

—Da igual, tienes que cenar algo —insistió ella en tono maternal de camino a la cocina.

Y antes de que Killian pestañeara, Samira volvía con un vaso, un plato, cubiertos y un montón de servilletas de papel. Lo colocó todo delante de él. 

Miró a su hermano. Tenía que reconocer que nunca lo había visto así. Killian era un hombre positivo y vitalista que pocas veces estaba de mal humor o desanimado, como daba la impresión de que estaba en ese momento.

Samira se sentó en el sofá frente a él.

—Ahora sí, dime qué te pasa.

Killian apoyó los codos en las rodillas e, inclinándose un poco, se pasó las manos por la cara.

—No sé muy bien por dónde empezar.

Samira le observó de nuevo unos segundos.

—Si no tienes ningún problema con tus empresas, ni con papá y mamá, ni con los primos… —comenzó a enumerar—. Es algo relacionado con una mujer, ¿cierto? —concluyó.

Killian alzó la vista. Tenía una ceja profundamente arqueada.

—¿Eres vidente? —le preguntó, ligeramente asombrado.

Samira rio.

—No, no soy vidente, soy mujer —contestó—. Tenemos un sentido más que vosotros.

—¿Ese sentido que os da poderes de bruja? —bromeó Killian.

Samira dio un mordisco a la samosa. Mientras masticaba, ladeó la cabeza mirando a su hermano.

—Deja de evitar hablar del tema por el que has venido a verme —repuso—. Por lo que me dice mi sentido de bruja, necesitas hablar de algo relacionado con una mujer. Venga, escúpelo ya —le incitó.

—Me gusta una chica, Samira —comenzó.

—¿Y dónde está el problema? —dijo—. ¿Acaso no le gustas? ¿Te ha dado calabazas? Porque dudo mucho que no le gustes a una sola chica sobre la faz de la Tierra —bromeó, tratando de que Killian se soltara y empezara a hablar. Parecía que tenía las palabras atascadas en la garganta.

Él se mordió ligeramente el labio de abajo. Samira cogió un par de trozos de pollo tandoori con una cuchara y los echó en el plato de Killian.

—Ella es… es Kiara Nasra —dijo al fin Killian.

Samira frunció un poco las cejas, pero la expresión de su rostro no cambió.

—¿La viuda de tu amigo Rayan? —preguntó.

—Sí.

—Pero Kiara nunca te ha caído bien, ni tú a ella. Siempre habéis estado como el perro y el gato. No se os puede dejar mucho tiempo juntos porque la acabáis liando —comentó Samira, extrañada.

—Pues ya ves… —Killian alzó un hombro—. Yo tampoco lo entiendo.

—¿Y qué ha cambiado ahora?

—Todo.

Samira dio otro mordisco a la samosa.

—Pero, a ver… ¿Me he perdido algo? Porque no entiendo nada. Vosotros apenas os veis desde la muerte de Rayan…

—Eso ha cambiado. Ahora nos vemos muy a menudo.

—¿Por qué?

—Hace unas semanas compré su empresa.

Samira dejó el vaso de agua a mitad de camino de la boca.

—¿Cómo que compraste su empresa?

Aquello empezaba a adquirir tintes de telenovela.

—Kiara tenía una empresa de interiorismo y decoración junto con un amigo, Terry. Pero Terry la gestionó fatal, empezó a pedir préstamos y eso derivó en varias deudas de las que no se podían hacer cargo. Al final yo me quedé con las acciones de Terry, pagué las deudas y compré la empresa —resumió de manera rápida.

Samira se quedó unos instantes pensando.

—¿Y para qué compraste la empresa de Kiara? —le preguntó a su hermano.

Pinchó con el tenedor un trozo de pollo tandoori y se lo metió en la boca.

—Hay obras de nueva construcción que entrego con mobiliario. Necesito una empresa que se encargue de ello y mejor que sea propia a que tenga que pagarle los servicios a una externa.

—Eso no hay quien se lo crea —soltó Samira.

Killian puso una expresión en su cara como si acabara de oler un pedo.

—¡¿Qué?! —farfulló.

—¿La compraste para fastidiarla?

—Pero ¿por qué a todos os da por decir lo mismo? Incluso Kiara lo pensó —se quejó Killian.

Su voz reflejaba cierta indignación.

—Si no me fallan los cálculos, ahora mismo tú te has convertido en el jefe de Kiara —dijo Samira.

—Pero eso no significa que quiera joderle la vida. —Killian chasqueó la lengua—. Sabía más o menos en qué situación se podía quedar y… No sé… Quizá quise protegerla. Fue la esposa de mi mejor amigo, y los acreedores se le hubieran tirado a la yugular —dijo—. El caso es que le ofrecí el proyecto del complejo residencial Galaxy, y partir de ese momento nos hemos visto muy a menudo. Además, no voy a negarte que yo hago intención por verla.

—Bueno, te gusta, ya lo has dicho antes. Es normal que quieras verla.

—Me siento como un puto traidor, Samira —confesó de pronto—. Y como un mierda.

CAPÍTULO 44

—¿Por qué dices eso, Killian? ¿Por qué dices que te sientes como un traidor? —le preguntó Samira.

Se había quedado pasmada con la rotundidad con la que su hermano había pronunciado aquellas palabras y con la expresión que había reflejada en su rostro.

—Porque Kiara es la mujer de Rayan —respondió Killian, hablando en presente.

—Fue su mujer, ahora es su viuda. Rayan está muerto, Killian —dijo Samira.

Killian chasqueó la lengua contra el paladar.

—Es lo mismo. Siento que estoy traicionando a Rayan. Él amaba a Kiara con toda su alma, pero ella…

—¿Qué pasa con ella?

—Kiara siempre se mostró indiferente con su matrimonio y con el propio Rayan. Quería divorciarse, y eso fue un revés muy duro para él…

—Las parejas se divorcian todos los días.

—Pero Rayan era mi mejor amigo, era como un hermano para mí. Kiara… me gusta, sí —reconoció—, sin embargo no puedo quitarme esta sensación que tengo dentro del pecho. Hay una voz que me grita: traidor, traidor, traidor.

—Creo que estás exagerando, Killian. Si realmente Rayan amaba a Kiara tanto como dices, estoy segura de que le gustaría que ella fuera feliz. ¿Y qué mejor que contigo? Eres un hombre íntegro. Nunca le harías daño intencionadamente.

—No sé si eso es suficiente para mí.

—Pues va a tener que serlo. ¿Qué piensa Kiara de todo esto?

—No lo hemos hablado abiertamente, pero sabe que para mí Rayan tiene mucho peso. Hoy… no he podido evitar besarla, aunque después me he arrepentido.

Killian se levantó del sillón. No había probado bocado del pollo tandoori que le había servido Samira en el plato.

—Tengo la cabeza echa un lío —estalló.

Samira advirtió una nota de agobio en su voz y supo lo que estaba ocurriendo.

—Tienes la cabeza echa un lío porque Kiara te gusta en serio, Killian. Estás enamorado de ella —concluyó.

Killian giró el rostro hacia su hermana y le dirigió una mirada como si tuviera delante un escorpión venenoso a punto de picarle.

—Pero es que eso no tiene sentido. Kiara y yo siempre nos hemos detestado. Nos caemos fatal el uno al otro. Eso es algo de dominio público —se excusó—. Nos odiamos, y lo opuesto al amor es el odio.

—Lo opuesto al amor no es el odio, es la indiferencia. Vosotros os odiareis mucho, pero desde luego nunca habéis sido indiferente el uno para el otro —dijo Samira—. Además, el corazón no se rige por esas cosas.

—¿Por qué todos decís lo mismo? —dijo Killian con impotencia.

—Porque es así. ¿Acaso esperabas otra respuesta por mi parte? —dijo Samira.

—Pues no estoy de acuerdo —atajó Killian, molesto.

Se negaba a admitir que estaba enamorado de Kiara. Era algo ilógico.

Samira esbozó una sonrisa. Los hombres podían ser a veces muy ingenuos. Sobre todo en los asuntos relacionados con el corazón. O les costaba entender qué estaba sucediendo o directamente no se enteraban de nada.

—Está claro que no sabes mucho del amor… —dijo.

Killian abrió los brazos.

—Claro que no sé mucho del amor. Nunca he estado enamorado. Pero habrá alguna manera de poder sacarme a Kiara de la cabeza.

Ahí estaba esa ingenuidad de la que hablaba Samira. Su hermano se pensaba que sacarse a alguien de la cabeza o del corazón era tan sencillo como sacarse algo que se te ha metido en el ojo.

—No la tienes que sacar de la cabeza, la tienes que sacar del corazón, y eso es muy complicado —repuso Samira—. Estás tratando de controlar una situación que es incontrolable.

Killian se dejó caer de nuevo en el sillón. Por la expresión que mostraba su cara, parecía que acababa de regresar de la guerra. Suspiró y miró a su hermana con ojillos de cordero degollado.

—¿Qué voy a hacer, Samira? —le preguntó en tono angustiado.

—Lo único que puedes hacer; seguir a tu corazón —le respondió ella.

Killian se pasó las manos por el pelo.

—Yo… no puedo hacer eso. No puedo dejarme llevar por el corazón.

—No puedes luchar contra ti mismo ni contra lo que sientes. Es una batalla perdida. Es… —Samira buscó un ejemplo—, como darse cabezazos contra una pared. No vas a poder tirarla y además terminarás herido y con un insoportable dolor de cabeza.

—Cometí un error al comprar su empresa. Ahora lo sé —reconoció Killian—. Kaden me lo dijo, pero te juro que nunca imaginé que ocurriría esto. Nunca pensé que me enamoraría de Kiara… —Cogió aire—. Ella… Ella siempre ha sido la estirada mujer de Rayan. La tía a la que quería estrangular cuando estábamos más de diez minutos juntos…. No sé cómo he podido llegar a esto…

—Yo no creo que nada de lo que está pasando sea una equivocación, Killian —dijo Samira.

Su hermano levantó la vista y se encontró con su mirada.

—¿A qué te refieres?

—El amor tiene mil maneras de manifestarse, de llegar a la vida de las personas. ¿No has pensado que quizá Kiara pueda ser la mujer de tu vida?

Killian volvió a levantarse del asiento.

—¿La mujer de mi vida? —Estaba poco menos que horrorizado—. Se te está yendo la cabeza, hermanita —dijo, nervioso.

—¿Por qué no? —lanzó al aire Samira como si no pasara nada.

—Porque no. ¿Es que de cualquier cosa sacas una historia de amor de esas que ves en las películas románticas? Deja de ver tanta tele.

Samira se echó a reír.

—Pues yo quiero pensar que Kiara ha aparecido de nuevo en tu vida por algo —dijo.

—Ha aparecido en mi vida porque yo compré su empresa y le encargué un proyecto. Cosa de la cual me arrepiento. Tendría que haberme quedado con las manos quietecitas.

Samira cogió el vaso de agua y dio un trago.

—¿Nunca te has parado a pensar por qué os peleáis tanto? ¿Por qué estáis siempre a la gresca? —planteó.

—La respuesta es sencilla: porque nos caemos fatal —dijo Killian. Observó unos instantes a Samira. Le miraba de un modo extraño, de un modo que no supo interpretar—. ¿Por qué me miras así? —le preguntó.

—Creo que estás pecando de ingenuo, hermanito —contestó, mirándolo por encima del borde del vaso.

—¿De ingenuo? ¿Ahora resulta que soy idiota? —se quejó Killian.

—Yo no he dicho que seas idiota, estoy diciendo que pecas un poquito de ingenuo. —Samira dejó el vaso sobre la mesa. 

—Eso es lo mismo que decir que soy idiota —afirmó Killian, visiblemente molesto—. Además, ¿por qué cojones lo dices?

—Porque creo que Kiara te gusta desde mucho antes de lo que piensas, por eso siempre estás con ella como el perro y el gato.

Killian soltó un bufido completamente indignado.

—Samira, ¿te han echado algo raro en el pollo tandoori que te estás comiendo? —le preguntó, con la ironía que le caracterizaba.

Samira estalló en una carcajada.

—Deja de decir tonterías, Killian.

—La que está diciendo tonterías eres tú. ¿Cómo puedes insinuar que estoy enamorado de Kiara desde hace tiempo y quedarte tan tranquila? Te recuerdo que era la mujer de mi mejor amigo.

—Y dale con eso —dijo Samira—. Qué pesado estás con lo de que era la mujer de tu mejor amigo.

Killian se ofuscó.

—Mira, será mejor que me vaya. No sé por qué demonios he venido a hablar contigo… —dijo enfadado.

Se giró, dispuesto a irse, pero Samira le cogió del brazo antes de que diera un paso y le detuvo.

—Espera… —le pidió en tono conciliador—. Has venido a hablar conmigo porque necesitabas contarle a alguien lo que te está pasando.

—Sí, pero no me estás ayudando mucho —se quejó Killian.

—Ven, siéntate —dijo Samira, obligándole a sentarse en el sillón—. Además, no has cenado nada —añadió, tratando de convencerlo.

—No tengo hambre.

—Pero tienes que comer algo.

—Te pareces a mamá.

Samira sonrió.

—Y tú a papá. Los dos sois igual de testarudos —afirmó.

—Eso es defecto de los Borkan.

—Lo sé —dijo Samira. Era uno de ellos. En muchos aspectos era igual que su hermano—. Venga, prueba el pollo, está delicioso —lo animó—. Ya sabes lo que dicen, las penas con pan son menos penas. —Samira tomó de nuevo asiento en el sofá.

Killian clavó el tenedor en un trozo de pollo tandoori y se lo metió en la boca. La verdad es que tenía una pinta muy buena. Llevaba horas sin comer y en el fondo tenía hambre. Las tripas le sonaban como si tuviera un dragón metido dentro.

—No te estoy diciendo todo esto para fastidiarte —comenzó a hablar Samira—. Pero es que creo que estás gestionando muy mal lo que te está pasando.

—¿Y cómo debo gestionarlo? —preguntó Killian, después de tragarse el bocado que estaba masticando.

—Huir no es la solución. No se puede huir del amor —aseveró Samira—. Tienes que dejar a un lado todo eso de si Kiara fue la esposa de Rayan... Él está muerto. No le estás traicionando, porque está muerto.

Killian alzó los ojos hacia su hermana.

—Entonces, ¿por qué me siento como si le estuviera traicionando?

—Killian, no estás haciendo nada malo. Si Kiara y tú os gustáis, tenéis todo el derecho del mundo de estar juntos —respondió Samira con voz sensata—. Sé que querías a Rayan como si fuera un hermano, pero la vida continúa. Ahora las circunstancias son otras. Deja que lo que tenga que ser, sea.

Killian se frotó los ojos.

—No sé… estoy muy confundido. No contaba con esto, Samira —dijo, sacudiendo la cabeza—. Yo… jamás pensé que me enamoraría de Kiara. Me ha pillado tan desprevenido, que no soy capaz de aceptarlo.

—Aunque lo niegues, aunque te repitas un millón de veces al día que no te gusta, no vas a lograr sacártela de la cabeza ni del corazón.

—Sé que tienes razón. Joder, lo sé —masculló Killian—. Y eso es lo que más me preocupa, que no voy a poder sacármela de la cabeza tan fácilmente.

CAPÍTULO 45

Salma, Olaya y Katy miraban a Kiara como si fuera un extraterrestre que acabara de bajar de un ovni, o como si le hubieran salido cuernos en la cabeza.

Estaban sentadas frente a ella, en un restaurante tailandés llamado Benjarong, situado en la planta 24 de Trade Centre, un complejo de negocios en la avenida Sheikh Zayed. Un lugar con una decoración diversa y muy visual, que mezclaba varios materiales y colores: el terciopelo, la madera, el bambú…. Muy al estilo del estudio de Kiara.

Algunos sillones eran azules y otros granates, como las paredes. Las mesas y las sillas eran de madera noble oscura. Las lámparas de bambú caían del techo hasta media altura formando una cúpula. Había plantas a lo largo de toda la estancia y alguna estatua de estilo oriental en los rincones, haciendo del sitio un lugar cómodo y acogedor.

—¿Qué te has besado con quién? —le preguntó Salma, que tenía los ojos abiertos como platos. Estaba alucinando.

—Con Killian —respondió Kiara.

—¿Pero con Killian Borkan? ¿Con el Killian Borkan que todas conocemos? ¿Con el que te llevas a matar? ¿El Killian Borkan al que te gustaría apuñalar la tráquea? —dijo Olaya.

Kiara puso los ojos en blanco.

—Sí, ese Killian Borkan —farfulló, cruzándose de brazos.

Se había puesto de muy mal humor desde que Killian le había dicho que su beso había sido un error.

—Pero ¿cómo ocurrió? —preguntó Katy.

Ninguna de las tres era capaz de salir de su asombro. Tanto era así, que todavía no habían probado bocado, y eso que los platos llevaban esperando un buen rato encima de la mesa. Pero la noticia les había dejado perplejas, incluso Salma se había pellizcado el brazo creyendo que estaba soñando. ¿Kiara y Killian Borkan besándose?

—Discutimos porque me vio abrazada a Malek, y una cosa llevó a la otra… Ya conocéis como son nuestras peleas.

—¿Se puso celoso? —intervino Katy.

—Yo creo que sí, pero no lo reconoció —dijo Kiara.

—Le gustas a Killian Borkan —afirmó Salma.

—No, no le gusto, si no, no hubiera dicho que el beso fue un error y que agradecía que Zaida nos hubiera interrumpido. Fue algo fruto del acaloramiento de la discusión.

—¿Zaida os interrumpió? —dijo Olaya.

—Sí. Estábamos en pleno auge cuando llamó a la puerta.

Solo recordar la posición en la que se encontraba, con las piernas rodeando la cintura de Killian, apretando su erección contra su vientre, hizo que Kiara se sofocara. Las mejillas se le llenaron de calor. Cogió la copa que había delante de su plato y bebió un poco de agua.

—Kiara, ¿cómo hubierais acabado si Zaida no os hubiera interrumpido? —preguntó Salma, muerta de curiosidad.

Kiara miró a sus amigas. No les iba a mentir. Las cartas ya empezaban a quedar al descubierto, a verse. Además, ¿de qué le serviría mentir a esas alturas? Olaya, Salma y Katy eran las mejores amigas para desahogar toda la frustración que tenía dentro.

—Follando. Hubiéramos acabado follando en mi estudio —dijo con sinceridad.

Las chicas se llevaron las manos a la boca con una expresión de pura sorpresa pintada en la cara.

—Madre mía… —masculló Katy con incredulidad.

—Killian después dijo que era un error, como ya os he dicho, sin embargo cuando oyó que tocaban a la puerta me pidió que no contestara. No quería parar —les explicó Kiara con cierto retintín en la entonación—. Pero yo tenía que responder obligatoriamente, porque Zaida sabía que estaba en el estudio y hubiera entrado.

—Y os hubiera pillado comiéndoos la boca —concluyó Olaya con media sonrisa en los labios.

—Y a mí contra la pared, rodeando la cintura de Killian con las piernas.

—¡Joder! —exclamó Katy. Los ojos se le iban a salir de las órbitas.

—¿En serio? —dijo Salma, esbozando una sonrisilla pícara.

—Totalmente en serio. La cosa ya se estaba poniendo de película pornográfica —repuso Kiara.

Sus amigas estallaron en una carcajada.

Olaya se echó hacia atrás en la silla y dio una palmada con las manos, encantada con lo que estaba relatando Kiara. Tenía que reconocer que le estaba divirtiendo muchísimo.

Kiara le dirigió una mirada interrogativa.

—¿Y a ti qué te hace tanta gracia? —le preguntó.

—La situación, las circunstancias… —Olaya alzó un hombro. Le brillaban los ojos—. Después de que Killian y tú habéis estado media vida matándoos, ahora resulta que os liais. ¿No me digas que no es paradójico? —Miró a Kiara.

—A mí no me parece raro —intervino Salma—. ¿Cuántas personas empiezan lanzándose cuchillos y terminan siendo pareja?  

—Yo lo veo en otras personas, pero estamos hablando de Kiara y Killian —dijo Olaya—. ¡Kiara y Killian! Jamás me hubiera imaginado que terminaríais liados.

—No nos hemos liado —se apresuró a decir Kiara—. Solo nos hemos dado un beso.

—Un beso que hizo que enroscaras tus piernas en su cintura —matizó Olaya con cierta malicia en la voz.

Kiara tenía que admitir que el beso que se había dado con Killian había sido el mejor beso de toda su vida. La pasión y la sensualidad que destilaba Killian eran… Ufff… No tenía palabras.

—Kiara, ¿estás enamorada de Killian Borkan? —le preguntó directamente Katy. Sus reacciones es lo que le hacían intuirlo.

Su pregunta hizo que Kiara volviera al presente.

—No sé si estoy enamorada de él, pero sé que algo ha cambiado estas últimas semanas. Yo… ya no le veo con los mismos ojos que le veía antes —dijo. Se acarició la frente—. Reconozco que me encantó el beso, y me sentó fatal que dijera que había sido un error y que agradecía que Zaida nos hubiera interrumpido.

Había estado toda la noche sin pegar ojo dándole vueltas a eso. Para Kiara había sido humillante. ¿Qué tenía que pensar de un tío que la había besado como si creyera que iba a morirse si dejaba de hacerlo, y que luego le había dicho que había sido un error?

Kiara pensó que mientras le estaba metiendo la lengua hasta las amígdalas no se quejaba.

En plena madrugada, bocarriba, con los ojos clavados en el techo como si fuera un búho, había llegado a la conclusión de que en el fondo Killian era tan cabrón como siempre. El idiota pomposo que había sido toda su vida.

—Para él siempre está presente Rayan. Es como un jodido fantasma. —Kiara continuó hablando—. A Killian nunca se le va a olvidar que fui la mujer de su mejor amigo.

La voz de Kiara sonaba apagada. Esa era una realidad que pesaba dentro del pecho, porque se había convertido en un obstáculo que parecía insalvable. Sobre todo, para Killian.

—Pues cuéntale la verdad —le aconsejó Olaya—. Dile qué clase de persona era su amiguito —dijo con burla, enfatizando con desdén la palabra «amiguito»—. Ábrele los ojos, que se entere de una maldita vez cómo era Rayan.

Kiara delineó en sus labios una sonrisa amarga.

—¿Piensas que me va a creer? No seas tan optimista —lanzó al aire—. Killian está cegado por Rayan, a pesar de que lleve más de dos años muerto —dijo—. Y no hay peor ciego que el que no quiere ver.

—En eso, yo tengo que darle la razón a Kiara —repuso Katy—. Dudo mucho que Killian le crea.

Salma miró a Kiara.

—De algunas cosas tienes pruebas, enséñaselas —dijo.

Kiara negó reiteradamente con la cabeza.

—No. Si para que Killian confíe en mí tengo que mostrarle pruebas, no merece la pena —dijo, con los ojos puestos en el plato lleno de Pad Thai. Su comida tailandesa preferida. Un plato hecho a base de fideos de arroz fritos con pollo, huevo, tofu, verduras y una salsa de tamarindo y azúcar de palma.

Las chicas se miraron entre ellas.

—¿Y qué vas a hacer? —le preguntó Samira.

Kiara se encogió de hombros.

—Ya se me pasará —contestó—. Estoy a punto de terminar el proyecto del complejo residencial y una vez que lo presentemos, dejaremos de vernos, por lo menos durante una temporada, hasta que las obras finalicen.

Katy frunció un poco los labios.

—¿Y crees que dejar de verlo es la solución? —le preguntó con una nota de escepticismo en la voz.

—No lo sé, pero lo que sí sé es que ninguno de los dos quiere esto. Killian por unas razones y yo por otras. Así que lo más sensato es dejarlo pasar.

Tomó el tenedor, cogió un poco de Pad Thai y se lo metió en la boca.

—Será mejor que empecemos a comer o se nos va a quedar todo frío —dijo, cambiando de tema a propósito—. Además, si no nos damos prisa no voy a llegar a tiempo a la reunión con los arquitectos —añadió, tratando de dar naturalidad a la conversación.

Pero a sus amigas no podía engañarlas. A ellas no. La conocían desde hacía demasiado tiempo. Olaya, Salma y Katy intercambiaron de nuevo miradas entre ellas, pero decidieron dejar el asunto para otro momento, cuando Kiara quisiera seguir hablando de ello. Lo menos producente era presionarla, aunque ninguna de las tres pensaba que dejar de ver a Killian fuera la solución (o el freno) a lo que estaba empezando a sentir por él.

Cogieron sus respectivos tenedores y comenzaron a comer.

CAPÍTULO 46

Kiara consultó su reloj de pulsera frente a la puerta de la sala en la que la secretaria de Killian le había indicado que estaban reunidos.

Eran las cinco en punto. Se había asegurado mucho de llegar con puntualidad británica. No quería que Killian le echara en cara nada con esa ironía tan particular que poseía.

Alzó el puño y llamó a la puerta un par de veces.

—Adelante —oyó decir a Killian desde el otro lado.

Kiara giró el picaporte, abrió la puerta y entró, después de tomar una bocanada de aire.

Al primero que vio fue a Killian. Sus ojos se dirigieron a él directamente, sin detenerse en nada, igual que un imán tirando de un trocito de hierro. Claro que, como para no verle. El impacto de su presencia llenaba toda la sala como si se tratara de algo tangible, algo que se pudiera tocar.

Estaba de pie, con una mano metida en el bolsillo del pantalón, mientras que con la otra señalaba al grupo de arquitectos algo de los planos que descansaban sobre la mesa. Iba vestido con un traje negro y una camisa y una corbata también negras, haciendo que sus ojos grises resaltaran de forma extraordinaria.

Joder, era sexy como el demonio. 

Kiara se maldijo por tener esos pensamientos, pero notó cómo la entrepierna le cosquilleaba. ¿Cómo era posible que su cuerpo la traicionase de aquella forma? Ella tenía que odiar a Killian. Tenía que odiarlo, para que de ese modo le fuera más fácil alejarse de él.

Killian levantó la vista hacia ella. Sus ojos se encontraron.

—Te estábamos esperando, Kiara —dijo.

Kiara no sabía si eran imaginaciones suyas, pero Killian pronunciaba su nombre como una caricia, como una invitación, como una sugerencia… Algo que le hacía sentir un hormigueo en la piel.

—Señores, les presentó a Kiara Nasra, la encargada del proyecto de interiorismo —la presentó.

—Hemos visto alguno de sus trabajos. Es una excelente profesional —dijo uno de los arquitectos.

Kiara volvió a la realidad cuando oyó la voz masculina. Se giró hacia el grupo de hombres que había en la sala. Eran cuatro, de mediana edad, y vestían formalmente con traje y corbata.

—Muchas gracias —dijo, agradecida y sorprendida por el halago.

—¿Nos sentamos? —sugirió Killian.

Todos asintieron, incluida Kiara. Estudió la enorme mesa a la que iban a sentarse y eligió el sitio más alejado de Killian, hasta que él detuvo su intención.

—Tú ponte aquí, a mi lado…, Kiara —le pidió.

Kiara apretó los dientes, molesta. ¿Por qué no le dejaba sentarse donde quisiera? ¿Lo más lejos posible de él? Sin embargo, a pesar de todo, no pudo evitar que sus mejillas se sonrojaran. Killian lo estaba haciendo a propósito. Sí, por supuesto que lo estaba haciendo a propósito. Era un bastardo. Pronunciaba su nombre de esa forma que parecía acariciar cada letra con la lengua. ¡Dios! Ella quería salir corriendo de allí y refugiarse en su estudio. Se sentía completamente perdida cuando estaba cerca de Killian. ¿Cómo podía desarmarla solo diciendo su nombre?

Cogió aire y con una sonrisa artificial en la cara enfiló los pasos hacia el sitio que le señalaba Killian. Cuando lo alcanzó, él le retiró la silla para que se sentara. Ella ni siquiera se molestó en darle las gracias. Era más bastardo de lo que pensaba.

—Espero que estés teniendo un buen día —le susurró Killian al oído, cuando se sentó.

Kiara sintió un escalofrío al escuchar su suave y profunda voz a solo unos centímetros.

—Mi buen día se estropea cuando tengo que verte —respondió.

—Siempre tan amable —se burló Killian.

En cuanto Kiara se sentó, la sofisticada fragancia a maderas orientales y salvia de Killian la envolvió. Durante un segundo tuvo la tentación de cerrar los ojos y soñar, pero por suerte se arrepintió en el último momento. No estaba sola, tenía delante a un grupo de arquitectos esperando para discutir su trabajo.

Killian tomó asiento.

—Bien, señores y… señorita. —Miró a Kiara de forma sugestiva—. Ahora que estamos todos, podemos comenzar.

La reunión no duró mucho, ya que se trataba de una primera toma de contacto, pero durante más de una hora Kiara expuso a los arquitectos el modo en que estaba haciendo el proyecto de interiorismo del complejo residencial Galaxy. Tuvo que debatir con ellos algunos aspectos para alcanzar el máximo potencial del espacio y al mismo tiempo cubrir los objetivos que había pensado Killian, al fin y al cabo, la idea había sido suya y el dineral que iba a costar construir semejante complejo también. Así que él era el que tenía que dar el visto bueno a todos los profesionales involucrados.

Mientras Kiara les explicaba con voz y actitud profesional el proyecto que estaba desarrollando, Killian la observaba. No había podido quitarle los ojos de encima ni un solo segundo. Era hipnótica.

Cuando había levantado la mirada y la había visto entrar en la sala de juntas, se había quedado con la boca abierta. Era tan guapa…

Llevaba puesto un pantalón de pata ancha, ajustado a la cadera y con un estampado de flores fucsias y blancas. Unas sandalias por las que asomaban las uñas perfectamente pintadas del mismo color que la ropa. En la parte de arriba tenía un top ajustado también fucsia, con un sexy escote asimétrico, que dejaba al descubierto un hombro y un brazo.

Se fijó en la constelación de pequeñas pecas que había en su clavícula. ¿Tenía ya esas pecas cuando estaba con Rayan? Probablemente sí, pero él no se había fijado. ¿Por qué no se había fijado?

Tuvo que tragar saliva cuando se dio cuenta de que le encantaría besarlas. Recorrerlas una a una con sus labios, hasta alcanzar la estilizada línea del cuello, totalmente despejado y a la vista gracias a la coleta alta y tirante que recogía su largo pelo.

¿Había habido algún momento en el que Kiara no le había parecido guapa? Porque si era así, debía de estar ciego o tonto. Solo un muerto no vería que era preciosa.

Se notaba que estaba nerviosa, quizá por la presión, pero se estaba desenvolviendo con mucha profesionalidad. Era excitante oírla hablar con la seguridad que lo hacía. Se notaba a leguas que sabía lo que decía y que controlaba perfectamente el campo en el que trabajaba, porque respondía a las preguntas de los arquitectos sin dudar.

Cuando la reunión concluyó, Kiara recogió todos los informes y los metió en una carpeta. Su trabajo había terminado allí, así que iba a irse, al igual que hacían los arquitectos, pero Killian volvió a detener sus intenciones.

—Kiara, espera un momento, quiero hablar contigo —le dijo.

Ella se mordisqueó el labio, no quería quedarse a solas con Killian, pero ¿qué otra cosa podía hacer?

Lanzó un vistazo a la puerta, viendo salir al último de los arquitectos, y se giró. Killian estaba de pie en mitad de la estancia, tan jodidamente guapo que daban ganas de llorar.

CAPÍTULO 47

—Dime —dijo, tratando de que su voz sonara neutra, sin ninguna emoción, ni buena ni mala.

—Quiero que hablemos de lo que pasó ayer —contestó Killian.

—No hay nada que hablar ya, Killian. Las cosas se quedaron muy claras. Lo que pasó ayer fue un error, tú mismo lo dijiste.

A Kiara le fastidió que su entonación llevara aquel deje de reproche que la delataba. No quería que pareciera que se lo estaba echando en cara, aunque había sonado así. ¿Por qué no podía ocultar mejor sus emociones?

—¿Tú no piensas que fue un error? —le preguntó Killian con recelo.

—Por supuesto que sí —se apresuró a responder Kiara. Alzó un poco la barbilla en actitud retadora—. No tienes por qué darle tantas vueltas, para mí no significó nada —añadió en tono despreocupado.

Killian sintió aquellas palabras como si fueran un latigazo en la espalda. No era por ahí por donde tenía pensado llevar la conversación, pero con Kiara las cosas nunca salían como las planeaba.

—¿No significó nada para ti?

—No.

Killian bajó la mirada hasta su cuello. Kiara se tensó, porque estaba segura de que vería que tenía el pulso desbocado. El pecho le subía y le bajaba con cada respiración. 

—No mientas —le dijo Killian.

—No estoy mintiendo —se defendió ella, aunque lo hizo con poca convicción. Tenía que hablar con más firmeza o estaría perdida.

—¿Me estás diciendo que si te beso te dará igual? ¿Que no te derretirás bajo mis labios? —Killian comenzó a caminar hacia Kiara.

—Ya te he dicho que lo que pasó ayer no significó nada para mí.

Por suerte, en aquella ocasión sus palabras sonaron más convincentes. Killian se paró frente a ella.

—Si sigues mintiendo, Kiara, tendré que demostrarte que te equivocas —dijo. Su voz era profunda, su tono más masculino.

Los latidos del corazón de Kiara eran tan fuertes que casi le dolían.

—Dime, ¿estás segura? —insistió Killian.

—Claro que estoy segura, ¿qué te has creído, Killian Borkan? ¿Que todas las mujeres de la ciudad perdemos la cabeza por ti? —repuso Kiara sin poder apartar la mirada de él.

Pero no estaba segura. Claro que no. Como bien había intuido Killian estaba mintiendo. Mintiendo como una bellaca.

Killian le cogió la cara con una mano y le pasó el pulgar por el labio de abajo. Le encantaba sentir su suavidad en la yema del dedo.

—No me desafíes, Kiara. Los Borkan siempre aceptamos un desafío y siempre lo ganamos —dijo con voz deliberadamente pausada.

Sus ojos grises y felinos dejaron escapar un destello de deseo que hizo que Kiara se derritiera por dentro. Quería que la besara. Estaba deseándolo… Quería saborearlo, paladearlo, sentir sus labios, su lengua dentro de su boca…

—Esta vez no vas a ganar —lo retó.

Killian esbozó en los labios una sonrisa ladina, como la de un tigre de bengala a punto de lanzarse a una presa que sabe con toda seguridad que va a cazar.

—Apuesto a que si metiera la mano bajo tus pantalones estarías empapada para mí —susurró.

—Esa es una apuesta demasiado alta —dijo Kiara.

Le estaba costando horrores mantener el tipo. Era imposible en esas circunstancias. Killian la volvía loca. Y lo odiaba por ello. Odiaba lo mucho que le gustaba. Odiaba que tuviera razón. Odiaba su sonrisa arrogante. Odiaba su maldito ego.

—Este juego es muy peligroso —dijo de manera abrupta e inesperada Killian. Y algo cambio en su mirada. Como si se hubiera dado cuenta de algo, o de todo.

Soltó a Kiara y dejó caer la mano sobre el costado.

Y ahí estaba de nuevo el Killian de siempre. El sensato, el mejor amigo de Rayan. El idiota pomposo.

Kiara se quedó aturdida cuando él se separó de ella, como si hubiera recibido un golpe en la cabeza. Después de la intensidad de la conversación, aquel corte radical la había dejado inmersa en el desconcierto.

—¿Eso es esto para ti? ¿Un maldito juego? —le preguntó a Killian cuando su cerebro fue capaz de reaccionar.

Su silencio provocó que a Kiara se le revolviera el estómago.

—Eres más capullo de lo que pensaba —le dijo.

Killian no sabía qué responder. No podía decirle lo que estaba empezando a sentir por ella porque eso complicaría más las cosas. Tenía que alejarse de Kiara. Ese era su cometido. Esa era la intención por la que había comenzado aquella conversación. Pero cuanto más intentaba alejarse, más se acercaba. Era algo irremediable. Una fuerza irresistible que lo atraía hacia ella.

—En realidad no me extraña que para ti todo esto solo sea un puto juego —siguió hablando Kiara—. Si nunca te parecí suficiente mujer para tu amigo Rayan, no te voy a parecer suficiente mujer para ti. No eres más que un jodido clasista —le espetó, tiñendo su voz de un visible desdén.

Aquellas palabras hicieron reaccionar a Killian. ¿Había dicho clasista? Él no era clasista y jamás se había comportado como tal. No se creía superior a ninguna persona y nunca había mirado a nadie por encima del hombro por ninguna razón, mucho menos por tener más o menos que otros. El dinero no definía a una persona; la definían sus valores, sus principios. ¿Cómo podía decir Kiara que era clasista?

—¿Qué…? —masculló.

Miró a Kiara, que ya se había dado la vuelta y salía de la sala de juntas como si la persiguiera el diablo. Killian se lanzó tras ella, tratando de retenerla, pero en ese instante le sonó el teléfono. Sin detenerse, se abrió la chaqueta con la mano y lo sacó del bolsillo interior mientras se dirigía hacia Kiara.

—Señor Borkan, Karim Agradde lo espera en su despacho —dijo de pronto Bettsy, su secretaria, que salió a su encuentro en cuanto lo vio aparecer en el vestíbulo.

—¿Qué? —le preguntó Killian, con el ceño fruncido. Estaba desorientado, solo quería alcanzar a Kiara y que le explicara lo que acababa de decir.

—El señor Karim Agradde lo espera en su despacho —repitió Bettsy.

El teléfono seguía sonando insistentemente en la mano de Killian. No tuvo más opción que pararse y dejar que Kiara se fuera. Tenía muchas cosas que atender. Se encargaría más tarde de ese problema, se dijo a sí mismo, mientras lanzaba un vistazo al pasillo ya vacío con expresión de impotencia en el rostro.

Se centró y volvió a la realidad. Tenía asuntos urgentes que tratar.

—Dígale a Karim Agradde que ahora mismo le atiendo —ordenó a su secretaria. Ella asintió con la cabeza, conforme.

Killian descolgó el teléfono.

—Dime —le dijo a la persona que estaba al otro lado de la línea. Era uno de sus abogados.

CAPÍTULO 48

Killian Borkan podía irse al infierno.

Kiara se paró unos segundos en mitad de una de las aceras de la colosal Avenida Sheikh Zayed y respiró un par de veces profundamente, intentando serenarse. La llevaban los demonios.

Lo único que quería hacer era darle una patada en los huevos al estúpido de Killian Borkan. ¿Se creía que iba a jugar con ella? ¿Eso es lo que se creía ese maldito arrogante?

Resoplando, se pinzó el puente de la nariz con el índice y el pulgar y volvió a coger aire, llenando completamente sus pulmones. Contó hasta diez para conseguir algo de calma.

Uno, dos, tres, cuatro…

Un poco más tranquila, emprendió de nuevo el camino.

Esa nueva discusión con Killian le había provocado un terrible dolor de cabeza. Las sienes le iban a estallar. Joder.

—No puedo volver al estudio con esta jaqueca —masculló.

Consultó su reloj de muñeca. Eran más de las siete. Se iría a casa y se pondría unos paños de agua fría en la frente para tratar de aliviar aquel dolor tan fuerte.

Abrió el bolso y cogió el teléfono. Llamaría a un Uber para que le fuera a recoger allí mismo. No podía seguir caminando bajo el calor que todavía hacía a esas horas, aunque estaba empezando a caer la tarde.

Mientras esperaba al Uber sentada a la sombra en un banco de madera de la avenida, telefoneó a Malek.

—No voy a pasarme por el estudio —le informó.

—¿Estás bien? —se preocupó Malek, al notar un matiz raro en su voz.

—Sí, pero he salido de la reunión con Killian y los arquitectos con un terrible dolor de cabeza.

—¿Quieres que te vaya a buscar y te lleve a casa?

—No, no, no… —se apresuró a negar Kiara repetidamente—. Ya he pedido un Uber y está a punto de llegar.

—Vale, pero si necesitas algo o que te lleve a casa alguna cosa, me llamas —se ofreció Malek.

—Gracias —dijo Kiara con una sonrisa—. Te veo mañana —se despidió.

—Hasta mañana.

Justo cuando estaba metiendo el móvil en el bolso, el Uber paró frente a ella. Del coche de alta gama negro se bajó un hombre con un traje oscuro que le abrió cordialmente la puerta trasera del vehículo.

—Gracias —le agradeció Kiara.

El coche estaba climatizado y la ráfaga de frío que sintió al entrar fue una bendición.

Cuando llegó a casa, lo primero que hizo fue tomarse una pastilla. Después se dio una ducha. Agradeció que el agua le refrescara el cuerpo. El día estaba de bochorno, lo que hacía que aumentara la sensación de calor.

Al salir se puso un pantalón vaquero corto y una camiseta de tirantes de color amarillo y se tumbó en el sofá del salón con una toalla empapada en agua fría en la frente.

Abrió los ojos cuando oyó el timbre. ¿Qué hora era? Consultó el móvil, casi las nueve. Se había quedado dormida.

Se quitó la toalla de la frente y se incorporó en el sofá. El timbre seguía sonando.

—Ya voy, ya voy… —farfulló.

Seguro que era Malek, que quería verla en persona para asegurarse de que estaba bien.

Se levantó, dejando en la mesa auxiliar la toalla y el móvil y se dirigió a la puerta.

Frunció el ceño cuando al abrir se encontró a Killian.

—Explícame eso de que soy un clasista —le dijo, nada más verla.

—¿Has venido hasta mi casa solo para eso? —le preguntó Kiara con incredulidad.

—Por supuesto que sí. —Killian pasó por su lado y entró en su casa sin esperar que Kiara le diera permiso.

Ella puso los ojos en blanco. ¿Se podía ser más cabezota que aquel hombre?

—No estoy de humor, Killian —le advirtió.

Afortunadamente, aunque no estaba de humor, se le había quitado el dolor de cabeza. Aguantar a Killian con jaqueca sería demasiada tortura.

—Yo tampoco —contestó él.

Kiara cogió aire para armarse de paciencia y cerró la puerta.

—Explícame eso de que soy un clasista —repitió Killian al llegar al salón.

Se había desabrochado la chaqueta del traje y había puesto los brazos en jarra, lo que provocaba que se le marcaran los anchos hombros.

—¿Es que no sabes lo que significa clasista? —le preguntó Kiara con ironía—. Está bien, te diré la definición. Dícese de la actitud o tendencia de quien defiende las diferencias de clase y la discriminación por ese motivo —dijo—. ¿Ahora te queda claro? —ladeó la cabeza.

—Déjate de burlas —replicó Killian.

—No me estoy burlando. Parece que no tienes claro el concepto y yo te lo estoy explicando.

—En mi vida he sido clasista. En mi vida, ¿me oyes? Y jamás he pensado que no fueras suficiente mujer para Rayan por esa razón. Ni por esa ni por ninguna otra.

Kiara se cruzó de brazos.

—¿Ah, no? ¿No era porque no pertenecía a vuestro estamento social, porque mi familia no era de la jet set de Dubái? ¿Porque yo no tengo un apellido que esté abalado por el dinero y el poder como el tuyo? —le preguntó con la voz llena de mordacidad.

—¡No! —negó Killian.

—Entonces ¿por qué nunca me has tragado? ¿Por qué nunca te he caído bien?

Killian dejó caer los brazos a ambos lados de los costados.

—No lo sé… —Se pasó la mano por la cabeza. Los dedos largos se hundieron en los mechones de pelo negro—. Me parecías fría, estirada, indiferente a todo; indiferente al amor de Rayan. Cualquiera podría asegurar que te casaste con él por su…

—¿Por su dinero? —lo interrumpió Kiara—. ¿Eso es lo que piensas? ¿Que me casé con Rayan por su dinero? —Bufó, indignada—. Dos años después de su muerte, su familia sigue matándose en los juzgados por su herencia, ¿estoy yo inmersa en esa lucha, aunque fui su mujer? —lanzó al aire.

—No —contestó Killian.

—Por supuesto que no. Rayan no me dejó nada, absolutamente nada, y jamás he discutido ni he impugnado su decisión —replicó Kiara—. ¿Y crees que fue el dinero o el interés lo que me movió para casarme con él? —Se golpeó el centro de pecho con el dedo índice—. Para que te enteres, yo le quería, le amaba con toda mi alma. Estaba enamorada de él cuando nos casamos.

Oír decir a Kiara que amaba a Rayan, que había estado enamorada de él produjo en Killian una punzada de celos. Fue algo insólito, nuevo e inesperado, porque él nunca había sentido celos de su mejor amigo, pero tampoco había escuchado nunca decir a Kiara que lo amaba con la contundencia con la que lo acababa de hacer. De pronto, no toleraba la idea de que Kiara hubiera sido la mujer de Rayan, por mucho que fuera como un hermano para él.

Kiara dejó escapar un suspiro.

—No quiero discutir, Killian —dijo—. Hoy no, y si seguimos hablando terminaremos discutiendo. No sé por qué siempre nos peleamos.

—Esperaba que lo hubieras adivinado a estas alturas —respondió Killian. 

Kiara se le quedó mirando en silencio, vacilante.

Tal vez… Tal vez ya lo había hecho. Tal vez ya sabía lo que pasaba entre ellos.

Killian caminó hasta el sofá y se sentó en él.

—No eres un juego para mí, Kiara —dijo de repente, vencido, como si se hubiera rendido a lo que sentía. Ella permaneció en silencio. Un cálido cosquilleo atravesó su cuerpo—. Me ofusco cuando estoy cerca de ti, cuando te toco…  me olvido de todo. —Tomo aire como para imbuirse fuerza—. No sé qué me pasa contigo. —Bajó la cabeza—. Intento mantenerme lejos de ti. Juro que lo intento —susurró.

—¿Y lo has conseguido? —dijo ella.

—No he tenido ningún éxito —respondió Killian—. Estoy en tu casa.

—¿Por qué intentas mantenerte lejos de mí?

—Fuiste la mujer de Rayan.

—Rayan ya no está.

—Y, sin embargo, yo tengo la sensación de que le estoy robando algo, y me siento incómodo —contestó Killian, haciendo girar el anillo de plata que llevaba en su dedo anular—. Las cosas se han complicado de una manera que no esperaba…

Alzó los ojos hacia Kiara para mirarla y se debatió entre terminar la conversación levantándose y marchándose, o terminarla besándola como realmente le gustaría hacer. Finalmente se decantó por lo primero.

—Será mejor que me vaya —dijo, al tiempo que se ponía de pie. Apartó los ojos de Kiara. Si no lo hacía sería imposible irse de allí. Su mirada azabache lo tenía clavado al sofá.

Kiara sintió una enorme decepción. Rayan volvía a interponerse entre ellos como un fantasma, como un espectro que siempre merodea para molestar. No dijo nada cuando Killian pasó a su lado.

—Kiara, espero que me entiendas —murmuró él, sin darle más explicaciones—. No quiero hacerte daño.

Ella siguió en silencio, con los labios apretados formando una línea. 

Cuando la puerta se cerró con un ruido sordo, sus ojos se llenaron de lágrimas. Había cometido el mayor error de su vida enamorándose de Killian Borkan.

Durante un rato indeterminado permaneció de pie en medio del salón, con la mirada perdida en la nada; sin saber qué pensar, sin saber qué decir, sin saber qué hacer... Solo reaccionó cuando el timbre sonó.

Se obligó a caminar hasta la puerta. Nunca se hubiera imaginado que al abrir se encontraría de nuevo a Killian. No hubo palabras, no eran necesarias. Solo una mirada que hablaba por sí sola, que lo decía TODO.

CAPÍTULO 49

A Kiara no le dio tiempo a reaccionar, ni siquiera a tomar aire. Killian le cogió el rostro entre las manos y se lanzó a su boca con desesperación. El impulso fue tan fuerte y la pilló tan desprevenida, que para no caerse tuvo que agarrarse a la cintura de Killian.

Entreabrió los labios para permitir la invasión de su lengua, que pronto comenzó una lucha encarnizada con la suya. Kiara se derritió casi instantáneamente contra Killian. El calor que desprendía su cuerpo era abrasador.

Alzó los brazos, le rodeó el cuello y hundió sus dedos en la espesura de su pelo negro.

Fue un beso devastador.

Una vocecita interior advirtió a Kiara que tuviera precaución. Echó la cabeza hacia atrás, separándose unos centímetros de Killian y rompiendo el beso.

—No empieces esto si no vas a terminarlo —dijo.

No estaba dispuesta a quedarse a medias, a que él saliera corriendo como ya había hecho en otras ocasiones.

—Te aseguro que no me va a detener ni un asteroide —aseveró Killian con expresión seria en el rostro. La miró con malicia en los ojos—. Te escandalizarías si te dijera todas las posturas en las que voy a follarte. —El deseo oscureció su rostro.

Kiara sonrió traviesa.

Si algo tenía claro Killian en ese momento es que no iba a irse, no iba a huir. Era inútil luchar contra el deseo, porque era una batalla perdida de antemano.

Kiara se puso de puntillas. Killian reaccionó deslizando las manos por su espalda hasta que agarró sus glúteos. Clavó los dedos en su carne mientras la levantaba.

—Quiero tener tus piernas rodeando mi cintura —susurró.

Kiara abrió las piernas y las cruzó a la altura de sus caderas, moldeándose contra él. Killian gruñó de satisfacción.

—Sí, joder —masculló.

Echó a andar hacia el salón sin dejar de besarla. Al llegar, se inclinó y dejó a Kiara sobre el sillón. Después se puso de cuclillas.

Como por arte de magia, le quitó el pantalón vaquero y lo tiró a un lado antes de que ella pudiera tomar aliento.

—Esto no es buena idea… —dijo Killian, mientras observaba el encaje de las braguitas y sopesaba qué hacer con ellas—. Pero si no te follo creo que voy a morirme.

Sin previo aviso, agarró el borde de la prenda, tiró de ella y la rasgó de arriba abajo. El sonido llenó el salón.

—Oh, Dios… —jadeó Kiara por la sorpresa. No esperaba que Killian le rompiera las bragas.

Él alzó la vista y la miró a los ojos, mientras la empujaba hasta colocar su culo en el borde del sillón. Kiara se fijó en su mirada. Había adquirido un tono gris oscuro, como un cielo de verano cubierto por nubes de tormenta.

Killian le separó las piernas y se las colocó sobre los brazos del sillón. Entonces hundió la cabeza entre ellas y le introdujo la lengua todo lo que pudo.

Kiara se estremeció.

De pronto, todo desapareció a su alrededor. Solo existía Killian y su lengua. Esa puta lengua que le estaba haciendo ver las estrellas.

Enredó las manos entre los mechones de su pelo y empujó su cabeza contra su sexo. La lengua de Killian entraba y salía de ella, haciendo que tocara el mismísimo cielo.

—Así… Oh, sí, así… —gimió.

A cada envite, Kiara se retorcía en el sillón. Se curvaba de un lado a otro, temblaba, se sacudía, se deshacía por dentro, hundiéndose cada vez más profundamente en el placer.

Killian sustituyó la lengua por dos dedos y Kiara sintió que estallaba cuando comenzó a hacer un movimiento dentro de ella encogiendo los dedos. ¿Qué estaba tocando ahí dentro? Maldita fuera, ¿qué estaba tocando? Sentía tanto placer que quiso cerrar las piernas, pero Killian se lo impidió.

—No puedo más —susurró al borde de la agonía.

—Claro que puedes —dijo Killian en tono divertido.

—No, no pares… —le pidió Kiara, al comprobar que había ralentizado el ritmo.

Para volver a coger velocidad, movió las caderas, haciendo círculos con ellas.

—Quietecita —le ordenó Killian.

Puso la palma de la mano que tenía libre sobre el vientre de Kiara y la sujetó con firmeza, de tal manera que no pudiera moverse.

—¡Killian! —se quejó ella.

—Mi dulce protestona —se rio él, pero no aumentó el ritmo.

—Esto es una tortura —refunfuñó Kiara, respirando entrecortadamente.

—No he empezado a torturarte —dijo él, con una voz melosa y tranquila.

—¿Ah, no?

—No.

—Entonces, ¿qué es esto que estás haciendo?

—Se llaman preliminares —respondió Killian, continuando con su movimiento de dedos dentro de Kiara—. Cuando empiece a torturarte, te aseguro que lo sabrás.

—Eres un maldito capullo.

—Lo sé. —Killian volvió a reír.

Kiara estaba al borde de la desesperación. No sabía si gritar, reír, llorar, suplicar o mandar a Killian a la mierda.

—Killian, ya…

—Tal vez si me lo pides con cortesía —se burló él, metiendo y sacando los dedos con una lentitud sinuosa.

—¡¿Qué?! —Kiara trató de mover las caderas, pero Killian la sujetó con más fuerza.

—Un «si eres tan amable de hacer que me corra» no estaría mal —dijo.

Levantó los ojos hacia ella. Kiara se estremeció por la intensidad de su mirada. Era expectante, felina y voraz.

Bufó.

—Vete a la mierda —gruñó, retorciéndose de placer en el sillón.

—Venga, no te va a costar nada. Repite conmigo: «Si eres tan amble, Killian, de hacer que me corra».

—¡Killian ya! Necesito correrme.

—Ya sabes lo que tienes que decir. Es… como una llave mágica.

Kiara apretó los dientes.

—Eres destable.

—Me pone que me insultes —bromeó Killian con ironía—. Venga, dilo —la animó.

Kiara no podía más, se estaba muriendo con aquella deliciosa tortura.

—Querido Killian, si eres tan amable de hacer que me corra, por favor… —dijo con voz suplicante y al mismo tiempo mordaz.

—Has mejorado la fórmula, eso se merece un premio.

Killian le introdujo los dedos hasta el fondo y comenzó a hacer el movimiento del principio, encogiendo y estirando los dedos índice y corazón, pero aumentando el ritmo.

Kiara estaba tan a punto que no necesitó mucho más. Unos segundos después se estremecía entre las fuertes convulsiones del orgasmo, mientras de su boca salía un sonido lastimero. Pero le dio igual, solo quería correrse, aliviar la tensión que los dedos de Killian habían ido acumulando en su vientre.

CAPÍTULO 50

Temblaba de la cabeza a los pies cuando Killian se incorporó. Entre la nube de placer en la que se encontraba inmersa lo vio desnudarse.

Sin apartar la mirada de ella, terminó de desabrocharse los botones de la camisa y se la quitó. Kiara no pudo evitar morderse el labio de abajo con anhelo cuando dejó al descubierto su torso. Los imponentes pectorales, perfectamente definidos, descendían de unos hombros anchos y bien formados para dar lugar a un vientre que parecía una tableta de chocolate.

La imagen de su lengua recorriéndolos volvió a provocar un cosquilleo en su entrepierna. Joder, era tan masculino, tan viril.

Con un movimiento ágil, Killian se deshizo del pantalón y del bóxer. Kiara se humedeció los labios cuando vio su erección. Su miembro era grande y gordo y la apuntaba como si buscara guerra. Killian desnudo era una obra de arte, en mayúsculas. No se le podía sacar un solo defecto. Era magnífico.

Killian cogió la cartera del bolsillo trasero del pantalón y sacó un preservativo. Sin perder tiempo, rompió el envoltorio de plata, lo colocó en la punta y lo fue desenrollando a lo largo del pene.

Se inclinó sobre Kiara, apoyándose en los brazos del sillón y atrapó sus labios. Fue un beso exigente y erótico que dejó a Kiara sin respiración y que provocó que se le endurecieran los pezones. El deseo se apoderó de ella.

Killian asió el borde de la camiseta y tiró hacia arriba para quitársela.

—Estas prendas que te pones me han estado volviendo loco —confesó, sacándole la camiseta por la cabeza.

Kiara no pudo evitar sonreír ante aquella revelación. Killian no era tan impasible ni tan indiferente a ella como le había parecido.

Se deshizo del sujetador y pasó la yema de los dedos por el valle que había entre sus pechos.

—Tu piel es tan suave —susurró.

Agachó la cabeza y le lamió un pezón. Kiara contuvo el aliento en la garganta. Dejó escapar un gemido cuando Killian jugueteó con el otro, y se arqueó contra su boca.

Sonrió con malicia para sí. Ella también podía torturarlo. Metió el brazo entre los dos y buscó su miembro. Cuando lo rodeó con los dedos, Killian se sacudió, emitiendo un gruñido ahogado. 

Kiara comenzó a mover la mano de arriba abajo apretando un poco al llegar a la base. Cada nueva fricción arrancaba un gemido a Killian. Kiara paladeó ese pequeño triunfo, era su venganza por lo que le había hecho él antes.

Lo oyó resoplar entre dientes.

—¿Qué es lo que me haces, Kiara? —murmuró Killian en un tono mezcla de placer y frustración—. Te deseo tanto que creo que voy a morirme si no estoy dentro de ti.

La cogió por la cintura y la levantó en vilo para llevarla al sofá. Allí tendrían más espacio y estarían más cómodos. La tumbó y se colocó encima.

No esperó ni un segundo para hundirse en su interior. No aguantaba más. Entró en ella con una acometida profunda e intensa, que hizo que Kiara gimiera. Sintió que la llenaba por todos lados, de principio a fin; muy dentro.

Cuando Killian empezó a moverse, se estremeció. Parecía hecho para ella: a medida, porque encajaban como las piezas de la maquinaria de precisión.

Killian salió y volvió a entrar, y los dos gimieron a la vez. Kiara clavó los dedos en su espalda y abrió más las piernas para que pudiera llegar más dentro, si era posible.

Él aceleró las embestidas, marcando un ritmo devastador; moviéndose más deprisa, más profundamente, haciendo que Kiara se deshiciera en gemidos.

Lo sintió estremecerse en su interior y supo que estaba tan al límite como ella.

Killian apretó los labios y cogió aire, tratando de resistir un poco más, de prolongar el placer que estaban sintiendo.

—No puedo más, Kiara —dijo, con la voz entrecortada.

Gimió.

—Yo tampoco —susurró ella.

Killian cerró los ojos, se inclinó hacia Kiara y se abandonó al orgasmo que estaba sintiendo, dejando escapar un gruñido sobre su hombro.

La agarró el culo, lo apretó contra él y la penetró profundamente, presionando con fuerza. Kiara gritó su nombre y se perdió entre las convulsiones que sacudían cada una de sus terminaciones nerviosas. 

Cuando ambos se calmaron, Killian inclinó la cabeza y le dio a Kiara un beso en la frente.

—¿Estás bien? —le preguntó.

—Sí —respondió ella.

Salió de Kiara con cuidado y con un salto lleno de agilidad se puso en pie.

—¿El cuarto de baño? —le preguntó.

—La puerta que hay al fondo del pasillo —le indicó Kiara.

Killian sonrió y dio media vuelta. Los ojos de Kiara descendieron hasta su culo. Joder, si bueno estaba por delante, bueno estaba por detrás. Era la perfección hecha ser humano.

Suspiró cuando oyó cerrarse la puerta del cuarto de baño. Miró al techo. Se había acostado con Killian Borkan. ¡Con Killian Borkan! Tendría que ver cómo lo gestiona, pero lo haría más tarde. Se sentía tan bien que no quería que nada le estropeara el momento. Acababa de tener el mejor sexo de su vida. Se había corrido dos veces y tenía la sensación de estar subida en una nube.

Cogió un cojín y se tapó la cara con él. Detrás brillaba una sonrisa bobalicona que se extendía de oreja a oreja.

Cuando oyó abrirse la puerta del cuarto de baño y las pisadas descalzas de Killian sobre el suelo, se quitó el cojín de la cara. No quería parecer una niñata de quince años.

—¿Me haces un hueco? —le preguntó Killian al entrar en el salón.

La luz que se filtraba del exterior por las ventanas formaba claroscuros sobre su cuerpo, resaltando sus definidos músculos y haciendo que pareciera todavía más magnífico de lo que ya era.

—Si quieres podemos irnos a la cama, vamos a estar más cómodos —propuso Kiara.

—No, quiero tenerte pegada a mí —respondió Killian, al tiempo que recogía del suelo la chaqueta del traje.

Kiara sonrió a sus palabras y se desplazó hacia el borde del sofá, dejando un hueco detrás de ella. Killian estiró su larga pierna por encima de su cuerpo y se acopló a su espalda. Por suerte el sofá era ancho, aunque les obligaba a estar pegados. Muy pegados.

El olor de su colonia, a salvia y maderas orientales, llenó las fosas nasales de Kiara cuando Killian cubrió a los dos con su chaqueta. Fue un gesto que la sorprendió. Aparte de que le parecía muy sexy dormir arropada con la chaqueta de su traje. Además, la tela era extremadamente suave. Kiara se hubiera apostado el cuello a que estaba hecha de seda, como el resto del traje.

Killian pasó el brazo por su cintura y ella se limitó a acurrucarse contra su cuerpo. Ninguno de los dos habló los minutos siguientes. Cada uno se quedó enfrascado en sus propios pensamientos, disfrutando del silencio y del momento, hasta que el sueño les venció.

CAPÍTULO 51

Cuando Kiara se despertó, vio en el reloj que colgaba de una de las paredes del salón, que eran las tres y media de la madrugada.

Se movió, buscando el calor del cuerpo de Killian, pero se topó con el duro respaldo del sofá. Frunció el ceño, extrañada. Giró el rostro y comprobó que efectivamente el hueco estaba vacío.

Se incorporó un poco, apoyándose en los codos, y agudizó el oído tratando de escuchar algún ruido en el cuarto de baño, por si Killian estuviera dentro, pero no oyó nada. El apartamento estaba totalmente en silencio.

Kiara suspiró sonoramente y, malhumorada, dio un puñetazo en el sofá.

—Se ha largado —masculló.

Killian se había ido, y el muy cabrón había esperado a que se quedase dormida para huir como un cobarde. ¿Cómo se podía ser tan rastrero?

Se dejó caer en el sofá. Estaba despotricando contra él cuando escuchó que alguien metía la llave en la cerradura de la puerta. El corazón le dio un brinco al ver entrar en el salón a Killian. Respiró ciertamente aliviada. No se había ido, no había salido huyendo en mitad de la noche como un delincuente.

—¿Dónde… Dónde has ido? —le preguntó, muerta de curiosidad. ¿Dónde se podía ir a esas horas de la madrugada? ¿A pasear?

—He bajado al coche a por una caja de preservativos que tenía en la guantera —respondió Killian—. He cogido las llaves que había en el aparador.

Kiara no sabía qué expresión poner. Había sido tan tonta que ni siquiera se había dado cuenta de que la chaqueta de Killian estaba arrugada a su lado.

—¿Por qué me miras así? —le preguntó él, al advertir la extraña expresión que mostraban sus ojos.

—Por nada —dijo Kiara.

—Pensabas que me había ido, ¿verdad?

—No.

—Mientes fatal, Kiara —comentó Killian, sonriendo.

Kiara soltó el aire de los pulmones.

—Bueno sí, es verdad. Al despertarme y ver que no estabas, he pensado que te habías largado —confesó a regañadientes.

—Y seguro que estabas echando pestes de mí.

—No —negó de nuevo Kiara.

—Claro que sí —la contradijo Killian con una sonrisilla en los labios.

Mierda. ¿Por qué Killian la conocía tan bien?, se preguntó Kiara.

—Sí, vale, no estaba diciendo que fueras bonito precisamente —dijo.

—Qué bien te conozco —presumió Killian en tono de triunfo.

—Y no veas cómo me jode —afirmó Kiara.

Killian carcajeó ante su sinceridad. Sin soltar la caja de preservativos, se agachó y, sin decir cuál era su intención, cogió a Kiara y se la cargó al hombro. Ella soltó un gritito por la sorpresa del envite, y porque se dio cuenta de que estaba totalmente desnuda mientras que Killian estaba vestido.

—¡Killian! —se quejó.

—Shhh… —la silenció él, dando media vuelta—. Vas a despertar a los vecinos.

—¿No crees que los hemos despertado ya antes con nuestros gemidos? No somos precisamente silenciosos —apuntó Kiara.

—Probablemente.

—¿Dónde vamos?

—A follar —respondió Killian, con la misma naturalidad con la que podría hablar del tiempo—. ¿Dónde está tu habitación? —preguntó.

—Primera puerta a la izquierda —dijo Kiara.

Killian siguió las indicaciones. Al llegar dio un pequeño puntapié a la puerta para que acabara de abrirse y entró. El resplandor de las luces de la calle permitía ver el contorno de los muebles.

Se dirigió directamente a la cama y dejó en ella a Kiara. Luego alargó el brazo y encendió la lámpara. Una luz anaranjada iluminó tenuemente la habitación.

—¿No te parece injusto que tú estés vestido y yo completamente desnuda? —le echó en cara Kiara.

—A ti te parece injusto, a mí me parece sexy —dijo Killian, dejando la caja de preservativos encima de la mesilla de noche—. Es más, es algo que me encanta, y por cómo te brillan los ojos veo que a ti también te gusta —observó.

Kiara farfulló una maldición para sus adentros. Hasta eso era capaz de adivinarlo. ¿Por qué demonios no le podía esconder nada?

Sí, le daba morbo y le parecía muy sexy que él estuviera con el traje (a excepción de la chaqueta y la corbata) mientras ella estaba completamente desnuda. 

—Entonces ¿te vas a quedar vestido? —le preguntó.

—Si tuviera ropa para cambiarme, sí, pero dudo mucho que alguno de esos vestiditos tan monos que te pones me valga —bromeó Killian, desabrochándose los botones de los puños de la camisa.

Kiara rio. Adoraba su humor, su manera de dar naturalidad a las cosas, a las situaciones.

Al ver que no le quitaba ojo de encima, decidió tentarlo, excitarlo. A ella también le gustaba jugar. Tendida sobre la cama, abrió las piernas de par en par, dejando expuesto su sexo, y deslizó la mano derecha hasta su entrepierna.

Oyó a Killian contener la respiración cuando comenzó a acariciarse con los dedos, y eso la animó a seguir, aunque le ardían las mejillas. Unos segundos después, la tela del carísimo pantalón no era capaz de disimular su erección. Sonrió para sí. Le gustaba tener ese poder sobre él.

Aumentó la apuesta. Con la mano izquierda se tocó el pecho, tomando el pezón entre los dedos. La expresión maliciosa de la cara de Killian hizo que vibrara por dentro y que la excitación se adueñara de ella. Sabía que se estaba delatando, que estaba dejando que él viera lo que sentía, lo que le provocaba, pero ya poco importaba. Estaba perdida.

Los ojos grises de Killian centelleaban de placer mientras devoraba cada centímetro de su cuerpo. Ver masturbarse a Kiara fue una de las imágenes más eróticas que había presenciado en su vida, y había presenciado muchas.

Terminó de quitarse los pantalones y los calzoncillos, y los tiró a un lado. Después se irguió en toda su estatura. Desnudo era cuando Kiara se hacía más consciente de su altura, de sus músculos perfectamente cincelados, de su fuerza, de la magnificencia de su cuerpo.

Killian hincó una rodilla en el colchón y se cernió sobre ella de forma casi amenazadora. Kiara tragó saliva, conteniendo un escalofrío. Era como un Dios. Cada puto centímetro de su cuerpo parecía tallado en mármol.

—No dejes de tocarte —le ordenó Killian, mirándola. Su rostro se veía serio, impasible, como el de un general que se va a enfrentar a una dura batalla.

Agachó la cabeza, le lamió un pezón y Kiara perdió toda cordura. Cuando comenzó a hacer círculos con la punta de la lengua alrededor de él, dejó escapar un fuerte gemido.

Killian fue ascendiendo por su piel. Le besó el pecho, el escote, los hombros, y se entretuvo un rato en la constelación de pequeñas pecas que tenía en una de las clavículas y que tanto había deseado besar cuando las vio por primera vez.

Continuó arrastrando sus labios por el cuello…

—No dejes de tocarte, Kiara —le susurró al oído, antes de lamerle el lóbulo de la oreja.

Kiara sintió un escalofrío que provocó que se estremeciera. Su nombre sonaba como miel en la voz de Killian.

—¿Te estás tocando? —le preguntó él, para cerciorarse, aunque notaba el movimiento de la mano de Kiara en su vientre.

—Sí —afirmó ella con la respiración agitada.

—Bien. Métete los dedos —le ordenó Killian.

Kiara hizo lo que le pidió. Introdujo dos dedos en su interior, que se empaparon de inmediato con la humidad de su excitación.

—Muévelos dentro de ti —indicó Killian en tono autoritario—. Despacio —añadió.

Kiara comenzó a meterlos y a sacarlos.

Killian se levantó un poco, aguantando el peso en sus brazos, agachó la cabeza y cerró la boca sobre los labios de Kiara con un beso posesivo, apasionado, voraz, mientras ella continuaba masturbándose.

—Lo estás haciendo muy bien… —dijo a ras de su boca.

Kiara se sacudió debajo de su cuerpo. Todo era tan erótico, tan sensual, tan excitante…

Había intuido que Killian tenía que ser juguetón y divertido en la cama (visto como era su carácter). Uno de esos hombres creativos que te hacen alcanzar el cielo con sus ideas, pero no se había imaginado que lo fuera tanto. La estaba volviendo loca. Jamás pensó que masturbarse mientras un hombre la exploraba con las manos y los labios, acariciándola y besándola, probando los sabores y las diferentes texturas de su cuerpo, fuera tan excitante. O tal vez el motivo se debía a que se trataba de Killian, no de cualquier otro.

Killian se separó de su boca y deslizó los labios por la mandíbula, por la curva de la barbilla, descendiendo por la estilizada línea del cuello.

—Más rápido —le susurró a Kiara. Hundió la cara en el hueco de su hombro y comenzó a lamerlo lentamente con la lengua.

Kiara aumentó la velocidad del movimiento, bajo los estremecimientos de placer que le estaba proporcionando Killian. El sonido que hacían sus dedos cuando los metía y los sacaba se mezcló con sus gemidos, que anunciaban lo que iba a llegar.

—Más rápido —volvió a ordenarle Killian, al ver que estaba a punto de correrse—. Muévelos más rápido y no dejes de mirarme. No dejes de mirarme… —susurró, fijando los ojos en ella. Metió el brazo entre los dos cuerpos.

Kiara no aguantó mucho más después de aquella última orden. La voz de Killian era un afrodisiaco para ella. Notó su enorme mano cubriendo la suya y presionando sus dedos hasta el fondo. Eso la hizo estallar.

El orgasmo irrumpió precipitadamente en su cuerpo. Sintió cómo cada músculo se sacudía una y otra vez, estirándose como las cuerdas de un acordeón, mientras notaba en sus dedos las palpitaciones del placer que estaba arrasando sus entrañas y cómo se empapaban de un líquido cálido.

—Eso es… Así, córrete… Muy bien, cielo —murmuró Killian, viendo con deleite cómo la cara de Kiara se desdibujaba por el delicioso orgasmo que estaba teniendo.

Cuando su cuerpo se serenó, sacó los dedos de su interior. Para su asombro, por si no había tenido suficiente, vio cómo Killian tomaba su mano, se la acercaba a la boca y lamía sus dedos uno a uno, limpiando sus jugos.

Abrió los ojos por la sorpresa. Killian Borkan era brutal. No solo era el tío más sexy que había conocido en su vida, también era el tío más sexual.

—Sabes tan bien —dijo él.

Kiara se había quedado sin palabras, pero la imagen había vuelto a excitarla.

CAPÍTULO 52

Killian se movió sobre ella con los ojos llenos de deseo. Necesitaba estar en su interior, que su calor lo envolviera, lo acogiera con esa calidez tan excitante, y ver cómo se corría le había puesto a mil.

Mientras Kiara recuperaba el aliento y normalizaba su respiración, él se había puesto un preservativo.

Ya listo, deslizó las manos por sus muslos y le levantó las piernas hasta que las rodillas dieron en el pecho de Kiara. Sin soltarla y ejerciendo presión hacia abajo, la penetró con una estocada fuerte y profunda, como si pretendiera vaciarse en ella. De la garganta de Kiara brotó un grito ronco.

Killian salió y volvió a embestirla con fuerza.

—Joder, me vuelves loco —masculló entre dientes, al tiempo que la penetraba de nuevo hasta el fondo—. Te deseo tanto que duele. —Ni siquiera se dio cuenta de que esa frase había salido de sus labios.

Jamás podría hundirse en ella lo suficiente como para satisfacer el deseo que sentía.

No había sido consciente de cuánto deseaba a Kiara hasta que la había tenido entre sus brazos. Era el paraíso. El Cielo. Ella tenía algo que no tenía ninguna de las mujeres con las que había estado. No sabía qué era; no sabía explicarlo, no sabía ponerle palabras, pero lo quería en su vida. Lo quería para él. Lo quería para siempre.

Se hundió en ella, dejando que el húmedo interior de Kiara lo envolviera por completo. Cuando ella apretó los músculos de su vagina alrededor de su miembro, Killian se sacudió con un pequeño espasmo que atravesó su cuerpo de la cabeza a los pies.

—Vuelve a hacer eso —le pidió, aunque parecía un ruego—. Vuelve a apretarme contra ti.

Kiara sonrió.

—Tal vez si me lo pides «por favor» —se burló con intención—. Donde las dan las toman —añadió. No se había olvidado de la tortura a la que le había sometido él en el primer encuentro.

Killian la miró con los ojos entornados. Su mirada se tornó felina, como la de un depredador al que se le quita la presa que está a punto de devorar. 

—Mi vengativa protestona —dijo con engañosa suavidad.

Salió y embistió con dureza. Kiara gimió.

—Pídemelo «por favor», Killian —repitió, tratando de que la voz no se le entrecortara.

Killian esbozó una sonrisa felina, un gesto a partes iguales sensual y peligroso. Le gustaba jugar y le gustaba ganar, aunque en aquel momento no pudiera salirse con la suya.

—Vuelve a hace eso, por favor —le pidió, enfatizando las palabras «por favor».

Kiara sonrió con una expresión triunfal en el rostro y contrajo los músculos de la vagina. Killian gimió.

—Oh, sí… —musitó con los ojos cerrados.

Quería fundirse con Kiara, que los límites de sus cuerpos desaparecieran hasta ser uno solo. Quería hundirse tan dentro de ella que no pudiera salir nunca.

Aquella sensación que lo asediaba trascendía todos los niveles físicos conocidos.

Continuó moviéndose encima de ella. Dándose y dándole placer. Por supuesto, quería que volviera a correrse. Era un amante generoso, y haría lo que fuera necesario para oírla gritar su nombre otra vez.

Soltó los muslos de Kiara y se inclinó hacia adelante, de eso modo las penetraciones eran más profundas. Kiara alzó las piernas y las enganchó en las caderas de Killian.

Escuchaba los gemidos que escapaban de su garganta, pero era incapaz de detenerlos. No tenía control sobre su cuerpo. Estaba a merced del placer, hasta el punto de olvidarse de todo, excepto de Killian, que en ese momento aumentó deliberadamente el ritmo de sus movimientos, enterrándose una y otra vez en ella.

Se agarró a sus hombros y clavó las uñas en ellos. No fue a propósito, pero lo hizo con demasiada intensidad, fruto de la pasión del momento. Killian se arqueó instintivamente cuando una punzada de dolor le atravesó la espalda. Lanzó un gruñido ronco.

—Joder, tienes las uñas bien afiladas, ¿es que quieres arrancarme la piel? —le preguntó con ironía.

Ralentizó el movimiento de sus caderas.

—Quien juega con un tigre, corre el peligro de que lo arañen —contestó Kiara con ojos traviesos.

—Me encanta tu agudeza mental —dijo Killian.

Kiara esbozó una sonrisa maliciosa y él volvió a aumentar la velocidad de sus embestidas.

Un cosquilleo, tan familiar en las últimas horas, comenzó a expandirse por el vientre de Kiara. Ya no podía contenerse más. Cerró los ojos y se dejó de llevar.

La tensión se desbordó dentro de ella y las oleadas de espasmos de un nuevo orgasmo le recorrieron el cuerpo de arriba abajo. Durante una décima de segundo perdió la noción del tiempo. No sabía dónde estaba, hasta que abrió los ojos y vio a Killian.

Tenía cerrados los párpados y su rostro perfecto se contraía en una mueca de intenso placer, al tiempo que su cuerpo se sacudía sobre ella. Unos gemidos pesados emergieron de su garganta.

—Oh, Kiara… —masculló mientras el orgasmo hacía estremecer cada rincón de su ser.

Los dos descansaban sobre la cama, embebidos en el sopor postcoital y la satisfacción que da haber echado un buen polvo.

Kiara tenía la cabeza apoyada en el pecho de Killian, que le acariciaba el pelo con movimientos hipnóticos. Se quedó dormida antes que él. Killian, en cambio, estuvo un buen rato con los ojos abiertos, mirando el techo.

No le importaba si estaba cometiendo una locura, porque enredarse con Kiara era probablemente una locura, pero era algo tan inevitable como que todos los días saliera el sol. Nunca había sentido esa clase de deseo antes. Joder, era enloquecedor. Le nublaba la mente hasta el punto de no ser capaz de pensar con sensatez.

Después de discutir, había salido del apartamento de Kiara con la intención de irse, de parar todo aquello, pero no había recorrido ni cinco metros cuando un impulso le hizo girarse y volver sobre sus pasos. Unos segundos después estaba tocando el timbre de su puerta. Al verla de nuevo, lo único que quería era besarla. Y sin pensarlo detenidamente se lanzó a su boca. El resto era historia.

¿Por qué su cerebro no funcionaba con normalidad cuando se trataba de Kiara? ¿Realmente estaría enamorado de ella y por eso todo lo que sentía era tan intenso? ¿Por eso no era capaz de dominarse cuando la tenía cerca? ¿Era algo más que simplemente deseo? Luchaba cien batallas consigo mismo y las perdía todas. Siempre.

Kiara suspiró quedamente, acurrucándose más contra su cuerpo y Killian la apretó contra él en actitud protectora. La sensación de tenerla así era maravillosa.

Le pasó la mano por el suave pelo. Un olor con matices florales subió hasta sus fosas nasales.

Quizá fueran imaginaciones suyas o que las sensaciones estaban a flor de piel, pero ahora que estaba conociendo mejor a Kiara, advertía en ella un punto de vulnerabilidad que no había visto nunca. Era más frágil de lo que aparentaba; más frágil de lo que le hacía ver a la gente, sobre todo a él.

Se preguntó si sería así cuando estaba con Rayan y si él habría reparado en ello.

Dejó escapar el aire que tenía en los pulmones y cerró los ojos, tratando de dormir un poco. Un rato después por fin le venció el sueño.

CAPÍTULO 53

El amanecer se colaba indiscreto a través de las cortinas blancas. Kiara abrió los ojos y parpadeó un par de veces. El resplandor del sol teñía la atmósfera de un tono rosado y le confería un aire de calidez a la habitación.

Se movió un poco para desperezar los músculos y notó a Killian a su espalda. Su fuerte brazo le rodeaba la cintura y tenía una de las piernas metidas entre las suyas, formando un nudo raro. Estaban tan pegados que podía sentir el calor de su cuerpo en su piel.

Hacía tanto tiempo que no estaba así con un hombre…

Ronroneó con pereza. No quería levantarse, pero era hora de ponerse en marcha.

Se quitó el brazo de Killian de la cintura y apartó las sábanas. Se incorporó con cuidado para no despertarlo, pero cuando iba a poner un pie en el suelo para salir de la cama, sus enormes manos la agarraron de la cintura.

—¿Dónde vas? —le dijo, tirando de ella y arrastrándola de nuevo a su lado.

Kiara soltó un gritito por la sorpresa.

—Voy a ducharme —contestó.

Hincó la rodilla en el colchón y trató de levantarse, pero Killian no la soltó.

—No tan rápido —repuso, tirando de nuevo de ella.

—Killian, tenemos que ir a trabajar.

—Todavía es pronto —gruñó él.

No quería irse, no quería que Kiara se fuera; no quería que aquella noche acabase, que se rompiera el hechizo. No quería volver a la realidad, porque eso significaba hacer frente a cosas y sentimientos que le apetecía relegar al fondo de su cabeza.

—No es pronto, si no nos espabilamos, vamos a llegar tarde —dijo Kiara.

Killian la observó. Estaba desaliñada de una forma deliciosa. Tenía el pelo revuelto y la expresión del rostro reflejaba que se acababa de despertar.

—¿Por qué eres tan rezongona? —le preguntó.

—No soy rezongona, pero yo tengo que acabar un proyecto y tú dirigir las decenas y decenas de negocios que tienes —respondió Kiara.

Trató de zafarse de sus manos, pero no lo consiguió. Finalmente Killian la tumbó a su lado. Kiara sabía que no tenía nada que hacer, pero siguió moviéndose, jugando, provocándole, intentando liberarse de él.

—Deja de moverte —la amonestó Killian.

Metió una pierna entre las suyas y la inmovilizó. Kiara gruñó, frustrada.

—Compórtate —le susurró Killian, dándole una palmada en el culo.

Ella se mordió el labio de abajo. Eso había sido excitante.

Killian le pasó un dedo por la línea de la columna vertebral. Kiara sintió un escalofrío. Suspiró.

—No somos unos adolescentes, ya tenemos una edad. ¿No estás cansado? La noche ha sido muy movidita…

Killian le levantó la pierna y la embistió desde atrás con una penetración profunda.

—¿Decías algo de la edad? —le preguntó al oído.

Kiara ahogó una exclamación en la garganta. Se estremeció entera.

—No —jadeó, aferrándose a su brazo.

—Quédate quietecita. —Killian siguió hablándole al oído.

Kiara obedeció sin rechistar. Él comenzó a moverse detrás de ella.

—Quiero follarte una vez más —masculló—. Quiero ver si soy capaz de saciarme de ti.

—¿Cuándo te has puesto un preservativo? —dijo Kiara, al notar la suavidad del látex entre los muslos.

—No sabes lo habilidoso que puedo llegar a ser —contestó Killian, con una nota de suficiencia en la voz.

—¿Qué otras habilidades tienes? —le preguntó Kiara, traviesa.

—Ahora las verás —respondió Killian.

Llevó la mano hasta el sexo de Kiara y se lo acarició con los dedos, dibujando pequeños círculos con el dedo corazón alrededor de su clítoris.

—Mmmm… —siseó—. Qué húmeda estás —dijo con satisfacción—. Me pone a mil mojarte así, que te deshagas de deseo ente mis brazos.

Kiara echó la cabeza hacia atrás, apoyándola en el hombro de Killian, y se dejó arrastrar de nuevo por el placer. Joder, tanto sus manos como su boca eran mágicas.

Después de aquel último asalto, Kiara por fin pudo meterse en la ducha. Killian, en cambio, se había quedado remoloneando en la cama. No tenía ninguna reunión ni asunto urgente a primera hora, así que podía permitirse el lujo de llegar un poco tarde al trabajo. Al fin y al cabo, nadie iba a decirle nada.

Mientras se vestía y luchaba con la tentación y las ganas de meterse en la ducha con Kiara, echó un vistazo a su habitación.

Era una estancia neutra, decorada en blanco y amarillo claro.

Killian sonrió para sí, seguro que Kiara tendría un nombre más específico para esa tonalidad de amarillo, para él simplemente era eso, amarillo claro.

Los muebles eran de estilo moderno y de un color marrón oscuro. Aparte de la cama de matrimonio, había un armario, un par de mesillas, un sillón de lectura en un rincón junto a una lámpara de pie, y una cómoda. Sobre esta había varias fotos. Distinguió una en la que Kiara estaba con sus padres, otra en la que salía con sus amigas, otra con sus compañeros de trabajo. En una de ellas sonreía de oreja a oreja junto a Malek. Parecía que estaban en una cafetería.

Durante unas décimas de segundo Killian pensó encontrarse con alguna instantánea de Rayan. Algo que no le hubiera gustado. Sin embargo, no había ninguna. Kiara no tenía fotos de él.

El ruido que hizo la puerta de la habitación al abrirse lo devolvió a la realidad, aunque mantenía los ojos fijos en la cómoda.

—No tienes fotos de Rayan —le comentó a Kiara.

Ella siguió la dirección de su mirada.

—Nunca las he tenido —dijo en tono seco.

Descalza, se dirigió al armario, abrió uno de los cajones y sacó unas bragas y un sujetador. Hablar de Rayan siempre la ponía de mal humor.

—¿Por qué? —preguntó Killian.

—Su muerte fue una tragedia, pero cuando tuvo el accidente, yo ya no estaba enamorada de él —respondió con sinceridad. A esas alturas no tenía ningún sentido mentir.

Killian volvió la vista hacia Kiara. Tenía puesto un albornoz de color rosa y el pelo estaba envuelto en una toalla. La expresión de su rostro se veía seria.

—¿Por eso te ibas a divorciar de él, porque ya no estabas enamorada?

A Kiara le hubiera gustado decirle a Killian que no quería hablar de ese tema, pero, para bien o para mal, Rayan había sido su marido, había formado parte de su vida y, además, había sido el mejor amigo de Killian. Así que no tenía escapatoria posible por ningún lado. Aquella conversación tenía que llegar tarde o temprano.

—Sí, por eso quería divorciarme —dijo.

—Solo llevabais un año casados… —apuntó Killian.

—Tiempo suficiente para darme cuenta de que Rayan no era el hombre de mi vida.

Killian tuvo sentimientos encontrados ante aquella afirmación. No podía negárselo. Rayan no dejaba de ser su amigo, su hermano, pero ahora sentía algo por la mujer que había sido su esposa, y que ella reconociera que Rayan no era el hombre de su vida y que no estaba enamorada de él, le producía cierta satisfacción. Que el Cielo lo perdonase.

Aún tenía la sensación de que le estaba robando algo a Rayan, de que le estaba quitando algo que era suyo; que había sido suyo (de alguna manera). Sabía cuánto había amado a Kiara, porque él mismo se lo había dicho mil veces, y ahora…

Kiara levantó los ojos hacia Killian. Él la miraba esperando algún tipo de explicación más. Algo que le hiciera comprender qué había pasado entre ellos. Y, pensándolo bien, ella también tenía la necesidad de vomitar y sacar fuera algunas cosas que llevaba callando mucho tiempo.

Tomó una profunda bocanada de aire y se armó de valor.

CAPÍTULO 54

—Rayan no era cómo te hizo creer —se atrevió finalmente a decir.

La expresión de sorpresa de Killian fue mayúscula, que abrió los ojos como si acabara de recibir un golpe en el estómago.

—¿De qué estás hablando Kiara? ¿Como que Rayan no era cómo me hizo creer?

Kiara devolvió la ropa interior al cajón. Quizá hablar de aquel tema en albornoz no era lo más apropiado, pero tampoco lo sería si fuera vestida de gala.

—Tú crees que Rayan te admiraba, Killian, pero en el fondo lo que sentía por ti no era admiración, sino envidia. Él siempre quiso ser como tú, pero no como un ejemplo a seguir. No, ni mucho menos —comenzó a decir Kiara—. Rayan quería todo lo que tú tenías: tu fortuna, tu mansión, tus coches, tus empresas... Cuánto más éxito cosechabas, más quería parecerse a ti. Vivía frustrado porque se daba cuenta de que era imposible. No entendía que nadie podría parecerse a ti nunca, y mucho menos él.

—Eso no es verdad. Rayan y yo nos admirábamos mutuamente —le rebatió Killian.

Su rostro estaba serio. La boca convertida en una línea dura.

—Él no te admiraba, ya te lo he dicho, él te tenía muchísima envidia —lo contradijo Kiara con vehemencia en la voz, sosteniéndole la mirada con firmeza—. No podía soportar no ser cómo tú y, lo que es peor, no soportaba la idea de no llegar a serlo nunca. A Rayan le faltaba brillantez, inteligencia, carisma…

—No voy a permitir que hables así de Rayan, Kiara. Él era como un hermano para mí —la cortó Killian, sin ocultar que el rumbo que estaba tomando aquella conversación no le estaba gustando.

A Kiara no le sorprendió su reacción. Sabía que realmente para Killian, Rayan era como un hermano. Él había sabido ganárselo, engatusarlo con sus artimañas y sus tretas para llevárselo a su terreno. Mucha gente había caído en su trampa, incluso ella misma.

—Me da igual si me crees o no, Killian. De todas formas, contaba con que no me creyeras. Es más sencillo echarme a mí la culpa de todo, incluso del accidente de coche que tuvo. Pero lo que te estoy diciendo es verdad. —Kiara se mordió el labio y pensó las siguientes palabras que iba a decir—. Rayan te decía que me quería, pero a mí ni siquiera me tocaba —le confesó con amargura—. ¿Tú sabes lo que se siente cuando tu recién estrenado marido no te toca? ¿Cuando no te acaricia? ¿Cuando no te besa? ¿Cuándo no te… desea? ¿Lo sabes, Killian? ¿Puedes hacerte una idea? —le preguntó.

La indiferencia que Rayan le había empezado a mostrar poco después de casarse era algo que a Kiara todavía le seguía escociendo en el amor propio. Después de la boda Rayan dejó de tener interés en ella.

Killian no daba crédito a lo que estaba escuchando. Rayan siempre le había dicho lo contrario a lo que ahora relataba Kiara. ¿Quién de los dos mentía? Rayan no tenía ninguna razón para mentir.

—Pero el desinterés no solo vino en el plano sexual —continuó hablando Kiara. Se pasó las manos por las mangas del albornoz para acariciarse los brazos. A pesar de que hacía calor, ella sentía frío—. No había ningún aspecto de mi vida que le interesara lo más mínimo. No preguntaba nunca por mis proyectos. No sabía si había terminado uno o si había empezado otro. Todo le daba igual.

—Kiara, lo que tú me estás contando no tiene nada que ver con lo que me contaba Rayan —dijo Killian, dejando entrever cierto escepticismo.

—No sé por qué te decía que me quería si era mentira, ni por qué te hacía creer que luchaba por mí cuando no era cierto —contestó ella—. Me cansé de su indiferencia, me cansé de su apatía, de su desidia. Me cansé de que no me tocara. Me cansé de no significar nada para él, por eso le pedí el divorcio —dijo.

Había más, mucho más, pero no se atrevía a contárselo a Killian. Todavía no. No estaba preparada para ello. Quizá no lo estuviera nunca.

—Creo que te estás justificando —aseveró Killian. Se sentía desconcertado—. Yo… —Se pasó la mano por la cabeza, como hacía cuando estaba agobiado o nervioso—. No puedo creer lo que estás diciendo.

—Entiendo que te cueste asimilarlo porque Rayan era tu amigo…

—Es que no solo era mi amigo —la interrumpió Killian. Tenía la mandíbula tensa—. Era mi mejor amigo —enfatizó la palabra «mejor» con contundencia—, un hermano para mí. Le he tratado durante años. He compartido con él mil momentos, mil historias… ¿Cómo pretendes que crea que me tenía envidia? ¿Que estaba frustrado porque no podía ser como yo? —Killian se llevó las manos a la cabeza—. Le estás pintando como… No sé, como si tuviera una doble cara.

—¡Es que la tenía! —estalló Kiara.

Estaba harta de que Killian lo defendiera. Rayan no se lo merecía. No se merecía que le fuera tan leal. Había sido un hijo de puta, que tenía engañado a todo el mundo.

—¡Rayan no se mostraba como realmente era, ni contigo ni con nadie! —dijo—. Y conmigo hizo lo mismo. Me embaucó, haciéndome creer que estaba enamorado de mí, que me quería, pero todo era mentira. Una jodida mentira.

—¿No te das cuenta de que eso no tiene ningún sentido? —dijo Killian—. ¿Por qué iba a casarse Rayan contigo, si no era porque estaba enamorado de ti? Es ilógico. 

—Ya sé que parece ilógico. Yo misma lo he pensado muchas veces. Yo no tenía dinero, ni apellido, ni influencias, así que ese no era su interés en mí, por supuesto, pero te aseguro que tampoco era por amor. Rayan jamás estuvo enamorado de ti.

Killian sacudió la cabeza., confuso.

—Quizá se desenamoró —planteó—. Tú… te pasabas todo el día en la empresa.

—Las cosas no son así —replicó Kiara—. Utilicé el trabajo como refugio. Me dedicaba a él todo el tiempo posible para no pensar en la mierda de matrimonio que tenía, en lo desgraciada que era mi vida. El trabajo me ayudaba a sobrellevar todo lo que tenía encima. A sobrellevar que me había casado con un hombre para el que era totalmente indiferente; un hombre que ni siquiera me tocaba. Un hombre que… —se calló súbitamente. Apretó los labios con fuerza.

—¿Qué ibas a decir? ¿Un hombre que…? —le preguntó Killian, expectante.

Kiara se acarició los brazos de nuevo y negó con la cabeza.

—Ya he contado suficiente —fue su respuesta—. Hablar de Rayan me duele porque fue una persona que me hizo mucho daño. La forma en que me trató el tiempo que duró nuestra relación es algo que todavía no he conseguido superar… ni entender. —Guardó silencio unos segundos antes de decir—: Comprendo tu posición, Killian. La tesitura en la que te encuentras. Sé que eras muy amigo de Rayan, que lo considerabas como un hermano, sé que era así porque lo viví cuando estuve con él. Soy consciente de la relación que teníais. Comprendo que esto te resulte duro y doloroso, pero si no me crees no hay nada que hacer —dijo, arrancándose las palabras de la lengua. Sentía el corazón pesado dentro del pecho—. Si no confías en mí esto no tiene ningún sentido.

Killian suspiró.

—No sé qué creer, Kiara. Tengo la cabeza echa un lío —dijo—. Necesito… —Tomó aire, tratando de calmar la vorágine de pensamientos que atravesaban su mente. En ese momento era un verdadero caos—. Necesito tiempo para digerir todo lo que has contado.

Kiara asintió débilmente con la cabeza, pero no dijo nada. Que Killian pidiera tiempo significaba que no la creía. Rayan volvía a ganar la partida, como siempre. Tenía poco que hacer frente a un rival como él. Se había encargado muy bien de presentarse ante la gente como le convenía, como quería que le viesen, aunque no tuviera nada que ver con la realidad.

El silencio se prolongó demasiado.

—Ya hablaremos —fue el modo en que se despidió Killian.

Cogió la chaqueta del traje, dio media vuelta y salió de la habitación. En aquella ocasión Kiara tenía pocas esperanzas de que regresara.

Avanzó hasta la cama con pasos pesados y se dejó caer sobre ella. Tenía las piernas sin fuerza, como si fueran de gelatina.

Solo tuvo que soltar el aire que había estado conteniendo en la garganta para romper a llorar. Rayan siempre sería un espectro en su relación con Killian, fuera esta del tipo que fuera: laboral, sentimental, de amistad. Siempre sería un obstáculo contra el que no podría luchar. Parecía que lo había hecho a propósito, como si hubiera plantado una semilla que ahora empezaba a germinar.

Aunque se esperaba la rección que había tenido Killian, le dolía. Estaba acostumbrada a que la gente creyera que era la mala de la película. Lo había sido siempre. Para la prensa, para la familia de Rayan, para sus amigos… Todos la habían señalado con el dedo, todos la habían culpado del sufrimiento de Rayan, incluso de su muerte, como si ella condujera el coche en el que se mató. Era algo con lo que había tenido que vivir desde que murió, pero le dolía que lo pensara Killian, que pensara que ella había sido la desgracia para su amigo.

Se enjugó con las manos las lágrimas que se deslizaban apresuradamente por su rostro y tomó una bocanada de aire. Sus pulmones necesitaban oxígeno.

CAPÍTULO 55

Los siguientes días Kiara y Killian no se vieron. Ambos se evitaban mutuamente a propósito, pensando que lo mejor era dejar que las aguas se calmasen, que pasara la tormenta. La única comunicación que mantenían era por motivos laborales y lo hacían de forma escueta a través de email.

—Killian, ¿últimamente duermes algo? —le preguntó Kaden, retrepándose en una de las sillas que había frente a su escritorio, en el despacho—. Te ves como un cadáver al que acaban de desenterrar.

Kaden le echó un vistazo, su primo tenía mal aspecto. La piel del rostro se veía apagada, tenía la barba descuidada y debajo de sus ojos habían tomado protagonismo unas ojeras de color azul.

Killian siguió a lo suyo. No tenía ánimos para bromas. Quería mandar al mundo entero a la mierda.

—Tengo una reunión dentro de diez minutos —dijo en tono cortante.

—Alguien parece que está de mal humor —comentó Kaden.

Killian dejó los papeles que estaba leyendo sobre la mesa y miró a su primo.

—¿No tienes una empresa que dirigir? ¿O una esposa que atender?

Kaden arqueó las cejas en un gesto de extrañeza. Nunca había visto a Killian así. Kairos y Samira le habían dicho que le notaban raro y que estaba muy irritable, que por cualquier cosa le saltaba a la gente a la yugular.

Se inclinó hacia adelante.

—¿Qué cojones te pasa? —le preguntó sin rodeos.

—Nada, no me pasa nada —contestó Killian en el mismo tono áspero.

Kaden se quedó mirándolo unos segundos y se armó de paciencia. A su primo le ocurría algo y la situación requería que tuviera cierta mano izquierda. Lo menos producente era ponerse a discutir. No solucionaría nada. Al contrario, lo complicaría más.

—¿Ha pasado algo con Kiara?

Killian contrajo la mandíbula.

—No quiero hablar de ello —respondió.

—Pues vas a tener que hacerlo, vas a tener que hablarlo conmigo, porque no puedes seguir con ese humor de perros que tienes, ni queriendo morder a todo el que se te acerca. Estamos preocupados por ti, Killian —dijo Kaden, manteniendo los ojos fijos en él.

Killian esbozó una sonrisa burlona.

—¿Ahora te ha dado por hacer de hermano mayor? —dijo con socarronería.

La cosa era más grave de lo que pensaba.

—Desde que Kayed nos dejó, siempre he hecho de hermano mayor de ti y de Kairos —contestó Kaden, manteniendo la calma. No podía dejarse arrastrar por el juego de Killian.

Killian permaneció en silencio, sin embargo, había algo en la expresión de su rostro que le hizo pensar a Kaden que necesitaba soltar de una vez todo lo que tenía dentro.

—Vamos, cuéntamelo —lo animó, con voz comprensiva—. A veces, desahogarse ayuda a ver las cosas desde otra perspectiva, con más objetividad. Tienes a mucha gente a tu alrededor dispuesta a compartir contigo la carga emocional que llevas en los hombros.

A Killian le costó arrancarse a hablar. Los últimos días se había encerrado en sí mismo, sin querer saber nada de nadie, sin apenas salir de su despacho. Estaba serio, taciturno y de muy mal humor. Hasta Bettsy, su secretaria, se mantenía alejado de él.

—Estoy hecho un puto lío, Kaden —comenzó—. Tengo la sensación de que me va a estallar la cabeza en cualquier momento. 

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado?

—Kiara me ha contado cosas de Rayan que no logro encajar.

—¿Qué te ha dicho?

—Que Rayan no era en realidad cómo yo creía que era. Que tenía una doble cara. Dice que me tenía envidia, que quería ser como yo y que le frustraba no tener mi éxito —dijo Killian. Miró a Kaden a los ojos. Su primo lo escuchaba atentamente—. Quiero creerla, pero… —Exhaló el aire—. Rayan era mi mejor amigo. Para mí era como tú o como Kairos, y si me dijeran de vosotros lo que Kiara me ha dicho de él…

—Entiendo cómo te sientes —dijo Kaden.

—Y me ha contado muchas más cosas; que no la quería, que no estaba enamorado de ella. Me ha confesado que ni siquiera la tocaba. —Killian se echó hacia adelante—. Kaden, a mí Rayan me decía lo contrario. Me decía que la quería, que estaba muy enamorado de ella. Me decía que Kiara era la mujer de su vida. Las dos versiones se contradicen y no tengo ni puta idea de a quién creer, y lo peor es que Rayan no está para defenderse.

—Me imagino el conflicto interno que tienes.

—Sí, porque Kiara me gusta. Siento algo por ella. —Killian bajó un poco los ojos y notó que se le ruborizaban ligeramente las mejillas. ¿Cómo era posible? Era un hombre cerca de la treintena, por Dios.

—Al final has decidido reconocerlo —le preguntó Kaden.

—Negarlo a estas alturas sería de tontos. Incluso hemos pasado una noche juntos. —A Killian se le dibujó una sonrisilla en la boca al recordarlo.

Joder, todavía tenía las uñas de Kiara clavadas en los hombros. Seguro que lo había hecho intencionadamente, para que no se olvidara de ella con facilidad. 

Kaden arqueó una ceja.

—Vaya, vaya… Qué calladito te lo tenías. ¿Habéis estado juntos?

—Sí. Fue algo inevitable para los dos. La atracción que sentimos el uno por el otro es…

—¿Irresistible?

—Suena un poco novelesco, pero sí, es irresistible. Así es —contestó Killian—. Cuando estoy con ella no soy capaz de controlarme, y no hablo solo del plano sexual. Me refiero a… —No sabía con qué palabras describirlo—. Bueno, tú sabes de lo que hablo porque lo vives con Zarah. Kairos no me entendería, se estaría riendo de mí.

Kaden sonrió. 

—Kairos se hubiera ido corriendo de aquí, temiendo que le contagiaras. Cree que el amor se infecta.

—Cierto, huye de él como de un virus.

El rostro de Killian se volvió serio. Kaden tomó de nuevo la palabra.

—Killian, ¿has pensado que lo que te ha contado Kiara puede ser verdad?

—¿Tú crees que puede ser verdad?

—No quiero hacer leña del árbol caído, porque sé que Rayan era tu mejor amigo, pero ya sabes lo que yo pensaba de él.

Killian ladeó la cabeza, pensativo.

—Es verdad, recuerdo una vez que incluso discutimos por él. Rayan nunca te cayó bien, ¿por qué?

—Tenía actitudes que no me gustaban y había algo en su mirada que no veía claro.

—¿Crees que me envidiaba?

—Creo que más que como un amigo, te veía como un rival.

Killian arqueó una ceja.

—¿Lo dices en serio?

—Sí —afirmó Kaden—. Me daba la impresión de que Rayan siempre estaba compitiendo contigo, como si pretendiera ser mejor que tú.

—Si eso era así, ¿por qué yo no lo veía? ¿Por qué no me daba cuenta?

—Porque era tu amigo.

Killian reflexionó sobre aquellas palabras. ¿Había sido demasiado confiado con Rayan? ¿Demasiado ingenuo?

—Le ayudaste a subir. Hizo su fortuna gracias a ti, ¿y te lo agradeció en algún momento? —planteó Kaden.

—No le ayudé para que me lo agradeciera.

—Si verdaderamente era tu amigo te lo hubiera agradecido, porque todo el mundo sabía que el éxito que había cosechado en los negocios fue gracias a ti.

—¿Crees que podía tener una doble cara?

—No me sorprendería en absoluto si un día me dices que has descubierto que la tenía.

Esa respuesta dejaba claro qué pensaba Kaden de Rayan. Killian se rascó la cabeza con la mano.

—Estoy más confundido que antes —dijo—. Hay muchas cosas que no entiendo. Bueno, de hecho, no entiendo nada. —Hizo una breve pausa como si estuviera reflexionando—. ¿Por qué me mentiría Rayan diciéndome que estaba enamorado de Kiara si no era cierto? No tenía nada que ganar ni que perder. En cambio, ahora Kiara tiene mucho que ganar.

—¿Crees que Kiara te mentiría?

—Nunca he tenido un buen concepto de ella.

—Ese concepto, en parte, estaba basado en lo que te decía Rayan —dijo Kaden—. Ahora que la conoces un poco más, ¿te parece que sea una persona mentirosa?

—No, supongo que no —respondió Killian.

—A veces las apariencias engañan, Killian —afirmó Kaden con sensatez—. No siempre los malos son tan malos ni los buenos tan buenos.

Killian miró a su primo.

—Así que tú crees a Kiara —concluyó.

—No la conozco lo suficiente como para poner la mano en el fuego por ella, pero sé las sensaciones que tenía cuando veía a Rayan, y nunca me gustaron. Era un tipo que no conseguía caerme bien. Me parecía demasiado artero, demasiado listo.

—Fui amigo de Rayan durante media vida, desde que nos conocimos en la universidad. Siempre he dicho que lo consideraba como un hermano y me cuesta aceptar que no fuera cómo me hizo creer, que no fuera cómo realmente se mostraba —comentó Killian con pesar.

—Algunas personas no son cómo pensamos, ni las llegamos a conocer nunca.

—Lo peor es que está muerto y no hay manera de saber la verdad.

—Solo te queda confiar en Kiara —aseveró Kaden.

CAPÍTULO 56

Aquel día, Killian salió tarde del despacho. La madrugada se abatía impasible sobre un Dubái que a esas horas dormía tranquilo. Las calles estaban prácticamente vacías. Sin tráfico, sin gente, sin turistas en las terrazas.

Miró por el espejo retrovisor. Los edificios se recortaban contra el azul oscuro con sus múltiples luces. El Burj Khalifa sobresalía con su majestuosidad por encima de todos ellos. Dubái era una ciudad que nunca dejaba de impresionar, aunque vivieras allí.

A Killian le gustaba conducir a esas horas en las que nadie podía molestarlo, en las que tenía la sensación de que la ciudad era suya. Lo calmaba. Era como una especie de terapia para reducir el estrés.

El semáforo se puso en rojo. Redujo la velocidad y se detuvo. Al levantar la vista se dio cuenta de que estaba frente al estudio de Kiara. Se fijó en que había luz en las ventanas. Una sombra pasó de un lado a otro. Era ella.

—¿Qué hace todavía trabajando? —se preguntó.

Cuando el disco cambió a verde, dio la intermitencia y se desvió a la derecha, cambiando el rumbo que llevaba. Aparcó sin problemas en uno de los estacionamientos libres que había al otro lado de la avenida. Se bajó del coche, lo cerró con el mando a distancia y cruzó la calle mientras se abrochaba el botón de la chaqueta del traje.

El guardia de seguridad del edificio lo saludó al entrar con una leve inclinación de cabeza. Killian le dio las «buenas noches».

—¿Está la señorita Nasra en su estudio? —le preguntó.

—Sí, no ha salido en toda la tarde de allí.

—Gracias. —Killian le agradeció la información y se dirigió a los ascensores.

Kiara frunció el ceño cuando unos nudillos tocaron la puerta. ¿Quién sería? Malek, Zaida y Noora se habían ido ya a casa.

Se levantó del taburete, atravesó el estudio y abrió. Se quedó petrificada cuando vio a Killian delante de ella. El pulso se le disparó.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó.

—Eso mismo es lo que te pregunto yo a ti, ¿qué haces aquí?

—Estoy trabajando —respondió Kiara en tono de obviedad.

Killian se dio un golpecito en el reloj de pulsera.

—Kiara, ¿has visto que hora es?

Ella consultó su reloj. Eran las dos de la mañana. ¡Las dos de la mañana! ¿Tan rápido había pasado el tiempo? Se pasó las manos por el pelo.

—Quería revisar por última vez los detalles del proyecto de interiorismo del complejo residencial, ya lo he acabado —dijo.

—¿Has cenado? —se preocupó Killian, al tiempo que entraba en el estudio.

Llevó la vista hasta la mesa de Kiara. Había varios vasos de café y otros tantos de té.

—Ya veo que no —conjeturó—. Has acabado con las existencias de té y de café de la ciudad.

Kiara no dijo nada. Había perdido la noción del tiempo y se había olvidado incluso de cenar. Killian metió la mano en el bolsillo y sacó el móvil.

—¿Qué vas a hacer? —curioseó Kiara, mirándolo con desconcierto.

—Voy a pedir la cena —respondió Killian con tranquilidad.

—Son las dos de la madrugada, no hay ningún restaurante ni establecimiento de comida abierto.

—Conozco un lugar en el que nos tendrán preparada una pizza en veinte minutos —dijo Killian, mientras buscaba el número en la agenda del teléfono—. Es un pequeño establecimiento italiano situado en Al Muntazah, frente a Sharjah Beach. —Se puso el teléfono en el oído—. El edificio en el que está el local es de mi propiedad, el alquiler que les cobro es casi una ganga —explicó.

—Tirando de poder, ¿eh? —se burló Kiara.

—Es una gente muy maja —le dijo Killian. Al otro lado de la línea telefónica alguien descolgó.  

—¿Si?

Killian reconoció la voz.

—Marco, soy Killian Borkan.

—Señor Borkan, ¿qué tal está?

—Bien, gracias. Espero que tú también estés bien.

—Sí, muy bien, gracias.

—¿Te pilla mal prepararme una pizza? He tenido un largo día de trabajo y no me ha dado tiempo ni siquiera de cenar…

—Por supuesto. Acabamos de cerrar, pero el horno está todavía caliente.

—Sabía que podía contar contigo, Marco —sonrió Killian, complacido.

—¿Qué pizza quiere? —le preguntó amablemente Marco.

Killian trasladó la pregunta a Kiara.

—¿Quieres alguna pizza en concreto?

—Me da igual —dijo ella—. Una que no se tarde mucho en elaborar —añadió.

No eran horas para que el hombre estuviera preparando una pizza.

—¿Una calzone? —sugirió Killian.

Kiara asintió en silencio con la cabeza.

—Una calzone mediana, Marco.

—Perfecto. ¿Se la envío a la dirección de siempre?

—No, mándamela a la dirección que te voy a dar. —Killian le dictó la dirección en la que se encontraba el estudio de Kiara. Estaba más cerca que su casa, por lo que el repartidor se ahorraría unos minutos.

—En media hora la tiene allí, señor Borkan —dijo Marco.

—Muchas gracias, Marco.

—A usted.

Kiara puso los brazos en jarra.

—Está muy feo eso de utilizar tu poder para conseguir una pizza a las dos de la madrugada —dijo, cuando Killian colgó la llamada.

—¿Cómo no ibas a decir algo? —replicó Killian, poniendo los ojos en blanco—. Es una gente muy maja, ya lo has visto. —Kiara lo miró inquisitivamente—. No me mires así, el próximo año no les subiré el alquiler. ¿Contenta?

Kiara sonrió. Después le lanzó un vistazo de arriba abajo. Llevaba traje, camisa y corbata.

—No parece que tú vengas de una discoteca —comentó, intuyendo que él también había estado trabajando hasta tarde.

—No, he estado en el despacho —respondió Killian, guardándose el móvil en el bolsillo del pantalón.

—¿Y me reprochas que yo esté aquí a estas horas?

—El trabajo me ayuda a mantener la cabeza ocupada —confesó Killian.

—A mí también —dijo Kiara.

—¿Los dos estamos utilizando el trabajo para evadirnos? —preguntó Killian.

—Eso parece.

Killian miró a Kiara y cogió aire.

—Kiara, yo… estoy tratando de poner en orden mi cabeza. No sé qué creer…

—Killian, cuando dices que no sabes qué creer, lo que en realidad estás diciendo es que no me crees a mí.

—No.

—Sí.

Killian dejó caer los brazos a ambos lados de los costados.

—Esta situación es muy complicada para mí.

—Lo sé, para mí tampoco es fácil —dijo Kiara—. Rayan está entre nosotros como un fantasma, y tengo la sensación de que siempre va a ser así, Killian. Hagamos lo que hagamos, él va a estar en el medio, como un obstáculo infranqueable.

—Supongo que hay cosas que no podemos cambiar —arguyó Killian.

—No, yo fui su mujer y tú su mejor amigo, eso no va a cambiar nunca —aseveró Kiara. Hubo unos segundos de silencio—. Rayan jugó muy bien sus cartas.

Los ojos de Killian se llenaron de desconcierto.

—¿A qué te refieres? —preguntó.

Kiara se retorció los dedos de la mano.

—A veces tengo la sensación de que Rayan hizo todo esto a propósito. De que esta era su intención.

—No entiendo qué quieres decir. Explícate.

—Creo que Rayan se aseguró de alguna manera de que tú y yo no estuviéramos juntos, en el caso de que ocurriera lo que ha ocurrido entre nosotros.

—Rayan no sabía que se iba a matar en un accidente de coche —apuntó Killian—. Él no sabía lo que le tenía preparado el destino. ¿De verdad crees que era tan retorcido como para idear algo tan… maquiavélico? Además, ¿por qué iba a hacer algo así?

—Me gustaría que le hubieras conocido como lo conocí yo —contestó Kiara.

—Lo conocía, y desde mucho antes que tú —afirmó Killian—. ¿No crees que me hubiera dado cuenta en algún momento de cómo era realmente?

—No sé el motivo que le llevo a hacer lo que hizo, pero estoy segura de que tenía un plan. Rayan no dejaba nada al azar. Por eso no quería que nos divorciáramos.

—¿No se te ha ocurrido pensar que quizá sí que te quería? —dijo Killian.

Kiara advirtió en sus palabras un matiz de reproche, y eso fue la gota que colmó el vaso.

—¡¡Me engañaba!! —estalló, con la cara crispada—. ¡¡Rayan me engañaba!!

CAPÍTULO 57

El rostro de Killian se contrajo como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

—¿Qué? —masculló. A duras penas le salía la voz.

Kiara ya no podía más. Estaba cansada de tanta mentira, cansada de que todo el mundo pensara que Rayan era un santo, cansada de ser la villana de la historia, cansada de que nadie se pusiera en su lugar.

—Lo que has oído. Rayan me engañaba —repitió con voz firme. No iba a dar ni un solo paso atrás—. Tenía una amante. La noche que sufrió el accidente iba con ella en el coche. Era con ella con la que discutió no conmigo.

Killian notó cómo el color se le esfumaba del rostro. Palideció.

En ese momento llamaron a la puerta. El sonido de los nudillos golpeando la madera lo devolvió al presente. Como un ser autómata se dirigió a la puerta y abrió.

—Buenas noches, señor Borkan —dijo el repartidor, que conocía muy bien a Killian, ya que le había llevado muchas veces comida del establecimiento a casa.

—Buenas noches —respondió Killian, aunque lo hizo de forma mecánica.

—Aquí tiene —el repartidor, un chico moreno de aire mediterráneo, le pasó la pizza.

Killian sacó un billete de la cartera y se lo dio.

—Quédate con la vuelta.

El repartidor arqueó las cejas oscuras.

—Pero es mucha propina —dijo.

—Por las molestias —lo justificó Killian.

—Gracias. Que pase buena noche.

—Igualmente.

Cuando el repartidor se fue y Killian cerró la puerta, el estudio se quedó completamente en silencio. Killian dejó la caja de la pizza sobre la mesa ovalada que Kiara utilizaba para las reuniones con los miembros de su equipo, y se volvió hacia ella, que permanecía de pie y quieta en medio de la estancia.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? —le preguntó Killian, rompiendo el silencio.

—Porque es humillante —dijo Kiara en voz baja. Tenía un nudo en la garganta que le costaba tragar.

Killian emitió un gruñido desdeñoso. Miró a Kiara. Su boca estaba fruncida.

—Una infidelidad habla mal del infiel, no de la persona a la que engañan —dijo.

—Puede que sea así, pero para mí no deja de ser humillante. Rayan ya estaba con otra cuando se casó conmigo… —Su voz se quebró de pronto. Los ojos se le llenaron de lágrimas. Le ardían.

En cuanto la vio, Killian fue hacia ella con un par de zancadas y la abrazó.

—Hey, no, no… No llores… —susurró en tono suave. Le acarició la cabeza protectoramente. Su melena oscura brillaba bajo el resplandor que entraba por los ventanales—. No llores, Kiara… No, por favor. Me duele verte así…

A Killian se le encogió el corazón. No soportaba ver llorar a Kiara. Era como si le desmembraran lentamente.

—Lo siento —se disculpó ella.

Kiara odiaba que la vieran así, frágil, vulnerable. No le gustaba que la vieran llorar.

—Shhh… —la silenció Killian, acunándola entre sus brazos—. No tienes que disculparte por nada.

Se separó unos centímetros de ella, le pasó la mano por el cuello, introduciendo los dedos entre los largos mechones de pelo y la miró a los ojos. A esos preciosos ojos, negros como el azabache.

No se dio cuenta de todo lo que había sufrido Kiara hasta que no vio el dolor que se escondía en su mirada, en las lágrimas que se deslizaban por su rostro. Le pasó los pulgares por las mejillas y se las enjugó cariñosamente.

—Todo está bien, Kiara —murmuró.

Ella asintió levemente. La calidez que desprendían las enormes manos de Killian era reconfortante. Ladeó la cabeza, abandonándose a la maravillosa sensación del contacto de su piel.

Killian se inclinó y le dio un beso suave en los labios. Apenas un roce, una caricia. Un gesto que le hiciese sentir que estaba ahí, con ella.

—¿Por qué no nos comemos la pizza antes de que se enfríe y me lo cuentas todo, si quieres? —sugirió, hablando pegado a su boca.

—Sí —dijo Kiara.

—Vamos.

Killian la soltó y ambos se sentaron a la mesa. Mientras Kiara terminaba de secarse las lágrimas, Killian se quitó la chaqueta y se remangó la camisa. Después lo organizó todo. Le dio uno de los refrescos a Kiara y le pasó unas cuantas servilletas de papel que Marco había metido en el pedido.

—¿Cómo te enteraste? —le preguntó, ofreciendo un trozo de pizza a Kiara.

Ella lo cogió de su mano y le dio un mordisco.

—Empecé a sospechar algo por el comportamiento de Rayan. Muchas veces actuaba de una forma extraña. Pero finalmente me enteré por unas fotos que me mandó la chica con la que estaba —dijo, al terminar de masticar.

—¿Te mandó unas fotos ella?

—Sí, al parecer ya se había cansado de ser la otra —comentó Kiara—. Las amantes de un hombre, más tarde o más temprano, terminan reclamando el lugar que creen que se merecen en su vida. Con el paso del tiempo se cansan de su papel de amantes y quieren algo más. Supongo que sustituir a la esposa.

—Jamás me hubiera imaginado que Rayan tuviera una amante —dijo Killian—. La manera en que me hablaba de ti…

Kiara se limpió la comisura de la boca con una servilleta.

—Cuando Rayan murió, me enteré de que esa chica se había quedado embarazada y de que él le había propuesto abortar —continuó relatando la historia—. Ella se negó, pero al final perdió a la criatura en el accidente que tuvieron.

—Joder —dijo Killian, sin dar crédito a lo que escuchaba. Estaba atónito—. Pero ¿cómo es posible que llevara una doble vida y que no supiéramos nada?

Kiara se encogió de hombros.

—Rayan se ocupó a conciencia de que no nos enteráramos.

—¿Ni siquiera los amigos? —planteó Killian, confuso—. Normalmente, cuando una persona tiene un amante, son los amigos los que dan cobertura a sus mentiras, los que le cubren…

—Da la sensación de que Rayan tenía una extraña trama tejida a tu alrededor.

—Sí, pero ¿por qué?

Kiara apretó los labios hasta formar una línea.

—No lo sé, Killian.

—Me parece todo tan absurdo, tan rocambolesco… —dijo, limpiándose los dedos con una servilleta—. No tiene ni pies ni cabeza, aunque estoy de acuerdo contigo en que había algo raro en su forma de actuar.

—Para mí, enterarme de que Rayan estaba con otra fue terrible. Me hundió. Me sentí humillada, menospreciada, ridícula… Por eso quería separarme de él —dijo Kiara—. Por mi parte se podía ir al cuerno con ella. Lo único que deseaba era no volver a verle la cara nunca más. Le pedí el divorcio, pero no me lo quería dar. Y no sé por qué, la verdad. Conmigo fuera de juego, tenía vía libre para estar con su amante.

—No entiendo por qué no quería divorciarse —comentó Killian.

—Es algo que nunca he entendido —dijo Kiara. Se lo había preguntado miles de veces y nunca había llegado a una respuesta lógica. Levantó los ojos hacia Killian—. ¿A ti nunca te mencionó que estaba con otra mujer?

Killian dio un trago a su refresco.

—No, te juro que no. No sabía nada, y tampoco lo sospeché —le aseguró. Movió la cabeza—. Te oigo hablar de Rayan y me parece que estás describiendo a un completo desconocido.

—Rayan tenía una cara que no conocía nadie. Ni siquiera yo le llegué a conocer del todo. Tenía muchas sombras, muchos recovecos oscuros que no dejaba ver a ninguna persona —dijo Kiara.

CAPÍTULO 58

—Quiero que veas cómo ha quedado el proyecto final —le dijo Kiara a Killian.

—Cariño, son más de las tres y media de la madrugada. Esto excede cualquier horario laboral —repuso Killian.

—Pero será solo un momento —insistió ella.

—No, Kiara. Lo veré mañana. La presentación no es hasta dentro de tres días. Si me lo enseñas a estas horas, nos van a dar las tantas. —Kiara abrió la boca para protestar, pero Killian puso un dedo en sus labios. Ella hizo un mohín—. Ahora nos vamos a ir a casa y vamos a descansar. Nos lo merecemos.

Kiara lo miró con una sonrisa bobalicona prendida en la boca.

—¿Estamos bien? —le preguntó, al cabo de unos segundos.

Killian le devolvió el gesto, fijando sus ojos en los negros y enigmáticos de Kiara.

—Estamos bien —dijo con suavidad.

Kiara se puso de puntillas y le dio un beso en los labios. Killian la cogió por la cintura, la levantó en vilo y profundizó más el beso. Sus lenguas se buscaron con avidez.

—Creo que te voy a llevar conmigo a casa —dijo Killian.

—¿Para qué? —preguntó Kiara, aunque tenía clara la respuesta.

—Para dormir no —contestó Killian.

—Pero has dicho que teníamos que descansar.

—Yo digo muchas cosas, pero no siempre hay que hacerme caso —dijo Killian.

Se agachó y cogió a Kiara. Ella se sobresaltó cuando se la cargó al hombro. ¿Por qué siempre la cogía como si pesara tan poco como una pluma?

Killian echó a caminar hacia la puerta.

—Espera, espera… —lo detuvo Kiara—, tengo que coger el bolso —dijo.

—¿Dónde lo tienes?

—En el cajón del escritorio.

Killian se giró y la acercó hasta el escritorio. Kiara alargó la mano, abrió el cajón y cogió el bolso.

—¿Ya? —le preguntó Killian.

—Sí.

—¿No necesitas coger nada más?

—No —respondió Kiara.

Killian cruzó el estudio y abrió la puerta con Kiara en el hombro, que no podía evitar sonreír como una tonta. Estaba enamorada de Killian Borkan hasta los huesos. Sí, estaba enamorada como una idiota. Le encantaba la complicidad que tenía con él, su sentido del humor, que se preocupara de que cenara si no había comido nada; aquellos impulsos que hacían cargársela al hombro y llevársela a casa, como si fuera un pirata del desierto.

Killian apagó la luz y cerró la puerta.

El cansancio venció a Kiara y se quedó dormida en el Bentley de Killian. El suave ronroneo del motor la sumió en un sueño profundo. Él bajó la música para que no le molestara ningún ruido y condujo tranquilamente hasta su casa.

Dormir no era precisamente lo que había planeado, pero no iba a despertar a Kiara para echar un polvo, por supuesto. Había trabajado muy duro en el proyecto de interiorismo del complejo residencial Galaxy. Él era consciente de las horas extras que había invertido para que quedara perfecto y, además, la intensa conversación que habían mantenido sobre Rayan y la confesión que le había hecho sobre su infidelidad, la habían dejado exhausta.

La sacó del coche con cuidado para que no se despertara y la llevó a su habitación. Tumbada en la cama, mientras le quitaba los pantalones y la blusa, recordó la noche de la fiesta en el Rixos Premium, en la celebración de la pedida de mano de Akram y Olaya, y en la que un amigo de Akram había intentado sobrepasarse con ella en el garaje del hotel.

Él la había llevado a su casa bajo un instinto de protección que en aquel entonces quiso ignorar. Se excusó a sí mismo diciendo que lo hubiera hecho por cualquiera. Sin embargo, aquella noche, quitándole las sandalias (lo único que se permitió quitarle), supo que Kiara no era cualquiera. Ese día fue el principio de todo.

Se le revolvió el estómago al pensar que, si no hubiera llegado a tiempo, ese imbécil se hubiera salido con la suya. A saber qué le hubiera hecho.

Apretó los dientes. Le tenía que haber pegado una paliza, por gilipollas.

Sacudió la cabeza y volvió al presente.

Quitó los zapatos de tacón a Kiara y la arropó con las sábanas. Ella se acurrucó contra la almohada. Killian la observó un rato. La expresión de su rostro era serena y trasmitía paz. Las pestañas densas y negras reposaban sobre los pómulos como un abanico.

Alargó la mano y con delicadeza le retiró de la frente un mechón de pelo.

Kiara era dueña de una belleza racial y sofisticada, con rasgos rotundos y sensuales. Killian dejó volar la imaginación. Estaba seguro de que en otras épocas los emires y jeques más importantes del país se hubieran peleado por ella.

No entendía por qué Rayan la había tratado del modo que lo había hecho, por qué le había sido infiel, por qué se había casado con ella si ya estaba liado con otra mujer…

De repente había muchas incógnitas alrededor de la vida del que había sido su mejor amigo, y muchas de esas incógnitas parecían estar relacionas directamente con él. ¿Lograría algún día saber por qué Rayan había actuado de esa forma tan extraña?

En aquel momento su mejor amigo era para él un completo desconocido.

Se inclinó sobre Kiara y depositó un beso en su frente. Al contacto, ella suspiró, complacida. Killian sonrió. Después se levantó y salió de la habitación.

CAPÍTULO 59

Kiara se despertó con el murmullo de las olas de fondo. Ese era uno de los privilegios de tener una playa privada a pocos metros de casa.

Bostezó y se estiró para desperezar los músculos. Había dormido como un bebé. De hecho, no se acordaba de nada, excepto de que había subido al coche de Killian, que había cerrado un instante los ojos, meciéndose por el ronroneo del motor, y que, según indicaba todo, se había quedado dormida.

Estaba en la que parecía la habitación de Killian. Se incorporó en la cama, apoyándose en los codos, y lanzó un vistazo a su alrededor. Era alucinante. Le puso un diez a la decoración.

La estancia jugaba con el beige, el gris y el negro. El suelo era de tarima laminada oscura. Bajo la cama descansaba una mullida alfombra gris. En frente había un espejo que abarcaba casi toda la pared.

—Qué tentador —murmuró Kiara, imaginándose lo bien que se vería su reflejo y el de Killian mientras follaban.

La televisión de plasma descendía del techo.

Al fondo estaba el enorme vestidor. Pudo ver algunas camisas perfectamente colgadas en las perchas.

Había jarrones con flores blancas y cuadros con figuras abstractas en blanco y negro.

La habitación rezumaba masculinidad por cada rincón, pero era elegante, con la sobriedad justa para que no pareciera un dormitorio sacado de un catálogo.

Oyó el agua de la ducha en el cuarto de baño y se le ocurrió una travesura. Apartó las sábanas de la cama, se levantó y se deshizo de la ropa interior.

—¿Se puede? —preguntó.

Killian se pasó las manos por el pelo mojado para echárselo hacia atrás y abrió los párpados. Sus ojos de color gris perla se encontraron con los de Kiara, que en ese momento le dedicaba una mirada de deseo. Killian Borkan desnudo, en la ducha, con el agua deslizándose por su piel bronceada, repasando los relieves de su definida musculación era el sueño de toda mujer. El suyo también.

—Tú, siempre —respondió él con una sonrisa.

Alargó el brazo y abrió la mampara de la ducha, invitando a Kiara a entrar. Sus ojos brillaron observándola mientras caminaba completamente desnuda hacia él.

—He pensado que sería buena idea ahorrar agua duchándonos juntos —dijo Kiara en tono pícaro, una vez dentro del cubículo rectangular.

Killian amplió la sonrisa en su rostro, mostrando sus dos filas de dientes blancos.

—Yo también pienso que es buena idea. —La miró con cierta malicia.

Kiara le rodeó el cuello con los brazos y se arqueó contra él. Killian inclinó la cabeza y atrapó sus labios con un beso. El agua tibia caía sobre sus cuerpos, empapándolos.

Killian levantó las manos hasta cogerle los pechos. Los apretó un poco entre ellas. Después apartó la boca de la de Kiara y agachó la cabeza para coger uno de los pezones con los labios. Kiara sintió una descarga en la entrepierna. Gimió.

—Encajan tan bien en mis manos… —susurró Killian.

Durante un rato dio placer a sus pechos. Los mordisqueaba con el borde de los dientes, los apretaba y los retorcía ligeramente con el índice y el pulgar, haciendo que a Kiara se le dieran la vuelta los ojos. Comenzó a jadear con la boca entreabierta.

Cuando Killian la miró tenía las mejillas sonrojadas. Kiara abrió los ojos y un destello cruzó su mirada.

—Me toca a mí —masculló.

Puso la palma de la mano en el pecho de Killian y lo empujó contra la pared alicatada de la ducha, saliéndose de la trayectoria del chorro de agua.

Él jadeó cuando comenzó a recorrer la línea del cuello con los labios. Le besó la garganta y después hizo el amago de morderle. Le lamió los pezones, y al igual que había hecho Killian, jugueteó con ellos durante un rato. Continuó bajando hasta que se arrodilló frente a él.

Killian dejó escapar un suspiro de anticipación cuando Kiara lo miró desde abajo y esbozó una sonrisilla. Luego clavó los ojos en su miembro, duro y erguido como el mástil de una bandera.

—Quiero recompensarte por haberme quedado dormida anoche —dijo en voz baja.

Killian estaba tan excitado que apenas podía respirar.

Kiara se inclinó hacia adelante, abrió la boca y se introdujo su miembro en toda su longitud. Killian apretó los dientes con tanta fuerza que el hueso de la mandíbula se marcó, resaltando su forma cuadrada.

Dejó escapar el aire entre los labios cuando Kiara se sacó la erección y volvió a introducírsela casi hasta el fondo. Killian creyó que iba a morirse. El roce de la lengua cálida y húmeda sobre su miembro casi lo hizo explotar.

Kiara cerró la mano alrededor de la base mientras usaba la boca para la punta, y comenzó a moverse lentamente, probando cada centímetro.

Killian echó la cabeza hacia atrás y la apoyó en la pared.

—Oh, joder… —siseó con voz ronca.

Enredó los dedos entre la melena mojada de Kiara mientras ella seguía bombeando con su boca fuera y dentro. Succionaba, lamía y acariciaba, arrastrando a Killian a la cima del placer. Cada movimiento de su lengua lo hacía enloquecer.

Pero tuvo la suficiente fuerza de voluntad como para echar la cabeza de Kiara hacia atrás.

—No quiero terminar en tu boca —dijo—. Quiero correrme dentro de ti.

Estiró la mano y sacó un condón de un pequeño cajón que había en la estantería de la ducha. Kiara se puso en pie y Killian se colocó el preservativo en el miembro después de romper el envoltorio dorado.

Ya listo, cogió a Kiara de la cintura y la hizo girarse contra la pared, poniéndola de espaldas a él.

—Inclínate hacia adelante —dijo.

Kiara hizo lo que le pidió. Se inclinó y apoyó las manos en el alicatado. Killian metió un pie entre sus piernas y le dio un toquecito para que las separara aún más.

—Me gusta tenerte con las piernas abiertas para mí —susurró en tono áspero, al tiempo que le cogía las muñecas con una mano y se las sujetaba contra la pared por encima de la cabeza.

Killian se enterró en ella con una fuerte embestida. Kiara se retorció sobre sí misma. Trató de mover las manos, pero lo único que consiguió es que Killian se las apretase con más fuerza contra el alicatado.

—Me gusta tenerte así… —murmuró en su oído con engañosa suavidad.

Salió y volvió a hundirse en su interior con rudeza, al tiempo que le sujetaba la cadera con la mano que tenía libre. El gemido que soltó Kiara retumbó en cada rincón del cuarto de baño.

—¿Sabes que todavía tengo las marcas de tus uñas en mis hombros? —dijo Killian.

Kiara esbozó una sonrisa maliciosa.

—Considéralas las marcas de la tigresa —respondió en tono complacido—. Esas corren a cuenta de la casa —se burló.

—¿Ah, sí?

—Sí.

—Vaya, vaya…

—Y cuando te descuides te haré unas nuevas —afirmó Kiara.

Killian entornó los ojos, se inclinó hacia adelante y le clavó los dientes en el hombro.

—Oh, Dios… —jadeó Kiara con placer.

El escalofrío que sintió la obligó a arquear la espalda.

—¿Estás bien? —le preguntó Killian con visible ironía en la voz.

Kiara puso los ojos en blanco.

—Muy bien —contestó.

Los labios de Killian delinearon una sonrisilla traviesa. Nunca había tenido tanta química con una compañera sexual como la que tenía con Kiara. Parecía estar hecha para él y él para ella.

Repartió el peso del cuerpo en ambos pies y aumentó el ritmo de las embestidas, y juntos volvieron a dejarse llevar por la pasión.

CAPÍTULO 60

Kiara se mordisqueó una uña con impaciencia, mientras Killian inspeccionaba cómo había quedado el proyecto final de interiorismo. No quería meterle prisa, pero ¿no podía decir algo de una vez? Tenía los nervios hechos trizas.

Después de la ducha y el polvo en casa de Killian, él la había acercado a su apartamento para que se cambiara de ropa. No podía presentarse en el estudio con el mismo atuendo que el día anterior. Zaida y Noora se darían cuenta de inmediato.

—Me gusta tu apartamento —dijo Killian, cuando Kiara apareció en el salón terminando de abrocharse un pendiente.

Ya se había cambiado. Llevaba puesto una falda pantalón ancha naranja con un estampado de grandes flores blancas y un top negro de tirantes.

—Es muy bonito —dijo ella—. Aunque vivo aquí gracias al padre de Olaya.

—¿Por qué? —preguntó Killian.

—El edificio es de su constructora y me tiene alquilado el apartamento por un precio muy por debajo de su valor, por ser amiga de Olaya. Fue un favor que me hizo cuando me quedé viuda —le explicó—. De otro modo no podría permitirme vivir en la «Beverly Hills de Oriente Medio». Sería imposible. Ni en mis mejores sueños.

—Pensé que eras la propietaria.

Kiara negó con la cabeza.

—La única propiedad que tengo es la casa que compré a mis padres.

—Si un día quieres cambiar de piso, no tienes más que decírmelo —dijo juguetonamente Killian—. Yo también te pondré el alquiler a un precio económico.

—Tú me lo harás pagar en carne —bromeó Kiara.

Killian le pasó los brazos por la cintura.

—Siempre —dijo riéndose.

Bajó la cabeza y la besó.

—Vámonos, o llegaremos tarde —dijo Kiara.

—Bueno, ¿qué te parece? —le preguntó finalmente Kiara, corroída por los nervios.

Killian dejó la Tablet sobre la mesa y alzó la mirada hacia ella.

—Es muy bueno, Kiara —aseveró sin titubear.

Ella supo que estaba diciendo la verdad. Killian no le diría eso si realmente no pensara que era un buen trabajo. Tenía mucho tacto, pero en el trabajo era devastadoramente sincero.

—¿Crees que está a la altura del complejo residencial Galaxy?

—Por supuesto. El interior tenía que ser tan espectacular como el exterior, y nadie mejor que tú para llevarlo a cabo. Lo has hecho muy bien. No tengo ninguna duda de que va a causar sensación.

Kiara respiró aliviada. Se acarició la frente con la sensación de que se había quitado un peso de encima.

—Te juro que hubo un momento que pensé que no podría con ello, que era un proyecto para el que no estaba preparada; que se me quedaba grande —le confesó a Killian con sinceridad. Su voz sonaba ligeramente emocionada.

Killian se echó hacia atrás y recostó la espalda en el respaldo de la silla.

—Yo, en cambio, estaba seguro de que harías un buen trabajo —afirmó rotundo.

Kiara frunció un poco el ceño.

—¿Por qué?

—No te hubiera puesto al frente de un proyecto como este si no hubiera estado seguro de que ibas a hacer un trabajo perfecto.

—Pero… No entiendo.

—No compré la empresa para fastidiarte, como tú crees, la compré para que no la perdieras. Cualquier otra persona la hubiera adquirido para hacerla pedazos —dijo Killian—. Sé lo duro que has trabajado para levantarla y para sacarla adelante; para hacerte un hueco en el mercado. No quería que todo eso se perdiera por la mala gestión de Terry.

Kiara se quedó atónita.

—Yo… no sé qué decir... Siempre he pensado que me querías dejar en evidencia.

Killian esbozó una media sonrisa.

—Vi tus anteriores trabajos, las buenísimas críticas que has recibido por ellos. Sabía que eras buena y también sabía que estabas desperdiciando tu talento. No estoy menospreciando lo que has hecho hasta ahora, ni muchísimo menos. No van por ahí los tiros, pero creo que necesitabas brillar en un proyecto más grande, en un proyecto a tu altura.

Kiara no tenía suficiente boca para abrir.

—Además, quería comprobar cómo trabajabas bajo presión —añadió Killian.

—Ha sido muy arriesgado, Killian —dijo Kiara—. Estuve a punto de tirar la toalla.

—Pero no lo hiciste, y no creo que lo hubieras hecho.

—De todas formas, creo que ha sido una puesta muy arriesgada.

—A veces hay que tomar riesgos, sobre todo cuando merece la pena —dijo Killian.

Kiara se levantó de la silla y fue hacia él. Cuando lo alcanzó se sentó sobre su regazo.

—Gracias —dijo.

Le sujetó el rostro entre las manos y le dio un beso.

En ese momento Zaida y Noora abrieron la puerta del estudio entre risas. Al ver a Kiara y a Killian besándose como dos adolescentes, palidecieron. Las risas se esfumaron de golpe.

—¡Perdón! —exclamó Zaida. La voz le salió más chillona de lo que hubiera querido.

Kiara y Killian dejaron de besarse y giraron la cabeza hacía ellas. Cuando Kiara las vio, se levantó de golpe, y se puso de pie.

—Nosotras… veníamos a… —empezó a decir Noora, pero se calló porque se le había olvidado para qué habían ido allí. Estaban pasmadas.

Kiara notó que se ruborizaba hasta la raíz del pelo. No era esa la forma en la que quería que sus compañeras de trabajo se enteraran de que estaba con Killian.

—Lo sentimos, Kiara —volvió a disculparse Zaida con expresión azorada en el rostro—. Teníamos que haber llamado a la puerta.

—No importa, chicas —dijo Kiara, restándole importancia. Al fin y al cabo, tampoco era tan grave. No estaban cometiendo ningún delito—. Os ibais a enterar de todos modos algún día.

—Vosotros… ¿estáis juntos? —se atrevió a preguntar Noora.

—Sí —dijo Kiara.

—¡Es genial! —comentó Zaida, que todavía no salía de su asombro.

Killian se levantó de la silla con una sonrisa.

—Debo irme, tengo una reunión dentro de media hora —dijo. Se inclinó y dio a Kiara un beso rápido en los labios—. ¿Me paso a por ti y comemos juntos? —le preguntó en tono cómplice.

—Sí —respondió ella.

—Entonces, te veo luego.

Killian volvió a darle un beso en los labios.

—Hasta luego —sonrió Kiara.

—Hasta luego, chicas —se despidió Killian de Zaida y Noora cuando pasó a su lado camino de la puerta.

—Adiós —contestaron ellas casi al mismo tiempo, sin apartar los ojos de él. Se obnubilaban cuando lo veían.

Nada más cerrar la puerta les entró una especie de histeria nerviosa.

—Kiara, ¿estás con Killian Borkan? —preguntó inmediatamente Zaida.

—Sí —respondió ella, como si fuera una niña pequeña. Seguía sintiéndose como si estuviera en una nube.

—Pero ¿cómo ha sido? ¿Vosotros no os detestabais? —dijo Noora, abriendo los brazos.

—No lo sé… —Kiara se encogió de hombros. Ni ella misma tenía claro cómo había acabado con Killian, cómo habían llegado al punto en el que se encontraban—. Una cosa ha llevado a otra… Ya sabéis cómo funciona esto. El amor es imprevisible, nunca sabes de qué modo va a llegar —contestó. 

—Es cierto eso que dicen de que del odio al amor hay solo un paso —comentó Zaida.

—Nos alegramos mucho por ti, Kiara. Te mereces ser feliz —dijo Noora.

—Gracias —dijo ella.

—Yo me alegro mucho por ti, pero también te tengo un poco de envidia —bromeó Zaida, haciendo un puchero—. Joder, estás saliendo con el tío más guapo de todo Dubái.

Kiara rio, visiblemente orgullosa.

—Oye, y sentimos mucho la interrupción —tomó de nuevo la palabra Noora—. Si llegamos a saber que estabas con Killian no hubiéramos entrado.

—Pues yo me alegro de haberos pillado in fraganti, así nos hemos enterado de que estabas con él. ¿Cuándo narices tenías pensado decírnoslo? —dijo Zaida.

Kiara se encogió de hombros.

—Pues no lo sé… Supongo que más adelante. —Se colocó unos mechones de pelo detrás de las orejas—. Estamos empezando y no sabemos dónde nos va a llevar esto.

—Pues al altar —dijo Noora, con los ojos brillantes—. Yo creo que Killian y tú estáis hechos el uno para el otro.

Kiara le dedicó una mirada con los ojos entronados.

—Hasta hace dos días nos estábamos matando —le recodó—. No eches las campanas a volar tan pronto.

Noora agitó la mano en el aire.

—Pero eso era porque queríais llamar la atención el uno del otro.

—Ves demasiadas películas románticas —dijo Kiara entre risas, al tiempo que movía la cabeza. Alzó la vista hasta sus compañeras de trabajo—. Será mejor que dejemos este tema para otro momento y nos pongamos a trabajar. Killian ha dado el visto bueno al proyecto del complejo residencial Galaxy —les informó.

—¿Sí? —dijo Zaida.

—Sí —afirmó Kiara.

—¿Le ha gustado? —preguntó Noora.

—Mucho, dice que es muy bueno.

—¡Bien! —dijeron las chicas.

—Por cierto, quería daros las gracias. No lo hubiera podido hacer sin vosotras y sin Malek.

—No tienes que darnos las gracias —dijo Zaida. Miró a Noora y habló por ella también—. No me equivoco si digo que para nosotras ha sido un placer colaborar contigo en un proyecto así.

Kiara miró a Zaida y después a Noora, que asintió con la cabeza. Estaba totalmente de acuerdo con lo que había dicho Zaida.

—Gracias a ti por contar con nosotras y por dejarnos formar parte de un proyecto tan importante como el complejo residencial Galaxy —apostilló.

Kiara apretó los labios tratando de contener la emoción que tenía enroscada en la garganta. Rodeó la mesa y abrió los brazos de par en par para darles un abrazo.

—Venid aquí —susurró. Zaida y Noora acudieron a su encuentro—. Os quiero, chicas.

—Y nosotras a ti —dijo Noora.

Las tres se fundieron en un afectuoso abrazo.

CAPÍTULO 61

A las dos, Killian recogió a Kiara en el estudio y juntos se fueron a comer a un restaurante de comida mexicana llamado Tulum.

Si por algo se caracterizaba Dubái, entre otras cosas, era por la diversidad de negocios que acogía. Sobre todo, gastronómicos. La gente iba allí en busca de una oportunidad o con la pretensión de ampliar su mercado. Había restaurantes de casi todas las nacionalidades, por lo que se podía degustar la comida típica de muchos de los países del mundo.

—¿Prefieres que nos sentemos dentro o fuera? —le preguntó Killian a Kiara.

—Fuera —contestó ella—. Unas vistas como las que tiene este restaurante no se pueden desperdiciar metidos entre las cuatro paredes de un salón. 

Tulum estaba al lado del Burj Khalifa, en pleno centro del conocido Downtown Burj Khalifa. Desde la amplia terraza que daba al lago artificial, podía verse la Fuente de Dubái. Un sistema de fuentes parecido al de Bellagio en Las Vegas. Con una coreografía continua y danzante formada por más de 6.600 focos y 50 video proyectores para iluminar el agua, que hacía las delicias de quienes las contemplaban. ¿Quién no iba a querer degustar los manjares de la cocina mexicana con semejante espectáculo?

Se sentaron en una de las mesas de cristal con las sillas de mimbre blanco que había al lado de la barandilla, y pidieron crepés de pollo, tacos, guacamole y un plato de carne y beicon llamado Tulum Imperial.

Por suerte, el día no estaba tan caluroso como las jornadas anteriores y corría una brisa tibia que refrescaba el ambiente.

Kiara cogió un taco y le dio un mordisco.

—Ya estoy trabajando en la presentación —le dijo a Killian.

—Eres una chica muy aplicada —apuntó él.

Kiara sonrió.

—Es que tengo un jefe muy exigente.

Killian la miró de reojo.

—Seguro que no es para tanto. Los empleados soléis ser muy exagerados criticando a los jefes.

Kiara frunció los labios y le dedicó una mueca burlona.

—Con el mío no exagero ni un poco. Es muy gruñón.

Killian no tuvo más remedio que reírse.  

—Si quieres puedo ir a hablar con él y decirle unas cuantas cositas…

—No hace falta, en el fondo me entiendo muy bien con él —dijo Kiara.

Se llevó el taco a la boca y le hincó el diente de nuevo.

—Nunca he expuesto un trabajo en público y estoy nerviosa —le confesó.

—Lo vas a hacer bien —afirmó Killian—. Te vi hablar con los arquitectos el día que tuvimos la reunión con ellos y defendiste perfectamente tu trabajo, contestaste sin titubear a las preguntas que te hicieron y aportaste datos que ponían de manifiesto que controlabas el tema. Está claro que sabes de lo que hablas y eso es fundamental.

Kiara pasó el brazo por encima de la mesa y cogió la mano de Killian.

—Gracias por confiar en mí —dijo, acariciándole el dorso con el pulgar—. Esta mañana con la interrupción de las chicas no he podido decirte todo lo que quería.

—Ya me has dado las gracias —repuso Killian, acariciando a su vez la mano de Kiara.

—Pero no sé si es suficiente. He estado pensando… Te juzgué injustamente. Creí que habías comprado la empresa y que me habías encargado el proyecto del complejo residencial Galaxy para joderme, para fastidiarme la vida —comenzó—, y sin embargo me has dado la oportunidad laboral más importante de mi carrera. Al principio lo pasé fatal… Era el proyecto más emocionante y aterrador en el que había trabajado.

—Lo pasaste mal porque no lo enfocaste desde la perspectiva que lo tenías que enfocar —intervino Killian.

Kiara se mordió el labio de abajo.

—Sí, que fueras mi jefe no ayudó. No me lo tomé muy bien —confesó—. Te veía como el enemigo.

—Para ti solo era el idiota pomposo de Killian Borkan.

—Y yo para ti la estirada de Kiara Nasra.

Killian esbozó una sonrisa. Levantó la mano de Kiara, se la acercó a los labios y depositó un beso en ella.

—Yo también caí en ese juego de juzgar por las apariencias. No te descubro nada nuevo si te digo que no tenía una buena opinión de ti —dijo.

—Ni yo de ti —repuso Kiara.

—Es paradójico el modo en que nos ha juntado la vida.

—Sí, lo es. Ninguno de los dos ha resultado ser como el otro pensaba.

—Desde luego que no. —Killian miró a Kiara—. Tú no eres tan estirada ni gruñona como parecías —dijo en tono divertido.

—Ni tú tan idiota y pomposo —respondió Kiara. Se echaron a reír—. Si alguien me hubiera dicho que iba a acabar así contigo, le hubiera tirado un zapato a la cabeza.

—En mi caso creo que hubiera hecho lo mismo —dijo Killian—. En cuanto a la presentación… confía en ti, porque lo vas a hacer muy bien. Además, yo voy a estar allí.

—¿Intervendrás si ves que en algún momento los nervios me juegan una mala pasada? —le preguntó Kiara.

—Por supuesto, no lo dudes.

A Kiara le reconfortaba saber que Killian estaría con ella, en cierto modo protegiéndola, «guardándole las espaldas».

—Gracias —le agradeció.

—No tienes nada por lo que darme las gracias, Kiara.

Se soltaron las manos y retomaron la comida.

—¿Y dónde va a ser la presentación?

—En At.mosphere, un restaurante de lujo que hay en el Burj Khalifa —respondió Killian.

—No he llegado a estar nunca, pero he oído hablar de él. Todo el mundo dice maravillas de su comida.

—Sí, comer en el At.mosphere es toda una experiencia culinaria. Mi primo Kaden celebró allí su boda y la verdad es que comimos genial —explicó Killian.

—Y cuenta con las mejores vistas de Dubái —comentó Kiara.

—Son espectaculares. A 442 metros de altura se puede ver toda la ciudad.

—Has elegido el mejor lugar.

—Se va a habilitar una sala solamente para la presentación y se servirán aperitivos y tentempiés exclusivos —dijo Killian, dando un mordisco a su crepé de pollo—. La comida y la bebida siempre son un plus en este tipo de eventos.

—Sí, porque a la gente le encanta comer y beber, y si encima refuerzas todo eso con unas vistas espectaculares del paisaje de Dubái, la combinación es perfecta.

—Luego me voy a pasar a ver cómo está quedando, ¿quieres acompañarme?

—Sí, claro —contestó Kiara.

—Killian… —Una voz grave masculina lo llamó desde el otro lado de la terraza.

Killian giró el rostro hacia la dirección de donde provenía. Un hombre de unos sesenta años, de estatura media, con barba negra surcada de hebras plateadas, y alguna que otra arruga, se acercaba a la mesa. Iba vestido con un kaftán blanco que solo le dejaba ver los pies y llevaba en la cabeza una kufiyya también blanca sujeta por el agal, el típico cordón negro.

Cuando los alcanzó, estiró el brazo hacia Killian. Él se levantó de la silla y le estrechó la mano que le ofrecía como buen caballero.

—Khabbul, tiempo sin verte —dijo Killian a modo de saludo, con una sonrisa en los labios.

—Los negocios me tienen alejado de Dubái —contestó el hombre—. Me alegro de verte.

—Y yo a ti.

—¿Todo bien?

—Sí, muy bien —contestó Killian.

El hombre miró a Kiara con expresión curiosa y después volvió los ojos otra vez a Killian, esperando que los presentara. Era lo lógico, dadas las circunstancias y las normas de cortesía. Sin embargo Killian no lo hizo.

—¿Tu familia está bien? —le preguntó a Khabbul.

—Sí, aprovechando que hoy no tengo la agenda tan apretada, estoy comiendo con mi mujer y mis hijos —respondió el hombre, señalando la mesa en la que se encontraban sentados.

—Salúdales de mi parte —dijo Killian.

—Por supuesto, lo haré. Envía recuerdos a tu padre. Hace mucho que no le veo.

—Está bien. Se alegrará de que te haya visto y de que estés bien.

El hombre miró a Kiara y a Killian.

—Bueno, no os robo más tiempo —dijo con una sonrisa afable—. Que os aproveche —se despidió educadamente.

—Gracias —contestó Kiara.

—Igualmente —dijo Killian.

Khabbul dio media vuelta y se fue hacia su mesa, mientras Killian volvía a tomar asiento.

—Khabbul es un empresario con el que hice negocios hace un par de años —le explicó a Kiara.

—Es muy amable —comentó ella.

—Sí, es uno de esos tipos en los que puedes confiar sin problema.

Después de aquel encuentro, continuaron degustando la maravillosa comida.

CAPÍTULO 62

El día de la presentación Kiara era un manojo de nervios. Lo único que hacía era ir de un lado a otro de la sala retorciéndose los dedos.

—¿Quieres calmarte? Te vas a arrancar los dedos como sigas así —dijo Salma.

—No puedo —masculló Kiara.

—Todo va a ir bien —habló Olaya en tono tranquilo—. Ya lo verás.

—Sí, Kiara. No tienes nada de qué preocuparte, lo vas a hacer genial —dijo Katy.

Kiara dejó escapar un suspiro.

—Siento ser tan pesada, chicas —se disculpó, algo agobiada.

—No tienes que pedirnos perdón, Kiara. Estamos aquí para apoyarte —dijo Olaya.

—Entendemos que estés nerviosa, pero todo va a ir bien —intervino Salma—. Y queremos que hagas la presentación con todos los dedos de las manos —bromeó.

Kiara se echó a reír. Aquellos ratos de risas eran relajantes.

En ese momento entraron en la sala Zaida, Noora y Malek, que fueron hacia Kiara en cuanto la vieron. Ellos iban a ayudarla con la presentación.

Todos se conocían, así que no había que hacer presentaciones.

—Qué bien que ya hayáis llegado —dijo Kiara.

—¿Cómo estás? —le preguntó Malek.

—Atacada de los nervios.

Zaida le acarició la espalda cariñosamente.

—Tranquila, todo va a ir bien —dijo.

Kiara asintió con la cabeza.

—Solo espero no quedarme en blanco.

—No te vas a quedar en blanco —repuso Noora.

—Y si te quedas en blanco, no te preocupes, nosotros te daremos el pie para que empieces —la animó Malek.

La hora se acercaba sigilosamente. Algunos grupos de personas, todos ellos vestidos elegantemente de manera formal, empezaron a entrar en la sala. Entre ellos, hicieron su aparición Kaden, Zarah, Samira y Kairos.

Todas las féminas que ya estaba en la sala se volvieron para mirar a Kaden y a Kairos. Eran puro espectáculo.

—Joder, con los Borkan —masculló Zaida.

—¿Qué les dieron de comer de pequeños? —preguntó Salma.

Kaden llevaba un traje negro, camisa también negra y corbata de color mandarina, a juego con el vestido midi de escote palabra de honor de Zarah. Kairos había optado por un traje de tres piezas gris, camisa blanca y corbata azul cobalto.

Detrás de ellos apareció Killian, para rematar la jugada. A Kiara se le disparó el corazón cuando lo vio. Al igual que Kairos, iba vestido con un elegante traje gris oscuro de tres piezas, camisa blanca y corbata fina a rayas grises y blancas.

—No sé cuál de todos está más bueno —apuntó Katy.

—Yo lo único que hago es babear… —balbuceó Salma sin apartar la vista de ellos.

Por separado, los Borkan eran espectaculares, pero juntos dejaban a la gente sin palabras. Sobre todo a las mujeres. Eran altos, de complexión atlética y hombros anchos. Los rasgos del rostro perfectamente cincelados tenían ese matiz de sensualidad, de exotismo que tanto les caracterizaba. Los tres eran dueños de un algo ancestral, primitivo e indómito que les hacía tan atractivos que mojabas la braguita con solo mirarlos.

Kiara observó como Killian saludaba a sus primos. Le encantaba mirarlo cuando él no sabía que lo estaba haciendo.

Había utilizado uno de esos apretones de manos informal y cómplice tan habitual entre el género masculino. Después sus primos le habían dado unas palmaditas en el hombro deseándole suerte con una amplia sonrisa dibujada en la cara.

Kiara se dio cuenta de que la relación que había entre ellos era especial, que realmente se trataban como hermanos. Le recordó la que Killian tenía con Rayan. Por desgracia, no podía decir lo mismo de la que Rayan tenía con Killian. Kiara no estaba segura de que el hombre que había sido su marido viera a Killian como un hermano, más bien lo veía como un oponente, un rival.

Después de saludar a Samira y a Zarah, se dirigió a Kiara, que se había apartado un poco del grupo, buscando algo de soledad, y contemplaba la maravillosa vista de Dubái que se divisaba desde los enormes ventanales.

—¿Qué tal van esos nervios? —le preguntó.

—Más o menos controlados —respondió Kiara.

Killian se inclinó hacia ella.

—Vas a hacerlo muy bien —le susurró al oído.

Kiara sonrió cuando Killian depositó un discreto beso en su sien.

—Gracias —dijo.

—Y, además, estás guapísima con ese vestido —añadió sugerente.

El tono aterciopelado de la voz de Killian hizo que Kiara se sonrojara ligeramente.

—No deberías ponerme más nerviosa, y menos cuando estoy a punto de hacer una presentación tan importante —dijo.

—¿Te pongo nerviosa? —jugueteó él.

—Si me hablas al oído como si quisieras follarme contra los ventanales, sí —respondió Kiara.

Killian rio.

—Y te aseguro que lo haría, si no fuera porque hay un centenar de personas esperando la presentación del proyecto del complejo residencial Galaxy.

—Entonces será mejor que mantengas las formas y que tengas las manos lejos de mí —lo amonestó Kiara con expresión divertida.

—Ya me cobraré esto luego —dijo Killian.

Enderezó la espalda y se colocó la corbata bajo la atenta mirada de Kiara, que no podía apartar los ojos de aquel gesto de coquetería. Tenía ganas de tirarse a su cuello.

—Tu publico te espera —anunció Killian.

Kiara miró a su alrededor. La sala se había llenado de gente.

Estaba nerviosa, pero también muy emocionada. Como le había dicho a Killian, aquel proyecto era la mayor oportunidad laboral de su vida e iba a aprovecharla. Le mostraría a toda aquella gente el trabajo de interiorismo que había hecho para una de las construcciones residenciales más ambiciosas de Dubái.

—¿Lista? —le preguntó Killian en tono cómplice.

Kiara lo miró unos segundos. Los ojos de Killian le infundían una confianza desconocida en ella. Asintió.

—Sí —dijo.

—Estaré viéndote desde el fondo.

—Vale.

—A por ellos. —Killian le guiñó un ojo.

Kiara tomó aire, cuadró los hombros y se subió al escenario que habían montado para la ocasión en la sala. Killian se dirigió al fondo, donde estaban sus primos.

CAPÍTULO 63

—Es muy guapa —dijo Samira a Killian, mirándolo de reojo mientras le daba un pequeño codazo en el costado.

—Sí, lo es —contestó él.

—¿Nos la vas a presentar luego?

—¿Qué prisa hay? —preguntó Killian.

Samira frunció el ceño.

—Como que, ¿qué prisa hay? —repitió—. Estás saliendo con ella, ¿no?

—Sí.

—Entonces, ¿a qué tienes que esperar? 

—Samira, nos estamos conociendo…

—No me vengas con tonterías, os conocéis desde hace años.

—¿Quieres dejarme en paz? —dijo Killian.

—Killian, es la ocasión perfecta. Puedes hacer una presentación informal, sin darle más importancia. De forma natural. No te estoy diciendo que se la presentes a papá y a mamá ni que le pidas matrimonio.

Killian puso los ojos en blanco. Samira podía ser muy pesada cuando quería.

—Ya soy mayorcito para saber cuándo tengo que hacer las cosas.

Samira bufó en voz baja.

—Nunca voy a entenderos a los tíos —masculló con voz firme—. De verdad, nunca.

—¿De qué cojones hablas?

—Del miedo que tenéis a las relaciones, a llamar a las cosas por su nombre, a los sentimientos… Sois unos cobardes.

Killian arqueó una de sus negras cejas.

—Samira, estoy en la presentación del proyecto laboral más importante de mi carrera hasta la fecha, ¿en serio quieres que discutamos esto ahora?

—¡Sí!, cualquier momento es bueno para dejar constancia de lo tontos que a veces podéis ser los hombres —soltó ella, sin cortarse un pelo. Nadie iba a amedrentarla, mucho menos su hermano.

—No me lo puedo creer… —masculló Killian, que había comenzado a exasperarse. Samira podía sacarle de quicio mucho más de lo que lo hacía Kiara.

Kaden volvió la cabeza hacia ellos al oír la discusión.

—¿Se puede saber qué demonios os pasa? —les preguntó en tono recriminatorio.

Killian dejó escapar un suspiro.

—Mi querida hermanita, que es el ser humano más inoportuno del mundo —dijo entre dientes.

Kaden dirigió una mirada a su prima.

—Samira, por favor, sea lo que sea, déjalo para luego. No es el momento —repuso. ¿Por qué sus primos a veces se comportaban como si fueran niños pequeños?, se preguntó Kaden.

Samira apretó los labios hasta formar una línea con ellos. Cogió aire para calmarse.

—Voy a dejarlo por ahora. —Se cruzó de brazos—. Kaden tiene razón, no es el momento. Kiara se merece respeto, pero eso no quita que piense que eres un idiota.

Killian miró a su hermana, negando con la cabeza. Se mordió la lengua para no replicarle. Lo más sensato era ignorarla.

Kiara dirigió una mirada a Killian mientras tomaba la palabra uno de los arquitectos encargados de explicar los aspectos técnicos del proyecto. Después, hablaría de nuevo ella y para terminar lo haría Killian.

Él le sonrió desde el fondo de la sala y Kiara le devolvió el gesto de manera discreta.

La presentación estaba saliendo mejor de lo que esperaba. Pese a los nervios del principio, se había mostrado tranquila y confiada; defendiendo en todo momento el trabajo que había hecho. Sin embargo, tener a Killian a unos metros le daba seguridad. Se encontraba en el fondo de la sala, como le había dicho, con semblante de guardaespaldas; erguido, regio, a ratos con las manos en los bolsillos y a ratos con los brazos cruzados por encima del pecho, con una expresión de confianza en el rostro. Él sabía que lo iba a hacer bien y se lo trasmitía a Kiara.

Después de aquel intercambio de sonrisas, bajó la vista y releyó las notas que tenía escritas en los papeles que sostenía en la mano.

Unos minutos después tomó de nuevo la palabra y con ayuda del soporte visual en el que había trabajado continuó la presentación.

Un murmullo de sorpresa recorrió la sala cuando anunció que la casa Dior sería la encargada de diseñar el mobiliario. Kiara se había fijado en sus caras. Lo decían todo sin necesidad de hablar. Tal y como ella había pronosticado, en una ciudad tan ostentosa como Dubái, aquello era un enorme atractivo para la gente que quisiera hacerse con una vivienda en el complejo residencial Galaxy.

Pero sus rostros no se llenaron de menos sorpresa cuando vieron la impresionante maqueta en 3D que daba forma a escala al proyecto. Aquellas expresiones eran normales, por otro lado. Ella misma se había quedado con la boca abierta cuando Killian se la enseñó.

Habían necesitado varios camiones para transportar las distintas partes hasta la sala del At.mosphere sin sufrir daños, pero había merecido la pena.

—Al final, lo que caracteriza a una vivienda de lujo es el esmero y el mimo con el que se han combinado los materiales para lograr crear un ambiente sofisticado, impactante, original y, sobre todo, acogedor, porque el lujo también se siente, y lo sentimos cuando el lugar donde vivimos cubre todas las necesidades que tenemos —dijo Kiara, para ir concluyendo—. Les aseguramos que todo eso lo tendrán en el complejo residencial Galaxy, ya que nos hemos encargado expresamente de que sea así. 

En el otro lado de la sala, Zarah le dirigió una mirada a Kaden.

—¿Así que esta es la chica por la que Killian siente mariposas en el estómago? —le preguntó en voz baja.

Kaden sonrió.

—Original forma de definirlo —respondió.

—Es muy guapa —observó Zarah.

—Sí, lo es.

—Y parece maja. 

—Al principio a Killian no le caía bien.

Zarah frunció el ceño.

—¿No?

—No.

—¿Por qué?

Kaden alzó ligeramente los hombros.

—La verdad es que no lo sé, pero siempre han estado a la gresca. Kiara es de armas tomar —dijo. Miró a Zarah de reojo—. Se parece mucho a ti. No se deja amedrentar ni siquiera por…

—¿Un Borkan? —Zarah terminó la frase por él, sonriendo con ironía.

Kaden asintió.

—Sí, ni siquiera por un Borkan —repitió, sonriendo.

Zarah miró a Kiara de nuevo.

—Me cae bien esa chica —apuntó.

Kiara, por su lado, finalizó la presentación.

Alzó el rostro hacia la gente. De repente, empezaron a aplaudir. La ovación, que la había iniciado Killian, retumbó en toda la sala.

—Gracias —dijo Kiara, agradecida—. Muchas gracias. —Esperó a que la gente acabara de aplaudir para decir—: Y ahora les dejo con el artífice y promotor de este espectacular proyecto, el señor Killian Borkan.

Killian se abrió paso entre la gente cuando lo nombró Kiara. Lo hizo con ese aire principesco que poseía y dando pasos largos y seguros. Cuando subió al escenario, levantó un poco el pequeño micrófono que había sobre el atril, para colocarlo a su altura.

—Gracias, señorita Nasra, por el magnífico trabajo que ha hecho, dando al interior de este proyecto el alma que toda construcción necesita. Sabía que haría un buen trabajo —comenzó a decir en tono formal.

Kiara se limitó a asentir con la cabeza, mientras se mordía el labio de abajo tratando de contener la emoción.

—Y gracias también por la magnífica presentación que nos ha brindado —añadió Killian—. Estoy seguro de que el proyecto ha resultado mucho más atractivo para nuestros invitados a través de su visión.

Kiara sonrió cuando Killian la miró.

—Bien, señores y señoras, poco más tengo que decir —comenzó—. Solo agradecerles que hayan venido, que hayan querido asomarse y conocer uno de los complejos residenciales más ambiciosos de los últimos años. Dar las gracias a la señorita Nasra, a los arquitectos, ingenieros y demás profesionales que han dado forma tan fielmente a la idea que tenía en mi mente. Gracias también por hacer la presentación por mí y librarme de tener que hablar en público —dijo en tono distendido.

La gente rio su broma. Killian lanzó una mirada furtiva a Kiara, que también reía. Aunque al principio, cuando le dijo que ella haría la presentación, le hubiera arrancado con gusto los testículos.

—Y por último agradecer a At.mosphere por cedernos sus infraestructuras para que tenga lugar esta presentación —siguió hablando Killian, que volvió la vista al público—. A continuación podremos degustar su excelente gastronomía. Por favor, disfruten de la velada.

Killian bajó del escenario después de la ovación que le hicieron. Dio un abrazo a Kiara.

—Lo has hecho muy bien —la felicitó.

—Muchas gracias —dijo ella. Por fin respiraba tranquila, todo había salido bien.

—Tengo que atender a unos empresarios interesados en los locales a pie de calle del complejo residencial, porque quieren alquilarlos para poner sus oficinas en ellos, te veo luego, ¿vale? —anunció Killian.

—Sí, nos vemos luego —dijo Kiara, acompañando sus palabras de una sonrisa.

Killian se alejó, mezclándose con la gente. Parte de su trabajo consistía en eso, atender a los clientes interesados en el proyecto. Para eso se hacía en el fondo la presentación. Pero Kiara no se quedó sola, enseguida llegaron sus amigas y sus compañeros de trabajo.

CAPÍTULO 64

—Has estado genial —afirmó Olaya, fundiéndose en un caluroso abrazo con ella.

—Parece que has estado toda la vida haciendo presentaciones. Qué soltura —comentó Salma.

—No sabes lo orgullosas que estamos de ti —dijo Katy.

—Gracias, chicas —le agradeció Kiara con los ojos brillantes.

Se sentía pletórica y satisfecha. Todo había salido bien, mejor de lo que esperaba. Incluso los nervios que le habían retorcido el estómago habían merecido la pena.

Cuando Olaya la soltó, Salma y Katy también la abrazaron. Después les tocó el turno a Malek, Zaida y Noora.

Todos estaban emocionados. Y no era para menos. Kiara se había metido a la gente en el bolsillo con su magnífico trabajo y su forma de presentarlo. El público de la sala la había escuchado hipnotizado mientras las imágenes que había preparado se sucedían una tras otra en el proyector.

—¡Qué bien lo has hecho! Joder, ¡qué profesionalidad! —exclamó Malek con una sonrisa.

—Bueno, vosotros me habéis ayudado mucho —dijo Kiara con humildad, mirando a sus compañeros de trabajo.

—Sí, pero el mérito es tuyo —aseveró Zaida.

—Sí, Kiara, has hecho un trabajo muy bueno —añadió Noora.

Kiara agitó las manos en el aire, azorada. No le gustaba ser el centro de atención.

—Ya, dejad de halagarme que me pongo roja —dijo.

Todos rieron al comprobar que realmente tenía las mejillas sonrojadas.

—Esto hay que celebrarlo —intervino Salma.

Levantó el brazo e hizo una señal con la mano para llamar a uno de los camareros. Nada más terminar de hablar Killian, habían empezado a entrar en la sala con bandejas de canapés y champán.

En cuanto la vio un chico de pelo y barba morenos se dirigió al grupo. Varias manos se apresuraron a coger una copa de champán.

—Por el complejo residencial Galaxy. —Kiara fue la primera en alzar su copa para hacer un brindis.

—Y por Kiara —añadió Salma en tono cómplice, después de beber.

—¡Y por Kiara! —corearon los demás.

Por segunda vez todos se llevaron la copa a los labios y bebieron un sorbo de champán.

—Las vistas desde aquí son espectaculares —comentó Katy, tras el alboroto inicial.

Llevaba un rato contemplando el horizonte de Dubái a 442 metros de altura. Desde allí podía verse todo: los rascacielos más icónicos de la ciudad, el océano azul-verdoso y el desierto con su arena dorada.

—No te cansas de mirarlo, ¿verdad? —dijo Kiara.

—No. Nunca había tenido la oportunidad de estar aquí y es impresionante.

—Yo tampoco había estado nunca y es una imagen que te deja sin palabras.

Y por si no fuera suficiente, la puesta de sol que estaba teniendo lugar en ese preciso momento les regaló una panorámica magnífica, de postal. Una imagen de esas que pondrías como fondo de escritorio del ordenador. Los rayos dorados bañaban la ciudad con un cálido resplandor anaranjado.

—Me quedaría aquí toda la vida.

—Yo también.

Mientras Malek, Noora y Zaida hablaban a su bola, Olaya y Salma se había ido a buscar una bandeja de canapés. Tenían pensado dar buena cuenta de ellos. Se acercaba la hora de cenar y apretaba el hambre.

—Mirad lo que hemos conseguido —dijo Salma, apoyando la bandeja en una mesa—. Bueno, en realidad nos la ha conseguido Killian.

A Kiara y a Katy se les hizo la boca agua al ver una bandeja repleta de una variedad ingente de canapés. Los había de todos los colores y con distintos alimentos.

—¿A que tienen buena pinta? —preguntó Olaya.

—Ya lo creo —dijo Kiara, al tiempo que tomaba uno de salmón ahumado y caviar y se lo metía en la boca.

Los ojos se le pusieron del revés. Estaba riquísimo. Con los nervios se le había cerrado el estómago, pero ahora se le había abierto de golpe.

Salma se quedó mirando la maqueta, que permanecía iluminada en un rincón de la sala, mientras le hincaba el diente a una pequeña tartaleta rellena de surimi, huevo y mayonesa y coronada con huevas de lumpo.

—La verdad es que no me extraña que estuvieras atacada de los nervios ante este proyecto. Es brutal —le dijo a Kiara—. Y ahora que hemos visto el trabajo de interiorismo que has tenido que hacer… Entendemos los nervios.

Todas llevaron la vista hasta la maqueta.

Kiara echó la memoria atrás, recordando aquel momento.

—Al principio fue una pesadilla, porque solo tenía un mes para hacer todo el trabajo y era muy poco tiempo… —dijo—. Ahora no me arrepiento y sé que es la mejor oportunidad laboral que he tenido en mi vida.

—Y todo gracias a Killian Borkan —apuntó Salma—. ¿No es irónico?

A Kiara se le escapó una risilla. Instintivamente lo buscó con la mirada entre la gente que había en la sala. Se encontraba hablando distendidamente con un grupo de empresarios, gesticulando con las manos. Se le veía en su salsa. Suelto, sonriente, seguro…

—Y todo gracias a Killian Borkan —repitió.

—Todavía no me creo que estés saliendo con él —comentó Olaya—. Es Killian Borkan, tu archienemigo.

—Os aseguro que a veces todavía me resulta raro incluso a mí —dijo Kiara.

Aunque hubo cierto asombro y caras de sorpresa entre Olaya, Katy y Salma cuando les contó que estaba con Killian, y que habían pasado una noche juntos, en el fondo era algo que se esperaban.

Tal y como se estaban dando las cosas entre ellos, lo extraño hubiera sido lo contrario, que no hubieran acabado como lo habían hecho (en la cama). Solo necesitaban algo que detonara lo que había entre los dos, algo que encendiera la mecha y que provocara que todo saltara por los aires. Y ese algo por fin había sucedido.

—Yo te lo dije, Kiara —comenzó Salma—, que había que tener cuidado con eso de los polos opuestos, que al final acaban como acaban…

—Es cierto, me lo dijiste, y recuerdo que yo me puse como una hidra.

—Sí, por poco me saltas a la yugular.

Se echaron a reír.

—Qué exagerada soy a veces —admitió Kiara.

—Mucho —reafirmó Katy.

—Entendedme, ¿quién iba a pensar que yo terminaría teniendo algo con Killian Borkan?

—Para ser sinceras, nadie —dijo Olaya.

—Nadie, porque os detestabais —confirmó Salma—. Jamás habéis podido estar más de cinco minutos juntos sin quereros arrancar el corazón de cuajo.

Katy cogió un canapé de la bandeja y le dio un mordisco.

—¿No crees que podíais sentir ya algo el uno por el otro antes? —le preguntó.

Kiara la miró confusa.

—¿A qué te refieres?

—Esos piques entre vosotros… —Terminó de comerse el canapé—. No sé, visto desde fuera parece que lo hacíais porque os gustabais, como para llamar la atención del otro —dijo.

—Te aseguro que yo detestaba a Killian. Vosotras mejor que nadie lo sabéis. Habéis visto en primera persona el mal cuerpo que se me ponía cuando lo tenía cerca. No lo he tragado nunca, y él a mí tampoco —arguyó Kiara.

—Yo estoy de acuerdo con Katy —intervino Olaya.

—Y yo —Salma se unió a ellas en su forma de pensar—. El amor tiene maneras muy extrañas de manifestarse. Crees que odias a alguien, pero en el fondo te gusta. Sin embargo, como no te hace caso, te picas.

Kiara se acarició el cuello.

—La verdad es que ya no puedo asegurar nada. Todo lo que ha pasado entre Killian y yo es… insólito. Es la última persona de la que esperaba enamorarme.

—De todas formas, ahora eso da igual, lo importante es que disfrutes de la relación que tienes con él —dijo Olaya—. Cómo ha pasado, o cuándo, o por qué no es relevante.

—Sí, tienes razón. Todo eso da igual —dijo Kiara.

Miró de reojo a Killian, que en ese instante giraba la cabeza, buscándola. Cuando sus ojos se encontraron se sonrieron.

CAPÍTULO 65

El evento de la presentación terminó entrada la noche.

—Estoy muy orgulloso de ti, has hecho una presentación impecable —le dijo Killian a Kiara cuando los invitados se fueron marchando y se quedaron solos en la enorme sala del At.mosphere.

La abrazó por detrás, rodeándola con los brazos, mientras ella observaba cómo el azul oscuro de la noche había tomado el cielo. Dubái estaba a sus pies como si fuese un tesoro. Las relucientes luces iluminaban las avenidas más importantes, los edificios, las carreteras, las palmeras artificiales… Era tan espectacular de día como de noche.

—Gracias —contestó, pasando las manos por encima de sus brazos.

—Ya se ha ido todo el mundo, ¿qué te parece si nosotros también nos vamos? —le preguntó Killian en tono sugestivo, dejando entrever sus intenciones.

—¿En qué estás pensando?

—En ir a mi casa y pasarnos la noche follando —le susurró al oído—. Me encanta cómo que te queda el vestido, pero me he pasado toda la tarde imaginándome cien maneras de quitártelo.

Kiara sonrió.

—¿Hay cien maneras de quitar un vestido?

—Aproximadamente, aunque en alguna no te lo quitaba. Te lo subía hasta la cintura y te ponía a cuatro patas para follarte duro por detrás.

Kiara se estremeció de arriba abajo. Solo imaginarse la escena provocó que su entrepierna se mojara. Cerró los ojos.

—Señor Borkan…, lo siento —se disculpó una voz masculina desde el otro extremo de la sala—. Pensé que se había ido todo el mundo —añadió en tono apocado.

Kiara abrió los ojos. Dejó de sentir la calidez de sus brazos cuando Killian se separó.

—No se preocupe —le dijo al hombre—. Nosotros nos vamos ya.

Al oírlo, Kiara se dio la vuelta. Era uno de los encargados del At.mosphere, un hombre alto y delgado vestido con un serio traje negro.

—Mañana vendrán a recoger la maqueta —anunció Killian.

—No hay prisa. La sala está libre los próximos tres días —dijo el encargado.

—De todas formas, no tiene que estar ocupando un espacio que no nos pertenece.

El hombre asintió, conforme.

—Como quiera, señor.

—Llamaré para ultimar la hora y demás cosas —dijo—. Ha sido un placer.

Le tendió la mano al encargado.

—Igualmente —dijo él.

Killian posó la mano en la espalda de Kiara y echaron a andar hacia la salida.

—¿Crees que se habrá escandalizado al vernos abrazados? —bromeó Kiara, teniendo en cuenta que muchas demostraciones públicas de afecto estaban mal vistas en Dubái.

—Se haya escandalizado o no, no dirá nada. Sabe que podría comprar el At.mosphere y echarle a la calle —dijo Killian—. De hecho, podría comprar el Burj Khalifa entero.

—Tienes un lado perverso que no conocía —apuntó Kiara, mirándolo de reojo mientras avanzaban por el largo pasillo.

Killian entornó los ojos.

—Y todavía no has visto lo perverso que puedo llegar a ser en la cama. Eso sí escandalizaría a cualquiera —afirmó en tono provocador.

Kiara no pudo evitar sonreír. Le encantaba esa parte de Killian. No podía negarlo.

Entraron en la mansión de Killian a trompicones. Habían comenzado a besarse en el garaje, nada más bajarse del coche, y la pasión había ido aumentando hasta devorarse casi por completo.

La ropa les estorbaba y tenían prisa por deshacerse de ella. Fueron dejando un indiscreto reguero de prendas hasta llegar al dormitorio de Killian. Cuando entraron solo llevaban puesta la ropa interior.

Killian arrastró a Kiara hasta la cama y durante un rato siguió besándola. No hubo un solo centímetro de su cuerpo que sus labios no exploraran. Adoraba su piel suave y vibrante. Era exquisita. Si seguía así iba a volverse adicto a ella.

Le desabrochó el sujetador, se lo quitó y lo tiró a un lado. Agachó la cabeza y comenzó a lamerle los pezones. Primero uno, después otro.

—Oh, sí… —gimió Kiara.

Alzó las caderas y restregó su entrepierna contra el miembro de Killian, aun prisionero del calzoncillo, pero que ya estaba duro como una piedra.

Él jadeó cuando notó la fricción. Kiara siguió frotándose una y otra vez. Estaba tan excitada que apenas podía contener el deseo.

—Killian… ahora… Te necesito dentro ya… No puedo esperar… —pidió en tono casi de súplica.

—Tranquila, cariño, me vas a tener dentro ahora mismo —dijo él con voz ronca.

Se incorporó y se sentó sobre sus muslos. Agarró el elástico de las braguitas y las hizo descender lentamente por las piernas de Kiara.

Ella pensaba que se las quitaría y que las lanzaría a algún lado, pero no fue así. Cuando las tenía a la altura de los tobillos, Killian las estiró, las retorció por el extremo, dándoles una vuelta como si fuera una goma del pelo, y le sujetó los tobillos con ellas, para inmovilizarlos.

—Sí que eres perverso —masculló Kiara.

Killian se limitó a sonreír.

Sin perder tiempo, se quitó el bóxer, sacó un preservativo de la caja que guardaba en la mesilla de noche y se lo colocó. Kiara necesitaba sentirlo dentro, pero él necesitaba estar en su interior, sentirla a ella. Estaba tan excitado que la polla le dolía.

Se echó hacia adelante, cogió su miembro con la mano, mientras que con la otra sujetaba en alto los tobillos de Kiara, y tanteó la entrada. Después se enterró hasta el fondo en ella.

Kiara soltó un suspiro de placer cuando notó el miembro duro de Killian abriéndose paso entre la carne y llenándola por completo.

—Qué gusto… —murmuró con satisfacción.

—¿Te gusta tenerme dentro de ti? —le preguntó Killian.

—Sí —respondió Kiara.

Los labios de Killian se elevaron en una sonrisa. Levantó los muslos para tener mejor acceso y volvió a penetrarla con decisión. Kiara gimió de nuevo.

Killian empezó a mecer las caderas rítmicamente arriba y abajo y Kiara sintió que su cuerpo ardía. La sangre le quemaba dentro de las venas.

Abrió los ojos. Vio una película de sudor sobre el cuerpo musculoso de Killian, mientras se hundía en ella una y otra vez.

Era tan excitante… Todo él. Su magnífico cuerpo. Su rostro perfectamente tallado…

Perdió el control. Dejó de ser dueña de sus actos para volverse un títere del placer. Suspiró y se perdió en el balanceo de los cuerpos. Se aferró a las sábanas con las manos y las arrugó con fuerza en torno a los puños. Su vagina atrapó el miembro de Killian en toda su longitud. Sabía que la presión que ejercían sus músculos le gustaba. 

—Oh, sí, cariño… —gimió él—. Sí… —dijo, a punto de llegar al final.

Con una mano, quitó las braguitas con las que había sujetado los tobillos de Kiara y la liberó. Le separó las piernas, colocando cada una de ellas a un lado de su cuerpo, y la embistió con fuerza. Un par de empujones después, el orgasmo hizo que se estremeciera de arriba abajo. Un rugido casi animal surgió de su garganta y todo explotó a su alrededor, como si le hubieran puesto dinamita.

Kiara colapsó nada más ver a Killian correrse. Cerró los ojos y una sucesión de sacudidas la atravesaron. Fueron tan intensas que pensó que iba a romperse en dos de placer. Apenas fue consciente de que Killian la estaba abrazando.

Sus cuerpos jadeantes y temblorosos estaban cubiertos por una película de sudor. Poco a poco, sus respiraciones fueron adquiriendo un ritmo normal.

Cuando Kiara abrió los ojos de nuevo, Killian estaba sobre ella. Su miembro todavía permanecía en su interior, duro. La sensación era exquisita. Lo apretó con sus músculos, saboreando el momento.

Killian hizo el amago de levantarse, pero Kiara se lo impidió.

—Todavía no —susurró melosa, atrapándolo con las piernas, que entrecruzó alrededor de sus caderas.

—Cariño, peso demasiado y no quiero aplastarte —dijo Killian con una sonrisa delineada en los labios.

—Solo un poco más —ronroneó Kiara, moviendo ligeramente las caderas.

Killian inclinó la cabeza y le dio un beso en los labios.

—Me encantas, Kiara —dijo.

—Y tú a mí —contestó ella, mirándolo con ojos de ensoñación.

Finalmente Killian salió de Kiara y se dejó caer a su lado.

—Estar dentro de ti es lo más parecido a estar en el cielo —dijo.

Alargó el brazo y le apartó un mechón de pelo del rostro. Kiara cogió su mano, se la acercó a los labios y depositó un suave beso en ella.

CAPÍTULO 66

Kiara se despertó al sentir el beso que Killian le dio en el hombro.

Abrió los ojos, sonriente. La luz aterciopelada del sol entraba por los ventanales. Varios pájaros canturreaban alegres en el jardín.

—Buenos días —oyó la voz de Killian a su espalda.

Se giró perezosamente hacia él. Estaba despeinado y la expresión de su rostro indicaba que se acababa de despertar, como ella. Pero aún todo se veía guapísimo.

—Buenos días —dijo con voz somnolienta.

Killian se acercó y depositó un pequeño beso en sus labios.

—¿Qué tal has dormido? —le preguntó.

—Como un bebé. Nuestras sesiones de sexo me dejan agotada —respondió Kiara.

Killian esbozó una sonrisa.

—A mí me ponen de muy buen humor —dijo.

—A mí también. Y además me dejan la piel del rostro tersa y el pelo muy suave.

—¿Sí?

—Esos son algunos de los beneficios que tiene el sexo, o eso dicen…

Killian se pasó la mano por el cabello.

—Sí que tengo el pelo más suave —observó en tono de broma.

Kiara se echó a reír. Le cogió el rostro entre las manos y le dio un beso en la mejilla.

—Hoy vamos a descansar.

—¿Descansar? Pero es día laborable, hay que ir a trabajar.

—No, no, no… —negó Killian reiteradamente. Le metió un mechón de pelo detrás de la oreja—. Sé lo duro que has trabajado estas semanas con todo lo del proyecto de interiorismo y la presentación, y te mereces un descanso. No quiero que digas que tu jefe es un tirano —bromeó.

—Ya pienso que mi jefe es un tirano —dijo Kiara.

—¿Ah, sí?

—Sí.

—¿Aunque te folle como los ángeles? —le preguntó Killian con picardía.

—Sí, es un tirano que folla como los ángeles —contestó socarronamente Kiara.

—Entonces voy a tener que trabajármelo mucho hoy para que cambies de opinión.

—¿Y qué tienes pensado?

—Piscina, paseos, comidita rica y una playa privada a nuestra completa disposición.

—No suena nada mal… —dijo Kiara.

—Ah, y sexo. Mucho sexo —añadió Killian.

—¿Pero no has dicho que íbamos a descansar? —le preguntó Kiara con ironía.

—El sexo es revitalizante. ¿No lo has oído nunca?

Kiara negó para sí, riéndose. Killian la cogió de la cintura, la hizo rodar y la colocó encima de él. Kiara se sentó a horcajadas sobre sus caderas.

—¿Qué tal si empezamos el día echando un buen polvo? —le preguntó. Movió las cejas arriba y abajo de forma sugerente.

La sonrisa de Kiara se amplió en sus labios.

—Me parece una buenísima idea —respondió.

Killian dio un sorbo a su café y dejó la taza sobre la mesa de mimbre que había en el jardín. A esas horas de la mañana, al amparo de la sombra de la pérgola, hacía buenísimo.

Abrió el periódico y echó un vistazo a las noticias, mientras Kiara ojeaba en el móvil los emails que habían llegado a su correo electrónico.

—Mira —le dijo Killian. Dobló el periódico por la mitad y se lo pasó—. Han hecho una crónica sobre la presentación.

Kiara dejó el teléfono a un lado, cogió la gaceta y empezó a leer.

—Te dije que ibas a ser noticia a nivel internacional. Seguro que más de la mitad de los periódicos del mundo se han hecho eco del complejo residencial Galaxy.

—Luego lo buscamos en los periódicos digitales. ¿Has visto que hablan de ti?

Kiara leyó la parte en la que la nombraban y hacían énfasis en el espectacular trabajo de interiorismo que había realizado?

—Wow… —murmuró con asombro en la cara—. No esperaba que hablasen de mí —dijo con sinceridad.

Killian ladeó la cabeza y la miró.

—¿Por qué? Tu trabajo es buenísimo. Has sabido combinar lujo, originalidad y sofisticación como nadie y le has dado a los posibles clientes lo que querían —aseveró—. Tan importante es el interior de un edificio como el exterior. Si me apuras, es más importante el interior.

Kiara levantó los ojos del periódico.

—Pero siempre es el exterior de lo que más se habla —repuso—. Los materiales con los que se ha construido, los metros de altura que tiene, cómo se ha hecho…

—Porque es lo que todo el mundo ve, pero no por eso es lo más importante.

Kiara le devolvió la atención al periódico para seguir leyendo.

—Hacen una mención especial a Dior —comentó Killian—. Definitivamente tu idea ha sido todo un acierto.

—Es un atractivo que suma. Por lo que leo, la crítica lo ha acogido muy bien.

—Has sorprendido a todo el mundo con tu trabajo, Kiara.

Ella se mordisqueó el labio y miró a Killian por debajo de la línea de pestañas oscuras.

—La verdad es que a la única persona a la que quería sorprender con mi trabajo era a ti —confesó.

Killian enarcó las cejas.

—¿A mí? Pensé que me odiabas —dijo, con ese humor que le caracterizaba.

—Sí, bueno… Algo de eso había… No me gustaba la idea de que fueras mi jefe. —Kiara carraspeó para aclararse la garganta—. Al principio traté de boicotear mi propio trabajo y, aunque no quería admitirlo, lo hacía porque tenía miedo a decepcionarte.

—Kiara… —Killian la miró con expresión comprensiva.

Kiara apretó los labios.

—Lo ocultaba tras mil excusas, pero en realidad tenía miedo de no estar a la altura. Miedo de no cumplir tus expectativas, de que pensaras que en el fondo no sería capaz de llevar a cabo un proyecto así, de que fuera muy grande para mí, de que pensaras que no era lo suficientemente profesional…

—Joder, Kiara… —masculló él—. No tenía ni idea de que te importara tanto lo que yo pensara, sobre todo referente a tu trabajo.

Kiara se encogió de hombros. 

—Siempre he creído que pensabas que no era la mujer apropiada para Rayan. Supongo que tiene algo de relación con eso.

—Ven —le dijo Killian, estirando la mano hacia ella—. Ven aquí…

Kiara se levantó de su silla y se dirigió hacia Killian. Le tomó la mano y él la sentó en su regazo.

—Lo de Rayan ya lo hemos aclarado —comenzó a decir, acariciándole la mejilla—. En cuanto al proyecto… Sabes lo que pensaba de ti, te lo he dicho. Lo puse en tus manos porque estaba seguro de que harías un buen trabajo, el mejor trabajo —enfatizó—, si no, hubiera escogido a otra persona. Siento mucho si te hice sentir así.

Kiara le rodeó el cuello con los brazos.

—No, Killian, no tenía nada que ver contigo, tenía que ver conmigo —dijo—. No sé… Quizá incluso por aquel entonces me importaras más de lo que yo misma creía, aunque no lo quisiera admitir.

—Yo sé que no me ibas a decepcionar, y aunque el proyecto de interiorismo que me hubieras presentado no me hubiera gustado, siempre hubiéramos podido hablar las cosas, intercambiar ideas y llegar a un acuerdo.

—Lo sé, he sido una tonta.

—No has sido una tonta, no digas eso. Simplemente querías hacer bien tu trabajo, y lo entiendo.

Kiara lo abrazó.

—Gracias por creer en mí —dijo contra su hombro.

A Killian le sorprendió de nuevo aquel punto de vulnerabilidad que atisbaba en Kiara. Nunca se hubiera imaginado que fuera una mujer insegura, y mucho menos referente a su trabajo. ¿Con tanta indiferencia la había tratado Rayan que le había creado todas aquellas inseguridades?

—Hubiera sido un completo idiota si no hubiera creído en ti —respondió. Kiara enderezó la espalda y Killian le sujetó el rostro entre las enormes manos—. ¿No te has dado cuenta todavía de que te has metido a toda la gente en el bolsillo? —la animó—. Has hecho un trabajo de matrícula cum laude. Incluso lo dicen en el periódico —añadió.

Kiara sonrió con timidez. Arrugó la nariz. No se sentía cómoda exponiendo su parte más vulnerable. Tampoco estaba acostumbrada. Ante Rayan siempre se había mostrado fuerte, de ese modo él no le hacía tanto daño.

—Lo siento, es que a veces… —Notó que las mejillas se le sonrojaba.

Killian no la dejó terminar.

—No tienes que justificarte, Kiara, y menos ante mí —dijo. Alzó la mano y le acarició el pelo. A medida que iba descendiendo, fue enrollando un mechón en su dedo índice—. Eres maravillosa, aunque Rayan no lo supiera ver —afirmó, mirándola a los ojos.

Durante un rato, el silencio se adueñó del lugar. No se oía nada, excepto las gaviotas que sobrevolaban la playa.

—Y ahora vamos a refrescarnos un poco —dijo de pronto Killian.

Se levantó de la silla con Kiara en brazos.

—¿Qué? —murmuró ella, confusa—. ¿Dónde vamos?

—A la piscina —contestó Killian, echando a correr hacia ella.

—No, Killian, espera —pataleó Kiara, intentando frenarle—. Deja que me quite la ropa y me ponga el bikini.

—No, no —dijo.

Y antes de que Kiara abriera la boca para seguir protestando, saltó con ella a la piscina. Los dos se zambulleron en el agua al mismo tiempo.

Kiara se zafó de sus brazos y salió a la superficie para coger aire.

—Eres un cabrón —le increpó, salpicándole.

Killian se echó a reír.

—Y a ti te encanta que sea un cabrón —afirmó. Cogió la mano de Kiara y tiró de ella, atrayéndola a su cuerpo—. ¿A qué sí? —le preguntó, pegado a su boca.

—Sí —reconoció ella.

Killian la agarró por la cintura y la besó. Después metió la cabeza debajo del agua y desapareció, sin más. Kiara estaba segura de que iba a hacerle alguna trastada. Lo conocía, era como un niño pequeño, así que se mantuvo atenta, mirando a su alrededor.

No se equivocó. Killian le cogió por sorpresa por el tobillo y la empujó hacia abajo.

Abrió los ojos dentro del agua y vocalizó la palabra «cabrón». Killian, que también tenía los ojos abiertos, se rio. A Kiara le repateaba que siempre se saliera con la suya. ¿Cómo lo hacía?

Se fue hacia él y le agarró de la cabeza para hundirle más en el agua, pero lo único que consiguió fue que Killian le sujetara por las muñecas. Kiara pataleó tratando de liberarse, pero Killian la acercó y le estampó un beso. Durante unos segundos, Kiara se perdió en sus labios.

Salieron a la superficie y continuaron fuera con el beso.

—¿Por qué siempre me haces rabiar? —le preguntó Kiara.

—Porque es extrañamente placentero —respondió Killian.

Agarró de la cintura a Kiara y ahora que ya habían cogido aire, la sumergió con él dentro del agua. Ella dejó escapar un pequeño grito.

Juntos bucearon hasta el otro lado de la piscina, con los brazos y las piernas entrelazadas y dando vueltas uno sobre el otro.

Hacía mucho que Kiara no se divertía tanto. ¿Y por qué no decirlo?, hacía mucho que no era tan feliz. Con Rayan jamás había tenido ni la mitad de complicidad y afinidad que tenía con Killian. ¿Cómo no se había dado cuenta antes? ¿Cómo había estado tan ciega?

Kiara a veces sentía que Killian era eso que la gente llamaba alma gemela, ese compañero con el que pasar el resto de la vida, con el que compartir los momentos buenos y malos. Y le daba miedo, porque ella había dejado de creer en esas cosas. Después de la tóxica relación que había tenido con Rayan muchos mitos se le habían caído, incluso había dejado de creer en el amor. Pero ahora con Killian estaba sintiendo cosas que hacía mucho tiempo que no sentía, cosas que pensaba que no volvería a sentir.

Quería disfrutar de aquel día que iba a pasar con él, como una niña pequeña en un parque de atracciones. Quería exprimir cada segundo de cada hora con Killian.

CAPÍTULO 67

—¿Qué te parece si preparo algo de pasta para comer? —le preguntó Killian a Kiara, después de darse unos buenos chapuzones en la piscina y tomar un poco el sol—. Con este calor no apetece nada más elaborado.

—¿Qué te parece si lo preparamos juntos? —sugirió ella.

—Tú y yo, codo con codo en la cocina. Puede ser interesante… —contestó, fingiendo que se lo estaba pensando.

—Prometo no tirarte una cazuela a la cabeza —dijo Kiara.

—Con otra persona eso me lo tomaría a broma, pero diciéndolo tú esconderé los cuchillos donde no puedas verlos.

—¡Oye! —se quejó Kiara, dándole un pequeño golpe en el hombro.

Killian rio. Le dio un azote en el culo.

—Vamos a la cocina —dijo, levantándose de un salto de la tumbona—. Empecemos a prepararlo todo para tenerlo listo a la hora de comer.

Extendió el brazo y ofreció la mano a Kiara para ayudarla a levantarse. Ella la tomó y se incorporó con un movimiento ágil.

Al entrar en la cocina, Kiara recordó el día que fue a presentar su proyecto de interiorismo a Killian. Llegó justo en el momento en el que él iba a empezar a comer, y la invitó.

Killian le dijo que cocinar le relajaba y le ayudaba a mantener los pensamientos lejos de las preocupaciones diarias. Ella se lo imaginó cocinando, con un paño sobre el hombro, pendiente de que la comida no se le quemara. Ahora esa imagen iba a convertirse en realidad. Sonrió.

—¿Por qué sonríes? —le preguntó Killian.

—Por nada —respondió ella.

—Estás acordándote de alguna maldad, ¿verdad? —insistió él.

—No, me estaba acordando del día que vine a tu casa a enseñarte la primera idea del proyecto.

—Recuerdo que comimos juntos —apuntó Killian.

—Sí. Me dijiste que te relajaba cocinar y yo te imaginé cocinando, con un paño en el hombro, picando las verduritas y pendiente de que no se quemara la comida, y me pareció muy sexy —confesó—. Ahora esa imagen va a ser real.

Killian se acercó a Kiara y ladeó la cabeza.

—¿Así que te parece sexy verme cocinar? —preguntó en tono sugerente.

—Sí, aunque estarías más sexy aún si lo hicieras con el torso desnudo —jugueteó Kiara, mirándolo coqueta por debajo del abanico de pestañas.

Killian cogió el borde de la camiseta y tiró de ella hacia arriba. Unos segundos después quedó al descubierto su poderosa musculación.

—¿Así? —dijo, mirando a Kiara con los ojos entornados. Alargó el brazo y dejó la camiseta sobre el respaldo de una silla.

Kiara se humedeció los labios con la punta de la lengua. ¡Joder! Killian Borkan tenía mucha culpa del calentamiento global.

—Sí, así —murmuró, sin apenas aliento.

—Por suerte, la pasta no salpica, así que puedo cumplir tu deseo —dijo Killian.

Kiara se echó a reír, se puso de puntillas, posando las manos en sus caderas, y le dio un beso. Notó cómo los labios de Killian se abrían en una sonrisa. Después la sonrisa desapareció, la rodeó por la cintura con el brazo y profundizó el beso.

Sus lenguas se enredaron en una danza erótica, mientras los labios y los dientes chocaban. Más que besarla, Killian la reclamaba.

—Tus labios parece que fueron hechos para mí —susurró Killian.

—Y los tuyos para mí —respondió Kiara.

El borde de los dientes de Killian atrapó su labio inferior y tiró de él. Kiara gimió.

Killian se separó.

—¿Nos ponemos manos a la obra? —dijo.

Kiara asintió con la cabeza.

—Sí.

La hora siguiente la pasaron preparando unos espaguetis a la carbonara. Mientras rayaban el queso, batían los huevos y partían en trozos la panceta para hacer la salsa, hablaron de todo un poco. Tan pronto tocaban un tema profundo y trascendental como uno más trivial.

—¿Por qué te hiciste interiorista? —le preguntó Killian troceando la panceta sobre la tabla de madera.

—Me gusta dar vida a los espacios. Como tú dijiste ayer en la presentación, las construcciones necesitan alma, y de eso se encarga mi trabajo. De otro modo, solo son bloques de acero y hormigón —dijo Kiara—. Me gusta que mis trabajos expresen sentimientos a través de los colores, de las texturas, del estilo de los muebles… El modo en que decores una estancia puede hacer que te sientas cómodo o molesto, relajado o impaciente…

Killian arrugó la frente, pensativo.

—No lo había visto así, pero tienes razón —dijo—. Yo he estado en despachos y oficinas de ejecutivos de los que quería salir corriendo. Incluso bares que al entrar no me han dado buen rollo. Y en cambio, hay otros sitios de los que no te quieres ir.

—Claro, es que el interiorista no solo viste un lugar o lo llena de muebles, del mismo modo que un pintor no solo llena de colores un lienzo —afirmó Kiara, moviendo los espaguetis dentro de la cazuela para que no se pegaran—. El interiorista crea. Estudia el espacio que tiene ante él y lo organiza para que la atmósfera sea agradable, para que la persona no se quiera ir, como tú has dicho.

—No me extraña que seas tan buena en tu profesión, lo vives como un artista —dijo Killian, que había terminado de partir la panceta en trocitos.

—Para mí es una especie de arte. Todo lo que sea crear, tiene algo de arte —aseveró Kiara—. Cuando era adolescente leí que si trabajas en lo que te gusta no tendrás que trabajar nunca, y me lo apliqué. Fue una frase que se me quedó grabada en la mente. Como todo trabajo, tiene sus cosas malas, pero reconozco que yo disfruto mucho con mi profesión. 

—Creo que tu forma de verlo es la más acertada y creo que si la gente trabajara en lo que realmente le gustara o le entusiasmara, sería más feliz.

—Yo también lo creo. El trabajo ocupa mucho tiempo de nuestra vida, es mejor emplearlo en algo que te llene. —Kiara cogió un poco del queso que había rallado unos minutos antes y se lo metió en la boca.

Killian imitó su gesto. Tomó una pizca de queso rallado y se lo comió.

Comieron en el jardín, bajo la pérgola. El sofocante calor de los últimos días estaba dando un respiro a Dubái. Además, Killian había puesto en funcionamiento los aspersores para regar el césped, lo que refrescaba el ambiente.

Después de comer, Killian propuso a Kiara ir a la playa privada, invitación que ella aceptó de inmediato. Le encantaba la playa y si no iba tanto como le gustaría era porque no tenía mucho tiempo libre.

Se pusieron los bañadores, cogieron un par de botellas de agua fría, las toallas, el protector solar y se fueron.

La playa estaba a solo unos metros. Solo había que cruzar la verja de metal que había en la parte trasera de la casa, al final del jardín.

—¿Traes aquí a tus ligues? —le preguntó Kiara a Killian al tiempo que se tumbaba en la toalla—. Porque una playa privada tiene que ser un imán para las mujeres.

—Un caballero no habla de eso —fue la respuesta de Killian, sentándose al lado de Kiara.

—Es decir, que sí —dijo ella.

Killian esbozó una sonrisa. Se dio la vuelta y se apoyó en un codo.

—Soy un hombre soltero y me divierto como todo el mundo, ¿o me vas a decir que tú no te diviertes?

Kiara fingió quitar unas pelusas de la toalla.

—Yo… no he estado con ningún hombre desde que me quedé viuda —contestó.

Killian no pudo evitar sorprenderse antes aquella revelación.

—¿No has estado con nadie desde que murió Rayan?

Kiara meneó la cabeza.

—No, solo contigo.

—Pero ¿cómo es posible? Si eres guapísima.

Kiara sonrió.

—¿Crees que los que no follan es porque son feos? —le preguntó.

—No, no me refiero a eso —se apresuró a decir Killian—. Lo que quiero decir es que no te han tenido que faltar pretendientes. Joder, eres joven, eres preciosa, eres inteligente… Un poco tocanarices, a veces, pero eso puede soportarse —bromeó.

Kiara hizo una mueca con la cara, fingiendo indignación.

—Y eso lo dices tú, precisamente tú. ¡Qué valor tienes! —exclamó—. Como si no fueras una mosca cojonera, como si no fueras un puñetero grano en el culo.

—Nos estamos desviando del tema —dijo Killian.

Kiara lo miró de reojo y se echó a reír, pero volvió a ponerse seria.

—No ha sido por falta de pretendientes, Killian —retomó la conversación—. No tiene nada que ver con eso. Tras la muerte de Rayan me quedé muy tocada. Mi relación con él fue muy tóxica. Dejé de creer en el amor. Muchos conceptos cambiaron para mí. Me desilusioné por completo. Durante este tiempo he estado muy bien sola —argumentó—. La gente piensa que solo puedes ser feliz si estás en pareja y no es verdad. Eres feliz si estás tranquilo contigo mismo y con el mundo. Eres feliz si tienes estabilidad mental.

—Sí, lo entiendo.

—La sociedad nos dice que debes tener pareja, que tienes que follar todo lo que puedas, que tienes que salir todas las noches… Y eso no hace feliz a todo el mundo. Como te digo, yo he estado todo este tiempo sin pareja y he estado genial. Haciendo mi vida, conociéndome, pasando tiempo conmigo misma. No me llevo mal con la soledad. Es más, a veces la busco porque la necesito. La soledad es la que me ayuda a recargar las pilas y a volver a salir al mundo; a seguir luchando.

—Tienes razón.

—Entonces ¿a qué ha venido tu cara de sorpresa?

Killian alzó los hombros.

—A veces damos por hecho determinadas cosas. Quizá por lo que tú has dicho. La sociedad nos impulsa a vivir de determinada manera y creemos que todo el mundo vive así. Y es cierto que no a todas las personas les hace feliz lo mismo —respondió—. Mi cara de sorpresa es porque no pensé que no hubieras estado con nadie después de Rayan. —Hizo una pequeña pausa y dio una rápida exhalación, preparándose para lo siguiente que iba a decir—. Me estoy dando cuenta de que tenía muchos prejuicios sobre ti, Kiara —le confesó.

Sus ojos vagaron unos instantes por los de Kiara.

—Yo también tenía muchos prejuicios sobre ti, Killian —dijo.

Y eso, en cierto modo, lo alivió. No le quitaba culpa, pero acalló la voz interior que le recriminaba lo equivocado que había estado con Kiara, que no era de la manera que él pensaba.

Killian cogió aire y se tumbó bocarriba en la toalla, con los ojos fijos en el cielo. Tenía un azul cristalino y estaba despejado de nubes.

—No sabes la de lecciones que me estás dando —dijo—. No eres ni parecida a cómo creía que eras. Los prejuicios me obligaban a verte de una determinada forma y he sido tan tonto que no me he permitido verte como realmente eras.

Kiara se acercó a él y apoyó la palma de la mano en su pecho.

—Todos, en mayor o en menor medida, nos dejamos llevar por los prejuicios y por las apariencias, Killian. A mí también me ha pasado contigo. Me negaba a verte de otra forma que no fuera como el idiota pomposo que creía que eras.

Killian sonrió. Estiró la mano y le acarició la espalda.

—Hubo un momento en el que me arrepentí de haber comprado tu empresa, de haberme metido en tu mundo, pero ahora me alegro mucho de haberlo hecho —afirmó—. Has sido el mejor descubrimiento de mi vida. Nunca me ha gustado cambiar de opinión tanto como contigo.

Kiara dejó escapar una carcajada.

—A mí me ha pasado igual —dijo.

Killian se impulsó, rodó sobre la toalla y se colocó encima de Kiara. Sosteniendo el peso de su cuerpo en sus brazos, agachó la cabeza y la besó. Con una rodilla le separó las piernas y se metió entre ellas.

—Has conseguido ponerme a tus pies —susurró, mirándola a los ojos.

Kiara sonrió. Aquello era un pequeño triunfo para ella, aunque no se lo confesaría nunca a Killian.

Él comenzó a besar su cuello, descendió por el escote hasta terminar en los pechos. Le bajó el bikini con el dedo índice y le lamió el pezón con la punta de la lengua.

—Killian, puede vernos alguien… —susurró Kiara, con voz apurada.

—Estamos en una playa privada —contestó Killian, sin dejar de agasajar su pecho, que en ese momento succionaba.

—Ya, pero… ¿no puede vernos alguien? —insistió Kiara, tratando de ignorar la erección de Killian presionando su vientre.

—Si alguien aparece en esta playa estará cometiendo un delito —dijo él—. Relájate… —murmuró—. Te aseguro que no nos va a molestar nadie.

Kiara jadeó.

—Es tan difícil decirte que no.

Killian sonrió con malicia para sí mismo y continuó con la tarea.

CAPÍTULO 68

—Por fin da señales de vida la desaparecida —le dijo Salma a Kiara en tono irónico, cuando apareció en la entrada principal de Dubái Mall, el centro comercial más grande del mundo.

Katy no había tenido oportunidad de ver el acuario, situado en el interior de Dubái Mall, y las chicas habían organizado una visita para aquel día. Medio obligadas por Katy, todo hay que decirlo.

—Ya nos imaginamos con quién estuviste —habló Olaya.

—Lo siento, chicas, pasé el día con Killian y nos olvidamos de los teléfonos —contestó Kiara. Tenía dibujada en la cara una sonrisa bobalicona.

—No hace falta que lo digas, fue imposible ponerse en contacto contigo —apuntó Katy.

—Y mira que lo intentamos —dijo Salma.

—Bueno, fue por una buena causa —terció Olaya—. Así que te lo perdonamos.

Kiara se quitó las gafas de sol.

—Tienes ojos de no haber dormido mucho —observó Katy.

—Es que no he dormido nada —les aclaró Kiara.

—Killian te ha tenido toda la noche… Ya sabes… —dijo Olaya.

—Si te dijera que no, te estaría mintiendo.

—¡Madre mía, es un puto semental! —soltó Salma.

—Es un Borkan. Hacen honor a su apellido y a la fama que tienen —dijo Kiara.

Las chicas rieron.

—Será mejor que entremos dentro, aquí fuera nos vamos a deshidratar con tanto calor —sugirió Katy, abanicándose la cara con la mano.

—Sí, es una buena idea —afirmó Kiara.

Nada más cruzar la puerta del centro comercial les recibió una brisa fresca proveniente del aire acondicionado. Casi gimieron de gusto.

—Mucho mejor, donde va a parar —dijo Kiara, que agradecía aquel cambio de temperatura. Hacía un rato que había empezado a sudar como una condenada.

—¿Por qué hace tanto calor? —preguntó Katy, como si no supiera la respuesta.

—No te dejes engañar, aunque esto tiene pinta de ciudad, estamos en mitad del desierto —bromeó Salma.

—Es verdad, no sé por qué coño lo he preguntado —dijo Katy, que no se acababa de acostumbrar a aquellas temperaturas tan altas, aunque ya llevaba bastante tiempo viviendo en Dubái.

—Primero al acuario, después de compras —dijo Olaya—. Si cambiamos el orden corremos el peligro de que Katy nos saque los ojos.

—Llevo mucho tiempo con ganas de ver el acuario. Todo el mundo habla maravillas de él, ¿qué tiene de malo? —se defendió ella.

—Nada —dijo Salma—. Pero estoy de acuerdo con Olaya. Procuremos no cambiar el orden por nuestra propia integridad física —se burló.

Katy puso los ojos en blanco.

—Qué tontas sois —se quejó.

Kiara cogió a Katy del brazo y tiró de ella hacia adelante.

—No les hagas caso —le dijo entre risas.

Olaya y Salma las siguieron.

Katy tenía razón, el acuario era espectacular. Y se quedaba corta. Era impresionante caminar por un túnel abovedado con unas vistas de 270 grados. Es decir, a excepción del suelo, estabas rodeado por agua y animales acuáticos.

Una vez dentro, tenías la sensación de estar sumergido en mitad del océano.

—Wow… —musitó Katy al verlo—. ¿No me digáis que no es una pasada?

—La verdad es que sí —dijo Salma.

Katy se paró frente a una de las paredes y observó cómo un pez raya pasaba por delante de ella, mientras decenas de pequeños peces nadaban a su alrededor.

—Es relajante —comentó Kiara, observando los corales de colores que había al fondo y un par de caballitos de mar jugando entre ellos.

Olaya se giró para mirarla.

—¿Tú no estás ya suficientemente relajada después de la sesión sexo que has tenido? —le dijo.

Kiara volvió el rostro y le sacó la lengua.

Continuaron con la visita. Atravesaron el túnel y llegaron a una sala que parecía un acuario gigante. Las paredes que las rodeaban tenían unos diez metros de alto y una variedad infinita de especies marítimas iban de un lado a otro con una calma reposada.

Las chicas hablaban y se reían comentando lo que iban viendo, menos Kiara que se sumió en un extraño silencio.

—Kiara, ¿estás bien? —le preguntó Salma.

—Sí —contestó ella de forma automática.

—Estás muy callada —observó.

Kiara había estado dando vueltas a un tema desde que había concluido la presentación del complejo residencial Galaxy. Intentaba apartarlo de su cabeza, relegarlo a un rincón, ignorarlo, pero no siempre le daba resultado. Aparecía en su mente como un molesto ruido.

—Desembucha —dijo Olaya.

—Es una tontería —repuso Kiara.

—Aunque sea una tontería, desembucha —repitió Olaya.

Kiara esperó unos segundos antes de hablar.

—¿Os distéis cuenta de Killian no me presentó a nadie de su familia?

—Andaba de un lado a otro hablando con la gente —dijo Katy—. Era el anfitrión.

—Tuvo tiempo de sobra —le rebatió Kiara—. Estuvo un buen rato hablando con vosotras, conmigo y también con sus primos y su hermana… —Se pasó la mano por el pelo. Chasqueó la lengua—. No sé, chicas, no quiero volverme una paranoica, pero ha tenido varias oportunidades de presentarme a gente que conoce y no lo ha hecho. No estoy diciendo que me tenga que presentar como su futura esposa ni como la madre de sus hijos, simplemente digo que… —se calló y lanzó al aire un sonoro suspiro—. Joder, es lo mismo que hacía Rayan.

—Kiara, Killian no es Rayan —dijo Katy.

—Lo sé, pero no puedo evitar comparar determinados comportamientos. No quiero que Killian me exhiba con a un caniche en un concurso, pero tampoco quiero que me esconda. —Miró a sus amigas—. Yo ya no soy la misma persona que era antes. La chica que se casó con Rayan era muy ingenua y lo toleraba todo, pero ahora ya no tengo tanta ingenuidad ni estoy dispuesta a tolerarlo todo. No quiero que se repita la historia —aseveró—. Killian me gusta mucho, pero no voy a permitir que no me dé mi lugar o… que se avergüence de mí.

—¿Por qué crees que se podría avergonzar de ti? —le preguntó Olaya.

—A Killian le sigue pesando mucho que yo fuera la mujer de su mejor amigo. A veces tengo la sensación de que sigue eligiendo a Rayan, de que si le dieran a elegir se quedaría con él.

—Kiara, no te precipites —le aconsejó Salma—. No se te ocurra hacer algo de lo que más tarde te arrepientas.

—Sí, Kiara. Eres muy impulsiva y eso puede jugarte una mala pasada —dijo Katy.

Olaya se limitó a asentir varias veces con la cabeza, para indicar que estaba de acuerdo con lo que estaban diciendo Salma y Katy.

—Tranquilas, chicas. No voy a hacer ninguna tontería —dijo Kiara. Dejó caer los hombros y soltó el aire que tenía en los pulmones—. Lo que me ocurre es lo mismo que le ocurre a alguien que ha estado en la guerra, que cualquier ruido fuerte le parece una bomba —puso como ejemplo—. Rayan me ninguneó y me ignoró tanto a lo largo de nuestra relación, que ahora salto a la mínima; estoy constantemente con la mosca detrás de la oreja. Escucho bombas por todos lados.

—Killian es un buen tío —apuntó Olaya.

—Sí, lo sé —dijo Kiara—. Es una paranoia mía, haced como que no os he contada nada —añadió, agitando las manos en el aire.

CAPÍTULO 69

Durante las siguientes semanas la vida transcurría con normalidad. Kiara y Killian seguían disfrutado de lo que sentían, aunque Kiara no podía quitarse de la cabeza aquella idea que había comentado a Salma, Katy y Olaya, y no solo no podía sacarla de su mente, sino que tomaba fuerza y se hacía consistente a medida que pasaba el tiempo. Habían coincidido con conocidos y amigos de Killian en varios sitios a los que habían salido y él nunca hacía el amago de presentársela a nadie. Kiara tenía la sensación de que había alguna línea que él no quería o no se atrevía a traspasar. O no estaba preparado para traspasar. Kiara se llegó a preguntar si realmente Killian se había creído lo que le había contado de Rayan, o si tendría dudas.

La gota que colmó el vaso llegó la noche de un sábado en la que salieron a cenar a un restaurante de comida local llamado Sultan’s Lounge, situado en The Palm Jumeirah. Un lugar con una exótica y moderna decoración de estilo árabe.

El comedor estaba dividido por arcos de herradura apuntados que se unían entre sí mediante preciosos brocados geométricos. Las paredes y los techos eran claros, y contrastaban con las sillas azules, las mesas de color bronce, las pesadas cortinas y las lámparas de forja granates. Fuera había un jardín con una enorme piscina y decenas de palmeras.

Después de degustar el exquisito postre que les pusieron y de pagar la cuenta, se levantaron de la mesa. Cruzaban el comedor cuando Killian se encontró con un cliente. Un hombre corpulento, de unos cincuenta años, al que el traje le quedaba demasiado apretado. Killian y Kiara se pararon frente a él. Estaba acompañado por otro hombre de la misma edad con rasgos occidentales.

—Buenas noches, Killian —lo saludó el cliente, al tiempo que se levantaba de la silla.

—Buenas noches, Azzur, qué gusto verte por aquí. —Killian le estrechó afectuosamente la mano que le tendía.

—El gusto es mío. Estoy con un cliente europeo, ultimando los detalles de un negocio —explicó Azzur, señalando al hombre que estaba sentado con él.

—Los negocios se cierran mejor alrededor de una buena mesa —dijo Killian, haciendo gala del carisma que lo caracterizaba. 

—Por supuesto —afirmó Azzur—. Las cosas se ven de distinta manera con el estómago lleno.

—Desde luego que sí.

Azzur miró a Kiara.

—¿Tú también estás haciendo negocios? —le preguntó a Killian.

—No, no, en esta ocasión no —respondió Killian—. Ella es Kiara, una amiga. Es la viuda de Rayan Walid, mi mejor amigo —especificó Killian—. Coincidiste con él en mi despacho un par de veces.

A Kiara le cambió la expresión del rostro. ¿Había oído bien? ¿Killian la había presentado como la viuda de Rayan, su mejor amigo?

—Oh, sí, me acuerdo. Encantado —le dijo Azuur a Kiara.

—Igualmente —contestó ella, aunque a duras penas le salió la palabra de la boca.

—Una muerte trágica la de su marido —comentó el hombre con voz sentida.

—Sí, lo fue —asintió Kiara.

—Mi más sentido pésame.

—Gracias.

Kiara no daba crédito a lo que estaba pasando, estaba recibiendo el pésame por la muerte de Rayan más de dos años después, y todo porque Killian la había presentado como su viuda. Para Killian ella seguía siendo la viuda de su mejor amigo. Nada más.

—Os dejamos cenar tranquilos —dijo Killian a modo de despedida.

—Me alegro de haberte visto —repuso el hombre con amabilidad.

—Y yo a ti.

Kiara tenía tensos todos y cada uno de los músculos del cuerpo cuando salió del restaurante. Trataba de digerir de alguna manera lo que acababa de pasar, pero no le estaba resultando fácil.

Killian lo notó cuando se dirigían al coche, porque estaba más silenciosa de lo normal.

—¿Pasa algo? —le preguntó.

Kiara no necesitó nada más para saltar como una escopeta. Se paró en seco y se volvió hacia Killian, que la miraba sorprendido.

—¿Te das cuenta de cómo me has presentado? —soltó.

—¿Cómo te he presentado? —dijo a su vez Killian, con expresión confusa en el rostro.

—Lo has hecho como la viuda de Rayan, como la viuda de tu mejor amigo.

—¿Y no lo eres? —El tono de voz de Killian sonaba entre obvio y crítico.

Kiara se quedó atónita ante aquella respuesta. A esas alturas de la película era lo último que esperaba oír. Sintió como si le acabaran de dar una bofetada en plena cara. La expresión de su rostro se veía así.

Ladeó la cabeza y frunció un poco el ceño.

—¿Eso es lo que sigo siendo para ti? ¿La viuda de tu mejor amigo? —le preguntó a Killian.

Él se movió en el sitio, incómodo.

—Es una tontería, Kiara —dijo, tratando de sonar despreocupado—. Te he presentado de esa manera como podría haberlo hecho de cualquier otra.

—No, Killian, no es una tontería. —Kiara sacudió la cabeza—. Para ti no soy la chica con la que estás saliendo, para ti sigo siendo la viuda de tu mejor amigo. Estamos juntos, pero parece que no quieres que exista para el mundo, ni para nadie… —Dejó caer los brazos sobre los costados—. No me presentas a tus amigos ni a tus conocidos, ni siquiera a tu familia… Y cuando lo haces, dices que soy una amiga, la viuda de Rayan Walid, la viuda de tu mejor amigo. ¿Es que no te das cuenta?

—Entonces, ¿cómo quieres que te presente? —Killian se cruzó de brazos. Su rostro mostraba un semblante serio—. ¿Quieres que les diga a todos que eres la mujer de mi vida? ¿Mi futura esposa? ¿La futura madre de mis hijos? ¿Es así cómo tengo que presentarte, Kiara?

A Kiara le sentó como una patada en el hígado la burla que llevaba implícita la voz de Killian. Se quedó mirándolo unos instantes. Lanzó al aire un suspiro de frustración.

—No entiendes nada —aseveró con tristeza.

—Explícame eso que no entiendo —dijo Killian a la defensiva.

Kiara apretó los labios.

—No, no voy a explicarte nada —contestó con contundencia y visiblemente enfadaba.

Le había molestado mucho el modo en que había reaccionado Killian; con una actitud chulesca, burlona, como si estuviera mofándose de su malestar o exagerando lo que estaba diciendo. No estaba haciendo una montaña de un grano de arena. Por supuesto que no. Tenía motivos más que suficientes para estar así de cabreada. ¿Quién cojones se había creído Killian que era?

Se giró y sin decir nada empezó a andar. Estaba a punto de echar espuma por la boca.

—¿Dónde vas? —le preguntó Killian mientras la veía alejarse calle arriba con pasos apresurados.

—¡A casa! —contestó Kiara, sin detenerse ni mirar atrás en ningún momento.

—Espera, te llevo.

—No quiero que me lleves a ningún lado, Killian, prefiero coger un taxi —dijo Kiara con malas pulgas.

Killian echó a andar a zancadas hacia ella. No tardó mucho en alcanzarla. Sobre todo teniendo en cuenta que Kiara llevaba puestos unos zapatos con un tacón de vértigo. La cogió del brazo y la giró hacia él.

—Kiara, no te puedes ir así —le dijo, y parecía que le estaba dando una orden.

Kiara bufó.

—Claro que puedo irme así, y voy a hacerlo —lo contradijo, con el rostro crispado por la rabia—. No tengo ganas de verte la cara. Ahora no.

—Kiara…

—¡No, Killian! —Kiara se zafó de su mano—. Ahora no quiero hablar contigo. Estoy… —Nerviosa, se colocó unos mechones de pelo detrás de las orejas—. Estoy muy cabreada y podría decir cosas de las que luego quizá me arrepentiría. Lo único que quiero en estos momentos es que me dejes en paz.

Aprovechando que vio que se acercaba un taxi por la calle, Kiara echó a correr —como buenamente pudo con los tacones—, hacia el final de la acera, y alzó el brazo para llamarlo.

Respiró aliviada cuando el coche paró a su lado. Por suerte para ella estaba libre.

Killian observó en silencio, de pie en medio de la acera, cómo Kiara se subía al taxi y se marchaba.

Kiara llegó a casa hecha un mar de lágrimas. Trató de reprimir el llanto en el taxi, pero no pudo. En cuanto cerró la puerta del coche se desplomó en el asiento. Había conseguido no llorar delante de Killian, pero al quedarse a solas se vino abajo irremediablemente.

Tenía una espiral de emociones batiéndose en su interior: rabia, impotencia, frustración, tristeza... Killian la seguía viendo como la viuda de Rayan, como la mujer de su mejor amigo. ¿Cómo había podido presentarla de esa forma?

Ella era la viuda de Rayan por casualidad. Era un título que no le pertenecía, un estado con el que no se sentía identificada. Se veía ridícula recibiendo el pésame por su muerte más de dos años después.

¡Iba a divorciarse de él! Y lo hubiera llevado a cabo de no ser porque se mató en aquel accidente. Sin embargo, Killian no lo veía así, aunque ella le había contado la verdad respecto a cómo estaban en realidad las cosas entre ellos, parecía que él no terminaba de admitir cómo era la situación, no terminaba de aceptar que le gustaba Kiara, por mucho que hubiese sido la mujer de su mejor amigo. Y Kiara tenía la sensación de que eso no iba a cambiar nunca. Lo que le desesperaba más aún.

Al entrar en el apartamento, se deshizo de los zapatos de tacón, tiró el bolso en el sofá y se fue directamente al cuarto de baño. Quería darse una ducha relajante y dormir. Dormir hasta que llegara el día del fin del mundo.

CAPÍTULO 70

—Killian sigue sin tener las cosas claras —le dijo Kiara a Salma por teléfono—. No es normal que me presente como la viuda de su mejor amigo. ¡Estoy saliendo con él, joder! ¿No es motivo suficiente para dejar atrás a Rayan?

Se echó hacia adelante, cogió un bombón de la caja y se lo llevó a la boca. Lo único que hacía más llevadera aquella tarde de mierda era la explosión de chocolate que impregnaba su paladar. Ya se había comido casi la mitad de una caja de 48 bombones.

—La verdad es que parece tenerlo siempre presente —comentó Salma, mientras sujetaba el móvil entre el hombro y la mejilla y se limaba las uñas de las manos.

—Os lo dije el día que estuvimos en el Acuario, que había algo raro en su comportamiento. Me jode no haberme equivocado y que el tiempo me haya dado la razón en vez de taparme la boca. —Kiara chasqueó la lengua y se comió la otra mitad del bombón.

—¿Y Killian qué dice?

—Que es una tontería, que me presentó de esa manera como me podía haber presentado de cualquier otra, pero no es cierto —aseveró Kiara—. Yo sé que no es cierto. Me presentó así porque en el fondo es lo que piensa. Me sigue viendo como la mujer de Rayan. Es… No sé, cómo si le diera vergüenza o apuro estar conmigo por haber estado antes con su mejor amigo.

—Ya sabes cómo son de leales los tíos con sus amigos... Algunos los quieren más que a sus propios padres —observó Salma al otro lado de la línea telefónica.

Salma tenía razón. Para algunos hombres la amistad era una especie de vínculo sagrado irrompible.

—Pero Rayan está muerto, y yo le he contado a Killian toda la verdad sobre nuestra relación. Le he contado que Rayan me engañaba con otra. Incluso le he contado lo que pensaba realmente de él, que no lo admiraba, sino que le tenía envidia, pero parece que sigue sin creerme… o por lo menos no del todo. —Kiara cogió otro bombón de la caja y lo mordió—. Además, no me gustó el modo en que se lo tomó. Como si no tuviera importancia. Me dijo con burla que si quería que me presentara como su futura esposa, como la futura madre de sus hijos…

—Ahí no estuvo muy acertado —dijo Salma—. Esos comentarios se los podía haber ahorrado.

Kiara suspiró.

—A veces sí que es el idiota pomposo que siempre he pensado que era —masculló.

—¿Al final qué pasó?

—Después de que me dijera eso, no quise continuar con la discusión. Estaba demasiado cabreada, y en caliente puedo decir cosas de las que termine arrepintiéndome, así que cogí un taxi y me largué.

—En esas circunstancias es mejor tomar distancia. En el fragor de la discusión podemos llegar a decir cosas que incluso no sentimos y fastidiarlo todo —dijo Salma—. ¿Qué vas a hacer, Kiara? —le preguntó.

Kiara se encogió de hombros.

—No lo sé… Supongo que hablaremos en algún momento —contestó—. Pero sabéis lo que pienso. Yo…, no puedo permitir y no voy a permitir que Killian no me dé mi lugar. Si para él soy y voy a seguir siendo la viuda de su mejor amigo, tenemos poco recorrido como pareja, porque eso va a ser una sombra que siempre va a planear por encima de nuestras cabezas.

—No sé qué decirte… Entiendo que quieras que te dé tu lugar. Es lo que haríamos todas.

Hubo unos segundos de silencio.

—Si te soy sincera, Salma, no tengo muchas esperanzas —dijo Kiara con pesimismo. 

—No digas eso, las cosas pueden arreglarse hablándolas.

Kiara pegó la espalda al respaldo del sofá.

—Tengo la sensación de que Rayan siempre va a interponerse entre Killian y yo. —Exhaló el aire con fuerza—. Quizá las cosas serían distintas si estuviera vivo, pero en la situación en la que nos encontramos… —dejó el resto de la frase en el aire.

Todo era, de pronto, demasiado complicado.

El lunes por la mañana, Kiara se llevó la sorpresa de su vida. Entre los emails que estaba viendo en el portátil, había uno de una empresa neoyorkina que le ofrecía una jugosa oferta de trabajo.

Se trataba de una importante constructora que iba a encargarse de rehabilitar un edificio en el centro de Manhattan, concretamente en Times Square (nada más y nada menos), y quería contratarla para que se encargara del interiorismo. En el email le comentaban que habían visto el trabajo que había realizado en el complejo residencial Galaxy, que les había fascinado, y que estaban muy interesados en contar con sus servicios.

Le pagaban un pastón. A Kiara casi se le salieron los ojos de las órbitas cuando vio la cantidad, pero lo que menos la convencía era que tendría que irse a vivir a Nueva York durante tres meses. No es que no le gustara la Gran Manzana, todo lo contrario, era una ciudad que le encantaba y que había tenido oportunidad de visitar en varias ocasiones, pero no sabía si era el mejor momento para irse a vivir tres meses fuera del país. Las cosas no estaban bien con Killian y un viaje de esas características no ayudaría a mejorarlas.

Unos nudillos tocaron un par de veces en la puerta de su estudio.

—Adelante —dijo.

Cuando Malek entró, se encontró a una Kiara con los ojos fijos en la pantalla del portátil.

—¿Qué estás mirando con tanto interés? —le preguntó.

—Ven a ver esto —contestó Kiara, haciéndole una señal con la mano.

Malek se acercó a ella, se colocó detrás de su asiento, se inclinó un poco hacia adelante y llevó la mirada al lugar donde señalaba el dedo índice de Kiara.

—Lee —indicó Kiara.

Malek empezó a leer. A medida que avanzaba por el email, la expresión de su rostro se iba llenando de asombro.

—¡Joder, Kiara, es brutal! —exclamó, pasmado.

—¿Has visto la cantidad que me pagarían? —dijo ella.

—Como para no verla, es tan alta que resalta en el texto como si los números fueran de neón.

—Nunca he visto tanto dinero junto.

—Es una de las mejores ofertas de trabajo que te pueden hacer, Kiara.

—Lo sé.

Malek se irguió.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó.

Kiara se mordió el labio mientras giraba la silla para tener enfrente a Malek.

—No creo que acepte —contestó.

—¡¿Qué?! ¡¿Cómo que no vas a aceptar?! —Malek parecía horrorizado.

—Las cosas no están bien entre Killian y yo, y si me voy ahora… Tal vez se estropee todo definitivamente.

—Pero, Kiara, esta oportunidad es única, como lo fue el proyecto del complejo residencial Galaxy. No puedes cerrar esta puerta. Nadie en su sano juicio lo haría.

—Gracias por decirme que soy una chiflada —dijo ella con ironía.

—No estoy diciendo que seas una chiflada, solo estoy diciendo que cualquier persona daría un ojo de la cara por que le pusieran sobre la mesa una oferta así.

Kiara chasqueó la lengua contra el paladar.

—Tengo que priorizar las cosas en mi vida, Malek, y ahora mi prioridad es Killian.

—Entiendo que quieras estar con él, pero no sé si es justo que sea a costa de sacrificar una oferta de trabajo como la que te están haciendo —dijo Malek.

—Probablemente no sea justo, pero ¿qué otra cosa puedo hacer?

—Arreglad lo que sea que esté mal entre vosotros, acepta esa oferta —dijo Malek, apuntando al portátil con el dedo—, y vete a Nueva York.

—No es tan fácil, Malek —se lamentó Kiara, alzando los brazos.

—Me imagino que no lo es. Nadie dijo que lo fuera, pero si no lo haces, si no aceptas ese trabajo, creo que te vas a arrepentir en un futuro.

Kiara dejó escapar un ruidoso suspiro. Se sentía confusa. Su mente estaba en un estado de completo caos. Era una buenísima oferta, era consciente de ello. No era tonta. Pero también era consciente de que se la habían hecho en el momento más inoportuno.

Apoyó los codos en las rodillas, bajó la cabeza y se pasó las manos por el pelo.

—No sé qué pensar, no sé qué hacer, no sé… ¡Dios, estoy hecha un puñetero lío! —exclamó, agobiada. 

Malek se puso de cuclillas frente a ella.

—Tienes unos días para pensártelo. Si no lo tienes claro, puedes… por ejemplo, hacer una lista con los pros y los contras.

—¿Tú crees que eso servirá? —le preguntó Kiara con la voz llena de escepticismo, mirándole de reojo.

Malek alzó levemente un hombro.

—La gente suele hacerla para este tipo de cosas y no le va mal —contestó. Alargó las manos y envolvió las de Kiara con las suyas en un gesto de protección—. Es una oferta muy buena, por favor piensa bien la decisión que vas a tomar.

—Sí, lo pensaré bien —dijo. Cogió una bocanada de aire—, y haré una lista de esas que dices… —agregó, esbozando una débil sonrisa.

CAPÍTULO 71

A última hora de aquel lunes, Kiara estaba convencida de que la mejor decisión era quedarse en Dubái, tratar de arreglar las cosas con Killian y sacar su relación adelante, aunque la idea de vivir y trabajar en Nueva York durante tres meses era muy tentadora, pero como le había dicho a Malek, tenía que priorizar las cosas, y en esos momentos su prioridad era Killian y lo que sentía por él. De poco le había servido hacer una lista con los pros y los contras, si en el fondo tenía claro qué decisión iba a tomar.

Llamaron a la puerta del estudio.

—Adelante —dijo.

El corazón le saltó dentro del pecho cuando vio a Killian al levantar los ojos de la pantalla del portátil. No habían tenido contacto desde el sábado por la noche cuando discutieron a la salida del Sultan’s Lounge.

—¿Quieres que hablemos? —le preguntó él.

Kiara intuyó que acababa de salir del despacho, porque iba vestido con uno de esos trajes que le sentaban como un guante, como si se lo hubieran hecho a medida, centímetro a centímetro.

—Si estás dispuesto a entender determinadas cosas, sí —respondió ella, obligando a su corazón a que se calmase. Iba a luchar por su relación, pero no a cualquier precio ni de cualquier forma.

Killian entró en el estudio y cerró la puerta a su espalda.

—Dime qué es lo que tengo que entender —dijo.

Podían ser imaginaciones de Kiara, pero Killian no parecía ir en son de paz, más que con una bandera blanca parecía ir con el cuchillo entre los dientes, por si había que atacar.

Kiara se levantó de la silla, rodeó la mesa y se apoyó en ella, agarrando el borde con las manos.

—¿Por qué estás a la defensiva? —le preguntó.

—Porque no sé a qué viene todo esto.

—Sigues sin entender nada, Killian.

—Entonces, explícamelo, Kiara. Explícamelo —exigió—. ¿Qué coño tengo que entender?

Kiara tomó aire y escondió la dolorosa decepción que sentía. Killian tenía una actitud como un adolescente.

—No puedes seguir viéndome como la viuda de tu mejor amigo. No vamos a llegar a ninguna parte si sigues por ese camino.

—No puedes borrar el pasado y Rayan formó parte de la vida de los dos. De la tuya y de la mía. Te guste o no te guste —dijo.

—Tú mismo lo estás diciendo, Killian, forma parte de nuestro pasado, no de nuestro presente. En nuestro presente estamos tú y yo, nada más.

—Es que no es así, Kiara —le contradijo él—. Por mucho que intentes borrarlo, siempre vas a ser la viuda de Rayan, siempre vas a ser parte de su vida, como él lo fue de la tuya. ¡Fuiste su esposa, joder!

Kiara se puso de pie, mirando a Killian con incredulidad.

—¿Te estás escuchando? —le preguntó—. Entonces, ¿es así cómo va a funcionar nuestra relación? ¿El fantasma de Rayan va a estar siempre de fondo? ¿Pululando entre nosotros como un puto espectro? —Killian permaneció en silencio. Un silencio que provocó que Kiara estallara—. No eres más que un acomplejado —soltó.

—¿Qué? —dijo él, fulminándola con la mirada.

Los ojos grises de Killian adquirieron una tonalidad acerada, dura.

—¡Sí, eres un acomplejado! —Kiara no se acobardó por mucho que le intimidara la mirada de Killian—. Todavía sigues pensando que estás haciendo algo malo acostándote con la mujer que fue esposa de tu mejor amigo, todavía sigues pensando que le estás quitando algo… Por eso no aceptas cómo son las cosas ahora, por eso me sigues viendo como la viuda de Rayan. Por eso te avergüenzas de mí… —esto último Kiara lo dijo con la garganta cerrada.

—No me avergüenzo de ti —dijo Killian.

El rostro de Kiara se tensó al comprobar que todo lo que estaba diciendo era cierto. ¿Por qué Killian no se lo desmentía? ¿Por qué no le decía que las cosas no eran así? Le lanzó una mirada acusadora.

—Te avergüenzas de lo que tenemos, porque piensas que estás haciendo algo malo —replicó—. ¿Es que no es suficiente todo lo que te he contado? Dime, ¿no es suficiente?

Killian intentó decir algo, pero no fue capaz.

—Rayan no te tenía ningún aprecio, ni a mí tampoco —continuó hablando Kiara—. A veces creo que nos detestaba a los dos. Pero para ti es más fácil seguir creyéndole a él —aseveró—. Eso es lo que pasa, que en el fondo sigues creyéndole a él. —Sacudió la cabeza—. Si no confías en mí, esto no tiene ningún sentido.

—Creo que estás llevando este asunto al extremo. Estás exagerando —dijo Killian.

El rostro de Kiara adoptó una expresión de indignación. 

—¿Eso es lo que crees? ¿Que estoy exagerando? ¿Crees que esto es una pataleta? Joder, ¿cómo puedes ser tan simple?

—Quizá el problema es tuyo, que tratas de complicarlo todo, de enrevesarlo.

Kiara apenas podía contener las ganas de darle una patada en los huevos. Soltó una risilla amarga.

—Qué sensato por tu parte echarme la culpa a mí. Eso sí que es simplificarse la vida —se burló—. La culpa es siempre de los demás.

—No te estoy echando la culpa, pero pienso que esto no es tan grave como quieres hacerlo parecer —replicó Killian.

—¡Es humillante para mí que no me des el lugar que me corresponde en tu vida! —dijo Kiara—. Estás haciendo lo mismo que me hacía Rayan.

Killian la miró fijamente.

—¿Cómo puedes hacer una afirmación así?

—Porque es la verdad. Él lo hacía por unos motivos y tú por otros, pero es lo mismo, y es algo que no voy a volver a permitirle a nadie. A nadie. Me costó mucho salir del pozo en el que me metió Rayan y no estoy dispuesta a pasar por lo mismo otra vez. Ya no —dijo Kiara—. Además, ¿para qué vas a estar conmigo si no confías en mí? Tú ya has hecho tu elección.

—Kiara…

—No, Killian, no puedes convencerme de lo contrario. Entre Rayan y yo has elegido a Rayan; te has quedado con él, y yo no puedo hacer nada al respecto. —Tomó aire. Necesitaba oxígeno en los pulmones para afrontar las últimas palabras que iba a decir—. Probablemente esto haya sido un error —concluyó.

Killian no dijo nada en los siguientes segundos, pero se sentía dolido.

—No me puedo creer lo que estás diciendo.

—Y yo no me puedo creer que no confíes en mí. No sabes lo que duele eso, Killian.

Killian dio media vuelta, atravesó el estudio y, sin más, se fue.

Kiara dejó escapar un suspiro cuando su figura desapareció tras la puerta, dejando el estudio en un silencio que tronaba en sus oídos. Cerró los ojos unos instantes, una lágrima se deslizó por su mejilla.

CAPÍTULO 72

—¿Así que te vas a Nueva York? —le preguntó Salma, un poco desconcertada por la precipitada decisión que había tomado Kiara.

—Sí, ya he aceptado la oferta de trabajo. —Kiara se acercó al armario.

—Pero… ¿qué vamos a hacer sin ti? —dijo Olaya, que estaba sentada en la cama.

Kiara delineó en los labios una leve sonrisa, un gesto que apenas enseñaba los dientes.

—Solo me voy tres meses —contestó, metiendo unos pantalones en una de las maletas que se iba a llevar—. Estaré de vuelta antes de que os deis cuenta.

—¿Crees que es la mejor decisión? —planteó Katy. Ella estaba de pie, jugueteando con un peluche.

—Por supuesto que sí. La única razón por la que tenía pensado rechazar esta oferta era Killian, pero ahora no estamos juntos, nuestra relación se ha roto —dijo Kiara, colocando varios vestidos en un lado de la maleta. Además, me va a venir muy bien alejarme de aquí y de todo lo que he vivido estas últimas semanas. Ha sido demasiado intenso. —Cogió una pila de camisas perfectamente planchadas y dobladas y las puso encima—. Me conviene cambiar de aires para dejar que las emociones reposen, recolocar mis pensamientos y volver a la carga.

—Aunque la decisión la has tomado de manera apresurada, te va a venir bien ir a Nueva York para superar todo lo que ha pasado —dijo Salma.

—Está siendo muy duro —afirmó. Apretó los labios para contener las lágrimas. Ya había llorado mucho desde que Killian salió de su estudio—. Pero sé que dentro de un tiempo solo será un recuerdo.

—Claro que solo será un recuerdo. —Olaya alargó el brazo y le cogió la mano—. Vas a salir adelante, como has hecho siempre.

Kiara respiró hondo, tragándose el nudo que tenía en la garganta. No quería llorar más. Había tomado una decisión. Se iba a Nueva York durante tres meses por motivos laborales, y de paso pondría tierra de por medio con Killian y con todo lo que había vivido con él.

—El tiempo te va a ayudar a olvidar, Kiara —habló Katy—. Él va a ser tu mejor aliado.

—Lo sé —murmuró ella.

Salma, que había permanecido recostada en el escritorio de la habitación, se puso en pie.

—Además, ¡te vas a Nueva York! ¡La ciudad de los sueños, de las luces, la ciudad que nunca duerme, La Gran Manzana! —exclamó con voz alegre, en un intento por animar a Kiara—. Vas a ver Times Square, la Estatua de la Libertad, Central Park, el Soho, Broadway… en el fondo creo que te envidio.

—Podéis ir a verme cuando queráis —sugirió Kiara.

Salma miró a Katy y a Olaya.

—Tenemos que planear un viaje a Nueva York cuando Kiara se haya instalado. Yo nunca he estado y quiero verlo —propuso.

—Yo he estado en un par de ocasiones con Akram, pero no me importaría ir cien veces más. Es una ciudad que me encanta —dijo Olaya—. Dubái es la capital del lujo, pero la ropa y los complementos que hay en la Quinta Avenida de Nueva York son de otro mundo.

—Como se nota que eres rica —se burló Salma.

Olaya puso los ojos en blanco.

—A vosotras no os veo pidiendo a la puerta de los supermercados —se defendió.

—Aquí la única que no tiene la cuenta del banco llena de ceros soy yo —bromeó Kiara.

—Bueno, con lo que te van a pagar por este proyecto, unos cuantos ceros va a tener —dijo Olaya.

Kiara dejó que una sonrisa elevara la comisura de sus labios.

—Yo tengo muchas ganas de volver a mi país —intervino Katy—. No voy tanto como me gustaría.

—¡Pues no se hable más! En cuanto estés instalada en la Gran Manzana, allá que vamos —le dijo Salma a Kiara. Se dirigió a ella con un mohín en la boca y la abrazó—. Te vamos a echar mucho de menos —susurró.

Katy y Olaya se unieron al abrazo.

—Y yo a vosotras, chicas —dijo Kiara, con la voz temblando de emoción, mientras abarcaba con los brazos a las tres.

—Venga, terminemos de ayudarte a hacer las maletas —dijo Olaya—. Si seguimos poniéndonos sentimentales vamos a acabar llorando y se me va a correr la pintura de los ojos —bromeó, para restarle un poco de dramatismo al momento.

Al día siguiente, Kiara ya tenía prácticamente hechas las maletas. Solo le quedaba por meter en ellas tres o cuatro bolsos.

Abrió el pequeño vestidor que tenía su habitación y entró en él. Alzó la vista y echó un vistazo a la estantería en la que estaban colocados.

Cuando eligió los que se iba a llevar, modelos utilitarios y de colores neutros, que combinaran con la mayoría de sus outfits, se acercó, se puso de puntillas y comenzó a cogerlos. Al tirar del asa de uno de ellos, empujó algo que había debajo.

Un sobre cayó al suelo. Estaba abierto y de él salieron unas fotografías, que quedaron al descubierto sobre la moqueta. Eran las imágenes que le había enviado la amante de Rayan.

Kiara recordó que las había guardado allí cuando se mudó, pero no había vuelto a reparar en ellas.

Dejó el bolso a un lado, se agachó y las recogió del suelo. De pie, en medio del vestidor, volvió a obsérvalas.

Rayan y esa chica aparecían en actitud muy cariñosa, besándose, abrazándose, paseando por las calles de Dubái… Según parecía, la amante había contratado a un fotógrafo amateur para que los siguiera y para que les hiciera las instantáneas.

Kiara sufrió un ataque de ansiedad cuando las vio. Rayan tuvo la desfachatez, como hacen todos los infieles, de negárselo. Trató de convencerla de que lo que había tenido con esa chica no había pasado de lo que se veía en aquellas fotografías. Es decir, unos cuantos besos y nada más.

Era mentira, por supuesto. Kiara supo después que Rayan estaba jugando a dos bandas, que tenía una relación paralela con esa chica y que habían empezado mucho antes de casarse con ella.

Todo era una desvergüenza. Un despropósito. Y Rayan era un cínico.

Afortunadamente ver de nuevo esas fotos ya no le provocaba ningún sentimiento; ni bueno ni malo. Simplemente le eran indiferente.

Las observó unos segundos más. Eran la prueba palpable de que lo que decía acera de Rayan era verdad. Pensó en Killian. Aquello no podría refutarlo. No podría estar ciego a lo que se veía en esas fotografías.

Ella ya lo tenía todo perdido con él. Habían roto su relación y en unas horas se iba a Nueva York. No había vuelta atrás.

Impulsiva como era, consultó la hora en su reloj de muñeca. Sin pensárselo dos veces, metió las fotos en el bolso y salió disparada del apartamento.

CAPÍTULO 73

Llegó a la empresa de Killian media hora después. El sol dibujaba un enorme medallón amarillo en lo alto del cielo y le arrancaba destellos dorados a las letras del nombre que presidían la fachada de vidrio.

Relegó al fondo de su mente el recuerdo de la primera vez que estuvo ante aquella imponente construcción, cuando Killian le propuso encargarse del proyecto del complejo residencial Galaxy. Desde entonces habían pasado muchas cosas. Cosas que era mejor olvidar.

Sacudió la cabeza para ahuyentar los recuerdos que la asediaban y que amenazaban con hacerle llorar, bajó la vista y ascendió por los escalones de piedra. 

Al entrar la recibió la corriente de aire fresco que provenía del aire acondicionado y la sonrisa cordial del guardia de seguridad. 

No se detuvo en la recepción y se dirigió directamente hacia la zona de los ascensores. Mientras esperaba que bajara uno de ellos, miró a su alrededor. Se notaba que era última hora de la mañana y que, además, era verano, porque había un silencio relativo y faltaba la afluencia de personal que se solía encontrar en otras épocas del año.

Según iba ascendiendo hacia la cúspide y dejaba atrás una y otra planta, el estómago se le iba cerrando por culpa de los nervios. Algo que le era imposible evitar. Y volvía a tener esa rara sensación, como si el corazón le pesara dentro del pecho.

Se regañó por ponerse en ese estado y se obligó a tranquilizarse.

Cuando el ascensor finalmente llegó a la última planta y las puertas metalizadas se abrieron, el corazón le latía en la garganta.

Tomó aire, tratando de calmarse, y entró en el enorme vestíbulo, bañado por la luz blanquecina del sol.

La secretaria de Killian no estaba, aunque el ordenador seguía encendido, por lo que Kiara pensó que no debía de andar muy lejos. Aprovechando que no se encontraba en su mesa de trabajo, pasó de largo hacia el despacho de Killian.

Estaba tan nerviosa que se olvidó de llamar a la puerta y entró directamente. Ni siquiera pensó que podía estar reunido o manteniendo una conversación telefónica importante.

Killian alzó la vista por encima de la pantalla del ordenador. Sus preciosos ojos grises la miraron con expresión de sorpresa.

—Kiara…, ¿qué haces aquí? —le preguntó, con una ceja levantada.

Kiara avanzó hasta situarse frente a su mesa.

—He venido a enseñarte esto —dijo.

Bajo la atenta mirada de Killian sacó el taco de fotos del sobre y lo dejó caer delante de él. Con una mezcla de confusión y desconcierto Killian estiro la mano y cogió las fotografías.

El estómago se le revolvió cuando vio que en ellas aparecía Rayan besándose y abrazándose con una mujer que no era Kiara. Estaba claro que era la amante.

Observó una a una detenidamente.

—¿Por qué no me las has enseñado antes?

—Supongo que quería que confiaras en mí, que me creyeras sin necesidad de mostrarte ninguna prueba.

Killian palideció ante sus palabras. Aquello demostraba que Kiara tenía razón, que siempre había dicho la verdad respecto a Rayan. Dejó las fotografías sobre la mesa y se acarició el pelo con la mano.

—Kiara…

Ella no le dejó hablar.

—No he venido a hablar ni a solucionar nada, Killian —lo cortó. Se esforzó por que su voz sonara firme—. Ya no quiero solucionar nada. Lo único que quería dejar claro es que te has equivocado no confiando en mí.

Killian se quedó frío.

—Tenías que haberme enseñado estas fotos antes —fue lo que dijo, levantándose de la silla e irguiéndose en toda su estatura.

—¡No! —negó Kiara—. Tenías que haberme creído. Tenías que haber confiado en mí.

—Lo sé, pero…

—Pero nada.

—Kiara, todavía estamos a tiempo de…

—No estamos a tiempo de nada, Killian. Ya no.

—¿Por qué dices eso?

Kiara soltó las palabras con rapidez.

—Me voy a vivir a Nueva York.

Killian sintió que una corriente gélida le recorría la espina dorsal.

—¿A Nueva York? —repitió.

—Sí, voy a trabajar. Me han ofrecido un proyecto para remodelar un edificio en Times Square —dijo con ligereza.

Y sintió cierta satisfacción al pronunciar las palabras. Una extraña complacencia viajó por su torrente sanguíneo. Killian no se podía salir siempre con la suya.

Él estaba desconcertado. Mucho más de lo que lo había estado al verla entrar en su despacho.

—¿Así que sales huyendo? —dijo en un visible tono de reproche.

—¡No estoy huyendo! —se defendió Kiara—. Una empresa me ha hecho una oferta de trabajo muy buena y la he aceptado.

No iba a confesarle que había estado a punto de rechazarla por él, que había estado a punto de quedarse en Dubái solo por él y por tratar de arreglar su relación. Se mordería la lengua hasta hacerse sangre, pero no se lo diría. Jamás.

—Maldita sea, Kiara, estás huyendo —gruñó con desdén Killian—. En cuanto las cosas se han puesto feas entre nosotros, te largas. Pones tierra de por medio.

—Deja de decir que estoy huyendo, porque no es cierto. Yo no soy una cobarde. Yo no soy como tú —espetó.

Una sombra oscureció la mirada de Killian.

—¿Eso es lo que piensas? ¿Que soy un cobarde? —le preguntó.

—Escogiste el camino fácil —le respondió Kiara.

—Tú ahora también estás escogiendo el camino fácil —dijo Killian.

Kiara alzó ligeramente la barbilla. No pretendía ser un gesto de orgullo, sino más bien de firmeza. Un gesto de seguridad para infundirse confianza. No se podía venir abajo ahora, no después del camino que había recorrido.

—Puedes pensar lo que quieras, Killian. Voy a irme de todas formas.

—¡Está bien, vete! —dijo él, muy enfadado—. Escapa, huye, haz lo que quieras.

Kiara nunca había visto así a Killian. Él era un hombre que siempre tenía una sonrisa en la cara, incluso en los peores momentos sacaba esa ironía y esa mordacidad que tanto lo caracterizaban. Pero en ese instante su boca estaba fruncida y su rostro denotaba ira. Estaba molesto porque ella había tomado la decisión de irse a Nueva York sin contar con él, sin tenerle en cuenta.

Emitió una especie de gruñido y caminó hasta los ventanales situados detrás. Se colocó de espaldas a Kiara, como si de esa manera diera por concluida la conversación. Él ya no iba a decir nada más.

Kiara lo miró unos segundos: los hombros anchos, la espalda fuerte, el traje hecho a medida que resaltaba cada ángulo de su cuerpo con una precisión de escultor… Al ver que no tenía ninguna intención de girarse hacia ella, entendió que todo había acabado.

—Adiós, Killian —dijo en un tono de voz más débil de lo que le hubiera gustado.

Soltó las palabras con rapidez y se obligó a sí misma a darse la vuelta y caminar.

Él ni siquiera se volvió para mirarla. Permaneció en un sepulcral silencio, con los ojos fijos en las espectaculares vistas que ofrecía la avenida Sheikh Zayed desde tantísimos metros de altura. Tenía la mandíbula contraída y los puños apretados.

Finalmente Kiara salió del despacho con la cabeza baja. Cuando la puerta se cerró, Killian alzó la mano y dio una fuerte palmada en el cristal. Un músculo se movió en su poderosa mandíbula.

CAPÍTULO 74

—Si quiere irse, que se vaya —le dijo Killian a Kaden, enfadado.

—¿Cómo que si quiere irse que se vaya?

—Sí, que se vaya, me da igual.

—No te da igual —aseveró Kaden.

—Sí, me da igual. Kiara puede irse a la China, si quiere.

—Killian, ¿te has visto? Estás desesperado —observó Kaden—. No has parado de dar vueltas desde que he llegado. Vas de un lado a otro del salón como un león enjaulado. ¿Es que todavía no te has dado cuenta de que Kiara es la mujer de tu vida?

—La mujer de mi vida… La mujer de mi vida… —repitió como un loro.

Killian estaba tan cabreado que ni siquiera era capaz de articular palabra. Apretó los dientes y dio un golpe al marco de una de las puertas de cristal que daban al jardín trasero de la mansión.

Kaden se levantó del sofá y se dirigió hacia él. Se puso frente a Killian.

—Para, Killian. Para —dijo en un tono suave pero autoritario.

Le sujetó por los hombros y por fin Killian se detuvo. Kaden buscó sus ojos.

—Tienes que hablar, tienes que sacar lo que llevas dentro. No puedes seguir así.

Los ojos de Killian vibraban, preocupados. Tenía el rostro descompuesto. Llevaba horas sin saber qué pensar, sin saber qué decir, solo dándole vueltas en la cabeza a la idea de que Kiara se marchaba a Nueva York.

Después su traicionera imaginación había hecho el resto. Había empezado a elucubrar que se enamoraría de otro hombre, que se casaría, que formaría una familia…

—Respira —murmuró Kaden, sin soltarle.

Killian cogió una profunda bocanada de aire. Sus pulmones se llenaron de oxígeno.

—¿Cómo ha podido tomar una decisión así sin consultármelo? —fue lo primero que dijo.

—Porque habíais roto la relación —respondió Kaden en tono pausado.

Ya estaba al tanto de todo lo que había sucedido entre Kiara y su primo. Killian le había llamado por teléfono desesperado, al borde de un ataque de nervios, y le había contado cómo estaban las cosas.

Kaden acudió a su casa en cuanto colgó el móvil. Incluso por teléfono supo que su primo no estaba bien. Nunca lo había visto así.

—Solo habían pasado unos días —dijo Killian, impotente—. Podíamos haber hablado las cosas, haberlas solucionado…

—Quizá Kiara pensó que ya no tenían solución. Killian, tú no has hecho bien las cosas. Ella se siente como si fuera una persona de segunda categoría en tu vida —aseveró Kaden.

—Pero no es así —se apresuró a decir Killian—. Kiara es… la persona más importante para mí —confesó.

Kaden miró fijamente a su primo.

—Killian, ¿la quieres? —le preguntó.

Killian dejó vagar sus ojos por los de Kaden mientras las piezas del puzle parecían ir encajándose una a una en su cabeza. Las reacciones, los celos cuando la vio abrazada a Malek, ese instinto de protección que emergía en él cuando la tenía cerca, las ganas de ayudarla, el inmenso vacío que sentía en el pecho desde que sabía que se iba a ir a vivir a Nueva York, el dolor…

¿De eso se trataba? ¿La quería?

Sí, la quería. ¡Por supuesto que la quería! Estaba enamorado de Kiara. Las últimas semanas se había encontrado inmerso en un constante estado de confusión, pero ahora empezaba a tener las cosas claras.

—Sí —susurró.

Kaden esbozó una sonrisa de conclusión.

—Yo ya lo sabía —dijo—, pero ella no.

—Tengo que decírselo, ¿verdad? —preguntó Killian, como si fuera un niño pequeño.

Kaden asintió con una leve inclinación de cabeza.

—Sí.

Se lo diría si lo escuchaba. Si le daba la oportunidad de explicarse, de decirle que había sido un idiota.

—¡Tengo que ir a su casa! —exclamó de pronto, como si se le hubiera encendido una bombilla en la cabeza.

—¿Cuándo se va a Nueva York?

—No lo sé.

—Entonces tienes que darte prisa.

Unos minutos después Killian estaba corriendo de un lado a otro de la casa: cogiendo el móvil, que lo tenía cargando, la cartera, las llaves del coche…, y metiéndolo todo en los bolsillos del pantalón vaquero. Kaden procuraba no interponerse en su camino.

Llegó al garaje con el corazón latiéndole a mil por hora y sudando. Sin ser casi consciente de lo que estaba haciendo, y actuando más como un ser autómata, se subió rápidamente en el Bentley y salió disparado hacia el apartamento de Kiara. Incluso Kaden escuchó el sonido de un derrape.

Durante el tiempo que duró el trayecto no era capaz de pensar en nada que no fuera llegar cuanto antes a la casa de Kiara y hablar con ella; explicarle todo, decirle que había sido un idiota integral y que la quería.

Sí, que la quería.

Se llevó una desagradable sorpresa cuando llamó al timbre hasta casi quemarlo y no abrió la puerta. Desesperado y asustado, porque empezaba a temerse lo peor, insistió una y otra vez.

Nada.

Palpó su pantalón vaquero con las manos buscando el móvil. Cuando lo encontró en el bolsillo trasero, lo desbloqueó con prisa en los dedos y llamó a Kiara.

El alma se le cayó a los pies cuando oyó el mensaje que le informaba de que estaba apagado o fuera de cobertura. Lanzó al aire un suspiro de frustración. 

—¡Joder! —masculló mirando la puerta cerrada a cal y canto de su apartamento.

Sin perder tiempo, buscó en la agenda de su iPhone último modelo el número de teléfono de Olaya. Cuando lo localizó en la lista, pulsó el botón de llamada con el pulgar y se acercó el móvil al oído.

Un tono, dos tonos, tres tonos… cada sonido se le hacía eterno.

—Vamos contéstame, contéstame… —masculló entre dientes en tono suplicante, mientras se movía en círculos por el rellano.

—¿Killian? —respondió finalmente Olaya al descolgar.

Estaba extrañada porque, aunque pertenecían al mismo grupo de amigos, Killian era una persona que no solía llamarla, la mayoría de las veces era con Akram con quien se ponía en contacto.

—Si, soy yo. ¿Sabes dónde está Kiara? —le preguntó con rapidez—. Estoy en la puerta de su apartamento y no me abre.

—Kiara se ha ido —respondió Olaya.

CAPÍTULO 75

Durante un segundo el corazón de Killian dejó de latir. Algo parecido al miedo se le instaló en la boca del estómago.

Kiara se había ido. A Nueva York. Iba a estar a miles de kilómetros de él.

—¿Cuándo se ha ido? —preguntó.

—Hace una hora —respondió Olaya.

Killian frunció levemente el ceño.

—¿Se ha ido al aeropuerto hace una hora?

—Sí, más o menos.

Hizo unos cálculos mentales rápidos.

—Entonces su vuelo todavía no ha salido… —concluyó.

—No sé si su vuelo ha salido ya o no. No sé a qué hora cogía exactamente el avión…

—Dame la información del vuelo —dijo Killian.

—¿Qué vas a hacer? —le preguntó Olaya.

—Ir a buscarla.

—¿A buscarla? ¿Para qué?

—Para decirle que la quiero.

Olaya estuvo a punto de dejar caer el teléfono al suelo.

—¿Que le vas a decir qué? —balbuceó, asombrada.

—Lo que has oído. Que la quiero, que la quiero como nunca he querido a ninguna mujer —repitió Killian—. Tengo que decírselo. Kiara lo tiene que saber. Pero para eso necesito llegar al aeropuerto antes de que el avión despegue.

—Yo no sé en qué aerolínea va ni a qué hora sale el avión ni la puerta de embarque… —dijo Olaya con pesimismo. Se calló de golpe—. Espera…, Salma sí que lo sabe.

—La llamaré a ella.

—Es mejor que te vayas ya para el aeropuerto, yo me encargo de llamarla y te paso toda la información por WhatsApp. Así no perderás tiempo. ¿Te parece bien?

—Me parece genial —dijo Killian, que ya avanzaba a zancadas hacia el ascensor—. Recuérdame que te invite a una cerveza —añadió.

—¿Solo a una cerveza? Eres un tacaño —bromeó Olaya—. Esto se merece por lo menos un fin de semana para mí y para Akram en el mejor resort de Dubái.

—¡Hecho! —exclamó Killian, mientras pulsaba el botón de la planta baja.

Colgó la llamada, se guardó el teléfono en el bolsillo del pantalón, y nada más abrirse las puertas del ascensor salió como una bala hacia el coche.

Lo había dejado mal aparcado, con las ruedas subidas en la acera, lo que le costó una multa que se encontró en el parabrisas.

No le importó. Ni mil multas harían que desistiera de su objetivo: llegar cuanto antes al aeropuerto.

Abrió el Bentley con el mando a distancia y saltó al asiento. Arrancó el motor, dio marcha atrás, giró el volante hacia la derecha y se incorporó al tráfico de la calle con un acelerón.

Iba ya camino de aeropuerto cuando un pitido en el ordenador de a bordo lo sacó de su ensimismamiento. Bajó la vista hasta la pantalla.

Puso los ojos en blanco cuando vio que se había pinchado una de las ruedas delanteras.

—¡No puede ser! —bramó, dando un golpe con la mano en el volante.

Dio el intermitente y se desvió a la derecha, donde había una fila de aparcamientos libres. Tardaría un rato en cambiar la jodida rueda. ¿Cómo le podía estar pasando eso? ¿Cómo podía un coche de casi doscientos setenta mil dólares hacerle aquella putada precisamente en ese momento?

—¡Hijo de puta! —masculló con mala leche.

En respuesta, el coche siguió haciendo sonar la serie de insoportables pitidos que anunciaban que la rueda estaba pinchada.

Killian paró el motor, puso los intermitentes de emergencia y salió del coche dando un portazo.

Rodeó el imponente vehículo y vio que efectivamente, la rueda estaba pinchada.

Durante unos segundos sopesó las posibilidades que tenía para tardar el menor tiempo posible. Tanto si la cambiaba él mismo como si llamaba a los técnicos del seguro, se llevarían un buen rato. 

Se le ocurrió otra idea.

Sacó el móvil del bolsillo y llamó a Kaden.

—¿Ya has hablado con Kiara? —le preguntó impaciente su primo.

—No, ya se ha ido.

—¿A Nueva York? ¿Se ha ido ya a Nueva York? —dijo Kaden.

—Sí, bueno, espero que todavía no. Hace una hora que ha salido hacia el aeropuerto. Voy camino de él, pero se me ha pinchado una rueda y cambiarla me hará perder un tiempo que no tengo. ¿Puedes venir a buscarme?

—Por supuesto. ¿Dónde estás?

—En Al Falak, a la altura de la empresa Cisco —indicó Killian—. ¿Sabes dónde está?

Kaden trató de situarse.

—¿Por donde está Software BT? —preguntó.

—Sí, Cisco está unos doscientos metros antes.

—En poco más de cinco minutos estamos allí —dijo Kaden.

—¿Estamos?

—Kairos ha venido a vernos.

—Vale, pero salid ya, no puedo perder un minuto.

—Ya estamos bajando al garaje.

Killian miraba el reloj cada treinta segundos. Tenía la sensación de que se había parado porque las manecillas plateadas no parecían moverse por la esfera negra. Incluso le llegó a dar un par de golpecitos con el dedo en el cristal.

Suspiró con impaciencia. La espera se le estaba haciendo eterna, aunque solo eran cinco putos minutos.

Oyó el pitido de un claxon. Cuando giró la cabeza y vio por la ventanilla tintada el coche de Kaden al lado del suyo, respiró aliviado. Por fin.

Bajó rápidamente del Bentley, lo cerró con el mando a distancia, y se montó en el asiento trasero del coche de Kaden.

—Acelera —le dijo a su primo, aunque sonaba a orden.

Dicho y hecho.

Kaden hundió el pie en el acelerador y salió zumbando hacia el aeropuerto, lanzando a Killian contra el respaldo del asiento.

—¿Alguien me puede decir qué cojones está pasando? —preguntó Kairos.

—¿No se lo has contado? —dijo Killian.

—No he podido, he tenido que atender una llamada mientras veníamos para acá —contestó Kaden.

—Kiara se va a Nueva York y voy al aeropuerto para tratar de convencerla de que se quede —le explicó Killian.

—Se te ha olvidado decir que os enfadasteis y que rompisteis —intervino Kaden.

Kairos volvió la cabeza hacia atrás y miró a Killian con una ceja levantada.

—¿Rompisteis? —repitió—. ¿Por qué yo no me he enterado?

—Porque estás muy ocupado eligiendo equipo para la próxima temporada —respondió Kaden con mordacidad—. Todos se matan por ti. En estos momentos eres la niña bonita del fútbol.

—Sí, supongo que todo eso me tiene algo desconectado de vosotros —dijo Kairos. Volvió a prestarle atención a Killian—. Y dime, ¿qué cojones hiciste para enfadar a Kiara? —le preguntó.

—¿Por qué ha tenido que ser culpa mía? —dijo Killian en tono indignado.

—Porque lo ha sido —afirmó Kaden, mirándolo por el espejo retrovisor interior.

Killian chasqueó la lengua.

—La verdad es que me he comportado como un gilipollas —respondió finalmente—. Y tiene que estar a punto de irse a Nueva York para darme cuenta de que la quiero.

Kairos le miró con expresión divertida en el rostro.

—Me vais a perdonar lo que os voy a decir, primitos, pero siempre tiene que pasar algo grave para que os deis cuenta de que queréis a las tías con las que estáis. ¿No creéis que sois estúpidos? —se mofó.

Killian lo taladró con la mirada.

—Me encantaría hacerte comer tus palabras con un puñetazo, pero tienes razón —habló—. Solo cuando sabemos que las podemos perder es cuando reaccionados, cuando nos damos cuenta de que estamos enamorados de ellas. —Sacudió la cabeza con pesimismo—. Joder, somos patéticos —dijo, reflexionando sobre ello.

—A ver qué tal lo haces tú cuando te llegue el turno —dijo Kaden.

Kairos le dirigió una mirada llena de escepticismo.

—¿Mi turno? Yo no voy a caer en esa trampa —aseveró rotundo.

Kaden lo miró de reojo.

—Ya lo veremos —dijo.

—¿Y qué le vas a decir? —le preguntó Kairos a Killian.

En el fondo estaba disfrutando de aquella situación como un niño pequeño. Era divertido lo que las personas hacían por eso que llamaban amor.

—Si llego a tiempo, voy a decirle que la quiero y que… No sé, la verdad es que no me he parado a pensarlo —dijo Killian. Se frotó la cara con nerviosismo—. Kaden, ¿no puedes ir más rápido?

—Estoy cometiendo alrededor de unas diez infracciones de tráfico por minuto, pero tus deseos son órdenes para mí.

Esquivó un coche que tenía delante y aceleró. Las ruedas chirriaron contra el asfalto.

—Para esto nos vienen bien las carreras de ralis que hacemos en el desierto. Menudo control —comentó Kairos.

—¿Has visto? —dijo Kaden orgulloso, moviendo las cejas arriba y abajo.

En el asiento de atrás Killian se desesperaba cada vez que consultaba la hora en el reloj.

Su móvil sonó con un pitido. Lo sacó del bolsillo y miró la pantalla. Era el WhatsApp de Olaya con la información del vuelo de Kiara. Sobre todo necesitaba saber la puerta de embarque.

Al llegar por fin al aeropuerto, prácticamente se tiró del coche en marcha cuando Kaden lo estaba aparcando.

Salió pitando hacia la entrada, seguido muy cerca de sus primos. Sin parar de correr sorteó a la gente que se encontraba por el camino. Los grupos de amigos que se iban de vacaciones, las parejas que se despedían con un abrazo, los que consultaban el móvil con la maleta al lado… Kaden y Kairos iba un par de metros por detrás de él.

Killian pasó tan deprisa al lado de una chica, que a punto estuvo de chocarse. Ella lo miró horrorizada. ¿Qué hacía un loco corriendo por el aeropuerto?

Kaden fue el que se giró y le pidió disculpas, aunque no se detuvo. No podía, tenían que seguir a Killian en aquella carrera contrarreloj.

El corazón de Killian latía a mil por hora cuando llegó a las puertas de embarque. Se paró en seco y sus primos hicieron lo mismo.

—Kiara tiene que embarcar por la 10 —dijo, para que le ayudaran a buscarla, ya que cambiaba de pasillo.

—Ahí está —dijo rápidamente Kairos, señalándola con el dedo.

De nuevo, echaron a correr.

La puerta estaba cerrada y en la zona de los asientos solo había cuatro o cinco personas. Killian se temió lo peor. Se dirigió a la mujer que estaba detrás del mostrador.

—¿El vuelo a Nueva York ha salido ya? —le preguntó.

La mujer apartó la vista del ordenador.

—Sí, señor. Hace quince minutos —respondió.

El corazón se le hundió en el pecho.

—Se ha ido —masculló con un hilo de voz.

CAPÍTULO 76

Kaden y Kairos intercambiaron una mirada en silencio.

—Kiara se ha ido —repitió Killian.

Soltó el aire que tenía contenido en los pulmones y se dejó caer en uno de los asientos. Estaba abatido.

Una vocecita interior le decía que, si Kiara finalmente cogía ese vuelo y se iba a Nueva York, algo cambiaría irremediablemente entre ellos; que algo se rompería y que nada volvería a ser igual; nada volvería a ser como era. El miedo trepó por su garganta, hasta cerrársela. ¿Y si la había perdido para siempre?

¡Joder!

Apoyó los codos en las rodillas, se inclinó hacia adelante y se acarició la cabeza. Había sido un completo gilipollas.

—Hey, ¿estás bien? —le preguntó Kaden, dándole un apretón en el hombro.

Killian movió la cabeza.

—No lo sé —contestó. Durante unos segundos no dijo nada—. Me siento como un imbécil.

—Killian, todavía estás a tiempo —aseveró Kairos.

Killian alzó la cabeza, desconcertado.

—¿A tiempo de qué? —preguntó sin ánimos.

—A tiempo de recuperar a Kiara.

—Kairos, se ha ido —dijo Killian.

—Está claro que todo esto te tiene el cerebro atontado. Tienes dos jets privados, coge uno y vete a Nueva York.

Killian reflexionó sobre ello unos instantes.

—No se sí…

—¡Deja de actuar como un cobarde! —dijo Kairos. Tanto Killian como Kaden lo miraron con perplejidad. Kairos nunca había hablado de ese modo—. Si no quieres que pensemos que realmente eres un imbécil, coge un puto jet y vete a Nueva York.

Killian giró el rostro hacia Kaden y lo miró reclamando apoyo; esperando que dijera que eso era una mala idea. Pero no ocurrió.

—Estoy de acuerdo con él —dijo Kaden con rotundidad, señalando a Kairos con el pulgar.

Killian torció la boca.

—El destino no parece estar de nuestra parte. Joder, si hasta se me ha pinchado una rueda. ¡La rueda de un Bentley! —arguyó decepcionado. Tenía la sensación de que todo estaba en su contra.

—Pues el destino tendrá que cambiar de opinión —afirmó Kaden.

Kairos afirmó con la cabeza, dando la razón a Kaden.

Killian suspiró y se frotó la cara con las manos.

—Tal vez tenéis razón —dijo.

—Nosotros siempre tenemos razón —dijo Kairos, fingiendo suficiencia.

A Killian no le quedó más remedio que sonreír.

—Pero no puedo ir hasta dentro de dos días. Mañana comienza la obra del complejo residencial y tengo que estar sí o sí.

—Bien, entonces vete dentro de dos días. Nueva York va a seguir en el mismo sitio, y en cuarenta y ocho horas a Kiara no le va a dar tiempo a enamorarse de otro tío —dijo Kairos, con mordacidad en la voz.

Killian lo miró como si quisiera arrancarle la garganta de un mordisco.

—Deja de ser un cabrón, que bastante tengo encima —lo amonestó.

Kairos se rio. El amor volvía idiotas a los seres humanos. ¿Cómo pensaban sus primos que él iba a caer en algo así? Tenían que estar locos.

Killian se levantó del asiento con un movimiento pesado.

—Volvamos a casa —dijo.

Dos días después Killian lo tenía todo listo, incluso se había encargado personalmente de sacar los permisos y las licencias pertinentes para poder volar a Estados Unidos con su avión privado.

—Salma, necesito la dirección de Kiara en Nueva York —le dijo.

—¿Para qué? —le preguntó ella con recelo.

—Ya te lo dicho, quiero verla —contestó Killian—. Tranquila, no voy a matarla —añadió con ironía.

—Ja, ja, ja —se burló Salma—. Kiara no tenía muchas ganas de verte cuando se fue —comentó en tono serio.

—Sé que he hecho méritos suficientes para que Kiara no quiera verme, incluso para que quiera tirarme una plancha a la cabeza, pero las cosas han cambiado.

—¿Por qué?

Killian cogió aire lentamente, rodando los ojos hacia el techo, y se armó de paciencia. Salma se lo estaba poniendo muy difícil. Era peor que un alto ejecutivo en una negociación.

—Porque tengo que decirle que la quiero —respondió, tratando de que no notara su impaciencia.

—Pero ¿de verdad la quieres?

—¿Crees que viajo todos los días once mil kilómetros y atravieso medio mundo para decirle a cualquier mujer que se me pase por delante que la quiero?

—No, supongo que no.

—Salma, sabes que conseguiré la dirección de todas formas, me la digas tú o no —le advirtió Killian, cambiando de estrategia. Era un buenísimo negociador. Esa era una de sus claves de éxito. 

Salma se mordió el labio al otro lado de la línea telefónica. Sí, sabía que la conseguiría por sus propios medios. Era Killian Borkan. Movería cielo y tierra si hiciera falta para averiguar la dirección de Kiara, y probablemente tardaría en obtenerla el mismo tiempo que ella en parpadear.

Suspiró.

—Está bien… —capituló al fin—. ¿Tienes papel y bolígrafo cerca?

—Sí, dime.

Killian cogió el taco de notas que tenía sobre la mesa del despacho, atrapó un bolígrafo del bote y se dispuso a anotar la dirección que le estaba dictando Salma.

—Gracias —dijo, con el esbozo de una sonrisa en los labios.

—Pobre de ti como vuelvas a hacerle llorar —le amenazó Salma—, porque te buscaré por todo Dubái y te daré una paliza.

Killian arqueó una ceja. ¡Joder, con Salma! Era una macarra de mucho cuidado.

—¿Te gustaría formar parte de mi equipo de seguridad? —le preguntó en tono de broma.

—Te lo estoy diciendo en serio, Killian —fue la respuesta de Salma.

A Killian le produjo mucha ternura que las amigas de Kiara la protegieran de esa manera tan feroz.

—Te aseguró que las únicas lágrimas que le provocaré serán de alegría —dijo.

—Más te vale.

Killian sonrió.

—De nuevo, gracias.

—De nada —dijo Salma en un tono más conciliador.

CAPÍTULO 77

A Kiara le gustaba Nueva York. Había estado en alguna ocasión con Rayan, pero en ese momento veía la ciudad con unos ojos totalmente distintos. Estaba sola y había ido a trabajar.

Le gustaba el bullicio de la gente, los centenares de letreros que iluminaban las calles con mil colores; le gustaban los rascacielos, sin el aire futurista que tenían los de Dubái, los monumentos, la Estatua de la Libertad…

En los tres días que llevaba allí, había conocido al equipo con el que iba a trabajar y ya les había explicado algunas de las ideas que le rondaban la cabeza.

Lo que menos le gustaban eran las bolsas de papel para llevar la compra. Le resultaban incómodas y no terminaba de cogerles el truco. ¿Podría llevar dos en cada brazo en lugar de una? La respuesta era no.

Para colmo, había llenado con demasiados productos las que llevaba del supermercado y le estaba costando mucho llegar a casa sin que se le cayeran, ¡pero es que tenía que llenar la nevera! Estaba vacía y algo tenía que comer.

Como pudo, y haciendo unos cuantos malabares, metió la llave en la cerradura y abrió la puerta del bloque. Una mano la sujetó desde atrás para que no se cerrara.

—Gracias —dijo, a la persona que estaba a su espalda.

—De nada.

Kiara se estremeció de la cabeza a los pies. El color del rostro se le esfumó de golpe. Aquella voz masculina, profunda y vibrante era inconfundible.

«No puede ser», dijo para sus adentros.

Las notas a salvia y maderas orientas de la fragancia de Killian le inundaron las fosas nasales. El corazón se le desbocó dentro del pecho.

No se atrevía a mirar atrás, prefería pensar que se había equivocado, que se trataba de una alucinación. Pero giró la cabeza y lo vio. ¿Qué demonios hacía allí?

—¿Te ayudo? —le preguntó Killian.

En su boca había dibujada una de sus encantadoras sonrisas.

—¡No! —chilló Kiara—. ¡Lárgate!

Entró rápidamente en el bloque y se dirigió a la carrera hacia el ascensor. Sintió un enorme alivio al ver que las puertas de acero se abrían. Casi sin dejar salir al hombre que estaba en su interior, entró ella.

Pulsó tantas veces el botón del tercer piso que podía haber quemado el panel. Las puertas se cerraron justo cuando Killian apareció en su campo de visión.

Llegó a la tercera planta sin respiración. Estaba tan nerviosa que apenas podía coger aire.

Le temblaba la mano cuando trató de meter la llave en la cerradura.

—¡Mierda! —masculló. No atinaba.

Luchó con ella unos segundos hasta que por fin la llave entró. Respiró aliviada cuando la puerta se abrió después de dar dos vueltas a la cerradura.

Dejó las bolsas encima del aparador, pero antes de girarse, oyó que la puerta se cerraba a su espalda, y supo exactamente quién la había cerrado. Pues sí que estaba en forma Killian para subir corriendo tres pisos de escaleras. Claro que con lo largas que tenía las piernas, las habría subido de tres en tres.

Kiara se giró.

Y ahí estaba. A un metro y medio de ella. Alto, moreno y peligroso, vestido totalmente de negro con un pantalón de traje y una camisa que se había remangado hasta el codo.

Lo odiaba, pero se hubiera tirado a sus brazos. El muy cabrón estaba guapo a morir. Era demasiado atractivo, demasiado insolente, demasiado abrumador, demasiado…

—¡Vete! —gritó, apartando de su cabeza cualquier pensamiento de ese calibre.

—Me iré cuando haya hablado contigo —dijo Killian con voz tranquila, echando a andar hacia ella.

—No, te vas a ir ahora mismo —atajó Kiara, dirigiéndose al salón. No podía dejar que Killian se acercara.

—Antes vamos a hablar.

—No quiero hablar contigo, Killian. Así que, ¡lárgate! —volvió a decir Kiara.

Cogió uno de los cojines del sofá y se lo lanzó. Le dio en la cabeza.

—Si hubiera sido un jarrón me hubiera dolido —dijo Killian.

Kiara lo fulminó con la mirada.

—No me des ideas.

Killian estaba seguro de que sería capaz de tirarle un jarrón, o cualquier cosa de peso, que pudiera abrirle la cabeza. Kiara era de armas tomar. ¡Y le encantaba!

—Kiara, no me voy a ir hasta que no hablemos —dijo Killian.

A Kiara se le aflojaron las piernas cuando le escuchó pronunciar su nombre. Sentía como si la hubiera acariciado con la mano.

—¡Tú y yo ya no tenemos nada de qué hablar! —exclamó.

—Tenemos que hablar de nosotros.

Kiara lanzó al aire un bufido burlón.

—Ahora quieres hablar, el otro día ni siquiera fuiste capaz de despedirte. Eres un maleducado —dijo.

Aquella última frase hizo sonreír a Killian.

—El otro día estaba enfadado.

—Pues hoy soy yo la que estoy enfadada y no quiero hablar contigo —dijo—. Además, no existe un «nosotros». En el fondo no ha existido nunca —añadió con dignidad, aunque no sonó muy convincente.

Cuando miró a Killian se dio cuenta de que él no la había creído. Ella quería que existiese un «nosotros», y sabía que había existido, al menos durante un tiempo.

«Maldita sea», masculló entre dientes para sí misma.

Killian se adentró unos cuantos pasos en el salón. Kiara se alejó de él.

—Me conoces lo suficiente para saber que no me voy a mover de aquí hasta que no hablemos —aseveró Killian.

Y para sorpresa de Kiara, se sentó en el sofá con toda su cara. La expresión de su rostro se llenó de indignación.

—¡No te he invitado a quedarte, así que no te pongas cómodo! —dijo con brusquedad.

Killian apretó los labios para no reírse.

—Si quieres que me vaya, habla conmigo —dijo, tratando de mostrarse serio.

Cruzó las piernas y estiró los brazos a lo largo del respaldo del sofá con una sonrisa irónica en la boca.

Kiara respiró hondo. La tentación de romperle la mandíbula de un puñetazo era fuerte.

Estaba completamente segura de que Killian no estaba echando un farol. Lo conocía, sí, y sabía que no se marcharía de su casa hasta que no hablaran. No se rendiría hasta que no consiguiera lo que quería. No estaba en su naturaleza no salirse con la suya.

—Me están entrando ganas de matarte —dijo Kiara.

—Yo, en cambio, no paro de pensar en las ganas que tengo de besarte —afirmó Killian, mirándola fijamente a los ojos.

Un escalofrío recorrió como un latigazo la espalda de Kiara al percibir el brillo indómito de su mirada gris perla. Se puso roja hasta la punta de las orejas.

—Te sigo sonrojando… —dijo Killian con un provocativo placer.

Kiara se regañó a sí misma por dejar que su cuerpo la traicionara de esa manera.

—No vayas por ahí —le advirtió.

—¿Por qué? —Killian ladeó un poco la cabeza.

—Porque no —dijo tajante Kiara—. No puedes venir y decirme que tenemos que hablar o que tienes ganas de besarme y creer que todo se va a arreglar.

Kiara se dio la vuelta con los ojos llenos de lágrimas y se fue hacia la ventana.

Killian se levantó del sofá. Su rostro adoptó una expresión seria.

—Kiara, solo quiero que hablemos —dijo.

Kiara se acarició los brazos cuando lo sintió detrás de ella.

—Me he venido a Nueva York para no pasar por esto.

—Da igual donde te vayas, te seguiré al fin del mundo si hace falta.

—¿No te rindes nunca? —le preguntó.

—Nunca —afirmó Killian—. Si no quieres hablar conmigo, por lo menos escúchame.

Kiara se mordisqueó el labio, nerviosa.

—Di lo que quieras decirme —dijo, tratando de controlar el nudo que tenía en la garganta. Los ojos le ardían por las lágrimas que estaba intentando no derramar. 

Killian respiró aliviado porque Kiara le dejara explicarse. Era un primer paso.

CAPÍTULO 78

—He sido un imbécil —dijo. Probablemente no era la mejor forma de empezar, pero no se le ocurrió otra—. Sé que ser un imbécil no justifica nada de lo que he hecho, pero… me he comportado como tal. —Se pasó la mano por la nuca—. Y solo cuando he sabido que te venías a vivir a Nueva York y que podía perderte ha sido cuando me he dado cuenta de te quiero.

El corazón de Kiara estalló en un galope de latidos. Sus labios se entreabrieron en una expresión de asombro. Se obligó a cerrar la boca y se giró hacia Killian.

—¿Qué has dicho? —musitó.

—Que te quiero. —Killian alzó un hombro, como dándose por vencido. Se le veía extrañamente nervioso—. Te quiero y he sido demasiado cobarde para admitirlo, incluso para admitírmelo a mí mismo. —Su garganta subió y bajó en un trago seco.

—Debiste decírmelo antes —dijo Kiara.

—Lo sé. Ha sido un error como tantos otros he cometido este tiempo. Últimamente no dejo de hacer estupideces —Killian hizo el amago de sonreír—. Y, bueno, los hombres somos un poco torpes para esto del amor y los sentimientos…, y los Borkan tenemos un defecto, y es que no somos muy buenos reconociendo a la mujer de nuestra vida.

—No me puedo creer que un Borkan esté confesando un defecto —bromeó Kiara.

Killian sonrió.

—Ya ves. Tú eres la culpable.

Kiara miró a Killian a los ojos.

—Qué bien suena eso de ser la mujer de tu vida —dijo.

Killian alzó el brazo hacia ella y le acarició la mejilla. Kiara se derritió al contacto de su mano contra su piel. ¿Cómo podía haberlo echado de menos, si no había pasado tanto tiempo?

—Eres la mujer de mi vida. Ahora lo sé. Ahora estoy convencido de ello —afirmó Killian, sin apartar los ojos de los suyos—. Hay muchas cosas que me han pillado desprevenido y que me ha costado digerir. No he sabido gestionar todo lo bien que debería lo que me has contado de Rayan, porque durante años mi versión de los hechos era la contraria… Pero te aseguro que no va a volver a interponerse entre nosotros. No va a quedarse como un fantasma en nuestra relación… —Se calló de golpe—. Si me das… otra oportunidad, claro —murmuró, rascándose el cuello con nerviosismo.

—Vaya, te estás sonrojando —dijo Kiara.

Killian bajó la cabeza. Maldita fuera, se sentía como un adolescente.

Kiara le cogió el rostro entre las manos y buscó su mirada.

—Yo también te quiero, Killian —le confesó con voz suave y ojillos brillantes—. Negarlo a estas alturas sería una estupidez, y tenemos que dejar de hacer estupideces.

Killian sonrió a su último comentario. Le tomó las manos, se las llevó a la boca y se las besó.

—¿Podrás olvidar que me he comportado como un gilipollas? —le preguntó, mirándola fijamente a los ojos.

Kiara torció el gesto.

—Quizá en un año o dos… —se burló de él.

La sonrisa de Killian se amplió en el rostro. Después, con un rápido movimiento, atrapó el labio inferior de Kiara entre los dientes. Siseó. Ella sintió un placentero escalofrío por la espalda cuando finalmente la besó.

Quizá tendría que resistirse un poco más, hacerse la dura, pero ¿para qué?, pensó. Volvería mil veces con Killian, porque estaba segura de que era el hombre de su vida, su alma gemela. No sabía si realmente existía o no, si el resto de los seres humanos lo había experimentado, pero ella estaba convencida de que Killian Borkan era su alma gemela, la persona que el destino había puesto en el camino para ella.

—No sabes cuánto he echado de menos tus besos —susurró Killian, pegado a su boca.

Y con un gruñido de desesperación volvió a besarla, como si fuese lo único que deseaba hacer en ese momento.

Enredó los dedos en el sedoso pelo de Kiara e inmovilizó su cabeza, mientras hundía la lengua en su boca una y otra vez, acariciando la suya y mordisqueándole los labios. Ella gimió de placer. Él volvió a acariciarle el interior de la boca con la lengua, cambiando de ángulo, explorando cada rincón.

Kiara apenas podía respirar. Se sentía mareada. Killian no la besaba, la devoraba; despertando todos sus sentidos, excitándola, enloqueciéndola… ¿Cómo iba a negarse a aquello? Era imposible.

Caminaron hasta el sofá sin separarse.

—Killian… —musitó Kiara, cuando él se tumbó encima y volvió a besarla.

Killian empujó su duro cuerpo contra ella. Los pechos de Kiara se hicieron más pesados. Los pezones, endurecidos, le dolían con el roce del sujetador. Por instinto, arqueó la espalda y se apretó contra él.

Abrió las piernas para acogerle y disfrutó de la manera tan precisa en la que encajaban sus cuerpos. A Killian le pasó lo mismo, porque Kiara escuchó como gemía contra su cuello.

La ropa empezó a estorbar. Kiara se sacó el top por la cabeza y Killian le ayudó a deshacerse de la falda. Luego se quitó la camisa y ella casi le arrancó el pantalón. Quería (y necesitaba) sentir la piel de Killian sobre la suya.

Se aferró con fuerza a sus hombros y contuvo el aliento cuando Killian la penetró, tras ponerse un preservativo. Kiara movió las caderas para que entrara más y él lanzó un gruñido de posesión al sentirse totalmente dentro de ella. Era como tocar el Cielo. El paraíso en la tierra.

Kiara levantó la cabeza para besarle el pecho y paladear el sabor salado que el deseo dejaba en su piel.

—Joder… —susurró él en tono áspero.

Acometió dentro de ella otra vez con fuerza y de su garganta se arrancó un jadeo.

Ambos se dejaron arrastrar por el baile frenético del sexo y no duraron mucho. Se tenían tantas ganas que el orgasmo les llegó precipitadamente, colapsando sus cuerpos.

Kiara gritó su nombre cuando el placer la sacudió como una tormenta sacude un árbol que está a la intemperie. Se abrazó con fuerza a Killian mientras él escondía la cara en la curva de su cuello, inhalando su sexy aroma, y se abandonaba a los espasmos que le recorrían cada fibra nerviosa.

—No sabes el vacío que sentí en el pecho cuando llegué al aeropuerto y no pude hablar contigo —dijo Killian.

Estaban tumbados en el sofá, disfrutando de la placidez que deja una buena sesión de sexo.

Kiara giró un poco la cabeza hacia él.

—¿Fuiste al aeropuerto? —le preguntó extrañada.

—Sí, quince minutos más tarde de que tu avión despegara. —dijo Killian, apartándole un mechón de pelo de la frente—. No sabes la Odisea que viví. Fui a tu casa para pedirte perdón. Al ver que no estabas llamé a Olaya y fue ella quien me dijo que ya te habías ido. Como no tenía la información completa de tu vuelo, llamó a Salma para pedírsela y me la envió por WhatsApp mientras yo me dirigía al aeropuerto. Pero ya sabes lo que suele ocurrir en estos casos, se me pichó la rueda del coche y tuve que llamar a mis primos para que fueran a recogerme. No sé cuántas infracciones de tráfico cometió Kaden hasta llegar al aeropuerto. Luego carrera por un lado y por otro buscando la puerta de embarque. Mis primos y yo montamos una buena en el aeropuerto. No nos detuvieron de casualidad.

—¿Fuisteis los tres? —le preguntó Kiara.

—Sí, tenías que habernos visto… —Ahora Killian era capaz de sonreír al recordarlo, pero en el momento no le había hecho ninguna gracia—. Sin embargo cuando llegué me dijeron que tu avión ya había salido —le explicó. Kiara le escuchaba atentamente recreando cada una de las escenas en su cabeza—. Se me cayó el mundo al ver que no había llegado a tiempo, pensé que quizá lo nuestro ya no tendría solución.

Kiara le pasó la mano por la mejilla.

—Killian, los sentimientos no se esfuman de un día para otro —dijo.

Killian movió la cabeza.

—Sí, pero… no sé… pensé que el destino estaba en mi contra y que no quería que estuviera contigo.

—Quizá todo eso pasó para ver qué eras capaz de hacer por mí.

—Quizá.

Killian la arrastró hasta pegarla completamente a su cuerpo y hundió la cara directamente en su cuello. Inhaló hondo. Necesitaba olerla, sentirla…

—No quiero estar sin ti ni tres meses ni tres días, así que te vas a venir conmigo a Dubái —dijo. Le dio un beso en el hombro y después apoyó la barbilla en él.

Kiara se echó a reír.

—No puedo volver contigo a Dubái —le rebatió, como si estuviera hablando con un niño pequeño que propone algo imposible.

—¿Por qué no?

—No puedo abandonar mi trabajo. ¿Qué diría eso de mí? ¿En qué lugar me dejaría? —planteó—. Me he comprometido con ellos y sería una putada por mi parte si les dejara tirados. No, no voy a irme de ninguna manera.

—Tengo dos jets privados para que te traigan y te lleven las veces que sean necesarias.

—Killian, sabes de sobra que eso es imposible. Se trata de la remodelación de un edificio y parte de mi trabajo se hace in situ. Además, hay quince horas de viaje.

Killian se mordió el labio, pensativo.

—Sí, tienes razón —dijo con sensatez—. En el fondo yo tampoco dejaría que abandonaras un trabajo así. Es una oportunidad de oro para tu carrera y tienes que aprovecharla. —Guardó silencio unos instantes antes de decir—: Está bien, utilizaré yo los dos jets para venir a verte.

Kiara sonrió.

—¿Lo harás?

—Por supuesto —contestó Killian en tono de obviedad—. Cada vez que te eche de menos.

Kiara le dio un beso.

—Te quiero —susurró.

—Y yo a ti —dijo Killian.

CAPÍTULO 79

—Señor Borkan, han venido a verle —le dijo su secretaria por teléfono.

—Si, Bettsy, hágale pasar.

—Ahora mismo. 

Unos segundos después la puerta del despacho se abrió.

—¿Se puede? —dijo un hombre de unos sesenta años, asomando la cabeza.

Killian sonrió.

—Por supuesto, pasa, Ahmad —contestó, invitándole a entrar con un gesto de la mano.

Ahmad era uno de los jefes de policía de Dubái. Killian le había hecho un par de favores en el pasado y era hora de devolverle uno.

Killian se levantó del sillón de cuero y lo espero con el brazo estirado. Ahmad le estrechó la mano afectuosamente antes de tomar asiento.

—¿Qué tal te va? —le preguntó Killian, al tiempo que también se sentaba.

—No me quejo —contestó Ahmad.

—Ya me he enterado del acuerdo con W Motors para suministraros cuatrocientos Ghiath Smart Patrol durante los próximos 5 años.

Ahmad sonrió.

—La verdad es que estamos muy contentos. Esos todoterrenos están equipados para lidiar con lo que haga falta —dijo.

—He tenido la oportunidad de ver un par de fotos y su aspecto resulta imponente. Es un diseño musculoso —comentó Killian.

—No nos dejan dar muchos datos sobre ellos, pero son auténticas bestias. Ya tenemos los diez primeros.

—Me alegro mucho. Enhorabuena.

—Y, dime, ¿para qué soy bueno?

Killian puso delante de Ahmad las fotografías de Rayan y su amante.

—Sé que se te da bien encontrar personas —comenzó a decir—. Necesito que encuentres a la mujer.

Ahmad cogió las fotografías. Su rostro se frunció.

—Es tu amigo Rayan —dijo, sorprendido al ver que la mujer con la que se estaba besando no era Kiara, su esposa.

—Sí, según parece tenía una amante.

Ahmad levantó la cabeza y miró a Killian con los ojos abiertos como platos.

—¿Tenía una amante?

—Sí, esa chica —dijo Killian—. Necesito que des con su paradero.

—Claro, esta misma tarde puedo tenerte alguna información si está en Dubái. Si está en otro país quizá tarde un par de días.

—No hay problema, aunque creo que está en Dubái.

—Si es así, entonces probablemente esta tarde te pueda decir algo.

—Te lo agradezco mucho, Ahmad.

Ahmad movió la mano en el aire, quitándole importancia.

—Tú me has ayudado en un par de ocasiones y yo sé devolver los favores.

Killian sonrió.

—Gracias, y por no hacer preguntas.

—Te conozco, Killian, y sé que no andas metido en nada turbio. Tú no eres esa clase de hombres.

Killian asintió.

Ahmad echó la silla hacia atrás y se levantó. Killian imitó su gesto.

—En cuanto sepa algo, te llamo —dijo el jefe de policía.

—Perfecto.

Ahmad estiró el brazo y Killian le estrechó la mano de nuevo.

—Que tengas un buen día.

—Igualmente.

A última hora de la tarde, Killian recibió en su móvil la llamada de Ahmad con toda la información que le había pedido, incluida la dirección de la mujer que había sido la amante de Rayan.

—Gracias, Ahmad —se despidió.

Cuando colgó, se volvió hacia Kiara, que estaba en Dubái pasando el fin de semana.

—Voy a ir a ver a la amante de Rayan —dijo.

Kiara levantó la cabeza del portátil como si acabara de recibir un calambre.

—¿Cómo que vas a ir a ver a la amante de Rayan?

—Creo que ella es la única que puede arrojar algo de luz a todas las preguntas que ni tú ni yo somos capaces de responder.

—¿Crees que es una buena idea? —dijo Kiara, dejando entrever en la voz su escepticismo.

—Fue su amante, estoy seguro de que le confió algunos de los secretos que rodearon nuestra relación con él.

Kiara reflexionó sobre ello unos segundos.

—Puede que tengas razón —dijo—. Permíteme que no te acompañe —añadió de broma.

Killian sonrió.

—Me las apañaré solo.

—Estoy seguro de ello. ¿Cuándo vas a ir a verla?

—Mañana por la mañana.

Sabira, como se llamaba la mujer, vivía en un barrio de clase media de Dubái, a unos 15 kilómetros del aeropuerto internacional. En un edificio de varias plantas con la fachada blanca.

Killian se coló en el bloque aprovechando que una pareja salía con el carrito del niño. No estaba convencido de que Sabira quisiera hablar con él o simplemente abrirle la puerta, así que jugaría con el factor sorpresa.

Cogió el ascensor y subió al cuarto piso.

La persona que le abrió la puerta era una mujer de unos treinta años, de estatura media, delgada, morena y con los ojos de color miel. Llevaba puesto un vestido de tirantes y largo hasta los pies en un tono verde claro.

—¿Eres Sabira? —preguntó Killian.

La mujer no pudo evitar repasarlo con la mirada de arriba abajo. ¿Qué hacía un hombre tan atractivo en la puerta de su casa un domingo por la mañana?

—Sí —respondió con cierta cautela—. ¿Y tú quién eres?

—Soy Killian Borkan, he venido a hablar de Rayan Walid —contestó, sin dar estúpidos rodeos que le hicieran perder el tiempo.

—No sé quién es Rayan Walid.

Claramente estaba mintiendo.

—Yo creo que sí —dijo Killian.

Llevó la mano al bolsillo trasero del pantalón y le mostró las fotografías en las que aparecía junto a Rayan.

La mujer permaneció en silencio durante unos segundos. Después levantó la vista.

—¿Qué quieres saber? —preguntó, con la mano apoyada en la puerta. 

—Todo lo que puedas contarme —contestó Killian.

Sabira se echó a un lado.

—Pasa —dijo.

CAPÍTULO 80

—¿Quieres algo de beber? —le ofreció Sabira en tono cordial.

—No, gracias —dijo Killian.

—Siéntate.

Killian se acomodó en el sofá.

—Jamás pensé que el mejor amigo de Rayan viniera a verme —dijo Sabira, tomando asiento en el sillón que había frente al sofá.

—Hay muchos aspectos de la vida de Rayan que desconozco por completo y que me afectan directamente. Quizá tú puedas ayudarme a aclararos. Sé que tuviste con él una relación.

—Sí.

—¿Cuánto tiempo estuvisteis juntos?

—Un año y medio más o menos... Empezamos a salir seis meses antes de casarse, y estuvimos juntos hasta que se mató en el accidente de coche —contestó Sabira.

Killian hizo cuentas. Con Kiara había estado dos años en total. Uno de ellos como novios y otro de casados. Kiara había mantenido siempre que Rayan nunca había estado enamorado de ella.

—¿Por qué Rayan se casó con Kiara si no estaba enamorado de ella? —lanzó al aire.

—Por ti —dijo.

Aquella extraña respuesta hizo que Killian frunciera el ceño.

—¿Por mí? Explícate —le pidió.

Sabira tomó aire. Iba a ser una conversación larga.

—Rayan estaba seguro de que tú estabas enamorado de Kiara —aseveró.

—¿Cómo? —masculló Killian con incredulidad.

—Él siempre me contaba el modo en que la miraste cuando la conociste.

Killian hizo memoria y se fue unos años atrás.

Conoció a Kiara en una fiesta de cumpleaños de Olaya. Olaya pertenecía a una familia muy bien situada económicamente. Su padre había conseguido una fortuna nada desdeñable a través de una empresa de construcción y ella tenía la costumbre de celebrar su cumpleaños por todo lo alto, congregando a media ciudad, y para ello elegía los hoteles y pubs más lujosos de Dubái.

Killian vio la primera vez a Kiara de lejos, mientras hablaba y reía con sus amigas. Se fijó en ella porque era un rostro desconocido. Al parecer, era amiga de Salma, y fue esta quien presentó a Kiara al grupo. Kiara le cayó tan bien a Olaya, que la invitó a su siguiente cumpleaños. De ahí había nacido la amistad.

Después, aquella misma noche, fue Salma quien se la presentó a Rayan y a él.

Killian lo rememoró en ese momento como si hubiera pasado el día anterior. Recordó que pensó de Kiara que era una de las chicas más guapa que había visto en su vida. Le llamó poderosamente la atención sus rasgos marcados, los ojos de color azabache, el pelo largo y moreno…

¿Por qué su mente había borrado ese recuerdo?

—¿Qué estás tratando de decirme? —dijo Killian, que quería llegar al fondo de todo aquello de una vez.

—A Rayan no le gustaba Kiara. Él no la quería, lo que quería es que tú no la tuvieras, por eso hizo todo lo posible para que se enamorara de él y de ese modo “quitártela” —dijo, haciendo el signo de las comillas con las manos.

A Killian se le descompuso la cara. Sintió como si una mano invisible le estrangulara el corazón. ¿Se había enamorado de Kiara a primera vista?

Recordó que le había parecido encantadora. Era inteligente, divertida y luchadora. Había creado una empresa de decoración e interiorismo junto con un amigo y hablaba de ella con la ilusión de una niña pequeña. Quizá sí que la miraba embelesado, aunque no se hubiera dado cuenta, porque enseguida Rayan le dijo que Kiara le gustaba mucho.

«Hijo de puta», masculló para sus adentros.

Apretó la mandíbula con tanta fuerza que Sabira escuchó como le rechinaban los dientes.

Rayan había jugado con ellos. Había jugado con Kiara, con él. Durante años Killian había pensado que era su mejor amigo, lo había tratado como a un hermano, se llevaba incluso mejor que con Kaden y con Kairos, y Rayan lo había utilizado. Había urdido un plan macabro y grotesco para separarlo de Kiara y le había salido bien. La había enamorado, se había casado con ella, y todo para joderle a él.

Todo encajaba.

Esa era la razón por la que no quería divorciarse, la razón de todas las mentiras que le había contado acerca de Kiara, dejándola como si fuera la peor de las mujeres. La había descrito como una persona fría, calculadora, que solo se preocupaba de su trabajo. El muy cretino incluso había dejado caer en alguna ocasión que Kiara se había casado con él por su dinero.

¡Y todo era una vulgar patraña!

Se levantó del sofá. Sentía como si un millón de termitas le estuvieran devorando los órganos. El dolor de la traición era insoportable. Había caído en su trampa. ¡Había caído en su maldita trampa!

Sabira le siguió con la mirada.

—Me imagino cómo te sientes…

Killian negó con la cabeza.

—No, te aseguro que no eres capaz de imaginártelo —dijo.

Si se encontrara en su casa, estaría rompiendo contra el suelo y las paredes todo lo que tuviera a mano. Estaría gritando, llorando, lamentándose por haber sido tan gilipollas, por haberse dejado engañar por un ser sin escrúpulos como Rayan, por haberle creído todas sus putas mentiras.

—¿Tanto me odiaba? —le preguntó a Sabira.

—No te odiaba, te enviada. Aunque una cosa lleva a veces a la otra —respondió Sabira.

—No me incumbe, pero ¿por qué estabas con él sabiendo lo que estaba haciendo?

—Porque me enamoré como una loca, y… —Sabira se pasó las manos por la cabeza, nerviosa—, bueno, ya se sabe las tonterías que puede llegar a hacer una persona por amor. —Después de más de dos años, aquel tema la avergonzaba—. No me importaba ser la otra porque era consciente de que Rayan no amaba a Kiara. Eso era suficiente para mí. —Hizo una breve pausa antes de continuar su relato—. Después me quedé embarazada y la única solución que me propuso Rayan fue que abortara. De ninguna manera quería tener un hijo conmigo. —Inhaló hondo—. Ese día todo mi mundo se vino abajo y conocí la verdadera cara de Rayan Walid, conocí a una persona egoísta y con una falta total de principios y de valores. Rayan no quería a nadie ni tenía estima a nadie. No quería a Kiara, ni a ti, ni a mí… Era una persona egoísta y narcisista que lo único que pretendía era acumular dinero, éxito, prestigio…

Killian sonrió para sí con amargura. Era curioso que lo que había conseguido Rayan en esos campos había sido gracias a él. 

No le preguntó a Sabira por qué le había enviado las fotos a Kiara porque sabía la respuesta. Kiara tenía razón, lo había hecho para salir a luz, para forzar la separación entre Rayan y ella, y así dejar de ser «la otra».

Killian miró a Sabira.

—Te agradezco mucho que me hayas contado todo esto. Gracias —dijo.

—Merecías saberlo y también merecías conocer la verdadera cara de Rayan. Sé que fuiste su mejor amigo, aunque él no lo fue tuyo —repuso Sabira—. Por la lealtad que le tuviste, merecías saber la verdad y dejar de estar engañado.

Killian asintió con una leve inclinación de cabeza. Se sentía agotado, como si se hubiera quedado sin fuerzas, como si la sangre hubiera dejado de correrle por las venas.

—No te quito más tiempo —dijo.

—Ha sido un placer. —Sabira se levantó del sillón.

Killian se giró y enfiló los pasos hacia la puerta. Sabira le siguió.

—Adiós.

—Adiós.

Cuando Killian dejó atrás el piso de Sabira, se moría de ganas de ver a Kiara. Quería besarla, estrecharla entre sus brazos, decirle que la amaba… Pero antes fue a otro lugar.

El cementerio de Dubái era un recinto enorme con forma rectangular, situado al lado de Al Mankhool, un barrio residencial, apartado del centro comercial y de los rascacielos futuristas.

Las tumbas, casi todas blancas, se agrupaban en filas perfectas a lo largo del terreno de arena. Algunos árboles y otras tantas palmeras salpicaban el terreno aquí y allí, aunque apenas daban sombra. Todo tenía un aspecto desangelado.

Killian se dirigió directamente al sepulcro de Rayan. La familia había levantado un mausoleo en un rincón en el que había un par de árboles.

La losa de mármol era blanca y las letras estaban cinceladas en color negro.

Leyó el nombre mientras continuaba tratando de asimilar cómo era realmente la persona cuyos huesos reposaban allí.

—Trazaste un plan tan perfecto y macabro que estuvo a punto de salirte bien —murmuró—. Jamás hubiera pensado que en vez de mi amigo fueras mi enemigo. Jamás hubiera pensado que intentarías apartar de mí a la mujer de mi vida. —le costaba pronunciar las palabras. Estaba arrancándoselas de la lengua—. Afortunadamente la jugada te salió mal. Kiara y yo estábamos predestinados a estar juntos y nada ni nadie hubiera impedido que finalmente se cumpliera nuestro destino, ni siquiera tú. —Guardó silencio unos segundos. Cogió aire—. Esta será mi última visita a tu tumba. Solo espero que estés donde mereces estar.

Se dio media vuelta y se alejó en silencio.

CAPÍTULO 81

Cuando Kiara oyó el ruido de la puerta de la mansión, salió a recibirlo.

—¿Qué pasa? —le preguntó con alarma en la voz, al ver la expresión abatida de su rostro.

Killian la miró, como si fuera la primera vez que la viera.

—Déjame abrazarte, Kiara —murmuró, dirigiéndose hacia ella—. Déjame abrazarte muy fuerte.

Cuando la alcanzó en mitad del vestíbulo, la rodeó con los brazos y la estrechó contra él. La tenía abrazada por completo, abarcando todo su cuerpo. Kiara pasó las manos por su espalda.

—¿Estás bien? —dijo contra su hombro.

—Entre tus brazos siempre estoy bien —respondió Killian.

Kiara se dio cuenta de que Killian necesitaba aquel abrazo, aquel contacto. Por la razón que fuera, necesitaba sentirla, percibir su calidez, saber que estaba ahí. Se puso de puntillas para salvar un poco la diferencia de altura, y se apretó fuerte contra su cuerpo.

—Te quiero. Te quiero muchísimo —susurró Killian en su oído.

—Y yo te quiero a ti. Mucho.

Al deshacer el abrazo, Kiara advirtió que la expresión de su rostro había cambiado. Se veía más suave, más ligera, más serena.

—Dime qué ha pasado, qué te ha dicho esa mujer.

Killian le cogió la mano y tiró de ella hacia el salón.

—Ven —dijo.

Ambos se sentaron en uno de los sofás. Kiara esperó con expectación a que hablara.

—Estoy enamorado de ti desde siempre —comenzó a decir Killian—. Desde el primer día que te vi en la fiesta de cumpleaños de Olaya, y Rayan lo supo, lo vio en la forma en que te miraba…

—¿Qué? ¿Cómo que te enamoraste de mí el día de la celebración del cumpleaños de Olaya? —Kiara no salía de su asombro.

—Sí, aquel día me enamoré de ti.

—Pero ¿cómo puede ser, si siempre nos hemos llevado a matar? ¿Si siempre me has estado fastidiando?

—Quizá solo quería llamar tu atención. —Killian se acordó de lo que le había dicho Kaden—. Como esos niños que en el colegio persiguen a la niña que les gusta para tirarle de las trenzas y hacerle rabiar. —Alzó los hombros—. A lo mejor fingía que te detestaba, pero en realidad te quería. O tal vez me jodió que te fijaras en Rayan y no en mí, y por eso me gustaba tanto hacerte un poco la vida imposible.

—No es que no me fijara en ti, Killian, es que fue Rayan el que mostró interés en mí aquel día —explicó Kiara.

—Rayan me dijo que le gustabas mucho y yo me eché a un lado. Pero todo formaba parte de un juego macabro y sucio.

—¿De qué estás hablando?

—¿Te acuerdas de que me dijiste que tenías la sensación de que Rayan lo había hecho a propósito?

—Sí.

—Pues es exactamente así. Rayan te enamoró y se casó contigo para que no hubiera ninguna posibilidad de que estuvieras conmigo, porque de alguna manera supo que aquella noche yo me enamoré de ti.

—¡¿Qué?! —Kiara gritó la pregunta.

Su rostro mostraba horror e incredulidad.

—¿Te das cuenta de que ahora encaja todo lo que antes no lo hacía? ¿De que todas esas preguntas que estaban suspendidas en el aire sin respuesta, ahora la tienen? —planteó Killian.

—Por eso tanta rapidez para casarnos; por eso no quería divorciarse después, por eso tantas mentiras, tanta indiferencia… —A Kiara se le llenaron los ojos de lágrimas—. Nos estaba manipulando.

—Sí, tejió una tela de araña alrededor de nosotros y caímos en ella. —Killian le enjugó las lágrimas que se deslizaban por sus mejillas—. No llores, mi amor. —Se inclinó y depositó un suave beso en su frente—. No quiero que vuelvas a llorar por Rayan, no se lo merece. Ni siquiera se merece que volvamos a hablar de él.

—Tienes razón —dijo Kiara—. Ni siquiera se merece que volvamos a hablar de él.

—Por suerte, al final no pudo salirse con la suya. Ahora estamos juntos y nada ni nadie va a separarnos —aseveró Killian. Se quedó callado.

Kiara lo miró.

—¿Qué pasa? —le preguntó.

—Me aterra pensar que, si las circunstancias hubieran sido otras, quizá tú y yo no hubiéramos llegado nunca a estar juntos.

—Yo creo que el destino se las hubiera ingeniado para juntarnos de una forma o de otra, igual que lo ha hecho ahora. Tú y yo estábamos predestinados a estar juntos y las cosas que están predestinadas para una persona, siempre llegan. Y ni siquiera Rayan podría haberlo evitado. Ni siquiera él con su juego sucio y macabro.

Killian reflexionó unos instantes sobre las palabras de Kiara.

—Quizá sea así, como tú dices —dijo—. Me tranquiliza pensar que hubiéramos terminado juntos, independientemente de las circunstancias que nos hubieran rodeado. 

Kiara sonrió, confiada.

—Por supuesto que sí. Nada en este mundo hubiera impedido que finalmente el amor ganase y se impusiera a las tretas de una persona tan perversa como Rayan.

Killian la cogió de la cintura y la puso sobre su regazo.

—Nada hubiera impedido que triunfase el amor, ¿verdad? —lanzó al aire, con el esbozo de una sonrisa en los labios.

Kiara rodeó su cuello con los brazos.

—Absolutamente nada —respondió, convencida de ello—. Porque nada puede con el amor; nada puede detenerlo.

Killian se quedó mirándola.

—Eres increíble —murmuró.

—Y tú también —dijo Kiara.

Enmarcó el rostro de Killian entre sus manos, inclinó la cabeza y lo besó.

Sus bocas comenzaron a moverse con esa danza sensual con la que lo hacían siempre. Sus lenguas se unieron en una espiral de deseo, de amor, de lujuria… Una mezcla de todo lo que sentían en ese momento.

Killian se movió con agilidad e hizo que Kiara rodara por el sofá hasta colocarla debajo de él. Se tumbó sobre ella sin dejar de besarla.

El vestido de Kiara se deslizó hasta la cintura, dejando al descubierto el muslo. Killian lo acarició con su enorme mano, mientras empezaba a repartir besos a lo largo de la esbelta línea de su cuello.

Dio un pequeño tirón del cuerpo de Kiara y lo acercó al suyo. Ella gimió cuando sintió la dura erección de Killian en su entrepierna.

El sexo era un buen aperitivo antes de comer. 

CAPÍTULO 82

—Cariño, ¿estás lista? —preguntó Killian desde el vestíbulo.

—Sí, estoy lista. Ahora mismo bajo —respondió Kiara desde lo alto de la escalera.

Killian se volvió al oírla bajar los peldaños. Se quedó sin aire al verla.

—Wow —masculló, repasándola con los ojos de arriba abajo.

Kiara no pudo evitar sonreír de oreja a oreja al advertir su reacción.

—¿Qué te parece? —le preguntó en mitad de la escalera.

—Me pareces una puta maravilla —dijo, sin cortarse un pelo—. No hay una sola mujer en el mundo a la que le quede mejor un vestido rojo que a ti.

Killian la miraba embelesado, como aquella primera vez en el cumpleaños de Olaya.

—Gracias —le agradeció Kiara.

—¿Este vestido es el que llevaste el día de la fiesta de la pedida de mano de Olaya y Akram?

—Sí —dijo Kiara—. Oye, sí que te fijabas en mí, ¿eh?

—Mucho más de lo que yo mismo creía.

Kiara se acercó a Killian y le dio un breve beso en los labios.

—No me gusta mucho ir de rojo, pero sé que a ti te encanta —dijo.

—Por mí podrías ir de rojo todos los días —comentó Killian.

Se inclinó y comenzó a besarle el cuello.

—Estás para follarte ahora mismo —susurró en su oído.

Kiara lo detuvo cuando advirtió por dónde iban sus intenciones.

—Mi amor, no debemos entretenernos, tu primo Kaden y Zarah nos están esperando, no podemos hacerlos esperar. Es de muy mala educación —murmuró, aunque a ella tampoco le importaría volverse a poner a la tarea. El polvo que habían echado por la mañana no había sido suficiente. Nunca era suficiente con Killian. Pero alguien debía tener la suficiente fuerza de voluntad para parar aquello.

—Serán solo… diez minutos. Menos, si quieres —aseveró Killian, descendiendo la boca por el escote de Kiara y dejando sobre su piel una estela de pequeños besos.

Ella soltó una carcajada cómplice.

—Sé que puedes ser muy rápido si te lo propones, pero no es el momento —replicó—. Nos están esperando.

Dio un par de pasos hacia atrás y se apartó de Killian. Él la miró e hizo un puchero con los labios.

—No me mires así —le dijo.

—Nunca haces lo que quiero —refunfuñó Killian como un niño pequeño.

—Te decepcionaría si lo hiciera —dijo Kiara con una sonrisa.

Killian le devolvió el gesto.

—Venga, vámonos que nos están esperando. —Kiara le cogió del brazo y tiró de él—. Por cierto, tú a mí también me pareces una puta maravilla.

Y se lo parecía. Claro que sí. El traje, la camisa, la corbata, el pelo, la barbita de varios días perfectamente recortada, los ojos gris perla… No es que lo pareciera, es que lo era. Killian Borkan era una puta maravilla.

Killian sonrió a su piropo.

Kiara creía que Kaden y Zarah les habían invitado a cenar (una reunión casual) en un restaurante llamado Samad Al Iraqi, en el centro de Dubái, pero no era cierto. Era la excusa que había preparado Killian en connivencia con su primo para darle una sorpresa, una sorpresa de una altura inimaginable.

Después de la cena iba demostrarle a Kiara que la amaba, que estaba enamorado hasta los huesos y que quería compartir con ella el resto de su vida, y lo iba a hacer a lo grande, de un modo que no se olvidaría jamás.

La cena trascurría con normalidad. El restaurante Samad Al Iraqi era un modernísimo edificio con forma semicircular, de dos plantas y totalmente acristalado, con ventanales del suelo al techo. Tenía comedores en el interior y en el exterior, y una decoración de ensueño inspirada en el libro de Las mil y una noches.

Ellos estaban cenando en la terraza del segundo piso, en una mesa situada justo en frente del imponente Burj Khalifa. Desde donde se encontraban, las vistas no podían ser más espectaculares.

Después de degustar las exquisiteces culinarias que pidieron, Kiara empezó a notar algo raro. Una especie de inquietud y de impaciencia. Sobre todo en Killian. ¿Qué pasaba?

Las sospechas de que algo estaba a punto de suceder tomaron forma en su cabeza cuando vio llegar a Olaya, a Katy y a Salma.

Arqueó una ceja.

—¿Qué hacéis vosotras aquí? —les preguntó.

—Ya lo verás —contestó Salma en tono cómplice.

Kiara volvió el rostro y miró a Killian.

—¿Qué hacen aquí mis amigas? —dijo.

Killian sonrió.

—Quería que vieran una cosa que he preparado para ti.

—¿Qué has preparado?

—Quiero que todo el mundo sepa que te amo —dijo Killian—. Mira. —Apuntó con el dedo índice hacia el Burj Khalifa.

Kiara hizo lo que le pidió y arrastró la mirada hasta el edificio.

—No puede ser… —farfulló para sí misma cuando se imaginó qué tipo de sorpresa le había preparado Killian.

El altísimo edificio se quedó a oscuras.

Kiara contuvo el aliento en la garganta.

Unos segundos después se iluminó de arriba abajo con un luminoso color azul.

—Sé que el azul es tu color favorito —le dijo Killian al oído.

 Seguidamente apareció una línea rosa formando un corazón, que se deshizo y despareció por un extremo, para dar paso a la silueta de una pareja, y luego una imagen suya en la que sonreía con un gesto amplio, abierto. Se la veía feliz. Esa fotografía se la había tomado Killian unos días antes.

Se sucedieron otras tantas de ella sola y otras con Killian, hasta que llegó el momento más emocionante. Sobre un fondo azul con letras negras, a lo largo de los 828 metros del Burj Khalifa, apareció una pregunta.

Kiara, ¿quieres casarte conmigo?

Kiara percibió un movimiento a su lado, cuando giró el rostro, se encontró a Killian con una cajita de terciopelo negra en la mano, en su interior había un anillo.

Lo miró. A esas alturas un torrente de lágrimas resbalaba por las mejillas de Kiara.

—¿Quieres casarte conmigo? —repitió la pregunta Killian.

Kiara afirmó con la cabeza varias veces. Estaba tan emocionada que a duras penas le salía la voz.

—Sí, Killian, quiero casarme contigo —respondió.

Killian sacó el anillo de la cajita y se lo colocó en el dedo. Seguidamente se fundieron en un abrazo, mientras Kaden, Zarah y las amigas de Kiara rompían a aplaudir junto al resto de la gente que había en el restaurante y que se unieron a la ovación.

—Te quiero —le susurró Killian a Kiara.

—Y yo a ti —contestó ella.

Después llegaron las felicitaciones por parte los presentes.

—Qué calladito os lo teníais —les dijo Kiara a todos.

—Si no, no hubiera sido una sorpresa —dijo Kaden.

Kiara miró a Killian.

—¿No tenías mejor forma de pedirme matrimonio? —dijo.

—Si Cristiano Ronaldo puede felicitar su cumpleaños a Georgina de este modo, ¿por qué no puedo yo pedirte matrimonio? —fue la respuesta de Killian.

Kiara se echó a reír, negando con la cabeza.

—Si alguien puede conseguir algo cuando se lo propone, ese eres tú —dijo.

Killian le cogió una mano.

—Solo quería que supieras que me siento muy orgulloso de que seas mi pareja. Jamás me he avergonzado de ti. Jamás. Simplemente estaba confundido —le explicó Killian.

—Lo sé —dijo Kiara.

EPÍLOGO

Un año después

Todo estaba listo.

El cielo lucía de un azul intenso y brillante, como si fuera el fondo de un precioso cuadro.

Los invitados hablaban unos con otros mientras esperaban a la novia.

Killian se mantenía estoicamente de pie junto al altar en el que estaba el juez que iba a oficiar la boda. Estaba tranquilo y al mismo tiempo impaciente, si eso era posible. Samira apareció a su lado.

—¿Estás bien? —le preguntó.

Killian asintió, sonriente.

—Estoy muy bien.

Samira también sonrió.

—Kiara está preciosa. Te vas a emocionar cuando la veas —comentó.

—¿Le falta mucho?

—No. Solo uno pocos minutos —respondió Samira, antes de volverse a ir.

Por segunda vez, la playa privada de Killian era testigo de una boda, en este caso, de la suya con Kiara. Se había colocado una pasarela de madera blanca desde el jardín trasero hasta el altar. A ambos lados de ella varias filas de sillas plegables y exquisitamente decoradas estaban dispuestas en perfecto orden.

Killian paseó la mirada a su alrededor al tiempo que se estiraba las mangas de la chaqueta. Kaden y Kairos se encontraban frente a él, cuando sus miradas coincidieron, le sonrieron. Estaban felices, aunque Kairos no llevaba del todo bien que sus dos primos, a los que consideraba como hermanos, se hubieran casado (uno ya lo estaba y el otro estaba a punto de hacerlo). ¿Qué estaba pasando? ¿Qué maldita fiebre les había entrado por el matrimonio? ¿Es que se habían vuelto locos?

En su recorrido vio a su padre, que asintió con la cabeza. Killian le devolvió el gesto. Su madre estaba a su lado, pues era la madrina y quien le había acompañado al altar.

La mayoría de los asistentes que estaban en ese momento allí eran hombres. Las mujeres se encontraban en la mansión, con Kiara, ayudándola a vestirse. ¿Tan difícil era ponerse un vestido de novia?

La primera en aparecer fue Zarah, que se dirigió directamente donde estaba Kaden. Cuando Killian vio a Salma, Olaya y Katy supo que Kiara no tardaría en llegar.

Así fue. Medio minuto después, la música melódica de un cuarteto de violines empezó a sonar, llenando el aire de suaves notas.

Kiara apareció agarrada del brazo de su padre, un hombre alto y de complexión fuerte, con el pelo negro lleno de hebras plateadas.

Killian se quedó inmóvil al verla. Estaba preciosa. El vestido era de corte sencillo y suelto. La suave brisa hacía que la tela ondeara a su alrededor como si fuera bruma de seda. Parecía un ángel.

Detrás de ella iban sus compañeros de trabajo y su madre, que tomó asiento al lado de Samira. Todas estaban visiblemente emocionadas.

Killian contempló a Kiara sin quitarle el ojo de encima mientras avanzaba por la pasarela.

—Cuídala mucho —le dijo en voz baja el padre de Kiara a Killian cuando le entregó su mano.

—Te prometo que lo haré —susurró Killian.

El padre de Kiara se quedó unos pasos atrás. Killian se inclinó sobre Kiara y le dio un casto beso en la frente.

—Estás preciosa —dijo.

—Gracias, tú también. Estás guapísimo —contestó ella.

Ambos intercambiaron una sonrisa y una mirada cómplice.

—¿Puedo empezar? —preguntó el juez.

—Sí —dijo Killian.

Kiara consiguió aguantar la emoción hasta que Killian le puso el anillo en el dedo. Cuando él la miró, brillaba una lágrima en su ojo. Con un gesto cariñoso, estiró la mano y se la enjugó con el dedo pulgar. Ella sonrió. Se había prometido no llorar, pero no había podido cumplirlo.

Después del «sí, quiero», el juez les declaró marido y mujer.

Killian le cogió el rostro entre las manos, se inclinó, acercó sus labios a los de Kiara y la besó. Aunque fue un beso suave, blando, dulce. Un beso de amor.

—Te quiero, Kiara —le dijo con voz dulce al separarse.

—Y yo te quiero a ti, Killian —correspondió Kiara, pletórica de felicidad. Sonreía tanto que parecía que la boca le iba a dar la vuelta al rostro.

Killian tenía la sensación de que el Universo entero se reducía a Kiara, como si ella lo contuviera todo. El principio y el fin. El blanco y el negro. Todos los colores. Todas las palabras. TODO.

Los invitados rompieron en aplausos y vítores. Después se acercaron a ellos para felicitarles, darles la enhorabuena y desearles un matrimonio largo y lleno de felicidad.

—¿Quién hubiera dicho que te ibas a casar antes que yo? —bromeó Olaya.

—Sí, ¿quién lo hubiera dicho? —dijo Kiara.

—Me acuerdo cuando decías que Killian te iba a volver loca, pero lo que no sabías era que te iba a volver loca de amor —comentó Salma.

—No, nunca me hubiera imaginado que él era el amor de mi vida.

Katy la abrazó.

—Disfruta mucho ese amor, te lo mereces —le dijo, con el corazón en la mano.

—Gracias. —Kiara apenas podía contener las lágrimas.

Al otro lado de la playa, Killian y Kaden vacilaban a Kairos.

—Prepárate porque eres el siguiente —se mofó Killian.

Kairos puso cara de asco.

—¿El siguiente? —dijo con escepticismo—. Antes las arenas del desierto cubrirán el Burj Khalifa —aseveró.

Killian y Kaden se echaron a reír.

—El amor no avisa, Kairos. Te muerde el culo cuando menos te lo esperas —dijo Kaden—. Fíjate en Killian, se ha casado con la última persona con la que pensaba que se casaría. Tal vez tú seas el próximo objetivo del amor.

—Tal vez tú seas el próximo objetivo del amor —repitió Kairos, imitando de forma repipi la voz de Kaden—. ¿Os escucháis hablar? Os habéis vuelto idiotas. —Miró a uno y a otro—. Porque es tu boda, Killian, sino ahora mismo os mandaba a los dos a la mierda.

Killian y Kaden estallaron en carcajadas ante la cara de pocos amigos de su primo. Si había algo morbosamente placentero en el mundo era hacer rabiar a Kairos con los asuntos del amor. Él los dejó por imposibles.

Caía la tarde sobre Dubái cuando Killian buscó a Kiara entre los invitados. Cuando la encontró hablando con sus amigas, le cogió la mano desde atrás. Kiara reconoció de inmediato el tacto de su piel.

—Ven conmigo —le susurró Killian al oído.

Tiró de ella para que lo siguiera.

—¿Dónde vamos? —le preguntó Kiara con impaciencia.

—Quiero que veas el atardecer conmigo —respondió Killian.

Corrieron hasta el extremo de la playa. El sol se veía como un medallón naranja con un cielo teñido de colores pastel como telón de fondo.

Se sentaron en la orilla sin importarles si se manchaban o no, o si se les llenaban los trajes de arena, y contemplaron como el sol descendía por el cielo.

—¿Te gusta? —le preguntó Killian.

—Me encanta —dijo Kiara.

Apoyó la frente en el hombro de Killian y continuó observando las maravillosas vistas.

—A veces la felicidad está en estas pequeñas cosas, en estos detalles —comentó Killian.

Kiara sonrió.

—Si son como la estampa que tenemos delante de nosotros, desde luego que sí.

Killian volvió el rostro para poder mirarla a los ojos. Kiara levantó la cabeza de su hombro. La brisa le agitó algunos mechones de pelo.

—No, Kiara. Si es contigo, desde luego que sí —matizó. A Killian la felicidad se la proporcionaba Kiara.

La sonrisa de Kiara se hizo más profunda, al entender qué quería decir.

—Si es contigo, desde luego que sí, Killian —dijo ella.

—Te quiero desde siempre y para siempre.

—Desde siempre y para siempre.

Y sellaron aquella especie de juramento con un beso, mientras el sol seguía poniéndose tras la bella línea del horizonte que trazaba el azul intenso del mar.

FIN