Este libro no podrá ser reproducido, distribuido o realizar cualquier transformación de la obra ni total ni parcialmente, sin el previo permiso del autor.

Todos los derechos reservados.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y sucesos que aparecen en ella, son fruto de la imaginación de la autora o se usan ficticiamente. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, lugares o acontecimientos es mera coincidencia.

Algunos fragmentos de canciones incluidos en este libro, se han utilizado única y exclusivamente como intención de darle más realismo a la historia, sin intención alguna de plagio.

Título original: El Caballero Plateado. Destinos Cruzados VI.

©Anabel Bzex, febrero 2023.

Corrección: Raquel Antúnez.

Diseño de portada: Mónica Gallart.

Maquetación: Marien F. Sabariego (Adyma Design).

A ti, que disfrutas leyendo.

A ti, que necesitas tener un libro en la mano para evadirte.

A ti, que cierras los ojos e imaginas que todo es posible.

A ti, por elegirme.

Anabel Bzex

Querido Lector:

La historia que vas a leer es la más sencilla y al mismo tiempo una de las más tiernas que he escrito hasta ahora. Es un canto a la nostalgia que me debía a mí misma. A recordar cómo era la adolescencia que viví. Cuando enamorarse era muy diferente. Sin wasap, sin redes sociales, sin Internet. Cuando la casualidad era la que hacía de las suyas y las amistades se erigían como celestinas. Cuando conseguías el número de teléfono fijo de la persona que te interesaba anotado en una esquina del cuaderno y debías ir a la cabina a insertar pesetas, rezando para que estuviese en casa y no te pillase la futura suegra. Cuando esperabas sentada en el banco de un parque porque no existían móviles que pudieran avisarte de que la quedada se había anulado. Cuando las citas eran en autobús, una escapada al cine, a un burguer y a volver pronto a casa. Una época en la que el enamorarse tenía una magia distinta, en la que coger su mano era alucinante y llegar a rozar los labios un poco era alcanzar el cielo.

Espero que te dejes llevar a esos momentos.

P. D.: Que no te vuelva loco la mezcla de nombres extraños con cosas españolas y de aquí y allá. Combinar de todo forma parte de mí.

EL CABALLERO PLATEADO

¿Y si el hombre de tu vida es el chico

que conociste en el instituto?

Destinos Cruzados VI

VOLUMEN I

ÍNDICE

Prólogo. Entro en el Infierno

1. De niño a Hombre

2. Mi superhéroe

3. La pelirroja

4. Un trabajo interesante

5. Las populares

6. Guíame.

7. Te necesito

8. El halcón

9. Miedo a la ilusión

10. Quiero lamerlos

11. Latido de instituto

12. Sintiendo rarezas

13. La Luna me pone nerviosa

14. Las horas son eternas

15. Revolución de mariposas

16. No me voy sin verte

17. Quiero protegerte

18. Hazme señales de humo

19. Vamos a ver a papá

20. Voy a besarte, y te gustará

21. Billar, dulce tortura

22. Vayamos a tu ritmo

23. Soy tu salvación

24. No me toquéis los cojones

25. Soy rubio y de ojos claros

26. Me he acostumbrado a ti

27. Mi instinto se puso en guardia

28. Quizás estemos más cerca

29. Peor que este infierno, no hay nada

30. Sin frenos

31. En los peores momentos, me ha salvado la música

32. Pequeña

33. Arrasaré con lo que más os duela

34. Hora de despertar

35. Te estoy mostrando lo mejor de mí

36. Lo que a mí me había aportado el colegio era dolor

37. Bendito Twister

38. Has entrado en los dieciocho por todo lo alto

39. Arderá Troya

40. Te quiero

41. Tengo que irme. No quiero

42. Se iba. Mi instinto me lo decía

43. La mejor noche de mi vida

44. Estaba en modo bloqueo

45. No creo en esa mierda

46. No existían los milagros

47. Al paraíso

48. La imperfección para otros puede ser la perfección para mí

49. Necesito más tiempo

50. Jamás podría olvidarme de Ían Halle

51. Me fallaron las fuerzas

Epílogo

Agradecimientos

Títulos publicados

Debo sincerarme conmigo misma y te debo una explicación.

Con el paso de los años, las relaciones se vuelven monótonas, los corazones se acostumbran al ritmo de los latidos de la pareja y se olvidan de por qué están latiendo. La rutina se instala en la vida de una manera enfermiza, avanzando poco a poco hasta hacerte olvidar qué era lo que sentías antes. Las mariposas desaparecen, los pequeños detalles ya no brillan iluminando de emoción cada momento. Recuerdo lo que sentí la primera vez que te vi, el miedo que me daba estar en tu compañía, lo especial que fue que se desvanecieran los prejuicios y lo maravilloso que fue enamorarme por primera vez en mi vida.

Reconozco, aunque me duela, que, con el paso del tiempo, el amor no es suficiente. Siento que ya me he cansado de esperarte.
A pesar de que seas el hombre de mi vida.

¿Recuerdas cómo comenzó nuestra historia?

¿Cómo hiciste que me enamorase de ti locamente?

Mensaje de Adele a Ían que nunca fue enviado.

Adele

Jamás había sentido aquel dolor tan punzante en el pecho, pero, claro, hasta ese momento no tenía ni idea de lo que significaba enamorarse ni, mucho menos, qué se sentía cuando se te rompía el corazón en mil pedazos. Las lágrimas caían sin detenerse, como cascada ininterrumpida, y renuncié a limpiarme. Me agarré con fuerza al asiento trasero de aquel taxi que me alejaba de él. Mis ojos contemplaron con desesperación cómo Ían no se rendía, seguía pedaleando en su bicicleta, gritando mi nombre a pleno pulmón. Sorteando con agilidad el escaso tráfico de aquella madrugada. No le expliqué por qué me marchaba de aquella manera ni a qué hora me iría, aun así, él lo supo. Él siempre sabía todo sobre mí, incluso más que yo misma. Continué llorando, mucho tiempo después de perderlo de vista, días, semanas, no dejé de pensar en mi chico un solo día, porque el destino me llevó hasta él, y yo, como una idiota, renuncié a mi destino.

Ían

—¡Adeeele! ¡Adeeele! —continué gritando, sintiendo cómo se me desgarraba la garganta.

Respirar, hablar, todo se me hacía complicado, teniendo en cuenta que imprimía todo mi esfuerzo en alcanzar más velocidad. Pedaleaba sin control, sin ser consciente del peligro. Por primera vez en mi vida, no pensé en nadie salvo en mí. ¿Cómo podía ser tan cruel el destino? ¿Por qué no podía tener suerte ni una puta vez? No cesé, no flaqueé, hasta que me fallaron las fuerzas y el aire me quemaba en los pulmones. Al final, perdí de vista el taxi en el que se alejaba de mí la chica de mi vida. Me quedé en mitad de la carretera, con los brazos sobre el manillar intentando recuperar el aliento y, lo que supuse que era sudor cayéndome de la frente, no eran más que las lágrimas de impotencia. Otra vez, todo se me escapaba de las manos por no ser un puto adulto.

PRÓLOGO

Entro en el Infierno

1995

Ían

Me quedé observando todo a mi alrededor, como si lo que estuviese ocurriendo no fuera conmigo. Estaba tan impactado que me sentí bloqueado. No sabía cómo reaccionar. Mi madre lloraba y lloraba delante del féretro agarrando con fuerza la mano de mi hermano Iker, que abrazaba con la otra mano a mi hermana Bianca, sumidos en lágrimas silenciosas. Mi tío materno sostenía entre sus brazos a mi hermana Belisa mientras mi hermano pequeño, Yago, jugaba a sus pies.

No pude dar un paso al interior. Veía la sala desde la entrada y la imagen me daba vueltas. Estaba contemplando cómo todo se derrumbaba a mis pies. Sentí un bulto en mi garganta, me toqué con la mano. Por fuera no notaba nada, sin embargo, estaba seguro de que por dentro tenía una bola enorme que me impedía tragar, me impedía llorar, me impedía hablar. Entonces mi madre levantó la mirada hacia mí y el dolor de sus ojos me atravesó el pecho.

—Ían… Ohh, Ían…, ¿qué vamos a hacer ahora?

Me tendió su mano para que me acercase. Yo no quería ir. No podía. Mis piernas no se movían y, por supuesto, me era imposible vislumbrar esa caja de madera que contenía a la persona más importante del mundo para mí. Persona que no volvería a ver, persona que nos había dejado desamparados. Como la piedra angular que cae y con ella todas las demás de un arco perfecto. Parpadeé. Mi madre aún mantenía su mano en alto, esperando que yo la agarrase y le transmitiese una fuerza que no tenía.

—Ían…

Mi tío me miró, apretando sus labios, negando despacio con la cabeza y dejando caer unas solitarias lágrimas. Respiré, lo poco que podía, y me acerqué en dos pasos rápidos a mi madre, me arrodillé en el suelo junto a sus piernas, y ella acarició mi pelo, entrelazando sus dedos fuertemente con los míos y derrumbándose de nuevo. No reconocía sus ojos, inflamados de tanto llorar, consumidos por la pena, por la incomprensión. Cerré los míos. No quería mirar a través de ese cristal. No quería ver a mi padre allí, encerrado, dormido para siempre.

—¿Qué vamos a hacer ahora? ¿Qué va a ser de nosotros? —Su voz rota, suave, baja, sin energía, caló en mí como el ácido más potente.

Apreté los dientes unos instantes, inspiré hondo y me levanté despacio. Con dudas, mis pies temblaron al dar los pasos. Me situé frente a aquel cristal y coloqué mi mano, intentando alcanzar algo que ya se me había escapado, necesitando una vez más sus sabios consejos, rogando porque me hablase, por ver su rostro. Miré hacia atrás, mis hermanos, mi madre, mi familia y volví mi atención a aquel cofre que contenía mi tesoro más valioso. La mandíbula se me tensó de nuevo e intenté que aquella bola no me asfixiase.

«No te preocupes, papá. Allá donde estés. No te preocupes y confía en mí. Yo me encargaré de todo. Lo juro. Solo te pido una cosa…». Cerré los párpados con fuerza y agaché la cabeza dejando caer mi frente en el frío cristal. Por fin noté el alivio de las lágrimas y la sacudida suave de mi cuerpo que se rompió en infinitos pedazos, dejando escapar el miedo, el dolor, la angustia, la desesperación más absoluta queriendo que todo aquello fuese la pesadilla más horrible que se hubiese inventado en la historia.

Abrí los ojos con la mirada turbia por la humedad de mi desconsuelo. Mis manos se convirtieron en dos puños sobre el cristal, intentando controlar mi desesperanza. Le rogué en lo más profundo de mi alma, una y otra vez, pidiéndole un milagro. «Necesito tu fuerza. Por favor, necesito tu fuerza».

1

De niño a Hombre

Ían

—Tienes que ayudarme.

—Ya lo he estado pensando. Lo único que puedo hacer es que me acompañes en el reparto, y no sé si tu madre va a querer. Quizás no debería enterarse.

—Ahora mismo está en una espiral, no se entera mucho de nada, de todas formas lo tendrá que saber tarde o temprano. Somos una familia.

Me crucé de brazos, viendo cómo mi tío preparaba los sacos con el pan caliente. Sabía que me lo iba a poner difícil. Ya habíamos hablado del tema, pero no podía hacer otra cosa más que insistir.

—Solo tienes catorce años, Ían, tu padre querría otra vida para ti.

Me planté frente a él, que soltó el saco en el suelo y se me quedó mirando. Apreté los dientes y dejé que mis ojos mostrasen desafío, sin embargo, mis puños apretados contenían el nerviosismo que me invadía.

—Sé muy bien lo que mi padre quería para mí y para todos mis hermanos. Ahora ya no está. La paga por viudez de mi madre es una mierda y la empresa aún no nos ha dado ninguna indemnización. No tenemos dinero para facturas, comida, ropa y colegios. Somos seis bocas comiendo en casa, y mis hermanos son demasiado pequeños para poder valerse por ellos mismos. En este momento yo soy el que decido y juré, cuando enterramos a mi padre, que cuidaría de ellos. Así que, tío…, ¿me darás el trabajo?

Él fijó su atención en mí durante unos instantes, ocultó con rapidez cómo sus ojos se emocionaron. La respiración acelerada hacía que me subiera y bajara el pecho. No me hubiera importado buscar trabajo en cualquier otra parte, tendría que hacer lo que hiciera falta para ingresar dinero en mi casa, aun así, era consciente de que tenía catorce años. Dar un empleo a un menor de edad era correr un riesgo, por tanto la única opción que tenía era la panadería de mi tío.

—Muy bien. Te voy a dar una oportunidad. —Se giró y señaló unos sacos—. Vendrás conmigo en el primer reparto a ver qué tal se te da. —Me miró de nuevo levantando su dedo frente a mi cara—. Te advierto una cosa, Ían. El trabajo es duro, sacrificado, no importa que llueva, truene, nieve, el pan tiene que ser entregado a su hora. El horario es nocturno y los sueldos son una mierda. Si estás dispuesto a intentarlo, vente conmigo.

Lo ayudé a cargar la furgoneta mientras escuchaba con atención todas sus explicaciones. Observé su perfil en lo que conducía. De la familia de mi padre no sabía nada, desaparecieron todos tras darnos el pésame de rigor y ofrecernos ayuda de manera hipócrita. Al único que teníamos era a mi tío Saúl, hermano de mi madre. A pesar de que no había sido nunca el típico tío cariñoso, puesto que era osco, brusco hablando y demasiado arisco, recordaba muy bien las palabras de mi padre: «Tu tío Saúl es un hombre íntegro, honrado y trabajador. Todo lo que puedas aprender de él, te convertirá en un buen hombre». Con eso me valía en aquellos instantes. No necesitaba cariño. Necesitaba dinero y, si él me iba a ofrecer la oportunidad de ganarlo, la agarraría así me quedase sin manos.

Terminado el primer reparto de mi vida, llegamos a la panadería alrededor de las siete de la mañana. Ayudé a bajar las cestas vacías y a cargar la segunda ronda, la que vendería mi tío por las calles, en la que yo no podía acompañarle por varios motivos. Primero, porque estaría más visible a ojos de los demás y, segundo, porque durante el día no podía faltar en casa y menos, dejar mis estudios. Eso lo tenía clarísimo.

—Ían. —Me giré ante el retumbar de su voz en el eco de la nave, entró en su oficina y lo seguí—. Siéntate un momento. —Así lo hice y me quedé a la espera de lo que iba a decirme. Cogió una libreta y comenzó a hacer anotaciones con un lápiz—. Vendrás conmigo al primer reparto de la mañana, de lunes a sábado. De tres de la mañana a siete. Te pagaré quinientas pesetas por hora, serían dos mil pesetas al día, doce mil pesetas a la semana… —me lo explicaba todo al mismo tiempo que lo iba escribiendo sobre su cuaderno. Después se paró, colocó los codos sobre la mesa y entrelazó sus dedos, mirándome—. Llévate cada mañana el pan que necesites para tus hermanos, ¿vale? —La situación no era tan crítica como para que no pudiésemos comprar pan, ¿o sí? No estaba seguro y asentí despacio, porque, pese a todo, tenía que ser agradecido. Necesitaba aprender muchas cosas—. Creo que sería mejor para ti que te pagara por semanas, así podrás administrarte bien. ¿Sabrás hacerlo? —Encogí un hombro. En realidad, no tenía idea alguna sobre administrar dinero, no sabía cuánto podíamos llegar a consumir en casa, lo que era estrictamente necesario y de lo que podíamos prescindir. Tenía catorce años y, hasta entonces, solo me había tenido que preocupar de mis estudios y, como mucho, de ayudar en casa. ¡Joder, tenía que aprender más! Mi tío asintió despacio—. Lo importante es la voluntad y el trabajo duro, Ían. Lo demás se aprende. Eso sí. —Se quedó callado un segundo—. Necesito que informes a tu madre porque eres menor de edad. Si quieres, puedo hablar con ella. —Negué con la cabeza.

—No, tío, se lo diré yo mismo.

Él asintió, y me levanté para irme, ya pasaban de las siete y cuarto. Me despedí, le di las gracias y cogí mi destartalada bicicleta para poner rumbo a casa.

Llegué a eso de las siete y media de la mañana. Me sirvió para controlar el tiempo de recorrido. Hice cálculos mentales en tanto que entraba en casa. Si tenía que estar en la nave todos los días a las tres…, debía salir de casa a las tres menos cuarto…, con quince minutos para vestirme me sobraba, por lo tanto me tenía que levantar a las dos y media. «Mierda».

El olor a café me indicó que mi madre estaba despierta. Fui directo a la cocina y dejé la bolsa con el pan encima de la mesa. Ahí estaba ella, arropada con una manta por encima del pijama. Su cabello castaño claro, en el que ya se vislumbraban las canas, recogido en un gran rodete y comenzando a preparar las mochilas de mis hermanos. Nuestra cocina era pequeña. Apenas había espacio para varios muebles y una mesa estrecha en la que teníamos dos sillas. La de mi madre y mi padre, nosotros nos sentábamos en taburetes y los apilábamos debajo de la mesa para mantenerlos recogidos. Se giró y me mostró su rostro blanquecino, en el que se veían reflejadas las ojeras de la tristeza.

—¿Acabas de entrar de la calle? ¿Dónde has estado? —Se dejó caer sobre una silla de la cocina. Miró la bolsa e inspeccionó el pan. Observé la silla de enfrente, tragué saliva y cogí un taburete. Nadie, aún, ocupaba el sitio de mi padre. El día a día se nos mostraba con un enorme vacío reflejado en pequeños detalles. Se frotó los ojos—. Ni siquiera me fijé en que no estabas. —Dejó escapar un suspiro y colocó su mano sobre la mesa esperando recibir la mía. Yo no tardé en dársela y apretarla con suavidad—. Por favor, Ían, dime que no te has metido en problemas. —Negué con la cabeza.

—No, mamá, por supuesto que no —repuse indignado, como si ella no me conociera lo suficiente—. He estado trabajando con el tío Saúl.

Abrió los ojos con sorpresa negando una y otra vez.

—Ya hemos hablado de esto.

—Sí, y no he cambiado de opinión. Voy a trabajar con él.

—No, no, no y mil veces no. No vas a trabajar de noche con tu tío, eres menor de edad. —Apreté mis dientes y agarré sus manos.

—¡Ya sé que soy un crío! ¡Lo sé! —Ella se sorprendió ante mi impulso, y me obligué a calmarme—. Mamá, quisiera tener dieciocho, veinte, treinta, ser un adulto que pudiese ayudar de otra manera, pero tengo catorce y no puedo hacer otra cosa.

—Es que no debes hacer otra cosa, mi amor.

—¿Crees que no lo veo? —pregunté con fastidio—. ¿Crees que no me doy cuenta? Trabajas de día, llegas y sigues con las tareas de la casa y después te pones a coser como si no hubiera un mañana, todos los días, y sigue sin ser suficiente. —Se quedó callada, observándome. No podía negármelo.

»Son demasiados gastos, no puedes con todo tú sola.

Contemplé cómo ella tragaba saliva.

—Tienes que estudiar y centrarte en tu futuro —dijo a media voz.

Solté sus manos y me levanté.

—No voy a dejar mi futuro de lado, si es lo que te preocupa, ¿vale? Pero ¡tampoco el de mis hermanos! ¡Papá no está y tienes que confiar en mí, te guste o no!

Me fui a mi habitación, enfadado, frustrado. Me tiré en la cama bocabajo y grité tapándome con la almohada. «¿Qué tengo que hacer? ¿No es esto lo correcto?». Me dolían las manos, las tenía frías y agarrotadas de estar durante cuatro horas a la intemperie. Era la primera vez en mi vida que trabajaba en esas condiciones. Había ayudado a mi padre alguna que otra vez en la obra, nada físicamente exigente ni tampoco en condiciones extremas, por así decirlo. Tendría que adaptarme a la fuerza. Al cabo de unos minutos noté a mi hermano Iker darme una colleja en la nuca.

—¡Venga, levanta! Que nos tenemos que ir.

Incorporé la cabeza y le tiré un cojín, pero salió corriendo, riéndose por el pasillo, por lo que mi disparo cayó al suelo sin ser efectivo. Miré hacia mi derecha. Mi habitación era mediana y en ella dormíamos los tres varones. Compartíamos armario y un pequeño escritorio, que básicamente era mi territorio, pues era el único sitio donde podía concentrarme para estudiar. Teníamos una litera, Iker dormía en la cama de arriba, y el pequeño Yago, en la de abajo con una barra protectora para evitar que se cayese. Mi cama estaba justo al lado. Nos separaban apenas dos pasos. En muchas ocasiones, Yago se despertaba inquieto, lloroso y como si hubiese tenido pesadillas, entonces estiraba mi mano, lo acariciaba, agarraba la suya y volvía a dormirse apretando mis dedos. De esa manera, conseguía que dejase a mi madre descansar algo más. Ni siquiera tenía año y medio y no tendría la oportunidad de disfrutar de su padre. Aquello me encogía el alma.

Me quedé unos segundos mirando a mi hermano pequeño. Era el único que estaba en casa con mamá y de alguna manera me alegraba aquello, así ella se distraía y no se quedaba sola. Aún estaba dormido, chupándose el dedo pulgar y hecho un ovillo entre las mantas. Lo arropé con cuidado y salí de la habitación. Tenía que intentar contener mis emociones. No podía ser un problema o causa de discusión con mi madre. Agarré mi mochila y me la colgué sobre el hombro. Cuando bajé, mis hermanos estaban ya sentados, bebiendo un vaso de cacao caliente y mojando galletas.

—Venga, chicos, nos tenemos que ir.

Mi madre me miró.

—Desayunarás algo, ¿no?

No me apetecía nada, pero sabía que como no cogiese cualquier cosa iba a darme la brasa, por lo que pillé un par de galletas y le dije que me las comería por el camino.

Nos despedimos todos de mi madre dándole besos, y mis hermanas, sus correspondientes achuchones, e iniciamos el camino al colegio, como todos los días. Iker llevaba a Bianca de la mano, eran como siameses, siempre estaban juntos, sus caracteres eran parecidos. Debía agradecer que él, a sus nueve años, ejerciera el papel de hermano protector con ella, de siete. Porque me hacía sentir más seguro, aunque yo no le quitaba ojo a ninguno.

—¿Vendrás a verme a la clase de Educación Física? Hoy tenemos que aprender a saltar a la cuerda. —Miré a Belisa, a la que llevaba de la mano.

—Si no tengo clase, iré, ¿vale? Si no me ves, no te pongas triste, estaré liado, por eso esfuérzate tú también.

—Es que quiero que me veas saltar a la cuerda. —Comenzó a hacer un puchero, y le ofrecí otra alternativa.

—Haremos una cosa. Si no te veo, buscaré en el garaje de papá si hay alguna y luego jugamos a saltar todos juntos, ¿vale? —Con la sonrisa que me dedicó supe que se quedó satisfecha.

En poco más de diez minutos llegamos a las puertas del centro. Enseguida noté las miradas de todos. Nos habíamos convertido en los pobres hermanos que habían perdido a su padre. Odiaba que nos tuviesen pena, compasión, sentimientos hipócritas de gente a la que no les importábamos. Respiré hondo y decidí ignorar lo que ocurría a mi alrededor, demasiadas preocupaciones me habían venido de golpe como para encima prestar atención a lo que opinasen los demás.

Siempre fui un niño al que le resbalaban las habladurías —aunque había tenido mis trifulcas por defenderme—, sin embargo, este cambio que se estaba dando muy dentro de mí, de niño a hombre sin que yo tuviese ni voz ni voto, me volvía más y más introvertido. Mi expresión se transformó en cara de póker y por mis oídos entraba y salía todo sin anclarse a mi cerebro.

2

Mi superhéroe

Ían

Me sonó el despertador a las dos y media de la mañana. En realidad, mi cuerpo ya estaba hecho al horario, por tanto, esperar el timbre tumbado en mi cama era como esperar el pistoletazo de salida en una carrera. Hacía mucho frío, estaba tiritando. Lo mejor para aliviarse era moverse rápido, por lo que me puse la ropa como un rayo. Me lavé la cara deprisa con el agua tan helada que se me congelaron las manos durante unos instantes y bajé por las escaleras poniendo cuidado de no despertar a mis hermanos. La casa estaba en absoluto silencio, salvo por el traqueteo de la máquina de coser que me llevó a asomarme al salón. Puse los ojos en blanco en cuanto la vi. Me partía el alma comprobar lo duro que lo intentaba para sacarnos adelante.

—Mamá, ve a la cama ya —susurré.

Ella levantó la mirada, arremolinada en un sillón, con aquel aparatoso engendro de agujas en un mueble que le fabricó mi padre y la tenue luz iluminando sus delicadas manos, que se movían sobre la tela con la prudencia justa para no ser atravesada por aquel pincho endemoniado. Me sonrió y, a pesar de que ya no le brillaban sus hermosos ojos marrones como antes, me pareció la mujer más hermosa del mundo. Cortó los hilos, sacó la prenda en la que había estado trabajando y se levantó para exponerla ante mí. Me quedé paralizado unos instantes e intenté contener el nudo que ya amenazaba con subir por mi garganta.

—La he arreglado para ti. No puedo comprarte ahora una chaqueta nueva, y esta es perfecta para protegerte del frío.

Me coloqué la gruesa prenda azul marino que pertenecía a mi padre. Lo primero que hice fue olerla buscando su aroma, indagando desesperado para encontrar un atisbo de su presencia, pero la decepción cubrió mi pecho dejándome sin respiración. Su olor había desaparecido marchándose con él, haciendo constar aún más el vacío de su partida. Se me humedecieron los ojos y tragué saliva. Abracé a mi madre y le di dos besos antes de que la debilidad psicológica se apoderase de mí y me derrumbase delante de ella.

—Ve a dormir. Me voy ya, que no voy a llegar a tiempo.

Ella asintió, y yo, con mi bicicleta, salí rumbo a la nave, dejando que ocurriese lo inevitable. Las lágrimas resbalaron por mi cara durante el trayecto. Los breves instantes en los que me encontraba en soledad eran los únicos momentos en que podía desahogar lo que sentía. Me permitía flaquear, porque de alguna manera necesitaba sacar la angustia que se me incrustaba cada vez más en el alma. Al estar próximo a la nave, me limpié con el dorso de la mano y afronté el frío con una sonrisa lastimera en la cara. El llevar el abrigo de mi padre me hacía sentir como si me cubriese con el uniforme de un superhéroe y, en cierta manera, me gustaba pensar que él me acompañaba durante las horas que tuviese que trabajar, dándome el calor que necesitaba.

El trabajo en la panadería se volvió rutinario y, con él, mi madurez escalaba a marchas forzadas hacia la edad adulta, lo quisiera o no. Poco a poco, adquirí la fuerza y rapidez necesaria para desenvolverme sin que me faltase el aliento. Mi tío llevaba la logística, y yo era el que estaba a cargo del reparto, en la parte de atrás del furgón. Mi función era, en apariencia, sencilla, bajaba y subía dejando el pan correspondiente en cada casa y anotándolo todo en el cuaderno de rigor.

El pueblo no era muy grande, eso ayudaba, sin embargo, había una clara diferencia cuando entrábamos al barrio residencial. Fue entonces cuando comencé a visualizar la brecha económica que existía en la sociedad. No es que nosotros fuésemos pobres en extremo. Vivíamos en un barrio humilde, en casas de protección oficial donde residían familias de todo tipo. Mi padre era albañil. Ningún rango superior, tan solo albañil. No éramos de derroches, tampoco fui consciente de que hubiésemos tenido necesidades hasta que llegó la crisis del noventa y tres y, con ella, comenzaron pequeños cambios a mi alrededor. Lo oía en diferentes conversaciones de mis padres, las que, por supuesto, no debía escuchar. Si algo me caracterizaba era que, sin darme cuenta, me exigía a mí mismo comprender las cosas. La ignorancia era algo que me mataba. Cuando no entendía algo, debía averiguarlo. Por lo tanto, el no interpretar bien lo que ocurría, ni en qué magnitud nos afectaba, me llenaba de inquietud a la par que de la confianza ciega en que mi padre lo resolvería.

Me percaté de que se marchaba de madrugada y volvía al anochecer, y permanecí atento a todos los detalles. Comenzaron tiempos duros en los que apenas lo veíamos por casa y, sin embargo, el sueldo ya no entraba todos los meses igual. Me constaba que trabajaba sin parar, día tras día, no importaba si era fin de semana o festivo, él no cesaba en su empeño de traer dinero a casa para que no nos faltase de nada. Me daba rabia ver aquella situación sin que yo pudiera hacer nada al respecto. Mi madre comenzó a coser. Le pagaban una mierda por pasarse horas y horas sentada frente a la máquina, así que también fue a trabajar en la panadería de mi tío. Tras el mostrador, despachaba pan, pasteles y las cosillas que se vendían, al parecer, todo eso seguía siendo insuficiente.

Me volví aún más observador, más atento a todo. Comencé a percatarme de las diferencias que se hacían notar respecto a nuestra vida anterior. Las comidas se repetían de manera asidua, mi madre hacía lo posible por reinventarlas para reaprovechar todo. Teníamos que ser más cuidadosos con la luz, con el agua, procurábamos no encender mucho la televisión. Si hacía frío, acompañábamos a mi padre a buscar leña para no tener que comprarla. Con la llegada del verano, por muy asfixiante que fuese el calor, debíamos conformarnos con un solo ventilador, que lo que hacía era redirigir la masa de aire caliente. Por las noches, nos trasladábamos a dormir a la intemperie del patio, que, a pesar de ser pequeño, nos suponía una sensación agradable el estar desperdigados sobre el fresco y mullido césped. Mis hermanos lo veían como una aventura, y yo, durante un tiempo, también me adapté a ello. A pesar de los reajustes, no vi que padeciésemos necesidades básicas. El gas lo usábamos con moderación y, algunas veces, calentábamos agua en la cocina para alargar la bombona del termo.

Siempre tuve que ser más maduro de lo que me correspondía. El tener a cuatro hermanos detrás me obligó a espabilar un poco y, aunque no lo hubiese hecho, mi padre fue siempre una figura a seguir para mí, por lo que el pegarme a él cambió mi modo de ver las cosas. Me acogió bajo su brazo como al hijo mayor, enseñándome todo lo que pudo, de todo lo que sabía, intentando hacer de mí un «hombre de provecho». Aquello no quería decir que yo no me dedicase a ser un crío. Viví mi infancia de manera feliz sin preocuparme demasiado. Mi padre era mi héroe. Daba igual qué problema pudiera rodearnos, confiaba en que él lo resolvería, me hacía sentir seguro.

Y en aquellos momentos, a las puertas de la adolescencia, lo perdí. Todo se derrumbó a mi alrededor, por eso, poco a poco, cada vez tenía más claro que mi familia dependía de mí, y yo tenía que darle la vuelta a aquella situación. Prefería refugiarme en aquella idea, puesto que me hacía más fuerte y me obligaba a tener la mente ocupada, no quería dramatizar nuestras circunstancias. Había llegado el momento de luchar.

Mi padre siempre mencionaba una frase, a pesar de que no recuerdo de quién era: «Si puedes reunir el coraje para comenzar, tendrás el coraje para tener éxito». Yo me encontraba en la primera parte de aquel discurso, y no podía olvidar la segunda. En el lugar en el que se encontrase, yo estaba convencido de que él confiaba en mí y debía responder como hubiera deseado que lo hiciera. Mi conciencia me taladraba sin cesar pidiéndome que lo hiciera sentir orgulloso.

Bajé para hacer mi última entrega en aquel barrio. Mi tío me llamó y volví a meterme como un rayo en el furgón, estaba cayendo una lluvia torrencial.

—¡Ían! Hay que tachar esa casa de la lista, ya liquidaron el pago pendiente. La familia se ha mudado y la han puesto en venta.

Me limpié la cara con las mangas de la chaqueta y asentí, cogiendo el bolígrafo casi tiritando y buscando entre las hojas para hacer lo que me pidió.

Cada día era la misma rutina. Hacía el reparto, llegaba justo para coger mis cosas e irme al colegio con mis hermanos y después de escuchar sermones de profesores, algunos más interesantes que otros, los recogía para volver a casa. Se almorzaba, la tarde me la pasaba estudiando y ayudaba lo que podía en las tareas de los demás. Así, sin darme cuenta, me introduje en una espiral mecánica en la que todo giraba en torno a horarios y en la que nada me resultaba interesante. Comprendí que actuaba de manera robótica y que en mi interior se iba arraigando un sentimiento peligroso, que poco a poco iba aumentando; la apatía.

3

La pelirroja

1999

Ían

Sin darme cuenta alcancé la fabulosa edad de diecisiete años y mi vida había girado en bucle como si fuese un hombre casado con una familia a la que mantener y con un modus operandi sin un aliciente de alegría. Al mismo tiempo, esos sentimientos se contradecían en mi interior, pues, para poder sacar adelante a los míos, rogaba cada noche por crecer y ser un adulto en el que pudieran refugiarse de una manera mejor, no obstante, en ocasiones, cada vez más asiduas, quería parar el tiempo y que este me ofreciese la tregua de disfrutar de la edad real que me correspondía por derecho. No ocurrió nada que yo calificase de interesante ni fuera de lo normal hasta el principio del segundo trimestre de mi último curso de Bachillerato.

La directora Rosalie me citó en su despacho. Me encontraba en las sillas de espera junto a su puerta cavilando sobre qué podría querer de mí, las hipótesis eran escasas, por lo tanto, medité en cuál sería la acertada y lo tuve claro; mis notas estaban bajando. ¿Qué otra cosa iba a ser? Me estaba convirtiendo en un muchacho callado, no me daba tiempo a relacionarme con nadie, tenía que ir a mi bola tanto si me gustaba como si no, y mis antiguos amigos —a pesar de que seguían llamándome para quedar— se estaban aburriendo de mis negativas. Al principio me enfurecí muchísimo, después, acabé aceptándolo. Yo también quería salir a dar vueltas, a gamberrear, a jugar a videojuegos, al fútbol y cualquier cosa de esas que hacían los chicos de mi edad, pero no podía ser, asimilarlo ya me costó muchas lágrimas de rabia, impotencia y dolor a escondidas. Nadie me dijo que mi decisión iba a ser un camino fácil, y la verdad era que estaba siendo muchísimo más duro de lo que imaginé cuando juré de forma tan decidida que lo haría.

Escuché a la directora hablando con quien fuese que estuviera reunida, sin entender nada de lo que decían y de pronto la puerta se abrió de golpe. Levanté mis ojos con discreción y la vi. Una chica nueva. Comenzó a recorrer el pasillo hacia la salida discutiendo con su madre y, en un impulso, caminé con disimulo detrás para oír la conversación sin siquiera saber por qué.

—No vamos a hablar de esto otra vez.

—¿Hablar? Hablar es cuando tienes una conversación con una persona, pero tú no. ¡Tú lo has decidido todo sin contar conmigo! —La mujer se paró, y la chica hizo lo propio junto a ella.

—¿En qué exactamente tengo que contar contigo, Adele? Las cosas han sucedido así, y no voy a dejar que arruines tus estudios tan solo porque no quieres cambiar de instituto.

Me apoyé en la pared, con una mano sujetaba la mochila, la otra la tenía en el bolsillo de mis vaqueros jugando con las llaves de mi casa y mirando hacia la puerta de la directora, haciendo como que no estaba escuchando, pero la realidad era que tampoco sabía por qué lo estaba haciendo. Quizás por matar el rato o porque era lo único interesante que había pasado por mis narices en mucho tiempo. Y, si a escuchar aquella discusión entre madre e hija desconocida lo llamaba interesante, así había sido mi vida de patética en los últimos años. Tuve que admitirlo, a pesar de que seguía dejándome el aliento en todo lo que me proponía, el aburrimiento se apoderaba de mí como Venom de Spiderman.

—Sabes muy bien por lo que he pasado. Me cuesta adaptarme a la gente, a los sitios, soy una friki gorda que nadie acepta. Conseguí hacerme invisible en el instituto y ahora me trasladas de la noche a la mañana a las puertas de graduarme del Bachillerato. ¿Crees que va a ser fácil otra vez? ¡No sabes lo que te odio ahora mismo! —La muchacha salió a toda prisa, y la madre detrás.

—Espera, Adele, espera…

Y desaparecieron de mi campo de visión, hasta allí llegó la extraña novedad de la cual no supe por qué fui un silencioso testigo. En cuanto escuché mi nombre giré la cabeza. La directora salió a buscarme y me esperaba junto a la puerta.

La conversación en realidad no me desveló nada nuevo. Era lo que yo deduje. Después de todo, no era un chico que me metiese en problemas ni crease conflictos. Me limitaba a ir a clase y a hacer lo que tocaba, pero tenía que admitir que mis notas habían bajado un pelín.

—Soy consciente de las dificultades por las que caminas a diario, Ían. Después de todo, eres alumno de este centro desde primaria. Me conozco tu expediente de memoria. Lo cierto es que me preocupa que tu talento para los estudios fracase justo a las puertas de labrarte un futuro. Elegiste ciencias, ¿tienes claro lo que vas a estudiar cuando acabes el Bachillerato?

Suspiré.

—Quiero acceder a la rama de medicina, pero necesito una nota de corte muy alta y fundamentalmente, dinero.

—Sé que estás preocupado por la economía de tu familia y que llevas tiempo trabajando aun siendo menor.

—En nada tendré dieciocho —interrumpí.

—De verdad, me preocupa tu futuro. Tan solo ha sido el primer trimestre donde has bajado, tienes la oportunidad de elevar tus números para lo que se viene por delante. Recuerda que, para que te ayude a alcanzar esa nota de corte que deseas en selectividad, necesitas una media muy alta en Bachillerato. —Ignoró mi interrupción.

Asentí con resignación, no me contó nada nuevo. Tendría que reorganizar la agenda. No era de mi agrado tirarme flores y no me gustaba sentirme superior a nadie, odiaba eso de los demás. Me centraba en mí mismo y conocía mis facultades, por lo que me consideraba bastante inteligente y, si no fuese así, mis notas hablaban por mí. Lo quisiera o no, mis esfuerzos obtenían recompensas y mi expediente era el más alto del instituto. Tenía todas las papeletas para ganarme la beca que necesitaba en el futuro. Mi gran problema era la falta de tiempo y el poco que me quedaba cuando caía la noche me dejaba aniquilado.

La secundaria la pasé casi sin darme cuenta. No me costó sacrificio alguno, con atender en clase y hacer algún que otro esquema me bastaba, no me hizo falta abrir mucho los libros. Sin embargo, Bachillerato era otra cosa, implicaba más rendimiento por mi parte y eso se daría si el día tuviese más horas, cosa imposible. Por tanto, me encontraba metido en esa ecuación matemática que ponían en los másteres para poder resolver la situación en la que me hallaba. Mi cerebro veía incógnitas por todas partes incapaz de despejarlas.

—Me gustaría hablar con tu madre.

Negué con la cabeza.

—No hace falta, estudiaré más. —No quería que mi madre se llevara un disgusto. Fui yo el que le prometí que no perjudicaría mi futuro.

—Los estudios son más importantes ahora, Ían, no el trabajo.

Apreté mis dientes y la miré.

—¿Qué sabrá usted? —pregunté con hastío—. Si no trabajo, no hay más ingresos, mis hermanos no tendrán nada y, si en algún momento lo fastidio todo, será por el bien de que ellos puedan hacer algo con sus vidas. Ahora mismo yo soy como el soldado al que ponen al frente. Estoy para cubrir las espaldas a los demás, puede que lo consiga, puede que muera en el intento, aunque valdrá la pena si todos ellos consiguen salir adelante.

Rosalie se quedó mirándome, vale, quizás me pasé de impulsivo y puede que de histérico. Había soltado todo sin procesarlo, pero me cabreaba a unos niveles colosales que todos pudieran creerse con el derecho de decirme qué era lo importante cuando no tenían ni puta idea de lo que pasaba en mi casa.

Siendo sincero, no quería echar a perder mi futuro, no era gilipollas y no estaba dispuesto a ser repartidor de pan toda mi vida, aun con todo, lo cierto era que, en aquellos momentos, mi prioridad era sacar a mis hermanos de aquel boquete. Y, cuando ellos hubiesen salido, seguiría ayudando a mi madre con la hipoteca de la casa. Con lo que yo pudiese aportar, sin la carga de mis hermanos y su paga de viudez, además de lo poco que ganaba, podría vivir ella sola con algo más de desahogo. Por lo tanto, después solo me quedaría buscarme la vida por mi cuenta, aquello, con toda seguridad, sería lo más fácil. Ya tenía todo programado en mi cabeza y nadie podría hacerme cambiar de opinión, entre otras cosas porque o nos tocaba la lotería, algo que yo no contemplaba, o no tenía más opciones. La única que se me ocurría era la de mirar por mí y ser un egoísta, lo cual no formaba parte de mi conciencia.

La directora se levantó de su asiento, se acuclilló a mis pies y agarró mis manos, haciendo que me sintiese incómodo.

—Está bien, Ían, solo quería avisarte para que no decaiga tu nota. Sabes que puedes disponer de los profesores para dudas, apoyo o lo que sea para recuperar puntuación. Me tienes a mí, te ayudaré en lo que necesites. También tienes las tutorías y si quieres estudiar tranquilo puedes aprovechar la biblioteca. De todas formas, insisto en que quiero hablar con tu madre.

Asentí sin darle mucho pie a continuar. Me habían enseñado educación y respeto, por lo que dejé que me soltara todo el discurso. Ya después hablaría con mi madre para ponerla sobre aviso. Me levanté con presteza para que me soltase, alejándome de ella unos pasos. No llevaba muy bien las muestras de cariño, me transmitían compasión, y eso me enfurecía y me volvía más arisco sin que yo lo pudiese controlar. Solo aceptaba el de mi madre. Me despedí de ella aparentando seguridad y prometiendo que mis notas subirían, sin embargo, la charla me dejó jodido.

Aún faltaba una hora para que terminase el día escolar, tenía el permiso de la directora para saltarme la última clase, le hice caso y me dirigí hacia la biblioteca. Puse la mochila encima de la mesa y me dejé caer en una de sus mullidas sillas grises, más cómodas que las de mi casa. Me crucé de brazos y solté un suspiro al tiempo que miraba hacia el exterior por las cristaleras, analizando la conversación que habíamos tenido, palabra a palabra. Lo reconocía, me envalentoné fingiendo que no me preocupaba sacrificar mi futuro, aunque esa mentira no me la creía ni yo.

Trabajaba mucho y a duras penas dormía con la tenacidad de obtener las mejores notas posibles. Quería, por supuesto, acceder a una beca educativa y beneficiarme de ello para que mis estudios no supusieran un gasto más en casa. «Mierda». Coloqué los brazos sobre la mochila y dejé caer mi cabeza sobre ellos. En realidad estaba harto de todo, era un adolescente y miraba a mi alrededor viendo cómo lo que me tocaba vivir por mi edad se me escapaba. Estaba llevando una vida de adulto que no me correspondía todavía y sabía, a ciencia cierta, que en el futuro echaría de menos tener la edad que tenía y no haber disfrutado lo que supuestamente debería, aun así…

Un ruido seco llamó mi atención y cambié la cabeza de posición abriendo los ojos con asombro ante la sorpresa. La chica nueva se había sentado a unas mesas de distancia. Me quedé observándola desde mi posición. Llamó mi atención por varias cosas. Primero porque era nueva, yo tenía a todas las chicas del pueblo más que vistas y ninguna me causaba la curiosidad suficiente para mantener mi interés por más de diez minutos. Segundo, porque era realmente bonita, era la primera vez que veía a una pelirroja en persona —no podía olvidar a mi Julia— y eso hizo que no pudiera apartar la mirada. Era como cuando veías un conjunto de colores dentro de la misma gama y de repente aparecía uno distinto que destacaba de entre los demás. Y, por último, había escuchado toda la conversación con su madre, me resultaba interesante todo lo que dijeron en esa franja corta de tiempo. «Así que no quieres estar aquí, ¿eh? Bienvenida a mi mundo».

4

Un trabajo interesante

Adele

No iba a pretender fingir que aquello no era la gran mierda que en realidad era. No me consideraba una malhablada, pero en mi cabeza me iba a permitir insultar todo lo que quisiera y más. Me limité a abrir la agenda y a intentar organizar toda la información que me dio la directora con la amabilidad fingida de querer agradar a mi madre, por llamarla de alguna manera. No he tenido el placer de saber lo que significaba esa palabra ni de experimentarlo. A la señora Maggie Higgins ese papel le vino grande y ni quiso ni le interesó aprendérselo. Había vivido un infierno de vida escolar, y a mis padres no les había importado nada, se les habían ido los años discutiendo entre ellos lo suficiente como para no reparar siquiera en que tenían una hija. Una hija gorda, fea, friki, que no encajaba en ningún lugar y que sufría acoso. Me pregunté si realmente le hubiera importado a alguien si hubiese llegado a suicidarme, como tantas veces pasó por mi cabeza. Estaba convencida de que no. Me costó muchos años ser invisible y eso era lo mejor que podía pasarme en el colegio. Que te hicieran el vacío, no tener amigos y que no reparasen en tu presencia era, como mucho, un auténtico milagro.

¿Y en esos momentos? Porque a mis padres se les ocurrió la genial idea de divorciarse, me cambiaron de instituto, a un suspiro de terminar Bachillerato. Encima, a mitad de curso. No lograría encajar en la vida y a esas alturas ni lo pretendía. Solo esperaba, por lo menos, conseguir quedarme al margen sin que nadie reparase en mi presencia. Misión casi imposible. Porque era nueva y porque destacaba. Ya fuese por mi físico, por el color de mi pelo o por mi forma extraña de vestir. El caso era que seguro que no lograba mimetizarme con las paredes y pasar inadvertida. «¡Qué asco de vida!».

Después de ordenar mi cuadrante con los horarios pertinentes, saqué el walkman de mi mochila, me coloqué los cascos y pulsé el play. La música comenzó justo donde la dejé, Alejandro Sanz con su tema Y si fuera ella estaba terminando, y el casete, grabado de la radio de mi casa, comenzó a dar las primeras notas de Nek y la canción de Laura no está. Reprimí las ganas de cantar a pleno pulmón y no era porque supiera —puesto que esa disciplina artística no estaba inventada para mí—, pero era tan inmensa la necesidad de gritar que amenazaba con ahogarme que imaginé estar en mitad de una montaña desahogándome como ogro hambriento. Obligándome a encerrar la furia bajo llave, recurrí a otro de mis hobbies, guardados como en una baraja, con los que conseguía evadirme. Saqué lápiz, mi bloc y me quedé dibujando un rato para descargar frustraciones. Después de bocetear sin ser consciente de qué forma tomarían las líneas, eché un ligero vistazo a mi alrededor. Me alegró caer en la cuenta de que la biblioteca era un lugar agradable, donde el silencio me ayudaba a relajarme, donde permanecía lejos de miradas desagradables y amistades hipócritas. En mi antiguo instituto se convirtió en mi refugio y deseé que, lo que restase de curso, en ese nuevo centro fuese lo mismo. Agaché la vista con una leve sonrisa tirando de mis labios, sí, aquel lugar sería el mío.

Llevaba tan solo unos minutos dándole forma a lo que garabateaba cuando sentí un aura extraña sobre mí. Era una especie de instinto de supervivencia. Llevaba media vida alerta a cualquier ataque, atenta a los sonidos, a los movimientos, a todo lo que se acercaba a una ratio relativamente cerca de lo que yo consideraba zona de seguridad.

Levanté los ojos con disimulo y entonces lo vi, su presencia me llevó a contener el aire. Había un chico a unas mesas de distancia, recostado sobre su maleta y analizándome con atención. «Madre mía». Solo esperaba que no fuese el matón del insti. Aparté la mirada con rapidez, pero esos instantes me sirvieron para fotografiarlo en mi cabeza. Su actitud era la del típico alumno al que castigaban y pasaba de hacer deberes. Acostado sobre la mesa «sin oficio ni beneficio», como se solía decir. Tenía el cabello rubio oscuro peinado de punta y perforaciones en la oreja con argollas. Sus ojos grises se clavaron en mí durante unos instantes. «¡Qué escalofriante! Mejor me voy antes de que se me acerque».

Me levanté con lentitud, sin hacer movimientos bruscos, como la persona que espera no ser atacada por un lobo, y no solté el aire que había estado conteniendo hasta que me vi en la salida. No obstante, la salida no era siempre el sitio más seguro. Lo sabía con conocimiento de causa, por lo que me limité a irme a casa, respirando con nerviosismo.

Era consciente de que estaba en otro lugar, con otras personas, aun así, no lo podía evitar. Cuando una se había pasado tanto tiempo consumida por el terror más absoluto, difícilmente le podía dar una oportunidad a nada. Solo me sentía segura en mi casa. Por lo menos en aquellos instantes, ya no se oían gritos ni discusiones, porque mi padre no vivía allí, y mi madre nunca estaba. El silencio se convirtió en mi mejor amigo.

Ían

Nuestros ojos se contemplaron durante unos minutos, aún desde la distancia pude ver lo increíblemente azules que eran. Me quedé absorto en ella como un idiota sin darme cuenta de que la observaba con evidente descaro, analizándola. Recogió sus cosas muy despacio y salió de la biblioteca. «Genial», me dije a mí mismo malhumorado. Con toda probabilidad pensaría que era una especie de acosador. No era gilipollas, sabía muy bien que ya me había encasillado por mi apariencia. En realidad, siempre me importó una mierda cómo me miraban los demás. Yo era así. No respondía a ningún criterio de moda. Me ponía lo que me gustaba, lo práctico, lo cómodo, me daba igual si los colores combinaban o no. Había renunciado a domar mi pelo, tenía unos cuantos remolinos difíciles de controlar, cada mechón iba a su bola, y me gané —a base de sacrificar todo un verano ayudando a mi padre a cargar ladrillos— el derecho a ponerme dos argollas en la oreja izquierda. Nunca pensé que mi estilo, mi forma de vestir o, en definitiva, mi apariencia a primera vista, iba a causar miedo, pero eso fue lo que mostraron sus ojos. Auténtico pavor.

—¡Si ni siquiera he abierto la boca! Será exagerada la tía —murmuré muy bajito.

Resoplé, levantándome y agarrando mi mochila para dirigirme a paso tranquilo hacia el sitio de siempre, la clase de Belisa, allí era donde teníamos el punto de encuentro. Cuando nos reuníamos los cuatro, nos íbamos a casa. Mi hermana Bianca iba contándome qué tal le habían salido los exámenes, aunque yo no le estaba haciendo caso. Mi cabeza estaba agotada, inundada de preocupaciones que se suponía que debían resolver los padres, pero, claro, mi padre no podría resolverme nada, y a mi madre no podía darle más peso.

Dejé escapar un profundo suspiro. Cada vez era más consciente de que estaba solo. Si tenía problemas, tendría que buscar una salida por mi cuenta. A los chicos de mi edad se nos daba todo masticado, nos marcaban el camino a seguir y, como ganado, lo seguíamos sin más, sin hacer muchas preguntas mientras nos suplieran todos los caprichos. Hubiese sido mi caso también, solo que mis circunstancias habían cambiado, yo no podía permitirme aquel lujo. Si quería algo, lo tenía que comprar con mi esfuerzo y, desde que murió mi padre, a base de tesón y sacrificio me habitué a ello y, la verdad, todo era una mierda.

Miré a mis hermanos, uno por uno —era lo que hacía siempre que me venía abajo para reafirmarme en mis objetivos—, debía luchar por ellos. Aquella idea no se me iba de la cabeza, la tenía grabada a fuego en mi mente y no había manera de sacarla de ahí. Aun así, tenía momentos de flaqueza, como todo el mundo, en los que me apetecía ser un adolescente caprichoso, rebelde, mimado y consentido. Un adolescente libre. Dedicar el tiempo en exclusiva a mi futuro y que los demás afrontasen sus propias cosas, mandando todo a la mierda. Sin embargo, eran ideas inconformistas que pasaban fugaces por mi cerebro para después caer en el saco de mi torturadora conciencia, que me recalcaba de una manera incansable que no podía ser egoísta. No en aquellos momentos. Mi padre no me había educado así.

Me quedaba dormido. No existía forma alguna de que pudiese tener más energía. Reorganicé mi horario de mil maneras, en cambio no tenía sentido, cuando llegaba la hora de estudiar, el jaleo de casa con mis cuatro hermanos me impedía concentrarme y, cuando lograba hacerlo, la cabeza se me caía encima de los libros, así que por más alternativas que busqué al final tuve que asumir que tenía que pedir ayuda. Tragué saliva y apreté los dientes antes de tocar.

—Adelante. —Rosalie estaba tras su gran escritorio, como siempre, y una sonrisa acudió a sus labios cuando me vio.

—Ían, bienvenido, ¿en qué puedo ayudarte?

Me acerqué despacio al mismo tiempo que ella se levantó y se sentó sobre la mesa. Me costaba hablar, tardé mucho en meditar aquella decisión, además de tozudo, otra de mis cualidades era el orgullo y, si ya me costó pedirle ayuda a mi tío, tener que acudir a la directora del colegio para mí era casi un crimen. No había sentido la necesidad de pedir ayuda a nadie. Era algo que asociaba a la debilidad, a buscar reacción mediante la compasión o la pena. Sentía como si estuviese pidiendo limosna y aquello hacía que me subiese una bola de ácido por el esófago.

Me quedé mirándola a los ojos unos instantes sin poder emitir sonido alguno. Ella cogió mi mano y me la apretó con suavidad. Eso era lástima, ¿no? ¿Aprecio? ¿Aflicción? Fuera lo que fuese, no me gustaban ese tipo de gestos ni miradas. Me solté con el disimulo suficiente sin que pareciese grosero.

—He estado reajustando mi agenda todo lo que he podido y… me gustaría dejar las clases de Historia, para poder usar esas horas en la biblioteca.

Rosalie parpadeó y se cruzó de brazos.

—Ían, Historia es una de las asignaturas troncales, no puedes dejar de asistir.

Asentí. Ya había barajado todos los pros y contras que pudiese usar ante mi proposición.

—Es la asignatura que menos me cuesta, saco sobresaliente casi sin tocar el libro, puedo estudiarla por mi cuenta y asistir a tutorías si tuviese dudas, pero es que necesito esas tres horas semanales para reforzar mi nota media. Me gustaría que me hicieras un pase de biblioteca.

Ella se quedó mirándome en silencio y después asintió despacio.

—Hablaré con tu profesor a ver qué opina al respecto, de momento prefiero que asistas.

A mi profesor le iba a importar un bledo, estaba deseando que yo resbalase para poder ponerme alguna nota negativa, y yo no le iba a dar el capricho.

—Ok —claudiqué. Al menos se lo pensaría, algo era algo. Me giré para marcharme.

—¿Eso es todo? —La miré justo cuando tenía la mano en el pomo y encogí un hombro—. Sabes que puedo ayudarte en todo lo que necesites, ¿vale? No quiero que me veas tan solo como la directora del instituto, me gustaría que supieras que puedes contar conmigo. —Asentí.

—Gracias.

Me marché antes de que me soltase otro rollo. Daba escalofríos cuando te ofrecían ayuda así, con los ojos inyectados de misericordia. Joder, no lo soportaba. Estaba deseando acabar con aquella etapa. Me habría encantado despertarme y verme ya en la universidad, lejos de aquel pueblo en el que todos nos miraban con compasión.

Mi plan era solicitar plaza en la facultad de Medicina más próxima, en la que el viaje no excediera de una hora. No podía plantearme quedarme en un piso de estudiantes, no me lo podía permitir. Necesitaba ahorrar. Estaba deseando poder conducir el coche de mi padre, abandonado en el garaje de casa desde que lo perdimos. Quería sentirme libre o, al menos, caminar entre la gente sin que se supiera quién era y qué había pasado con mi familia. Que no me tratasen como al perro apaleado al que se acercan con timidez para ofrecerle migajas de cariño hipócrita.

Salí un poco malhumorado y, a pesar de que aún no me dio la aprobación, decidí acercarme a clase de Historia para hablar con el profesor lo antes posible y así aligerar las cosas. Observé por el cristal de la puerta que ya había comenzado, por supuesto, me retrasé unos quince minutos por lo menos, entonces dudé en si entrar o no. Abrí los ojos con sorpresa al encontrar a la chica nueva dentro y un impulso me llevó a abrir sin llamar. Todas las cabezas se giraron hacia mí.

—Hombre, Halle, ¿te dignas a aparecer en mitad de la clase? Toma asiento, confío en que te encantará la parte en la que explico la Baja Edad Media.

No me resultó raro su sarcasmo, estaba seguro de que al muy gilipollas le costaba ponerme el sobresaliente y creo que con más razón estudiaba su asignatura, para demostrarle una y otra vez que daban igual los ingresos que hubiera en mi casa, el barrio donde vivía o la clase social en la que él me encasillase, yo no iba a ser una bala perdida, por mucho que él quisiera adorar esa idea.

Me senté en el lugar de siempre, al final de la clase, al lado de la ventana. La chica nueva estaba en el pupitre justo delante de mí y observé cómo se tensó al notarme detrás, lo que aumentó más mi mal humor. «¿Qué cojones pasa con la gente? ¿Qué tipo de ropa tengo que llevar para que me consideren persona? ¿Por qué coño me excluyen por mi forma de vestir?». Apoyé mi barbilla sobre la mano y dirigí mi mirada al exterior unos instantes.

—Bueno, Halle, le decía a tus compañeros que tenéis que hacer un trabajo en común que suma nota para el trimestre.

—Quiero hacerlo solo —anuncié con hastío.

—Es un trabajo grupal, mínimo dos, máximo cuatro.

—Quiero hacerlo solo —insistí.

—Es grupal, así que me dan igual todas tus mierdas, ¿has entendido?

Se me contrajo el músculo de la mejilla a causa de la fuerza de mi mandíbula aprisionada. Aquel imbécil me hacía la vida imposible, ojalá Rosalie le dijera que no iba a asistir a clase y pudiera librarme de ver su cara todas las putas semanas.

Asentí sin quitarle ojo. Me presionaba, apretando la soga de mi cuello cada día más, quizás esperaba a que diera rienda suelta a todo mi temperamento y por fin cumpliese su deseo de ponerme un parte y echarme de clase, sin embargo, no le iba a dar el gusto. Inspiré hondo y solté el aire con calma. Parpadeé con sorpresa al ver que la chica nueva me pasaba una copia de las instrucciones, me miró unos instantes, solo unos segundos, pero fijo que me pilló in fraganti con todo el odio en mi cara, porque eso es lo que sentía hacia aquel tío, y a ella le acojonó.

—Gracias —murmuré con brusquedad. El día mejoraba muchísimo.

—De nada —susurró con una voz tan suave que, si yo no hubiese estado pendiente a su reacción, no me habría enterado. Miedo. Sentía miedo de mí. «¡Genial!».

Me limité a tomar anotaciones y subrayar en el libro lo que quedó de clase hasta que sonó la campana. Aún no me había dado tiempo a meter las cosas en mi mochila cuando Leticia se acercó. No me hizo falta levantar los ojos para reconocerla. Nos conocíamos desde primaria y siempre olía a caramelo.

—Ían…, ¿quieres hacer el trabajo de historia conmigo?

La miré de forma fugaz y luego dirigí mi atención a la nueva, que también recogía sus cosas a una velocidad increíble.

—No. —Me hizo un mohín, y puse los ojos en blanco.

—¿Por qué, Ían? Andaaaa, haz el trabajo conmigo.

Lo barajé unos segundos, mirando a la chica que tenía frente a mí.

—No.

Leticia puso las manos en sus diminutas caderas.

—¿Por qué no? Ya has oído al profesor, esta vez no te va a dejar hacerlo solo, soy tu salvación.

Más bien, yo era la suya. Ya sabía cómo era, no iba a hacer ni el puto huevo, me lo iba a cargar yo todo y, sabiendo que yo quería un diez, se iba a aprovechar de mi esfuerzo para poner su nombre junto al mío.

—Ya tengo compañera.

—¿Sí?

Asentí, me colgué la mochila del hombro y puse mi mano sobre la nueva, más que nada para frenarla, enseguida tembló. «Joder».

—Vas a hacer el trabajo conmigo, ¿verdad?

Ella me miró, con esos ojos tan celestes como nunca los había visto en mi vida, pero el miedo que transmitían me cabreaba muchísimo y al mismo tiempo me causaba curiosidad.

—¿En serio? —Leticia se cruzó de brazos—. ¿Con ella?

Por el asco que imprimió a sus palabras me dieron ganas de soltarle una de las mías, por suerte para ella, aún me quedaba algo de paciencia.

—Sí, con ella —afirmé—. Me gusta cómo trabaja.

La nueva se quedó callada, mirándonos a los dos con horror y con evidentes ganas de salir corriendo.

—Si no sabes cómo trabaja, ni siquiera la conoces.

Sonreí para mis adentros, porque había acabado con mi paciencia poniéndome en bandeja de oro la contestación.

—Pero sí te conozco a ti y sé cómo trabajas tú. Dudo que exista alguien peor. —Miré a aquellos ojos azules—. Te espero en la biblioteca. —Me marché de clase con otro regusto distinto del que entré.

5

Las populares

Adele

Supe quién era Leticia nada más verla. Había toda clase de «Leticias» en mi antiguo instituto. Chicas que estaban acostumbradas a ser populares, que solo se preocupaban de su aspecto y de tener a un séquito de lameculos dispuestos a hacer cualquier cosa por una sonrisa. Sabían pasar por encima de quien fuera, sin pizca alguna de empatía.

Me di prisa por recoger; primero, porque tenía a aquel chico a mi espalda que me causaba pavor y, segundo, porque se estableció una guerra entre los dos de la que yo no quería formar parte y ni siquiera quería escuchar. «¿Por qué he acabado en medio?». Ser el objetivo del delincuente de turno y de la reinona de clase de seguro me traería problemas. Solo pedía ser invisible. No era mucho. Mantuve la esperanza de que el profesor aceptase la propuesta del tal Halle para que el trabajo fuese individual, no obstante, todo se derrumbó cuando no cedió, es más, me sorprendió la forma tan ruda de hablar de aquel adulto cuya responsabilidad era instruir algo de respeto, máxime cuando el chico no le dijo nada fuera de tono.

Mi cerebro giraba una y otra vez intentando averiguar con qué persona normal poder hacer aquel dichoso trabajo, y me entró una decepción tremenda cuando observé que todos hicieron grupos en un abrir y cerrar de ojos sin siquiera preguntarme. Una guerra muy contradictoria se batallaba en mi interior, por un lado pedía a gritos no llamar la atención, pero, por otro, me asombraba al darme cuenta de que nadie, de corazón sincero, se prestó a darme un recibimiento cordial. Ni siquiera mostraron interés en conocerme o saber mi nombre. Una vez más, me decepcionaba el ser humano en sí.

Me encontraba casi al borde de las lágrimas, cuando de la nada aquel chico tocó mi hombro y estableció por su propia cuenta, sin preguntar mi opinión, que yo sería su compañera.

—¿En serio vas a hacer el trabajo con Halle? —preguntó Leticia con un resquemor en la voz.

La miré con discreción al tiempo que terminaba de recoger mis cosas.

—En realidad…, no sé —dije casi dudando y a media voz.

Odiaba cuando apenas me salían las palabras, pero era mejor así. Tenía que reprimir mi verdadero carácter en aras de no tener problemas.

—Te compadezco —anunció echando su melena hacia atrás y levantando la barbilla con prepotencia.

Me dedicó la misma sonrisa falsa que estaba acostumbrada a regalar a los que ella consideraba seres inferiores, en lo que otra chica se acercó a nosotras.

—¿Qué tal? Me llamo Alejandra, eras Alicia, ¿verdad?

—Adele —corregí comprobando hasta qué punto habían ignorado la breve presentación que hizo el profesor sobre mi persona.

—Ah, perdón, total, como sea, bienvenida al instituto.

Evité levantar mi ceja en plan «¿En serio? ¿Total, como sea? ¿Eran conscientes del desdén que mostraban sus palabras?». Hice acopio de todas mis fuerzas para que el asco no se viera reflejado en mi cara.

—En fin… Gracias, bueno…, tengo que irme.

Ellas asintieron sin más al mismo tiempo que me hacían una resonancia completa. Salí a toda prisa para evitar que aquella teatral conversación fuese a más y, en tanto que me encaminaba a la biblioteca —repugnada con la actitud de semejantes féminas—, formulaba una y otra vez en mi mente las frases apropiadas para negarme a hacer el trabajo con aquel chico con toda la educación posible sin que aquello supusiera ganarme un problema. Entré con cautela, mis ojos buscaron con lentitud observando a todos los que por allí se encontraban y no le vi. No supe el porqué, pero aquello me alivió, así que me fui con presteza al sitio que había descubierto.

En los pasillos de Literatura Inglesa, se situaban varias mesas y una de ellas tenía vistas al campo de fútbol, contemplar el césped era más interesante que mirar otros edificios. Me senté, sin poder evitar que un suspiro de desahogo saliera con calma. Parecía que me había librado de una mañana complicada. Una breve sonrisa de triunfo se instaló en mis labios y comencé a sacar mis cosas de la mochila para instalarme, no pasó ni un minuto de paz cuando solté un pequeño grito al contemplar unos libros caer delante de mí.

—Mira, ya he encontrado estas referencias. —El chico se sentó frente a mí dejándome muda. Sacó la copia con los detalles del trabajo y con un lápiz escribió sobre los temas a desarrollar con toda la naturalidad y la confianza del mundo.

»¿Qué te parece si lo dividimos o todo a la vez? —Levantó sus ojos grises hacia mí—. Creo que todo a la vez es mejor, porque tendrá más coherencia la redacción. Si lo dividimos, se notará mucho el corte. ¿Qué opinas?

Me costaba hablar e incluso respirar. Tenía una mirada penetrante e intimidante y unos rasgos demasiado afilados para ser tan joven.

—Pues…, verás…, me gustaría hacer el trabajo por mi cuenta. —Todas las frases que pensé decir cayeron en saco roto. No fui capaz de hilar bien mis pensamientos. Él me sonrió.

—A mí también pero ya oíste al profesor.

—Ya, pero…

—¿Tenías compañero?

—No, pero…

—Yo tampoco, entonces lo hacemos juntos, si te parece.

Titubeé de nuevo.

—Pero… —Se cruzó de brazos y levantó una ceja.

—¿Tienes algún problema conmigo en particular o es que eres tímida?

—Es que… no te conozco.

—Yo a ti tampoco. —Encogió un hombro—. ¿Y qué? ¿Has cerrado la lista de personas a las que conocer? —Me sonrió—. Un poco pronto para eso, ¿no? Te queda más de media vida para conocer gente. —Levantó sus cejas con diversión y lo cierto fue que me dejó descolocada.

—No, es solo que… no quiero problemas.

Él asintió varias veces, despacio.

—¿Me has metido en el grupo de los problemáticos sin conocerme? Es algo muy inmaduro e injusto, ¿no te parece? —Uff, aquella conversación surrealista me estaba poniendo en tensión. Hacía mucho tiempo que no hablaba con nadie y mucho menos con una persona que disparaba una y otra vez sin que me diese tiempo a pensar. El tal Halle parecía tener respuestas y salidas para todo, y a mí eso me bloqueaba. Yo era una persona de esas de reacción tardía, de las que gritaría y contestaría un millón de cosas a destiempo. Nunca cuando hay que hacerlo. Las ocurrencias ingeniosas me podían venir con horas e incluso días de diferencia. Ese era uno de mis puntos más débiles y por el que más se rieron de mí en el colegio. No servía para los debates, para las discusiones o para contestar de manera abrupta dejando al resto sin palabras.

»Mira, hacemos el trabajo juntos porque ahora mismo nos necesitamos para sumar nota y después cada uno por su lado. —Se encogió de hombros de nuevo y se levantó, girando el folio hacia mí—. Échale un vistazo. Si quieres hacer algunas anotaciones, me lo dices, y podemos poner nuestros puntos de vista en común. —Observé la hoja, su caligrafía, rápida y sencilla, llamó mi atención. Me sorprendió que hubiese apuntado a velocidad de vértigo el encabezado, nudo y desenlace que llevar a cabo para desarrollar los temas a tratar. Lo miré sin poder evitar el asombro en mi rostro. Él estaba cruzado de brazos, de pie, esperando con paciencia mi respuesta.

»¿Qué? ¿Crees que un delincuente como yo no tiene neuronas en el cerebro? —En ese momento, dejó entrever su enfado con su voz ruda.

—No…, yo no…

—Nos vemos mañana, Adele.

Se marchó a paso rápido, y me di cuenta de que estaba acojonada. Se había quedado con mi nombre, me había casi obligado a ser su compañera de trabajo —en realidad, salvándome de buscar a alguien para que lo hiciera conmigo—, tenía localizados los libros que necesitábamos y anotadas las pautas a seguir. Sí, definitivamente aquel chico sabía lo que se hacía, y yo, sin embargo, hice lo que él aseguró: lo encasillé en el grupo de los problemáticos sin darle el beneficio de la duda. ¿Acaso no era eso mismo lo que odiaba que hicieran conmigo? ¿Prejuzgarme sin conocerme?

Me quedé en la biblioteca una hora más, sintiéndome más asustada aun que antes, porque una llamita muy pequeña de esperanza se encendía dentro de mí. ¿Cabría la milésima o ínfima oportunidad de poder tener un amigo?

6

Guíame

Ían

Cuando llegamos a casa, enseguida todos nos vimos engullidos por la rutina. Colocamos abrigos, mochilas, lavamos nuestras manos, etcétera. El olor a estofado llegó a mi nariz haciendo que torciera la boca. No era delicado, nunca lo había sido, de hecho, tenía un apetito feroz y arrasaba con todo lo que pillaba, ahora bien, por hambre que tuviese, el estofado era algo que no soportaba y con eso se terminó de coronar un día que no había sido para tirar cohetes. Nos sentamos todos a la mesa y, a pesar de estar famélico, me levanté enseguida.

—Quieto ahí. —Mi madre me señaló con el dedo—. Estás en edad de crecimiento, igual que tus hermanos, y estás gastando más energía de la que consumes, por eso no te vas a levantar de la mesa hasta que acabes con todo.

Me quedé observando cómo me puso un plato de estofado que bien podríamos haber comido entre tres de nosotros. La fulminé con los ojos apretando la boca.

—No pienso comerme todo esto, quítame un poco.

Mi madre me lanzó «la mirada». Esa mirada que tenían todas las madres como si fuese una especie de superpoder y con la que te hacía temblar sin siquiera abrir la boca. Por lo que, aunque estaba enfadado, me callé, no podía dar mal ejemplo a mis hermanos.

Soltando un suspiro de resignación empecé a comer con mucho trabajo. Hice tiempo removiendo la carne hacia un lado y hacia otro. Fui apartando todas las patatas que pude, haciendo tiempo, esperando a que terminasen todos.

Iker estaba muy callado, algo que me extrañó. Como el peso de la conversación recaía en Bianca y Belisa, no le eché mucha cuenta. Hablaban del último capítulo que habían visto de Sailor Moon y barajaban ideas sobre lo que ocurriría en el siguiente y, a pesar de que intenté hacer oídos sordos, aquella chorrada se filtraba en mi cerebro. Grité un: «¡Genial!» interno cuando acabaron todos y por fin pude devolver mi plato sin que me vieran. Mi madre levantó una ceja.

—No tengo mucha hambre, tengo que estudiar.

Le di un beso en la mejilla para tenerla contenta y me fui a mi habitación. En poco más de una hora, se habría marchado a la panadería y me quedaría solo al frente de los cuatro bichos. El tiempo era crucial para avanzar con el temario. Cuando entré en mi cuarto, no pude evitar mirar la cama con adoración. Cinco minutos. No iba a pasar nada, ¿no? Necesitaba descansar el cerebro al menos cinco minutos. No podía seguir llevando aquel ritmo sin que ello perjudicase a mi rendimiento.

Me tumbé y me llevé las manos a la nuca mirando el techo pensando en Adele. De alguna manera la forcé a trabajar conmigo y no entendía cómo salió de mí tanta impulsividad, si a mí en aquellos momentos me resbalaba la gente de mi alrededor. Pero me negaba a hacer un trabajo con Leticia y, bueno, conocer a alguien distinto podía motivarme algo más, porque, sinceramente, me aburría de todo. Cerré los ojos pensando en los suyos. Eran de un azul extraordinario, tenía el cabello pelirrojo y ondulado, era bajita, no había tenido la oportunidad de estar tan cerca, aun así, juraría que me llegaba a la barbilla. Era rara y eso me llamaba.

—¡Ían! ¡Ían! —Abrí los ojos, asustado, y me senté en la cama con rapidez. Escuché a mi madre subir por las escaleras y entrar en mi habitación de manera precipitada—. ¿Qué estás haciendo? ¿Dónde están tus hermanos?

Me levanté a toda prisa, acojonado, y miré el reloj, me quedé lívido cuando observé que eran las ocho de la noche.

—Tranquila, mamá, que no cunda el pánico, los buscaré —dije con voz calmada, aunque en mi interior sentía otra cosa.

El susto de mi madre pasó por mis venas y, pese a que intenté aparentar tranquilidad, estaba aterrado, porque ellos eran mi responsabilidad y, si pasaba algo por culpa de haberme quedado dormido, no me lo perdonaría a mí mismo.

Bajé los peldaños de dos en dos y cogí la bicicleta, tenían que estar en el parque, no había otro lugar.

Cuando llegué, solté el aire que había estado conteniendo. Bianca empujaba el columpio de Belisa en lo que Yago jugaba con un muñeco de trapo en el carrito. Iker no estaba en ninguna parte. Hacía un frío de mil demonios y ninguno llevaba abrigo. «Mierda».

—¿Ían? —Bianca enseguida se asustó al ver mi expresión y paró el columpio de Belisa. Me miró a la expectativa de ver mi reacción.

—¿Dónde está Iker? —pregunté intentando contener la rabia.

—Dijo que lo esperásemos aquí. Está dentro de la casa de madera.

Fijé la atención en el final del parque. Era una explanada pequeña. Columpios, toboganes, una rueda giratoria y una casita de juegos.

—Bianca, llévalos a casa, hace frío, y mamá está enfadada.

A veces hasta yo mismo me sorprendía de lo firme que salía mi voz y me di cuenta cuando mi hermana se puso pálida ante mi orden. Le puse una mano en el hombro para tranquilizarla, y me dedicó una tímida sonrisa, alejándose de allí.

El parque no estaba lejos de casa, a una calle nada más y el camino se encontraba bastante iluminado, por lo que no me preocupó demasiado que llegasen bien. Después de que los tres desaparecieran de mi vista, me acerqué a la casita, en la que se escuchaban voces desde lejos. Me encontré con un par de chavales de mi edad y otros mayores que yo, mi hermano se puso lívido cuando me vio, y yo apreté los dientes cuando observé el canuto que tenía en la mano.

—¿Qué mierda estás haciendo? —Lo que hicieran los demás me la traía floja, pero la ira me invadió al ver a Iker.

El grupo salió de la estructura de madera, y algunos se sentaron en los banquitos que había alrededor al tiempo que otros se apoyaron en la pared. El olor a cannabis llegó hasta mi nariz amenazando con provocarme arcadas que me esforcé en disimular.

—Ey, Ían, tu hermanito quería probar uno, ¿quieres?

Iker me miró y por su expresión me di cuenta de que estaba cagado hasta las trancas, a pesar de ello, de tenerme delante hecho una furia, no soltó el porro en ningún momento, cosa que me cabreó aún más. Incluso temblando, me desafió. Tenía los ojos inyectados en sangre y, aunque estaba a punto de estallar, sonreí y me acuclillé a su lado.

—Venga, pásamelo. —Le arrebaté el canuto con malas formas y me preparé para hacer el papelón de mi vida, llevándome aquella asquerosidad a los labios y dándole una enorme calada como si yo estuviera versado en la materia. Tosí, porque, a pesar de que quería actuar, no podía fingir que aquello era un gustazo. Los chicos se rieron de mí y me palmearon el hombro con una camaradería hipócrita. La sensación de vértigo no tardó en llegar.

»¿Esto querías? ¿Probar esta mierda? —pregunté a Iker mientras continuaba fumándome el porro sin ocultar la furia de mi expresión.

—Quiere unirse a nuestra banda. Estudiar es una cagada para nuestro barrio, todos sabemos que no vamos a salir de aquí —contestó uno de los mayores, como si necesitase convencerme de sus palabras.

—No voy a ser un puto panadero, ellos dicen que se gana bastante dinero vendiendo hierba.

Le di una colleja y porque me contuve, porque, de no ser mi hermano, le hubiera estrellado el puño en la cara. Lo agarré por detrás del cuello y le tendí el canuto.

—Venga, vamos a fumárnoslo juntos.

En realidad, estaba a punto de vomitar, los mareos iban en aumento y no soportaba aquel olor, pero ni yo mismo sabía qué estaba haciendo o hacia dónde me iba a conducir aquello.

Cuando nos terminamos el porro, se puso de pie, ya que en todo momento estuvo sentado entre dos de ellos, al tiempo que yo lo enfrentaba. Se tambaleó y lo tuve que sujetar por el brazo, disimulando que yo también estaba mareado. Lo empujé en dirección a la salida, y dio un traspiés.

—Vete a casa, dale un beso a mamá sin contarle esto y métete en la cama. Que te quede claro que no he acabado contigo. —Iker se quedó plantado mirándome, algo debió de ver en mi rostro porque asintió y se marchó sin más a cumplir mis órdenes. En cuanto lo vi desaparecer, me giré hacia los demás.

»La próxima vez que os acerquéis a mis hermanos os reviento a hostias —murmuré entre dientes.

Ellos se pusieron de pie.

—Cálmate, fiera, ha sido él el que nos ha buscado.

—No os volverá a buscar, ya os lo digo yo.

No lo vi venir, uno de ellos me dio un puñetazo en la cara sin más, con el factor sorpresa no lo pude esquivar y el puto porro mermaba mis reflejos. A pesar de ello, dejé salir toda la adrenalina que estuve acumulando y me enzarcé en una pelea contra todos. Me dio igual que fuesen cuatro, necesitaba aquello para desfogarme.

Alcancé a darle a uno una patada en los huevos y lo dejé fuera de combate, otro me empujó haciéndome perder el equilibrio y caí al suelo. Eso era lo peor que podía ocurrir en una pelea callejera, no era que yo tuviese experiencia, pero una víctima en el suelo era objeto de una masacre, y así sucedió. Mientras unos me dieron patadas en las costillas, otro me tiró del pelo y me levantó la cara.

—Eres una mierda de niñato creído. No vales la pena, huérfano hijo de puta.

Sus palabras hicieron que me cegase la rabia y golpeé, pateé e incluso mordí como si fuese un puñetero animal salvaje.

No supe cuánto duró la refriega, cuando acabó todo, estaba sin aliento tumbado en el suelo. Me levanté teniendo que poner mucho esfuerzo en ello y me quedé apoyado en la madera de la casa, respirando con dificultad. Me dolía todo el cuerpo y, contemplando los restos de sangre que había por la arena esperando que no toda fuese mía, me percaté de que se les habían caído las bolsitas con la hierba y el kit completo. Sin tener ni puñetera idea, me atreví a hacerme un porro y le di una calada, acompañado por el silencio y la frialdad de la noche.

Una punzada en las costillas me hizo gruñir y coloqué la mano en mi costado, me dio tos, agravando el dolor y las arcadas se incrementaron, unidas a aquel olor asqueroso que me provocaba mareo. A pesar de todos los contras que analicé en una milésima de segundo en mi cabeza, continué fumándolo despacio, sin entender por qué. Quería saber si aquello de verdad lograría que me evadiera.

Me quedé allí, abstraído, mirando el cielo nocturno estrellado, observando el humo, que junto con el vaho del frío salía de mi boca. Buscaba algo allí arriba. Una señal, un milagro, algo que me explicase qué mierda estaba haciendo con mi vida.

Cuando me pareció que había llegado el momento de irme, lo guardé todo en el bolsillo —seguro que al día siguiente irían niños a jugar allí, quizás mis hermanos pequeños también—, no quería que encontrasen aquello. Cogí la bicicleta y me encaminé como pude de regreso a casa, sin evitar dejar escapar quejidos y respirando con dificultad.

Pese a que mi destino estaba cerca, entre el canuto y la paliza, parecía un borracho que volvía a su hogar con una buena cogorza. Me iba hacia los lados, me apoyaba en la pared para recoger aliento y así hasta que al final conseguí alcanzar la meta.

Nada más llegar a casa me encontré a mi madre, que me estaba esperando en la entrada, no la visualicé bien, mis ojos tenían una nubecilla brillante que me impedía enfocar con claridad y, la verdad, tampoco la escuchaba. El sonido rebotaba haciendo eco en mi cabeza como si ella se encontrase muy lejos de mí. Lo único que logré entender a base de concentrarme en leer sus labios fue la palabra «decepcionada», y aquello me atravesó el pecho como un cuchillo.

Cuando pensé que el día no podía ser peor, la palabra de mi madre me desintegró por completo, acabando con la poca voluntad que me quedaba de luchar por seguir despierto. Quería que acabase aquello. Vino tras de mí, charlaba y charlaba sin parar embotándome la cabeza y dándome la brasa o al menos eso supuse, porque mis sentidos no estaban por la labor de atender.

Tan solo me fui al patio y me dejé caer en el porche, sin evitar soltar un gran suspiro de agotamiento. Mi madre se acuclilló frente a mí y me limpió la cara.

—Estás hecho un desastre. Ay, Dios mío, si tu padre te estuviera viendo.

Y con aquello me quebré. Empecé a llorar, a llorar sin consuelo alguno. Tanto que mis propias lágrimas me escocían en los ojos. Ella se quedó contemplándome unos segundos y después me abrazó, haciendo que mi llanto se incrementara al notar sus brazos rodeándome.

—Me quedé dormido…, lo siento…, lo siento…, me quedé dormido…

—No, cariño mío, no es culpa tuya, estaba asustada y lo pagué contigo.

No supe cuánto necesitaba aquello hasta que lo sentí. Los brazos de mi madre, sus caricias en mi espalda, sus besos en mi pelo. Cuánto tiempo estuve interpretando el papel de que era fuerte sin serlo. Yo era un niño, un adolescente que, al igual que los demás, necesitaba a mi padre y sin él, mucho más a mi madre. Me estuve engañando, pensando que no me hacían falta las muestras de amor porque aquello era ser débil. No era cierto. Me urgía sentir el cariño a mi alrededor, que me dijeran que todo pasaría, que las decisiones que había estado tomando eran las correctas. Que no me estaba equivocando con todo.

Me aferré a los brazos de mi madre con fuerza mientras lloraba sin hallar alivio, doliéndome el pecho, doliéndome el corazón, no era la paliza que llevaba encima. Quería que volviera mi padre, que mi pequeño mundo fuese como el de antes, que mi familia volviese a estar completa, y yo poder ser el adolescente que era, no el adulto que me empeñaba en ser. Quería disfrutar de todo sin tener que preocuparme por nada, deseaba que mi madre dejase de llorar a escondidas, que se borrasen sus ojeras de tristeza y que la felicidad volviera a su mirada. Necesitaba despertar de esa pesadilla. Cerré los ojos intentando visualizar el último recuerdo que tenía con toda mi familia y caí rendido.

7

Te necesito

Ían

Cuando la alarma sonó, me di cuenta de que estaba en la cama. Era consciente de lo sucedido la noche anterior, pero no recordaba los últimos pasos, las palabras vagaban libres por mi mente, bombardeándome de manera difusa, recalcándome el martilleo en la cabeza. A pesar del dolor, el cuerpo se movió solo, acostumbrado a la rutina. Miré de soslayo la cama de mi hermano, me pareció que debía aprender una lección y antes de que la idea se fuese a la zona de arrepentimiento, lo agarré por la camiseta del pijama, obligándolo a despertarse desorientado.

—Vístete, te vienes conmigo. —Apartó mi mano y se recostó para volver a dormir, como si lo que le hubiera dicho se tratase de una broma absurda. Sin más, le di una pequeña torta en la cara para espabilarlo—. Que te vienes conmigo he dicho —ordené de forma brusca.

Cuando bajamos las escaleras, encontré a mi madre perdida entre telas e hilos. El traqueteo de la máquina paró en cuanto sus ojos se toparon con nosotros.

—¿A dónde vais?

—Mamá, habla con él, está como una cabra, quiere llevarme a repartir pan.

Resoplé, puse los ojos en blanco y me crucé de brazos, escuchando las protestas de mi hermano mientras mi madre me miraba levantando una de sus cejas.

—Es su castigo por lo de anoche. —Nuestros ojos se comunicaron sin necesidad de añadir más palabras, hasta que, al fin, ella asintió conforme.

A ello le siguió una retahíla de quejas que me esforcé por ignorar al tiempo que íbamos hacia la nave. En cuanto mi tío nos vio aparecer, arrugó el entrecejo y se acercó para observarnos con detenimiento. No me pasó inadvertido cómo escrutaba mi rostro. Tenía la ceja y la parte derecha del labio partidos. Mi madre hizo todo lo posible para recomponer mis heridas desde el conocimiento que le aportaba la experiencia de tener cinco hijos. Me colocó los apósitos que creyó convenientes del amplio botiquín, en el que tenía más variedad que en un centro médico.

—¿Qué ha pasado? —preguntó al fin, acompañado del eco que produjo su voz ruda entre aquellas paredes.

Me encogí de hombros, no estaba de ánimos para dar muchas explicaciones, necesitaba un pequeño paréntesis. Un respiro que no me obligase a estar pensando de forma continua.

—Tiene que aprender una lección.

Me miró, queriendo evaluar mis palabras para obtener una explicación más detallada, pero mi silencio y mi mirada determinada a llevar a mi hermano al reparto fueron suficientes por el momento.

—Ya sabes lo que hay que hacer, enseña a tu hermano —contestó asintiendo de mala gana.

Nos pusimos a cargar el furgón con los sacos de pan recién hecho. Dejé a Iker los más pesados para fastidiarlo, quería en lo más profundo de mi ser que aprendiese algo de aquella locura. No tenía ni idea de por qué lo arrastré conmigo. Me pareció lo mejor cuando lo vi dormir de una manera tan plácida después de haber causado el caos, sin embargo, en aquellos instantes ya no estaba seguro de mi decisión.

Puse los ojos en blanco al oír protestas sin descanso, y sonreí de forma leve cuando mi tío le dio una colleja, sermoneándole para que dejase de rechistar. Iker arrugó los labios y me dedicó su mirada cargada de furia. Me centré en el trabajo, estaba cansado de lidiar con su carácter. A ello le sumaba que me dolía la cabeza a rabiar y que no me hacía falta acudir a urgencias para saber que debía de tener alguna costilla tocada. Las patadas de aquellos imbéciles me habían dejado los costados hechos polvo, aun así, no estaba en posición de seguir alimentando preocupaciones en casa.

Me limité a quedarme dentro y hacer un esfuerzo sobrehumano por fingir que todo iba bien y que no estaba hecho una mierda. Con el permiso de mi tío, que llevaba el volante, obligué a que mi hermano hiciera las entregas al tiempo que yo iba registrándolo todo en el cuaderno. Para mí, aquello se volvió tan patéticamente mecánico que mis pensamientos volaron hacia algo mejor. El verano. Soñaba con anhelo que llegase ya aquella estación. Había descubierto que era sensible al frío y, desde que trabajaba para mi tío, aún se me hizo más claro.

La noche, la madrugada, el silencio venían siempre acompañados de una humedad fulminante que me calaba los huesos. No existía momento en el que no acabase tiritando, tal y como estaba en aquel instante.

Mis ojos repararon en que mi hermano comenzó también con los temblores y el castañeo de dientes y, a pesar de que mi instinto protector quería ir en su ayuda, intenté encerrarlo bajo llave en mi interior. Necesitaba que se diera cuenta de lo duro que era, de que valorase mis esfuerzos por la familia, de que no se le llenase la boca tan fácil para insultarme si no sabía de qué hablaba. Me urgía que él le encontrase el sentido a todo aquello y sacase sus propias conclusiones. Quizás estaba desesperado por sentirme aceptado por él. Desde que mi padre ya no estaba, la distancia con Iker aumentaba. Ya no teníamos el nexo que nos unía, pues mi padre nos comprendía a ambos en nuestro propio carácter y hacía porque encontrásemos un punto en común, algo bastante complicado, ya que éramos muy opuestos.

Mis ojos no se apartaron de él, mientras subía y bajaba acatando mis órdenes. ¿Estaba siendo demasiado estricto? Muy a mi pesar, seguía dándole vueltas a todo. ¿Qué se me escapaba? Presumía de cuidar de mis hermanos, de estar pendiente de que no les faltase nada, que fuesen responsables con sus tareas y echaba a mi madre una mano con la educación, pero… no se me ocurrió pensar en que no era el único que había perdido a su padre, mis hermanos también, y cada uno, a su manera, tenía que afrontar la misma pérdida que yo.

Quizás pequé de centrarme en las cosas materiales que les hacían falta y no me percaté de los sentimientos que les invadían. El vacío era el mismo para todos, y cometí el error de pensar solo en lo superficial.

Negué con la cabeza al acordarme de lo sucedido. Mi hermano Iker, ¿queriendo conseguir dinero vendiendo cannabis? ¡Solo tenía doce años! ¿Qué era lo que yo estaba haciendo mal? Me frustraba todo a mi alrededor. Era muy consciente de que tenía que ser más sensato, más maduro, hacer crecer mi mente antes siquiera que mi edad o mi cuerpo. Había pasado de la noche a la mañana a ser el cabeza de familia, la mano derecha de mi madre. No podía permitirme el lujo de equivocarme, por otro lado, estaba cada vez más confuso. Dejé escapar un gruñido, en aquellos momentos no tenía la cabeza para pensar mucho.

Pasamos con la misma eficiencia de siempre por el barrio residencial y, al percatarme de que había un nuevo pedido, me quedé mirando la casa esquinada en cuestión, observando cómo mi hermano dejaba la bolsa, me perdí unos instantes, otra vez. Una fugaz pregunta pasó por mi mente, ¿quién residiría en todas las viviendas en las que dejábamos el pan a medianoche de manera furtiva? Mientras todos dormían, nosotros nos afanábamos en hacer las entregas a tiempo. ¿Alguna vez alguien se había parado a pensar en cómo había llegado el pan a la puerta? Sí, era una chorrada, hacías una llamada y esperabas que te dejasen el encargo, si bien, no era tan fácil como se veía desde fuera.

Al finalizar la jornada, antes de que nos diese tiempo a despedirnos, mi tío nos hizo pasar a su oficina y nos obligó a sentarnos. Era mucho esperar que pasase por alto lo ocurrido, entonces me acomodé como pude, esperando la charla.

—Ahora me vais a contar qué es lo que ha pasado —dijo entrelazando los dedos sobre la mesa.

Miré a mi hermano para alentarlo a hablar, pero se cruzó de brazos, enfadado, para no variar, llevaba mosqueado desde que lo desperté, y no había escatimado en gestos y bufidos durante toda la jornada para hacérmelo saber.

—¿Por qué no se lo cuentas? —lo animé, y continuó con la boca apretada sin dar su brazo a torcer—. ¿Por qué no le cuentas al tío que ayer te fuiste con los del barrio a fumar porros al parque?

Mi tío se enfureció al instante, su cara se incendió de tal manera que caldeaba la oficina más que el horno de diez bandejas que tenía.

—¡¿Que hiciste qué?! —bramó levantándose de la silla.

Observé la situación al tiempo que me cruzaba de brazos, satisfecho, me sentía perdido y me urgía que un adulto me guiase, opinando lo mismo que yo. Mi tío me señalaría cuál era el camino a seguir y si de verdad lo que yo estaba haciendo hasta el momento era lo correcto.

—Al parecer no quiere ser un…, ¿cómo dijiste?

—¡Cállate! —Iker me gritó y se abalanzó sobre mí, pero mi tío lo interceptó antes de que me pusiera las manos encima.

Aquello me sorprendió, éramos hermanos y teníamos nuestras disputas, con todo, jamás habíamos llegado al extremo en el que nos encontrábamos. Nunca hubo tanta ira. Al contemplar la furia en sus ojos, tuve suficiente, me levanté como un rayo y di rienda suelta a todo lo que se cocinaba en mi interior.

—¡Un puto panadero! ¡Eso dijiste! ¡Que preferías vender mierda! —ladré apretando los dientes con tanta rabia que me hice daño en la mandíbula—. ¡Llevaste a los bichos al parque y te escondiste a fumarte un porro a las ocho de la noche! ¡Ninguno de tus hermanos tenía puesto un abrigo!

—¡La culpa es tuya! ¡Te dormiste en vez de cuidar de ellos!

Resoplé como un toro y me giré tirando la silla al suelo por no darle un par de hostias. Solo mi tío continuaba en medio, separándonos como podía, con las manos sobre nuestros respectivos pechos mientras nos gritábamos como locos.

—¡Si yo no cuido de ellos tienes que hacerlo tú! ¡No puedo con todo!

Nuestras voces hacían eco en el lugar.

—¡Basta!

Mi tío intentaba poner fin a aquella batalla, no obstante, no podía controlar nuestros temperamentos. Los dos empujábamos con fuerza intentando acercarnos al otro, lanzándonos acusaciones sin parar, como una metralleta en una guerra. Mi pecho se agitaba de manera acelerada y vi que Iker estaba igual de alterado.

—¡Yo no tengo por qué cuidar de ellos, también soy un niño!

—¿Y para fumar porros eres mayor?

—¡Hago lo que me da la gana!

—¡Parad de una vez! —El intento de mi tío cayó en saco roto.

—¡Lo que tienes que hacer es ayudar más en casa y centrarte en tus estudios, no en porros y esas mierdas!

—¡Tú no me dices lo que tengo que hacer! ¡No eres mi padre!

Esa frase fue un golpe directo a la boca de mi estómago. Me dejó sin respiración y me quedé lívido cuando comenzó a llorar con rabia. Mi tío me soltó y abrazó a mi hermano, que se agarró a él con desesperación, como si fuese el único salvavidas en mitad del mar embravecido. El corazón me iba a estallar en mil pedazos. Estaba confundido, la cabeza me dolía a rabiar, todo giraba sin control en mi mente. La situación en la que me veía envuelto me superaba, me giré despacio y salí corriendo de la nave. Necesitaba aire.

Me dolía todo el cuerpo, aún sentía el mareo de todo lo acontecido la noche anterior, estaba hecho una mierda, pero no sabía el porqué, necesitaba correr. No tenía un rumbo al cual dirigirme, me limité a dar zancada tras zancada a la velocidad que me permitían mis piernas y mis pulmones. Pasé entre las calles sin vislumbrar un final, seguí hasta que se me agotaron las fuerzas y las piernas comenzaron a temblarme. Entonces reparé en que había llegado al barrio residencial, caminé hacia el parque con las manos en las caderas, intentando recuperar el aliento.

«¡Claro que no soy tu padre! ¡No soy el padre de ninguno!». La rabia colapsó mi sangre, la impotencia quería apoderarse de mi pecho, los nervios consiguieron traicionarme y la adrenalina que me poseyó decidió abandonarme. Me desplomé en uno de los bancos de madera y me cubrí el rostro con las manos.

«Soy el mayor, tengo que hacer algo por vosotros, me guste o no. No puedo dejar a mamá sola al frente de todo». Intenté autoconvencerme de que no había metido la pata hasta el fondo, pero cada vez lo ponía más en duda.

—Papá…, papá…, ayúdame, por favor…, por favor. Te necesito.

Apoyé los codos en mis muslos y fue entonces cuando me rompí de nuevo. Las lágrimas se colaron raudas entre mis dedos y caían dibujando gotas sobre la tela de mi pantalón. Me dejé llevar por todo lo que se desmoronaba en mi interior y no era capaz de controlar. Necesité sacarlo todo para no ahogarme y poder respirar de nuevo, aunque fuese un poco.

8

El halcón

Adele

Todos dirigimos nuestros ojos a la puerta de clase. No me incluí en el grupo de los que lanzaron sus sorpresas al aire, pero sí contuve el aliento unos instantes. Tenía la cara hecha polvo.

—¡Halle! Qué honor tener tu presencia, ¿de dónde se supone que vienes? ¿De un botellón?

Aquello supuso la excusa perfecta para alentar cuchicheos y risas. Me mordí el labio, indignada. Si ya de por sí la vida era dura entre los adolescentes, que estos fuesen provocados por los profesores me causaba rabia. Aún no había tenido la oportunidad de conocer a Ían Halle a fondo —aunque algo me decía que lo haría tarde o temprano—, pero sabía por experiencia propia lo que era la inquina, y el profesor de Historia la exudaba a raudales. Se percibía una guerra entre los dos, y mi instinto me susurraba que, a pesar de todo, me debía posicionar de parte del alumno.

Él le mostró una sonrisa irónica, sin contestar, y se encaminó hacia su sitio, tragué saliva sin darme cuenta, pues se sentaría tras de mí. Nuestros ojos se cruzaron de forma fugaz. La última vez que nos miramos tan de cerca pude comprobar que los tenía grises, con ciertos matices azulados y, en esta ocasión, predominaba el rojo de la irritación. Aquello, sin saber por qué, me pellizcó el pecho.

—Quiero que vayas al despacho de Rosalie. —El profesor detuvo su avance y acaparó de nuevo la atención de la clase.

Observé cómo Ían inspiraba hondo antes de girarse dedicándome un último vistazo.

—Acabo de hablar con ella, me ha dicho que venga a clase.

Su voz sonó impersonal e incluso con un cariz de agotamiento. El profesor dejó el libro que sostenía, se cruzó de brazos y se apoyó en el escritorio.

—No te quiero en mi clase, no voy a tolerar a gamberros como tú.

Sus palabras me hicieron abrir los ojos con asombro. Nunca había oído a un profesor hablar así. Observé la espalda de Ían, estaba tenso y se contenía. ¿Aquello era denunciable? ¿Cómo podía decirle esas cosas? ¿Por qué lo humillaba de esa manera? La rabia se apoderó de mí.

—Me alegra la capacidad de deducción tan afilada que tiene usted. Lo que se pierde el CNI, bravo —dijo asintiendo y dando varias palmas.

Me mordí el labio, quería reír y estaba nerviosa al mismo tiempo. El ambiente se caldeaba por segundos y en cualquier momento el volcán estallaría. Lo que aún desconocía era si la lava nos engulliría a todos.

—¿Me vas a decir de dónde vienes? Llegas a la hora que te da la gana, interrumpiendo mis clases cuando quieres. ¿Quién te crees que eres? —El desdén salía como espumarajos verdes por su boca.

Negué para mis adentros. ¿Cómo se podía ser tan cruel?

—No he llegado a la hora que me da la gana, ¿está usted sordo? Vengo de hablar con Rosalie y además, al igual que no me meto en su vida, lo que yo haga en mi vida privada no es asunto suyo.

El corazón me iba a mil por hora. Ese chico le estaba contestando al profesor de la manera más educada posible, a pesar de que intuía su rabia desde mi sitio. Comencé a inspirar y a espirar como si la trifulca tuviese algo que ver conmigo, y me sentí patética al analizar mi estado. Desde atrás yo no tenía la posibilidad de contemplar su expresión, pero conocía el entumecimiento que lo invadía. Sabía lo que era aguantar la rabia, la impotencia, tratar de poner diques a la corriente imperiosa de aniquilarlo todo. Por suerte o por desgracia, nunca di rienda suelta a mi temperamento, no quería causarme más problemas de los que ya tenía y ¿por qué no decirlo?, yo era una cobarde y, por lo poco que contemplaba a Ían Halle, él no, y estaba en su límite de estallar. El profesor señaló la puerta.

—¿El sordo eres tú? Te digo que no quiero a un drogata en clase, ¡sal ahora mismo!

Ahogué un grito tapándome la boca, los murmullos comenzaron a mi alrededor como pequeñas gotas de lluvia hasta convertirse en una gran tormenta. «¿Se ha fumado un porro antes de entrar?». «Sí, claro, mírale los ojos, los tiene inyectados en sangre». «Se veía venir». «Su familia está ya arruinada». «Son carne de suburbios».

Estaba alucinando con la situación, recorrí con los ojos a todos los estudiantes que estábamos allí. Distraída con todo, me sobresalté ante el movimiento veloz de Ían, que agarró un tocho de folios de la mesa del profesor y se los mostró con furia para después arrojarlos al suelo.

—¿Qué es lo que te da tanta rabia? ¿Que no se cumplen tus expectativas conmigo? ¿Que mi expediente es el más alto del instituto? ¿Que esperabas para mí una ruina y no es así? ¡No necesito venir a tus putas clases! ¡Los dos sabemos que me vas a poner un sobresaliente, así te joda! —ladró con furia desatada y se marchó con decisión dando un estruendoso portazo que hizo crujir las bisagras.

El profesor pedía calma una y otra vez, pero era un imposible. Todos hablaban de lo sucedido. Unos vitoreaban, otros aplaudían y algunos juzgaban su comportamiento.

Yo seguía en una espiral de shock y confusión, con el corazón zumbándome en el pecho. Aún ni siquiera me había dado tiempo a hacerme con mi propio hueco y ya era espectadora de situaciones que me violentaban. Lo peor de todo era que, al acabar aquella clase tan surrealista, tenía que reunirme con él en la biblioteca. ¿Se presentaría? ¿Pagaría conmigo su cabreo? ¿Serían ciertas todas aquellas habladurías sobre él? Yo pasé por situaciones similares o peores, y sabía que nunca se debía creer ni siquiera la mitad de todo lo que se decía.

El timbre puso fin a la extraña jornada estudiantil y, con él, mi nerviosismo hizo su aparición. Conseguí de alguna manera aislar lo acontecido, hasta que al final no podía eludir lo inevitable. Debía encontrarme con Ían.

—¿Qué tal, Adele? —Alejandra se acercó a mí contoneando sus caderas.

Eché un rápido vistazo a la clase, nadie la estaba observando porque todos habían salido como en estampida. La saludé con educación sin entender qué efecto podría tener en mí el que caminase de aquella manera, pero debía estar integrado en su ADN. Encogí un hombro.

—Bien.

—¿Cómo llevas el trabajo con Ían? —preguntó su siamesa.

Me colgué el bolso en bandolera para dirigirme a la salida.

—Aún no lo hemos empezado.

Leticia resopló.

—Yo de ti me preparaba. Es superexigente y perfeccionista. Nada de lo que hagas le parecerá bien. Le pone pegas a todo, ¿verdad? —Quedó a la espera de que su superamiga le diese la razón y, como era de esperar, asintió.

—Siempre hace los trabajos solo porque nadie aguanta su soberbia —apuntó Alejandra con desdén.

Comenzaron a caminar hacia la salida, no es que me apeteciera ir con ellas, pero íbamos en la misma dirección y no me pareció el momento de mostrar lo que opinaba de ambas.

—Ya has visto lo que ha ocurrido en Historia —dijo Leticia—. Se cree por encima del profesor, qué idiota.

—¿Quién diría que con esas pintas es el más inteligente del instituto?

No pude evitar mirarlas con atención. Ían lo mencionó en plena trifulca con el profesor y, a pesar de que me sorprendió, lo olvidé por completo.

—Mira qué cara. —Alejandra soltó una carcajada que su amiga acompañó.

—¿A que no te lo esperabas? —añadió Leticia cuando se les pasó la risa—. Pues sí, hija, no hay quien le supere, su expediente es inexplicable y se lo tiene tan creído que es insoportable. —Se enganchó al codo de Alejandra apremiando su paso—. Ya nos contarás. —Se despidieron de mí dando por zanjada la conversación.

Estaba tan inmersa en la primera charla con mis supuestas compañeras, si se les podía llamar así, que había tenido en aquel instituto, que, sin darme cuenta, llegué a la salida. Me di la vuelta para dirigirme hacia la biblioteca aún más nerviosa que antes y, por el trayecto, comencé a hacer ejercicios de relajación.

Me quedé parada unos segundos al verlo. Estaba sentado junto a la ventana, con el codo apoyado en la mesa y su mano en la barbilla, concentrado en escribir. Inspiré hondo.

—Hola —lo saludé con timidez, pero él ni siquiera me miró.

—Llegas tarde —murmuró.

Miré el reloj, solo me había retrasado unos diez minutos, puse los ojos en blanco aprovechando que no me prestaba atención.

—Lo siento —contesté a media voz al tiempo que me sentaba frente a él.

—No tengo todo el tiempo del mundo —soltó con hosquedad, y no pude evitar indignarme, aunque no me quejé.

—Perdóóón —recalqué mientras sacaba mis apuntes.

Extendí el folio que me dio el día anterior y que trabajé en casa. No necesité añadir mucho, pero sí que quería profundizar un poco la parte de la sociedad en la Edad Media.

—¿Qué es esto? —inquirió al leer mis anotaciones.

Fue entonces cuando levantó su rostro hacia mí y corroboré lo que vi antes. Sus ojos estaban bastante irritados. ¿De verdad era algo relacionado con drogas? Me quedé analizando su expresión. Tenía una especie de tirita pequeña en la ceja y otra en el labio, cerca de la comisura. Todo parecía indicar que se había peleado con alguien.

—Bueno…, creo que sería interesante…, si no quieres no pasa nada.

Me pareció que no estaba muy por la labor de hablar y lo cierto era que no quise darle patadas al avispero, por lo que me dediqué a buscar información en los libros de referencia que ya tenía sobre la mesa.

Sin darme cuenta, nos habíamos sumergido en un silencio que, lejos de incomodarme, me relajó e incluso me sorprendió a mí misma el darme cuenta de que estaba tarareando en mi cabeza, hasta que comenzó a golpear el libro con el extremo del lápiz. Intenté varias veces continuar con la letra de la canción en mi mente y hasta subí el volumen de tal manera que me veía a mí misma cantando a gritos en la ducha, a pesar de ello, el repiqueteo constante que hacía atravesó cualquier distracción que me esforzase en elucubrar. Cada vez me ponía más nerviosa y levanté mis ojos con discreción.

Se mantenía en la misma postura, muy concentrado, leyendo, con la barbilla apoyada en una de sus manos mientras que con la otra no dejaba de golpear de manera intermitente el libro. Entonces reparé en que sus piernas también se movían en una especie de vaivén, acercando sus rodillas y separándolas. Ese tipo de tics nerviosos me ponían histérica.

Inspiré con profundidad para armarme de paciencia, porque yo era una persona en apariencia tranquila que adoraba la calma. No estaba acostumbrada a torbellinos como Ían Halle. Volví a hacer el intento de cerrar su presencia en una cárcel de titanio interior, pero no podía. Aquello se metía en mi cerebro como el gotear de un grifo mal cerrado o el sonido de un grillo en la noche, que te impide conciliar el sueño. Algo incómodo e insoportable.

—¿Puedes parar? —Él me miró y levantó una ceja, lo que me llevó a darme cuenta de que soné demasiado impulsiva y quizás algo histérica, carraspeé—. ¿Por favor? —añadí en un tono más suave. Me dedicó una sonrisa coronada de sarcasmo.

—¿Puedes parar tú?

Parpadeé con asombro.

—¿Qué he hecho yo?

Entonces se cruzó de brazos sobre el libro y ladeó la cabeza, dedicándome una mirada intensa que me hizo tragar saliva.

—Estás a la espera de cualquier ruido, te sobresaltas fácilmente y pareces un jodido gorrión asustado y a punto de escapar en todo momento. —Mis ojos se abrieron de asombro unos segundos y, después, tan solo apreté los labios—. ¿Lo ves? —Su lápiz me señaló—. ¿De qué cojones te estás conteniendo? ¡Vamos, dime! —Su torrente de voz me paralizó y, desde el fondo, escuchamos a la bibliotecaria pedir silencio.

—No tienes por qué ser tan impulsivo —dije casi murmurando.

No estaba habituada a que me hablasen así. Exigiendo de mí una respuesta instantánea a todo. Yo no lo conocía como para tener esas confianzas. Él entrecerró los ojos.

—Soy un chico directo. —Se encogió de hombros—. Lo siento si eso te molesta —añadió con retintín. Tras ello se levantó, y entendí que iría hacia las estanterías, pero no me dio margen a dejar escapar el aire que había estado conteniendo, pues plantó su mano sobre mi libro, por encima de mi hombro, llevándome a dar un pequeño grito y a agachar la cabeza a la espera. Esa era yo. Acostumbrada a estar alerta en todo momento. Sentí su aliento en mi oreja y cerré los ojos con fuerza.

»¿Lo ves? Eres como un pajarillo —susurró. El vaho templado que salió de su boca me hizo cosquillas en la piel. Percibí el calor de su pecho contra mi espalda y mis nervios subieron hacia la raíz de mi cabello incendiándolo todo a su paso—. Si sigues actuando con esa cobardía, serás un blanco fácil para cualquier halcón.

Analicé sus palabras unos segundos, que me valieron para armarme de valor. Entonces me giré, nuestros ojos se encontraron y me perdí en el plateado de sus iris.

—¿Tú eres el halcón?

Mi pregunta le provocó una sonrisa, una de las de verdad. Se apartó, dejando sus labios curvados hacia arriba, obligándome a fijarme en él, a prestarle toda mi atención.

—Depende de lo que me interese cazar. —Su tono pícaro hizo que se me abrieran los ojos con asombro—. Te aconsejo que seas tú misma, sin murallas, sin contenciones, sin miedos.

Se encogió de hombros dando por finalizada nuestra supuesta conversación, aunque más me pareció un monólogo. Me quedé en silencio, observando cómo se encaminaba a las estanterías. Mis ojos lo recorrían sin mi consentimiento. El corazón me iba a mil dentro del pecho, por miedo, por emoción, por incertidumbre, un cúmulo de sentimientos que no podía descifrar. No sabía qué esperar en su presencia. Jamás había tenido a un chico tan cerca, exceptuando los episodios vividos en mi anterior ciudad, y ninguno fue positivo.

No aparté la mirada, continué analizándolo. Era cierto, su apariencia engañaba. Vestía con unas botas negras tipo militares, unos pantalones cargo verde oscuro, una sudadera con bolsillo canguro gris perla que hacía juego con sus ojos. Tenía el cabello rubio oscuro y despeinado, y dos perforaciones en la oreja izquierda con dos argollas pequeñas. Nada en él transmitía ser un estudiante ejemplar, ni mucho menos que tuviese el expediente más alto del instituto. Su aura exterior te gritaba a pleno pulmón: «Aléjate, soy el chico rebelde y conflictivo de turno».

Dejé caer la mejilla en la palma de mi mano, sin ser capaz de apartar la vista. Se me parecía a alguien, pero no lograba encuadrar a quién. Me percaté de que era bastante alto, no me había colocado junto a él, aunque cualquiera a mi lado parecería una escultura griega. Yo era un tapón regordete, y él era esbelto y delgado. Sonreí. Ían Halle era bastante atractivo.

«¡¿Qué has dicho?!». En cuanto ese pensamiento cruzó por mi mente, me aterroricé y aparté la atención de forma abrupta. Me obligué a centrarme en el trabajo y estaba a punto de lograrlo hasta que se sentó de nuevo frente a mí.

—Mira, podemos plantear primero el marco histórico y después la estructura. —Asentí echándole un vistazo a los nuevos datos que me mostró, intentando evitar el contacto visual. Se cruzó de brazos sobre la mesa y percibí cómo me fulminaba con la mirada—. Oye, el trabajo es de dos, ¿es que no tienes opinión? ¿Estás de acuerdo en todo y ya está?

De pronto me acordé de las palabras de Leticia y Alejandra.

—Pensé que querías hacerlo a tu manera.

Lo contemplé resoplar y pasarse la mano por el pelo. Hasta mí llegó su fragancia, fresca, cítrica. «Adele, hoy no es tu día. Estás fatal», me dije a mí misma al reparar en que me fijaba en todos los detalles de aquel chico.

Vale, era cierto, estaba acostumbrada a intentar pasar desapercibida, a esforzarme en mimetizarme con el ambiente sin que nadie reparase en mi presencia y, desde mi burbuja paralela al mundo real, observaba a todos a mi alrededor, si bien aquello no quería decir que memorizase hasta el ADN de Ían. Cerré los ojos unos instantes. «Céntrate o le parecerás más tonta de lo que eres».

—No te voy a mentir, no suelo bajar del diez, como mucho un nueve y medio, y estoy acostumbrado a trabajar solo, eso no significa que no sepa trabajar en grupo. Para este proyecto somos dos, y tu opinión pesa tanto como la mía, así que, si lo que te digo te parece bien, genial, y si no te parece bien, pues me lo sueltas y ya está. —Tragué saliva, ¿aquel chico no bajaba del nueve y medio? ¿Qué clase de cerebro sobrehumano había en su cabeza rubia? Aquello me dejó en shock unos segundos y sumó más presión a la que ya sentía. Él se cruzó de brazos para al final terminar dando una palmada suave en la mesa. No pude evitar el respingo.

»¡Estás en alerta constante! ¿Qué problema tienes? Contéstame, replícame, revélate, llévame la contraria si quieres, no te voy a comer. —Esperó mi respuesta, pero no llegó porque nuevamente me dejó bloqueada, por lo que se levantó y recogió sus cosas—. Mira, he tenido un día de mierda, avísame cuando se te pase la tontería porque es un coñazo trabajar así.

Observé su espalda al marcharse a paso decidido y fue entonces cuando reaccioné, haciendo algo que jamás había hecho en mi vida. Metí todo el material con rapidez en la mochila y salí corriendo para darle alcance.

Ían

Menudo día de mierda. Estaba reventado, asqueado y muchos adjetivos más que expresasen repugnancia hacia todo en general. Todavía me dolían las costillas, al hablar notaba que me tiraba la herida del labio, me tuve que tragar sermones de mi madre, de mi tío, de Rosalie y del gilipollas de Historia. Todas las broncas, a mi modo de ver, injustas, pero nadie reparaba en lo que yo sentía o pensaba.

Para coronar el pastel, mi compañera de trabajo colocó una preciosa guinda. Me contuve más de lo que creía capaz, porque su constante estado de alerta me ponía de los nervios. ¿Por qué coño no era capaz de hablarme de forma directa y clara? ¿Qué le había hecho yo para que estuviese en guardia? No me engañaba por más que se esforzase. Sus ojos. Sus espectaculares ojos decían muchas cosas. No había visto en mi vida un azul semejante. Era como si quisieran contarme un sinfín de historias.

Lo peor que hice fue dejarme llevar por el impulso. Quería probar que mi intuición no fallaba. Quise probarme a mí mismo que, en cuanto me acercase en silencio, ella daría un respingo, asustada hasta del aire, pero la sorpresa me la llevé yo. «Joder, qué bien huele». Aún parecía tener su fragancia metida en la nariz. Sin pretenderlo, borré todo el recuerdo olfativo de la mierda de hierva de la noche anterior.

Hasta el momento, nunca me había llamado la atención ninguna chica y no iba a dejarme llevar por mis puñeteras hormonas en ebullición, sin embargo, Adele se estaba convirtiendo en todo un misterio y eso me causaba curiosidad.

Me reuní con mis hermanos donde siempre y nos dispusimos a salir del instituto. Apenas di unos pasos cuando escuché mi nombre y me giré para saber quién me llamaba.

—¡Ían, Ían! ¡Halle!

Abrí los ojos con asombro, de todas las personas que podrían haber sido, no me la esperaba a ella. Adele venía corriendo hacia mí. Me quedé paralizado y me obligué a cerrar los ojos unos segundos porque, en un acto de rebeldía contra mi voluntad, se quedaron anclados en el vaivén de sus tetas. Fue una ráfaga, ni siquiera me dio tiempo a procesarlo y ya me hizo hervir la sangre el simple hecho de la ley de la gravedad. «Si corre, se mueven, no seas capullo y mírala a los ojos». Tragué saliva e intenté recomponerme en lo que llegó hasta mí y la observé con curiosidad mientras recobraba el aliento.

—¿Quién es, Ían? —Belisa me tiró del pantalón sacándome de mi propia burbuja—. ¿Cómo te llamas?

Y fue entonces cuando me quedé petrificado. Adele se acuclilló ante ella y le dedicó una sonrisa. Una sonrisa que me dejó atontado, se le formaron dos hoyuelos en las mejillas que transformaron su rostro como por arte de magia en algo extraordinario. Cerré los ojos y meneé la cabeza un par de veces. «Tienen que ser los efectos secundarios de la mierda que me fumé».

—Me llamo Adele, soy compañera de clase de Ían, ¿cómo te llamas tú?

—Soy Belisa, tengo ocho años.

—Y yo soy Bianca, soy mayor porque tengo nueve años.

—Pero no eres la mayor, el mayor es Ían.

—No he dicho que sea la mayor, pero sí soy mayor que tú.

—Vaaale, ratonas. —Les puse una mano en la cabeza a cada una para separarlas un poco y callarlas, porque, si no, caerían en la típica espiral donde en realidad el tema sería el mismo repetido una millonada de veces—. ¿Qué pasa? —Crucé los brazos a la espera de lo que tenía que decirme.

Ella se incorporó y le echó un breve vistazo a Iker, que me esperaba a unos pasos de distancia. Aún estaba enfadado y la nube negra que encubría su enfurruñado gesto se extrapolaba hasta nuestro lugar.

—Lo siento, en realidad…, quería decirte que tu planteamiento me parece muy bueno y que me gustaría hacer un poco más de hincapié en la sociedad de la época, el sistema feudal, la mujer y recortar un poco la religión, si te parece bien.

Le sonreí. Había captado lo que quise decir. La chica tenía mucho carácter escondido, intuía que tenía sus propias opiniones, sus propios métodos. Me crispaba el que lo encerrase con un «todo me parece bien o lo que tú digas». Odiaba el hecho de que me dieran la razón, ¿y si no la tenía? ¿Y si necesitaba que alguien me gritase: «¡Oye, no lo estás haciendo bien!»? Quizás necesitaba que me dieran un guantazo de realidad, un rompecabezas nuevo que disparase a mi apatía y me sacudiese de una vez.

—Guay. Me encargaré de desarrollar la economía, la política y la religión, y tú puedes explayarte todo lo que quieras con la sociedad y la mujer. Mañana lo unificamos. —Asintió y decidió dedicarme una sonrisa, a mí, de manera directa. El corazón hizo un salto extraño en mi pecho y tuve que contener el gesto de llevarme la mano a su lugar para calmarlo. «¿Qué mierda es esta?» .

»Tengo que irme —sentencié antes de que aquello fuese a peor. Me volvió a sonreír y se me cortó el aliento de nuevo.

—Vale, nos vemos mañana.

Se despidió con la mano, y yo levanté la barbilla, obligándome a no añadir nada más y a girarme para intentar entender lo que me había ocurrido. Definitivamente, aquellos eran efectos secundarios de la mierda de porro. Yo no me fijaba en chicas. Tenía objetivos que dejaban eso a un lado.

Empujé con suavidad los hombros de mis hermanas para incitarlas a caminar y me cabreé conmigo mismo al reparar en que tenía una sonrisa tonta instalada en mi boca. Cerré los ojos y moví la cabeza, inspirando con profundidad, intentando despejarme. Extrañado con mis reacciones, me giré con discreción para mirar atrás y visualizarla una última vez. Se marchaba por el camino contrario, observé su espalda, y su cabello pelirrojo al viento me dejó obnubilado. Comprendí que aquella chica rodeada de colores había llegado a un mundo que, para mí, hacía mucho tiempo que se movía en la gama de los negros.

9

Miedo a la ilusión

Adele

Cuando entré en casa, y dejé las llaves en el mueble de la entrada, me quedé observando mi imagen en el espejo que lo acompañaba. Me tenía muy vista, observar mi reflejo no era lo más agradable del mundo, no obstante, aquella sonrisa instalada en mis labios era nueva. Había sido un día inusualmente interesante y mis ojos revelaban un pequeño matiz que lo demostraba.

Fui a la cocina pasando por la radio, como hacía siempre. Al conectarla, los 40 principales amenizaron la estancia. Antes de meterme de lleno a prepararme algo de comida, revisé que el casete estuviese bien colocado, tenía la costumbre de grabar las canciones que me gustaban dándole al rec. Terminados los primeros pasos de mi rutina, rebusqué entre los armarios. Hacía muchos años que aprendí, quisiera o no, a apañármelas sola, mis padres nunca estuvieron para mí, y ya no lo estarían. Jamás fuimos la familia ideal, de hecho, mi concepto sobre ello era muy opuesto a lo que había vivido. A pesar de que todo siempre estuvo roto, antes de que se hundiera por completo, mi madre solía dejarme algún recipiente con comida para que me la calentase, hasta que se dio cuenta de que yo era muy capaz de ser autosuficiente. Se aprovechó de una de mis virtudes, o quizás la única que ella veía en mí, para terminar de desentenderse. «Adele es madura, Adele puede hacer esto o lo otro, Adele sabe organizarse sola», y un largo etcétera. Después justificaban su ausencia comprándome cosas. Así pasé mi infancia y, por supuesto, la adolescencia no iba a ser mejor.

Me enfrasqué en cocer pasta y sacar verduras al tiempo que la balada de Ricky Martin, Te Extraño, invadió el ambiente, y comencé a tararear contagiada por su voz, pero mi mente me detuvo. Ían Halle pasó por mi cabeza de una extraña manera en kamikaze estrellándose contra mi memoria. Solté el cuchillo y subí a mi habitación para dirigirme a mi librería a sacar del estante el último ejemplar de la Súper Pop. La abrí buscando con curiosidad lo que me llevó hasta allí y entonces mis ojos se abrieron cuando vi el reportaje de Ricky Martin y las distintas fotografías. Ían se le parecía muchísimo, exceptuando en la edad, que sus ojos eran grises y sumándole su actitud algo pasota. Se me escapó un suspiro que me pareció patético al instante y dejé aquello para centrarme en lo que debería estar haciendo. A pesar de todo, continué dándole vueltas a lo ocurrido durante las últimas horas. No iba a mentirme a mí misma. Estaba contenta de tener a un supuesto amigo, aunque prefería ser prudente y no llamarlo así tan rápido, porque, más de una vez, creí empezar una amistad y resultó ser un infierno.

—Elisa, Elisa —la llamé al tiempo que bajaba los escalones para darle alcance. Por fin se paró y alzó el rostro hacia mí.

—¿Me hablas a mí? —preguntó levantando una ceja y con un toque de soberbia, dejándome descuadrada.

—Eeh, sí, claro —dije con una tímida sonrisa—. Ten, te traigo el libro que te prometí.

Ella se quedó mirando La historia interminable de Michael Ende y lo cogió con interés.

—Oh, ya veo. Tiene el texto en dos colores.

—Claro, ya… te lo dije. —Mi alarma se encendió. No parecía la misma chica con la que había pasado todas las tardes de la semana.

Era cierto que tuvimos que hacer un trabajo escolar juntas, pero los momentos vividos y las charlas compartidas me hicieron creer que, por fin, había hecho una amiga. El timbre sonó, y nos vimos invadidas por el resto de alumnos, que subían y bajaban las escaleras. Ella echó una ojeada alrededor y de pronto alzó la voz.

—¿Yo? ¿Cómo iba a pedirte prestado este rollazo de libro?

—Pero…

De pronto lo arrojó por el hueco de las escaleras y contemplé cómo mi preciado tesoro impactaba de un lado a otro hasta llegar al suelo. Estábamos en la tercera planta.

—No te acerques más a mí, friki. —Me empujó con violencia, y perdí el equilibrio, pegando un culazo en el rellano. Mi bolso se abrió y los bolígrafos salieron disparados.

Lo único que oía era el eco de las risas de los demás. Me quedé en shock. Lo que yo confundí con una amistad era en realidad unilateral. Me había vuelto a dar con la pared. Jamás me sentiría integrada. Me levanté mordiéndome el labio, intentando contener las lágrimas, recogiendo mis cosas para poder bajar a por mi libro. Del que tanto hablamos, del que comentamos la película, el que ella me pidió prestado. «¡Qué tonta eres, Adele!». Entendí, tarde, que lo único que Elisa quiso fue aprovecharse de mí para que hiciera el trabajo de Literatura, pues ella apenas colaboró. Cuando al fin lo alcancé, contemplé las páginas arrancadas y las huellas de las pisadas marcadas por el interior. No pude hacer frente al llanto. Mientras lloraba, y salía con el libro contra mi pecho y la cabeza gacha, no dejaba de oír los gritos. «¡Friki! ¡Friki! ¡Friki!».

Aquello me demostró que, con cada persona que conocía, la palabra «amistad» en sí se volvía más profunda, importante y respetuosa. No lograba confiar en nadie tan deprisa, cualquier conocido no era un amigo.

Ían

Estaba concentrado en resolver ecuaciones matemáticas de tercer grado cuando entró mi hermano.

—Ían…, Belisa no se encuentra bien.

Me giré en la silla y apoyé el brazo en el respaldo.

—¿Qué le pasa? —pregunté entrecerrando los ojos.

Él se encogió de hombros.

—Estábamos viendo la tele en el sofá y ha empezado a tiritar.

Resoplé y dejé lo que estaba haciendo para bajar las escaleras estrechas hacia el salón. Yago estaba jugando en la alfombra con Bianca, la televisión mostraba los dibujos, y Belisa estaba hecha un ovillo en el sofá. Me senté a su lado para acariciarle el pelo.

—¿Qué pasa, ratona? —Toqué su frente y comprobé que estaba demasiado caliente, entonces le eché una mantita por encima y me fui a buscar el botiquín de mi madre para localizar el termómetro.

Después de colocarlo, y esperar el tiempo de rigor, comprobé que tenía treinta y nueve grados y dejé escapar una maldición. Observé el reloj Casio de mi muñeca, hacía dos horas que mi madre había comenzado el turno, aún tardaría en regresar. Me mordí el labio pensando en lo que hacer y resolví que era mejor hablar con ella, por lo que me fui a la cocina a buscar en la lata de galletas el dinero suelto que teníamos para la cabina protestando por el camino. Me tocaba salir a llamar. Habíamos tenido una gran avería telefónica en la barriada, y todos solucionaron ya el problema menos nosotros. Los técnicos que venían a darnos presupuestos no variaban mucho entre ellos y el pago para arreglarlo no lo teníamos listo aún, a pesar de que ya nos acercábamos bastante.

—Iker, voy a llamar a mamá, no tardo, cuida de todos. —Asintió y me acerqué para acariciarle la nuca—. Confío en ti.

Salí a toda carrera para la calle de atrás, en la que estaba la cabina pública y, tras introducir las veinticinco pesetas que cogí, marqué el número de la panadería. Contestó al tercer tono.

—¿Sí?

—¿Mamá?

—¿Ían? ¿Qué pasa?

A veces tenía la sensación de que mi madre y yo poseíamos una conexión intuitiva y mental, en cambio, otras pensaba que era su propio instinto de protección.

—Belisa tiene fiebre, le acabo de poner el termómetro y marca treinta y nueve, ¿qué hago? —La oí suspirar.

—Ve al mueble donde guardo las medicinas y busca una Aspirina Infantil, que la mastique. Le diré al tío Saúl que voy a cerrar antes.

Regresé a casa con las instrucciones de mi madre muy claras y con una inquietud extraña instalada en el pecho.

—Vamos, ratona, bebe un poco. —Me senté en el sofá y tenía a mi hermana recostada sobre mis piernas. Seguía ardiendo, aunque le coloqué un paño de agua fría en la frente.

Los demás seguían a lo suyo, a pesar de que noté cómo Iker miraba de vez en cuando en nuestra dirección con la preocupación latente en su rostro. Negué con la cabeza, con una medio sonrisa restándole importancia, pero ¿a quién iba a engañar?, yo también estaba acojonado. Una cosa era trabajar y ser responsable de mis hermanos, sin embargo, los problemas de salud eran algo que me superaba. Pese a todo, quería estudiar Medicina para poder afrontar ese miedo y ser capaz de curar a los demás de alguna manera.

Hasta que llegó mi madre no fui consciente de que había estado en tensión. Un pequeño suspiro de alivio salió de mi boca al saber que ella se haría cargo de la situación. Me levanté del sofá y le cedí el sitio.

—Sigue con fiebre —afirmó tras comprobarlo con el termómetro.

Asentí y me quedé de pie junto a ellas, con los brazos cruzados observando lo que hacía mi madre. Incorporó a mi hermana y le sacó la blusa, después la colocó de lado en el sofá. Entrecerré los ojos, atento a sus movimientos. Cogió el paño y se fue a la cocina, cuando volvió, traía una bolsa de guisantes congelados bien envuelta dentro de la tela y la puso en la espalda de Belisa. Me mordí el labio al ver a mi ratona dar un respingo. No debía de ser agradable que te pusieran hielo con las temperaturas que hacían.

Entre mi madre, Iker y yo estuvimos pendientes de la cena y de turnarnos para vigilar a Belisa. Tras toda la tarde, parecía que iba mejorando, aun así, esa madrugada no pegué ojo y me llegó el turno del reparto sin darme cuenta.

Me sentía extraño yendo al instituto sin mi hermana. Estaba acostumbrado a llevarlos a todos como pastor con su rebaño. Aun cuando me quejase en mi interior, me faltaba su cháchara y, aunque odiase que cada vez que me hablaba me tirase del pantalón —a riesgo de dejarme en calzoncillos cualquier día—, la eché de menos. Mi madre no fue a trabajar y se quedó para llevarla al pediatra. Me gritaba «calma» a mí mismo sin parar. Debía de ser una simple gripe, pero la preocupación no desaparecía de mi mente. No es que fuese hipocondríaco, para nada, simplemente no me gustaban los problemas de salud a mi alrededor, prefería sufrirlos yo antes de que lo padeciese cualquiera de los míos.

10

Quiero lamerlos

Adele

No me hicieron falta muchas clases de Educación Física para saber que volverían los problemas. ¿A nadie se le había pasado por la mente que a una persona, fuese cual fuese su físico, también le gustaba participar en los deportes? ¿Ningún ilustre de los allí presentes podía siquiera pensar que a los gordos nos gustaba divertirnos? No, porque todos ellos hacían piña de tal manera que, o entrabas en sus estereotipos, o no eras digno de la clase. Estar en aquel instituto no era diferente del anterior. Me gustaba el voleibol, pero me obligaron a detestarlo; me gustaba el bádminton, y me dejaban fuera. Adoraba jugar al fútbol, aunque siempre era la gorda que nadie quería en su equipo.

Por lo tanto, allí estaba, obligada a participar en un partido, a sabiendas de que me habían admitido entre ellos por orden de la profesora.

—¡A ver! ¡La gorda nueva! ¿Corres o te quitas de en medio para no fastidiar?

Evité fulminarlo con la mirada. Ellos me tenían calada, y yo a ellos también los categoricé, así pues ahí estaba él, Mario. Uno de los que metían dentro del club de los buenorros del insti, quizás en la cúspide de la pirámide del mismo, al que se le daba bien todo, que todas las tías babeaban por sus huesos y que yo ya tenía atravesado. Que me llamara gorda o cualquier palabra de la familia de animales tales como ballena, cerda, vaca, etcétera o, en su lugar, compararme con comida grasienta era lo más light que me había pasado. Ya era inmune a todo tipo de apelativos, por esa razón, por un oído me entró y por el otro…

Un balonazo hizo eco en el campo y un grito a mi espalda me obligó a parar la carrera hacia la portería contraria, me giré y mis ojos se abrieron con asombro. Mario estaba sentado en el suelo de arena, sujetándose la nariz, de la que emanaba sangre.

—¡Eres un capullo! ¡Lo has hecho queriendo, Halle! —ladró como un energúmeno.

La profesora paró el partido, y me fijé en a quién acusaba. A veces, la evasión a la que me sometía a mí misma hacía que me perdiese los detalles.

—Muévete y no hagas bulto, gilipollas —dijo sin más encogiéndose de hombros.

Tenía una mano en la cadera y, con la otra, cogió el bajo de su camiseta para limpiarse el sudor de la cara. Vislumbré de forma fugaz su vientre bien torneado y nuestros ojos se encontraron unos instantes.

—¿Has visto? Menudo torpedo se ha llevado Mario en toda la cara, con la potencia que tiene Ían, eso ha tenido que doler —cuchicheó Alejandra.

—Lo ha hecho queriendo, es mejor jugando que Mario, no tira sin objetivo y no suele fallar en los pases —comentó Leticia mirándome de soslayo y aquellas palabras calaron en mí de manera profunda.

Mis ojos volvieron a mirar a Ían, que caminaba de forma tranquila hacia el otro extremo del campo, conduciendo con suavidad el balón con los pies como si el altercado no fuera con él. Mi corazón comenzó a acelerarse de nuevo al observar su espalda, en la que el surco de sudor amagaba con salir de su camiseta gris. Me mordí el labio bajando la cabeza para ocultar una breve sonrisa. Quizás, solo quizás, existía una gran diferencia entre mi antiguo instituto y el lugar en el que me hallaba. Una diferencia que hacía que me bailasen mariposas en el estómago y que al mismo tiempo me llenaba de miedo: Ían Halle.

La clase acabó sin más incidentes y, tras el aseo de rigor, nos dirigimos al aula de arte. Tendríamos un taller de Lengua y Literatura en el que se hablaría de la evolución del teatro hasta la actualidad. Las mesas eran altas, con taburetes y grupales. En cada una de ellas había espacio para más de seis alumnos, tras un breve vistazo, me dirigí a la que estaba menos ocupada. Ellos ya tenían sus propias amistades hechas, era muy probable que todos se conocieran desde el primer ciclo, y yo era la última en llegar. Me dispuse a abrir el cuaderno cuando mi corazón se detuvo al percibir que se sentaban a mi lado. Soltó su mochila encima de la mesa, se alzó la capucha para cubrir su rostro y se dejó caer sobre la silla con los brazos cruzados. Sus ojos me taladraron, no tuve tiempo de hablar, otra persona se sentó al lado contrario y me quedé mirándolo.

—El taburete estaba libre, si no te gusta, te vas a otro lado. —Me quedé paralizada ante la brusquedad de sus palabras.

»Me llamo Marck, aunque seguro que nadie me conoce por mi nombre, aquí todos los listos ponen motes —añadió con tosquedad.

No dije nada, la clase comenzó librándome de hablar y fue la más rara que había vivido hasta el momento en aquel instituto. Apagaron las luces, nos pusieron un vídeo resumen y nos harían un pequeño cuestionario al día siguiente, lo que me llevó a tomar apuntes como una loca. Ían no cambió de postura, de hecho, las veces que lo miré, comprobé que se había quedado dormido. Aquello fue una especie de ataque a mi corazón, porque mis ojos se iban una y otra vez a su rostro. El cabello revuelto bajo la capucha y sus pestañas largas y rubias acariciaban sus mejillas, me incitaban a tocarlas con la yema del dedo, pero me contuve. Respiraba de una manera tranquila y el aroma sutil a jabón que desprendía me tenía aletargada. Estábamos semiocultos en la parte de atrás, por tanto nadie reparó en ello, y el chico a mi lado se mantuvo concentrado en escribir en su libreta.

Cuando la clase terminó, el profesor reparó en Ían.

—¡Halle!

Esta vez tuve el placer de poder observarlo sin ser descarada, parpadeó con pereza y levantó la cabeza de los brazos.

—¿Eh?

Oculté una sonrisa con el cuello de mi jersey de lana para disimular. «Qué lindo, está desorientado».

—Espero que mañana seas capaz de contestar el cuestionario, contará para la nota. Adele y Marck, llevad el televisor a la sala de audiovisuales.

Asentimos sin decir nada y, mientras recogía, Ían volvió a recostarse sobre sus brazos, ¿se habría enterado de algo?

—Nos vemos, tío —se despidió Marck yendo hacia el televisor.

—Ok —fue su respuesta.

—Oye, va a empezar la siguiente clase —susurré para que se espabilara.

—Lo sé —contestó desde su refugio.

—¿Y a qué esperas?

—Toca Historia, y tengo el pase de biblioteca, no quiero verle la cara a ese gilipollas.

—Tú mismo —dije encogiéndome de hombros.

—Adele, ¿vienes o qué?, no te he reservado mi tiempo —gritó Marck ya junto al mueble de baldas con ruedas, vídeo y televisión que debíamos trasladar.

—Voy.

Me sobresalté al notar el agarre en mi mano y me giré hacia atrás. Ían me miraba aún con la cabeza apoyada sobre su mochila, con ese matiz plateado que me hipnotizaba.

—Te esperaré en la biblioteca después de Historia. No tardes.

Me soltó y, esta vez, apoyó la barbilla sin dejar de contemplarme mientras me iba.

Aún notaba el calor y la fuerza de sus dedos sobre mi muñeca, a pesar de mi abrigo. Al pasar, comencé a oír los cuchicheos.

—Otra vez dormido.

—Sale a fumar porros todas las noches, ¿qué esperabas?

No les daba vergüenza que él pudiera oírlo, es más, lo pronunciaban con saña.

—Dicen que hace botellón en la plaza del Pez Verde.

—No lo sé, a esas horas yo no salgo.

—Su madre pasa de los hijos, ya lo sabéis —añadió esta vez Alejandra con un tono de voz muy bajo.

Agarré el extremo de aquella estructura que me correspondía y me limité a hacerla rodar junto a mi compañero.

—Trabaja de madrugada para ayudar en la economía familiar.

—¿Qué? —Estaba sumida en mis pensamientos y no presté atención a lo que dijo.

—Ían —recalcó con un gesto de la cabeza hacia atrás—. Desde que murió su padre, están pasando por dificultades, él es el mayor y trabaja todas las madrugadas, por eso se duerme a veces.

—Ah.

—La gente lo sabe, y las Destiny’s Child también. —Levanté una ceja, divertida, y él se encogió de hombros.

»Es más fácil ser cruel que sincero, ¿no crees?

—La verdad es que no. Siendo cruel puedes hacer mucho daño de manera gratuita a la gente.

—Lo gratis gusta a todo el mundo.

—¿Y tú de qué grupo eres?

—De los sinceros, quizás demasiado, pero así soy. Ían también, por eso somos amigos.

—¿Lo sois? —pregunté asombrada.

—Pues claro, lo que pasa es que, desde que trabaja, no tiene tiempo de nada y se ha aislado mucho.

Colocamos el televisor en su lugar y cerramos el aula de audiovisuales.

—Gracias.

—¿Por qué? —preguntó al tiempo que caminábamos hacia nuestra clase.

—Por hablar conmigo, supongo.

—Hablar es gratis —dijo con una media sonrisa que me contagió.

Lo observé ocupar su lugar. Su mesa quedaba en medio de todos los populares, y él se infiltró entre ellos con total despreocupación. Lo saludaron entre risillas, lo cual no pareció afectarle en lo más mínimo. Sonreí con pena, quizás éramos más los inadaptados y no me había percatado. Caminé hacia mi asiento y me quedé mirando la mesa vacía que estaba tras de mí. Me decepcionó no verlo allí y peor fue que aquello me llamase la atención.

Ían

La caminata hacia la biblioteca me obligó a espabilarme. El sueño que se apoderaba de mi cuerpo era demasiado potente, me costaba mantener los ojos abiertos. Era como intentar cerrar una puerta en mitad de un vendaval. Me forcé a concentrarme en el trabajo de Historia, sin embargo mi mente se iba una y otra vez hacia Belisa. ¿Estaría bien? ¿Habría pasado ya la fiebre? El hecho de haberme vuelto tan consciente de los problemas familiares era una tortura. Mi cerebro no dejaba de trabajar, no encontraba la manera de pulsar el off, aunque fuese unos minutos, y entonces llegó ella. La observé de lejos. Llevaba un jersey de cuello vuelto en negro algo holgado que cubría casi por completo una falda de cuadros grises bajo ella, unas medias gruesas negras y unos botines del mismo tono con tachuelas en los lados. Apoyé el codo en la mesa y dejé caer la barbilla en lo que seguía con mi inspección. Devolvió un libro a la bibliotecaria y sonrió, metiéndose el cabello tras la oreja. Sus hoyuelos me tenían fascinado. «¿Qué demonios?». Sacudí la cabeza y esperé a que se acercara.

—Llegas tarde.

Me dedicó una mueca que me hizo gracia, pero no lo mostré.

—El de Historia. —Se encogió de hombros al tiempo que soltaba su gran mochila vaquera, plagada de diferentes chapas, a un lado—. Ya sabes.

—Ten, mi parte. —Le tendí los folios que había redactado, y ella, a su vez, me dio los suyos.

Nos sumimos en un silencio que me resultó cómodo y ambos revisamos el trabajo del compañero. Para mi sorpresa, redactaba muy bien, su letra era grande y redonda y había usado bolígrafos de diferentes tonalidades para destacar palabras y titulares distintos. Chasqueé la lengua, y ella levantó sus ojos hacia mí.

—¿Está mal? —preguntó.

Me quedé unos segundos observando aquel celeste que me tenía obnubilado de manera constante. Carraspeé.

—No, qué va, está muy bien.

—¿Entonces?

—Nada, que lo he escrito todo con bolígrafo negro y aquí hay muchos colorines.

—Ah, lo siento. Los colores… me ayudan a estudiar mejor.

—Guay, pero no está unificado. —Torcí la boca—. Uno de los dos tendrá que copiar la parte del otro.

Ambos nos quedamos mirando.

—Si quieres lo hago yo.

—Es mucho, yo lo haré. —Entre los dos, sumábamos unas quince páginas, aunque solo tenía que pasar mi parte.

—Quiero escribirlo yo —insistió.

—Bueno, tú misma. —Recopilé todos los folios, ordenándolos con precisión, y se los pasé—. ¿Mi parte está bien?

—Estoy segura de que ya lo sabes —dijo distraída al tiempo que sacaba una pequeña caja de lata negra con la imagen de Betty Boop y su característico traje rojo.

Me tapé la boca sonriendo sin apartar la atención de lo que hacía. La lata tenía un compartimento que sacó y en el que guardaba un sinfín de colores.

—¿Por qué piensas eso? No me preocupa haberme equivocado, lo corrijo y listo.

Adele comenzó a pasar a limpio mi parte.

—Te lo diré en cuanto vea un fallo.

—Lo estás deseando —la piqué con una risilla, y ella se encogió de hombros con una sonrisa en sus labios, pero no levantó la vista de lo que hacía.

La contemplé, la analicé a mi antojo. Su cabello pelirrojo destacaba sobre el negro jersey. Sus pestañas eran largas y adornaban unos ojos deslumbrantes. Sus mejillas se volvían sonrosadas con rapidez cuando estaba nerviosa. Los hoyuelos camuflados que solo aparecían en sus sonrisas me dejaban atontado.

Su mirada se clavó en la mía y se me aceleró el pulso.

—¿Sabes que te pareces a Ricky Martin?

Se me escapó una risilla.

—Vete al oculista, fijo que te ponen gafas de culo de botella.

Bajó la cabeza y continuó escribiendo, dándome la libertad para mirarla con la sonrisa instalada en la boca.

—Pues te pareces a alguien, estoy segura.

—Soy único, chica.

Esta vez ella soltó la risilla, pero concentrada en su labor, cuando iba a pasar la página, levantó el rostro de nuevo, otra vez metiéndose dentro de mí con aquel celeste en calma.

—¿Trabajas de madrugada?

La pregunta me cayó como un jarro de agua fría.

—¿Por qué quieres saberlo?

Se encogió de hombros.

—Por conocerte mejor, ¿no me dijiste que hablara sin tapujos?

Sonreí.

—Sí, trabajo.

—¿Cuántos días? —Paró de escribir y me prestó toda su atención.

Hacía tiempo que nadie me preguntaba cosas, que nadie se interesaba en saber de mí. Todo se resumía en juzgar y sentenciar sin siquiera contrastar.

—De lunes a sábado.

Sus ojos se abrieron de asombro.

—¿Y qué haces?

Entrecerré los ojos y crucé los brazos encima de la mesa, acercándome a ella, quizás como un marinero al canto de una sirena, buscando su fragancia. Mis rodillas rodearon las suyas, atrapando sus piernas entre las mías y contemplé cómo tragaba saliva.

—¿De dónde eres? —Esta vez me tocaba a mí.

Ella carraspeó y sus mejillas se sonrosaron de una manera que me eclipsó.

—De… de un pueblo al norte, a unas doce horas en coche de aquí —comentó casi susurrando.

Me alegraba ver que se ponía nerviosa en mi presencia, en aquella ocasión, no era miedo, estaba seguro.

—¿Por qué has acabado aquí?

No contestó, y me coloqué aún más cerca, ladeando mi cabeza, sondeando su rostro.

—Mis padres… se han divorciado. Mi madre encontró trabajo aquí, y mi padre se quedó en mi anterior casa. Supongo que doce horas es poco espacio entre los dos.

Pasé a mirarle la boca, labios gruesos y con un toque de gloss transparente. Se me aceleró el pulso y, sin darme cuenta, continué acercándome sin apartar los ojos de allí. Necesitaba probarlos, quería lamerlos, me urgía experimentar lo que era besar a alguien, a ella, a Adele.

La sirena sonó tan fuerte que parpadeé regresando del trance y, casi sin darme cuenta, ella recogió todo y salió huyendo despavorida. Comencé a respirar con dificultad, como si me hubiera faltado el aire en todo momento. Noté una semierección tirando de mis pantalones y me quedé en shock. «¿Qué cojones acaba de pasar? ¡Las putas hormonas me están volviendo loco!». Me froté el rostro para recapacitar y, cuando me recuperé un poco, me dirigí a recoger a mis hermanos. En el trayecto, mi cerebro me subrayaba una y otra vez que las hormonas ya las tenía desde que pasé la pubertad, solo que no se habían despertado con ninguna chica. Claro que ninguna otra tenía una piel color crema, ojos celestes, cabello naranja del color del atardecer y desprendía ese olor a fruta tropical. «Joder, qué puta mierda».

11

Latido de instituto

Adele

Llegué a casa sonriendo y con el corazón a punto de salir de mi pecho. En el trayecto tuve tiempo para analizar lo ocurrido con todo lujo de detalles. No me había inventado nada, no era producto de mi mente fantasiosa y de las veces en las que me imaginé cómo sería un amor de instituto. No. Aquella vez era real. Ían Halle enredó sus piernas con las mías por debajo de la mesa, se acercó a mi rostro y se lamió los labios mirando mi boca. Eso era algo, ¿no? Eché de menos tener una amiga a la que contárselo y que me diese su opinión, en cambio, tendría que debatirlo conmigo misma sin llegar a ninguna conclusión clara.

—¿Mamá? —Me extrañé al encontrarla en la cocina, colocando compra de unas bolsas.

—Ah, Adele, he pegado en la nevera una nueva dieta, me la ha dado una compañera de trabajo. —Se giró, apoyó sus caderas en la encimera y se cruzó de brazos—. Dice que su hija ha perdido quince kilos. —La alegría que sentí, se fue a un pozo negro.

»¿Has ido así vestida al instituto?

No le hice caso y, si traía apetito, se esfumó de golpe. Tan solo me acerqué a la jarra para servirme un vaso de agua.

—¿Qué problema hay?

—¿Qué problema hay? Hija, ¿te miras al espejo cuando sales?

—Es ropa.

—Ropa de pordiosera. Podrías ser un poco más elegante.

Puse los ojos en blanco.

—Déjalo.

—Podríamos buscar tallas que te vengan bien, que no tengan que ser esos abrigos y esos vestidos hippies. Dan la sensación de poca higiene. —Las discusiones de siempre. A veces, a los padres se les olvidaba que los hijos formaban su propia personalidad. No se trataba de tener descendencia para moldearlas a su imagen y semejanza. Yo no me parecía a ella y tampoco a mi padre. Yo era simplemente yo. Sin embargo, ya me había cansado de los gritos y las peleas para nada. Mi madre jamás lo entendería.

»Bueno, a lo que iba. Ya te he comprado los ingredientes. Con que pierdas de cinco a seis kilos te verás más mona.

—¿Gracias? —El sarcasmo trascendía de mis palabras.

—Lo digo por tu bien. El instituto pasará, podrás enterrar esa etapa. El año que viene serás universitaria. Podrás empezar de cero, conocer gente nueva y ¿quién sabe?, igual eres una de las populares.

—¿Como tú?

Mi madre caminó, contoneando sus diminutas caderas, embutidas en una falda estrecha de tubo. Sus tacones de aguja repiquetearon en el suelo al acercarse a mí. No nos parecíamos en nada, ni por fuera ni mucho menos por dentro. Me miró de arriba abajo, analizando mi aspecto.

—Te iría mejor siendo un poco más como yo, hija.

—No quiero ser como tú.

Resopló.

—No te pongas a la defensiva, siempre igual. Las madres hacen lo que creen mejor para sus hijos. Quizás lo entiendas con el tiempo. —Me dio un beso frío en la mejilla.

»Me marcho, tengo una reunión ahora y voy a aprovechar para tomar café con mis compañeros hablando del caso. Estudia mucho.

Ni siquiera me giré para verla salir. La conversación terminó. Veía a mi madre todos los días, de manera rápida y escueta, y lo poco que hablábamos era para eso. Indicaba una y otra vez todo lo que no le gustaba de mí. Cada día tenía más claro que no lo hacía por mi bien, lo hacía por el suyo. Le avergonzaba tener una hija como yo.

—Oh, Maggie, hacía mucho que no te veía.

Evité resoplar, lo último que quería era encontrarme con la vecina chismosa de turno mientras comprábamos ropa.

—¿Qué tal, Miranda? No sabía que trabajabas aquí —contestó mi madre al tiempo que se acercaba al perchero donde estaba expuesta la nueva colección.

—Pues sí, hace poco me ascendieron a encargada y me cambiaron de tienda. ¿Qué te trae por aquí? —Me miró de arriba abajo, haciéndome un chequeo.

—Quería actualizar un poco el vestuario de mi hija, ya sabes. —Las dos se miraron en una conversación implícita que no entendí.

—Ah, claro. Esta colección acaba de entrar —dijo pasando su mano por varias camisetas y pantalones pitillo. Cogió algunos modelos de las perchas y los mantuvo en alto para que mi madre los viera.

—Amm, sí, eso es lo que busco para ella.

—Eso no me gusta para nada —anuncié, por si a mi madre se le había olvidado que el rollo «niña pija de colegio privado» no era mi estilo.

—No te preocupes, Adelaida, dudo que esta colección te quede bien, veniros por aquí.

—Me llamo Adele —repuse con la boca apretada, ignorando que me llamó gorda de manera sutil.

—Bueno, Miranda, pero mi hija está a dieta, estoy segura de que algo de aquí le servirá.

—Yo le recomendaría leggins y blusones, eso disimula mucho.

—Tiene catorce años, no quiero que vista como una señora mayor.

—Esa ropa es de señorona mayor, no sé si la has visto bien —le susurré a mi madre.

—Puede que este de aquí. —Sacó un pantalón negro de licra que tenía cortes de equitación—. El otro día estuvo Mary con su hija Laurie. Madre mía, la chica había perdido por lo menos ocho kilos. Se llevó este modelo en beige, y le quedaba monísimo.

—Mi hija también va camino de perder más de ocho, seguro que el blanco le queda estupendo.

Fulminé a mi madre con la mirada y, sin más, me alejé de allí. Me puse los cascos y me refugié en la sección de librería, disimulando las lágrimas que resbalaban por mi cara. Incluso para mi madre era una ballena. No perdía la oportunidad de avergonzarme delante de los demás. Aún no había escuchado de su boca que era preciosa o bonita o cualquier adjetivo que aludiera a que yo era guapa. No, era una puñetera gorda que necesitaba estar a dieta constante para cumplir con el canon de belleza que ella tenía en su cabeza. Sobre todo, para quedar bien y presumir de mí con sus amigas.

«¡Lo odio! ¡Odio mi cuerpo!». Me limpié las lágrimas con disimulo al tiempo que buscaba algún libro en el que refugiarme.

Subí las escaleras con desgana y arrojé la mochila sobre la cama dejándome caer yo también. De mi interior salió un hondo suspiro. Miré a mi alrededor, aquella habitación aún estaba demasiado vacía. No la sentía mía, no sentía el calor que debería desprender un refugio. Decidí transformarla y me fui a la radio, metí el casete de Laura Pausini para pulsar el play. Al mismo tiempo que su voz inundaba el lugar, saqué la carpeta de pósteres que traje conmigo y me dediqué a pegarlos por la pared al tiempo que iba cantando las canciones que sonaban. Cuando le tocó el turno a Nick Carter, me quedé observando la imagen, distraída.

—Ah, pues va a ser que te pareces a él.

Lo pegué junto a los demás, sonriendo, y tras ello extraje el trabajo de Historia que aún no había terminado de pasar. Acaricié como una tonta las hojas que contenían su caligrafía, desechando el desagradable encuentro con mi madre y recordando el momento vivido con mi compañero de clase. «¿Qué pasará cuando lo vea mañana?». Faltaban muchas horas, minutos y segundos, y las mariposas no desaparecían de mi estómago.

Ían

—¿Y qué tal va todo?

Le dediqué una mirada de soslayo, Rosalie se empeñaba en que fuese a su despacho casi cada día. Aquello, en lugar de un seguimiento académico, parecía más un chequeo psicológico, y me tenía con la mosca tras la oreja.

—Genial —contesté con desgana.

—Me he reunido con tus profesores, las vacaciones de la Semana Blanca están a la vuelta de la esquina, y al parecer has conseguido subir algo el nivel desde la última vez que hablamos. —Asentí, mirándola a los ojos. Rosalie colocó una mano sobre la otra y me miró dedicándome una sonrisa.

»Como se esperaba de ti. Aunque he de decirte que el enfrentamiento con el señor Johan no dice nada en tu favor. —Ladeó la cabeza en un gesto reprobatorio.

—Ya te conté lo que pasó. Me tiene manía —bufé.

—No importa, fue un escándalo y te puso un parte, eso es un punto negativo en tu expediente.

Me levanté con impulsividad, inspirando para calmarme.

—No paras de decir que me ayudarás en lo que haga falta, pero luego no haces nada. No me merezco el parte, y tú lo sabes.

Me giré para salir de allí.

—Ían. —Su tono conciliador me detuvo y miré hacia atrás. Se levantó para acercarse a mí y colocó la mano en mi mejilla para intentar calmar mi furia interna. No sabía cuántos años me llevaba la directora del instituto, pero yo era más alto que ella. Aquel gesto me congeló. No me gustaban esas familiaridades extrañas que se traía conmigo. Si algo tenía claro era que mi instinto encendió una alarma. Aparté su mano, quizás con más brusquedad de la que pretendía, y entrecerré los ojos, confuso con su actitud.

»No te preocupes, sacarás el curso con las notas que mereces.

—Eso lo tengo claro.

A veces, yo mismo me pateaba mentalmente cuando me daba aires, pero me jodía cuando tocaban mi orgullo.

—No olvides pedirme ayuda cuando lo necesites.

Asentí antes de marcharme. Procuraría no tener que pedirle nada. No me gustaba rogar a nadie.

Caminé a clase con una sensación extraña. No entendía por qué no cesaba en su empeño de llamarme a su despacho. No veía a nadie por allí más que a mí. Deseché lo ocurrido y me dirigí al aula con una nueva sensación. El día anterior, tras sacar de mi pecho la preocupación por mi hermana —mi madre me comentó que se trataba de un pequeño constipado y le habían mandado paracetamol y reposo—, mis pensamientos se anclaron en lo vivido con Adele Lowel. Solo pensar en ella hacía que se me acelerase el pulso, y eso era una señal subrayada con fluorescente para hacérmelo mirar. Me paré justo en la entrada al aula, conteniendo la respiración y buscándola con los ojos sin darme cuenta.

—Ey. —Marck palmeó mi espalda, y le saludé con un levantamiento de barbilla, entré con un punto de decepción bailando en mi cabeza al no verla. Después sonreí en mi interior. ¿Iba tarde a todas partes?

»¿Te hace unas partidas en el salón de juegos esta tarde?

Nos paramos antes de que él se fuese a su fila.

—No sé, estoy liado.

Claro que quería ir. Quizás aquella vez tendría más suerte, mi madre faltaría al trabajo un par de días para quedarse con Belisa, igual podría escaparme un rato.

—Bueno, si te apetece, te pasas por allí. —Miró por encima de mi hombro—. Ey, Adele.

—Buenos días.

Escuché su voz antes de mirarla. Su fragancia llegó a mí como el día anterior. Olía a fruta, y el estómago empezó a hormiguearme.

—¿Te vienes esta tarde a los recreativos?

—Eh…

Nuestros ojos se encontraron, y me puse nervioso, más que nunca. Sabía que ella estaba pensando lo mismo. Lo que sucedió o, más bien, lo que no sucedió había cambiado algo entre los dos.

—No es una decisión a vida o muerte. Vienes o no vienes, tan simple como eso —añadió Marck con tono brusco.

—Puede que sí, déjame pensarlo.

Se escabulló delante de nuestras narices.

—Es rara.

—Nah, solo es tímida —añadí como si la conociese muchísimo.

—¿Una inadaptada social?

—Creo que no le han dado la oportunidad de adaptarse.

—¿Y tú se la vas a dar?

Me encogí de hombros y sujeté el asa de la mochila, que se me había resbalado.

—Mejor algo nuevo que mierda alrededor.

—Pff, ese dicho no existe, te lo has inventado.

—Pues lo patento.

Nos reímos de esa gilipollez, como tantas veces, y me fui a mi sitio. Adele me miró, y contuve el aliento. Me acoplé en la silla con una sonrisa y me eché hacia delante en la mesa, tomando una gran bocanada del nuevo aire afrutado que invadía mi espacio.

12

Sintiendo rarezas

Adele

No me enteré de la jornada escolar y tampoco le puse atención. Las horas de clase pasaron delante de mí como un paisaje por la ventana cuando viajas en coche. Me interesó más estar pendiente del chico que tenía detrás. Fui consciente de cada movimiento, de su tic nervioso golpeando la mesa una y otra vez con sus rodillas, el sonido ininterrumpido del lápiz contra el libro, de sus resoplidos, suspiros e incluso de sus bostezos. Fue una tortura, aunque quizás algo dulce.

Para cuando el timbre marcó la última clase, estaba en el límite de lo que el corazón podía aguantar.

—¿Ya lo has pensado? —preguntó a mi espalda.

—Eh, pues es que…

—¿No te gustan los recreativos? —Su sonrisa me dejó obnubilada unos segundos.

—No es eso.

—No quieres perder contra mí.

Caminamos juntos hacia la salida. Marck se nos unió.

—¿No estabas liado? ¿Al final vienes?

Ían lo miró y, después, sus hermosos ojos grises se posaron en los míos..

—Bueno…, tengo que ver lo que se cuece en casa primero.

—¿Ían? ¿Vas a venir esta tarde con nosotros? —preguntó Leticia situándose a su lado.

Él le contestó, y comenzaron a charlar. Yo me adelanté con Marck.

—¿Salís todos juntos?

—¿Con las Destiny’s Child? ¿Flipas o qué? —Su tono de asco me hizo poner los ojos en blanco y soltar una carcajada.

—Sabes que ese grupo es de tres, ¿no?

—Bueno, pero Beyoncé es distinta. —Me reí de nuevo y cambió de tema—. Es el local de moda, pasamos el rato allí, a veces coincidimos todos, otras no, aun así, no solemos mezclarnos mucho. Cada uno sabe cuál es su lugar.

—¿En qué lugar estáis vosotros?

—Yo, a millas de distancia de esta gente, me da alergia.

—¿Y él?

—Pss, Ían va a su puta bola.

Miré hacia atrás con disimulo, iba caminando con ella a su lado, pero sus ojos se clavaron en los míos. Una punzada de decepción se instaló en mi estómago y me despedí de ellos sin entretenerme más. Todo lo que sentí mientras iba hacia mi casa era el gran peso de la verdad. Hacían muy buena pareja, ¿qué me esperaba? Los dos eran populares; ella, una Barbie esculpida, y él, ¿qué decir de él?, no se podía ser más atractivo. Ya no solo por su físico, su personalidad te absorbía sin que te dieras cuenta. Giraba los temas a su antojo, hablaba de todo con absoluta naturalidad haciéndote sentir cómoda y estaba atento a todos los detalles a su manera.

—Ay, Adele. Eres idiota —murmuré con un suspiro cuando ya caminaba sola.

Insultarme a mí misma no era una novedad, no sabía cuántas veces más necesitaba estrellarme contra el suelo para aprender a no hacerme ilusiones absurdas. Sí, podía haberse dado el caso de que, en aquel momento y lugar, el muchacho hubiera sucumbido al impulso de querer besarme, pero la sirena le hizo recapacitar. Con toda probabilidad ya habría olvidado su estúpido lapsus mientras yo no había dejado de pensar en ello.

Llevaba como diez minutos frente a la sala de recreativos, sin atreverme a dar un paso y sin entender muy bien por qué había acudido. Observé el letrero, la cantidad exagerada de bicicletas ancladas en los postes de señalización y el colorido de las dobles puertas cerradas. El ruido sordo llegaba hasta el exterior. Era la primera vez que me invitaban a unirme a algo desde que llegué, no quería dejarme llevar por la desconfianza ni por el pánico. A pesar de que la vida era más fácil si seguía mi camino de manera solitaria, me hacía ilusión que alguien contase conmigo de alguna manera. Inspiré con profundidad para armarme de valor, quería descubrir qué había tras aquellas puertas de colores.

La música tecno me taladró los oídos. La amplia sala estaba a rebosar. Había numerosos grupos de edades diversas repartidos por las distintas máquinas de juegos, billares, dianas, futbolines y una minipista de bolos. Mis ojos hicieron un barrido, buscando rostros conocidos. Caminé distraída y un calambre pasó por mi estómago cuando me encontré a las Fabulosas. Charlaban y reían con Mario y algunos chicos más de clase, cambié de dirección de manera drástica.

—Ey, te has animado.

Me sobresalté al encontrarme a Marck justo a mi lado, comiendo Conguitos.

—Bueno, aún no había estado aquí, quería ver el lugar.

Se encogió de hombros y caminó hacia los futbolines, donde un grupo echaba una partida, les llamó la atención emitiendo un silbido.

—Chicos, esta es Adele, es nueva en nuestra clase. Ellos son Josh, Ivy y Nick.

—Buenas —saludé con timidez. No esperaba encontrar a más desconocidos.

—Son de otro insti. Del de los ricos.

—Vete a la mierda —contestó Josh, que golpeó la bola un par de veces contra la madera antes de soltarla en el futbolín.

Me saludaron con amabilidad y, a pesar de que intercambié con ellos unas palabras, no pude evitar la sensación agridulce que me invadió. Él no estaba allí.

Ían

Pedaleé todo lo rápido que pude maldiciendo una y otra vez. Era la primera vez en mucho tiempo que conseguía algo de espacio solo para mí y me había costado organizar todo antes de poder salir por la puerta. Sonreí al recordar la cara de mi madre, casi me suplicó que me divirtiera, aquello me encogió el corazón. Sabía que ella hubiese querido una vida diferente para mí y para todos, pero las circunstancias nos arrebataron la normalidad, convirtiéndola en nuestra realidad, que no la de los demás.

Dejé la bicicleta junto a la de Marck, que reconocí por la cantidad de luminosos que tenía anclados a los radios de las ruedas. Me paré unos segundos para recobrar el aliento y entré intentando controlar los nervios. No había vuelto a ir allí después de la pérdida de mi padre. Conocía a todos, y ellos a mí. Algunos se sorprendieron al verme. Me integré entre saludos, apretones de mano y golpes en la espalda. En cuanto pude salir del corrillo de personas, localicé a los míos y me dirigí hacia ellos. Sonreí con socarronería ante su reacción cuando me vio acercarme. No me esperaba y, con franqueza, yo tampoco. ¿Había tenido ocasiones de escaparme a echar un rato? Con toda probabilidad, sí, quizás no me esforzaba lo suficiente para hacerlo o no me interesaba. Me anoté una señal más en la lista a las rarezas que comenzaba a hacer o a sentir desde que Adele Lowel llegó.

—Ey, tío, cuánto tiempo —Nick me saludó tendiéndome una Coca-Cola, que acepté.

—¿Cómo lo lleváis? —pregunté en general y, tras hacer un barrido rápido, dejé mis ojos donde ellos quisieron posarse.

—Echando unas partidas, ¿y tú qué cuentas? —Ivy me miró con la complicidad que nos daba el haber crecido todos juntos.

Me encogí de hombros.

—Rutina —contesté de forma breve, no me apetecía hablar de nada que no fuese el momento que estaba viviendo en ese instante—. ¿Y tú qué? —Contemplé sus ojos celestes—. ¿Ya te has hecho amiga de estos cafres?

—Sin faltar —apuntó Josh.

Adele me dedicó una sonrisa, pero no le dio tiempo a decir nada, Ivy se colgó de su codo y la arrastró con ella.

—Nos vamos a echar un Tetris.

Asentí y le guiñé un ojo, me coloqué en una posición estratégica para verlas mientras pillaba una bolsa de Doritos que tenían por allí.

—¿Te hace una partida de Double Dragon?

—Va.

Me fui con Marck a entretenerme un rato, no había traído mucho dinero, unas cincuenta pesetas, igual no jugaba muchas partidas, pero daría lo suficiente como para entretenerme toda la tarde. Sonreí como un idiota caminando junto a mi colega sin poder quitarle los ojos de encima a aquella chica.

13

La Luna me pone nerviosa

Adele

El tiempo que estuve allí se me pasó volando. Tenía que admitir que me divertí. Ivy era una chica muy abierta y me hizo sentir cómoda, pero, a pesar de ello, sentí que me faltaba algo.

Cuando llegó la hora de irme, observé que los chicos estaban entusiasmados jugando unas partidas, entonces, antes de despedirme, acudí al aseo.

—Oh, Adele, no te había visto.

Mentira, Leticia me miró de manera descarada el tiempo que estuve con Ivy, pese a todo, disimulé.

—Buenas. —Mi saludo fue escueto, mi cometido en el baño no era hablar con ella y esperé con ansias a que entendiera la indirecta.

Además de Alejandra, estaban otro par de chicas que no conocía mirándose al espejo. Unas poniéndose gloss, otras recogiéndose el cabello de nuevo, recolocando sus estampados turbantes, etcétera.

—Adele es nueva en clase.

Puse los ojos en blanco mientras estaba en mi cubículo, escuchando a Leticia hacer el parte mediático.

—Es tímida, pero es buena chica —añadió Alejandra.

Hice el gesto de vomitar al percatarme del tono hipócrita de sus palabras. Ni que me conocieran de toda la vida.

—Para ser tímida, parece que se ha ganado la amistad de Halle —apuntó una de ellas.

—¿En serio? —Otra desconocida.

—Halle se mezcla con todo el mundo, eso no es una novedad —anunció otra.

—Bueno, pero tiene una especie de debilidad por ella —rebatió Alejandra.

—Eso será. Ya sabéis que a él le pueden los desvalidos —dijo otra.

Soltaron unas risillas que me parecieron repugnantes. Esperé lo que hizo falta hasta escuchar el baño vacío y entonces salí y frené en seco. Leticia aún estaba retocándose. Sola.

—Espero que no te hayas ofendido, Adele.

—Descuida —murmuré al mismo tiempo que me lavaba las manos.

—No es nada personal, tan solo te informo para que lo sepas. Como eres nueva, no conoces a Ían tanto como nosotras, que hemos crecido con él.

—Ajá.

—No eres la primera chica nueva que entra en su círculo y tampoco serás la última. —Me sequé y nos quedamos mirando, ella colocó una mano en mi hombro.

»Lo digo para que no te hagas ilusiones, no confundas su bondad con otra clase de cosas. No quisiera que se te rompiera el corazón.

—Gracias por el aviso. —Tuve que enmascarar la cara de asco que sentía en esos instantes.

—De nada. —Me sonrió—. Para eso están las amigas.

A duras penas contuve la carcajada. ¿Amigas? ¿Yo y esa Nancy rubia?

Me escabullí hacia la sala y lo vi. Antes de que él se acercase, Leticia me guiñó un ojo para irse junto a las demás, algo que no le pasó desapercibido.

—Nunca entendí eso de que las chicas van en grupo al baño, ¿qué hacéis todas ahí? ¿Tenéis una secta montada?

Esta vez di rienda suelta a la risa.

—Pues sí, ahí se toman las decisiones que dirigen el mundo.

Él me sonrió y comenzaron los hormigueos.

—¿Juegas a algo conmigo? A no ser que tengas miedo a que te dé una paliza.

—Puede que para la próxima, tengo que irme.

Su semblante se mostró decepcionado.

—Va, pues te acompaño a casa.

El corazón se me paralizó.

—No hace falta.

Él se encogió de hombros.

—Vale, aun así, quiero hacerlo.

Ían se acercó a su grupo y se despidió de ellos. Marck me hizo un gesto con la barbilla, e Ivy me guiñó el ojo con complicidad, lo que me dejó aturdida unos instantes. ¿Todos a nuestro alrededor pensaban que Ían y yo teníamos algo más personal? Me invadió la vergüenza. No sabía qué podría pensar él, pero yo me notaba rara. Por un lado, cada vez me encontraba más cómoda, en la medida que lo iba conociendo; y, por otro, me ponía nerviosa. Sentí una especie de desnudez ante el hecho de que, desde fuera, yo fuese tan fácil de leer.

Dirigí mis ojos a todo lo que me rodeaba menos a él, que, tras desenganchar su bicicleta, caminaba a mi lado con su habitual naturalidad.

—¿Dónde vives?

—En la urbanización de las afueras.

—¿En la zona residencial?

—Ajá. —Me miraba los pies al caminar o levantaba la vista al frente. Era demasiado consciente de su presencia.

—¿Eres una pija camuflada de friki?

Su pregunta hizo que lo fulminase con la mirada, lo que le provocó una risilla.

—Hay un concepto muy denigrante sobre la palabra «friki». —Encasillé con los dedos.

—Pues explícamelo —dijo con la sonrisa en sus labios.

—Friki no es ni más ni menos que la persona a la que le gusta mucho algo, cualquier cosa. Por ejemplo, ¿qué es lo que más te gusta?

—A mí…, pues… —Miró hacia el cielo, pensando—. El fútbol, la comida basura, la música rock… —Se encogió de hombros.

—Eres un friki del fútbol.

—¿De qué eres friki tú?

—Admito que soy un poco particular, vistiendo y en gustos, pero, que no me agrade todo lo que a la mayoría, no me convierte necesariamente en friki de la forma en la que lo dicen. Suena a insulto.

—Yo no te he insultado.

—Pues lo parecía.

—Pues no lo he hecho. Si quisiera insultarte, joder, fijo que lo notarías —añadió sonriendo.

—Lo pillo. —Corté aquel camino, no me gustaba para nada.

—No me has contestado.

—¿Qué? —Lo miré. Por un momento, mi mente se fue a la cantidad de motes que me habían puesto en mi vida.

—¿De qué eres friki?, sin insultar. —Sonrió con socarronería y, a mi pesar, me contagió.

—De la música, la ropa hippie, el cine, las series…

—¿Cuál es tu peli favorita?

Torcí la boca pensando.

—Varias, supongo.

—¿Género?

—Románticas, drama. —Él dejó escapar una carcajada.

—Tienes toda la pinta.

Lo volví a mirar ceñuda, y sonrió.

—A ver si acierto, ¿Rocky, Terminator, Scream? —le pregunté

—Las de Rocky molan —contestó enseñándome los dientes.

—¿Sabes a quién te pareces?

—Y ahí vamos otra vez —dijo, poniendo los ojos en blanco.

—Pero ahora de verdad, eres un clon de Nick Carter.

Su cara de pocos amigos me hizo reír.

—En serio, voy a buscarte un oculista.

La sonrisa se me quedó instalada en la boca y ya contemplé la entrada a la residencia.

—Bueno, muchas gracias por acompañarme, yo me quedo aquí.

—¿En qué número vives?

Señalé desde nuestra posición.

—La de la esquina.

—Ah, dos bollos integrales.

—¿Qué?

Sonrió y se señaló con el pulgar.

—Soy tu panadero a domicilio.

Abrí los ojos con asombro.

—No sé si lo he entendido bien.

—Pues harto difícil de entender. —añadió con socarronería. Al ver que achiqué los ojos, sonrió—. Trabajo de madrugada, de lunes a sábado, repartiendo pan con mi tío. Tu casa se ha incorporado hace poco a nuestra lista. Dos bollos integrales todos los días, ese es el encargo, de tu madre, supongo.

Madre mía, no sabía describir la sensación que me invadió. Una mezcla de vergüenza y nervios al saber que él se acercaba a mi puerta cada mañana.

—¿A qué hora pasas?

—Tengo el recorrido muy cronometrado para llegar a tiempo a recoger a mis hermanos y tirar para el insti. Por esta urbanización paso sobre las seis o seis y cinco. A las seis y cuarto tengo que estar saliendo. Soy como un rayo. —Soltó una risilla.

Mi boca no podía cerrarse de ninguna de las maneras.

—¿A qué hora te levantas? —pregunté sin ocultar mi nivel de asombro.

—A las dos y media. Me visto y tiro para el almacén de mi tío, cargamos y salimos a las tres.

Con cada nuevo dato, más estupefacta me quedaba.

—¡No duermes! ¿Y cómo haces para estudiar?

Él estalló en una carcajada.

—No voy a revelar ese secreto. ¿Qué más da? Estudio y punto.

—Eres inhumano. Yo estaría por los suelos.

Su semblante cambió.

—No creo. Cuando no tienes opciones, o luchas, o te rindes. Y rendirse no está en mi diccionario.

Nuestros ojos se anclaron durante lo que me pareció una eternidad. Los suyos, grises, con esos matices azulados y un brillo plateado especial de determinación, me dejaron hipnotizada. Era como contemplar la luna muy de cerca.

—Yo… me marcho ya.

Asintió.

—Yo también. Tengo que echar una mano con mis hermanos.

Sonreí.

—Gracias.

—No es nada.

—Hasta mañana. —Asintió de nuevo, pero no se movió de allí—. ¿No te vas?

—Cuando entres en casa.

Sonreí.

—¿De qué siglo has salido? Vete ya, anda.

—En cuanto te vea entrar.

—A cabezota no te gana nadie, ¿no?

—No, de momento.

Al ver que no daba su brazo a torcer, me di la vuelta y caminé los escasos metros que quedaban hasta la puerta, me giré a mirarlo. Allí estaba, con el pie ya colocado en el pedal, esperando a que entrase.

Me despedí con la mano, y él hizo lo mismo. En cuanto entré, salí corriendo a la ventana del salón, solo para corroborar con qué velocidad iba ya calle abajo, pedaleando como un kamikaze. Sonreí. ¿Era posible que me estuviera pillando por él? No. No podía ser. Era la emoción de tener un amigo.

14

Las horas son eternas

Ían

Pedaleé distraído, con un sinfín de pensamientos cruzando por mi cabeza. Mi idea se fue por el desagüe. Pensé que podría pasar más tiempo con ella, que jugaríamos a algo, que charlaríamos de temas que no tuviesen que ver con el instituto y poder conocerla un poco mejor. No quería dejarla encasillada como a otra compañera de clase cualquiera. Meter en nuestro grupo a alguien nuevo no sonaba nada mal. Y al final no había ocurrido así, me tuve que conformar con acompañarla a casa, a pesar de que hubiera deseado que las cosas pasasen de otra manera.

Lo que sí percibí en el ambiente era la coña de mis amigos conmigo. Josh y Marck fueron los que más me lincharon. Señalando una y otra vez la casualidad de que hubiese ido a los recreativos el mismo día en el que aparecía una chica diferente. ¿Desde cuándo era tan fácil de leer? No me entendía ni yo mismo y parecía que el resto se daba cuenta de que sentía una especie de debilidad tonta con Adele. Lo que menos me gustaba era que las chicas estuvieran pendientes de todos mis movimientos. Nunca me había considerado el popular del instituto en cuanto a guaperas que llame la atención, para eso tenían a Mario, Anthony y unos pocos más —mi fama era solo por las notas—, sin embargo, sí que comencé a notar un aura muy rara a mi alrededor. Si ellas se fijaban en mí con otros intereses, no me había dado cuenta hasta el momento, pero veía cómo marcaban el territorio sobre mí como si yo le perteneciera a alguna.

Extrañado con el rumbo de mis pensamientos, no me percaté de los gritos en mi casa hasta que cerré la puerta. Me alarmé de inmediato y subí las escaleras casi de tres en tres buscando el origen de aquella escandalera.

—¡Mamá! ¿Qué pasa?

Mi madre tenía a Belisa metida en la bañera y le echaba agua por la espalda, la niña lloraba y gritaba, con los ojos cerrados y con la barbilla temblando.

—Tiene mucha fiebre, Ían. Estoy intentando que le baje.

Pasé a su lado y metí la mano en el agua.

—Pero está helada, mamá.

—Lo sé. —Sus ojos me miraron, vulnerables, vidriosos. Lo que estaba haciendo le dolía más a ella que a mi hermana.

Se me puso un nudo en la garganta que me impedía tragar. Me quedé allí observando cómo Belisa se iba relajando, a pesar de seguir tiritando, hasta que, al final, mi madre la sacó y la envolvió en una toalla.

—Déjamela a mí.

Sin esperar a que ella me dijese nada, cogí a mi hermana en brazos y la llevé hasta su habitación, seguido de los pasos de mi madre. Cuando la tumbé no pude evitar acariciar su frente, no estaba tan caliente. Le retiré el cabello de la cara, y mi madre le colocó el termómetro de mercurio. Me crucé de brazos a la espera. Ella lo extrajo y lo observó a la luz de la lamparita de mesa.

—Treinta y ocho y medio, parece que le ha bajado.

—¿Le ha bajado? ¿Cuánto tenía?

—Cuarenta.

Me puse lívido.

—¿Y si la llevamos al hospital?

—Sí, en cuanto el tío cierre la panadería, dijo que vendría para llevarla a urgencias. —Asentí, no es que aquello hiciera que se esfumase mi preocupación, sin embargo, ante cualquier gravedad, sería mejor si se encontraba en un lugar donde los especialistas pudiesen atenderla. Mi madre me agarró la mano sacándome de mis pensamientos.

»Cariño, ¿puedes ponerle la cena a tus hermanos? No quiero separarme de Belisa hasta que no le baje aún más.

—Sí, claro. —Le di un beso en la frente a las dos y bajé las escaleras para atenderlos. Iker estaba haciendo deberes en la mesa redonda del salón, y Bianca jugaba en la alfombra con los bloques junto a Yago.

»¿Te queda mucho? —pregunté, revolviéndole el pelo.

Se quejó, peinándose con las manos.

—Estoy terminando una redacción de una lectura comprensiva y ya está.

—Guay, voy a apañar la cena.

—¿Macarrones con atún? —preguntó Bianca.

—Con salchichas —añadió Iker.

—Me gustan con atún.

—El atún es para las ensaladas.

Bianca le sacó la lengua, y él también.

—Va, os pongo a cada uno una cosa, no pasa nada. —Me agaché a coger a mi hermano pequeño—. Vente, ratoncillo, vamos a ponernos el pijama, que ya es tarde. Bianca, recoge los bloques y póntelo también.

—Vaaale.

Me dediqué a cumplir con las peticiones de mi madre y, aunque prestaba atención a lo que ellos necesitaban, la preocupación no terminaba de abandonarme y aún fue a peor cuando llegó mi tío y se fueron al hospital. Mi intranquilidad aumentó al llegar la madrugada y no recibir señales.

Me instalé en el salón para matar el tiempo estudiando y perdí la cuenta de las veces que subí las escaleras a observar a mis hermanos dormir. Arropé a Bianca y acaricié la frente de Yago. Iker aún leía un cómic de X-Men cuando bajé al salón la última vez, por ello, me lo encontré con él sobre el pecho, se lo quité para colocarlo en la estantería y se movió buscando otra postura. Volví a bajar, pero no me concentraba, el tic de mi pierna hizo su aparición y me obligaba a mirar el reloj colgado de la pared de forma constante. El sonido de alguien llamando con suavidad a la puerta, irrumpiendo el silencio de la noche, hizo que me sobresaltase. Acudí de inmediato.

—Ían.

—Tío, ¿qué pasa con mi hermana?

—La han dejado ingresada, van a hacerle unas pruebas. —Sus palabras hicieron que se me formase una bola en la garganta. Tragué varias veces, él se dio cuenta y me puso una mano en el hombro.

»No te preocupes, allí estará mejor que aquí. Venía a decirte que no puedes acompañarme al reparto, tienes que ocuparte de tus hermanos y llevarlos al colegio.

—Pero, tío, no puedo estar con esta angustia de no saber. ¿Cómo me voy a ir al instituto?

—De verdad, Ían, son las pruebas rutinarias. Mañana estarán de vuelta.

Me dio un abrazo y me recordó cerrar todo con seguridad. Me revolví el cabello y caminé dando vueltas por el salón.

—Joder, joder, joder… —Estaba muy nervioso, no conseguía calmarme. Encendí la televisión y pulsé todos los botones que había en el lado derecho, buscando algún canal que consiguiese distraerme. Maldije por lo bajo—. A ver cuándo podemos pillar una tele nueva con mando a distancia.

Estaban emitiendo Nikita y lo dejé mientras me acomodé en el sofá con el libro de Física en el regazo. Hojeé las fórmulas, pero no estaba centrado y, para cuando quise darme cuenta, era la hora de preparar a mis hermanos.

Cuando me acerqué para despertarlos a todos, me percaté del problema, ¿y Yago? ¿Qué iba a hacer con él? Los contemplé, todos dormían de forma profunda, cobijados bajo las mantas de un día que se avecinaba bastante frío, así que tomé la decisión de que no acudiríamos a clase. No iba a pasar nada por tan solo una jornada. «A la mierda». Me acurruqué junto a mi ratoncillo y, sin darme cuenta, a mí también me venció el sueño.

Adele

Como una tonta, me puse la alarma antes de tiempo y me quedé junto a la ventana del salón, esperando verlo. Me hormigueaba el estómago al pensar que él se acercaba de manera furtiva todos los días a mi casa, aunque fuese a dejar el pan. Sabía que era una chorrada ponerme nerviosa por eso, pero no podía controlarlo. Se me cortó el aliento cuando por fin vi el furgón y una figura se acercó a mi puerta, aún de lejos, supe que no era él. La decepción fue tal que me sentí una idiota el resto de la mañana.

Entré en clase con la misma sensación amarga cubriendo mi cabeza y, al no verlo allí, la nube oscura que me invadía se hizo más densa. Me quedé a la espera, pero Inglés comenzó, y él no había aparecido. Era muy raro. Uno de los rasgos que le hacían destacar era la puntualidad. Jamás llegaba tarde, a no ser que Rosalie lo llamase a su despacho. Aquel no fue el caso, puesto que las clases avanzaron ante mis narices y no acudió. Los cuchicheos a mi alrededor me dieron a entender que no era la única sorprendida, algunos de los compañeros notaban su ausencia. Cómo no, Leticia también. En cuanto ese pensamiento cruzó por mi mente, se quedó anclado allí como un buque varado en una playa. ¿Qué relación extraña les unía? Parecía haber animadversión, ella no hablaba de Ían en buenos términos. Daba a entender que sentía envidia de sus notas o de su reputación como estudiante, y al mismo tiempo, existía una especie de admiración tóxica. Veía con claridad cómo Leticia era la protagonista del Perro del Hortelano, ni quería a Ían para ella ni lo quería para nadie. Se ocupaba de sembrar mala hierba a su alrededor, ocultando su verdadera personalidad, para que la gente no pudiese acceder a conocerlo en profundidad. Negué ante lo absurdo de todo y recogí mis cosas, era hora de irse a casa.

—Ey.

—Hola —saludé a Marck, pues ambos coincidimos en la salida.

—Es raro que Ían no haya venido a clase, algo habrá sucedido. La última vez que faltó, fue cuando falleció su padre.

—¿Por qué me lo cuentas?

—Porque tienes cara de querer saberlo.

Resoplé.

—¿Y qué cara es esa?

Se encogió de hombros.

—Yo qué sé. Te lo cuento y punto. Si no te interesa saberlo, bórratelo de la cabeza.

—Menuda chorrada, ya me lo has dicho. —Observé su perfil. Marck era muy delgado, me sorprendía que fuese de mi altura. Solía vestir con ropa negra, su cabello era largo y castaño, tenía ojos marrones hundidos y nariz pronunciada. Transmitía un aura gótica y, casi siempre que lo veía, lo pillaba comiendo algo.

»¿Puedo preguntarte algo?

—Dispara.

—¿Qué hay entre Ían y Leticia?

—Nada, ¿qué va a haber entre esos dos? Son agua y aceite.

—Pues se respira una tensión no resuelta.

—Hay unos pocos de clase que llevamos desde infantil coincidiendo en todos los cursos. Existen muchos bulos a su alrededor.

—¿Cómo cuáles?

Él me miró con una media sonrisa, al tiempo que terminaba de masticar un buen puñado de bolitas chocolateadas.

—Ahora sí que pareces interesada. —Torcí la boca para parecer indiferente, aunque lo cierto era que me moría de curiosidad.

»Unos dicen que Leticia tenía delirio por Ían, pero que él la rechazó en su momento y desde entonces no lo perdona. Otros que sí que tuvieron una relación clandestina y que él no quiso ir más allá.

—¿Algo de eso es real?

Se volvió a encoger de hombros mientras se metía Conguitos en la boca.

—¿Qué sé yo?

Puse los ojos en blanco.

—De lejos se ve que ahí hay algo muy raro —anuncié casi para mí misma.

—Yo creo que él es el que pone distancia. Estoy seguro de que, si cediera un poco, la cosa cambiaría.

—¿En qué sentido?

—¿Y por qué te importa?

La pregunta me pilló por sorpresa y, en aquella ocasión, me encogí de hombros.

—Por nada en particular, por conocer un poco más el entorno donde me muevo.

—A mí me parece que la rabia que le tiene Leticia es de puro despecho y, si quieres un consejo, cuanto más lejos de esas mejor. Aprovechan la mínima para buscarte problemas.

—¿Te ha pasado?

—Todos hemos pasado por ahí. Les jode lo diferente.

—Dudo que Ían haya pasado por ahí.

—Pues claro que pasa y a diario. Hay mucha mierda esparcida a su alrededor. Todo eso lo sueltan las mismas. Y a más sueltan, más le resbala, aunque antes no era así.

Llegamos a las afueras del instituto, y me fastidiaba el hecho de tener que acabar con la conversación.

—¿Cómo era?

—Más divertido, más unido a los demás. No conflictivo, pero sí que entraba al trapo a discutir para frenar lo que sea que dijeran de él.

—Supongo que todo cambió a raíz de lo de su padre.

—Sí. Ahora tiene otras cosas en la cabeza, y lo que pasa en el insti le parecen gilipolleces. Si quieres saber más, puedes preguntarle a él.

—¿Qué? —Sentí cómo me ponía colorada al instante—. No, no. No hace falta.

—Tú misma, ahora voy a llevarle los deberes, eres libre de acompañarme por si tienes curiosidad.

Me quedé mirando cómo se iba, sin siquiera esperar a saber mi respuesta. Caminaba de esa forma tan particular, como si estuviera cansado de la vida. Sonreí y, antes de procesarlo todo, me contemplé a mí misma corriendo tras él.

15

Revolución de mariposas

Ían

Un hormigueo en la pierna comenzó a molestarme, la moví, varias veces, hasta que me obligó a abrir los ojos. Me percaté de que me encontraba solo, Yago no estaba en la cama y me incorporé con celeridad para asomarme a la litera de arriba, Iker tampoco. El sol brillaba con fuerza cuando subí la persiana y até el cordón para sujetarla. Pasé con pereza por la habitación de mis hermanas y la encontré vacía, entonces bajé hacia los ruidos que me llamaban desde la cocina.

—Buenas tardes, cielo, ¿has podido descansar?

Necesité unos minutos para procesar lo que estaba viendo. Mis hermanos sentados a la mesa mientras mi madre les ponía un plato de comida. No me salían las palabras, ¿estaba soñando?

—Se ha quedado pillado —dijo Iker, riéndose.

Bianca se levantó de su asiento y se acercó a mí, pasó su mano por mi rostro para sacarme del shock.

—Ey, buenos días, ratona. —Le di un beso en la frente.

—Dirás buenas tardes —apuntó mi madre.

Miré el reloj anclado en la pared y me senté en el taburete sin salir de mi asombro. Eran las dos y media.

—¿Mamá? ¿Y Belisa? —pregunté con dudas. ¿Podría ser que el agotamiento me hubiese jugado una mala pasada?

—Está mucho mejor, le hicieron unas placas y tenía infección, le pusieron un gotero con suero y antibióticos. Acabamos de llegar del hospital, se ha quedado dormida en mi cama.

—¿Acabáis de llegar? —Me rasqué la nuca—. No me he enterado de nada.

—Iker se ha ocupado de todo. —La sonrisa que le dedicó mi madre a mi hermano me llenó de orgullo incluso a mí.

Lo miré y se encogió de hombros, mirando su plato. Estaba avergonzado. Le revolví el pelo.

—Gracias, enano.

Apartó la cabeza, mosqueado.

—No soy un enano, ya mismo seré más alto que tú —repuso indignado.

—Habrá que verlo —lo pinché.

Me dediqué a comer, mi madre hizo arroz a la cubana para todos y me quedé absorto observándolos. Se respiraba relajación. Parecía que la crisis estaba resuelta y las horas que dormí como un tronco me habían recargado de energía renovada. El timbre de la puerta me dejó con el tenedor a medias de metérmelo en la boca.

—¡Voy yo! —Bianca salió como un rayo y no tardó nada en volver—. Ían, es Marck y tu amiga del pelo naranja.

Me atraganté, empecé a toser sin parar y tuve que beber un sorbo de agua, a pesar de ello, no tardé en presentarme en la puerta. Tuve que parpadear varias veces para filtrar lo que estaba contemplando.

—Ey, tío, ¿qué ha pasado? —Marck me saludó tendiéndome un folio—. Los deberes de hoy.

Mis ojos no se apartaban de ella. Llevaba uno de esos vestidos extraños, con una gran diversidad de tonalidades entre las que destacaba el violeta, y un abrigo de lana que caía hacia sus rodillas.

—Amm, Belisa ha estado con fiebre y esta noche tuvieron que ir al hospital.

—¿Está mejor? —preguntó ella con apenas un hilo de voz.

Carraspeé y asentí.

—Sí, sí, le han dado el alta. Ahora reposo y a recuperare en casa.

—Venía a traerte esto. —Me entregó el trabajo de Historia que hicimos juntos.

En la parte superior estaba escrito un «Sobresaliente» en rojo. Lo hojeé por encima y me sorprendió que las únicas indicaciones del profesor fueron en la parte de la religión. Sonreí.

—Lo hemos conseguido, ¿no?

—Sí.

En esa ocasión me sonrió ella. «Joder, sus putos hoyuelos me ponen nervioso».

—Bueno, tío, pues ya nos vamos. Me alegro de que todo esté bien, nos vemos.

—Que se mejore tu hermana —añadió Adele—. Adiós.

—No me gusta esa palabra.

Marck comenzó a caminar y nos dejó a solas. Mi colega sabía leer los ambientes.

—¿Qué? —Ella frunció el ceño.

—No me gusta que me digan «adiós». Mejor: «nos vemos, hasta mañana, hasta luego…». Lo que sea menos esa.

—Ah, pues… hasta mañana, entonces.

—Guay.

Me dedicó una sonrisa, pero no como la anterior, se sonrojó y se acomodó el pelo tras la oreja. Me había acercado lo suficiente como para respirar ese aroma que la caracterizaba. ¿Me estaba convirtiendo en un adicto?

Los vi marcharse y ladeé la cabeza. Marck y Adele se estaban volviendo cercanos y no sabía hasta qué punto eso me gustaba o me empezaba a chirriar.

Entré en casa con una sensación nueva. El pecho más ligero, la preocupación del día anterior se había despejado, como el sol aniquilando las nubes negras de una tormenta. El cuerpo como nuevo, producto del descanso, y la mente inundada con imágenes de Adele Lowel. ¿Me estaba pillando por aquella chica? No, era el rollo de ser algo diferente en mi vida, nada más. Sin embargo, tuve que reconocer que le estaba prestando más atención de la cuenta. «¡Qué mierda!».

Adele

No iba a ir a verlo. No me correspondía y no creía que fuese algo necesario, pero Marck lo insinuó y no me pareció mal su planteamiento. Las mariposas hicieron una fiesta en mi estómago. «Adele, estás perdiendo la cabeza». Ver a Ían vestido con ropa de estar por casa me dejó sin respiración. Con un pantalón deportivo en verde botella y apenas una básica en crudo. El atuendo era holgado, pero tenía tal caída suave sobre él que casi marcaba su musculatura. Me quedé sin respiración los minutos que intercambió palabras con Marck y no me salió la voz para participar.

Dejé escapar un suspiro al tiempo que entraba en mi casa. «Creo que me está gustando Ían. El interés que me despierta no es de amistad. Mierda». Mis fantasías filmográficas se vieron cortadas de raíz nada más cruzar el umbral. Mi madre estaba allí, medio sentada sobre la península de la cocina y fumando al tiempo que su tacón repiqueteaba en el suelo.

—¿Qué pasa?

—Tu padre.

Cerré los ojos para asimilar aquello. Desde que nos mudamos no había salido el tema, no obstante, acordaron, por supuesto sin decirme nada, que los períodos vacacionales debía ir con él. La Semana Blanca estaba a la vuelta de la esquina.

—¿Serviría de algo si dijera que no quiero ir?

Mi madre me sondeó con la mirada.

—Llevas dándome la carga desde que llegamos porque no querías venir. Ahora que tienes la oportunidad de ir a ver a tus antiguos amigos durante una semana, ¿no quieres ir?

Me quedé callada, ¿qué amigos? No tenía, aunque ella no sabía nada al respecto. Tan solo creé una zona de confort con mucho esfuerzo de la que no quería salir, claro que eso fue antes de que entrase en mi vida cierto chico con ojos plateados que me tenía intrigada todo el tiempo y del que, de alguna manera inexplicable para mí, no me quería separar. Fruncí los labios. Aquello era injusto.

—Me forzáis a venir y, ahora que me adapto, me obligáis a volver.

—No seas dramática. —Agitó la mano como quien espanta una mosca—. Irás con tu padre, ya ha sacado el billete de autobús, y yo tengo planes.

Aplaudí.

—Bien por ti, mamá. Me alegra que dediques tus vacaciones a tu hija —comenté con ironía.

—¿Cuántos años tienes? Ya eres una mujercita. No necesitas hacer esos reproches —espetó de forma desagradable.

—¿Alguna vez te has planteado pasar tiempo de «mujeres» conmigo? —Entrecomillé la palabra con los dedos. Se quedó mirándome—. No hace falta que contestes, ya me sé la respuesta.

Caminé hacia las escaleras.

—¿No vas a comer?

—Me has quitado el apetito. —Levanté la voz para que me oyera.

—¡Mejor, así igual pierdes algunos gramos! —me gritó.

Mi respuesta, un portazo y poner la música a todo volumen para no escucharla. Sus palabras no podían dolerme menos. Ya me había herido todo lo que podía soportar. Mi coraza cada vez era más dura. Por desgracia, la familia no se elegía, era lo que tocaba. Me había pasado la infancia y lo que llevaba de adolescencia rodando de uno al otro como una bola de pinball. A los intereses de los dos. A las discusiones de los dos. No me querían para nada, tan solo para hacerse daño entre ellos, les daba igual que yo estuviese en medio.

Me dejé caer en la cama bocabajo y cerré los ojos. Por extraño que pareciese, en lugar de pensar en la nefasta discusión con mi madre, mi cabeza se fue hacia el alumno ejemplar que me tenía cada vez más enganchada. No podíamos ser más diferentes y, por supuesto, debía obligarme a mantener los pies en la tierra. Él no era un chico al que pudiese aspirar.

Me giré y contemplé el techo de la habitación como si allí estuviera la salida del laberinto en el que me estaba metiendo. Mi mente no llegaba a ninguna conclusión positiva de todo aquello. Lo único que sacaba en claro era que yo sería la perdedora y que, en el camino, debía decidir si prefería tenerlo como amigo tragándome los sentimientos que se avecinaban o no tenerlo de ninguna manera.

Resoplé haciendo un esfuerzo por desterrar aquellos pensamientos y me dediqué a entretenerme esperando el tiempo prudencial para que mi madre se hubiera marchado. Ella no era una progenitora al uso. No acudiría a mi habitación para preguntarme qué tal estaba, cómo iba la adaptación y muchísimo menos iba a sondearme sobre si me llamaba la atención algún chico. Sonaba Mecano cuando puse la radio para hacerme algo de comer y me sorprendió el darme cuenta de que me alegraba el no tener a mi madre a mi alrededor.

¿De qué manera más desestructurada había crecido? ¿Qué persona se siente mejor sola que con sus padres? Me senté a comer observando el exterior. La soledad era algo extraño. Venía cuando no la querías, no llegaba cuando la necesitabas y se quedaba anclada demasiado tiempo, tanto como para darte cuenta de que asustaba.

Inspiré con profundidad deseando que llegase el día siguiente. Era la primera vez en mucho tiempo que el asistir al instituto no representaba causa de ansiedad.

16

No me voy sin verte

Adele

Tan solo podía quitarme la sonrisa de la cara el hecho de que la primera hora de clase fuese Educación Física, por suerte, la profesora no se encontraba bien y pasó de nosotros dejándonos la hora libre con la condición de que practicásemos algún deporte. Como era de esperar, los chicos se fueron inmediatamente a jugar al fútbol, las chicas decidieron jugar a vóley y, por supuesto, yo entré en el grupo de reservas. Al principio me indignó un poco y después casi que lo agradecí.

Desde mi humilde posición, sentada en uno de los bancos esperando mi turno, podía ver con libertad el partido que se estaba librando sobre la arena y, cómo no, mis ojos se iban para el mismo de siempre. Me quedé abstraída en él para no variar. Corría como un rayo, daba órdenes a su equipo, realizaba pases, remataba, regateaba y de nuevo atrás… Era una tontería que el verlo jugar de aquella manera me afectase tanto, pero ya comenzaba a asumir que Ían se estaba metiendo muy dentro de mí. Calándome como ningún chico lo había hecho o, quizás, no me dio tiempo a posar mis ojos en nadie. Un balonazo en el hombro rompió mi ensoñación.

—Ayyy, lo siento mucho, ¿estás bien? —Alejandra se disculpó, cogiendo el balón que cayó a un lado.

Me toqué la zona afectada y evité poner cara de asco. Comenzaba a estar cansada de las sutiles señales que lanzaban para marcar territorio como perras en celo. ¿Mirar estaba prohibido también?

—Venga, Adele, es tu turno —dijo Leticia para borrar lo acontecido.

Mi interior bullía de indignación y por primera vez opté por demostrar que no era la inútil que ellas se empeñaban en creer o al menos en encasillar. Di lo mejor de mí en el partido, siempre me había gustado el vóley, por ello, sonreí con discreción cada vez que anotaba, bloqueaba o salvaba balones. Sus caras de alucinación no tenían precio, eso sí, estaba tan empapada en sudor que parecía que me había caído a un lago, pero la gratificación que sentí era aún mayor que mi vergüenza.

Para cuando acabó, estaba casi resollando. Se me daba bien jugar, aun así, no tenía fondo, me debía sinceridad conmigo misma. El pitido de la profesora, dando por zanjada la clase, me sacó del trance, y comenzamos a recoger las redes y el material que usamos.

Nos encontramos con los chicos camino a las duchas, no le vi, fue entonces cuando recibí un suave tirón de cabello y me giré.

—Buen partido, novata. —Sus ojos chispeaban con picardía.

—¿Nos has visto jugar?

Se encogió de hombros.

—A las demás darle al balón sin estrategia ninguna; a ti, jugar bien, ¿aprendiste en tu antiguo insti?

Caminábamos pasillo adentro hacia los vestuarios. Me costó la misma vida no mirar su abdomen cuando se limpió el sudor con el bajo de su camiseta. ¿Aquel gesto lo hacía por costumbre o sabía qué efecto tenía en las chicas? No era muy común tener unos músculos tan marcados con diecisiete años, ¿no? ¿O Ían tendría ya dieciocho? No lo sabía.

—Aprendí un poco, hasta que me obligaron a dejarlo.

—¿Y eso?

Ambos nos paramos en las puertas que nos correspondían, él se cruzó de brazos a la espera de mi respuesta, taladrándome con sus ojos plateados como la luna, hipnotizándome. Salí de su embrujo cuando Leticia pasó entre nosotros, empujándome, con una casualidad medida.

—Ups, lo siento —comentó adentrándose en la ducha.

Me quedé mirando por dónde se había perdido y, cuando mi vista se volvió a situar en Ían, él observaba en la misma dirección, con el ceño fruncido y la boca apretada.

—Amm, será mejor que me vaya. Ya sabes, sudor…

—Claro —dijo sonriendo.

—Adiós.

Usó su dedo pulgar junto con el corazón para darme un golpecito en la frente.

—Que no me gusta esa palabra.

Me toqué la zona, no me hizo daño, evidentemente, solo que me sorprendía su familiaridad a la hora de tratarme.

—Vaaale, hasta luego entonces.

—Eso está mejor. —Asintió, conforme.

—Me voy.

—Vete.

—Vete tú también.

—Cuando entres.

Se me escapó una risilla.

—Eres raro.

—Habló la normalita.

En ese momento me fui, soltando una carcajada y la sonrisa no se fue de mi boca hasta que no terminé de ducharme.

Ían

Me duché lo más rápido que pude, no quería perder mucho tiempo, estaba deseando salir para ver si tenía la suerte de encontrarme con ella de camino a clase. ¿Me estaba volviendo loco? Quizás sí, no lo sabía. Era la primera vez que una chica me llamaba en todos los sentidos, su físico y su conversación. No era una carcasa vacía, y eso me atraía sin darme cuenta. Asociaba su timidez al misterio, a conocer algo nuevo, a descubrir más sobre su personalidad, y aquello me tenía nervioso todo el tiempo.

Terminado el partido, por supuesto ganó el equipo en el que yo estaba, fuimos en grupo a las pistas. Muchos se sentaron en los bancos, otros se quedaron de pie, y algunos, entre los que me incluí, nos espatarramos en el suelo apoyando la espalda en la pared. Dejé caer los brazos sobre las rodillas y me quedé observando el partido de las chicas.

Me sorprendió que Adele supiera jugar, no se le daba nada mal y, joder, cómo me alteré cada vez que sus tetas votaban en los saltos. Las miré a todas, como adolescentes que éramos, estábamos la mayor parte del tiempo pensando en cosas indebidas y, por si no lo creí así, los cuchicheos entre mis compañeros me lo corroboraron. «Mira el culo de aquella, mira los muslos de la otra, mira las tetas de no sé cuál» y un largo etcétera de repertorio pornográfico. A pesar de que casi todas las chicas eran guapas, mis ojos se anclaban en Adele Lowel, lo quisiera yo o no.

Me gustaba la idea de ser el único que había descubierto al diamante en bruto. Tenía curvas y muchas. No estaba delgada, tampoco gorda, rellenita en las zonas que cualquier chico querría agarrar. Tampoco era que yo tuviese un prototipo de chica que me atrajese, ella era la primera que me llamaba. «Joder, las mallas apretadas a los muslos me ponen cachondo». Llevaba una camiseta, unas cuántas tallas más grande de lo normal, que le cubría el trasero, sin embargo, cuando saltaba y levantaba los brazos, tenía una plena visión de su redondeado culo. Carraspeé nervioso, porque, aunque intentaba censurarme, no lo podía evitar. Estaba deseando tocarla entera y eso era otro dato a tener en cuenta en lo raro que era todo para mí.

Salí de los vestuarios aún con el cabello mojado y, a pesar de que vi un goteo de chicas de vuelta a clase, no la encontré. Quizás ya estaba allí.

—Ey, tío, mañana es el cumpleaños de Josh.

Marck se puso a mi lado y comenzó la charla mientras yo miraba alrededor, buscando el cabello naranja.

—Guay.

—Va a hacer una fiesta en su casa, sus padres no estarán.

—Ah, bien, bien.

—¿Podrás venir?

Me encogí de hombros.

—No sé, ya sabes, depende de cómo estén las cosas en casa.

—Ok, se lo voy a decir a Adele.

Ahí frené en seco, ya estábamos en la puerta de clase.

—¿Por qué?

Marck se encogió de hombros.

—Ivy me lo pidió, les cae bien a los chicos.

—Si no la conocen.

—Pues para conocerla mejor.

—¿Qué pasa? ¿La vais a meter en el grupo?

—¿Tenemos la puerta cerrada a meter gente?

Aquello fue un golpe directo a mi estómago. Yo mismo le había hecho esa pregunta a ella.

—No, claro, me parece bien. Díselo, si quieres.

Intenté tapar mi estupidez. No me entendía ni yo mismo. Por un lado, quería que ella tuviese más amigos, se integrase mejor y se diera a conocer, por otro, no quería compartirla con nadie. «¿Qué mierda me pasa?».

Caminé malhumorado hasta mi asiento y comencé a ponerme nervioso cuando vi que pasaban los minutos y ella no llegaba. El tic de mis piernas se disparó y el repiqueteo de mi lápiz en el libro de Física alcanzó una velocidad sobrehumana. Cuando pasaron quince minutos tuve suficiente. Levanté la mano.

—Profe, tengo que ir al baño.

—¿En mitad de la explicación?

—Es urgente.

—¿Eres un crío, Halle? Aguanta un poco.

—Corro el riesgo de hacérmelo encima y son aguas mayores.

Mis compañeros comenzaron a reírse, pero me la trajo floja. Necesitaba saber dónde estaba Adele.

—Anda, ve. No quisiera yo que te descompusieras en mi clase.

—Eres la mejor. —Salí en estampida y corrí como alma que llevaba el diablo hacia los vestuarios. Mi instinto me decía que pasaba algo. Una punzada en la nuca era la señal. Entré con cautela, los alumnos estaban en las aulas y las duchas vacías me indicaron que la siguiente clase de Educación Física aún no había acabado. El silencio era sepulcral y me puso los vellos de punta, hasta que oí un suave quejido y se me desbocó el corazón.

»¿Adele? —pregunté al tiempo que caminaba hasta el delicado lamento. Me paré frente a una de las puertas, cerrada, y bajé la vista. Veía unos pies y oía llorar de manera silenciosa, ¿de verdad era ella?—. Adele. —Se me partió el alma en dos y tragué con dificultad—. ¿Estás bien? —pregunté con suavidad.

—Vete.

Cerré los ojos al confirmar que era ella, me respondió con la voz rota y aquello me desgarró por dentro.

—¿Qué ha pasado?

—Vete.

—No me voy a ninguna parte hasta que no salgas de ahí.

Su llanto continuaba y entre hipidos me contestaba.

—Vete.

—¿No tienes más palabras en tu diccionario? Te he dicho que no me voy. —Pretendía hablar con suavidad, pero la indignación y la rabia comenzaba a invadirme.

—¡No puedo salir, idiota!

Su repentino grito hizo eco en la sala y me dejó en shock. Fue entonces cuando poco a poco comprendí la situación. Como agua helada cayéndome despacio sobre la cabeza, en mi mente se filtraba lo que había ocurrido y no lo podía creer.

Me costó varios minutos asimilarlo y me di cuenta de que estaba casi hiperventilando. ¿De verdad le habían hecho eso? Un cúmulo de sensaciones contrapuestas me invadían, pero ganó la batalla el ayudarla primero, lo demás vendría después.

—Lo solucionaré —dije con determinación. Salí disparado a mi taquilla y saqué mi equipación de fútbol sudada y, cuando llegué, me cambié como el rayo.

»Ten. —Le tendí mi sudadera por encima de la puerta—. Póntelo.

—No puedo ponerme tu ropa.

—Póntelo, no seas cabezota.

Después de sostenerlo durante lo que me pareció una eternidad, noté cómo cogía la prenda y eso hizo que dejase escapar una gran bocanada de aire para controlar mi tensión. Oí el sonido de la cremallera y le tendí mi pantalón vaquero. No sé cuánto tardó en cogerlo, dos eternidades o tres, en las que el corazón se me salía por la boca, hasta que finalmente desapareció de mi mano. Cerré los ojos con alivio y con rabia al mismo tiempo. «Hijas de puta. Me las van a pagar».

—Vete.

—No voy a irme.

—No voy a salir con tu ropa por todo el insti. Me voy a casa.

—Pues te acompaño.

—No vas a saltarte las clases. Vete.

—No voy a irme.

—¡No quiero que me veas así! —Su grito era desgarrador.

—¡Pues yo no me voy sin verte, joder!

Oí cómo me maldecía en voz baja y tuve que sonreír aún en mi contra, hasta que al final abrió la puerta con lentitud. Su expresión fue lo que me partió el alma en pedazos. Sus hermosos ojos celestes, vulnerables, llenos de lágrimas, llenos de miedo. La agarré por la parte de atrás del cuello para empujarla hacia mí y la abracé, entre otras cosas porque no podía seguir mirándola a los ojos.

Noté cómo se aferró a mi camiseta y rompía a llorar sobre mi pecho. Me mordí el labio para no llorar con ella. ¿Por qué? ¿Por qué habían hecho algo tan cruel? Sabía que las chicas eran algo insoportables, pero jamás pensé que llegarían a aquel punto. Acaricié su espalda para consolarla y cuando se hubo calmado se apartó, su cabeza gacha hizo que le levantase la barbilla.

—No llores más. Ya está. Ya ha pasado.

Sus ojos me miraron con indignación.

—Ya ha pasado para ti, para mí se repite la pesadilla.

Aquello me dejó jodido.

—¿Qué pesadilla? —Se apartó con presteza y observé cómo se encaminaba hacia la salida—. Ey, Adele, espera. ¿Qué pesadilla? —Agarré su brazo, pero se soltó con violencia—. ¿De qué demonios hablas?

Caminaba descalza por medio del insti, y yo a su lado intentando sacarle información como si me fuera la vida en ello. Llegamos a la salida y solo entonces se giró.

—Hazme un último favor —dijo clavándome sus ojos celestes justo en el alma.

—Haré lo que sea.

—Tráeme mis cosas a casa.

Asentí.

—Dalo por hecho.

Me dedicó una débil sonrisa al tiempo que las lágrimas seguían cayendo por sus mejillas. Mi mandíbula se contrajo al verla caminar descalza, con mi ropa, probablemente sin nada debajo, y tuvo que pasar por todo aquello por las cabronas de clase. Me giré como un león salvaje que se prepara para defender su territorio.

Irrumpí sin llamar.

—¿Halle? —preguntó la profesora de Física, a pesar de que la clase estaba a punto de terminar—. Al parecer sí que era una emergencia.

Hizo alusión a mi cambio de ropa, ya que entré con camiseta, sudadera y vaqueros y, en mi reaparición, llevaba la equipación con la que jugué al fútbol una hora antes.

—¿De qué hija de puta ha sido la idea?

—¡¿Halle?! —me reprendió—. ¿De qué estás hablando así de pronto en mi clase? Cuida tus palabras.

—Ella lo sabe. —La fulminé con la mirada, porque me jugaba el pescuezo a que era Leticia y su séquito. Caminé hacia su sitio, pues sonreía mordiendo el capuchón de un bolígrafo y di un estruendoso golpe en su mesa.

»No te ha salido bien la jugada. Ha salido de los vestuarios perfectamente vestida, con mi ropa. —le hablé entre dientes, casi notaba cómo me salía la saliva por la boca como si fuese un puto pitbull a punto de morder. Contemplé cómo la ira la invadía al saber que sus planes no tuvieron el éxito que esperaba—. Prepárate, porque me voy a encargar de que todo el pueblo sepa los lunares que tienes en el culo.

Se puso lívida. Existían secretos que uno se guardaba y no los solía compartir con nadie. Yo tenía una lacra a mi espalda de la que me arrepentía cada vez que la recordaba, jamás pensé que, llegado el momento, recurrir a ese secreto podría resultarme útil. Mis ojos debieron acojonarla porque visualicé cómo tragaba saliva.

Sin dar más explicaciones, el timbre sonó. Recogí mis cosas y las de Adele y, antes de tener claro que me saltaría el día haciendo pellas, decidí hacerle una visita a Rosalie.

17

Quiero protegerte

Adele

—Vamos, Adele, lee en voz alta tu redacción.

Mis ojos se clavaron en la profesora pidiendo clemencia, ella no sabía lo que pasaba en mi vida, por ello no entendió mi ruego silencioso. Caminé con nerviosismo hacia la pizarra y me giré hacia mis compañeros. Los folios temblaban en mis manos y comenzaron las primeras risas. La profesora pedía silencio, pero los murmullos se extendían. Leí mi escrito con voz temblorosa y, para cuando acabé, todos me observaban con sonrisas en sus caras.

—Maravilloso, como siempre, Adele. Puedes sentarte.

Antes siquiera de dar un paso, me cubrí por acto reflejo. Comenzaron a lanzarme bolas de papel gritando al unísono: «¡Empollona! ¡Fuera! ¡Empollona!».

—Vaaamos…, chicos…, basta… —La profesora dio varias palmadas e intentaba frenarlos de manera pobre.

Las lágrimas me sacudieron, y me mandó a que me calmase al aseo. No entendía nada. Tanto odio, tanto rencor, tantos insultos, ¿qué les había hecho yo?

Me senté en el inodoro, escondiendo la cabeza en mis rodillas y dejando salir la frustración.

—¿Dónde está la empollona?

Una sacudida nerviosa invadió mi cuerpo. El silencio y la soledad eran mi refugio. Aquel grito de Johnny me puso en guardia. Me quedé paralizada dentro de la cabina. Escuché cómo entraban en grupo y el pánico me invadió.

—¡Empollona! ¡Sal de ahí!

Por supuesto no contesté. Me subí a la tapa para que no me viesen los pies y abracé mis piernas deseando que se fueran.

—Ha entrado, estoy segura. —Elisa me delató.

El terror más absoluto me recorrió el cuerpo cuando oí cómo abrían las puertas de una en una. Entre insultos, risas y cuchicheos. Hasta que… el pomo de la mía giró. Afortunadamente, tenía el seguro echado.

—¡Abre la puerta, empollona! —gritó Johnny forcejeando para entrar.

—Jodida friki —murmuró otro.

—¿Qué hacéis ahí, chicos? —Se escuchó a otra compañera que entraba.

—La gorda esta, que se ha encerrado aquí.

—Va, dejadla, que no nos va a dar tiempo a hacer pellas.

—¿A dónde vais? —preguntó Johnny.

—Al mercadillo —respondió Elisa.

—Venga, larguémonos.

Para mi gran alivio, los oí marcharse. Estuve allí, acuclillada sobre la tapadera del inodoro hasta que me hormiguearon las piernas y, al final, decidí salir con cierto recelo. Abrí la puerta con suavidad y no me encontré con nadie. Recogería mis cosas y me iría a casa.

Creí que saldría victoriosa. Me equivoqué.

Estaban esperando a que saliese del baño y fue entonces cuando me arrojaron varios cubos de lodo encima. Salieron corriendo entre risas y gritos, antes de que nadie los descubriera, al tiempo que me sacudía el barro de la cara y entraba en estado de shock. Temblé, lloré, grité, me acuclillé y aparté con furia a todas las manos de gentilidad hipócrita que quisieron ayudarme. Ojalá lo hubieran hecho antes.

Estaba mucho más allá de la palabra destrozada. Lloré durante todo el camino, cobijada bajo la capucha de su sudadera, intentando camuflarme de las miradas indiscretas. Sintiendo el frío, la dureza, la textura de cada superficie que pisaba con los pies desnudos. No había consuelo que me aliviase del desgarro que sentía en el pecho. Cuando llegué a casa, tuve que colarme por el jardín, saltando como una delincuente para poder acceder a lo que consideraba mi refugio y, lejos de sentirme mejor, todo en mi interior estalló, mucho más allá de lo que podía controlar. La ansiedad se apoderó de mí y comencé a romper todos los jarrones de la extraña colección de mi madre. Gritaba con rabia y al mismo tiempo con dolor. No había sufrido una humillación semejante y pasé por muchas, no obstante, aquello no podía calificarlo. En mitad de mi desproporcionado ataque, y habiéndome desecho de todos los adornos de barro, me dejé caer al suelo. Sentía la helada piedra de mármol bajo mi mejilla, mis manos extendieron sus dedos para asegurarse de que ya no podía caer más bajo. El llanto fue amainando hasta convertirse en un reguero de lágrimas silencioso. Cerré los ojos, respirando la fragancia de Ían impregnada en su sudadera, tras ello los abrí de nuevo. No podía haber resultado peor. Que aquella maldad la hubieran hecho justo delante de él. Que hubiera sido testigo y se hubiese visto obligado a ayudarme por compasión…, quería morirme en aquellos instantes.

—¡Adele! ¡Dios mío, Adele! ¿Qué ha pasado?

Oía la voz distorsionada de mi madre, sin embargo, no estaba en condiciones de atenderla. Lo siguiente que ocurrió no lo recordaba, porque todo se volvió negro y mi cerebro decidió dejar de funcionar para caer en la inconsciencia.

Ían

La ansiedad me invadía a medida que me acercaba a su casa. Corría como si estuviese en una maratón. Necesitaba saber que estaba bien, lo necesitaba más que nada en el mundo en aquellos instantes. Llegué casi resollando y llamé al timbre con impaciencia una barbaridad de veces. La puerta se abrió y, lejos de aliviarme, el rostro de su madre me dejó sin la capacidad de hablar durante unos segundos.

—Amm, ¿está Adele?

La mujer me hizo un repaso exhaustivo. Ella era toda una dama elegante, con traje de chaqueta y falda de tubo, tacones de infarto y cuerpo de modelo madura. Me quedé en shock unos segundos, se parecía a Julia.

—¿Qué quieres de mi hija? —preguntó con desdén.

Le tendí la mochila y todo lo que encontré de ella. Rosalie se encargó de las chicas, que confesaron dónde dejaron toda la ropa de Adele, en el contenedor de basura que se situaba a espaldas del instituto.

—Traigo sus cosas, ¿cómo se encuentra?

Ella las cogió, sin dejar de mirarme con soberbia.

—¿Preguntas cómo se encuentra después de que los gamberros de tu grupo la hayáis dejado desnuda en la ducha?

Fruncí el ceño.

—No, yo no.

Ella levantó la mano para hacerme callar.

—No voy a permitir que le vuelvan a hacer la vida imposible. Demandaré a todo el que se acerque a mi hija.

¿Qué quería decir aquello? ¿Volver a hacérselo? ¡Qué había vivido Adele, por el amor de Dios! Inspiré con profundidad, analizando sus palabras. Vale, su opción me parecía ideal y justa, aun así, yo no era uno de ellos. Todo lo contrario, quería protegerla.

—Quiero saber cómo está —anuncié sin levantar mucho la voz, pero dejando clara mi determinación.

—Sedada.

—¿Sedada? —Me acojoné. ¿Sedada por qué? ¿En qué estado había llegado para que tuvieran que sedarla? No, no, aquella mujer debía de estar exagerando.

—Vete y diles a todos los vándalos de tu grupo que dejen a mi hija en paz.

Acto seguido me cerró la puerta en las narices. Me quedé allí, casi hiperventilando, sentía el corazón al borde del colapso y no entendí nada. ¿Por qué asumía que yo era culpable de aquello? La cabeza me daba vueltas. Me alejé de la entrada, caminando hacia atrás, mirando la casa y las ventanas del piso superior. Apreté la mandíbula. «Necesito verla». Observé mi Casio, aún me daba tiempo a volver para recoger a mis hermanos, por tanto analicé la fachada de nuevo y miré hacia todas partes para cerciorarme de que no se encontrase nadie por alrededor.

Me escabullí hacia el callejón lateral y dejé mi mochila, me mordí el labio. Estaba nervioso, de hecho, con toda probabilidad me iba a dar un ataque, pero no abandoné mi decisión impulsiva. Me agarré a las rejas de las ventanas inferiores y, con la agilidad de un gato, trepé hacia el balcón. Ojeé el interior, no era aquella la habitación que buscaba y pasé del pequeño espacio a la reja que estaba a su lado, fue entonces cuando la vi, aún llevaba mi ropa y dormía sobre la cama, apenas tapada con una pequeña manta.

Tragué saliva y me mordí el labio al tiempo que bajaba. Su imagen se quedó grabada en mi mente. Una vez refugiado en el callejón, me acuclillé apoyando la espalda en la pared y me revolví el cabello. ¿Y si la culpa de verdad era mía? ¿Y si yo la había puesto en aquella situación? Cogí mi mochila y caminé, aún a desgana, de vuelta al instituto. El día comenzó genial, ahora bien, surgía algo en mi vida que hacía que todo se volviera en mi contra.

Me reuní con mis hermanos y agradecí que fuese viernes. Me urgía que el universo me diese algo de tregua. Un respiro, una gota de aliento que me ayudase a seguir afrontando la cantidad de injusticia que existía a mi alrededor.

18

Hazme señales de humo

Adele

Estaba empezando a creer que estaba perdiendo el juicio o, al menos, lo que me dediqué a hacer no parecía una reacción normal, algo que mi madre se encargó de señalar. Desde el incidente, me obligó a tomar calmantes, no se lo discutí, la sensación de letargo me ayudaba a tener la mente más adormilada, de manera que no pensase mucho. Quizás estaba aniquilando la mitad de mis neuronas, pero no me importó. Lo único por lo que discutimos era en la ropa que llevaba. Me duché, por supuesto, y me puse ropa interior, y luego volví a colocarme la sudadera de Ían. No lo entendí ni mi madre tampoco. Tan solo me indicó que había echado a un gamberro que llegó a casa con todo el descaro del mundo a traer mis cosas y preguntar por mí.

Mi madre y su fantástico olfato para encasillar a las personas. Ese «gamberro», como ella se encargó de señalar una y otra vez, era el único para mí en ese instituto y me sorprendió darme cuenta de que lo eché de menos. Mi viernes fue digno de enterrar a no sabía ni cuántos metros bajo el suelo. Me dediqué a apalancarme en el sofá y ver series y películas.

La señora Maggie Higgins cumplió con su función; dar calmantes a su hija y echar al único amigo que había hecho en el instituto, finalizado todo, se fue de cita otra vez, sabía Dios con quién. Darme aporte psicológico nunca fue su fuerte y hacerme compañía, mucho menos.

No me sorprendió levantarme el sábado y encontrarme sola. Salí como todas las mañanas a coger la bolsa del pan. No pude evitar acordarme de él, entre otras cosas porque no me quitaba su sudadera, me quedaba grande, a pesar de mi corpulencia. Sus vaqueros los dejé reservados, prefería usar los míos. Saqué la leche de la nevera y, cuando abrí la bolsa del pan, distraída, me quedé en shock. Mi mano sostuvo en alto durante unos instantes aquel bollo. Parpadeé varias veces y unas cuantas más. ¿Aquello era producto del efecto secundario de los calmantes o estaba viendo un bollo integral con forma de corazón? Fruncí el ceño, lo dejé en la encimera y miré dentro de la bolsa donde encontré una nota en un pedazo de papel mal doblado. Era su caligrafía.

Ponte en contacto conmigo como sea, hazme señales de humo, enciende una bengala, ven por mi casa o lo que tú veas… Necesito saber que estás bien. Me tienes preocupado.

Con la nota en una mano, y el bollo en la otra, me senté en uno de los taburetes en trance. Mi corazón comenzó a dar señales de vida, pues desde el día anterior creí estar muerta por dentro. Me llevé aquel papel al rostro y, sin darme cuenta, unas lágrimas silenciosas resbalaron por mis mejillas. Me di cuenta de lo peor que me podía pasar. Ya estaba irremediablemente unida a él.

—Ían, te necesito —murmuré asustada de mis sentimientos.

El timbre sonó y di un respingo. Tragué saliva y me limpié la cara. No sería él, ¿no? Miré el reloj, eran casi las once de la mañana, la medicación me había hecho dormir más de lo normal. Abrí la puerta con los nervios recorriéndome el cuerpo y, a pesar de no ser Ían, me sorprendió aquella visita. No lo esperaba.

—Ey.

—Amm, hola.

—Qué mala pinta tienes.

Puse los ojos en blanco, la sinceridad de Marck era brutal.

—He tenido días mejores.

Asintió.

—Me han mandado para ver que estás entera, que no te falta una pierna, un ojo o algo.

Solté una risilla.

—Nuestro amigo el nórdico, ¿no?

Levantó una ceja negra.

—¿Eh?

— Ían, es decir, su apellido, Halle, es nórdico, por eso lo decía.

—¿Eso era una broma? —Frunció el ceño, y yo torcí la boca—. Se te da de pena, mejor sigue practicando.

—Ya, bueno, puedes decirle que estoy de una pieza.

—Yo no lo diría así.

—¿Cómo?

—Llevas su sudadera, tienes que estar un poco ida. —Resoplé, no iba a darle una explicación que ni yo tenía.

»Venía a decirte que Josh quiere invitarte a su cumpleaños.

—¿Qué?

—Ten. —Me tendió un papel—. La dirección, por si te animas. Estaría guay si vienes.

Miré los datos escritos.

—Y… nuestro amigo…, ¿irá?

Se encogió de hombros.

—Hace mucho tiempo que no se une a nada, pero el otro día vino a los recreativos, así que todo puede pasar.

Asentí, comprendiendo.

—Gracias.

—Me da que, si se entera de que vas a estar, hará un esfuerzo por escaparse, lo noto un pelín histérico.

—¿Y eso?

—Pues ha conseguido que expulsen a las Destiny’s Child del instituto una semana y corre el rumor de que Leticia tiene tres lunares en el culo.

No pude evitar soltar una carcajada.

—¿En serio?

—Yo qué sé. No le he visto el culo.

Nos quedamos mirando.

—Gracias, Marck.

Se encogió de hombros.

—Caminar es gratis.

Me hizo sonreír y me despedí de él para apoyarme en la puerta sin poder evitar que mis labios se curvasen hacia arriba. Me había olvidado de Marck, quien también se estaba convirtiendo en alguien importante para mí. Leticia y Alejandra, expulsadas una semana. Me mordí el labio.

—Halle…, roca —murmuré. Pues ese era su significado nórdico. Así era Ían. Alguien en quien se podía confiar, alguien con quien no deberías meterte o era capaz de cualquier cosa.

Me quedé mirando el bollo en forma de corazón y me cubrí la boca. Dejarme llevar por él sería mi catarsis personal, pero también podría ser mi destrucción.

19

Vamos a ver a papá

Ían

El hecho de que siempre hubiese cosas que hacer en casa —a pesar de que desde el día anterior estaba intranquilo porque necesitaba saber algo del estado de Adele—, me mantuvo ocupado de una cosa a otra, llevándome a la distracción, hasta que mi tío se presentó a vernos.

—Ían, llévate a tus hermanos al patio, por favor —dijo mi madre fingiendo una sonrisa.

Asentí, y tras organizar unos juegos de manera que estuviesen entretenidos, me adentré en el pasillo, apoyándome en la pared para escuchar la conversación.

—No puedo afrontarlo. ¿No podemos volver a recurrir?

—No, ya se recurrió y al final la sentencia ha salido a favor de la empresa.

—Oh, Dios mío, Saúl, ¿qué voy a hacer?

Me asomé a hurtadillas y, cuando vi a mi madre entre lágrimas, no pude evitar entrar.

—¿Qué está pasando?

Ambos me miraron. Los ojos de mi madre no podían expresar más frustración.

—Hemos perdido el juicio contra la empresa en la que trabajaba tu padre —anunció mi tío dejando los papeles en la mesa del salón.

—¿Qué? —No podía creerlo, los cogí y los hojeé, observando el sello del bufé de abogados que la representaba.

—Además, nos sentencian a pagar los costes judiciales y una indemnización por daño al honor y a la imagen de la empresa.

—¿Qué cojones? ¿Cómo va a ser eso? ¿Qué mierda de abogado tenemos? —estallé lanzando los papeles.

—La empresa dice que tu padre no quiso usar el equipo de protección que le dieron. Actuó por cuenta y riesgo, por lo que no se hacen responsables de su muerte.

—¡Y una mierda! ¡Se demostró que compraron las protecciones después de que muriera!

—Tienen mucho poder, es su palabra contra la nuestra.

—¿Y los compañeros de trabajo?

—No quieren problemas. Estamos en plena crisis, no pueden perder sus puestos en la empresa.

—¿Qué hijos de puta tenía por amigos?

Me adelanté discutiendo con mi tío, a sabiendas de que él era un simple informador.

—Ían, cálmate.

—¡¿Cómo?! ¡Dime cómo calmarme, mamá! Llevamos casi dos años trabajando sin respiro para malvivir de esta manera, hemos perdido a papá y no nos han dado ni una puta indemnización ni una peseta, ¿y encima tenemos que pagarles a ellos? ¡¿Dime a quién?! ¡A quién hay que seguir poniéndole los huevos de oro mientras pasamos penurias! ¡Qué más tenemos que hacer!

Hiperventilaba, no podía respirar.

—Tranquilo, lo solucionaremos —dijo mi tío poniéndome la mano en el hombro para que me calmara.

—¿Cómo, Saúl? No sé qué más hacer. —La desesperación se traslucía en sus palabras.

—Veremos qué podemos vender para pagar la deuda.

—¿Qué vamos a vender? ¿Nuestras vidas? —pregunté con sarcasmo.

Mi tío permaneció de pie, se puso las manos en las caderas y se quedó pensando. Mi madre estaba sentada en el sofá, acariciándose las manos una y otra vez a causa de los nervios.

—Puedo vender mi casa y mudarme aquí con vosotros.

—No, Saúl, no, no sería suficiente y no podemos vender la casa de nuestros padres.

Él se había quedado viviendo en casa de mis abuelos.

—¿Y no podemos pedir ayuda a la familia de Isaac?

Mi madre lo fulminó con la mirada.

—Jamás. No voy a pedirles nada, desaparecieron cuando lo enterramos. Han tenido dos años para preguntarnos cómo estábamos, para ofrecernos ayuda o consuelo. No. Nunca voy a acudir a la familia de mi marido.

Tragué saliva, mi postura, igual a la de mi tío. La tensión corroyéndome por la sangre.

—Véndela.

—¿Cómo? —preguntó mi madre.

Respiré hondo.

—Vende la casa, tío, venderemos todas las cosas que haya dentro en tiendas de segunda mano, venderemos… —Ahí tuve que intentar bajar el nudo de mi garganta—. El coche de mi padre.

Lo tenía en el garaje como una reliquia. Estaba deseando cogerlo en el momento que cumpliera los dieciocho, pero la situación en la que nos ponían era desesperada. Teníamos que buscar una salida. Miré a mi tío, mis ojos brillaban porque me estaba conteniendo, y él me puso la mano en la nuca, asintiendo.

—Saldremos de esta, no te preocupes.

—Lo sé, no nos queda otro camino —sentencié y tras mis palabras salí a paso decidido y me dirigí al garaje.

Abrí uno de los cajones que contenían las herramientas de mi padre y saqué las llaves para meterme en el coche, en el que tantas veces me refugiaba cuando la desesperación amenazaba con ahogarme. Me senté al volante y me recosté cerrando los ojos, aun así, las lágrimas bajaron por mis mejillas. Negué con la cabeza, incrédulo. ¿Qué más nos podía pasar? Me eché hacia adelante, apoyando los codos en el volante tapándome el rostro y me dejé llevar. Mi cuerpo tembló, los amargos hipidos salían de mí sin control. Era un dolor punzante, continuo. No supe cuánto tiempo estuve allí hasta que un suave golpe en el cristal me hizo volver a la realidad.

—¿Puedo entrar?

—Claro que sí, ratona —contesté, y abrí la puerta mientras me limpiaba la cara.

Belisa hizo lo de siempre, se subió en mis rodillas y movió el volante, como la que conducía.

—¿A dónde vamos hoy, Ían?

—Al cielo, ¿qué te parece si vamos a ver a papá?

—¿En serio? ¡Genial!

—Cierra los ojos. Imagina un castillo de algodón dorado.

—Waaaa, qué bonitooo.

—¿Lo ves?

—Lo veo, lo veo, sigue.

—Papá es el rey de ese castillo y tiene muchos vestidos de princesa para ti.

—¿De cuántos colores?

—De los colores del arcoíris.

—¡Me encanta!

—Salúdale —dije al mismo tiempo que intentaba tragar.

—¡Hola, papá! ¿Cómo estás? —Saludó con su mano, inmersa en el sueño que creábamos juntos. Con los ojos cerrados, dejándose llevar por mi voz rota.

—¿Qué te dice?

—Lo que dice siempre.

—¿Y qué dice siempre?

—Que seamos felices.

—Eso es, muy bien, ratona. Hay que hacerle caso a papá. Despídete.

—¡Adiós, papá! ¡Otro día vendré a verte!

Apreté los ojos con el pulgar y el índice, pero el llanto no paraba, es más, empeoraba con mi esfuerzo de contenerlo.

—Me ha gustado mucho este viaje. —Sentí sus manos en mi cara y abrí los ojos, no podía dejar de llorar—. ¿Sabes qué me dice papá en mis sueños?

—Que seamos felices.

—Sí, pero tenemos que ser felices todos, si no, no vale. Tú también. —Inspiré hondo, asintiendo, a pesar de las lágrimas—. ¿Eres feliz, Ían?

La miré ceñudo, su pregunta se clavó en mi pecho. Ni siquiera yo me lo había planteado alguna vez. Mi hermana era demasiado avispada para ser tan pequeña. Me dio un abrazo y numerosos besos por la cara antes de marcharse. Dejé escapar el aire y planté mis palmas en los ojos. «¿Soy feliz?». Que la respuesta no fuese inmediata me asustó y salí antes de darle más vueltas.

Entré en casa, después de haber mirado embelesado el coche de mi padre para recordar cada detalle.

Comprobé el reloj y me adentré en el salón, mi tío se había marchado, y mi madre ponía la mesa para la cena.

—Mamá.

—Dime, cielo. —Ella se acercó, observando mis ojos irritados y acarició mi rostro.

—Necesito un respiro.

—Claro que sí. Vete, sal, respira. Eres lo mejor que me ha pasado en la vida, Ían, no puedo permitir que caigas.

Asentí, comprendiendo sus palabras y agradeciéndolas al mismo tiempo, le di un beso en la frente y subí las escaleras. «Necesito un respiro enorme».

20

Voy a besarte, y te gustará

Adele

Sentía nervios, muchísimos. Después de lo ocurrido el día anterior me cubría una capa de vergüenza que no podía evitar. Estaba segura de que los rumores de mi desnudo en la ducha se habían extendido. Lo único que me animaba a presentarme allí era que Josh, Nick e Ivy no eran del instituto, y no supe el porqué, pero creía en mi fuero interno que ni Marck ni Ían iban a comentarles nada de lo sucedido. Opté por salir y desconectar en lugar de seguir encerrada a base de calmantes. ¿Y para qué mentirme a mí misma?, deseaba ver a ese chico que se molestó en elaborar un bollo en forma de corazón para mí.

Caminé hacia la dirección de la casa que dio Marck, sorprendida porque no quedaba lejos de la mía. Josh vivía en mi misma urbanización, apenas fueron diez minutos de trayecto. Me mordí el labio cuando estuve en la entrada. La música de Dover sonaba a todo volumen y veía a gente entrando y saliendo. Tonta de mí al pensar que sería una fiesta de cumpleaños reducida, entonces me entró el miedo. ¿Y si había alumnos de mi instituto? ¿Y si me convertía en el hazmerreír y la atracción de aquella reunión? Las preguntas me bloquearon y decidí que aquel no era mi lugar, justo cuando me di la vuelta para marcharme choqué con él.

—Ey, ¿dónde vas? —Marck llevaba una bolsa colgada del codo y comía almendras.

—Amm, pues… creo que será mejor que me vaya.

Se encogió de hombros.

—¿A aburrirte mirando el techo de tu habitación?

—No es eso, es que…

—Este es el grupo guay.

—¿Cómo?

—Que es gente legal, algunos más idiotas que otros, pero ninguno va a molestarte.

Fruncí el ceño.

—No he dicho nada.

—Pero yo sí. Por si eso es lo que te raya.

—Eres muy perceptivo.

—Algo bueno debo de tener.

Dejé escapar una risilla y acepté varias almendras que me ofreció al tiempo que entrábamos en la casa. El salón estaba abierto a la cocina y todo estaba lleno de gente. Bebían, comían, bailaban, reían, jugaban a juegos… Me quedé absorta en todo lo que veían mis ojos. No quise recordar la única vez que fui a una fiesta, inocente de mí, pensando que me invitaron porque querían mi compañía y todo lo que hicieron fue tirarme a una piscina para reírse de cómo se me pegaba la ropa marcando mi lustroso cuerpo. Una humillación más en mi lista.

—¡Ey, Adele! ¡Bienvenida! Pensé que no venías.

Ivy me dio un abrazo.

—Ya…

—No es muy puntual —añadió Marck, que soltó la bolsa en una mesa—. Aquí tenéis repuestos, para la siguiente va otro.

Josh y Nick me dieron la bienvenida, a los demás no los conocía, pero los que estaban por allí me saludaron con cordialidad.

—Felicidades —dije.

—Gracias, toma, brinda conmigo. —Me sirvió una copa y me la tendió.

—¿Qué es?

—Malibú con zumo de piña —informó Nick mientras le daba un sorbo al suyo.

Me quedé analizando el vaso que me dio. Nunca había bebido alcohol.

—Está muy rico, pero sube rápido.

Miré a Ivy, que soltó una risa tonta.

—Trae, tú no bebes más. —Nick le apartó la copa de la mano, y ella se abalanzó a su cuello.

—Ayyy, mi chico, cómo me cuida. —Le dio un beso ardiente, y abrí los ojos con sorpresa.

—Oye, iros arriba, mi habitación está libre. No os sobéis aquí —soltó Josh, que chocó su copa con la mía—. Venga, pruébalo.

Y, justo cuando iba a posar mis labios en el vaso, me fue arrebatado de la mano.

—¿Qué es esto? —preguntó dándole un sorbo. Me giré y no pude ocultar el asombro. Ían estaba allí.

»Puaj, qué dulce está. Ten, a ver si a ti te gusta. —Me lo devolvió, y ambos nos quedamos mirando.

La fiesta se paralizó para mí, a pesar de que a mi alrededor todos charlaban, la música sonaba sin parar, y los chicos comenzaron a jugar a los dardos picándose unos a otros. Abrieron las bolsas de frutos secos que Marck trajo y las sirvieron por diferentes cuencos. Todo ello pasaba, sin embargo, mis ojos se quedaron anclados a los suyos.

—Hola. —Fue lo que salió de mi boca, pero apenas con un hilo de voz que fue tapado por el ruido.

Me sonrió, y me derretí en ese instante.

—Me alegro de verte. Poco me ha faltado para colarme por tu ventana.

—¿Qué? —¿No lo oía bien a causa de la música?

Él se acercó a mí y me habló al oído.

—Vamos a pasarlo bien esta noche.

Su aliento en mi oreja me dio escalofríos y de pronto fui arrastrada hacia atrás.

—Venga, Adele, vamos a jugar a la botella.

Aquella propuesta hizo que me invadiera el pánico y al mismo tiempo me dije: «¿Por qué no? ¿Y si me dejo llevar para variar un poco mi vida?». Ían estaba allí, eso era todo lo que necesitaba para sentirme segura. No sabía por qué, pero me aportaba una sensación de protección como nadie hasta el momento, por encima incluso de mis propios padres. Con él, ¿qué podría pasar?

Despejaron el salón de sofás y sillas para sentarnos en círculo. No estábamos todos, muchos seguían la fiesta a su bola. De todas formas, éramos un grupo de unos quince. Ivy me obligó a colocarme junto a ella, y Marck se puso a mi lado. Ían estaba sentado con Josh y flanqueado por Nick.

Lo observé con discreción charlar con Josh sobre las bebidas y, al final, aceptó tomarse el Malibú, a pesar de que no le gustaba. Yo, por mi parte, comencé a tomarme el que me habían servido. Estaba muy bueno, dulce y con un toque a coco como si fuese una piña colada.

La voz cantante la llevaba Ivy, que giraba la botella y mandaba a los demás a hacer cosas de lo más variopintas. Todo eran besos, por supuesto, el juego trataba de ello. Sin embargo, unos tenían que darlo en la rodilla de otros, en la planta del pie, en la barriga, en la cara interna del codo… Todo un sinfín de ocurrencias de Ivy. Aquello se sumió en un caos de risas y bromas, de unos pinchando a otros, que me hicieron reír. Reír mucho más de lo que creía capaz.

Sin que me diera cuenta, una copa llevaba a otra, y me sentí más cómoda, relajada, integrada y, por primera vez en mucho tiempo, una adolescente normal. Feliz. Mis ojos iban hacia Ían una y otra vez, y sin darme cuenta observé que bebía sin parar, haciéndome partícipe de conocer una faceta de él que no había visto hasta entonces. Reía a carcajadas y se daba codazos con los compañeros compartiendo burlas entre ellos. Hasta que la botella cayó en su posición. Observé a Ivy, que me dedicó una mirada pícara y se mordió el labio. «No, por favor», supliqué en mi interior, pero era Ivy. Impulsiva y alocada.

—Tienes que besar a la última persona con la que hayas tenido un sueño erótico.

Él se echó a reír.

—¿Julia está por aquí? —preguntó dándole un gran sorbo a su copa.

—No valen famosas —apuntó Marck con voz cansina—. Tiene delirio con Julia Roberts —me informó para aclarármelo. A pesar de que no se lo pregunté, él siempre se anteponía a mis pensamientos.

—Venga, no tenemos la noche para ti. —Josh le empujó el hombro.

—La última chica con la que haya tenido una fantasía sexual en sueños, ¿eh…? —Se acarició la barbilla y me miró. Yo giré la cabeza a los lados, ¿de verdad me estaba mirando a mí? Lo vi levantarse y entrar en el círculo.

»¿Besarla donde quiera?

—Si ella se deja, sí —apuntó Ivy mordiéndose la lengua con una risilla.

Dio un paso hacia mí, y quise que me tragase la tierra, me tendió la mano, pero intenté disimular, como si conmigo no fuera la cosa.

—Va, levántate. No hagas que todos estos se rían de mí.

—Ya nos estamos riendo —apuntó Josh entre carcajadas.

Negué con la cabeza.

—Elige a otra —le murmuré.

—¿Ivy? —Miró a mi nueva amiga—. ¿Cómo era lo que has dicho?

—La última chica con la que…

—Con la que haya tenido un sueño cachondo, ¿no?

Todos se rieron, e Ivy asintió.

—Sí, eso mismo.

—Pues eso. —Volvió a clavar sus ojos plateados, brillantes, en mí—. Levanta. —Me tapé la cara, quería que se abriese un boquete y me tragase allí mismo.

»¡Un momento, un momento! —De pronto levantó los brazos, y todos le atendieron—. No has dicho que tuviera que ser delante de todos, ¿no?

—Ese es el juego, Ían.

—Pero no lo has dicho, así que me acojo a una cláusula no pronunciada.

Lo abuchearon, y él soltó una carcajada, después tiró de mí y me arrastró escaleras arriba al tiempo que todos vitoreaban. Una vez me metió en una habitación lo fulminé con la mirada.

—¡No puedo creer que hayas dicho eso delante de todos! ¡No tienes idea de la vergüenza que siento ahora mismo!

Ían me miraba mientras yo daba vueltas, nerviosa, por el centro de la habitación. Sus ojos me taladraron y caminó hacia mí.

—Pero es la verdad, yo nunca miento.

—¿De qué estás hablando? ¿Cuántas copas te has tomado? Mañana no te acordarás de esto, y a mí vas a torturarme por gusto.

Di varios pasos hacia atrás y topé con la pared.

—No voy a torturarte, voy a besarte, y te gustará.

Dejé escapar una risilla nerviosa.

—Ían, por favor. —Puse la mano en su pecho para frenarlo, porque su mirada era de completa decisión.

—Por favor, ¿qué? ¿No quieres que te bese? —preguntó levantando una ceja.

Colocó sus manos en la pared, junto a mi cabeza y aquello me hizo casi hiperventilar.

—Para ti es un juego, ¿verdad? —Sus ojos estaban tan plateados que parecía mirar la luna a mi lado.

—No.

—Entonces, ¿por qué lo haces?

—Besa a la chica con la que hayas soñado, esa eres tú.

De nuevo me tuve que reír.

—Debes de estar delirando. ¿En serio has tenido un sueño conmigo?

Él me sonrió.

—Si solo hubiese sido uno…

Tragué saliva.

—No entiendo nada.

—Voy a besarte, Adele, como nadie te ha besado nunca.

—Es que no me han besado nunca.

—Pues va a ser el mejor beso de tu vida.

—Pero no tendré con qué compararlo.

Eso le hizo sonreír más.

—No vas a querer compararlo.

Y no pude replicar, porque enseguida lo tuve encima. A pesar de que mis manos se quedaron ancladas en su pecho. No pude frenarlo. Su boca se aplastó con la mía, yo no sabía qué hacer. Era una sensación nueva para mí, mágica. Sus labios se frotaron con los míos. Contuve el aliento cuando su lengua empujó para colarse dentro y vi las estrellas cuando se tocó con la mía. ¿Aquello era un beso de verdad? Su sabor, a piña y a coco, su saliva caliente. Lamía mis labios, buscaba en mi interior algo que yo no sabía dar, su lengua bailaba con la mía. Sus dientes me mordisqueaban con suavidad.

Dejó escapar un gruñido y se apretó contra mí. Abrí los ojos ante la sorpresa de sentir la dureza de su miembro. Él me besaba y se rozaba conmigo provocándome un calambre extraño. Lo miré, sus ojos apretados, concentrado en mi boca, cerré los míos de nuevo y, cuando sentí sus manos en mis caderas, dejé escapar un jadeo de asombro y lo aparté con suavidad.

—Para —dije con un hilo de voz.

Sus ojos brillaban con un velo húmedo que me dio escalofríos.

—Sí, será mejor que pare porque no me controlo. —Carraspeó—. Bajemos. —Se dio la vuelta, se sacó la sudadera que llevaba y se la ató a la cintura, colocándose la camiseta por fuera. A pesar de que estaba de espaldas a mí, me di cuenta de cómo se cubría la erección. «Dios mío, Dios mío, es lo más surrealista que he vivido en mi vida. Ían Halle excitado por mí. ¿O se excitaría por cualquiera? Ay, Dios». No supe cómo comportarme, notaba los latidos del corazón hasta en el cuello.

»Venga, vamos. —Me miró y me tendió la mano, pero negué.

—Ni loca bajo ahora mismo.

—¿Cómo?

—Les has dicho a todos que ibas a besarme, les has dicho que soy la chica con la que has soñado cosas, y han visto cómo nos escabullíamos para tener intimidad, a saber lo que creen que hemos hecho, ¿piensas que no se van a reír de mí cuando bajemos?

Ladeó la cabeza, mirándome, y suspiró profundamente con hastío poniendo sus manos en las caderas.

—Mira, mi vida es muy jodida, desde que llegaste eres el único respiro que me doy, te tengo en la cabeza en cada puto momento. He tenido un día de mierda y se avecinan días peores. Llevo desde ayer con una preocupación por ti de cojones, me he escapado a la fiesta con la esperanza de verte aquí, me he tomado unas copas y he superado el nivel de excitación que me puedo permitir. Así que… lo que piensen o dejen de pensar los de abajo me la sopla muy mucho. Tienes dos opciones, o bajas conmigo y si dicen algo contestaré que es el mejor beso que he tenido hasta ahora, o nos quedamos aquí y no respondo de pasar a mayores. —Se cruzó de brazos—. Tú eliges.

Me quedé en shock. Ían había soltado muchas cosas, cosas que se me clavaron en el corazón al instante. ¿Debía creerle? Según él, nunca mentía, pero yo no estaba acostumbrada a lo que estaba pasando. Él era un chico de los considerados atractivos y populares, ¿qué veía en mí?

Tragué saliva y pasé por su lado para abrir la puerta. Evidentemente no iba a seguir allí con él. ¿Pasar a mayores? A pesar de que me quedaba poco para cumplir dieciocho, no había experimentado nada de lo que todos aquellos chicos parecían estar muy puestos.

Cuando se percataron de nuestra presencia comenzaron los vítores, aplausos, gritos y bromas. Agaché la cabeza, quería morirme. Él se mezcló con los chicos para jugar a los dardos y aceptó otra copa que le ofreció Nick. Ivy agarró mi mano y tiró de mí hacia el aseo.

—¿Y? ¿Cómo ha sido?

Su frescura chocaba con mi introversión. Seguro que mi rostro estaba encendido.

—Amm.

—Venga, no seas tímida. Se veía de lejos, se moría por besarte, en realidad os he hecho un favor a los dos, deberías agradecérmelo.

Sonreí. ¿Éramos tan fáciles de leer desde fuera? Porque yo no tenía ni idea de lo que pasaba por la cabeza de Ían y estaba asustada con lo que estaba ocurriendo. ¿Y si me pasaba como a la Cenicienta? ¿Y si se acababa todo cuando llegase a casa?

—Ivy…, ¿piensas que Ían lo decía de verdad?

Se quedó unos segundos mirándome y después estalló en una carcajada que me puso nerviosa. Esperé a que se calmara para escuchar su respuesta.

—A ver, aunque no lo parezca, Ían es muy introvertido para algunas cosas, no suele contar mucho de sí mismo, pero su rostro es fácil de leer, su actitud y su comportamiento hablan por él.

—Lo dirás tú.

—Exacto, te lo digo yo, que llevo con él desde primaria. Se le iluminan los ojos cuando te mira y ha tenido un millón de oportunidades de unirse a nosotros desde que falleció su padre. Lo ha hecho en contadas ocasiones, cada vez menos, ya casi lo habíamos dado por perdido, peeero ha aparecido de repente solo dos veces, ¿y?, en las dos estabas tú. Blanco y en botella… —Se abrió de manos.

—Es que…, verás, yo…, no me suelen pasar estas cosas.

—¿Qué cosas?

A pesar de que me daba vergüenza, el poco alcohol que llevaba en la sangre me dio algo de valentía.

—Gustarle a un chico.

—Anda ya, seguro que le has gustado a muchos chicos, pero no eres de las que se da cuenta.

—No, ya te digo yo que no y mucho menos a un chico como él.

—Él es como otro cualquiera.

—No, él no es como otros.

Una risilla pícara curvó sus labios.

—Si no lo ves como a otros es porque lo miras con ojos diferentes. Estás muy pillada por él, ¿eh?

Me tapé la cara.

—No puede ser, estas cosas no me pasan a mí.

—¿Por qué no?

—¿Tú me has visto bien?

Ivy dio un par de pasos hacia atrás, topando con la bañera y me hizo un análisis.

—¿Qué problema tienes?

Ladeé la cabeza y puse cara de póker.

—Soy la gorda de las reuniones, la que usan para reírse, no soy la chica que gusta a los populares.

Ella levantó una ceja.

—Lo que eres es tonta. No sé quién o quiénes te han metido esa idea tan estúpida, pero más te vale que empieces a mirarte con otros ojos. Eres una chica muy guapa. —Me levantó el cabello—. Tienes un color de pelo natural muy guay. —Me señaló los ojos—. Tienes una mirada celeste muy bonita. Tu piel es blanca y lisa, aún no te ha salido ni un grano, qué envidia. —Chasqueó la lengua—. Tienes tetas, eso les pone a los chicos.

—¿Qué?

Ella se giró.

—Mírame. —Se tocó su pecho—. ¿Crees que para los dieciocho me habrá salido algo? Porque me temo que Nick seguirá tocando tabla de planchar hasta que tenga dinero para ponerme unas postizas.

No pude evitar soltar una carcajada. Me tapé la boca. No quería reírme de su complejo, solo fue la forma en la que lo dijo.

—Lo siento, disculpa.

—Nada, lo tengo asumido. —Me echó el brazo al cuello—. Mira, yo solo digo que nadie está contento consigo mismo al doscientos por cien, pero tienes que explotar tus encantos y olvidarte de los defectos. A ver. —Se separó de mí y me miró—. Vamos a sacarte esto —dijo mientras tiraba de mi chaqueta vaquera—. Josh tiene la chimenea a tope y con las copas, la gente y la música, dudo que tengas frío. —Se llevó una mano a la barbilla al contemplar mi jersey beige de cuello redondo y observó mi falda larga de tonalidades mostaza.

»Vamos a cambiarnos la ropa.

—¿Qué?

—Va, solo es una prueba.

—¿Una prueba de qué?

—Si lo que te he dicho es verdad, y créeme que lo es, Ían se va a morir cuando te vea el escote. —Observé mi jersey, el cuello me cubría la clavícula, no se apreciaba escote ninguno. Abrí los ojos con estupefacción cuando observé a Ivy sacarse su camiseta negra.

»Venga, sácatelo y nos lo intercambiamos.

—¿Te has mirado bien? No tenemos la misma talla.

—Pues por eso mismo. Lo que me sobra de espalda lo tienes de tetas. Te va a quedar mejor mi camiseta. Además, yo a Nick ya lo tengo conquistado, no me hace falta lucirme hoy.

Aún sin estar muy convencida, hice lo que me pidió. Nos cambiamos y enseguida noté la estrechez.

—Esto no funciona, Ivy, no me queda bien.

—No seas tonta, te queda perfecta, lo que pasa es que estás acostumbrada a la ropa holgada. —Tiró del escote y me fijé en mi canalillo.

—No pienso salir así, me muero de vergüenza.

Ivy se cruzó de brazos, embutida en mi jersey, el que yo estaba deseando recuperar.

—Escúchame. Solo hoy, solo ahora, ¿no te gustaría hacer algo atrevido? ¿Algo que nunca has hecho antes? ¿Sentir esa adrenalina? Tienes que salir de vez en cuando de tu zona de confort.

—Pero…

—Pero nada, vamos fuera, nos echamos unas copas y nos vamos a jugar al billar pasando con descaro por el lado de los chicos. ¿No quieres ver la cara de Ían? ¡Porque yo me muero por ver al príncipe de hielo derretirse!

—¿Príncipe de hielo? —pregunté con una sonrisa.

Ella soltó una carcajada.

—Es un mote cariñoso, solo se lo digo yo. No me hagas caso.

—Ya has picado mi curiosidad.

—Pues que nunca le llama la atención nadie, no se altera, parece que le resbala todo, y me pone de los nervios. A ver, que incluso mi novio está todo el día: «Mira aquella, mira la otra», que es normal, ¿sabes? Igual que yo, tenemos ojos en la cara. Si un tío está bueno, lo está y punto. Ían está buenísimo, eso lo pone en el punto de mira, y nunca lo he escuchado hablar de ninguna tía. Hasta pensé que era gay.

—¿En serio? —En realidad no quise preguntar, aunque me dio la impresión de que Ivy necesitaba respirar. «Madre de Dios, empieza a disparar y no para».

—Sí, pero no lo es. Me llama el provocarlo como el que despierta a un león dormido, ¿me entiendes?

—La verdad es que no. —Le dediqué una sonrisa.

—Da igual, no hace falta que lo hagas, yo sé lo que me digo, solo sígueme.

Y, antes de que me diera cuenta, me arrastró tal y como dijo, a echarnos unas copas y a pasar por delante de ellos.

—Disculpad, chicos, dejadnos paso… —dijo Ivy, al tiempo que le daba un breve pico en los labios a Nick en el trayecto.

No soltó mi mano, forzándome a ir tras ella. A pesar de la estrechez del espacio, se esforzaron por abrir hueco y pasé por el lado de Ían casi rozando nuestros pechos. Sus ojos se clavaron en los míos y después se le fueron a mi escote, lo contemplé atragantarse con el sorbo que le dio a la copa y toser, pero ya nos habíamos marchado hacia la zona del billar.

—¡Victoria! ¡Hasta se ha atragantado! ¿No es genial? —Soltó una carcajada—. Se confirma lo que digo.

Llegamos junto a los que estaban jugando y comenzó a preguntarles cuánto les faltaba para terminar.

Sus palabras me dejaron aturdida y miré con disimulo hacia la zona en cuestión. Ían estaba esperando su turno, semisentado en un taburete alto, con la copa en la mano y con su mirada clavada en la mía, se lamió los labios y desde su lugar me llegó el calor que emitía. ¿De verdad yo era el tipo de chica que lo despertaba? ¿Qué veía en mí? «Cómo me gustaría verme a través de sus ojos».

21

Billar, dulce tortura

Ían

Fuego. Me corría fuego por la sangre. Fui a la fiesta, en gran parte porque necesitaba salir de mi casa para respirar; otra porción, por ser el cumpleaños de mi colega y, finalmente, con ganas de que ella apareciera. Mi idea era la misma que aquel día de los recreativos. Compartir el mismo espacio tiempo, charlar con ella, comprobar que estaba bien y que había superado el incidente del insti. Quería seguir conociéndola, divertirme, quizás tomarme unas copas, pero no contaba con todo lo que estaba sucediendo. Para empezar, las pocas veces que había bebido hasta el momento, me decantaba por whisky con cola, no por aquel zumo de coco dulzón.

No iba a mentir, aquella noche buscaba evadirme. Con el whisky tenía el control, tres copas, cuatro, quizás cinco, si tenía el estómago lleno, sin embargo, con aquel zumo no controlaba. Me lo bebía sin notar nada. Algo achispado, nada digno de mención, hasta que tocó hacer el puñetero juego de la botella. Ahí pareció subirme todo el alcohol de golpe, mi lengua se soltó más de lo normal y me escuché a mí mismo confesándoles a todos que había tenido sueños calientes con Adele. ¿Y era cierto? No o al menos no que yo recordase. Mi imaginación volaba y sí que fantaseaba con ella más de una vez, de ahí a tener sueños eróticos existía un mundo. Caía rendido todas las noches, si los había tenido o no, mi cerebro decidió borrarlos, pero mi boca habló lo que le dio la gana sin mi permiso. «¿Seré gilipollas?».

Y, lo que fue peor, eran tantas las ganas que tenía de besarla que me pasé por los cojones lo que pensasen los demás, incluso ella misma. No sabía hasta qué punto la expuse ni las líneas que había sobrepasado. Por primera vez en años fui egoísta, pensé en mí y en lo que yo necesitaba. Solo quería saborearla, no podía controlarlo. ¡Y por Dios que me moría por seguir! Sentir su boca, su lengua, su cuerpo pegado al mío. Me puse cachondo desde el minuto en el que me acerqué. Me tuve que recolocar el paquete para poder bajar y actuar con normalidad, algo que me estaba costando. El puto Malibú me estaba subiendo a la cabeza y el que ella pasase por delante de mí, casi frotando sus tetas por mi cara, me estaba volviendo loco. Yo, que siempre presumía de controlar mis hormonas, que nunca entraba al trapo de mis colegas, que me parecía una barbaridad cada vez que hablaban de que se ponían cachondos con cualquier cosa, me tuve que tragar todas las palabras dichas en el pasado. Porque estaba allí, haciendo como que jugaba a los dardos, sin ver siquiera en condiciones la diana y sintiendo el calor abrasarme por dentro.

No estaba cachondo, era algo más, algo diferente. Una mezcla de deseo por alguien que empezaba a ser más importante de la cuenta en mi vida. A pesar de que la sudadera y la camiseta camuflaban mi estado, notaba mi miembro tenso y erecto por culpa de aquella chica o más bien por mi culpa. Porque estaba deseando hacerle todo tipo de cosas y no podía desviar los pensamientos. Como el dique que no puede contener el caudal de agua y estalla, vertiéndola por todas partes. Por más bloques que intentaba poner, me iba al mismo terreno.

La tortura continuó cuando nos unimos a ellas en el billar. Nick hizo pareja con su novia, Marck y Josh se unieron, y a mí me tocó con Adele. Algo muy previsible. No sabía jugar, y yo tenía que instruirla un poco. Cada vez que se agachaba para mover el taco me ponía malo. Verle el escote y la voluptuosidad de las tetas me estaba matando. No sé cuántas veces carraspeé. Ni cuántas me tiré del cuello de la camiseta para respirar mejor a riesgo de romperla. Mi mente dibujaba escenas eróticas con ella en esa mesa y conmigo metiéndome dentro de sus piernas. «Oh, joder, ¡qué mierda! ¿Soy un salido ahora y no lo sabía?». Me apoyé en la pared y me apreté los ojos con los dedos mientras esperaba nuestro turno.

—¿Qué te pasa?

Su voz a mi lado me erizó los vellos de la nuca.

—Nada —contesté de forma escueta.

—Estás incómodo, ¿verdad?

La miré. Sostenía el taco con las dos manos y analizaba mi cara frunciendo el ceño.

—¿Incómodo por qué?

—Ya sabes, te lo dije. —Apretó la boca. «¿Está enfadada?».

Nos tocó el turno y se apoyó sobre la mesa, poniendo en práctica lo que yo le había explicado y situando su redondo culo hacia mí. Me mordí el labio y me acerqué a su oído, haciendo como que le indicaba el movimiento.

—Estás muy equivocada. No es incomodidad, es autocontrol.

Ella le dio a la bola, pero no la metió y después sus ojos celestes me atravesaron.

—¿Autocontrol por qué?

¿De verdad Adele era así de inocente? El recordar que yo fui el primer chico en besarla hizo que me hormigueara el estómago. Me gustaría ser el primero en todo. Sonreí. Incluso el primero que la excitase tanto como lo estaba yo. Eché un ligero vistazo a los demás, estaban entretenidos, entonces me acerqué a ella y le di un lametazo en la oreja.

—Porque no dejo de pensar en lo de arriba —le susurré con la voz ronca y me aparté para mirarla.

Sonreí al verla tragar saliva, su cara de incredulidad no tenía precio.

—Yo…, yo… tengo que irme.

«¿Qué?» .

—¿Qué? —lo pronuncié en mi cabeza, pero también lo dije.

—Será mejor que me vaya. Sí, es lo mejor. —Le comenzó a temblar la voz y fruncí el ceño, extrañado.

—Te acompaño.

—No, no. —Miró hacia atrás y se despidió de todos a una velocidad sobrehumana.

—Oye, espera. —La vi coger su chaqueta y su pequeño bolso y salir disparada entre la gente, cosa que me obligó a hacer lo mismo.

»¡Espera! —Se giró y me frenó poniéndome una mano en el pecho.

—No vengas, no me acompañes, por favor. Ya sabes dónde vivo, está aquí al lado, puedo ir sola.

—Pero quiero ir.

—No quiero que vengas.

La incredulidad debía reflejarse en mi cara.

—¿Por qué?

—Porque quiero irme sola.

Su mirada me suplicaba que respetase su decisión y asentí. La vi marcharse y comencé a respirar de forma acelerada, ¿qué había hecho? ¿Había metido la pata?

—Eres un bestia. —La voz de Ivy a mi lado me sorprendió.

—¿Por qué?

—Está claro lo que ha pasado, la has asustado. No te bastaba con decir a los cuatro vientos que habías soñado con ella, encima te la llevas arriba para sabe Dios qué y vas y te dedicas a sobarla.

—Yo no la he sobado —dije de forma indignada. Si hubiese hecho todo lo que pasaba por mi mente, sería otro cantar.

—Oye. —Me cogió del brazo y me giró—. Eres mi amigo y te quiero. Sé que no lo estás pasando bien y que necesitas distraerte, pero Adele es muy buena chica.

—¿Crees que estoy jugando con ella? —casi ladré.

—No, te conozco y sé que no, solo que jugáis en ligas distintas. Tú eres muy impulsivo, y ella siente miedo del mundo en general. No sé lo que le ha pasado, pero está psicológicamente tocada. —Me palmeó el hombro y se giró para integrarse en la fiesta de nuevo.

A partir de sus palabras, la noche cayó en picado para mí. Me sentí miserable, culpable, una mierda. Me fustigué pensando que la había cagado con la única persona con la que no quería hacerlo. Sí, intuía que Adele estaba jodida. No sabía qué le había pasado, sin embargo, su timidez, su miedo, su aislamiento de los demás, eran detalles que cantaban. Me percaté del acoso que estaba recibiendo en clase de manera sutil hasta el gran incidente del viernes, donde me di verdadera cuenta de lo que estaban haciendo con ella. Me mataron vivo. No quería volver a sentir la impotencia que experimenté en aquel momento. Quería protegerla de alguna manera, pero nunca pensé que también debía protegerla de mí mismo.

Me senté en uno de los sofás, acompañando a mis colegas a jugar a un juego de mesa, pero sin participar. «Sí, supongo que soy un bestia». La arrastré de alguna manera a vivir lo que yo quería sin dejarle margen a pensárselo. Lo de ser egoísta por una vez en mi vida lo llevé al extremo. «Ían, eres gilipollas». Apoyé mi tobillo derecho en la rodilla izquierda y comencé a tomar un Malibú tras otro.

22

Vayamos a tu ritmo

Ían

Me levanté como un rayo a vomitar en cuanto abrí los ojos. No supe cuánto tiempo me quedé abrazado a la taza del váter.

—¿Qué tal? Respiraste bien, ¿eh? —Mi madre se apoyó en el marco de la puerta. Por respuesta, comencé a vomitar otra vez. Chasqueó la lengua.

»Desde luego…, menuda liaste.

Apoyé la espalda en el borde de la bañera y la miré.

—Qué malito estoy, mamá.

—Lo que tienes es una resaca como un camión.

—¿Cómo llegué a casa? —hablé bajito, porque la cabeza se me partía en dos.

—Josh, Nick y Marck te trajeron, pero a cuál iba peor. —Apretó los labios y negó con la cabeza—. Ains, qué juventud.

Resoplé cuando se marchó y me quedé sentado hasta que pude levantarme sin que me temblara el suelo, a pesar de ello, me dieron arcadas de nuevo. Estaba hecho una mierda. Me sujeté la cabeza, que parecía que se me iba a desintegrar, y me eché agua a la cara para después mirarme en el espejo.

—Qué mala cara tienes, tío —me susurré a mí mismo.

Decidí darme una ducha para espabilarme al tiempo que pasaban los flashes de la noche anterior. La cagué bastante con Adele.

Cuando bajé al salón eran casi las cuatro de la tarde y me quedé un rato mirando el reloj, incrédulo.

—Por fin te despiertas. Llevo todo el día esperándote para saltar a la cuerda —Belisa me regañó.

—Para saltos estoy yo ahora —solté—. No es el momento, ratona.

Empezó a hacer pucheros, pero la dejé a su aire. Aquel no era el día en el que estaba preparado para atender a mis hermanos, más que nada, porque ni siquiera podía hacerlo conmigo mismo. Estaba para que me arrastrasen y me atendieran a mí. Agradecí que era domingo, si hubiese tenido que hacer reparto, me hubiese muerto en el primer meneo del furgón.

—Ay, Dios, qué malito estoy —susurré cerrando los ojos y dejándome caer en el sofá.

—¿No vas a comer nada? —preguntó mi madre, que estaba cosiendo y ni siquiera la había visto.

—No me entra nada en el estómago. —Me llevé una mano a la frente y dejé la cabeza caer hacia atrás.

—Hijo, entiendo a los chicos de tu edad. En nada cumplirás los dieciocho y no has podido disfrutar mucho, pero no pases la línea, Ían, por favor.

—No, mamá, se me fue un poco de las manos. No te preocupes, no pasará más.

—Marck ha estado aquí.

Levanté la cabeza.

—¿Qué quería?

—No sé, dijo que lo llamases cuando tuvieras tiempo.

Resoplé con disgusto.

—A ver para cuándo tendremos el puñetero teléfono arreglado —murmuré con hastío.

—¿Qué dices?

—Naaada. —Ya sabía que, aunque me quejase, no serviría. Ni siquiera una caminata a la cabina que estaba a la vuelta de la esquina me animaba a moverme, sin embargo, después de un rato mirando el techo, la curiosidad me pudo, por lo que me levanté con mucho trabajo, pillé veinticinco pesetas y le di un beso a mi madre—. Ahora vuelvo.

—Vuelve entero, si puede ser.

—Muy graciosa.

El sol brillaba con tal intensidad que lo sentí en la cara como cuchillas en los ojos. Me eché la capucha de la sudadera negra y caminé o creí caminar derecho, pero todo parecía tener curvas. Agradecí apoyarme en la pared de la cabina y, tras meter el dinero, marqué el número de mi amigo.

—¿Sí? —me contestó la madre.

—¿Está Marck?

—¿Quién eres?

—Soy Ían.

—Ah, Ían, muchacho, ¿qué tal todo?

Me sujeté el puente de la nariz. Se me acabarían las pesetas sin saber lo que quería mi amigo.

—Bien, bien, ¿se puede poner Marck?

—Sí claro, ¡Maaarck, Maaarck! —Tuve que apartar el auricular de mi oreja y cerrar los ojos con fuerza ante el estridente tono—. Ya viene. Ten, tu amigo Ían. —Oí cómo se intercambiaban.

—Ey, ¿qué querías?

—Nada, saber cómo estabas.

—Hecho una mierda, pero dice mi madre que íbamos pedo los cuatro.

—No tanto como tú. Anoche… se te soltó la lengua.

«Mierda». Me froté los ojos con el índice y el pulgar.

—¿Qué dije?

—Que habían arruinado a tu familia. —Un segundo de silencio—. Nos dejaste preocupados, ¿es cierto, tío?

Dejé caer la nuca en la pared de cristal soltando una maldición.

—Sí, bueno, no pasa nada, está controlado.

—Si nos necesitas, entre todos te ayudamos, tío.

—No quiero limosna de nadie.

—No seas cabezota.

—¿Cerramos el tema? —solté con fastidio.

—Como quieras —dijo con malhumor—. ¿Sabes algo de Adele?

No supe si agradecerle el cambio de conversación o si iríamos a peor.

—Ni idea.

—Ivy dijo que…

La llamada se cortó y me quedé unos segundos mirando el teléfono. Ivy seguro que les habría contado todo. La manera en la que casi me abalancé sobre Adele como un león en celo. Me froté los ojos y salí rumbo a mi casa rumiando la idea de ir a hacerle una visita. Tenía que ver cómo estaba, debía pedirle perdón.

Me sentía como una mierda, ¿cuántas copas me tomé? Antes del suceso ya llevaba unas pocas, pero después perdí el control y, joder, sí que subía aquel maldito zumo de coco.

—¿Y bien? ¿Qué quería Marck? —preguntó mi madre, que tendía la ropa cuando entré al jardín.

—Nada, saber si estaba bien. Mamá, ¿me necesitas para algo? ¿Quieres que te ayude en algo?

Ella soltó una risilla.

—No, hoy no estás para colaborar mucho, mejor te recuperas, que mañana es lunes.

Asentí.

—Tengo que salir, no tardaré.

Ella se giró, con una prenda en la mano y una pinza en la otra.

—¿A dónde vas ahora?

Me rasqué la nuca.

—Anoche… me equivoqué con una persona, necesito disculparme o me estallará la cabeza.

Apretó la boca y de nuevo apareció su mirada de psicoanalista.

—Anda, ve, resuelve lo que sea y te vienes a descansar.

—Sí.

—Ían…, temprano, ¿eh?

—Que sí, que sí, que no tardaré.

Me giré para coger la bicicleta, el barrio residencial me quedaba bastante lejos.

El trayecto se me hizo un mundo, tuve que parar en varias ocasiones en diferentes fuentes para echarme agua en la cara y contener el vómito. «Dios, qué resaca más mala».

Casi lloré de alivio cuando por fin llegué a su casa. Dejé la bici apoyada en la farola y llamé al timbre, nervioso. Si me abría la madre, ¿me echaría de allí otra vez? Desde luego en ese instante no brillaba por mi aspecto. Nada. No hubo respuesta. Llamé de nuevo y, tras esperar los minutos de rigor, caminé hacia atrás y levanté la cabeza, un ligero movimiento en la cortina de su ventana me dio la respuesta. ¿Sería posible que no me quisiera abrir?

Incrédulo, a la par que divertido con su actitud, miré a mi alrededor y busqué chinos. Sin cortarme un pelo, comencé a lanzarlos a su ventana. Uno tras otro, sin imprimir mucha fuerza, faltaría más que me cargase el cristal, hasta que al final se asomó.

—¿Qué quieres? —preguntó en susurros.

—Baja.

—No pienso bajar.

—O bajas o gritaré hasta que bajes.

—No harás eso.

—No sabes de lo que soy capaz.

Me cerró la ventana y la cortina en las narices. Apreté los labios y volví a lanzar una piedra.

—Que no voy a bajar, ¿entiendes? ¡Vete! —me seguía hablando, cabreada, pero en susurros.

—Vale, tú lo has querido. —Me coloqué las manos a los lados de la boca—. Adeeele, ¡preciosa! ¡Ábreme la puerta! —El grito me zumbó en la cabeza y me dolió como un demonio, aunque merecía la pena.

Su cara de incredulidad me hizo sonreír.

—¡Cállate!

—Baja o sigo.

—Dios, ¡estás como una cabra! —Me encogí de hombros y esperé a que abriera la puerta. Me aniquiló con sus ojos celestes, su boca apretada de furia, a mí me pareció una preciosidad y sonreí, lo que hizo que se mosqueara más. Miró hacia los lados y tiró de mi brazo para hacerme entrar.

»¿Qué es lo que quieres? —preguntó nada más conducirme a la cocina.

Miré de soslayo, su cocina era más grande que mi salón.

—Hablar contigo.

—Podríamos haber hablado mañana.

—No podía esperar. —Se cruzó de brazos con impaciencia—. Antes de empezar, ¿cómo medirías tu grado de enfado conmigo?

—No estoy enfadada contigo.

—Joder que no.

—Estoy enfadada conmigo misma.

Ahí me dejó descuadrado.

—¿Y eso?

—No es de tu incumbencia. Dime lo que vayas a decir y vete.

—Yo… quería pedirte perdón.

—Lo imaginaba. Muy bien, estás perdonado y ahora vete.

—¿Qué? ¿Por qué imaginabas eso? No me has dejado explicarme.

—No hay nada que explicar. Crees que hiciste algo mal, te has disculpado, te he perdonado. Ya está, solucionado, te puedes ir.

—Joder, qué prisas.

Ella ladeó la cabeza.

—Mi madre estará al llegar, no quiero que te vea aquí.

Eso me molestó.

—¿Por?

—Porque tengo prohibido traer a chicos a casa. —Levantó las manos—. Así de simple.

—Ya, sobre todo, a gamberros como yo, ¿no?

—Eso lo piensa mi madre.

—¿Y qué piensas tú?

—Lo que yo piense no importa.

—Importa.

—No.

—Importa, joder. —Me estaba cabreando y la acidez de la resaca amenazaba con subir por mi esófago.

Ella inspiró con profundidad.

—Mira…, lo que sucedió anoche, lo cerramos. Nos olvidamos y hacemos como que no ha pasado, ¿te parece bien?

—No, no me lo parece.

—Qué cabezota que eres, ¿qué más quieres? No lo entiendo.

—¿Cómo lo vas a entender si no me dejas hablar?

—¿Qué dices? Te he dejado hablar, has venido y has pedido perdón, ya está.

—Pero no a pedirte perdón de lo que sea que esté pensando tu cabecita pelirroja. —Se cruzó de brazos y se quedó a la espera—. Oye…, nos conocemos desde hace poco…

—No nos conocemos en absoluto.

—¿Me estás castigando? ¿O te empeñas en cabrearme?

—Vale, perdón, habla.

—Me disculpo por mi impulsividad. Soy directo y claro, y me pasé de lanzado, lo admito, pero me gustas, por eso no voy a pedirte perdón.

Me quedé serio, observando su expresión. En sus increíbles ojos celestes veía miedo, veía dudas, cautela. No se fiaba de mis palabras.

—Amm, gracias por tus palabras y por venir hasta aquí para decírmelas, no era necesario.

—Sí que lo era, al menos para mí. Te considero importante, Adele, no quiero hacerte daño, ni con mis palabras ni con mi comportamiento. Te lo repito, para que te quede claro: me gustas. Anoche…, al besarte…

—No sigas, no hace falta.

La miré ceñudo.

—Sí que hace falta, porque tengo la impresión de que estás liándolo todo.

—No estoy liando nada.

—Sí que lo haces, ¿vas a decirme que no estás pensando que fue algo momentáneo? ¿Crees que te besé porque me tomé unas copas? ¿Crees que lo hice porque estábamos jugando? ¿Piensas que cuando te fuiste continué jugando con las chicas que estaban por allí?

La contemplé tragar saliva y negar con la cabeza.

—Yo…, es que… no lo entiendo.

—Vale. —Me tomé la libertad de sentarme en un taburete y palmeé la mesa—. Dime qué es lo que no entiendes y te lo explicaré.

Se quedó callada, mirándome, sin atreverse a hablar, pero no di mi brazo a torcer, los crucé, a la espera. Se lamió los labios, sin apartar sus ojos de los míos.

—Pienso que no soy la chica que crees que soy.

—¿Y qué chica es esa?

Se encogió de hombros y miró hacia todas partes menos a mí.

—No tengo nada… —Le tembló el labio y, a pesar de que se contenía lamiéndoselos una y otra vez y mordiéndoselos, unas lágrimas comenzaron a recorrer sus mejillas—. No…, no soy para ti. —Me miró, negando, con sus preciosos ojos rotos de dolor.

Me levanté y bordeé la mesa para acoger sus mejillas con mis manos y limpiarle el rostro con los pulgares.

—¿Por qué vas a valer menos que yo? ¿Quién crees que soy? Soy un chaval normal, preocupado por cagarla tan rápido con la chica que le gusta.

Colocó las manos en mis muñecas y seguía negando.

—No me ves de verdad.

—La que no se ve bien eres tú. ¿No crees que estás siendo injusta conmigo? No me ves a mí. Te inventas las películas en tu cabeza a tu manera. Me parece que me encasillas y me juzgas por mi imagen.

Se fue calmando y retiré las manos de su cara. Me miró y se quedó un buen rato observándome, hasta que al final suspiró.

—No te juzgo por la apariencia, quizás al principio sí, pero luego he ido conociéndote poco a poco y no eres lo que se ve desde fuera.

Su sinceridad me sorprendió.

—¿Entonces?

—¿Entonces qué?

—Que cuál es el pero.

—Nada, solo que creo que no cumplo con tu tipo de chica.

—¿Te he dicho en algún momento cuál es mi tipo de chica?

Resopló.

—Eres Ían Halle.

—Sí, y tú Adele Lowel, me alegro de que nos sepamos los apellidos —comenté con ironía.

Se llevó una mano a la frente.

—Cabezota —murmuró.

—Mucho.

—Vale —dijo con un tono de voz exasperado—. Supongamos que hemos aclarado todo, ¿qué hacemos ahora?

Me encogí de hombros.

—Lo que quieras. A mí me gustas, creo que llevo diciéndotelo casi desde que entré.

—¿Y?

Torcí la boca, no pude fingir que el que no dijese nada sobre si yo le atraía o no golpeó mi orgullo.

—De momento, me conformo con ser tu amigo.

—¿De momento?

—Hasta que decidas lo contrario.

—Lo contrario, ¿qué es?

—Que seas mi novia. —Ella parpadeó, asombrada, y yo levanté mis manos—. Lo sé, lo sé, voy rápido y te estoy asustando. No voy a agobiarte. Podemos ir a tu ritmo.

—¿Adele?

Ambos nos giramos y me quedé absorto mirando a su madre.

—Buenas tardes, señora, ya me iba.

—No era necesario que vinieras para recoger tu ropa, Adele iba a llevártela mañana al instituto, porque ya la habrás lavado, ¿no? —Se dirigió a su hija—. Quiero dejar de verte a todas horas con esa sudadera puesta.

—Mamá, por favor.

Mis ojos se fueron a Adele y levanté una ceja, se puso muy roja, y agaché la cabeza para ocultar una sonrisa. La madre dejó unos documentos en la mesa al pasar para servirse agua.

—Estupendo, pues despídete de tu compañero de clase —recalcó la palabra «compañero» como para hacérmelo saber.

¿Qué demonios le había hecho yo a aquella mujer? Miré a Adele, parecía sentir vergüenza ajena. Observé de soslayo los papeles que dejó y me puse lívido al ver el símbolo. Carraspeé, porque sentí cómo la bilis volvía a mi garganta.

—Hasta mañana.

Mi despedida fue rápida, ni siquiera esperé a que Adele me acompañase a la puerta, salí con grandes zancadas y cogí la bicicleta para pedalear hacia mi casa. No, aquello no podía ser verdad. ¿Podía el destino ser tan cruel?

23

Soy tu salvación

Adele

Inspiré, espiré. Inspiré, espiré, y así una barbaridad de veces antes de cruzar por las puertas del instituto. Me tomé un calmante al levantarme, por ello mis sentidos estaban algo mermados y la química se dedicó a relajarme en una gran proporción. Agaché la cabeza y caminé lo más firme que pude hasta llegar a mi clase.

—Buenas —me saludó Marck cuando pasé por su lado.

Mi respuesta apenas fue un gesto de la barbilla y recorrí el trayecto que me quedaba hasta mi asiento evitando cruzar mis ojos con nadie. Él ya estaba allí, porque era extremadamente puntual, aun así, no quería hablar con ninguno de los presentes. Sentí algo de alivio al contemplar los asientos vacíos de las Fabulosas. No podía engañarme a mí misma, a pesar de que ellas fraguaron la idea, ninguna chica se opuso. No hubo ni siquiera una de mis compañeras a las que aquello le pareciese mal y las censurasen de alguna manera. Para mí, todas eran culpables. Nadie me ayudó. Nadie pensó en mí y se quedó para tenderme una mano. Nadie, salvo… Un roce en mi hombro me hizo dar un respingo. Miré de soslayo.

—¿Estás bien?

Asentí sin más. No me apetecía hablar, ni mucho menos de lo acontecido el viernes. La clase comenzó y mi cabeza, en lugar de centrarse en el discurso del profesor, hizo un repaso escenográfico de todo lo vivido el fin de semana. Fue movidito e intenso desde un punto de vista emocional. Dejé caer mi barbilla en la mano y contemplé el exterior por la ventana. ¿Lo soñé o de verdad me besó Ían Halle? A esas alturas, medicada hasta las cejas, ponía bastante en duda todo lo sucedido. Fruncí el ceño. El día anterior me confesó que le gustaba, ¿aquello era verdad? Se enfadó por mis palabras y por mi reacción. No era capaz de entender que yo no le creyese, pero Ían no había vivido lo mismo que yo. A él no le habían arrancado su autoestima de cuajo, no lo habían anulado, no lo habían castigado de aquella manera tan retorcida haciendo añicos su mente. Él no sabía lo que era vivir con miedo y con la sensación de no poder confiar en nadie.

—Me gustas.

Mis ojos se abrieron en shock. El miedo, la incertidumbre, el nerviosismo, todo se apoderaba de mí y me bloqueaba. Cerré mi taquilla con delicadeza y me quedé en silencio unos instantes. Estábamos solos en aquel pasillo, y él taponaba la salida.

—Yo…, yo… —tartamudeé. No sabía qué responder.

Me dedicó una sonrisa mostrándome sus perfectos dientes blancos y sus ojos azules me miraban con picardía. El corazón me iba a mil y miré alrededor, desconfiada.

—¿No te gusto?

Johnny intentaba sonsacar mis sentimientos, y yo no sabía lo que hacer. Por un lado, me cabreaba conmigo misma el que aquel demonio rubio me gustase, pero eso solo lo sabía mi diario. Era un secreto inconfesable. Por otro, después del incidente se había portado muy bien. Se mostró arrepentido, complaciente, generoso y dedicado y no dejaba de ayudarme cada vez que podía. Aquello me confundía muchísimo. No tenía a ninguna amiga con quien desahogarme, no sabía si era real, ¿debía creerle?

—Es que…

—Ya, sé lo que me vas a decir. He sido un gilipollas, pero ya te he pedido perdón. Llevo un par de meses demostrándotelo, ¿no? Eso debe contar.

Analicé su rostro. Me había vuelto una experta en comunicación no verbal. Detectaba las mentiras, la falsedad, la hipocresía. Una luz ámbar en mi cerebro se encendía y me chillaba: «Precaución, Adele». Sin embargo, sus ojos no me decían nada. Eran transparentes y parecían sinceros.

—Sí, bueno, creo que podemos ser amigos.

—¿Amigos? ¿No lo éramos ya?

Frunció el ceño, extrañado.

—Johnny, yo…

—Vale, vale. Tengo que currármelo más, ¿no es eso? Lo pillo. Lo haré. Me gustas mucho y sé que merece la pena.

No dije nada. Aquel interés del chico popular del instituto en mi persona era muy sospechoso. Yo no era una de ellos. Había un gran abismo entre su personalidad y la mía. No éramos nada compatibles. Entonces lo oí.

—¡Aquí están!

Aparecieron los demás, con Elisa a la cabeza de mando. Comencé a temblar.

—¿Qué hacéis, capullos? —preguntó Johnny con evidente malhumor.

—Ey, no te enfades. ¿Te da vergüenza confesar que te has enamorado de la empollona?

Agarré el asa de mi mochila con las dos manos. Él se había interpuesto entre los demás y, a pesar de ello, me sentí traicionada.

—A mí no me da vergüenza de nada, ¡no seáis imbéciles!

—¡Venga, chicos! ¡Démosle la enhorabuena a la feliz pareja! —gritó Elisa.

Entonces comenzaron a arrojarnos arroz. Cerré los ojos y me cubrí, oí los insultos. Johnny discutió con ellos, pero yo salí como pude de allí. Mi instinto de supervivencia se había profesionalizado. El arroz me golpeaba a maldad haciéndome daño y descubrí que, entre los granos, había piedras pequeñas. Cuando llegué al final del pasillo me giré y estallé.

—¡¡¡Sois lo peor que he conocido en mi vida!!! ¡¡¡Os corroe la maldad!!! ¡¡¡Os vais a quedar solos el resto de vuestra vida!!! —grité a pleno pulmón llorando de rabia.

—Wow, ¡menuda fiera la gorda! —Se reían. No paraban de hacerlo.

—Adele, ¡espera!

Contemplé cómo Johnny daba unos pasos en mi dirección.

—¡¡¡Tú eres el peor!!! ¡Sabía que no podía confiar en ti! No confío en nadie, en ninguno de vosotros. ¡¡¡Sois unos mierdas!!!

Noté la arenilla en mi boca y escupí muy cerca de sus deportivas Nike último modelo.

—No, yo no… —dijo levantando la mano.

—¡Ni te me acerques, gilipollas!

Corrí hacia mi casa, llorando por el camino, con el corazón roto en mil pedazos. No sabía por qué había una pequeña llama de esperanza e ilusión encendida en mí. Para él no era más que un juego. Nadie me querría nunca.

Me apreté el puente de la nariz para calmar el mareo que me provocaba la medicación y dejé escapar un suspiro cuando la sirena que marcaba el inicio del recreo hizo salir a todos en estampida. Me extrañó que él también fuese uno de ellos. Lo entendí, fui escueta y apenas le presté atención. La conversación del día anterior, aunque él la tuviese clara, yo no. No podía compararlo con lo que había vivido, pero no lo podía evitar. No tenía seguridad en mí misma, me asustaban mis sentimientos. Supuse que me estaba dejando espacio y se lo agradecí en mi interior porque lo necesitaba.

Caminé hacia el lugar que solía frecuentar en los recreos, una zona ajardinada desde donde se veía el campo de fútbol en la lejanía. Me senté, apoyando la espalda en uno de los árboles y, por si fuera poco mi necesidad de aislamiento, me puse el walckman. Solo me faltó un cartel luminoso en el que se leyera: «No molestar».

Al tiempo que sonaba la melodía, lo contemplé desde mi posición. Solían reunirse a jugar al fútbol, pero en aquella ocasión lo vi machacar una y otra vez una pared. No quise imaginar si fuese una persona. Aquellos cañonazos no eran normales. Ira, rabia, cabreo o tan solo disparar. Barajé cuál de aquellos sentimientos intentaba apaciguar, tampoco quise darle muchas vueltas. Enfrentarme al primer día de instituto, después de que me hubiesen dejado desnuda en la ducha, ya requería un esfuerzo psicológico importante. Una vez lo superase, me centraría en el beso que compartimos. En lo maravilloso que fue sentir su lengua, sus labios y sus dientes. En que aún parecía tener el sabor a coco de su boca. En que por primera vez tuve el cuerpo de un chico, firme y excitado, pegado al mío. «Mierda, ya estoy pensando otra vez en lo mismo».

Tenía miedo. Miedo de preguntar cuántas chicas hubo antes, de saber cómo tenía esa experiencia, terror de pensar que para él fuese una diversión momentánea. Ya estaba colgada por él, pero aún no me había roto el corazón y no quería que llegase ese día. Mi «yo» interior estaba convencido de que ese sería el resultado. Lo que una vez creí sentir por Johnny no se podía comparar con lo que me provocaba Ían. Ni una ínfima parte. Acabaríamos el curso y, después, ¿qué? Yo iba a iniciar mis estudios de abogacía en la universidad de mi anterior ciudad. Me mudaría con mi padre. No volvería a ver a Ían.

Si me atrevía a decirle que sí, si le confesaba que estaba supercolgada por él y decidíamos salir juntos, ¿cuánto duraría nuestra relación? ¿Un mes? ¿Dos? Sí, quizás era una cobarde, ya lo tenía asumido, sin embargo, no sabía ser de otra manera. No quería irme de allí con el corazón hecho pedazos.

Deseché aquellos pensamientos negativos en cuanto sonó la sirena para indicarme que mi paréntesis se había terminado. Me dirigí de nuevo a clase, con unas ganas enormes de atender el tema de Matemáticas.

—¡Halle!

—¿Eh?

—¿Estabas durmiendo mientras explicaba los logaritmos?

Quería girarme y mirarlo, como todos estaban haciendo, pero el hecho de que lo tuviera sentado justo detrás era un hándicap para mantener la distancia y la discreción que me estaba costando ese día. Además, no quería que se dieran cuenta de que me gustaba. Aquello me acarrearía más problemas. Aunque cada vez me sentía más integrada en su grupo y creía formar parte de algo positivo, seguía apostando por la introversión y el pasar desapercibida.

—¿Yo? Qué va, con lo que me gustan sus clases, señorita Muller.

—Ten, resuelve esto en la pizarra.

La profesora se colocó una mano en la cadera y le tendió una tiza. Escuché cómo él arrastró la silla y pasó por mi lado para situarse junto a ella.

—Vaaale, sé que te gusta tenerme cerca.

Ella sonrió y se encaminó hacia su sillón, tras su mesa.

—No sé qué vas a dejar para cuando seas adulto, no pierdes una.

Los murmullos, las risas, todo se contagió alrededor, y yo me mordí el labio ocultando mi sonrisa. Me enervaba darme cuenta de que, poco a poco, conocía sus tonos de voz. Ían activaba su carácter a su antojo; el socarrón, el rebelde, el inconformista, el travieso, el cabezota, el conquistador, el seductor… Una ráfaga de su mirada antes de besarme pasó por mi mente. Esos ojos entreabiertos, húmedos, el gris de sus iris de un brillo espectacular, transformándolos en plateados. Tragué saliva antes de recordar su boca. Era como si tuviese botones y, según pulsase, ese aparecía. Me sentía cómoda con el de ese instante, el que estaba de buen humor y al que todos admiraban. Por supuesto, la gente era tan voluble como el viento. Lo odiaban, lo envidiaban, lo querían, lo respetaban. Ían tenía la capacidad de despertar un abanico enorme de sentimientos contrapuestos en todos los que lo rodeaban.

Se concentró en resolver las operaciones de manera tranquila en lo que los cuchicheos seguían. Me quedé absorta en su espalda, en su manera despreocupada de ladear la cabeza pensando en lo que seguía. Mi corazón latía con fuerza cada vez que mis ojos lo enfocaban a él y rememoraba lo vivido el sábado y el día anterior. Cómo tiró piedras a mi ventana obligándome a bajar. Cómo le dio igual el ponerse a gritar allí en medio tan solo para salirse con la suya. Agaché la cabeza para ocultar el cosquilleo de felicidad que me invadía. Ían era tan solo Ían. No tenía comparación con ningún chico que yo hubiese conocido antes. No se le podía categorizar. Era impulsivo, lanzado, no se sabía lo que pasaba por su mente o lo que iba a hacer en cada momento. Jamás pensé que hubiese podido soñar conmigo, mucho menos sueños tórridos como él mismo confesó. Todo lo vivido en aquel cumpleaños me parecía surrealista. Una fantasía producida por mi cabeza peliculera.

—Mírala, ya está otra vez babeando.

Escuché el murmullo a mi lado. Leticia y Alejandra no estaban, no obstante, a falta de la cabeza del pulpo, la clase estaba llena de tentáculos.

—Pobre, se imaginará con él.

Unas risas que me hicieron contener el aliento.

—¿Te imaginas? La gorda con el popular de la clase.

—Acuérdate de que su príncipe fue a salvarla al vestuario.

—Ya sabemos cómo es Ían, le da pena de todo.

De nuevo se reían. Perdí la esperanza de que hubiese un día normal para variar.

—De película americana, qué cliché.

—Shhhh, ¿estáis corrigiendo? —preguntó la profesora, haciendo que todos volvieran a concentrarse.

Se había levantado y daba por válido el resultado. Intenté hacer oídos sordos, ya sabía, desde que me desperté, que iba a ser un día difícil. Lo sucedido el viernes fue mi Armagedón. Solo rezaba porque nada de lo ocurrido en la fiesta de Josh trascendiera hasta aquellas hienas, entonces sería mi perdición. Me centré en revisar si yo lo tenía bien y marqué con rojo mis errores. «¿Por qué soy tan nula en matemáticas? ¡Las odio!».

Levanté la mirada y nuestros ojos se encontraron. Su expresión era dura y apretaba los labios con fiereza. No lo entendí. «¿Qué demonios he hecho ahora? ¿Por qué ha cambiado de botón tan deprisa?». Lo ignoré y me limité a garabatear en los márgenes del cuaderno, lo que solía hacer para entretenerme.

—Bueno y ahora lo que estabais deseando, los resultados de los exámenes.

Una ola de quejas, aplausos y resoplidos sacudió a todos a medida que ella iba, pupitre a pupitre, repartiendo. Me quedé observando mi mísero seis. Ían, de camino a su asiento, paró junto al mío. Levanté la vista, y él alzó una ceja al contemplar mi nota. Apreté los labios de indignación cruzando mis brazos sobre el examen, lo que le provocó una sonrisa, que enseguida noté ardiente en mis mejillas. «Mierda, es que está muy bueno y se me van los ojos a su boca».

—Chicas, no sé cómo decirlo ya. Si no aprobáis, no podréis ir a Selectividad.

La voz de la señorita Muller no sonaba muy halagüeña, les soltó un breve sermón y se volvió a la pizarra a escribir los deberes que deberíamos entregar al día siguiente, seguramente medio libro.

Ían se dirigió al séquito que había quedado de las Fabulosas.

—Deberíais estudiar más y rajar menos —dijo con rudeza mientras dio un paso para su asiento, pero, antes de ocuparlo, se giró otra vez—. Aaah, se me olvidaba, el cerebro solo os da para gilipolleces. —Chasqueó la lengua—. Qué desperdicio.

Yo hacía lo de siempre, intentar mimetizarme, aun así, mis oídos, hasta la fecha, estaban bastante afinados.

—¡Qué imbécil eres, Ían! —exclamó una de ellas.

—Buah, esta noche no podré dormir tranquilo.

No pude evitar reírme a hurtadillas al tiempo que copiaba lo de la pizarra y, al poco, me sobresaltó un pequeño papel que cayó sobre mi libro, por la parte izquierda, a buen recaudo entre la pared y mi pupitre.

Lo abrí con curiosidad y nerviosismo. Con su letra de trazos amplios, rápidos, pero legibles, ponía:

Si quieres, te ayudo en mates para que subas ese ridículo 6.

Sonreí como una idiota y no me lo pensé, entré en su juego.

No te metas con mi ridículo 6, empollón.

«Ay, Dios, ¿me habré pasado?» No pretendía insultarle. Aunque sentía que podía hablarle sin tapujos. La intimidad que habíamos compartido me daba la confianza para hacerlo, a pesar de ello, los nervios me invadían, el corazón se desbocaba en mi interior con la emoción del secretismo, con la adrenalina de que nadie me pillase, con la ilusión de estar haciendo algo que nunca había hecho. De nuevo el papel volvió a mi pupitre.

Es una mierda de nota, lo sabes.

No me dio tiempo a responder, un nuevo papel apareció en mi mesa.

Los logaritmos se te dan de puta pena.

Otro mensaje más.

Había mucho rojo en tu cuaderno.

Estaba tan fuera de mí que no me reconocía.

Muller te va a poner un rosco inmenso y muy rojo en el siguiente.

Era una alegría nerviosa, unas mariposas se agitaban como locas en mi estómago, sus papelitos, doblados de manera brusca, llegaban uno tras otro a mi mesa, sin que me diera tiempo a responder.

Piénsalo, soy tu salvación.

No me dio tiempo a responderle nada, la sirena sonó, y todos comenzaron a recoger sus cosas. Ían pasó por mi lado, sin mirarme, se agachó sobre mi hombro. Su fragancia me inundó y perdí el ritmo de mis latidos, ¿estaba al borde del infarto? Se limitó a dibujar un cero rojo con un rotulador en mi mesa.

—Esto sin mí —susurró en mi oído. Me quedé en shock, no era capaz de articular palabra. Después colocó un uno junto al cero, convirtiéndolo en un diez—. Esto conmigo, elige.

Y caminó tan tranquilo, saliendo de clase, seguro que a reunirse con sus hermanos. ¿No era consciente de lo que me provocaba? ¿Qué se proponía? Una de cal y una de arena, esa era su estrategia. Cierto era que yo no había estado muy sociable, pero su actitud no era normal. Confesar todas esas cosas el fin de semana y de pronto dejarme espacio para luego volver a centrarse en mí. Mi cabeza explotaba con aquel chico. Cada vez me volvía más loca porque no lograba entenderlo de ninguna manera. Sonreí, negando con la cabeza, y acaricié distraída el número que había dejado en mi pupitre. Un golpe en el hombro me obligó a despertar.

—Ups, lo siento, te he dado con la mochila sin querer —comentó una compañera, no me sabía su nombre. Colocó la mano en la zona—. ¿Te he hecho daño?

¿Acaso no se daban cuenta de que la falsedad de sus palabras era demasiado explícita?

—Estoy bien —anuncié.

—Me alegro.

Las observé salir como siempre, todo el séquito unido, vistiendo de la misma forma, similares peinados y complementos, cuchicheando entre risas. Un rebaño. No me sorprendía nada, la película volvía a reproducirse. El acoso escolar, de una manera o de otra, no acababa nunca. Inspiré hondo asimilándolo. Después de unos segundos en trance, la sonrisa volvió a mi rostro.

«No importa, Adele, ¿qué es eso comparado con lo que estás viviendo?». Ían Halle no cesaba en su empeño de hacerme partícipe de las cosas más emocionantes que me habían sucedido hasta el momento en mi etapa escolar.

Recogí mis cosas sin borrar esa alegría y salí con la escena grabada a fuego en mi mente. Aquello no fue más que una lluvia de papeles, absurdos, pero con los que había disfrutado como si hubiese sido confeti. Paré a la salida, sujetando mi bandolera con las dos manos, y lo observé a lo lejos, ya iba con sus hermanos de vuelta y, como si fuese una brisa suave que anunciaba la llegada de la lluvia, se giró, percatándose de mi presencia. Caminó hacia atrás y me hizo un cero con su mano para después añadirle el uno con el dedo índice, que a continuación se llevó a la sien varias veces como para que lo pensase. Volvió a su posición y despeinó a su hermana pequeña, que no paraba de tirarle del pantalón, al parecer, ya estaba recuperada y se había incorporado al colegio.

Contemplé el cielo y, aunque la negrura pronto lo cubriría todo, para mí era como si brillase el sol más deslumbrante del universo. Rompí en una carcajada y caminé sin dejar de reír. ¿Cuándo fue la última vez que reí así en el instituto? ¿En el jardín de infancia? ¿En el primer ciclo de primaria? A pesar del horror vivido en las duchas, Ían se encargaba de borrar todo y hacerme feliz con tonterías.

24

No me toquéis los cojones

Ían

A pesar de que llegué a casa y me dejé engullir por las rutinas del caos que la caracterizaba, no dejé de pensar en la chorrada que hice. ¿Desde cuándo me importaba a mí si alguien subía o bajaba su nota? No podía presumir de conocerme a mí mismo —pues con cada situación que vivía reaccionaba de una manera diferente, después venía el autoaprendizaje, el cuestionarme si hacía las cosas mal o no—, y cada vez me sorprendía más cómo se comportaba mi «yo interior» con Adele. No era capaz de controlarme, no sabía qué movimiento iba a hacer a continuación, qué se me iba a ocurrir o cuán lejos podía llegar. Me encontraba en un estado de impaciencia, de alerta, de estudio hacia su persona que me tenía enganchado en todos los aspectos. Debía forzarme a mí mismo a pisar el freno. Con lo sucedido en la fiesta me coroné como si fuese su acosador número uno. No podía llevar ese ritmo o la asustaría hasta el punto de que ni siquiera quisiese ser mi amiga, y eso no podía ser, porque yo estaba deseando comerle la boca otra vez y otra más, hasta conseguir mantener mis putas hormonas a raya. Cerré los ojos unos segundos e inspiré hondo.

—No puedo seguir así —murmuré para mí.

—Exacto, no puedes seguir comiendo la miseria que te llevas al estómago últimamente. —El regaño de mi madre me devolvió a la realidad.

—No como poco, tú cada vez eres más exagerada con lo que me pones. Mira esto. —Pasé la cuchara por el guiso de legumbres que casi se salía del plato—. ¿Te parece normal?

—Claro que sí. Aún estás en edad de crecimiento, estudias y trabajas, ayudas en casa, consumes mucha energía, debes reponerla.

—Si crece más, ya no entrará por la puerta.

Mi hermano hizo la gracia de turno, y las ratonas se echaron sus risas. Achiqué los ojos con fastidio y lo ignoré.

—Si me como esto a la fuerza, me caerá como una bomba en el estómago y me entrará el sueño de la Bella Durmiente. Ni Dios podrá despertarme y seré incapaz de estudiar.

Esta vez fue mi madre la que sonrió.

—Qué exagerado eres.

—Con el beso del príncipe seguro que te despiertas —apuntó Belisa.

—Se despertará a vomitar —continuó Iker, que no dejaba de reírse, le di una colleja y apunté su plato.

—Dale a la cuchara, que tú también tienes para rato.

—Mamá, ¡dile algo! —se quejó con la mano en la nuca.

—Ían, por favor, deja ya de darle collejas a tu hermano.

—Son cariñosas —añadí con una sonrisa traviesa en lo que me metía comida en la boca.

—Cariñosas y una mierda.

Esa vez fue mi madre la que le dio, y tuve que contenerme para que la comida no saliera despedida de mi boca.

—¡Ese lenguaje, Iker! —lo reprendió.

—¿Y este qué?

—No llames este a Ían —se quejó Bianca.

Y así fue cómo el almuerzo se volvió igual de animado que todos los días, hasta que mi madre daba un manotazo en la mesa llamándonos al orden y cada cual hacía el esfuerzo de centrarse.

Antes de llegar a mi clase, el instinto me decía que iba a ocurrir algo. Mi cabeza no dejaba de girar en bucle respecto a lo que sucedió el día anterior. Le había ofrecido mi ayuda en Matemáticas a Adele, ¿y si ella aceptaba? ¿Cuándo diablos y cómo iba a ayudarla? «Te pasa eso por bocazas, idiota». Pero al mismo tiempo me sentía distinto. Ella era como un aliciente divertido, algo diferente que se colaba en mi monotonía. Estuve demasiadas horas fustigándome para encontrarle explicación y a lo único que llegué era al hecho de que no debía cuestionarme nada. Me dejaría llevar por lo que surgiera. No quería etiquetar lo que me pasaba con aquella chica, solo sabía una cosa: me gustaba cada vez más y era la primera vez que sentía algo así por alguien. Por lo que me aferraría a ello para seguir descubriendo y sorprendiéndome de mí mismo. Con la misma sonrisa de bobo que me aparecía cada vez que su rostro venía a mi cabeza, entré en clase. Los cuchicheos y las risas llamaron mi atención y entonces reparé en la pizarra.

La friki gorda está enamorada de Halle.

Apreté los dientes. La ira me invadió como nunca antes, pero no me dio tiempo a hacer nada. Noté su fragancia justo tras de mí y, cuando la miré, contemplé cómo sus preciosos ojos leían aquella aberración escrita. Contuve la respiración al observar cómo tragaba saliva e inspiraba hondo, después ni siquiera me miró, pasó por mi lado y se fue hacia su asiento como si la cosa no fuera con ella. Me quedé anonadado, con los pies pegados al suelo, analizando su comportamiento desde mi posición. «¿Qué mierda? ¿Esas palabras me joden más a mí que a ella?». Inspiré con rabia y me fui a la pizarra.

Adele

«Calma. Inspira, espira, inspira, espira». Aquello solo podía significar una cosa. El entorno de las Fabulosas se había enterado de lo sucedido en la fiesta de Josh. Seguro que corrió la voz de lo que Ían dijo sobre mí. Que fantaseaba conmigo y demás, pero nadie lo interpretaría como la realidad que era. Todo se volvería en mi contra porque yo era una chica en la que él no se fijaría. No era que los insultos me hicieran daño, era el hecho de no haber logrado pasar desapercibida, era la situación de encontrar por primera vez algo bonito en el instituto y que por culpa de aquella frase todo se derrumbase a mis pies. Ían leyó aquello. Bueno, lo de gorda y friki no se podía cuestionar, sin embargo, si estaba pillada por él o no, no tenía que saberlo nadie. Me gustaba estar con él, me ilusionaba el poder conocerlo cada vez más y no quería perder ese pequeño pedacito de felicidad si él decidía poner distancia. Intenté ignorar todo a mi alrededor, aunque los silbidos y los vítores llamaron mi atención y levanté la mirada. Había borrado lo que estaba escrito y su caligrafía nos mostró una nueva frase.

No hay cojones de decirlo en alto ahora mismo.

No entendí aquello, ¿se suponía que me estaba defendiendo o defendiéndose a sí mismo? ¿Le avergonzaba que lo supiera la clase? Fue él el que lo gritó a los cuatro vientos en mitad de una fiesta y el que se confesó de la nada en mi casa. No tenía ni puñetera idea de hacia dónde nos llevaría toda aquella situación. Me puse una mano en la frente al darme cuenta de que la selectividad nos separaría y me quedé mirando a la ventana como si allí estuviera la solución. «Estoy pillada hasta las trancas, no puede ser peor».

Sentí cómo pasó por mi lado, pero cerré los ojos ignorándolo. Cuando llegué a aquel pueblo, jamás pensé que alguien me gustaría tanto y mucho menos que podría llegar a ser recíproco. Siempre creí que no me sentiría libre para vivir algo tan bonito hasta que me independizase y pudiera coger las riendas de mi vida. Instituto y amor no eran palabras que yo hubiese combinado nunca y menos con un chico que parecía tan idílico e inalcanzable.

—¿Qué has decidido? —preguntó sentándose en mi pupitre con despreocupación, dando lugar a más chismes—. ¿Te ayudo en Mates? —Lo miré a los ojos, no sé qué vería en los míos, pero sus ojos plateados mostraban ternura y eso era lo que no iba a permitir. No iba a dejar que sintiese la obligación de hablar conmigo por compasión, por pena. Negué y lo observé asentir torciendo la boca.

»Eliges el cero entonces. —Tragué saliva y me mordí el labio que comenzaba a temblar. ¿Iría a peor? ¿Me pondría a llorar delante de él? Me encogí de hombros y tiré de mi agenda, atrapada bajo su trasero, con toda la intención de que entendiese el gesto.

—Bien, parece que volvemos a la casilla de salida —dijo con hastío y se sentó tras de mí. Me sentí culpable al instante.

25

Soy rubio y de ojos claros

Ían

Estaba muy descentrado. Tenía un cóctel molotov dentro de la cabeza que no paraba de agitarse. Una colisión de sucesos que me provocaban explosiones constantes desencadenando un caos emocional. No era capaz de desligar cada batalla para poder afrontarlas por separado. Los problemas familiares, lo ocurrido durante la mañana en clase, que Adele volviese a encerrarse en sí misma y los documentos que vi en su casa. Llevaba horas dándole vueltas a lo último e intentando separar las cosas. Esforzándome en trazar una línea entre la madre y la hija. De momento ganaba la rabia.

Entre la gilipollez de la pizarra, y el cacao mental, no le presté mucha atención en clase. Necesitaba un poco de espacio, no por ella, porque me gustaba a rabiar y eso no iba a cambiar, sino porque aún no lograba asimilar lo que vi y lo que ello representaba. Adele no tenía ni idea, estaba seguro de ello, y me encontraba en la tesitura de si decírselo o no. Respecto a lo que ocurría en mi casa, había aprendido a reservármelo todo. No me gustaba compartir con nadie lo que sucedía o no de puertas hacia adentro. Tenía ese comportamiento «bipolar» en el que era extrovertido, impulsivo, claro y directo para muchas cosas, pero jamás para mis problemas personales. Ahí, quisiera o no, me bloqueaba. Mi boca se cerraba como un búnker y no salía nada de ella.

Intenté enfocar mi atención en mis obligaciones para con el instituto, llevaba unos días, entre unas cosas y otras, aparcando un poco los libros y me prohibí a mí mismo desviar mi objetivo. Por ello ese día, a pesar de atender a mis hermanos como siempre, mientras mi madre estaba en la panadería, me concentré en hacer resúmenes, avanzar materia, esquematizar e ir releyendo lo aprendido. Estaba escribiendo una redacción de inglés cuando escuché el timbre y continué a lo mío porque Iker fue a atender.

—¡Ían! —llamó desde abajo.

—¡Qué! —contesté desde mi asiento, intentando no perder el hilo de lo que hacía.

—¡Tu amiga ha venido!

Levanté la cabeza del libro y fruncí el ceño, extrañado. No perdí tiempo, dejé todo sobre el escritorio tal cual y bajé las escaleras rumbo a la puerta de entrada.

—Hola —me saludó con timidez.

Yo aún no salía del shock al verla en mi puerta.

—Amm, ¿ha pasado algo?

Nos dedicamos a ignorarnos mutuamente en clase y me pareció que ella necesitaba también su espacio. No sabía si estaba dolida o mosqueada por lo ocurrido, por tanto preferí ser cauto.

Ella se encogió de hombros y me entregó una bolsa.

—Venía a devolverte la ropa. —Me dedicó una leve sonrisa que ya me comenzó a poner nervioso.

«Cálmate, controla. No la cagues».

Le sonreí con picardía al tiempo que agarraba la bolsa y le echaba un ojo con rapidez.

—Tengo entendido que le has cogido cariño a mi sudadera.

El tono sonrosado que adquirieron sus mejillas me dio la respuesta.

—Puede, pero no te lo creas tanto. —Dejé escapar una risilla—. En realidad… —Se metió el cabello tras la oreja y ladeé la cabeza, observándola—. Venía a que me ayudases con Matemáticas.

Mis labios se curvaron hacia arriba de manera triunfal y le hice un gesto con la cabeza.

—Si ya lo sabía yo. Te haces de rogar para nada.

—No hagas que me arrepienta.

Levanté los brazos en señal de paz.

—Vale, vale. No digo nada más. Vamos, entra.

La conduje hasta el salón y le pedí que esperase para subir a por mis libros. Al bajar, la vi haciéndole carantoñas al pequeño, que estaba tumbado en el parque infantil, agarrándose los pies y mirándola con detenimiento. Solo fueron unos segundos en los que me emocionó que le prestara atención.

—No sabía que tenías otro hermano.

Asentí.

—Somos cinco, él es Yago, el ratoncillo pequeño.

—Qué envidia. Hola, Yago, yo soy Adele. —Le hizo cosquillas en la barriga.

Solté una carcajada al escucharlo balbucear y reír. Aún era un misterio para mí el motivo por el cual las risas de mis hermanos me eran contagiosas.

Me senté a la mesa y expuse los libros.

—Va, vamos a empezar.

Se sentó a mi lado, sin dejar de mirar al pequeño.

—Qué bonito tiene que ser estar rodeado de hermanos, ¿no?

Me encogí de hombros mientras pasaba las páginas buscando el tema en cuestión.

—Es un caos, estoy acostumbrado.

Clavó sus ojos celestes en mí.

—Yo soy hija única, es muy solitario.

Crucé los brazos sobre el libro y me quedé analizando su expresión.

—¿Te hubiese gustado tener hermanos?

Se encogió de hombros.

—Si te digo la verdad, no lo sé. Para que creciesen en el mismo entorno que yo, mejor no.

—¿Y cómo has crecido?

Iba a avasallarla a preguntas todo lo que pudiera. Necesitaba conocerla mejor, quería que se abriera a mí y sacase todo lo que guardaba en el contenedor de secretos. Para disimular, fui escribiendo en una libreta las fórmulas principales para resolver logaritmos.

—Mis padres no se han querido nunca o eso es lo que me han transmitido. Desde que recuerdo han estado discutiendo. A mi modo de ver, han tardado demasiado en divorciarse. No sé para qué me tuvieron, la verdad.

—No digas eso. —Me miró, pero se quedó callada—. Venga, vamos al lío —dije para borrar la expresión de tristeza de su rostro.

—Siento lo de hoy —añadió al cabo de un rato.

Levanté los ojos.

—¿Por? No has hecho nada.

—Es que… cuando pasan esas cosas… me siento atacada por todos y me pongo a la defensiva.

—¿Qué cosas, Adele?

Se encogió de hombros.

—No me apetece hablar de eso, me resulta desagradable. Solo quiero disculparme por pagarlo contigo.

Mi mirada no se apartó de la suya, en cuanto sus ojos celestes mostraron vulnerabilidad agachó la cabeza e inspiré hondo para armarme de paciencia. Quería seguir preguntando, conociendo, averiguando, entendiendo, sin embargo, debía frenarme. A nadie le gustaba la presión. Tan solo asentí y desvié el foco de atención. Observé su carpeta, forrada con fotos de diferentes famosos y la cogí sin miramientos.

—Eres una carpetera, ¿eh?

—¿De qué hablas? —Se indignó y el color sonrosado, que tanto me gustaba, subió a sus mejillas.

Intentó quitármela, pero la aparté de su alcance y pasé los ojos por todas las imágenes recortadas de revistas y pegadas con esmero en la cubierta, e incluso por las diferentes pestañas.

—Oooh, madre mía, qué colección de hombres —anuncié para seguir picándola.

—Íaaan, basta —dijo apretando los labios, cosa que me encantaba, se la devolví soltando una risilla.

—Todos son rubios y de ojos claros, ¿tienes un fetiche?

—No voy a contestar a eso.

Me reí de nuevo.

—Sabes que soy rubio, ¿verdad? —Me miró con sus ojos celestes abiertos de asombro—. Y tengo los ojos claros.

—¿Y qué con eso? —inquirió casi murmurando.

—Nada, solo te informo, por si quieres tenerlo en cuenta, ahí lo dejo.

La observé tragar saliva y sonreí para mis adentros, aunque también me sorprendió mi descaro. Le di la vuelta a la conversación y me dediqué a explicarle cómo debía resolver los problemas, a contestar sus dudas, a indicar dónde fallaba, y la tarde, al menos para mí, se pasó volando.

A pesar de las interrupciones de mis hermanos, que le provocaron más de una carcajada en la que yo me quedaba embobado, disfruté de todo lo que nos rodeaba. Hasta que Yago se puso a llorar y tuve que dar por zanjada la jornada.

—Oh, pobre, ¿qué le pasa?

—Nada, es su hora de quejarse. —Me acerqué a él y lo cogí en brazos—. ¿Qué paaasa, ratonciiillo? —dije con cansancio. Lo cargué en brazos para calmarlo—. Venga, ya toca baño y cena. ¿Tienes sueño?

Yago asintió llorisqueando sobre mi hombro, escondiendo su rostro, y abrí los ojos con sorpresa al ver a Adele acariciar su espalda.

—Oh, pobrecito. —Mi hermano levantó la cabeza para mirarla—. ¿Quieres que te coja?

Me quedé quieto, observándolo todo, Yago no solía ir con nadie. Estaba muy pegado a mi madre y, a pesar de que jugaba con los demás, cuando le invadía el berrinche solo mi madre o yo podíamos controlarlo. Tal como pensé, volvió a esconder la cabeza y a llorar.

—No te preocupes, es así. Cuando llega esta hora no tiene claro si le puede el hambre o el sueño.

—Atiéndelo, si quieres voy recogiendo todo. Perdona por haberte entretenido tanto.

Le guiñé el ojo, al tiempo que empezaba a subir las escaleras.

—Es que eres pésima en Matemáticas, necesitas más tiempo.

—O tú eres muy mal profesor y no me entero —me contestó refunfuñando, cosa que me hizo soltar una carcajada.

—Ahora bajo, no te vayas.

Ella solo asintió, pero, el saber que me estaba esperando mientras me ocupaba de Yago, me animó a darme prisa.

Adele

No pude evitar observar alrededor. La casa de Ían era pequeña y acogedora, se respiraba familiaridad en cada rincón.

—Hola. ¿Ya habéis terminado de estudiar? ¿Saltas a la comba conmigo?

Me giré y sonreí a la niña.

—Ah, Belisa, no te pregunté antes, ¿qué tal te encuentras? Me dijeron que estuviste malita.

—Ya estoy genial, soy muy fuerte, ¿ves?

Me enseñó su invisible bíceps, y solté una risilla.

—Lo veo, lo veo. Increíble.

No pude hablar más, puesto que los demás entraron en tropel seguidos de la madre de Ían.

—Ah, hola. No esperaba a nadie en casa. —Me dedicó una sonrisa.

—Amm, buenas tardes, señora, me llamo Adele. Soy compañera de Ían.

—Ay, no me llames señora, cielo, me llamo Ángela. Encantada. —Dejó unas bolsas que traía al tiempo que se sacaba el chaquetón y la bufanda—. ¿Dónde está Ían?

—Ah, pues ha subido con Yago.

Chasqueó la lengua.

—Oh, vaya, por más que hago por llegar antes, en estos días le pilla la rabieta a él. Subiré para hacerme cargo, pero no te quedes ahí de pie, cielo, siéntate, ponte cómoda. Venga, chicos. —Dio varias palmadas—. Baños y pijamas.

Salió disparada por las escaleras mientras los hermanos subían, Iker y Bianca pinchándose mutuamente, Belisa me miró al mismo tiempo que seguía a sus hermanos.

—¿Te quedarás hasta que yo baje?

Le sonreí y me encogí de hombros.

—Ya es tarde, tengo que volver a casa.

—Pero quiero que veas mi pijama de Sailor Moon.

Solté una risilla ante su puchero.

—Puede que otro día, ¿vale?

Subió no muy convencida, y me hizo gracia. Sin darme cuenta dejé escapar un suspiro. Allí se respiraba vida.

Cuando acabé de guardar mis cosas, y de dejar las de Ían ordenadas, sentí sus pasos.

—Venga, te acompaño a casa.

—No hace falta, tu madre necesita que la ayudes.

—No voy a dejar que te vayas sola a estas horas, ya ha anochecido. —Me señaló la ventana del salón y miré al exterior.

El tiempo con él se me pasaba volando.

—Ían, cielo, ¿no se queda tu amiga a cenar?

Su madre me sorprendió, llevaba a Yago en brazos y se nos quedó mirando.

—Amm, pues…

—¿No se lo has ofrecido? Ains, este chico. —Me miró de forma directa—. Es muy tarde, quédate con nosotros y luego que Ían te acompañe a casa.

—Se lo agradezco señora, pero…

—Ángela, nada de usted ni de señora.

Le sonreí.

—No he avisado en casa.

—Por eso no hay problema, Ían, llévala a la cabina y que avise a sus padres.

Él me miró y, a pesar de la súplica en mis ojos, se encogió de hombros con los labios curvados hacia arriba. Me acompañó hacia la salida.

—Ya veo de dónde sacas la determinación.

Dejó escapar una risilla.

—Lleva razón, ¿no? ¿O te asusta el caos?

Caminamos hacia la cabina y observé la picardía en sus ojos.

—Es divertido.

—¿El qué?

—El ambiente en tu casa. Tu hermano pinchando a Bianca, Belisa y sus ocurrencias, e incluso el pequeño Yago, aunque no me ha dejado cogerlo y me moría de ganas.

Levantó una ceja torciendo la boca.

—¿Te morías de ganas por coger a mi hermano en brazos?

—Sí. —Me encogí de hombros—. Para saber qué se siente.

—¿No tienes más familia? Es decir, ¿tíos, primos?

—Mi padre tiene cuatro hermanos, casados, y todos tienen varios hijos, pero, a raíz de la muerte de mi abuelo y la temida herencia, todo se fue a pique.

—Las herencias son una mierda, ¿eh?

—La herencia en sí no, la ambición, la codicia, la envidia, eso es lo peor. Nunca sabes cuál es la verdadera cara de alguien hasta que hay dinero en juego de por medio.

—¿No os habláis?

Torcí el gesto.

—No tengo nada de qué hablar con la gente que tiene el corazón lleno de mierda.

—Wow, no esperaba esas palabras de tu parte.

Nos paramos junto a la cabina.

—Quizás porque aún no me conoces.

—Lo haré, estoy seguro. —Su mirada brillaba, y yo pasé dentro—. ¿Quieres que te deje suelto?

—No, yo tengo, gracias. —Ían se quedó a esperarme con prudencia, apoyado sobre el cristal y dándome la privacidad que necesitaba.

La conversación fue breve, tuve que susurrar con rabia para no gritar. A la señora Maggie no le gustaba que su hija cenase en casa de nadie, prefería mil veces que lo hiciera en su propio hogar, aunque estuviese más sola que la una.

Salí enfurruñada y, a pesar de que con toda probabilidad Ían nos había oído, agradecí que no me preguntase nada. Explicar la relación que tenía con mis padres no era tarea sencilla, máxime cuando él tenía una muy diferente a la mía, y no me apetecía abrir la caja de Pandora justo cuando iba a disfrutar de estar en su compañía.

No sé quién me creí para aceptar tan rápido, yo no era una persona impulsiva y mi timidez me cerraba muchas puertas, sin embargo, me pudo la curiosidad. La cena fue aún más divertida y emocionante de lo que esperaba. La cocina de Ían era estrecha, y todos se apelotonaban alrededor de la mesa en taburetes, excepto una silla que permanecía vacía. Imaginé a quién pertenecía. La charla iba sin parar y sin sentido, se saltaba de un tema a otro, algunas veces cada uno hablaba por su cuenta y otras se metían los unos con los otros. Ángela los llamaba al orden de manera continua, y yo tenía que cubrirme la boca para disimular la risa.

Repartió tortilla de patatas para todos, ensalada, frutas y yogures. Todo lo que se respiraba allí era producto de la sencillez y la humildad, algo que me llenó el corazón con un calor que jamás había conocido. Más de una vez me quedé contemplando a Ían. Decían que lo que respirabas era en lo que te convertías y así parecía ser. Él tenía un corazón que no le cabía en el pecho y eso se veía en su entorno. En aquellos momentos entendía por qué se levantaba de madrugada para ayudar a su familia, por qué era tan tenaz y por qué jamás los abandonaría. Todo lo que viví en ese poco espacio de tiempo me impregnó de una envidia como nunca antes. Amar y ser amado, valorar y que te valorasen, hablar y que te escuchasen, eran cosas que jamás había sentido.

Llegó la hora de irme y me despedí de todos con la mirada húmeda de emoción.

—Muchísimas gracias, Ángela, por todo.

—¿Por qué, cielo? Gracias a ti por acompañar a mi hijo hoy. Sé que es difícil cuidar de sus hermanos y a veces él también se desborda.

—Va, déjalo, mamá —apuntó Ían algo incómodo.

—Asegúrate de que llega bien a casa y vuelve rápido, te controlo la hora, ¿eh?

—Que sí, que sí… —dijo en tono cansino.

Ella negó sonriendo, y salimos por la parte del jardín. Era un patio reducido, lleno de balones de fútbol, una canasta, varias bicicletas, monopatines y patines en línea. Toda una muestra de la vitalidad de la familia. Ían cogió su bici y se plantó fuera de la cancela, cerrando a su paso.

—Va, sube.

—¿Qué? —pregunté torciendo el gesto.

—Tu casa está a las afueras, si te sientas delante de mí, tardaremos menos en llegar.

—No voy a sentarme en la barra de tu bicicleta.

—Venga, he llevado a mis hermanos y amigos un montón de veces, soy un conductor experto.

—Ya, pero yo no soy una pasajera con experiencia.

Se quedó unos instantes callado y después prorrumpió en una gran carcajada. Me crucé de brazos apretando la boca hasta que se calmó y solo entonces se subió al sillín y tiró de mi mano.

—Va, que es tarde y mañana trabajo, ten piedad.

—Atacas a mi conciencia, ¿eh?

—Por supuesto.

Chasqueé la lengua y me senté como me indicó. Aquello era extraño, mi corazón volvió a desbocarse en una situación de lo más común. Que el chico que me gustaba me llevase en su bicicleta, que sus brazos agarrando el manillar me rodeasen aportándome seguridad, que su pecho se pegase a mi espalda y que su aroma me embriagase. Mi cerebro debía de estar descomponiéndose porque me pareció de lo más romántico. Quizás tanta película de amor adolescente y tanta Súper Pop me estaba perjudicando y veía emoción donde no existía, pero así fue como lo viví.

Cuando llegamos a mi casa, mi nivel de timidez debido a mis pensamientos creció como la espuma. Estábamos a solas, y yo con mis ideas pastelosas activadas. Él no se bajó de la bici, con ambas piernas rodeándola y las manos en el manillar, fijó sus ojos en los míos.

—Bueno, espero que el estudio de hoy haya servido de algo —dijo para romper el hielo.

—Sí, aún me falta mucho por comprender, aunque me has aclarado muchas dudas.

—Estudiaremos esta semana y, si quieres, podemos reforzar en las vacaciones.

—Ah, la semana que viene no estaré. —Su expresión de extrañeza me hizo tragar saliva—. Me toca ir con mi padre.

—Y ¿quieres ir?

—No es lo que más me entusiasma en estos momentos, pero tengo que hacerlo.

—¿Con diecisiete años no puedes decidir?

—En teoría, sí… En fin, hay más trasfondo de lo que se ve.

—Ah, vaya. Pues aprovechemos esta semana entonces.

Le sonreí.

—Muchas gracias por todo.

Se encogió de hombros.

—No he hecho nada.

—Has hecho más de lo que crees. De verdad. —Tragué saliva—. He disfrutado con tu familia.

Me dedicó una sonrisa pícara.

—Puedes recompensármelo.

Ladeé la cabeza.

—¿Qué quieres?

—¿Un beso es mucho pedir? —Me quedé sin respiración. Creí que los momentos que vivimos se quedaron en un bonito sueño. Cada vez nos volvíamos más cercanos, sí, pero intentaba refrenar a mi mente y a mi corazón.

»Vale, veo que es mucho. Me toca seguir teniendo paciencia. Hasta mañana, entonces.

Antes de que se girase, algo se apoderó de mí, agarré su sudadera y me incliné para darle un rápido beso. Sus ojos se quedaron absortos en los míos con la sorpresa reflejada en su rostro y no supe si fue por él o por mí, pero sentí que me supo a poco, por lo que me acerqué de nuevo y, en aquella ocasión, abrí mis labios para sentir los suyos, para palpar su lengua y sus dientes. Una mano en mi nuca, apretándome contra él, hizo que se me escapase un gemido que él se tragó. Su boca era una explosión de menta fresca, y yo me abracé a su cuello sintiendo que necesitaba más, mucho más.

—¿Adele? —La voz de mi madre hizo que me apartase de manera brusca—. ¿Qué estás haciendo?

Ían carraspeó y se limpió un poco la humedad de la boca de forma discreta, yo tardé unos instantes en darme la vuelta.

—Amm, nada, ya iba a entrar en casa.

—Venga, ya es muy tarde —espetó con voz seca.

—Ten cuidado en el camino de vuelta —dije mirando sus ojos vidriosos. Me sonrió.

—Sí.

—Hasta mañana.

—Hasta mañana —contestó, pero no se movió de allí.

—Vete ya —le susurré.

—No, hasta que entres.

—Mi madre está justo en la puerta —comenté sin entender su postura.

—Me da lo mismo. No me marcharé hasta que entres.

—Cabezota —murmuré con una sonrisa en los labios.

—Siempre.

Me giré y caminé hacia la entrada. Mi madre se hizo a un lado para que pasase, y crucé mosqueada por su intromisión en mi intimidad. Me despedí de Ían con la mano y subí las escaleras rumbo a mi habitación. No dejé que su figura empañase otro de los momentos mágicos que me daba Ían Halle. La sonrisa se instaló en mi boca y las mariposas montaron una revolución en mi estómago. Me dejé caer en la cama y solté una risilla tocándome los labios. «Qué maravilloso es besarlo».

26

Me he acostumbrado a ti

Ían

Antes de marcharme, no me pasó por alto su mirada y esperaba que a ella tampoco la mía. Me estaba enganchando cada vez más de su hija, pero la rabia iba poseyendo poco a poco cada parte de mi ser al contemplar a aquella señora. Levanté la barbilla con la misma soberbia con la que ella me observaba. Mis padres me habían educado bien, sin embargo, nadie podía controlar mi orgullo. No iba a permitir que nadie me menospreciase o pisotease. Nunca. Ni siquiera la madre de la chica que me tenía atontado.

Pedaleé con distracción rumbo a mi casa y me frustró el hecho de que le di más cabida a mis sospechas sobre la madre de Adele que a lo que había vivido con ella. Chasqueé la lengua y solté alguna que otra palabrota mientras colocaba la bici en su lugar y echaba el doble cerrojo a la cancela.

Antes de irme a dormir, me dejé caer en el sofá junto a mi madre, que estaba rodeada por varias madejas de lana y tejía al tiempo que emitían el Grand Prix.

—¿Quién era la chica?

Antes de abrir los ojos, sonreí. Ya sabía que la invitación a cenar era para hacer un escaneo de Adele.

—Una compañera de clase.

—No la había visto nunca.

—Es nueva, llegó hace poco.

—¿Te gusta? —Ahí estaba, la pregunta, directa y sin adornos. Analicé su rostro, su sonrisa y, aunque no contesté, ella asintió.

»Te gusta, ¿eh? Así que mi hijo ya tiene edad de esas cosas. —Suspiró—. Me hago mayor.

—No he dicho nada.

—No hace falta, cielo, las madres conocemos a nuestros hijos. Hay señales.

Me crucé de brazos y levanté una ceja.

—¿Señales?

Ella volvió a asentir y continuó tejiendo.

—Desde lo de papá, apenas sales, te cuesta. A veces siento que te estoy robando esta etapa tan bonita de tu vida —añadió levantando el rostro hacia el techo.

—No es así. Nadie tiene la culpa de cómo son las cosas.

—De pronto, tienes ganas de salir, estás de un humor diferente y es la primera vez que traes a una chica a casa.

Ignoró mi comentario, pero me dejó claras sus ideas. Sí, yo también me había dado cuenta de esos cambios, aunque no creía que fuese tan obvio.

—¿Qué debería hacer, mamá?

Ella se encogió de hombros.

—Disfrutar, cielo. Vivir, si eres feliz con ella, sigue buscándola. Hay que rodearse de personas que nos aporten cosas positivas. El primer amor nunca se olvida, es muy bonito.

—¿El primer amor? ¿Cuántos amores hay? —pregunté con una risilla.

—No lo sé, cielo. Para mí, mi primer y único amor ha sido tu padre. Pero, hoy en día, las parejas van y vienen. Solo haz lo que tengas que hacer siempre con responsabilidad.

Me quedé callado, no quise darle pie a conversar más, entre otras cosas porque ya me dijo lo que yo quería oír. Libertad. Necesitaba sentir confianza en lo que hacía, cuándo y cómo. Le di un beso en la frente.

—Anda, deja eso ya y vete a dormir. Aprovecha para descansar.

—Ahora iré. Que duermas bien, cielo.

Levanté una ceja al mirarla. No iba a hacerme caso. Pensé que mi tenacidad la había sacado de mi padre, pero ella me demostraba que era más cabezota aún. Seguía trabajando hasta la extenuación todos los días, aunque yo aportaba mi parte, ella no reculaba nunca.

Subí las escaleras suspirando. Ojalá pudiera darle otra vida a mi familia, una en la que no tuviésemos que estar hasta el cuello cada mes. Una en la que mi madre no tuviera que explotarse de aquella manera, en la que todos pudiéramos vivir con tranquilidad. La tranquilidad era un lujo para nosotros.

Fui a mi habitación y me cambié con rapidez para meterme entre las mantas lo antes posible. La cabeza no paraba de darme guerra, saltando de un tema a otro. Adele había estado en mi casa, cenando con mi familia y todo surgió tan natural que me hizo sentir como si ya fuese una más. Llevarla a su casa en bicicleta no fue como cuando montaba a mis hermanos o a cualquiera. Su fragancia afrutada y el calor que emitía su cuerpo me hizo consciente de su presencia en cada pedaleo. La despedida me descolocó, cierto fue que yo le pedí un beso, aunque con el convencimiento de que no me lo daría. Me sorprendió y me desestabilizó a partes iguales que se atreviese a ello y, aún más, que lo hiciera más intenso. Luego todo se derrumbó. Su madre sembró en mí una duda muy grande y hasta que no la resolviese no iba a quedarme tranquilo, pero ¿cómo? ¿Me plantaría allí a preguntarle de manera directa? Eso sería exponerme y delatar delante de Adele todas las dificultades por las que atravesaba mi familia.

Solté un bufido y me froté los ojos con cansancio. Ya buscaría la manera, por el momento era mejor dormir y soñar con la preciosa chica de cabello naranja y mirada celeste que se metía cada vez más en mi interior.

Lo peor de soñar era cuando tocaba despertarse. Apenas había dormido, la tormenta que azotó las ventanas no me dejó pegar ojo. La mañana fue nefasta, llovía de una manera descomunal y el reparto fue una misión casi imposible. El agua hizo mella en mí de tal manera que, aún después de haberme cambiado para ir al instituto, sentía los huesos helados y como si me los hubieran atravesado con alfileres de acupuntura. Caminé con mis hermanos y, por más que intentaba contenerme, no podía frenar la tiritera.

Adele

A pesar de que intentaba despejarme, los blablablá de mi madre rebotaban en mi cabeza. Su discurso de progenitora preocupada por las relaciones interpersonales que tenía su hija fue como una taladradora en el cerebro. De ella no me sorprendía nada. Que intentase ejercer ese papel a unos días de que cumpliera los dieciocho me resultaba repugnante. ¿Dónde estuvo cuando más la necesité? ¿Dónde tuvo escondida esa sarta de consejos que ahora quería imponerme? No pude dormir, me dio la brasa hasta que tuve que invitarla, con más amabilidad de la que me hubiera gustado, a que saliera de mi habitación. Tampoco me dejó desayunar tranquila. Jamás estaba allí por las mañanas y, sin embargo, se quedó adrede para volver a sermonearme sobre lo perjudicial que sería para mí seguir flirteando con el «gamberro» de turno. Le recalqué una y otra vez su nombre, y no quiso pronunciarlo. Sabía que me dolía que se dirigiese a él con ese término y aún más con todo lo que dijo sin conocerlo de nada. Si tuviera que hacer una criba de personas en aquellos momentos, para mí solo existiría Ían.

Llegué a clase de muy mal humor y me desplomé en mi sitio ignorando las charlas de los demás. Teníamos dos horas de Historia, por lo que Ían no aparecería, había conseguido librarse.

—Ey, ¿estás bien?

Levanté la cabeza y ahí estaba Marck, comiéndose un Hurry’up.

—Sí.

—¿Monosilábica?

Lo miré y sonreí.

—No…, diferencias de opiniones con mi madre.

—Ah, de eso tenemos todos.

—¿Qué?

—Pss, la edad, la rebeldía, el inconformismo, el no estar todavía cocinados del todo. Las discusiones con los padres es lo que se lleva. —Se terminó de meter la chocolatina en la boca y contempló hacia la puerta, el profesor ya estaba entrando.

—¿Eso tiene que consolarme? —pregunté con sarcasmo.

Se encogió de hombros.

—Qué sé yo. Solo digo que nos pasa a todos.

—No, no a todos —murmuré viéndolo caminar hacia su asiento.

Seguro que Ángela no era así. Al menos no me hizo sentir así. Me dolía el corazón al ver el desprecio con el que mi madre trataba a Ían. La diferencia que sentí en su casa era abismal. A mí no se me prejuzgó. No se me dio un mote desagradable, no se me echó de la casa, no me miraron con soberbia o desprecio. Sentía una vergüenza ajena hacia Maggie Higgins que iba en aumento. Él no se merecía aquello.

Intenté centrarme en clase, a pesar de que mis ojos se iban al exterior más de una vez, a contemplar la enorme cortina de agua que bañaba los árboles. Era un día frío y de una lluvia torrencial, por ello, cuando sonó el timbre que anunciaba el descanso, nadie pudo salir del edificio y se escucharon quejas y resoplidos por todas partes. Para mí tampoco fue gran cosa, cogí mis bártulos y me dirigí a mi refugio favorito. No llevaba ni diez minutos sentada con el walkman colocado y haciendo como que repasaba Matemáticas cuando alguien se sentó a mi lado provocándome un sobresalto.

—Pajarillo —dijo soltando una risilla y dejándose caer sobre la mesa.

Me saqué los cascos.

—De pajarillo nada, has venido desde atrás queriendo.

—Te he visto demasiado ida y no he podido evitarlo. —Negué con la cabeza. No tenía remedio—. ¿Ya has desayunado?

—No, no me dio tiempo a hacerme nada.

—¿Y por qué no vas a la cafetería?

—No tengo hambre.

Sus ojos grises me miraron con sospecha, pero no dijo nada. Se tapó un bostezo con la mano.

—Dios, estoy muerto hoy. —Dejó caer la cabeza en sus brazos, acurrucándose sobre la mesa.

—¿No has descansado bien?

Encogió un hombro y me llegó su voz amortiguada.

—Lo de siempre, pero es que no puedo con el frío. La lluvia me ha calado entero y, aunque llegué justo para cambiarme, ya lo tengo metido en los huesos. Quiero irme a la cama y taparme hasta las cejas con todas las mantas de mi casa.

Solté una risilla.

—Qué exagerado eres.

—Sí, sí, exagerado. —Se incorporó un poco y cogió mi mano. Me sobresalté al notar la suya helada—. Toca. —Llevó mis dedos a su oreja y fue como el que acariciaba un cubito de hielo.

—Oh, pobre. —Sin darme cuenta, coloqué ambas manos en su rostro, percibiendo su baja temperatura.

—Mmm, podría dormirme así. Qué calentita estás.

Se volvió a recostar, y yo acaricié una de sus manos con la mía y la otra la dejé sobre su mejilla, cubriendo la oreja. Fue una sensación única. Pese a que era bastante alto, y se acercaba a una futura constitución de hombre, aún tenía la piel muy suave, sin atisbo de barba alguna, y me recreé tocándolo. Me cosquilleaba el corazón y me pudo la humanidad. Quise darle calor, quise eliminar ese frío que sentía, quise, por una vez, ser la que lo salvaba y no a la inversa.

Estuvimos así la media hora que duró el descanso, la sirena nos devolvió a la realidad. Me quedé observando cómo se incorporaba despacio, con los ojos afectados por el sueño y su mirada clavada en la mía. Serio. Me contempló unos instantes y después, sin más, me dio un beso ligero. Mi boca se quedó entreabierta por la sorpresa, y él tan solo sonrió.

—Vamos, llegaremos tarde —dijo levantándose y agarrando su mochila para colgársela al hombro.

No supe qué decir, caminé a su lado con la mirada al frente y con el hormigueo de nuevo batallando en mi interior.

—¿Qué estamos haciendo? —pregunté para mí, pero lo hice en voz alta sin darme cuenta y giré la cabeza sobresaltada con mis palabras.

Ían se limitó a fijar sus ojos en los míos sin añadir nada. Me ponía nerviosa esa versión. La seria. Si ya de por sí me costaba saber qué era lo que pasaba por su mente, cuando se quedaba en silencio, podría tener un millón de hipótesis y ninguna me serviría.

El resto del día y de la semana fue muy intensa. Nos enfrentamos a los últimos exámenes antes de las vacaciones, aunque ya puntuarían para el tercer trimestre, por lo que todos estábamos centrados en los estudios. Las aguas se calmaron, y el séquito de las Fabulosas no volvió a hacer ningún movimiento, se notaba bastante que faltaban Leticia y Alejandra. Con Ían… Con él todo fluía. Me acostumbré a levantarme todas las mañanas justo para verlo dejar el pan. Más de una vez me pilló in infraganti y me lanzó un guiño con beso incluido. Después me echaba la bronca en clase, diciéndome que debía dormir y no cotillear como una vieja tras el visillo. Nuestros piques iban in crescendo y la complicidad era cada vez más intensa. Algunas veces me parecía saber qué iba a decir antes de que pasase por su mente, pero siempre lograba sorprenderme.

En un abrir y cerrar de ojos llegó el temido viernes. Tenía el horario del autobús una hora después de que acabase la última clase, por tanto, ese día entré en el aula con la depre colgada de mis hombros. Ni siquiera me paré a atender los murmullos, vítores y risas que había a mi alrededor. Suspiré al sentarme en mi sitio y mis ojos se fueron hacia el exterior.

—¿Qué vas a responder?

Levanté mis ojos y allí estaba Marck, comiéndose una cuña de crema.

—¿A qué?

—A lo de la pizarra.

Dirigí la atención hacia el frente y el aire se me quedó atascado en la garganta.

Adele Lowel, me gustas muchísimo, ¿cuándo vas a decirme que sí y saldrás conmigo?

Parpadeé una vez y muchas más.

—¿Estás leyendo lo mismo que yo?

—Estoy leyendo lo que hay. —Se encogió de hombros.

—¿Lo ha puesto él?

—Creo que es su letra, pero no estoy seguro.

—Es su letra.

—Pues, entonces, ¿para qué me preguntas? —dijo poniendo los ojos en blanco.

—Es que no me lo puedo creer. —Hice un barrido visual, todos me prestaban atención—. ¿Cómo ha sido capaz de hacerlo así, delante de todos?

—¿Te tengo que recordar lo de la fiesta de Josh? Creo que aún no te enteras de cómo es Ían. Le resbala todo.

—Ya, pero a mí no. Necesito que me trague la tierra ahora mismo. —Me cubrí la cara con las manos.

—Pues tienes un problema.

—¿Qué?

Se terminó el pastel y se metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros negros.

—Eres tímida y te da vergüenza todo. A él no le perturba nada y le importa una mierda lo que piense la gente. Sois agua y aceite.

—Dijiste lo mismo de Leticia y él.

Se encogió de hombros.

—Pero, si se calientan, el agua y el aceite se pueden mezclar. Y vosotros os integráis bien.

Entrecerré los ojos.

—El agua y el aceite no se pueden integrar, aunque los calientes.

—Qué sé yo, soy malo en ciencias.

—Pues entonces no pongas ese ejemplo.

—¿Leche y cacao?

—¡Me estás liando, Marck! —solté una risilla, y él sonrió.

—Solo digo que os veo bien, a pesar de que seáis diferentes. Nunca ha estado tan flipado por una chica.

El profesor de Historia entró por la puerta y borró la frase de la pizarra para ordenarnos callar. A pesar del silencio que poco a poco alcanzó a todos, oía con toda claridad el zumbido de mi corazón que me gritaba a pleno pulmón: «Te gusta a rabiar, dile que sí».

27

Mi instinto se puso en guardia

Ían

No paraba de estornudar y moquear. O la biblioteca estaba helada, o era yo el que no se encontraba en condiciones. Resoplé cuando me di cuenta de que eran las dos cosas. Terminé la redacción de Literatura sin estar muy centrado en lo que hacía y entonces me acordé de la frase que dejé en la pizarra. Se me fue la pinza, seguro que estaba cabreada, pero ya me perdonaría. No era capaz de aguantar el ritmo bicicleta que me estaba imponiendo cuando yo iba en una Harley. Cada vez que la miraba quería besarla, quería coger su mano, quería abrazarla, necesitaba sentirla, en cualquier momento o lugar, me daba lo mismo. Anunciar a voz en grito que era mi novia y que estábamos juntos. ¿Para qué esperar si nos gustábamos los dos? La vida me había enseñado a que había que disfrutar de las cosas de manera intensa porque los reveses venían sin que uno lo esperase. Caminé sin apenas energía rumbo a clase cuando fui interceptado por Rosalie.

—Ah, Ían. Te estaba buscando. —Me paré sin más, a la espera de que me soltase qué era lo que quería.

»Me he puesto en contacto con tu madre para que viniera a recoger a Belisa, al parecer, se ha empezado a encontrar mal.

Mi instinto se puso en guardia.

—¿Qué le ha pasado?

—Mientras llegaba tu madre, la llevamos a la sala de profesores. Tenía fiebre.

—Mierda. —Con la misma me di la vuelta, pero ella agarró mi brazo.

—Espera, no seas tan impulsivo.

Me giré para mirarla.

—Tengo que ir a mi casa.

—No hace falta, tu madre ya se la ha llevado, deberías centrarte en las clases y después llevarte a tus otros hermanos.

Me mordí el labio meditando sus palabras y, al final, inspiré con profundidad. «Calma, tranquilo. Si ya está con mi madre, no tengo que preocuparme».

—Vale, gracias por decírmelo.

Me dedicó una sonrisa.

—Sabes que estoy aquí para eso.

Asentí sin más y entré en la clase de Literatura y, cuando los silbidos y los aplausos corearon mi nombre, me acordé de mi confesión, miré en su dirección, pero no la encontré.

—Se ha largado.

Marck se acercó a mí bebiéndose un batido de fresa.

—¿Cómo?

Se encogió de hombros.

—Tenía el tiempo justo para llegar al autobús.

—Ah, mierda, quería verla antes de que se fuera.

—Eso hubiera sido lo suyo.

—¿Por qué?

Chasqueó la lengua.

—No parece que le haya gustado mucho el rollo de la pizarra.

—¿A qué te refieres?

—Que la expongas en público es lo peor que puedes hacer. ¿No te quedó claro con lo del gimnasio, con la fiesta de Josh, con lo de la pizarra de la otra vez? Eres muy lento.

Aquello me jodió. Que, para Marck, Adele fuese tan fácil de leer me molestaba. Yo quería ser el único que supiera entenderla. Claro que lo sabía. A ella no le gustaban ese tipo de cosas, pero pensé que, poniéndolo a la vista de todos, borraría lo que leyeron la última vez. Quería acabar con los rumores o las especulaciones de que ella se moría por mis huesos, y yo no iba ni a darle la hora, cuando era todo lo contrario. Me gustaba a rabiar, y ella era la que no se decidía a darme una oportunidad. Yo sabía el porqué. Tenía miedo. Adele era una chica muy vulnerable. Creí, idiota de mí, que con aquel gesto la protegería de los gilipollas de turno, pero me salió al revés. Apreté la boca.

—Cállate. —Me senté en mi sitio, mosqueado con todo.

—Supongo que te dirá su respuesta dentro de una semana.

—¿Quieres dejar de fastidiar? Porque te aviso de que me estoy cabreando.

Levantó las manos en el aire, a pesar de que en una de ellas sostenía el batido.

—Me largo para que te relajes.

Lo contemplé sentarse en su silla y enseguida me di cuenta de mi error. Crucé los brazos sobre la mesa y me dejé caer sobre ellos. Mierda. Adele se iba de vacaciones con su padre, estaría toda una semana esperando una respuesta y, sobre todo, sin tener ni idea de si estaba cabreada conmigo o no.

—¡Vaya puta mierda! —ladré al serme imposible controlar el paraguas. La lluvia no amainaba y se había confabulado con el viento para joderme el día. Se me giró hacia atrás y lo acabé arrojando a una papelera.

—No se dicen palabrotas —me regañó Bianca.

—No las tienes que decir tú —contesté malhumorado. perdí la cuenta de las veces que me había puesto chorreando en lo que llevaba de mañana.

Ella me ofreció cobijarme con el suyo, pero ya estaba calado, no merecía la pena. Opté por echarme la capucha, aunque no sirviese de mucho, y apremié a mis hermanos a que caminaran más deprisa.

En cuanto entramos en casa me quedé sorprendido de ver a mi tío con Yago.

—Venga, chicos, cambiaos de ropa y coged algo seco —nos dijo cuando lo saludamos.

—¿Y mi madre? —pregunté con un nudo en el estómago.

—En el hospital con Belisa.

Empecé a respirar con dificultad.

—¿Qué es lo que pasa, tío?

—No lo sé, tenía fiebre muy alta cuando la trajo del colegio.

Asentí sin poder añadir nada más y me giré para cambiarme la ropa empapada. «Las cosas van mejorando», pensé con sarcasmo.

Adele

Dejé la cabeza pegada al cristal y contemplé la lluvia cayendo a raudales mientras aquel autobús me llevaba de vuelta a mi antigua ciudad en un viaje que se me haría eterno. Me coloqué el walkman y enseguida me invadió la melancolía. Había huido. Eso era lo que mejor se me daba para no enfrentar situaciones que me provocaban ansiedad. ¿Qué responder a aquella confesión pública? Mi corazón iba en dirección opuesta a mi sentido común. Mi alma me gritaba que me dejase llevar, mi cerebro me decía que nuestra relación iba a durar menos que una pompa de jabón tocada con un dedo. Cuando llegase el final de curso me marcharía y no me sentía fuerte para afrontar el no volver a verlo. Tampoco me planteé que lo que estábamos experimentando aguantase la distancia que nos separaría. No nos había dado tiempo a construir algo sólido, ni siquiera habíamos puesto un ladrillo. Para mí, todo se derrumbaría. Cerré los ojos e intenté dejarme llevar por la dulce voz de Céline Dion y dormir. Aquel trayecto era demasiado largo y tenía muchas horas por delante para darle vueltas a lo mismo sin llegar a una conclusión que me hiciese feliz.

Llegué a mi antiguo hogar casi a las dos de la madrugada. Además de que el autobús iba a velocidad de crucero, hizo bastantes paradas en su recorrido. Para mi sorpresa, cuando abrí la puerta, mi padre estaba esperándome en el salón.

—Delia, hija. —Evité emocionarme, hacía tanto tiempo que no escuchaba ese apelativo que casi lo eché de menos. Casi. Me dio un ligero abrazo.

»¿Qué tal el viaje? ¿Agotador?

—Mucho.

—¿Pudiste cenar algo? ¿Tienes hambre?

—No, estoy más cansada que hambrienta.

—Pues nada, a descansar se ha dicho. Tu habitación está preparada. Mañana nos ponemos al día.

Lo miré extrañada mientras subíamos las escaleras.

—¿No trabajas mañana?

—No, me cogí el día para pasarlo contigo.

Abrí los ojos con asombro. ¿Quién era ese hombre y dónde estaba mi padre? Se despidió de mí, dándome un beso de buenas noches, y yo entré en mi cuarto como la que descubre un lugar nuevo.

Me quedé parada en mitad de la habitación mirándolo todo y me senté sobre la cama sin dejar de hacer mi nostálgico análisis. Allí viví mis diecisiete años de vida, porque en mi nueva casa apenas llevaba el tiempo suficiente para sentir que las raíces volvían a agarrarse a algo. Tan solo brotaron hacia alguien, una persona a la que echaba de menos cada segundo que no estaba con él. Me dejé caer hacia atrás y, aunque pretendí mirar el techo un buen rato, mis ojos se cerraron con cansancio y, por supuesto, con su imagen en mi mente. «La semana se me va a hacer eterna».

28

Quizás estemos más cerca

Ían

Toqué el timbre y esperé con fingida paciencia a que se abriese la puerta. No me sorprendió su mirada de desagrado.

—Mi hija no está —soltó con rudeza.

—Lo sé y por eso he venido.

Ladeó la cabeza con sorpresa.

—¿Qué quieres?

—Quiero hablar con usted, señora. —No pude evitar darle el mismo trato.

Se cruzó de brazos. Ni siquiera me iba a invitar a entrar. No esperaba menos. No tenía el gusto de conocer al padre de Adele, por suerte, la hija no se parecía a aquella mujer.

—Tú dirás, no puedo perder el tiempo.

—Seré rápido. —Le mostré la carta que mi tío me enseñó y que desencadenó el que yo estuviese allí. El símbolo del bufete de abogados que nos había jodido la vida. Apenas había pasado el fin de semana, mi hermana aún estaba en el hospital, mi tío no paraba de ir y venir trasladando sus cosas y arreglando los papeles para poner la casa de mis abuelos a la venta. Todo para pagar los putos gastos de un juicio que fue injusto desde el inicio hasta el final.

»¿Usted trabaja para este bufete? —Ella miró el sello y asintió—. ¿Ha sido la abogada del juicio contra Isaac Halle?

Levantó el mentón y asintió.

—Sí. ¿Algún problema?

Las venas se me dilataron a punto de reventar.

—¿Que si tengo un problema? ¡Tengo todos los putos problemas del mundo por culpa de su sangre fría! ¿Cómo ha podido condenar a una familia inocente y posicionarse a favor de una empresa que hace aguas por todas partes?

—Eso no es asunto mío. Me contratan para ganar juicios y eso es lo que hago.

—¿A base de mentiras?

—A base de lo que haga falta. Se necesita sangre fría para ser abogado. No puedes dejarte influenciar por las emociones.

—Lo que se necesita es ser una hija de puta.

—¿Cómo has dicho? —preguntó con los ojos abiertos de asombro.

—Lo que has oído. Sin formalismos. Una auténtica hija de puta a la que le pagan por joderle la vida a una familia sin recursos, pasando por encima del dolor de la pérdida de un familiar.

—Eres el hijo mayor, ¿verdad?

No pude evitar soltar una risilla de soberbia.

—Si acabas de darte cuenta es que así eres como abogada.

—Estoy siendo considerada con tu pérdida, pero estás pasando los límites que puedo permitir.

—Oh, sí, me paso por los cojones tus límites. —Me acerqué a ella aún más. Yo era alto para mi edad y así se lo hice constar. Casi pegué mi nariz a la suya—. Que mi madre tenga que trabajar hora tras hora en una panadería, que tenga que coser sin parar, que mi tío tenga que vender su casa y todas sus pertenencias, que yo tenga que trabajar de lunes a sábado para que en mi casa no se pase hambre, para que mis hermanos tengan ropa, para que podamos pagar hipoteca, calefacción y agua. Y, además, que tengamos que lidiar con la pérdida de mi padre. Todo eso porque una hija de puta como tú no es consciente de lo que significa darle la razón a una empresa que está tapando las pruebas en su contra en lugar de a una familia humilde que necesita ese dinero.

La contemplé tragar saliva y apretar los labios con fiereza.

—¿Cómo te atreves a hablarme así? ¿Quién te piensas que eres?

—¿Quién te piensas que eres tú? ¿Qué te hace creer que eres mejor que yo? —Cogí su mano con fuerza y estampé la carta en su palma—. Ni tú ni nadie va a conseguir que me rinda. Voy a sacar a mi familia del hoyo donde nos has metido —solté entre dientes contemplándola con determinación. Mi mandíbula apretada, porque aún tenía más rabia en mi interior.

—No vuelvas a acercarte a mi hija.

Aquello fue un golpe bajo, pero me hizo soltar una risilla.

—¿Tú me lo vas a impedir?

—Yo.

Entonces me salió una sonrisa desafiante.

—Inténtalo.

Y, sin más, di por zanjada la conversación. Lo que quise averiguar ya lo había conseguido; lo que quise decir ya lo había soltado; lo que quise demostrar, que aquella mujer no se arrepentía de nada, ya me lo había confirmado. Cogí mi bicicleta y me volví pedaleando a toda prisa. Iker estaba cuidando de Bianca y de Yago. Dije que no tardaría y fui lo más preciso que pude en el tiempo que tenía. Mientras llegaba a casa, me pasó por la cabeza mi último desafío. A veces me daban ganas de darme de hostias a mí mismo por ser tan arrogante. ¿Y si de verdad aquella mujer hacía que su hija se apartase de mí? Aquello me puso nervioso.

«Mierda, Adele, vuelve rápido porque no sé si la estoy cagando».

Adele

Era la última noche con mi padre antes de volver y tenía muchas emociones que analizar. Pasamos más tiempo juntos en aquella semana que en los años que convivimos como familia. No sabía si era porque se veía solo, pero me dio la sensación, y así me lo demostró, de que se arrepentía por no haberme prestado la atención que merecía.

—Papá, ¿puedo preguntarte algo?

—Claro. —Ambos comíamos el plato de verduras asadas que él había hecho durante el día en las brasas del jardín.

—¿Querías a mamá?

Dejó el tenedor y fijó su mirada celeste en mí, la misma que la mía.

—Los matrimonios son complicados, Delia.

—No te he preguntado por el matrimonio, ¿os quisisteis alguna vez?

Encogió un hombro.

—Digamos que nos acostumbramos el uno al otro hasta que se volvió insostenible.

—Pero eso no es amor.

Dejó sus cubiertos y cruzó los dedos.

—Si te digo la verdad, a mi edad, aún no sé lo que es el amor.

—¿Por qué os casasteis entonces? ¿Por qué me tuvisteis?

—Creíamos que era amor, ninguno lo sabíamos. Supongo que el amor es afrontar las dificultades juntos, porque para vivir las cosas felices sirve todo el mundo. Eso es un espejismo.

Agaché la cabeza, comprendiendo su razonamiento, aun así, no resolvía mis dudas.

—No entiendo cómo pudisteis aguantar tantos años si no os soportabais. ¿No os dabais cuenta de que yo estaba en medio? No sé lo que es una familia normal.

—No tengo una explicación para eso. Cada uno se refugió en su trabajo. No pensamos en las consecuencias que tendría todo aquello en ti.

No pude evitar enfadarme.

—¿Estás tratando de compensarlo ahora?

Él dejó escapar un suspiro.

—¿Qué decirte, Delia? No todos sabemos ser buenos padres ni todos vemos los errores o tratamos de corregirlos. No es que quiera compensar lo mal que te lo hemos hecho pasar, solo no quiero seguir equivocándome. —Sus palabras me emocionaron, me lamí los labios y agaché la cabeza para contener las lágrimas. Aquello era injusto. No podía confrontar la rabia, el dolor y la impotencia de saberme mal querida, con la actitud condescendiente que estaba teniendo en esos momentos.

»Toma, quería darte esto. —Levanté mis ojos y había dispuesto una caja sobre la mesa.

Lo abrí con ilusión y comprobé que era un Alcatel turquesa.

—Gracias.

—Llegará tu cumpleaños y no estaré. —No quise señalarle que, en realidad, no estuvo nunca—. Así podremos estar en contacto sin tener a tu madre de intermediaria. —Hubo un silencio—. Delia, hija. Te esperaré este verano para que podamos ver el piso donde te instalarás de cara a tus estudios, pero, si me necesitas en cualquier momento, llámame.

Asentí y, tras hablar de otros temas sin relevancia, subí a mi habitación. Esa noche no dormí, aunque lo cierto era que no había logrado descansar mucho en toda la semana. Jamás pensé que echaría de menos volver a mi nueva casa con tanta desesperación. Me moría porque llegase la madrugada del lunes y asomarme a verlo dejar el pan en mi ventana.

Sin embargo, el lunes llegó y me quedé como lerda esperando tras el cristal sin que apareciese. De hecho, no vino nadie.

Mi madre me esperaba para tomar el desayuno y me taladró a preguntas para poder indagar sobre la vida de mi padre, no para saber qué tal estaba o cómo pasé la semana. Muchísimo menos para decirme que me había echado en falta.

—Mamá, ¿has cancelado la petición al panadero? —pregunté mientras movía unos cereales integrales, sabor cartón mojado, en la leche desnatada.

—No, cerraban unos días por motivos personales. —Su respuesta fue bastante seca y se giró para coger sus últimas cosas, que metió en su bolso de Dior.

»Esta noche hablamos. Que tengas un buen día.

Sus palabras me dejaron con una extraña sensación en el pecho y caminé hacia el instituto con cierto nerviosismo que iba aumentando. Entré en el aula y lo primero que vieron mis ojos fue el retorno de las brujas. Ya estaban sentadas sobre sus mesas, pintándose las uñas con el pincel del típex. Me dirigí con discreción al que fue mi asiento y vi el suyo vacío.

—Buenas, ¿qué tal tu semana?

Marck me sorprendió en lo que colocaba mi chaqueta en el respaldo de la silla. Me encogí de hombros.

—Bien, intentando comprender el nuevo carácter de mi padre.

—No va a venir.

—¿Ían?

Su mirada se volvió turbia y, por primera vez desde que lo conocía, me percaté de que no estaba comiendo nada y que vacilaba para hablar.

—La semana ha sido dura.

—¿Qué ha pasado?

—¿No estás al día de lo que le ocurre a tu novio? —preguntó Leticia con sarcasmo.

—Leticia. —La voz de advertencia de Marck me dejó helada. Nunca lo había visto alterarse—. Por ahí no —sentenció.

Ella tan solo giró la cara y continuó con lo que estaba haciendo sin añadir nada. Aquello me preocupó a niveles colosales.

Me acerqué a él y agarré su brazo.

—¿Qué es lo que pasa, Marck? —susurré analizando su expresión. Tragó saliva.

—Belisa…

—¿Belisa? —Sus ojos taladraron los míos y me transmitieron un mensaje que no supe descifrar. La respiración se me entrecortó—. Belisa…, ¿qué? —Apenas me salió la voz, pero quería saber si mi mente se estaba equivocando yendo por el camino erróneo.

—Murió. —No supe si le salió la voz o fui yo que le leí los labios. Aquella palabra se me clavó en el corazón.

Se repitió en mi cabeza como el eco en un acantilado. Quería hacer un millón de preguntas y al mismo tiempo ninguna. Una bola amarga se me instaló en la garganta impidiéndome pronunciar palabra alguna. No era verdad, no podía serlo. Cogí mi mochila y salí corriendo de la clase, sin embargo, fui interceptada en el pasillo.

—No vayas. No quiere ver a nadie.

Lo miré y me di cuenta de que no lo veía con nitidez. Las lágrimas comenzaban a caer por mis mejillas.

—Tengo que ir —dije desgarrándome la garganta, y él negó.

—Créeme que te entiendo, aun así, no es buen momento. Necesita estar solo.

—No… —Negué también con la cabeza—. No, no voy a dejarlo solo.

Me soltó y ladeó la cabeza.

—No puedo impedirte que vayas, pero no te va a gustar el Ían que vas a encontrar.

No le respondí, salí a paso rápido. No me importaba la versión de Ían que pudiera ver, me daba igual el botón que tuviese pulsado, solo quería verlo y no dejarlo solo. Jamás pensé que, mientras estaba con mi padre, él estaba enterrando a su hermana. Me llevé la mano a la boca para acallar el llanto que me invadió. «Belisa, Dios mío, Belisa».

29

Peor que este infierno, no hay nada

Ían

Estaba reventado. Me dejé caer en el escalón del porche con la mirada perdida en el jardín. No era capaz de analizar cómo me sentía ni tenía ganas o fuerzas para hacerlo. Tan solo estaba allí. Una cáscara vacía sin espíritu de nada. Me dolía el pecho, me ardían los ojos, tenía las manos destrozadas de las innumerables palizas que le di a un saco de boxeo que yo mismo improvisé para poder descargar la rabia. Parpadeé con agotamiento y no pude enfocar a la figura que se me acercaba.

—Amm, Ían…

Era su voz, estaba delante de mí, pero me llegaba desde muy lejos. Me había pasado esos últimos días en un estado inclasificable, como en un nirvana salido del puto infierno. Me limité a mover el cuerpo de manera mecánica, del salón al escalón del porche, de allí al salón, pasaba por el baño por necesidades básicas. No conseguía comer, apenas dormía y no me apetecía hablar con nadie. Ni siquiera presté atención a la destrucción que me rodeaba.

Mi alma no parecía estar dentro. Mi cerebro se había quedado estancado en una misma película. Una llamada, una noticia horrible, el cuerpo de mi hermana con su vestido favorito metida en un ataúd blanco, dormida para siempre. Como su cuento de la Bella Durmiente, pero en esta ocasión nadie podría despertarla. Aún sentía el peso de aquella maldita caja sobre mi hombro, el tacto satinado de la pintura, el ruido sordo al meterla dentro de aquel boquete. Parecía una película VHS de bajo coste grabada de la televisión, que terminaba, se rebobinaba y volvía a darse al play una y otra vez. La cabeza me estallaría en cualquier momento.

—Ían…, ¿estás bien?

La miré, su susurro delicado parecía llegar hasta mí, pero mi capacidad auditiva no estaba despierta. Se acercó y se agachó a mi altura. Seguía hablándome, preguntándome, dándome sus condolencias, y yo era incapaz de contestarle. Quizás había perdido la voz, desde que grité en el velatorio no había vuelto a comunicarme con nadie. Ladeé la cabeza, observando cómo se acuclillaba a mis pies, colocó las manos en mis mejillas y sentí su calor, su aroma frutal llegó hasta mí. Ojalá ella hubiese podido calentar la frialdad de mi alma en aquellos instantes, pero no era posible. Al vacío que dejó mi padre se unía la devastadora pérdida de mi hermana. No podría recuperarla nunca, no volvería a caminar junto a mí hacia el colegio, tirarme del pantalón para preguntarme algo o pedirme que saltase a la comba. Ya no oiría su voz exigiendo que le contase historias, que me inventase sueños para ella.

Parpadeé con laxitud al sentir el resquemor de los ojos secos. Belisa ya no estaba. Adele seguía hablándome, sin embargo, no me enteré de nada. Sus preciosos ojos celestes se inundaron de lágrimas, aunque no lograron afectarme. Tan solo la observé.

Supuse que se cansó de estar ahí, porque murmuró una despedida y se fue. Visualicé su imagen al marcharse, parecía que me habían tallado directamente desde una roca en aquella postura. Era imposible para mí hacer algún tipo de movimiento más allá de la dificultosa respiración que me mantenía con vida.

Adele

Caminé a paso zombie y no paré hasta hallarme fuera de la casa para apoyarme en el muro y dar rienda suelta a lo que había intentado contener. A pesar de que me tapé la boca, no pude reprimir el llanto. Su mirada, vacía y opaca; sus ojos, irritados e inflamados, parecían estar ausentes y al mismo tiempo llenos de una tristeza desgarradora. El Ían al que yo conocía no estaba ahí. Era la personificación de la devastación. Continué llorando, haciendo el esfuerzo de mantenerme lo más silenciosa posible. Había llegado más entera de lo que pensé, su hermano me abrió la puerta, le di el pésame, apenas asintió y me condujo hasta él. No vi a Ángela ni a Bianca ni al pequeño Yago. Tan solo me acerqué a aquella figura sentada en el bordillo del porche, como una estatua, no se visualizaba siquiera si respiraba. Era la viva imagen de la desolación. Mi lamento no tenía fin. Me sentía horrible. Impotente por no poder hacer nada por él, devastada ante una pérdida tan abrupta y tan injusta. No sabía qué hacer, tan solo pude desahogarme allí, apoyada en el muro.

—Muchacha, ¿estás bien? —Levanté el rostro, un señor se acercó a mí y acarició mi brazo. Su mirada grisácea trasmitía preocupación. Negué con la cabeza, no era capaz de hablar, mis lágrimas seguían cayendo sin control y me limpié como pude con los dedos.

»¿Eres amiga de mi sobrino? —Asentí, aunque la palabra «amiga» se alejaba mucho de lo que yo sentía hacia Ían Halle.

»Vamos, cálmate. Ían estará bien, ahora… es demasiado reciente.

—Lo siento… mucho, muchísimo…, de verdad —pude articular entre hipidos.

—Gracias por venir a verlo, pero… necesita tiempo.

Asentí, comprendiendo.

—¿Qué…? Es decir…, ¿qué le pasó?

—Meningitis. Estaba muy grave, y los médicos no se dieron cuenta. Un simple resfriado, decían.

Su voz tenía un tinte de tristeza e indignación difícil de ocultar, le di las gracias por contármelo y murmuré una despedida. Caminé hacia mi casa, rota por dentro al recordar el estado de Ían. No había chispa en su mirada, ni de diversión ni de picardía ni de enfado. Nada.

Me había pasado toda la semana con unas ansias absolutas por volverlo a ver. Por responder a la pregunta de la pizarra, por compartir uno de tantos momentos de complicidad. Jamás imaginé que hubiera ocurrido algo como aquello. La imagen de la pequeña Belisa pasaba por mi cabeza una y otra vez y el llanto volvía a invadirme.

Aún caían lágrimas por mis mejillas cuando entré en casa.

—¿Adele? ¿Qué ha pasado, hija? —preguntó mi madre, que justo salía al tiempo que yo accedía a la cocina.

—No quiero hablar. —Pasé de largo y subí las escaleras a toda velocidad.

No había dejado la mochila cuando irrumpió en mi habitación.

—Me ha llamado la directora para decirme que te has ido de clase, ¿me lo puedes explicar? —Se cruzó de brazos de pie, junto a mi cama.

La fulminé con la mirada. Mi corazón estaba hecho pedazos, y ella solo pensaba en que había faltado a clase.

—He ido a ver a Ían.

—¿Cuántas veces…?

—Su hermana ha muerto —dije con rabia entre dientes.

—Ah.

—¿Ah?

—¿Qué quieres que diga? Es una lástima, pero esa familia no tiene nada que ver contigo.

Me quedé en silencio y por primera vez me pareció contemplar a una desconocida.

—No puedo creer que seas mi madre, no puedo creer que seas tan fría, que seas tan poco empática, que no tengas sangre. Tú y yo jamás nos entenderemos.

Levantó la barbilla y me miró con soberbia, como solo ella sabía hacer.

—No tenemos que entendernos. Mi obligación es mantenerte y ayudarte a que vueles sola, en cuanto lo hagas, podrás irte a donde quieras.

—Ya hace tiempo que vuelo sola, muchos años, de hecho, pero no eres capaz de verlo. Lo único que te representa como madre es la partida de nacimiento y me haces dudar incluso de que me tuvieras en tu vientre durante nueve meses.

Entonces lo sentí. Una bofetada que me obligó a girar la cara. Me llevé la mano al rostro dolorido y la observé con furia.

—Como madre también puedo zanjar tus comentarios. No te olvides de eso.

Salió y cerró con un estruendoso portazo. Negué con la cabeza y me acurruqué en la cama. Quería cumplir los dieciocho, quería irme, pero, sobre todo, quería que el tiempo retrocediese una semana y haber podido estar junto a Ían en uno de sus peores momentos.

30

Sin frenos

Adele

Las semanas pasaban como el paisaje desde la ventanilla de un tren, e Ían no había vuelto a clase. Me despertaba de madrugada para ver si dejaba el pan, pero no era él, era su tío. Por ello la decepción era absoluta y la preocupación, cada vez mayor.

Intercambié mi número de teléfono con Marck y con Ivy, y no contaban ninguna novedad. Seguía destrozado y, al parecer, no quería compañía de nadie. Me uní a los chicos varias veces en la sala de recreativos y en el parque. Aquella tarde, caminé hacia la casa de mi amiga, habíamos quedado para ver una peli y, por supuesto, a chismear sobre chicos. Algo muy normal que jamás hice con nadie.

En cuanto la puerta se abrió, me dio un abrazo.

—Venga, pasa, tengo cosillas que contarte.

Me condujo a su habitación, llena de pósteres, libros, revistas, colgantes, una radio y muchos casetes, y una tele combi con una colección enorme de VHS. Nos sentamos en la alfombra que había en el suelo y situó un enorme bol de palomitas entre las dos, que apoyamos la espalda a los pies de la cama.

—Josh, Nick y Marck han ido a verlo de nuevo —dijo mientras comíamos palomitas al tiempo que le daba al play y Clueless comenzaba.

—El otro día fui con Marck, en lo que él le daba los deberes, observé su semblante. No ha variado. Apenas asintió como dando las gracias, y nos vimos en la obligación de irnos porque la situación fue bastante incómoda.

—Nick me dijo que iba a incorporarse a clase la semana que viene.

Asentí.

—Al parecer la directora se presentó en su casa. Apenas queda tiempo para los exámenes y selectividad. Con el revés que ha sufrido, se le está yendo el curso —informé con cierto tono de pena.

—Si de verdad estuviera bien, no se le iría el curso ni de coña, pero es mucha carga emocional. Es imposible que esté centrado.

—Tampoco se deja ayudar de ninguna forma, me siento muy impotente.

Ivy asintió suspirando.

—Cuando falleció su padre, pasó lo mismo. Se encierra en sí mismo.

—¿No podemos hacer nada?

Negó mirándome con resignación.

—En el momento en el que vaya sintiéndose mejor, dará señales de vida. —Nos quedamos en silencio un buen rato hasta que ella volvió a hablar—. Se acerca tu cumpleaños, ¿qué vas a hacer?

Fruncí el ceño.

—No creo que sea el momento de celebrar nada.

Ivy se metió varias palomitas en la boca y se quedó unos instantes mirando la pantalla, pero pensando en otra cosa.

—O quizás sí.

—Ivy… —pronuncié con cierta incredulidad.

Se encogió de hombros.

—¿Quién sabe?, lo mismo una celebración es lo que necesita más que nunca. Jamás se sabe lo que pasa por la cabeza de Ían.

—No sé qué es lo que necesita, la verdad, es muy hermético y no me atrevo a preguntarle. Pasa el tiempo y sigue aislándose. ¿Y si se siente mal porque organicemos algo mientras él está pasando el duelo de su hermana?

—Ían no es de esos. Nunca se enfadará por lo que hagan los demás. De todas formas, no nos adelantemos. Dejemos que llegue el momento adecuado para hablar con él.

—Habrá que echarle paciencia y si no, pues no se hace nada. No me sentiría bien con él así.

Ivy se quedó mirando al frente pensando.

—Dejemos que pasen los días a ver qué es lo que sucede. —Volvió a meterse palomitas y cambió drásticamente de tema—. ¿Paul Rudd es gay o no lo es en esta peli?

Estallé en una carcajada.

—De verdad que no puedo creer que no la hayas visto.

—Pues no, se me ha escapado. ¿Sabes cuál reponen en el Victoria?

El Victoria era un cine que se dedicaba a emitir películas ya estrenadas, consideradas míticas o de culto. Habíamos ido a ver un par de ellas.

—Ni idea.

—¡Titanic!

—¿Titanic? Pero ¿la de Leo o la de bajo coste? —Me miró poniendo los ojos en blanco.

—¿Cuál va a ser? ¡Tenemos que ir a verla!

—Guay, me apunto.

Dejamos aparcado el tema de los chicos y nos centramos en hablar sobre lo que estábamos viendo y sobre películas que sí o que no habíamos visto aún. Lo agradecí, porque jamás pensé que algún día iba a dolerme tanto conversar sobre un chico, más aún, cuando ese chico del que yo estaba pillada estaba sufriendo y no se dejaba ayudar o apoyar de ninguna manera. Eso me arañaba el corazón.

Ían

Después de unas semanas infernales en las que no lograba superar el shock, tocaba volver a la rutina. No porque quisiera, sino porque sería más fácil lidiar con mi cabeza si la mantenía ocupada. El vacío que sentía en el pecho no podría llenarlo jamás. La pérdida de mi padre fue un mazazo para mí, pero, sin duda, mi hermana me había dejado casi muerto en vida. Caminé por los pasillos sintiendo lo de siempre, miradas, susurros, toda clase de comentarios respecto a mi persona o familia. Compuse mi mejor expresión de «No me habléis o arderá Troya» y me dirigí al patio. Acudí a clase a la hora del recreo para no desentonar tanto y mezclarme rápido con la multitud. Tenía claro cuál era mi objetivo. Lo encontré en cuanto alcancé la zona ajardinada. Me senté a su lado, y ella ahogó un grito al verme sacándose los cascos del walkman. Sus hermosos ojos celestes me observaron con atención para después pasar a la pena.

—Ían… —Tragó saliva—. ¿Estás bien? —preguntó con suavidad. Asentí y sin preguntarle me recosté sobre su regazo. Adele levantó los brazos, sorprendida.

»Amm… ¿de verdad estás bien?

—Necesito recargarme. —No sé si llegó a entender mis palabras, aunque me dio igual.

Cerré los ojos y, tras unos instantes en los que sentí cómo dudaba, cedió y comenzó a acariciarme el cabello. Mi corazón, muerto desde que perdí a Belisa, volvió a latir. Ella no era consciente de lo que significaba para mí, quizás yo tampoco. Me di cuenta a medida que pasaban los días y el agujero negro amenazaba con engullirme, que necesitaba verla. Adele me aportaba algo que aún no era capaz de definir. Una combinación de calma y dulzura a la que no podía renunciar. La quería en mi vida y me asustaba el saber cuánto dependía de ella.

Desperté del letargo en el que caí cuando la sirena puso fin a nuestro descanso. Me incorporé con desgana y nos quedamos mirando a los ojos. Fue ella la que rompió la barrera, poniendo una mano en mi mejilla y acercándose para darme un ligero beso en los labios. Me sorprendió su espontaneidad, dada su timidez.

—Te he echado de menos —susurró sobre mi boca—. Siento tanto… tanto no haber estado ahí. —Agachó la cabeza.

No pude decir nada, no quería quebrarme delante de ella. Ya estaba roto por dentro, deshecho, no era el momento de volver a caer. Asentí, y quizás me entendió sin necesidad de palabras porque tan solo se levantó, agarró mi mano entrelazando sus dedos con los míos y tiró de mí para conducirme hacia la clase. A pesar de que me solía resbalar lo que decía la gente, no era sordo. El que nos vieran caminar cogidos de la mano fue otro foco de rumores, pero me la traía floja. Necesitaba sentir su calor, su presencia, su olor afrutado y sus colores en mi mundo cada vez más lamentable y descolorido.

Entramos en clase y me senté en mi sitio, acepté las condolencias hipócritas de compañeros que normalmente no me daban ni los buenos días y dejé caer la cabeza sobre mis brazos para evadir cualquier conversación non grata.

—Ían… —Intenté evitar resoplar cuando la voz de Leticia llegó a mí.

»Siento mucho lo de tu hermana.

—Vale —dije sin levantar la vista.

—Si hay algo que pueda hacer por ti… —Cuando ponía el tono de niña pequeña que no había roto un plato, me mataba.

—Nada.

Sentí un beso en la sien que me obligó a incorporarme frunciendo el ceño. Leticia me sonreía con condescendencia y de forma inmediata miré hacia delante, Adele nos miraba con la pregunta en sus ojos. Me encogí de hombros y tomé una gran bocanada de aire que dejé salir con lentitud en cuanto la profesora de Mates entró por la puerta.

—Mis condolencias, Ían.

Asentí tragando saliva. Sería un día duro y no habría manera de pasarlo sin que me afectase.

Las horas se me hicieron eternas, con cada clase, un nuevo profesor me daba el pésame, trayendo de nuevo el tema a colación, dirigiendo las miradas hacia mi persona una y otra vez. Tenía la garganta cerrada, era incapaz de hablar y la tensión que estuve usando para contener las emociones a raya comenzó a pasarme factura dejándome exhausto. No veía el momento en el que se pusiera punto final a aquella maldita jornada. Me limité a garabatear apuntes y a mirar por la ventana sin hacer contacto visual ni social con nadie.

Pareció quemarme la silla porque, al primer sonido que marcaba la salida, me fui a velocidad de vértigo. Ya tenía mis cosas recogidas con casi diez minutos de antelación y los gemelos cargados de la intensidad con la que se me movieron las piernas con el tic. Apenas me despedí de Marck y Adele, me podían más las ganas de largarme que el pasar un rato con ellos.

Cuando llegué al aula de Bianca, que era el nuevo punto de encuentro, me quedé paralizado. Mi madre estaba allí.

Ralenticé mis pasos intentando leer el ambiente. Iker negó con la cabeza a mi pregunta implícita y se frotó los ojos. Mi madre estaba en pijama, con la bata y zapatillas de estar por casa.

—Amm, mamá, ¿qué haces aquí? —pregunté con voz temblorosa, sentía el corazón presuroso a saltarme del pecho y el miedo comenzó a invadirme.

Sus ojos, vacíos, irritados, castigados por la pena y el sufrimiento, se posaron en mi rostro.

—Menos mal que llegas, hijo. —Se puso una mano en la cadera y señaló hacia el colegio—. Ha salido ya todo el mundo y, nada, no veo a Belisa, ¿puedes ir a ver dónde se ha entretenido esta niña ahora?

Se me rompió el mundo en pedazos.

—Mamá… Belisa…

—Belisa, sí, vete a buscarla.

Observé a Iker, que hacía lo posible por limpiarse las lágrimas con discreción, y sentí cómo Bianca me daba la mano. Se mordió el labio y sus ojos mostraron una mezcla de pánico y esperanza en que yo pudiera hacer algo. Mi cabeza giraba dentro de un tornado intentando alcanzar una respuesta a lo que estaba sucediendo que no llegaba. Analicé mi alrededor y comprendí que lo primordial era llevarme a mi madre a casa, ante la cantidad de ojos que estaban sobre nosotros.

Coloqué una mano sobre sus hombros y la empujé con suavidad para que arrancase a caminar.

—¿No te acuerdas? El tío Saúl vino a recogerla, Belisa ya está en casa.

Mis hermanos escudriñaron mi rostro y no pude hacer otra cosa que encogerme de hombros. Me dedicaba a seguir colocando sacos de arena, intentando taponar la rendija de la puerta que mantenía mis emociones encerradas. Aún con todo, el colapso de mis emociones ya amenazaba con desbordarse.

Nada más llegar, comenzó con la diatriba buscando a mi hermana por la casa.

—Ya está, mamá, no te preocupes, ya la traerá el tío. Ten, tu vitamina.

Me quedé perplejo observando cómo Iker la calmaba y le daba una cápsula, le interrogué con una mueca y me susurró que era un sedante. Todo me pareció irreal, como estar dentro de un drama de televisión. Mi hermano la acomodó en el sofá y en pocos minutos se quedó dormida.

—¿Qué es lo que pasa? —Aunque intenté dar más fuerza a mi voz, no disponía de energía suficiente.

Los dos nos sentamos en la cocina, y él dejó escapar un enorme suspiro antes de hablar:

—Le ha pasado varias veces —confesó.

—¿Varias veces? ¿Y por qué no sabía nada de esto?

—Yo tampoco me di cuenta. El tío se sentó a hablar conmigo. Estamos tan hechos mierda que no nos hemos fijado en mamá. —Hice el esfuerzo de tragar una gran bola amarga instalada en mi garganta. Era cierto, había pasado unos días metido en mí mismo, vacío. Asimilando el nuevo revés que nos daba la vida, intentando averiguar qué era lo que debía hacer para reconstruir los destrozos que habían quedado de mi familia y no me di cuenta de mi alrededor.

»Las palabras del tío me dejaron pillado. No deberías llevar toda la carga. Somos hermanos, tenemos que estar juntos en esto. Mamá… no está bien.

Observé su mirada, su talante, no parecía él, era como si lo hubieran cambiado y en su lugar hubiesen colocado a un chico más adulto, maduro y responsable, algo que no vi nunca. Era como verme a mí varios años atrás, asumiendo la situación a la fuerza.

—¿Qué ha sido lo de hoy? —inquirí con delicadeza.

Se encogió de hombros y negó con la cabeza.

—No sabemos si es temporal o no. A veces… se le cruza la idea de que Belisa va a volver. La otra noche se plantó en la calle, llamándola a voz en grito porque pensaba que estaba jugando y que no quería entrar a cenar. Justo llegó el tío, y se puso tan histérica que la llevamos a urgencias. De momento le han mandado unos sedantes, pero no sé nada más.

—¿Por qué no me lo has contado?

—Te fuiste con el skate, y el tío me dijo que lo dejara estar, que llevas mucha presión y que necesitabas un respiro.

Apoyé los codos sobre la mesa y refugié el rostro en mis manos.

—Joder, joder, joder… —murmuré.

Sentí a alguien a mi lado.

—¿Qué le pasa a mamá, Ían?

La voz de Bianca me sacó del trance. Sus ojos mostraban preocupación y pasé un brazo por sus hombros.

—Escuchadme, chicos. No importa lo duro que sea lo que tenga que venir, estamos juntos en esto. Por más que duela, por más que nos pongamos tristes, por poco que entendamos todo, recordadlo bien, debemos estar juntos y superarlo apoyándonos los unos en los otros.

Mi hermano asintió, y Bianca agarró nuestras manos y las unió afianzando la idea de equipo. Me quedé observando todos nuestros dedos entrelazados. El discurso me salió casi poético y podría ser que aquellas palabras las hubiera sacado de alguna peli, ahora bien, no era lo mismo soltarlo que aplicarlo. Perdimos a mi padre, estábamos endeudados, mi hermana había muerto y en aquellos momentos sentía que nuestra madre sería la siguiente en abandonarnos. No era capaz de explicar el dolor y el pánico tan inmenso que me apretaba el corazón.

31

En los peores momentos, me ha salvado la música

Adele

Los días pasaban frente a mí de forma extraña. Durante las jornadas escolares, demasiado deprisa. Quería frenar el tiempo para poder disfrutar más de ver a Ían. Apenas intercambiaba palabras, se encerró en sí mismo. Después de muchos intentos, opté por seguir la recomendación de Marck y dejarle su espacio. Aun así, no podía quitarle los ojos de encima. Había adquirido una especie de Ianmanía. Necesitaba tenerlo en mi campo visual para cerciorarme de que se encontraba bien, al menos físicamente, porque se veía de lejos que interiormente estaba destrozado. Yo no era la persona que más lo conocía de entre todas, pero me daba cuenta de cuánto se esforzaba en camuflar su dolor. Al principio se aisló de todo y de todos, y después comenzó a activar su escudo y en contadas ocasiones lo veía relacionarse a su manera. Sus bromas; sus risas, que no alcanzaban su mirada; su falso colegueo con los demás…, eran pequeños detalles que encendían la luz de alarma. Me tenía en una preocupación constante.

Cuando llegaba a casa, el tiempo transcurría de otra manera, lento y perezoso, no había quien hiciera avanzar las manillas del reloj. Me impacientaba el que llegase el día siguiente para poder verlo. Por fin tenía un móvil y solo cuatro contactos mal contados en mi agenda, por desgracia, Ían no era uno de ellos, porque no tenía. Dejé de preguntar a Marck, tampoco quería atosigarlo, y tuve que reconocer que me estaba obsesionando. Me causaba impotencia el ver cómo lo estaba pasando mal y no poder ayudarle de ninguna manera. Además, me daba mucha rabia que él no se dejase.

Cuando compartíamos tiempo, también activaba esa felicidad falsa delante de mí. Lo entendí. Odiaba que se preocupasen por él y que le tuvieran lástima. No le gustaba la compasión ni que la gente indagase en su interior, pero yo no me consideraba «gente». Creí que, antes de que ocurriese la trágica pérdida de su hermana, estábamos creando un vínculo algo más especial, sin embargo, me di cuenta de que conmigo también establecía su barrera.

Caminé enfurruñada hacia la biblioteca, sabía dónde estaba y me senté frente a él, que no levantó la vista.

—¿Tú por aquí? Qué raro —dijo con ironía.

—Oye…, sé que lo estás pasando mal, pero…

—No quiero hablar.

—Lo sé, lo sé. —Me lo había dejado claro más de una vez. Que no le preguntase nada ni le sacase el tema, aun así, me dolía tanto…—. Quería dejarte esto.

Coloqué sobre la mesa mi walkman, y él lo observó levantando una ceja.

—¿Y esto?

Me encogí de hombros.

—En los momentos más duros de mi vida, me ha salvado la música. He pensado que quizás te ayude como a mí.

—Ah, pues…

—Tengo que irme.

No dejé que terminase la frase, no quería oír de sus labios más rechazos o ser blanco de su lenguaje mordaz. Era consciente de que en aquellos momentos él estaba sufriendo y su armadura era la distancia junto con aquel comportamiento tan raro. Era social a su manera y, cuando le daba el punto, no quería hablar con nadie.

Me dolía que, lo que fuese que habíamos empezado de forma tan bonita, lo hubiera relegado de aquella manera tan drástica. Me exigía a mí misma tener paciencia con él y muy en el fondo me cuestionaba si aquello sería lo mejor. Odiaba dudar constantemente, pero a eso me llevaba ese chico. ¿Me dejaba llevar y disfrutaba de la primera vez en mi vida que me gustaba alguien? ¿O cortaba por lo sano antes de que se me rompiese el corazón cuando me tuviera que marchar?

Como si se oliese lo que estaba pasando por mi mente, Ivy me mandó un mensaje para quedar y le dije que se viniera a mi casa. Necesitaba desahogarme con alguien, además de con mi diario.

Ían

La observé caminar enfadada hacia la salida y solté un suspiro al tiempo que dejé los ojos en el objeto que me dejó. Me metí en mi propia espiral de autodestrucción. Aun sabiendo que ella era mi único respiro de paz, me obligué a dirigir la poca atención que disponía a mis estudios. Al principio lo hice casi de forma automática, como medida de autoprotección. Odiaba la pena y la compasión a mi alrededor y no me di cuenta de que la estaba cagando con Adele. La incluí, inconscientemente, en el mismo paquete que a los demás.

—Aaah, qué asco de todo —murmuré.

Me coloqué los cascos y le di al play. No pude más que sonreír, ¿qué mierda de música era esa? No teníamos ningún gusto en común. Apoyé el codo y dejé caer la barbilla en la mano para quedarme absorto en el exterior al tiempo que sonaban canciones que, por mi cuenta, jamás escucharía. No sé el tiempo que estuve allí, perdido en cualquier pensamiento absurdo y botando de tema en tema en un contexto de sinsentidos, hasta que saltó el botón que indicaba que debía darle la vuelta al casete. Fue entonces cuando recogí todo y me dispuse a caminar hacia mi casa con el mismo pellizco en el pecho que me atosigaba desde que mi madre comenzó a caer enferma. La incertidumbre de qué me encontraría se me metía en el estómago y los últimos días estaba experimentando algo que jamás me había pasado antes; ansiedad.

Cuando entramos por la puerta, nos recibió mi tío y aquello era signo de mal augurio. Quería decir que había tenido que dejar la panadería para acudir a una urgencia.

Bianca fue a cambiarse mientras Iker y yo hablábamos con él.

—Chicos…, no sé ni cómo decirlo.

Me apoyé sobre la encimera de la cocina.

—Dilo sin rodeos, tío, ¿qué ha pasado?

—Se ha gastado todo el dinero de los ahorros en ropa para Belisa. Dice que no sabe dónde hemos metido sus cosas y que se le ha quedado todo pequeño y necesitaba mudas nuevas.

Esperé el tiempo de rigor tras el impacto y después me llevé las manos al rostro para frotármelo.

—¿Qué hacemos? —preguntó Iker—. Yo no sé qué más decirle, estoy agobiado.

Mi tío colocó una mano en su hombro.

—Ángela no está bien. No puede cuidarse a sí misma, menos aún a Yago. Lo he encontrado solo en casa, llorando.

Me froté la sien con los dedos.

—Yo… —Resoplé negando—. No encuentro solución, estoy agotado. No sé lo que hacer tampoco.

—Empecemos por partes, ¿no se puede devolver todo lo que ha comprado? Quizás la ropa tenga etiquetas y los resguardos de compras —sugirió Iker.

—Sí, buena idea. Empecemos por ahí. —Asentí conforme con él.

—Deberíamos hablar con el centro de salud, a ver qué nos aconsejan.

Volví a asentir respetando lo que proponía mi tío. No estaba para pensar, ni siquiera estaba preparado para asimilar lo que aquello significaba, que no era más que lo que mi instinto me gritaba a voz en grito: perdería a mi madre de un momento a otro.

—Me quedaré en casa hasta que nos den alguna respuesta —anuncié.

Mi tío estuvo de acuerdo. Ambos sabíamos que, aunque yo no quería abandonar mis estudios, él no podía cerrar la panadería, era la única fuente de ingresos que teníamos en aquellos momentos. Mi madre dejó de ir y los pedidos de costura se cancelaban uno tras otro, no estaba centrada. Por más que la gente lo entendiera, los negocios eran los negocios, se llevaban el trabajo a otro lado. Dependíamos por completo de la panadería para seguir adelante.

Hice lo posible para atender a mis hermanos, a pesar de ello, mi cabeza seguía en las nubes. Tuve a Yago casi todo el día enganchado a mí como un koala. Aún no entendía lo que ocurría a su alrededor, sin embargo, percibía los cambios y ello le obligaba a reclamar más atención de lo normal. Mi madre no estaba en posición de dársela y, para mi gran alivio, Iker comenzaba a responsabilizarse del bienestar de todos, por lo que descubrí a un gran aliado.

Al caer la tarde, me senté en el porche, perdido en mis pensamientos, mientras le lanzaba una y otra vez la pelota con la mano y cierta suavidad al pequeño.

—¿Por qué tenemos tan mala suerte?

Iker se sentó a mi lado y me quedé observando su perfil unos segundos, luego suspiré y me encogí de hombros.

—No es mala suerte, es la vida. Hay quien lo tiene fácil y quien lo tiene jodido, y nos ha tocado vivirlo así.

—Eso es mala suerte. Podríamos haber sido de los otros.

—No merece la pena castigarnos preguntándonos por qué. Hay que ponerle solución a lo que se presenta y ya está.

—No entiendo cómo puedes tener esa actitud tan positiva.

Observé su perfil.

—No es positivismo, es lucha. —Entrecerré los ojos—. ¿Vamos a rendirnos?

Iker apoyó los brazos en las rodillas y agachó la cabeza entre ellos.

—Es una mierda.

—¿Cuál es tu ídolo? —Yo ya sabía la respuesta. Tenía pósteres por todas partes.

—Rocky.

—¿Y Rocky se rindió en algún momento?

Levantó la vista hacia mí.

—No seas idiota. Es una peli y esto es la vida real.

—Da igual, es una peli que te enseña valores. No rendirse, no dejar de luchar, seguir hacia adelante hasta que alcances lo que quieres y, por más que caigas, levantarte otra vez.

Le tembló el labio, y contemplé cómo se le humedecían los ojos, antes de que le cayeran las lágrimas, lo abracé por el cuello, y él enterró la cara en mi sudadera, derrumbándose. Me mordí el labio sintiendo cómo temblaba a mi lado y me limpié mi propio lamento.

—Tengo miedo —confesó helándome la sangre.

Tragué saliva y carraspeé.

—Escucha. No estamos solos, tenemos al tío y además, mientras yo esté con vosotros, no va a pasar nada. Seguiremos a trancas y barrancas con nuestros objetivos. Yo… voy a dejar el instituto.

Levantó la cabeza con brusquedad y se limpió con la manga.

—¿Qué dices? Siempre has dado la tabarra con los estudios, no me creo que lo tires a la basura ahora.

—No, no voy a abandonarlo para siempre. Solo un tiempo, hasta que veamos lo que pasa con mamá, el tío no puede dejar la panadería, y Yago no tiene a nadie que lo cuide. —Se quedó en silencio, observándome.

»Te necesito fuerte, Iker. Necesito que te hagas cargo de Bianca, de que los dos seáis los mejores en vuestras clases. Tenéis que seguir adelante, graduaros y conseguir un trabajo en condiciones.

—Hasta que lleguemos a ese punto faltan muchos años.

—Lo sé, y por eso quiero que los dos os centréis en eso. Yo me haré cargo de lo demás.

—No es justo que tú tengas que dejarlo, querías ser médico y eres el que tienes las notas más altas del insti.

Inspiré hondo y dejé salir el aire con lentitud.

—Lo conseguiré más adelante, ahora lo que toca es sacrificarse, ya llegará mi momento. Tú… prométeme que aprovecharás el tiempo. —Lo agarré por el cuello dándole un cariñoso apretón—. Prométemelo, Iker. Serás un hombre del que todos estemos orgullosos.

Noté la humedad en mis ojos y contemplé la suya. Los dos nos abrazamos, y asintió sobre mi hombro.

—Lo prometo. Somos Halle después de todo. Somos rocas. Somos Rocky.

Solté una carcajada, y los dos nos reímos.

—Sí, somos Rocky.

No me había percatado de cuánto necesitaba esa camaradería entre los dos. Unirnos para luchar juntos, sin dejarnos llevar por la ira uno contra el otro. A partir de esa conversación, mi vida volvió a cambiar y caí de nuevo en los brazos de la rutina. Cuidar de mi madre y de mi hermano pequeño al tiempo que aún me asediaban varias capas más de madurez, alejándome otra vez del adolescente que debía ser.

32

Pequeña

Adele

No podía creer lo que me contaba Marck. Ían había dejado el instituto. Esa simple frase elevó mi preocupación a nivel máximo. Algo muy grave debía de estar ocurriendo en su vida para que tomase esa decisión. No me entraba en la cabeza que aquel chico, que se exigía de una manera espartana alcanzar las mejores notas del centro, abandonase de la noche a la mañana todo su esfuerzo.

Llegué a casa con la intención de soltar todo e ir a verlo, pero mi madre me frenó en seco antes de salir.

—¿Dónde vas?

—Tengo algo urgente que hacer.

—¿Sin siquiera comer? —preguntó dejando sobre la mesa un gran recipiente de ensalada.

—Comeré luego, ahora tengo que salir.

—No.

—¿Qué?

—Que no vas a salir a menos que te sientes a comer y me digas dónde vas.

Torcí la boca.

—¿Es en serio? Jamás te ha importado lo que hacía, dónde iba o con quién me relacionaba y ni siquiera comes conmigo —añadí indignada.

—No te equivoques. No es que no me hubiese importado, es que lo que hacías hasta el momento no me parecía nada censurable.

Levanté los brazos al aire con incredulidad.

—Oh, ¿y ahora sí? ¿Qué es lo que hago que tengas que censurar?

—Salir con la pandilla esa que te has echado de amigos.

—Tú lo has dicho, por primera vez en mi vida tengo amigos.

—¿En serio? —Se colocó una mano en la cadera—. ¿El gótico, los que no dan un palo al agua, la ligera de cascos y el que no tiene dónde caerse muerto? ¿Esos son tus amigos?

—¡No hables así de ellos! ¡No los conoces! —Estallé.

—No necesito conocerlos para saber cómo van a acabar y no pienso dejar que tires tu futuro por la borda por esa pandilla de fracasados.

Negué con incredulidad.

—Eres la persona… —dije al mismo tiempo que me acercaba a ella apuntándola con el dedo— con el corazón… más horrible que he conocido nunca —añadí con rabia, apretando los dientes y las lágrimas al borde de salir.

Ella levantó la cabeza cruzándose de brazos.

—Cuando seas madre entenderás mi posición.

—No quiero ser madre y, si algún día lo soy, tengo frente a mí el ejemplo que jamás seguiré.

Mis palabras hicieron mella en su escudo de hielo, a pesar de ello, no cedió.

—Estupendo, ya lo veré con mis ojos. De momento, no sales, estás castigada.

—¿Castigada? ¿Por qué? —pregunté indignada.

—¿Crees que puedes hablarme como te da la gana? Ya estoy cansada de la rebeldía que has mostrado desde que nos mudamos aquí. Prefería a mi hija de antes.

Solté una risa amarga.

—La de antes. La sumisa, la callada, la depresiva, la infeliz, la llorona, la solitaria. ¿Esa hija dices? ¿La hija a la que no has mirado a la cara en diecisiete años? ¿Esa? ¡Pues olvídalo! Ahora soy distinta.

—Ya lo veo, eres indisciplinada.

—¡Soy feliz! ¿No ves la diferencia? ¡Tú me trajiste aquí sin mi consentimiento! Y es lo único que puedo agradecerte. He conocido a personas que de verdad me aceptan como soy. Tengo amigos que me respetan y he encontrado al chico más maravilloso del mundo.

Soltó una breve risa.

—Por favor, Adele, no me hagas reír. Usa tu sentido común. Apenas te quedan dos meses aquí. No pierdas el poco tiempo que te queda en ellos y empléalo en tus notas. Esos amigos desaparecerán de tu vida, ese maravilloso chico que has conocido en tres semanas se quedará aquí, y tú tienes un futuro por delante. Todo lo que estás viviendo es pasajero y, de lo que hagas ahora, depende tu futuro. No lo estropees por unas amistades recién descubiertas que no son sólidas.

Me cubrí el rostro con las manos.

—¿Por qué no me sorprende? Me trajiste casi a final de curso por puro egoísmo, por quedar por encima de papá. A ti te daba igual si yo me adaptaba o no, lo que te importó fue el simple hecho de contradecirlo. Lo conseguiste y en apenas un par de meses me mandas de vuelta, a la universidad que él ha escogido, porque, una vez ganaste la batalla, te sobro.

Chasqueó la lengua.

—No seas niña. No es para nada como lo pintas.

—Sí, es así, pero olvídalo. Es imposible hablar contigo. Nunca nos vamos a entender.

Nos quedamos mirando unos instantes hasta que, al final, decidí subir a mi habitación. Cerré la puerta y me apoyé contra ella, resbalando hacia el suelo. Lo único que me dolía de sus palabras era el hecho irrefutable de que me iría con mi padre y comenzaría mis estudios lejos de allí. Ni siquiera me había dado tiempo a hablar con Ían sobre nosotros, ¿cómo iba a confesarle que me iría?

Esperé con paciencia a que se hiciera de noche, estaba segura de que llegaría el momento en el que mi madre saliese para cualquier cita que le hubiera surgido, por lo que tendría la oportunidad de escabullirme con libertad y sin tener que enfrentarme a una nueva discusión. Renuncié, hacía mucho tiempo, a comprender su actitud. Analizaba nuestros intercambios de opiniones y me quedaba con lo que consideraba importante, que por lo general, era poco. Me esforzaba por comprender su posición algunas veces, sin embargo, ella no hacía ni un mísero intento por simpatizar conmigo.

Caminé con rapidez hacia la casa de Ían, me llevaba al menos media hora de camino, lo importante era verlo, así que no me pesaba. Analicé el exterior cuando llegué a mi destino, llamé al timbre una vez, dos a lo sumo, normalmente la verja del jardín estaba abierta y siempre veía a alguno de sus hermanos por allí, pero en aquel momento no había nadie. Respiré hondo, aguardando en la entrada.

—Oh, buenas noches, Adele.

—Amm, buenas noches, señora.

—Ángela, ya te dije que podías llamarme por mi nombre. Entra, guapa, hace frío fuera.

—Gracias. —Pasé por su lado hacia el salón.

—¿Mamá? ¿Quién es?

Observé cómo Iker se asomaba desde la cocina.

—Ah, es la amiga de Ían. Por cierto… —Ángela me miró achicando los ojos—. ¿Has visto a Belisa en el parque? Nada, que la llamo, y esa niña no aparece.

—Eeeh…

—Mamá, ya te dije que estaba con el tío Saúl en la panadería.

Me quedé observando al hermano de Ían, que se acercó para conducir a su madre hacia el sofá.

—De verdad, no sé por qué le ha dado ahora por irse a la panadería todos los días.

Tragué saliva sin entender nada y me giré al escuchar cómo bajaban los escalones al trote. Ían se quedó a dos de terminar su descenso, con la mano en la baranda, boquiabierto e impactado con mi presencia.

—Hola —dije a media voz.

—Hola. —Fue un simple saludo mientras terminaba de bajar y se acercaba a mí, pero hacía tanto tiempo que no lo veía que aquel simple «hola» me hormigueó en el estómago.

»Ven conmigo. —Me hizo un gesto con la cabeza hacia la cocina, lugar por el que se salía al jardín.

—¿Vas a salir, hijo?

—No, mamá, voy al patio un momento.

—¿Y no podrías acercarte a recoger a tu hermana?

—Quizás luego.

Caminé tras él, inspirando como adicta su fragancia a jabón y perfume de recién duchado. Cuando nos encontramos solos, un silencio se cernió sobre nosotros.

—Marck… me comentó que has decidido dejar el instituto. Conociéndote, sabía que existía una razón de peso.

—Sí, ya lo has visto. Mi madre no está bien.

Asentí sin apartar la vista de sus ojos grises, se veían secos, irritados, sacudidos por el agotamiento psicológico.

—¿Puedo ayudarte de alguna manera?

Una leve sonrisa. Aquello fue una estrella fugaz.

—No. No hay nada que se pueda hacer de momento.

—Debe de haber alguna manera de que no abandones. Sé lo importante que es para ti estudiar Medicina. Has trabajado muy duro para llegar a ese nivel, no puedes rendirte.

—¿Rendirme? Esa palabra no está en mi vocabulario —anunció ladeando sus labios.

—¿Entonces?

Se encogió de hombros.

—Solo tengo que posponerlo para más adelante. No es un abandono, es un paréntesis.

—Los exámenes finales están a la vuelta de la esquina y pronto será selectividad.

—Lo sé. Mañana tengo que reunirme con la directora, a ver si hay alguna posibilidad de que pueda hacer los exámenes sin necesidad de acudir a clase.

—¿Estudiarás en casa?

—No me queda otra.

—Pero…

—No hay peros, Adele. No tengo otra salida ahora mismo.

Se metió las manos en los bolsillos del pantalón de deporte y me miró frunciendo las cejas. Su expresión era distinta, tenía a otro Ían delante de mí. No parecía estar a punto de cumplir los dieciocho. Sus ojos mostraban una madurez del hombre que algún día llegaría a ser.

—Me gustaría hacer algo por ti —añadí a media voz.

—No puedes hacer nada.

—Pues vaya, qué útil soy —dije torciendo el gesto.

Dejó escapar una risilla, la primera en mucho tiempo, y me recorrió la sangre como una corriente. Dio dos pasos hacia mí y su aroma se intensificó con su cercanía.

—Con que estés a mi lado me basta.

—¿De qué manera? Puedo… traerte los deberes, los apuntes, ayudarte con el insti. Puedo… echarte una mano con tus hermanos, no sé, lo que sea. —No quería sonar desesperada, pero me sentiría mejor ayudándole de cualquier forma que apartándome a un lado y dejándolo afrontar todo solo.

Levantó una mano y acarició mi mejilla, sin dejar que se apagase esa sonrisa. Se lamió el labio y ladeó un poco su cabeza, analizándome.

—Puedes recargarme cada vez que sienta que necesito batería.

Me mordí el labio para controlar los nervios que me provocaba ese chico y evitar reírme como una tonta ilusionada.

—¿Qué tengo que hacer para recargarte?

—Lo sabes muy bien —murmuró ya contra mis labios, agarrando mi cintura para pegarme a su cuerpo—. Bésame.

No pude contestar con palabras, enseguida nuestras bocas se unieron, al principio me sentía tímida, cobarde, como si no lo hubiera sentido antes, pero después censuré esa parte de mí. Me pegué a él con el anhelo de todos esos días sin su presencia. Con la hipnosis de su fragancia, abracé su cuello con firmeza mientras me dejaba llevar por las incursiones de su lengua en mi boca. Sus dientes me mordían como si hubiera pasado una hambruna y comencé a notar la ansiedad recorrer mis piernas, haciéndome temblar, obligándome a frotarme contra él buscando algo que yo no entendía.

Me tragué un gemido ronco que surgió desde la profundidad de su garganta. Sentí su enorme mano agarrar mi nalga para apretarme aún más con su pelvis y ahí, notando su erección, fue cuando dejé escapar un jadeo que le hizo parar.

—Joder —susurró sobre mi boca, al tiempo que respiraba con dificultad, igual que yo.

—Sí, joder —repetí sacándole una risilla.

Se separó de mí, dejando la frente sobre la mía y subiendo las manos a mis caderas.

—No sé si estoy recargado o me has dejado peor.

—A mí también me gustaría seguir un poco más.

Ían se apartó y levantó una ceja.

—¿En serio? —Asentí mordiéndome el labio, y él se revolvió el pelo, nervioso, para después sujetarse el puente de la nariz y carraspear.

»No me digas eso, por favor.

Me encogí de hombros.

—¿Por qué no? ¿No se supone que puedo soltar todo lo que quiera?

Él analizó mi cara, menos mal que era de noche, porque me sentía arder.

—Tengo que buscar el momento y el lugar, y podremos seguir con esto hasta que nos dé la gana, te lo juro.

Asentí despacio sin saber muy bien lo que estaba prometiendo.

—Ían —dije con la voz apagada.

—¿Qué?

—¿Qué pasará con nosotros? ¿Qué somos ahora?

Inspiró hondo y soltó el aire con delicadeza.

—No lo sé. Tengo claro que quiero estar contigo, eres la única chica que necesito en mi vida, pero ahora… no puedo dedicarte todo el tiempo que me gustaría. ¿Puedes entenderlo?

—Sí, claro que lo entiendo. —Hice una pausa. No era el momento de decirle que se nos acababa el tiempo, que me iría, que, si de verdad seguíamos juntos, tendríamos que hablar sobre las relaciones a distancia. No, no podía sacar ese tema ahora. Sería como darle otra estocada, y él ya estaba bastante herido—. Bueno, vendré a verte.

—Eso espero. —Sonrió y me terminó de derretir—. Sal por aquí —anunció abriendo la cancela—. Perdona que hoy no pueda acompañarte.

—No pasa nada.

—Sí que pasa. Me preocupa que te vayas sola siendo tan tarde. —Entonces frunció el ceño cayendo en la cuenta—. ¿Por qué has venido a estas horas? ¿Te has vuelto loca?

Ladeé la cabeza.

—Hasta hace un instante no te lo habías planteado.

—Hasta hace un instante no me había dado cuenta de que no podría acompañarte de vuelta.

Me encogí de hombros.

—No necesito que me escoltes hasta mi casa. Estoy acostumbrada a estar sola.

—Pues desacostúmbrate. No voy a permitir eso. —Dio varios pasos y sacó su bicicleta por la cancela—. Ten, llévatela.

—¿Ir en bici e ir caminando no es lo mismo? Voy a regresar sola de igual manera.

—Con la bici irás más deprisa y me dejarás más tranquilo, ¿podrías hacer eso por mí?

Nos quedamos en silencio unos instantes. Vi la súplica y la orden al mismo tiempo en sus ojos.

—Tú ganas. Me iré con tu bicicleta, pero volveré mañana para traértela.

—Hombre, no esperaba menos, a ver si te piensas que te la voy a regalar.

Puse los ojos en blanco y eso le sacó una sonrisa.

—¿Y cómo sabrás si he llegado bien, listillo?

Se mordió el labio.

—Envíale un mensaje a Marck, él vendrá a decírmelo.

Negué con la cabeza, incapaz de creer hasta qué punto llegaba su ala de protección y al mismo tiempo regocijándome. Nunca, jamás, se habían preocupado de aquella manera por mí. Asentí y agarré el manillar, pero él me detuvo soltando una risilla.

—¿De qué te ríes ahora?

—Déjame que baje el sillín, que no llegas al suelo, pequeña. —Me crucé de brazos, enfurruñada porque de alguna manera se estaba riendo de mí, aun así, prefería eso infinitas veces a verlo sufrir y con los ojos vacíos de pena. Contemplé cómo aflojaba el tornillo correspondiente y presionaba con fuerza para bajar el sillín al máximo, después volvió a sujetarlo con presión.

»Venga, prueba ahora, a ver si voy a tener que dejarte la de Bianca.

—Ja, ja, ja. ¿Has pensado en ser humorista? —pregunté con sarcasmo al tiempo que me subía. Él aún no había soltado el manillar y su sonrisa me hormigueó en el estómago.

—Sí, lo tenía contemplado, después de ser escolta personal. —Se me escapó una risilla—. Va, vete ya, antes de que sea más tarde.

—Pues suelta el manillar. —Lo soltó, coloqué el pie en el pedal y, justo cuando tomé impulso, me frenó, haciendo que perdiera el equilibrio.

»¿Qué haces? ¡Me voy a caer, idiota!

Se colocó delante, con la rueda entre sus piernas y ambas manos en el manillar.

—¿Te vas sin despedirte de mí?

—Ya me he despedido.

—No como yo quiero.

—¿Y cómo quieres?

Ladeó la cabeza.

—¿Es en serio? —preguntó achicando los ojos. Se irguió cuan alto era, por encima del manillar, y acercó sus labios a los míos. El muy listo esperaba mi respuesta y ¿para qué mentir?, yo lo estaba deseando tanto como él.

Uní mis labios a los suyos y le di un beso abrasador, con la experiencia que adquiría cada vez que lo hacíamos. La seguridad de que tenía sujeta la bicicleta me dio la libertad para abrazar su rostro en mis manos y acariciar su piel con mis dedos. Él era mi maestro, pero yo era una buena alumna y cuando ladeé la cabeza para alcanzar más profundidad en su boca, para que mi lengua saborease cada rincón por el que pasaba, el gemido de su pecho me lo demostró. Se apartó hiperventilando.

—Mierda —susurró mirándome a los ojos—. Me llevas al límite. Sé que te asusté la otra vez, sé que fui un bestia y que prometí respetar tus tiempos, pero es que… —Negó con la cabeza—. De verdad que me corre lava por la sangre cada vez que nos acercamos. —Su confesión me dejó sin palabras. Se apartó de la bicicleta, sin embargo, no dejó de mirarme con los ojos brillantes de anhelo.

»No creo que pueda aguantar mucho más —murmuró con una mirada muy significativa—. Ve con cuidado. —Asentí, ya que él había anulado mi capacidad para hablar.

»¡Y no te olvides de mandarle el mensaje a Marck! —gritó cuando comencé a alejarme.

»¡Adele Lowel! —volvió a chillar, frené al final de la calle y me giré—. ¡Me gustas muchísimo!

Era de noche, y aquello camufló mis mejillas ardiendo, pero la sonrisa en mis labios continuó hasta que llegué a casa.

33

Arrasaré con lo que más os duela

Ían

Antes de que pudiera ausentarme de las clases presenciales de manera oficial, debía tener una reunión con Rosalie, por lo que Iker tuvo que faltar a clase y quedarse en casa con Yago. Me adentré por los pasillos del instituto camino a su despacho, aunque antes de llegar incluso a la intersección que desviaría mi trayectoria hacia mi meta, ya vi el tumulto de gente, cuchicheos risas e insultos. Caminé a paso decidido, dispuesto a descubrir de qué se trataría aquella vez. No supe por qué no me sorprendió y, antes de que pudiera actuar, la alarma del inicio de clases sonó, haciendo que los alumnos se dispersasen. Mis pies se quedaron anclados, a la espera de que la gente desapareciera de mi vista. Cada vez les tenía más asco a todos. ¿Nadie era capaz de tener algo de empatía? Ah, por supuesto que no, para eso debían tener corazón y, por lo que veía, lo tenían podrido. Tan solo Marck estaba a su lado, si bien me lanzó una mirada y negó con la cabeza para impedirme intervenir. Algo que por supuesto no iba a obedecer. Me agaché para recoger los incontables pasteles que cayeron de su taquilla, acompañados de palabras degradantes respecto a lo que ella comía o dejaba de comer.

—¡No me ayudes! —Su grito me sorprendió de tal manera que mis manos se paralizaron. Ni siquiera me miró, ¿sabía que era yo? Nunca la había oído levantar la voz así, salvo en el episodio de la ducha, por lo que mis alarmas se encendieron. Por lo general hablaba con sumisión, susurraba con timidez y casi como un corderillo asustado. Nunca imaginé que habría tanta potencia en aquel pequeño cuerpo, pero comenzaba a descubrirla poco a poco. Adele se esforzaba muchísimo para ocultar su verdadero carácter por miedo a verse expuesta. La ignoré y comencé a meter pasteles en mi mochila.

»¡He dicho que pares!

Entonces me fulminó con la mirada, con esos ojos azules iluminados y brillantes, corroboré que sabía perfectamente que yo era el que estaba a su lado y vaya si me dolió. Después del increíble beso de la noche anterior, me escoció bastante su rechazo. No supe descifrar si estaba al borde de las lágrimas o tan solo era impotencia y furia.

—No seas cabezota, déjame echarte una mano —casi murmuré por temor a que se terminase de quebrar.

—No lo entiendes, ¿verdad? Todo es por tu culpa. No me sigas en el instituto, no me hables, no me prestes atención. Si no paras de hacer todo eso, este acoso seguirá y seguirá.

Se levantó, agarrando con fuerza su bandolera, yo hice lo mismo y me quedé observando cómo se alejaba de mí. Sus palabras me hicieron daño, se me clavaron en el pecho como cristales desdentados. Vale, lo entendía, ella se había disculpado alegando que solía ponerse a la defensiva, pero me invadió la indignación por muchísimas cosas. ¿Por qué lo pagaba conmigo? ¿Por qué seguían maltratándola de aquella manera? ¿Por qué se dejaba cuando me demostraba tener tanto carácter? Y lo que más me jodió fue: ¿qué mierda era aquella? ¿Por qué debíamos tener una relación de manera clandestina? Ella era mi chica, dentro y fuera del instituto, en cualquier parte en la que estuviésemos los dos, ¿por qué tenía que ocultarlo? ¿Tanto le fastidiaba a la gente? Me cabreó de tal forma que le grité antes de que desapareciera.

—¡¿Eso es lo que quieres?! —Frenó y se giró, clavando su mirada furiosa en mí. No me merecía aquello, aun así, entendía su frustración.

»¿Que te haga el vacío? ¿Que actúe como si no existieras para mí en el instituto?

—Sí, eso es lo que quiero —casi murmuró, pero yo estaba pendiente de sus palabras—. Porque, si no existo, no llamaré la atención. ¡Quiero ser invisible!

Me acerqué en apenas dos zancadas porque me enfurecieron sus palabras.

—¡Genial! Apartarme a un lado es el camino fácil. No sabía que eras tan tonta. ¡¿Por qué esa furia que me arrojas a mí no la empleas en defenderte?!

Mis labios estaban apretados, en realidad quería decirle muchas cosas más, sin embargo, sus ojos me paralizaban. Escondían demasiada vulnerabilidad, y yo no era tan cruel. Quizás mis circunstancias personales, tan difíciles para mí, me hacían ver que las cosas que pasaban en el instituto no eran más que chorradas comparadas con la vida real, aunque esas gilipolleces eran el infierno de otra persona, de ella en concreto, y eso me dolía.

—Porque ya lo intenté y no pienso volver a pasar por eso otra vez.

Se giró para adentrarse en clase, dejándome clavado y con la respiración agitada. ¿Siempre igual? ¿Siempre me iba a quedar con la tapa del cofre a medio abrir? Sí, no era lerdo, Adele había sufrido acoso escolar en su antiguo instituto, de ahí todo su comportamiento y resultaba que yo era masoquista. Porque, aunque sabía que la verdad me rompería en mil pedazos, necesitaba conocer al detalle todo lo que le hicieron, me desesperaba ver el sufrimiento en sus increíbles ojos y no tener ni idea de hasta dónde alcanzaba su herida.

A pesar de que mi cometido era ir a ver a Rosalie, caminé hacia clase, la profesora de Matemáticas estaba anotando ejercicios en la pizarra, y entré saludando a todos.

—¡Buenos días, chicos! ¡Hoy para desayunar hay pasteles para todos! —Saqué de mi mochila lo que había recogido y fui dejando uno tras otro en las mesas de mis compañeros, por llamarlos de alguna manera.

La profesora se giró y se puso las manos en las caderas.

—Ían, no interrumpas la clase para tontenrías.

—No tardo, señora Muller. —Cuando acabé, los miré a todos antes de salir del aula—. ¡Un gran aplauso a Leticia! A ella le debemos esta cortesía, al parecer, le provocan demasiada celulitis.

Prorrumpieron en carcajadas, y yo dirigí la mirada llena de ira a la interpelada. La desafié en silencio, y lo único que se le ocurrió, además de ponerse colorada de vergüenza, fue apretar los labios conteniendo la indignación.

No me gustaba aquello. Yo no era de los que me metía en líos, no insultaba a nadie y no soportaba los abusos, pero a aquella niñata había que cortarle los rollos de raíz. Nadie iba a hacerle la vida imposible a Adele tan solo porque yo estaba jodidamente pillado por ella. Por encima de mi cadáver.

La miré, su postura era la de siempre. No le gustaba ser el centro de atención, así que apoyaba el codo en el pupitre y se concentraba en lo que fuera que hubiera en el exterior, otras veces, garabateaba en su cuaderno metiéndose en su propio mundo. Éramos diferentes, porque a mí me daba igual ser el blanco, yo tenía hostias gratuitas para todos.

—Ían, deja de alborotar la clase.

—Un segundo, profe. —La mandé callar sin miramientos—. ¡A ver, atendedme un minuto! —Cuando todos me miraron me envalentoné—. Como parece que no tenéis vida, y soy la comidilla de cuchicheos para bien o para mal, que sepáis que me la sopla lo más grande. —Señalé a Adele—. Pero esa chica de ahí está sufriendo acoso escolar y todo porque ha tenido la mala suerte de que yo me haya fijado en ella.

Adele me aniquiló, me desintegró y me enterró infinitas veces con la mirada, y me dio igual, estaba hasta las pelotas de problemas por todas partes, tenía que ponerle solución a todo lo que estuviera en mi mano.

No me pasó desapercibido el gesto de Marck, que se llevó la mano a la frente negando con la cabeza. Yo lo sabía bien, a ella no le gustaba para nada la exposición, pero me descontrolé. Pese a que desde fuera se me viera totalmente en mi lugar y hablando con algo de sentido común, por dentro sabía que estaba en plena ebullición, mis famosos diques se fueron a la mierda porque no tenían la capacidad suficiente de frenarme.

Las risas las esperaba y los cuchicheos también.

—¿Ían? Estás acusando de cosas muy graves.

Me giré a mirar a la profesora.

—Y tanto que sí. Estáis todos ciegos o hacéis la vista gorda porque aquí Leticia es intocable, ¿y por qué? ¿Porque su padre hace donaciones de vez en cuando? ¡Tú! ¡Estás tan podrida por dentro como por fuera! —le espeté a la conspiradora de todo—. Y las demás que le seguís el rollo no tenéis cerebro. No tenéis personalidad. Sois basura como personas.

—¡Ían Halle! —Me giré hacia la profesora—. Entiendo que estés pasando por una situación delicada, pero eso no te da el derecho…

—No entiendes una mierda. Están acosando a una alumna en tus narices, y no haces nada para remediarlo. Ni tú ni nadie. Lo he dejado pasar esperando que le pusierais solución, y no habéis movido ni el meñique. No voy a pasar ni una más.

—¡Ya has cruzado la línea! ¡No te lo voy a consentir! ¡Ve inmediatamente al despacho de Rosalie!

Sonreí.

—Ya tenía cita con ella de todas maneras, pero no creas que no voy a insistir en este tema. —Miré a Leticia y a Alejandra—. Si la expulsión os pareció unas vacaciones, preparaos para la que se os viene, porque, o la dejáis en paz, o arrasaré con lo que más os duela.

—¡Ya está bien! ¡Fuera de mi clase ahora mismo!

—Ya me voy. —Antes de marcharme, caminé hacia el pupitre de Adele, dejé el walkman sobre la mesa—. La música que te gusta es una tortura en mis oídos, mejor escucha la mía.

Le di un rápido beso en los labios, a pesar de que en su mirada se traslucía que seguía descuartizándome en su mente. Me di la vuelta y salí de clase entre vítores, aplausos y gritos de ánimo.

Lo seguí escuchando casi hasta el final del pasillo, pero me dio igual, estaba muuuy cansado psicológicamente y no podía tolerar que el único aliento de vida que llegaba a mis pulmones —aquella muchacha nueva llena de colores— fuera masacrada hasta que su mundo fuera más negro que el mío.

Entré casi sin llamar, Rosalie me estaba esperando y no fue hasta que me senté frente a ella que no solté el aire quedándome a gusto. Barajé la idea de que Adele estaría sin hablarme muuucho tiempo, con lo orgullosa que era, probablemente me tocaría ir de nuevo a tirarle piedrecillas a la ventana, sin embargo, si debía hacer aquello tan solo por haber dejado las cosas claras a todo el mundo, no lo vi como un gran sacrificio.

Mis pensamientos se alejaron de lo que acababa de ocurrir en cuanto la directora introdujo el tema que me había llevado a reunirme con ella.

Adele

Creí que Ían me conocía mejor, sin embargo con lo que acababa de hacer me demostró todo lo contrario. ¿Cómo se le ocurría soltar todo aquello sin más? Mi lado introvertido y discreto colisionaba de manera destructiva con su impulsividad y con cómo hacía las cosas de forma tan abierta. Quise que me tragara la tierra o que me abdujeran los alienígenas o tan solo desaparecer y abrir los ojos directamente en mi habitación. Si con aquello pretendía censurar los rumores, los multiplicó por infinito, sea como fuere, hablarían de mí otra vez.

En cuanto la clase acabó, que entre unas cosas y otras apenas duró unos minutos, la profesora me pidió que me quedase y, como fue evidente, sacó a colación todo lo que Ían había largado por la boca. No hicieron falta palabras, no tuve que confirmar nada, la expresión de mi rostro habló por sí misma porque me soltó una charla de disculpa, de que no volvería a ocurrir, de que se encargaría de solucionarlo y un largo blablablá que ya había oído innumerables veces en mi antiguo instituto.

—Adele Lowel. —El director se acodó sobre su escritorio y entrecruzó los dedos—. ¿Qué has hecho esta vez?

Evité poner los ojos en blanco. Ya había perdido la esperanza de que algún miembro del centro educativo acudiese en mi ayuda. El que más o el que menos me preguntaba cuál era mi grado de implicación para provocar la ira de mis compañeros. Algo que al principio me dolió, me hundió y me llevó a encerrarme aún más en mí misma. Después pasé a la indignación y al final a pensar que todo era surrealista.

—¿Por qué se supone que yo he tenido que hacer algo? ¿Nadie se da cuenta de que soy la víctima?

A pesar de que quería hacer las preguntas con la fuerza de tanta rabia albergada, me salió apenas un hilo de voz.

—Cuando hay un todos contra uno, probablemente es porque ese uno es el único que va a contracorriente. Todos tus compañeros no pueden estar equivocados.

Apreté los labios para aguantar el llanto. ¿Cómo podía demostrar que a mí era a la que acosaban? Nadie me creía. Me colgaron el cartel de chica polémica, cuando la realidad era que no me dejaban vivir.

—No he hecho nada —murmuré.

—Lo mejor será que te quedes en casa durante una semana. —Abrí los ojos con sorpresa. ¿Me expulsaban? ¿A mí? Aún tenía el cuerpo dolorido por el ataque sufrido. Tenía morados en algunas zonas debido a las piedras que me arrojaron y el corazón, hecho una mierda. Estaba cansada psicológicamente, llegué al límite de lo que podía aguantar. No tenía ganas de seguir allí, de ir a clase, de estudiar, de mezclarme con los demás. No quería aquella vida. Asentí sin más. Había perdido la fuerza incluso para discutir. Defenderme a mí misma ante todo un instituto que me creía culpable era demasiado agotador. Comprendí que ya había llegado el momento de tirar la toalla.

»Hablaré con tus padres. Espero que esta semana en casa te ayude a reflexionar y a reconducir tu comportamiento.

Salí de su oficina y la apatía me invadió al tiempo que caminaba hacia la clase para recoger mis cosas. Dejé caer los hombros cuando me encontré la mochila, carpetas, estuche y todo lo que tenía dentro de un cubo de agua sucia. Oootra vez a llorar. ¿Nunca dejaría de estar triste y amargada? ¿Nunca se acabaría esa desesperación infinita? ¿Aquella opresión en el pecho? Si aquello era la vida, no quería seguir viviendo.

La jornada se me hizo eterna y cabía destacar que, a pesar de que me dejaron tranquila, sentía los cuchicheos constantes a mi alrededor, algo que me llevaba a una incomodidad extrema. Y, de camino a casa, volví a resaltar en todas las gamas de fluorescentes que se habían inventado hasta el momento. La diferencia brutal entre el acoso que viví en mi anterior ciudad y el que se estaba dando en aquellos momentos era que en aquella ocasión tenía a un pitbull tras de mí, preparado para clavar sus colmillos a la mínima que viera que me amenazaban. Muy a mi pesar, tuve que sonreír.

—Ya le vas conociendo, ¿eh?

Me sobresalté al darme cuenta de que Marck se había colocado a mi lado.

—No sé yo —murmuré.

—Ese es el verdadero Ían. Ha tardado en aparecer, ha estado bastante mermado durante un tiempo.

—¿Qué quieres decir?

Marck se metió unos cuantos Fritos sabor barbacoa en la boca.

—¿No escuchas cuando hablo? Te dije que él solía entrar al trapo y arrasar con la gente cuando piensa que se pasan de la raya.

Resoplé.

—Eso no va conmigo o al menos no así.

Se encogió de hombros.

—Se lo dije, pero a veces hace caso y otras veces va a su bola.

—Pues se pasa bastante cuando va a su bola.

Caminábamos hacia la salida y fui consciente de que siempre manteníamos aquel tipo de conversación en los mismos momentos.

—A mi modo de ver, creo que es guay.

Lo miré.

—¿Guay?

Nos paramos junto a la verja mientras los demás estudiantes continuaban saliendo.

—No lo sé, nadie que conozca está a gusto en su propia piel, a mí me gustaría ser más valiente; a otros, más guapos; a otras, más populares; otros quieren pasar desapercibidos… —La puya fue por mí y achiqué los ojos—. Ían es el único tío que conozco al que le gusta ser como es. Le da igual su físico.

Resoplé interrumpiéndole.

—Claro que le da igual, porque está buenísimo y lo sabe.

Marck me sonrió con complicidad, pero luego negó.

—No. —Desvió la mirada unos instantes, sopesando sus palabras—. De verdad creo que, si él fuese físicamente de otra manera, también estaría a gusto consigo mismo. Nunca he visto a una persona con la autoestima intacta. Ni se sobrevalora ni se infravalora, y eso es guay.

Se encogió de hombros de nuevo —comencé a pensar que ese gesto era una especie de tic en él— al tiempo que se volvía a meter unos Fritos.

—Ya, pues me alegro por él, aunque a veces hay que pensar en los demás, y sí, vale, ha querido defenderme, pero lo ha hecho de la peor manera posible, me ha expuesto el doble y, para colmo, ya no va a volver al instituto. Bien podría haberse quedado quietecito, en cuanto dejase de acercarse a mí, acabaría el acoso.

Marck me observó unos instantes, al tiempo que yo recuperaba la respiración, ya que solté todo a bocajarro sin siquiera procesarlo. Ladeó la cabeza.

—Creo que te equivocas. —Me crucé de brazos a la espera de su explicación.

»Lo que pienso es que, precisamente porque no va a estar en el instituto, quería zanjarlo todo de raíz, exponer a las Destiny’s Child delante de los demás y ante la profesora y amenazarlas para que frenasen. Creo que de verdad se preocupa por ti y lo ha hecho para que de alguna manera la profesora esté pendiente de los abusones, y él quedarse tranquilo y no rayarse pensando en que te pudiera pasar algo.

Sonreí al contemplar que en ese momento fue él el que soltó todo de manera abrupta casi sin respirar y después me quedé callada, reflexionando sobre sus palabras.

—De todas formas, no me gusta eso.

—Es Ían en estado puro, con sus pros y contras. Aunque, si me lo preguntas, creo que tiene más pros que contras.

—No te lo he preguntado.

—Seguro que sí que lo has hecho mentalmente.

—¿Ahora eres adivino?

Se volvió a encoger de hombros.

—Eres muy fácil de leer.

—Nunca me han dicho eso, todo lo contrario.

—Igual nunca has conocido a alguien con ojos. —Prorrumpí en una carcajada que a él le instaló una sonrisa.

»Bueno, me piro, ya vamos hablando.

Asentí.

—Gracias.

—Hablar es gratis.

—Siempre dices lo mismo. —Solté una risilla—. Pero nadie ha hablado conmigo nunca de la manera en la que lo haces tú.

—Porque no hay nadie como yo.

Sonreí.

—En eso te doy la razón.

—Claro que tengo razón, eso no es cuestionable. Hala, que me largo ya.

—Vaaale.

Lo vi marcharse y, camino a casa, continué en mi mundo dándole vueltas a la conversación. Marck era así, siempre me hacía pensar. Me abría los ojos a un Ían desconocido para mí y me facilitaba entender su comportamiento.

Me frené en seco con la llave en la mano justo antes de entrar en mi casa. «Adele, ¡que Ían ha confesado delante de todos que está pillado por ti!». Lancé un gritito de felicidad y las mariposas hicieron una fiesta en mi estómago. Todo desapareció en cuanto pasé a la cocina, no pude evitar poner los ojos en blanco.

—¿Ni siquiera vas a saludarme?

—Hola, mamá —dije con cansancio.

—Frena ahí. —Volví a quitar el pie del primer escalón.

»Me ha llamado la directora, quería hablar conmigo. Al parecer, la reunión que tuve con ella respecto a lo sucedido en las duchas no fue suficiente. —Se colocó una mano en la cadera—. Dime una cosa, ¿siguen acosándote y no me lo dijiste?

—¿Hiciste algo cuando te lo dije la otra vez?

—No empieces, Adele, te lo advierto. Necesito saber qué es lo que está pasando.

—¿Para qué? No vas a cambiarme de instituto a las puertas de acabar.

—Soy tu madre y quiero que me lo cuentes.

—No pasa nada, mamá, todo se está solucionando.

—¿No tendrá nada que ver con el chico que viene continuamente a casa?

Resoplé. En realidad, tenía todo que ver con él, aunque no en el hecho de que él fuese el que infligía el daño, sino en que, al parecer, a las chicas populares les fastidiaba que Ían centrase su atención en mí.

—No.

—¿No te parece que has tardado mucho en responder? Hay una bicicleta que no debía estar en el garaje. ¿Es de él? ¿Cuándo ha venido a casa? Te recuerdo que te lo prohibí y que también te castigué sin salir.

Me llevé una mano a la frente con un gesto agotador.

—Mamá, de verdad, ¿no eres abogada? Porque no tengo el día hoy para aguantar tus acusaciones sin pruebas.

—Ojito con pasarte de lista, Adele. —Me señaló con el índice—. A mí me respetas, me dices lo que está pasando ahora mismo y quiero la verdad.

—¿Quieres la verdad?

Se cruzó de brazos.

—Inmediatamente.

—Pues sí, la bicicleta es de él, me la dejó anoche cuando fui a su casa para verle.

—¿Te escapaste anoche a pesar de estar castigada?

—Sí. —Asentí para darle más efusividad a mis palabras—. Porque ese gamberro, como te empeñas en tildar, es un chico genial. —No pude evitar exaltarme y hablar con un torrente más alto de lo normal—. Que lleva desde los catorce años trabajando de madrugada para ayudar a su familia; que, a pesar de no tener tiempo para nada, es el chico con el expediente académico más alto del instituto; que cuida de sus hermanos de una manera paternal, de una forma increíble. Que tiene un corazón que no cabe en este pueblo y que se preocupa por proteger a todo el mundo sacrificándose él sin pensárselo siquiera. Ha perdido a su padre —enumeré con los dedos—, ha perdido a su hermana, su madre está enfermando y ahí sigue, al pie del cañón, luchando contra todo y contra todos y, a pesar de todo ello, es el único que se ha preocupado por mí desde que puse un pie en ese instituto. Me cuida, me protege y me quiere, y yo estoy locamente enamorada de él. Esa es la clase de persona que es, pero tus prejuicios te nublan la vista.

Mi pecho se movía, agitándose de emoción ante todas mis confesiones. Decir la verdad en voz alta era raro, mucho, y más confesárselo a ella, con la que jamás había tenido confianza. «¿Me quiere? ¿Estoy enamorada?». Darme cuenta de la magnitud de mis sentimientos me asustó y me centré en mi madre, que se quedó callada, observándome.

—Adele, hija. —Comenzó con una suavidad calculada—. Te entiendo, yo también tuve tu edad, crees estar enamorada, pero eso pasará. Es solo una ilusión de instituto. En breve te irás y no quiero que te vayas con el corazón roto. Tienes que ponerle fin a las fantasías que te estás creando en la cabeza, solo vas a conseguir hacerte daño.

Me mordí el labio. Era la primera vez en mucho tiempo que su mirada reflejaba algo, una pizca muy diminuta de lástima. Quizás aquella vez ella tenía razón. Me iría, era inevitable y acabaría sufriendo por Ían, algo que también tenía asumido, aun así, merecía la pena. Tragué saliva.

—Me iré, lo sé. Ingresaré en la universidad para estudiar Derecho, viviré cerca de papá. Lo sé —repetí—. Pero, mamá. —Tragué de nuevo porque no quería derrumbarme—. Te lo pido por favor. —Respiré hondo—. ¿Puedes dejarme vivir todas las experiencias que corresponden a una chica normal de casi dieciocho años?

Mi cumpleaños se acercaba.

—Adele… —anunció mi madre muy bajito.

—Sí, mamá. Sé que lo pasaré mal, pero ¿acaso no forma parte de la vida? ¿Puedes dejar que me enamore y que sufra el desamor como cualquier chica?

Mi voz ya se estaba rompiendo, y la vi respirar hondo y dejar escapar el aire con lentitud. Al final, asintió.

—Está bien, haz lo que quieras, siempre y cuando actúes con responsabilidad y, bajo ningún concepto, descuides tus estudios.

Me invadió un alivio tan inmenso que por primera vez en muchísimos años sonreí a mi madre, una sonrisa de verdad, sincera y pura que salió desde lo más profundo de mi corazón. Las lágrimas me resbalaron por las mejillas al tiempo que asentí. A pesar de todo, ninguna de las dos fue capaz de acercarse a la otra para abrazarla. Hasta ahí quedó la poca cordialidad que pudimos tener.

Subí las escaleras con una felicidad extraña. Un sentimiento de libertad, al ser consciente de que nadie me iba a poner barreras para dar rienda suelta a mi amor por Ían, durase lo que durase.

34

Hora de despertar

Ían

La sucesión de días en casa fue extraña. Por increíble que me pareciese, me acostumbré a la actividad frenética de madrugar, hacer el reparto, volver y llevarme a mis hermanos al colegio con todas las responsabilidades que conllevaba. Ahora bien, quedarme haciendo de amo de casa era raro. Quizás necesitaba otro período de adaptación, a pesar de que se me hacía aún más agotador a nivel psicológico. El ritmo de hiperactividad se había frenado en seco para aclimatarse a otro muy distinto. En esos momentos era yo el que levantaba a mis hermanos, les preparaba el desayuno y las mochilas y los enviaba al colegio. Me entraba una punzada en el pecho cada vez que los contemplaba a los dos, solos. Cuando siempre habíamos caminado los cuatro juntos, a la espera de la incorporación de Yago.

Mi tío consiguió a varios interesados en adquirir la casa y ya había vendido bastantes pertenencias de las que tenía dentro. Al principio iba a echarle una mano, pero, después, me agarré a la excusa de que mi madre cada vez estaba más impredecible. No podía contemplar cómo desaparecían todos los recuerdos de mis abuelos ante mis ojos.

Comencé a sentir esa ansiedad más intensa. Tenía que irme al jardín cada dos por tres para respirar porque me sobrepasaba la situación mental de mi madre. Buscaba a Belisa por todas partes, discutía de forma continua el que no recogiera sus juguetes —juguetes que en realidad usaba Yago—, lavaba su ropa de forma maniática e incluso le ponía un plato de comida en el que era su sitio y que aún no había ocupado nadie. Me sentía desbordado.

Pese a que me resultó complicado asimilar la cantidad de tareas del hogar que tenía que hacer y de jugar con Yago e intentar que fuese aprendiendo cada vez más cosillas para cuando se incorporase a primaria, el estado de salud de mi madre era, simplemente, mi talón de Aquiles. Por egoísta que sonase, aprovechaba cuando le tocaba la medicación y se sentaba tranquila a coser, para estudiar y centrarme en los exámenes. Rosalie me había recalcado que, aunque el bachiller no formaba parte de la educación obligatoria, una vez que decidías inscribirte, la presencialidad era incuestionable. No me aseguraba que, incluso si sacase sobresaliente en los exámenes, estos fuesen válidos. Podrían descalificarme por absentismo. Necesitaba llevarle un informe médico de mi madre para alegar un estado de fuerza mayor que me impedía asistir, pero, al mismo tiempo, me acojonaba. Presentar un informe de ese tipo era como admitir que mi madre no estaba capacitada para cuidar de nosotros y, al ser aún menores, ¿qué dirían los Servicios Sociales?

Aquello era un tema que tenía que hablar con mi tío, porque no se me iba de la cabeza. Era como una puta mosca cojonera rebotando de un lado a otro de mi cerebro. No me dejaba concentrarme, no me dejaba respirar, no me dejaba dormir. No quería imaginar, pero lo hacía, que nos metiesen en algún centro de menores y me separasen de mis hermanos, y todo por no ser un puto adulto que pudiera hacerme cargo de ellos.

Jamás llegué a creer que la situación económica sería el menor de mis problemas y me asustaba ser consciente de hasta qué punto me estaba afectando a la salud. Bajaba por las noches a asaltar la alacena y la nevera, engullendo casi sin masticar todo lo que hubiese por delante. Mezclando cosas sin sentido, dulce con salado, refrescos, leche con cacao tras una cerveza. Un nerviosismo en estado puro que no podía manejar. Una vez me calmaba, aquello era tal cóctel molotov en mi estómago que me iba directo al aseo y vomitaba hasta el desayuno de la mañana. Las arcadas me dejaban hecho polvo, la acidez me quemaba el esófago y los ojos se me irritaban. Me quedaba horas sentado en el suelo del baño, con la espalda apoyada en la bañera, reparando en que comenzaba a tener un problema serio, porque aquello se repitió toda la semana. Mi cuerpo estaba cada vez más debilitado y mi tenacidad brillaba por su ausencia. El castigo psicológico era constante, como la tortura de la gota china, que iba desgastándome sin prisa, pero sin pausa.

El siguiente jueves por la tarde, llegué al límite. Mi madre se pasó toda la mañana llamando a Belisa con un vaso de leche y unas tostadas en la mesa de la cocina, cabreada a nivel máximo porque no se había sentado a desayunar.

—Mamá, acompáñame —le dije desde la puerta de entrada con la voz más ruda de lo normal, porque ya no sabía en qué fábrica solicitar paciencia, agoté todos mis recursos.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó mi hermano al verme el semblante.

—Esto no puede seguir así. O admite la realidad, o hago que la admita a la fuerza —contesté.

—Que no se te vaya la pinza, Ían.

—Confía en mí.

—No, cuando se te ponen los ojos plateados, no confío para nada. No me acojones.

Apreté los labios y le hablé entre dientes:

—Iker, o mamá se recupera, o acabamos en un centro, ¿es que no lo entiendes? —Empalideció al instante, y me arrepentí de que mis miedos se hubieran escapado en voz alta. Le coloqué una mano en el hombro enseguida para intentar paliar que la había cagado.

»No te preocupes, lo solucionaré. De verdad.

—¿Seguro? —preguntó asustado agarrando mi mano.

—Segurísimo.

—No nos van a separar, júralo.

—Te lo juro. Antes tienen que matarme. —Pero ni yo estaba tan convencido—. ¡Mamá!

—Que ya voy, hijo, qué prisas. —Abrí la puerta y miró hacia la calle—. ¿A dónde vamos?

—A buscar a Belisa.

Observé cómo mi hermano tragaba saliva y volví a asentir para tranquilizarlo, al tiempo que empujaba a mi madre con suavidad hacia la salida.

El trayecto se me hizo eterno, pillamos un bus de cercanías, y el tic de mi pierna se disparó. Mirando las calles por las que pasábamos me entró el pánico, ¿estaría haciendo lo correcto? No lo sabía. Sin embargo, a veces se necesitaba que la verdad te explotase en la cara, y yo se la iba a mostrar a mi madre, aunque nos doliera a ambos.

La seriedad la invadió cuando caminamos hacia la entrada, y no dejé de mirarla, demasiado serena, demasiado concentrada. Su silencio se unió a la quietud sepulcral y lúgubre del lugar. Me sabía de memoria dónde estaba mi hermana, yo mismo cargué con su féretro, junto al de mi padre. Cuando llegamos a la lápida, blanca, con letras doradas, susurré:

—Belisa está aquí, mamá. No va a volver. —Se me cortó la voz. La misma bola de siempre se me instaló en la garganta.

La mano de mi madre, cada día más delgada, acarició su nombre grabado.

—Mi pequeña Belisa, mi tesoro, tu ratona, ¿verdad? —preguntó mirándome con los ojos vacíos y húmedos al mismo tiempo.

Asentí y, por más que me mordí los carrillos de la boca, las lágrimas corrieron raudas por mi cara.

—Ya no podemos hacer nada por ella, mamá, pero… —Me rompí en infinitos pedazos—. Los demás… —Tragué saliva apretando los dientes, intentando buscar aliento para hablar al tiempo que seguía llorando—. Aaah —me quejé, porque me dolía el pecho, la garganta, el alma—. Te necesitamos…, los demás te necesitamos, mamá.

Me puse en cuclillas, con los codos apoyados en las rodillas y con las manos cubriéndome el rostro, dando rienda suelta al llanto. Sentí cómo me acariciaba el pelo y oí su lamento silencioso, lo que hizo que el mío se hiciera aún más intenso.

—No estoy bien, cielo.

Asentí.

—Lo sé.

—Necesito ayuda.

Asentí de nuevo, limpiándome con brusquedad e inspirando con profundidad para calmarme. Me incorporé.

—Iremos al médico, te pondrás bien.

Acogió mi rostro con sus manos y clavó sus ojos enrojecidos, hundidos, llorosos, tristes, en los míos, destruyéndome el alma.

—Mi niño, has crecido de nuevo. Ya eres prácticamente un hombre. ¿Qué sería de nosotros sin ti?

Negué con la cabeza.

—No he hecho nada.

—Lo estás haciendo todo. —No dije más. Ella se giró y acarició la lápida de mi hermana y después la de mi padre.

»Ay, Isaac. Cuánto te necesito.

Se derrumbó de nuevo, y la dejé llorar todo lo que necesitó. Esperé con paciencia a que se desahogara y, cuando decidió que ya era el momento, la abracé por los hombros, y juntos salimos de allí.

Había sido muy duro volver, ni yo mismo me sentía preparado para encontrarme frente a sus tumbas de nuevo, pero tenía la esperanza de que hubiera merecido la pena.

35

Te estoy mostrando lo mejor de mí

Adele

Parecía que todo a mi alrededor se confabulaba para fastidiar el que pudiera ir a casa de Ían. Después de que mi madre me había ofrecido la libertad que necesitaba, los profesores nos atascaron de tanto trabajo que no lograba sacar el hueco necesario para ir a verlo. Los finales se acercaban y, pese a que no era mala alumna, me dio rabia admitir que, lo que Ían aprendía en un pestañeo, yo lo hacía en varias horas.

—Su cerebro no es humano —murmuré mientras intentaba resolver ejercicios de Física sin tener ni idea.

Una vez consideré que me había aplicado lo suficiente —pues tenía las neuronas tan achicharradas que era incapaz de comprender nada más—, decidí ir a su casa.

Sonreía por el camino, ¿me echaría la bronca? Después de todo pasaron varios días y no le había devuelto la bicicleta. A través de Marck, me informó de que me iba a cobrar un alquiler, cosa que me arrancó una carcajada.

Pedaleé con ilusión, sintiendo un hormigueo en el estómago. Faltaban dos días. Quería comentarle que Ivy se empeñaba en organizar mi fiesta de cumpleaños, que nos reuniríamos los mismos de la otra vez y que, en aquella ocasión, quería pasar cada segundo con él. Necesitaba preguntarle qué opinaba al respecto, cómo se sentía o si le apetecería acudir. Porque, si su respuesta era negativa, para mí la fiesta no tendría sentido. No quería celebrar mi cumpleaños sin él. Se estaba convirtiendo en mi todo.

Cuando llegué a su casa apoyé la bicicleta sobre la pared, el corazón se me salía del pecho con la ilusión de verlo. Me había acostumbrado a tenerlo alrededor de tal manera que el que no nos encontrásemos en el instituto me creaba aún más ganas de él. La puerta se abrió, e Iker me dio la bienvenida.

—Hola —saludé con una sonrisa, pero su cara era un poema y enseguida me preocupé—. Amm, ¿ha pasado algo?

Por respuesta, abrió aún más para darme paso. Yo caminé con precaución sin apartar los ojos de su rostro.

—Ya entiendo por qué eres la novia de mi hermano —dijo con suavidad.

—¿Cómo?

—Pareces una chica alegre y estamos faltos de eso.

Sus palabras me atravesaron. El sonido de la llave en la puerta me sobresaltó y vi aparecer a Ángela con Ían, a cuál tenía peor semblante. Sus ojos grises repararon en mí y se quedó paralizado, ella murmuró un saludo y al instante Iker la acompañó escaleras arriba.

—Hola —casi susurré. No sabía qué pasaba, pero no era bueno.

—Hola, vengo sediento, ¿quieres beber algo?

Pasó a la cocina, y yo, tras él.

—No, gracias, venía a devolverte la bicicleta, ya sabes…, por si me cobras alquiler y eso. —Se sirvió agua y se bebió un vaso entero sin descansar siquiera. Mi tímida broma le provocó una suave sonrisa, que no alcanzó a su mirada. Sin mediar palabra, retiró un taburete, apoyó el codo en la mesa y respiró hondo unos segundos.

»Tu madre ha empeorado, ¿verdad?

Levantó sus ojos, carraspeó y negó con la cabeza.

—No, todo va bien. Quería llevar unas flores al cementerio. —Sonrió, pero no era de verdad—. ¿Y tú qué? ¿Cómo va todo en el insti?

Hizo el esfuerzo por desviar el tema, y no quise defraudarlo, a pesar de que se veía de lejos que no era cierto lo que estaba contando.

—Creo que Marck te tiene bien informado.

Dejó escapar una risilla vacía y asintió.

—Sí, tengo un topo infiltrado.

Nos quedamos mirando a los ojos más de lo normal. Quizás ya nos conocíamos sin darnos cuenta, porque parecíamos comunicarnos sin palabras. Sin siquiera pensarlo, caminé hacia él, que aún permanecía sentado, y lo abracé por la espalda. Apoyé mi mejilla en su cabeza y cerré los ojos dejándome llevar. Quería transmitirle mi ayuda de alguna manera.

Sentí cómo respiraba con profundidad y dejaba escapar un suave suspiro. Hastiado, cansado, lo que veía en él era devastador. Ojeras muy pronunciadas, ojos irritados y con pequeñas pintitas moradas a su alrededor. A pesar de que se esforzaba por mantener la apariencia de siempre, supe ver su sufrimiento a través de la barrera que quería levantar.

Agarró mis manos con las suyas y se limitó a acariciar mis brazos, que aún rodeaban su cuello. Le di un beso en la sien, y él se giró con delicadeza para mirar mis ojos. ¿Cómo le decía lo de la fiesta? Una parte de mí se moría por gritarle que quizás eso era lo que necesitaba, por el contrario, otra me recalcaba que estaba a años luz de comprender lo que Ían estaba viviendo y que mi cumpleaños era una chorrada que no merecía mención alguna.

—Gracias por traerme la bici, te estaba sumando recargo, ¿por qué no viniste el otro día? Ni los otros, vaya. —Sonó a reproche, y eso me hizo sonreír.

Se separó de la mesa y, colocándome las manos en la cintura, me obligó a sentarme en su regazo. La sensación fue indescriptible. Me sentía nerviosa, avergonzada y al mismo tiempo consciente de que aquello era real, que yo, Adele Lowel, la marginada, friki, gorda y desplazada, tenía una relación con aquel increíble chico de ojos grises y cabello rubio.

Mis mariposas volvieron a hacer acto de presencia y mi imaginación voló a cualquier película de adolescentes en la que la pringada se quedaba con el buenorro.

—¿Hola? —preguntó divertido al verme en silencio.

—Amm, pues, ya sabes, nos han atascado a deberes y los exámenes me tienen desquiciada, no tengo tu cerebro.

Soltó una risilla que a mí me sonó a música celestial.

—Me echas en falta, ¿eh?

—Mucho. No sabes cuánto.

Nos miramos, y el brillo que acudió a sus ojos fue demasiado evidente. Llevó su mano a mi nuca y atrajo mi cabeza para besarme. Y yo me abracé a su cuello como si no hubiera un mañana.

Mi mente me repetía de forma constante que debía disfrutar de cada instante que pasase con él, porque no sabía qué sería de nuestro futuro. Ladeó la cabeza y profundizó el beso, me mordió el labio inferior y tiró de él, vi sus ojos turbios mientras me tenía sujeta entre sus dientes, para después volver a devorarme. Noté cómo se excitaba poco a poco bajo mi trasero y un hormigueo me invadió por dentro. Mi cuerpo se movió sin mis órdenes, me restregué contra su erección con demasiado descaro, y aquel cosquilleo aumentó de una manera brutal y nueva para mí.

Sentí sus manos agarrarme el culo y apretarlo con fuerza para obligarme a moverme aún más rápido. Nuestras bocas seguían saboreándose, mordiéndose, asaltándose la una a la otra. Acaricié su cabello recortado, sus orejas, su cuello, bajé por su pecho, notando los rápidos latidos de su corazón, al compás del mío. Se tragó un gemido que se me escapó de entre los labios.

—Puaj, qué asco, iros a un hotel.

La voz de Iker nos congeló. Nos separamos de manera brusca, él carraspeó y se limpió las comisuras con los dedos al tiempo que aniquilaba a su hermano.

—Vete, enano —dijo con cierto aire de mosqueo.

—¿Qué pasa? ¿No puedo beber agua en mi casa?

A pesar de que forcejeó conmigo para que no me levantase, gané la batalla, pues me envaré muerta de vergüenza. No pude mirar a ninguno de los dos, pero noté cómo Iker se servía agua y bebía con total parsimonia, y percibí la tensión de Ían, que lo aniquilaba con los ojos.

Una vez solos, él se levantó y se acercó a mí. Me alzó la barbilla, pues de pronto encontré interesante contar los cuadraditos que había en las baldosas de la cocina. Me mordí el labio inferior intentando mantenerle la mirada y su sonrisa pícara me fascinó.

—¿Qué? ¿Te enciendes como yo o no? —Chasqueé la lengua y desvié la cara a otro lado. Él era demasiado directo para mí. Soltó una risilla.

»Bueno, no lo admitas en voz alta si no quieres, pero tu cuerpo no miente. Me buscas y me necesitas igual que yo a ti.

—Para —le dije levantando los ojos hacia él, que volvió a reírse.

—Vale, no voy a pincharte más, pero esto no puede seguir así.

—¿Qué quieres decir? —pregunté con suavidad, temiendo su respuesta.

—Que no aguanto más, Adele, que estoy deseando hacerte de todo. Que estos encuentros me hacen hervir la sangre y después me tengo que apañar solo. —Ahogué un grito, en shock. Jamás me habían soltado todo eso en la cara. Bueno. Jamás había tenido la oportunidad de estar con un chico como para llegar a esos términos ni a ninguno, vaya. No me salieron las palabras. No sabía que él podía ser así. ¿O así eran todos los chicos? Mi cara debió de hablar por mí.

»Admito que seas inocente en estas cosas, aun así, tonta no eres. Sabes a lo que me refiero, ¿o no?

Me crucé de brazos.

—¿Les has hablado así a todas tus novias?

Él levantó una ceja.

—¿Qué? Yo no he tenido novia en mi vida, eres la primera, aunque esperaba una confesión algo más clara, como la mía. Bueno, no le puedo pedir peras al olmo.

Me mordí el labio porque, a pesar de que no quería, tenía que sonreír. Solo él podía dejar caer todo en la oportunidad precisa.

—Pues parece que te sobra la experiencia que a mí me falta. —Ignoré lo de mi confesión, pero era cierto. Tenía que soltarle lo que sentía en condiciones, pese a que se entendiera por los hechos, a veces se necesitaban palabras.

Ían se encogió de hombros.

—A ver, un beso que otro sí que he tenido, poco más.

—¿Y por qué pareces un experto en la materia?

—¿Qué se yo?, me dejo llevar. Tengo que reconocer que…

Se frenó y la chispa de sus ojos me confesó que estaba a punto de dejar caer una bordería.

—Termina lo que ibas a decir. —Lo animé con la mano.

—Mejor no.

—No, venga, ahora lo sueltas.

—Creo que tienes los oídos muy delicados para mi lengua.

—No tengo oídos delicados, no me van a estallar, es solo que no uso tu forma de hablar —protesté cruzándome de brazos.

—No iba a decir nada del otro mundo, que me tengo que apañar solo y que quiero hacerlo contigo. —Torció la boca—. Sin más.

Achiqué los ojos, analizando su expresión, y él dejó escapar una risilla.

—No ibas a decir eso, pero, bueno, dejémoslo ahí.

—No, no podemos dejarlo ahí. Te lo estoy diciendo en serio. Necesito más, Adele. —Su tono ronco y grave me sorprendió.

—Bueno…, ya encontraremos la manera.

—Pues espero que sea más pronto que tarde porque voy a reventar de impaciencia.

Le di un pequeño guantazo en el hombro.

—Ya, para de una vez.

Soltó una carcajada, y me quedé observándolo. Su juego pícaro de palabras y bordería no era lo que más me fascinaba de él, aun así, entraría a cualquier trapo con tal de hacerlo reír. Necesitaba borrar las expresiones que había visto en su rostro cuando llegó.

—Va, te acompaño a casa.

—No es tan tarde, puedo ir sola.

—Bueno, pero mi tío está al llegar y podré escaparme un ratillo.

—¿Tu tío?

Asintió.

—Ahora vive con nosotros. —Se levantó la manga de su sudadera y contempló el reloj Casio negro—. Estará cerrando la panadería, no tardará mucho.

—Ya no haces reparto —anuncié con suavidad al tiempo que salíamos al jardín.

—No. Ya no puedo hacer eso. Ahora hago otras cosas.

—¿Como qué?

Abrió la cancela para meter la bicicleta que yo dejé apoyada en la pared de la entrada.

—Cosas, punto.

—¿Sabes que eres muy hermético?

Sus ojos grises me miraron con picardía.

—Pero soy abierto en asuntos más interesantes.

Apreté los labios, enfurruñada.

—Tengo la impresión de que no llego a conocerte.

—¿Cómo que no? —Se indignó—. Si eres la chica que más me conoce.

—No es verdad. Hay un muro sin puerta que no dejas atravesar.

Se situó frente a mí. Se metió las manos en los bolsillos y ladeó la cabeza con una media sonrisa tirando de sus labios.

—Te estoy mostrando lo mejor de mí.

—Las personas necesitan mostrarse por entero.

—¿En serio? Porque conozco a una chica increíble que no suelta prenda de lo que ha vivido antes de llegar a este lugar. —Mi silencio dio en el blanco—. Pienso que vamos bien así, para cuando salga lo peor, espero que estés tan loca por mis huesos que no te eches a correr para apartarte de mí.

Con su comentario me llegó el turno y solté una carcajada.

—Brillas por el romanticismo.

—Algún defecto debo de tener, ¿no?

Negué con la cabeza y, en cuanto oímos llegar a su tío, salimos por la puerta camino a mi casa.

Ían

Parecía mentira que hacía tan solo una hora llegaba a casa casi muerto en vida y en aquellos instantes, caminando junto a ella, respiraba una paz difícil de definir. La observé mientras me contaba chorradas del instituto, la estaba escuchando a medias, mi mente se empeñaba en dibujar un brillo especial a su alrededor que me tenía agilipollado. Cuando se acercó a mí, y tan solo me abrazó por la espalda, fue una sensación indescriptible.

No era consciente hasta qué punto necesitaba un abrazo, no era capaz de asimilar cuán falto estaba de cariño, de apoyo, de alguna muestra de amor. Y ella de pronto estaba en mi vida. Sin saber nada de mi entorno personal y así seguiría siendo, pues yo no quería que me tuviera compasión, percibió lo que me hacía falta antes siquiera de que yo lo supiera. Y cuando la senté sobre mi regazo… «¡Boom!», ahí estaba de nuevo: la química brutal que me corroía cuando la tocaba, cuando la besaba, mis manos querían hacerle de todo, mi boca quería comérsela entera y mi miembro…, baste decir que no me había masturbado tanto como en las últimas semanas. No es que estuviera enganchado todos los días, pero cada vez que teníamos contacto físico, por poco que fuera, se me disparaban las hormonas y no había ni Dios que las controlara.

Necesitaba tenerla en mis brazos y con urgencia. La intriga de cómo sería me mataba. El aliciente de tener esa pequeña porción de paraíso en mitad de mi infierno era justo el aliento que me daba fuerzas para seguir adelante.

—¿Ían?

Parpadeé saliendo del trance.

—¿Eh?

—¿Me estabas escuchando? —Frunció el ceño. Ese gesto me encantaba.

—Sí, claro, amm…

—No lo estabas, ¿verdad?

Agarré su mano y entrelacé mis dedos con los suyos.

—Perdóóón. Es que se me ha ido la cabeza un momento, ¿qué me decías, pequeña?

—¿Por qué me dices pequeña? —inquirió con indignación.

—Porque eres más bajita que yo.

—¿Y eso qué?

—Bueno, pues me gusta.

—A mí no —refunfuñó.

—A ver, ¿qué decías?

Después de unos instantes callada, clavó sus preciosos ojos celestes en mí. Esos ojos que me hacían temblar y al mismo tiempo me hacían darme cuenta de que me estaba enamorando de ella, ya no era que me gustase o que estuviera pillado hasta las trancas, no, me estaba enamorando por primera vez. Menuda mierda. A ver, no es que no estuviera feliz, era lo único bonito que me había pasado desde que falleció mi padre, pero, al mismo tiempo, sabía que era una situación difícil. Una relación requería tiempo, dedicación, cuidados, algo que a mí me iba a costar.

—Decía que escuché el casete que me grabaste y es horrible.

—¿Horrible? Los Rollings, Guns and Roses, Scorpions, Metallica, Queen, Prodigy, Linkin Park, Dover, Aerosmith, Jon Bon Jovi…

—Vale, para ya. Que sí, que me ha quedado claro cuál es tu estilo musical.

—Hay muchos más.

—Y todos incompatibles conmigo.

—Es que tu estilo es merengoso.

—¿Merengoso?

—¿Pasteloso, azucarado, cansino? Dan ganas de chocarse con la pared.

—¿Cómo dices? Dolor de cabeza entra con tu música —replicó indignada. Solté una carcajada—. De verdad que no sé qué tenemos en común —casi murmuró mirando al frente.

—Pues nada, y eso es lo que lo hace interesante. Dos personas que no tienen nada que ver la una con la otra y, sin embargo, se atraen sin remedio.

La frené y le di un beso rápido, aunque me enfrasqué en prodigarle un pequeño mordisco. Me empujó para separarme, y dejé escapar una risilla.

—No paras, ¿eh?

Me encogí de hombros.

—No puedo controlarme. Es la primera vez que veo colorines por todas partes. Me estoy planteando ir al oculista.

Ella fue la que se echó a reír.

—Estás fatal.

—Sí, lo reconozco.

Llegamos a la puerta de su casa y una sensación amarga comenzó a sacudirme. Eran señales. Me tocaba despedirme de ella y volver a casa, a la incertidumbre de no saber lo que me iba a encontrar.

—¿Quieres pasar?

Su pregunta me desconcertó.

—¿Qué?

—Que si quieres entrar a mi casa.

Barajé la idea unos instantes. Por un lado estaba deseando pasar para hacer todo tipo de cosas que tuvieran que ver con el plano físico y, por otro lado, no me apetecía para nada encontrarme con su madre. La miré de soslayo. Adele no me había referido ningún dato que me hiciera sospechar que su progenitora le hubiera contado la conversación que mantuvimos. O más bien los insultos, la indignación y todo lo que le solté a la cara. Si hubiese mencionado algo, con toda seguridad, le habría prohibido volver a verme. ¿O podría ser que ella pasase por encima de su madre para seguir buscándome?

—¿Ey? ¿Es una pregunta tan difícil?

Salí del trance.

—No, es mejor que me vaya.

—¿Por qué?

—Créeme, es mejor.

Sus ojos me observaban con curiosidad, esperando a que le diera más explicaciones, pero, al no abrir mi boca, sus labios se curvaron en una sonrisa comprensiva.

—Lo siento.

Me descolocó.

—¿Por?

—Por el comportamiento de mi madre.

Me encogí de hombros.

—No eres ella.

—¡Adele, Adele! —Ella se sobresaltó, y ambos miramos hacia donde provenía la voz. Ivy venía corriendo, esperamos un poco a que recuperase el aliento cuando llegó a nuestro lado.

»¡Te he estado llamando! Tengo noticias. —Miré de reojo a Adele, que le hizo indicaciones a mi amiga para que se callase. Quiso ser discreta, pero la pillé in fraganti y levanté una de mis cejas.

»Aamm… —Ivy nos miró a los dos.

Mis ojos le daban permiso para que lo soltara todo delante de mí, los de Adele la censuraban. Me crucé de brazos y apreté los labios en una fina línea.

—¿Vas a hablar? —No era una pregunta, en realidad.

—Creí que ya se lo habías contado. Dijiste que ibas a su casa para hablarlo con él —anunció mirando a Adele.

—¿Decirme qué?

—Bueno…, no creo que sea el momento.

—¿Y cuándo va a ser el momento? ¿Cuando estemos todos en la fiesta?

—¿Qué fiesta? —inquirí, notando ya que me estaba mosqueando la intriga.

Adele me miró, titubeando. Se mordió el labio y no le salieron las palabras.

—¡Oh, venga ya! El sábado es su cumpleaños y vamos a montar una fiesta. No sabíamos el sitio, pero, por suerte, mis padres se van a visitar a mis abuelos y mi casa está disponible.

—¡Ivy! —la reprendió Adele.

—¿El sábado es tu cumpleaños y no ibas a decírmelo? —En mi voz se palpaba la indignación.

—No he encontrado el momento, además, no tengo claro si hacer una fiesta. —Sus palabras sonaron a excusas.

—Cualquier momento hubiera servido —repuse mosqueado.

—Te digo que no sé si quiero celebrarlo y no me he atrevido a decírtelo, la verdad —seguía intentando justificarse.

—¿Por qué? ¿Pensabas que te iba a comer o algo?

Ella apretó los labios, cabreada.

—No te he visto bien, ¿vale? Me parecía muy frívolo por mi parte hacer una fiesta cuando tú no estabas bien. Te dije que no organizases nada —le recriminó a Ivy.

Las dos comenzaron a discutir al tiempo que yo me quedé observándola. Nunca, jamás, nadie había tenido tanta consideración conmigo. Se daba por hecho que yo tenía que ser fuerte, que tenía que luchar por todos y contra todos. Era casi una obligación convertida en rutina y que no tenía el derecho de revocar. Y aquella chica, que apenas llevaba unas semanas en mi vida, ¿iba a dejar de celebrar su cumpleaños porque me viera pasarlo mal? Di un paso hacia ella, agarré sus mejillas con mi mano derecha y le devoré la boca de manera impulsiva. Me tragué su grito de sorpresa y escuché el de Ivy, que se tapó la suya. Fui rápido, voraz e intenso. Al separarme, y soltarla, analicé su cara de desconcierto.

—Vas a celebrar tu cumpleaños, y yo voy a ser tu invitado VIP. Os dejo para que lo charléis todo.

—¿Nadie te ha dicho nunca que estás loco? —me preguntó gritando cuando yo ya iba calle abajo, me giré, soltando una carcajada.

—¡Tú eres la que me vuelve loco!

Caminé con la sonrisa implantada en mi boca al oír las risas de las dos.

36

Lo que a mí me había aportado el colegio era dolor

Ían

Me senté, en la que fue mi cama hasta que mi tío se mudó, y abrí la vieja lata de galletas de mantequilla que perteneció a mi padre. Eran sus favoritas y, cuando se terminaron, ya no se compraron más. Me quedé con aquel objeto con la intención de usarlo para algo, le encontré la utilidad como hucha y en aquellos momentos hice recuento de las pesetas que había ido ahorrando como una hormiguita frente a la cigarra. Suspiré cuando calculé lo acumulado. Mi intención era poder comprarme un móvil, el más económico del mercado, sin embargo, era el cumpleaños de Adele. No es que fuese a gastarme todo, pero indudablemente tenía que regalarle algo. Volví a colocar la lata en su lugar, en el cajón de mi ropa interior bajo el tumulto de algodón, y me dejé caer mirando al techo. No tenía ni idea de qué comprarle, yo jamás le había hecho un regalo a una chica, con toda seguridad, Ivy me orientaría.

Bajé las escaleras con esa idea metida en la cabeza y todo se fue de mi mente cuando contemplé a mi tío con un montón de papeles en la mesa de la cocina.

—¿Facturas?

Se encogió de hombros.

—Estoy intentando poner orden entre tanto caos.

Me senté a su lado, en una banqueta.

—Creí que estaba todo bien organizado.

—Sí, lo estaba, pero hay que separar las facturas cotidianas de la hipoteca de la casa y de la deuda que tenemos que saldar con lo del juicio.

Releí un poco por encima los bloques que ya tenía divididos.

—¿En cuánto se quedan las cuotas de la deuda?

—He conseguido un préstamo en el banco. Con el ingreso de lo que obtengamos de la venta de la casa de los abuelos, espero que se nos quede una cuota salvable. Quiero reunificar el pago de la deuda y la hipoteca para que sea más llevadero, pero…

—Se alargará en el tiempo y nos subirán los intereses, ¿cierto?

Asintió.

—Sí, pero es la única manera de que no vivamos tan ahogados. La panadería nos da para vivir, aun así, no es un negocio con el que uno se haga millonario. ¡Ah! Y hay que llamar para cogerle cita a tu madre. Tienen que hacerle un chequeo más a fondo, los delirios sobre tu hermana se van repitiendo demasiado. Se desorienta y no es capaz de diferenciar la realidad de lo que ella tiene en la cabeza.

Cerré los ojos y suspiré. Pensé que al ir a la tumba de mi hermana pondría los pies en la tierra, sin embargo, no fue así. Había momentos en los que su conciencia se evadía y volvía a regresar a un mundo en el que Belisa aún estaba viva. Lo miré mientras él continuaba, con unas pequeñas gafas que pendían casi de la punta de su nariz, haciendo números en una pequeña libreta, iba informándome de todo como un secretario. Si no fuese por él, no sabía lo que hubiese ocurrido con nuestra familia.

—Gracias, tío.

Levantó la mirada y se quitó las gafas.

—¿Por qué?

Me encogí de hombros y le dediqué una sonrisa.

—Has sacrificado tu casa, la mayoría de tus cosas, tu tiempo, todo por nosotros. —Él me observó con atención y achicó los ojos analizando mi expresión.

—Ían, te voy a decir algo que nos decía el abuelo. —Tragué saliva, pues seguro que vendría uno de sus consejos con los que luego me hacía reflexionar—. Venimos a este mundo sin nada y nos vamos de él con menos. No se puede perder de vista lo verdaderamente importante en la vida. Los objetos son solo eso, los puedes reemplazar por otros mejores o peores, no son imprescindibles. Pero los momentos, las personas, los recuerdos, eso, eso no se puede recuperar ni cambiar ni sustituir. Vosotros sois mi familia, y eso es lo que de verdad importa.

Me quedé observándolo y noté cómo sus palabras aceleraban mi pulso. Era cierto. Podía cambiar una casa por otra, un coche por otro, una camiseta por otra, pero jamás podría sustituir a mi padre ni a mi hermana. Tragué mientras continuaba con mi análisis. Mi tío era joven, rondaba los cuarenta y pocos, no lo sabía con exactitud.

—¿No te has planteado tener familia propia, tío?

Sus ojos se quedaron clavados en los míos y se cruzó de brazos sobre la mesa.

—Es difícil para mí. No me ha llegado esa persona con la que quiera plantearme nada.

Medité sus palabras.

—¿Y cómo sabes qué persona es la adecuada?

Mi pregunta le arrancó una sonrisa traviesa.

—Lo dices por la chica que viene a preguntar por ti, ¿no?

Sentí la cara algo caliente.

—¿Qué chica?

—Oh, venga ya. ¿Cuándo has hecho un bollo integral en forma de corazón antes? Ni siquiera a tu madre. —Lo fulminé con la mirada—. No te he visto así nunca, la muchacha que es amiga tuya desde que erais pequeños no es más que eso. Y había otra…, ¿cómo se llamaba…? —Se llevó la mano a la barbilla.

—¿Quién?

—Sí, hombre, había otra que venía todos los días a tu casa, incluso tu padre me dijo que era muy pesada.

Contuve el aliento.

—Leticia.

—Esa, pues ni a esa le hiciste caso.

—Sí, bueno, no me interesaba nadie. Ese no es el punto, te pregunto cómo saber quién es la persona adecuada —repuse indignado.

—Eso no sé decírtelo, porque no ha aparecido para mí. Se supone que tienes que sentir algo diferente, ¿no? Esa chica pelirroja… parece que se preocupa por ti. —Levanté una ceja—. Me la encontré llorando.

—¿Llorando? —Abrí los ojos con sorpresa.

—Sí, muy afectada al verte tan derrumbado. Eso creo que habla por sí solo —añadió con suma delicadeza—. Quizás no deberías preguntarte si es la persona adecuada porque ni yo sé eso, pero ¿podrías sustituirla por cualquier otra? ¿Es reemplazable? Puede que las respuestas a estas preguntas te orienten mejor.

Se colocó las gafas de nuevo y volvió a sus papeles, los dos nos sumimos en el silencio, y yo, como siempre que mantenía una conversación con él, me dedicaba a darle vueltas a la misma.

Adele

Era mi cumpleaños y había mucha gente alrededor. Aún no me lo creía. Todavía recordaba aquellas veces de niña en las que me ilusioné haciendo mis propias invitaciones. Dibujándolas y personalizándolas, entregándolas en clase a los que creí que eran mis amigos, y que jamás aparecieron. Necesité varios intentos. Varios intentos en los que me quedaba sola ante una gran mesa de chucherías, sándwiches, batidos, refrescos, zumos, globos y un largo etcétera. Sola. Después vinieron las burlas. Se mostraban unos a otros las patéticas tarjetas que yo había elaborado y las rompían delante de mí, arrojándome los pedacitos a la cara. Dolor. Lo que a mí me aportó el colegio fue dolor, nada más. Desde aquellos ensayos, jamás volví a organizar nada. Aprendí que nunca sería importante para alguien. Nadie se iba a preocupar de venir a una fiesta en la que yo fuese la protagonista o cuya organización fuese mía.

Al verme allí, en una gran fiesta preparada entre el jardín y el porche de Ivy. En su casa. Decorada con un sinfín de cadenetas de colores, globos y un gran cartel que decía: «Felicidades, Adele», no pude contener las lágrimas. Me tapé la boca ante el aplauso de todos. La miré y la regañé con los ojos. Aquello no era una sencilla fiesta con los de siempre, había más personas cuyas identidades desconocía y que seguramente no me conocían a mí. Sin embargo, era Ivy. No se la podía controlar. Por primera vez me sentí segura, valorada.

Aquellos invitados no sabían quién era yo en las distancias cortas, pero, dentro de mí, creí fervientemente que no me harían daño. Que aquella felicidad contagiosa era real, que no había una jugada sucia detrás de cada detalle. La música sonaba por diferentes altavoces, todos bailaban, bebían y reían, y me llené de un entusiasmo como nunca, a pesar de que no localicé al invitado VIP. Me lancé a los brazos de la única y mejor amiga que había tenido hasta el momento.

—¡Eres tonta! ¿Dónde se ha quedado la fiesta sencilla de seis personas mal contadas? —pregunté soltando una risilla nerviosa.

—Si te hubiera chivado la gran fiesta, no hubieses venido.

—Pero si a la mayoría no los conozco ni me conocen —dije con la sonrisa en la boca mientras ella me cogía de la mano y me guiaba a la mesa de las bebidas.

—Son los mismos del cumpleaños de Josh y créeme que te conocen. Ya se encargó Ían de eso. —Sentí mis mejillas arder al recordar de manera fugaz el dichoso juego de la botella.

»Eres oficialmente la chica de Ían y, si la mitad no lo sabe, lo sabrán en cuanto llegue.

—¿Qué quieres decir?

Ella levantó una ceja de incredulidad.

—Marck me contó que lo gritó en medio de clase para dejarlo bien claro, ¡si hasta yo fui testigo del morreo que te dio la otra noche! ¿Crees que no te va a enganchar hoy delante de todos?

Le di un largo trago a esa bebida de coco a la que tanto me estaba haciendo adicta y me envalentoné.

—Igual soy yo la que lo dejo noqueado.

Ivy soltó una carcajada.

—Eso no me lo perdería. ¿Ían en shock? No te atreverías. —Me desafió con la mirada, y yo sonreí. Igual llevaba razón, no me veía siendo tan descarada.

—¡Felicidades! —gritaron al unísono Josh, Marck y Nick, sobresaltándonos a las dos.

Me dieron besos en las mejillas, y el primero me colgó una banda en la que se leía: «Reina de la Fiesta».

—Ven, que vamos a hacer algo con tu ropa —me susurró Ivy, cuyo aroma a coco llegó hasta mí. Esta gente había comenzado a divertirse mucho antes de mi llegada.

Puse los ojos en blanco.

—¿Qué le pasa a mi ropa hoy? ¿Me lo dices?

—Naaada. —Negó con la cabeza sonriendo—. Estás monísima, como siempre, pero hoy no puedes ser la chica bonita. Hoy eres la … —Se apartó para leer la banda—. Reina de la fiesta. Confía en mí. —Chasqueó los dedos—. Vas a ser la sensualidad hecha mujer.

—A ti te ha afectado mucho el personaje de Cher de Clueless, pero yo no soy Tai, métetelo en la cabeza.

Reproché en lo que me arrastraba escaleras arriba. Se giró indignada.

—Por supuesto que no. No me necesitas, brillas por ti misma. Tienes personalidad propia y me encanta tu estilo.

Frené en seco y levanté una ceja al tiempo que le daba un largo trago a la bebida.

—¿Me lo explicas entonces? Porque parece que estás haciendo una labor social conmigo y te advierto que por ahí no paso. Prefiero ser una marginada que una transformada.

Ivy resopló.

—No es por ti, ¿vale? Necesito sacar de quicio a Ían, de verdad —dijo entre dientes—. No sabes cuánto tiempo he deseado que llegara este momento. Me harías un gran favor si colaborases.

Tiró de mí otra vez y la seguí, protestando.

—Pues me bajas la moral si piensas que no soy capaz de sacarlo de quicio por mí misma. Sería como… —Levanté los ojos buscando la expresión al tiempo que entrábamos en su habitación—. ¿Cómo si lo excitase otra que no fuera yo? Una farsa, un disfraz.

Ivy farfulló algo, pero no la entendí. Abrió su armario y rebuscó.

—No seas exagerada. Eres tú. La personalidad es la tuya, solo que con otro envoltorio.

—Me gusta mi envoltorio —anuncié sentándome en la cama.

Me fulminó con la mirada y se colocó la mano en la cadera.

—Oye, que ya está colado por ti hasta las trancas es un hecho. No hay envoltorio que valga. Es una medalla que te has colgado solita. No vamos a cambiar eso. Es solo que quiero verlo babear en público. Me saca de quicio que sea tan de piedra. —Volvió a rebuscar.

Achiqué los ojos.

—Él no es para nada así. Si es lo más extrovertido, desvergonzado e impulsivo que me he echado a la cara. No entiendo que sigas comparándole con el hielo.

—Que sí, que sí, que todo eso me lo sé, pero no he tenido la oportunidad de verlo con una chica y me puede la intriga.

—¿Me cuentas bien esa obsesión tuya?

Sus ojos se clavaron en los míos.

—Quiero verlo feliz de verdad, disfrutar de verdad, sonreír de verdad, sentir de verdad. Hace muchos años que está vacío por dentro y todo lo que vemos de él es pura fachada. Teatro del malo, además. Se esfuerza en hacernos pensar que está bien, y sabemos que no es así. ¡No sabes lo que flipamos en el cumpleaños de Josh! ¡Todos lo vimos! Era Ían, nuestro amigo de siempre, solo que enamorado, claro —añadió encogiendo un hombro, y abrí los ojos, estupefacta.

—¿Crees que está enamorado?

—Pfff, por favor, no puede ser más evidente.

Le di un laaargo sorbo a mi copa y contemplé, con horror, que casi me la había tomado entera. ¿Enamorado? Me bailaban las mariposas en el estómago de una manera brutal. No podía creer que aquello me estuviera pasando a mí. Me entraban ganas de decirle a mi yo del pasado que tantas veces se sintió una mierda: «Ey, Adele, pasa de todos, cuando cumplas dieciocho, tendrás novio y será uno de los buenorros del insti, que además se enamorará de ti por quién y cómo eres. Un chico que sabrá valorar lo que nadie ve».

Después de esa reflexión interior, me quedé pillada con las palabras de Ivy y la entendí. Los ojos de Ían eran un vivo reflejo del dolor, de la tristeza, del cansancio que intentaba siempre camuflar. La observé. Si a mí se me quebraba el corazón verlo así, ¿cómo se sentían sus amigos de toda la vida?

—¡Esto! ¡Definitivamente! —Sacó un conjunto y lo colocó en la cama—. ¿Ves? Es de tu rollo total, pero algo más sexy.

Ambas miramos la ropa. Me mordí el labio y, dejando la copa en la mesilla de noche, cogí las prendas para observarlas bien. No estaban mal. Le hice caso sin pensarlo más, en parte, por lo hablado y, en otra parte, porque ya estaba mareadilla. Tendría que comer algo si quería seguir bebiendo, porque, si no, mi fiesta iba a terminar rápido.

Sin más, bajamos y nos integramos entre los demás para bailar, los vítores nos arrancaron unas risas. Al principio me dio corte y después me dije a mí misma: «A la mierda la vergüenza, ¡no todos los días se cumplen dieciocho!».

37

Bendito Twister

Ían

Elegí el skate y, pese a que llegaba tarde, iba contento. Después de haber hablado con Ivy, y escuchar todas sus ideas, me decidí por lo más sencillo. Cliché, sí, pero fijo que acertaría.

No me hizo falta llamar, la verja del jardín tenía una pequeña ranura, le di un golpe al skate con el pie y lo cogí en la mano, internándome entre los invitados. Aquello estaba lejos de ser una fiesta de pocos amigos, sin embargo, no era de extrañar si la que lo había liado todo era Ivy. Le gustaba mucho un sarao. Torcí el gesto cuando escuché la música y observé a mi alrededor. No me entretuve tanto como para que la peña ya estuviera tocada, si bien la gente aprovechaba la mínima para pillarse un ciego.

—¡Eyyy! ¡Por fin llegas! —Nick me chocó los cinco justo cuando terminaba de prepararse una copa.

Dejé el skate en un rincón y no me dio tiempo ni a saludar a los demás cuando Josh ya me había colocado un whisky con cola en la mano.

—Te has hecho de rogar, ¿eh? —preguntó Marck

Me encogí de hombros y le di un sorbo. Lo cierto era que, a pesar de que el detalle de que mi tío se hubiera mudado a mi casa indicaba que las cosas nos iban realmente mal, no dejaba de reconocer que me daba algo de respiro. Hacía mucho tiempo que no sentía ese tipo de apoyo. Como un bastón más al que sujetarte cuando estás caminando de puntillas. Realizaba todas mis obligaciones, por supuesto, y poco a poco podía rascar algo de tiempo para mí sin sentirme egoísta. Él mismo fue el que me echó casi a patadas para que disfrutara de la noche. Sonreí al recordarlo.

—Tenía que terminar unos asuntillos, ¿y la cumpleañera? —inquirí, ¿para qué esperar más? Si desde que entré no paraba de hacer barridos con los ojos y no la localizaba.

—Pss. —Nick se encogió de hombros—. Andarán por ahí. Hace rato que subieron a la habitación de Ivy, y no les he visto el pelo aún.

Asentí sin más. No me sorprendió que mi amiga quisiera acapararla. Desde que se la presentaron, la había acogido casi bajo el ala y de alguna manera me hacía sentir tranquilo. El que Ivy se trasladase al instituto seguro que me daría más paz mental. Ella sabía lidiar con los problemas escolares o, aún peor, ella era capaz de crear toda una revolución si creyese que se estaba cometiendo cualquier injusticia.

Le di un buen sorbo a la copa y caminamos hacia la mesa de aperitivos, de donde cogí un pequeño puñado de frutos secos y fui comiéndolos de uno en uno, hasta que me quedé atascado con una almendra y tuve que toser. Por fin la vi y me quedé sin aliento. Era Adele, mi chica —o al menos, a pesar de que no lo hubiésemos hecho oficial entre nosotros, para mí la relación había avanzado hasta ese punto—, pero con un look muy distinto al que me tenía acostumbrado. Unas medias de rejilla negras que se ocultaban bajo una falda de cuero roja que le llegaba a medio muslo. Eso fue lo primero que visualicé, después recorrí su cuerpo hacia arriba. Una camisa negra de media manga, amplia, con un sutil toque de brillo, dejaba un hombro al aire y el escote demasiado bajo. Mucho. Lo más educado hubiese sido mirarla a los ojos y saludarla, sin embargo, me quedé estancado en aquel punto. Menos mal que ella no me había localizado porque mis ojos no se apartaron de allí hasta que sentí el codazo de Josh.

—Disimula un poco, tío.

—Venga ya, desde aquí nadie sabe dónde estoy mirando —me quejé al tiempo que volvía a beber.

—A la cárcel vas a venir a robar —anunció Nick soltando una risilla. Luego me enganchó por el cuello y me giró con discreción para pasarme algo en la mano—. Igual necesitas esto esta noche.

Tuve que soltar los frutos secos de forma brusca sobre un lado de la mesa y me guardé con velocidad el pequeño cuadrado. Disimulé y volví la atención a la pista, como si no hubiera pasado nada, como si aquel simple gesto no me hubiese puesto nervioso. Bebí mientras la observaba bailar. No se había dado cuenta aún de que yo estaba allí y para mí aquello era una ventaja, pero el astuto de mi amigo me puso acelerado.

Nunca me había percatado de que pudiese necesitar un condón y me sorprendió darme cuenta de lo que eso implicaba, aunque tampoco tuve la oportunidad de querer usarlo con ninguna chica. Un recuerdo fugaz y agrio pasó por mi mente. La única vez que ocurrió, era una lacra que ya no podría quitarme.

Me terminé la copa de golpe para borrar esa imagen y centrarme en aquel instante, así que caminé hacia ellas con la sonrisa tirando de mis labios. La sorpresa en su rostro al advertir mi presencia vino acompañada de una risilla nerviosa.

—Felicidades, viejuna —la pinché, no lo pude evitar, a pesar de que yo cumpliría en verano, ella me llevaba ventaja.

Me quedé flipado cuando de pronto me echó los brazos al cuello.

—Íaaannn.

Su vocecilla en mi oído me erizó la piel y, al mismo tiempo, solté una carcajada.

—¿Estás borracha?

Se apartó lo justo para clavar sus preciosos ojos en mí haciendo que se me acelerase el pulso con el brillo que desprendían. Juntó el dedo pulgar y el índice.

—Un poquitín.

Ese gesto me hizo gracia.

—¿Solo un poquitín? —pregunté divertido.

Observé a mi alrededor. La fiesta casi acababa de comenzar y no me había atrasado tanto como para que ya estuviera así. Mis ojos se pararon unos segundos en Ivy, que se encogió de hombros, y Adele llamó mi atención ampliando ese margen.

—¿Un poquitín más? —Su risilla me contagió y al final solté una carcajada mientras ella agarraba mi mano y tiraba de mí—. Venga, baila conmigo.

Mis pies eran dos bloques de hormigón en el suelo y mi atención se fue de nuevo a mi amiga.

—¿Cuánto habéis bebido?

—Solo dos copas. —Levanté una ceja de incredulidad, y ella sonrió—. Muy rapiditas —añadió para justificar mi expresión—. ¿Qué quieres que te diga? No tiene mucho aguante —repuso riéndose y se escabulló en busca de su novio.

—Vaaa, baila conmigo.

La contemplé. Joder, era su fiesta, estaba tremendamente sexy y encima algo desinhibida. No me hacía falta nada para estar más cachondo, no me consideraba un capullo, pero me iba a costar no aprovecharme de la situación.

—¿Yo? Yo no sé bailar. —Chasqué la lengua—. Además, ¿qué música es esta? Me van a sangrar los oídos.

Me dejé arrastrar hacia donde ella quiso, más que nada porque no se hiciera daño tirando tanto de mí.

—Es lo que se lleva ahora —contestó riéndose.

—¿Lo que se lleva? —Torcí la boca.

—Sí, se llama… rege… —Se puso un dedo en la barbilla pensando —. ¿Reggaeton?

—¿Reguequé?

Se encogió de hombros.

—Reguealgo, me lo ha dicho Ivy.

—Vaya mierda de gusto musical que tenéis las dos.

Me dio un tortazo juguetón en el hombro.

—Es Don Omar, baila, venga.

Puse los ojos en blanco. ¿Don Omar? ¿Quién diablos era ese? Miré a mi alrededor y visualicé a Josh y a Marck riéndose a carcajada limpia de mí. Los muy cabrones. Sabían que no soportaba aquel tipo de música y que se me daba de pena bailar. De hecho, yo jamás bailaba. Los fulminé desde lejos, y el primero tuvo la misericordia de acercarme un whisky, aunque no paró de reírse y me palmeó la espalda.

—Hala, a disfrutar, hombre.

Se perdió entre el gentío, y yo me centré en Adele, que empezó a bailar a mi lado por su cuenta. Le di un largo trago y me limité a mover la cabeza intentando seguir aquel ritmo raro. Rodé los ojos por la fiesta. Se movían de manera extraña, restregándose unos con otros como si fuese una puta orgía. ¿Qué mierda de música era aquella? Parecía despertar a la gente sus instintos más bajos y los adhería a una especie de secta surrealista.

Un leve roce por mi torso me atrajo la atención y reparé en que Adele se había situado a mi espalda y me acariciaba de forma suave al tiempo que se seguía moviendo. La miré por encima del hombro y perdí la cuenta de las veces que tragué saliva. «Mierda, estoy jodido». Agarré su mano para que se pusiera delante. No podía apartar los ojos de ella. Menos mal que no le dio por restregarse conmigo o fijo que me correría en los pantalones. Bailaba, se movía de manera sutil al ritmo de aquello.

—¿De verdad no vas a mover más que la cabeza?

Me descojoné.

—Por si no me conoces todavía, nunca miento. Ni sé bailar ni me gusta, y menos esto. —Levanté un dedo haciendo referencia a lo que sonaba.

—Entonces es un rollo. —Hizo un puchero, y sonreí.

—¿Por qué es un rollo? Tú te diviertes bailando, y yo, mirándote.

Se frenó en seco y me escudriñó con la mirada.

—¿Te estás riendo de mí?

Solté una carcajada. Era difícil no pinchar a una Adele achispada. «¿Qué digo?, es difícil no pincharla siempre, me flipa».

—Que nooo.

Y, antes de que pudiera decir nada, unos gritos sonaron en mitad del salón.

—¡Twister! ¡Twister!

Coreaban, y puse los ojos en blanco cuando apareció mi amiga, que arrastró a la cumpleañera hacia el círculo que rodeaba el juego, bien dispuesto en el suelo.

—¡Ya os sabéis las normas! Jugamos por grupos, el que vaya cayendo, chupito y descalificado. Venga —dijo tirando de Adele—. La reina de la fiesta empieza.

—¿Sabes jugar? —le pregunté con diversión.

—Pff, todo el mundo sabe jugar al Twister, no es muy difícil —contestó riéndose.

—¿Y qué harás cuando te toque un pie arriba en el verde y otro abajo en el rojo? —No podía disimular, estaba a punto de descojonarme. Me flipaba pincharla.

Se quedó mirando el juego un rato y después dirigió su mirada celeste a mí.

—Soy muy flexible, ¿sabes?

—Ya, me gustaría verlo. —Solté una carcajada.

Empezamos a jugar. Entre las risas, las posturas y el puntillo de alcohol, iban cayendo uno tras otro. Hice todo lo posible por aguantar lo que me tocaba, quería ver esa famosa flexibilidad y, para cuando le tocó abrir las piernas como le dije, no pude evitar reírme a pleno pulmón.

Yo tenía los pies en un azul y un amarillo, y las manos, una en rojo y otra en azul. Estaba haciendo un equilibrismo sobrehumano para no caerme y me puse, adrede, de cara hacia arriba. Contemplé cómo colocó el pie en el rojo, junto al mío azul, y tenía que llevar su otra pierna al verde, por encima de mí.

Me empezaron a temblar los músculos y escuché cómo coreaban su nombre.

—Va, que me caigo, pasa ya el pie.

—No puedo.

—¿No puedes? ¿Y tu flexibilidad? —pregunté con diversión.

Me miró mosqueada.

—Sí que tengo, pero no me da la falda —dijo indignada.

Estallé en una carcajada y me terminé resbalando, le di con el empeine sin querer y se cayó encima de mí golpeando con sus piernas a otro que estaba observando, que terminó en el suelo desparramando su copa encima de ella. Ahogó un grito al sentir el frío de la bebida, y yo no podía parar de reírme.

Josh la ayudó a levantarse y, cuando me vi libre, me incorporé con la risa tirando de mis labios.

—Deja de reírte —me regañó.

—No puedo.

—Estoy empapada por tu culpa.

—¿Por mi culpa? —pregunté con diversión—. ¿Quién era la de la flexibilidad?

—Pero me has metido presión.

—Porque me iba a caer y estabas tardando.

Apretó la boca, aunque tenía la sonrisa en los labios.

—Va, sube a mi habitación y cámbiate para seguir la fiesta —interrumpió Ivy—. Y tú, acompáñala.

En cuanto escuché eso, mis labios dibujaron una fina línea con cara de póker. Al ver que mi amiga me miraba sin decir nada, la hice a un lado. Nuestro contacto visual se ancló unos instantes, y ella levantó una ceja con la pregunta en su cara.

—¿Me estás pidiendo que suba a tu habitación con ella? —pregunté en un susurro. Se encogió de hombros con inocencia—. ¿Sabes lo que estoy aguantando? —dije con irritación.

Entonces lo pilló y una sonrisa traviesa coronó su boca.

—¡Lo sabía! Tenía que haber apostado algo, mierda.

—¿Sabías qué?

—Que se te iba a caer la baba esta noche.

Aquello me mosqueó y puse los ojos en blanco.

—Se me cae la baba todos los días, idiota.

Soltó una carcajada y se puso a mi espalda para darme un empujón.

—¡Mejor que mejor! Va, sube con ella y al lío, menudo regalazo de cumpleaños, ¿no te parece?

La miré por encima del hombro.

—Ivy, no me toques los cojones, he bebido algo, y ella bastante. No creo que sea lo mejor ahora mismo.

—No seas tonto. Los dos necesitáis un ratito a solas.

Me giré por completo para enfrentarla.

—Si subo, ten por seguro que no será un ratito, no bajaremos en toda la noche.

—Bah, no serás capaz. Confío en ti.

—Me asusta esa confianza —repuse indignado.

—¿Te la llevas de una vez o empezamos a jugar y que enseñe lo que quiera?

—Joder, ¿de qué parte estás? —Fruncí el ceño mosqueado.

—Me ofende esa pregunta —anunció llevándose una mano al pecho de manera teatral—. De los dos.

Chasqueé la lengua, apuré el whisky que me quedaba, caliente y con el hielo ya derretido, y agarré a Adele de la mano con impulsividad, haciendo que se le derramase algo de la nueva copa que se estaba tomando. Ni ella entendió nada ni yo estaba por la labor de explicárselo.

Adele

Me dejé arrastrar por él y, con toda seguridad, iría al fin del mundo. ¿Estaba mareada? Seguro. ¿Me acercaba a la primera borrachera de mi vida? Probablemente. ¿Me importaba? ¡Nada en absoluto! No podía dejar de reírme de manera absurda y tonta por todo y lo que era aún más fascinante era que me sentía feliz.

—Feliz. —La palabra en sí sonaba rara en mi boca.

—¿Qué dices? —preguntó él mientras cerraba la puerta de la habitación.

Ni siquiera reparé en que habíamos entrado en el refugio de Ivy, ni supe el porqué. Así de obnubilada me tenía. Él. Mi catarsis personal. Me quedé observándolo, admirándolo, soñando despierta y algo se apoderó de mí. No podía controlarlo y ¿quería? No. Coloqué una mano en su pecho y percibí el ritmo contundente de sus latidos. Lo obligué a caminar hacia atrás hasta que apoyó la espalda en la pared y sonreí ante su cara de estupefacción. Me abracé a su cuello y lo besé, suave, dulce. Me aparté lo justo para contemplar sus ojos plateados.

—¿Sabes lo que es la felicidad, Ían? —Se quedó callado, mirándome, y contemplé el atisbo de su nuez, ligeramente señalada, pues aún estaba en ese proceso de convertirse en hombre, tragar saliva.

»Me siento taaan feliz hoy que no quiero que acabe. No quiero despertar mañana. No quiero pensar en el futuro.

Si tuvo intención de contestar, no lo dejé hacerlo. Besé sus labios otra vez y noté cómo gruñó, pasando a devorarme la boca con hambre. Se agachó un poco y abrió las piernas para acomodar la postura. Su ansia se desató y noté sus manos apretujarme el culo para pegarme a su cintura. Enseguida sentí el bulto que se endurecía en sus vaqueros. Me apretó con tanta fuerza que pensé que me ahogaba y lo peor fue que me dejé llevar. Mi cuerpo buscaba su roce sin saber por qué. Un palpitar extraño, como el que jamás había sentido, me asedió entre las piernas y el impulso de seguir frotándome se apoderó de mí. Él lo provocaba aún más, agarrándome con más intensidad, clavando sus diez dedos, que se colaron por debajo de la falda, en la carne. Percibía el calor de su piel a través de las medias de rejilla y la potencia con la que me animaba a seguir restregándome contra su entrepierna.

—Aaah. —¿Era yo la que gemía? ¿Esos sonidos salían de mi boca?

—Oooh, joder.

Su voz, grave y ruda, me puso aún más caliente, y pasó a lamerme el cuello y a morderme.

—Mmmm —continué buscando la intensidad de ese hormigueo.

—Hostia, para, Adele, para —se contradecía rogándome con la boca y apremiándome con sus manos.

—No puedo. —Y era cierto. Jamás había sentido nada igual en mi vida y no me iba a quedar con las ganas de saber dónde acababa aquello.

—Oh, mierda, hostia, para… —Pero seguía obligándome a continuar con el roce, cada vez más rápido y potente.

—Para…, aaahh…, tú —dije mientras me afané en morderle la oreja y sentí el metal de sus argollas en mi lengua.

—Uuuufffff…

Entonces lo sentí. Una corriente eléctrica que me invadió desde lo más profundo hasta recorrerme por entero. El cuerpo se agitó sin mi consentimiento y unas sacudidas me hicieron temblar las piernas robándome la respiración.

—Aaaahhh….

—Jodeeerrr… —Ían se tensionó, y sentí cómo mordió mis labios, compartiendo conmigo sus jadeos, mientras vibraba contra la pared. Su agarre se aflojó y dejó descansar la frente sobre mi hombro. Nos quedamos un rato así. Callados, recuperándonos, y no supe él, pero yo intentando asimilar lo que había pasado. La maravilla que habíamos compartido llevaba nuestra relación a otro nivel de intimidad más.

»Vaya mierda —murmuró.

—¿Cómo? —pregunté indignada, separándome de él lo justo para mirarlo a los ojos.

Él sonrió y se lamió el labio. Nunca me había parecido más sexy.

—No era lo que tenía previsto para nuestra primera vez. No hemos llegado ni a la cama, ni siquiera al típico revolcón de aquí te pillo, aquí te mato. Me he corrido con el roce y en los pantalones. El nivel principiante se queda muy corto —me explicó soltando una risilla.

Tragué saliva, impactada con sus palabras. ¿Así se hablaba en las relaciones? Me sorprendió un poco, pero después reparé en que él era tan natural como siempre. Sin inhibiciones, sin vergüenza ninguna, y tuve que sonreír.

Me apartó con suavidad y dirigió sus ojos a su entrepierna, obligándome a hacer lo mismo aún sin darme cuenta. Me asombró ver el resultado de lo que habíamos hecho. Yo sentía humedad en mi ropa interior, pero lo de él era otra historia. No era idiota, había visto muchas películas y sabía de qué iba todo, sin embargo, jamás lo había contemplado en persona. El nivel de carga que podía tener un chico ahí dentro… no estaba en mi cerebro.

—Tsk. Joder. A ver qué hago ahora —se quejó.

—Ammm, ¿asearte? —pregunté divertida.

Me miró levantando una de sus preciosas cejas y sonrió de medio lado, de esas sonrisas que me derretían.

—No me digas, Einstein. Porque tenía pensado bajar así a la fiesta y, a quien me preguntase, decirle que tengo el gatillo flojo y que mi chica me hace esto.

«Mi chica». Mi chica.

—Mi chica —lo repetí, unas cuantas veces más, muchas más de hecho.

Aún me sonaba tan increíble que me hormigueaba el estómago y, lo que era más fascinante, que yo fuese la que lo llevaba a ese estado me hacía sentirme poderosa. ¿Cuándo había sido yo la que provocaba deseo en alguien? Aún no sabía qué veía ese espectacular chico en mí, pero no lo iba a preguntar.

—Sí, mi chica. —Ladeó la cabeza y se señaló con las dos manos—. ¿Crees que esto es normal? Me tienes loco a todas horas.

Me encogí de hombros con inocencia y lo vi separarse de la pared y erguirse cuan alto era.

—No sé lo que es normal o no. Eres mi primer chico. —Y aquello sonó a tal revelación que sentí que me ardía la cara.

—Pues ya te digo yo que no lo es. Lo normal sería que me diera tiempo a ponerme el preservativo y a meterme entre tus piernas. No esto.

Su forma de hablar me hacía sentir más vergüenza todavía. Me tocaría acostumbrarme.

—¿Y cómo sabes qué sería normal? Dijiste que no tenías experiencia.

Calló unos segundos que me paralizaron el corazón.

—A ver, experiencia, como tal, no la tengo, pero sé cómo funciona el asunto y esto ha sido penoso.

—¿Penoso? —inquirí.

—Por mi parte, porque un chiquillo de quince hubiera aguantado más que yo, fijo.

—Aguantado, ¿cómo?

Levantó una ceja.

—¿Te estás quedando conmigo o de verdad que no sabes nada? —Me crucé de brazos, callada. Cogió aire, lo soltó con lentitud y carraspeó—. Por regla general, los hombres no se corren tan rápido y con un breve roce.

Lo observé y noté otra vez la cara ardiendo, aunque ya no sabía si era del alcohol, de sus palabras o del momento compartido.

—No hables así —murmuré.

—Así, ¿cómo? —preguntó.

—No sé, así, con tanto descaro sobre…

—¿Sobre sexo?

—Sí. No sé… —Mi nivel de vergüenza se disparó, y él soltó una carcajada.

—Vaaale, hablaré con más delicadeza. —Agarró mi mano y me miró a los ojos—. Lo normal sería que hubiera un ambiente más romántico. En otro lugar, solos, sin una fiesta abajo. Que me hubiese dado tiempo a hacer el amor contigo, de manera lenta, saborearte entera y disfrutar juntos sin ropa de por medio el tiempo que nos diera la gana. ¿Así mejor?

—Así suena más dulce.

—Así sería algunas veces, pero no siempre.

—¿Qué quieres decir? —inquirí al ver el destello divertido de sus ojos.

—Que me pones a lo bestia, pequeña, que no sé si son las hormonas, si es la edad, si es porque eres mi primera novia o yo qué sé, pero mi cerebro no piensa en el romanticismo. Es más, mis neuronas ni siquiera piensan cuando me acerco a ti.

No pude evitarlo, solté una inmensa carcajada y lo vi sonreír. Segundos, minutos, no supe con exactitud, no podía parar de reírme y cuando me calmé pude hablar.

—Es lo más bonito que me han dicho nunca.

Se encogió de hombros.

—Sé que parezco perfecto, aun así…, tengo taras.

Una nueva carcajada me sacudió y, al rato, concluimos que debíamos cambiarnos de alguna manera. Primero fui yo, pillé ropa interior de Ivy y recuperé mi antiguo atuendo. Me escabullí al aseo y me pude apañar. Después Ían se adueñó, con una confianza tan absoluta que me sorprendió, de ropa de Nick, que su novia guardaba en casa. Aquello también me dejó en shock, ¿cómo de íntima e intensa era la relación entre ellos como para que Ivy tuviera ropa almacenada de él? «Qué envidia».

38

Has entrado en los dieciocho por todo lo alto

Ían

La fiesta continuaba, a pesar de la penosa situación vivida arriba. No me iba a mentir a mí mismo, Adele me ponía cachondo sin siquiera darse cuenta y, aun cuando disfruté con el primer contacto «físico», por llamarlo de alguna manera, entre los dos, el correrme de aquella forma tan rápida y en apenas un par de roces había sido un golpe muy bajo a mi orgullo masculino. Así que después de varias copas más, al tiempo que todos jugaban, bailaban y seguían con el desfase, me acerqué a mis colegas.

—Oye, Nick.

Me noté arrastrar las palabras, pero él estaba tanto o igual de perjudicado que yo, nada más verme soltó una carcajada y le di una colleja. Había pasado a ser objeto de cachondeo por mi rápida intervención arriba y porque el cambio de atuendo evidenciaba demasiadas cosas.

—¿Qué pasa, pistolero? —Josh se unió a las risas.

—Gilipollas.

—Va, dime —contestó el primero.

Al final nos reunimos los cuatro en el porche. Muchos ya empezaban a largarse, sin embargo, el salón aún estaba ocupado y las chicas, jugando a colar canicas en vasos de chupitos, al tiempo que aquella música infernal seguía martirizándome.

—Cuando lo hiciste por primera vez con Ivy…

Antes de que acabase la frase ya se estaban descojonando los tres. Compuse mi cara de póker y volví a beber hasta que se calmaron.

—Lo pintan guay, pero es una mierda —confesó sin dejarme terminar—. Los primeros intentos…

—¿Primeros? ¿Cuántos hay, joder? —pregunté flipando.

Él se encogió de hombros.

—Yo qué sé cuántos necesitan los demás. Nosotros unos pocos. Las primeras veces a ella le dolía mucho, y yo me corría nada más meter la punta. Una mierda.

En ese momento, los demás fuimos los que nos desternillamos de risa. Cabía mencionar que estábamos ciegos y seguíamos bebiendo.

—Buah, tú por lo menos metiste la punta. Yo nada más verle las tetas a Silvia ya descargué.

—¿Quién es Silvia? —preguntó Marck, pero todos queríamos saber.

—La primera que se me puso por delante. Amiga de una prima, unos años mayor que yo.

Otro ataque de risa.

—Menuda impresión le dejarías —soltó Nick.

—Ya te digo, cuerpo de hombre y cero experiencia. Se largó a buscarse a otro y me dejó tirado.

Me dolía el estómago de reír, y los demás seguíamos igual. Sabíamos que Josh iba de una a otra, aunque no se jactaba de ello.

—Eso es al principio, luego se controla y es la puta hostia —anunció Nick.

—Yo aún no he encontrado a la persona —apuntó Marck.

—¿Qué persona ni qué leches? Tenemos dieciocho. —Josh me miró—. Bueno, casi todos. Aquí hay que mojar y mojar, y ya tendremos edad de sentar cabeza.

—Tío, si te enamoras es lo que hay, no se escoge —dijo Nick—. Y te digo que follar con tu novia es… —Torció la cara y levantó una mano haciendo movimientos.

—Ya no puede hablar —soltó Marck riéndose.

Después de reírme volví a beber y me repantingué en la silla. Coloqué una pierna sobre el brazo de esta y una mano sobre el respaldar. Bueno, la herida de mi orgullo ya no era tan grande, al parecer se requería entrenamiento para que aquello saliera como era debido y de alguna manera me alegré de que no hubiera salido bien. Mi primera vez con Adele no podía ser así, en medio de una fiesta, bebidos… Me recordó a lo único que había vivido antes y no quise eso. «Mierda de mancha que tengo a la espalda».

Continuaron hablando del tema, y yo conectaba y desconectaba a ratos. Tenía la cabeza embotada de alcohol y no hacía más que recordar el momento vivido arriba, preguntándome cuándo iba a poder experimentar las maravillas que contaba Nick. Los miré a todos y sonreí antes de beber otra vez. Éramos unos críos descubriendo el sexo.

Adele

Dolor, dolor, mierda, me iba a reventar la cabeza, pese a ello, no quería abrir los ojos. Sentía un calorcito tan agradable que no quería que me arrancasen del lugar en el que me encontraba.

—Mmm…

Me llevé una mano a la frente. Me iba a explotar en cualquier momento y, a pesar de que quería seguir durmiendo, la molestia me arrancaba de las garras de Morfeo. Abrí poco a poco los párpados. La habitación estaba en penumbra. ¿Cuándo y cómo llegué a mi casa? Lo último que recordaba era disfrutar de la mejor fiesta de cumpleaños que había tenido en mi vida. De mis nuevos amigos o de los únicos, bailando, jugando, riendo, bebiendo… Y, por supuesto, de él. De nuestro, según su percepción, vergüenza de encuentro, aunque para mí, maravilloso. Cada acercamiento era mejor al anterior. Había vivido el primer orgasmo de mi vida. Quizás no fue como él imaginaba, tampoco entró en mis planes hacerlo de aquella manera. Abrupta, precipitada, llevada por impulsos y sin ningún tipo de sentido, pero de eso trata la pasión. Ían, estaba segura de ello, quería organizarlo de otra forma, que me hiciera sentir más cómoda, más delicada o romántica, sin embargo, ni él podía controlarse, tal y como confesó, ni yo podía frenarme. Era verlo y querer tocarlo, abrazarlo, besarlo, sentirlo. De cualquier manera. ¿Que no habíamos llegado a la penetración tal cual? Bueno, ya había decidido vivir los momentos que surgieran entre los dos y apreciar cada uno de ellos como si no hubiera un mañana, porque no lo habría.

Abandoné esos pensamientos para enfocar lo que tenía delante y mis ojos se abrieron de golpe cuando contemplé su rostro. ¿Ían? Dormía de manera plácida a mi lado, bocabajo, con la cara medio enterrada en la almohada y reparé en que su brazo descansaba sobre mi cintura. De modo que aquel era el calorcito tan agradable que me invadía, ya que estaba tirado a todo lo largo junto a mí. Me recreé lo que quise, aturdida, observando su rostro, su pómulo, su media nariz, ya que estaba hundido en la suavidad de la sábana. Su oreja con las argollas, su cabello rubio, pese a llevarlo corto, despeinado. Las pestañas acariciaban su mejilla y su respiración tranquila me dejó atontada, hasta que me di cuenta de la locura que había cometido.

«¡Dios mío! ¿Cómo se me ocurre traerlo a mi casa? ¡Y en mi cama, ni más ni menos!». Aparté su mano, no sin cierta pena, de mi cuerpo y me incorporé sobre las rodillas. Sentí un ligero mareo, la resaca se apoderaba de mí sin misericordia, puse las manos en su espalda y lo moví.

—¡Ían! Ían, ¡despierta!

Emitió un gruñido.

—Mmm… —Ese sonido adormilado me embelesó unos segundos, pero al no ver reacción continué.

—¡Ían! —Alcé la voz unos decibelios más que me ocasionaron una punzada impresionante y tuve que llevarme una mano a la sien.

Abrió el ojo con pesadez, aún hundido en la almohada.

—Ad… pe… bien…

No entendí nada de lo que chapurreó y me hizo sonreír.

—¡Levanta, mi madre me va a matar como te vea aquí! —solté con la voz mitad de grito y mitad susurro.

Se incorporó despacio sobre los codos y levantó una ceja, mirándome como si fuera E.T.

—¿De qué hablas? —Su voz, rasposa y algo afónica debido al desfase de la noche anterior, me erizó la piel.

—Tienes que irte, ¡ya!, antes de que entre mi madre. —Tras digerir mis palabras, puso los ojos en blanco, y tras ello me golpeó la frente con el pulgar y el índice, sumando un plus de dolor a mi punzada.

»¡Ay! ¿Qué haces, tonto?

—A ver si te orientas. —Y con la mano hizo un círculo en el aire.

Examiné mi alrededor y reparé en que era la habitación de Ivy. Mi cara debió de ser un poema porque se dejó caer de nuevo en la cama y lo sentí vibrar.

—¿Te estás riendo?

Se apoyó sobre un codo y dejó caer la cara en la mano.

—Pues claro. Tu primera borrachera, ¿eh? Y supongo que primera resaca. Ni te acuerdas de cómo te subí en brazos mientras chillabas a todos lo enamorada que estabas de mí.

Ahogué un grito tapándome la boca.

—No hice eso —dije sin mucho convencimiento porque llevaba razón, mi mente estaba en blanco.

—Sí, lo hiciste.

—No.

—Vale, no, aunque hubiera molado.

Lo golpeé en el hombro y como no se lo esperaba cayó hacia atrás poseído por otra carcajada.

—No me acuerdo de nada —murmuré para mí, poniéndome las manos en la cara.

Él seguía riéndose y mi cabeza iba a peor.

—Pero lo de que te traje en brazos sí que es verdad y te cambié. —Su tono de voz se tornó distinto.

Entonces miré mi atuendo, el camisón que llevaba no podía ser de otra que de Ivy. Mis ojos se fueron despacio a los suyos y respondió a mi pregunta implícita.

—Que sepas que fue toda una hazaña no aprovecharme de la situación. —El muy descarado me sonrió para derretirme.

—¿Y por qué hemos dormido juntos? —Lo miré con sospecha.

—¿Es en serio? —Me crucé de brazos y levanté una ceja. Él resopló—. Me limité a sujetarte el pelo mientras vomitabas y lavarte la cara para que te despejaras.

Me quedé en shock.

—¿Me estás vacilando?

Puso cara de póker. «¡Ay, Dios, qué vergüenza más grande!».

—Has entrado en los dieciocho por todo lo alto —anunció con burla. Lo fulminé con la mirada, y él me recogió el pelo tras la oreja, acariciándomela a su paso—. Por cierto, estás preciosa por la mañana —comentó con suavidad.

—¿Resacosa? —inquirí para controlar los nervios.

—Preciosa —repitió acercándose a mí.

Me dio un beso dulce, delicado, lamiéndome los labios con mimo y, cuando el calor comenzó a avasallarnos y el hormigueo infinito de mariposas se paseó por mi estómago, tuve que apartarlo y salir disparada rumbo al baño.

La taza del váter se convirtió en mi mejor amiga durante los siguientes cincuenta minutos que siguieron. Ían se asomó varias veces para preguntarme cómo me encontraba, pero lo eché. Una cosa era que se hubiese ocupado de mí en el estado en el que me encontré la noche anterior, algo que no recordaba, y otra muy distinta era que lo hiciese en aquel momento, en el que parecía tener la mente despejada o creía tenerla. Cuando me sentí lo suficiente recuperada caminé como uno de los niños de Hamelín hacia los murmullos que resonaban en la casa.

—¿Mejor? —preguntó mi chico. «Mi chico», qué bien sonaba.

Estaba medio sentado sobre la mesa de la cocina, con los brazos colocados de forma descuidada en los muslos y los dedos entrecruzados, al tiempo que Ivy vaciaba cereales de chocolate sobre un tazón de leche.

—Estoy fatal.

—¿Quieres? Te prometo que es lo mejor para la resaca —me ofreció la caja de Choco Krispies, y negué con la cabeza en lo que me sentaba frente a ella.

Ían se bajó del borde y se acopló a mi lado.

—No puedo comer nada, de verdad.

Una risilla masculina me molestó y miré sus ojos plateados.

—Te confiaste.

—¿Qué?

—Bebiste Malibú con piña como si no fuera alcohol y te pegó el pelotazo.

—Déjala, alguna vez tenía que ser la primera —lo riñó mi amiga.

—No, si no digo nada, pero ahora estás hecha polvo. —Se encogió de hombros—. Hay que saber marcar el límite.

—Como si tú lo tuvieras —murmuró Ivy.

—Ey, que yo controlo, mírame, fresco como una lechuga, no como tu novio, ¿dónde está? ¿KO todavía?

Ella apoyó la cuchara en el vowl y sonrió de forma pícara.

—Sí, está inconsciente, pero no por el alcohol precisamente.

Carraspeé para sacarlos del tema y que supieran que estaba presente.

—Siento mucho que la fiesta se desbocara, Iv.

—¿Desbocarse? Fue una fiesta, Adele. Bailamos, bebimos, comimos porquerías y dormimos la mona. Lo normal.

—Si te lo pasaste de muerte, ¿de qué te disculpas?

Miré su rostro, con la burla bailando en sus ojos grises.

—Me gustaría acordarme.

Ivy dejó escapar una carcajada.

—Ya te vendrán flashes.

—Bueno, yo, aunque sé que no podéis vivir sin mí, me tengo que ir.

—¿Ya te vas? —La decepción se coló en mis palabras.

Él me acarició la cara y me pellizcó la mejilla.

—Me necesitan en casa. —Y sus ojos me lo dijeron todo, así que no insistí, asentí, a pesar de la desilusión.

»¿Quedamos esta noche? —preguntó sorprendiéndome.

Miré a Ivy.

—¿Habéis hecho planes hoy?

Ella negó con una sonrisa y recibí un pequeño tirón de pelo que reclamaba atención.

—Me refiero a nosotros, los dos solos, una cita.

El corazón hizo varios saltos mortales dentro de mi pecho y no recuerdo si asentí, su sonrisa me indicó que sí. Me dio un suave beso en la frente y se marchó.

—Vaya, vaya, vaya…, cómo tienes a Halle…

Su retintín hizo que me sonrojara, y nos enfrascamos en hablar de todo lo que ocurrió la noche en la que cumplí dieciocho y el chico que se había convertido en mi debilidad.

39

Arderá Troya

Ían

La risa que me acompañó todo el camino recordando lo vivido murió en cuanto llegué a mi casa y el muro de la realidad me golpeó en la cara.

—¿Por qué vuelves tan tarde? —preguntó Bianca con Yago en brazos y la pena y la decepción en su mirada.

El mismo nudo de incertidumbre se instaló en mi garganta. Ya me costaba formular la pregunta.

—¿Qué ha pasado?

—Mamá ha tenido una crisis, de las gordas.

El silencio que llegaba hasta mí me congeló la respiración.

—¿Dónde están todos?

—En el hospital.

Era oír aquello y ponerme enfermo, de forma literal, y salí disparado para vomitar. Vacié lo poco que tenía en el estómago, era básicamente ácido y no estaba relacionado con la resaca, más bien era el resultado de los nervios que se apoderaban de mí. Cuando me refresqué el rostro fui a escuchar el relato de mi hermana, enseguida Yago se pasó a mis brazos reclamándome, y lo calmé como pude, porque no había nadie que me calmase a mí.

Lo peor de cuando ocurría algo así era el tiempo. La espera. La incertidumbre. Las manecillas del puto reloj no se movían y nadie venía a darnos respuestas. Jugué con ellos a la oca, a las cartas, vimos dibujos, les hice el almuerzo y hasta pasadas las cinco de la tarde no regresaron. Volé como el rayo en cuanto oí la furgoneta de mi tío, Iker y él se bajaron del coche, pero no había rastro de mi madre.

—¿Tío?

Su mirada me puso la piel de gallina. Me pasó el brazo por los hombros y me condujo a la cocina. Estaba empezando a creer que la cocina de mi casa era donde se establecían los planes estratégicos y políticos del mundo. Si nos sentábamos allí, el asunto siempre era serio.

—Han dejado a tu madre sedada. Mañana le van a hacer pruebas neurológicas, pero todo apunta, según me han dicho, a que tendrá que ingresar en un psiquiátrico.

—¡¿Qué?! ¿En un loquero? ¡Ni hablar! —ladré porque no era capaz de entenderlo.

Iker permaneció en silencio, me miraba con reproche. Sus ojos decían que le había mentido, que no era capaz de cumplir la promesa que le hice de permanecer juntos.

—No hay otra solución, Ían. Ángela no sale del bucle. No asimila la pérdida de Belisa. En su estado es un peligro para todos y para sí misma.

—¿Y qué hacemos nosotros? ¿Me lo explicas? —pregunté histérico.

—Ya he puesto en marcha el papeleo, seré vuestro tutor legal, así seguiremos juntos.

Aquellas palabras hicieron que tomara una gran bocanada de aire.

—Será temporal, ¿verdad, tío? Mamá se pondrá bien —inquirió Iker intentando convencerse a sí mismo. Él le puso una mano en el hombro.

—Claro que sí, muchacho. Ya veréis que en pocos meses la tenemos de vuelta. Bueno, tengo que irme, tengo que preparar todo para la jornada de mañana. Lo dejo en vuestras manos.

Nos acarició la coronilla a los dos antes de marcharse. Coloqué los codos en la mesa y me tapé el rostro. Mi vida se resumía en una mochila de senderismo cargada de bolos cada vez más pesados al tiempo que yo intentaba subir una empinada montaña en cuya cúspide estaba la «felicidad». Mis piernas se resentían con el peso que trasportaba a la espalda y, en lugar de poder ir sacando pedruscos para reducir mi agotamiento, aumentaban, más y más, hasta doblegarme a la extenuación. No recuerdo cuánto tiempo estuve así, como en trance, hasta que sentí una mano en mi hombro y levanté el rostro.

—No te preocupes, sé que lo arreglarás todo, como papá.

Tragué saliva para evitar emocionarme. Los ojos de mi hermana confiaban en mí, detectaba un pequeño brillo de esperanza, a pesar de que en la mañana me hubiera aniquilado por mi ausencia. Me levanté y le di un abrazo.

—Todo saldrá bien, ratona. —Mis palabras se abrían paso a través de mi garganta amarga.

Me alegraba saber que ella confiaba en mí más que yo mismo. Cerré los ojos con la barbilla apoyada en su cabeza. Muy lejos quedaba la fiesta en la que fantaseé con la idea de ser un chico normal disfrutando de sus amigos y de su primera novia. Muuuy lejos.

Adele

No apareció. Me pasé las horas esperando nuestra supuesta cita y no hubo rastro. Aquello solo me indicaba una cosa, habría tenido problemas en casa otra vez. Por un lado me carcomía por dentro, quería ir a verlo y a apoyarlo, por otro, me daba cuenta de que Ían era así. Necesitaba su propio espacio, resolvía las cosas a su manera y no le gustaba hablar de lo que le rodeaba. No mencionaba nada acerca de las duras circunstancias a las que se enfrentaba día a día. Se presentaba ante mí, como si salir de su casa significase pausar cualquier preocupación, para poder disfrutar de cada momento en el exterior como si no tuviera esa realidad a su espalda.

Le di al play a la radio casete y dejé que sonaran los 40 Principales al tiempo que me acomodaba sobre el cabezal de la cama y echaba un ojo al regalo que me dio mi madre. Una caja de cosméticos. Curioseé sin alejar a Ían de mis pensamientos. Creí que la vida que llevaba me había obligado a madurar a la fuerza. Unos padres ausentes, discusiones constantes. Mi padre no salía de su despacho y mi madre, por aquel entonces, le era infiel a diestro y siniestro. ¿Aquello era un acuerdo entre ambos? Mi madre no había cambiado mucho, le gustaba salir y disfrutar de los hombres. Perdí la cuenta de cuántos había visto salir por las mañanas después de un café rápido. En su momento normalicé mis circunstancias. Aquel matrimonio era así y no se podía hacer nada al respecto, exceptuando que tenían una hija a la que ninguno atendía. Me enorgullecía de la personalidad que había forjado por mí misma, sin ayuda de nadie, y, a pesar del acoso escolar, me sentía fuerte en mi interior. Quizás no era capaz de afrontarlo todo, pero pensaba en la manera más inteligente de salir ilesa de los problemas que surgiesen.

En aquellos momentos me avergoncé. Mi chico me estaba enseñando a madurar de una manera diferente, a ver el mundo a través de sus ojos. Estar a su lado era un aprendizaje constante. Nunca había visto a un muchacho de su edad con aquella capacidad de sacrificio, con esa personalidad arrolladora que irradiaba magnetismo, incluso estando hecho polvo en su interior. Dejé la máscara de pestañas y miré el techo. Había caído en la misma trampa que los demás, era imposible no admirar a Ían Halle, a pesar de que ni siquiera él quisiera tales afectos. La gente que lo conocía enseguida caía a sus pies. Antes que su apariencia, antes que su pelo rubio despeinado; que sus ojos grises; que su cuerpo esbelto, aunque delgado; su altura; su presencia… Antes que todo aquello, su sonrisa mostraba el gran corazón que tenía dentro, y ese era su mayor tesoro.

Era pasada la una de la madrugada, y yo no tenía sueño. Mi madre no volvería esa noche a casa y me dediqué, por distraerme, a maquillarme con sus potingues. Di un respingo cuando me pareció oír el timbre. Caminé, extrañada, hacia la radio para disminuir el volumen, no es que la tuviese muy alta, pero no estaba segura de si de verdad habían llamado. Permanecí atenta, y varios golpes corroboraron lo que oí. Apagué la música y bajé las escaleras con cautela. ¿Quién llamaba a esas horas? Mentiría si dijese que no me asusté un poco y, antes de ir a la puerta, fui a asomarme por la ventana del salón. Abrí la cortinilla solo un poco, no le vi, sin embargo, reconocí su bicicleta, así que salí disparada con el corazón desbocado para abrir.

—Amm… —Iba a saludarme, pero se quedó en shock mirándome.

Entonces reparé en mi aspecto. Tenía el pijama, unas mallas y un blusón que me llegaba a medio muslo, llevaba mi corto cabello recogido en un rodete y la cara maquillada con los labios en un rojo pasión como ponía en la barra.

—Vale, no preguntes. Estaba aburrida.

Se le escapó una risilla.

—¿Te maquillas para acostarte?

—He dicho que no preguntes —anuncié avergonzada conmigo misma—. ¿Qué haces aquí a estas horas?

Sus ojos mostraron un brillo difícil de interpretar.

—Esperaba pillarte despierta. —Miró por encima de mi hombro hacia el interior—. ¿Estás sola?

—Oh. —Caí en la cuenta de que lo tenía en el porche como a un extraño, cogí su mano reparando en que estaba helada—. Vamos, entra.

Cerré tras él y lo conduje hacia el salón, donde nos sentamos.

—Estás sola —corroboró.

Asentí.

—Sí, mi madre… —Me encogí de hombros y después achiqué los ojos—. ¿Y si no lo hubiera estado? ¿Habrías llamado tan tarde?

—Vi luz en tu habitación.

—¿Y qué? ¿Habrías llamado?

—Sí.

—¿Y si hubiese abierto mi madre?

Él dejó escapar una risilla.

—Preguntaría por ti. —Su respuesta sencilla me hizo sonreír.

—Te hubiera echado a patadas. Es muy tarde, Ían.

—Me da igual, no me dan miedo las madres. Cuando quiero verte, me da igual todo y todos. Quiero verte y punto.

Se me paralizó el corazón. ¿Cómo era capaz de ser tan abierto para hablar de lo que sentía y tan cerrado para hablar de lo que ocurría con su familia?

—¿Y qué querías decirme tan urgente que no podías esperar a mañana?

—Tenía que pedirte perdón —anunció cogiendo mis manos y contemplándolas.

Ambos estábamos sentados frente a frente. Yo en posición india, él acomodó una pierna en el sofá y la otra la tenía en el suelo.

—¿Por qué?

—Por no aparecer. Te dije que iríamos a una cita y no vine.

Seguía mirando nuestras manos y acariciando de manera distraída mis nudillos con sus pulgares. Como si ese simple gesto no me estuviera poniendo nerviosa.

—Bueno, estoy convencida de que tienes una razón importante, ¿no? —Asintió sin más—. No te preocupes, lo entiendo.

No dio más explicaciones, y yo no se las pedí. Aprendí que hablaría de lo que quisiera hablar cuando se sintiera preparado, no bajo presión.

—¿Dónde está tu madre?

Seguía mirando nuestras manos y aquello empezaba a mosquearme.

—Verás, mi madre es… muy libre.

—¿Cómo de libre? ¿Vendrá esta noche?

—¿Puedes mirarme a la cara cuando me hablas? Me estás poniendo nerviosa.

Entonces sus ojos se clavaron en mí. Tan grises, tan brillantes, tan vulnerables y al mismo tiempo confiados. Magníficos.

—No me concentro.

—¿Por?

Dejó escapar una risa.

—A veces flipo con lo ingenua que eres.

No pillaba nada de lo que decía.

—Pues, si flipas porque eres tan listo, ilumíname y sácame de mi ingenuidad —comenté con sarcasmo.

Lo contemplé tragar saliva.

—Adeeele. —Sonó a ruego, a advertencia, a aviso. Como si no quisiera seguir con la conversación, aun así, ladeé la cabeza para animarlo a continuar. Carraspeó—. Estamos solos, en tu casa, tus labios rojos me están llamando como la luz a la luciérnaga y al final me voy a quemar. Me estoy resistiendo, de verdad que lo intento, pero, si te como la boca ahora mismo, arderá Troya. No habrá vuelta atrás.

Mi respiración comenzó a agitarse de forma sonora en el silencio del salón y no me reconocí a mí misma cuando me vi colocando la mano en su chaqueta negra y me oí decir:

—Deja que arda, Ían.

Observé cómo contenía el aliento asimilando mis palabras y, cuando las procesó, sus ojos cambiaron. Un brillo plateado, casi primitivo, se instaló en su mirada segundos antes de apoderarse de mi boca.

40

Te quiero

Ían

—Deja que arda, Ían.

«Deja que arda, deja que arda», aquellas palabras se repetían en mi cerebro haciendo eco. ¿Tenía idea de lo que me estaba pidiendo? Porque me lancé sobre ella como un puñetero animal salvaje, fuera de control. Perdí la capacidad de pensar con claridad si aquello estaba bien o mal, tan solo tenía algo en mi mente. Lo necesitaba. Necesitaba aquello, besarla, saborearla, lamerla, morderla. Mis manos no daban abasto, agarrando, acariciando, apretando. Sentía la urgencia y la dureza contra mis pantalones y los jadeos mutuos me pusieron la piel de gallina.

—Para… —gimió en mi boca, y eso me puso más caliente.

Me apartó, pues casi me había tirado sobre ella, y me quedé aturdido. Se levantó y me arrastró tras ella, escaleras arriba.

«Ay, joder, esto va en serio. Controla, Ían, controla. No la cagues». En cuanto entramos en su habitación cerró la puerta. No me dio tiempo a observar nada, al instante me echó los brazos al cuello y se pegó a mí, y ¿para qué negarlo?, la sensación fue increíble.

La obligué con mis pasos a dirigirnos a la cama. No iba a permitir que me pasase lo mismo que la noche anterior. Vale que no era el plan romántico que imaginé para ella, pero debía hacer lo posible para que fuese algo más especial, en realidad, para los dos. Me moría de ganas por experimentar eso tan alucinante que contaba Nick. «Hacerlo con tu novia es la puta hostia», o algo así dijo.

Alejé todo de mi cabeza y me dejé llevar. Adele me quitó la chaqueta, con algo de mi ayuda, la arrojamos al suelo. Mordisqueé su cuello, levanté la parte de arriba de su camiseta y me agarró las muñecas.

—No me mires… —susurró entre jadeos.

—Joder que no, estoy deseando —solté mientras lamía su barbilla hasta alcanzar su boca otra vez.

—No, no quiero —dijo sobre mis labios.

Le saqué la prenda, no llevaba sujetador y sentí la punzada en mis pantalones, pero enseguida se cubrió.

—Va, Adele, eres jodidamente bonita. No me tortures más. —Quité las manos con suavidad, a pesar de notar su renuencia.

Tragué cuando tuve sus pechos delante. Casi babeé, literalmente, de hecho me limpié con el dorso de la mano la comisura. Para compensarla me deshice de mi jersey, arrastrando una básica que llevaba debajo. Se quedó mirándome como si fuese a comerme entero. «Joder, qué mirada, me tiene al límite». Cogí sus manos y las planté en mi pecho.

—Tócame, tócame lo que quieras.

Estaba deseando que lo hiciera, pero quería jugar con las mismas condiciones, así que no me lo pensé, las mías se fueron directas a ella.

—Aaah. —Su jadeo al sentir mis dedos acariciar los pezones rosados me hizo temblar.

Por increíble que pareciera, estaba nervioso, no un poquito, no, cagado hasta las trancas. Era la primera vez que experimentaba todo aquello. Un millón de sensaciones, el puto corazón se me salía del pecho, me costaba respirar, la polla me dolía de dura que la tenía y cero experiencia en nada de lo que estaba haciendo. Las cuatro películas porno mal contadas que había visto con mis colegas se centraban en mamadas o en la postura de perrito. ¿Qué coño iba yo a aprender de eso?

Quería hacerla sentir bien, quería cumplir primero con sus deseos y en el camino con los míos, además, quería que aquello fuera inolvidable, y me encontraba con mi primera vez más verde que el «Toi Salío» de Bollycao.

Sacudí la cabeza para despejarme otra vez y centrarme en lo que tenía delante. Probé a dejarme llevar, así que, sin más demora, metí uno de aquellos pezones en mi boca. Se endureció en mi lengua y me pareció algo flipante. Adele soltaba unos grititos que me hacían estremecer y acariciaba mi cabello, revolviéndolo. Después pasó sus manos por mi abdomen y sentía cómo me quemaba con su roce en lo que yo seguía de un pecho al otro. Eran grandes, eran enormes o lo que yo entendía de esas dimensiones. Me los había imaginado taaantas veces, y ahora los tenía delante, para mí solo, para darme un festín y por Dios que me lo daría.

—Espera…

Me frenó en seco y no pude disimular mi respiración. Parecía resollar como un animal.

La vi caminar hacia el aplique de la luz y alternarlo con otro botón. Flipé. Tenía una cadeneta de bombillitas de colores que rodeaba la habitación. La volvía tenue, pero con una ambientación agradable. Después puso música bajita.

—Ni se te ocurra quejarte de lo que suene.

Dejé escapar una risilla.

—No creo que la escuche siquiera.

Entonces me miró, observé cómo se armaba de valor, delante de mí, se desprendió de su capa de timidez, de vulnerabilidad, de vergüenza y se quitó la parte de abajo del pijama arrastrando la ropa interior en el camino. Contuve la respiración. Y la miré entera, joder si miré. Me recreé de lo lindo. Perdí la cuenta de las veces que tragué.

—¿Ían? —preguntó algo incómoda.

—Ah, claro —solté, atontado, y procedí a sacarme las deportivas negras y me deshice de los vaqueros. Respiré hondo cuando me bajé el bóxer liberando mi estado.

Adele abrió los ojos, sorprendida. Lo entendí. Las mujeres se excitaban y no se veía a simple vista, los hombres no teníamos esa suerte.

No supe quién se acercó a quién, con toda seguridad, yo, porque estaba en mi límite. Nos abrazamos con torpeza inocente. La empujé con suavidad —al tiempo que liberaba su cabello pelirrojo de aquel recogido— para que se acomodara en la cama y me coloqué sobre ella, sosteniendo mi peso para no aplastarla.

—Estoy muy nerviosa —dijo con una sonrisilla.

—Anda que yo. —Le devolví la sonrisa.

—Pero…

—No me salgas con lo de la experiencia porque no tengo ni puñetera idea. Me dejo llevar, haz lo mismo. —La observé titubear—. Va, suéltalo.

—¿Puedo tocarte?

No pude evitar reírme.

—¿Qué pregunta es esa? Estamos a punto de llegar al final, desnudos en tu cama, ¿cómo no vas a poder tocarme?

—Me refiero a ahí…, ya sabes…

—Oh. —Me atraganté con mi saliva y lo medité—. ¿Mutuo?

El nerviosismo que nos invadía se reflejaba en la velocidad con la que se movían nuestros pechos al respirar. Asintió después de unos segundos que se me hicieron eternos, así que ambos llevamos nuestras manos hacia la intimidad del otro. Cerré los ojos y contuve el aliento en cuanto sus dedos agarraron mi erección y sentí el calor en mi mano cuando los míos se deslizaron en su interior. Estaba resbaladiza y parecía querer succionármelos.

—Aaahhh …

Abrí los ojos de golpe cuando la oí gemir. Joder su cara reflejando deseo era una tortura.

—Uuuff… —Agarré su mano con fuerza para que parase o no llegaría al final—. Creo que es el momento. No aguanto más.

—Vale. —Asintió nerviosa y me escurrí para buscar en los bolsillos de mis vaqueros el preservativo—. ¿Venías preparado?

—Amm, no. —Me encogí de hombros—. O sí, yo qué sé, me lo dio Nick y lo tenía guardado. No tengo más, solo este.

Me coloqué de rodillas y lo abrí, el látex estaba tan resbaladizo que se me escurrió de los dedos varias veces, eso sumido a los nervios me impidieron colocarlo bien. Chasqueé la lengua.

—Déjame a mí.

Levanté los ojos, impactado. Adele se incorporó y me lo arrebató de la mano y, con todo el descaro, me enfundó. «Hostia puta, qué bien se siente esto». Nos quedamos mirándonos y tragamos saliva.

—¿Voy?

Asintió.

—Estoy más nerviosa que antes.

—Joder, pues no se te nota.

Se recostó, y yo guie mi miembro al punto clave. Apenas la rocé con la punta, dejó escapar un grito y me bloqueé.

—Para, espera.

La contemplé respirar con más acelero.

—¿Bien?

—Sí, bien, sigue.

Me enfrasqué en meterme de nuevo, no me dio tiempo a incursionar mucho. Estaba muy estrecha.

—Para, para, espera… Sigue. —Se aferró a mis brazos como si le fuera la vida en ello.

—¿Quieres que pare o quieres que siga? Aclárate, me tienes atacado.

Me dio un golpe en el pecho con suavidad.

—Eres muuuy…

—¿Muy qué? —Mis neuronas no estaban por la labor de pensar, estaban concentradas más abajo, deseosas de meterse hasta el fondo.

—Ya sabes…

—No sé una mierda, Adele. Estoy nervioso, acojonado porque no quiero hacerte daño y al mismo tiempo desesperado por hacerlo de una vez.

Soné histérico, y ella soltó una risilla, me acarició el rostro y me hizo temblar.

—Muy grande, tu…, ya sabes, tu…

—¿Pene, polla, miembro? —sugerí.

Se puso colorada.

—No hables así.

—¿Cómo lo llamo? ¿Miembro viril, falo…? —Puse los ojos en blanco, no era el momento de recitar todos los puñeteros sinónimos que había al respecto.

Aquellas preguntas me parecieron absurdas. Ella estaba alterada y le daba por hablar, y yo quería de todo menos mantener una conversación.

—Lo que sea, no entra.

—Oh, sí que entra, relájate. Entrará.

Iba a protestar, pero la callé abalanzándome sobre su boca, la besé lo mejor que supe, lamiéndola, mordisqueándola, haciéndola gemir, hasta tal punto que noté cómo eran sus caderas las que me buscaron. No perdí la oportunidad y empujé con fuerza, topándome con la barrera de su virginidad y atravesándola de una estocada. Me tragué su grito y me quedé quieto, apoyando mi frente sobre la de ella, mirándola.

—Lo siento, lo siento… Tenía que doler, la primera vez… —En realidad no tenía ni puta idea, solo recordaba las palabras de Nick.

—Aha… —dijo asintiendo.

—¿Me muevo ya? —pregunté esperando a que ella se adaptara a tenerme dentro, para mí era una maravilla.

Asintió, y comencé con lentitud, hasta que la estrechez se hizo más resbaladiza y la sentí relajarse. Me temblaban los brazos, me cubría una capa de sudor por la espalda, la contención me tenía tensionado y cerré los ojos para concentrarme.

—Aaahh, Ían. —Los abrí, «Mierda, esto es el puto cielo». Sus ojos me miraban con adoración y mis caderas se volvieron impulsivas—. Dios…, Ían.

—«Dios, Ían», ¿bien? O «Dios, Ían», ¿mal?

Negó.

—Dios, Ían, bien, muuuy bien. Dios, Ían, sigue.

Sonreí y me dejé llevar por todo lo que arrastraba. Los deseos desde la primera vez que la vi. Los sueños tórridos, lo atontado que estaba, las ganas que le tenía. La felicidad de que fuera la primera vez para los dos, y entonces estallé.

—Uuuffff. —Gruñí cerrando los ojos y temblando por entero.

Me derramé con sacudidas espasmódicas que me dejaron agotado, como si me hubieran consumido la energía vital.

—Mmmm… —Su gemido hizo que abriera los ojos y la contemplase.

Se le fue la cabeza hacia atrás mordiéndose el labio. Me quedé quieto, relajándome poco a poco, pero sin salir de ella, observándola. Sus temblores disminuyeron de intensidad, hasta que fue recuperando la respiración y nuestros latidos se acompasaron. Finalmente abrió los ojos y se quedó observándome, tan celestes, húmedos, brillantes. Sus labios, aún rojizos e inflamados por mis besos, con una sonrisa perezosa instalada en ellos. Su cabello pelirrojo desparramado por la almohada y aquellas luces invadiendo la habitación. El corazón me latía deprisa. Adele era mi respiro. Si alguna vez imaginaba algún paraíso, era ella. Siempre rodeada de colores.

—Te quiero. —«Oh, mierda, ¿eso había salido de mi boca?».

Su cara reflejó el mismo shock que la mía, supuse. Se me había escapado aquel pensamiento en voz alta. Bueno, me indigné, tampoco tenía por qué ocultarlo. Me rodeó el cuello con los brazos y tiró de mí, obligándome a recostarme sobre ella. «Buah, esta sensación es una jodida maravilla». Acarició mi cabello, en silencio, en aquel momento sí que se filtró su azucarada música hasta mis oídos, pero me dio igual.

Cerré los ojos disfrutando de nuestros cuerpos, de la maraña de brazos y piernas. Del aroma almizclado del sexo mezclado con su olor frutal. De su contacto. Hice un esfuerzo hercúleo en contener el dique que amenazaba con estallar. No sabía hasta qué punto estaba tan necesitado de cariño, de amor, de ella, hasta aquel momento. Me había tratado de convencer de que debía ser fuerte sí o sí, no tenía más opciones, sin embargo, no contemplé la posibilidad de enamorarme y que alguien me diera la energía que me faltaba cuando caía para volver a levantarme. Y allí estaba, con una chica a la que apenas conocía hacía un par de meses y que se había convertido en mi refugio.

41

Tengo que irme. No quiero

Adele

«Te quiero». Dos palabras: te-quiero. Simples letras que juntas formaban lo más bonito que nadie me había dicho nunca. Me dejó tan bloqueada que no supe responder a su confesión. No pude abrir la boca, tan solo lo abracé. Acaricié su cabello, su espalda, maravillándome de la sensación que habíamos compartido. Dolió, dolió bastante, pero aguanté lo que pude. Por nada del mundo quería que aquello acabase. Después se volvió agradable, cada vez más agradable, hasta que me poseyó el deseo. Un fuego imposible de apagar. Mis caderas buscaban su contacto, mi cuerpo anhelaba al suyo, mi boca quería apropiarse de todo él. Me sorprendió el verme a mí misma llevar la iniciativa en algunos momentos. «¡Le puse el preservativo!». Me llevé una mano a la cara cuando reparé en aquello.

Lo miré de soslayo. Descansaba sobre mí, sus ojos cerrados y sus brazos rodeándome con fuerza, como si no quisiera dejarme ir. Aún lo sentía dentro de mí, aunque más relajado. No dejé de observarlo en ningún momento mientras la voz de Roxette sonaba muy bajito desde la radio. Dios, ¡yo también lo quería!, pero no se lo dije. Qué sinfín de sensaciones las que habíamos compartido. Nuestros cuerpos, nuestra piel, nuestras manos, nuestras bocas. Todo, lo entregamos todo.

Acaricié su cabello con una sonrisa en los labios. Había perdido la virginidad y me había encantado. No pensé que yo fuese una chica que sucumbiría al deseo. Vale, veía muchas películas románticas y soñaba con el amor como cualquiera de mi edad, si bien no me imaginé a mí misma viviéndolo de verdad. ¿Quién iba a quererme a mí? O al menos eso era lo que se encargaron de hacerme entender todas las personas que se cruzaron en mi vida, hasta que llegó él. Le di un beso en la frente.

—Mmm…, qué gusto…, no quiero moverme de aquí —murmuró con los ojos cerrados. Su aliento me hizo cosquillas en la piel y sonreí. Aún me daba algo de vergüenza lo diferente que éramos. Él soltaba todo lo que le pasaba por la cabeza. Yo no era capaz de hablar así. Agarré como pude la manta que solía tener sobre la cama y nos cubrí a ambos.

»No…, no me tapes o me quedaré dormido.

—Pues duerme.

Abrió los ojos con pereza y los clavó en mí.

—No puedo quedarme. Me necesitan. —Sus ojos hablaban más de lo que él llegaba a decir. Asentí, entendiéndolo. Sentí un gran vacío cuando salió de mi interior, no quise mirar, pero la curiosidad me pudo. Observé cómo se colocaba de rodillas y retiraba el preservativo de su miembro. Me senté, cubriéndome con la sábana y abrazando mis piernas, sin dejar de mirarlo. Buscó en sus pantalones un paquete de pañuelos y envolvió todo, dejándome contemplar su redondeado trasero. Tenía piernas fuertes, torneadas y cubiertas por una fina capa de vello rubio. Las había visto de lejos y en esos momentos me recreé. Se irguió colocándose el bóxer y se metió los vaqueros en lo que se giraba para mirarme.

»¿Qué pasa? —preguntó.

Me encogí de hombros sonriendo.

—Te miro.

Soltó una risilla y sus ojos se volvieron pícaros.

—¿Soy guapo? —preguntó acercándose. Con los vaqueros desabrochados y el torso al descubierto—. ¿Estoy demasiado bueno para ti? —Colocó las manos a ambos lados de mis piernas, pegando su pecho a mis rodillas—. ¿No puedes resistirte o apartar los ojos?

Solté una carcajada nerviosa.

—¿Se te ha subido el ego?

Negó con un brillo plateado en sus ojos que iluminaron la habitación.

—Es todo lo que pasa por mi cabeza cuando te tengo delante. —Contuve el aliento, no pude responder, porque me dio un beso. «El beso». Abracé su nuca y lo sentí. Percibí todos aquellos sentimientos a través de sus labios, de su lengua. Era él. Era su corazón puesto en la boca. Su dulzura, su ternura, la seguridad, la calma, todo me lo transmitió en aquel momento. Se apartó con lentitud y apoyó la frente sobre la mía, ambos jadeábamos de nuevo.

»Tengo que irme. —Asentí—. No quiero —murmuró, y yo asentí de nuevo—. Pero tengo que hacerlo. —Yo solo asentía—. Vaaale… —Suspiró—. Creo que sería más sencillo si me sueltas —anunció con una risilla nerviosa.

—Oh. —Reparé en que aún lo tenía abrazado por la nuca y lo dejé libre aún a mi pesar.

Se apartó riéndose y se colocó la básica tapándome las vistas de sus preciosos abdominales, esos que por fin me había dado el lujo de tocar y que se habían quedado grabados en mis dedos. Se terminó de vestir y se sentó a mi lado para colocarse las deportivas.

—¿Te vas a quedar ahí de piedra? —preguntó mirándome de soslayo.

—Solo te observo, cuando te vayas ya decidiré lo que hacer.

—¿Qué vas a hacer? Dormirte. —Miró su reloj—. Son casi las tres y media, tienes instituto.

—¿Y tú?

—Yo estoy acostumbrado a madrugar, tú eres más perezosa.

Lo empujé.

—¿Qué te hace pensar eso? —Mi indignación era palpable, y soltó una carcajada—. Que no tenga tu energía no significa que sea perezosa.

—Duerme. —Me dio un beso ligero.

—Ten cuidado en el camino. —Asintió y me guiñó el ojo antes de salir—. ¿Ían? —Abrió la puerta asomándose de nuevo—. ¿Cuándo nos volveremos a ver?

—Ya me tienes ganas, ¿eh?

—No seas idiota —lo reñí—. Me debes una cita.

Lo meditó unos instantes antes de mirarme.

—Te aviso en cuanto pueda.

—No vuelvas a escaparte a estas horas.

—¿No ha merecido la pena? ¿O me vas a decir que te lo hubieras pasado mejor jugando con los maquillajes? —Le lancé un cojín, que esquivó entornando la puerta, escuché su carcajada y volvió a abrir.

»Te aviso, tonta. —Me lanzó un beso y salió escaleras abajo.

Me abalancé para contemplar cómo se marchaba y se me quedó la sonrisa instalada en la boca de idiota enamorada.

Caminé por los pasillos sintiéndome diferente. Jamás me interesó ser popular, destacar sobre los demás o que se fijasen en mí de alguna manera. Yo solo quería ser una chica normal, una de dieciocho años que se enamoraba, que tenía novio y hacía cosas de parejas como cualquier otra, y lo había conseguido. La felicidad que sentía no me dejó dormir y me sorprendió ser puntual, cuando eso estaba lejos de caracterizarme.

—Buenas.

—Buenos días —saludé a Marck al tiempo que me iba a mi asiento.

Hice oídos sordos al debate que se estaba dando en el centro de la clase. Mi mente estaba llena de corazones de colores revoloteando, purpurina, confeti y nítidas imágenes de mi chico haciendo el amor conmigo. Las ganas que tenía de verlo de nuevo me obligaban a estar en mi mundo de fantasía.

—¿Y tú qué opinas?

—¿Eh?

Leticia se sentó sobre la mesa de Ían, vacía desde que tomó la decisión de no acudir, y me preguntó desde atrás.

—Gimnasio o centro cultural —anunció con voz cansina.

Observé el cuaderno donde tenía anotadas dos columnas con un número de votos cada una y cuyo título decía: «Fiesta de Graduación».

—Amm, pues me da lo mismo —contesté. ¿Aquello era importante?

Puso los ojos en blanco.

—Pues, si te da lo mismo, elige cualquiera y ya. Hay que contar con todos los votos de clase.

No había tenido la oportunidad de visitar el centro cultural, pero sabía cómo era el gimnasio.

—¿El que sea más amplio?

Leticia me miró, con su sonrisa de soberbia perenne.

—Muy bien… —dijo, con un rotulador azul y frente a mí, trazó una pequeña línea bajo la segunda columna—. Un voto más por el centro cultural, y pondré el voto de Ían para el gimnasio. —Dibujó una más bajo la primera columna.

—Ían no está —anuncié intentando calmar la indignación que comenzaba a bullir en mi interior.

Ella encogió un hombro y se recolocó la melena rubia a un lado.

—Pero también hay que contar con su opinión, estoy segura de que vendrá a la fiesta, además, le encanta el gimnasio. Es su lugar favorito del insti. —Me dio con el índice en la nariz cual mamá a su hija—. Recuerda que lo conozco desde primaria, sé muuuy bien todo lo que le gusta.

Se bajó del pupitre de mi chico dando un pequeño saltito y se dirigió, moviendo sus caderas, hacia el resto de los compañeros para seguir coleccionando votos. No había experimentado nunca tanta ira, tanta rabia y tantos celos. Esa idiota no perdía oportunidad para recalcarme una y otra vez que conocía a Ían más que yo. Apreté los labios con indignación.

—No le eches cuenta, los rumores de vosotros se han disparado, y está rabiosa.

Marck reclamó mi atención.

—¿Rabiosa por qué? —No lo entendía. Se suponía que entre ellos no había nada, pero tanta inquina no era normal.

—Creo que mantenía la esperanza de salir con él.

—Dijiste que no se soportaban.

—Dije que él no la soporta, no sé si es el caso de ella.

—Pero tampoco quiere estar con él. —Intuí, a juzgar por cómo lo trataba.

—Quizás creía que Ían era de los que se arrodillan con un ramo de flores en las manos y declara su amor venerándola por donde pisa.

—¿Qué quieres decir?

Torció la boca.

—Qué sé yo, igual esperaba que él se arrastrase buscándola. —Pareció espantar una mosca con la mano—. Pasa de ella, está despechada.

Me quedé procesando sus palabras. No. Ían no se incluía en el grupo de los románticos y, con ello, comprendí que Leticia no lo conocía tanto como me hacía creer. Él se expresaba a su manera y cuando hablaba de sus sentimientos era una dulzura. «Te quiero», su confesión vino a mi mente y el corazón se me disparó, reproduciendo otra vez la película que viví en primera persona hacía pocas horas. Alejé todo de mi cabeza antes de que saliera humo y observé cómo Marck bebía una lata de Aquarius. Sonreí.

—¿Hoy no comes nada?

—Aún tengo el estómago revuelto, menudo cóctel de porquerías que me metí el sábado.

Se me escapó una risilla.

—Si siempre estás comiendo porquerías.

—Ya, pero hay que sumarle los cubatas.

Negué con la cabeza sonriendo.

—Eres un caso perdido.

—Me lo dice mi madre todos los días. Lo tengo asumido. ¿Y qué tal los dieciocho? —Sentí las mejillas arder y a sus labios se asomó una leve sonrisa.

»Mejor que a muchos, supongo, yo me sentí la misma mierda un día antes que un día después, la verdad.

La carcajada que salió de mí fue tan intensa que me cubrí la boca para disimular. Las Fabulosas me miraron con curiosidad, hice el esfuerzo por calmarme y me centré en mi amigo.

—¿Y cuándo es el cumple del nórdico?

—Wow, hablamos en clave. Mola. —Sonrió—. Pues, aunque es el gigante del grupo, lo digo por la estatura, por si no lo pillas…

—Lo pillo. —Me reí.

—Es el pequeño, en realidad. Cumple en verano.

Una punzada sacudió mi pecho.

—¿Qué día?

—El veintisiete de julio. —Me sondeó con la mirada—. ¿Qué pasa?

—No, nada.

—Ya eres blanca, creo que te has puesto más blanca si eso puede ser, tono blanco…, ¿roto? No sé cuál es la gama de blancos.

Agarré su brazo y tiré de él para que se acercase.

—¿Puedo confiarte un secreto?

—Y dos y tres.

Sonreí con tristeza. Miré hacia el grupo y vi a las chicas demasiado atentas a mis palabras.

—Mejor después, a solas.

Asintió y se despidió de mí en cuanto el profesor hizo acto de aparición para acoplarse en su sitio.

42

Se iba. Mi instinto me lo decía

Ían

La semana pasó volando. Me costó, de nuevo, asimilar las circunstancias que volvían a poner nuestro mundo del revés. Mi madre regresó a casa tras las pruebas pertinentes y, pese a que tenía sus momentos de lucidez, se notaba a la legua que no estaba bien y que necesitaba ayuda profesional. Tal como nos informó mi tío, había iniciado el trámite para hacerse cargo de nosotros como tutor legal. Aquella situación, que jamás pensé que nos ocurriría, me llevó a reflexionar de forma seria en cómo proceder para poder asegurar un futuro algo más estable para mis hermanos. Que mi tío hiciera todo aquello por nosotros era algo que nunca podría agradecer lo suficiente, sin embargo, me ayudó a concienciarme de que se acercaría el momento en el que yo tomaría las riendas y lo liberaría de unas responsabilidades que no eran suyas.

Además de ocuparme de las labores del hogar, de Yago y de mi madre, me dediqué a estudiar, no solo para los exámenes, a los que no había renunciado, a pesar de no saber cuál sería el resultado, sino a indagar e intentar planificar lo que se nos venía por delante. Entendí a base de reveses que debía organizar de manera magistral los años que venían por delante. Todas las hipótesis, los planes B, C, D y algunos más. En el verano cumpliría dieciocho y pasaría a ser oficialmente un adulto, aunque llevase trabajando desde los catorce, no sería reconocido como tal. Nunca antes tuve tan claro que el sacrificio por mis hermanos era real. A mi madre, tarde o temprano, se la llevarían al centro, su tratamiento no iba a ser muy largo o eso me decían los especialistas, por lo que me aferré a la idea de que, aún con todo, era algo curable. Debía pensar en positivo y, cuando me desviase, obligarme a mí mismo a volver a esos pensamientos. «La vida es actitud, hijo. De nada sirve llorar o lamentarse por lo que ocurre. Levanta la cabeza, échale actitud y trabaja». Mi padre estaba de forma constante en mis pensamientos, y necesité todos sus consejos cuando tuvimos que sacar su coche del garaje y, finalmente, venderlo. Me guardé todos sus casetes, y esa tarde me quedé roto por dentro.

—Es por una buena causa, papá. Harías lo mismo —murmuré para mí cuando vi al comprador alejarse con él.

Sentí el brazo de mi tío sobre los hombros, me palmeó un par de veces y no dijo nada, solo se fue para volver a la panadería, la que tuvo que dejar un par de horas para hacerse cargo de la compraventa. Me esforcé bastante en trazar una lista de objetivos a cumplir en los próximos años, algunos a corto plazo, pues eran más urgentes; para otros, tendría que echar paciencia.

Me mentiría a mí mismo si no admitiese que pensé en Adele más veces de las que podía contabilizar. Muchísimas, de hecho, cada vez que la mente requería un paréntesis por embotamiento, recreaba la última noche que pasé con ella. No había tenido tiempo de ir a verla, intercambiamos algún que otro mensaje a través de Marck, pero aquello no podía calificarse como tener algún tipo de contacto, pues no podía ponerle a mi amigo todas las cosas que me gustaría decirle a mi chica. Tener a un intermediario en una relación era una mierda, y tres eran multitud, eso lo tenía claro.

Iker y Bianca estaban dedicados por completo a sus responsabilidades escolares, y mi madre volvió del hospital con un tratamiento muy fuerte que la dejaba relajada, por eso me escapé con Yago. Me acerqué a una tienda de telefonía y observé los diferentes modelos de móviles y sus precios. Me mordí el labio, pensando, y me reuní con mi tío en la panadería. Mantuvimos una conversación en la que le expuse lo que pensaba al respecto de comprar un par de ellos. No negué que además de mantener un contacto más directo los dos, pues éramos los cabezas de familia, quería comunicarme con Adele a mi antojo. Ya iba siendo hora.

Ayudé a preparar algunas bandejas para hornear, mientras Yago comía galletas. No me sorprendió el hecho de que mi tío accediera a mi petición. Hicimos cálculos con las ganancias de la venta del coche de mi padre y pareció una opción acertada. Aun así, tendría que destinar algo de mis ahorros a ir pagando la cuota, ya que era un móvil de prepago.

Ese día llegué a casa un poco más esperanzado de lo habitual. Progresar, aunque fuese a paso de hormiga, era algo que me hacía sentir dichoso. Con todo, a pesar de lo que me rodeaba, llegó el tan esperado fin de semana y yo estaba deseando salir por la puerta como un dóberman que hubiera estado atado durante meses. No pude disimular la cara de póker cuando fue su madre la que me abrió. Era conocida por mis amigos la debilidad que tenía por la actriz Julia Roberts, y esa mujer se le parecía, pero a lo femme fatale. Me caía como el culo la soberbia que desprendía y aquello acababa con la guapura que pudiese tener.

—Adele no está.

Asentí, no me fiaba un pelo de ella.

—La esperaré.

Analizó el desafío en mi mirada y me sorprendió al sonreír. Se apoyó en el marco de la puerta, cruzó los brazos y ladeó la cabeza. Continuaba con su minucioso estudio sobre mi persona. Yo aún permanecía en el porche, a varios pasos de distancia con las manos en los bolsillos tan casual.

—¿Puedo saber qué intenciones tienes con mi hija?

Por unos instantes dudé, no sabía qué contestarle y después me dije: «¿Qué cojones?, con esta mujer hay que ser directo».

—Tengo todas las intenciones con ella.

Parpadeó con sorpresa, sin embargo, en lugar de esperar la furia de la otra vez, volvió a sonreír. Ese gesto de prepotencia que yo tanto detestaba. Como si creyese que yo no valiera nada. Una cosa era mi capacidad económica, que quizás estaba a años luz de la suya, pero jamás me iba a dejar pisotear como persona. Nunca. Antes muerto.

—Me sorprende lo decidido que eres siendo apenas un muchacho. ¿Qué tienes tú que ofrecerle a mi hija? ¿Acaso sabes en qué entorno ha crecido? ¿Podrás cubrir lo que ella necesita?

Solté una risilla.

—¿Desde cuándo una mujer necesita que un hombre la cubra? ¿No eres económicamente independiente? ¿Un ejemplo a seguir para ella? Conociendo a Adele, sé que busca lo mismo. —Sonreí en mi interior al verla titubear y apretar los labios—. Le aportaré lo que emocionalmente necesitamos las personas normales, claro, si sabes lo que es eso.

Me pasé, mucho, pero ella era una mujer que sacaba lo peor de mí. Cuando se recompuso, fue ella la que sonrió.

—No conoces a mi hija para nada. Eres un pasatiempo que apenas durará un par de semanas más. ¿Te ha mencionado qué estudiará? ¿Dónde irá? Disfruta, muchacho, disfruta lo poco que te queda con ella.

Tras soltarme semejantes bombas, que me dejaron fuera de combate, me cerró la puerta en las narices. Me senté en el escalón del porche y me quedé de piedra asimilando aquello. Era cierto. No habíamos hablado del futuro. ¿Cuánto quedaba para fin de curso? Apenas dos semanas mal contadas, después venía la selectividad y, tras eso, ¿qué? ¿Qué sería de nosotros?

—¿Ían? —Levanté mis ojos y la vi. Llegaba con su bolso bandolera, cargada de carpetas. Tras unos segundos en los que nos anclamos el uno al otro, se sentó a mi lado.

»¿Estás bien? —preguntó colocando su mano en mi rodilla.

La miré. No nos habíamos vuelto a encontrar desde aquella madrugada en la que me escapé de su casa después de haber tenido nuestra primera vez juntos. Me asaltaron un montón de dudas en aquellos momentos. Estuve tan metido en mis propios problemas que no me percaté de qué sería de mí si ella desaparecía de mi vida. Observé sus ojos celestes, preocupados, y acaricié su precioso cabello anaranjado.

—Sí. —Carraspeé—. Bien —mentí, no era el momento.

—¿Qué haces aquí? —inquirió sonriéndome.

—Amm… Mañana…, ¿puedo cumplir con la cita que te debo?

Su sonrisa se hizo más amplia, mostrándome sus hoyuelos.

—Claro, ¿dónde vamos a ir?

Me levanté, y ella hizo lo mismo, dejando todos sus bártulos en el suelo.

—Es sorpresa.

—¿Solo has venido para eso?

Me encogí de hombros, estaba tan bloqueado que era incapaz de seguir la conversación.

—Sí. Quería verte y decírtelo en persona.

Se acercó a mí y me dio un abrazo. Los dos inspiramos el aroma del otro. Apoyé la barbilla en su cabeza.

—Te he echado de menos estos días. —confesé.

—Yo también.

Se apartó de mí y me miró frunciendo el ceño.

—¿Gimnasio o centro cultural?

—¿Qué? —Torcí el gesto.

—Se está organizando la fiesta de fin de curso. ¿Dónde te gustaría más?

—Gimnasio. —Se puso algo pálida, no entendí una mierda—. ¿Era una respuesta a vida o muerte?

—No. —Sonrió, pero no alcanzó a sus ojos—. Una respuesta que me dice muchas cosas.

—¿Como qué?

—Como que Leticia votó por ti y justo acertó en tu elección.

Mierda.

—Psss, pues menuda chorrada, nos conocemos desde primaria, sabe algunos de mis gustos.

Ella me observó o más bien indagó, mucho, en mi interior. Hice el esfuerzo de permanecer hermético.

—No hay nada que tengas que decirme, ¿verdad?

—¿Respecto a qué?

Inspiró y soltó el aire despacio.

—Es que hay detalles que no me cuadran. ¿No será Leticia una de las chicas con las que has probado besos aquí y allá?

Contuve la respiración.

—¿Qué te hace pensar eso?

—Me tiene enfilada desde que llegué, sobre todo, desde que comenzamos a ser amigos y mucho más desde que se ha enterado de que estamos juntos.

Fruncí el ceño.

—¿Te ha hecho algo?

—No, no ha hecho nada, pero no pierde oportunidad de soltar perlas. Comentarios calculados, ambiguos, aunque lo suficiente extraños como para hacerme pensar.

—Bah, pasa de ella.

—Pero…

Torcí la boca.

—¿Es en serio, Adele? Llevamos toda la semana sin vernos, he venido para invitarte mañana a salir, ¿vamos a perder el tiempo hablando de Leticia?

Fingí agotamiento, bueno, no lo tuve que fingir mucho. Necesitaba eliminar a esa lacra de nuestro momento. Aún peor, mi mente seguía atascada en la conversación con su madre. Me escudriñó con la mirada y, antes de que hablase, le di un beso. Para callarla, pero la realidad era que lo necesitaba. Cerré los ojos y me perdí en su sabor. Necesitaba aquello demasiado. Adele era algo de otro mundo para mí.

La abracé contra mi cuerpo y me enfrasqué en lamerla, morderla, paladear su boca con ansias. Sus manos acariciaban mi nuca y bajaban por mi espalda, aquello me volvía loco. Su calor. Yo, que siempre parecía estar helado.

—Mmmm….

Su gemido, dulce y lastimero al rozarse con mi erección prominente, me devolvió a la realidad. Paré, aunque me costó, y me quedé intentando recuperar la respiración apoyado en su frente.

—Te tengo taaantas ganas… —murmuré sobre sus labios.

—Y yo —confesó.

Me aparté para ver sus ojos húmedos y brillantes.

—Mañana —sentencié.

—Mañana. —Asintió, repitiéndolo.

—Vendré a las nueve.

—Vale.

—Se me hará eterno hasta que llegue el momento.

—A mí también.

Solté una carcajada, ¿estaba zombie o qué? Le di un beso ligero y abandoné ese calorcito, a regañadientes.

—Va, entra.

Iba a discutir, pero levanté mi ceja, y sonrió. Inspiré hondo y solté el aire cuando ella se despidió de mí, perdiéndose en el interior de su casa. Al instante, mi cabeza repitió los miedos que su madre había sembrado en mí. Adele se iba. Mi instinto me lo decía. Y el corazón se me aceleró durante todo el camino sin que tuviese que ver con que iba subido al skate.

43

La mejor noche de mi vida

Adele

Olía de lejos, desde muuuy lejos. Por más que intentó distraerme, y era excelente en esas tácticas, su actitud de «pasa de eso» no se la creía ni él. A ver, yo no iba a cuestionar lo que él había hecho o dejado de hacer anterior a mi llegada a su vida. ¿Quién era yo para juzgar si había tenido un rollo con Leticia? Tan solo me dolía que mintiese.

Pasé lo que quedó de viernes estudiando o haciendo como la que estudiaba, porque lo que mi mente hacía en realidad era darle vueltas a lo mismo: Ían y Leticia habían compartido algo más que animadversión, y de ahí pasaba a otras ideas. ¿Por qué él no se sinceraba y me lo decía de manera directa? Vale, no me hacía ni puñetera gracia el asunto, sin embargo, tampoco era algo por lo que tuviese que enfadarme. Otra cosa distinta sería si tuvieran algo raro a mis espaldas, teniendo en cuenta que lo nuestro ya era una relación.

Bajé a la hora de la cena, pese a que no terminé todo lo que tenía apuntado en la agenda. Me encantaba rellenar todo de listas y luego ver cómo iba cumpliendo y tachando objetivos, pero, esa vez, tenía mucho sin acabar. Ían me distraía incluso sin estar presente.

—Ah, pensé que salías hoy —comenté a mi madre, a la que encontré sentada con una copa de vino y revisando unos informes.

—Más tarde —contestó sin levantar los ojos de los papeles.

Busqué entre la alacena qué hacerme para cenar y se me antojó un sándwich de pavo, así que procedí a pillar todos los ingredientes.

—¿Quieres un sándwich?

—No. ¿A qué ha venido ese chico?

Estuve esperando esa pregunta desde que la vi.

—A invitarme a salir mañana.

No hubo más comentarios, cuando terminé de prepararme la cena, cogí un TAB de la nevera dispuesta a sentarme frente a la televisión, no obstante, mi madre me paró.

—Siéntate aquí, quiero hablar contigo. —Lo debatí unos instantes en mi interior, pero su tono era bastante autoritario, finalmente, le hice caso y me senté frente a ella.

»¿No deberías decirle a ese chico que te vas de aquí?

—Mamá…

—Escucha, Adele —dijo esforzándose por reunir paciencia—. Querías que te dejara vivir la experiencia a tu manera y que se te rompiera el corazón como a cualquiera de tu edad, pero ¿y él? ¿No has pensado en el daño que puede hacerle tu actitud egoísta? ¿Cómo le caerá el que te vayas? Esta relación no va a ir a ninguna parte. Te recomiendo que le pongas fin cuanto antes.

Recogió todos sus papeles y desapareció escaleras arriba. Me quedé callada. Lo normal sería que nos gritásemos y discutiéramos porque yo jamás estaba de acuerdo con ella. Sin embargo, en aquel momento, aunque me reventaba admitirlo, mi madre tenía razón. La historia con Ían tenía fecha de caducidad, a menos que quisiéramos intentar llevarlo en la distancia, y algo me decía que eso no iba a ocurrir.

Aquella noche la pasé repantingada en el sofá, viendo la reposición del programa La Noche de los Castillos y dándole vueltas a todo lo que me había ocurrido desde que nos trasladamos a aquel pueblo.

El momento de la cita llegó y yo aún seguía con los nervios agitados. Sabía que tenía que abrirme a Ían y contarle lo que tenía pensado hacer tras los exámenes finales. Por un lado, quería callarme y dejarme llevar sin más, pero le debía sinceridad. Casi tropecé por la escalera de la velocidad con la que bajé para abrirle la puerta. Me quedé unos instantes observándolo.

—¿Hola? —preguntó divertido ante mi mutismo.

—Amm, pasa, cojo mis cosas y nos vamos.

Asintió y lo sentí caminar tras de mí. Vestía como siempre, en realidad, con su estilo informal, aun así, mi corazón se aceleró de golpe. Llevaba unos vaqueros negros, algo anchos; una camiseta blanca con el símbolo de los Guns and Roses, y una chaqueta oscura que parecía ser de cuero. Su aroma perfumado llegó hasta mí y ya comencé a ponerme nerviosa. Ían era demasiado irresistible para mi autocontrol, lo que me llevaba a confirmar y reiterar para mis adentros que estaba loca por él, a pesar de que las palabras de mi madre se filtraban por algún recoveco de mi cabeza. Cogí lo que me faltaba y me acerqué a la salida, él esperaba con las manos en los bolsillos, apoyado en el marco de la puerta.

—¿Lista?

—Sí, bueno, y ¿dónde vamos?

Me dedicó una sonrisa y se encogió de hombros.

—Sorpresa.

Cuando salimos ahogué un grito.

—¿Y esta moto?

Me quedé mirándola. Parecía una Vespa, ponía Aprilia y era azul y amarilla, con dos enormes espejos largos.

—Es de Nick, me la ha prestado. Ten.

Me tendió un casco.

—No sabía que tenías permiso de moto. —Su silencio me inquietó—. Porque tienes, ¿verdad?

Me lanzó una sonrisa pícara.

—Todo controlado, no te preocupes.

—Eso hace que me preocupe más.

Me subí tras él mientras protestaba, pero la emoción del momento alejó todas mis quejas. Me abracé a su torso y pegué el casco en su espalda. Aquello era para mí un sueño y no quería despertar.

Enseguida supe que Ían era un temerario conduciendo. A pesar de la velocidad, y de que se sabía el pueblo de memoria, cogía las curvas como si se tratase de un campeonato mundial, tumbándose algo hacia los lados. Al principio me acojoné y después sentí la adrenalina que le recorría el cuerpo pasando al mío. Cuando por fin aparcó, vi que estábamos en el pequeño cine del centro.

—Así que cine, ¿eh? —dije al tiempo que le devolvía el casco que guardó en el pequeño maletero de la moto.

—Sep.

Observé la cartelera de las reducidas cinco salas. No había ninguna novedad que me llamase la atención, salvo…

—Titanic.

—Alguien con la lengua muy larga me ha dicho que la querías ver.

—La he visto muchas veces, pero me sigue gustando.

—Yo nunca.

Lo miré sin ocultar mi sorpresa.

—¿No has visto Titanic?

—No.

—No puede haber persona en la faz de la tierra que no haya visto esta peli.

Soltó una risilla.

—Que seas una friki del cine no significa que todos lo sean.

Torcí la boca.

—Pero fijo que te sabes el final, ¿no? Desde que se estrenó, corrió como la pólvora, se han hecho muchas imitaciones de la famosa escena de…

—Sí, sí, como para no escucharlo. Las chicas no hablaban de otra cosa.

—Entonces, ¿por qué quieres verla?

Se encogió de hombros.

—A ver, es una peli basada en una tragedia histórica. El barco impacta contra un iceberg y se hunde. Hasta ahí es lo que sé, aun así, tengo curiosidad por saber cómo era de grande la madera en la que ella sobrevive y él se muere.

Solté una gran carcajada, y él levantó una ceja.

—De toda la peli, ¿eso es lo que te causa curiosidad?

—Hubo mucha división, los que decían que ella lo dejó morir por no darle algo de espacio en la madera, y otros, que no cabían los dos. Quiero saber a qué equipo me uno.

Después de comprar el menú que incluía un cubo de palomitas extragrande y bebida de cola para un día entero, nos metimos en la sala. No me sorprendió el hecho de que no hubiese nadie, la peli era una reposición, como tantas veces. Vendían entradas económicas y conseguían llenar el espacio en el horario menos llamativo. A mi parecer, tan solo Ían y un pequeño grupo de personas serían los que no la habrían visto.

Nos acomodamos donde nos pareció, pese a que teníamos entradas numeradas, no tenía sentido y me senté junto a Ían en la butaca que escogió. Sonreí. Como creciese más, no le iban a caber las piernas. Los pasillos entre las filas eran estrechos, nada que ver con las salas de cine de mi ciudad natal. Leonardo Di Caprio me eclipsaba siempre, sin embargo, aquella vez mi chico me tenía más enganchada. Lo miraba de manera furtiva para ver sus reacciones, estaba atento, comía palomitas del enorme cubo, del que yo también pillaba de vez en cuando. Hubo un momento en el que me donó el recipiente y apoyó el codo en el reposabrazos para dejar caer la cara en el puño. Cuando fui a beber, me di cuenta de que no quedaba refresco y me sorprendió, entonces me incorporé un poco hacia adelante y me fijé en que el suyo estaba a su izquierda.

—Ían —susurré, él me miró, y le sonreí—. Te has bebido el mío —dije levantando el vaso de cartón. Además, se lo tragó a una velocidad de vértigo, a mí me hubiese durado mucho más allá de terminar la peli.

Me dedicó una sonrisa pícara y sustituyó el vacío por el otro, que estaba a la mitad.

—Eres muy lenta.

Y esa fue su respuesta, por tanto compartimos refresco de aquella manera tan íntima y natural, como todo lo que él hacía y que para mí eran nuevas mariposas en mi estómago. Cualquier cosa era un descubrimiento mágico con él, como cuando colocó su mano de forma despreocupada en mi muslo. En la pantalla se veían imágenes de cómo Jack y Rose compartían el momento en el que él la dibujaba desnuda con el famoso diamante. Yo intenté concentrarme, no apartar los ojos de Leo, pero los dedos de Ían comenzaron a hacerme suaves cosquillas. Lo miré, y seguía como si nada, concentrado en la película, al tiempo que mi piel ardía bajo su distraída caricia. Intenté centrarme en lo que tenía delante y entonces lo noté, un pequeño apretón que llamó mi atención y volví a observarlo, sus ojos se clavaron en los míos y, de golpe, levantó el reposabrazos que nos separaba para acercarse a mi boca y besarme. ¿Y qué hice? Pues dejarme llevar, como la adolescente enamorada que era. El sabor fresco de sus labios me volvió loca y, sin darme cuenta, me agarré a su cuello. Estábamos semiocultos por los sillones y en aquel momento ninguno de los dos tenía las neuronas donde debían estar.

—Dios…, Ían… —susurré cuando sentí sus manos deslizarse por debajo de la camiseta estampada de flores que llevaba y acariciar mis pechos por encima del sujetador de encaje.

—Shh…

Me mandó callar, como si nada, y continuó torturándome los pezones con sus dedos. La sangre rugía por mis venas y noté la humedad entre las piernas. Tiró de mí y ahí fue cuando salí del trance.

—¿Qué haces? —pregunté con sorpresa.

—Va, no hay nadie. Estamos solos.

—Estamos en una sala de cine, pervertido.

—¿Y qué? ¿No te da morbo? Porque yo estoy supercachondo ahora mismo.

Volvió a tirar de mi muñeca para sentarme sobre él, y lo hice, con la adrenalina del miedo a ser descubiertos y el deseo de seguir disfrutando de lo que estábamos haciendo.

—Es una locura.

—No pienses, bésame y ya está —dijo colocando la mano en mi nuca para empujarme contra su boca.

Succionó mi labio inferior, después me lo mordió y continuó torturándome al tiempo que me empujaba desde abajo con sus caderas. Notaba el firme y duro bulto de sus pantalones, y yo, que me puse una faldita de tela, tan fina que solo nos separaban mis medias y la ropa interior, me moría porque siguiera haciendo eso.

—Mmm… Ían…, para…

—Imposible. —Jadeó sobre mi escote lamiéndome la piel y me aferré al respaldar del sillón—. Sácate las medias.

—No.

—Venga, es un movimiento rápido.

—Ían, nos van a pillar, esto es una locura.

—Las locuras molan.

Y, tras ello, tironeó de la cinturilla de mis medias, arrastrándolas. Lo impedí, aunque no con mucha insistencia, por lo que al final ganó. Me podía la necesidad de lo nuevo. Otra experiencia más vivida con él. El corazón me iba a mil, la sangre bombeaba lava y sus susurros y jadeos me tenían loca. Volvió a moverse de manera que me rozó el punto clave y gemí.

—Dios….

—Shh… —Me tapó la boca y me mordió la oreja—. Calla.

—No es mi culpa, eres tú.

Tuvo el descaro de sonreírme, esa sonrisa ladeada que le salía cuando iba a hacer una travesura. Se medio levantó y no supe ni cómo lo hizo, que al momento tuvo un preservativo puesto y me bajó sobre él.

—Ufff…

—Mmm…

Ahí ninguno nos pudimos callar. En cuanto comenzó a moverse me provocó tal delirio que le arrebaté el control. No aparté los ojos de él, me miraba con los suyos húmedos, velados, brillantes, y el ceño fruncido. Se mordió el labio al tiempo que yo cabalgaba como si fuese una auténtica experta. No sabía lo que hacía, mi cuerpo se movía solo. Sus dedos clavados en mi cintura me apremiaron a ser más rápida y lo contemplé explotar.

—Ooohh, joder… —Jadeó al tiempo que palpitaba en mi interior, yo continué buscando mi propio placer, lo alcancé pocos movimientos después y me arqueé hacia atrás.

—Dios… Ían…

Nos quedamos unos instantes recuperando la respiración y mirándonos sin decir nada. Me acomodó el pelo tras la oreja y sonrió.

—Esto no es normal, me tienes loco.

La sala seguía a oscuras y camufló mis mejillas arder. Ían en estado puro. Mi corazón no estaba preparado para su espontaneidad. No supe ni cómo hicimos para apartarnos el uno del otro y adecentarnos, para, poco después, seguir viendo la peli como si nada hubiera pasado. Como si no me hubiera tirado a mi novio en una sala de cine mientras veíamos a Jack y a Rose montárselo dentro de un coche. Surrealista.

La película avanzó a lo largo de todos los momentos más significativos y, para cuando llegó el instante de la famosa tabla en la que Jack perdía la vida, observé que Ían se había quedado dormido. Me entretuve unos segundos embobada en su postura, con la cara apoyada en el puño, las piernas abiertas, repantingado en aquel sillón que le venía algunas tallas más pequeño. Debía de aburrirse lo más grande y me llenó de regocijo darme cuenta de que me había llevado a verla porque me gustaba a mí, no por él. Aunque si tenía en cuenta que él había disfrutado a su manera, era una cita bastante equitativa.

Le di un suave codazo, y abrió los ojos de golpe, desubicado. Me miró, me devolvió el golpe con la sonrisa bailando en su boca y le hice un gesto hacia la pantalla.

—Había sitio. Estoy seguro de que ella pasó olímpicamente de salvarlo.

Solté una carcajada. Me llevó a una hamburguesería y salvo por el lapsus de nuestro devaneo, que coincidió con el de los protas, y de su pequeña siesta de no saber cómo acababan los dos en la madera, se tragó la peli entera.

—Pues yo creo que no.

—Lo intentó poco, ¿no te parece?

Volvió a dar un gran bocado a su hamburguesa XXL, ¿cuánto podía comer ese chico? Yo me pedí una pequeña ensalada, estaba empachada con tanta palomita y refresco.

—¿Qué quieres decir?

—Digamos que si descubres que un chico humilde te ha cambiado la vida y la forma de ver el mundo, te has enamorado de él hasta el tuétano e incluso ves todo tu futuro junto a él, ¿no harías todo lo posible por salvarlo? Es que solo lo intentó una vez, en cuanto la madera se movió un poco, ya dimitió.

—Pero él fue el que se sacrificó por ella.

—¿Y eso por qué tiene que ser así? ¿No podía ser al revés? ¿Por qué siempre el hombre? —preguntó indignado, y solté una carcajada.

—Porque se cargaría la historia de amor.

—Si fuera mi caso lo intentaría hasta la saciedad. Se hunde un barco como ese que medía casi como tres campos de fútbol y de varios pisos y ¿esa era la única puñetera madera que había por allí?

—Tú lo has dicho, se hundió. Qué cabezota eres —respondí sin parar de reír ante sus puntos de vista.

—Pero habría más restos, ¿no?

—Claro y también más pasajeros flotando.

—Pues los echas al agua.

—Qué bestia eres.

Se encogió de hombros.

—¿Conocían a alguien? No. Así que es la ley de la supervivencia. Si de verdad quiero salvarme y salvar a la mujer de mi vida, a la mierda los demás, es lo que hay.

Rompí en una carcajada que me duró más de lo normal mientras él se terminaba la hamburguesa. Apoyé los codos sobre la mesa y dejé caer la barbilla en las manos al mismo tiempo que lo observaba. En realidad, él no era ese tipo de persona. Veía cada día cómo se sacrificaba y trabajaba duro por los suyos.

—¿Y si sí fuesen conocidos?

—¿Qué?

—¿Y si las personas a las que quieres son las que tienen la madera? ¿Los echarías al agua?

Puso cara de póker.

—Ley de la supervivencia.

—No me lo creo.

—Tendría que hacer un ranking.

Me reí.

—¿Un ranking?

—Pues claro, nivel de relevancia en mi vida y si es prescindible.

—Nadie es prescindible.

—Hay personas que sí. Cambiaría a unas por otras como peones en ajedrez. La gente está, en un pestañeo se va, y la vida sigue, y nadie te pregunta si es imprescindible para ti o no. Te las apañas y sobrevives como puedes.

De pronto se puso serio y su mirada me perforó.

—Pues te pareces a Leonardo Di Caprio.

Resopló y puso los ojos en blanco, por lo que conseguí desviar el tema con éxito.

—Tienes un serio problema. Deja ya de buscarme parecidos.

—No voy a rendirme. Voy a dar con tu gemelo.

—¿Gemelo?

—¿No lo has oído nunca? Tenemos un gemelo famoso.

—Entonces eres mi Julia.

—¿Cómo?

—Mi Julia Roberts.

Solté una carcajada tremenda.

—No me parezco ni en el blanco de los ojos.

—Ni yo, a todos los que has dicho.

—Bueno…, ¿a dónde vamos ahora? —No llegaríamos a ningún sitio con aquella conversación.

—Sorpresa.

Me dedicó una sonrisa. No me dejó pagar la cena, no me había dejado pagar nada hasta el momento y, cuando nos plantamos en los recreativos, me negué a que me invitase a la partida de bolos.

—¿Apostamos?

—No.

—Cobarde —susurró al tiempo que barajaba el peso de las bolas para decantarse por alguna.

—No es cobardía, no he jugado nunca y estoy segura de que eres un experto.

—Pues te ponemos las barreras.

—Entonces no sería una apuesta muy real, ¿no crees?

—Pero tendrías más posibilidades.

—¿Y qué quieres apostarte?

—Te dejo elegir, por si gano, que no me eches en cara lo que me invente.

Dejé escapar una risilla.

—Sorpresa.

Sonrió al escucharme imitarlo.

—A ver si lo entiendo, ¿voy a jugármela por algo que no sé?

—Sí.

—Pff, no me fío de ti un pelo.

Solté una carcajada y comenzamos la partida. Estaba siendo la mejor cita de mi vida.

Ían

Estaba siendo la mejor noche de mi vida. Intenté no tener las expectativas muy altas, para no llevarme ningún chasco, pero lo cierto era que no podía ser mejor. Cuando Ivy me dijo que Adele quería ver Titanic, a pesar de ser una peli que había visto una millonada de veces, asumí que debía de gustarle bastante, por tanto, ¿para qué calentarme la cabeza?, organicé la cita pensando en ella. Que yo no tenía vergüenza de nada era un hecho, pero sí me consideraba una persona precavida y fui a la última farmacia del pueblo a comprar preservativos, por si las moscas. La escena hubiera sido digna de un sketch. Pasé por el pasillo donde estaba toda la variedad de condones del mercado. Los leí disimuladamente, me fui a la parte de los apósitos y todo lo que tuviera que ver con heridas mientras decidía qué caja tenía que comprar. No tenía ni puñetera idea. Ni de tallas ni de formas ni de compuestos. Los había con aceites, sin aceites, extralubricados, con estrías para el orgasmo femenino, finos, megafinos y finísimos, y un sinfín de detalles más que a mí me sonaban a chino. Me subió el calor de tanto pensar, di otra vuelta y, tras leerlos de nuevo, pillé el que me pareció, total, ya iría probando. Por si acaso, y para no parecer raro, me llevé apósitos y algodón, ¿para qué?, para nada, por no llevar solo la caja de condones.

No solía ser de los tímidos, pero la farmacéutica se quedó mirándome más de la cuenta y compuse la cara de póker más profesional de la historia. Pasado el mal trago, le pedí la moto a Nick y me la dejó sin problemas, la noche pintaba bien. Quería impresionarla de alguna manera o poniendo todo lo que estuviera en mi mano para ello, y estaba funcionando.

Lo de montárnoslo en la sala de cine no entraba en mis planes, surgió. La peli era aburrida de cojones, al menos no era mi estilo y, con lo friolero que era, casi sentía el mismo congelamiento de las escenas que traspasaban en la pantalla. Ese momento en el que recorrían los pasillos del barco inundados de agua helada casi me calaba a mí los huesos. Necesitaba calor, fuego, y eso hicimos. Fue la hostia. Alucinante. Flipé yo solo al sugerirle aquella locura, pero es que no lo pensé siquiera, un beso llevó a un roce, un roce al hormigueo, el hormigueo a lava hirviendo y allí me vi, con mi novia sobre mí disfrutando tanto como yo.

Aún la observaba mientras jugábamos a los bolos y no me lo creía. ¿Desde cuándo yo tenía suerte? Aquello no era suerte, había sucedido y no había que darle más vueltas. Estaba enamorado, y el amor llevaba a la locura y a la insensatez de montártelo en una sala de cine en lo que continuaban emitiendo la peli a la que habías llevado a tu chica. Se convertiría en uno de los mejores recuerdos de mi vida, seguro.

La partida terminó, y me esmeré a fondo en dejarla ganar, era malísima incluso con las barreras, por lo que me costó evitar hacer strikes, y ¿para qué mentir?, tenía curiosidad por saber qué se inventaba. Cuando salimos y nos pusimos junto a la moto, esperé con paciencia.

—Me has dejado ganar, ¿verdad?

—Sep.

—No es una apuesta muy legal que digamos.

—Ya lo sabíamos desde el principio.

—Quiero que me hagas un striptease.

«¿Qué?».

—¿Qué?

—Lo que has oído.

«La hostia, tenía que haber ganado. Puta curiosidad».

—Yo no sé bailar, ¿cómo voy a hacer un puñetero striptease?

Se cruzó de brazos y me sonrió, la muy descarada.

—Eres inteligente, algo se te ocurrirá.

—¿Estás de coña?

—No.

—Cancelo la apuesta.

—Cobarde.

—No es cobardía. Los tíos no molan haciendo eso, los cuerpos de las mujeres son más bonitos.

—Porque tú lo digas.

—Yo y toda la humanidad.

—Tú y toda la humanidad masculina, ¿por qué una mujer no puede disfrutar de que su novio se desnude?

—Si quieres que me desnude, eso lo hago en un pestañeo, donde me digas y cuando quieras, pero el striptease es otra cosa.

—Es desnudarte, pero bailando de manera sensual.

Puse los ojos en blanco, ¿estaba sorda?

—No sé bailar y estoy seguro de que soy arrítmico, por lo que la sensualidad no entra en mis movimientos.

—Has perdido y quiero un striptease, así que dale vueltas a cómo te las apañas.

«Me cago en la puta».

—¿Puedo pedir el comodín de la llamada?

Estalló en una carcajada.

—¿Y a quién le vas a pedir que se quede en bolas delante de mí?

«Mierda». Me rasqué la nuca y la fulminé.

—¿Tengo tiempo de ensayo al menos?

—El finde que viene.

—¿Tengo que apuntarme a una academia espartana que haga un milagro conmigo en una semana? ¿Flipas o qué?

De nuevo se rio en mi cara y le salían esos hoyuelos que me volvían loco.

—Fliparé, estoy segura.

La miré ceñudo. Vaya asco de apuesta, pero era lista la pelirroja, a mí no se me había pasado la idea por la cabeza. Mi imaginación me la jugó y pasó por mi mente la imagen de Kim Basinger en Nueve Semanas y Media. Casi me puse duro al pensar en Adele haciendo eso. ¿Qué hacía yo viendo aquella peli? Pues una de las sesiones de cine infernales de Ivy, como siempre. En algunas de nuestras quedadas, nos espatarrábamos a beber refrescos y comer porquerías en su salón y nos obligaba a ver películas que ella consideraba de culto. Para mí eran un coñazo todas o casi todas y en más de la mitad de las veces me quedaba frito. Era una tortura que le gustase tanto el cine y que a veces no tuviéramos nada más interesante que hacer, pero en aquel momento me resultó curioso que aquella anécdota valiera de algo en mi cabeza.

La llevé a casa acelerando a tope, como a mí me gustaba. No me pasó desapercibido el hecho de que, cuando me tumbaba en las curvas, se afianzaba su agarre, como si se fuese a caer. Me resultaba divertido y me encantaba el sentirla tan apretada a mí, aunque a veces me cortaba la respiración. Llegamos al portal de su casa y tocaba lo que menos me gustaba, la despedida, por tanto no quise alargarlo mucho.

—Bueno, hasta aquí la cita de hoy.

—Deseando que llegue la siguiente. —Me sonrió con picardía.

—No voy a hacer un striptease, que lo sepas. Como mucho, me quito la ropa despacio con alguna canción sonando de fondo, pero olvídate del baile.

—¿Una canción de las mías? —preguntó con ilusión mientras se me enganchaba al cuello.

Puse los ojos en blanco.

—La música no entraba en la apuesta, eso no lo decides tú.

Torció la boca.

—Supersensual, vamos —apuntó con sarcasmo—. Te vas a quitar la ropa, sin bailar y a ritmo de Metallica.

Solté una carcajada.

—Oye, ¿quién sabe? ¿Y si te acaba gustando?

—Si me acaba gustando, te hago el striptease yo a ti para la siguiente.

—¡No jodas!

Ni ella se esperaba esa confesión, porque inmediatamente negó.

—Era broma, era broma.

La señalé con el índice, dejando escapar una risilla.

—Na, na, na, ya lo has soltado. Si te gusta mi striptease, me harás uno a mí.

—Entonces jamás diré que me guste.

Sonreí.

—No sabes mentir, lo sabré de inmediato.

Apretó los labios, reconociendo que había perdido la batalla, y aproveché para darle un suave mordisco. De ahí pasé a lamerlos y noté cómo se relajaba y comenzaba a frotarse contra mí. Aquello me encendía de una manera sobrehumana. Visualicé que me tenía que ir, dejar la moto en casa de Nick, recoger mi bicicleta y volver a mi casa a saciarme yo solo. ¿Aquello era normal? La intensidad con la que mis colegas habían vivido el nacimiento de las hormonas de forma gradual, mientras yo no sentía ningún interés, me pillaba en aquellos momentos viviéndolo en una sobredosis concentrada. Me separé de ella con desgana.

—Va, entra.

—Siempre igual, ¿por qué no te vas tú esta vez?

—No sé, es una manía, entra y me voy tranquilo.

Me puso los ojos en blanco y sonreí. Señaló la puerta justo a su espalda, ya que estábamos en el porche.

—¿En serio? —Metió la llave en la cerradura y abrió de par en par para dar un paso y situarse dentro—. ¿Te vale?

—Me vale. —Sonreí dándole un último y hambriento beso que la hizo gemir y a mí con ella—. Me largo o voy a tener que subir.

—Pues sube.

La miré. La oferta era tentadora, así me saciaría otra vez. Aunque me daba la impresión de que nunca tendría bastante, pero lo mejor era marcharme.

—Otro día.

—El del striptease.

—Ok. Tengo que irme, en lo que dejo la moto y vuelvo a casa, voy a llegar tarde.

—Ten cuidado.

Asentí y me marché. Qué poco me gustaba separarme de Adele, lo que me llevó a rayarme de nuevo. Evité el tema durante toda la noche. Era una cita y no quería amargarme, sin embargo, teníamos «la conversación» pendiente. Necesitaba saber qué iba a hacer cuando terminase selectividad. Me urgía calmar la ansiedad que me invadía cada vez que pensaba que se iría lejos de mí.

44

Estaba en modo bloqueo

Ían

La semana fue un infierno, en todos los sentidos. Jamás pensé que mi casa me asfixiaría tanto. Lo que yo consideraba hasta entonces «hogar» se estaba derrumbando poco a poco. La ausencia de mi padre, la pérdida de Belisa y los delirios de mi madre me estaban consumiendo, y no era porque no le pusiera voluntad. Porque no existía nadie en el mundo que le echara más ganas y positivismo, pero no había forma de levantar aquello. La familia Halle se hundía como el Titanic. Lo peor era consolar a mis hermanos cuando yo mismo no encontraba respiro. A mediados de semana se produjo uno de los peores momentos de mi vida, y ya había pasado por varios, acompañamos a mi madre al centro psiquiátrico donde permanecería interna sabía Dios cuánto tiempo. Bianca se abrazó a mí como Kate a la maldita tabla de salvación, y yo era el puñetero Jack que se congelaba y se moría poco a poco. «Asco de película. No puedo evitar unir metáforas». Iker quiso mostrarse fuerte, aun así, los tres llorábamos en silencio. Tenía la sensación de que nos quedábamos huérfanos. A pesar de que mi tío firmó los papeles y era nuestro tutor legal y, aunque mi madre se recuperaría y volvería con nosotros, la pesadumbre se instaló en mi pecho.

Aquella noche volvió a ocurrir. Mientras todos dormían, yo me daba un atracón de comida que acababa vomitando minutos después. Me quedé sentado en el suelo, con la espalda apoyada en la bañera, intentando recuperarme. Mi estado de salud empeoraba. No era capaz de controlar aquella ansiedad, de una potencia sobrehumana que se apoderaba de mi cuerpo. Me veía a mí mismo metiendo alimentos de manera nerviosa, engullendo casi sin masticar. Las manos se movían solas, la respiración se me aceleraba al tiempo que tragaba, hasta que decidía por su cuenta calmarse y, cuando creía estar satisfecho, notaba cómo todo subía por mi esófago quemándome a su paso. Yo mismo veía lo que salía de mí. La comida casi entera, los bocados apenas sin diluir. No me daba tiempo a hacer la digestión. Me ahogaba incluso cuando todo se agolpaba en la garganta queriendo salir a la vez. Los ojos se me ensangrentaban y me quedaba como si me hubiesen dado una paliza. Horrible.

Cuando llegó el fin de semana yo no era persona. Estaba hecho una mierda en todos los aspectos y, a pesar de que Adele pasaba por mi cabeza en infinidad de ocasiones, lo que necesitaba era estar solo. No quería ver a nadie. El cuerpo me pedía invernar para cuando abriese los ojos toda aquella pesadilla hubiera terminado. El sábado se presentó la pandilla al completo en mi casa, excepto ella, y entonces fui consciente de que no me comuniqué con ninguno en todos aquellos días.

—Ey.

—¿Qué pasa, tío? —preguntó Josh al acceder.

Me quedé en la puerta en lo que todos entraban y se iban donde siempre, al patio. Allí nos solíamos reunir cuando venían a mi casa. Nos apalancábamos en el porche y charlábamos, nos tomábamos lo que fuera, jugábamos al póker, a la brisca o a lo que se nos antojaba. Pero aquello fueron otros tiempos.

Me acomodé en una de las sillas que rodeaban la pequeña mesa de madera que teníamos y de inmediato empezó el interrogatorio.

—¿Cómo va todo?

—¿Y tu madre qué tal?

—¿Has estudiado para los finales?

—¿Te vas a presentar?

—De verdad, tíos…, paso de contestar —anuncié con cansancio.

—Te ves fatal. Nos preocupamos por ti —fue Ivy la que lo reconoció, sabía que hablaba por todos.

—Estoy bien, todo irá a mejor poco a poco.

Me sorprendió cuando Iker dejó en la mesa varios refrescos y abría unas Ruffles Jamón.

—¿Cómo va la cosa, enano? —preguntó Josh.

Mi hermano puso cara de mala hostia. Odiaba que lo llamasen así, aunque era un mote cariñoso.

—Va.

—Joder, qué escuetos sois los dos —apuntó Nick.

Solté una risilla. Al parecer, a ninguno nos gustaba hablar de nuestros problemas. Éramos bastante introvertidos en aquel aspecto.

—Bueno, ¿y qué?, ¿qué planes tenéis para esta noche?

—¿Tú no habías quedado con tu novia? —Cómo no, Marck me clavó la puñalada.

Ladeé la cabeza y fruncí el ceño.

—Sí, pero… —No sabía cómo decirlo.

—No quiere escaparse otra vez —añadió Iker.

Le lancé una mirada.

—No es eso. Ha sido una semana complicada, no creo que sea el momento de dejar a mi tío otra vez solo con mis hermanos.

—Ya no somos unos críos. No pasará nada.

—Iker… —le advertí y, tras pillar varias patatas, se despidió y se fue dentro.

—A ver, suéltalo —me animó Ivy.

—Nada importante, es solo que, aunque mi tío sea nuestro tutor legal, siento que yo soy el responsable de mis hermanos. No quiero dejarle la carga.

—No sois una carga —dijo Josh, molesto con mis palabras.

—Lo somos —corroboré—. Es el que paga todos nuestros gastos y la mierda de deuda.

—¿Qué deuda?

«Mierda, a Ivy no se lo he dicho».

—Cosas de cuando falleció mi padre. —Y hasta ahí quise contar, después desvié la conversación.

Así me enteré de que se iban a la casa de Marck a jugar al Resident Evil en la PlayStation hasta el final, pedirían comida en el Pizza Hut y beberían cervezas; y, por supuesto, Adele estaba invitada. Seguro que se tuvo que buscar alguna alternativa, ya que yo no di señales de vida. Ni cita ni el puñetero striptease ni nada. Cualquier cosa sería un planazo porque yo estaba en modo bloqueo. No sabía qué hacer con mi vida. Lo que siempre me pareció tener claro, en aquel momento me daba cuenta de que nada se cumpliría como yo quería, por lo que me veía obligado a improvisar posibles futuros a medida que se me presentaban todos los inconvenientes.

—¿Qué haces?

Oí la voz de mi tío, que entró a la habitación, y me giré en la silla para prestarle atención.

—Pss, nada, intentar estudiar para los finales, pero no sé si me presentaré.

Se sentó en la cama y se acodó sobre las rodillas.

—Haz un esfuerzo, eres inteligente, seguro que apruebas.

Suspiré.

—Aprobar sí, aunque dudo que me dé la media para lo que quería.

Hubo un silencio y levanté los ojos hacia él.

—Ían…, yo he crecido en otros tiempos. Empecé cuando era un niño en la panadería y ahí sigo, estoy acostumbrado, sin embargo, tú… —Su mirada se humedeció un poco—. Debes tener claro que esto es momentáneo, duro, pero acabará, y céntrate en tu futuro. Es lo que querría tu padre y mi hermana también. —El mencionarlos hizo que me doliera el pecho. Se levantó y colocó una mano sobre mi hombro.

»Haré todo lo que pueda para ayudaros a salir de esto.

Me incorporé y le di un abrazo corto, no me extendí mucho, me costaba demostrar lo que sentía. La conversación quedó ahí y sus palabras se anclaron en mi cabeza.

No fui a ninguna parte, no intenté ponerme en contacto con nadie. Me centré en lo que mi tío dijo y le metí caña a los libros todo lo que pude. Para cuando llegó la fecha del primer examen, me sentí nervioso ante la expectativa de ver a mi chica. ¿Estaría enfadada? Seguro que sí. ¿Tenía alguna justificación para salvarme? No. Mi discurso era repetitivo incluso para mí: «Me necesitan en casa». En lo poco que nos conocíamos, le había soltado esa frase un montón de veces.

Caminé por los pasillos como si fuera un sitio nuevo. Todo estaba decorado con carteles sobre la fiesta de fin de curso. La gente iba de un lado a otro, cambiando de aulas, charlando y riendo. Me miraban, pero no me entretuve con nadie.

Llegué a la clase y se hizo un silencio cuando me vieron. Algunos me saludaron, otros aplaudieron, y Marck me dio una palmada en la espalda para darme la bienvenida. Se me cortó la respiración cuando me llegó el aroma a fruta y me giré. Ella se paró a mi lado, con los ojos asombrados al verme.

—Has venido —murmuró al tiempo que analizaba mi aspecto.

—Sí. —No supe qué más decir. ¿Lo siento? ¿Perdóname? No era una conversación para tenerla delante de todos.

La profesora de Mates me salvó. Entró mandándonos a todos a nuestros asientos y dándonos las instrucciones para el examen.

Me acoplé en mi lugar de siempre y parecía que se había parado el tiempo. Observé su cabello naranja, el que yo había acariciado tantas veces, miré cómo preparaba los bolígrafos de colores para escribir y sonreí al tiempo que cerré los ojos. Hice una gran inspiración, embriagándome de su aroma. Pasaron ocho días y muchas horas, minutos y segundos desde la mejor cita de mi vida. La echaba de menos, tanto que hasta yo mismo me acojonaba. Solté el aire con lentitud y alejé todo de mi cabeza. En aquel momento solo debía centrarme en el examen.

Adele

Hice un esfuerzo sobrehumano por concentrarme en el examen, pero contemplar su aspecto me dejó en shock. ¿Cuánto se podía empeorar en una semana? Había perdido peso, tenía los ojos muy irritados y unas ojeras señaladas que enmarcaban sus preciosas gemas plateadas, sin brillo alguno. Me sentí culpable de no haber ido a visitarlo en todos aquellos días, no obstante, dado que me costaba estudiar, me dediqué a los libros. Moví la cabeza varias veces para despejarme y concentrarme en lo que estaba haciendo. No recuerdo el tiempo que estuve mareada con tantos números cuando sentí su presencia. Levanté la cabeza de los folios y observé cómo pasaba hacia la mesa, dejaba su examen y se marchaba de allí. Contuve la respiración cuando se giró en el marco de la puerta y clavó sus ojos en mí. Me dedicó un guiño, una sonrisa y se marchó.

Eso se repitió durante las dos semanas que estuvimos de exámenes. Llegaba con el tiempo justo, se sentaba tras de mí, inundando mi espacio con su aroma masculino y se marchaba tan rápido como acababa. Nunca sin guiñarme y sonreírme. Y cada vez que lo veía, estaba más desmejorado. ¿Qué estaba haciendo? ¿Estudiando hasta la extenuación?

Casi grité de alegría cuando acabé el último examen y salí disparada. Ni siquiera fui a mi casa. Caminé como una loca hacia él. Lo necesitaba y, cuando por fin me encontré frente a su casa, suspiré de alivio.

Su tío me abrió la puerta.

—Hola.

—Hola, ¿está Ían?

—Ha ido al médico.

Contuve la respiración.

—¿Ha pasado algo?

Él sonrió y negó.

—Tenía que hacerse un chequeo.

—Está enfermo, ¿verdad? —Quería que me diera una respuesta.

—No, solo necesita descansar.

—¿Puedo esperarle?

—Claro que sí, muchacha, pasa. Se alegrará de verte.

Entré en su casa, su tío me hizo acceder al salón y enseguida me acerqué a Yago, que estaba en el parque.

—Hola, precioso, ¿te vienes conmigo? —Le ofrecí las manos, y se quedó mirándome un rato para después darme un peluche que tenía en la mano. Solté una risilla—. ¿Es para mí? ¿Me lo das? —Hizo un puchero y se lo ofrecí otra vez—. Nooo, no me lo voy a quedar, es tuyo, ten.

Y así pasé el rato. Charlé un poco con su tío, que poco me comentó de la situación en casa. Supuse que eran todos muy herméticos o que prefería dejar que Ían fuese el que me contara sus cosas. El tiempo se me hizo una eternidad.

45

No creo en esa mierda

Ían

¿Bulimia? ¿Trastorno por sobreingesta compulsiva? Salí de la consulta con los papeles en la mano y en shock. Sabía que mi salud había empeorado, pero jamás pensé que llegase a ese extremo. No tenía problemas con mi físico, no me veía en el espejo con una imagen distorsionada, de hecho, tenía mi autoestima intacta. El médico no hizo referencia al físico en ningún momento, dijo que era debido a la ansiedad, los nervios y el estrés de mi situación familiar. Situación que me costó mucho contar. Me quedé un rato sin arrancar a narrar qué me llevó allí, y estuvo charlando conmigo, explicándome las consecuencias de haber estado sobrecargado todo ese tiempo. Lo admiré. Volví a enamorarme de la medicina. Ojalá en un futuro yo fuese el que estuviera tras aquella mesa y pudiera orientar a un chaval como lo estaba haciendo él. Me recetó un antidepresivo, que disminuía la ansiedad parar calmar el impulso de darme atracones nerviosos, un protector para el encubrimiento del esófago y tratar la irritación que me había causado el vómito continuado y lágrimas artificiales para restaurar la hidratación ocular. También me recomendó hacer deporte para soltar lastre. Me harían una analítica para ver si todos los niveles estaban donde debían y tendría que ir a hacerme revisiones. Me pesaron y midieron para mantener un control.

Comprendí a la perfección todo lo que me dijo y me mentalicé en que tenía que recuperarme. Seguir a rajatabla sus instrucciones y volver a encontrarme saludable porque lo cierto era que me sentía hecho una mierda. Fijo que me faltaban vitaminas por todas partes, no podía tirar del cuerpo y las últimas semanas había estudiado empalmando la noche con la mañana, por lo que casi ni dormí.

Caminé hacia mi casa con la idea de ayudar en la medida de lo posible y escaquearme a ver a mi chica. Me pesaba en la conciencia dejar a mis hermanos solos o con mi tío, pero era una necesidad urgente. Tenía que saber en qué punto estábamos y no dejé de darle vueltas a que ya se había finiquitado el curso. Solo quedaba selectividad y volar. ¿Hacia dónde iría ella? Ojalá nuestras metas fueran hacia el mismo destino porque entonces sería darme la estocada final.

Tenía muy presente a mi padre, mi hermana no se me iba del pensamiento y llamaba de forma contínua a la clínica para preguntar por mi madre. En agosto podría volver a casa durante algunos días y debía llevar un seguimiento, algo que me llenaba de impaciencia por verla y de positivismo. No podía perder a Adele. Tenía que disfrutar a tope del verano con ella. Libres.

La sorpresa fue monumental cuando me la encontré en casa.

—Hola —saludé parpadeando varias veces para saber si mi mente se lo estaba imaginando.

—Hola. —Me dedicó una tímida sonrisa que quise comerme entera.

—Ven, vamos fuera. —Como siempre, la conduje hacia el jardín. No habíamos salido cuando ya la tenía enganchada del cuello provocándome una risilla.

—¿Estás bien? ¿Qué te ha dicho el médico? ¿Qué te han mandado?

—Wow, wow, para. —La aparté y me quedé mirándola. Acaricié su cabello, al tiempo que la tenía agarrada por la cintura pegándola a mi pecho—. Estoy bien, nada que no resuelva el descanso y unos complementos vitamínicos.

Se quedó estudiando mi mirada. Yo jamás mentía pese a que tampoco contaba las cosas con detalles.

—¿Seguro?

Asentí.

—Seguro. —Levantó una ceja y me divirtió—. ¿Qué pasa? ¿No te fías de mí o qué?

—Ni un pelo.

—Sabes que he pasado por una racha algo intensa y nada, ahora me está pasando factura, eso es todo. Punto final.

—Odio cuando haces eso.

—¿Cuando hago qué?

—Cuando te refugias detrás del muro y me das la cara que no es.

—Lo mejor de mí. —Sonreí, y ella achicó los ojos.

—No siempre se puede dar lo mejor, ¿sabes? Porque entonces nunca te llegan a conocer del todo.

—No hay más que conocer. Ya sabes cómo soy.

—No, no lo sé. Porque, cuando estás mal, te encierras.

—Bueno. —La solté y me senté en una de las sillas—. No toda la humanidad tiene la misma personalidad, ¿vale? Yo no te he puesto pegas a ti en ningún momento.

—Ni yo a ti.

—Joder que no, lo estás haciendo ahora mismo.

Se sentó a mi lado.

—No son pegas, es preocupación.

Apoyé los brazos en la mesa y me acerqué a su rostro.

—No quiero que te preocupes por mí, quiero disfrutar contigo.

—Preocuparse por la persona a la que quieres es lo normal.

Ladeé una sonrisa.

—¿Es eso? ¿Me quieres tanto?

Enseguida se puso roja y apretó la boca.

—Sí, ¿vale? Me gustas muchísimo, ya no es eso, estoy muy pillada, muy…

—¿Enamorada? —pregunté con una risilla pícara.

Se encogió de hombros.

—Supongo.

Fingí un golpe en el pecho.

—¿Supones? ¿No lo sabes?

—Es la primera vez que siento todo esto, supongo que será amor.

—¿Dónde está la romántica? Vaya confesión más pobre. La mía fue de película.

—¿En la pizarra del insti? —preguntó levantando una ceja.

—Joder, ¿qué mejor que eso? Delante de todos. Además, te lo he gritado en medio de la calle y se me escapó un «te quiero» cuando lo hicimos la primera vez. Tú, nada: «supones». —Hice el gesto de las comillas con los dedos.

Nos quedamos mirando, yo con una sonrisa, ella con la boca apretada.

—¿Vendrás a la fiesta de fin de curso? —preguntó al cabo de un rato.

—¿Quieres que vaya? —la piqué.

—De verdad, hoy estás…, estás… —Lanzó un gritito, y solté una carcajada.

Agarré la pata de la silla donde estaba y tiré de ella hacia mí.

—¿Estoy qué?, ¿irresistible? —Coloqué la mano en su nuca—. ¿Deseable? —La empujé con suavidad para acercarla a mi boca—. ¿Buenorro? —Y le comí la boca como hacía rato que quería hacerlo. Al principio se resistió, por cabezota, pero después cedió a mí y me saboreó con las mismas ganas. Me mordió, me succionó el labio inferior, me lamió la mandíbula y me dio un bocado en la oreja.

»Joder… —Jadeé—. Quiero hacértelo aquí mismo, encima de la mesa.

Pasó la lengua por mi cuello y me arrancó un gemido. Mis manos se fueron a su trasero y la obligué a sentarse encima de mí.

—Ían… —Su susurro me volvió loco.

—Va. —La aparté, no sin antes darme mis refregones, y resoplé—. Hay que parar.

—¿Para cuándo mi striptease?

Mierda.

—Para la fiesta —dije sin pensar, ya se me ocurriría cómo salir de aquello.

—¿Vendrás conmigo?

—¿Y entonces? ¿Con quién voy a ir? —Negó con una sonrisa y de pronto me puse serio. Tenía que resolver mis dudas. Había llegado el momento—. Oye…, tenemos que hablar.

Se incorporó y se volvió a sentar en la silla.

—¿Me va a gustar lo que me vas a decir?

—No sé si me va a gustar a mí.

—A ver, dime.

La miré con intensidad.

—Selectividad y ¿después?

Se puso pálida y aquello fue muy mala señal, el corazón empezó a bombearme más deprisa.

—Pues… es que yo…, ¿qué vas a estudiar?

—¿Qué vas a estudiar tú? —Ella ya sabía de mí, que me preguntase era otra mala señal.

—Yo quiero ser abogada.

Contuve el aliento.

—Como tu madre.

—Como mis padres. Los dos lo son, mi abuelo lo era. Él… creó un bufete de abogados, uno de los más importantes de mi ciudad natal, ahora mi padre está al frente, y yo…

—¿Dónde, Adele?

Miró al suelo unos instantes, y tragué saliva al tiempo que le levantaba la barbilla.

—Con mi padre.

—¿Y lo nuestro? —Se quedó callada y aquello terminó de matarme—. ¿Y lo nuestro? —volví a preguntar.

—¡No lo sé! —Me miró con dolor en los ojos—. No lo sé, ¿vale? No esperaba conocer a nadie, no esperaba hacer amigos ni muchísimo menos enamorarme.

Entrecerré los ojos.

—Ya, pero lo has hecho y ¿ahora?

—¿Por qué me preguntas? ¿Por qué no puedes venir tú a estudiar a mi ciudad?

Sus palabras me dolieron.

—Sabes muy bien por qué. No puedo cruzar medio país para estudiar contigo, no puedo abandonar a mi familia. —Me salió la rabia.

—¿Por qué no lo intentamos?

Levanté una ceja.

—¿Intentar qué?

—Tener una relación a distancia.

—No creo en esa mierda.

Me fulminó con sus hermosos ojos celestes.

—¿Cómo lo sabes? No lo has vivido nunca, ¿no?

—No, no lo he vivido, pero no sirvo para eso. No puedo verte una vez cada, ¿cuánto?, ¿un mes?, ¿dos? Tocarte, besarte, follarte, ¿cada cuánto?

—¡No hables así! —Se levantó envarada.

—Vale, vale. —La cogí de la muñeca y la animé a sentarse de nuevo—. Lo siento. Es que no me entra en la cabeza llevar una relación de esa manera.

—Apenas nos hemos visto este mes, y he estado aquí todo el tiempo —dijo seria.

Me quedé mirándola y vi su reproche.

—Es injusto que me digas eso.

—No, no lo es. Porque, cuando uno va solo por la vida, puede aislarse todo lo que quiera, pero cuando tienes una relación no puedes hacer eso, te guste o no, debes tener en cuenta los sentimientos de la otra persona. No puedes quererla a ratos.

Comencé a respirar de forma nerviosa.

—¿Eres una experta en relaciones? Porque yo no, ¿vale? Estoy aprendiendo. ¿No me puedo aislar porque se ha muerto mi hermana? Muy bien, no me aíslo. ¿No puedo necesitar tiempo para asimilar que mi madre está ingresada? Vale, no me tomaré mi tiempo. ¿Tengo que estar pegado a ti a todas horas? Ok, lo pillo. No sabía que había que hacer todo eso con apenas una semana de relación que es lo que tenemos.

Me salió todo a borbotones. Las pullas más hirientes. Sabía que no se lo merecía, lo supe cuando se le inundaron los ojos de lágrimas y, por supuesto, lo supe cuando salió por la cancela del jardín sin despedirse. Apoyé los codos en la mesa y me tapé el rostro. Mi escudo se había activado sin darme cuenta. Lo que de verdad tenía que decirle era que me daba miedo perderla. Que era la persona que más necesitaba en aquellos momentos, la que me daba aliento, la que me hacía feliz, la que me ayudaba a seguir adelante solo con estar ahí y mi boca soltó todo lo contrario. La cagué a niveles colosales y no me quedé allí a esperar que la mierda me cayera encima. Eché a correr.

—¡Adele! Adele, ¡espera! —Apenas había caminado un par de calles. No paró y, cuando la alcancé, la frené del brazo.

»¡Espera, por favor! Soy un capullo, ¿vale? Lo reconozco. —La miré y se me partió el corazón, iba llorando. La abracé y se agarró a mi sudadera, rompiendo en un llanto aún más amargo. Cerré los ojos con fuerza y apreté los dientes—. Lo siento, lo siento muchísimo. Estoy asustado, ¿sabes? Lo he pagado contigo. Estoy muuuy acojonado. No quiero perderte. No quiero que esto acabe. Si acabamos de empezar, joder —dije más para mí que para ella—. Va, deja de llorar, por favor. —Acaricié su cabello, acaricié su espalda—. Vamos a disfrutar del tiempo y ya veremos lo que decidimos después, ¿te parece bien? Te debo un striptease, hay que ir a la fiesta… Llega el calor, me gustaría que fuésemos a la playa, a la piscina… No sé, a citas. —No sabía qué decir—. Además, seguro que necesitas mi ayuda para Matemáticas en selectividad, ¿o no? —Le di besos suaves en el pelo mientras ella seguía refugiada en mi pecho—. Va, deja de llorar. Ya me siento un mierda, un capullo y un todo. No me hagas sentir peor. —La aparté con suavidad y enmarqué su cara entre mis manos, limpiando sus mejillas con los pulgares—. Lo siento. Perdóname, por favor.

Sus preciosos ojos celestes se clavaron en mi pecho.

—No vuelvas a hablarme así —dijo con una voz suave.

—Nunca, lo juro.

—No me hagas culpable de lo que te ha sucedido.

—No lo eres, para nada, es al revés, ¿vale? Eres mi única tabla del Titanic. ¿Me tirarás como Rose a Jack o me vas a ayudar a salvarme? —pregunté en un susurro y le arranqué una tímida sonrisa.

—No cabían los dos.

—Sí que caben, por supuesto que sí —sentencié dando por finalizada la conversación y abrazándola de nuevo.

Cuando sentí sus manos en mi espalda comencé a respirar con calma. Por un momento creí que me mandaría a la mierda y entré en pánico extremo.

46

No existían los milagros

Adele

Estuve los días que quedaron hasta la fiesta pensando mucho, muchísimo en lo sucedido. Asumí mi parte de culpa. Nos conocíamos poco o más bien llevábamos poco tiempo en la vida del otro. Metí la pata por intensa, por alucinar tanto con lo que me estaba pasando que quise que Ían se abriese a mí demasiado rápido. Actué como mejor creí que debía, pero él llevaba razón. Cada cual tenía su personalidad. En lo que llevábamos conociéndonos había pasado por tantas cosas y tan duras que yo no podía meterle más presión.

Cerré los ojos y dejé caer la cabeza hacia atrás, pues llevaba una hora intentando estudiar sin conseguirlo. «No sé lo que hacer». Me levanté para bajar a por agua, observé de reojo los papeles de mi madre esparcidos por la mesa de la cocina al tiempo que la escuchaba hablar por teléfono desde el salón. Me serví agua y me acerqué a hojearlos, distraída en lo que iba bebiendo. En un futuro yo sería la que me encargaría de resolver casos, por lo que me picó la curiosidad y cogí una de las fundas que tenía por allí. La abrí y pasé los folios con una mano, leyendo lo más destacado. Denuncias de impagos, de incumplimiento de contratos… La dejé y fue entonces cuando observé una subcarpeta con un letrero: Halle. Fruncí el ceño y dejé el vaso de agua para coger aquello con ambas manos. Eran los detalles del juicio del fallecimiento de Isaac Halle contra la empresa para la que trabajaba. Comencé a respirar de manera nerviosa.

—¿Qué haces?

Me sobresalté al ver a mi madre entrar.

—¿Qué es esto, mamá? —Le señalé la carpeta.

—Uno de mis casos.

—Ya, ya veo —dije con fingida paciencia—. Pero ¿qué caso es?

Contemplé cómo se sentaba y dejaba escapar un suspiro.

—Es el caso del padre de ese chico.

—Ese chico tiene nombre —anuncié molesta.

Mi madre me miró.

—¿Sabes algo respecto al juicio? —preguntó.

—No —reconocí—. La verdad es que es muy introvertido con esas cosas. No me cuenta nada. Solo sé que su padre murió, y él empezó a trabajar con su tío para ayudar con la economía familiar. Y…, bueno, hace poco falleció su hermana pequeña por una meningitis y la madre no es capaz de asimilarlo, así que se enfermó. —Me senté frente a ella no sin notar que me estaba acelerando por momentos—. No sé nada más.

Mi madre asintió, con la mirada baja.

—Lo peor de ser abogado es que tienes que resolver los casos que te mandan y tu meta es ganar los juicios, estés de acuerdo o no. Todo vale.

—¿Qué me quieres decir? —A pesar de que ya presentía la respuesta.

—La empresa contrató al bufete al que pertenezco para el caso de Isaac Halle. Me lo dieron a mí, y tuve que resolverlo. —Intuía que no me gustaría lo que iba a decir. Tragué saliva e intenté controlar el corazón, que amenazaba con salirse del pecho.

»El juicio finalizó a favor de la empresa. La familia fue condenada a pagar una indemnización por daños y perjuicios y a cubrir los costes que supuso el caso.

—¿Qué? —pregunté casi sin voz.

Mi madre tomó aire y lo soltó despacio.

—La familia Halle está en la ruina, Delia.

Delia. Hacía muchísimo que no me llamaba así. Solo se dirigía a mí con ese apodo cuando quería disculparse por algo y no le salían las palabras.

—Dime que no eres la causa de que Ían se mate a trabajar. —Su silencio fue demoledor.

»Mamá… —Tragué saliva con emoción—. Dime que no has hundido a su familia.

Sus ojos se clavaron en los míos y me dedicó una triste sonrisa.

—Delia, es trabajo. No podía rechazarlo, tampoco puedo implicarme emocionalmente. —Puse los codos sobre la mesa y me tapé la cara con las manos. Al cabo de unos instantes sentí cómo me tocaba el brazo.

»El juicio está cerrado, no puedo hacer nada, pero… —Levanté el rostro con la mirada llena de desesperación.

»He estado investigando por otra vía y te prometo que voy a ayudarlos.

—¿Lo dices de verdad?

Mi madre asintió.

—Es burocracia, es lenta y tardaré en poder compensarlos de alguna manera, aun así, lo haré, ¿vale?

—Sí, hazlo, mamá, por favor, ayúdalos. Lo necesitan y se lo merecen. —Puse mi mano sobre la suya.

—Solo te pido una cosa.

—Dime.

—No le digas nada a ese chico.

—Ían, mamá —recalqué.

—No le digas nada —repitió—. No sé cuándo podrán recibir la ayuda ni cuánto dinero será, no quiero que tenga esperanzas o que esté esperando por algo que no se sabe cuándo llegará.

—Pero llegará, ¿verdad?

—Sí. Voy a conseguirles una ayuda. —Respiré con alivio y me levanté a darle un abrazo. —Me salió solo, de manera impulsiva y después nos quedamos mirando. Fue raro, como si nos acabásemos de conocer. Una sensación extraña, aunque no desagradable.

»Tengo que decirte otra cosa. —Me senté de nuevo, mi madre estaba extrañamente comunicativa y me tenía que aprovechar de eso.

»Ese chico lo sabe.

—Ían, mamá. Ían. ¿Tanto te cuesta decirlo?

—Ían… lo sabe.

—¿Sabe qué?

—Que yo llevé el juicio de la empresa contra su padre. Vino aquí.

—¿Vino?

—¿No te ha dicho nada?

Apreté la boca.

—No, es muy hermético cuando quiere —dije con fastidio.

—La semana que fuiste con tu padre. No sé, es bastante observador. Vería el logo de mi bufete por aquí y estuvo indagando por su cuenta. Quería confirmar si yo era la que había llevado el juicio contra su familia.

Me llevé las manos a la boca.

—¿Te dijo algo?

Negó sonriendo.

—Aparte de muchas palabrotas, nada. Que nadie le hundiría.

Abrí los ojos con sorpresa y se me escapó la risa aun en mi contra.

—¿Te insultó?

—Sí. —Asintió con una media sonrisa—. Bastante, pero estoy acostumbrada. Eso forma parte de los juicios.

—Sí, bueno, tiene una forma de hablar muy distinta a la nuestra. —Me reí—. Aun así, es buena persona.

—En fin, lo que dijo me hizo recapacitar. Aunque yo haga mi trabajo como se espera de mí, no soy tan inhumana. Desde entonces estoy buscando una manera de compensarlos.

—¿No me ibas a decir nada?

Negó con la cabeza.

—¿Para qué? Saber que yo gané ese juicio perjudicándolos a ellos te iba a hacer daño. Ayudarlos por otra vía es la única solución. —Me quedé mirándola y asentí.

»Eso no quiere decir que no siga pensando lo mismo. Te irás de aquí, Adele, a centrarte en tu futuro. Hazme caso y ponle fin a esto o será peor. —Resopló y se levantó—. Total, ya hemos hablado. Tengo que irme —dijo de pronto, zanjando la conversación en lo que apilaba todos los papeles—. Llegaré a tiempo para verte salir a la fiesta.

La conversación con mi madre me dejó bastante descolocada. Que ella fuese la culpable de las penurias económicas de Ían me hacía sentir horrible y, aunque quisiera ayudarlos, no sabía cuándo podría hacerlo. Igual para ese momento yo ya no estaría. Me dolía aún más el hecho de que él lo supiera y no me lo hubiera dicho. ¿Qué pensaba? ¿Que nunca me enteraría? Sabía que debía tener paciencia, que no era un chico que fuese por ahí contando sus problemas, es más, había averiguado que odiaba eso, sin embargo, aquello era muy gordo y me salpicaba. ¿Qué sentiría al conocer que la madre de su novia arruinó la vida a su familia?

Puse la radio y abandoné los estudios. En nada tenía que empezar con los preparativos de la fiesta y quería disfrutarla. A pesar de que, en una parte de mi cabeza, la sombra de todo lo que había oído no dejaba de acompañarme, necesitaba desconectar. Vivir una noche mágica. Dejarme llevar, no pensar en nada. Lo que tuviera que surgir, que surgiera.

Ían

No existían los milagros. Eso hacía muchos años que lo había comprendido, por lo tanto, no esperaba curarme de la noche a la mañana. Además de la medicación que me templaba los nervios, tuve que poner mucho de mi parte para controlar esos impulsos de darme atracones sinsentido. Los días que quedaban hasta la fiesta los pasé ayudando a mis hermanos a estudiar. Me sentí muy culpable cuando contemplé a mi hermana de once años atascada con unos ejercicios de inglés que no entendía. Lo que más me dolió fue que me dijo que no quería pedirme ayuda para no molestarme. Eso hizo que me diera una hostia mental, por lo que me dediqué al máximo en ayudarlos para sus exámenes. La selectividad la tenía bajo control, me preocupaba más la media que me fuesen a poner en Bachillerato. Como Rosalie pidió, tuve que llevarle el informe de mi madre, lo que produjo una nueva charla de compasión que me provocó náuseas, si bien no me aseguró nada, por tanto me tocaba esperar, como siempre.

Comenzó el verano de la noche a la mañana y me tuve que hacer cargo de organizar la ropa de mis hermanos. Cada día flipaba más con las obligaciones que llevaba una madre. Aquello nunca tenía fin. Aun cuando dividí las tareas del hogar para que Iker y Bianca también echaran un capote, el gran peso me lo comía yo. Llevaba un rato rebuscando entre mi ropa algo para la fiesta y probándome cosas, cuando se asomó mi hermano.

—Ey, ¿qué haces?

—Dejándote ropa en herencia. —Me quité el tercer vaquero que se me había quedado corto y se lo lancé—. Pilla este.

—¿Has engordado? —preguntó riéndose.

—Sí, en músculos, no te jode. —Me probé mis favoritos, unos negros, con una llamita de esperanza y, cuando me vi las espinillas al aire, me cabreé a nivel máximo—. Pilla este también.

Me dejé caer en la cama resoplando.

—¿No te vale nada?

—Los más finos se me han quedado cortos, los que me valen, son muy gordos. Vaya mierda.

—Te da tiempo de ir a comprar. —Miré el reloj y después a mi hermano.

»Que sí, que yo me quedo a cargo de los enanos.

Le revolví el pelo y me reí cuando se quejó.

—Eres el mejor.

Salí disparado, fijo que llegaba tarde a la fiesta, y yo odiaba la impuntualidad.

47

Al paraíso

Adele

Me reí para mis adentros cuando entré en el gimnasio y lo que me recibió fue reggaeton. En cuanto Ían llegara, empezaría a quejarse. Observé a mi alrededor, habían hecho un trabajo genial con la decoración. Cadenetas, enormes globos de helio, telas de colores y una gran bola de discoteca en el centro. Largas mesas bordeaban la pista. En ellas distribuyeron una gran variedad de aperitivos y bebidas. La gente bailaba, comía y se repartía por todo el lugar en diferentes grupos.

—Ey.

Me giré, y Marck me saludó.

—Ammm, estás…

—¿Igual que siempre? Lo sé. No me va ponerme de punta en blanco.

Llevaba unas Converse negras, un pantalón estrecho a juego y una enorme camiseta que le iba varias tallas más grande y le llegaba a los muslos, del mismo tono y con el logo de Marilyn Manson.

—Tú estás…

—¿Diferente? —Dejé escapar una risilla.

—Bonita.

Era lo máximo que podría salir de su boca.

—Gracias.

—Voy a pillar bebida, ¿quieres algo?

—Voy contigo. —¿Para qué quedarme sola allí en medio?, si Ían llegaba, que nos buscase. Me acerqué con Marck a husmear lo dispuesto por las mesas. Lo cierto era que no tenía apetito, por tanto, en lugar de coger una medianoche como él, opté por algunas almendras y una limonada.

»No lo puedes evitar, ¿eh?

—¿El qué? —dijo al tiempo que pillaba un refresco de naranja.

—Comer. —Se me escapó una risilla cuando le indiqué el pequeño tentempié—. ¿No venías a por bebida?

—Pss, bueno, siempre se puede pillar algo más.

Nos echamos nuestras risas mientras hablábamos de la decoración del gimnasio y enlazábamos con otros temas. Así me enteré de que él quería ser desarrollador de videojuegos, por lo que empezaría estudiando ingeniería informática en una de las ciudades más cercanas al pueblo. La misma donde iría Ían. Sin darme cuenta, esos temas me dejaron pensando en lo que ya debatimos sin llegar a ninguna conclusión. Estaba con la cabeza en las nubes cuando me agarraron de la cintura y empujaron mi espalda contra un pecho que yo conocía muy bien. Su aroma me envolvió.

—¿Qué hace una chica como tú tan sola? —me susurró en el oído.

—No estoy sola, no sé si ves a Marck. —Sonreí porque este puso los ojos en blanco.

—Bueno, pero él no tiene mi papel. Ey, ¿qué pasa, tío? —Ían le choco los cinco a modo de saludo y me soltó para incorporarse a la charla.

—Pues no haber llegado tarde. Se supone que tú eres el puntual.

—He tenido un problemilla de abastecimiento.

Marck y yo nos miramos sin entender nada.

—No sé si preguntar —apuntó él.

—Bah, una chorrada. Ya está solucionado. ¿Qué bebes? —Me quitó el vaso y le dio un sorbo. Al instante chirrió los dientes—. Hostia, mucho cítrico para mí. —Me lo devolvió.

—Si es que preguntas y no esperas a que te conteste.

—No tengo paciencia. Voy a echar un ojo a ver qué pillo.

Lo observé acercarse a las mesas con una sonrisa tonta en los labios. Olía fenomenal y lo recorrí de abajo arriba. Llevaba sus deportivas negras, unos vaqueros azules muy oscuros y una camiseta degradada desde celeste a azul oscuro en el cuello. Todo le quedaba bien.

—Vosotros lo de la etiqueta…

Dejé caer, pero ya sabía cómo eran. En los requisitos se dijo de forma clara: «Nada de alcohol y ropa formal. Chicos con traje de chaqueta y chicas con ropa elegante».

La fiesta fue pasando por nuestras narices a velocidad de vértigo. Los profesores nos dieron los diplomas y el típico discurso de despedida, ya que emprendíamos camino hacia el mundo de los adultos. Alargamos lo que pudimos, pero Marck e Ían estaban desesperados por largarse a la fiesta real, la que se montaba en un club que había junto al lago del pueblo, al aire libre. Allí se unían estudiantes de todas partes, entre ellos, nuestros amigos. Por lo que nos fuimos cuando nos pareció oportuno.

Me quedé en shock cuando nos montamos con Marck en el coche que le dejó el padre. No sabía que ya tenía carné de conducir, aunque había muchísimas cosas que no conocía de ninguno, en realidad. Ían se subió de copiloto y en lo que duró la trayectoria, mientras charlaba con su amigo, llevó su mano izquierda hacia atrás y me tenía cogida de la punta de los dedos. Me mordí el labio durante el camino. No era lo que hablaba, que a veces, también, era lo que hacía lo que siempre me descuadraba.

Cuando llegamos al lugar abrí la boca con asombro, normal que quisieran irse. Era un sitio chulísimo. Una especie de caseta de madera refugiada entre los árboles que estaban decorados con hileras de bombillas pequeñas entre las ramas. La música ambientaba la gran explanada de tierra situada junto al lago, que reflejaba la luz de la luna en el agua. La gente bailaba, bebía, conversaba, reía…

Enseguida nos encontramos con los chicos que vinieron a saludar.

—Wowww, ¿quién es esta tía? —preguntó Josh con socarronería.

Cogió mi mano y me dio una vuelta, yo solté una carcajada. Llevaba un vestido de licra celeste que me llegaba a las rodillas, cubierto por una capa de gasa del mismo tono que caía por encima y llegaba al muslo, cuya función era disimular un poco los michelines. Y me coloqué unas sandalias doradas que envolvían los tobillos a lo griego.

—¿Has visto la chica que me acompaña? Y después no quieres enamorarte —anunció Ían, que ya se había hecho con unas copas y me tendió una—. ¿Malibú con piña?

Le sonreí y le guiñé un ojo.

—Gracias.

Ivy me dio un abrazo.

—¿Y? ¿Qué tal la graduación?

—Buah, un tostón. Tanto elegir sitio y decorar, ¿para qué?, allí apelmazados y vigilados por los profesores como pastores con el rebaño.

Estallamos en risas ante el comentario de Marck.

—¡Pues a pasarlo la hostia de bien ahora! —Nick levantó su copa, y todos lo seguimos para brindar.

Y así fue como empezó nuestra fiesta por derecho. Atesoré cada momento, cada risa, cada baile. Lo estaba pasando de muerte, incluso viendo por allí a las Fabulosas, yo estaba en mi salsa, hasta que algo empezó a descuadrarme. Leticia no quitaba sus ojos de Ían.

Lo dejé pasar. No me iba a emparanoiar. Mi chico disfrutaba con nosotros, reía con sus amigos. Hacía mucho tiempo que no lo veía así y no quería darle más bombo, pero era demasiado descarado.

—¿Qué te pasa?

—¿Qué? —Parpadeé saliendo del trance mientras Ivy analizaba mi cara.

—Llevas un rato ida.

—Nada, es que … —Negué con la cabeza—. Hay algo que no se me va de la mente.

—¿El qué? —preguntó para después darle un sorbo a su copa con la pajita.

En ese momento, sentí cómo Ían me abrazaba la cintura y me daba un beso en la sien.

—Voy con los chicos un momento al cajero, Josh se ha pulido la pasta —me dijo al oído.

—Vale. —Me giré y le di un ligero beso en los labios—. No tardéis mucho, porfa.

Me guiñó el ojo y los vi a los tres caminar cruzando la avenida hacia una de las bocacalles.

—A ver, suelta ahora que estamos solas.

—Nada.

—No me vengas con nada.

Me taladró con la mirada y torció la boca. No se iba a dar por vencida hasta que confesara.

—Pues que desde que llegué al instituto hay una chica que me ha estado fastidiando y creo que es por Ían. Estoy casi convencida de que han tenido algo, pero él no me lo ha dicho. Que me da igual, porque se supone que eso quedó atrás, aun así, me gustaría que me lo confesara, por lo menos para no parecer una estúpida que no se entera de nada delante de ella.

—Leticia.

Que Ivy lo dijera así de la nada hizo que contuviera la respiración.

—Lo sabes, ¿verdad?

Su cara me dejó a la espera.

—Ey, no te flipes, que no es lo que crees.

—Si tampoco hay mucho que creer. Han tenido algo, punto.

—A ver, Leticia era de la pandilla. Desde que me acuerdo le ha molado Ían. Que yo sepa, a él nunca le ha gustado, pero… hubo algo raro cuando falleció su padre. Ían no nos lo ha dicho, y yo tampoco lo sé, fijo que algo pasó.

—Ya. —No añadí más. Bebí un sorbo.

—No te rayes, que eso ya se quedó atrás.

—No, si no me rayo, pero quiero saberlo.

Lo dejamos ahí y nos acercamos al murito que dividía la arena del lago para sentarnos un rato. En nada noté cómo se sentaba tras de mí, rodeándome con sus largas piernas. Ivy desapareció de mi lado y se fue a bailar con Nick. Ían me abrazó.

—¿Te he dicho lo jodidamente preciosa que estás esta noche? —me dijo al oído.

—Mmm, no, no lo has dicho.

—Pues ya lo sabes, estás, mmm…, tela.

Se me escapó una risa.

—Muero con tu romanticismo.

—No sabes apreciar mi romanticismo. Es una variante Halle.

Mi carcajada fue tremenda y me atraganté cuando sentí su lengua por mi cuello. Sus manos se anclaron a mis muslos, y los sentí arder. Me apretó hacia su pecho en lo que seguía torturándome con la lengua, lametazos, mordisquitos, suaves succiones.

—Ían…

—Ían, ¿qué? —dijo en un murmullo yéndose hacia mi oreja.

—Dios…, Ían…

—¿«Ían, sigue» o «Ían, para»?

Su susurro ronco y sensual vibró en mi oído, poniéndome el vello de punta.

—Ían, no es el sitio.

—Joder, te tengo taaantas ganas, pequeña.

—Después.

—Después, ¿cuándo? —Acarició mis muslos y deslizó las manos hacia arriba. Se las tuve que apartar.

—Más tarde.

—No aguanto, Adele, tiene que ser ya.

—Qué impaciente eres —lo sermoneé al tiempo que me giraba para enfrentarlo.

Sus ojos grises brillaban, velados por el deseo.

—Son muchos días.

—¿Cuentas los días? —le pregunté sonriendo.

—Sí, no lo puedo controlar. —Se acercó todo lo que pudo, apretándome contra su pecho y miró con descaro el escote que se me formó. Se lamió el labio varias veces.

»Me estoy poniendo malo.

Me reí.

—Pues no te queda otra que aguantarte.

Levantó una ceja.

—Dime que quieres hacerlo y lo soluciono en un segundo.

—Sí, hombre, aquí en medio.

—No, tonta, aquí no, pero dime que quieres lo mismo, y yo busco la manera. —Agarré su camiseta y me acerqué a su barbilla. Le di un lametazo mirando sus ojos.

»No juegues, ¿eh? —Me reí y le di un mordisquito, después lamí sus labios, entreabiertos por la sorpresa.

»Ooohh, tú no sabes con quién te estás metiendo, ¿no?

Una enorme carcajada me sacudió, y él no esperó a que se me pasara. Se levantó, cogió mi mano y comenzó a caminar entre la gente. Yo lo seguí sin dudar. Me guio hacia el final de la explanada, pasando entre los árboles, y nos internamos en un sendero oscuro. Miré asombrada a mi alrededor.

—¿Dónde me llevas?

—Al paraíso —soltó con picardía.

Continuamos en descenso hasta que llegamos a la orilla del lago y nos metimos entre una arboleda más densa. No me dio tiempo a pestañear. En cuanto estuvimos bien ocultos por las ramas de las encinas, se me echó encima. Me devoró la boca de tal manera que sentí la humedad entre mis piernas avisándome de lo que estaría por llegar.

—Aaahh —se me escapó cuando me acarició los pechos.

Me agarró del culo y me apretó contra su cadera. Enseguida noté su erección volverse cada vez más firme. Me mordió por el cuello, por los labios, por el escote, hasta que me lo bajó y se llevó un pezón a la boca.

—Mmm… —Su rugido grave sobre mi piel hizo que me temblaran las rodillas.

—Ían…, para.

—Ni muerto.

—Para… —Se fue al otro pecho.

—Que no puedo parar.

—Para, que me estoy clavando el tronco del árbol, idiota.

Levantó la cabeza y soltó una risilla.

—Va, túmbate aquí.

—¿Aquí? No veo nada, ¿y si hay bichos? —pregunté mirando el suelo. Apenas había luz, lo poco que iluminaba la luna.

—Que no hay, te lo juro.

—No te creo nada, jurarías por el diablo ahora mismo.

Soltó una carcajada.

—Sí, la verdad. —Se sacó la camiseta en un segundo y la extendió por la hierba—. Va, échate en mi camiseta.

Chasqueé la lengua y le hice caso, no me dio tiempo a quejarme más, lo sentí encima de mí, tocándome por todas partes, besándome y mordiéndome. No tenía experiencia con ningún chico, Ían era mi chico, pero era un salvaje. Le poseía el deseo de una manera contagiosa, llevándome al mismo estado que él. Me desesperaba por sentir sus manos, su boca, su lengua y todo.

Acaricié su pecho, me aferré a sus brazos y contemplé cómo me subía el vestido para introducir sus dedos buscando mi clítoris o al menos eso intentaba, tuve que guiarle hacia el lugar exacto, aprendiendo en aquel momento dónde estaba mi propio placer y, cuando sus yemas me rozaron, gemí.

—Aaahh.

—¿Ahí es donde te gusta? —Lo miré. Tenía el labio agarrado entre los dientes y sus ojos eran plateados como la luna—. Me estás volviendo loco, ¿eh?

—¿Yo? —pregunté en un jadeo.

—No, la rana que se escucha de lejos.

No pude reírme ante su comentario irónico, porque continuó torturándome unos segundos más llevándome al delirio. Hasta que frenó en seco y lo vi colocarse de rodillas para sacarse la cartera buscando un preservativo. El momento pasó por delante de mí de forma rápida y, cuando me quise dar cuenta, ya lo tuve dentro.

—Mmmm…

Comenzó despacio, observándome.

—¿Bien? —preguntó acercándose para besarme los labios.

Asentí sobre su boca, tragándome sus jadeos.

—Ah… Dios… —Noté el hormigueo.

Sus dedos me llevaron al límite, no aguantaría muchas de sus estocadas.

Empezó a ir más rápido.

—Ohh, joder…

—Aaah, Ían…

—Sííí…, grítamelo…, córrete conmigo.

Su ritmo aumentó y cerré los ojos dejándome llevar por todo lo que me hacía sentir. Tras una última embestida, fui yo la que abrí los ojos para verlo. Su grito ahogado, primitivo, grave, que parecía salir de lo más profundo de su pecho y le atravesaba la garganta, me encantaba.

Nos limpiamos y nos quedamos acurrucados sobre su camiseta mirando el cielo que se fundía con el agua.

—Te quiero —anuncié en un susurro.

Sus ojos me miraron con asombro, pero no dijo nada, me besó en la frente, y ambos nos quedamos en silencio. La noche había sido muy larga y allí, recostados en un lugar escondidos entre una arboleda, observando el amanecer, me di cuenta de que separarme de él sería lo más difícil de mi vida.

48

La imperfección para otros puede ser la perfección para mí

Ían

Si alguna vez conociera el paraíso, no sería muy diferente de aquel momento. Vale que no había llevado a mi chica a un hotel lujoso, no nos lo montamos sobre una buena cama ni fue un encuentro que se pudiera calificar como una cita romántica, pero para mí no existía nada mejor. Tumbados sobre la hierba, observando el amanecer sobre el lago, después de habernos disfrutado. Ojalá hubiera tenido el poder de parar el tiempo, porque, mientras sus palabras se filtraron en mi pecho y mi corazón bombeaba como loco al saberse querido, mi mente sabía que las cosas no saldrían bien. No quería que llegase el día en que tuviéramos que despedirnos. Debía haber alguna solución para que Adele se quedara conmigo para siempre. Me hacía falta toda ella. Me había enamorado de una chica que era todo lo contrario a mí. Me gustaba su mirada cristalina, su cabello naranja, su piel blanca. Adoraba su humor y me flipaba picarla, con todo, lo que más me tenía loco era lo buena persona que era. Una chica generosa, sin dobles caras, sin maldad, sin moverse buscando algo a cambio. Quería en mi vida a alguien así, me daba paz, calmaba mi forma de ser, nerviosa e impulsiva, sacaba lo mejor de mí y cada vez me sentía más ansioso ante la posibilidad de perderla.

Un gran suspiro salió de mí sin darme cuenta.

—¿Estás bien?

Sonreí. Otro punto positivo, se preocupaba por mí.

—De maravilla…, pero hay que irse.

Asintió, y la ayudé a levantarse. Sacudí mi camiseta y me la coloqué.

—Oh, se ha manchado de tierra —dijo limpiándome la espalda con suavidad.

—Bah, se lava, ha merecido la pena —contesté dándole un pico.

Soltó una risilla al tiempo que yo agarraba su mano y la guiaba para volver.

—No sabía que eras así cuando nos conocimos.

—Así, ¿cómo?

—Tan…

La miré de soslayo, pero seguí hacia adelante.

—Tan… —la animé a continuar.

—¿Ardiente? ¿Fogoso?

Paré en seco y mi carcajada hizo eco entre los árboles. Ella me riñó y me mandó callar tapándome la boca. Aparté su mano con la sonrisa en mis labios.

—Yo tampoco —contesté, y levantó una preciosa ceja naranja—. ¿Qué? ¿Crees que es mentira? —Me encogí de hombros—. No le había prestado mucha atención al sexo, pero, joder, es la hostia. No voy a pedirte perdón por querer hacerlo a todas horas.

—No estoy esperando a que pidas perdón.

—Entonces, ¿qué es? No tengo claro si me estás regañando, si te gusta o no, que me esté convirtiendo en un adicto.

Fue su turno de reír, y yo reanudé la caminata hasta que salimos a la explanada.

—Me gusta. —La miré flipando. Lo dijo muy bajito, aun así, lo oí bien—. A ver, yo no soy tan expresiva como tú, pero me gusta que tú lo seas.

Ladeé una sonrisa.

—Lo tendré en cuenta.

Apenas acababa de amanecer, y todavía había gente repartida por el lugar. No haría ni media hora que habría cerrado el bar y aún quedaban los rezagados que no querían irse a casa.

Josh fue el primero en vernos, estaba sentado en el murito charlando con una chica y se levantó para acercarse a nosotros. Me miró con picardía.

—¿Qué tal los bajos del lago, parejita?

Le di un codazo.

—No seas gilipollas. —Miré alrededor—. ¿Y los demás?

—Ivy y Nick se largaron pronto, y Marck… —Se giró para rodar los ojos por el lugar—. Joder, estaba por aquí hace nada.

—Le dije que me esperara. —Sin Marck, tocaría pedir taxi.

—Ya, pero desaparecisteis —apuntó Josh con un ronroneo.

—¿Nos has echado de menos o qué? —preguntó Adele con una sonrisilla.

Me giré con sorpresa al escucharla.

—Naaah, yo también me he entretenido. —Miró hacia el lugar donde dejó a la chica. Todos nos giramos, y ya no estaba—. Oh, mierda. Ahora vengo.

Y salió al trote al verla cruzar la calle. A Adele se le escapó la risa, y yo la acompañé hacia el murito.

—Espérame aquí un momento, voy a ver si encuentro a Marck para que nos acerque a casa.

—¿Y no puedo ir contigo?

—Si voy solo, tardaré menos.

Apretó la boca.

—Me encanta que me tengas en cuenta —me soltó sentándose y cruzándose de brazos.

Se me escapó una carcajada y le di un beso rápido.

—Ahora vuelvo, anda, gruñona.

Y la dejé refunfuñando, aunque era coña de los dos. Me flipaba la complicidad que crecía entre nosotros, como si fuésemos una pareja que llevase media vida juntos. Aquella reflexión me cabreó otra vez. Menudos altibajos llevaba ya tragándome ese puñetero mes. En el momento en el que me sentía algo feliz, mi subconsciente me traicionaba recordándome la realidad.

Adele

Sonreí al verlo buscar a Marck a paso rápido. Me sorprendía darme cuenta de que cada vez me daba menos vergüenza estar con ellos, con la pandilla en general. Yo crecí en otro entorno con una forma de ser más introvertida y no estaba acostumbrada a los piques y las palabrotas que se decían, pero me divertía.

—Oh, estás aquí.

Su voz me chirrió y se sentó a mi lado sin ser invitada.

—Sí y tú también, por lo que veo. —El sarcasmo de Ían se me estaba pegando.

—¿Y qué tal te lo has pasado esta noche?

—Genial. —Quería ser escueta y mi cara de póker lo decía todo, no entendí por qué seguía sentada a mi lado.

—¿Qué vas a estudiar?

La miré a los ojos, y ella me mantuvo la mirada, entonces no lo soporté más.

—No finjas que te importa.

Parpadeó asombrada ante mi respuesta.

—Pues no, la verdad es que no —admitió.

—Entonces no sé por qué te acercas a charlar conmigo.

—Solo quería saber qué tal te había ido en el escondite especial de Ían.

Sus palabras se me clavaron en el pecho, pero no lo exterioricé.

—Como me haya ido o no con él, no es asunto tuyo.

Leticia estaba sorprendida por mis contestaciones, y yo cada vez me sentía más envalentonada.

—¿Sabes que a mí me llevó al mismo sitio? —Silencio—. Fue brutal. Ya te habrás dado cuenta del cuerpazo que tiene. No te hagas ilusiones, una vez que Ían lo consigue, te deja a un lado.

Respiré con calma. Una vez, dos, tres y escogí las palabras con cuidado.

—Lo que hiciera contigo no me importa, ahora está conmigo y, si seguimos juntos o no, tampoco te incumbe. —Hice un esfuerzo por sonreír antes de levantarme—. ¿Sabes lo mejor? —Alzó una ceja—. Que, aunque no estemos juntos en un futuro, él jamás volverá a estar contigo.

Su mirada de rabia me indicó que había dado en el clavo.

—¿Qué pasa aquí?

Ambas lo miramos, había llegado, y Marck estaba a unos pasos más atrás.

—Nada, le estaba diciendo a tu novia que nosotros nos lo montamos en el mismo sitio.

Ían me miró, por un momento cruzó el pánico por sus ojos y después soltó una risilla.

—Ya quisieras tú que me lo montara contigo igual que con «mi novia». Hazte un favor, Leti, olvídame ya de una puta vez. Deja de meterte en mi vida —dijo con un tono cansino y achicando los ojos. Agarró mi mano y me animó a caminar, nos unimos a Marck y nos montamos en el coche. El trayecto fue en silencio y la primera parada fue mi casa. Ían agradeció a Marck que nos llevase y le dijo que él se iría andando. Me acompañó con las manos en los bolsillos hasta la puerta.

»¿No vas a decir nada? —preguntó.

Lo miré a los ojos. Había preocupación, pero también seguridad en sí mismo, orgullo.

—¿Tengo que decir algo?

—La verdad es que no. No fue gran cosa lo que hice con ella y, lo que fuera, fue hace mucho tiempo. No te conocía. No tenía que guardarle fidelidad o respeto a nadie.

Su argumento a la defensiva me demostró que no entendía nada de lo que había pasado.

—En ningún momento te he echado en cara que tuvieras nada con ninguna chica, solo te pedí sinceridad. Saber si sí o si no habías tenido a alguien.

—Es que no he tenido a nadie.

—Entonces, ¿qué fue ella?

—No lo sé explicar.

—Sí. —Asentí varias veces—. Lo sabes muy bien, pero así eres.

—¿Así cómo? —Levantó una ceja, cabreado.

—Así. No mientes, pero omites. Ocultas, no eres claro en muchas cosas.

—No tengo nada que esconder.

—¡Pues dilo! Dilo claro, joder. Dime: «Adele, me lie con ella», y ya está. No me voy a enfadar por eso —le grité sin darme cuenta.

—¡Murió mi padre! ¿Vale? —Se pasó las manos por la coronilla—. Murió mi padre, y nos fuimos al lago, me pillé un ciego y no me acuerdo. Eso es todo. —Respiraba con nerviosismo—. Ella dice que nos acostamos y que fue la hostia, que le pedí ser mi novia, pero yo no me acuerdo y lo pongo en duda. Nunca, jamás me ha llamado la atención. Ni física ni personalmente. No me cae ni bien. Venía a casa a todas horas y ha estado siempre obsesionada. —Yo seguía en silencio, impactada con sus palabras y aún más con su reacción. Hablaba sin parar, acelerado—. Pero sí, aquella noche estaba hecho polvo, una mierda. Cumplí los dieciséis y me dio la depre, y no sé ni si bajamos el sendero o no. Muy jodido tuve que estar para hacerlo, porque en el pleno uso de mis sentidos no habría pasado nunca. Tengo vagas imágenes, y todas son una mierda. Me acuerdo de los lunares de su culo y de bajarme la ropa, aunque no sé si metí o no metí. Para ella será un recuerdo de la hostia, sin embargo, para mí no. Mi primera vez fue contigo, con todos mis sentidos despiertos y con el corazón latiéndome de verdad. No me he acostado contigo ciego y pensando en mi padre. Cuando estoy contigo mi mundo desaparece, solo estás tú, y por eso estoy jodidamente enamorado, porque haces que me concentre en ti. Y eso me tiene acojonado a todas horas, porque no puedo perderte. Y que te vayas es… ¡una puta mierda! —gritó dándose la vuelta y llevándose las manos a la cabeza.

—Ían… —Me acerqué y toqué su espalda, pero se apartó.

—Ya no me apetece hablar nada más hoy. Estoy cansado. Cansado de todo —confesó con cara de asco.

Nos miramos a los ojos y los suyos estaban húmedos.

—Ían…

—Adele, entra en casa.

—No voy a entrar hasta que hablemos.

—No tengo ganas.

—Pero yo sí.

—Entra en casa, por favor.

—¿Te vas a bloquear ahora? —pregunté incrédula. Soltaba lo que sentía y de nuevo levantaba el escudo.

—No estoy bloqueado, ¿en qué momento has entendido eso? Estoy siendo claro. No-quiero-hablar-más, ¿lo entiendes?

Me crucé de brazos y al ver que yo no cambiaba de opinión hizo algo impensable para mí hasta el momento. Me dio un beso en la frente y se fue calle abajo. Corrí tras él para frenarlo.

—¿De verdad te vas a ir así? ¿Hasta cuándo? ¿Hasta que pasen unos días y volvamos a vernos? ¿Hasta que hagas como si no hubiera pasado nada? —Seguía caminando, con la boca apretada, y yo a su lado, hasta que me paré—. ¡Vale! ¡Vete! Pero que sepas que eres tú el que me echa de su vida.

—¿Qué has dicho? —Se giró indignado.

—Lo que has oído. Sabías bien que este momento llegaría. Cada uno tiene que estudiar lo suyo y forjarse su futuro, aun así, yo en ningún momento he dado la relación por zanjada. Te he dicho que intentemos llevarlo en la distancia, y si no sale, pues será porque no tiene que ser, pero al menos yo sí quiero intentarlo, porque sí te quiero, porque tampoco quiero perderte y no me doy por vencida. Tú no, tú no haces más que poner pegas, y te refugias y más pegas cuando se acerca el día, y vuelves a refugiarte, así es como me echas de tu vida.

Nos quedamos mirando. Yo casi hiperventilaba, él se humedeció los labios y resopló.

—No entiendo una mierda de relaciones, no sé cómo hacerlo, Adele.

—¿Crees que yo sí? Eres mi primer chico en todo, el único al que he cogido de la mano, al que he besado, con el que me siento bien, con el que he intimado. Yo tampoco entiendo de relaciones, pero sí de no abandonar a alguien que te importa.

Cogió una gran bocanada de aire y la soltó despacio, después puso la mano en mi nuca y me empujó con suavidad para abrazarme. Nos quedamos así en silencio y abrazados el uno al otro un buen rato. Yo sentía su fuerza, me apretaba contra él como si no quisiera soltarme.

—¿No habrá un puñetero manual que nos enseñe? —preguntó al cabo de un rato, y cerré los ojos sobre su pecho soltando una risilla—. Tengo memoria fotográfica y se me dan bien los libros.

Al escucharme reír, noté cómo su tensión fue disminuyendo. Me aparté de su pecho y él ancló sus brazos en mi cintura, levanté la cara para mirarlo.

—Te quiero —dije, dándole un beso en la barbilla.

—Yo también. —Él me dio un beso en la nariz.

—Pues dejemos de discutir.

—Es lo que se lleva.

—Ían… —le advertí.

—Ok, ok, me pongo serio. Intentaré hacerlo mejor.

—Yo también lo intentaré.

Sonrió y me dio un beso ligero.

—Tú eres perfecta. —Y apoyó la frente sobre la mía—. No tienes que cambiar nada, te quiero así.

—Nadie es perfecto.

—Pero la imperfección para otros puede ser la perfección para mí.

—¿Entramos en bucle otra vez?

—Nooo, va, ya paro. —Me abrazó más fuerte otra vez y apoyó su mejilla en mi pelo—. Me tengo que ir, ya voy tarde.

—Vale.

—Entra en casa.

Puse los ojos en blanco, pero no quise provocarlo otra vez.

—Vale.

—¿Nos vemos mañana?

—Vale.

—¿Hay más palabras en tu diccionario?

Me separé de él y le sonreí. Le di un beso, uno profundo. Acariciando su lengua, sus labios y mordiéndole hasta arrancarle un gemido, por supuesto se dejó, participó y, cuando menos me lo esperé, ya estaba tocándome el culo y pegándome a su cuerpo aún más que antes. Lo paré, a desgana.

—Vete ya, no quiero que llegues tarde por mi culpa.

Se me escapó una risilla, y yo me fui hacia mi puerta, —que, en mi carrera por perseguirlo, quedó algo lejos—, para que se marchase tranquilo. Desde el balcón, lo vi caminar calle abajo con las manos en los bolsillos. Daba igual lo mucho que prometiésemos no discutir, volveríamos a chocar cuando llegase el momento de hablar sobre la relación a distancia. Él estaba muy asustado, y me pareció valiente por su parte reconocerlo, sin embargo, yo estaba igual de preocupada y presumí de una valentía que no sentía. Ían era más real que yo.

49

Necesito más tiempo

Ían

Me gastaba una mala hostia esos días que no me aguantaba ni yo. No fui a verla, porque me vi engullido por los típicos problemas de casa. Le había cogido gusto a escaparme y evadirme demasiado rápido, y tuve que obligarme a mí mismo a centrarme en mis responsabilidades.

—Arg, qué asco, yo no quiero esto. —Bianca movió el plato hacia adelante rechazándolo.

Miré a Iker, que torció la boca.

—Pruébalo tú —me desafió.

—No será para tanto. —Cogí el tenedor y cargué arroz para saborearlo. Por poco no se me rompen las muelas. Estaba duro como si lo hubiera echado del paquete. Me acodé en la mesa y me tapé la cara con cansancio—. Vaya mierda. Oye… —Levanté la cabeza—. Vas a tener que aprender a cocinar tú.

—Sí, hombre, yo paso.

—Claro, pues, como empiece yo a pasar de todo, a ver qué hacemos —contesté cabreado.

—Yo puedo cocinar.

Miré a Bianca y le revolví el pelo.

—Va, ya aprenderé a hacerlo mejor. La cocina no es mi fuerte. ¿Comemos sándwiches de jamón cocido y queso? Te prometo que te pongo dos lonchas.

—Sííí… —dijo levantando las manos.

Iker ayudó y observé cómo tirábamos el arroz con pollo que había intentado hacer. Lo miré y chasqueé la lengua. No estábamos para que el dinero que gastábamos en comida acabase en la basura, me jodió mucho, pero eso quería decir que me faltaba más práctica. Me adapté más o menos a todas las labores, sin embargo, cocinar… era una mierda.

Nos metimos de lleno en selectividad y cualquier posibilidad de quedar con los chicos y con Adele se fue a pique. No por mí; por todos, en general. Estábamos centrados en lo que tocaba. Dar el callo para poder tener un verano de lujo. No tocar un libro en un par de meses nos vendría de muerte. Playa, piscina, fiestas…, eso era en todo lo que pensaba cuando me agotaba el estudio.

Me sentía solo. Aunque en mi casa seguía habiendo bullicio con Yago, Bianca e Iker, cada vez me perturbaba más el silencio de mi pecho, que se acentuaba cuando todos dormían. A pesar de que estudiaba de noche, y por más agotado que estaba, me atacó el insomnio. Deambulaba por la casa, mirando a todas partes y viendo a mi padre, a Belisa saltando a la comba y, sobre todo, a mi madre en la mesa de costura. Nunca pensé que mi vida giraría tanto. Me adapté a todo, aun así, no era capaz de superar la ausencia de mi madre, a pesar de que supiera que volvería en agosto y de que hablaba con ella por teléfono, ya que por fin mi tío nos arregló la línea. No era capaz de remontar.

Aquella noche me fui, obedeciendo a los impulsos, a buscar comida. Me quedé mirando la alacena e intenté resistirme con todas mis fuerzas, pero la ansiedad era demasiado posesiva y, a veces, volvía a caer. Cerré los muebles y salí al jardín a respirar el fresco de la noche. No había manera. Eran las tres de la madrugada y necesitaba ayuda, por tanto, me dejé llevar por una estupidez y me senté en el sofá, junto a la mesilla que se situaba en la esquina. Encendí la pequeña lámpara y cogí el teléfono. Me sabía el número de memoria, Marck me lo pasó en su momento y lo guardaba como si fuese el puto código de una caja fuerte para cuando yo tuviera mi propio móvil, que sería dentro de poco. Marqué sin pensar. Esperé varios tonos, pero cuando caí en la cuenta de la hora que era fui a colgar, entonces la escuché.

—¿Ían? —preguntó con voz soñolienta. Sonreí.

—¿Como sabías que era yo?

—Le pedí tu número a Marck. —Aún sonaba dormida.

—Lo vamos a tener que sumar a nuestra relación.

Dejó escapar una risilla.

—¿Estás bien? ¿Ha pasado algo?

No podía quererla más.

—No, estoy bien. No podía dormir y quería hablar contigo, perdón por la hora.

La escuché bostezar.

—No pasa nada. Has estado muy liado estos días, ¿no?

—¿Por?

—No has venido ni una vez.

Cerré los ojos y dejé caer la nuca en el sofá.

—Sí, bueno, lo siento, me necesitan en casa.

—Lo entiendo, ahora eres el cabeza de familia. —Dejó escapar una risilla.

—Más o menos, hago lo que puedo.

—Haces muchísimo, cualquiera no haría lo mismo. Estoy orgullosa de ti. —Sus palabras se me quedaron atascadas en el pecho y se me instaló una bola amarga en la garganta—. ¿Ían? —preguntó con suavidad, pero aquella chica me había dejado sin la capacidad para hablar. Todo lo que recibió fue silencio, porque un amargo llanto me invadió. Me tapé los ojos y empecé a llorar sin darme cuenta.

»¿Sigues ahí?

No podía contestar, ni siquiera sabía si estaba escuchándome y me entró el pánico. No quería que oyera lo débil que era, por eso colgué. Ya le pediría perdón, y ella, con el corazón tan enorme que tenía, me perdonaría. En aquel momento me acodé sobre las rodillas y me tapé la cara. Lloré de saturación, de agobio, de echar en falta a mi madre, a mi padre, a algún adulto que me respaldase. Lloré de rabia, de impotencia, de llegar al límite de todo. Lloré porque aquella chica se iría lejos y a mí me hacía mucha falta. La quería cerca, quería poder abrazarla cuando el mundo amenazaba con engullirme. No era necesario que hablásemos, solo con sentirla en mis brazos me recargaba en un instante para poder seguir al pie del cañón.

Estuve llorando un buen rato hasta sentirme vacío y, cuando por fin me limpié la cara, dejé escapar un gran suspiro. Me quedé mirando la máquina de coser de mi madre, en trance. Me había calmado. El impulso de buscar comida para después vomitar había desaparecido. Cuando me di cuenta, sonreí y caminé hacia la cama. Me dejé caer, en nada me quedé dormido.

Adele

La llamada de Ían a las tres de la mañana no me dejó dormir y me llevó a darle vueltas a todo lo que había sucedido entre nosotros. Pasamos muchos días separados, preparándonos para los exámenes, y nos vimos apenas para saludarnos, cosa que me supo a poco.

No quería admitirlo porque me hacía sentir mala persona, pero cada vez lo tenía más claro. No era capaz de sacar la conversación sobre nuestra relación. Él estaba muy hecho polvo. Su familia se había roto de una manera trágica, intensa y muy dura. Todo le llegó de golpe sin tiempo siquiera para asimilarlo. Ser consciente de aquello me dolía a rabiar, porque yo no quería sumarle más presión. Reclamar su atención, acapararlo y obligarlo a rascar tiempo para mí hacía que me sintiese egoísta. Iker tenía trece años; Bianca, once, y Yago, apenas cinco. Eran niños. En ausencia de un padre y una madre, Ían era todo lo que tenían. Su tío era su sustento económico, pero mi chico era el que los estaba cuidando, educando y, de alguna manera, velando por su bienestar.

Lo tenía delante y no era capaz de decirle nada respecto a qué haríamos. Me bloqueaba. Ver sus ojos tristes me rompía el alma y me hacía sentir aún más culpable. Me encontraba entre la espada y la pared, era mi chico, mi novio, mi amigo, mi todo… a mis dieciocho años y no quería separarme de él. ¿Por qué no lo conocí antes? ¿Por qué no en mi antigua ciudad? Lloré, lloré toda la noche porque, pese a que le solté un discurso digno de película, no me sentía capacitada para afrontar una relación a larga distancia. Le echaría de menos a rabiar.

Aquella mañana salí de mi habitación tarde. No había dormido, pero no tenía ganas de bajar. Para cuando lo hice, ya era casi el mediodía. No me apetecía nada sólido, por lo que me hice una infusión fría y me senté en la mesa de la cocina con la mente en blanco. Por la noche, habíamos quedado en la casa de Ivy para una de sus sesiones de cine y quería disfrutarla al máximo.

—Adele, tienes que preparar tus maletas, el autobús sale de madrugada. —Mi madre entró en la cocina, arreglada y perfumada.

—¿Cómo? —No sé si lo logré balbucear porque me quedé en shock.

—Tu padre ya ha arreglado los billetes del viaje. —Me miró como si le sorprendiese el que no lo entendiera.

Tragué saliva. Respiré con profundidad y dejé escapar el aire con suavidad.

—Dijimos que pasaría el verano aquí.

Se cruzó de brazos.

—No, dijimos que te irías con tu padre en cuanto él te avisara.

—Pero a mí no me ha avisado nadie. ¡No puedo irme esta noche! ¡Así de repente! —estallé al darme cuenta de que se me abría una grieta a los pies.

—Te he ido avisando, tuviste la oportunidad de ponerle fin a la relación antes de llegar a esto.

—¡Necesito más tiempo!

Pasó hacia su despacho sin hacer caso a mi rabieta.

—Has tenido el suficiente, pero no lo has querido ver.

Sus palabras cayeron sobre mí como un cubo de agua fría. Era cierto, ella me había estado avisando, sin embargo, yo me metí en mi propia burbuja y no quise ver el momento en el que reventaría. Y ese momento había llegado.

Si ya me costaba hablar con Ían sobre mi futuro, aún más decirle que me marcharía esa noche y que no tenía elección. Subí a toda carrera, presa de la furia, la indignación, el pánico y volví a caer en el llanto. Me dediqué a sacar las maletas de la buhardilla e ir guardándolo todo en lo que intentaba imaginar cómo abordar el tema con los chicos y, sobre todo, con Ían. Nada me venía a la mente.

50

Jamás podría olvidarme de Ían Halle

Ían

Llegaba tarde, como siempre últimamente. Con la rabia que me daba eso. Sin embargo, las cosas en casa se volvían siempre impredecibles. Había dado el callo todos aquellos días sin queja ninguna, por lo que me gané una noche de libertad. Mi tío era un hombre que siempre me alentaba a salir, supuse que le daba pena mi situación. Un chaval de casi dieciocho que se echaba novia y siempre estaba encerrado. Sonaba patético, pero la situación era así. No se podía hacer nada al respecto.

Cuando llegué a casa de Ivy, y entré por el jardín, ya vi las motos de Josh y Nick y la bicicleta de Marck. Mierda. Dejé la mía a un lado y entré con descaro al salón. Estaban escuchando música, espatarrados por la alfombra, con la mesa de porquerías preparada.

—Eyy, ¡por fin, tío! —Josh fue el primero en verme.

Los saludé a todos y me quedé mirándola.

—¿No vas a saludarme? —pregunté y, cuando se levantó para acercarse a mí y le vi la cara, me chocó—. ¿Qué te pasa? —pregunté al tiempo que le daba un pico que se me quedó corto.

Los demás seguían charloteando, comiendo patatas, gominolas, frutos secos y de todo, mientras se servían refrescos, e Ivy preparaba la cinta que veríamos esa noche.

—Nada, venga, sentémonos.

—Como que nada. —Me senté a su lado, con la espalda apoyada en los pies de uno de los sofás—. Tienes los ojos irritados. ¿Te has peleado con tu madre?

—No es nada, va, vamos a ver la peli.

Me quedé observando su perfil. Adele no sabía mentir. Igual no era el momento porque estábamos todos, pero más tarde le insistiría para que me lo dijera.

—Dame un beso, ¿no? —bromeé para que quitase aquella cara de pena que se traía y porque el roce de hacía un instante ni lo sentí.

Entonces se acercó a mí, colocó la mano en mi mandíbula y me lamió los labios y paladeé su lengua. Sabía a gominola de fresa y, cuando me estaba recreando, los silbidos de mis colegas me sacaron del paraíso.

—¡Cortad el rollo ya! —soltó Nick.

Le tiré un cojín, y los demás se rieron. Ivy puso la peli, y me acomodé entre las piernas de Adele, estirando las mías a todo lo largo y cruzando los tobillos. Abracé sus rodillas y sentí cómo me acariciaba el pelo al tiempo que, en la pantalla, Conoces a Joe Black pasaba por nuestras narices. No me hacía ni puta gracia ver una peli en la que se hablase de la muerte y demás, pero no iba a poner pegas. Ellos no tenían que aguantar mis flipadas mentales.

El rato pasó como las noches de cine de Ivy. Charlas, risas, debates sobre la peli, etcétera. Nos quedamos repantingados al fresco del porche en lo que las chicas iban al baño y estuve participando lo que pude, sin embargo, había algo raro en el ambiente y lo corroboré cuando Adele apareció con mi amiga abrazándola por los hombros. Nos despedimos de todos y la animé para que se montara en la barra de la bicicleta, así tardaríamos menos en llegar a su casa y más en sacarle qué coño ocurría.

Cuando llegamos a la puerta de su casa, fui directo al grano.

—¿Me vas a decir lo que pasa?

—¿Por qué piensas que pasa algo?

Chasqueé la lengua.

—Tengo un sexto sentido para esas cosas. Cuando va a pasar algo chungo, parece que lo huelo a lo lejos.

Dejó escapar una risilla.

—No es nada chungo. Estoy preocupada por los exámenes, eso es todo.

—¿No te han ido bien?

Se encogió de hombros, pero había algo más, me jugaba el cuello.

—No lo sé, algunos sí, Mates no, ya lo sabes.

—Mierda, siento no haber podido ayudarte.

—No es tu culpa, de todas formas espero que me dé la media al menos para lo que quiero.

Ufff, alerta, tema engorroso. No quería ir por ahí, todavía no.

—Bueno, no te rayes, habrá que esperar los resultados.

De pronto, me dio un abrazo, y yo la acogí sin problemas.

—¿Y tú? ¿Qué tal? Imagino que de diez, como siempre.

Resoplé.

—Me ha ido bien, pero fijo que no me da la media para Medicina. Me bajaron la nota del Bachillerato por absentismo escolar. Los muy cabrones, sabiendo lo que tengo en casa —murmuré cabreado más para mí que para ella.

—¿Y qué harás?

—Enfermería. Cuando esté dentro, escalaré a Medicina.

Soltó una risilla y se apartó para mirarme.

—Eres increíble.

—Lo sé.

—Te quiero muchísimo —dijo con los ojos vidriosos.

—Lo sé.

—Lo sabes todo, ¿no?

—No. Por ejemplo, no tengo ni idea de qué te pasa esta noche.

Sondeé otra vez.

—Ya te lo he dicho.

—Y no me lo creo.

—Pues ese es tu problema.

—Ah, guay —dije apretando la boca.

—Va, no te enfades.

—No lo hago, pero me pides que me esfuerce en ser un mejor novio y ahora eres tú la que se cierra.

—Me dices que necesitas tus tiempos para poder ser de otra manera y ahora no respetas que yo quiera los míos.

—Buah, gancho por toda la boca.

Soltó una carcajada, y yo sonreí como un gilipollas mirándola. Cuando se calmó, le di un beso.

—¿Sabes a quién te pareces?

—Oh, joder. A ver… con qué carpetero me comparas ahora —repuse en tono cansino.

—Te pareces a Brad Pitt.

—Pfff, ¿flipas o qué? Estoy más bueno que ese tío a mi edad.

Volvió a reírse y esa vez le di un beso algo más largo. Ella me respondió, de forma dulce al principio y más pasional después. Me agarró con fuerza, demasiada, como si quisiera meterse dentro de mí. Algo pasaba, eso no me lo quitarían de la cabeza ni a hostias. Le puso fin al beso, la dejé controlar la situación en todo momento. No quería cagarla otra vez. Llevábamos muchos días sin vernos, los fugaces momentos de selectividad no contaban. Muchas horas, minutos y segundos sin poder estar solos, quería disfrutar de todo lo que ella me ofreciera, sin presionarla. Dejarle imponer su propio ritmo.

Me volvió a abrazar, y la acogí contra mi pecho, inhalando con ganas su olor a fruta.

—Te quiero.

Solté una risilla.

—Ya lo has dicho.

—Nunca se dice suficiente a alguien que le quieres.

Vale, aquello ya era mosqueante.

—Te quiero —dije, por si acaso era lo que me estaba pidiendo—. Te he echado de menos todos estos días.

—Yo también.

—Este verano lo vamos a disfrutar a tope, ¿vale? Vamos a pasar más tiempo juntos. —No quise ni preguntar por el futuro.

Ella asintió sobre mi pecho.

—Venga, tienes que irte.

—Sí, ya me toca. —Le di un beso en el pelo—. Va, entra en casa.

Sonrió y me miró de una manera que me dio una punzada el corazón. Sus preciosos ojos celestes, cristalinos, rebosantes de un amor increíble. Me dejó sin habla y se marchó dentro. Pedaleé despacio con una calma extraña. Disfrutando del fresco de la noche, pero sin dejar de pensar que algo andaba mal. Mi intuición me lo decía, mi instinto me lo gritaba.

Eran ya muchos años entrenando la alarma de emergencia como para saltármela cuando sonaba. Me mordí el labio y no dejé de barajar ideas, a cuál más descabellada, durante todo el camino. El corazón me daba punzadas extrañas.

Adele

Lloraba a mares. Cuando pensé que ya me estaba calmando, el llanto volvía a aparecer con la misma fuerza o peor que el anterior arrebato. Lo más duro de mi vida había sido despedirme de mis amigos, pero, sobre todo, de él. Mentirle a la cara, decirle que estaba preocupada por las notas cuando lo que estaba haciendo era decirle adiós. No fui capaz. No era tan valiente como él. Lo tenía delante y no me salían las palabras. No me salía una despedida. No podía. El miedo era superior a mí. Escuchar cómo prometía un verano en el que me dedicaría más tiempo, un verano que pensé que compartiríamos. No estaba preparada para decirle adiós. No me había dado tiempo a hacerme a la idea. No quería imaginarme su cara al descubrir mi abandono. Me dolía a rabiar el pecho al pensar en cómo reaccionaría cuando se diera cuenta de que me había marchado, al romperle el corazón.

Me agarré a la pobre excusa de saber que él lo superaría, de cosas peores se había sobrepuesto. Yo no iba a ser lo más difícil en su vida. Quizás llegase el día en el que no doliera tanto, pero jamás podría olvidarme de Ían Halle.

Esperé en el salón con todas mis maletas preparadas, mirando en trance la ventana, esperando a que llegase el taxi que me llevaría a la estación. Me olvidé de respirar, semisentada en el brazo del sofá, con el móvil en la mano, esperando el momento en el que me arrancaría el corazón del pecho y se quedase allí, en aquel pueblo, anclado a las mil emociones que había vivido. La espera se me hizo eterna.

51

Me fallaron las fuerzas

Ían

No estaba dormido, de hecho, estaba curioseando los armarios de la cocina porque se avecinaba un posible atracón nervioso, cuando unos suaves golpes sonaron en la puerta. Me quedé flipado y miré el reloj para verificar la hora que era, apenas las cinco de la madrugada. «¿Estoy alucinando?», pero alguien llamaba de verdad, así que cerré la alacena y fui a abrir. Levanté las cejas con sorpresa al ver a Marck.

—Ey, ¿qué pasa, tío? —pregunté preocupado.

—Ey —titubeó.

—Joder, no me asustes, ¿qué coño ha pasado?

—Tío, sabes que soy muy bueno guardando secretos, soy la hostia.

—Sí —dije con la mosca tras la oreja.

—Me cuentan algo y soy una tumba.

—Sí.

—Pero, esta vez, en teoría nadie me ha contado nada, por lo que no vale como secreto si lo cuento.

—¡Suéltalo de una puta vez! Me estás poniendo nervioso.

Lo vi inspirar y soltar el aire.

—En casa de Ivy fui a mear y escuché a las chicas hablar.

Se me paró el corazón.

—¿Y?

—Que Adele se va esta noche.

Contuve el aire.

—¿Que se va?, ¿cómo que se va? ¿A dónde se va? —pregunté casi histérico.

—Que se va, tío. Que pilla el autobús a las seis y se va con su padre.

—Pero… no me ha dicho nada, se quedaba todo el verano.

Cuadré todo, eso era lo que tenía. Se estaba despidiendo en mi puta cara, y yo sin enterarme.

—Tío, se va, es lo único que te puedo decir, es lo que escuché.

«Qué cabrona Ivy por no decirme nada. Yo, que soy su amigo de toda la vida».

Me giré. Subí las escaleras de dos en dos y me fui hacia la cama de Iker. Lo desperté de golpe y le dije que tenía que salir, no me enteré de si se quedó con la copla o no. No tenía tiempo que perder.

Reboleé el pijama de forma brusca y pillé lo primero que vi. Unos vaqueros y una camiseta de los Rollings. Bajé disparado. Marck estaba en la puerta.

—¡Vamos! ¡Llévame a su casa!

—¿Yo? He venido en bici, tío.

—¡No me jodas, Marck!

—A ver si te piensas que puedo pillar el coche cuando me da la gana.

Pasé de discutir, cogí la bicicleta y pedaleé como el diablo para llegar a su casa. Tiempo, por favor, necesitaba tiempo para impedir aquella mierda.

Adele

Jamás había sentido aquel dolor tan punzante en el pecho, pero, claro, hasta ese momento no tenía ni idea de lo que significaba enamorarse ni, mucho menos, qué se sentía cuando se te rompía el corazón en mil pedazos. Las lágrimas caían sin detenerse, como cascada ininterrumpida, y renuncié a limpiarme. Me agarré con fuerza al asiento trasero de aquel taxi que me alejaba de él. Mis ojos contemplaron con desesperación cómo Ían no se rendía, seguía pedaleando en su bicicleta, gritando mi nombre a pleno pulmón. Sorteando con agilidad el escaso tráfico de aquella madrugada. No le expliqué por qué me marchaba de aquella manera ni a qué hora me iría, aun así, él lo supo. Él siempre sabía todo sobre mí, incluso más que yo misma. Continué llorando, mucho tiempo después de perderlo de vista, días, semanas, no dejé de pensar en mi chico un solo día, porque el destino me llevó hasta él, y yo, como una idiota, renuncié a mi destino.

Ían

—¡Adeeele! ¡Adeeele! —continué gritando, sintiendo cómo se me desgarraba la garganta.

Respirar, hablar, todo se me hacía complicado, teniendo en cuenta que imprimía todo mi esfuerzo en alcanzar más velocidad. Pedaleaba sin control, sin ser consciente del peligro. Por primera vez en mi vida, no pensé en nadie salvo en mí. ¿Cómo podía ser tan cruel el destino? ¿Por qué no podía tener suerte ni una puta vez? No cesé, no flaqueé, hasta que me fallaron las fuerzas y el aire me quemaba en los pulmones. Al final, perdí de vista el taxi en el que se alejaba de mí la chica de mi vida. Me quedé en mitad de la carretera, con los brazos sobre el manillar intentando recuperar el aliento y, lo que supuse que era sudor cayéndome de la frente, no eran más que las lágrimas de impotencia. Otra vez, todo se me escapaba de las manos por no ser un puto adulto.

EPÍLOGO

Ían

Hacía mucho tiempo que no vivía un año familiarmente estable. Sin altibajos, sin imprevistos, sin emergencias que me tuviesen en alerta constante. De hecho, mi madre volvió y estaba mejor que nunca. Mis hermanos comenzaron la temporada escolar de maravilla, mi tío centrado en su trabajo, y yo, yo iba superando poco a poco mi problema de salud. Creamos una constancia en la que cada cual tenía su labor y todo se manejaba desde un punto de vista rutinario invariable. Eso me aportaba tranquilidad. Tomé una decisión drástica. Ese año no rellené ninguna preinscripción para ir a la facultad. Me dediqué a trabajar como un puto esclavo. Llevaba varios empleos a la vez y ahorré todo lo que pude para el año siguiente. Al principio, mi tío y mi madre se opusieron con rotundidad, pero, después de escuchar mis argumentos, no pudieron poner pegas. Terminaron por dimitir.

Organicé el temario para presentarme a la siguiente convocatoria. Me enganché a fumar. Iba contra mis propios principios, sin embargo, después de muchas fiestas, terminé cayendo. Sabía que el que aquello me ayudase a controlar los nervios era una puta mentira. El cerebro se convencía solo, pero, total, me la soplaba. Más de la mitad de lo que ganaba lo aportaba a la familia y el resto era para mí. Me pegué varios meses buscando de un lado a otro una buena moto con la que poder ir y venir de la ciudad al pueblo, y no encontré nada. En aquel aspecto me volví exigente. Me saqué el permiso A y quería una moto de gran cilindrada, no un puñetero ciclomotor que me dejase tirado a los pocos viajes. Y ¿para qué mentir?, no dejaba de pasar por un escaparate donde habían colocado una Harley Road King Classic del 98. Me pasaba el rato mirándola y con la cifra dando vueltas en mi cabeza. Era de segunda mano y, aun así, no me salían las cuentas. Necesitaba un puto milagro para comprármela. Con todo, no perdía la esperanza y me asomaba casi todos los días para comprobar que nadie se la había llevado.

Aunque intenté desterrar cualquier pensamiento que me llevase al terreno sentimental. Caía de lleno muchas veces. Irme hacia ese recoveco del corazón era lanzarme hacia un dolor tremendo y estar hecho una mierda, si bien no podía evitarlo. No pensar en la chica pelirroja que había revolucionado mi vida para después largarse sin decir nada era una tarea titánica. Me esforcé en ponerme en contacto con ella, necesitaba una explicación, no obstante, fue inútil. La madre pasaba de darme información, y ella no contestó ni a llamadas ni a mensajes. Estaba enamorado, pero no era gilipollas. Me echó de su vida de la manera más sucia. Jamás esperé que actuase de aquella forma. Mencionó muchas veces que era una persona cobarde, que no era tan valiente como yo, sin embargo, aquello me pareció rastrero. No me lo merecía, aunque, por otro lado, estaba más que acostumbrado a afrontar situaciones injustas. «Una más que sumar a la lista, ya ves tú». O eso me creí.

Pasé del dolor a la pena, después a la indignación y al final a la rabia. Me sentía más cómodo estando cabreado, por ello, las veces en las que se me iba la pelota, activaba el modo furia y volvía a mis cabales. Me enrollé con varias tías aquel verano y durante el año también, sin nada digno de mención, y no repetí con ninguna, por lo que me dediqué a mis responsabilidades y a irme de fiesta.

Cuando quise darme cuenta, ya estaba frente a la facultad de Medicina. Aparqué la Harley que mi tío me había ayudado a comprar por fin y me di la vuelta inspirando hondo. Sonreí ante la visión de aquel edificio.

—Eres el puto amo, Ían —me dije a mí mismo al ver que conseguía tachar de la lista un nuevo logro—. Va, a darlo todo, tío.

Pillé mi carpeta de anillas repleta de folios, metí un par de bolígrafos en el bolsillo trasero de mis vaqueros y me encaminé hacia mi nuevo y prometedor futuro.

Adele

Un año. Nunca fui consciente de lo que significaba la palabra «tiempo». En un año daba tiempo a hacer muchas cosas. Por ejemplo, me dio tiempo a independizarme, a comenzar los estudios de abogacía que tenía previstos. Seguí las instrucciones de mi padre sin replicar. Mi corazón estaba tan herido que necesitaba empezar de cero como fuera. Después de los nervios iniciales, y de adaptarme a la rutina de la programación de Derecho, pude comprobar que el ambiente de la universidad no era lo mío.

Me aproveché de la situación económica que tenía, por lo que me negué a compartir piso. Un capricho, sí, pero necesario para asimilar lo que dejé atrás y lo que comenzaba. Sentí la soledad en lo más profundo de mi ser, me di cuenta de que jamás superaría haber abandonado a Ían de aquella manera. No atendí a sus llamadas, no contesté a los que eran mis amigos. Mi ceguera era tal que, si no daba señales de vida, parecería que jamás hubiesen existido. Quise enterrar aquellos maravillosos meses para adaptarme a mi nuevo entorno, sin embargo, las personas no eran más que bultos a mi alrededor. No tuve la necesidad de esforzarme para hacer amistades con nadie. Me encerraba cada vez más en mí misma, soportaba, lloraba, me hundía y otro día más. Así fue como toqué fondo percatándome de que no estaba viviendo. Me había convertido en una persona vacía por dentro, que hacía las cosas como una autómata, sin saber si era lo que realmente quería. Di vueltas y vueltas buscando algún aliciente o señal que me indicase que aquello era lo correcto. No lo encontré.

El día que abrí los ojos fue cuando él cumplió los diecinueve. No pude dejar de pensar en sus ojos plateados ni un solo día desde que lo abandoné producto de mi cobardía. Me llevó todo un año darme cuenta de que no era yo misma. Quería volver a sentir la felicidad que tuve en mis manos y que arrojé por la borda. Necesité tiempo para armarme del valor necesario que diera un giro brusco a mi vida. Hablé con mi padre sincerándome como nunca antes y me lancé a sus brazos cuando encontré su comprensión.

Nerviosa no definía mi estado. Observé el edificio que se encontraba ante mí y el corazón se me salía del pecho ante la perspectiva de verlo. Me quedé paralizada cerca de la entrada, sin llamar la atención. Mis ojos, atentos como águila con su presa, se iban de un alumno a otro, buscando el rostro que tantas ganas tenía de ver. Entonces el rugir de una moto me sobresaltó y me giré como acto reflejo. Me quedé sin respiración. Una Harley aparcó junto a los demás vehículos y su piloto se bajó. Contemplé cómo se encendía un cigarro al tiempo que ataba un candado y guardaba el casco, cogiendo sus cosas. Era él.

El corazón me dio un vuelco cuando contemplé su perfil. Ya no era «mi chico». Había cambiado mucho en el tiempo que llevábamos separados. Su forma de vestir era la misma, pero era más alto y una barba rala cubría su mandíbula. Caminó en mi dirección y me entró el pánico. Me escondí para observarlo bien.

—Ey, Bethy, ¿qué es este dónut que te has acoplado?

—Imbécil.

Su carcajada se me clavó en el pecho. Mis ojos no se separaron de él. Había agarrado el rodete de una chica y lo meneaba haciéndola mover la cabeza. Ella le apartó la mano, pero se veía de lejos la complicidad que tenían. La chica esperó con paciencia a que él se fumara el cigarro y hablaron de estudios, después desaparecieron de mi campo de visión.

Me quedé clavada en el sitio asimilando mi nueva situación. No solo necesitaba valentía para volver a su vida y pedirle perdón. Ían siempre había sido de los que luchaban por los demás y esta vez me tocaba a mí hacerlo. Tenía que reunir el coraje suficiente para pelear por él y recuperar a «mi chico».

—Vamos, Adele, ya has perdido demasiado tiempo —me dije a mí misma para infundirme valor.

Gracias por leer esta novela.

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AGRADECIMIENTOS

A mi caballero plateado, porque se me acaban las palabras para poder describir lo que significa su apoyo incondicional e inquebrantable. Sigue a mi lado, dándome aliento en esta locura. Guiándome cuando pierdo el rumbo, impulsándome cuando desaparece la fuerza. Gracias, amore, por ser parte de este camino.

En momentos complicados, he descubierto algo que me hace emerger de las cenizas; mis Destinianas. Cuando desaparezco de las redes, me escondo en mi refugio mimetizándome con la soledad, descubro que tan solo un saludo, recibe respuesta. Saber que hay personas al otro lado, valorando, esperando, releyendo incluso mis novelas una y otra vez, hace que me llene de una energía poderosa. Mil gracias a todas, en especial a mis veteranas, que se saben las historias de los caballeros mejor que yo. Espero que continuéis acompañándome en esta aventura.

A Anaís, por el especial cariño que le tengo. Por su ayuda altruista. Porque gracias a ella, a sus aportaciones, críticas y consejos, mi trabajo se enriquece, convirtiéndose en algo aún más bello si cabe. Espero tenerte siempre en lo que dure esta locura.

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