No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación, u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art.270 y siguientes del CÓDIGO PENAL).

Primera edición: junio de 2022

ISBN:  978-84-09-40961-7

Depósito Legal: SA 289-2022

Copyright© Ana Mazón P. 2022

Diseño de portada: Rachel’s Design

Ilustración de cubierta: @amiateranilustra

Maquetación: Rachel’s Design

Corrección: @lubrisbane

A mi hijo, Manuel, por motivarme para ser un buen ejemplo para él; y a mi marido, Pedro, por ser el primero en creer en mí en cuanto le conté que quería publicar un libro.

Prólogo

Todos en esta vida nos cegamos en algún momento. Aunque los más allegados nos digan que lo que estamos viviendo no está bien, no lo vemos. Desaprovechamos el tiempo con algo que no es bueno para nosotros ni para nadie, pero es que tú… lo ves distorsionado, con una visión diferente, piensas que llevas la razón.

Nos creemos libres de hacer, pensar y vivir lo que queramos, aunque en realidad se nos están prohibiendo cosas, imponiendo normas que no son recíprocas.

Hay momentos de una escasa lucidez en los que observamos desde otro punto de vista, vemos cosas que no nos gustan, pero nos autoconvencemos de que son puntuales y permitimos que se continue con ese trato.

Pero, de verdad, debemos despertar porque a veces no es un sueño y… la realidad es que estás viviendo en una pesadilla constante.

Ese despertar es muy difícil, sí, pero cuando lo consigues descubres que no estás sola, hay mucha gente a tu alrededor que te ayudará a salir del agujero y alejarte de las sombras.

La oscuridad desaparecerá, dejando paso a un sol radiante con trazos de esperanza en el horizonte.

A partir de ese momento tienes que luchar por cuidarte, amarte, hablarte… Es muy importante crecer como persona, pero más importante es crecer en amor propio.

NUNCA PIERDAS TU ESENCIA, POR NADIE NI POR NADA.

Y no tengas duda de lo siguiente:

¡SALDRÁS ADELANTE! Eres más fuerte de lo que piensas, rebusca, porque está en tu interior.

Parte 1

Parón en el camino

Capítulo 1

Huida

Nunca pensó que algo así le pasaría a ella, decidió huir en el primer momento que le marcaban la piel. Aunque lo físico sanase, dudaba que lo que sentía se escapase de su mente y su corazón a corto plazo. Se sentía menospreciada por el que pensaba que la iba a cuidar, aunque lo cierto era que no sentía que fuese el amor de su vida. Haciendo memoria, nunca lo sintió. Alguien a quien su corazón no olvidaba ya se lo había advertido en el pasado y ella no lo creyó.

Mientras subía las escaleras, con las pocas pertenencias que había podido rescatar, buscaba la mejor manera de explicar lo que le estaba ocurriendo. Aunque quisiese maquillarlo, las marcas de la cara y el cuerpo la iban a delatar.

Con el dedo índice posado en el timbre, Susana respiró hondo antes de llamar. Desde dentro alguien gritó un «voy» y a los pocos segundos la puerta se abrió con lentitud. En primer momento hubo un grito de alegría. Elisa, su mejor amiga, corrió a abrazarla, pero se separó al instante, cogiéndola de los hombros y observándola de arriba abajo:

—¿Qué coño te ha pasado? —preguntó, cambiando de la alegría a la furia en un segundo.

La hizo pasar, dejar las cosas que traía en la entrada y sentarse en el sofá que estaba a la izquierda.

—Haré café. —Se fue a la cocina al notar el mutismo de su amiga.

Después de la alegría de encontrarla en su puerta, se había quedado de piedra al notar las marcas que le cubrían la cara y las muñecas. No sabía si tendría más ya que llevaba una chaqueta larga que le tapaba el cuerpo.

Nada más posar las dos tazas del café humeante sobre la mesa del centro de estilo vintage, se sentó junto a su amiga. No la forzaría a hablar hasta que estuviese preparada. Se mantuvieron en silencio durante más de veinte minutos que a Elisa se le hicieron eternos. Miraba a su amiga con disimulo, le observaba un feo hinchazón que tenía en el ojo derecho, la piel enrojecida en el pómulo izquierdo y el labio partido. Las muñecas mostraban el rastro de un forcejeo. ¿La habrían atacado por la calle? O quizás… ¿habría sido Juan? Si ese era el culpable, no sabía si podría contenerse, no era una persona que le cayese precisamente bien.

—Yo… —Susana se paró porque empezó a sollozar.

—¿Qué te ha ocurrido? —La miró apenada.

—Me fui… —balbuceaba—… y lo dejé allí tirado…

—¿A quién, cariño?

—Fue en defensa propia…, no quería golpearle tan fuerte…

Elisa se estaba poniendo nerviosa, si su amiga no se tranquilizaba y le explicaba mejor las cosas, no iba a entender nada. Se le acercó y la abrazó, en ese momento Susana rompió a llorar a mares. Se mantuvieron en esa postura varios minutos hasta que notó que se tranquilizaba y se quedaba dormida. La tumbó bien en el sofá y la tapó con una manta. Cuando se despertase podría contárselo mejor.

***

Desde que estaba en casa no paraba ni un momento; estaba acostumbrada a un alto nivel de trabajo, pero desde que se quedó sin su puesto no sabía en qué ocupar las horas. Su jefe había hecho malas inversiones y había perdido la empresa que con tanto esfuerzo había levantado de la nada, dejando sin trabajo a treinta personas, entre ellos, Susana. De eso hacía ya dos meses, en los cuales había mandado más de cincuenta veces su currículum sin ningún éxito, por el momento.

No estaba muy preocupada, porque entre los meses de paro que le correspondían y el sueldo de su pareja salían del paso. Pero ella necesitaba una rutina, unas obligaciones. No era de las que se quedaban quietas. Juan llevaba tiempo diciéndole que podía dejar su empleo, que con el sueldo de él habría suficiente para los dos, pero no era algo que Susana se plantease en un futuro cercano. A ella le encantaba su trabajo, tratar con los clientes; conversar con sus compañeros, no era de las que salían mucho con ellos, pero en el trabajo se relacionaba y la apreciaban por su gran amabilidad y disposición para ayudar a los demás.

En su pareja llevaba tiempo notando un comportamiento diferente hacia ella. Quizás antes no se había dado cuenta, pero desde que estaba en casa Juan se había vuelto controlador, posesivo y a veces se mostraba un poco agresivo, pero solo en la intimidad del hogar. En esos dos meses no salió muchas veces con sus amigas; a veces la que no tenía ganas era ella, pero otras el que mostraba una actitud negativa era él, oponiéndose a que hiciese planes. Tendrían que hablar, porque no quería perder a sus amigas y su pareja no era quién para prohibirle verlas. Además, en la última cena en casa con sus hermanos, Juan los había invitado a marcharse. En primer momento se quedó sorprendida, pero él alegó que tenía que acabar un proyecto importante que debía entregar dos días después. En ese momento, así lo dejó.

Ese día, mientras tendía la ropa en la terraza, oyó un fuerte estruendo en la entrada y se asustó. Se asomó con lentitud hacia el interior y vio a Juan tambalearse, recogiendo los trozos de un jarrón que estaba repartido por el suelo. Había tierra y flores por todo el espacio, así que corrió a coger la escoba y el recogedor a la cocina.

Nada más salir, le pidió a su novio que se apartase para que no se hiciese ninguna herida. Lo veía ebrio, más de lo normal. Ya era costumbre desde hacía unos meses, pero no tanto como esa tarde.

—Quita —le ordenó con malos modales.

—Espera, que te vas a cortar, lo recojo yo.

—¿Tú? Pero si eres una inútil que no sirve para nada —recriminó, mirándola con un gesto que nunca le había visto.

—Pero… —Se quedó bloqueada— ¿Qué dices? ¿Qué te pasa conmigo últimamente?

Juan se levantó del suelo y con rapidez se situó frente a ella, con mirada colérica y los ojos enrojecidos y con las pupilas dilatadas. La sujetó por las muñecas con fuerza y apretó, haciéndole un daño atroz. Gritando, Susana se intentaba soltar, pero no podía. Al notar cómo trataba de zafarse, molesto, la tiró contra el sofá. Se golpeó la cara contra la pieza de madera que sobresalía del respaldo.

—Eres una zorra —escupió las palabras con odio.

Susana, al sentirse liberada, se llevó las manos hacía el rostro. Le dolía muchísimo el ojo derecho, pero al momento Juan se abalanzó sobre ella, golpeándole varias veces en la cara, el costado y los brazos. Ella intentó defenderse como pudo de ese inesperado ataque. No sabía qué hacer, sentía dolor en todas las partes del cuerpo. Con las pocas fuerzas que le quedaban, se separó unos centímetros y lo empujó hacia atrás. La cabeza de Juan dio contra el pico de la mesa de centro, dejándolo inconsciente en el suelo; la sangre brotaba de la herida.

En ese momento, viendo el cuerpo inmóvil de su pareja, no supo reaccionar.

A los pocos minutos, se agachó y le buscó el pulso con dedos temblorosos. Tenía, así que se tranquilizó un poco. Le dio miedo que se despertara y volviera a atacarla por lo que decidió marcharse de allí. No podía permitir ese comportamiento de alguien que decía amarla.

Fue hacia su habitación para coger una mochila con algo de ropa y alguna cosa que pudiera. Al pasar por el pasillo, miró hacia el baño. Cuando vio su reflejo en el espejo se quedó paralizada: tenía el rostro hinchado, con el ojo derecho cerrado por completo y el labio partido. Su ropa estaba manchada de gotas de sangre y se revisó por todas partes, pero solo pertenecía al labio. El cuerpo le dolía horrores, le estaban empezando a salir moratones y le costaba un poco respirar por los golpes que había recibido en el costado.

Se cambió de ropa con dificultad y se dispuso a salir de la habitación cuando recordó el rosario de su abuela. Corrió a la mesita y lo guardó en el bolsillo pequeño de la mochila. Lo demás era prescindible si no podía volver a recoger sus cosas, pero eso que le había regalado su desaparecida abuela hacía años, no.

Esquivando el cuerpo de su pareja, que empezaba a recuperar la consciencia, cogió las llaves de su Volvo XC40 del salón y salió corriendo de casa cerrando la puerta a su paso.

***

Elisa, preocupada por su amiga, estaba sentada en una silla; no había avisado a nadie todavía. No sabría ni qué explicar. Esperaría a que despertase, ya llevaba dormida una hora. Un momento después notó movimiento y un quejido, Susana abrió los ojos y miró a su amiga con tristeza y dolor.

—¿Te molesta algo?

—Me duele bastante el costado.

Elisa se acercó a ella y le pidió que se incorporase y le enseñase la zona.

—Dios mío —exclamó— Debemos ir al hospital, pero ya —ordenó al observar lo dañada que estaba. El costado tenía un color morado casi ennegrecido que la asustó. Por lo que pudo ver tenía más hematomas por el cuerpo.

Susana no opuso resistencia y se dejó guiar por su amiga. Bajaron en ascensor hasta el portal y de ahí salieron a la calle. Antes de bajar había llamado a un taxi que ya las esperaba en doble fila. Elisa indicó que las llevase a urgencias del Hospital de la Paz, el que tenían más cerca era ese. Para darle ánimos, la agarró de la mano. Susana la miró y con expresión de desconcierto agradeció el gesto.

A los pocos kilómetros el taxista paró en la puerta de urgencias. Elisa pagó con rapidez, salió y ayudó a su amiga a levantarse. Con su ayuda pudo entrar a la espera de que la examinasen.

Capítulo 2

Denuncia

La demora en la sala de espera la estaba matando, todavía no la habían atendido. Había pedido a Elisa que no avisase a nadie de su familia aún. Ya los llamaría una vez estuviese de nuevo en casa de su amiga. Durante el tiempo que estuvieron allí, se había sincerado —aunque omitiendo varios detalles— con su amiga, que la miraba cada vez más sorprendida. Si no tuviese la mandíbula anclada a la cara, habría estado por los suelos. Tenía los ojos tan abiertos que ni pestañeaba y se le marcaban las uñas en las palmas de la mano al haberlas cerrado con fuerza, formando dos puños que tenía sobre las rodillas.

Tras veinte minutos apareció una enfermera llamándola. El examen médico fue más rápido de lo esperado y a las dos horas ya estaba tumbada en la cama de invitados de Elisa. El médico le aconsejó reposo ya que le vieron una pequeña fisura en una de las costillas. Por lo demás solo tenía moratones que irían sanando poco a poco. También la había visitado una patrulla de policía en el box, alertados por los médicos. La asustaron en primer momento, pero solo querían explicarle sus derechos, interesarse por ella y aconsejarle que denunciase en la comisaría en cuanto se recuperase. Ella les narró lo que sucedido y el agente avisó a un superior para ponerle al corriente de la situación. Le informaron de que irían esa misma noche por su domicilio, pero solo podrían comprobar el estado en el que se encontrara su pareja; hasta no tener denuncia no podrían arrestarlo.

Pensando en ello estaba, ya de vuelta en casa de su amiga, cuando su móvil empezó a vibrar. Pensó en Juan, que no se había puesto en contacto con ella todavía, pero sintió alivio al ver un numero de una centralita, supuso que sería el agente. Justo antes de irse del box le había solicitado su número para poder llamarla si averiguaban algo.

—¿Sí?

—¿Es usted Susana López Movellán? —preguntó un hombre con voz grave.

—Sí, soy yo.

—Soy el agente Fernández, estuve con usted en el hospital hace unas horas —se presentó y continuó—. Hemos ido al domicilio que nos indicó, pero nadie nos abría. Como me explicó, su vecina nos dejó la llave para inspeccionar dentro. Lo único que vimos fue el jarrón en el suelo, los muebles movidos y la sangre cerca de la mesa de centro, pero su pareja no estaba.

Susana suspiró aliviada al saber que no estaba muerto, pero con preocupación, porque igual la estaba buscando.

—Le aconsejo que venga cuanto antes a comisaría para poner la denuncia. Sin ella no podremos buscar a su pareja y, por tanto, ponerla a salvo a usted. Lo que ha hecho esta persona es muy grave.

—Mañana mismo iré —confirmó sin ninguna duda y se despidió, quedándose pensativa.

En cuanto colgó empezó a oír voces en el salón y la puerta de la habitación se abrió dando paso a sus hermanos, Julio y Lucas. El primero, su mellizo, era totalmente diferente a ella, de ojos azulados con una tonalidad muy parecida a la de su abuela, mentón marcado, pelo castaño con mechitas rubias naturales hasta los hombros y siempre con su barba de dos días bien arreglada. El segundo, cuatro años mayor que sus hermanos y era el que más se parecía a ella, sobre todo en carácter, también de ojos azules, pero la tonalidad más grisácea, cara afinada, barba poblada y pelo corto, moreno con unas cuantas canas, peinado con un poco de tupé.

Se fueron acercando mientras su hermana se apoyaba en el respaldo para ponerse más cómoda, tapándose casi hasta el cuello. Se miraron, preocupados al verle los golpes de la cara. Se sentaron uno a cada lado de la cama y se mantuvieron en silencio hasta que fue ella quien habló.

—Ho… Hola chicos. —Se le quebró la voz, no sabía cómo iba a explicarles lo que la había sucedido. Estarían dispuestos a ir en busca de Juan, pero no les quería ocultar nada. Siempre habían tenido una relación muy cercana, a pesar de los últimos años, en los que ella se había alejado por culpa de aquel hombre. «¿Por qué lo he permitido?», pensaba.

—Hola, canija ¿Cómo te encuentras? —preguntó el mayor.

—Vaya susto nos has pegado —dijo el mediano cogiéndola de la mano, acto gracias al cual se dio cuenta también de las marcas de la muñeca, mostrando más angustia de la que ya presentaba— ¿Puedes explicarnos qué ha pasado?

Su hermana pequeña se mantuvo pensativa hasta que empezó a narrarles todo lo ocurrido. Eso hizo que fuera desarmando sus barreras, abriendo la caja de Pandora. Les contó casi todo lo que llevaba pasando en casa con su novio desde hacía unos meses. Mientras ella hablaba, ellos se mantuvieron callados, cada vez más furiosos. Julio paseaba por la habitación cual pantera atrapada en su jaula y Lucas se aguantaba la cabeza, negando todo el rato, culpándose por no darse cuenta primero, con todas las señales que habían estado viendo. Pero alguien que no quiere verlas, aunque se las digas y se las demuestres, no las va a ver.

—Joder, lo voy a matar ¿Cómo te ha podido hacer algo así? —gritó Lucas, sobresaltando a Susana.

—Tranquilízate, Luc. ¿No ves que la has asustado? Ahora necesita nuestro apoyo —le exigió Julio; siempre fue el más calmado de los tres. Fijando la mirada en su hermana la preguntó—: lo vas a denunciar, ¿verdad? Esto no puede quedar así.

—Sí, voy a ir mañana, ahora no me encuentro tan bien como para levantarme de aquí, me duele un poco el costado —les dijo—. Por cierto, no se lo digáis todavía a mamá y papá; se asustarían y prefiero contárselo yo, pero cuando desaparezcan las marcas, sobre todo las de mi cara.

Los dos hermanos le dieron un beso y la dejaron descansar. Julio se ofreció a ir con ella a poner la denuncia, ya que él trabajaba de tarde y su otro hermano por la mañana no podía.

A la mañana siguiente Susana se despertó con más dolores de los que se imaginaba que iba a tener. Elisa le pidió que no se levantase, pero no quería dejar lo de la denuncia sin hacer, así que con la ayuda de su amiga se vistió y esperó a que su hermano llegase a por ella.

En comisaría preguntaron por el agente Fernández, que no tardó en llegar. Les informó que los acompañaría junto a sus compañeras que se encargaban de ese tipo de agresiones, que pertenecían a la UFAM, la Unidad de Atención a la Familia y a la Mujer. Se sentaron donde les indicó y enseguida llegó una agente vestida de paisano. La denuncia se redactó con rapidez, adjuntando el informe médico y las fotos que había realizado en el domicilio Fernández la noche anterior como pruebas. Juan estaría en búsqueda para testificar. De momento empezarían los primeros trámites.

Cuando acabaron fueron directos al piso de Elisa, necesitaba descansar. Susana se quedaría allí, ya lo había hablado con su amiga, además sus hermanos no tenían sitio: Julio compartía piso y Lucas vivía con su mujer, Lola, y sus dos hijas en un piso de dos habitaciones.

Capítulo 3

La cena

Habían pasado cinco semanas ya y Susana se encontraba mucho mejor, aunque estaba intranquila porque no habían podido localizar todavía a Juan. Tampoco había intentado llamarla, algo que agradecía porque no pensaba hablar con él. Con la ayuda de sus hermanos, su cuñada y su amiga había ido a recoger todas las cosas del piso y dejado las llaves en el mueble de la entrada antes de salir por última vez de esa casa. Ya que no tenían nada en común, no tendrían que hablar para repartir ni arreglar ningún asunto. A ella solo le importaba que lo encontrasen para que le comunicasen la orden de alejamiento que tenía a su nombre y que nunca más se acercase a ella, algo así entendió en la comisaría.

Todo lo que había recogido lo guardaría en el trastero de Elisa, que era bastante grande y no le molestaba. Su amiga insistía en que se quedara con ella todo el tiempo que quisiese, tenía una habitación vacía, ya que su anterior compañera de piso se había ido fuera a trabajar y todavía no se había puesto a buscar una nueva. Los alquileres en Madrid no eran baratos, por lo que vivir sola era impensable para ambas. Estaban en una zona apacible, alejada del bullicio del centro, y a Susana esa tranquilidad le venía de lujo.

—Susana, mi hermana me está diciendo que nos quiere invitar a una cena este finde en su casa, ¿le digo que sí? —gritó Elisa desde la cocina.

—Eh… Vale sí, dile que iremos. —Dudó un poco, pero sería divertida. Además era en casa de su hermano, por lo que no tendría que dar explicaciones a nadie más. Esperaba que no sacasen el tema y poder hablar de otras cosas.

—Perfecto—canturreó su amiga.

Se sentía nerviosa, hacía mucho que no se preparaba para una cena fuera de casa, pero bueno, era con sus familiares. Se puso una blusa blanca con volantes en las mangas y una falda tubo con abertura en la pierna derecha, dejando ver sus medias color verde botella, a conjunto de sus botines. Se miró al espejo y se encontró sexy. «¿Igual es excesivo para la cena?». Pero se lo quitó de la cabeza.

—Madre mía, estás guapísima.

—Tu tampoco te quedas atrás —le dijo a su amiga, que la esperaba en el salón con un vestido minifaldero estilo ochentero con estampado violeta y amarillo, escote en uve, manga larga con hombreras y cinturón violeta liso.

—Esta noche ligamos.

—No estoy yo para ligoteos. Además, vamos a casa de mi hermano y tu hermana, allí no va a haber nadie más para ligar —dijo guiñándole un ojo.

Fueron las primeras en llegar. No sabía quién más iría, suponía que también habrían invitado a Julio. La verdad era que ni había preguntado, dijo que sí y nada más. Lo único que sabía era que las niñas dormían con los abuelos paternos.

—¿Queréis una copa de vino blanco? —ofreció Lola desde la cocina.

—Si tuvieseis tinto, lo preferiría —pidió Susana desde el salón.

—Yo sí, hermanita —anunció Elisa desde el sofá. Nada más entrar se había agenciado del mando de la tele y estaba haciendo zapping.

A los pocos minutos Lola salió de la cocina con las dos copas de vino que entregó a cada una y dio media vuelta para acabar de preparar la cena junto a su marido.

—¿Le has dicho a tu hermana quién viene a cenar? ¿Y a él que viene ella?

—Ostras, no —reaccionó Lucas de repente—. Estaré atento a la puerta para abrir yo.

El timbre sonó al momento y Lucas corrió como Flash, detalle que no pasó desapercibido a las invitadas del salón, que se miraron entre ellas con expresión interrogante. Al abrir y ver que era su hermano lo hizo pasar al salón y le ofreció algo de beber; quiso una cerveza. Lucas y Lola se enfrascaron en la cocina con los últimos detalles y no se dieron cuenta de que llamaban de nuevo a la puerta. Como Elisa y Julio estaban sentados en el sofá, riéndose con un programa de First Dates, fue Susana la que se acercó a la entrada.

En cuanto abrió la puerta su cara tomó un tono blanquecino y se quedó bloqueada: frente a ella estaba Gustavo. Le parecía más alto con el pelo corto, con mechones rebeldes, tan moreno como siempre y con sus ojos grandes de un verde amarronado que cambiaba según les diese la luz.

Su expresión también fue de sorpresa. No esperaba encontrarse ahí a Susana, la chica que había permanecido en su cabeza desde aquel verano inolvidable. A ella le sucedía igual, él nunca había abandonado sus pensamientos, pero se sentía traicionada por lo que le hizo. En ese momento sus mentes volaron a aquella época, a todos esos recuerdos.

Capítulo 4

Aquel verano

15 años antes (agosto)

—¡Chicas, voy a la carpa un rato a sentarme, a ver si encuentro alguna silla libre! —gritó Susana a sus tres amigas.

Desde que habían llegado a la fiesta, horas antes, no habían parado ni un minuto. Le encantaban las fiestas del pueblo donde veraneaba todos los agostos para visitar a sus abuelos. Ese era el día de la patrona y al día siguiente sería el fin de fiestas, con el concurso de disfraces.

—Vale, pero vuelve enseguida —canturreó Paula mientras seguía bailando.

Susana observó a la gente que bailaba al son de la música de la orquesta Malassia. Era prácticamente nueva, pero era buenísima, por lo que había visto esa noche. Mientras miraba distraída a sus amigas, un par de ojos la observaban desde la barra del bar de la comisión. Gustavo llevaba toda la noche pendiente de sus movimientos, no podía apartar los ojos de ella, no sabía qué le pasaba aquel verano. Tenía que disimular, era la hermana de su amigo Lucas y seguro que, con lo protector que era con ella, se enfadaría.

Gustavo, a sus dieciocho años, era todo un rompecorazones de melena larga. Tenía locas a varias chicas del pueblo y él, que lo sabía, lo aprovechaba. Cada verano solía estar con una de las chicas que venían a veranear. Susana disimulaba su interés por él, ya que, nunca se iba a fijar en ella por ser más pequeña, solo lo veía con chicas más mayores. Para él, Susana siempre había sido la hermana pequeña de su mejor amigo, pero ese verano todo había cambiado. Nada más verla llegar a Galizano, algo en su interior se activó, dejándolo desconcertado, pero no quiso darle demasiada importancia hasta que llegaron las fiestas.

—Madre mía, qué guapa está hoy Lola —les decía Lucas a sus amigos—. A ver si esta noche me hace caso, porque lleva una semana sin hablarme —se quejó.

—Pero nos habías dicho que te vio cuando besabas a Mariana —dudó Carlos, mirando directamente al interesado, que afirmaba con la cabeza con expresión triste.

—Sí, pero es que yo no fui el que inició el beso, ¡fue ella! —puntualizó—. Es que me sorprendió y no me aparté hasta que Lola apareció por la parada —se defendió—. Espero que no se piense que estoy con ella, pero cada vez que me acerco a hablar, se va para otro sitio.

En ese momento Lucas miró a Gustavo. Llevaba toda la noche muy callado y sin hacerles caso mirando hacia la gente que bailaba.

—¿Qué te pasa, tío? —preguntó a su amigo, que no le prestaba atención—. ¡Gus! —lo llamó y, para que le hiciese caso, le golpeó en el costado.

—¡Au! —se quejó—¿Tú eres tonto o qué te pasa? Me has hecho daño.

—¿Se puede saber qué mosca te ha picado hoy? —quiso saber Lucas, mirando a su derecha porque Lola estaba pasando por su lado con sus amigas.

—Eh... Nada, estaba pensando en unas cosas mías —disimuló, sin percatarse de que Susana caminaba hacia ellos.

Se había levantado y andaba hacia la barra del bar, necesitaba un poco de agua y, como allí estaba su hermano, no había dudado en ir hacia ellos; seguro que él, la invitaría. Pocos segundos después ya se había situado detrás de este.

—Lucas, ¿podrías comprarme un botellín de agua? Me muero de sed —preguntó tocándole en el brazo. Él se giró, pero antes de que pudiera decir nada, Gustavo contestó por él.

—Ya te invito yo —se ofreció.

—¿A qué viene eso, tío? —preguntó Lucas con cara de sorpresa.

Ignorándolo para no dar explicaciones, se giró hacia la barra. Pidió la consumición a Tomás, uno de sus amigos que organizaban la fiesta. Nada más pagarla, la cogió y se la entregó con una sonrisa boba a Susana. Ella se sonrojó, aceptando el botellín.

—Gra… Gracias —contestó, nerviosa, mientras se giraba y volvía junto a sus amigas.

Gustavo, que se había dado cuenta de las miradas interrogantes de sus amigos, decidió escabullirse aprovechando que pasaba por allí Alicia, uno de sus rollos de verano sin compromiso.

Desde ese momento Susana estuvo pendiente de él. Le había notado raro, nunca se había dirigido a ella y ahora hacía aquello. Le hacía pensar que igual podría sentir algo por ella. Sin embargo, nada más imaginar eso lo vio besándose con Alicia, por lo que esa idea descabellada se le fue de la cabeza de un plumazo. «Claro que no se va a fijar en mí, qué ilusa soy», pensó. Estaba distraída y no se dio cuenta de que a su lado se encontraban su hermano Julio con su amigo Héctor.

—Enseguida nos tendremos que ir, hermanita—comentó, dándole un beso en la mejilla.

—¿Ya? Me gustaría estar un poco más.

—Nos dijo mamá que fuésemos a las dos como muy tarde, recuerda.

—¿Y por qué nosotros nos tenemos que ir tan pronto y Lucas se puede quedar hasta que acabe? —preguntó con un puchero, señalando a su hermano mayor.

Los dos miraron hacia Lucas, que se acercaba a Lola, la hermana mayor de Elisa, amiga de Susana. Le vieron hablar con ella y se extrañaron por verlos mover los brazos como… ¿discutiendo? Hasta que al rato Lucas se lanzó a darle un beso y Lola no se apartó. Los hermanos se miraron sonriendo: había ligado.

—Vale, nada, ya sé que Lucas es mayor y le deja quedarse más. Además, por lo que hemos visto va a estar entretenido un rato —rio—. ¿Nos vemos en la entrada en media hora? —preguntó mirando su reloj.

—Sí. Adiós, enana.

Susana se despidió sacándole la lengua; no le gustaba que la llamasen ninguno de los dos así, pero, claro, ellos le sacaban una cabeza y a su lado sí que era más chiquitina.

Susana aprovechó que le quedaba poco tiempo para irse y se puso a bailar como loca junto a Elisa, Lucía y Paula. Al día siguiente habían quedado para ir a la playa por la mañana y después de comer acabarían su disfraz para el concurso. En cuanto vio que era la hora, se fue hacia la entrada, tropezando por el camino con alguien.

—Perdona… —empezó a decir mientras se giraba—. Gustavo, no te había visto. —Acabó sonrojándose.

—Nada, tranquila ¿Ya te vas? Es pronto —dijo; él la había visto ir hacia la salida y provocó el encontronazo.

—Sí, me está esperando Julio en la entrada. Nuestra madre nos dijo que no llegásemos más tarde de las dos.

—Ah, vaya, qué pena. —A Susana le sorprendió el comentario—. ¿Mañana te vas a disfrazar?

—Sí, me disfrazo en grupo con las chicas. ¿Y vosotros os vais a disfrazar? Creo haber oído a Lucas decir algo por casa. —Nunca había hablado tanto con él, pero se sentía cómoda.

—Pues nos queda mucho por hacer, espero que lo acabemos a tiempo.

Susana vio a su hermano llamarla con la mano desde la entrada y se despidió de Gustavo.

—Hasta mañana, Sus, nos vemos. —Le guiñó el ojo, haciendo que se sonrojara.

A la mañana siguiente, al despertarse notó la casa más tranquila de lo habitual. Cuando entró en la cocina vio solo a su abuelo Paco limpiando una de las cámaras de su colección antigua. A ella le apasionaba, mientras que sus hermanos pasaban del tema. Corrió a darle un achuchón y un beso, la devoción que sentían el uno por el otro era mutua.

—Hola, abuelo. ¿Dónde están todos? —preguntó separándose de él y sentándose a su lado.

—Hola, tesoro, pues tu madre fue con la abuela a la compra, tu padre está detrás, en la huerta, y tus hermanos todavía están durmiendo —le enumeró y continuó sonriendo—. Lucas llegó hace nada.

Susana miró la hora en el reloj de la cocina y vio que ya llegaba tarde, había quedado a las once. Desayunó y subió corriendo a ponerse el bikini y coger la mochila.

—Abuelo, me voy, di a mamá que vengo a comer sobre las dos.

—Se lo digo, cariño. Diviértete y ponte crema, que los otros días te has quemado un poco. —Su abuelo, siempre pendiente de ella.

—Sí, abuelo, tranquilo —respondió sacándole la lengua y saliendo a toda prisa para coger su bici.

Al llegar a la playa estaba un poco sofocada del calor que empezaba a hacer. Le puso el candado a la bici y se dirigió al sitio de siempre, donde encontró a Lucía y Paula tumbadas bocabajo en las toallas. No se dieron cuenta de su presencia, por lo que se tiró encima de ellas, asustándolas.

—Quita, que me aplastas.

—Susi, quita, anda.

—¿No ha llegado Elisa todavía? —preguntó mientras se levantaba y extendía su toalla al lado de Paula.

—Supongo que llegue pronto. Por cierto, tenemos que comprar alguna cosilla para acabar el disfraz.

—Creo que solo falta cuerda y algo de pintura, ya bajo yo después de comer a la ferretería de Julián y podemos quedar sobre las cinco para acabar, si os parece bien—se ofreció Lucía.

—Sí, perfecto, se lo comentamos a Elisa en cuanto llegue.

—¿Qué me tenéis que decir? —preguntó la susodicha, sobresaltando a las tres amigas, que no la habían visto llegar.

Después de quedar para acabar el disfraz, corrieron al agua a bañarse. En cuanto llegaron a la orilla se pararon en seco, se miraron a los ojos y, cogiéndose de las manos, corrieron saltando las olas hasta que después de pasar la sexta, se tiraron metiendo la cabeza dentro de la siguiente ola que llegaba. Empezaron a hacer esa entrada en el mar a principios de ese mes y habían decidido que iba a ser su ritual todos los veranos. Estuvieron cerca de una hora en el agua, unas veces subidas sobre sus espaldas y otras haciéndose aguadillas hasta que a Susana la alcanzó el balón de unos chicos que estaban jugando a lanzárselo. Al golpearla cayó de espaldas, introduciéndose en el agua. Cuando salió sus amigas se alarmaron.

—Vaya golpetazo —se quejó mientras escupía el agua que había tragado.

—Tu nariz… Vamos a donde los socorristas ahora mismo.

Con rapidez Paula la cogió del brazo para salir del agua mientras las otras las seguían.

—Pero ¿qué haces? —preguntó resistiéndose, que empezaba a notar un sabor metálico en la boca—. ¿Qué me pasa?

Se tocó la cara. Cuando se miró la mano y vio sangre, se asustó y corrieron hacia el puesto de socorrismo. Allí le taponaron un poco la nariz, pero le comentaron que tendría que ir al médico. La cara le empezaba a doler y notaba que se estaba hinchando por momentos, así que recogió sus cosas, aunque impidió a sus amigas que la acompañasen, ellas podrían disfrutar un poco más hasta la comida. Decidió dejar allí la bicicleta, prefirió ir andando, a ver si se encontraba a alguno de sus hermanos por el camino y la acompañaban a casa.

A la altura del súper de Chuchi, chocó con alguien. Levantó la mirada y se encontró con la de Gustavo, que salía del establecimiento.

—Perdona, no te había visto.

—¿Qué te ha pasado en la cara? —Se preocupó, a pesar de que ella intentaba taparse como podía.

—Es una historia larga… Bueno, no es tan larga —rectificó—. Resumiendo, cuando estaba en la playa en el agua unos chicos que jugaban al balón pensaron que mi cara era la portería —intentó restarle importancia.

—Te dolerá mucho, supongo. —Había posado la mano en la mejilla de Susana, que se ruborizó al momento.

—Sí, un poco. Iba para mi casa a ver si mis padres me llevan al médico.

—Tengo ahí detrás la moto, vamos y te acerco a casa —propuso señalando con la mano libre, dándose cuenta de que la otra seguía en la mejilla de Susana.

La apartó con más brusquedad de la que pretendía y le tocó sin querer la nariz hinchada.

—¡Au!

—Perdón, perdón, no quería darte —se disculpó.

—Tranquilo, no pasa nada, pero me duele mucho más de lo que pensaba.

—Ven, que te acerco a tu casa —insistió. La cogió del brazo y la llevó hacia su Aprilia SR50—, así tus padres te pueden llevar a urgencias, quizá la tengas rota.

—¿Rota? —Enmudeció, tambaleándose por un momento.

Gracias a Gustavo, que se dio cuenta de su color, no cayó. El chico la llevó hacia un banco. Estuvieron allí unos minutos, que a Susana le parecieron horas sin saber que a él también. Había una clara tensión entre ellos, aunque ninguno de los dos se percatara. No decían nada, parecía que les hubiera comido la lengua el gato.

—Ayer bailaste mucho —susurró Gustavo. Enseguida se arrepintió de haber dicho eso, no quería que pensase que la estuvo observando.

—Eh… —Susana volvió a sonrojarse. No sabía que decirle, fue cuando se dio cuenta que sí que la había estado mirando—. Sí, es que me gusta mucho.

«Pero ¿qué me pasa?», se dijo. Notaba que se le secaba la garganta, no sabía qué contestar a aquello.

—Por cierto, gracias por el botellín, no ten…

No pudo continuar hablando, él se había acercado a ella, le sujetó la barbilla y delicadamente se agachó para darle un pequeño beso en los labios. Se separó, asombrada, y se levantó de un salto.

—Me voy a casa —anunció. Nunca se hubiese imaginado que él la besaría y no sabía cómo reaccionar. Anduvo en sentido contrario de la moto de él.

—No, ¡espera, que te llevo! —gritó, preguntándose qué demonios le había llevado a hacer aquello—. Perdóname, no sé qué me ha pasado. Mejor lo olvidamos, no tenía que haber ocurrido —continuó, aunque en el momento en que dijo esa última frase se arrepintió. Vio cómo a Susana le cambiaba la cara de susto a decepción. Lo que ella no sabía era que él había dicho eso no porque no quisiese que pasase, sino porque no quería que sucediese así.

—Claro, porque no te gusto—murmuró Susana, haciendo imposible que se enterase él.

—¿Cuál?

—Nada, nada. Sí, que no tenía que haber ocurrido —matizó con un poco de enfado—. Me voy a casa.

—Espera, de verdad que quiero acercarte, no es ninguna molestia. —Suavizó el tono para convencerla. Le apetecía mucho llevarla, quería saber si sentiría algo teniéndola de paquete en la moto, con sus cuerpos rozándose.

—Bueno…, vale —cedió. Ella también tenía ganas de ir con él, aunque no quería hacérselo ver.

Sin cogerla de la mano, la guio hacia su moto, esa que había podido comprar el año pasado gracias al trabajo de verano que le había encontrado su tío Javier. Cuando llegaron hasta la Aprilia, él le cedió su casco, ya que no tenía el otro que solía llevar. Como eran solo unas calles hasta la casa de ella, esperaba que no pasase nada. Se lo puso con mucho cuidado de no tocarle de nuevo la nariz. Una vez se montó, la ayudó a subir y arrancó.

—Te puedes sujetar a las asas que ves detrás de ti o, si lo prefieres, también te puedes aguantar a mi espalda.

Susana no sabía muy bien qué hacer, pero finalmente decidió sujetarse a los salientes de la moto. Empezó a moverse, pero al cabo de unos segundos, cogieron un bache y con el brinco se asustó y cambió de sujeción, agarrándose a Gustavo. A él le gustó la sensación, pero intentó quitársela de la cabeza pasados unos minutos. Eso no podía ser, Lucas lo mataría.

Tardaron poco en llegar al patio de la casa de Susana. La chica se bajó y sin mirar atrás, entró, dejando a Gustavo completamente desconcertado. No se esperaba haber estado tan cómodo llevándola y menos notar una corriente recorriéndole el cuerpo en cuanto ella se agarró a su espalda. Se alejó unos metros y esperó. Vio a los padres de Susana llevársela en coche y se marchó tranquilo. Esperaría a la noche para hablar con ella, si iba a la fiesta.

Por la noche Susana se preparó junto a sus amigas en el garaje de la casa de Lucía. En el médico le dijeron que la nariz no estaba rota, así que le dieron unos analgésicos para el dolor; la hinchazón bajaría en unos días. Sus amigas, que ya se habían enterado, le dijeron que descansase por la tarde y que se reuniese con ellas por la noche para disfrazarse, ellas se encargarían de acabarlo. Por lo que allí estaban, vistiéndose y maquillándose para salir hacia la plaza del pueblo; tenían que llegar, como tarde, a las once y media de la noche si querían apuntarse, el concurso empezaba a las doce.

Ese año habían escogido ir de carrusel. De una sombrilla grande, sujeta a un soporte al que le habían colocado unas rueditas, colgaban cuatro figuras: Elisa era un caballito de mar, Lucía era una nube, Paula era un oso panda y Susana era una estrella. Las normas estaban muy claras: se podía participar en grupo o individualmente y el disfraz no podía ser comprado.

Cuando llegaron a la plaza ya había mucha gente disfrazada, casi todos del pueblo, aunque también venían de los de alrededor. Cada año participaba más gente y con disfraces muy currados. Susana buscó con la mirada a Gustavo, pero entre tanta gente no lo divisó.

—Chicas, voy a apuntarnos, que ya es tarde —se ofreció Paula.

—Oye, ¿qué nombre ponemos? —preguntó Lucía.

—Es verdad, si no lo habíamos pensado —Paula se detuvo y las miró.

Estuvieron las cuatro pensando algunos nombres, descartaron varios hasta que Susana sugirió uno que les gustó a todas.

—¿Carrusel de la Galiferia?

A todas les gustó, así que Paula fue a apuntarlas en el concurso. Mientras tanto, las otras tres se quedaron cerca del escenario; con el armatroste de la sombrilla de momento no iban a poder moverse mucho, pero en cuanto acabase el concurso ya lo dejarían en una esquina para poder bailar hasta la hora de marcharse a casa. Esa noche a Susana la dejaban más tiempo, por ser el concurso tarde y por tratarse del último día de fiesta. Le molestaba la nariz, así que se cuidó de que nadie le golpease la zona.

A la media hora empezó el concurso. Había varios disfraces muy chulos; unos náufragos, unos Power Rangers, unas Tortugas Ninja, ladrones y policías, una caja de doce cervezas, unas piezas de Lego…; todas ideas muy originales.

Pero solo podía haber un ganador y el premio se lo llevó la caja de cervezas. Ese año el premio quedó en casa, uno de los integrantes del grupo era Julio, con varios amigos, así que Susana y sus tres amigas fueron a felicitarlos. La verdad era que les había quedado genial.

Muchos de los que conocían a Susana se habían interesado por el golpe, algunos lo sabían, pero otros desconocían lo que le pasado. Ella se encontraba un poco mejor, por lo menos la hinchazón había disminuido y no era tan escandalosa como por la mañana.

—Hola —saludó alguien a su espalda, tocándole el hombro.

Susana reconoció la voz de inmediato. Al girarse vio una tortuga ninja.

—Anda, eras una de las tortugas, —Gustavo iba con la cara verde, el pelo recogido en un moño bajo y llevaba una cinta naranja en los ojos y otra en la cintura. Toda la ropa era verde y amarilla y tenía el caparazón a la espalda—. Os ha quedado genial.

—Gracias. El vuestro también está muy bien, es muy original. —Y acercándosele al oído, susurró—: La estrella es la mejor de todas.

Ese último comentario provocó que un escalofrío le recorriera el cuerpo. Sin que los demás se dieran cuenta, Gustavo la agarró de la mano y la guio hasta la salida. No se percataron de que alguien los había observado en todo momento y lo que vio no le había gustado nada.

Fueron hacia las escuelas. El corazón de Susana iba a mil por hora, sin dejarla pensar en lo que estaba pasando. Gustavo no se detuvo hasta llegar allí, pero se le veía algo nervioso, cosa poco habitual en él. En cuanto llegaron a uno de los laterales, se paró y miró a los ojos a Susana. En la mirada de los dos había una mezcla de nerviosismo y deseo. No se decían nada, el único movimiento era el circular que la mano de Gustavo contra la de ella.

Soltó el agarre y subió las manos hacia la cara de Susana sin dañarle la nariz. Le tocó suavemente la mejilla, notó cómo se ruborizaba, pero le mantenía la mirada. Eso le gustó, era tan tierna, pero a la vez decidida. Desde hacía semanas no podía dejar de observarla. Era muy familiar, siempre con una sonrisa, dispuesta a ayudar a todos. Había algo en ella que lo atraía como un imán, pero él sentía que no era bueno para ella y que debía alejarse. Además si su amigo se enteraba no creía que le gustase lo más mínimo. En el pueblo ya se lo veía como un mujeriego y eso tampoco le agradaba. Aunque a su edad no iba a ennoviarse ya, dudaba un poco de estar allí con ella. Cuando se enrollaba con alguna chica era porque le gustaba en ese momento, pero no para más. Con Susana… sentía que era alguien más especial y no podía hacer lo de siempre.

Sin pensarlo más se inclinó hacia ella y agarrándole la cintura con las manos, posó sus húmedos labios sobre de ella. Al principio le impidió entrar, hasta que, abriéndolos, le dio acceso a su lengua para iniciar un baile que duró bastante rato. Susana, nerviosa se apartó de él y lo miró con sorpresa. La pared le impedía dar marcha atrás y se escabulló por el lado. Gustavo se había quedado bloqueado por las sensaciones que aquel contacto le había provocado. «¡Vaya beso!», pensó. Cuando se dio cuenta, Susana estaba caminando hacia la fiesta. Corrió para detenerla.

—Espera —pronunció, girándola.

—Tengo que volver.

—Susana, yo…

Estuvieron unos segundos mirándose sin decir nada. Se oía de fondo la música de la macrodiscoteca, pero Susana solo percibía el sonido de su propio corazón que amenazaba con salírsele del cuerpo. Gustavo alzó la mano y limpió un poco de pintura verde del pómulo y los labios de la chica. Eso les provocó una sacudida a ambos, que se mantuvieron la mirada hasta que Susana la apartó por vergüenza.

Gustavo, consciente de su nerviosismo, la cogió de la mano la acompañó a la entrada de la fiesta, pero antes de separarse y cada uno ir con su grupo, se agachó y le susurró:

—Mañana me gustaría quedar contigo. —La miró, esperando su reacción, ella asintió con la cabeza, inquieta—. Podemos quedar sobre las cinco, te paso a recoger en el callejón de la casa de tus abuelos. —Se despidió con un breve beso y, sonriendo, se alejó.

Susana se obligó a reaccionar. Estuvo dispersa el resto de la noche. Sus amigas le preguntaron donde había estado y ella mintió, diciendo que había ido a hacer pis y se entretuvo con unos vecinos de sus abuelos. No se lo creyeron mucho, pero lo dejaron estar para seguir disfrutando de la música; en ese momento comenzó a sonar Played-A-Live, de Safri Duo, así que se olvidaron por completo del asunto y empezaron a bailar como locas.

La semana que quedaba para que acabase el verano en el pueblo la pasaron juntos, a escondidas de todos. Ni ella se lo dijo a sus amigas ni él a los suyos. Una de las últimas tardes, él le confesó que desde que la vio llegar ese año se había sentido atraído por ella, pero se había obligado a olvidarse de esos sentimientos porque era la hermana de Lucas y estaba seguro de que no lo vería bien. Susana, a su vez, le confesó que a ella también le gustaba, pero desde hacía ya varios años, aunque nunca se lo había reconocido a nadie.

Gustavo le enseñó su sitio favorito, fueron hasta allí en la moto. Ya se estaba acostumbrando a sentirla tras la espalda, sujetándolo por la cintura. Al llegar, Susana se quedó alucinada, nunca había estado allí. Era la zona de los acantilados de uno de los pueblos cercanos. Se sentaron en uno de los bancos que se situaban a la orilla, desde donde se podía ver sin obstáculos el baile que hacían las olas sobre las rocas salientes. Se maravilló de ese sitio, sin saber, en ese momento, que se convertiría para siempre también en su lugar favorito a pesar de los recuerdos que le trajera. Se quedaron abrazados, en silencio, disfrutando del sonido que les transmitía tanta serenidad. Se creó así el momento más especial que ambos recordarían.

La última tarde que Gustavo fue a recoger a Susana, en vez de la chica, se presentó allí alguien que había sospechado algo desde la fiesta, la persona que los había visto desaparecer juntos. Discutieron hasta que le dijo a Gustavo que debía mentirle, que no podían continuar juntos o ella sufriría estando con alguien como él. Eso lo decepcionó, sobre todo de la persona que venía. Nunca pensó que podría nunca obligarle a hacer algo así. Pero al final accedió, a regañadientes, y se fue dejando plantada a Susana. Cuando apareció, esperó más de una hora hasta que, disgustada, se fue a casa de nuevo. «¿Le habrá pasado algo? ¿Se habrá olvidado?». Ella no tenía móvil todavía para poder localizarle y no podía llamar a su casa tampoco; a saber qué le diría la madre de Gustavo si contestaba ella.

La decepción completa llegó en forma de carta a la mañana siguiente. Su abuelo había encontrado un sobre a la atención de su nieta que le entregó en cuanto la vio por la mañana. Ella estaba absorta en las maletas para irse ese mismo día y vio que su abuelo dejaba algo encima de la mesa de su habitación. En el hombre desapareció por la puerta, después de darle un sonoro beso en la mejilla, abrió la solapa y sacó una hoja de cuaderno con unas breves palabras escritas a mano.

Sus,

Perdóname por lo que te voy a decir, porque no me gustaría verte triste, pero es un error seguir conociéndonos. Tú te vas a ir y yo me quedo aquí.

No quiero una relación a distancia con nadie y tampoco me gustas tanto como para respetarla.

Espero que podamos llegar a ser amigos cuando nos volvamos a encontrar. G.

En cuanto terminó de leerla, la arrugó y la tiró lejos; en sus manos esa carta quemaba. Las lágrimas corrían por sus enrojecidas mejillas y le temblaba todo el cuerpo. Algo en su interior se había roto. No entendía qué había pasado, su primer amor la había dejado sin más, la había tirado como una colilla. Una de las frases la había matado: «tampoco me gustas tanto». Se le iba a quedar clavada durante mucho tiempo. Todos los recuerdos tan bonitos que había fabricado durante esa semana tomaron una tonalidad grisácea que iba a tardar en olvidar. Se prometió no contárselo a nadie, por lo menos por un tiempo. Se sentía ridícula, utilizada. «¿Cómo he podido creer que él se sentía atraído por mí? Estaría jugando, como con todas». Todo el mundo lo veía todos los veranos, pero ella nunca se había fijado en eso… hasta ese preciso momento. A partir de entonces, algo en ella cambió por completo.

Capítulo 5

El reencuentro

Susana se dio cuenta de que estaba en medio y, apartándose a un lado, lo dejó pasar. Se saludaron con un movimiento de cabeza, no tenía fuerzas para hacerlo de otra manera y él estaba impactado por tenerla delante, algo que no se esperaba. Cuando su amigo le invitó a esa cena no lo comentó, aunque él no preguntó tampoco si iba a haber más invitados. Llevaban unos seis años, sin verse desde la boda de Lucas con Lola… o quizá se vieron más adelante, no recordaba con exactitud cuánto llevaban sin encontrarse. Susana le indicó que su hermano estaba en la cocina y volvió al salón un poco nerviosa. Al entrar, Elisa levantó la cabeza, la notó rara; se sentó en la mesa sin decir palabra. Al rato, Gustavo entró al salón con una cerveza en la mano, entonces entendió el estado de su amiga. El tema Gustavo era una espinita en su corazón. Años atrás le confesó solo a ella lo que le había ocurrido en el verano de los quince años y flipó en colores. Incluso empezó a verlo con otros ojos, no con cariño precisamente.

Lucas les comentó desde la cocina que se fuesen sentando, iban a ir llevando los primeros platos. Como Susana ya estaba sentada en una de las esquinas de la mesa, Gustavo se sentó al otro extremo, Elisa ocupó el sitio al lado de su amiga y Julio flanqueó el otro lado, en una de las cabeceras.

La tensión se cortaba con un cuchillo. Desde que se habían sentado a la mesa. Los cuatro invitados no habían intercambiado más de cinco palabras mientras Lola y Lucas servían la cena. Cuando ya estuvieron todos sentados, para intentar disminuir esa tensión, Elisa les comentó lo que estaba pasando en su oficina. Era agente inmobiliaria en una empresa familiar, varios de los empleados eran parte de una misma familia mientras que otros tantos eran externos a ellos.

—Bueno, no sabéis lo que ha ocurrido hace unas semanas en la oficina —comenzó a narrar. Todos levantaron su cabeza del plato y la prestaron atención—. Ya sabéis que mi jefe, el jefazo, no está mucho por la ofi porque suele estar revisando pisos o casas para ofertar en la inmobiliaria y que su mujer trabaja en uno de los departamentos. Más bien es jefa de departamento, el de administración. Siempre han tenido una relación de lo más normal, pero mi jefe llevaba semanas haciéndole detalles porque sí. —Se detuvo para tomar un poco de vino de su copa y al ver que estaban atentos, continuó—: Hasta aquí me diréis que no es nada raro.

—¡Uf! me estoy oliendo que hay algo que no le va a gustar mucho a la mujer, ¿no? —aventuró Julio.

—Efectivamente. Una mañana apareció una mujer rubia, con el pelo ondulado largo hasta la cintura, de unos cuarenta y cinco años, siliconada hasta los dientes, la típica Barbie de revista. Preguntó por Úrsula, la mujer del jefazo, y por Raúl, el jefazo. Pensábamos que sería una amiga, porque ellos nunca hablan juntos con un cliente. Vimos que se metían en el despacho de él y cerraban. Todo normal, ¿verdad? Lo siguiente que escuchamos fueron cosas rompiéndose en el suelo y gritos. La secretaria del jefazo entró y se encontró al matrimonio discutiendo y a la rubia con cara de satisfacción. Resulta que mi jefe le había estado poniendo los cuernos con ella y, cuando le vio las orejas al lobo y se sintió mal por lo que hacía porque quería a su mujer, intentó dejar a la rubia y esta amenazó con contárselo a su mujer —acabó.

—Madre mía. Qué culebrón, hermanita, no habías contado nada. —Lola fue la primera en hablar.

—Ya, la verdad es que no me acordé el otro día de comentártelo; las pequeñas se hacen las dueñas del lugar cuando llego a casa de los papis.

—Supongo que cuando Raúl empezó a hacerle esos detalles fue cuando intentaba dejar a la rubia —comentó Lucas—. Ahí se sentía ya culpable el capullo de tu jefe.

—Pues sí. Ahora hay un ambiente en la oficina que flipáis. Cada uno de la familia posicionándose con uno de ellos. Y los externos nos mantenemos fuera del asunto, a ver si vamos a peligrar. Allá ellos con sus cosas de pareja —explicó.

—¿Y peligra la empresa por ese tema? —preguntó Gustavo, introduciéndose en la conversación.

—No creo. Lo que sí peligra es su matrimonio… y con razón.

Susana todavía no había participado en la conversación, pero poco a poco se sentía más cómoda. Lo ignoraría y listo. Cada vez que se lo encontraba siempre acababa hablándole de malos modos, aunque en el fondo los dos querrían saber más del otro.

—Gus, ¿qué tal el nuevo puesto? —preguntó Lucas a su mejor amigo.

—Pues desde que ascendí a inspector todo son papeleos, ya no me toca patrullar, solo salgo si hay algún caso que se complica, y tener a cargo un personal está siendo más duro de lo que pensaba. El departamento de delitos informáticos es más exigente de lo que imaginé cuando me ofrecieron el puesto. Muchas reuniones con los superiores y después con el equipo, para hablar de todos los casos que tenemos abiertos, pero por lo demás, genial —explicó sin mucho detalle. Tampoco podía informar de nada referente a su trabajo más de lo que había dicho.

—Todo es acostumbrarse, llevas poquito de inspector —comentó Lola.

Al enterarse de su nuevo puesto, Susana, que no lo sabía, lo felicitó:

—Enhorabuena, no sabía que te habían ascendido. — Había dejado la cuchara en la mesa y lo miraba fijamente

—Gracias. Fue hace unos meses, por esa razón me he trasladado a Madrid —dejó sutilmente ese dato en el aire.

No le habían dicho nada de su traslado. Desde que había pasado aquello, intentaba no saber nada de él, a menos que oyese algo a su hermano mayor, algo que era casi inevitable. Lo único que sabía era que había estado saliendo con la odiosa de Mariana, una de las peores personas a las que había conocido jamás. No sabía cómo podía estar con una persona así, pero él vería con quien quería compartir la vida. A ella ya se lo había dejado claro aquel verano.

Después de la historia de Elisa, el ambiente se suavizó un poco, pudiendo charlar de más cosas. Julio habló sobre sus compañeros de piso, que eran un desastre; todo lo dejaban tirado, él parecía la madre de todos ellos, ya que odiaba el desorden. Hasta se había planteado ir buscando piso solo, pero lo veía imposible con los alquileres de la zona centro.

—Oye, en el piso donde vivo hay una habitación libre, por si te interesa —ofreció Gustavo—. El piso era de la abuela de la chica con la que vivo, Paola, que se lo dejó en vida antes de morir hace unos años, según lo que me explicó hace poquito. Pero te aviso de que está un poco loca, aunque lo de la limpieza lo lleva a rajatabla. —Ese dato a Julio le sonó a perfección, significaba que se llevarían de lujo—. Yo estoy poquito en casa, por mis turnos un poco locos de curro, y ella, dependiendo del turno que le toque en el pub donde trabaja; coincidimos lo justo —explicó.

A Julio le gustó la idea. Gustavo le habló de lo que pagaba de alquiler y de las normas que tenían establecidas en casa. Se intercambiaron los teléfonos para así comentarle si Paola estuviese interesada en alquilarle la habitación.

A Susana no le gustó mucho la idea, pero no se iba a meter, no era nadie para imponerle nada a su hermano y menos dónde vivir. Alguna vez le había visitado en su actual piso y de verdad sus compañeros eran desastrosos. Si el cambio era para vivir mejor y más tranquilo, pues que así fuese, aunque vivir con Gustavo significaba que quizá lo vería más veces si iba de visita. Bueno, tampoco sabía si la chica aceptaría a Julio, por lo que se olvidó del tema.

—Por cierto, ¿Y Mariana? —curioseó Elisa.

—Lo dejamos antes de mi traslado —comenzó el aludido—, no quería mudarse a Madrid y por lo que vi no teníamos una relación tan fuerte como para cambiarlo todo por la otra persona. —Bajó un poco el tono porque de repente se avergonzó de hablar de eso delante de Susana.

—Claro, lo de las relaciones a distancia no va contigo —soltó ese dardo sin pensar. Elisa y Gustavo la miraron sorprendidos, pero no dijeron nada. De lo que no se percataron estos tres era de que todos los que estaban en esa mesa sabían más de lo que aparentaban.

Julio y Elisa cambiaron de tema al ver que la atmósfera estaba calentita, comentando algo sobre una serie de Netflix que Susana no había visto. Los otros dos sí, así que se unieron a la conversación, comentando teorías de lo que ocurriría en los próximos capítulos, por lo que la chica se levantó para ayudar a su cuñada al verla ir hacia la cocina para traer el postre.

—Te echo una mano —se ofreció.

—Ah, genial.

Cuando llegaron a la cocina, que estaba al fondo del pasillo, Lola se interesó por los sentimientos de su cuñada.

—¿Hace cuánto que no le veías?

Susana se giró y pensó en esa pregunta. Lo cierto era que en varias ocasiones se habían encontrado, siempre en ocasiones especiales de sus vidas. Siempre había un tercero en la ecuación.

—Me parece que la última vez fue en tu boda.

Capítulo 6

La boda

6 años antes (mayo)

Todos los detalles para el gran evento en el pueblo estaban preparados, al día siguiente se casaban Lucas y Lola tras nueve años de noviazgo. Lola era una persona muy dulce, siempre con una sonrisa en su cara de porcelana, que aún parecía una niña a sus veintiséis años. Desde el primer momento congenió superbién con Susana, y ella estaba encantada con que se convirtiese en su cuñada oficial.

Los novios habían preparado una cena preboda a la que estaban invitados sus hermanos y varios amigos de ambos, entre ellos, por supuesto, Gustavo. En total, serían unas treinta personas. Susana ya sabía que le tendría que ver, sería difícil no haber coincidido.

Ella había iniciado hacía pocos meses una relación con un chico llamado Juan. Se habían conocido en la facultad de Economía, pero hasta unos años después no comenzaron la relación. Su hermano lo había invitado a la boda, por lo que él también asistía. No se lo había presentado a nadie, así que fue algo un poco forzado. A Susana le gustaba el chico, aunque a veces hacía cosas que la desconcertaban y no sabía cómo comentárselo. Era bastante controlador con todo lo que hacía: cuando salían a algún sitio se metía con lo que llevaba puesto, aunque pocas veces le había hecho caso, porque su cuerpo y su ropa lo decidía ella; además, a todas horas la estaba llamando si no estaban juntos. Susana quería pensar que era porque la echaba de menos, no por algo obsesivo-compulsivo hacia su persona. Esos pensamientos se los quería quitar de la mente para seguir con su relación, a ver cómo iba pasando el tiempo.

Ambos llegaron de la mano y muy acaramelados a La General, uno de los restaurantes del pueblo. Cuando estaban en público siempre era superatento con ella, a veces demasiado, en alguna ocasión había llegado a agobiarse con todas esas atenciones. Divisó al fondo a la derecha, en los sillones rojos, a Julio y Elisa junto a algún amigo de Lucas y se acercaron hacia allí. Fue el momento de las presentaciones. Se encontraba muy nerviosa porque, aunque les había hablado de él, quería que se cayesen bien. El que llegó más tarde fue Gustavo. Al entrar al local buscó con la mirada a sus amigos y se dirigió hacia donde estaban. A mitad de camino divisó a Susana de la mano de un chico. Lucas le había comentado que su hermana salía con uno de la uni, pero verla en esa actitud con él le revolvió el estómago. No sabía por qué reaccionaba así, ya habían pasado unos nueve años desde el momento en el que desaprovechó su oportunidad por ser gilipollas y no defender su opinión; por guiarse por la cabeza en vez de por el corazón. Pero era verla y algo se removía en su interior, no sabía explicárselo ni él mismo.

A los pocos minutos los novios les hicieron pasar al salón privado que tenía el establecimiento, lo habían decorado con globos de color dorado y plata junto a algún cartel que ponía «recién casados», «la última noche» y «¡vivan los novios!». Algunos fueron sentándose en la mesa rectangular. Gustavo, el último en llegar, miró el único sitio que quedaba libre: entre su amigo Carlos y Susana. «¡Qué casualidad!», pensó. Ella, por su parte, no se había dado cuenta, pero al girarse después de notar movimiento a su lado y verlo sentado a un palmo de distancia, se puso nerviosa. Le susurró un «hola» y en toda la cena no le volvió a dirigir la palabra.

Cuando se acabaron lo que los camareros les habían servido, subieron a una zona diáfana que utilizaban los del bar como improvisada pista de baile, donde ponían música a través de los altavoces que habían instalado hacía uno poco. Gustavo se estaba poniendo de mala hostia. No tenía que meterse, pero veía como Juan no dejaba ni un segundo sola a Susana y eso no era buena señal. Cada vez que ella se levantaba, él iba detrás. Le veía ponerse tenso cuando se acercaba alguno de sus amigos a hablar con ella. Eran señales de que en esa relación había algo obsesivo por parte de él y, aunque ahora eran leves, si continuaba podría llegar a unos malos tratos psicológicos o incluso físicos. Lo había visto varias veces por su trabajo y no era algo agradable de tratar. «¿Cómo aguanta algo así? ¿No se da cuenta?», se preguntó.

Aprovechando que la vio bajar, supuso que al baño, por fin sola, fue en la misma dirección para ver si lograba hablar con ella un poco. Hacía mucho tiempo que no lo hacían, no habían coincidido en muchas ocasiones y ella no le dejaba casi nunca entablar conversación, así que no sabía cómo se tomaría lo que quería tratar.

Al llegar a la puerta cerrada del baño, esperó a que se abriese y apareciese. Se quedó apoyado en la pared con la mirada fija por donde tenía que salir.

Susana dentro, mientras se lavaba las manos, no dejaba de pensar en él. No habían coincidido casi ninguno de los veranos que ella había vuelto al pueblo y cuando lo hacían no quería mediar palabra. Y ahora que se habían encontrado en esa ocasión, ella no se atrevía a hablar con él. Al mirarlo seguía sintiendo las mismas mariposas de siempre, pero debía pensar en Juan, no en Gustavo. Además no sabía si él tendría pareja. Cuando se dispuso a salir para reunirse de nuevo con su novio y los demás, se tropezó con alguien. Al levantar la vista, se paralizó al ver esos ojos que tanto le habían gustado en el pasado. «¿Me dejarás de gustar?», se preguntó, pero se lo quitó de la mente.

—Perdón, no te había visto.

—No pasa nada, Susana.

—Bueno…, pues adiós.

Gustavo la sujetó con suavidad de la muñeca para que siguiera con la mirada fija en él.

—Espera, no te vayas, quiero hablar contigo de una cosa.

Susana extrañada, se dispuso a protestar, pero él continuó hablando:

—¿Qué tal estás?

—Bien —contestó cortante.

—A ver, a lo que me refiero es si estás bien con Juan —se atrevió a preguntar.

—¿Por qué me preguntas eso? ¿Y a ti qué te importa?

Gustavo no sabía cómo enfrentarse a esa conversación con alguien que le importaba tanto.

—Mira, voy a ser directo contigo porque veo detalles que no me gustan y quiero saber si tú los identificas.

—¿Detalles? No te sigo.

Gustavo se dio cuenta de que ya llevaban tiempo ahí y no quería que Juan ni nadie se acercase y los interrumpiese. La pared que separaba la barra del bar de los baños les daba un poco de privacidad, pero enseguida alguien podría aparecer por allí y verlos.

—Veo que Juan hace cosas para cortar tu libertad —fue directo.

Susana se quedó de piedra, pero ¡¿qué estaba diciéndole?!

—Pero ¿de qué vas? Eso no es cierto. Yo hago lo que quiero, pero si sé que algo le molesta intento no hacerlo, nada más.

—¿Y crees que eso es hacer lo que tú quieres? Lo que yo veo es que se molesta si hablas con alguien que él no conoce y no te deja ni un momento sola. Entiende que eso no es normal, Sus.

—No me llames Sus, para ti soy Susana —le exigió. Odiaba que se tomase las diligencias de llamarla así. Empezó a hacerlo en aquellos bonitos días que el tiró a la basura y cada vez que se encontraban insistía en usar ese diminutivo que a ella tanto le dolía.

—Vale, perdona.

—Lo que dices seguro que es porque es la primera vez que viene y no conoce a nadie, nada más. Además, tú no le conoces de nada.

—Intento cuidar de ti y ayudarte.

—Ya dejaste muy claro hace tiempo que no querías saber nada de mí, así que aléjate y olvídame, como quisiste hace años. —exclamó furiosa, mirándole a los ojos.

Él se dio cuenta en ese instante de que había sido un error utilizar aquellas palabras.

—A ver, Susana, te lo estoy diciendo porque te aprecio y no quiero que nadie te haga daño. Además, es lo que veo, y créeme, porque casos así vi varias veces en mi trabajo y no es muy agradable. Incluso son señales de posibles malos tratos en un futuro.

—Chorradas…, solo dices chorradas. —Intentó irse para subir hacía la zona de baile, estaba harta, pero él la detuvo, juntándola más a su cuerpo. El olor de su colonia se le introdujo en la nariz y la dejó noqueada.

—Sé que es difícil darse cuenta de esas cosas, y más cuando eres la persona que lo está viviendo, pero créeme cuando te digo que ese chico no es trigo limpio. Por lo que he visto, no te trata tan bien como crees.

—Déjame, no quiero seguir hablando de esto contigo. —Despertó del ensoñamiento momentáneo.

Gustavo la soltó de inmediato. Por nada del mundo quería hacerle daño con esas palabras, pero necesitaba que se diera cuenta. Puede ser que no fuese en ese momento, pero algún día seguro que sí. Solo esperaba que cuando lo hiciese, no fuese demasiado tarde. La vio alejarse y esperó un poco más para que nadie se diese cuenta de que habían estado juntos, pero no se percataron de alguien que los había visto salir de la zona de los baños. Cuando llegó donde estaba sentado su grupo, se situó junto a Lola, la que sería al día siguiente mujer oficial de su amigo.

—¿Qué tal está la futura novia?

—Pues bastante nerviosa, pero me lo estoy pasando de lujo hoy, seguro que mañana nos lo pasaremos igual.

—Eso tenlo claro, nunca hemos coincidido todos en una boda. Vosotros sois los primeros que se casan del grupo.

—Ya, es verdad. ¿Tú crees que estos se desmadrarán mucho?

—Pues, conociéndolos, supongo que sí. —Los dos rieron imaginándolo.

El grupo de su futuro marido era un poco cabra loca y en cada fiesta montaban alguna. En el último viaje en el que coincidieron varios del grupo en el puente de Semana Santa, mientras estaban todos en el hotel, dos abrieron varias de las habitaciones y descargaron los extintores de esa planta. El dueño no sabía qué hacer con ellos después del enfado inicial, y con razón. Por poco no los habían echado a mitad de la estancia, pero los demás se ofrecieron a pagar los desperfectos y prometieron que no volverían a armar ninguna.

—Bueno, creo que por hoy yo me voy a desmarcar —comunicó Gustavo—. Voy a despedirme de tu futuro maridito. —Se agachó para darle un último beso en la mejilla—. Mañana seguro que estarás guapísima. —Lola le sonrió desde su posición mientras le veía caminar hacia Lucas.

A los pocos minutos, Gustavo abandonó el local. Susana se percató de ello, por lo que respiró un poco más tranquila. No se percató de que había estado siguiéndolo con la mirada hasta que Juan se acercó.

—Hola, amor.

—Ay, qué susto —se sobresaltó.

—¿Te lo estás pasando bien? —preguntó de buenas maneras, pero con una ira contenida en su interior que ella no se imaginaba.

—Sí, aunque ya estoy un poco cansada —empezó a decir y continuó—: igual nos podríamos ir ya, mañana madrugo bastante para ir a la peluquería.

—Vale, por mí sin problema. —Se acercó para darle un beso, pero avanzó hasta su oreja—. ¿Quién era ese al que mirabas tanto? —A Susana se le erizó el vello.

—No sé de qué me hablas —disimuló.

—Sí, claro que sí, ese con el que te vi salir del baño —dejó caer ese dato para desconcierto de su novia. Se le notaban los celos, aunque los intentaba disimular.

—Ah, antes en el baño. Pues me encontré allí con Gustavo, es un amigo de mi hermano Lucas, un chico de aquí, del pueblo. Cuando yo salía de mi baño, él salía del de hombres —mintió. No quería darle motivos para que se enfadase.

—Chicos, yo me voy a ir ya. ¿Os acerco a casa? —Julio los había interrumpido y Susana aprovechó para dejar ese molesto tema.

—Sí, perfecto, ya nos íbamos a ir andando —dijo, ignorando un poco a su novio.

Al llegar a casa, lo primero que hizo Susana fue meterse a uno de los dos baños a desmaquillarse. Tardó más de la cuenta para evitar seguir hablando de lo mismo. Necesitaba olvidarse del tema, del encontronazo y de Gustavo. En su habitación de la infancia, Juan estaba tumbado en el lado derecho de la cama, mirando contra la pared. Supuso que ya estaba dormido y se tranquilizó. Cuando habían llegado esa tarde al pueblo, su abuelo le había dicho que podían compartir habitación, aunque a sus padres no les gustó mucho la idea. El octogenario les dijo que si eran novios también podían dormir juntos y que no fueran unos carcas de padres, momento en que su nieta, con una sonrisa se lo agradeció. La idea de compartir habitación ya no le gustaba tanto, se sentía rara. Estar cerca de Gustavo le nublaba la mente.

La mañana siguiente fue una locura, las primeras en despertarse fueron Susana y su madre para ir a la peluquería a peinarse y maquillarse. Cuando volvieron a las dos horas, los chicos se acababan de levantar e iban a desayunar, por lo que aprovecharon para hacerlo juntos. Juan se acercó y besó a su novia con amor y sin remordimientos. Eso parecía a vistas de la familia y de Susana, aunque Juan escondía más de lo que decía, siempre le había pasado. Era muy hábil ocultando su malestar.

Llegó el momento de arreglarse, quedaba media hora para que llegase el fotógrafo y todos debían estar vestidos para la ocasión. La primera en estar preparada fue Susana, con un vestido precioso corte imperio, con corsé beige y falda de tul rosa palo. Lo acompañó con unos pendientes en oro rosa y unas sandalias doradas de tacón fino que le estilizaban la figura. Se ofreció a ayudar a su hermano a vestirse con su madre. Iba a abandonar su habitación cuando se fijó en Juan, peleándose con la corbata.

—¿Por qué no le dices a mi padre o a mi abuelo que te ayuden? —Se acercó para darle un pequeño beso en los labios.

—Me las apaño con un tutorial de YouTube —comentó un poco borde, sin centrar la vista en ella.

Susana salió decepcionada. Ni siquiera se había fijado en cómo estaba arreglada. No era habitual que se acicalase más de la cuenta y se había visto bellísima en la imagen que devolvía el espejo. «Lo importante es cómo me vea yo», pensó. Cuando llegó a la habitación de su hermano, la que compartía con Julio, le vio intentar atarse los puños de la camisa con unos preciosos gemelos de plata circulares con su inicial grabada que ella misma le había regalado.

—Ven, canija, ayúdame a ponerme estas cosas —indicó nada más notar su presencia, riéndose al ver la expresión de su hermana por llamarla de esa manera.

—Anda, que no será tan difícil.

Pero fue más de lo que imaginaba, estuvieron un rato peleando con el accesorio hasta que finalmente pudieron colocarlos correctamente en su sitio.

—Madre mía, lo que ha costado. No me figuré que fuese algo tan complicado de poner —se quejó ella.

—Ya te digo. Ahora ayúdame con la chaqueta.

Lucas se giró para mirarse en el espejo de la pared y al ver su reflejo junto al de su hermana pequeña la miró y le dio un beso sonoro.

—Estás muy guapa, hermanita.

—Gracias, tú tampoco estás nada mal.

Le encantaba la relación que tenía con sus hermanos. Aunque Lucas era un poco más gruñón que Julio, pocas veces se habían enfadado entre ellos. La apenó un poco separarse de él, ya que, cuando volviesen del viaje de novios se irían a vivir al piso que habían alquilado en el centro, bastante lejos de su barrio, aunque por lo menos en la misma ciudad. Ella se quedaría en casa de sus padres de momento, porque no estaba lejos de su universidad, y a Julio le pasaba igual.

Su madre llegó junto al fotógrafo cuando ya estaban los dos listos y riéndose en la habitación. Había tardado más de la cuenta con su infernal pero precioso vestido rojo, cuerpo de encaje a media manga, con falda de seda a tres alturas, dejando los pies al descubierto con unas sandalias plateadas. Se había perdido el poder ayudar a su primogénito y, además, el primero que se casaba. Al igual que su hija pequeña, la envolvía una mezcla de tristeza y alegría por la marcha de uno de ellos, pero era ley de vida, todo evolucionaba y no se podían estancar en el tiempo.

—Mami, estás guapísima —la piropeó su hijo mediano entrando por la puerta—, se ha debido caer una estrella del cielo esta mañana antes del amanecer. —Su hermana puso los ojos en blanco, a veces le salía la vena zalamera y no le aguantaba.

Empezaron todo el ritual de las fotos de familia: el novio solo, el novio con la madrina, los tres hermanos con Susana en medio, los hermanos con los padres y algunas en las que incluyeron con la familia a Juan. Las últimas fotos fueron con el patriarca de la familia. El abuelo Paco entró haciéndose notar con su porte y su traje, que hasta le rejuvenecía. Lo acompañaba con su boina, pero no la de diario, esta era una nueva que se había comprado para la gran ocasión; aunque a su hija no le hacía ninguna gracia que apareciera en la boda con aquel complemento, era su sello de identidad. Paco estaba esa mañana un poco melancólico. Hacía unos años que había perdido al amor de su vida, su mujer, Josefa. Murió una mañana cuando estaba en el baño aseándose. Un ataque fulminante al corazón se la llevó. Le apenaba que se perdiera la boda de su primer nieto.

Se repartieron en dos coches para ir hacia la iglesia. En uno, un BMW Serie 6 Gran Coupé Sport prestado por Gustavo, iban el novio, la madrina y Julio conduciendo. En el otro, el de Juan, iban los cuatro miembros restantes de la casa. El coche de Gustavo llevaba desde por la mañana en casa de su abuelo, Susana agradeció estar en ese momento en la peluquería para no haber visto a primera hora a aquel que se había metido en su vida la noche anterior.

Fueron los primeros en llegar y poco a poco saludaron a los invitados que iban apareciendo. La novia llegó con diez minutos de retraso, todos los invitados ya estaban sentados en los bancos, por lo que al empezar la marcha nupcial se levantaron y se giraron para verla entrar. Llevaba un vestido precioso estilo sirena con un velo largo que sobresalía de la cola. Tenía el cabello recogido en un moño bajo con varios mechones sueltos. Estaba guapísima.

La ceremonia fue muy emotiva, hubo varios discursos muy divertidos, de amigos de ambos. Después de que el cura finalizara la misa, todos los invitados fueron a felicitar a los recién casados. Lucas estaba pletórico y a Lola ya se le habían olvidado los nervios, alojados en lo más profundo de su estómago.

Después de las fotos con los familiares y varios amigos en el altar, se prepararon para la salida de la iglesia, donde tiraron pétalos de rosa, arroz, garbanzos y hasta un saco entero de arroz de perro, que se le había ocurrido a Tomás —amigo de Lucas—, manchando de polvo blanquecino a todos los que estaban alrededor.

Durante la ceremonia y el convite, Susana estuvo todo el rato al lado de su novio. Gustavo no se atrevió a acercarse, pero algo en él le gritaba que debía hablar con ella. La oportunidad llegó en el momento en que empezó la música. Todos bailaban con las canciones más marchosas, había un ambiente genial y todo el mundo se lo estaba pasando de lujo. Al cambiar a un registro más lento de canción y divisar a Juan en la barra del bar, hablando con el novio y varios primos, Gustavo se acercó a la pista, cogió de la mano a Susana y, aprovechando su desconcierto se puso a bailar pegados al son de Vivir mi vida, de Marc Anthony.

—¿Qué coño crees que estás haciendo? —pronunció Susana a la defensiva después de la confusión de los primeros segundos. Estaba flipando de estar bailando con él… y de lo bien que se desenvolvía haciéndolo. Los nervios empezaron a nacer en lo más profundo de su ser.

—Bailar contigo —susurró muy cerca de su oído, como si nada, provocando que se le erizase la piel, mientras por el rabillo del ojo revisaba que su novio no les prestase atención—. Ha sido difícil encontrarte sola, tu novio no te deja ni a sol ni a sombra.

—¿Y a ti eso qué te importa? —preguntó, mirándole a los ojos con enfado y consiguiendo que se pusiese nervioso.

—Me importa porque me importas tú —susurró sin que Susana le quisiese escuchar.

Mirando hacia la barra divisó a Juan, que intentaba localizarla. Al estar cerca de una columna les movió detrás, donde pasaban desapercibidos a ojos de los demás. Mientras, empezaba a sonar Caminando por la vida, de Melendi, y todos empezaban a bailar dando palmas y cantando a todo pulmón el estribillo.

—¿Qué…?

La pregunta se vio interrumpida por los labios húmedos de Gustavo. Se había acercado a ella en un acto improvisado para los dos, no pretendía hacer algo así. Los primeros segundos fueron de aturdimiento, hasta que Susana se dio cuenta de lo que estaba pasando y le empujó para alejarle.

—¿Estás mal de la cabeza?

—Perdona, no pretendía hacerlo. De verdad, créeme.

—Pero ¿de qué vas? Que tengo novio, joder —escupió enfadada.

—Tienes razón. Perdona, no sé qué me pasó.

Se alejó de ella y no se volvió a acercar en lo que duró la boda. Sí sabía que le había pasado, seguía sintiendo algo por ella y le dolía mucho que estuviese con alguien como Juan. Pero él se lo había buscado hacía ya años. No sabía si su relación alguna vez tendría un futuro o aquello del pasado lo había fastidiado todo.

Capítulo 7

Noticia inesperada

Lola sabía que verle removía su interior, aunque no lo reconociese. Entre las dos sacaron los seis platos con tarta de queso al horno, la favorita de los tres hermanos. Aunque, si hubiese habido de chocolate Susana no tendría ninguna duda de cuál elegiría. Cuando llegaron al salón los demás seguían hablando de lo mismo.

—A ver, chicos, dejad ya de hablar de esa dichosa serie —pidió Lola, que ya odiaba hasta el nombre.

—Vale, cielo, ya sé que no te gusta. —Lucas le sacó la lengua y le dio un beso en el cuello, a sabiendas de que era su lugar favorito y con el que olvidaba los enfados.

Mientras los seis saboreaban la tarta, Lucas miró nervioso a su mujer. Ya lo habían estado hablando, pero no sabían si sería el momento, después de lo que le había sucedido a su hermana. No se la veía mal, sobre todo de aspecto físico. En su cara las marcas habían desaparecido, solo quedaban unas pequeñas sombras de las que, si no sabías lo que le había ocurrido, ni te dabas cuenta.

—Os queremos anunciar algo —dijo de sopetón, provocando que todos sin excepción levantasen la cabeza del plato.

—Llevamos unas semanas para comentároslo, pero cuando pasó lo de Susana decidimos esperar un poco —Lola se justificó, pero no cayó en que en esa mesa había alguien que desconocía lo sucedido. Lucas se adelantó a contar la noticia para que no se sacase el tema en cuestión en la mesa y no molestar a su hermana.

—¡Lola está embarazada!

De repente, todos los que estaban mirando a Susana, giraron la cabeza, hacia el matrimonio que, eufóricos, esperaban la reacción de sus invitados. La primera en levantarse a abrazarlos fue Elisa, que corrió a los brazos de su hermana; después la siguieron los demás.

—Madre mía, hermanita, que alegría ¿De cuánto estás?

—¿Desde cuándo lo sabéis? —preguntó Susana mientras avanzaba para felicitar a su cuñada.

—Qué calladito lo teníais. —Julio se acercó a su hermano a la vez que llegaba a ellos también Gustavo.

—A ver, por partes —empezó a hablar Lola después de acabar el abrazo con su cuñada—. Pues estoy ya de catorce semanas, ya hemos pasado el riesgo del primer trimestre y tuvimos la cita para la primera ecografía en el hospital. —Se acercó al mueble del salón y de un cajón sacó la imagen de la eco. Todos la miraron con atención—. Y ¿saberlo? Desde mi primera falta. Me pareció raro, porque yo soy muy regular, y me hice la prueba para descartar. La sorpresa vino cuando no se podía descartar nada — rio.

—Pero ¿lo estabais buscando? —se interesó Gustavo para aprovechar e introducirse en la conversación.

—Pues la verdad es que no. Con las dos niñas en casa de momento teníamos el cupo cerrado, pero así ha venido y nos alegramos un montón —explicó Lucas.

—Por cierto, ya sabemos el sexo del bebé. ¿Queréis saberlo? —les preguntó Lola con expresión risueña. Tenía muchas ganas de poder desvelar el secreto. En la consulta se lo habían confirmado casi al noventa por ciento de probabilidad.

Todos se quedaron expectantes, diciéndole que sí con la cabeza mientras Elisa y Susana daban algunos saltitos y aplaudían

—Se lo dejo a mi maridito. —Señaló a Lucas y le lanzó un beso.

—¡Es un niño! —gritó, entusiasmado, abrazando a su mujer y regocijándose en la alegría de todos—. Ya no voy a estar en minoría en casa con estas tres fierecillas, ¡tendré un aliado! Aunque todavía no ganaremos las votaciones. —Se movió esquivando una colleja de su mujer.

La noticia inesperada hizo que Susana se olvidase por un rato de lo sucedido con Juan y la ausencia de noticias sobre su paradero. A Elisa le había mentido sobre cómo se encontraba. Unos días antes de la cena habían estado charlando en el sofá. Le había confesado, a cuentagotas, cómo era su vida en casa desde hacía meses, pero que hasta el día que se fue Juan nunca le había puesto la mano encima. Eso que le dijo era verdad, pero cuando su amiga le preguntó qué tal estaba ella en ese momento, mintió para que no se preocupase. Quería estar mejor, pero la realidad era que todas las noches soñaba con ese día y lo poco que había salido a la calle esas semanas lo hacía insegura y con miedo de que apareciese su ex. Aunque Susana se esforzó por dar una versión y poner una expresión positiva, su amiga no la creyó, a pesar de lo que pensaba la otra. Susana no sabía que Elisa entraba todas las noches en la habitación para tranquilizarla porque había empezado a gritar en sueños.

Gustavo en todo momento había estado de mero observador de todo. Había felicitado a sus amigos, pero en su cabeza se había clavado a fuego un dato. «¿Qué le ha ocurrido a Susana?», se preguntaba. No se veía capaz de molestarla preguntando algo que, sin duda, diría que no le interesaba; después de la relación tan rara que había entre ellos, dudaba que se lo confesase justo a él. Aprovechó que Lucas recogía los platos vacíos para llevarlos a la cocina y se disculpó alegando ir al baño. Nada más salir del salón, en vez de girar a la derecha, siguió a su amigo sin que nadie se diese cuenta.

En cuanto entró a la cocina cerró la puerta para que no oyesen lo que iban a hablar. Lo interrogó, aunque Lucas, reacio a contárselo, dudó durante unos segundos que a Gustavo le parecieron horas hasta que le contó todo lo que él sabía. Se le desencajó el rostro. En el fondo nunca pensó que finalmente pasaría lo que años atrás le advirtió. Al momento se sintió culpable, se había prometido vigilar la actitud de Juan, pero desde la boda de Lucas ya no había vuelto a ver a Susana junto a su novio, solo había coincidido una vez más con ella. Muchas veces esa gente daba una cara fuera de casa y dentro era otra cosa muy distinta. Con aquel tema debía ir con mucho tacto, no quería dañarla más de lo que ya estaría.

Volvieron al salón por separado, simulando que no venían del mismo sitio. Cuando llegaron los demás seguían hablando del embarazo. Lola les estaba contando que las niñas estaban contentísimas y que no sabían cómo habían podido guardar el secreto tanto tiempo. Al día siguiente les dejarían contárselo a los abuelos ellas mismas, así se sentían protagonistas del embarazo junto a sus padres.

En todo momento Gustavo se mantuvo alejado de Susana. Estaba muy pensativo, lo que había descubierto no le había gustado nada, pero saber que por lo menos había denunciado era un gran paso. Lo que le asustaba más era que estaba desaparecido. Podría ser por dos cosas: o se sentía mal consigo mismo y había huido, o estaba preparando algo para aparecer de nuevo y volverla a dañar. Esperaba que fuese la primera opción, pero su experiencia le decía que dudaba que fuese tan sencillo.

Capítulo 8

Vergüenza

A la mañana siguiente, los tres hermanos, Lola y Elisa aparecieron en casa de los padres de Susana. Les había pedido que la acompañasen, ya que quería confesárselo y ponerles sobre aviso, ya había tardado mucho. Al llegar en la casa se respiraba vida, las mellizas daban una luz especial a esa familia. Los adultos no habían llamado y habían entrado sigilosamente, gracias a la copia de llaves que poseían. Se asomaron por la puerta del salón sin hacer ruido y los vieron a los cuatro sentados en la mesa del comedor jugando al parchís. Las niñas adoraban ese juego y podían estar horas entretenidas, raro en criaturas de su edad, que no prestaban atención a un mismo juego mucho tiempo.

—Esa ficha es mía, no la toques —recriminó Carla a su hermana Aroa—, eres una tamposa. —Ponía pucheros para que la viese su abuelo.

—Niñas, ya vale, a ver si podemos jugar tranquilos por un día. —El abuelo Nicolás intentó calmar el ambiente.

—Yo no soy una tamposa.

—Si lo edes, estabas moviendo mi ficha.

Los que permanecían en el pasillo, sin haber sido descubiertos, hicieron señas entre ellos para darles un pequeño susto y a los pocos minutos entraron sobresaltando a los allí presentes.

—¡Tito Juliooo! —gritaron las niñas, saltando de las sillas corriendo a dar un abrazo a su tío favorito. Los demás lo entendían perfectamente, Julio era el tío molón, pero no dudaban del cariño hacia los demás.

—Y ¿a vuestras tías no las saludáis? —preguntó Elisa, poniendo un puchero señalándose a sí misma y a Susana. Las niñas se separaron y se apresuraron hacia ellas.

Susana siempre se sorprendía del amor que transmitían aquellas dos rubitas tan parecidas a su madre, y eso que ella no había estado mucho tiempo con ellas. Pero eso iba a cambiar: nunca más admitiría separarse de su familia. Después de los primeros saludos, Lola se acercó a sus hijas y al oído les dijo que lo podían decir. Contentas, corrieron adonde los abuelos y sincronizadas les anunciaron la llegada de un nuevo hermanito. Fue un momento de locura donde la alegría inundó el hogar, pero poco después una noticia emborronaría el ambiente.

—Pequeñajas, ¿qué os parece si vamos un poquito al parque? —preguntó Lola mirando hacia su cuñada y trasmitiéndole ánimos.

—¡Sí! —gritaron al unísono.

En cuanto salieron por la puerta, Susana pidió a sus padres que se sentaran en el sofá, los demás lo hicieron en la mesa del comedor. Sus hermanos y Elisa estaban ahí para ayudarla si lo necesitaba, pero debía ser ella la que contase lo sucedido. Ver a su hija tan seria de repente les asustó, no se suponían lo que llegaría a continuación. Susana respiró hondo y soltó lentamente el aire. Poco a poco, les fue narrando lo que había vivido meses atrás en su hogar. Cuando llegó al momento de la agresión física, Elisa se levantó y se sentó al lado de su amiga para darle ánimos. Lucas y Julio hicieron lo mismo, pero quedándose de pie detrás de ellas, apoyados con las manos en el respaldo.

La expresión de sus padres tenía era de tristeza y de rabia al mismo tiempo.

—Siento tanta vergüenza por haber admitido ese comportamiento tanto tiempo… Es verdad que no me había pegado nunca, pero llevaba una temporada tratándome como una basura con sus palabras. No lo vi hasta que ya fue tarde —se lamentó.

—Tú no tienes que sentirte avergonzada por algo que no depende de tu comportamiento. Aquí el culpable es ese… ese… por actuar de esa manera. El amor te ciega en muchas ocasiones, piensas que la persona que está a tu lado te va a cuidar tanto como la cuidas tú, pero a veces no es recíproco —Elisa trató de calmarla.

—Cariño, tú no te tienes que sentir culpable, el responsable es Juan —remarcó su padre eso último con rotundidad.

—Además, nosotros también hemos estado ciegos y no nos hemos dado cuenta —alegó Julio, pero lo pensaron todos—. En el amor no todo es válido.

—Sí habíamos visto alguna actitud rara de Juan, pero no nos podíamos meter… —se lamentó Lucas.

—Hace tiempo una persona me lo advirtió y no quise creerlo. —Todos miraron interrogantes a Susana hasta que les explicó que se refería a Gustavo.

Los hermanos se miraron, tendrían que hablar con él.

—Siempre me ha parecido que ese chico sentía algo por ti —susurró Belén al oído de su hija cuando se levantó a darle un abrazo fuerte.

Ese gesto la llenó de vida, pero lo que le dijo le erizó la piel de todo el cuerpo. Susana les comentó que debían estar atentos todos, porque quizá Juan se ponía en contacto con ellos para preguntarles por ella. Que no hubiera aparecido la tenía intranquila. No sabía si se habría ido o seguiría por ahí. No tenía familia, ya que a los diecinueve años perdió a sus padres y su única hermana por un escape de gas en su casa mientras dormían cuando él estaba en un viaje de estudios. Quizás esa historia la unió más a él y, a la vez, la fue separando a ella de su mundo. Ahora mismo, no le retenía nadie más en esa comunidad, pero dudaba que fuese tan fácil que olvidase ese tema, por lo que, al igual que les había advertido a ellos, seguiría atenta a cualquier detalle insignificante.

—¿Y ahora te quedas aquí con nosotros? —quiso saber Belén.

—No, mamá. Me voy a quedar una temporada con Elisa, me lo ofreció y me pareció buena idea —explicó y continuó—. Ahora tengo que buscar trabajo para pagarle el alquiler, no quiero convertirme en una okupa.

—Oye, no digas tonterías, tú nunca serás una okupa en mi casa. Yo estoy encantada de tenerte junto a mí —recalcó su amiga. Se lo iba a demostrar todo el tiempo que decidiese quedarse allí.

—Para cuando quieras, ya sabes que tienes aquí tu casa.

Nicolás se acercó y le dio un beso cariñoso. Adoraba a su hija y se sentía fatal por verla sufrir por aquel que pensó que cuidaba de ella.

—Claro que lo sé, papá, os lo agradezco a los dos. —Los miró, cogiéndoles de las manos—. Pero entended que es difícil volver con vosotros cuando ya me he acostumbrado a vivir fuera de casa. —La casa de sus padres siempre sería la suya, eso lo pensaban los tres por igual.

—¿Queréis comer aquí? —preguntó Belén mirando a los cuatro—. No tengo nada preparado todavía, pero puedo hacer una tortilla de patatas y una ensalada y poner un poco de jamón y queso, por ejemplo. ¿Qué os parece?

Nada más oír hablar de la tortilla de patatas de Belén, todos sin excepción dijeron que sí.

—Perfecto, pues ya ayudo yo a vuestra madre a prepararlo todo. Id a avisar a las chicas y podéis ir a tomar algo al bar de Mariano, yo luego me escapo a tomar un vino antes de comer. —Eso último se lo dijo más bajo, guiñándoles el ojo y haciendo sonreír a todos.

Al final el día había resultado divertido, después del mal rato de haber contado lo que le sucedía, Susana se tranquilizó y disfrutó junto a todos sus seres queridos. La comida estuvo deliciosa y no quedó nada de esa tortilla, hasta hubo una lucha de titanes por el último trozo entre Julio y Lucas, siempre pasaba igual.

En la comida surgió el tema del piso compartido de Julio, a su madre le gustó mucho la idea de que se fuera de allí. Y cuando le dijeron que Gustavo le había ofrecido vivir con él, le gustó mucho más, aunque lo de vivir con una chica no sabía cómo iba a acabar. Julio la tranquilizó, todavía no sabía si ella aceptaría, pero si lo hacía seguro que se llevarían muy bien, porque era muy metódica para las normas de la casa y eso le gustaba, aunque le hubiese avisado de que estaba un poco loca.

Cuando se despidieron todos, Susana prometió que les visitaría más a menudo, así sus padres se quedarían más tranquilos sabiendo que estaba bien. Se alegraban de que su hija tuviese una amiga tan buena como era Elisa, desde que se conocieron en el pueblo se habían convertido en inseparables y saber que iban a vivir juntas les hacía felices.

Lucas con Lola y las niñas se fueron a casa y Julio llevó a las otras dos a la suya. Ya en el piso, Susana se puso el pijama y se tumbó un rato en el sofá, cogiendo el mando de la televisión para hacer un poco de zapping y ver si encontraba algo interesante mientras Elisa se pegaba una ducha; seguro que alguna peli encontraría para ver juntas.

—¿Sabes qué peli empieza en diez minutos en AXN? —preguntó Susana en el momento en que la otra salía del baño en dirección a su habitación con la toalla puesta.

—Sorpréndeme.

—La matanza de Texas.

—¡Genial! Pero será la del 2003, ¿no?

—Sí, tranquila. Si hubiese sido la del 74 ni te aviso, que es un bodrio.

A las dos les encantaban las películas de terror, aunque odiaban las que tenían que ver con espíritus, sobre todo Susana. Ahora iban a tener mucho tiempo juntas para disfrutar de momentos como aquel. Aunque siempre estaban mutuamente para cuando se necesitasen, la verdad es que Susana se había separado de sus amigas más de la cuenta desde hacía unos años. Todo eso iba a cambiar de un plumazo.

Al volver de la habitación, su compañera de piso se dejó caer en el sofá, agotada, con el pijama puesto. Cogió una de las mantas que tenía en el respaldo y le pasó la otra a Susana. Después de un par de anuncios, la película empezó y se metieron de lleno en ella.

A la mitad, Susana se puso a llorar sin poder parar. Elisa se asustó y la apoyó hasta que se tranquilizó un poco. Cuando las lágrimas cesaron, le confesó con más detalle el detonante del otro día, todo lo ocurrido con Juan durante años y que se había callado ante los demás. Con Elisa se podía desahogar y así lo hizo. Su amiga era un gran apoyo y así se lo había demostrado, como siempre decían «en lo bueno y en lo malo». No dudaba que con sus hermanos, sus padres o incluso sus otras amigas pudiese hablar, pero con Elisa era diferente. Con una mirada ya sabían cómo se encontraban, por esa razón años se había distanciado de ella. Susana no era ciega, sí que se había dado cuenta de varios detalles, pero los pasaba por alto. Ya los últimos sucesos no se podían permitir, nadie los tendría que admitir de otra persona, por lo que fue inevitable alejarse. Debía recuperar su vida, debía volver a cómo era antes de Juan. Poco a poco la había ido anulando como persona y ella se sentía fatal por permitirlo.

Estuvieron hablando largo y tendido de la situación que se había generado alrededor de la pareja. Elisa le recomendó que hablase con profesionales, se sentiría más cómoda para poder soltar todo lo que tenía retenido dentro. Esa persona le podría dar consejos para encontrarse mejor. Siguieron hablando un rato más, y como Susana se sentía un poco mal por estar acaparando toda la conversación y, sobre todo hablando del tema de los últimos días, prefirió cambiar a otro que le taladraba también la cabeza.

—Por cierto, ¿qué sabes de las chicas? Hace ya tiempo que no se habla nada por el grupo de WhatsApp. —Sabía por qué no se hablaba en ese grupo, o por lo menos por su parte, que había dejado de hablar y había perdido la conexión con las demás.

—Pues Lucía sigue viviendo en el pueblo, trabajando en la floristería de la madre entre semana y los findes en el bar —explicó Elisa. Ella sí mantenía el contacto con ellas activamente—, y Paula está en París. Lleva ya tres meses por un proyecto que le solicitó su empresa y tiene que estar todavía seis más.

A Susana le sorprendió ese dato, pero se alegró por su amiga. París era una de las ciudades que más le gustaban en el mundo y siempre deseó vivir allí una temporada.

—Es hora de retomar el contacto en el grupo, un día de estos lo hago.

—¿Por qué no lo haces ahora?

Susana se quedó pensativa, miró el reloj de pared, que marcaba la una de la madrugada, pero sacando su móvil abrió la app de la mensajería. Buscó el nombre del grupo de las chicas, «Las de siempre» y pensó un rato qué decir después de tanto tiempo:

Susana:

Hola, chicas. Os echo de menos.

Os necesito más que nunca.

Elisa:

Aquí la petarda de vuestra amiga está sentada en el sofá junto a mí.

Pasaron diez largos minutos y la primera en contestar fue Paula:

Paula:

Ojos que te leen…, madre mía, cuánto tiempo.

¿Ha pasado algo?

Al momento, Lucía también se unió a la conversación.

Lucía:

Susiiiiii ♥♥♥♥

Hola, mis chicas ¿Qué tal estáis?

Susana:

Pues, si os digo la verdad, no estoy en mi mejor momento.

Las reacciones no se hicieron esperar y en la pantalla del móvil de las dos aparecieron las palabras «videollamada entrante». La había iniciado Paula desde París. Después de los saludos de las cuatro, se empezó a hablar del tema en cuestión. Las otras dos amigas se quedaron a cuadros, rombos y octaedros. Vamos, que fliparon en colores con lo que les estaba contando. Después de poner a Juan a bajar de un burro, se interesaron por su amiga. Les preocupó saber que no lo habían encontrado y temían que apareciese para hacer más daño.

—Me alegro tanto de que estés ahí con Elisa.

—Sí, es una suerte tenerla aquí—reconoció la aludida.

—La verdad que en cuanto me sucedió, en la primera que pensé de las personas que más cerca tengo, fue en ella. No acudí a mis hermanos o a mis padres por no asustarles tanto.

—Y susto fue ello—recordó su amiga.

—Uf, no quiero ni imaginármelo, pero debes mirar adelante y no fijarte en el pasado —pronunció Paula.

—Ahora debo pensar qué hacer con mi vida, esto no me puede parar.

—Esa es la actitud, amiga —la felicitó Lucía.

—Igual te vendría bien para desahogarte ir a terapia, te podrán dar mejores consejos que cualquiera de nosotras y que incluso tu familia.

—Quizá tengas razón, Paula. Me lo pensaré.

Era muy tarde y decidieron acabar la conversación, ya que tres de ellas madrugaban al día siguiente. La única que de momento no tenía obligaciones de horarios era Susana, algo que tendría que cambiar pronto. Quedaron en mantener de nuevo el contacto por el grupo y, además, hacer una videollamada a la semana para contarse las novedades. Tendría que ser entre semana, ya que Lucía trabajaba hasta tarde los fines de semana en el bar.

—Os quiero, chicas —reconoció Susana con lágrimas en los ojos.

—Y nosotras a ti, petarda —dijeron a la vez Lucía y su prima.

—Ven aquí, tocha —Elisa abrió los brazos para estrujarla con cariño.

La conversación con sus amigas fue un chute de energía para Susana. Decidió hacerles caso y buscar apoyo profesional, además de intentar poco a poco cambiar todo lo que por Juan había modificado en su vida.

Esa noche en cuanto se tumbó en la cama se quedó plácidamente dormida, logrando por primera vez desde hacía unas semanas descansar. El día había sido agotador, entre la conversación con sus padres y por la noche con las chicas. Soltar todo había sido parte de la medicina que necesitaba.

Parte 2

Amor propio

Capítulo 9

Las búsquedas

Después de unos días medio embajonada, Susana decidió que esa situación no la iba a hundir. Debía ser la dueña de su vida y no vivir con miedo al «qué pasará». Aunque notaba cerca la amenaza de volver a encontrarse con Juan y no sabía qué ocurriría entonces. Dudaba que se hubiese ido muy lejos y que dejara el tema así como así.

Lo primero que hizo fue buscar un buen profesional con el que poder desahogarse aprovechando el anonimato, aunque después de contarle toda su vida, la conocería más que su familia y sus amigas. Lo segundo, buscar un trabajo. Siempre había trabajado en oficinas, con miles de papeles por todos lados y hablando por teléfono a todas horas. A pesar de que era algo que le gustaba, ya que era una persona muy organizada, ahora quería algo diferente; su vida iba a cambiar y lo mejor era que todo lo iba a decidir por sí misma. Pero todavía no sabía qué tipo de empleo elegir. Tenía claro que no quería ser una aprovechada en la casa de Elisa, debía contribuir en los gastos de alquiler y el piso si quería permanecer allí.

Las sábanas la tenían secuestrada en la cama, no la dejaban abandonarla. A los diez minutos, por fin, logró levantarse. Ducharse le sentaría de lujo. Al desnudarse frente al espejo se fijó en las casi inapreciables marcas de su cuerpo. Los moratones habían desaparecido casi por completo y la piel iba recuperando su color habitual. Dudaba que las heridas que tenía en su interior sanasen tan rápido, pero lo iba a intentar, eso por supuesto.

Sentada en la mesa del salón, delante de una humeante taza de café, oyó un grito procedente de la habitación de Elisa. Le extrañó, porque ella ya tendría que estar en la inmobiliaria, a los pocos segundos la vio salir corriendo hacia la ducha.

—¡MIERDA! ¡Me he dormido!

Susana le preparó el desayuno, así cuando saliese del baño ya arreglada, podría tomárselo e irse pronto.

—Qué bien tenerte en casa, me hubiese ido sin desayunar —agradeció Elisa a su amiga, saliendo del baño con una blusa blanca de volantes ceñidos al cuello, una americana verde, un pantalón de pata acampanada beige y sus botines marrones de tacón cuadrado y peinada con una coleta baja.

—Hija mía, qué guapísima que estás, y eso que vas a toda prisa ¿Has avisado a alguien de que llegarás más tarde?

—Sí, he mandado un mensaje por el grupo de WhatsApp de los compis, ellos me cubren con los jefes. —Le mostró su móvil con el chat abierto—. Y esta ropa es porque la había preparado ya anoche, que si no igual iba en chándal —rio contagiando a Susana.

—No creo que te digan nada, eres de las indispensables.

—Para los jefes no hay nadie indispensable. O por lo menos eso dicen, aunque sí que después vienen solo a donde unos pocos a pedirnos que hagamos ciertos informes o tareas de las que otros siempre se libran —explicó, poniendo los ojos en blanco.

—Bueno, eso suele pasar en muchos sitios.

Recordó a su último jefe, un impresentable que les hacía quedarse más tiempo del obligatorio a varios compañeros y a ella para sacar adelante el trabajo que él no hacía hasta que lo despidieron.

Cuando acabó de tomarse el café y las dos tostadas con margarina y mermelada que su amiga le había preparado, Elisa entró de nuevo al baño a lavarse los dientes y maquillarse. Cogió al poco rato su bolso del sofá y antes de salir por la puerta preguntó:

—¿Te has decidido ya?

—¿Cómo? —respondió despistada Susana mientras fregaba una de las tazas.

—Lo de ir a terapia.

—Sí, justo me he levantado pensando en empezar la búsqueda para ir.

—Me parece genial, para eso están los psicólogos. Si nos duele una muela, vamos al dentista y si nos molesta la uña del dedo gordo, vamos al podólogo, ¿no? Pues esto es igual.

—Eso es y, además, voy a empezar a echar currículums, que tengo que encontrar trabajo para no ser una gorrona.

—Pero qué tocha eres, tú no eres ninguna gorrona, la habitación la tenía muerta de risa ahí y sabes que me encanta tenerte aquí.

—Ya, pero me sentiré más cómoda si me cobras un alquiler y contribuyo a los gastos comunes de casa.

—Bueno…, ya lo hablaremos; ahora me piro, que voy muy tarde. Te veo sobre las siete, que hoy tenemos reunión a las cinco y a saber a qué hora nos sueltan. Luego me cuentas novedades en las búsquedas.

Susana despidió con la mano a la puerta, porque Elisa salió y cerró en menos de un segundo. Continuó fregando y recogió la casa, de momento con eso iba contribuyendo. Se sentía mejor haciéndolo y así su amiga no tendría que venir del trabajo y ocuparse de las tareas del hogar.

Se sentó delante de su ordenador portátil y empezó a buscar psicólogos por la zona. Encontró una muy cerca de allí, solo a tres calles del piso de Elisa, por lo que llamó a ver si la daban cita pronto. Se sorprendió de la rapidez, al día siguiente a las cuatro y media de la tarde había un hueco, por lo que aceptó sin ninguna duda.

Lo que quedaba de mañana lo dedicó a la búsqueda de trabajo, que le resultó más complicado de lo que pensaba. No encontraba nada que le entusiasmase, al final tendría que mandar el currículum le gustase o no la opción. Fue anotando en un cuaderno los datos de las empresas a las que lo enviaría, pero antes de hacerlo tendría que revisar que estuviera actualizado.

La tarea se vio interrumpida por el sonido del móvil, que anunciaba un mensaje. Se levantó y fue a la mesita de noche, donde lo había dejado hacía horas para cargarlo. Era un mensaje de Julio:

Julio:

Hermanita, ¿estás ocupada?

Susana:

Estoy libre, ¿qué necesitas?

Julio:

Genial, te invito a comer y te cuento una noticia.

Susana:

¿Me vas a dejar así? ¡Dímelo ya!

Julio:

Te esperas. Paso por ahí a las 12:30. No tardes, enana.

Susana:

Vale… A esa hora estoy abajo, en el portal.

Miró el reloj de la pared del salón y vio que faltaban veinticinco minutos para que llegase su hermano. Corrió a su cuarto y se cambió el chándal por un vaquero, una camisa a rayas blancas y negras, un jersey gris y las Nike blancas. Fue al baño a peinarse, se soltó la melena de la coleta y la moldeó para que quedase natural. Por último, se dio un poco de colorete, rímel en las pestañas y se pintó los labios de rosa pastel. Lo que reflejó el espejo le gustó.

A las doce y media estaba como un clavo, con su chaqueta de cuero negra en el brazo y su mochila a la espalda, esperando en el portal a que apareciese Julio. A los pocos segundos oyó el claxon de un coche y, al mirar en la dirección por donde venía el bocinazo, vio a su hermano saludándola desde el asiento del conductor. Corrió hacia él y se sentó a su lado.

—Buenos días, hermanito.

Julio, aunque era su mellizo, siempre decía que, como nació minutos antes que ella, era el mayor de los dos y por eso entre los hermanos la llamaban enana o canija y a él le trataban como el mediano. Entre ellos no se parecían en nada, ni en aspecto ni en carácter. Susana se parecía mucho más a Lucas.

—¿Qué tal estás hoy? —se interesó él. Llevaba días muy preocupado por ella, presentía que algo malo iba a suceder.

—Bien, hoy al despertarme he tomado varias decisiones.

—¡Ah! A ver, cuenta, cuenta.

Julio se incorporó a la carretera y tomó rumbo hacia donde quería llevarla a comer.

—La primera ha sido gracias a Elisa y las chicas. He decidido ir a terapia y hoy ya he encontrado una psicóloga muy cerca de casa. Además, ya he llamado y me han dado cita para mañana por la tarde.

—Eso es fantástico, te va a venir de lujo.

—Y la segunda es que estoy buscando trabajo, aunque no he visto nada que me motive, pero de todas formas, mandaré el currículum a todas las ofertas que encuentre, a ver qué surge.

—Bueno, como dice el abuelo siempre: «el ‘no’ ya lo tienes».

—Exacto. Por cierto, ¿dónde vamos a comer?

—Ya lo verás, es una sorpresa —susurró, misterioso.

Salieron de la ciudad y se encaminaron hacia el oeste, varios minutos después entraban en Boadilla del Monte.  Susana no había estado allí nunca, así que no conocía ningún restaurante. Al poco rato, su hermano estacionó en un aparcamiento subterráneo y la guio hasta el restaurante que había elegido. Se llamaba Trattoria Piccolo Mio. Qué bien la conocía su hermano, le encantaban los italianos y más probar nuevos.

—¿Sorprendida? —Miró a Susana, sabía que le encantaba esa clase de comida y quería que disfrutase.

—Sí, la verdad es que me encanta. Ya estoy salivando —rio.

Se sentaron en la mesa que les indicó el camarero y ojearon la carta. El camarero les tomó nota y se dirigió a la cocina.

—¿Me vas a contar ya el porqué de esta comida?

—¿No puedo comer con mi enana favorita? —preguntó, pícaro sacando la lengua.

—Mira que eres pelmazo. —Puso los ojos en blanco. Aunque siempre hacía como que le molestaba, en el fondo le encantaba que usasen ese apelativo cariñoso y el de «canija» que Lucas utilizaba—. A ver no te vayas por las ramas y desembucha, que me dijiste antes que tenías una noticia.

—Vale…, pero más bien quería saber que no te iba a incomodar en un futuro.

—¿Incomodarme? —se extrañó, la tenía perdida por completo.

—¿Recuerdas lo del piso que comentó Gustavo el otro día en la cena? —Julio notó como la cara de su hermana cambiaba de expresión, pero decidió continuar, sería como quitar una tirita. Sabía que lo referente a Gustavo hacía años que le escocía—. Anoche me llamó y me dijo que Paola quería conocerme. Estuve esta mañana con ellos en casa y, después de explicarme todo el funcionamiento de las normas que tienen allí, hemos decidido entre los tres intentar la convivencia.

—Eh… Pues… bien —contestó pensativa.

No era nadie para impedir nada a su hermano, pero lo que no dejaba de darle vueltas en la cabeza era que iba a tener a Gustavo hasta en la sopa. Era el mejor amigo de su hermano Lucas y además iba a vivir con su hermano Julio.

—Es una chica muy maja, o eso me ha parecido. Es un poco loca, como dijo Gustavo. Por lo menos vistiendo, no sé las locuras que hará, lo iré comprobando poco a poco. Va a ser divertido —dijo de carrerilla para ver si su hermana cambiaba la expresión. Sabía que no le iba a gustar mucho la idea.

—Tendré que conocerla, seguro que me caerá bien.

—Eso seguro. Podrías venir el viernes conmigo, voy a ir llevando alguna cosilla de mi piso actual. —Vio que su hermana dudaba entonces aclaró—: tranquila solo va a estar Paola, Gustavo se marcha mañana de viaje y está fuera hasta el domingo.

—¿Qué más me da a mi lo que haga Gustavo? —repuso a la defensiva.

La pregunta se quedó en el aire, interrumpida por el camarero, que traía su comida. En cuanto estuvo en la mesa se lanzaron a por la ensalada, estaba deliciosa. La pizza no era menos y los raviolis tenían mucho sabor. Era de lo mejorcito que habían probado en mucho tiempo. Mientras acababan la pizza, Susana recibió una llamada de un numero desconocido, pero al ver que era un numero largo, contestó:

—¿Sí, dígame?

—Hola. ¿Susana López?

—Sí, soy yo.

—Soy el agente Fernández.

—Sí, le recuerdo, dígame ¿Saben algo de Juan?

—No, por eso precisamente la llamaba. No hemos tenido noticias de él ni de dónde puede estar y queríamos saber si usted ha recibido alguna llamada o ha notado algo raro. —Susana se puso un poco nerviosa por el desconocimiento y su hermano se lo notó.

—No, nada.

—De acuerdo, no se preocupe. Siga vigilante y si tiene cualquier problema no dude en llamarnos, a cualquier hora.

—Les llamaré con cualquier novedad.

—Insisto, de verdad, puede llamarnos o llamarme a cualquier hora si pasa cualquier cosa.

—Gracias, así lo haré.

—Perfecto, que pase buena tarde —se despidió finalizando la comunicación.

Se quedó unos segundos con el auricular en la oreja, aun habiendo terminado la llamada. De repente los nervios afloraron en lo más profundo de su estómago. El no saber nada de dónde estaba Juan la tenía muy intranquila. Julio, que lo había notado, preguntó:

—¿Estás bien, hermanita?

—¿Cómo? —preguntó, ya que estaba ensimismada.

—Te preguntaba si estás bien.

—Sí, tranquilo. Era el policía que fue al hospital y que nos atendió cuando puse la denuncia para informarme de que no saben nada de Juan y preguntarme si se había puesto en contacto conmigo.

—Bueno, aunque no hayan encontrado nada, por lo menos se preocupan de saber que tú estás bien.

—Ya. No sé si tienen la obligación o no, nunca estuve en una situación similar.

—También tienes razón, yo tampoco tuve una situación en la que la policía se tuviese que interesar por mí.

De nuevo, la conversación se vio interrumpida por el camarero, que venía a preguntarles si querían postre mientras retiraba los platos vacíos. Susana, sin dudarlo, escogió tiramisú y Julio se decantó por panna cota. El muchacho no tardo nada en traérselo y, cuando se fue, atacaron sus respectivos platos. Mientras Julio comía su postre, miraba de reojo a su hermana. Tenía que confesarle algo, pero no se atrevía y ese día no creía que fuese el más apropiado.

Cuando pagaron la cuenta decidieron ir a ver a sus sobrinas, un rato con ellas los llenaría de alegría. A sus tres años y medio, las mellizas eran pura vida y no paraban quietas ni un momento. Nada más llegar a casa de Lucas, saltaron a los brazos de su tito Julio, pero acto seguido hicieron lo mismo con su tía Susi, como la llamaban. Las niñas se quedaron jugando en el salón con Julio mientras Susana iba con su hermano mayor y su cuñada a la cocina, allí les contó lo que había hecho esa mañana. Ellos se alegraron de saber que al día siguiente empezaría con la terapia.

Al volver al salón, Susana se quedó petrificada por una pregunta de Aroa:

—¿Va a venir el tío Juan? —Lo había preguntado directamente a su tía nada más entrar por la puerta.

—No, cariño, él va a estar de viaje una larga temporada —inventó Julio para ayudar a su hermana, que se había quedado parada junto a la mesa, agarrada a una silla. La tez se le ponía cada vez más blanquecina. Al escucharle se desbloqueó y agradeció con un movimiento de cabeza.

A partir de ese momento se centraron en jugar con ellas. Con Pin y Pon, Nenuco, al parchís, a la oca… y a varios juegos más, pero de los que enseguida las dos querían variar porque se aburrían. Un rato pintando, otro leyendo y algún cuento hasta que llegó el momento de empezar la rutina del baño, cena y a la cama. Susana y Julio decidieron marcharse para no molestar y para que estuviesen las pequeñas tranquilas, ya que al día siguiente tenían colegio.

Volviendo en el coche, Susana le propuso a su hermano que subiera a cenar. Podrían pasar un rato divertido los tres, supuso que Elisa ya había llegado del trabajo, pero Julio declinó la invitación.

—No puedo, he quedado.

—Ah, ¿sí? —contestó su hermana con una mirada pícara—. Y seguro que no me vas a contar con quién.

—Acertaste —rio.

Para sus relaciones era muy hermético, no soltaba nunca prenda. Hacía años se le habían conocido dos novias, la última Elisa, que siempre estuvo enamorada de él. No acabaron bien en su momento, no se supo qué les pasó porque no contaron nada a nadie, pero ahora su relación era muy buena.

Capítulo 10

Un gran peso

Había llegado la hora de la consulta y Susana estaba muy nerviosa. Nunca había necesitado acudir a una sesión de terapia, pero se sentía con ganas de soltar todo lo que tenía dentro. A su familia y sus amigas les había maquillado bastante la historia, sobre todo el antes de la agresión; eso ultimo era muy evidente y difícil de ocultar. Suponía que con una persona que no la conocía y que se guardaría todo lo que ella soltase por la boca, sería mucho más fácil sincerarse.

Antes de salir por la puerta empezó a sonar el teléfono fijo, que estaba en el mueble de la entrada, aunque Susana no le había dado el numero a nadie y sabía que no sería para ella, lo cogió, por si era algo importante para su amiga. Al otro lado de la línea no se oía nada. Varias veces repitió «dígame», pero no respondió nadie, así que colgó sin más, imaginando que sería alguna compañía telefónica. Salió andando en dirección a la consulta de la doctora Ramos. Caminaba con paso lento, mirando a todos lados. Se sentía nerviosa por ir a un lugar al que nunca había asistido. «¿Se dará cuenta la gente de adónde voy?», pensaba, pero acto seguido se decía: «¿y qué más da lo que piensen?».

Al llegar a la calle, se iba fijando en los números de los edificios. Cuando se topó con el 43 se dio fijó en que estaba en la acera equivocada, por lo que se dirigió al paso de cebra. Cruzó cuando el semáforo se puso en verde y por fin encontró el portal 42 a los pocos minutos.

Una chica de unos treinta y pico años abrió la puerta. Al preguntarle el nombre, le indicó que pasase a la sala de espera hasta que la llamase. La habitación era enorme, con varios sofás pegados a las paredes y una mesa central con varias revistas. Decidió coger alguna para entretenerse, aunque todas eran de cotilleos y no era muy fan. Había cuatro personas más. Si solo había una psicóloga, la espera iba a ser considerable.

Pasados unos quince minutos, volvió la chica avisando que era su turno. Se levantó y se dejó guiar, un poco extrañada, hasta la puerta de la consulta. Pasaron por varias puertas con carteles diferentes: un endocrino pediátrico, una dermatóloga, una alergóloga, un traumatólogo. Al momento se dio cuenta de que era una consulta compartida, seguro que en el portal había un cartel que lo indicaba y no se había ni fijado. Llegaron a la última puerta y la chica indicó que entrase, cerrando a su paso la puerta.

—Buenas tardes. ¿Susana López?

—Sí, soy yo.

—Siéntate, por favor, soy Carolina Ramos. —Indicó la butaca de una plaza que estaba frente a ella y le ofreció la mano a modo de saludo.

—Gracias. —No supo que más decir, seguía nerviosa.

La psicóloga la observaba, como queriendo saber todo lo que haría hasta que tomara asiento. Susana se sintió un poco incómoda.

—Es la primera vez que vienes conmigo, ¿verdad? —se interesó.

—Sí, es la primera vez. Bueno, en verdad, es mi primera vez en general —reconoció bajando un poco la cabeza.

—Pues bien, cuéntame. —Susana levantó de golpe la cabeza, no esperaba una petición, así como quitando una tirita sin pensar.

Durante un minuto, que a ella le pareció eterno, mantuvo la vista fija en la psicóloga, pensando cómo empezar. La psicóloga permanecía en el sillón de en frente sin decir nada más. Susana supuso que sería para no presionarla, que estaría acostumbrada a que no hablasen así como así de un problema. Decidió empezar por lo que le rondaba en ese momento la cabeza.

—Hace unas semanas, mi pareja me agredió físicamente. Me fui de casa en ese momento, le he denunciado. Ahora no aparece y, si te digo la verdad: tengo miedo, aunque no se lo haya reconocido a nadie más con estas mismas palabras —explicó de carrerilla.

La psicóloga anotó algo y la miró de nuevo.

—De acuerdo, vamos a ir por partes —comenzó—. ¿Era la primera vez que te agredía?

—Sí…, pero… —notó que se le humedecían las mejillas se humedecían y la doctora le pasó una caja de pañuelos. Cogió uno y le agradeció el gesto—, llevaba mucho tiempo aguantando agresiones verbales. Puede que siempre estuviesen ahí y que no me diera cuenta, pero los últimos meses se agravaron por la pérdida de mi empleo.

—Entiendo… ¿Cómo reaccionabas tú en esas agresiones verbales?

—Pues… a veces me callaba, otras le contestaba, otras veces ni me daba cuenta de que eran agresiones… No sé, igual lo veía como algo normal en una pareja, aunque poco a poco, después de lo que pasó, me estoy dando cuenta de más cosas. Hasta una pers… —Se calló en ese momento.

La psicóloga notó que se ponía más nerviosa, por lo que no quiso presionarla para que la contase lo que quería haber dicho, esperaría a otro momento. Debía ser ella la que soltase todo lo que tenía dentro, bloqueando el poder continuar con su vida.

—¿Podrías explicarme alguna de esas agresiones verbales?

—Algunas veces eran insultos puntuales en momentos de discusiones; otras veces me gritaba, molestándose porque hacía algo mal; me humillaba delante de algunas personas. Y había algunas cosas que hacía de las que no me había dado ni cuenta hasta que las he ido pensando, como prohibir que me pusiera alguna prenda de ropa cuando iba a salir con mis amigas o con sus amigos. En ese momento lo aceptaba y me ponía otras cosas.

—¿Eso último lo aceptabas sin más?

—En ese momento me cambiaba de ropa para evitar una nueva discusión. Me arrepiento tanto de haber aceptado algo así…, visto desde fuera es algo horrible. ¿Cómo pude soportar esas vejaciones sin más?

—Nadie tiene derecho a decir lo que otra persona debe poner o no, debe decir o no, o si debe actuar de una determinada manera o de otra. Hay personas que se creen con esos derechos hacía otras, pero no se dan cuenta nunca de que está mal hecho —explicó. Susana reconocía que tenía toda la razón—. Supongo que lo aceptabas en ese momento porque venía de una persona que lo era todo para ti, pero no estaba bien, claro está.

»Cuando una persona acepta ese tipo de aptitudes de su pareja, le está dando el pistoletazo de salida, como si de una carrera se tratase. Les abre las puertas a más agresiones, al principio verbales, pero que al final casi todas acaban de la misma manera.

»Pero los responsables de esas agresiones son los que las realizan, aunque en todo momento hagan sentir culpables a las personas que las reciben.

—Hace años una persona me lo advirtió —reconoció, ahora sí, ante la doctora. Ella la instó para que continuase—. Mi pareja y yo llevábamos poco tiempo juntos y acudimos a la boda de mi hermano mayor. Fue él quien invitó a mi pareja, aunque a mí me parecía que era un poco pronto para algo tan serio como una boda de un familiar directo. El día antes de la boda se celebraba una cena preboda en un restaurante del pueblo de mi abuelo. Allí coincidí con un antiguo… ligue, podría llamarlo. Él se me acercó en un momento de la noche, cuando salía del baño, y me comentó que había detalles que él identificaba, pero que creía que yo no. Efectivamente, en ese momento no lo hacía, así que rechacé su consejo de malas maneras. También creo que fue porque con esa persona tengo un pasado y me sentó mal que se inmiscuyese en mi relación como si nada cuando él fue quien rompió la relación conmigo. Bueno, aunque todavía no la habíamos iniciado, jope, no sé. —La doctora la notó más alterada cuando hablaba de esa persona.

—¿Has vuelto a ver a ese chico?

—Sí, hace muy poco, en una cena que organizaba mi hermano mayor. Siempre nos hemos ido encontrando en momentos especiales. Él es el mejor amigo de mi hermano Lucas y, claro, es evidente que no le voy a perder de vista fácilmente, aunque durante mucho tiempo lo estuve esquivando. Pero de ahí a creerse con el derecho a decirme nada sobre mi relación hay un gran paso. Lo perdió cuando rompió nuestra posible relación con una nota en un sobre —dijo, totalmente ofendida por ese recuerdo.

—¿Sigues sintiendo algo por él?

Esa pregunta la dejó descolocada. Aunque no quisiese reconocerlo, en el fondo sí que sentía algo por Gustavo. Era ese amor que nunca se olvida, el primero.

—A ver…, pues… aquello pasó hace quince años. Yo ahora no quiero pensar en amores, bastante tengo con todo lo que me está pasando. —Se detuvo pensativa—. Pero creo que nunca le he olvidado y por eso reacciono siempre a la defensiva con él.

—Creo que el episodio que tuvisteis juntos no lo has olvidado. Incluso por la manera en la que me dijiste que te dejó, se quedó a medias, sin finalizar y por eso se mantiene ese sentimiento en tu corazón.

La doctora intentó que hablasen de más temas: le preguntó por su familia, sus amistades, su búsqueda de empleo, el lugar donde vivía ahora. Susana reconoció que por culpa de su relación con Juan había dejado un poco de lado a todas las personas que la querían, pero que, ahora que lo estaba pasando mal, sin excepción habían acudido en su ayuda. No pudieron hablar de mucho más, ya que se acababa la hora y media que tenía de consulta fijada. Quedaron en volverse a ver una vez a la semana. De deberes se llevaba unas hojas que contenían una especie de cuestionario. Antes de despedirse, la psicóloga la había felicitado por haber tomado la decisión de denunciar la agresión física a la primera, era algo que requería de mucha valentía.

Susana se sentía agotada de tanto hablar, pero a la vez algo liberada por soltar parte de lo que llevaba dentro. Que no se centrase la conversación en la agresión la había ayudado a liberarse de cosas que no creía que la fastidiasen tanto. Se marchó a casa con la sensación de haberse quitado un gran peso de los hombros, aunque todavía quedase mucho camino para sanar su corazón y su mente.

Al salir del portal se dio de bruces con un enorme cartel indicando los cinco especialistas que compartían la consulta donde acababa de estar. Con lo nerviosa que llegaba, ni se había percatado de su existencia.

Capítulo 11

Una nueva… ¿amiga?

Al despertarse en un nuevo día, Susana miró el reloj de la mesita y se dio cuenta de que había dormido más de nueve horas seguidas, la primera vez desde hacía casi dos meses. Se sentía descansada y con mucho ánimo. Cuando salió de la habitación y avanzó por el pasillo hasta el salón, en casa no había nadie, esta vez Elisa se había ido a su hora a trabajar.

Después de tomar su desayuno viendo una serie de Netflix en el salón, no sabía qué hacer una mañana de jueves. Una idea le vino a la cabeza: a unas calles de allí había visto un gimnasio, quizá se podría pasar a preguntar por alguna clase de defensa personal. De esa forma se sentiría más segura, sabiendo defenderse si en algún momento aparecía Juan. No las tenía todas con ella de que él la dejara finalizar la relación tan a la ligera. Para ella llevaba tiempo rota, pero, claro, eso no lo habían dicho con palabras. Se vistió corriendo con lo primero que pescó en el armario y, cogiendo las llaves y el bolso, cerró la puerta a su paso.

Al salir se dio cuenta de la vida que había entre semana en esas calles. Estaban concurridas, ya que había bastantes tiendas de ropa, joyerías, un banco… El ruido de los coches rompía la tranquilidad del momento. Todo en la ciudad era movimiento a esas horas de la mañana. Se dirigió adonde quería llegar, pero se equivocó de calle y tuvo que preguntar para poder encontrar su destino. A los pocos minutos ya estaba entrando por la puerta del gimnasio, aprovechando que salía una persona con el pelo mojado y su mochila al hombro.

Avanzó hasta el mostrador, más bien una mesa baja con una chica tapada por una enorme pantalla de ordenador. Para poder hablarle tuvo que mirarla por un lado de esta.

—Buenos días. ¿En qué puedo ayudarte? —preguntó de muy buenas maneras.

Al momento le dio buenas vibraciones. Se la veía simpática, desde que había llegado no había dejado de sonreír, pero esas sonrisas reales, no las fingidas que podrías poner a un cliente pesado.

—Hola, quería preguntaros si tenéis clases de defensa personal.

—No, defensa personal no tenemos. Lo más parecido podría ser body combat. —Ese nombre a Susana no le sonó de nada y la chica, dándose cuenta, explicó—: Es una clase en la que se hacen movimientos de boxeo con un adversario imaginario en diferentes coreografías. También disponemos de un saco de boxeo con el que perfeccionar los golpes para darlos correctamente.

—Parece divertido.

—Todos los que asisten salen muy contentos. Si te interesa —dijo pasándole un calendario de clases—, la dan los lunes, miércoles y viernes por la mañana, de once a doce, y por las tardes, de cinco a seis. También tenemos spinning, GAP y aquagym. Todas las clases están incluidas en la cuota del gimnasio, que está indicada en la hoja que te acabo de entregar. Este mes tenemos oferta y no cobramos cuota de matriculación. A parte de las clases, también podrías acudir a la sala de máquinas. ¡Ah!, se me olvidaba. La única clase en la que hay que reservar plaza es spinning, ya que, no disponemos de más de quince bicicletas.

—Tiene buena pinta.

—Si dispones de tiempo, podría enseñarte las instalaciones.

—Sí, genial.

La chica abrió el rodillo que bloqueaba la entrada pulsando un botón y la hizo pasar. Le fue enseñando las instalaciones. Le estaban gustando, hacía mucho que no entraba en un gimnasio y tenían un poco de todo. Lo único raro fue que se sintió un poco observada en la sala de máquinas por los chicos que estaban con las pesas, pero los ignoró.

Cuando se marchó quedó en volver para apuntarse. Preguntó si podría probar un mes y la chica había contestado que sin problema, por lo que la semana siguiente se presentaría ya preparada para apuntarse y tener la primera clase del boxeo, esa con rival imaginario, que ya no recordaba su nombre.

Se fijó que era ya la hora de comer, no pensó que hubiera estado tanto tiempo allí, pero, claro, había ido un poco tarde. Cogió comida para llevar en el bar de al lado de casa y subió a su piso. Pasaría la tarde viendo alguna peli o leyendo algún libro para entretenerse un rato. Casi por la noche, cuando ya estaba cenando con Elisa, recibió un mensaje de Julio confirmando que al día siguiente se verían y le enseñaría el nuevo piso. Quedaron en que la recogería sobre las once de la mañana a la altura de su portal.

Preparándose para salir, sonó el telefonillo y corrió a contestar, pero nadie respondía y supuso que sería el cartero, al que otro vecino ya habría abierto. Cogió el bolso y el móvil y bajó a la calle a esperar a su hermano; se había adelantado unos minutos, pero supuso que ya estaría. Como tardaba, se sentó en uno de los bancos de la acera mirando el móvil. No se percató de que alguien, no muy lejos de ella, la observaba.

Cuando apareció su hermano ni aparcó, esperó en doble fila a que Susana subiera.

—Buenos días, hermanita, ¿qué tal estas?

—Bien, bien… ¿Sabes qué? —preguntó, pero no le dejó ni contestar—. Ayer fui a un gimnasio de la zona a preguntar por las clases que tenían. Quizá me apunte un mes para probar, la chica era majísima y me dijo que no habría problema.

—Oye, pues me parece una idea muy buena. —Se alegraba de notar a su hermana un poco más animada que las últimas semanas—. ¿Qué tal con la psicóloga? —se interesó mientras arrancaba, encaminándose hacía su nuevo piso.

—Pues, la verdad, no estuvo mal. Lo único que al principio me sentí un poco incómoda, porque me estuvo observando fijamente, como queriendo ver todo lo que hacía hasta que empecé a hablar.

—Igual es algo normal, pero no te sé decir, que yo no fui nunca a una.

La circulación a esas horas era poco fluida y tardaron más de la cuenta en llegar a la calle donde iba a vivir su hermano. Aparcó en el único sitio que vieron libre y anduvieron hacia el edificio. Era bastante moderno, para la zona donde estaban, las puertas del portal eran enteras de cristal. Al entrar había dos ascensores, uno a cada lado, y se dirigieron al del fondo a la derecha. Una vez dentro del cubículo, Julio marcó el número siete y empezaron a subir a los pocos segundos. Ya en la planta séptima se dirigieron al fondo del pasillo, que se iba iluminando a su paso, y pararon en una de las puertas de la derecha, la numero siete. «Qué casualidad», pensó Susana. Se extrañó que su hermano llamase al timbre y que no abriese.

—Todavía no tengo llaves —explicó, como leyéndole la mente, con lo que Susana solo afirmó con la cabeza.

—Por cierto, ¿no te habían comentado que la chica solía dormir muchas mañ… —La pregunta se quedó interrumpida.

Nada más abrirse la puerta apareció una chica menuda, con piel un poco bronceada y con el pelo azul, detalle que sorprendió a Susana. Le quedaba francamente bien. Vestía con mucho estilo, pero además iba en consonancia con el tono de su cabello.

—Hoy trabajo de tarde —explicó como si nada, respondiendo a la pregunta que había escuchado a través de la puerta y continuó—. Hola, tú debes de ser Susana. —Paola le plantó dos besos, haciendo reír a Julio. Él ya se había dado cuenta de que era bastante espontánea y, por lo poco que la conocía, con poco filtro también.

—Sí, soy la hermana de este petardo de aquí. Por lo tanto, tú debes ser Paola. Encantada. —Se contagió enseguida por la alegría de la chica. Debía ser más joven que ellos, pero no mucho.

—Sí, esa soy yo. Esperemos llevarnos bien, ¿eh, rubiales?

—Pues claro, eso ni lo dudes, el que peor va a llevar nuestras rarezas será Gustavo.

Susana hizo una mueca, pero no dijo nada, mientras le enseñaban el salón, que estaba nada más entrar por la puerta, y caminaban hacía la amplia cocina. Se acercó y le susurró algo a su hermano para evitar que Paola la escuchase:

—Estás seguro de que Gustavo no vendrá ahora, ¿verdad?

—No, tranquila —le murmuró a su hermana, sabía que llevaba un rato queriéndoselo preguntar.

Era un piso bastante grande, se notaba que estaba recién reformado. Según les estaba explicando Paola, habían hecho la obra mientras su abuela aún vivía, aprovechando las obras del edificio y fue cuando hicieron el cambio de nombre en los papeles para dejarle el piso a ella. Era su única nieta y, además, sus padres faltaban por culpa de un error humano —No entraron en muchos detalles y tampoco quisieron incomodarla preguntando— desde unas vacaciones hacía ya veinte años, por lo que Paola se crio con la adorable mujer, que la trató como una hija. No tenía ni tíos, ni tampoco primos. Solo unos parientes por el hermano de su abuela, pero no se llevaban demasiado bien. A su familia paterna no la conocía. Dejó todos los datos en el aire sin dar más explicaciones, como para hacer funcionar la imaginación de los dos que la escuchaban.

Mientras Paola preparaba un café, Julio le enseñó a su hermana el baño y su habitación. Estaba genial, tenía mucho espacio. Ahora estaba tan solo amueblada, con una mesa bajo la ventana, un armario en la esquina y una cama de matrimonio en la otra pared, con dos mesillas de noche a los lados.

—Madre mía, comparado con esto, tu otra habitación es un cuchitril. Bueno, todo tu piso —rio Susana.

—Y tanto. En cuanto entré en este piso me enamoré. Menos mal que Paola ha accedido a que me quede, y además parece que hemos congeniado bien.

—¿Ah, sí? —preguntó con picardía su hermana.

—No empieces, que cada vez que ves a alguien que no conoces ya quieres emparejarme.

Julio se desesperaba con su familia, todos le querían emparejar con cualquier chica que conociesen. Lo que ellos no sabían era que ya tenía pareja, pero aquello lo iba a ocultar todavía un tiempo. No estaba preparado para contarlo.

Volvieron al salón, allí en la mesa que había a un lado del sofá, había dejado los tres cafés. Hablaron de varias cosas, evitando las razones de la nueva situación de Susana, aunque sí que dijo que estaba buscando trabajo y que no encontraba nada.

—Oye, pues en el pub donde trabajo están buscando una nueva camarera. Hace poco que lo tuvo que dejar una compañera mía por problemas personales y al jefe le gusta tener la plantilla compensada. Somos dos camareros y yo, aparte de el de seguridad, la DJ y él, que está para ayudarnos a todos cuando hace falta.

—Lo cierto es que nunca he trabajado de camarera, no tengo experiencia.

—En esta vida nadie nace enseñado, puedes aprender. El jefe no es muy exigente en cuanto a la experiencia, valora más las ganas que se tengan para currar —explicó la joven.

—No me parece mala idea, sería algo diferente en lo que trabajar —se introdujo Julio en la conversación, mirando a su hermana a la que veía dudar.

—Lo único es que no vivo cerca y, si vengo en coche, para aparcarlo por esta zona me eternizaré.

—Por eso no te preocupes, el pub tiene un aparcamiento subterráneo al lado y a los empleados nos hacen precio especial, de eso se encarga el jefe. Yo no lo utilizo porque está cerca de aquí y voy andando —Ese dato le quitó las dudas a Susana.

—Genial, pues igual tengo que pensarlo en serio.

—Oye lo puedo llamar a ver si está en el pub . Así nos acercamos a verlo y a hablar con él.

—Venga, va. ¿Qué puedo perder?

—Esa es la actitud, hermanita. —Se alegraba que estuviese saliendo del pozo en el que se encontraba esas semanas.

—Auguro que seremos más que compañeras de trabajo. —Paola le dio un abrazo afectuoso.

—No te adelantes, que todavía no me aceptó —se rio, mientras veía a Paola recoger todo para poder marcharse cuanto antes.

Anduvieron en dirección al Pub Tul. Paola había llamado a su jefe y les confirmó que en quince minutos estaría allí. Se alegró de que le hubiese encontrado una nueva camarera, aunque Susana no cantó victoria, igual no era algo para ella. A pocos metros de llegar, Paola les señaló al fondo de la calle el local al que se dirigían. Era un bajo con cristal opaco y una gran «T» encima de las puertas de entrada. Estaban abiertas, por lo que entraron sin detenerse a abrirlas. Bajaron por unas escaleras hasta la zona de la barra, que era bastante amplia, con tonos blancos y negros, con buena iluminación y las paredes en color claro.

Sentado en uno de los taburetes se encontraba un hombre de unos cincuenta años, con melena larga castaña con reflejos rubios de espaldas a ellos. Paola les indicó que era su jefe. No había mucha clientela para ser viernes, por lo que se situaron a su espalda.

—Buenos días, Rafa. —El aludido se giró al escuchar la voz de su empleada. En cuanto Susana le vio la cara se le asemejó al cantante de Bon Jovi, tenía unas fracciones muy parecidas.

—Buenos días, Paola. A ver, ¿qué me traes? Alégrame el día. —Se le veía simpático. «Seguro que es un buen jefe», pensó Susana.

—Como te dije por teléfono, creo que tengo a la candidata perfecta para el puesto de camarera. No tiene mucha experiencia, pero se la ve de esas personas que aprenden rápido. Yo me encargaría de enseñarle sin problema, ¿qué te parece? —dijo de carrerilla, sin dar pie a nadie a contestar nada—. Es la hermana de mi compañero de piso y me ha dicho hoy que está buscando trabajo de lo que sea. Por lo que veo, no se le caerán los anillos por mancharse las manos —se rio de su propia broma. Los demás la miraban alucinados, sobre todo Susana, que era la que menos la conocía. Su jefe no se sorprendió mucho.

Estuvieron un rato hablando mientras tomaban algo que les sirvió Salva, uno de los camareros, mientras Rafa le explicaba horarios y funcionamiento del pub. Susana estaba un poco agobiada por toda la información que estaba recibiendo, pero en su interior eran mayores las ganas por demostrar que podía con eso. Antes de nada, el jefe quiso enseñarle la otra zona del pub, la zona de baile. Para ello subieron a la segunda planta, encontrando un espacio amplio con sillones oscuros. En la pared, que quedaba libre, estaba la mesa de mezclas.

—Nuestra DJ se llama Diana, aunque su nombre artístico es Marien Bakery, pero solo está algunas noches —explicó Rafa.

—Me suena ese nombre —comentó Julio.

—Igual de la radio, es colaboradora de Los 40 Principales y de alguna otra cadena —comentó Paola.

—Ah, puede ser por eso, sí.

Bajaban hacia la barra de nuevo cuando Rafa se aventuró:

—Bueno, ¿qué te parece, Susana? ¿Te animas?

—El local me gusta, yo creo que con la ayuda de Paola, como me has dicho antes, podré valerme por mí misma pronto.

—Ay, que alegría, ¡vamos a ser compis! —gritó la aludida.

Antes de despedirse quedaron en que probaría unos días, coincidiendo con los turnos de Paola para que ella le enseñase todo. Empezaría el lunes, para que fuera más sosegado el comienzo y no se estresase nada más arrancar, ya que si empezaba ya ese fin de semana podría agobiarse, asustarse y no volver a aparecer. Se intercambiaron los teléfonos y se fueron a casa, dejando allí a Rafa sentado en el taburete donde lo encontraron.

Mientras regresaban, Susana iba pensando en el día tan extraño que había tenido. Había conseguido un posible nuevo trabajo gracias a la compañera de piso de su hermano. Se la veía una chica legal y divertida, con ella no se iba a aburrir. Le había dado muy buenas vibraciones. «¿Quizá una nueva amiga?», se preguntaba. Yo iba mal encaminada, lo comprobaría muy pronto.

Capítulo 12

Retomando un hobby

Ese fin de semana Susana se despertó con las pilas cargadas y con muchas ganas. Atrás quedaban los días de culparse y tener remordimientos por todo lo que había sucedido. Aunque diréis que no se tenía que sentir culpable, se sentía así por haber dejado tanto tiempo que su pareja tomase todas o casi todas las decisiones de su vida. Poco a poco, se daba cuenta de más cosas que sin querer daba por hecho que no estaban bien en el comportamiento del que era su novio. No veía tanto a su familia, no quedaba casi con sus amistades, solo con las de él, y tampoco muchas veces. Era como si la quisiera tener en una burbuja para él solo. «¿Por qué fui tan tonta de aguantar tanto tiempo algo así?», se preguntaba una y otra vez, aunque esa mañana ya no.

Todo iba a cambiar, era la dueña de su vida, por lo que tomaría por si sola todas y cada una de las decisiones que le afectasen. No quería volver a echar la vista atrás y ver todos sus errores, los que cometió al permitir esas actitudes dentro de su relación, los tendría que asumir y alejarlos de su presente y su futuro. El pasado, pasado era, pero sabía que nunca se iba a comportar de igual manera en otra relación.

Por el momento, ya estaba retomando las relaciones con sus amigas y la relación con su familia iba a ser más estrecha. Nunca se había atrevido a confesar algunas de las cosas que iba identificando, pero cuando se sentía rara y lo hablaba con Juan, él decía que veía lo que no era. Se daba cuenta ahora de que él anulaba esos pensamientos para manipularla.

Además, con la incorporación de unos días a la semana en el gimnasio y los días que trabajase en el pub, su cabeza no daría tantas vueltas al pasado.

Decidió ir a casa de sus padres, necesitaba el calor de los abrazos de su madre y la calma con la que su padre solía mirarla y que transmitía siempre.

Se levantó dando un salto mortal, como decía la canción de los Hombres G, ya que se le enrolló el pie derecho con la sábana y se estampó contra el suelo. Menos mal que estaban los cojines que decoraban la cama cuando estaba bien colocadita para amortiguar la caída, aunque con ella se cayó la lámpara, produciendo un estruendo que asustó a Elisa.

—¡¿Qué ha pasado?! —Entró por la puerta de la habitación de invitados con cara de preocupación y los pelos revueltos de recién levantada.

—Se me ha liado el pie con la sábana y me he estampado contra el suelo, me levantaba yo hoy muy efusiva —explicó con una sonrisa en la cara. Eso provocó alegría en su amiga, que desde que había llegado, ese sentimiento no había venido precisamente con ella.

—Ya que estamos las dos despiertas y es sábado, ¿qué tal si bajamos al bar de la esquina a desayunar?

—¡Genial! Nos preparamos y nos vamos. Después voy a ir a casa de mis padres, ¿te apetece venir?

—Había pensado quedar a comer con una compañera del curro. —Se detuvo al darse cuenta de que no había pensado en ella—. Perdona, no te había dicho nada.

—Tranquila, que tú tienes tu vida y no puedes cambiar tus planes por mí —se sinceró.

No quería ser un lastre ahora para su amiga, se sentiría peor. Claro que le gustaría hacer cosas con ella, pero entendía que cada una tenía su vida y eso no podía cambiar porque ahora viviesen juntas.

—Perfecto, pues vamos a disfrutar del desayuno. Por la noche podemos encargar algo de cenar y vemos una peli o, si lo prefieres, podemos salir de fiestuqui —remarcó la última palabra con un bailecito mientras salía hacia su habitación.

—Casi que prefiero el plan de sofá, peli y cena a domicilio, pero lo vamos viendo. —Se dio cuenta de que estaba hablando sola y se empezó a vestir.

El desayuno fue de los completos: zumo de naranja, café y tostada a la plancha con margarina y mermelada; eso Susana, mientras que su amiga prefirió aceite y tomate. Se pusieron al día de las novedades, ya que no habían coincidido en casa. Elisa se alegró de lo del nuevo trabajo, aunque estuviese de prueba, y sobre el gimnasio le comentó que igual se podría animar algún día con ella, sobre todo si había algún buenorro al que poder admirar. Estuvo riéndose de las caras que ponía su amiga mientras hablaban de ese tema.

Se despidieron en la entrada del bar, cada una se iba en una dirección diferente. Susana entró de nuevo en el portal y cogió el ascensor para bajar al garaje. Elisa tenía solo una plaza, pero una vecina que era bastante mayor y no tenía vehículo se lo había cedido a ellas para que pudiera aparcar Susana, ya que la zona donde vivían era horrible para encontrar un hueco libre. Elisa hoy no movería su vehículo, ya que a donde iba prefería ir en transporte público.

La casa de los padres de Susana estaba en una urbanización a las afueras de Madrid, en una zona de fácil aparcamiento, por lo que no tardó nada en dejar el vehículo bien situado y dirigirse hacia su destino. Sus padres se habían mudado a ese lugar hacía menos de dos años. El piso donde vivían de antes, donde se criaron Susana y sus hermanos, ya se había quedado viejo, era un quinto sin ascensor y con su edad ya les costaba subir las escaleras, sobre todo cuando llegaban de la compra, aunque sus hijos siempre les dijesen que lo pidieran a domicilio. Ahora estaban en una casa de una planta con garaje al lado por lo que no hacía falta subir escaleras. Les había costado encontrar algo así, pero gracias a un compañero de Elisa de la inmobiliaria lograron localizar lo que buscaban.

Empezaba a llover, por lo que Susana salió del coche corriendo hasta llegar al porche de la casa y entró. Era de esas puertas que sus padres solo cerraban por las noches, durante el día estaba sin echar el cerrojo. Allí se sentían seguros, en esos años no habían tenido ningún percance.

—¡Hola! —gritó, a ver si alguien respondía a su saludo, pero nadie contestaba.

Había mucho silencio y le extrañó, porque los sábados solían estar allí las pequeñajas de la casa.

—¡Papá, mamá! —los llamó mientras paseaba por el salón, buscaba en la cocina, miraba por el pasillo de las habitaciones.

Ya por último, salió por la puerta trasera y se encontró a su padre leyendo en la mesa del porche trasero y las niñas jugando en la caseta del jardín.

—Buenos días, hija, qué alegría verte por aquí.

—Hola, papi. —Se acercó y le dio un sonoro beso en la mejilla, que su padre agradeció en silencio. Hacía mucho tiempo que no había notado en ella lo que había sido en antaño, pero con ese beso ya percibía un cambio—. Pensé que no había nadie en casa, ¿no me habéis oído?

Se acordó de un día que llegó a casa en una de las escasas visitas que hacía y encontró la casa vacía y la puerta sin echar el cierre. Después sus padres se habían excusado, diciendo que era un barrio...

—No, hija, estaba entretenido con el libro y como tus sobrinas hacen ruido no te oí.

—¿Dónde está mamá?

—Está haciendo la compra semanal con Lucas.

—Pensé que ya la pedía por internet.

—Sí, pero esta semana nos dijo tu hermano que, como el sábado le tocaba a Lola trabajar y él libraba, podía venir por la mañana y llevarla, y de paso se quedarán a comer. Viene tu cuñada cuando salga de trabajar a las dos. ¿Te quedas tú también?

—Venía con esa intención. —Lo miró con una sonrisa amplia que a su padre le llenó el corazón.

—Me alegra saberlo, tenía muchas ganas de estar con mi niña ¿Qué tal estás?

—Bien, papá, de verdad.

Su padre la notó dudar, pero enseguida continuó hablando.

—Esta semana decidí que esto no me podía detener, debía volver a ser yo. —Su padre la miró con expresión interrogante—. A ver, me di cuenta de que con Juan cambié mucho, me encerré en esa relación y dejé a mucha gente descuidada; a vosotros, a mis hermanos, a Lola y las niñas y a mis amigas. Me atrapaba de tal manera que en todo momento parecía que el único importante en mi vida era él. Siento tanto haber dejado de lado a la gente que quiero…, pero al haber pasado por todo esto, vi quiénes son importantes de verdad en mi vida.

Su padre se levantó y la abrazó, limpiándole una lágrima furtiva de la mejilla. Susana no había notado que estaba llorando.

—Tranquila, cariño. Por supuesto que estamos aquí todos para ayudarte, eso no lo tienes que dudar nunca.

—¿Sabes qué? —Susana quiso cortar un poco ese ambiente melodramático que se había creado entre ambos.

—Dime, cielo. —Sonrió al notar el cambio de actitud de su hija.

—He empezado a ver a una psicóloga, me he apuntado a un gimnasio a pocas calles de la casa de Elisa y he encontrado trabajo —contó con mucha alegría.

—Bueno, bueno, ¡cuántas novedades! Pues cuéntame. —Su padre se alegró mucho y la escuchó con mucha atención.

—Lo de la psicóloga me lo recomendaron las chicas y, aunque dudé, me puse a buscar por la zona donde vivo y encontré una, fui hace unos días y me sirvió para desahogarme y para darme cuenta de que Juan era un lastre para mí. Me ha recomendado ir una vez a la semana y voy a hacerle caso hasta que me encuentre mejor.

»Lo del gimnasio fue otra historia, lo vi caminando por las calles cercanas a casa y decidí entrar. Había una chica superamable que me dio toda la información de las clases y me enseñó las instalaciones. He decidido que voy a probar por lo menos un mes, a ver qué tal me va.

»Y el trabajo fue de casualidad. Ayer, cuando fui a ver el nuevo piso de Julio, conocí a su compañera y estuvimos hablando un poco hasta que me dijo que en el pub donde trabaja estaban buscando una camarera. No sé, igual no valgo para ello, pero llamó a su jefe y, como estaba por allí, fuimos a verlo y nos caímos bien, así qué empezaré el lunes en turno de mañana, de momento, para coincidir con Paola. Ella me va a ir enseñando. El sitio me moló, tiene una zona tranquila donde está la barra y otra zona donde está la DJ, aunque no la conoceré hasta que me toque el turno de tarde o noche, supongo.

Su padre estaba emocionado de verla con tantas ganas y desparpajo explicando todo. Se le notaba la ilusión en la mirada. Hacía muchísimo tiempo que no veía una expresión tan alegre en su hija. Daba gracias a que Juan ya no estuviese en su vida. Nunca se lo había dicho, pero jamás le había gustado para ella, pero él no era de los padres que impusiesen a sus hijos con quién podían o no estar. Nunca se imaginó que ese hombre pudiese dañarla tanto.

Las mellizas se acercaron a ellos y medio obligaron a su tía a jugar con ellas. Había parado de llover. Fue encantada, tenía que retomar el contacto y a partir de ese momento lo haría de diferente manera. No solo con ellas, sino con mucha gente a la que había dejado de lado.

Estuvieron saltando, corriendo y riendo. Lo mejor de todo era oír las risas de las niñas, a Susana se le llenaba el corazón de energía sin pretenderlo. Él que si se había dado cuenta era Nicolás, que se reía solo de verlas hacer sus payasadas. Estuvieron una media hora fuera hasta que llegaron Lucas y Belén con la compra y todos ayudaron para colocarlo en su sitio.

Sobre las dos y media llegó Lola. Se la notaba bastante cansada, pero se alegró de encontrarlos en la mesa, esperándola.

—Siento la tardanza, el último cliente no se quería ir sin llevarse un regalo perfecto para su mujer.

Lola tenía una tienda de ropa muy cerca de donde vivían. Le iba bastante bien, tenía clientes fijos y una empleada que era oro puro, era muy resolutiva y estaba supertranquila cuando la dejaba sola.

—No pasa nada, cariño, es lo que tiene la atención al público. —La excusó su suegra con afecto.

Se acercó y se sentó junto a sus hijas en el sitio de siempre, pero hasta que no estuvo sentada no se percató de la presencia de su cuñada.

—¡Anda, Susana, no te había visto! —Estaba sentada al otro lado de sus hijas y se alegró de verla. Solo con la mirada la preguntó si estaba bien y ella contestó con un gesto afirmativo y una radiante sonrisa.

Después de que la mesa estuviese recogida y dejando a Lucas y las niñas limpiando la cocina, Susana aprovechó para ir al garaje a ver si encontraba algunas de sus antiguas cosas. Sus padres les habían comentado a los tres hermanos que tenían varios recuerdos de su juventud guardados en cajas allí, por lo que fue a buscar algo que la rondaba la cabeza desde esa semana. Aunque no lo había descartado volver a retomar durante varios años, siempre acababa desistiendo. Quería retomar un viejo hobby que tuvo durante joven.

Llegó a la zona en la que vio algunas cajas con su nombre y fue abriéndolas, pero se detuvo al abrir la tercera y encontrar lo que estaba buscando. En sus manos estaba su colección de cámaras de fotos antiguas, la que empezó gracias a su abuelo Paco, que le regaló su Rolleiflex de lentes gemelas, muchos años atrás.

—¿Sabías que estuve un tiempo enfadado porque el abuelo no me la regalase a mí? —Susana se giró, sobresaltada. En el marco de la puerta de entrada al garaje estaba apoyado Lucas.

—No digas tonterías, si a ti nunca te gustó la fotografía.

—Bueno…, eso es verdad. —Le sacó la lengua y se acercó a ver lo que contenía la caja que estaba revisando.

—Ya no me acordaba de todas las que tenía, aunque no son tantas.

—Me acuerdo de cuando papá te traía alguna de sus viajes o en las navidades te las dejaban los Reyes Magos. Los ojos siempre se te iluminaban como los tienes ahora mismo.

Ninguna de aquellas cámaras funcionaba, pero a Susana le había encantado tenerlas en sus manos. Decidió llevárselas, pero antes pensó en pedir permiso a Elisa, mandándole un mensaje. Se alegró al recibir su respuesta afirmativa y, cogiendo una de las cajas, las volvió a meter en ella y las preparó para llevárselas. Antes de salir del garaje entró el hermano que faltaba.

—Aquí andabais —les asustó Julio.

—Joder, qué susto me has dado —susurró Lucas, levantando su cabeza de la caja.

—Hola, hermanito. ¿Qué haces por aquí?

—Necesitaba despejar la cabeza de la mudanza —suspiró con cara de cansado, ya que llevaba toda la mañana con cajas de un lado a otro—. No pensé que tuviese tantas cosas.

—Es lo que tienen las mudanzas. —Le palmeó la espalda su hermano mayor para darle apoyo

—¿Por qué no nos has avisado? Pensé que empezarías llevando las cosas poco a poco. —Le recriminó Susana.

—Me levanté pronto esta mañana y, sin pensar, me puse a preparar cajas, bolsas, maletas… Todo con tal de perder de vista a mis compañeros. Llamé a Paola y le encantó la idea, por la noche ya habíamos estado hablando y había accedido a que fuese cuando yo quisiese. Así que, como imaginaréis, no pude dormir pensándolo y a las seis de la mañana me levanté con más energía que si hubiese dormido veinticuatro horas seguidas. Pero después de comer, habiendo subido todo lo que me quedaba en el antiguo piso, me dio ya el bajoncillo y, como me llamó mamá, decidí pasarme a veros.

De repente, del interior de la casa empezó a sonar música. Los tres se miraron reconociendo la canción que sonaba. Era una de las que su padre siempre les ponía en los trayectos en coche de pequeños y que a ellos les encantaba. Dejaron lo que tenían entre manos y corrieron al interior, hacia el salón, donde se encontraron a las niñas bailando y a los demás sentados en el sofá. En cuanto llegaron, Susana cogió a su padre, dispuesta a que bailase con ella, y los otros dos hicieron lo mismo, Julio con su cuñada y Lucas con su madre. La canción era Sittin’ On the Dock of the Bay, de Otis Redding, y todos se movían al son de su lenta y pegadiza melodía. Después de esa llegaron algunas más marchosa, todo un recopilatorio de los años setenta y ochenta —Boney M, Queen, Mecano, Los Bravos, Europe, Hombres G, Alaska…—. todo un popurrí que creó una atmósfera de alegría. La pequeña de los hermanos se emocionó, viajando a su juventud, cuando tan feliz había sido, en la que creyó que todo sería diferente. Pero la vida tenía otros planes, sobre todo para alguien que se había dejado llevar por la persona equivocada. Por nadie más iba a cambiar su forma de ser.

La fiesta improvisada seguía. Susana bailaba Wake Me Up Before You Go-Go, de Wham! Por todo el salón con las niñas, aunque la que más hacía el tonto era ella misma provocando las carcajadas de sus sobrinas y sonrisas entre los demás; les encantaba verla con esa vitalidad renovada. Cuando sonó Take On Me, de A-Ha, le tocó el turno al tito Julio, haciendo sus payasadas habituales moviéndose alrededor de las niñas. Y, al empezar Salta, de Seguridad Social —más marchosa que la de Tequila— Lucas, Lola y Susana se unieron a él con las niñas, imitándolos, saltando como locos.

Capítulo 13

No me mires así

Se estaban preparando todos para marcharse. Susana recogía las cajas que se iba a llevar a su casa, Julio se había despedido y ya arrancaba su coche para irse desapareciendo de la vista de todos. Lola, con la ayuda de Belén, subía al coche a las pequeñas, que estaban adormiladas. Mientras Lucas recogía los juguetes de sus hijas para subirlos al coche, empezó a sonarle el móvil, y mirando la pantalla, contestó al instante.

Desde donde Susana estaba escuchaba a su hermano y supo con quién estaba hablando. Algo pasaba, porque puso cara de desconcierto. Le oyó decir que tenía a las niñas dormidas, pero que se las arreglaba para ir a recogerle.

—¿Qué pasa? —le preguntó nada más verlo colgar, con un tono de preocupación que sorprendió a ambos. No quería haber sonado así, se lamentó.

—Pues… —dudó un poco—, era Gustavo. Necesita que le vaya a buscar a un polígono cercano al aeropuerto porque le ha sucedido algo a su coche —empezó a decir—. Él estaba de via…

—¿Ha tenido algún accidente? —le interrumpió con un hilo de voz.

A su cabeza de repente vinieron imágenes de un siniestro y que pudiese estar herido. Una cosa era no querer verlo y otra muy diferente desear que le sucediese nada. Además, ya había reconocido a la psicóloga que algún sentimiento le rondaba, aunque no quisiera confirmarlo ella misma.

—No, tranquila, está bien —la tranquilizó—, pero sí le ha pasado algo a su coche y, como en Madrid todavía no tiene a nadie más, en el primero que ha pensado es en mí. Lo que pasa que con las niñas dormidas tampoco las quiero llevar, así que iré a casa, las dejo a las tres y ya después voy a por él.

Susana se quedó pensativa un rato.

—¿Y si te acerco yo a buscarle? Lo digo para que no tardes tanto en llegar, si Lola quiere, claro —aclaró, sin darse cuenta de la cara que ponía su hermano de extrañeza.

Se lo comentaron a Lola y después de arreglarlo se fueron los dos a la ubicación que Gustavo ya había mandado al móvil de su amigo. Lucas se calló con quién iba, quería ver la reacción de Gustavo para cerciorarse de algo que había empezado a dudar desde la cena en su casa.

Cuando llegaron a la calle del polígono donde les indicaba el GPS, se sorprendieron al ver a los bomberos, coches de la policía local y guardia civil y dos ambulancias. Aparcaron lo más cercano que pudieron y se encaminaron con rapidez a donde estaba Gustavo. Lo encontraron hablando con unos agentes. Al primero que vio fue a Lucas ya que iba tapando, a propósito, a su hermana. Pero al ir acercándose, ella se fue colocando a su lado, provocando una expresión de sorpresa en Gustavo que se fue transformando en… «¿alegría?», pensó Lucas. Mira que se lo había dicho Lola, pero él no quería creerlo. «¿Sentirá algo de verdad por mi hermana? ¿Lo que podrían haber tenido hubiera sido de verdad? Bueno, lo dejaré para más adelante», pensó.

—Hola —saludó chocando la mano a Lucas y con la cabeza a Susana.

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde está tu coche?

—¿Veis aquel amasijo de hierros? —Señaló con el dedo hacia lo que parecían varios coches en un terrible accidente—. Pues ahí está mi BMW.

Les empezó a relatar lo que había pasado y lo que habían descubierto después. El jueves por la noche Gustavo había dejado el coche a una empresa privada de aparcamiento que hacía recogida y entrega el vehículo en el mismo aeropuerto. Lo tendría que haber recogido al día siguiente, pero como le adelantaron el vuelo, adelantó la recogida. Cuando llegó el momento en que le tenían que hacer entrega del vehículo, estuvo venga a llamar y nadie le decía dónde estaba su coche hasta que a los quince minutos otro vehículo lo recogió para llevarle a donde estaba el suyo. No entendía nada, hasta que llegó al polígono y le enseñaron el accidente. Tres de los empleados de la empresa, con tres coches de clientes con recogida ese mismo día, se habían ido al polígono a probarlos y habían provocado el accidente que estaban viendo.

Lucas y Susana no sabían ni qué decir, nunca habían escuchado algo igual. Gustavo andaba desesperado porque, además, el que conducía su coche estaba atrapado dentro y no sabían el estado en que se encontraba.

—Vaya desastre. ¿Cómo se les ha ocurrido hacer algo así? —preguntó con incredulidad Susana, sin mirar directamente a aquel hombre de su pasado, aunque notaba algo extraño en su cuerpo.

—Supongo que se hará cargo el seguro de la empresa donde lo dejaste…, ¿no? —comentó Lucas.

—Ahora mismo no tengo ni idea.

Esperaron hasta que, finalmente, pudieron sacar al chico que estaba dentro del coche, pero se encontraba bastante grave. Como allí no hacían nada más, decidieron irse después de que los policías le comentasen que se mantendrían en contacto.

Iban hacia el coche cuando Susana se dio cuenta de que tendría que llevar a Gustavo a su casa, pero tendría que dejar antes a su hermano, ya que era el que vivía más lejos. Eso le provocó unos incesantes nervios, no lo había pensado antes de prestarse a llevarle. Como si su hermano oyese sus pensamientos, le comentó que, como él iba a ser el primero en despedirse, se sentaría detrás y así que Gustavo no tuviese que moverse de asiento.

«¿Por qué no habrás tenido la boca cerrada antes de ofrecerte para acompañarlo?», se lamentaba ella en su cabeza

Le empezaron a sudar las manos y casi no atinaba a abrir el cierre centralizado con el mando. Los otros dos la miraron desde la otra parte del coche. Su hermano notó el nerviosismo y pensó que era otra señal de lo que ya estaba notando. Gustavo también intranquilo por tener que quedarse a solas con ella. No sabía que tema de conversación mantener utilizar, ya que el último encuentro en la cena no fue muy bueno, que dijera. Por fin, el cierre se desbloqueó y los tres se situaron cada uno en su lugar. Lucas, desde su posición, veía a los otros dos y se rio para sí mismo de la situación que, sin querer, se había formado.

El camino hacia la casa del primero fue el más fácil, ya que entre Lucas y Gustavo estuvieron hablando todo el rato. Susana se enteró gracias a eso de la razón de su viaje, un curso en Valencia que había acabado antes de tiempo. Desconectó un poco mientras hablaban de los demás temas, hasta que comentó que iba a ir a ver a su madre en pocas semanas. De repente volvieron a su cabeza los recuerdos de su pueblo de la niñez. Añoraba ir allí y pensó que tendría que ir ella a ver a su abuelo y así alejarse un poco de la ciudad, pero esperando no coincidir con él. Iba distraída, intentando calcular cuándo podría ser, ya que iba a empezar en dos días a trabajar. Días libres tendría, pero no sabía si serían bastantes para poder visitar a su abuelo. Ahora se estaba arrepintiendo de no haberlo pensado antes de aceptar el trabajo.

Se estaban acercando al hogar de su hermano y eso significaba que iba a quedarse sola con Gustavo. Ella tampoco sabía qué tema de conversación podrían sacar. La última vez, en la cena de su hermano y su cuñada, se había comportado bastante cortante hacia él. Tendría que cambiar un poco su manera de actuar con él, ya que, a partir de ahora, al estar en Madrid y tan cerca de ella, se encontrarían más veces, sin ninguna duda. O quizás no se topaba con él…

«¿Cómo no me voy a encontrar con él, si va a vivir con Julio y, además, pasará mucho tiempo con Lucas?», se reprendió. «Soy una ingenua si pienso lo contrario.»

Mientras estaba distraída con sus pensamientos, no había escuchado que su hermano se despedía y se bajaba del coche, alejándose en dirección hacia su casa. Gustavo la miró, extrañado de que no arrancase de nuevo y, posando la mano sobre la que ella tenía en la palanca de cambios, preguntó:

—¿Te encuentras bien?

Susana se asustó y miró esos ojos verdes con un tono más oscuro que de costumbre o del que ella recordaba. Y como por arte de magia, algo en su interior se desquebrajó. Algo que en aquel momento no identificó. No se daba cuenta, o no lo quería reconocer, lo mucho que había echado de menos estar a solas con ese chico. Ese hombre ahora. Las veces que se habían reencontrado siempre estaban rodeados de gente, sin intimidad, sin conversación, y si la había era con tono de reproche por parte de ella. A su lado ahora había un hombre distinto al que conocía, por lo menos, físicamente. Ya no tenía las facciones salvajes que le daba el pelo largo, aunque sus ojos seguían ahí, esos ojos que la enloquecieron en el pasado. ¿Solo en el pasado?

La mirada de Gustavo iba cambiando a una más penetrante.

«No me mires así», pensó, asustada por las sensaciones que provocaba en su cuerpo. «Esto no puede estar pasando, es surrealista».

—Eh… Sí, sí, estoy bien. —Nerviosa, apartó la mano como si el contacto con Gustavo le hubiese dado calambre.

Él no insistió al ver el cambio. Ese nerviosismo que tenía le parecía extraño, pero cuando estaban juntos siempre había extrañezas, se decía. Susana arrancó y se dirigió al siguiente destino. No hacía falta preguntar nada, sabía dónde vivía, aunque él ese dato lo desconocía.

—Puedes ir por…

—Tranquilo, sé dónde vives. —Al ver el gesto interrogante de él, se explicó—. Ayer Julio me llevó a ver el piso. Me gustó Paola, es simpática.

—Está como una cabra loca —rio y contagió a Susana.

—Creo que mi hermano ha llevado ya todas las cosas, tenía unas ganas locas de desprenderse de sus compañeros de piso. —Escogió un tema neutro para tener una conversación y rellenar el silencio incómodo que se estaba formando.

—Genial, entonces hoy ya estaremos los tres en casa.

—Ahora vas a tener que aguantar a otro «cabra loca». —Soltando una mano del volante, hizo comillas en el aire para enfatizar las últimas dos palabras.

—Ya te digo, me tendría que haber callado el otro día. —Gustavo se carcajeó al recordar el momento en el que le soltó la idea—. Pero creo que vamos a tener una buena convivencia.

—Seguro que sí.

De repente, se le pasó otra idea por la cabeza

—Y, si no la tenéis, los llevas al calabozo —se rio. Gustavo la miró sorprendido y rompió a llorar de la risa.

Iban llegando a su destino y el ambiente en el coche era mucho más relajado entre ellos.

«Quizás hay esperanzas para una posible amistad», pensaba ella.

«Quizás el paso del tiempo pondrá el pasado en su sitio», pensaba él.

Al llegar cerca del portal por donde tenía que entrar él, Susana detuvo el coche en doble fila. A esa hora ,con la poca circulación, no habría problema de molestar a nadie y se iría enseguida.

—Pues… muchas gracias por ir a buscarme y traerme hasta casa.

—De nada, no ha sido molestia —contestó. Percibió que Gustavo se había quedado mirándola fijamente, con expresión de duda. De repente, algo cambió en su mirada y se empezó a acercar peligrosamente a ella—. ¡¿Qué haces?! —gritó a la defensiva, provocando que el frenase el acercamiento.

—Perdona, solo quería… —intentó explicar, pero se dio cuenta de que había sido un imbécil. La había hecho sentir mal y ya había sufrido mucho—. Nada, adiós, ya me voy.

Gustavo salió del coche sin decir nada más ni mirar hacia atrás. Se encaminó hacia el portal y, tras introducir las llaves, caminó hacia las escaleras y desapareció de su vista. Susana se quedó con una sensación extraña.

«¿Me iba a besar?», se preguntó al instante.

Parte 3

Cabeza alta

Capítulo 14

Nueva rutina

El domingo pasó volando. Cuando llegó a casa la noche anterior ni se acordó de cenar, el piso estaba en silencio. Esperaba encontrar allí a Elisa para el plan de peli y comida a domicilio. Revisó el móvil, que no lo había mirado en toda la tarde, y tenía un mensaje de la aludida excusándose por cancelar la cita porque llegaría tarde. Aprovechó para ir directa a su habitación con la caja de las cámaras en los brazos. La cabeza le iba a mil. No entendía qué había pasado en ese coche. Se sentía rara, con sentimientos contradictorios. Llevaba tanto tiempo alejada de Gustavo que haberlo tenido tan cerca, y además solos, la había confundido.

«Déjate de chorradas, que bastante tienes con lo tuyo», se dijo a sí misma.

Decidió olvidarse de aquel momento, lo mantendría cerrado en el cajón de los recuerdos de Gustavo, ahí estaría a salvo. O quizá mejor en un cofre de esos con cerradura victoriana y llave enorme, de aquellas antiguas tan rococó. Definitivamente, iba a quedar en su mente a buen recaudo. No se lo iba a contar a nadie, y menos a Elisa. Gustavo no era plato de su devoción desde que pasó lo que pasó. Susana sabía que algo en ella estaba cambiando, pero debía seguir en sus trece, no podía cambiar el trato con él. Fue precisamente él quien provocó el alejamiento. Pero quizá con el paso de los años podrían ser un poco más cordiales.

El hilo de pensamientos de Susana ese día había sido como una montaña rusa de emociones, sobre todo con dudas. Como no quería comentarlo con su amiga, su mente iba a más velocidad y cuando llegó la hora de meterse en la cama estaba tan agotada que durmió del tirón.

Al despertarse y ver la hora se levantó como un resorte. Corriendo, entró al baño para darse una ducha rápida. Llegaba tarde el primer día de trabajo. «¡Qué desastre!», pensó mientras se vestía a toda prisa. Nada fuera de lo común: un vaquero, camiseta con cuello pico floreada y un jersey coral. Para el primer día creía que estaría bien; además, no sabía si tendría algún uniforme, no había ni preguntado.

Por suerte para ella, Elisa la esperaba con el desayuno preparado. Lo en pocos minutos y después de arreglarse en el último momento y coger el bolso, bajó al garaje y se encaminó a su nuevo trabajo. Llegó a tiempo, a la hora que le había dicho Rafa, su jefe. Aparcó donde le indicó Paola el viernes y ya entraba por la puerta cuando su compañera, al verla, la saludó con una sonrisa amplia:

—¡Hola! Ya andas por aquí, cuánto me alegro —le dijo de carrerilla sin soltar las tazas que estaba secando con un trapo.

Susana se sorprendió de que ya hubiese clientes tomando sus cafés con los diferentes pinchos que había sobre la barra.

—Pensé que se abría más tarde.

—No, ya llevamos una hora abiertos, pero Rafa no quiso asustarte el primer día y por eso te quitó la primera hora, que es la peor.

—Eh…, vale. —Estaba muy sorprendida. Se fijó mejor en el atuendo de Paola y, efectivamente, llevaba un polo negro de manga corta y un poco de escote con el nombre del establecimiento en letras doradas. El otro día, con los nervios, no se fijó en el camarero que les atendió.

—Es que la primera hora es ajetreo puro, se pasan todos los que salen a sus descansos en las oficinas que tenemos por la zona —explicó su compañera—. Ni que todos tuvieran el descanso a la vez. A esa hora siempre está Rafa para ayudar, ahora se ha ido a comprar lo que nos falta. Entra en el almacén, que te ha dejado el polo para que te lo pongas, después vuelve y te voy explicando.

Susana se dirigió a donde la señalaba, pero Paola la detuvo.

—Y tranquila, que yo estoy aquí para ayudarte en lo que necesites. —Le guiñó un ojo para darle ánimos.

Se la veía bastante nerviosa, y no era para menos, ella nunca había ejercido de camarera. Cuando volvió, enfundada en su polo nuevo y habiendo dejado sus pertenencias en el cubículo donde se había cambiado, su compañera le indicó que fuese colocando los vasos, tazas, platos y cubiertos sucios en el lavavajillas, a esa hora se acumulaba la tarea. Observó a Paola atender a nuevos clientes y para saber cómo tratarlos.

La mañana pasó en un pispás. Cuando su jefe llegó, ella ya había atendido a varios clientes y no se le había dado mal. También averiguó que todos los pinchos y tortillas que había encima de la barra estaban ahí gracias a Felisa, una cocinera, que venía de seis a diez de la mañana, y dejaba también limpio el pub de los turnos de la noche para que por la mañana estuviese decente.

—¿Qué tal te has encontrado? —se interesó Rafa, sentado en el mismo taburete de cuando se conocieron la semana anterior.

—Al principio estaba muy nerviosa y no atinaba con los cafés ni con los clientes, pero con la ayuda de Paola todo ha ido genial —comentó con una sonrisa sincera.

—Bueno, poco a poco, se va cogiendo el tranquillo, pero me estuve fijando y no veo que lo hagas mal.

—Con los días espero ir mejorando.

—Hablando de los días. A ver, te comento: he pensado que estas dos primeras semanas vengas de lunes a jueves de ocho de la mañana a cuatro de la tarde. —Como vio que no ponía mala cara prosiguió—. La tercera y cuarta semana podrías coincidir en el turno de noche con los chicos, que sería de ocho de la tarde a cierre, sobre las cuatro de la madrugada. ¿Qué te parece?

—Me parece genial y por la tarde ¿No hay turno?

—No, es que de cuatro a ocho de la tarde —se detuvo por una notificación de su móvil, pero continuó— cerramos. Hacemos de bar por la mañana y pub por la noche.

—Ah, lo tienes bien montado —puntualizó.

—Sí, de momento no nos va mal así. Los clientes están contentos. Muchos de los que vienen por la mañana en los fines de semana se pasan por las noches, por lo que a muchos los conocerás en las dos facetas —se rio. A Susana le pareció un hombre bastante tranquilo y divertido, de esos de los que se dice que las apariencias engañan.

Su turno estaba llegando a su fin. Estaba comiéndose un pincho cuando vio entrar a su hermano Julio.

—¿Qué pasa, enana? ¿Has roto muchos vasos? —soltó sacando la lengua.

—Pues no, listillo. Y no me llames así, por lo menos aquí.

—Vale, vale, hermanita, ¿o eso tampoco puedo?

Susana puso los ojos en blanco, su hermano era imposible. Se dirigió al lado donde se había sentado y le atendió como una servicial camarera.

—¿Qué desea el señor? —preguntó con guasa, haciendo una reverencia.

—Anda, tonta —se carcajeó—, ponme un café con leche corto de café y con la leche templada.

Después de la mañana que llevaba, a Susana no le sorprendió esa petición; ya había escuchado de todo y eso que solo llevaba unas horas. Cuando estaba al otro lado de la barra nunca se había fijado en todas las peticiones diferentes que satisfacen los camareros.

—¿Qué tal en el nuevo piso?

—Genial, la verdad es que los dos me lo han puesto muy fácil, qué diferencia con los otros que tenía.

—Me alegro. Tampoco me habías dicho que estabas tan hasta las narices de tus compañeros.

—No había surgido la oportunidad, pero ya me tenían hasta el último pelo de la cabeza, por no decirte otra cosa peor. —La miró riéndose y le sacó la lengua, ella sabía qué quería decir—. ¿Y cómo es que el otro día llevaste a…?

Paola, que salía del almacén de colocar la mercancía que acababan de traer, interrumpió la pregunta que se quedó en el aire. Susana sabía a qué se refería, pero hizo oídos sordos. Estuvieron hablando mientras atendían a los nuevos clientes que iban llegando. Charlando sobre todo lo que pedían Julio les propuso un juego, tendrían que adivinar qué consumirían quienes entrasen por la puerta solo con la primera impresión. La siguiente hora pasó volando y entre risas con lo poco que habían dado en el clavo los tres, aunque las veces que Paola sí acertó fue porque eran clientes habituales.

Cuando Julio se marchó a trabajar, al turno de Susana le faltaban quince minutos para finalizar, por lo que se dio prisa para recoger todas las consumiciones vacías de las mesas y la barra para no dejarles el marrón a los otros compañeros que entraban por la tarde-noche.

A las cuatro en punto salió pitando de allí, quería ir a la clase que empezaba a las cinco en el gimnasio, pero tenía que apuntarse primero. Paola le había dicho que ella cerraba sin ningún problema. Cuando llegó a casa soltó el bolso encima de la cama y se tumbó de espaldas, estaba bastante cansada. Se desperezó y cogió la mochila que había dejado la noche anterior preparada con ropa para hacer deporte. Se cambiaría en el vestuario, no le apetecía ir por la calle con esas pintas. Antes de salir, dejó en la entrada una nota a Elisa contándole que su primer día había ido bien e iba a estar en el gimnasio.

Sentada en la mesita de la entrada, se encontraba dando todos sus datos para rellenar la ficha de nueva socia del gimnasio.

—Ahora colócate un poco a la derecha, que voy a hacerte una foto con la webcam, y así te puedo imprimir el carnet —explicó Raquel, la recepcionista, según ponía en su cartelito.

No estaba la chica de la semana anterior, supuso que estaría por las mañanas. Susana hizo lo que le pidió y le hicieron la foto de rigor.

En cuanto acabó entró corriendo al vestuario a cambiarse porque a los diez minutos empezaba la clase. Las mallas, la camiseta, las deportivas… Con un botellín de agua en la mano derecha y la toalla en la mano izquierda se encaminó a la planta donde estaba el aula.

Cuando llegó había solo tres personas, pero enseguida entró el profesor, un chico de unos veintitrés años bastante musculoso, pelo corto, moreno y con cara de pocos amigos. De primeras, a Susana le dio bastante apuro quedarse allí. Antes de comenzar la clase, el profesor se fijó en ella. Era a la única que no conocía y esbozando una sonrisa se acercó.

—Hola, creo que eres nueva por aquí, ¿no?

—Sí, es mi primer día. Estuve la semana pasada, pero solo viendo las instalaciones.

—¿Hiciste alguna vez una clase de body combat?

—No, nunca.

—Vale, intentaré no ser malo… hoy. —Le estaba sonriendo más de la cuenta, o eso le parecía, pero por lo menos ya no tenía la misma expresión de perdonavidas de cuando entró por la puerta—. Ponte si quieres en la parte de atrás y fíjate en ellos. Chicos, ¡Comenzamos! —gritó alejándose y poniendo el equipo de música una canción bastante pegadiza y marchosa.

Susana se sentía como un pato mareado intentado seguirlos, era bastante difícil. Nunca había sido arrítmica, pero se sentía así. A la media hora ya iba cogiendo el paso, dando con más fuerza los puñetazos al aire y sincronizando los movimientos con la música. Los demás la miraban con gestos de aprobación, sobre todo una chica de más o menos su edad que estaba a su izquierda.

En los estiramientos, se sentó junto a ella.

—Hola, soy Alicia. ¿Cansada?

—Uf, estoy muerta —murmuró, roja como un tomate del esfuerzo que había realizado—. Yo me llamo Susana, encantada.

—¿Tu primer día?

—Sí, y creo que tenía que haber empezado por otra clase un poco más light. —Sonrió respirando con dificultad.

—Nada, tranquila, en dos días le cogerás el ritmo y el gusto. Esto engancha, te lo digo por experiencia.

—¿Siempre vienes a esta hora?

—Chicas, estirad, que después si no os encontraréis más agarrotadas —las interrumpió Pablo, el profesor.

Cuando salieron de clase continuaron la conversación rumbo al vestuario.

—Pues vengo algunas veces por las mañanas y otras, por las tardes, dependiendo de los turnos que tenga de trabajo —explicó.

—Ah, a mí también me pasará eso. Empecé en un nuevo trabajo y voy a estar también o mañanas o tardes-noches.

—¿Vendrás el miércoles?

—Yo creo que sí, aunque tengo un compromiso, me dará tiempo antes de ir —comentó sin especificar a qué se refería. No tenía confianza con ella como para decirle que iba a ir a una terapia.

—Perfecto, pues aquí nos vemos. A ver qué tal te encuentras. —Le notó una risita, pero no le dio importancia.

Entraron en el vestuario para ducharse y cuando ya se habían cambiado se despidieron en la entrada, cada una iba en un sentido. Susana nada más entrar en casa posó la mochila en el pasillo y se tiró en el sofá al lado de Elisa, que estaba viendo una serie.

—Madre mía, estoy agotada.

—Bueno, bueno, ya veo que te animaste también al gimnasio.

—Sí, y no sé si me voy a arrepentir, porque estoy que no puedo mover un músculo. Entre el curro y esto, estoy que no puedo ni con las pestañas.

—Anda, qué exagerada. ¿Algún monumento digno de mención?

—¿Monumento? ¿De qué me hablas tú ahora?

—Pues de qué te voy a hablar, de algún hombre musculoso que se te haya pasado por delante para alegrarte la vista.

—Anda, calla, ahora no estoy yo para fijarme en hombres.

Ni se le pasaba por la mente el pensar en buscar nada, estaba saliendo de algo bastante duro, aunque se sentía cada vez mejor. Pero no había olvidado la sensación de tener a Gustavo a escasos centímetros de ella. Recordarlo le despertaba algo en el interior que decidió ignorar. Debía olvidarse de aquello, porque no volvería a pasar. Dudaba que coincidiesen de nuevo, pero, si ocurría, se mantendría lejos de él.

—Que pases de ellos no significa que no puedas mirarlos.

—A ver, en la clase éramos cuatro personas, contándome a mí, más el profesor.

—¿Y el profesor tiene un polvazo o no?

—Pero qué bruta eres —se carcajeó—. Ay, no me hagas reír, que me duele todo —se quejó—. El chico no está mal, tendrá unos veintipocos años y es bastante musculoso. Igual a ti sí te gusta, pero a mí no me va. Al principio entró con tal expresión de perdonavidas que hasta quise salir huyendo, menos mal que se presentó de buenos modales y mejoró. Es majete.

—Bueno, bueno, pues voy a tener yo que ir contigo a ese gimnasio, aunque con mis horarios no sé si podría —se lamentó Elisa, poniendo un puchero que hizo gracia a su amiga.

A las dos horas, cuando quería levantarse para hacer la cena, Susana no podía ni moverse.

—Ay, Dios, que no me puedo levantar, me duele todo.

—¿Para tanto es?

—Uf, no puedo, ¿eh? —se quejó mientras intentaba ponerse en pie, pero le dio la risa floja y se tiró de nuevo en el sofá. Estuvieron un rato de risas hasta que Elisa ayudó a su amiga a incorporarse y fueron a preparar la cena.

Llegó el momento de irse a dormir y cada una se metió en su habitación. Susana se acercó a la cama y se dispuso a desvestirse, pero al querer levantar los brazos para quitarse el jersey no pudo. Tuvo que llamar a gritos a su amiga para que la ayudase. Después de otro momento de risa por la situación en la que se encontraban, por fin se echaron a la cama y enseguida se durmieron.

El despertador de Susana sonó el martes a las siete de la mañana . Todo el cuerpo le pesaba, pero sacando fuerza de donde no creía tener, se levantó haciendo diferentes posturas para lograr ponerse de pie y se vistió, no sin dificultad. Tenía unas agujetas horribles, no podía casi levantar los brazos y las piernas también le dolían.

«¿Quién me mandaría a mí ir al gimnasio? ¿Cómo voy a aguantar hoy en el bar?», pensó.

El segundo día en el trabajo fue mejor de lo que esperaba, aunque su cuerpo estuviese resentido del anterior. La mañana pasó rápida y cuando menos se lo esperaba, ya era la hora de salir. En la salida, a las cuatro de la tarde, conoció a David, su otro compañero, que venía a por las llaves para abrir a las ocho y que se había olvidado la noche anterior. Era un chico de veinticinco años, con pelo rubio y piel blanquecina. Pensó que parecía de algún país del este y Paola se lo confirmó: era español, pero de madre ucraniana, por lo que los rasgos los sacaba de ella. Le pareció bastante agradable, de esas personas que siempre tienen una sonrisa preparada para cualquiera que se cruce con ellos.

Esa tarde no pensaba pisar el gimnasio, ni loca. Al entrar en casa y encontrársela en silencio, aprovechó y se echó una pequeña siesta en el sofá. Cuando se desperezó y miró el reloj, se asustó al ver que había dormido casi cuatro horas. Enseguida vendría su compañera de piso de trabajar, por lo que pensó en ponerse a colocar las cámaras de la caja que había traído de donde sus padres el sábado. A la media hora Elisa se asomó por el marco de la puerta de su amiga y la vio concentrada, limpiando algo entre las manos.

—¡Buenas! —canturreó alargando el saludo—. ¿Qué haces?

—Limpiando las cámaras que traje de casa de mis padres.

—Ah, sí, es verdad. —Se acordó del mensaje que le mandó días atrás y, acercándose, le comentó—. Madre mía, lo que me gustaba a mí la cámara de tu abuelo.

—Me acuerdo de cuando venías a casa. Era la única que cogías siempre de entre todas las que tenía en la vitrina y la observabas largo tiempo.

—Es que siempre me pareció tan curiosa, con las dos lentes y la forma que tiene.

—Igual retomo la colección, tenemos que ir algún domingo al rastro, a ver si encontramos algo por allí —sugirió.

—Ah, pues me apunto, hace mucho tiempo que no voy y siempre que iba encontraba alguna ganga.

Se quedaron un rato más allí, observándolas, limpiándolas y colocándolas en la cómoda. A parte de la Rolleifex de su abuelo, tenía siete cámaras más: dos modelos de Agfa, dos de Kodak, una de Leica, una de Zeiss-Ikon y una de Zenit-E —compactas, de rollo y de carrete, de cajón y réflex—. Junto a las cámaras colocó su libreta, una en la que había apuntado algunas curiosidades de todas ellas. Se dijo que seguiría investigando sobre el tema, ya que, aprovechando la tecnología, ahora lo tendría más fácil para encontrar datos nuevos.

—¿Fuiste hoy al gimnasio?

—¿Tú estás loca? Pero si no me puedo ni mover, como para dar saltitos estoy yo hoy. —Se rieron mientras se dirigían a la cocina para preparar la cena.

Verían alguna película en el salón mientras cenaban y después a la cama. Cuando estaban acabando con el filete y el revuelto de ajetes, les llegó un mensaje de Paula al WhatsApp, preguntándoles si podrían hacer la videollamada porque al día siguiente le era totalmente imposible. Contestaron que sin problema y enseguida Lucía también.

—Hola, chicas ¿Qué tal vas, Susi?

—Bueno, poco a poco mejor. Esta semana está siendo productiva. Ya fui a la primera sesión con la psicóloga y no fue ni tan mal.

—Eso está genial —la cortó Lucía, entusiasmada.

—Y me he apuntado a un gimnasio cercano de casa.

—Igual voy a tener que acompañarla para ver qué hombres me encuentro por allí —se carcajeó Elisa, ella siempre pensando en lo mismo.

—¿Tú haciendo deporte? —Paula dejó caer la pregunta entre risas y todas se unieron, incluso la aludida.

Susana les estuvo hablando de su primera experiencia en clase de body combat con la que estaba teniendo unas agujetas horribles.

—Anoche la tuve que desvestir, no veáis las risas que nos echamos —explicó Elisa con lágrimas en los ojos.

—Jo, es que no me puedo ni mover, chicas—se quejó un poco indignada por las burlas de sus amigas—, ya me gustaría a mí veros en esta tesitura, a ver cómo hacíais.

Hablaron de varios temas sobre los trabajos de las demás. Elisa actualizó la situación en la inmobiliaria, que no parecía ir tan mal; Paula les habló de la experiencia que estaba teniendo con los franceses, solo tenía problemas con uno de los encargados de la empresa a la que iba a hacer los informes, pero le restó importancia; y Lucía no había dado ninguna novedad, por el pueblo todo iba bien.

—Chicas, venid a París. Tenemos que aprovechar mientras tenga el piso aquí, está pagado por mi empresa hasta fin de año.

—No es mala idea —aplaudió Elisa emocionada.

—A ver cómo lo hago yo con mis dos trabajos, pero hace mucho que no me cojo días libres —pensó Lucía—. Qué narices, me lo deben.

—Pues yo ahora justo encontré trabajo sin esperarlo —les comunicó, era un dato que se le había olvidado antes—. Tendré que revisar los horarios de los turnos a ver cómo me las arreglo para que cuadremos las cuatro porque la idea me parece fantástica. París siempre ha sido uno de los destinos de Europa que me encantaría conocer.

—Olé, ¡qué bien! —se alegró Paula—. ¿Y dónde es?

—Es el pub donde trabaja la compañera de piso de Julio.

—¿Compañera de piso? Pero ¿no vivía con tres chicos?

—Pues no sabéis lo más sorprendente —dejó caer Elisa.

—¿El qué? —preguntaron al unisonó Lucía y Paula, mientras Susana ponía los ojos en blanco, sabiendo lo que diría a continuación.

—Que… también viven con Gustavo.

—¿Gustavo?

—Sí, Gustavo.

—Pero ¿qué Gustavo?

—El de Susana

—Oye, que no es mío —se quejó.

—¡No me digas! ¿Y cómo ha sucedido eso? —ignoraron el comentario de su amiga.

Elisa les explicó lo de la cena, que él lo había sugerido y que finalmente lo habían aceptado. Susana se abstuvo de contar lo que había pasado el sábado por la noche con él.

—¿Hacía cuanto que no lo veías? —Paula fue la que interrumpió las explicaciones de Elisa.

—Pues… creo que desde la boda de mi hermano —dudó.

—No, no. ¿No os acordáis de las fiestas de hace unos cuatro años? A las que fuiste sin Juan. Creo que allí coincidisteis —recordó Lucía.

—Sí, es verdad. Además, después de eso no te has dignado a volver al pueblo por las fiestas, maja —la reprendió Elisa dándole un manotazo suave en el hombro.

—Oye, no te pases —fingió enfadarse poniendo morritos. En respuesta, su amiga le sacó la lengua y esquivó otro golpe—. Puede que tengáis razón, ya no me acordaba.

Sin darse cuenta, se enfrascaron en una videollamada de dos horas haciendo planes para el posible viaje.

—Chicas, os dejo, que yo mañana madrugo.

—Pero bueno, que se cree esta que las demás no trabajamos —dijo con fingida indignación Paula desde su piso parisino.

—Oye, como se os veía tan a gusto…

—Anda, petardas, lo dejamos ya por hoy —sentenció Elisa—, que aquí la reinona robótica tiene que descansar —bromeó señalando a su amiga y todas rieron de las ocurrencias mientras que Susana le daba una pequeña colleja, que esta vez, sí la alcanzó.

Echada en la cama estuvo pensando en lo que había dicho Lucía. Tenía razón, se habían vuelto a encontrar hacía cuatro años en las fiestas en Galizano, ese pueblo al que tanto cariño tenía; el de su abuelo y su madre.

Capítulo 15

Casetas, música y disfraces

4 años antes (agosto)

—Cariño, ¿seguro que no puedes escaquearte del viaje?

—Te he dicho que no puedo librarme, mi jefe me lo ha dejado muy claro —Juan seguía en sus trece, no quería ir al pueblo de mierda de la familia de su novia de nuevo, allí no pintaba nada. Además, él tenía otros planes.

—Pero ya lo teníamos todo planeado. ¿No le has dicho que son tus vacaciones y ya tenías un viaje? —insistió Susana.

En el último momento a Susana se le ocurrió ir unos días a casa de su abuelo y darle una sorpresa a su familia, aprovechando que eran las fiestas patronales; aquellas fiestas que tanto le gustaban y a las que no acudía tanto como hubiese deseado. Su familia ya estaba allí y ahora ella tendría que ir sola en tren porque Juan se llevaba su coche al tener el suyo en el taller. Todo por culpa de su jefe. No entendía que tuviese que renunciar a sus vacaciones por un viaje de trabajo cuando podría ir cualquier otro de sus compañeros. Susana no sabía que él había cambiado los planes iniciales y que no tenía nada relacionado con su trabajo. Sí, viajaría, pero con una mujer a la que había conocido hacía dos meses, en una de las salidas nocturnas en las que se divertía sin importarle que en casa lo esperase Susana. De esas noches en su hogar no se notaba nada, él se comportaba como un novio modelo o eso pensaba.

—Sí, ya se lo he dicho, pero me ha asegurado que era muy importante que vaya. Siempre me dice que soy su mejor comercial y esta vez no lo puede dejar en otras manos. Necesitamos ese cliente —mintió para continuar con la farsa. Estaba deseando que llegasen las once de la mañana para que su novia se marchase a la estación.

—Vale, no insisto más. Yo estaré allí hasta el jueves que viene, ¿cuándo vuelves tú?

—Creo que me comentó que eran cinco días, porque de paso quería que visitase otras empresas de la zona y ya había concertado cita con varias.

—¿Adónde vas? Ni te he preguntado. —Susana no se percató de que estaba pensando un lugar creíble que decir, pero no mentiría, le diría el sitio adonde iba de verdad.

—Tengo que ir a Granada y me pasaré por Sevilla y Cádiz si me da tiempo, quizá tenga que estar unos días más.

—Pues tu jefe ya te podría haber alquilado un coche, a mí me haces un trastorno al llevarte el mío.

—Cuando le confirmé que iba no me di cuenta de lo del taller. Me dijiste que podía llevar el tuyo. —Ya se estaba hartando de continuar con la conversación, pero intentó contener su genio.

—Vale, nada, voy a seguir con la maleta, que enseguida dan las once y el tren sale a y medía.

A las once en punto estaba saliendo por la puerta después de haberse despedido, con más efusividad por su parte que por la de él. Ella pensó que sería por el viaje inesperado que tenía por delante, no sabía que su novio tenía la cabeza en otro lugar la maratón de sexo que tendría con la rubia y no le importaba mucho despedirse de ella, incluso lo deseaba.

Cuando Susana llegó a Chamartín buscó, en el cartel informativo, el andén de su tren con destino Santander. Corrió hacia el número quince, porque en pocos minutos saldría. Bajó las escaleras mecánicas con rapidez, aunque con torpeza por la maleta, y anduvo con paso ligero al vagón que le indicaba su billete. Menos mal que había elegido el viaje en preferente, podría tener su asiento individual y además le servirían el almuerzo. Fue una gran decisión por solo diez euros más que en turista, y eso que lo había cogido a última hora.

Pasó el viaje leyendo y viendo un poco las películas que ofrecía ese día la programación de Renfe: La vida es bella y un documental sobre los viajes en Europa. Tenía ganas de conocer alguna ciudad de esa zona.

Quedaban pocos minutos para llegar a la estación de destino, estaban saliendo de la penúltima parada, Valdecilla, y Julio ya le había avisado que la esperaban en Café Español, una cafetería que estaba situada en frente de la estación de destino, cruzando la calle. Siempre que iban por esa zona de la ciudad tomaban algo allí.

—¡Hermanita, estamos aquí! —Julio levantó la mano para indicar la mesa donde estaban sentados. Habían ido a buscarla sus dos hermanos, eran los únicos que sabían que estaba viajando hacia allí.

—Qué alegría que decidieses venir a pasar unos días con nosotros, hace ya dos veranos que no venías a las fiestas —Lucas habló mientras se sentaba en la silla que estaba a su lado.

—Tenía ganas de venir, una pena que al final Juan no pudiese acompañarme.

—Seguro que lo pasas genial con nosotros y las chicas. El abuelo está deseando verte, lleva toda la mañana alegre porque va a llegar su niña —comentó Julio para sacarle una sonrisa a su hermana. Todos adoraban a su abuelo, pero ya sabían que tenía predilección por su nieta.

—¿Se lo habéis dicho? Jo, quería que fuese una sorpresa.

—Es que nos oyó hablar mientras estábamos en el salón los dos solos y se lo tuvimos que confesar. Se puso contentísimo —explicó poniendo cara de bueno y Lucas se encogió de hombros excusándose.

Después de tomar algo decidieron volver a casa para que su hermana descansase un rato antes de la noche. Era el primer día de las fiestas, el día de la inauguración. Ese año había una novedad, en vez de haber bar de la comisión, ellos mismos habían contratado unas casetas de madera que llevarían algunos de los negocios del pueblo. Darían pinchos con las consumiciones y así los vecinos cenaban allí mismo. Incluso habían puesto un concurso al mejor pincho de las fiestas, los asistentes irían votando en una urna que había en medio de las casetas. Todo eso se lo explicaron los chicos mientras regresaban a casa. Estaban emocionados por la novedad. Además, aquel año habían contratado una orquesta buenísima para la noche de los disfraces y después habría una macrodiscoteca hasta altas horas de la mañana.

—Ay, mi niñuca, que ya está en casa —se emocionó Paco desde el banco de la entrada al verla bajar del coche.

—¡Hola, abuelo! —Susana corrió a darle un abrazo—. ¡Cuánto te he echado de menos!

—Supongo que la maleta ya te la subo yo a tu habitación —se rio Julio, entrando y empezando a subir las escaleras.

—Bueno, abuelo, ya te hemos traído a tu niña, estarás contento —comentó con sorna Lucas, frente a ellos.

—Contento estoy de teneros a los tres aquí estos días. —Le guiñó un ojo a su nieta.

—Buena respuesta —susurró Susana para que solo la oyese el anciano.

—Tranquilo, que ya sabemos que es tu ojito derecho—comentó mientras se agachaba a darle un beso en su arrugada mejilla.

Paco adoraba a sus nietos, pero cuando se marchaban a la ciudad y lo dejaban solo se entristecía, esos días iban a ser de una alegría máxima para él.

Cuando Susana subió a su habitación después de haber estado hablando con su abuelo más de una hora, avisó a las chicas por el grupo de WhatsApp de que estaba en el pueblo. No se lo había querido decir para darles una sorpresa, advirtiendo a sus hermanos también de que cerrasen las boquitas. Las chicas se emocionaron al saber que iban a estar, de nuevo, las cuatro juntas. Quedaron en encontrarse a la entrada del prado donde se celebraban las fiestas a las nueve de la noche, para picotear algo teniendo de fondo la música de la romería. Se dio prisa al ver que eran las ocho y diez, le quedaba poco tiempo para darse una ducha rápida y arreglarse un poco. El primer día era más tranquilo por lo que decidió ponerse más informal, con una sudadera blanca, unos jeans y sus Converse rosa fucsia, y dejarse el pelo suelto. Salió de casa después de pasar por el salón a despedirse de su abuelo y sus padres, que esa noche no saldrían. Al día siguiente irían a misa y a todas las actividades del día grande. Sus hermanos no la habían esperado porque habían quedado a las ocho y media para la inauguración de las casetas.

Al ir acercándose al lugar donde había quedado con sus amigas se empezaba a notar el jaleo de la gente. Voces, ruido y el sonido de la música de la orquesta, que ya daba comienzo a la romería. Iba parándose con varios de los vecinos del pueblo que la saludaban con afecto. Antes de llegar se detuvo en seco al ver caminar a Gustavo de la mano de Mariana. Se escondió un poco detrás de un grupo que hablaba en corrillo, simulando que revisaba el móvil para que no la viera. Desde la boda de su hermano no habían coincidido y desconocía por qué iba con ella. «No puedo creerme que estén juntos. Lucas no comentó nada en casa, creo», pensaba mientras los veía adentrarse en la muchedumbre y dirigirse hacia una de las casetas donde vio que estaban su hermano y su cuñada con los demás. En cuanto percibió a Elisa y Paula, corrió a darles un abrazo por detrás, asustándolas.

—¡Madre, qué susto!

—¡Qué alegría tenerte aquí con nosotras! —gritó Elisa por la emoción al girarse y ver quién era.

—¿No viene Lucía? No ha escrito nada en el grupo.

—Me acaba de llamar, no va a poder venir hasta la verbena más o menos. —Elisa y Susana se quedaron expectantes mientras Paula las explicaba—. Su jefe del bar la llamó hace poco porque le faltaba un camarero y, aunque hoy tenía libre, ha tenido que ir a ayudarles. Pero, tranquilas, que sobre las doce o así ya estará por aquí.

—Jo, qué faena, tengo tantas ganas de verla también a ella.

—Bueno, luego la verás. Alegra esa cara, ¡que estamos de fiestaaaa! —alargó la última letra mientras empezaba a bailar al ritmo de El polvorete, esa canción que provocaba que todos los allí presentes, les gustase o no, se moviesen en la pista de baile o a los pies de las casetas. Ellas se dirigieron hacia la primera caseta, irían poco a poco.

A la entrada del prado estaban colocadas seis carpas, tres a cada lado formando un pasillo que daba paso a las casetas de tiro y que acababa en la improvisada pista de baile con la orquesta al fondo. En el lado derecho de la pista estaban los coches de choque y las colchonetas elásticas. Las chicas tomaron unas cervezas con un pincho de feria. Ese año había empezado entre las fiestas de los pueblos esa moda: un pequeño bocadito de comida y una consumición. Las tres habían optado por las croquetas, a Paula le recordaban a las que hacía su abuela cuando era pequeña y en ningún sitio las había encontrado iguales. Susana miraba con disimulo a las casetas de enfrente, donde se encontraba Gustavo hablando con su hermano, pero lo que más le llamaba la atención era que no soltaba la mano de su acompañante. Dudaba si preguntar o no a las chicas, hasta que Elisa, que no dejaba de observarla le susurró al oído, mientras Paula hablaba con uno de los chicos del pueblo:

—Están juntos desde nochevieja por lo que me han dicho.

—¿Cómo? —preguntó distraída.

—Sé adónde estás mirando, o más bien a quién.

—¿Yo? No, qué va, miraba sin más a la gente, el ambiente; hacía mucho que no venía.

—No disimules, que se te da fatal. Sé que mirabas las manos entrelazadas de Gustavo y Mariana. A mí también me sorprendió. Sinceramente, te diré que no pegan ni con cola.

—Son libres de hacer lo que quieran, a mí me da igual. Aunque me ha sorprendido por lo que dices, nunca pensé que se fijaría en alguien así. Bueno, tampoco me he relacionado con ella mucho estos últimos años, no sé si habrá cambiado.

—Pues yo sí me he relacionado algo con ella y sigue siendo la misma petarda aprovechada de siempre, así que no entiendo a Gustavo, aunque tampoco entendí lo que te hizo a ti. —Se arrepintió al momento de decirlo al ver la cara de su amiga y más al notar que Paula se estaba acercando a ellas y no sabía nada de todo aquello—. Perdona, ya me callo —susurró.

—¿Cambiamos de caseta? —sugirió al llegar hacia sus amigas—. Me comentaba Mario que en la caseta de enfrente, la del Bar La Rotonda, hay un pincho de solomillo a la plancha con salsa de queso de Tresviso que está para chuparse los dedos.

—Sí, perfecto, habrá que probarlo —Susana aceptó y se alegró de cambiar de tema.

Iban bailando al son de La telenovela, de Pimpinela, que sonaba de fondo, pero su sonrisa se apagó cuando notó que se dirigían a la caseta donde estaba aquel con el que no quería hablar.

Al llegar, el grupo de Gustavo se dio cuenta de la presencia de las tres. Lucas las invitó a estar con ellos. Su hermana lo intentó rechazar sin éxito, porque Lola insistió. Gustavo cruzó la mirada con aquella chica que tantas veces pasaba por su mente y se quedó paralizado. No la esperaba allí, pensaba que no habría ido ese año. Justo en ese momento la orquesta empezó a tocar Me gustas mucho, de Rocío Dúrcal. No era su canción, pero ocultaba en su letra muchos sentimientos que tenían ambos, aunque lo negasen. Mariana se dio cuenta de las miraditas de los dos y se acercó a su chico para besarlo con deseo; nadie le arrebataría lo suyo.

—Vámonos, anda, que voy a potar —susurró Elisa a su amiga al ver la actitud de aquellos dos.

Las tres chicas, junto a Lola, decidieron irse a la pista de baile para deshacerse del espectáculo que estaba montando la nueva parejita. A los pocos minutos se les unió Lucía.

—¡Qué alegría tenerte aquí! —La recién llegada estuvo abrazando un rato a su amiga, ya que hacía mucho que no se veían.

—¡Hoy vamos a quemar la pista! —gritó Paula dando un cariñoso beso a su prima.

—¡Por supuesto! —corroboró Elisa.

—Tranquila, hermanita, a ver si van a salir antes de tiempo las renacuajas —intentó frenarlas una embarazadísima Lola.

—Tú deberías irte a casa a descansar —aconsejó su cuñada.

—Un poquito más, que pronto se me va a acabar el chollo de tener las noches libres.

Empezó un popurrí de la película Grease, sonando de primeras You’re the One That I Want y a partir de ese momento no salieron de la pista de baile hasta que acabó la verbena. Solo se apartaron de allí para coger alguna cerveza más o para ir a hacer pis, menos Susana, que no se apartó del escenario, desde donde divisaba todos los movimientos de Gustavo, para evitar que se acercase a ella. Notaba una actitud algo rara en la pareja. A ratos se comían a besos y en otros momentos les encontró mirando hacia otras personas. Ella misma había pillado a Gustavo en varias ocasiones mirándola de manera nada inocente. Pero lo dejó estar, pasaba de él.

Al día siguiente, cuando se levantó, tenía bastante dolor de cabeza. «¿Para qué me tomé tanta cerveza? Esta noche no bebo», se recriminó, aunque no se lo creía ni ella. Tenía que estar más presentable, ese día era el día grande, el día de Nuestra Señora de la Asunción, patrona del pueblo. Iban casi todos los vecinos a misa, donde a la salida danzaba alguno del pueblo, y después tomaban el blanco y las rabas, como se decía allí. Ese año aprovechaban las casetas para ello.

—Estás preciosa, mi niña. —Paco se agachó, bastón en mano, a dar un beso en la mejilla a su nieta. Se había arreglado con ropa más elegante de lo habitual y se había maquillado para tapar las ojeras.

—Tú sí que estás guapo, abuelo —alabó al anciano y le colocó bien la boina.

—Oye, que los demás también nos hemos arreglado —ironizó Julio, bajando las escaleras y provocando las risas de los cinco miembros restantes de la familia; era el último en aparecer.

—Sí, Colibrí —se carcajeó dirigiéndose a su nieto, llamándolo por el apodo que le puso de pequeño cuando se escabullía sin ser visto por sus padres para no que no lo castigaran—, todos estamos guapísimos, pero no puedes obviar que tu hermana es la que más. —Le guiñó un ojo a su nieta—. Venga, salgamos, que al final llegamos tarde.

—¿Vas a ir a recoger a Lola a casa? —preguntó Belén a su hijo mayor.

—No, me ha dicho que se va a quedar en casa de sus padres hasta después de comer porque tiene bastante hinchadas las piernas y los pies la están matando, nota muy pesada la tripa. Además, ayer bailó más de la cuenta junto a tu hija y está agotada.

—Pues se lo pasó pipa, pero normal que esté agotada. Aunque os fuisteis poco después de llegar Lucía, ya temíamos que se pusiera de parto allí mismo con tanto movimiento. La estuvimos diciendo varias veces que se tenía que ir a descansar —se justificó Susana.

—Espero que no salgan antes, aún nos queda mes y medio, además no tengo todavía las cunas montadas. Me tengo que poner las pilas con la habitación de las enanas o tendré bronca con mi mujer —bromeó Lucas, para sí mismo aquello último.

Mientras danzaban acompañando a la virgen alrededor de la iglesia, Susana se dirigió a las casetas a esperar a sus amigos junto a sus hermanos. Estaba un poco incómoda, no sabía cuándo iban a llegar las suyas, no daban señales de vida en el chat, que estuvo mirando durante un rato, y sin el apoyo de su cuñada se iba a sentir un poco fuera de lugar. Julio se desmarcó al ver en la terraza del bar de al lado del recinto a su amigo Héctor y los otros dos continuaron hacía la primera caseta, donde divisaron a Carlos y Tomás. Susana se alegró de no haber visto, por el momento, a aquel que le rondaba la cabeza desde la noche anterior. Pero a los cinco minutos le vio entrar con la petarda de la mano. «Los que faltaban, los amantes de Teruel, tonta ella, tonto él», pensó mientras los veía avanzar. Él todavía no la había visto porque la tapaban los hombres.

—Hola, chicos. ¿Mucha resaca? —Gustavo había llegado hasta ellos, pero Mariana se había quedado hablando con un chico en las casetas de enfrente.

—Uf, yo hoy ni tanto, la peor será en dos días —comentó Tomás, pensando en la mañana siguiente a la noche de los disfraces.

—Ya te digo —Carlos chocó la mano con su amigo.

Gustavo se percató de la presencia de Susana en cuanto se introdujo en el corrillo que tenían formado.

—Hola, Susana, no te había visto. —Se puso nervioso, pero intentó que nadie se diese cuenta. Tener a esa chica al lado siempre le producía algo en su interior que no podía remediar. Pero ahora estaba con Mariana y tampoco quería dañarla con la presencia de aquella. Aunque no tendría por qué molestarse con él.

—Hola, Gustavo —saludó más seca de lo que esperaba.

Lucas se percató de la incomodidad de ambos, sobre todo al ver aparecer a Mariana dándole un abrazo por detrás a su amigo. No entendía esa relación. No aguantaba a aquella chica, por ella casi pierde a Lola antes de empezar nada. Quería olvidarlo, pero desde entonces la había intentado evitar a toda costa… hasta que se enteró que su amigo estaba saliendo con ella. En aquel momento no lo entendió, pero al verlos juntos, no los veía ni tan mal. Parecía que se entendían, aunque les notaba algo extraño. Más adelante igual preguntaba a su amigo, pero de momento pasaba del tema.

Tomaron unas cervezas y unos vinos. Susana se centró en hablar con su hermano y Carlos, mientras los otros tres hablaban juntos. A las tres se marcharon a casa a comer, avisados por Julio. Gustavo se acercó a despedirse de Susana, pero ella le esquivó concienzudamente, sin permitirle abrir la boca. Debía atender a su novia, no a ella.

Llegó el día de los disfraces y las chicas no habían pensado qué ponerse. Estaban tomando un café en el hotel del pueblo mientras decidían si disfrazarse o no.

—Venga, ya que estamos las cuatro, tenemos que hacer algo —Lucía era la que más insistía.

—Tu prima tiene razón, Paula. Venga, no seas aburrida.

—Pero si la que más se niega es Susana.

—¿Sabéis qué os digo? —interrumpió la aludida—, que lo vamos a hacer. Acabaos los cafés y vamos a los chinos de Solares, y si no a los de Astillero. Seguro que encontramos algo.

—Olé, esta es nuestra Susi —aplaudió Elisa.

Las chicas se encaminaron entusiasmadas hacia el coche de Paula. En Solares no encontraron nada que les gustase, así que acabaron en Astillero. Allí ya había más opciones y en cuanto vieron las faldas de tul negras y unas camisetas rojas con tachuelas supieron exactamente de qué debían disfrazarse. Quedaron a las ocho en casa del abuelo de Susana, allí podían estar en el garaje y Lucía les dijo que llevaría unas cervezas para ir un poco contentillas. A la hora en punto estaban las tres amigas en la puerta llamando y fue el abuelo Paco quien abrió.

—Hola, luceros míos. —Aquellas chicas eran lo mejor que le había sucedido a su nieta. Eran muy buenas, a su vista, le encantaban sus sonrisas. Las tres le dieron un beso al anciano—. Pasad, llamo ahora a mi nieta.

Al bajar Susana, se dirigieron al garaje y allí se cambiaron. Se pusieron todo lo que habían comprado más alguna cosillas que tenían por casa. Para finalizar el look, hincharon unas guitarras de plástico que les daban un toque de grupo de rock de los ochenta. Cuando estaban acabando, llegó Lucas con Lola. Iban disfrazados de niño que sacaba un chicle de una máquina, aprovechando la tripa de su cuñada para hacer la esfera con pompones pegados a una camiseta, era muy original.

Casi al marcharse apareció Julio, disfrazado de ficha roja del parchís, y Héctor de la verde. La amarilla y la azul serían dos amigos de Héctor del instituto que llevaban años saliendo de fiesta con ellos, así que se marcharon porque habían quedado en la entrada con los otros dos. Los demás también se fueron a comenzar la noche.

La orquesta ya comenzaba con la música, al principio algún pasodoble, merengue y salsa para los más mayores. Hasta las doce no empezaba el concurso de disfraces y cuando acabase empezaría la macro, que estaba preparada al lado. Susana llevaba dos cervezas bebidas y ya empezaba a tener ganas de ir al baño. Como era al principio de la noche, se decidió por el baño portátil que había instalado la organización, ya que pasadas las horas sería imposible entrar. Cuando llegó no vio a nadie, pero la puerta estaba cerrada. Al abrirla descubrió que había un tío y se disculpó. «Menos mal que estaba de espaldas, que si no le veo la colita y vaya vergüenza» pensó, pero al momento no supo dónde meterse porque del baño quien salió fue Gustavo, vestido de policía, que sí había reconocido la voz de Susana.

—Ya puedes pasar.

—Eh…, gracias. —Al querer coger la le tocó la mano. Ambos notaron la corriente eléctrica que causó el contacto y se sonrieron, nerviosos. Apartó la mano y entró. Al salir se dio cuenta de que la había esperado.

—¿Quieres tomar algo?

—Me están esperando las chicas y supongo que a ti te estará esperando tu novia —enfatizó la última palabra.

—Hoy Mariana está de guardia, estoy esperando a que lleguen los chicos.

—Ah… Por cierto, tu disfraz es muy poco original. —Se veía que era de una tienda barata, pero se parecía al uniforme que utilizaba él de diario. Se había hecho una coleta que sujetaba con la gorra del disfraz.

—Ya, fue de última hora. Lo que pillé en la tienda y me pareció gracioso simular lo que soy en realidad. Los chicos van de lo mismo, así no me sentiré raro. Tú tienes un aire a Madonna, así vestida, pero estás más guapa que ella.

—Mira, ahí vienen Lucas y Lola. —Se escabulló, ruborizada por sus palabras, caminando hacia donde estaban sus amigas.

—Susana —se paró y se giró al oír su nombre—, ¿no vino tu novio contigo? —Gustavo enfatizó la palabra «novio» de la misma manera que ella lo había hecho. Le extrañaba no haber visto a Juan con ella ninguno de los días, pero no había querido preguntar a su amigo.

—Está en un viaje de trabajo —cortó sin más detalles y se alejó.

Cuando llegó con las chicas la orquesta a cantar empezó un popurrí de las canciones más populares de Raffaella Carrà, empezando por Fiesta. Les encantaba esa música por lo que, sin pensarlo, fueron bailando hacia el escenario imitando los movimientos que solía escenificar la cantante. Allí se quedaron, bailando todo lo que sonaba e intentando seguir las coreografías de los bailarines. Susana notaba unos ojos que no paraban de seguir todos sus movimientos, se dio cuenta en una de las veces que se situó mirando hacia las casetas. Allí descubrió a Gustavo mirarla fijamente. No entendía qué le ocurría y se enfadó de que se despertase algo en su interior que quería mantener enterrado. Ambos tenían pareja, ella no debía pensar en él y él no debía mirarla tanto.

A medianoche. empezó el concurso de disfraces. Aquel año había pocos individuales, casi todos eran en grupo. Todos los jóvenes del pueblo y no tan jóvenes participaban. Unos con disfraces más currados que otros, ya que, los mayores se estaban acomodando y compraban los disfraces, como ellos ese año. Cada año iba añadiéndose más gente a esos grupos por amistades de estudio o trabajo, que también se animaban. Cuando les tocó el turno a las chicas, entraron al círculo improvisado y desfilaron acompañadas de Pa volar, de La Fuga, parándose en mitad, simulando tocar las guitarras y moviendo las cabezas. Todos las vitoreaban mientras se movían al son de la música. El desfile fue muy divertido, muchos de los grupos llevaban disfraces muy currados.

Después de dar los premios, que no fueron ni para el grupo de Susana ni para los de sus hermanos, la orquesta se despidió y empezó la macro, cambiando la gente de zona de baile. Se movieron al ritmo de Don’t Stop the Party, de Pitbull. Paula al poco rato se despidió de ellas, que la vieron irse acompañada de Mario, uno de los chicos del grupo del hermano mayor de Lucía. Ellas se miraron y sonrieron, los habían visto hablar bastante esos días. Se mezclaron con todos los que disfrutaban de las canciones que iban sonando sin percatarse de que estaban junto a Gustavo, Tomás y Carlos, que se habían unido a ellas.

La noche iba acabándose y los primeros rayos de sol aparecían mientras sonaban El vals del obrero, de Ska-p, y Fiesta pagana, de Mago de Oz, señal inequívoca de que la fiesta ya estaba próxima a finalizar. A mitad de la canción que estaba sonando, de repente se apagó la música. Todos empezaron a abuchear hasta que se dieron cuenta de que dos agentes de la guardia civil estaban subidos al escenario. Habían ido a finalizar el jaleo. Susana miró el reloj y se sorprendió al ver que eran las nueve de la mañana, no se habían percatado de que el día ya despuntaba. Todos, poco a poco, desalojaron la zona, riéndose porque la razón que habían dado los agentes había sido que el médico había empezado su jornada y no podía auscultar con la vibración que provocaba la música. Aquel dato se recordaría durante años en el pueblo.

—Te llevo a casa —se ofreció Gustavo, que le pillaba de paso.

—No hace falta, voy andando.

—No me cuesta.

Sin darse cuenta, habían llegado al lugar donde estaba aparcada su Aprilia SR50, aquella moto que tantos recuerdos trajo a la memoria de Susana.

—Me sorprende que todavía la conserves.

—Le hice muchos kilómetros los primeros años, pero después solo la he ido utilizando por el pueblo, es más cómodo que moverme con el coche. Le suelo hacer las revisiones yo mismo. —Gustavo cayó en que solo tenía su casco calimero, o quitamultas, comúnmente llamado, por lo que se lo cedió a ella—. Toma, yo iré sin él, iremos por los callejos hasta llegar al de casa de tu abuelo.

Antes de llegar, paró a la entrada de la calle que daba a la casa de la joven y bajó de la moto. Susana se extrañó de que se parase y la mirase.

—¿Si te pregunto algo sobre tu relación me contestarás?

—Mi relación es algo que no te importa —pronunció a la defensiva.

—No seas tan borde.

—Seré borde si me da la gana y con quien me dé la gana, qué perra te ha dado con mi relación.

—Solo quiero saber si te trata bien.

—Pues sí, me trata bien. —«Otra vez pensando mal de Juan», pensó frunciendo el ceño.

—Vale, eso era todo lo que quería saber.

No se quedó nada tranquilo con la respuesta recibida, pero no podía indagar más con el carácter que se gastaba con él.

La chica descendió de la moto y le devolvió el casco. Retuvo su mano más de la cuenta, haciéndole un masaje suave con los dedos en la palma. El alcohol estaba provocando que dejase de pensar por un momento.

—Aparta, ¿qué se supone que haces? Es que tú no cambias ni teniendo novia.

Se alejó, dejándolo allí plantado, observándola sin decir ni adiós.

«Si tú supieses…», pensó en decirlo, pero se contuvo.

—Adiós, Susana —se despidió para picarla un poco más.

—Adiós —contestó ella sin ganas y sin ni siquiera girarse para mirarlo. Él sonreía.

En cuanto se echó en la cama después de desayunar con su abuelo en la cocina, solo podía pensar en aquellos ojos verdes «Pero ¿qué me pasa? Olvídate de él», se ordenó y cogió el móvil para ver si tenía alguna noticia de Juan. Sentía remordimientos por estar pensando en Gustavo y no en su novio. Llevaban dos días solo comunicándose por mensajes, pero escasos. No quiso pensar mucho en ello, ya que había estado en las fiestas y el tiempo había volado sin que se diera cuenta, pero notar que él no la había llamado ni si quiera, le hacía tener algunas dudas. «Estará con las reuniones» intentó autoconvencerse para dejar de pensar. Le mandó un mensaje para contarle lo bien que lo había pasado esa noche, omitiendo en todo momento a Gustavo. Dejó el móvil sobre la mesita y se acurrucó entre las sábanas para descansar algunas horas, hasta la comida, e intentar acallar la vocecilla de la cabeza y el amasijo de sentimientos que le revoloteaban en el estómago.

Capítulo 16

Por todas partes

—Hermanito, dime que estás en casa, por favor —escuchó Julio nada más contestar una llamada de su hermana.

—Me pillas saliendo. ¿Por?

—Me quedé encerrada fuera de casa, estaba saliendo con las manos ocupadas y, cuando he empujado la puerta con el pie, las llaves se me han resbalado y se han quedado dentro, en el suelo —explicó.

En cuanto sucedió, y a la vista de que su vecina Juana no estaba en casa para darle las llaves de repuesto, pensó en las que le había dado hacía unas semanas a Julio por si ocurría algo así.

—Sí, aquí las tengo. Puedes venir, aunque yo me voy ya. Está Paola y te las puede dar —miró hacía la habitación vacía de su compañera, tenía otra cosa en mente.

—No estará Gustavo, ¿verdad?

—No, está trabajando —contestó cruzando los dedos.

—Vale, ahora voy. Menos mal que las llaves del coche las tengo en el bolso. Dile a Paola que en quince minutos como mucho estaré por allí. —Julio vio de reojo a alguien meterse en el baño para darse una ducha.

A los quince minutos, Susana subía las escaleras del piso de su hermano. No había tenido que llamar al portero automático porque un vecino salía en ese momento. Se decidió a subir andando porque había unas personas esperando el ascensor, una con un carricoche y otra con un carrito de la compra, y tardaría más. Al llegar a la planta indicada, respirando con un poco de dificultad por los siete pisos ascendidos, se dirigió a la puerta y llamó al timbre.

Se bloqueó al ver quien abría, y además de qué manera…

«Voy a matar a Julio», pensó.

Delante de ella estaba Gustavo con unos vaqueros desgastados y colocándose una camiseta verde que se dejó a medio poner al ver quien estaba allí. Susana se fijó en sus abdominales y fue subiendo la mirada hasta fijarla en esos ojos que la observaban con sorpresa. Se detuvo en un mechón que se le pegaba a la frente al estar todavía húmedo.

—¿Qué… tal si te pones la camiseta? —sugirió mientras recobraba al aliento.

«Que no soy de piedra, joder» se decía mientras su cuerpo reaccionaba.

—Eh… Sí, perdón —se disculpó y se la colocó bien, apartándose e indicándole que entrase en casa—. ¿Buscas a Julio? Justo se fue cuando me metía en la ducha, le oí que hablaba con alguien por teléfono.

«Sí, conmigo» quiso contestar ella, pero se calló.

—Tampoco está Paola.

—Vale, no. —Carraspeó para no sonar tan tonta delante de él—. Venía a por las llaves de mi casa, se las di a Julio hace unas semanas. Se me han caído las mías dentro justo cuando cerraba la puerta y ahora no puedo entrar. ¿Sabes dónde las puede tener? —hablaba atropelladamente y sin parar.

—Supongo que estarán en el colgador de ahí. —Señaló a su izquierda, en la pared de la entrada y se encaminaron juntos sin percatarse que se rozaban hasta que el contacto les provocó un escalofrío que les hizo frenar en seco y separarse como si quemasen.

—Eh…, cógelas tú. —Gustavo se estaba poniendo nervioso y no entendía por qué reaccionaba tan raro siempre con ella—. Sabrás cuales son. Yo voy a la cocina. ¿Quieres un café o algo? —ofreció para separarse de ella.

—Sí, vale —contestó sin pensar y al momento se arrepintió.

«¿“Sí, vale”? … Eres tonta, Susanita», se reprendió.

Con las llaves en su poder se dirigió a la cocina y se sentó en una de las sillas a esperar su café. Se quedó mirándolo trastear. No sabía por qué tenía el poder de enfurecerla con solo estar junto a él. Ella llegaba tan tranquila y era verle y algo se encendía en su interior. Aunque esta vez era diferente, notaba otro tipo de sentimiento, pero no quería pensar en eso.

—¿Quieres unas galletas?

—No, solo el café.

—Vale, toma.

—Gracias —dijo en cuanto vio delante de ella la taza.

—¿Qué tal el trabajo?

La mente de Susana voló a una semana antes, al momento en que vio entrar a Gustavo en el pub. No se esperaba encontrarlo allí. Al final le iba a tener que aguantar por todas partes. Estaba en su primera semana de noche, las anteriores habían sido tranquilas, compartía turno con Salva, pero Rafa siempre andaba por allí para ayudarles.

Era bastante diferente a las mañanas que había trabajado. Había un chico de seguridad fuera que se llamaba Ian y también conoció a Diana, DJ Marien Bakery. Los dos le habían caído genial, Ian era un chico de unos veintimuchos, calvo, con barba arreglada y unos brazos con los que podría partir cabezas. Era en lo primero que te fijabas de él y también en la mirada de mala leche que tenía imprimida a la cara, pero en cuanto hablaba y hacía alguna broma cambiabas el concepto de él. Diana, en cambio, era una mujer delgadita, pero con curvas. Los numerosos tatuajes que tapaban su piel blanquecina le daban un toque especial, tenía una melena lisa oscura que solía llevar recogida en una coleta de caballo y, vestía de manera exuberante pero con estilo.

Susana bajaba de la primera planta con varias montañas de vasos de sidra hacía la barra y se topó con él justo en el punto de las escaleras donde se comunicaba la entrada con las dos plantas. Ella solo pudo saludarle con un movimiento de cabeza y se escabulló hacia la barra. Se entretuvo un poco más de la cuenta con el lavavajillas para que fuese Salva el que le atendiese.

—No sabía que trabajabas aquí. —Levantó un poco la voz para que la oyese por encima de la música. Susana estaba agachada, trasteando con los vasos en el fregadero.

Había soltado una pequeña mentirijilla, ya que Julio le había contado el trabajo de su hermana y más cosillas esperando que ella no se enterase.

—Sí, esta es mi tercera semana —contestó cuando se dio cuenta de que la estaba mirando fijamente y no había pronunciado palabra.

—Tu hermano no me había contado nada.

—Tampoco era algo que te interesase —dijo más cortante de lo que pretendía y notó como él cambiaba de expresión—. Perdona, no tenía que haber sido tan borde.

—No pasa nada. —Le guiño un ojo.

—Te dejo, que debo seguir trabajando. —Se había puesto nerviosa con su cercanía.

—Ya nos veremos por aquí. —Las palabras se quedaron en el aire, rebotando en la espalda de Susana.

«Pues qué bien…, aquí también te voy a tener que ver», rumiaba entre dientes mientras se dirigía hacía un grupito que acababa de llegar a la barra. Trabajar la distraería, aunque ya no perdió la pista de los movimientos de Gustavo hasta que se marchó, buscándola con la mirada y despidiéndose de ella con la mano.

Aquella no sería la única noche que iría por el pub, y no solo para disfrutar del ambiente.

—Bien, me está gustando más de lo que creía —contestó la pregunta.

—¿Solo trabajas de noche? —se interesó, pero ya lo sabía por sus compañeros de piso.

—No, son turnos de mañana o de noche, dependiendo de la semana. No es mal horario, porque me deja libertad para hacer otras cosas.

—¿Ya te tocó con la loca de Paola?

—Sí. —Sonrió, recordando una de las contestaciones por un comentario que un cliente hizo sobre su color de pelo—. Solo estuve con ella la primera semana, aunque iban a ser las dos primeras, pero la siguiente coincidí con David, mi otro compi, porque le cambió el turno.

—Lo conozco, es buen tío.

—¿Vas mucho por allí?

—Cuando mis turnos me lo permiten. Cuando empecé a vivir con Paola y me comentó donde trabajaba, fui y me gustó mucho el rollo del local.

De repente, el móvil de Susana empezó a sonar, interrumpiéndolos. Lo cogió sin mirar quien era. No se oía nada, solo ruidos de fondo y, aunque estuvo tres o cuatro veces insistiendo, colgó sin darle importancia mientras Gustavo la observaba tras su taza de café. Llevaba días bastante mosqueada porque las llamadas así se estaban repitiendo entre el fijo de casa y su móvil. Aprovechando la interrupción, se dispuso a irse, pero él la detuvo.

—Espera un momento.

—Es que me tengo que ir.

No tenía nada importante que hacer, pero debía ir al súper porque ya no tenían nada en la nevera. Ese día estaba de tarde, por lo que quería aprovechar el mediodía para hacer la compra y que Elisa no tuviese que ir cuando saliese de la inmobiliaria.

—Quería preguntarte algo, aunque no sé cómo vas a reaccionar.

—¿Me tengo que asustar?

—No, Sus… Susana —rectificó. Sabía que no le gustaba que le llamara así—. Tranquila, a ver. —Estaba intentando sacar el tema de la mejor manera posible—. Sé lo que te ha ocurrido con Juan y me gustaría saber cómo te encuentras.

Susana enmudeció, no esperaba que le hablase sobre ese tema.

—¿Quién te lo ha dicho? —preguntó a la defensiva.

—Me lo contó Lucas en la cena que dieron en su casa.

Susana esperaba que no se hubiese enterado, pero el comentario de su cuñada no fue muy sutil aquella noche respecto al tema.

—Si me vas a decir que tengo que denunciarle, tranquilo, que eso ya lo hice, no soy tonta.

—Nadie te ha llamado tonta y menos yo. —Ella no sabía que ya estaba informado de esa denuncia y Juan seguía sin dar señales de vida, parecía que se lo hubiera tragado la tierra. Había estado investigando y cuando supo a qué comisaría había acudido, habló con el agente para estar al corriente de los avances—. Quiero saber cómo te sientes.

—Bien, me siento bien, pero justo contigo no me apetece hablarlo —escupió sus palabras con rabia. Estaba siendo irracional, lo sabía, pero cada vez que estaba con Gustavo cambiaba algo en ella, de estar tan normal pasaba a sentirse furiosa.

—Vale, pero sabes que si ocurre cualquier cosa puedes llamarme. Puedo dejarte mi núme…

—Ya tengo a mis hermanos, a mis padres y a las chicas.

—Y a mí —le susurró cerca del oído mientras se agachaba a recoger la taza.

Susana no se había percatado que le tenía tan cerca y el vello de todo su cuerpo se erizó, provocándole una sensación placentera que la calmó en un segundo.

—Gracias.

Estaba tan nerviosa de repente que no sabía qué más decirle. Se giró para mirarlo y se lo encontró observándola fijamente a escasos centímetros. Sus respiraciones, lentas y pesadas, se juntaban y sus ojos no se separaron hasta que Gustavo posó los labios con cautela en los de ella, iniciando un beso que los dejó bloqueados al sentir algo que llevaban años esperando sin querer admitirlo. La lengua intrusa de él se introdujo al percibir que ella lo invitaba a ese baile de movimientos desesperados, volviendo a descubrir sensaciones que tenían enterradas bajo llave. Sobre todo Susana, en aquel cofre imaginario que nadie conocía. A los pocos segundos, sin embargo, reaccionó separándose y empujándolo para que se alejase.

—¿Qué coño haces?

—Mierda, perdona.

Se sintió un idiota; no tenía que haber iniciado ese beso. Pero desde que había estado con ella en el coche no lograba olvidar la imagen de su boca, su cara, su cabello castaño posado sobre los hombros con las ondas que tan sexy la hacían. Ahora solo veía cómo ella se había levantado y se marchaba dando un portazo.

Susana bajó echa una furia y lo primero que hizo fue coger su móvil y hacer una llamada. En cuanto la persona que estaba al otro lado contestó, le espetó, furiosa:

—¿Por qué no me has dicho que estaba Gustavo solo en casa?

—A ver, tranquila. —Julio intentó calmarla, no pensó que se lo fuera a tomar tan mal. Le parecía un poco exagerado, algo había tenido que ocurrir.

—De tranquila nada —farfulló ya sentada en su coche.

—¿Ha pasado algo?

Se mantuvo callada más tiempo de lo normal, dato que no pasó desapercibido a Julio.

—Eh…, no, nada.

—A ver, Susana, si no ha pasado nada no entiendo que estés tan enfadada solo porque te haya dicho una mentirijilla para que pudieses encontrar tus llaves. Yo me tenía que ir y él era el único que estaba en casa. Si te lo decía no venías y te tendrías que haber quedado esperando a que llegase Elisa por la tarde. —En realidad sus intenciones eran otras, pero no se lo iba a decir porque se enfadaría.

—Me ha besado —confesó de sopetón, arrepintiéndose al instante.

—¿Qué? —preguntó, asombrado, levantándose de la silla de su rincón de la oficina y caminando hacia el pasillo para no molestar a sus compañeros, que habían levantado las cabezas de los ordenadores y le miraban con incertidumbre.

—Sí, eso que te he dicho, no me lo hagas repetir.

—Vale, vale. Cuando acabe de currar voy a tu casa.

Era el momento adecuado para contárselo, no tenía ninguna duda. Esperaba que la bronca que caería sobre él no fuese muy dura.

—No hace falta, no quiero hablar de ello.

—Pero yo necesito decirte una cosa que tenía que haberte confesado antes.

—¿Y qué tiene eso que ver ahora con esto? —reflexionó mirando extrañada el móvil, que apartó un momento de su oreja.

—Mucho. Tú espérame en casa antes de irte a currar y después ya vamos juntos.

Julio colgó la llamada para que su hermana no le diese una negativa. Ya hacía mucho tiempo que debía haberle contado aquello que, seguro que la enfadaría y mucho, pero aguantaría las consecuencias que le acarrease esa confesión.

A las seis y media de la tarde sonó el telefonillo y Susana abrió sin preguntar porque sabía quién era. Dejó la puerta entreabierta para que entrase sin llamar.

—Enana, ya estoy aquí, ¿dónde estás?

—En el salón —se limitó a contestar, ansiosa por saber.

Se acercó con lentitud a ella y se sentó en el sofá observándola. No sabía cómo afrontar el tema, era algo que llevaba mucho tiempo ocultando y que pensaba que nunca saldría de su boca delante de la aludida.

—Necesito que te mantengas callada hasta que acabe, ¿de acuerdo?

Su hermana lo miró extrañada. Tenía la corazonada de que no le iba a gustar ni un pelo, pero aceptó a regañadientes.

—Lo que te voy a contar tiene que ver con Gustavo. —Notó como su hermana se tensaba—. Ahora mismo sé que no tenía que haberme metido, pero en su momento pensé que estaba haciendo lo correcto.

—Pero…

—Calla —le ordenó—. Yo fui el culpable de que te dejase aquel verano.

La cara de Susana cambió por momentos de incertidumbre a una rabia contenida que no sabía que tenía. No entendía lo que su hermano le estaba diciendo. Él se mantuvo un momento en silencio para saber cómo reaccionaría.

—Espera, ¿te he escuchado bien? ¿Qué tú fuiste el culpable de qué? —Intentó tranquilizarse porque necesitaba que Julio se explicase.

—Recuerdas que recibiste una carta, ¿no?

—Sí. ¿Cómo sabes tú eso si no se lo dije a nadie?

—Porque yo le sugerí que lo hiciese así.

—Explícate desde el principio, porque me estoy enfadando y no sé si te quiero delante cuando explote —le dijo, rabiosa, pero aguantando para conocer la verdad.

—Aquel verano fui testigo de cómo os empezasteis a ver a escondidas, pero yo tenía una visión de Gustavo que no me gustaba, y menos si te podía hacer daño a ti. Ya sabes lo que se decía de él, que era un mujeriego, cada verano estaba con varias, y lo que menos quería era que te utilizase. —Vio a su hermana atenta a lo que decía y decidió continuar para soltar todo lo que le reconcomía por dentro—. Os estuve observando esa semana. Estuvisteis quedando a la misma hora, por lo que aquella tarde salí mientras te preparabas, suplicando que él llegase un poco antes. Le esperé a la entrada del callejo y, cuando llegó, se paró a hablar conmigo. Le prohibí que se acercase a ti y estuvimos discutiendo, dudé si nos habríais oído desde casa. No pensé que él me rebatiese todo lo que le dije, pero claudicó en cuanto le nombré a Lucas y le expuse que quizá eso rompería su amistad.

Susana estaba más tiesa que un palo de fregona. Se había levantado del sofá y caminaba de un lado a otro del salón. No podía creer que su hermano, que siempre cuidaba de ella, hubiera hecho aquello que tanto la dañó durante años y que había transformado la manera en que trataba a Gustavo. Por fin entendía por qué él seguía insistiendo en acercarse a ella, pero, claro, era reacia a ese acercamiento porque tenía el recuerdo de cómo la dejó aun sin haber empezado siquiera una relación.

—Le comenté que debía hacer algo para que dejases de pensar en él y le nombré algo de hacer una carta. Antes de que aparecieses, él ya se había marchado derrapando con la moto y muy enfadado conmigo. Tú llegaste poco después y estuviste esperando durante una hora, más o menos. Yo estuve escondido en el matorral ese tiempo, sintiéndome como una mierda al verte tan triste por momentos. Cuando al día siguiente recibiste la carta y noté tu cambio de actitud, pensé en contártelo, pero me acobardé. El daño ya estaba hecho.

Eso último lo confesó con la vista hacia el suelo, porque no se sentía capaz de mirar a su hermana, Sabía que le estaba haciendo mucho daño con esa conversación.

—Vale… —empezó a decir Susana, deteniéndose frente a la ventana y mirando hacia la calle—, ahora mismo necesito que te vayas de mi casa, porque no puedo ni mirarte a la cara.

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Julio. No se esperaba eso, esperaba que le gritase o le dijese algo, pero no que lo echase.

—Lo siento, de verdad, no quería hacerte daño.

—Pero lo hiciste. Vete te he dicho, no puedo escuchar nada más. Además, llego tarde a trabajar.

Se levantó y anduvo hacia la puerta. Antes de salir se giró y se encontró con la mirada triste de su hermana, que le removió más por dentro. Esperaba que en unos días se tranquilizase y quisiera hablar con él, porque no podían estar enfadados mucho. Eran Susana y Julio, los mellizos siempre estaban juntos. Pero él había hecho aquello tan mal que no sabía cómo podía arreglarlo. Años atrás se lo confesó a Lucas, y ya le había echado una buena bronca. Le hizo prometer que, si había algún momento en el que veía que podrían estar juntos, él debía confesarle aquello a su hermana.

Pocos minutos después de oír la puerta cerrarse, Susana se preparaba para ir al trabajo, debía estar allí a las ocho y ya llegaba tarde. Esperaba que el tráfico de Madrid fuese fluido, pero se equivocó; tuvo que aguantar atascos en varias de las calles principales hasta llegar al aparcamiento. En cuanto estacionó, salió corriendo hacia su destino y se tranquilizó al encontrar dentro preparándolo todo a David, que le había cambiado el turno a Salva.

—Perdón por la tardanza, pero llevo un día de mierda —se limitó a decir sin darle opción a réplica, porque se metió en el almacén a cambiarse.

La tarde estuvo entretenida, pero en cuanto llegó la noche, el local se llenó de gente hasta la bandera. Tenían toda la barra llena de vasos que tuvo que recoger mientras atendía a los clientes sedientos que se iban acercando.

Trabajar allí le estaba gustando cada vez más, aunque prefería las mañanas, ya que no tenía que aguantar a tantos borrachos juntos. Más de una vez alguno se había intentado propasar mientras recogía vasos fuera de la barra y, aunque ella se lo dejaba claro, en alguna ocasión David, Salva o Ian habían tenido que intervenir. Rafa ya le había advertido que en las noches los estúpidos abundaban, pero que no iba a admitir ese comportamiento por parte de ningún cliente. Unas semanas atrás tuvo que vetar la entrada a uno que se propasó con Paola y del que él había sido testigo.

A Susana le encantaba la música que sonaba esa noche, Marien estaba pinchando temazos de los 90 y los 2000. Cada noche iba variando de estilo, pero justo ese día, esa música la estaba removiendo por dentro. Le recordaba las fiestas de verano en el pueblo y, por tanto venía a su cabeza la confesión de Julio. Había intentado ocuparse para no pensar, pero a medida que la gente se marchaba e iban teniendo menos ruido el local y menos trabajo ella, podía estar más pendiente de la música.

Sobre las once de la noche se dispuso a tomarse su descanso en el almacén. Llevaba pensando unos días algo que no les había dicho a sus amigas y ahora mismo lo necesitaba para alejarse un poco de todo y verlo con otra perspectiva al volver. Lo tenía decidido, debía avisarlas. Cogió el móvil y, abriendo el chat, escribió:

Susana:

¡Hola, chicas! Id mirando días libres, porque nos vamos a París.

No respondieron al instante y cuando salió hacia la barra, oyó una notificación casi imperceptible a causa de la música que se introducía a través de la puerta.

Paula:

Por mí, genial, cuando queráis. Qué ganas de teneros aquí conmigo.

Ninguna de las otras dos dio señales de vida, por lo que dejó el móvil en el sitio destinado de la barra y se olvidó de él durante las demás horas hasta acabar su jornada. Salió agotada hacia su coche, después de haber recogido todo junto a David y haberse despedido de todos a la entrada del local. Caminaba despistada cuando notó unos ruidos de pisadas cerca y empezó a sentir miedo. Se detuvo a mirar un escaparate de una de las tiendas cercanas al local para disimular, pero no vio a nadie en la calle. Continuó hacia su coche y presionó el cierre automático para sentirse segura dentro.

Esa noche se tumbó agotada en la cama, pensando en su hermano, sin hacer mucho ruido para no despertar a Elisa. No podría aguantar enfadada con él mucho tiempo, aunque la había defraudado con su confesión. No quiso pensar en Gustavo, ya lo haría más adelante. Pero aquella información, aunque todavía no lo sabía, iba a provocar un cambio en su actitud hacia él.

Antes de dormirse revisó el móvil y se dio cuenta de que había abierto la caja de Pandora en el chat, porque tenía más de cien mensajes. Ya se habían vuelto locas organizando días, detalles, lo que visitar, lo que comer, dónde salir de fiesta. El viaje lo harían pronto, seguro. Cuando algo rondaba las cabecitas de esas tres, lo hacían sí o sí. Eso a Susana la había emocionado. Estaba encantada de saber que de una situación mala puede llegar algo bueno y, sin duda, reencontrarse con esa amistad había sido buenísimo.

Capítulo 17

Suéltame

Las semanas fueron pasando entre el trabajo, el gimnasio, la sesión semanal con la psicóloga y las videollamadas con las chicas, proponiendo ideas para el viaje. Irían a principios de junio, aprovechando unos días libres que ya habían solicitado las cuatro, de jueves a domingo.

Lo que todavía no había confesado a nadie habían sido todas las llamadas perdidas, las llamadas al telefonillo a horas diferentes sin que nadie contestase, la sensación de que alguien la perseguía, pero debía confesarlo, porque cada día sospechaba más que era cosa de Juan.

En esas semanas ya había perdonado a su hermano, pero se había sorprendido de que Lucas y Lola también fueran conocedores de ello y no le hubiesen dicho nada. Al que no había vuelto a ver era a Gustavo desde el beso en su casa. Había estado pendiente, a ver si aparecía por el pub, pero no había ido por allí hasta que un día supo por Paola que estaba, de nuevo, de viaje por trabajo.

El domingo anterior, en su visita al rastro con su amiga Elisa y con Julio, que se apuntó en el último momento, se encontró una auténtica joya que compró sin ninguna duda. Una Circa 1920 tipo cajón. Era una caja de madera forrada de piel negra por el exterior, con el asa de cuero original en la parte superior, lentes de época y herrajes. Una cámara que había estado buscando desde que había retomado su afición, no se creía que tuviese tanta suerte. Otra más para la colección. Sus acompañantes se escandalizaron del precio de la «camarita», como le dijeron, pero a Susana que costase noventa euros no le había importado.

Aquella tarde volvía a estar en el turno de noche en su trabajo. A las pocas horas de empezar a trabajar, vio el cubo de la basura a rebosar y, haciendo señas a Salva, salió por la puerta trasera para dirigirse a los contenedores. Aprovechó a refrescarse, ya que estaba acalorada de estar de aquí para allá en la barra sirviendo copas. Con el cubo vacío se sentó un momento en el escalón y apoyó la espalda en el marco de la puerta, cerrando un momento los ojos.

—Hola, zorra.

Al escuchar esa voz conocida, que hacía meses que no oía, se sobresaltó y abrió los ojos de golpe. Frente a ella, con una expresión desconocida en el rostro, tenía a quien había sido su novio. Susana se levantó de un salto e intentó entrar, pero él se lo impidió sujetándola con fuerza del antebrazo y retorciéndoselo.

—Me haces daño, Juan, suéltame.

—Te soltaré cuando a mí me dé la gana, estúpida. —La escupió esas palabras con rabia, muy cerca de la cara.

Estaba borracho, tenía las pupilas dilatadas y no mostraba ningún ápice de arrepentimiento. Más bien, se le veía decidido a hacerle daño. Susana intentó gritar, pero le tapó la boca para silenciarla y le siseó en al oído:

—Calladita estás más guapa, bonita. Vas a mantenerte en silencio y vas a caminar conmigo hacia mi coche.

No podía creer lo que aquel hombre quería hacer. Tenía que pensar algo rápido, no iba a irse con él. Su vida iba a cambiar en un momento y no podría evitarlo si aceptaba montarse en aquel vehículo. Se movió sobre sí misma para conseguir zafarse de su mordaza. Debía conseguir que alguien la oyese. Pero antes tendría que distraerlo un poco.

—Eres tú el que me ha estado llamando y siguiendo, ¿verdad? —preguntó en cuanto liberó la boca.

—Pues no vas a ser tan tonta como creía, aunque lo fuiste al no alertar a nadie. Porque no avisaste a nadie, ¿no? —rio escandalosamente, lo que asustó más a Susana. Estaba fuera de sí.

La chica se dio cuenta de su error, pero debía seguir insistiendo para no caminar lejos del callejón.

—¿Dónde has estado estos meses? —siguió preguntando para ganar tiempo e intentar no avanzar.

—Pues con una de mis amantes —escupió con malicia—, porque sí, he tenido varias durante todos estos años. Y tú como una ilusa sin darte cuenta.

Un ruido le interrumpió. Susana respiró, aliviada, al ver en la puerta trasera a Salva y Gustavo, que habían salido extrañados porque tardaba más de lo habitual en volver. Ella se sorprendió de ver allí al segundo, ya que no se había dado cuenta de que estuviese en el local.

—¡Suelta a Susana! —gritó Gustavo.

Salva se había quedado paralizado al ver la escena.

—Hombre, pero si apareció el caballero en su corcel negro a salvar a la princesita de la torre alta del castillo con su lacayo al lado —ironizó Juan, presionando con más rabia el antebrazo de Susana y provocándole un grito de dolor.

—Que me sueltes te he dicho. —Se retorció de su agarre, pero le produjo más dolor y se detuvo.

—¡Que te calles! —la ordenó enloquecido.

Sin que nadie pudiese evitarlo, Juan, con la ira de un loco, sacó del bolsillo de su cazadora un pequeño cuchillo con el que apuñaló a Susana en el costado. Ella chilló y se encogió de dolor, consiguiendo soltarse de su agarre, pero cayendo al suelo.

Poco a poco se le fue nublando la vista, notaba como si la estuviesen desgarrando por dentro. Un dolor insoportable se le instaló en el cuerpo, solo apreció cómo Juan se alejaba corriendo y alguien se agachaba a su lado, pronunciando su nombre en un tono que escuchaba muy lejano, pero se volvía a levantar y a dejarla sola e indefensa, hasta que solo hubo oscuridad.

La claridad que la envolvía impedía a Susana abrir los ojos, le pesaban los párpados. Había tenido un sueño tan extraño con Juan… Un fuerte pinchazo en el costado la hizo volver a la realidad, rememorar todo lo ocurrido, y le provocó un gemido de dolor. El miedo se apoderó de ella al recordar lo que había sucedido. «¿Cuánto daño más podrá hacerme?». Se estremeció.

—Enana, ¿estás bien? Estás a salvo en el hospital, tranquila y ese malnacido nunca más te hará daño. —Notó el peso de dos personas que se sentaban en la cama y, al fijar la mirada, vio a sus hermanos sentados uno a cada lado.

Lucas se levantó y salió a avisar a las enfermeras y a los que habían bajado minutos antes a la cafetería. Al momento entraron dos chicas vestidas de azul y otra con bata blanca.

—¿Cómo se encuentra? —preguntó, formal, la doctora.

—No sabría decirle… —pronunció de la misma manera, con voz pastosa—. Me duele bastante el costado.

—Le dolerá unos días; tuvo suerte de que el cuchillo no se clavase dos centímetros más arriba, porque hubiese perforado el pulmón y sería algo más grave. Ahora debe permanecer unos días más ingresada para que le hagamos algunas pruebas. Lleva inconsciente tres días y queremos descartar cualquier complicación.

Se sorprendió de lo que la doctora le estaba comunicando, pero su vista se fijó en el vendaje de su brazo.

—¿Y esto? —se señaló el brazo derecho.

—Tienes un gran hematoma y un pequeño corte que te debiste hacer cuando te caíste contra una botella rota que había en el suelo, según leí en el informe del SAMUR que te atendió. La dejamos descansar, toca seguir con la ronda. Mañana pasaré a verla.

—De acuerdo, doctora, gracias.

En cuanto la médica desapareció, la habitación se llenó de gente conocida. Estaban sus padres, sus hermanos, Elisa y Paola. La fueron informando de la gente que había preguntado por ella esos días, pero lo que a ella la interesaba era saber qué había sucedido.

—Julio, antes me has dicho que Juan no volvería a hacerme daño… ¿Por qué lo decías?

El aludido miró a su alrededor pidiendo ayuda. No sabía cómo darle la noticia a su hermana, pero como veía que los demás estaban en la misma tesitura, decidió tomar el camino rápido. Como quitar una tirita de cuajo.

—Es que no sé cómo contártelo.

—Dímelo y ya está.

—Vale, pues… Juan murió aquella noche. —La sorpresa se reflejó en las facciones de Susana.

—Pero… ¿cómo…?, ¿qué…? —tartamudeó de la impresión y cuando se calmó, alentó, con un movimiento de cabeza, a que continuase.

—Cuando te atacó —se atragantó al volver a recordarlo—huyó hasta su coche. Gustavo corrió para intentar alcanzarlo después de haberse agachado a ver cómo te encontrab…

—¿Gustavo estuvo allí? —interrumpió. Tenía leves imágenes que poco a poco se iban haciendo más claras de cómo habían salido a buscarla Salva y él—. Sí, lo recuerdo… —murmuró.

«¿Estará por aquí o vendrá?», se preguntó. Ella no lo sabía, pero todos los días que había permanecido inconsciente, Gustavo había acompañado a su familia a la espera noticias. En cuanto se despertó se marchó para no molestarla, ya que cada vez que se veían notaba que se ponía a la defensiva.

—Bueno, pues cuando llegó a la esquina del callejón, oyó ruido de unos neumáticos derrapando y lo siguiente que vio fue un camión de basura arrollarlo sin poder esquivarlo. Lo intentaron reanimar, pero los servicios de emergencia que llegaban en ese momento a buscarte a ti dijeron que murió a causa del impacto, ya que todo el golpe lo recibió el lado del conductor. —La expresión de Susana fue una mezcla entre incredulidad y tristeza, mientras la de los demás era de preocupación por ella.

—Y… ¿y qué ha ocurrido con él?

Esta vez fue Lucas quien le explicó, para ayudar a su hermano a pasar el mal trago.

—Según le informaron a Gustavo, cuando pidió información a varios compañeros, unos tíos de Barcelona, a los que ya habían preguntado cuando le estaban intentando localizar, vinieron a por los restos para el funeral que le harían allí. Lo iban a enterrar esta misma mañana junto a sus padres y su hermana.

—Ah, no los conocía. Nunca me hablaba de su familia, pensé que no tenía más familiares vivos.

—Al descubrir lo que su sobrino había provocado pasaron por aquí para interesarse por ti —comentó Nicolás mirando a su hija—. Estaban desolados, no entienden cómo pudo comportarse de esa manera. También nos dijeron que no solía contestar sus llamadas, así que hacía muchos años que ni lo intentaban. Su carácter debió cambiar con aquel desafortunado suceso en su casa cuando era joven, para alejarse de aquella manera de sus únicos familiares vivos.

—¿Estas bien, mi vida? —se interesó Belén al verla con lágrimas mojándole las mejillas.

—Sí, mamá, tranquila. Es que no me creo que todo haya acabado así. Sé que me hizo mucho daño, pero aun así me da mucha tristeza. Tampoco le deseaba la muerte.

—Todos nos hemos quedado conmocionados por la noticia, cariño —aclaró su padre—, pero nos alegramos de que tú estés viva. Si no hubiesen llegado Gustavo y tu compañero, no sé qué hubies… —Se detuvo porque se le quebró la voz.

—Papá —puso la mano encima de la suya—, estoy bien, de verdad. Ahora necesito que me dejéis un momento a solas…

—Sí, claro, hermanita. Para lo que necesites, estamos fuera —contestó Julio echando de la habitación a todos con un movimiento de cabeza.

Se mantuvo toda la tarde callada y pensativa, los demás se fueron marchando a sus respectivas casas, solo se quedó su madre. Debían darle su espacio para que lo asimilase. No se creía que todo aquel tema con Juan se hubiese acabado. Se podía olvidar de los miedos cada vez que salía sola de casa o cuando volvía del pub en plena madrugada. Un sentimiento que no había confesado a nadie, pero que le impedía dormir más de una noche. No había querido asustarlos, aunque después de haber sucedido lo de días atrás, debería haberlos alertado. Había tenido un presentimiento de que algo malo iba a suceder y no se equivocó. Por suerte, había quedado en un susto para ella. Para él había llegado algo más trágico. Quiso pensar que sería su destino o que el karma le había devuelto todo lo malo que le había hecho pasar en esos años.

Recordaba las pocas palabras que Juan había pronunciado aquél fatídico día. Le confesó que la engañó durante toda su relación con otras mujeres algo, que la sorprendió y enrabietó. «¿Cómo pude estar tan ciega con él? ¿Podré confiar en otro hombre para tener una nueva relación?». Varias preguntas se amontonaban en su mente. «No todos son iguales», se obligó a pensar. No podía ir por ese camino, por uno que se lo hubiese hecho, no se lo iban a hacer otros en el futuro.

Parte 4

Sin esperarlo

Capítulo 18

Necesito un respiro

Susana llevaba ya cuatro días en casa después de haber permanecido otros tres en el hospital. Su madre iba por las mañanas a acompañarla hasta que llegaba Elisa u otro a cambiar el turno por la tarde, no la dejaban sola ni un minuto. Tener a su madre junto a ella la llenaba de alegría, aunque algunos ratos la desesperaba con «no hagas eso», «no hagas lo otro», «¿te traigo algo?», «¿te pongo bien el cojín?». Estaba bien eso de tener a alguien pendiente de ella, pero con el paso de los días la casa se le empezaba a caer encima, ya que no la dejaban moverse, solo del sofá a la cama, de la cama al baño, del baño al sofá. Se conocía las tres estancias de memoria y necesitaba un cambio de aires.

Estuvo pensando esa misma tarde qué hacer hasta que se le ocurrió una cosa:

—Necesito un respiro.

—¿Cómo? —preguntó Elisa desde la cocina. No tenían ninguna pared que le impidiese escucharla, ya que era un lugar diáfano junto al salón, pero estaba prestando atención a lo que estaba cocinando.

—Que necesito despejarme y he pensado ir a Galizano con mi abuelo. Además, hace mucho que no le hago una visita y cada vez que hablamos me lo recuerda. —Todas las semanas le llamaba, era una costumbre que no había abandonado nunca. Le encantaba oír su voz bonachona y sus bromas, que siempre sacaban lo mejor de ella—. Aprovecharé estos días de baja que me dieron para estar allí, en su compañía, que seguro que me viene de lujo.

—Me parece una gran idea, porque Paco te alegrará y te cuidará bien, pero creo que te dijo la doctora que no podías conducir en unos días todavía, ¿no?

—Por eso he pensado ir en tren. Le preguntaré a Lucía si me puede recoger en Santander.

—Seguro que estará encantada y, si no, quizás puedan sus padres.

—De todas maneras, como mañana a primera hora tengo revisión en el hospital con la enfermera, preguntaré allí.

Por la noche habló con Lucía, que se puso contentísima y le confirmó que sin problema la recogía, aunque se tuviese que escapar del trabajo una hora. Al que no le dijo nada fue a su abuelo, quería darle una sorpresa. A la mañana siguiente salió con una sonrisa del hospital, le habían dicho que la evolución de las heridas era buena y, aunque no podía hacer esfuerzos, sí que podía empezar a dar paseos, así que le permitieron, con mucho cuidado, viajar al pueblo.

Después de comunicar a la familia y a las amigas los planes que tenía y de hacer prometer a sus hermanos y sus padres que no desvelarían la sorpresa al abuelo, preparó un trolley con la ayuda de su madre y se encaminó a la estación de Chamartín con los billetes que había comprado en cuanto había salido del hospital en el móvil. Por el camino avisó a Lucía, que a su llegada ya la estaba esperando con un cartel enorme con la palabra «bienvenida» escrita en mayúsculas y colorines. Ese gesto provocó que las lágrimas cayeran sin control por las mejillas de Susana, al final acabaron llorando las dos como magdalenas. Durante el trayecto hasta Galizano hablaron sobre todo lo sucedido, aumentando la poca información que le había podido transmitir por teléfono. Todo el mundo la había apoyado en ese duro momento, pero aún no les había contado todo lo sucedido aquella noche, ni durante su relación. Lo haría poco a poco, porque necesitaba liberarse de esos pensamientos negativos y encontrar la paz para continuar con su vida. Una llamada interrumpió la conversación. Al mirar la pantalla de su móvil, Susana vio reflejado el nombre de su amiga del gimnasio.

—Hola, desaparecida.

—Hola, Alicia. ¿Qué tal estás?

—Yo bien, pero no se sabe nada de ti. Llevas una semana y media sin venir por el gym.

—Es que he tenido unos inconvenientes.—No quería hablar de eso por teléfono—. Pero no te preocupes, que a mitad de la semana que viene ya me tenéis de vuelta. Estos días he venido al pueblo a visitar a mi abuelo.

—Ah, vale. Pásalo muy bien, tengo ganas de conocer ese pueblo del que tanto hablas.

—Habrá que hacer una escapada pronto —contestó muy animada.

Conocer a esa chica en el gimnasio había sido una suerte; aunque era un poco peculiar para su gusto, era un amor de mujer y le había cogido mucho cariño en el poco tiempo que hacía que se conocían. Admitía que estaba siendo un gran apoyo para ella.

—Me lo anoto, ya no me puedes fallar —rio contagiando a Susana—. Bueno, te dejo, que me reclaman los delincuentes. —Hablaba de sus tres fierecillas, como llamaba, a veces, cariñosamente a sus trillizos de seis años.

Susana flipó en colores cuando se lo contó y más cuando se enteró de que tenía veinticinco años y que a los dieciocho recién cumplidos se había quedado embarazada de su novio de toda la vida, con el cual solo compartía custodia y una relación cordial por suerte.

—Por supuesto, ya hablamos a mi vuelta y te cuento todo.

Cuando llegaron a casa de su abuelo se giró y despidió a su amiga, que se alejaba por el callejo. Veía luces en el salón y, para continuar con la sorpresa decidió utilizar su llave, esperando no asustarlo. Eran las nueve y media de la noche, por lo que no era tan tarde y seguro que estaría viendo la tele. Abrió la puerta y, para hacerse notar, llamó al timbre. Oyó voces y risas en el salón. «¿Estará acompañado? Pero es muy tarde para visitas, será la tele», pensó nada más dejar la maleta en la entrada. Iba acercándose cuando vio a su abuelo con una mujer a su lado en actitud bastante cariñosa en el sofá.

—¡Abuelo! —gritó y se giró al momento, muerta de vergüenza.

—Pero, Susana, ¿qué haces aquí?

—Te espero en la cocina, perdonadme. —Anduvo a paso rápido hasta encerrarse en la cocina.

Oyó ruidos y a los pocos minutos la puerta de la entrada se volvía a abrir. Observó desde el ventanal cómo la mujer se alejaba caminando por el callejo. 

—Hola, mi niña —pronunció Paco mientras entraba—. ¿Cómo no me avisaste de que venías?

—Perdona, no pensé que molestase.

—Tú nunca molestas, niñuca mía.

—¿Y esa mujer? —trató de indagar.

—Ay, hija, todos tenemos nuestras necesidades. —Se carcajearon los dos—. Elina apareció por el pueblo hace más o menos un año. Tiene alquilada la casa de los Azcona y, aunque al principio no me cayó muy bien que digamos, poco a poco fuimos congeniando.

—Y tanto que congeniando —se rio de su propio comentario, poniendo su abuelo los ojos en blanco—. ¿Lo sabe mamá? Porque no me ha dicho nada.

—No lo sabe nadie, solo tú, así que punta en boca, señorita. —Su nieta hizo el gesto de cerrarla con cremallera y tirar la llave. Le daba lastima no poder compartir esa graciosa situación con nadie, pero entendía la petición.

—¿Cuántos años tiene? Porque se ve que es bastante más joven que tú, señorito —repitió el apelativo que su abuelo acababa de utilizar con ella.

—Vale, será lo último que te cuente —claudicó—, tiene veinte años menos.

—Ulalá, abuelo, ¡eres un asaltacunas! —se carcajeó. Él se unió al momento, le encantaba la risa de su nieta, y más con lo que llevaba sufriendo esa época.

Antes de que su abuelo volviese a hablar, Susana sugirió llamar a sus padres y sus hermanos, así los veía.

—Pero ¿eso se puede?

—Sí, claro, abuelo. La tecnología, que avanza un montón. —Le sacó la lengua.

Él no se llevaba nada bien con el móvil que le habían regalado unas navidades pasadas, pero era para que cuando saliese de casa estuviera localizable. Su hija le había obligado a ello.

—Por cierto, cariño, estás muy guapa, pero estás más delgada de lo que me gustaría. —Susana puso los ojos en blanco y no dijo nada, llevaba toda esa temporada sin comer mucho y todos se lo estaban diciendo.

Las primeras en aparecer en pantalla fueron Carla y Aroa, después Julio y por último Belén.

—¡Hola, bisaaaa! —saludaron las niñas.

—Ay, mis cielines, pero qué guapas estáis y qué mayores ya.

—Yo soy más alta que Cala —soltó Aroa.

—Eso no es vedá —se quejó Carla.

—Pequeñajas, si las dos sois igualitas —se carcajeó su tío Julio—. Hombre, abuelo, qué guapo te veo.

—Hola, papá, qué alegría verte, aunque sea a través de la pantalla.

—Oye que yo también estoy por aquí. —Susana simuló enfadarse al ver que nadie la saludaba a ella.

—Claro, enana. ¿Qué tal el viaje?

—¡Holaaaa, tíaaaa! —canturrearon las sobrinas.

—Hola, pequeñas. El viaje muy bien y además encontrarme con Lucía fue genial.

—¿Sorprendiste al abuelo?

«Si tú supieras quién se llevó más sorpresa de los dos…», pensó en ese momento.

—Por supuesto que me sorprendió, no me esperaba esta fantástica visita —contestó más rápido que su nieta por si se le escapaba algo.

Estuvieron charlando unos pocos minutos más hasta que decidieron finalizar la videollamada porque las pequeñas se pusieron un poco pesadas. Se notaba que tenían que estar en la cama ya y los demás debían cenar.

—Aprovechando que estás por ahí, hija, podíamos repetir más veces esto.

—Claro, mamá, sin problema.

—Cuídate y recuerda que no debes hacer esfuerzos.

—Sí, tranquila. Un beso, familia.

Se despertó a media mañana. Se encontraba mucho mejor después de dormir más de once horas, algo que la sorprendió. Decidió llamar a Lucía a ver si podían quedar, pero trabajaba hasta las cinco, por lo que quedarían para tomar algo por la tarde. No sabía qué hacer y pensó en dar un paseo por los acantilados, quizá podría llegar hasta Los Tranquilos, aunque no sabía si podría caminar tanto. Se preparó con ropa cómoda y las deportivas y se puso en marcha sin olvidarse de la cámara de fotos que hacía poquito había desempolvado. No era de último modelo, pero a ella le servía. Paraba a ratos para admirar el paisaje, haciendo un montón de fotos. Le encantaba la belleza del lugar, el olor a agua salada, el sonido de las olas del mar rompiendo contra las rocas… Hacía un día francamente bueno, con cielo azul, sin nubes en el horizonte, aunque soplaba algo de viento del nordeste que calaba hasta los huesos.

Fue deteniéndose en los lugares del camino que más atractivo tenían y que recordaba de manera distinta. Supuso que en cada momento las personas se fijaban en detalles diferentes y que, en su caso, ahora se estaba nutriendo de ese paisaje con más fuerza. Poco a poco, sin darse cuenta, llegó hasta la playa Los Tranquilos. Esa zona era una de las que le traía recuerdos de su infancia, de sus viajes al pueblo e incluso de Gustavo. El lugar había cambiado, pero la belleza del lugar…, eso sí que seguía igual.

Se sentó en uno de los bancos que estaban situados en la bajada hacia el arenal, allí podía divisar la playa de Loredo, Somo y el Puntal a su izquierda; Santander con su Palacio de la Magdalena más o menos de frente y la isla de Santa Marina a su derecha. Era un espectáculo ver cómo las olas rompían en las rocas y tapaban la arena. Varias personas hacían surf. Uno de ellos salió del agua con paso firme, agarrando la tabla hasta pincharla en la arena y empezaba a desabrocharse el neopreno. Se fijó en sus movimientos hasta que algo le pareció familiar, pero no le prestó más atención. De su mochila sacó una botella de agua y bebió unos sorbos. Se encontraba bastante cansada, dudaba si podría volver a casa andando, pero tendría que hacerlo, no le quedaba otra. Cerró los ojos y se concentró en el sonido del mar y las gaviotas que lo sobrevolaban.

—¿Qué haces tú aquí? —Abrió de golpe los ojos al escuchar esa voz y se giró poco a poco para asegurarse de si estaba en lo cierto.

—Gustavo…

Estaba en un lateral del banco con el neopreno anudado a la cintura y el torso desnudo, las gotas le resbalaban por pectorales, brazos y abdominales. A Susana se le secó hasta el alma al tener esa visión tan a mano. Tenía los ojos fijos en ella y el semblante serio, no sabía cómo actuar con él.

—¿Puedo sentarme?

—Eh… Sí, claro —afirmó un poco nerviosa, apartando la mochila para dejarle un hueco.

—Te hacía en Madrid.

—Me vine ayer a visitar a mi abuelo, necesitaba un cambio de aires para despejar la cabeza. Y además ya me encuentro mejor.

Gustavo se mantuvo un rato en silencio, decidiendo lo que diría a continuación. No sabía si sacar el tema o no.

—Perdona no haberme quedado en el hospital cuando despertaste, pero pensé que te molestaría, por como has estado reaccionando cuando veías. Y también quería pedirte perdón por abusar de tu confianza y haberte besado en mi casa.

Se produjo un silencio cómodo en el que se observaron con detalle. Susana se fijó en las gotas que caían de su pelo despeinado y le resbalaban por la cara, le hacían parecer de lo más sexy. Optó por no mirar a donde se dirigían las que seguían cayendo.

—No tienes que pedir perdón por lo del hospital, lo entendí perfectamente. Más bien, soy yo la que tendría que haberte llamado para darte las gracias. Si no llega a ser por ti y por Salva…, no sé qué habría hecho Juan. —Oír el nombre de aquel tipejo lo tensó —. Y por lo del beso, eh… —A su mente llegó el momento en el que se acercó y sus labios se rozaron. Fue algo que no se esperó y con lo que se molestó bastante, aunque querría que lo repitiese—. No te preocupes, está olvidado —mintió.

—El tiempo hará que olvidemos aquel día. Ver cómo te tenía agarrada me asustó más de lo que podría haber imaginado. Ya sabes que por mi trabajo tendría que estar acostumbrado a las situaciones de tensión y peligro, pero eras tú la que estaba en esa tesitura y por unos segundos me paralicé —reconoció con la mirada fija en los pies.

Susana alargó la mano y la posó en su rodilla para que la mirase.

—Pero reaccionaste rápido y si… —Se le cortó la voz.

—Bueno, no hablemos más de cosas malas.

—Sí, será lo mejor, supongo que has venido a ver a tu madre.

—Lo pensé anoche y madrugué para venir. Llegué a las once y como hacía bueno, preparé la tabla y me vine.

—Yo tendría que volver ya, el abuelo se va a preocupar. No pensaba llegar hasta aquí, pero empecé a andar y andar y cuando me di cuenta ya estaba sentada admirando este paisaje que tanto necesitaba.

—Te entiendo, cada vez que llego al pueblo, vengo aquí. Todavía recuerdo cuando te traje… —Se detuvo al ver que la expresión de ella cambiaba—. Perdona, no quería remover nada, solo quería recordar un bonito momento nuestro.

—No pasa nada, tranquilo. Sí, venir aquí también me recordó a aquella época. —Sin darse cuenta, se había ido acercando hasta que sus rodillas se rozaban.

Se quedaron en silencio mirando al mar, ella lo rompió con un pensamiento.

—Me siento superrara con esto que ha ocurrido de Juan. Tendría que estar enfadadísima con él por todo lo ocurrido, pero no puedo dejar de pensar que me da pena el final que tuvo.

—Fue algo muy trágico. —Recordaba las imágenes del accidente y todavía se estremecía—. Pero si continuase con vida le habríamos encontrado y pronto estaría en la cárcel por todo el mal que provocó.

Aquello enrareció el ambiente, Gustavo intentó cambiar la conversación.

—Eh... —carraspeó, nervioso—, ¿quieres que te acerque a casa? Tengo el coche ahí aparcado.

—Ni me lo pienso, voy contigo porque no tengo fuerzas para volver andando.

Se levantaron a la vez. Ella cogió la mochila, él su tabla de surf y marcharon en silencio hacia el coche. Se colocó en el asiento de copiloto mientras Gustavo se cambiaba de ropa detrás con el maletero abierto, por lo que, aprovechando para echarle alguna mirada furtiva. En el trayecto hablaron sobre la situación del BMW de Gustavo, ya que todavía no había logrado arreglar nada. Entre el seguro, la compañía de recogida de vehículos y el que causó el accidente no había ningún acuerdo.

—Al final me da que me quedo sin coche y me las tendré que arreglar por mi cuenta hasta que digan algo. Todos escurren el bulto de un lado a otro.

—Vaya mierda todo. Lo que no entiendo es cómo el empleado tuvo las narices de hacer algo así.

—En mi cabeza no entra, la verdad.

—¿Sabes si está bien?

—Pues pregunté, pero no me quisieron dar datos sobre él, por lo que lo dejé estar.

—¿Qué tal están tu madre y tu hermana? —cambió de tema.

—Las dos están bien, mi madre con algún que otro achaque, pero nada preocupante, y Alba sentó la cabeza con un sueco que conoció en uno de los viajes que hizo el año pasado. Olle, se llama.

—¿Qué dices? ¿Se ha casado?

—No, pero se les ve bien. Ahora viven en Santander y está de cinco meses.

—Anda, está embarazada, vamos a ser tíos casi a la vez.

—Sí, es verdad. Ella va a tener una niña. Me hizo mucha ilusión cuando me lo dijo.

—Vas a ser un tío genial. —Alargó el brazo y le agarró la mano, provocándoles un escalofrío a ambos que le hizo apartarla inmediatamente.

Al llegar a su destino, sin pensárselo, Susana se apeó del coche de alquiler y se alejó sin mirar atrás y sin despedirse. Estaba avergonzada, ahora tenía una sensación extraña en el interior. Aquella rabia y la incomodidad que los últimos años sentía hacia Gustavo se estaba transformando, pero no sabía identificar qué le estaba sucediendo.

Capítulo 19

El pueblo te reinicia

Con solo dos días en casa de su abuelo ya notaba mejoría. El verde del prado, el canto de los pájaros, las noches estrelladas sin contaminación, el olor a mar, los paisajes de postal navideña…, todo sumaba para curarse de lo malo. Sin duda, el pueblo tiene el poder de reiniciar a las personas.

Sentada en la terraza del Osthav, el bar que estaba en el centro del pueblo, esperaba a Lucía. Su amiga siempre llegaba tarde y ese día no iba a ser diferente.

—Perdón, perdón, ya llego —canturreó mientras avanzaba por el pasillo de entrada al local.

—No te esperaba antes, ya lo sabes —le guiñó un ojo a su amiga, que llegaba en ese momento a la mesa.

—Guille, una media Mahou, por favor —indicó Lucía al camarero, que estaba apoyado en el marco de la puerta, hablando con unos clientes—. ¿Qué hiciste hoy?

—Hoy di un paseo más corto, bajé a la playa grande de Langre, aunque al subir casi muero con las escaleritas. —Se rieron las dos, siempre les sucedía lo mismo cuando iban a esa playa.

—Tengo una cosa que contarte —murmuró con misterio.

—Miedo me das.

—Es que vi a alguien en el bar ayer y se me olvidó decírtelo por teléfono. —Al momento supo a quién se refería, Susana se había guardado su encuentro con él—, Gustavo está en el pueblo —soltó, pero se extrañó de no ver ninguna mueca en su amiga.

—Ah, ya —fue lo que pronunció mientras el camarero dejaba la bebida de Lucía en la mesa.

—¿Solo «ah, ya»? ¿Qué está pasando aquí?

—Es que no te conté todo lo que pasó anteayer, cuando fui a pasear y llegué a Los Tranquilos.

—A ver, cuenta, cuenta. Ahora no me puedes dejar así.

—Cuando estaba sentada disfrutando del mar apareció Gustavo, que subía con su tabla de surf. Sí que había visto a alguien surfeando y me pareció familiar, pero no le di más importancia, y cuando estaba distraída, me saludó. —Su amiga estaba muy atenta a lo que decía y una sonrisa pícara se le dibujó en el rostro—. No pasó nada, solo me trajo a casa. —No iba a manifestar todavía las dudas que tenía hacia Gustavo y que en su interior algo había cambiado. No estaba preparada aún. Sabía que la confesión de Julio tenía mucho que ver.

—Vale, vale. ¿No hubo ningún beso robado? —Se arrepintió de habérselo contado, porque iba a traer cola. El beso en su casa fue algo que no se repetiría.

—No hubo nada y no quiero que digas nada de esto a las chicas, que si no me vuelven loca. Ahora estoy muy bien sola y, además, no creo que él quiera nada conmigo. —Algo en ella dudaba eso, pero intentaba apartarlo de su cabeza; lo suyo no podría ocurrir.

La lluvia comenzó a caer a causa de unas nubes negras que habían empezado a amenazar minutos antes, pero no pensaron que comenzaría tan pronto y además con tanta fuerza. Apurando las bebidas, entraron al local a pagar y corrieron entre risas hacia el coche de Lucía bajo el granizo empezaba a caer con más fuerza. Minutos después ya estaba en casa con su abuelo, aunque lo primero que hizo fue meterse a la ducha porque llegaba empapada de pies a cabeza.

—Pero, hija, no te oí entrar —dijo Paco saliendo del salón. No la había oído llegar porque se había quedado traspuesto en el sofá. Como siempre les decía, estaba descansando la vista—. ¿Te pilló la granizada?

—Sí, abuelo, será la que me faltaba. —Rieron al unísono, esa broma siempre se la hacían entre los hermanos—. ¿Qué te parece si hago una tortilla de patatas?

—Con cebollita, ¿verdad?

—Por supuesto, eso ni se pregunta. —Le guiñó un ojo y le dio un beso.

—¿Quieres que le ponga relleno de atún y mayonesa?

—Cogiste la costumbre de tu madre —rio el anciano—. Sí, también me gusta.

Después de freír las patatas con la cebolla y haber mezclado el huevo, mientras se cuajaba la tortilla a fuego lento, empezó a preparar el relleno que colocaría encima de la tortilla de patatas y taparía con una francesa. La tapa de la lata de atún se le resistía, resbalaba con el poco aceite que tenía en las manos. A la tercera vez que la intentó abrir, el borde de la tapa se le clavó en el dedo índice, provocándole un corte que la hizo gritar y asustar al abuelo.

—¿Qué ha pasado, niñuca? —Entró corriendo a la estancia y se encontró a su nieta agarrándose el dedo con el trapo de cocina, llorando.

—Ay, abuelo, que me he cortado mucho.

—A ver, cariño, enséñame la mano. —Su nieta le hizo caso y destapó el dedo, que sangraba a borbotones—. Tesoro, no te quiero asustar, pero esa herida necesita algún punto. —La mente de Susana no le daba para pensar.

—¿Qué hacemos, abuelo? No tengo el coche y tendríamos que ir al centro de salud. El más cercano es el de Solares, ¿no?

—Sí, hija, tendremos que llamar a Elina o, si no, a tu amiga Lucía.

—Lucía está trabajando, no creo que me coja el teléfono.

Esperó que su abuelo localizase a Elina, pero no lo consiguió. Ella lo intentó con Lucía, pero tampoco tuvo éxito.

—¿Tienes el teléfono de Pilar Crespo? —preguntó pensando en otra persona que la podría ayudar.

—Sí, pero ella no conduce.

—Ya, pero igual nos puede ayudar Gustavo.

—No sabía que estaba en el pueblo.

—Sí, coincidí con él hace dos días, no sé si estará todavía.

Con rapidez, Paco marcó el número de casa de su vecina. Por suerte, Gustavo todavía estaba en Galizano, y además en casa. Después de explicar la situación, a los cinco minutos estaba llamando a la puerta.

—Pero, ¿qué te ha pasado? —Se asustó al ver el paño bañado en sangre—. Cámbiate ese paño y nos vamos pitando. —Susana ni lo dudó y cogiendo un nuevo trapo que le dio su abuelo, se dirigió al coche.

—De nuevo salvándome. —Al momento se arrepintió de pronunciar esas palabras.

—Nunca dejaría que te ocurriese nada malo.

El ambiente empezó a cargarse. Susana se avergonzó y no le habló más, se concentró en el palpitar de su mano, la sentía arder y con punzadas de dolor que se reflejaban en su rostro.

—¿Te duele mucho? No tardamos, estamos ya por Orejo.

—Vale…

—Por cierto, van a tener que darte alguna clase de carné por puntos de fidelización. —Intentó sacarle una sonrisa y que se distrajese del dolor.

—Pues tienes razón…, últimamente no salgo de urgencias.

Aparcaron estando un poco más relajado el ambiente entre ellos. Susana se dejó ayudar por él para abrir la puerta y salir. En la recepción del centro de salud entregó sus datos. Cuando explicó el motivo por el que había ido y enseñó el paño lleno de sangre, el de la entrada no quiso saber más y la hizo pasar a una sala de curas ya que no había nadie esperando. Gustavo se quedó en la sala de espera durante más o menos unos cuarenta minutos hasta que vio aparecer a Susana por la puerta y se tranquilizó por fin.

—¿Nos vamos?

—Sí, ¿cómo te encuentras?

—Ahora mejor, por lo que me dieron para el dolor, pero el dedo lo tengo como un chorizo criollo —dijo enseñándole la mano vendada—. Me han dado cuatro puntos.

—Ostras, pues sí que te habías hecho un buen corte.

Se encaminaron al coche, pero antes de volver pararon en la farmacia de guardia a coger el antibiótico, que tendría que tomar unos días más de lo que ya estaba tomando, y un antiinflamatorio. De camino, Susana ya no se pudo callar una cosa que le rondaba la cabeza.

—Me contó Julio lo de la nota—rompió el silencio. Gustavo apartó levemente la vista de la carretera para mirarla y se extrañó, no entendía que le decía.

—¿Qué nota?

—«No quiero una relación a distancia con nadie y tampoco me gustas tanto como para respetarla». —Intentó imitar la voz de Gustavo como si las palabras realmente hubieran salido de su boca quince años atrás.

Al instante supo de qué le estaba hablando. Era algo que se arrepentía de haber escrito desde aquel día. Antes de hablar detuvo el coche en el arcén.

—Vale, la dichosa nota. Querría explic… —Susana lo interrumpió

—¿Cómo pudiste escribirme algo tan cruel? Sabes que te he estado odiando durante años, me volvió desconfiada con el género opuesto durante mucho tiempo y ya sabes también cómo acabó con el que lo intenté. Parece que mi vida no es compatible con los hombres.

—Perdona, Susana, no supe reaccionar. Supongo que podría alegar que con dieciocho años se hacen tonterías, y es verdad, pero no quería perder la amistad de tu hermano y Julio me hizo ver que eso sería lo que conseguiría si continuaba contigo e intentábamos tener una relación.

—Pero… ¿tan poco te importaba yo para poder hacerle caso a un chico de quince años? ¿En serio?

—Fui un gilipollas, lo admito. Después intenté acercarme a ti, pero el daño ya estaba hecho y notaba que te tensabas cada vez que hemos estado cerca, incluso hasta hace muy poco. Me he dado mucho tiempo cabezazos contra las paredes y preguntándome cómo pude ser tan idiota.

—No entiendo que pensaras que Lucas te dejaría de hablar por eso.

—No sé si recuerdas como era yo de joven. Era un chico que iba con varias, no me comprometía con nadie, eso era lo que veían todos de mí. Hasta yo lo pensaba, pero tú… tú eras diferente, créeme. No sabría expresarte ahora lo que sentía en aquel momento, pero sí te puedo decir lo que siento en este. —Susana se sorprendió del camino que estaba llevando la conversación.

—¿Qué quieres decir?

—Que no te puedo sacar de mi cabeza, que cada vez que nos encontramos me cambia el carácter, que desde que nos volvimos a ver gracias a la cena de Lucas y Lola tengo la necesidad de saber más de ti.

—Eh…

—Tener el conocimiento de todo lo que te hizo ese… —no quería nombrarle— me hirvió la sangre y descubrir que por poco… —Le temblaba la voz.

No le dio tiempo a hablar más porque Susana se acercó y, mirándole a esos ojos que tan loca la tenían, se apoyó con la mano buena sobre él y le besó con dulzura. Se apartaron a la vez, mirándose fijamente, pero la desesperación ganó y el segundo beso fue más fuerte, salvaje, dándole paso al baile de sus lenguas, que tanto anhelo se tenían. El recuerdo de su pasado volvió a ellos, aunque no les logró apartar hasta que Susana, sin darse cuenta, intentó colocarse mejor con la ayuda de la mano vendada y gritó sobre los labios de Gustavo, provocando el final del momento.

—Mierda, qué daño.

—¿Estás bien? —preguntó con mirada de cordero lastimero—. Será mejor que volvamos a casa, tu abuelo estará preocupado.

—Sí… —No supo qué más decir, se sentía un poco cohibida.

—Aunque lo primero será intercambiar los móviles, ya es hora de estar conectados. Porque esto no acaba aquí —sentenció con un suave beso.

No iba a dejarla escapar. La había notado receptiva, se había dado cuenta de que algo en ella había cambiado, que le miraba de diferente manera a como solía hacerlo.

—Jo, soy tonta.

—¿Por qué dices eso ahora?

—Porque he sido muy efusiva. —Tenía las mejillas encendidas porque parecía que lo decía en otro sentido.

—A mí me ha gustado —murmuró muy cerca de su cara. La tenía agarrada de la barbilla para que le mirase.

—No lo digo por eso. —Gustavo la miró extrañado—. Es que con el movimiento que he hecho para besarte, que, por cierto, tenía muchas ganas, me ha molestado el costado.

—Joder, ahora el tonto soy yo. No me acordé, es que soy estúpido.

—No te martirices, que a los dos se nos ha olvidado.

—¿Has dicho que tenías muchas ganas?

—¿Lo he dicho? —preguntó con cara de buena.

El ambiente en el interior del coche había cambiado por completo. Pasaron varios minutos mirándose fijamente, estudiándose y deseándose. El que rompió el momento fue Gustavo, no porque quisiera dejarla ir, sino porque debía regresarla a casa para que su abuelo no se preocupara.

Susana recordaba en la cama lo que habían vivido. Sentía todo lo que se solía oír de las mariposas revoloteando por su interior, cuando recibió un mensaje.

Gustavo

Que duermas bien y ten cuidado con tus heridas, aunque sé que ahí estarás a salvo de no ser efusiva.

«Será tocho», rio poniendo los ojos en blanco.

Susana

Puede que también lo sea aquí…

Estate tranquilo, que ahora no tengo motivos para serlo.

Gustavo

Jejeje

Por cierto, mañana vuelvo a Madrid. ¿Cuándo vuelves tú?

Puedes venir conmigo si quieres, así no vas en tren.

Susana

Tranquilo, yo me quedo dos días más. Pero gracias por el ofrecimiento.

Gustavo

No es ninguna molestia, al contrario. Si te parece bien, cuando vuelvas, quedamos ¿Vale?

Susana

Me lo pensaré… jejeje

Gustavo

¿Me vas a hacer esperar otros quince años?

Susana

Quién sabe…

Gustavo

Miedo me das.

Susana

NOOOO, jejeje

Hablamos, de verdad.

Gustavo

Duerme bien… y sueña conmigo.

Susana

Serás creído…

Hasta mañana.

Dejó su móvil en la cama con una sonrisa que no se le borraba de la cara. La cabeza le iba a mil por hora, quién iba a pensar que sucedería eso. Se dio cuenta de que había pasado porque ella había cambiado su actitud hacia él. Gustavo no estaba diferente hacia ella. Rememoró cada momento en que se habían encontrado y se percató de que él siempre había querido tener un acercamiento, pero por el odio que ella le tenía, había creado una barrera que le impedía traspasar. Ahora la puerta estaba abierta de par en par y no pensaba cerrarla, ya había desaparecido el cartel de «prohibido el paso» y ahora aparecía uno que decía «adelante, puede pasar». Sus pensamientos fueron interrumpidos por el ruido de su móvil, que vibraba anunciando una llamada entrante. En la pantalla aparecía el nombre de Lucía

—¿Estás bien? Tenía cuatro llamadas perdidas tuyas.

—Sí, tranquila. —Le explicó lo que había sucedido.

—Madre mía, últimamente te pasa cada cosa… Espera, ¿me has dicho que te ha llevado Gustavo?

—Sí.

—¿Hay algo más que me tengas que contar?

—No, solo me ha llevado y traído de vuelta porque mi abuelo no localizaba a nadie —mintió a medias, no quería decir nada de momento.

Lucía empezó a sospechar, pero decidió callárselo, tendría que ser Susana quien se decidiese a compartir aquel bombazo que se olía.

—Vale, vale… Estaré atenta a noticias nuevas.

—Anda, tonta, que no pasa nada. Lo ha hecho como un buen vecino.

—Ya, ya, esos cuentos para los niños.

—¿Mañana tienes que trabajar?

—Así que quieres cambiar de tema… Vale, te seguiré el rollo. No, mañana libro, ¿hacemos algo?

—Vale, hablamos entonces y quedamos.

—Podemos ir a un bosque de secuoyas que hay muy cerca de Cabezón de la Sal y después comemos allí o nos acercamos a Comillas.

—Ah, me parece un plan genial. Llevaré la cámara para hacer fotos, quedarán espectaculares. Lo que podemos hacer es ir por la tarde a Comillas si no nos da tiempo para comer, me gustaría hacer fotos al Capricho de Gaudí. Y, si podemos, paramos un poco para andar por Santillana del Mar.

—Genial, lo vamos viendo por el camino. ¿Te recojo a las diez y media?

—Vale, venga. Hasta mañana, petarda.

—Hasta mañana, fea.

A la mañana siguiente se vistió con ropa cómoda y no se olvidó de meter en la mochila su cámara de fotos, ya era una parte importante de ella que no quería dejar atrás. Bajó a las diez a desayunar y se encontró a su abuelo leyendo el periódico, estaba tan absorto en la lectura que no la oyó entrar.

—Hola, abuelo —canturreó.

—Qué susto —murmuró y, observándola, le dijo—: te veo muy diferente esta mañana, como más feliz.

—Será el día que hace, mira el sol y el cielo despejado. —Estaba contenta por otro detalle, pero no lo confesaría. Cuando se levantó tenía un mensaje de Gustavo deseándole buenos días y comunicándole que ya se encaminaba hacia Madrid. Ella le respondió con un «buen viaje», pero no se atrevió a mandarle besos.

—¿Qué tal tu dedo?

—Bien, aunque me empieza a molestar. Voy a desayunar y a tomarme las pastillas.

—¿Te vas a algún sitio? —preguntó al fijarse en que dejaba su mochila en la encimera.

—He quedado con Lucía, vamos a ir al bosque de secuoyas de Cabezón de la Sal, a Comillas y, si nos da tiempo, a Santillana del Mar.

—Genial, cariño.

En el camino de unos cuarenta minutos que realizaron hasta aquel bosque, Susana no soltó prenda sobre lo de Gustavo, aunque Lucía se lo estuvo intentando sonsacar. Supieron que estaban cerca al divisar el cartel que anunciaba el acceso al «Monumento natural de las sequoias del Monte Cabezón». En cuanto aparcaron se quedaron sin palabras ante espectacular paisaje que tenían delante. Accedieron por una pasarela de madera, bordeada por esos árboles plantados en los años 40 en la zona, ya que no eran autóctonos. Había varias sendas, uno de los carteles indicaba «monte de secuoyas: senda del abeto» y la siguieron con calma. Susana se paraba cada nada a hacer fotos de Lucía posando, haciéndose selfis de las dos o simplemente capturando lo que observaban sus ojos. Agradecieron que fuese un día laboral, porque su amiga comentó que en otra ocasión había querido ir en fin de semana y se había tenido que marchar de la gente que había.

Después de estar allí durante una hora, decidieron ir a comer a Comillas, les apetecía más. Veinte minutos después ya estaban bebiendo una cerveza —la única que consumirían, porque una conducía y la otra estaba tomando medicación— en la barra del restaurante La Aldea. Intentaron entrar en el Capricho de Gaudí, pero estaba de obras dentro y solo pudieron acceder al paseo y admirar la casona por fuera. Acabaron la tarde paseando por las calles empedradas de Santillana del Mar y tomando unas raciones en la pequeña terraza de la Sidrería La Esquina, ya que hacía una buena temperatura.

Capítulo 20

El juego del escondite

Despedirse de su abuelo fue triste, pero se alegraba de haber estado esos días con él. Ya estaba acostada en su cama de Madrid y al día siguiente ya tocaba empezar con la rutina. Se sentía más fuerte, el costado ya casi no le molestaba y por la mañana pasaría por su médico de cabecera para quitarse los puntos del dedo.

Recordaba los mensajes que intercambió con Gustavo durante la vuelta en tren, él trabajaba de noche y parte de la tarde había podido estar atento al móvil.

Gustavo

¿Cuándo me dejaras verte?

Susana

Pero si fijo nos veremos por el pub.

Gustavo

Ya, pero si dices que no nos pueden descubrir, tendrás que dejarme verte fuera de allí.

Susana

¿Qué te parece el jueves? Es que mañana tengo consulta por la tarde.

Gustavo

¿Eso es una cita?

Susana

Bueno, pues si hay que ponerle un nombre, perfecto, tendremos esa cita

Gustavo

Vale, el jueves no quedes con nadie, aunque no sé si podré esperar tanto para ver esos ojos tan bonitos.

Susana

Yo también tengo ganas de verte.

Le daba un poco de vergüenza estar hablando así con él, pero desde la noche de urgencias les salía de forma natural. No había comentarios forzados.

Gustavo

¿Solo de verme?

Susana

…

Gustavo

Tranquila, vamos a ir a tu ritmo, pero ahora mismo me encantaría besarte…

¿Sabes qué?

Me hubiese encantado volver contigo.

Susana

Ya, no hubiera estado mal, pero quería estar más con mi abuelo.

Gustavo

¿Qué tal va tu dedo?

Que no te he preguntado en todo este rato.

Susana

Bien, tranquilo, no tuve motivos para ser efusiva en el tren.

Gustavo

Jejeje, no seas mala, que me recuerdas cosas con las que no me puedo concentrar y debo irme para el curro.

Susana

No curres mucho y ten cuidado.

Gustavo

De lo de no currar mucho ya veremos, pero lo de tener cuidado, siempre. Y más ahora.

Besos, preciosa.

Susana

Besos, guapo.

Esa semana Susana empezaba de mañana, por lo que trabajaba hasta las cuatro y tendría alguna tarde libre. No quería que nadie se enterase, todavía le parecía que era pronto para empezar algo con alguien, habiéndole pasado todo aquello en esos locos meses. Su cabeza iba a mil por hora, pensaba en el qué dirían, pero también que no tenía que dar explicaciones a nadie por sus decisiones. Su relación con Juan acabó muy mal y él mucho peor, pero hacía demasiado poco tiempo. Poco a poco esperaba poder olvidarse de aquel mal trago vivido.

La mañana en el pub pasó tranquila. El dedo estaba dándole un poco de lata, pero con la ayuda de David, con el que compartía turno, pudo atender todas las peticiones de los clientes. A mitad de la mañana apareció Gustavo por allí a tomarse un café antes de ir a casa a dormir porque acababa su jornada. Ella se puso nerviosa, desde la noche del corte no se habían visto en persona. A él se le veía tranquilo y cómodo con la situación, o eso se imaginaba ella al verle con su actitud de siempre.

—Buenos días, preciosa —susurró, cogiéndola por la cintura en el pasillo de los baños; estaban un poco apartados y no se les veía.

—Quieto, ¿qué haces? Nos pueden ver.

—¿Y qué más da?

—No quiero que nadie nos vea así, además todavía deberemos tener esa cita ¿no crees? Te toca esperar a mañana.

Gustavo se resignó, pero no perdió la oportunidad de robarle un beso y marcharse guiñándole un ojo mientras ella sonreía como una colegiala y ponía la mirada en blanco.

«¿Cómo ha podido cambiar esto tan rápido?», se preguntó.

No se entendía ni ella misma, al tenerlo cerca se olvidaba de su pasado, ese que habían aclarado y que sería un recuerdo más, pero ya no uno tan malo. Esos días se habían añadido recuerdos a ese cofre que tenía en la memoria y que sabía que incluiría muchos más.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de un mensaje. Sacó el móvil del bolsillo del delantal negro esperando que fuese Gustavo, pero no era él, sino Alicia. Le ofrecía quedar a tomar un café esa misma tarde en su casa y aceptó sin dudarlo. Hablar con ella le vendría de lujo para desahogarse un poco de lo de Juan, pero de Gustavo todavía no soltaría prenda, aunque compraran vocal.

Mientras Alicia preparaba la mesa con el café, Susana observaba las fotos de las fierecillas que tenía en el mueble del salón. Le encantaban las sonrisas que tenían aquellos tres muchachitos que tan poco se parecían entre ellos, uno era moreno con el pelo liso, otro rubio con rizos y el otro moreno con rizos. En lo que si coincidían era en los ojos azules que, según su amiga, eran herencia de su abuela paterna.

—Ven a la mesa, ya tengo todo listo.

—¿Quién más viene?

—Nadie, ¿por?

—No sé, igual porque solo somos dos y has preparado pastas, napolitanas y cruasanes como para un regimiento.

—Bueno, era porque no sabía que querrías. No te preocupes, que las fieras se encargarán de acabar lo que no podamos cuando vuelvan del entreno.

Tenían una hora y cuarto hasta que volvieran de jugar al fútbol, lo tenían muy cerca y una vecina les traería, ya que tenía un hijo de la misma edad que ellos en el equipo.

—Cuéntame, qué es eso que te hizo dejar de ir tantos días al gimnasio. Que sepas que te has perdido cómo José le traía un ramo de rosas blancas a Raquel. Los que estábamos entrenando le vitoreamos y todo, la pobre se moría de vergüenza, pero aceptó con una sonrisa el gesto que había tenido para pedirle una cita. —Se rieron.

El ambiente cambió al empezar a narrar todo lo que había sucedido en la aparición de Juan. Alicia fue palideciendo por momentos sin interrumpirla. No podía creer todo lo que había vivido esa chica que tan bien le había caído desde el primer día que se encontraron en clase.

—Me acabas de dejar sin palabras. ¿Tú estás bien?

—Sí, tranquila. Ahora que ya ha pasado, estoy mejor, pero la verdad es que llevaba estos meses bastante nerviosa, aunque no se lo dije a nadie. Ahora que todo ha pasado y sé que Juan no volverá a aparecer, estoy aliviada. Pero también te confieso que me da lástima el final que tuvo.

—Algo así no tenías que haberlo ocultado. Y si no te hubieran encontra… —Las palabras se le atragantaron en la garganta, no quería ni pronunciarlas. Se acercó y la abrazó al notar que a Susana se le estaban empezando a humedecer las mejillas. Se rompió sin previo aviso, su amiga la sujetó, susurrándole palabras de aliento—. Lo siento, no quería haber dicho eso.

—No tienes que disculparte—pronunció sorbiéndose la nariz y sujetando un pañuelo que le ofrecía—. Tienes toda la razón, no sé qué hubiera pasado, y quizá si hubiese avisado de lo que ocurría, no hubiera sucedido algo tan grave, al menos.

—Bueno, tranquila, ahora no podemos pensar en el «y sí», tenemos que centrarnos en que ya pasó todo. Ahora estás bien y tienes que seguir adelante como ya lo estabas haciendo.

Se mantuvieron unos minutos en silencio, removiendo el líquido de sus tazas.

—¿La semana que viene te veremos por el gimnasio? —Alicia cambió de tema para suavizar el ambiente.

—Sí, yo creo que ya tendré recuperadas las fuerzas del todo y tendré mejor el dedo.

—Pareces la pupas —se carcajeó.

—Qué razón tienes. —Susana se unió a las risas de su amiga

El timbre las interrumpió y al abrir la puerta empezó el caos, como si hubiese llegado una estampida al estilo juego Jumanji. Bolsas de deporte, chaquetas y botas de futbol por el suelo.

—¡CHICOS! —Alicia levantó la voz por encima del jaleo que estaban armando entre ellos y cuando tenía su completa atención, pidió—: recoged eso del suelo ahora mismo y saludad a mi amiga Susana, después los tres a la ducha.

Hubo un poco de caos entre intentar recoger todo, los tres saludando a Susana y queriendo entrar el primero a bañarse.

—No te asustes, es siempre así, después del baño ya estarán más tranquilos.

—Madre mía, vaya jaleo en un momentín, pero yo ya me voy y te dejo con ellos. —Se levantó y le dio un beso de despedida.

*

Estaba nerviosa por la cita que iba a tener. Gustavo no era un desconocido, lo sabía, pero era una situación un poco extraña. Ya no sentía esa rabia contenida hacia él, se había transformado en algo totalmente diferente. Pero temía estar precipitándose al empezar otra relación. Lo suyo con Juan había acabado de la peor manera posible, por lo que en su mente había sentimientos encontrados. Era razón contra corazón. Estaba desde hacía días en una pelea constante. Tendría que decidir a quién hacerle más caso.

Habían quedado a las ocho de la tarde en el portal de casa de Susana. Seguía pensando que nadie los tenía que ver juntos, por lo que, bajó con rapidez para que Elisa no se diese cuenta. A ella le había maquillado un poco la situación, dijo que tenía una cena, pero mintió diciendo que era con los del gimnasio. Alicia quien se lo había comentado el miércoles por la tarde y ella había aceptado…, pero para unas semanas después.

Para que al día siguiente entrase el mes de junio, la noche estaba bastante más fresca de lo que pensó en un principio. Se arrepintió de no haberse puesto medias, ya que, aun teniendo un poco bronceadas las piernas, se notaba la piel de gallina nada más pisar la calle. No tuvo tiempo de volver atrás, Gustavo venía hacia ella con paso firme y expresión risueña. Le encantaba el look que llevaba, pero sobre todo el toque que le daba la chupa de cuero en la mano. Se había engominado un poco el pelo, dándole un aire más juvenil que a Susana le encantó. Ella, por su parte, se había dejado la melena suelta, con unas pocas ondas que descansaban en sus hombros.

Se movía con nerviosismo. No lo entendía, le conocía desde hacía años, pero ahí estaba ella, atacada como si fuese una cita a ciegas.

—Buenas noches, estás preciosa.

Fue lo primero que salió de la boca de Gustavo. Desde la distancia se había fijado en lo bonita que iba esa noche. Le pareció que iba con las piernas al descubierto y poco antes de llegar lo corroboró, fijándose en lo bella que estaba.

—Hola... Tú tampoco estás mal —contestó algo más cohibida de lo que esperaba sonar.

—¿Nos vamos? —Señaló hacía su coche y en cuanto Susana asintió con la cabeza se pusieron en marcha. Notaba sus nervios, él había tenido unos pocos, pero había sido verla allí, esperándole en el portal y todo se había esfumado para solo poder pensar en una cosa. Que con la que iba a quedar era ELLA.

En el interior del coche iba sonando You’ll Be In My Heart, de Phil Collins, pero ella iba dándole vueltas a la cabeza sin prestar atención a la música. No le había dicho a donde la llevaba ni qué iban a hacer. Solo habían quedado sin más, pero fue entrar en el coche y la cabeza de Susana la llevaba a un sinfín de posibilidades de lo que podría pasar esa velada. De repente se percató que le sonaba más de la cuenta la zona de Madrid por donde iban.

—¿Por aquí no se va a tu casa?

—Sí, porque allí vamos.

—No no no…

—¿Qué pasa? —se extrañó de su cambio de actitud.

—Allí nos pueden ver Paola y mi hermano.

—Tranquila, Paola trabaja, eso lo tendrías que saber.

—Vale, es verdad, pero puede llegar Julio.

—No, porque tiene cena con los compañeros de la cadena. Además, le dije que me dejara más tiempo la casa libre porque tenía una cita con una mujer bellísima con la que tenía muchas ganas de cenar a solas.

Sin prestar atención a las bonitas palabras que había pronunciado, solo supo preguntar:

—No se te habrá ocurrido decirle que era conmigo, ¿no?

—Qué no, tranquila, nadie lo sabe —contestó con una voz suave a la vez que posaba la mano sobre su rodilla para que se tranquilizase.

Lo que provocó fue todo lo contrario. Susana con ese roce notó una corriente que se dirigió al centro de su placer. Tuvo que moverse en el asiento y mirándole de reojo, sonrió.

Cuando entraron en uno de los ascensores, Gustavo no pudo más y se abalanzó para besar aquella boca que tanto le había tentado durante el trayecto. Con la sorpresa de aquella efusividad, Susana se quedó un poco paralizada, pero a los pocos segundos lo empujó contra la pared del habitáculo y profundizó el beso. El ascensor se detuvo frenándoles a ellos también, que se recompusieron y caminaron con paso firme sin volver a rozarse hasta la puerta del piso. Gustavo le cedió el paso, dejando al descubierto la mesa del salón con todo preparado con sumo detalle. Tenía un centro de rosas blancas, las favoritas de ella, los platos posados sobre unos cubremanteles en color plata, dos copas vacías y una botella de vino tinto que descansaba en una cubitera con hielo. Susana se asombró del detalle que había tenido y, dándose la vuelta para quedar frente a él, se puso de puntillas y le susurró un «gracias» muy cerca de la comisura de los labios, acabando con un fugaz beso que les supo a poco a ambos.

De repente se dio cuenta de que estaba en su territorio y no sabía si quería o no quería que esa noche fuese a más. «¿Estoy preparada para eso? Llevo meses en sequía, porque el otro hacía meses que ni me tocaba… Pero ¿por qué pienso en Juan ahora mismo? No, ¡sácatelo de la cabeza! Primero, él no es Juan, y segundo, es Gustavo, tu Gustavo, como se empeñan tus amigas en llamarle, por el que, aunque quieras taparlo, todavía sientes algo, no te mientas». Su mente seguía pensando y pensando, aunque en cuanto le sirvió el primer plato y empezaron a cenar todo cambió. Se tranquilizó y disfrutó de lo que él había cocinado.

—¿Dónde aprendiste a cocinar? Todo está riquísimo, de verdad.

—Me alegra que te guste. En la academia nos turnábamos para hacer la comida, por lo que todos, en la medida que pudimos, aprendimos siguiendo los consejos de nuestras madres, sin duda. No había día que no hubiera una llamada pidiendo auxilio gastronómico. Aunque varios llamaban a sus padres, porque eran los encargados de la cocina en su casa, no te pienses que todas las madres saben cocinar. Pero en mi caso, mi madre fue la mejor maestra, ya que mi padre no recuerdo si alguna vez freiría algún huevo… Ya sabes, cosa de cada época.

—Bueno, en casa de mis padres es parecido. Aunque mi padre sí echa una mano, la cocinera oficial del reino es mi madre.

—Belén cocina genial, todavía recuerdo la última vez que comí su leche frita. Uf…, se me hace la boca agua.

—Hablando de postre, ¿qué tienes preparado? —Gustavo la miró con una risa pícara, pensando sin duda en otra cosa, aunque cambió enseguida de expresión y contestó carraspeando.

—Eh… Esto no lo hice yo, la verdad es que la repostería se me da fatal. He comprado tarta Selva Negra porque creo recordar que es tu favorita. —Susana aplaudió la selección del postre comiendo más de un trozo.

—Estaba deliciosa, pero no puedo más, estoy llenísima.

—Uf, yo tampoco puedo más —contestó apartando el plato un poco y estirándose en la silla—. ¿Te parece bien si recojo y vemos una peli?

—Perfecto, pero yo te ayudo.

Estuvieron zapeando sin encontrar nada que les entusiasmase hasta que salió en TNT A todo gas, los dos se miraron y sin dudarlo la dejaron. Estaban más alejados en el sofá de lo que Gustavo hubiera pretendido, pero quería dejarle su espacio y que fuera ella la que se acercase poco a poco a él. No quería que por ir con prisas todo se fuese al garete.

Iba a respetar lo de ocultar a todos lo que estuviese ocurriendo entre ellos, él tampoco quería gritarlo a los cuatro vientos, pero esperaba que no se alargase mucho en el tiempo esa especie de juego del escondite que ella había escogido. También suponía que ella pensaría que, con lo que la había ocurrido hacía tan poco, eso pudiese ser un error, y eso sí que no podría aceptarlo. Esperaría el tiempo necesario, porque sabía que ella era lo que buscaba en la vida. Una vez se había confundido, pero dos no iba a hacerlo.

Se dio cuenta de que Susana se había acercado a él y le estaba mirando, como estudiándole. Acercó la mano y se la posó en la mejilla. Ese contacto hizo que se mirasen con profundidad a los ojos. Mutuamente, se estaban pidiendo permiso para traspasar la barrera del otro. Sin previo aviso, Susana unió sus labios buscando con desesperación que él la correspondiera y no la defraudó. Lo que empezó con lentitud, fue convirtiéndose en dos cuerpos casi desnudos, únicamente con la ropa interior de ambos como obstáculo. A los pocos minutos, sin embargo, la expresión de ella cambió. Se apartó, avergonzada, al otro lado del sofá.

—No puedo, lo siento —murmuró con la respiración entrecortada, ocultando la cara entre las manos y haciéndose un ovillo.

Gustavo tardó unos segundos en comprender la situación, mientras tranquilizaba su propia respiración y no solo eso. En cuanto percibió el estado en el que se encontraba Susana se movió y, colocándose de rodillas en el suelo frente a ella, le solicitó, tocándole las manos con suavidad:

—Susana, mírame, por favor. —Ella tardó un largo minuto en hacerlo—. Tranquila, ¿vale? Perdóname, tenía que haber parado esto.

—Tú no tienes la culpa, fui yo la que quería hacerlo, pero me he asustado.

—Escúchame. Vamos a ir despacio, quiero que lo hagamos bien. A mí no me hace falta esto —señaló la ropa tirada por el suelo—, ¿me entiendes? Yo quiero que nos vayamos conociendo. Aunque no seamos unos desconocidos, llevamos años sin hablarnos. Quiero que esto funcione y respetaré el ritmo que quieras darle a la relación.

—¿Relación?

—Sí, y no te asustes. El tiempo dirá, pero ahora mismo solo puedo pensar en ti.

—Yo también… —reconoció en un murmullo.

—Perfecto. —Sonrió con total sinceridad—. Ahora, vístete, que te llevo a casa, ¿vale?

—De acuerdo, gracias.

Capítulo 21

Agradecida de teneros

Iban a toda prisa. Corrían hacía la zona de seguridad con las maletas siguiéndolas, intentando no atropellar a nadie que se cruzase por su camino. Habían pillado atasco y llegaban muy justas para coger el avión con destino París-Orly. Allí se encontrarían con Lucía, que cogía a su vez un vuelo desde Bilbao.

—Corre, Eli, que no llegamos.

—Párate un momento, que necesito respirar, todavía nos quedan bastantes minutos. —Ella siempre más calmada, esa parsimonia desesperaba a su amiga.

—Como haya mucha gente en el control de seguridad, lo perdemos.

Milagrosamente, no había tanta cola y llegaron a tiempo a su puerta de embarque.

—Madre mía, se me sale el corazón por la boca.

Intentaron serenarse sentadas en los asientos asignados después de colocar sus pertenencias en los compartimentos superiores.

—Señoritas, deben abrocharse el cinturón de seguridad —las avisó una azafata que iba hacia su asiento—, vamos a despegar ya.

Por primera vez y por las prisas, no habían prestado atención a las indicaciones que escenificaba previamente el personal de cabina. Dos horas después, y habiendo logrado dormir durante casi todo el vuelo, aterrizaban en Orly. Había sido un trayecto tranquilo, a pesar de que la primera media hora estuvo llorando un bebé justo en la fila anterior a la suya. Les dio mucha pena, a los padres se les veía incómodos, intentando por todos los medios que su hijo mantuviese silencio, pero viajar con alguien tan pequeñajo era una aventura. En cuanto se detuvo el llanto, ellos respiraron tranquilos.

A los quince minutos ya estaban dentro del aeropuerto, en la zona de llegadas, esperando a que el vuelo de Lucía aterrizase; habían logrado coincidir por pocos minutos en los horarios. Cuando vieron llegar a su amiga avanzaron con rapidez a saludarla y se fundieron en un gran abrazo. Susana notó una vibración en el móvil, que acababa de encender minutos antes y vio varios mensajes de Gustavo, eso le gustó.

Su relación iba poco a poco, aún no se lo habían dicho a nadie y de momento seguiría así. Ya se habían acostado juntos, justo la noche anterior, como despedida. Ninguno de los dos esperó que fuese con tanto sentimiento, se les grabó en la piel y en el corazón. Susana le dijo que le iría respondiendo y enviando mensajes sin que las chicas se enterasen, así que serían con poca frecuencia.

Cuando abandonaron el aeropuerto, divisaron a Paula con un cartel que indicaba «Las de siempre» y unos globos a los lados. Todas corrieron hacia ella y, después del momento de gritos, risas y besos —como buenas españolas— se dirigieron al coche que la empresa de su amiga le había alquilado para su estancia en la ciudad. Unos treinta minutos después estaban en el piso parisino de Paula, en el distrito siete, con vistas a la Torre Eiffel. Fliparon. Era como estar en una película. Aunque era un piso bastante pequeño y las cuatro allí parecían sardinas en lata, la zona lo merecía. Lo importante era conocer la ciudad; dormir, si hacía falta, dormirían de pie. Aprovecharían al máximo los tres días que estuviesen allí.

Ese primer día mientras paseaban por los jardines de la Torre Eiffel, divisaron varios buses turísticos y, después de pedir información, decidieron subirse a uno para poder tener una idea a grandes rasgos de la ciudad. Los siguientes días irían a los lugares que más les seducía conocer de allí. Susana las iba fotografiando con la cámara y a ratos sacaba su Polaroid para sacar instantáneas. Se alegraba tanto de estar allí con ellas. Le estaba alimentando el alma de buenas vibraciones. Todo lo malo tenía que desaparecer e iba por muy buen camino. A ratos se distraía con el móvil y esbozaba alguna sonrisa, lo que extrañaba a sus amigas, que le preguntaban, pero no le sacaban ninguna información. Se excusaba diciendo que estaba mandando fotos a Alicia de lo que iban viendo.

Por la noche, Paula les informó de que había quedado con algunos compañeros de la empresa para que los conociesen y aceptaron gustosas. La sorpresa de Paula al entrar al local donde habían quedado fue encontrarse con Léopold, el único de la empresa con el que se llevaba a matar. Sus miradas se cruzaron y notó algo diferente hacia ella. No sabría decir el qué, pero no notaba la arrogancia con la que la miraba siempre en la empresa. Después de las presentaciones iniciales, se sentaron en la mesa que tenían reservada donde Paula se cuidó muy mucho de sentarse lejos de él, algo que no pasó desapercibido para sus amigas, que se miraron entre ellas, diciéndose con la mirada que allí había tomate. Durante la cena, Paula hizo de traductora, su francés cada vez era mejor. Aunque también se pudieron comunicar en inglés, solo alguno sabía algo de español.

—¿Tienes algo que contarnos, Paulita?

Estaban ya en casa, sentadas en el suelo del salón, tomando las últimas cervezas antes de acostarse.

—No, ¿por?

—¿Nada sobre Léopold?

—¿De ese? Si es un gilipollas.

—No sé, esta noche no te quitaba el ojo de encima —comentó Elisa. La protagonista de las miradas también lo había notado, pero no quería pensar en ello.

—Nada, tonterías, me miraría porque os hacía a ratos de traductora.

—Prima, solo te digo que ahí hay tomate.

—No digas tonterías, Lu.

—Igual nos tiene que contar algo otra persona. —Paula desvió la atención hacia Susana

—Eh… ¿Yo? —preguntó al notar que todas la miraban.

—Sí, algo te está pasando y no nos lo estás contando. Se te ve muy feliz últimamente.

—Ojo, que nos encanta verte así, pero ya sabes lo cotillas que somos y nos gusta saber —comentó Elisa.

—Estoy feliz porque agradezco teneros como amigas.

—Nosotras también, pero acabas de esquivar la respuesta, petarda. Lo dejaremos para más adelante —sentenció Lucía, guiñando como pudo un ojo—, pero sabemos que ahí también más que tomate, hay tomatón.

«¿Sospecharán algo de lo nuestro?», se preguntó Susana.

—Pues yo si os voy a confesar una cosa —soltó de sopetón Elisa. Todas la miraron expectantes.

—A ver, cuenta, cuenta. Esto se pone interesante —aplaudió Lucía.

—¿Te acuerdas de la segunda cena del gimnasio a la que fuiste y que te acompañé? —expuso mirando hacia su amiga y compañera de piso.

—Sí, claro —No le diría que para ella también había sido la primera cena con ellos

—Pues desde ese día Pablo y yo nos estamos viendo.

—¿Mi entrenador?

—El mismo. Es un amor—sonrió, embobada.

—¿Ese no es el perdonavidas del primer día de tu clase? —indagó Paula.

—Sí—confirmó Susana—, pero es muy simpático cuando se le conoce y, por lo que veo, nuestra amiga le está conociendo más de la cuenta —rio.

—Pues no veáis cómo se comporta en la cama… —empezó a dar más detalles de los debidos y su amiga la frenó.

—Calla, no quiero saberlo, que después yo le tengo que ver en el gimnasio todas las semanas—Se carcajearon las cuatro.

—Jope, al final la única que no va a tener nada voy a ser yo —se lamentó Lucía con gracia, ocultando también un detalle de su vida.

—¿Pues donde has quedado con él?

—Todas las veces me llevó a su casa. Tiene un pisito pequeño, pero para lo que hacemos… nos sirve. —Rieron todas.

De vuelta en Madrid, Susana revisaba sus fotos en el ordenador y colocaba en un corcho que había comprado hacía unas semanas para su habitación las fotos de la Polaroid que había sacado con las chicas. Con la Torre Eiffel de fondo, a los pies de la pirámide del museo del Louvre, en el Moulin Rouge, en los Campos Elíseos con el Arco del Triunfo al final de la calle y en la zona de la catedral de Notre Dame.

Había sido un viaje fantástico, no solo por haber conocido por fin la ciudad, sino por haberlo hecho junto a sus tres amigas.

Llevaba tres días sin ver a Gustavo y reconocía que necesitaba su presencia. Le avisó de que ya estaba en casa y después de hablar por teléfono durante más de una hora, decidieron quedar al día siguiente. Se tenían muchas ganas los dos.

Capítulo 22

Todos lo suponíamos

El mes de julio llegaba a su fin. Esos últimos dos meses habían sido de locura. La relación de Susana y Gustavo iba en muy buena dirección, se compenetraban, se escuchaban y se entendían, pero todavía lo mantenían en secreto. Su cabeza no le dejaba dar el paso de confesar al mundo su amor por Gustavo. No estaba pensando en su felicidad. Porque sí, Susana había recuperado la alegría y la esperanza, esos meses. Hasta estaba olvidando todo el daño que Juan le había provocado, aunque esas cicatrices fuesen más difíciles de cerrar.

Solían quedar fuera de casa, ya que lo tenían complicado para que cualquiera de sus pisos estuviese libre. Durante todo ese tiempo Gustavo había respetado el ritmo de Susana, no quería presionarla para hacer nada, sabía perfectamente por lo que estaba pasando. Uno de los días ella se sinceró, le contó todo lo que había pasado antes, durante y hasta el último momento con Juan. También que le había confesado que le había estado siendo infiel parte de su relación. Le costó muchísimo, porque estuvo mucho tiempo molesta y sin poder asimilar que todo había sido una mentira en aquella relación. También le advirtió que no volvería a aguantar algo así de nadie y él le aseguró que no sufriría por algo parecido. Gustavo, a su vez, le confesó que las llamadas que le hacían desde la policía eran porque había pedido el favor. Fue su manera de sentir que la protegía, porque en ese momento ella se hubiese negado a tenerle cerca. Susana agradeció el gesto.

Susana había avisado a Gustavo que Elisa estaría de viaje dos días. Ella se lo había pensado bastante, pero finalmente le invitó a pasar esas noches en casa y él, sin dudarlo, aceptó. Tenía muchas ganas de estar juntos sin preocuparse por si les descubrían o de tener que despertarse y dejar un hotel para poder ir cada uno a su casa. Nada más entrar se quedó maravillado. Frente a él estaba Susana, vestida con un minúsculo camisón negro de seda, con el pelo suelto, con ondas que le caían sobre los hombros, y descalza. Le miraba con cara de niña traviesa, como si hubiese robado un caramelo y no quisiese confesar. Él soltó de golpe la bolsa donde traía su ropa para esos días, cayendo con un golpe seco en el suelo.

—Hola, pequeña, estás preciosa —murmuró con voz ronca, a la vez que se fue acercando con mucha hambre de ella.

—Te quería sorprender —pronunció un poco avergonzada.

—Y lo has hecho, sin duda —susurró contra su cuello.

La fue acariciando desde los hombros, a lo largo de los brazos, hasta cogerle las manos y acercárselas a la boca y besándoselas con suavidad.

—Está siendo una gran sorpresa —pronunció con voz tomada por el deseo—. ¿Estás segura…? —La miró fijamente antes de continuar.

—Lo deseo.

Ya no hubo palabras, solo miradas cargadas de sentimientos. Susana despertó del trance y aprovechó para quitarle la camiseta de manga corta, tirándola al suelo. Se quedó observando los pectorales y le pasó las manos por los abdominales trabajados. Levantó con lentitud la vista hasta posarse en sus ojos, sinceros y con ganas infinitas de sus cuerpos desnudos y unidos entre sí. Gustavo no aguantó más y la besó con desesperación, aupándola y guiándoles hasta la habitación de ella. Allí se deshicieron de toda la ropa, que voló por los aires, y con anhelo hicieron el amor durante horas, varias veces y en diferentes lugares de la casa. Después de esos dos días sin separarse se les hizo cuesta arriba el ocultárselo a todos.

Pero llegó el último día de julio y, por tanto, llegaba la celebración de cumple de Lucas. Había organizado una cena en casa porque el embarazo de Lola estaba muy avanzado y no lo estaba llevando muy bien. Susana y Gustavo asistirían a esa cena, pero habían hablado y entrarían por separado y no se hablarían mucho para no levantar sospechas. Lo habían pensado mal, no suponían lo que les costaría estar allí, delante de sus familiares y amigos, sin tocarse. Gustavo llegó diez minutos más tarde que ella, aunque habían ido juntos en coche. Marcharse se marcharían juntos, por petición de él, que no iba a admitir una negativa. La cena iba transcurriendo bien, a pesar de que no pudieran dejar de lanzarse miraditas, sin darse cuenta de que todos sin excepción estaban más pendientes de ellos que de lo que contenía el plato que tenían enfrente.

—¿Qué tal si nos contáis qué está pasando? —Lola rompió el silencio y con eso una de las miradas que se estaban haciendo los tortolitos. En un principio ninguno dijo nada, miraron a los demás extrañados, como si la cosa no fuera con ellos.

—Os lo pregunta a vosotros dos. —Julio señaló a Susana y Gustavo con un movimiento de cabeza.

Los aludidos se miraron y se quedaron mudos.

—Aquí hay tomatón, como dijo Lucía en París, y no precisamente el de la ensalada que ha preparado mi cuñadito —se carcajeó Elisa.

—A ver, chicos, contadnos, que somos todo oídos. —Lucas intentó sonsacarles.

—¿Qué va a pasar? Nada, no sé a qué os referís —empezó Susana. Gustavo solo observaba uno a uno a los que estaban en la mesa, cavilando las palabras que podría pronunciar.

—No sé, igual queremos saber por qué hay tantas miraditas últimamente entre los dos; lo nerviosa que te pones, enana, cada vez que estáis en el mismo lugar; o la cara de tonto que se te queda a ti, Gus, cada vez que la ves a ella —aportó Julio, a lo que Susana contestó poniéndose roja.

Estuvieron unos segundos debatiéndose, mirándose a ver qué decían. Los demás esperaban impacientes, pero respetaron ese silencio hasta que se rompió por las palabras de Gustavo:

—Vale, estamos juntos.

—Ya es hora de lo que reconozcáis —aplaudió Julio.

—¿Qué? —Susana se sorprendió.

—Canija, que aquí todos lo suponíamos.

—Pues vaya pérdida de tiempo habernos estado escondiendo —se carcajeó, Gustavo feliz porque ya no fuera un secreto entre los dos, aunque seguirían yendo todo lo despacio que quisiese ella.

—Cuánto me alegro. Se te veía tan feliz y cambiada, cuñada —pronunció Lola con lágrimas en los ojos—. No os preocupéis, que esto es culpa de las dichosas hormonas, que me tienen loca.

—Doy fe de ello —se rio Lucas, recibiendo un manotazo cariñoso en el brazo de parte de su mujer.

A partir de ese momento Susana cambió el sitio a su hermano para colocarse al lado de su ya reconocida pareja, novio, lo que fuesen.

—¿ Las pequeñajas están con mamá y papá? —preguntó en un momento dado Susana mientras recogían la mesa para sacar la tarta.

—No, están con mis padres —respondió Lola—. Esta tarde estuvieron con la hija de mi prima Celia y quisieron quedarse. Además, los abuelos insistieron en que se quedaran a dormir y, claro, no nos negamos —se rio mientras se dirigían hacia la cocina.

—Claro, esas oportunidades no hay que desaprovecharlas.

—Así a ver si me dejan dormir algo, que entre las chicas y el que está en el horno, no pego ojo.

—¿En qué semana estás ya?

—En la treinta y cuatro, pero deseando estoy que se adelante, porque mira qué piernas de elefante tengo, no puedo ni calzarme. —Susana se fijó en lo hinchadas que las tenía—. Además me duelen mucho, pero es de la retención de líquidos. Me parezco a Tim Allen cuando se convirtió en Papá Noel en Vaya Santa Claus.

—Sí, total, igualita —se carcajeó.

—Bueno, ahora entre tú y yo… ¿Qué tal con Gustavo? Nos habéis sorprendido a todos.

—Con él muy bien, la verdad. —Se le dibujó una gran sonrisa en la cara.

—Mira que feliz te pones nada más oír su nombre.

—Pero no sé, creo que es muy pronto para tener nada, después de todo lo que me ha pasado.

—Susi, no seas tonta. Precisamente por todo lo malo que te ha pasado necesitas esto, que por lo que veo, te hace muy feliz.

—¿En serio lo crees?

—Por supuesto, y tú no deberías dudarlo.

—Es que igual la gente…

—Deja de pensar con la cabeza y piensa con el corazón. —Aquello que su cuñada decía la animó a cambiar el chip de su cabeza.

—Gracias, Lola, que alguien te lo diga así ayuda mucho —susurró abrazándola con cuidado.

—¿Qué? ¿No salís con la tarta? —Elisa entraba en ese momento a la cocina—. No sé qué pasa aquí, pero yo también quiero unirme a ese abrazo. —Las dos le hicieron sitio y estuvieron abrazadas unos minutos más—. Tú y yo ya hablaremos en casa, petarda.

Mientras, en el salón, los dos hermanos interrogaban a su amigo:

—Así que ahora te voy a tener que llamar cuñado, ¿no?

—Y yo viviendo con mi cuñadito sin saberlo.

—Madre mía, la que me ha caído con vosotros —se reía el aludido.

—Me alegro, de verdad, tío.

—Por supuesto, yo también, pero te diré que no me fiaba mucho de que mi hermana te diera una oportunidad.

—Ya sabes, tengo un encanto especial.

—Me da que me lo vas a tener que agradecer.

—Podría ser, aunque tú también fuiste quién me quitó la oportunidad hace quince años —recordó Gustavo

—Touché, ¿En paz?

—Totalmente en paz, ahora el balón está en mi campo para hacer que nuestra relación vaya sobre ruedas.

La conversación se vio interrumpida por la llegada de la tarta repleta de velas encendidas que portaba Susana y que posó con cuidado en la mesa.

—Pide un deseo, hermanito.

—Ya se me cumplió —dijo, sonriendo directamente a su hermana—, verte feliz ha sido el mejor regalo de cumple.

Ella se sonrojó.

—Tonto, pide otra cosa —sugirió para desviar la atención de ella, mientras sonreía al chico que no apartaba la vista de su rostro.

Pasaron el resto de la noche entre risas. Ya en el coche de vuelta, decidieron que dormirían juntos en casa de Susana. Se miraron sonriendo al decir la palabra «novios», no se creían que se hubiera destapado su secreto, pero estaban encantados. Además todos habían reaccionado estupendamente. Ella iba viendo, poco a poco, la luz al final del túnel, ahora había unos grandes focos que iluminaban el camino y la guiaban hasta la salida. Tenía la impresión de que, junto a Gustavo, ese camino iba a ser uno sin baches.

Capítulo 23

Demasiado bonito para ser real

Decidieron que se lo contarían a la familia de ambos en la fiesta de fin de verano. Era una festividad que la cuadrilla de jóvenes de Galizano había creado hacía varios años. Durante el día se hacía una comida campestre a la cual acudía todo el pueblo. Por la tarde había varios juegos, entre ellos la famosa partida de brisca, donde las más mayores solían ganar a todos; y por la noche solía cantar un coro o una charanga alegraba el ambiente. Cuando los mayores daban por concluido el día, empezaba el DJ para los más jóvenes… y no tan jóvenes, que se quedaban hasta altas horas de la madrugada. Como era a finales de verano, casi todos los veraneantes que durante julio y agosto habitaban el pueblo ya se habían vuelto a sus ciudades de origen para empezar la rutina, por lo que ese día era especial para las gentes de Galizano. Una especie de día de hermandad.

Sería la primera vez de Susana en esa fiesta, pero Gustavo había ido todos los años y ese no iba a ser una excepción. Lo único diferente era que acudía felizmente acompañado. A las fiestas de Nuestra Señora de la Asunción, patrona del pueblo, no habían podido acudir por el trabajo de los dos, pero habían cogido cuatro días de vacaciones para esta.

Todavía no se habían marchado de Madrid; en el piso de Susana, Gustavo esperaba a que su novia acabase de preparar la bolsa de viaje.

—¿Tardarás mucho?

—¡No, tranquilo! ¡Cinco minutos! —gritó desde la habitación.

—Me encanta tu colección —Gustavo se había acercado hasta la puerta y, posado al marco, admiraba los movimientos de ella. En la cómoda de la izquierda estaban colocadas todas las cámaras antiguas—. Conocía la de tu abuelo, pero me impresiona las demás que fuiste consiguiendo tú durante estos años.

—Son una preciosidad. Me encanta ir descubriendo cómo han ido evolucionando, como todo, claro —rio

—Llevarás la tuya, ¿no?

—Por supuesto, ya es parte de mí.

—¿Sabes que se te ilumina la cara cuando hablas de fotografía?

Que dijese eso la emocionó. Llevaba años con esa afición, aunque mientras estuvo con Juan la había dejado de lado porque él siempre le decía que era muy pesada con el tema, que se lo dejara a los profesionales. Él nunca se interesó por ello.

—Gracias, mi amor. —Se acercó y le dio un cálido beso en esos labios que tanto le gustaban.

—Vámonos, o no respondo de mis actos —ordenó, gracioso—. Por cierto, tengo una pequeña sorpresa antes de irnos, necesito que cierres los ojos.

—¿Qué es?

—No seas impaciente. Ciérralos, que lo tengo en el salón.

Cuando había llegado, llevaba una bolsa en la que Susana no se fijó. Corrió al salón y, a los pocos segundos, Susana tenía en las manos un paquete rectangular envuelto en un precioso papel kraft marrón, pero rugoso y suave, con un lazo rosa. A Susana se le iluminaron los ojos al abrirlos cuando se lo pidió.

—Pero ¿y esto por qué?

—Tú abre el paquete y lo descubrirás.

Fue deshaciendo el lazo con manos temblorosas, despegando el celo para no romper el papel. Gustavo no perdía detalle de la expresión risueña. Bajo el envoltorio apareció una caja de rayas blancas y negras con corazones dorados. Levantó la tapa y se llevó una mano a la boca.

—Madre mía… —En el interior de la caja había un cofre con detalles victorianos como el que ella se imaginaba en su cabeza, pero desconocía como él había podido descubrir eso o sí sería una casualidad—. ¿Cómo sabes tú esto?

—Me parece que no te acuerdas de una de nuestras conversaciones de hace unas semanas. —Ella le miró con incertidumbre y continuó explicándose—. ¿La noche que quedamos con mis compañeros de trabajo?

—Uf, vaya pedal pesqué —se rio—, creo que todavía mantengo la resaca.

—Pues esa noche, señorita, tenías la lengua bastante suelta y me confesaste, antes de quedarte frita en el sofá, que todos los recuerdos que tenías míos, buenos y malos, los habías guardado en un cofre imaginario con cierres victorianos y una llave enorme del mismo estilo. Me hizo mucha gracia, pero no presté más atención hasta que ayer, paseando cerca de El Retiro cuando iba para la comisaría, me paré en el escaparate de una tienda de antigüedades. Me quedé embelesado con este cofre, se me pareció mucho a lo que me habías descrito y no me lo pensé.

—Me has dejado sin palabras…

—Lo que quiero es que, entre los dos, llenemos este cofre con nuestros recuerdos del presente y del futuro. El pasado se queda en nuestras memorias, porque debemos avanzar unidos y no quedarnos en lo que podía haber sucedido y no ocurrió. Ahora estamos aquí, juntos.

—No sabía que eras un romántico… —susurró con lágrimas en los ojos.

—Si te digo la verdad, yo tampoco, tú me haces ser así. Tú me haces ser mejor persona. —Se agachó hasta estar a su altura y, sosteniéndole el rostro con las manos, la besó y le secó las lágrimas con las yemas de los dedos.

—Lo mismo te digo —pronunció, mirándolo a los ojos. Poco después se separaron y colocó el regalo sobre la misma cómoda donde estaba su colección—. Aquí estará genial.

—Un buen sitio. Ahora nos vamos, que nos van a dar las mil y todavía tenemos que recoger a Julio del trabajo.

—Me da mucha pena que Lucas y Lola no puedan venir, pero me alegra que mis padres ya estén allí con las niñas, así mi abuelo puede estar con sus bisnietas.

—Está Lola como para viajar mucho ahora. —Tenía toda la razón, ya había salido de cuentas.

—Nada, que Mateo no quiere abandonar el horno. —Sonrieron mientras cogían la bolsa de viaje y Susana se aseguraba de dejar todo cerrado y apagado en casa para irse.

Elisa llevaba en el pueblo desde mediados de agosto y, gracias a eso, ellos habían disfrutado de una pequeña convivencia las últimas semanas.

Fueron cuatro horas y poco de un viaje muy ameno gracias a su hermano. Cuando llegaron al pueblo, Gustavo dejaría a Susana y Julio donde su abuelo y se dirigiría a casa de su madre, donde se quedaba junto a su hermana, su cuñado Olle y la pequeña Liah, que había nacido hacía quince días. Su hermana tuvo un parto de riesgo y se lo tuvieron que provocar antes de tiempo. Fue una sorpresa cuando le hicieron una videollamada para presentarle a su preciosa sobrina, esa tarde estaba con Susana y los dos se emocionaron al conocerla. Solo su hermana sabía de su relación y por eso Susana disfrutó del momento sin ocultarse.

—Estoy deseando conocer en persona a Liah.

—Esta tarde podemos quedar en El Cruce y nos tomamos algo con ellos —le sugirió, refiriéndose al bar que estaba en la entrada del pueblo y que ahora regentaba su amigo Carlos.

—Genial, así vemos a los chicos. Se lo diré también a las chicas, a ver si les apetece.

Esos días iban a ser geniales porque vería de nuevo a Paula, que había cogido unos días de vacaciones, pero debía volver a París, porque todavía le quedaban allí unos meses para acabar el proyecto.

—Se van a quedar flipados todos.

—Ya te digo, porque no saben nada de lo nuestro.

—¡Julio! —llamó desde el coche cuando estaba entrando por la puerta de casa. Se paró y se giró a mirarle—. ¿Te vienes esta tarde a tomar algo con nosotros a El Cruce?

—Igual me paso, pero ya quedé con Héctor en el Osthav. Gracias, cuñadito.

Como habían llegado sobre las cuatro de la tarde, Susana aprovechó para estar un rato con sus padres, sus sobrinas y el abuelo Paco. Lo había echado mucho de menos, y eso que esta vez hacía poquísimo que se habían visto.

Julio se marchó después de sacar las cosas de su minimaleta, ella había pensado hacerlo también, pero le dio pereza. «Ya lo ordeno mañana por la mañana, antes de salir a la fiesta», pensó, sentada en el sofá mientras jugaban al Memory, un juego de memoria cuyo objetivo era encontrar parejas de animales. Las niñas estaban discutiendo entre ellas para ver quien tenía más parejas. Susana reía de cómo se picaban para la corta edad que tenían, dentro de mes y poco sería su cuarto cumpleaños y parecía que hubieran nacido ayer mismo. Miró el reloj y se dio cuenta que eran casi las siete, hora a la que Gustavo dijo que la recogería en casa. Les dijo a las niñas que enseñasen el juego al bisabuelo, para que así jugasen con él, que estaba aburrido. El hombre se rio al notar cómo le había encasquetado a las niñas, pero le encantaban esas dos pilluelas.

Subió corriendo las escaleras para llegar a su habitación y cambiarse. Abrió la bolsa de viaje, arrepintiéndose de no haberlo sacado todo antes y se puso una blusa coral de tirante ancho, unos shorts vaqueros y las sandalias negras de plataforma. Se recogió el pelo en una coleta alta, dejándose unos mechones fuera a modo de flequillo. Cuando acabó salió corriendo, porque su chico había quedado en recogerla en el callejo. Todavía sus padres y su abuelo no sabían nada y esa tarde había desviado la atención aprovechando la excusa de que, al ser compañero de piso de Julio, había sacado tajada del viaje que le habían ofrecido para evitarse el tren. Parecía que había colado.

Habían decidido ir juntos, pero entrar separados para despistar a sus amigos. Él entró primero y se acercó a la barra a saludar a Carlos que le respondió desde dentro, y a Tomás, que estaba sentado en uno de los taburetes de madera. Susana lo observaba todo desde fuera del coche, donde no la veían. Divisó a las chicas sentadas en una de las mesas a la derecha de la entrada: Elisa, Lucía y Paula. Le vinieron los recuerdos del viaje de París.

—¡Hola, chicas!

—Susi, ¿qué tal andas? Estábamos comentando que tenemos que ir mirando otro destino para viajar el año que viene.

—Un viajecito al año de las cuatro no estará nada mal.

—Pues sería genial. Lo pasamos de lujo.

Al rato de estar hablando sobre los pormenores del viaje, Susana cambió de tema:

—Esta noche tengo una sorpresa que daros.

—Ah, ¿sí? —respondió Lucía. Notando como se miraban de reojo y se sonreían Elisa y Susana, se preguntó que esconderían.

La noticia no se hizo de rogar, porque sin previo aviso, Gustavo se acercó y, plantándole un beso en los labios a su novia, preguntó:

—Cuánto tiempo, chicas, ¿qué tal estáis? —Se rio al ver la cara de circunstancia de las dos que no sabían nada y la cara de diversión de Elisa, que ya no tenía que guardar ningún secreto.

Al momento se acercaron corriendo Carlos y Tomás.

—¿Qué nos hemos perdido?

—Ya que estamos todos, os contaremos que Susana y yo estamos juntos.

Alguien en el fondo contrario, bastante molesto por lo que estaba viendo, se marchó fuera dando un portazo.

—Joder con la gente, ¡tened más cuidado con la puerta! —gritó Carlos, que no vio quién había sido.

Estuvieron un rato de risas mientras les contaban cómo había surgido todo, confesando lo que había pasado hacía quince años y por fin entendiendo porque se trataron de esa manera durante tanto tiempo cuando se veían. Y Lucía por fin confirmó lo que sospechaba desde aquellos últimos días de su amiga en el pueblo.

Decidieron cenar allí mismo de raciones. Carlos los pudo acompañar, ya que la noche estaba tranquila y la camarera que estaba atendiendo podía sola con la poca gente que había. Hablaron de la fiesta del día siguiente, todos habían comprado la papeleta para la comida, por lo que quedaron en intentar sentarse juntos, incluyendo a Julio y Héctor si querían. El dueño del bar podía, porque había decidido cerrar justo antes de la comida para disfrutar con sus amigos, pocos días podían estar reunidos casi todos. El único que faltaba era Lucas, pero tenía una razón de peso.

—Me voy un momento al baño. — Susana besó a Gustavo antes de dirigirse al aseo—. Por cierto, ¿al final no viene tu hermana? —se interesó antes de alejarse.

—Es verdad, se me olvidó comentarte que me mandaron un mensaje antes. La peque estaba inquieta y no querían dejarla sola con mi madre.

Gustavo se quedó alelado, mirando cómo se alejaba su chica.

—Pero qué cara de tonto se te ha puesto, me va a costar acostumbrarme a esto —se carcajeó Tomás. Le siguieron todos menos el aludido, que arrugó una servilleta y se la lanzó a la cara.

El baño estaba ocupado, así que, mientras echó un vistazo a los cambios que había en el bar. Lo recordaba de otra manera, le gustaba como lo había dejado Carlos. Estaba ensimismada cuando la puerta se abrió y la persona que salió del baño se plantó frente a ella.

—Hola, Susana. —La saludó con un tono que no le gustó—. Qué bien acompañada te veo.

—Hola, Mariana, cuánto tiempo hacía que no nos veíamos.

—Ten cuidadito con tu novio, que le gusta probar lo que no es suyo —soltó de sopetón y con malicia.

—¿De qué hablas?

—Anda, por lo que veo no te contó nada de nuestra relación, ¿no?

—Solo sé que lo dejasteis porque no quisiste acompañarle a Madrid.

—Mira, eso es cierto, algo de lo que no sabría decirte si me arrepiento o no. Pero creo que se ha guardado más detalles.

—A ver, ilumíname, ¿qué crees que se ha guardado? —preguntó en el mismo tono, a la defensiva.

—No te contó que mientras estaba conmigo estuvo con más chicas, ¿no? —Era una verdad a medias, pero ya había creado la duda en Susana. Ella se puso blanca, pensaba que se caería en cualquier momento, pero aguantó el tipo.

—Lo que me haya o no dicho no es asunto tuyo. —No supo de dónde había salido la fuerza para poder contestar.

—Por como has reaccionado, ya me has contestado. Adiós, bonita, disfruta de tu idílica relación con el superpoli.

Mariana salió de allí con paso firme, dejando a Susana como un palo, sin moverse del sitio, hasta que al momento oyó ruidos desde la cocina y despertó, entrando en el baño y encerrándose un rato allí. Cuando volvió ya se había repuesto un poco, pero ya no actuaba igual con Gustavo, algo que su novio notó en cuanto le vio la cara.

—¿Te pasa algo?

—Creo que algo me ha sentado mal. ¿Me puedes llevar a casa? —Fue tan tajante que Gustavo no pudo negarse.

—Sí, claro, te acerco. —Se despidieron de todos y quedaron en verse a la mañana siguiente en la zona de la fiesta.

En el coche, Gustavo la observó. Había visto salir a Mariana del baño y Susana había tardado más de la cuenta, así que no se creía eso de que le había sentado algo mal de la cena. Decidió que la llevaría a otro sitio y no a su casa, por lo que se pasó adrede el camino.

—¿A dónde vamos? Quiero ir a casa.

—Necesitamos hablar, vamos al aparcamiento de la playa. —Susana se mantuvo en silencio, sorprendiéndolo, ya pensaba que le iba a recriminar que no quería ir.

—Tú dirás —le escupió a la cara nada más apagar el contacto del coche.

—No, necesito que me hables tú a mí, porque he notado cómo has venido con la actitud cambiada del baño y vi a Mariana salir de allí antes. ¿Te hizo algo?

—¿Hacerme? Más bien, me dijo algo que a ti no se te había ocurrido contarme. —Gustavo mantuvo la vista en ella sin saber qué decir—. Lo nuestro parecía demasiado bonito para ser real.

—Pero ¿qué tonterías estas diciendo?

—Yo ya tuve una persona que me engañó y no necesito a otra que lo pueda hacer.

—Yo no te he engañado, ni te voy a engañar.

—¿Y todas esas chicas con las que estuviste mientras estabas con Mariana? Alguien que hace eso no cambia.

—Con ella fue diferente.

—¿Por qué dices eso? —se le encaró con rabia.

Dudó si contárselo o no, pero decidió que no debía haber mentiras entre ellos, aunque era algo de su pasado.

—Mariana y yo teníamos una relación abierta. —Susana, que había fijado la vista en el frente, giró la cabeza para mirarlo sorprendida—. Me parece que se ha guardado a propósito esa información para dañarnos, porque ella también tuvo sus ligues. Era algo que pactamos los dos. Me siento un poco ruin por confesarte esto, pero nunca sentí nada por ella, y creo que ella tampoco por mí. Al final, estábamos por estar y cuando sugirió lo de la relación abierta, le dije que sí, porque fue ella la que inició esa conversación. Si no hubiéramos tenido ese acuerdo, nunca hubiera estado con otra mientras estuvimos juntos. Igual no tiene importancia, pero además tardé bastantes meses en estar con otra, no me sentía cómodo. Pero ella desde el primer momento empezó ese tipo de relación que expuso.

—Me acabo de quedar a cuadros.

—Perdona, no te lo dije antes porque no pensé que sería nada relevante. Era algo de mi pasado, sin más.

—Vale, nada, tranquilo. Es que removió todas las palabras que Juan me dijo aquel día, todas las chicas con las que había estado sin ser yo sabedora de ello.

—Yo nunca podría estropear lo que tenemos, Susana. Llevaba mucho tiempo esperando que me dieses una oportunidad y ahora que lo he logrado no voy a desaprovecharla —se sinceró, sujetándole con suavidad las manos y mirándola directamente a los ojos—. ¿Quieres saber otra cosa?

—Dime.

—El motivo real por el que no quiso acompañarme no fue que no quisiese vivir en Madrid, como os dije en aquella cena. Fue porque me confesó que se había enamorado de uno de aquellos ligues y quedamos, amigablemente, en cortar nuestra relación. Le dejé vía libre, no sé por qué ha intentado dañarnos de esa manera. Hablaré con ella.

—Déjalo, no le digas nada. Si ha intentado separarnos, le joderá más vernos felices juntos.

—Una vez más, tienes razón.

Sin esperar más, la besó, en un principio con suavidad y después con hambre de más. Ella se movió en su asiento, indicándole que lo que estaban haciendo no era suficiente. No se lo pensaron y se cambiaron a los asientos de atrás para tener más libertad de movimiento, aunque con la altura de él fue un poco como jugar al tetris.

—Madre mía, ya estoy un poco viejo para esto. —Se carcajearon al verse en esa situación, pero la necesidad de estar los dos desnudos y notarse dentro el uno de la otra les pudo.

Gracias a que había aparcado en una de las zonas con menos iluminación, disponían de privacidad, pero habían notado que algún que otro coche había acudido a allí, supusieron que a realizar los mismos juegos.

—El tiempo que hacía que no utilizaba el coche para esto…

—Bueno, vamos a dejar el pasado en el pasado. —Gustavo sonrió—. Para ser nuestra primera vez en uno, no ha estado nada mal, habrá que repetir —comentó mientras se limpiaba con la ayuda de un pañuelo que ella le había pasado.

—Pues prefiero sitios más cómodos, porque creo que me he tatuado en el culo el soporte del cinturón de seguridad.

Se rieron juntos de la situación y de su polvo de reconciliación, porque habían cambiado la suavidad por la brusquedad del deseo que sentían ambos.

Capítulo 24

La que era mala, lo es y lo será toda su vida

En el desayuno todo era jaleo, las niñas gritando, la abuela también, el bisabuelo riendo feliz por la vida que observaba todavía en esa casa. Susana entró a la cocina con un moño mal hecho y cara de sueño.

—Pero ¿qué es todo este ruido?

—¡Buenos días, tía Susi! —gritaron al unísono.

—Hola, princesas, pero más bajo también me podéis saludar, ¿no?

—¿Estás resacosa, hermanita? —preguntó Julio, entrando también a la cocina y sirviéndose una taza de café.

—No digas tonterías, petardo. Solo es que he dormido un poco mal. —Más bien había dormido poco, porque Gustavo y ella se entretuvieron en el coche hasta pasadas las cinco de la mañana.

—Mamá, ¿dónde está papá?

—Se fue a dar un paseo con Toby.

Era el nombre de un cachorro de pastor alemán que hacía unas pocas semanas había aparecido por allí y se negaba a abandonar la casa del abuelo Paco. Estuvo preguntando por el pueblo y, como nadie lo reclamó y no tenía chip, decidió quedárselo. Lo bautizó de esa manera en honor a un perro que tuvieron cuando su hija era pequeña. Había perdido hacía poco al labrador que hacía años le acompañaba.

—Madre mía, lo juguetón que es este perro. —A los pocos minutos entraba por la puerta el aludido quejándose.

—Ya te avisé, querido yerno —se carcajeó Paco desde su asiento.

—Pero no pensé que sería para tanto —aclaró—. Buenos días a todos.

—Hola, abuelo. —Carla corrió a abrazarlo y Aroa la siguió para copiar su gesto.

—Hola, mis chiquitinas. Por cierto, ¿sabéis algo de vuestros papis? —intentó averiguar algo sobre su hijo y su nuera.

—Sí, hemos hecho una videollamada con la abuelita y les dijimos que hoy nos vamos de fiesta—contó de carrerilla Aroa sin contestar a lo que el abuelo preguntaba.

—Mateo se resiste a salir todavía, Lola estaba bastante molesta, con las piernas y las manos muy hinchadas —añadió Belén a lo que había dicho su nieta.

—Mami está godísima —soltó Carla, provocando las risas de los demás.

—Tengo una cosa que contaros —cortó Susana. Al ver que todos la miraban extrañados menos su hermano, que se reía porque suponía lo que iba a contar, siguió—: Eh…, a ver, no sé cómo decíroslo.

—Hija, ¿qué pasa? No estarás enferma.

—No, mamá, por dios, no es nada de eso. Creo que es algo de lo que os vais a alegrar…, o eso espero. Pero necesito decirlo antes de que empiece la fiesta, porque si no allí os vais a encontrar el pastel y necesito que lo sepáis por mí.

—Dilo sin más, mi niña —solicitó el abuelo Paco, curioso, aunque sospechaba qué podría ser. Era viejo, pero no tonto.

—Estoy saliendo con Gustavo.

En la cocina se hizo el silencio, Carla fue la primera en hablar.

—¿Gustavo va a se nuesto tío?

A Susana le dio la tos nerviosa con esa salida, los niños y sus preguntas. Hacía unas semanas sus padres las habían explicado que su tío Juan nunca volvería a sus vidas y, sorprendiendo a todos, lo aceptaron sin preguntar nada más sobre él.

—¡Qué bien! Gustavo me gusta mucho —aplaudía Aroa.

—Sí, chicas, va a ser un tío genial —habló Julio, al ver que su hermana no les contestaba.

—Me encanta ese chico para ti —aseguró Paco, al que se unieron Belén y Nicolas para tranquilizar a su hija y confesar que les parecía muy buen chico.

—¿Os parece bien?

—Pues claro, cariño. Tú vive la vida y sé feliz, mereces serlo —sentenció el abuelo. Todos se rieron por el arrebato del anciano, que con casi noventa años todavía daba guerra—. ¿No me ves a mí? Quién iba a decir que un viejo a mi edad podía tener novia.

Finalmente, el anciano hacía unas semanas también se lo había contado a su hija. Al principio no lo vio con buenos ojos, pero su padre todavía tenía la cabeza en perfectas condiciones para saber lo que hacía y, si así era feliz, pues se alegraba por él. Además, se quedó más tranquila al saber que tendría alguien cerca que podría acudir a una llamada de emergencia.

—El bisa tiene novia, el bisa tiene novia —canturreó Aroa, generando unas sonoras carcajadas en el interior de la cocina.

A las doce, Susana y Julio llevaron a sus sobrinas a las camas elásticas que ponían antes de la comida y que no volverían a estar abiertas hasta las cinco de la tarde. Esta vez la zona de la fiesta había cambiado, habían cerrado la calle que iba del teatro hasta la iglesia y colocado allí la carpa donde estaba el bar de la comisión, las mesas preparadas que había cedido el ayuntamiento y un pequeño escenario donde harían todos los actos del día. Habían quedado con todos los demás sobre la una y media en la carpa para coger sitio, ya que la comida empezaba a las dos.

—Hola. —Susana se dio la vuelta al notar que se dirigían a ella y se encontró con Alba, la hermana de Gustavo.

—Hola, Alba, tenía ganas de veros —saludó con cariño. Habían cogido buena relación por teléfono—. ¿Esta preciosidad es Liah? —preguntó, asomándose en el capazo que sujetaba.

—Sí, y por fin se ha dormido, espero que nos deje comer tranquilos.

—¿No vino Olle? Tengo ganas de conocerlo.

—Bajaba con Gustavo y se pararon a hablar con alguien en el Osthav. Mira, por allí vienen.

Las dos los vieron andar hacia ellas. Se notaba que Olle no era de allí, con su pelo rubio y piel blanquecina, al lado de Gustavo, que era moreno tanto de pelo como de piel. Tenían un caminar parecido, pero Olle estaba más musculado. A Susana se le asemejó a un vikingo, pero con pelo corto. Alba la observó y se rio, porque a todos los que le conocían de primeras les ocurría lo mismo.

—Buenos días, preciosa. —Su novio la besó—. Te presento a Olle.

—Susana, tenía muchas ganas de conocerte.

—Yo también. Madre mía, me sorprende que hables español tan bien.

—Hablo vuestro idioma desde pequeño, mi madre tiene parientes en España y viajábamos cada dos veranos.

—Y ahora vives aquí.

—Sí, casualidades de la vida. —Todos rieron.

—¿Esas son las hijas de Lucas, tu hermano mayor?

—Sí. Son unas revoltosas, pero no las puedo querer más. Ellos se han tenido que quedar en Madrid porque Lola está embarazadísima y no podía viajar.

—Es verdad, me dijo mi hermano que estábamos para las mismas fechas. Yo, por suerte, me quité unas semanas.

—A Lola se le ha retrasado, y ella pensando que, al ser el segundo parto, se adelantaría.

—Cada mujer es un mundo, nunca se sabe.

Mientras Julio fue a bajar de las camas elásticas a las niñas, Susana pidió:

—Juntaos, que os hago una foto a los cuatro. —Sugirió que pusiesen el carrito de cara a ella. Había cogido la cámara para ir haciendo fotos del día.

Se pudieron sentar todos juntos a comer. La paella estuvo deliciosa, pero la leche frita que hicieron algunas de las vecinas fue lo más; todos quisieron repetir, aunque no quedó ni para que lo hiciera uno solo. La tarde pasó sin que se dieran cuenta entre las actividades que habían organizado para ese día. Por la noche, antes de que empezase el coro, cuando iban a recoger el segundo premio de la brisca Carlos y Gustavo, Susana se percató de que había llegado Mariana. No se había presentado por allí en todo el día. Algo en su interior se removió al recordar las palabras del día anterior. Aunque lo había aclarado con Gustavo, una semillita de duda se había plantado en su interior. Esperaba que esa sensación se secase y que nadie la regase para que germinase. Intentó que la felicidad que había generado esa fiesta en ella no la abandonase y disfrutó de la noche con todos los suyos. Ella no se la iba a amargar.

—¿Qué te pasa? —Levantó la vista y vio a Elisa, que se sentaba en la silla de al lado.

—Nada, ¿por? —mintió. No le había dicho de su encontronazo con Mariana, pero sabía que no podría a su amiga engañar mucho más tiempo.

—¿Tengo que sacártelo con calzador o me lo dices ya?

—Vale, no saques el calzador —bromeó antes de narrar su conversación con aquella que a ratos la miraba desde la barra.

—Mira, ¿sabes qué te digo? Que la que era mala, es mala y será mala toda su vida. Así que pasa de ella. Tú ya lo hablaste con él y te explicó cómo era su relación en realidad.

—Pero… ¿y si él necesita aquello que tuvo?

—No digas tonterías, aquello entre ellos fue consensuado. ¿No ves cómo te mira? Se le ve que está loco por ti. No le hace falta nadie más.

En un momento de la noche, durante uno de los bailes que mantenía con Gustavo acompañados de los acordes de Soldadito marinero, de Fito y Fitipaldis, se dio cuenta de que Mariana no les quitaba ojo de encima. La percibía furiosa y altiva. No dejaba de beber de su cubata e ignoraba a los que estaban a su alrededor en la barra. Hasta que vio como uno de esos jóvenes, al que no reconoció y supuso que sería de los pueblos vecinos, la cogía de la mano y se la llevaba. Ya no la volvió a ver en toda la noche y se relajó al no tener unos ojos pegados constantemente al cogote. Su agarre finalizó al empezar a sonar Chiquilla, de Seguridad Social, y todos los del grupo se pusieron a saltar como locos.

Estuvieron hasta las cinco de la mañana, y porque el DJ apagó la música y los chavales de la organización les comunicaron que no podían alargar la fiesta más para acallar los gritos para que continuase. Al salir de la carpa se percataron de que estaba la guardia civil para evitar cualquier pelea y asegurarse de que el lugar se quedase vacío. La pandilla decidió acabar ahí la diversión e ir cada uno para sus casas, bastante «arreglados» estaban ya. Al día siguiente tendrían tiempo de continuar la diversión tomando el blanco en el bar de Carlos.

Susana no sabía, sin embargo, que lo que había descubierto en aquel viaje la iba a trastocar más de lo que imaginaba.

Capítulo 25

La semilla creció de golpe

Octubre apareció en sus vidas sin que se dieran cuenta y con ese mes llegó el cuarto cumpleaños de las pequeñajas de la familia. Correteaban por casa felices, dándole besos a su hermanito Mateo, que estaba en brazos de su madre y ya tenía un mes y una semana. Nació el último día de agosto justo dos días después de que regresaran todos del pueblo. Les hizo muy felices a todos, porque pudieron estar presentes. En casa de los padres de Susana estaban al completo la familia de Lucas y la de Lola para celebrar un año más de las mellizas. Después de haber jugado, saltado, comido, bebido, haber cantado el cumpleaños feliz varias veces y haber comido la tarta, sobre las nueve de la noche finalizaron la velada. Mientras recogían, Susana se dirigió hacia Elisa y Lola:

—¿Os apetece una cena de chicas esta semana? Yo podría el viernes, trabajo de mañana y el sábado entro de tarde. Tampoco quiero trasnochar mucho, porque he quedado por la mañana con Gustavo para comprar unos muebles que quiere mirar para su habitación.

—Por mí genial, me apunto—confirmó Elisa, pero Lola se quedó un poco pensativa.

—Puedo decírselo a Paola y Alicia. —Ya habían quedado varias veces con Elisa y se habían caído genial.

—Yo me apunto a la siguiente. —Lola declinó la invitación al oír a su hijo llorar, demandando la toma de la noche.

—Bueno, esta vez te lo perdonamos, hermanita, pero a la próxima no te escapas. —Le guiñó un ojo a Lola, que ya empezaba a sacase la teta para alimentar al pequeño.

—Vale, pues les mando un mensaje a las chicas, a ver si pueden.

—¿Estás muy cansada, cielo? —preguntó Gustavo, abrazándola desde atrás y juntándose más de la cuenta, sobresaltándola.

—Tú andas un poco borrachillo, ¿no? —Se rio al girarse y ver sus ojos achispados, que la miraban con lujuria.

—Algo, pero lo que tengo es hambre.

—Pero si te has comido casi media tarta —quiso bromear para desviar el tema, al verse rodeada de sus familiares.

—De ti, tonta —susurró, poniéndole el vello de punta y haciendo palpitar su sexo.

—¿Te digo una cosa? Que yo también, así que déjame acabar y nos marchamos a casa —claudicó y se separó.

—Voy llevando esto a la cocina, así nos vamos antes.

Su relación en ese mes que había pasado iba viento en popa. Con la rutina de sus turnos de trabajo se compenetraban bien para tener tiempo libre juntos e incluyendo a sus amigos también. Aunque en algún momento en la mente de Susana aparecían las palabras de Mariana, pero se las quitaba de encima pensando que Gustavo nunca la dañaría. No sabía por qué esa semilla de duda había seguido creciendo en su interior, si no tenía ningún motivo para ello. En ese momento, era más fuerte el daño que había sufrido en su pasado que lo bueno que estaba viviendo en el presente y lo que podría vivir en un futuro.

***

Aprovechando que su novia esa noche tenía cena de chicas, Gustavo había llamado a Erik y Antonio para tomar unas cervezas. Algo breve, no quería liarse mucho, porque a la mañana siguiente habían quedado en que Susana vendría a buscarle por casa para ir a comprar la cómoda y el armario. Ya era hora de cambiar los que tenía en su lugar, con el permiso de Paola. Después de ponerse una camisa azul con rayas verdes, un vaquero desgastado y los zapatos azules, cogió la cartera, las llaves y el móvil y salió de casa. Cuando llegó a la calle, iba a coger la Yamaha XJ6 que había comprado pocas semanas atrás, pero decidió ir andando al Tul, ya que estaba a pocas calles y hacía muy buena noche.

Cuando se iba acercando a la puerta del pub, ya divisó cerca de ella a sus amigos hablando con dos chicas. «¡Qué raro!» , pensó poniendo los ojos en blanco.

—¿Vamos a estar toda la noche fuera o entramos? —Les interrumpió sonriendo.

—Ya se dignó a aparecer el señorito—ironizó Erik al darse la vuelta y ver quién les hablaba.

—Pero si solo llego cinco minutos tarde —se defendió diciendo la misma frase de siempre.

Cada vez que quedaban no sabían cómo se las arreglaba, pero era el que siempre llegaba el último.

—¿Cinco minutos? —contraatacó Antonio, que mirando su reloj le dijo—: habíamos quedado a las ocho y media y ya son casi las nueve.

—Bueno, vale… —reconoció, sabiendo que la puntualidad no era su fuerte—. Pero ¿entramos o qué? —Se extrañó de ver a otro chico en el lugar de Ian esa noche vigilando la entrada.

Ya dentro del local y después de localizar un hueco a la derecha de la barra, se dirigieron hacia allí y pidieron tres cervezas a Salva. Desde que se conocieron, los tres policías se habían entendido perfectamente y cuando podían quedaban fuera del trabajo. Media hora más tarde el local empezaba a llenarse y, hartos de los empujones, se dirigieron a la única mesa que vieron libre. En cuanto se sentaron, entendieron por qué lo estaba. Tenían los altavoces justo encima y casi no podían ni hablar.

—Joder, me voy a quedar sordo —se quejó Antonio al rato de sentarse.

—¡Ya te digo! —Gritaron a la vez los otros dos.

Pasados unos minutos, aprovechando que se estaban quedando sin bebida, Antonio se levantó y les indicó con señas que iba a la barra a por otra ronda. Los otros dos se quedaron allí, aunque enseguida desistieron y fueron detrás de su amigo para encontrarse con él. Durante el resto de la noche se quedaron en el mismo sitio que habían encontrado, ni de coña volverían a la mesa. Varias veces Antonio y Erik intentaron entablar conversación con chicas que pasaban por allí, pero nada, no conseguían que ninguna se quedase con ellos. Gustavo los miraba divertido, siempre andaban como buitres. Desde que los conocía, nunca los había visto con la misma chica dos veces. Ellos decían que no estaban hechos para tener novia, pero Gustavo creía que lo decían con la boca pequeña y que pronto alguno de ellos caería en los brazos de alguna. Estaba un poco harto de que se burlasen de él por estar con Susana y estar siempre pensando en ella. Estaba deseando poder reírse él de ellos también.

Gustavo no paraba de carcajearse con lo que hacían sus dos amigos, cada vez eran más descarados e incluso una de las mujeres, viendo que Antonio no se apartaba, le dio un pisotón que lo hizo volver cojeando hacia ellos.

—¿Qué le has dicho para que te pise? —preguntó Gustavo, aguantándose la risa.

—Me lo imagino: algo de sus pechos —interrumpió Erik.

—Sí, y además también le dije que tenía un buen culo —reconoció Antonio encogiéndose de hombros.

—Joder, macho, ¿Tú no vas a cambiar nunca? Tío, a ver si maduras un poco y empiezas a tratar mejor a las mujeres —le recriminó Gustavo, un poco enfadado—. Así no vas a ir muy lejos con ninguna. Cuando os poneis así es que no os soporto.

—Tranquilo, tío, no hace falta que te enfades —intentó mediar Erik—. Aunque no te voy a quitar la razón, hay veces que dudo que sepamos cómo tratarlas.

—A ver, no creo que sea para tanto, le dije que con ese vestido tenía buenas vistas —se defendió Antonio, como si fuera una frase muy normal.

Gustavo a veces flipaba con la mentalidad de aquellos dos, sobre todo con Antonio. Esperaba que en algún momento esa actitud hacia las mujeres cambiase, porque así no llegaría lejos con ninguna. El tiempo lo diría, por lo que decidió dejarle y no recriminarle nada más. Ya era mayorcito para decir y hacer lo que quisiese.

Sin más, siguieron en la barra y Erik pidió esa vez a David otra vuelta. Cuando iban a girarse para ver a los que bailaban no muy lejos de ellos, alguien los empujó a los tres y casi les hizo caer al suelo. Gracias a los reflejos de Gustavo lograron no caerse. Mirando hacia donde les habían dado el empujón, al ver a tanta gente supusieron que sería por haber tantos queriendo acceder a la barra. Cogieron de nuevo sus cervezas y se pusieron un poco más alejados de todo el mogollón, dejando libre un hueco en la barra, que desapareció en segundos.

Al poco rato, ya estaban Erik y Antonio hablando con cuatro chicas y Gustavo, que empezaba a estar mareado, se dirigió hacia el baño, sin que sus dos amigos se percatasen. A cada paso, se sentía peor. Tambaleándose mientras se tropezaba con la gente, logró llegar hasta el aseo. Nada más entrar intentó echarse agua en la cara con las manos, pero lo que consiguió fue tirar los recipientes con toallas secas que había a cada lado del lavabo. Intentó agacharse para recogerlos, pero tenía la visión borrosa, así que decidió que avisaría a sus amigos para que le llevasen a casa. No era nada normal cómo se sentía, nunca le había pasado algo así. Al salir por la puerta del baño, con bastante esfuerzo, notó a alguien que le agarró y empezó a guiarle entre toda la gente. Intentó ver quién era, pero no distinguía el rostro de esa persona. Se percató de que llegaban a la calle porque una bocanada de aire le dio en la cara, cosa que agradeció. Oyó voces lejanas, no sentía su cuerpo, solo sentía que alguien le sentaba en algo mullido y sus ojos se cerraron sin esfuerzo alguno. No podía abrirlos, pero sabía que iba andando apoyado en alguien que le detuvo, lo tumbó en lo que supuso que sería una cama y lo empezaba a desvestir. No sabía quién era esa persona, intentó sin éxito enfocar la mirada, pero le era imposible. No quería que le quitase la ropa, pero le pesaban las extremidades. Las fuerzas le habían fallado por completo, se sentía indefenso ante esa situación, pero al poco rato, ya estaba sumido en un sueño profundo.

***

En casa de Susana y Elisa, las chicas estaban acabando de cenar con varias botellas de vino vacías y con risas que inundaban el salón.

—Madre mía, qué resaca vamos a tener mañana —se reía Elisa

—Ya estamos mayores —dijo Susana

—Oye, habla por ti, que yo soy una yogurina —se ofendió Alicia.

—Sí, una yogurina con tres danoninos que llegarán mañana a casa como toros miura —le recordó Paola.

—Uf, no me lo recuerdes. Mira que los debería tener él durante todo el finde, pero justo me los trae mañana. ¿Por qué le diría que sí?

—Pues porque os lleváis bien y como te pidió el favor no supiste ser mala —comentó Susana.

—Tienes razón, pero mañana estaré para el arrastre. —Se intentó levantar al baño y se mareó—. Uf, sí que bebí de más.

—Creo que tendríais que dormir aquí las dos, no estáis como para coger el coche.

—Podemos coger un taxi.

—No digas tonterías, el sofá se hace cama, así que solucionado —aseguró Susana sin darles opción a réplica.

A la mañana siguiente las chicas seguían durmiendo, pero Susana como tenía planes de compritas con su chico, ya estaba en la cocina, arreglada después de una ducha para despertarse del todo. Normalmente los sábados hacía algo más elaborado para desayunar, pero esta vez solo se preparó un café y unas tostadas con mermelada y añadió un ibuprofeno para el dolor de cabeza. Después de lavarse los dientes y maquillarse un poco para ocultar la cara de cansada por haberse quedado hasta las tantas hablando con las chicas, cogió las llaves de casa y bajó a la parada para coger el bus, no le apetecía conducir.

Apeándose en la más cercana al piso de Gustavo, caminó despacio, admirando la poca actividad del día comparada a la de todas las mañanas de entre semana. Cuando ya se acercaba al portal, aceleró el paso al ver que salía uno de los vecinos de Gustavo y llegó justo en el momento, que casi se cerraba la puerta. Decidió subir por las escaleras para no esperar a los ascensores. Al llegar a la séptima planta, se detuvo unos segundos para recuperar el aliento. Llamó con los nudillos, pero no se oía nada dentro. Llamó al timbre, nada tampoco. Sabía por Gustavo que una de las piedras del tiesto que había allí ocultaba una llave de repuesto para urgencias, por lo que la buscó, abrió y la volvió a poner en su sitio. Ella tenía una copia en casa, pero no la cogió, ya que suponía que él estaría.

Mientras entraba en el apartamento buscó y llamó a Gustavo, pero no respondía. En la cocina nada, en el salón tampoco, en el baño no estaba y ya cuando se iba acercando a su cuarto, oyó algo dentro. Al abrir la puerta, el mundo se le cayó a los pies junto con su bolso. La imagen que vio nunca imaginó que se haría realidad viniendo de él. El sonido del bolso hizo que las dos personas de la cama se moviesen. Susana vio a Gustavo tumbado en la cama, haciendo movimientos lentos, y encima de él a Mariana, completamente desnudos. El estómago se le revolvió por momentos. Y en su interior la semilla creció de golpe.

Capítulo 26

Vete de mi casa

1.ª Parte - Gustavo

Gustavo abría y cerraba los ojos con pesar, sentía que la cabeza le iba a explotar. Algo había sobre él que le pesaba, fijó más los ojos para ver que tenía encima:

—¿Mariana…? ¿Qué haces tú aquí? —Se extrañó, no entendía nada—. ¡Apártate! —ordenó sin fuerzas, por lo que aquella no hizo el amago ni de moverse.

De repente, se oyó un sollozo procedente de la puerta y Gustavo, mirando en esa dirección, se encontró con los ojos vidriosos de Susana. Pero ¿qué pasaba? No entendía nada, no se acordaba de nada, no comprendía qué hacía Mariana allí con él y, además… ¿desnuda?

—Cielo… —pronunció, fijando la vista en Susana, pero se detuvo. No sabía qué decir y se sentía mareado todavía. Intentó incorporarse, pero su cuerpo no reaccionaba. Con las fuerzas que pudo sacar, empujó a la mujer que permanecía sobre él y se la quitó de encima—. ¡¿Qué coño haces aquí, Mariana?! —gritó con malos modos, empezando a cabrearse.

—¡Qué tonto! Anoche no decías lo mismo —mintió con voz melosa—. Bien que me rogaste que te acompañase a casa para recordar viejos tiempos.

Gustavo se quedó paralizado, no recordaba nada, pero eso no podía ser verdad. Cuando se disponía a desmentirlo, ya que solo recordaba estar en el pub con Erik y Antonio, vio Susana irse dando pasos hacia atrás, con cara de decepción y con lágrimas corriéndole por las mejillas. La forma en la que lo miraba le estaba rompiendo el corazón. Él nunca pensó que lastimaría de esa manera a la persona a la que más había querido, quería y querría en este mundo, aunque todavía no se lo había dicho con esas reveladoras palabras.

Susana no comprendía nada. La decepción de ver a Gustavo de esa manera con otra en la cama le resquebrajó el corazón. Vino a su memoria el momento en el que Juan le escupió a la cara sus infidelidades, los recuerdos de esos meses sufriendo se agolpaban en la cabeza, bloqueándola. «¿Otra vez?», pensó. Pero despertando y con una fuerza que no sabía de dónde salía, se dio la vuelta y echó a correr hacia la puerta de la entrada, esquivando lo que se encontraba a su paso.

Su chico, que ya empezaba a notar el cuerpo más despierto, anduvo hacia ella, pidiéndole que parase, pero avanzaba muy lento, como cuando estás en un sueño y ves tu destino al fondo, pero nunca llegas a él. «Pero ¿qué me pasa?», se preguntó. Antes de que llegara al salón, Susana salió de la casa dando un portazo que retumbó por todo el apartamento. Mariana, llegando hacia él, lo sujetó de la muñeca para impedirle que continuase.

—¡No me toques! —apartó la mano bruscamente para alejar ese agarre que le quemaba la piel—. ¿Qué coño pasa aquí? —preguntó a su exnovia.

Mariana no decía nada, solo le miraba con los ojos llenos de maldad.

—Joder…, ¿por qué me encuentro tan mal? —se hizo la pregunta a sí mismo, sujetándose la cabeza y sentándose en el sofá.

Sin volver a mirar ni hablar a Mariana, Gustavo se vistió lo más rápido que pudo. Poco a poco controlaba mejor su cuerpo. Debía buscar a Susana para hablar con ella, tenía que explicarle lo que había pasado, pero… ¿sabía él lo que había sucedido? Corrió como pudo hacia la puerta de la entrada, cogió las llaves de casa y de su moto y antes de cerrar la puerta, abrió de nuevo hacia el salón y dijo con desprecio a Mariana, que continuaba desnuda y de pie en el salón:

—Vístete y lárgate de mi casa, pero ¡ya!

Susana no abría la puerta. Se estaba angustiando, tenía que hablar con ella como fuese, pero también tenía que saber qué había pasado en realidad con su ex. Había salido de casa a toda prisa para hablar con Susana y había dejado a la otra allí después de escupirle que se marchase.

—Susana, abre la puerta, por favor —pidió. Solo oía ruidos lejanos, cosas que caían al suelo y movimientos por el salón—. Necesito hablar contigo, te lo suplico.

No le contestaba y se estaba poniendo muy nervioso. Necesitaba llegar hasta ella, ver la expresión de su rostro. No quería ni pensar en lo que estaría sintiendo en ese momento, después de todo lo que había vivido durante ese año. «No he podido hacer nada», se recriminaba. Intentó hacer memoria sin éxito, no recordaba nada desde que estuvo en el pub por la noche con los chicos. «¿Cómo ha llegado Mariana a mi casa y a mi cama? Si no la he visto desde que estuvimos en el pueblo hace unas semanas».

Al cabo de unos minutos, escuchó un leve sonido en la puerta. Susana, apoyándose en el otro lado le dijo, sollozando:

—Vete de mi casa, no quiero verte. —Los niveles de desesperación de Gustavo no hacían sino aumentar—. Déjame, no quiero oírte, no quiero verte. Me has defraudado, no sabes el daño que me has hecho. ¡Vete y no vuelvas! —le gritó, provocándole un vuelco al corazón—. Lo nuestro ha sido un error, fui tonta al pensar que habías cambiado y que podías quererme. Tú nunca vas a saber qué es ese sentimiento.

Esas palabras le estaban dañando en lo más profundo de su ser. La quería, pero no se había atrevido a decirle esas dos palabras tan cargadas de amor. «¿Por qué no las he dicho, cuando sí las siento?» Claro que la quería, perderla sería lo último que haría. Pero decirlas en ese momento ya no servirían de nada. Ella no estaba receptiva para creerle.

—Escúchame, cariño…

—Ni se te ocurra llamarme de esa manera —le interrumpió.

—Ábreme la puerta y te lo explicaré.

Dudó justo después de decir esas palabras. La noche estaba tan borrosa en su cabeza que no sabría que explicación dar. Solo recordaba, vagamente, cómo alguien le soltaba en una cama.

—Márchate o no respondo de mis actos. —Le amenazó con ese desprecio de antaño.

Después de unos minutos de tensión, decidió irse, matizando que volvería para hablar con ella y solucionarlo todo. Cuando salió del portal, cogió el móvil y decidió llamar a la única persona que sabría descifrar el cubo de Rubik que tenía en la cabeza. Un timbrazo, dos y al tercero por fin contestó al otro lado de la línea:

—¿Dónde coño estás? —preguntó de mala manera, sin dejarle hablar.

—Estoy cerca de tu casa, me acabo de ir.

—Pues vuelve ahora mismo, porque me tienes que explicar muchas cosas —contestó hecho una furia—. Te espero en el portal y quiero que estés ahí —sentenció sin darle más opciones, cortando la llamada.

Con toda la ira del mundo, se colocó el casco y, montado sobre la moto, arrancó. Intentando no conducir como un loco, llegó a su calle y divisó al lado del portal a Mariana. Una vez que aparcó y guardó el casco, con paso firme llegó hacia la persona que había sido su pareja hasta hacía unos ocho meses. Sin hablar, le indicó que entrase delante de él hacia el ascensor y, una vez en la planta de su piso, se acercaron a la puerta. Nada más estar en el salón, escupió furioso:

—¿Qué narices pasó anoche? —De repente se dio cuenta de un detalle y le preguntó sin dejarla hablar—: ¿Y qué coño haces tú en Madrid?

Mariana, con toda su entereza, sin dejarle ver que la había puesto nerviosa con su manera de mirarla, le preguntó maliciosamente:

—Pero ¿no recuerdas lo bien que lo pasamos en la cama anoche? Me hiciste disfrutar como nunca.

A Gustavo le sudaban las palmas de las manos, se estaba poniendo cada vez más nervioso. No creía haber llegado tan lejos con ella, pero, claro, cuando se levantó, estaba completamente desnudo y con Mariana a su lado, también sin ropa. «¡Joder! Susana nunca me lo va a perdonar y voy a volver a perder a mi amor verdadero. La prometí que nunca le haría daño». Todos esos pensamientos le vinieron a la mente con su ex delante.

—¿No me has echado de menos estos meses? Porque yo a ti sí, recuerdo cómo lo pasábamos en la cama.

—Mariana, fuiste tú la que lo quiso dejar ¿No estabas enamorada de ese tal Jorge?

—Cometí un error. Estábamos bien juntos, Gustavo, podríamos volver.

—¿Qué tonterías dices? Estoy con Susana por fin y espero que me perdone esto —señaló con la mano progresivamente a los dos— que supuestamente ha pasado entre nosotros.

Dando vueltas por el salón como un león enjaulado, pensaba todo el rato que no podía ser. No sabía cómo explicárselo a Susana, la iba a perder por un error absurdo que ni siquiera recordaba. Se paró y miró a Mariana a los ojos, buscando alguna señal; ella le quitó la mirada y algo se le despertó.

—Eso no puede ser, no me acuerdo de nada.

—Pues yo sí me acuerdo y lo disfruté muchísimo. Me encantó que me invitaras a tu casa para un buen polvo. Madre mía, lo que gocé con lo que me estuviste haciendo con esas manos prodigiosas… y qué decir de tu lengua juguetona —añadió más detalles maliciosos.

Siguió caminando de lado a lado del salón sin saber qué hacer, seguía sin recordar nada. Estaba desesperado. Se esforzaba por pensar en la noche anterior, sabía que estuvo en el pub con Antonio y Erik tomando unas cervezas. «¿Cuántas bebí? ¿Tantas fueron para no recordar nada? Suelo tolerar bastante bien el alcohol, nunca he perdido la memoria de esta manera». Y, de repente, como si de un tren a toda velocidad se tratase, caminó hacia ella y, sujetándola del brazo, preguntó:

—¿Me drogaste?

—¿Cómo puedes pensar eso de mí? —Intentó parecer tranquila, pero empezó a temblar—. Yo no haría nunca algo así, ¿es que no me conoces?

—Pues, sinceramente, como te conozco muy bien, sé que no tienes escrúpulos en muchas ocasiones. Esa actitud tuya no me gustaba nada de ti. ¿Cómo pude estar tan ciego? ¿Cómo pude estar tanto tiempo con una persona como tú? —se lamentó.

Mariana, aprovechando que estaba distraído, se acercó y casi rozándole los labios, le susurró sensualmente:

—Cuando estuviste conmigo no decías lo mismo, y bien que lo pasábamos juntos.

Despertando de su ensoñamiento, la empujó, tumbándola en el sofá.

—¡Anda! Si quieres continuar con lo de anoche esta vez aquí, en el sofá… Buen sitio, sí señor. —Añadió más leña al fuego desabrochándose algún botón de la blusa y dejando ver su sujetador.

—¿Tú estás tonta o qué te pasa? Átate ahora mismo esa camisa —ordenó de malos modos.

El tiempo pasaba y Mariana no dejaba de mirarlo con maldad. Eso le dio a entender más cosas de lo que ella creía. Así que, de repente, poniéndose en modo policía le ordenó:

—Dame tu bolso.

—¿Para qué quieres mi bolso?

—Que me lo des he dicho —le espetó, furioso.

Mariana con ese grito y su mirada salvaje, no lo dudó y se lo pasó, la puso más nerviosa de lo que pretendía. Ni él mismo se reconocía, nunca se había puesto así. Jamás le haría daño, pero con esa ira en la mirada, dudó si ella lo podría llegar a pensar. Revolvió el contenido del bolso, que había volcado en el sofá, sin saber qué buscar, y se encontró un frasquito con unos polvos que le hicieron sospechar. Sacándolo a la vista de ella, le solicitó muy serio:

—Dime qué es esto.

Mariana dudaba mirando para todos los lados como buscando una salida.

—¡Contesta! —exigió al ver su mutismo.

La miró fijamente hasta que la oyó decir, para su sorpresa:

—Es… es… Bueno, me dijeron que es burundanga —tartamudeó y después de unos segundos, verbalizó, lloriqueando—, y sí, te lo eché en la cerveza anoche. —Mariana bajó la cabeza contra las rodillas, no quería ver su reacción al descubrir el engaño.

Empezó a maldecir, no podía creer que pudiera haberle hecho algo así en la vida. «¿Para qué? ¿Tan mala es?». La cabeza no le daba para más. No se creía que algo así le estuviese sucediendo.

—Eres una mala persona, Mariana. ¿Por qué razón me la echaste? ¿Cómo se te ocurre hacer algo así? Además, sin saber bien ni lo que es. Joder que pensé que habíamos quedado como amigos a pesar de nuestra ruptura y, encima, veo que te has pasado mi profesión por el forro de los cojones. —Se detuvo sin tranquilizarse y rectificó—. ¡Ah!, perdón, que tú no tienes cojones; te la pasaste por el forro de los ovarios, joder.

Como vio que no respondía ni se movía, le preguntó otra cosa que le vino a la cabeza:

—¿Nos hemos acostado de verdad o también has mentido en eso?

Unos minutos después, por fin, levantó la cabeza y con la boca pequeña, se sinceró:

—No, te he mentido. —Cogiendo aire, le explicó—: ¿Te acuerdas de que ayer alguien os empujó a ti y a tus amigos? —Pensó un rato e indicó que sí con la cabeza—. Yo provoqué ese empujón. Aproveché ese momento para acercarme a tu cerveza y te eché un poco del contenido del frasco en ella. Esperé a que te hiciera efecto y, cuando vi que ibas balanceándote hacia el baño, te seguí.

Gustavo se sentó en una silla que tenía cercana porque se empezaba a encontrar mal. De reojo, vio a Mariana colocarse mejor en el sofá, dispuesta a continuar:

—Esperé a que salieses del baño, me fijé que tus amigos estaban hablando con unas chicas y no se habían dado cuenta de que te habías ido, por lo que supe que no tendría problemas para salir contigo del pub, con tanta gente como había, nadie se fijaría en nosotros. Cuando saliste del baño ni me reconociste y, como vi que no atinabas, te ayudé a salir a la calle. Ya ni hablabas, solo caminabas, tropezándote, sujeto a mis hombros. En la calle paré un taxi con la ayuda del portero, mintiéndole, diciendo que eras mi novio y que tenía que llevarte a casa, él ni te reconoció.

Con cada palabra de ella alucinaba cada vez más. No dejaba de pensar en cómo nadie lo había visto salir de esa manera del Tul, pero, claro, si salía agachado como ella le aseguraba, normal que nadie le reconociese. Con más razón, al no estar Ian esa noche.

—Como sabía dónde vivías, al llegar y salir del taxi te cogí las llaves del bolsillo y te subí a casa, con bastante esfuerzo. —Cortándola, la expuso furioso:

—¿Y cómo coño sabes dónde vivo?

—Gracias a tu madre, que me comentó eso y en qué comisaría currabas. Te he estado siguiendo una semana, hasta descubrir cómo llegar a ti. Y también sabía que habías quedado esta mañana aquí con Susana para ir de compras.

—Pero ¿se puede saber por qué has hecho todo esto?

No paraba de frotarse las manos, nerviosa, mirando para todos los lados y pensando. Después de unos minutos, se sinceró:

—Cuando me dijeron que te habías encontrado con Susana de nuevo, no le di importancia. Pero cuando os vi en el pueblo, tan acaramelados, se os veía tan bien que me dieron unos celos horribles y se me nubló la mente. Algo en mi interior se rompió. De repente, me di cuenta de que no podía perderte. Primero quise meter mierda con Susana, pero no funcionó. Cuando os vi al día siguiente y os veía igual, me hirvió la sangre. Os escuché mientras bailabais cuando le decías que tú nunca la engañarías como le habían hecho, que era lo más importante en tu vida, algo que a mí nunca me habías dicho. Ahí fue cuando en mi cabeza empezó a formularse este plan. Ahora que lo pienso más fríamente, hasta yo misma me doy cuenta de lo mal que he actuado.

«¿Todo esto para separarme de Susana? Pero ¿cómo me puede estar pasando algo así?». No le salían ni las palabras que tendría que escupirle a la cara.

Mariana siguió con sus explicaciones de la noche anterior:

—Al abrir la puerta de tu casa casi te caes en el sofá, pero si Susana nos encontraba allí igual era menos creíble, así que tiré de ti hasta echarte en la cama. Te desvestí mientras dormías y después lo hice yo. Me quedé dormida hasta que oí ruidos en la puerta esta mañana. Supuse quién era, por lo que me tumbé encima de ti para que pareciese que lo estábamos haciendo en ese mismo instante.

Madre mía, todo lo que se había liado en solo una noche. Debía ir corriendo a casa de Susana a explicarle que todo había sido una mala treta de esa demente. Pero había algo que debería tener, por si no le creía solo con sus palabras. Cogiendo el móvil, y buscando la aplicación de grabación de voz, le exigió a Mariana que confesara todo para que quedase constancia de ello.

—Ahora lárgate de mi casa, no quiero volver a verte —ordenó, no sin antes sentenciar—: Si te vuelvo a ver rondarnos a cualquiera de los dos, no dudaré en denunciarte.

Mariana agachó la cabeza, avergonzada, y recogió el contenido de su bolso. Cuando pensaba que la perdería de vista, se giró.

—¿Podrás perdonarme?

—Lo siento, pero es un rotundo no. Lo que has hecho es algo inexcusable.

—Lo entiendo —pronunció cabizbaja.

—Recuerda lo que te he dicho. No quiero que te acerques ni a mí, ni a Susana, ni a nadie de nuestro entorno.

—Tranquilo, no me volverás a ver. —Lo decía con sinceridad, no se había reconocido ni a ella misma. Aquello le había abierto los ojos.

Gustavo oyó la puerta cerrarse, se levantó de la silla y se sentó en el sofá. La cabeza le explotaba y decidió cerrar un momento los ojos. Aquel momento se convirtió en horas, ya que cuando los abrió el reloj marcaba las diez de la noche.

«Mierda, me he dormido. Necesito hablar con ella».

Cogió el móvil y la intentó llamar, pero le saltaba el mensaje de «apagado o fuera de cobertura». Se guardó el teléfono en el bolsillo del pantalón, se puso una chaqueta, recogió las llaves de la moto del suelo y salió de casa como alma que lleva el diablo. No dudó adónde debía dirigirse. Pero fue en vano, no la encontró en su casa.

Llamó a Lucas y a Elisa, pero el primero no había hablado con ella desde el cumple de las niñas y no le comentó nada para no preocuparle. La segunda le comentó que se había querido quedar sola en casa desde el mediodía y le dejó su espacio. Aquella, sin duda, sabía lo que le había pasado a su amiga, se la notaba el tono de voz que estaba utilizando con él. No tenía tiempo de explicarle nada, solo le aseguró que todo se arreglaría porque había sido una confusión, a lo que ella le contestó cortante sin creérselo.

Al colgar, pensó que se habría ido a pasear y bajó a buscarla por la calle. Desesperado, volvió a casa. Estuvo buscándola por la zona durante una hora. También la estuvo llamando, pero su móvil seguía apagado. Le dejó varios mensajes indicándole que quería que hablasen, que todo había sido un malentendido, pero tampoco quería explicar nada por teléfono. Necesitaba tenerla cara a cara. No sabía qué más hacer, por lo que, decidió esperar a la mañana siguiente. Llamó hasta a Julio, aunque estaba de viaje y no sabía nada.

Recordó que Susana tenía el turno de noche en el Tul y salió corriendo hacia allí, pero solo se encontró a Paola y a Rafael. Sin preguntarles nada, tras dar una vuelta por el local, se marchó de nuevo.

Se levantó con ojeras y dolor de cabeza, no había parado de dar vueltas en la cama y también había intentado llamarla en varias ocasiones durante la noche, pero sin resultado. No quiso mandar ningún mensaje más. Se desperezó gracias a una ducha, desayunó poco para poder tomarse un ibuprofeno. El día anterior no había probado bocado y la verdad era que tenía amago de hambre, aunque los nervios de no saber de Susana lo estaban matando.

Al llegar al portal de su chica, aprovechó que un vecino salía para entrar. El ascensor no acababa de llegar a su planta, por lo que subió las escaleras de dos en dos hasta su piso. Llamó varias veces a la puerta, pero no oyó nada dentro. «¿Se habrá ido al rastro como otros domingos con Elisa?», pensó, llamando de nuevo. Justo cuando se disponía a marchar, se asomó por la puerta de enfrente, Juana.

—Hola, Juana ¿Qué tal estás?

—Hola muchacho, pero ¿tú no te ibas de viaje con Susana? —preguntó la vecina—. Ayer, sobre las tres de la tarde, la vi con una maleta y me dijo que se iba de viaje unos días, supuse que se iba contigo.

—Es verdad, se me había olvidado. Pues ahora no recuerdo, ¿te dijo a dónde se iba? —disimuló para descubrir su paradero.

—Pues no y, ahora que lo pienso, no le pregunté. Solo me dijo eso y no me dio más replica a preguntarle nada. Lo que sí te puedo decir es que se la veía algo triste.

—Vaya… —se quedó pensativo.

—¿Ha pasado algo por lo que me tenga que preocupar? —dudó.

—No, tranquila, Juana —mintió.

Debía salir de allí para seguir buscándola. Se despidió de Juana a toda prisa. «¿Se habrá dado cuenta de que algo pasa? Bueno en cuanto encuentre a Susana y vuelva, ya se lo explicaremos».

Se quedó pensativo en el portal y de repente recordó el coche de Susana. «¿Estará en el garaje?». Bajó en ascensor hasta allí, entró sin problema con el código que le había visto utilizar a ella y descubrió que se había ido en él. Se le ocurrió el lugar a donde había podido ir, pero no sabía cómo preguntar por ella sin preocupar a la persona a la que tenía que llamar, por si no se encontraba en ese sitio. Lo meditó un rato y decidió que tenía que hacer esa llamada. Se sacó el móvil del bolsillo y miró la hora por si era muy pronto, pero eran más de las diez. Buscó en la agenda el contacto y llamó.

—¿Dígame? —respondió alguien al otro lado de la línea con voz grave.

—Eh… hola, Paco, soy Gustavo.

—Buenos días, hijo ¿Qué tal estás?

—Yo estoy bien, aquí, con mucho trabajo.

—Eso está muy bien. Pues ¿cómo es que me llamas?

Necesitaba saberlo, por lo que preguntó sin rodeos:

—¿Está Susana ahí?

Oyó carraspear al anciano y sintió que pasaba una eternidad hasta que por fin le respondió:

—Elemental, querido Watson, aunque has tardado más de lo que esperaba.

De repente, soltó el aire que no sabía que estaba aguantando y respiró hondo. Con tranquilidad, informó que en unas cuatro horas estaría por allí, pero que no dijese nada a su nieta de que había llamado.

—Vale, hijo, pero espero que este secreto merezca la pena, porque no he visto nada bien a mi nieta desde que llegó ayer. No me quiso contar nada, solo me ha dicho que la has defraudado ¿Qué has hecho?

—Le puedo asegurar que todo ha sido una confusión, aunque ella ahora mismo tenga razones para pensar lo contrario, porque lo que vio, si me pongo en su lugar, es una razón de peso para negarse a continuar con lo nuestro. Pero no se preocupe, que tengo hasta pruebas de ello y cuando llegue se lo explicaré todo. Prefiero hacerlo cara a cara.

—De acuerdo. Ahora ella está en su habitación, espero que no me haya oído. Te esperamos aquí.

—Gracias por no colgarme, escucharme y permitirme ir a arreglarlo.

—No me tienes que dar las gracias, solo quiero ver feliz a mi nieta. Por cierto, ¿vas a avisar a tu madre o te quedarás aquí con nosotros?

—La llamaré, pero, si todo se arregla, prefiero quedarme ahí con ella.

—Por supuesto, hijo, ningún problema. Ella decidirá, entonces.

Se dirigió a casa a hacer una pequeña maleta. Mientras iba, llamó a Paola para preguntarle si le podía prestar su coche, que era una emergencia. Le explicó lo del engaño, por lo que ella se tranquilizó, al estar preocupada por su amiga desde la mañana anterior. Lo que sí le confirmó es que había avisado a su jefe de que ella no iba a trabajar en unos días. Algo de lo que se hubiera enterado la noche anterior si les hubiese preguntado cuando estuvo en el pub. Sin tiempo que perder, puso rumbo a Cantabria, debía explicar todo a Susana y, ya de paso decirle algo que nunca dijo a nadie, pero sentía por ella.

«Espérame, cielo, ahora voy. No voy a permitir que te alejes de mí por algo ajeno a nosotros».

Capítulo 27

Vete de mi casa

2.ª Parte - Susana

Susana bajó los escalones como si la estuviese persiguiendo alguien, aunque no oía nada a su espalda. Al salir del portal se detuvo a respirar hondo y a secarse las lágrimas, que le caían a sus anchas por las mejillas. No podía creer lo que había visto en esa habitación. Las palabras que Mariana le dijo cuando estuvieron en el pueblo semanas antes cobraban credibilidad. Él necesitaba más, no le valdría con ella.

«¿Cómo he podido ser tan tonta? Ya me hizo daño en el pasado…». Los pensamientos negativos se habían instalado ya en su mente y nada le podría hacer cambiar de pensamiento. No quería volver a verlo.

Paró un taxi y se dirigió a su casa. Esperaba que él no fuese por allí, porque no le iba a permitir entrar. Cuando abrió la puerta, la estancia estaba en silencio total, ninguna de sus tres amigas se había despertado. Decidió encerrarse en su habitación hasta que se calmase para que no la vieran en el estado de nervios en el que se encontraba. Habían pasado unos veinte minutos desde que había llegado y el timbre de la puerta empezó a sonar junto a golpes. Salió en cuanto oyó a las chicas, que se acercaban a la puerta sobándose los ojos, tropezándose con la mesita del salón y tirando el mando de la televisión y una figura que, por suerte, no se rompió.

—Susana, abre la puerta, por favor —se oía.

Las detuvo, indicándoles que guardaran silencio, aunque Alicia se había tropezado de nuevo, esta vez con la silla del salón, y la había tirado. Se miraron entre sí, extrañadas de que no dejase pasar a Gustavo y además la notaron rara.

—Necesito hablar contigo, te lo suplico.

Se acercó y se sujetó al pomo como si él pudiese abrir desde fuera.

—Vete de mi casa, no quiero verte —sollozó—. Déjame, no quiero oírte, no quiero verte. Me has defraudado, no sabes el daño que me has hecho. ¡Vete y no vuelvas! —le gritó notando, como su corazón se iba rompiendo a cada segundo—. Lo nuestro ha sido un error, fui tonta al pensar que habías cambiado y que podías quererme. Tú nunca vas a saber qué es ese sentimiento.

—Escúchame, cariño…

—Ni se te ocurra llamarme de esa manera —le interrumpió.

—Ábreme la puerta y te lo explicaré.

—Márchate o no respondo de mis actos —amenazó.

Las chicas no daban crédito a lo que estaban viviendo, pero Susana les había suplicado que guardaran silencio y obedecieron.

Dejaron de oír ruido fuera y Susana se deslizó hasta sentarse en el suelo. Sus amigas se acercaron a abrazarla mientras lloraba a moco tendido. Entre las tres la levantaron y la llevaron al salón. Elisa se fue a preparar una infusión relajante, para ver si calmaba esos nervios y les explicaba lo sucedido. Durante más de treinta minutos estuvo en ese estado, hasta que Paola se agachó frente a ella y la intentó calmar.

—Susana, dinos qué ha ocurrido. —Pero no contestó.

—No puedes seguir llorando así ¿Te ha hecho algo Gustavo? —Esta vez fue Alicia quien habló.

Al oír el nombre, berreó, asustándolas.

—¿Por… qué… a… mí? —se lamentó, sollozando.

—¿A ti el qué? —se preocupó Elisa.

—Mariana…

—¿Qué pasa con Mariana? —A Elisa se le activó algo en el cerebro. Como si una lucecita se hubiese encendido en ese momento—. ¿Dónde estaba esa? —preguntó con desprecio.

—Con… Gustavo —pronunció entre hipidos y les narró lo que se había encontrado en aquella habitación con los dos desnudos en la cama.

Durante un rato todo fueron gritos e insultos hacia Gustavo, que no ayudaban mucho al estado en el que se encontraba ella.

—Vamos a calmarnos —exigió Alicia a las otras dos, al ver que Susana se había hecho un ovillo en el sofá y no paraba de llorar.

Tardaron una hora en tranquilizarla y, después de tomar una nueva tila, la dejaron en la cama al ver que se había quedado dormida en el sofá. Sobre la una de la tarde se despertó, se encontraba un poco más serena. Se fijó en la cómoda donde tenía sus cámaras antiguas y el cofre que Gustavo le había regalado. Iban a llenarlo juntos de sus recuerdos y eso ya no podrían hacerlo. Se levantó, decidida, y lo colocó en el fondo del armario tapado por varias bolsas que tenía de ropa, no quería verlo.

Se oía ruido desde la cocina y supuso que Elisa estaría cocinando.

—Huele muy bien —murmuró desde la puerta.

—¿Qué tal te encuentras?

—Bueno, estoy…, que no es poco.

—Estoy preparando un revuelto de gulas con gambas, ¿te apetece?

—Vale, pero poquito, tengo el estómago cerrado.

A la media hora ya estaban en el salón comiendo en silencio, hasta que se le ocurrió una cosa.

—Creo que me voy a ir al pueblo, necesito pensar.

—Pero ¿no trabajabas esta tarde?

—Llamaré a Rafa a ver si me puede cubrir unos días.

No tuvo ningún problema con su jefe. Al oír su tono de voz supuso que algo gordo ocurría, por lo que no le puso ningún impedimento. Él se ocuparía de sus turnos unos días hasta que se recuperase.

—Gracias, Rafa.

—Tú recupérate, ya me contarás.

—Sí, te lo prometo. —Y colgó la llamada.

A las tres estaba saliendo por la puerta, haciéndole prometer a Elisa que no le diría nada a Gustavo sobre su paradero si aparecía por allí a buscarla de nuevo. Cuando estaba cerrando, se encontró con su vecina.

—Hola, flor. ¿Te vas de viaje? —preguntó al ver la maleta.

Le tenía mucho cariño a esa mujer, hacía pocas semanas que hablaba con ella y habían hecho muy buenas migas. Era la persona que les dejaba su plaza de aparcamiento en el garaje, pero hasta hacía poco no había coincidido con ella. Desde entonces el trato era fantástico. En cuanto la fue conociendo más, se dio cuenta de lo buena persona que era.

—Sí, Juana, me voy unos días, nos vemos a la vuelta. —Se giró con una media sonrisa forzada, pero sin darle opción a replica.

—Pásalo bien, cielín.

—Gracias —pronunció al cerrarse las puertas del ascensor.

Mientras conducía en dirección a Cantabria los recuerdos se agolpaban en su cabeza como el torrente de un rio a toda velocidad. Recuerdos de lo que Gustavo y ella eran, de lo que no llegaron a ser durante años y también de la traición. Eso último había roto su rehabilitado corazón en mil pedazos de nuevo. Sabía que estaba huyendo sin dejar que le explicase su versión, pero lo que vieron sus ojos la destrozó por dentro. Desde aquello que ocurrió meses atrás había decidido ser la dueña de su vida, recuperar ese amor propio que Juan le pisoteó. Reconocer que ella lo había permitido fue muy difícil, pero había logrado encontrarse a sí misma y, aunque había detalles que todavía la lastimaban, era más fuerte que nunca. Pero ahora tenía una desazón en el interior que no la dejaba ni respirar.

El camino fue más duro de lo que hubiera pensado, pero llegar al lugar que tan buenos recuerdos traía a su memoria le permitió respirar con más calma. Su móvil estaba en silencio, al haberlo apagado nada más comenzar el viaje. Tendría que avisar a alguno más de que estaba allí, solo lo sabía Elisa, pero no sabía si se lo dirían a Gustavo si hablaban con él. Decidió llamar solo a sus padres, pero primero necesitaba un abrazo de su abuelo.

Llamó al timbre, no quería que le ocurriera lo de la otra vez, y esperó a que fuera él quien abriese.

—Pero, mi niña, ¿cómo es que estás por aquí? —Se sorprendió de encontrar en la puerta a su nieta con una pequeña maleta en la mano.

No le dio tiempo a obtener respuesta, lo que si recibió fue el abrazo de ella, que se tiró a sus brazos. Los hombros de la chica se movían señal de que estaba llorando.

—Shh…, tranquila, cariño—. Ven, vamos a sentarnos al salón, que estaremos más cómodos.

A los pocos minutos, el anciano decidió conocer el motivo por el que estaba allí:

—¿Qué ha sucedido, mi pequeña? Te veo muy afectada, no puedes mentir a este viejo. —Intentó suavizar un poco el ambiente bromeando con aquella palabra.

—Me… Gustavo… me ha defraudado.

—Pero ¿qué ha pasado? —se preocupó.

—Quiero estar aquí, no quiero verlo.

—Sí, cariño, claro que te puedes quedar, todo el tiempo que quieras. Pero, dime, qué pasó.

—Mañana te lo cuento, ¿vale? Ahora mismo no tengo fuerzas ni para pensar en ello —sollozó de nuevo.

Su abuelo se preocupó del estado en el que se encontraba, por lo que no quiso insistir.

—Vamos a cenar un poco.

—No tengo hambre, abuelo.

—Venga, solo un poco de sopa, eso es lo que iba a cenar yo cuando has llegado.

Esa noche no consiguió que le explicase nada más, solo aquello de que Gustavo la había defraudado y que necesitaba estar allí unos días. El anciano aceptó sin dudarlo. Cenaron en silencio, Susana avisó a sus padres cuando se calmó un poco y se fueron a la cama. Ya hablarían en el desayuno con más calma. 

Cuando se despertó se oían los pájaros canturrear desde las ramas del roble que tenía pegado a la ventana. Había logrado dormir unas horas, pero acercándose al alba. Se estiró en la cama y oyó el sonido del teléfono fijo, pero enseguida escuchó que su abuelo respondía y no prestó más atención. Entró en el baño para ducharse, necesitaba desprenderse de toda aquella tristeza que la invadía.

Antes de bajar a la cocina encendió de nuevo su móvil. Un montón de notificaciones rompieron el silencio de aquella habitación. Se limitó a responder a sus padres y hermanos por el grupo de la familia que estaba bien y que ya les explicaría todo; y a avisar a Elisa de que estaba algo mejor. Le pidió que informase a Paola y Alicia porque no podía ella misma.

En el desayuno le explicó a su abuelo, sin entrar en detalle, lo que había sucedido.

—Abuelo, ¿por qué nuestra relación nunca acaba de cuajar del todo? Quizá no estamos hechos el uno para el otro. Siempre encontramos trabas para estar juntos.

—Cariño, sinceramente, os veía tan bien cuando vinisteis la última vez que me extraña mucho lo que me cuentas.

—Sé lo que vi. Eso no se puede ocultar. Que estaban los dos desnudos —soltó a la defensiva. Se lamentó al momento de haberle respondido con aquellas maneras.

—Pues ahí, cariño, no sé ya que decirte.

En ese momento Paco estaba entre la espada y la pared, aunque se pondría en el bando de su nieta si resultaba que las explicaciones no eran las convenientes, como le acababan de asegurar por teléfono; algo que le estaba ocultando ahora mismo, pero tenía un presentimiento de que aquellos dos se podían arreglar y que no había sido más que una confusión. «Si resulta ser verdad lo que ha dicho mi pequeña, no sé qué le hago», pensó el abuelo.

—Me voy a dar un paseo hasta Los Tranquilos, me llevo a Toby.

—Vale, cariño, yo aquí te espero. Con que vuelvas para la comida, yo ya la tendré lista.

—Si quieres me quedo a ayudarte.

—No, cariño, tú vete a despejar esa mente, el paseo te ayudará. Pero ten cuidado con Toby, que es un terremoto de perro.

—Sabes que te adoro, ¿verdad? —Se agachó y le dio un sonoro beso.

—Por algo eres mi ojito derecho. —Guiñó su arrugado ojo—. No se lo digas a tus hermanos.

—Me da que eso ya lo saben. —Rieron los dos.

Salió de casa tirándole un beso con la mano y giró para acercarse hasta la caseta del perro. En cuanto la vio, la recibió con lametones. Al encontrarse detrás de casa no le había podido saludar la noche anterior. El paseo, como siempre, reavivó sus sentidos. Ver el mar, los acantilados y las montañas al fondo era todo un lujo. El olor a salitre, el sonido de las gaviotas, ver las vacas, que pastan tranquilas y levantan su mirada al paso de la gente, admirar la vida de los que se ocupan del campo… Todo aquello entretuvo su mente por unas horas, haciéndole pensar solo en lo que percibía a través de sus sentidos.

Decidió sentarse en el banco de siempre, admirando el romper de las olas en las rocas de la playa, y el sube y baja del agua por la arena. Toby bajó a la playa a perseguir a las gaviotas e iba y venía. Susana lo dejó a su aire al ver que, cada vez que le llamaba, acudía obediente y veloz a su lado. Pensó ponerse música con el móvil, pero dejó los cascos posados alrededor de su cuello, prefería el sonido del mar.

Las horas volaron sin darse cuenta hasta que oyó algo a su espalda.

Capítulo 28

Algo que nunca te dije

Gustavo estaba a pocos kilómetros de su destino. Mientras conducía aprovechó a llamar a su madre y avisar de que iba a estar unos días por el pueblo e iría a verla. También avisó a los que había llamado el día anterior, porque al final sí que los había preocupado, y los tranquilizó. Menos a Elisa que, como supuso, sabía más de lo que le había asegurado.

Estaba muy nervioso, desconocía cómo la encontraría. No sabía si estaría receptiva para escucharlo o, en cambio, le echaría sin dejarle dar una explicación.

«Lo conseguiré porque lo nuestro merece la pena, no tengo ninguna duda. Ya hemos esperado mucho tiempo para ser felices juntos, como para desperdiciarlo por otra mentira».

Parecía que su relación estaba destinada a no cuajar por culpa de las mentiras. Primero por aquella estúpida carta que no debió escribir nunca y ahora por la treta de aquella que decía seguir queriéndolo. Lo que había hecho Mariana era imperdonable y esperaba que cumpliese la promesa de alejarse de ellos, porque no sabía cómo reaccionaría si volvía a interponerse entre ellos. Esperaba que Susana lo escuchase y lo entendiese. Aunque iba tranquilo, porque tenía aquel as en la manga que utilizaría si hiciese falta. Todavía no entendía en qué había pensado Mariana para hacerle algo así, era tan desmesurado… «Creo que ni ella misma sabe por qué lo hizo», pensó. «Ni que fuese el protagonista de una novela».

Llegar a su pueblo siempre le daba tranquilidad, aunque se le esfumó al aparcar delante de la puerta de Paco. Desconocía si encontraría dentro a la mujer que amaba. Se situó frente a la puerta y llamó con los nudillos. A los pocos segundos se abrió.

—Hola, hijo, que rápido llegaste —Paco saludó esperanzado al percibir las ganas que tenía por ver a su nieta. Eso le tranquilizó un poco. Se le notaba desesperado.

—Hola, Paco, qué gusto verte—No podía perder tiempo—, ¿está Susana dentro?

—Pues se fue hace unas horas a dar un paseo, no la quise impedir irse sin ningún motivo de peso.

—Lo entiendo. ¿Sabes hacia dónde se marchó?

—Pues, no me dijo—mintió aposta. El chico tendría que averiguarlo solo, eso sería una prueba de que conocía bien a su pequeña—. Lo que te puedo decir es que se fue con Toby y se dirigió hacia el paseo de los acantilados —intentó darle una pequeña pista.

—Vale, creo que sé a dónde ha podido dirigirse, aunque igual se quedó a medio camino. No puedo quedarme aquí esperando. Voy a ver si la encuentro. Necesito verla.

—No pierdas tiempo y vete en busca de mi nieta. Mucha suerte.

Se encaminó hacia el coche para ir a buscarla, pero el anciano volvió a hablar.

—Gustavo —le frenó—, lo que os ha ocurrido… ¿me aseguras que fue por un malentendido?

—Sí, y te garantizo que no me iré de aquí sin que Susana me perdone y volvamos a estar juntos.

Arrancó y se dirigió a donde creía que estaría, a su lugar favorito. Ese lugar que también era el suyo. Logró aparcar sin problemas, ya que no era época de playa y el área estaba desierta, a pesar de que hacía bueno. Solo se veían algunos pescadores en la zona que quedaba frente a la isla de Santa Marina. Mientras bajaba hacia la playa por la acera, divisó al fondo, en uno de los bancos, a Susana. El corazón le empezó a latir a toda velocidad. Estaba en el que mejores vistas del mar tenía. Por suerte, localizó al perro corriendo por la arena, así que no la alertaría de su llegada. Poco a poco, se acercó haciendo el menor ruido posible para no asustarla.

—Hola, cariño —le susurró al oído con suavidad—. Se te ve tan hermosa con la luz del sol revotando en el mar.

—¿Qué narices haces tú aquí? —recriminó con el susto en el cuerpo.

—Vengo a hablar contigo.

—Yo no quiero hablar, Gustavo.

—Sus, déjame explicarte, por favor.

Se la veía a la defensiva, no iba a dejarle excusarse, pero él estaba seguro de una cosa, de que iba a oír lo que tenía que decir fuese como fuese, no se iría de allí sin llevarla con él.

—No quiero escucharte. —Susana se levantó y él la sujetó suavemente por la muñeca. Ese contacto les provocó un estremecimiento por todo el cuerpo.

—Espera. Por favor, escúchame —le suplicó y continuó—: todo fue una jugarreta de Mariana. —Ella se giró con los ojos muy abiertos.

—¡¿Qué?!

Aprovechó la sorpresa que había provocado esa frase para contarle todo. Narró que Mariana estuvo siguiéndoles, que le drogó en el pub, que le llevó a casa y que solo durmió donde ella lo tumbó. Y que simuló la postura al oírla entrar en casa. Después de contarle todo aquello, Susana se sentó de nuevo en el banco. Habían permanecido los dos de pie mientras se explicaba.

La observó quieta, pensativa, mirando al mar. El tiempo se le antojaba lento, porque parecía que no pasaban los minutos, hasta que se giró y rodeando el banco, se tiró a sus brazos. En ese momento se tranquilizó, porque sabía que estaba todo arreglado y no había necesitado la grabación que guardaba en el móvil. La abrazó con anhelo, pero sin dañarla, permaneciendo en la misma postura hasta que notaron el hocico de Toby en sus brazos, demandando atención.

—Hola, colega, qué alegría verte. —El perro le ladró en contestación y se volvió a alejar de ellos, persiguiendo unas gaviotas que se habían posado en una de las rocas cercanas a donde estaban.—. Me encanta este perro.

—Sí, pero sigue igual de trasto, aunque te diré que he conseguido que todas las veces que le llamo venga sin dudar.

—Eso es que va madurando. —Sonrió.

—No me puedo creer que Mariana haya resultado ser tan retorcida.

—Yo tampoco, cielo, no la entiendo. Además, solo por vernos a nosotros juntos cuando lo nuestro acabó como ya sabes.

—Hay veces que las cabezas humanas son más perversas de lo que esas mismas personas creen.

—Pues en este caso sí.

—Aunque ella, buena, lo que se dice buena…, nunca fue.

—Te aseguro que conmigo se comportaba de manera diferente a como era con los demás; algo de lo que hablamos en alguna ocasión fue de que no me gustaba el comportamiento que tenía hacia algunas personas.

—Bueno, dejemos de hablar de ella.

—Sí, será lo mejor.

Se quedaron unos minutos en silencio, mirando al perro espantar a las gaviotas que se posaban y se alejaban de las rocas de la playa. Gustavo quería sacar otro tema que le atormentaba y que necesitaba soltar, por lo que se giró hacia ella y sujetándole las manos provocó que le prestase toda su atención.

—Hay algo que nunca te dije. —Susana se tensó, así que continuó para que no se pensase que era algo malo—, nunca una persona ha provocado en mí la necesidad de decir estas palabras, pero, aunque tú lograste que quisiese decirlas, nunca dejé que saliesen de mis labios. Todo cambió al ver que iba a perder lo mejor que me ha pasado en la vida.

—¿Qué quieres decirme? —murmuró, ansiosa.

—Desde aquel verano en el que me empezaste a gustar, sabía que te quería, pero, tonto de mí, lo ignoré y lo borré de mi mente haciendo que te alejases. Cuando volviste a creer en mí de nuevo, en nuestro reencuentro después de tantos años, no me atreví a expresar lo que en verdad sentía. Pero ahora qué sé que no quiero perderte nunca más, te quiero decir que… estoy enamorado de ti.

Los ojos vidriosos de Susana no ocultaron la sorpresa que se había llevado al descubrir que lo que sentía era amor verdadero, como el que sentía ella.

—Yo siento lo mismo por ti.

Se levantó y la aupó, dándole un profundo beso. Con el ímpetu tiraron la mochila, el móvil y los cascos de Susana. Se miraron sonriendo y lo recogieron todo. Después de llamar a Toby, se encaminaron hacia el coche para volver a casa de Paco.

—¿Qué estabas escuchando? —Señaló los auriculares.

—Pues, lo tenía en aleatorio, pero no me concentraba y lo pausé.

—A ver. —Se pusieron un casco cada uno.

Acabaron los acordes de la última canción que estaba sonando y empezó otra que ninguno identificó, pero parecía que hablaba de ellos. Se miraron sonriendo.

—¿Cómo se llama?

—Espera, a ver —Encendiendo la pantalla del móvil, Susana leyó el título— Pa’ nosotros dos, de Gabriel Pagán.

—Es verdad lo que dice la canción. —Le miró extrañada—. Que el amor se inventó pa’ nosotros dos…— Se agachó para besarla y posando, su brazo izquierdo sobre los hombros de ella, caminaron seguidos por Toby, que saltaba a su alrededor.

Epílogo

Un año y medio después

La pérdida del abuelo Paco a Susana le había tocado fuerte en el corazón. Lo echaba muchísimo de menos. Como él siempre decía, era su niña y eso siempre lo sería. Ocurrió de repente, una de las mañanas después de la reconciliación de la pareja. Ellos habían decidido que se quedarían unos días en el pueblo para desconectar del ajetreo de la ciudad. Cuando se despertaron, extrañados por no ver al abuelo ya trasteando por la cocina, le buscaron por la casa hasta que, al entrar en su habitación, le encontraron dormido en su cama. Le intentaron despertar zarandeándolo, pero nada. Aquel día y los siguientes a su muerte fueron una mezcla de angustia y desolación, pero también de auténtico agobio. Por suerte, en todo ese tiempo, no se encontraron por allí con la causante de la que hubiese sido su separación, algo que agradecían, aunque no lo comentasen ya nunca más.

Pasados esos días de locura y muchos sentimientos encontrados, Belén, al ser su única hija, después de hablarlo con su marido y sus tres hijos, decidió que iba a vender la casa de su padre. Susana no estaba de acuerdo con ella, pero a sus hermanos les daba igual. Lucas tendría la casa de sus suegros para alojarse en el pueblo y Julio no quería ninguna casa allí, a él solo le hacía falta una cama para cuando fuese y se las podía arreglar con el hotel. Pero para Susana esa casa y ese lugar eran muy especiales, ya que, desde que tenía memoria, había pasado todos los veranos allí, aunque de más mayor no hubiera ido tanto como quería. Además, era donde había conocido al amor de su vida y donde se había reconciliado con él. Estuvo hablando con Gustavo de lo mucho que la apenaba que su madre quisiera venderla, por lo que, juntos, decidieron que quizá pudieran comprarla para empezar una nueva vida allí. Los demás, contentos, aceptaron sin impedimentos y la pareja comenzó con todos los trámites. Gustavo solicitó el traslado a Santander, que le concedieron meses después ya que había tres vacantes; Susana dejó el trabajo en el pub y decidió formarse para poder cumplir, algún día, su sueño de dedicarse a la fotografía, animada en todo momento por él.

Ya llevaban seis meses viviendo en la que iba a ser, a partir de ese momento, su casa. Conviviendo entre escombros, sacos, losas, herramientas, cajas por todos lados…, pero muy felices de estar juntos y, además, en ese pueblo en el que tantos recuerdos tenía cada uno. La reforma de la casa se estaba alargando más de lo que pensaban, pero no quedaba mucho para que estuviese todo en su sitio.

—Cielo, ¿puedes abrir la puerta? —Levantó la voz Gustavo nada más oír el timbre de la entrada. Ya había visto lo que suponía que era, pero necesitaba que fuese ella la que abriese—. Es que estoy colgando los cuadros de la habitación y no puedo bajar.

Susana, que estaba en el salón colocando las fotos de la familia y los amigos, se dirigió a la entrada para abrir. En el pasillo no se dio cuenta de las cajas de la mudanza y dos sacos de cemento, tropezando y casi cayendo al suelo.

—¡Jope, casi me mato! —gritó medio enfadada—. A ver si hoy despejamos el pasillo de una vez.

Al abrir la puerta se encontró con un mensajero que le traía unos paquetes a su nombre. «¡Qué raro! Lo que compré llega la semana que viene», pensó. Después de firmar el recibo que le habían entregado, con ayuda del chico y con cuidado de no tropezarse de nuevo, metieron las cajas en el salón.  Al quedarse sola miró todos los bultos. En total eran cinco, pero de diferentes tamaños; dos de ellos eran bastante grandes.

—Gus, me han llegado cinco paquetes. ¿Sabes quién me los ha podido mandar?

—Pues no tengo ni idea, pero vete abriéndolos, que enseguida acabo y bajo a verlo —mintió, bajando sigilosamente las escaleras para poder ver su reacción desde la puerta del salón sin ser visto.

Ella, con incertidumbre, empezó a abrirlos. Lo primero fueron los dos grandes, encontrándose con un kit de iluminación compuesto por dos ventanas de luz, dos softbox, dos trípodes y otro kit con dos flashes. Sorprendida, continuó por uno cuadrado que contenía una caja de luz. El tercero era uno estrecho y alargado que, al abrirlo, vio que era un telón de fondo. Empezando a ponerse nerviosa y a emocionarse al mismo tiempo. El cuarto era un kit de limpieza de cámara fotográfica y, por fin, al abrir el quinto, junto a una Canon EOS 4000D con objetivo, bolsa y tarjeta SD, había un sobre. Sin tiempo que perder, lo abrió. Al sacar la nota, se tuvo que sentar en el sofá.

Para que cumplas tus sueños y lo veamos juntos.

Quiero que te acuerdes siempre de mí.

Tu seguidor número 1, un beso muy grande.

Te quiero,

G.

Nada más acabar de leerla, levantó la vista, con lágrimas en los ojos, hacia todo el material fotográfico. Dispuesta a agradecérselo a la persona que tanto amaba, se levantó y caminó hacia la habitación. Al poner los pies en el pasillo se tropezó con él, que la miraba con una sonrisa pícara. Emocionada, se tiró a sus brazos, fundiéndose en un abrazo lleno de agradecimiento que a Gustavo le supo a gloria.

—Te has vuelto completamente loco —le susurró junto al oído.

Separándose un poco de ella y cogiendo su carita entre las manos, le dijo mientras posaba la nariz sobre la suya:

—Yo solo quiero verte feliz. Además, necesitabas un empujoncito para empezar a cumplir tu sueño.

Gustavo tenía razón. Había empezado hacía ya tiempo a formarse con unos cursos de fotografía, pero con todo el jaleo de la casa, la obra, el cambio de la ciudad al pueblo… no había vuelto a pensar en su sueño de dedicarse profesionalmente a ello.

—Pero te has pasado, son muchas cosas. Ahora tenemos muchos gastos…

—Es una inversión de la que no me arrepiento. —Guiñó un ojo, infundiéndola confianza.

—Aunque lo que más me ha gustado ha sido la nota. —Lo abrazó con fuerza, cuando se separaron él la miró con decisión.

—Podríamos mirar algún local de aquí o de los alrededores donde pudieses abrir un estudio, ¿qué te parece? —sugirió.

Se quedó dudosa un rato. Nunca había pensado en esa posibilidad.

—No me parece mala idea. Podemos preguntar en alguna inmobiliaria, a ver si saben de algún local que esté disponible y vacío.

Los días siguientes, fueron de infarto. Susana empezó a buscar locales, la sorpresa de Gustavo le había recargado las pilas para iniciar ese proyecto y no paraba de hablar de ello. En ese momento, la obra ya no la agobiaba, tenía la mente ocupada con algo muy importante para ella.

A las pocas semanas, uno de los días que estaba limpiando la vitrina donde había decidido colocar su colección de cámaras antiguas, con alguna nueva incorporación de su último cumpleaños, más todas las que su abuelo seguía teniendo en casa, se le ocurrió una idea que quiso compartir con Gustavo.

—Gus, ¿qué te parece si el día que acabemos la obra, celebramos una comida en el jardín? Podríamos hacer una barbacoa.

—Me parece una idea fantástica. Además, tengo ganas de hacer por fin de anfitrión —contestó desde el salón—. Por cierto, coloco aquí nuestro cofre, ¿vale?

—Perfecto. —Recordó cuándo se lo había regalado y cómo lo había rescatado del fondo del armario tras la reconciliación.

Como, poco a poco ya iban teniendo más habitaciones de la casa arregladas, estaban colocando el contenido de alguna de las cajas por allí, aunque todavía les faltaban algunos muebles.

—Estoy deseando que nos traigan los armarios de las dos habitaciones para poder colocar la ropa de una vez.

—Qué razón tienes, no me gusta nada tenerlo en las maletas. No encuentro nada.

—¿Hablaste con Lucas y Julio sobre el verano?

—Sí, Julio me insistió en que teníamos que reunir a todos en las fiestas de este año y dijo Lucas que ellos tienen quince días de vacaciones y podrían venirse.

—Pues podríamos organizar todo para que se vengan coincidiendo las fiestas, y una de las noches hacemos la barbacoa.

—Espero haber acabado la obra para entonces. Ese día podríamos comunicarles la sorpresa.

—¿Cuál de ellas?

—Ya, van a flipar —dijo Gustavo, recordando que tendrían más de una para entonces.

—Espero lograr que vengan todos.

—Por eso no te preocupes, alegaremos que deseamos que vean la casa y que así disfruten de las fiestas.

Meses después, y habiendo avisado a todos los que consideraban importantes en su vida, esa noche tendría lugar la barbacoa en la que varias noticias volarían por el lugar, y no solo de los anfitriones. Los padres de Susana, Julio y Paola se alojaron con ellos. Lucas, Lola y las niñas se alojaron con Elisa y Pablo en casa de los abuelos de ambas, que seguían manteniendo sus padres. Los dos compañeros de Gustavo se quedaron en casa de la madre de este. Y Paula se quedó en casa de Lucía, acompañada por su Léopold, o Leo para las chicas. Los que no habían podido escaparse habían sido Alicia, con la que no había perdido su amistad, pero estaba de viaje con sus tres fieras y el padre de estos, hacía medio año que se habían vuelto a dar una oportunidad; ni Rafa, Ian, Diana, Salva y David, que trabajaban para cubrir a Paola. Aunque Susana ya hacía meses que no trabajaba en el pub, seguían siendo especiales para ella.

Habían quedado a las ocho y media para la cena. Hasta el día siguiente no empezaban las fiestas, por lo que podrían relajarse y estar todo el tiempo que quisiesen allí.

—Tráeme una bandeja y las pinzas, que se me olvidaron dentro.

—Ahora te las traigo. —Lo besó en los labios—. Estoy nerviosa, no sé por dónde empezar —le susurró, melosa.

—Apártate o te subo a la habitación y les dejamos plantados sin cenar.

—Ya están los empalagosos de los Sugus. —Julio se acercó a ayudar a su cuñado llamándoles por el apodo cariñoso que les había puesto simulando, con los nombres de estos, aquellos caramelos masticables tan pegajosos que siempre se adherían a los dientes.

—Ya está el envidioso, a ver cuándo traes tú a alguien que presentar.

—Cuando los chones vuelen. —Le dio un empujón para que se fuese a casa y le sacó la lengua.

Siempre insistían con lo mismo, pero no se daban cuenta de que él era un alma libre que no buscaba compromisos. Además, ya había sufrido bastante los últimos años, aunque lo había ocultado a los demás con sus bromas de siempre y su buen carácter.

Con la comida y lo demás preparado en las dos mesas que habían colocado, tomaron todos asiento para atacar la cena. Sus sobrinos correteaban por la finca con Blas, el nuevo perro de sus tíos, un pequeño border collie, con pelaje blanco y canela que habían rescatado de la perrera para acompañar a Toby. Los dos revolucionaban la casa, esa era una de las sorpresas. A todos les había robado el corazón por lo juguetón y gracioso que era.

—Perdonad, Susana y yo os queremos contar algo. —Todos se detuvieron y levantaron la vista de los platos, extrañados.

—Primero quería anunciaros que ya encontré trabajo —se adelantó ella para suavizar la noticia fuerte. Todos sin excepción sonrieron, esperando que contara más—. Voy a abrir mi propio centro fotográfico, ya hemos estado mirando locales y tenemos uno apalabrado, por lo que pronto podré enseñároslo. —Los aplausos rompieron el silencio de la noche.

—Esperad, esperad, que hay más —les detuvo Gustavo.

—¿Más? —preguntaron las madres de ambos.

—Susana y yo hemos hecho una pequeña locura y espero que no os enfadéis.

—Miedo me dais, cuñado —Lucas dio una palmada en la espalda a su amigo.

—Pues… nos hemos casado —soltó Susana de sopetón.

—¡¿QUEEEEÉ?! —fue lo único que se oyó, alto y claro, por la bomba que habían soltado.

—Pero… ¿Cuándo? ¿Cómo? —preguntó Elisa.

—La verdad es que lo decidimos una noche hace unos meses. Estuvimos preparando todos los papeles y el viernes pasado nos casamos en el ayuntamiento acompañados por Carlos y Lucía como testigos. —Ambos los miraron, aliviados por no tener que aguantar más la noticia y levantando los brazos en señal de no haber roto nunca un plato.

—¿Cómo no nos dijisteis nada? Os podíamos haber acompañado ese día —se quejó la madre del novio.

—No te preocupes, mamá, esta noche es nuestra boda oficial con todos vosotros. Aquí estáis reunidas todas las personas especiales para nosotros, aunque nos faltan las que ya nos dejaron. —Susana abrazó a su ya confirmado marido, le había costado mucho no contar nada.

—Ya te vale, hermano, algo así no nos lo teníais que haber ocultado. —Alba se levantó y le golpeó de broma, abrazándolo con cariño—. Ven aquí, cuñada, que ya eres oficialmente de la familia.

Susana notó que alguien le tiraba de la falda. Al mirar para abajo, vio a la pequeña Liah.

—Yo tambén quero un abaso—dijo con su lengua de trapo, comiéndose letras.

—Bueno y ahora basta de revelaciones y ¡a disfrutar de la fiesta! —anunció Gustavo cuando finalizaron todos los abrazos que siguieron al de su hermana y su sobrina.

—Pues ya que estamos de confesiones, os quería anunciar una cosa, aunque quería haber esperado un poco más. —Julio empezó a hablar provocando que toda la atención se centrase en él—. Ya sabéis que optaba a un puesto en otra cadena de televisión como presentador de un programa nuevo. Pues lo he logrado. —Parte de los allí reunidos se abalanzaron a abrazarlo. Sus padres lloraban de felicidad por todas las emociones de la noche—. Pero tengo una mala noticia. —El ambiente se enrareció en un momento—. El trabajo es fuera de España, es en Miami y lo acepté hace dos días.

Se quedaron petrificados. La primera en reaccionar fue su compañera de piso, a la que le siguieron todos para felicitarle. Ante todo, era un momento de alegría, ya que él lo había decidido así. Aunque lo que no sabían era porqué lo había aceptado sin decírselo si quiera.

—Cariño, no tienes que sentir que eso sea una mala noticia, es algo bueno para ti y tu carrera. —Su madre lo abrazó, uniéndose su padre y corroborando las palabras de su mujer.

Eso le reconfortó. En su interior sí que creía que eso era malo, porque se alejaba de su familia y sus amigos, pero debía poner tierra de por medio.

—Además, así tenemos una excusa para visitarte y conocer la ciudad —habló su cuñada, ya que su marido se había quedado un poco triste.

—¿Cuándo tienes que empezar? —preguntó Susana con lágrimas en los ojos.

—No llores, enana, no quiero verte triste por esto. —Besó en la cabeza a su hermana, abrazándola fuerte.

—Tranquilo, son de alegría. Estoy muy contenta por ti, de verdad.

—Me tengo que incorporar en febrero, pero iré en enero, después de reyes, a ver si encuentro piso y así voy conociendo a los compañeros.

—Tito Julio, yo no quiero que te vayas. —Aroa sorprendió a todos con un puchero.

—Ay, cariño, no pasa nada. Le llamaremos todas las veces que queráis. —Lola abrazó a sus dos hijas. El pequeño Mateo todavía no se enteraba muy bien de qué iba el asunto, pero también se unió, celosillo, a ese abrazo.

A la media hora llegó el DJ que habían contratado, mientras los anfitriones reponían las bebidas que se iban acabando de la barra libre improvisada. Al rato, Susana destapó una zona del jardín que estaba oculta. Apareció un photocall que ella misma había preparado con una gran lona decorada con grandes flores y hojas, muy elegante; unas pacas para sentarse con sábanas blancas para no pincharse y una mesa donde descansaban alguna de sus cámaras junto un cesto compuesto por carteles con frases como «que vivan los novios», «¿quién será el siguiente?», «los amigos del novio» y «las amigas de la novia», acompañados de gafas, serpentinas, diademas con muñequitos, sombreros… También había una mesa con un cuaderno de estilo vintage en donde los invitados pudiesen dejar mensajes de cariño a los novios justo después de hacerse una foto con la Polaroid y dejar el recuerdo de la foto junto a su texto. Todo ello preparado a propósito para rememorar a todos los que estuvieron en esa celebración tan especial. Las amigas de Susana la medio riñeron por las pintas que llevaban al pensar que era una simple barbacoa y todos rieron por sus ocurrencias.

Se estuvieron divirtiendo hasta altas horas de la madrugada, aunque fueron los jóvenes los que más aguantaron. Todo fueron risas, bailes, fotos y alguna que otra mirada furtiva entre los asistentes solteros. «Siempre se dice que de una boda, sale otra boda. ¿Quizá surja alguna?», cavilaba la anfitriona. 

—Me lo he pasado genial —comentó desde el baño de su habitación Susana mientras se desmaquillaba.

—Ha sido una noche muy especial.

Gustavo la abrazó desde atrás, se había acercado sigilosamente lo provocó en su esposa un calor desde el interior.

—Espera, no te quites todavía la ropa, tenemos que disfrutar lentamente de nuestra noche de bodas —susurró al oído algo contentillo, como ella también estaba—. He cerrado con pestillo, nadie nos molestará, pero no debes hacer ruido, que te conozco.

—¿Y qué tienes pensado, maridito mío? —murmuró, girándose para mirarle a los ojos con una sonrisa bobalicona.

—Tendremos que cerrar la noche con la guinda del pastel.

—¿Quieres decir que tú eres mi pastel o que lo soy yo para ti?

—Podemos serlo los dos. —La devoró con la mirada, humedeciéndose los labios y tomando los suyos.

La aupó y la guio hasta la cama, donde empezó a desnudarla lentamente, bajando los tirantes de su vestido por los brazos, provocando que cayese al suelo y se quedase casi sin ropa. Le deslizó las bragas por los muslos hasta que descansaron junto a sus pies y le desabrochó el sujetador, tirándolo al suelo, lejos de ellos. Se separó para admirar el cuerpo desnudo de su mujer. Ella posó las manos en la camisa de él, era su turno. Desabrochó uno a uno los botones, besando cada zona de piel que fue quedándose al descubierto, y la deslizó por sus musculosos brazos , haciéndola caer a sus pies. Llegó el turno del pantalón, cuyo botón desabrochó y arrastró junto al calzoncillo por sus piernas, liberando su erección. Los dos, libres de ropa, se tumbaron en la cama y él empezó a saborear cada parte de su cuerpo. Cuando ella ya no pudo más, cambiaron las tornas, lamiéndole a sus anchas. La noche fue larga, muy larga, y los dos disfrutaron de la buena sintonía que les perseguía desde que se habían dado, hacía años, la oportunidad de vivir la vida unidos.

En la cocina entraron los dos de la mano, aun habiendo dormido tan poco no estaban cansados y aparecieron con un brillo especial.

—Pero qué asco dais ya de buena mañana —les recriminó Julio mientras mojaba un sobao en el café.

—Anda, calla, petardo. —Su hermana le sacó la lengua—. Buenos días, mamá ¿No se despertó papá todavía? —preguntó extrañada, ya que casi siempre era el primero en levantarse.

—Sí, cariño, desayunó antes y se fue a dar un paseo hasta Langre con Blas y Toby.

—Pues no sé cómo llegará. —Gustavo se carcajeó pensando en sus perros.

Tenían tanta vitalidad que llevarlos juntos era una auténtica locura. Normalmente, cuando ellos paseaban cada uno llevaba a uno, y aun así era una odisea poder andar un paso sin que se molestasen entre ellos.

—Ya sabes, hijo, sarna con gusto no pica. Por cierto, hoy al mediodía se inauguran las casetas, ¿vais a comer allí?

—Nosotros habíamos pensado eso. Julio, ¿te vienes?

—Sí, genial, este verano no ha podido venir ninguno de mi pandilla, así que me uno a la vuestra.

—Perfecto, pues entonces me libro de hacer la comida si vuestro padre se anima a ir también.

Al poco rato oyeron a Nicolás entrar quejándose de los perros. Los demás se miraron y se rieron hasta que vieron que venía lleno de barro, entonces se carcajearon más si cabía.

—Vosotros reíos, pero no sabéis lo que me han liado esas fieras. No van y se ponen a correr hacia unas vacas, sin previo aviso, y han tirado de repente de mí. Me he tropezado y me he caído en un charco de barro. Me voy a la ducha .a ver si se os termina la risa. —Al final subía las escaleras hacia el baño riéndose él también de lo absurdo de la situación.

Habían pasado un día genial, se habían reunido todos en la zona de las casetas a comer. Ese año estaban situadas en la zona del teatro, bajo una carpa enorme, porque había amenazado con llover justo esa semana. De momento las nubes estaban ausentes, pero sirvió para resguardarse del sol, que pegaba de lo lindo. La tarde la pasaron divirtiéndose, con los sobrinos de ambos en las colchonetas y con los juegos tradicionales que estaban programados para el día. Esa noche había música amenizada por un DJ, ya las dos noches siguientes sí iba a haber orquestas. Los padres de los tres hermanos, la de Gustavo, y los de Elisa y Lola ya se habían ido a casa, llevándose a los niños. Se habían quedado en la fiesta los jóvenes, enseñando a los nuevos en el pueblo todas las costumbres de las peculiares fiestas patronales.

—¿No ves muy acaramelado a Erik con Paola?

—Sí que lo noté ayer muy atento con ella, y por lo que parece no ha debido decir uno de sus brillantes comentarios, porque a ella no parece que le molesten sus atenciones.

—Creo que cambió un poco de visión al veros a ti y a Antonio con novia.

—Puede ser. Lo de Antonio sí que fue de extrañar, pero la chica parece majísima. Qué pena que no le dieran los días libres en el súper para que le pudiese acompañar.

—Bueno, encontró buen aliado con Julio, se ve que se divierten juntos.

Estaban bailando Dolores se llamaba Lola de Los Suaves, cuando Susana se dio cuenta de algo y posando la mano en el antebrazo de su marido, le indicó que mirase hacia el escenario.

—Míralos, se están acercando al templete. ¿Qué irán a hacer?

—A saber, viniendo de esos dos, puede ser cualquier cosa.

Por su lado pasó Tomás y ella le paró para preguntarle por Lucía. Llevaban dos años juntos, manteniéndolo en secreto durante bastante tiempo, sin saber la razón, pero ahora mismo se les veía muy bien. Se lo tenía muy calladito ella. Tanto decía en París que allí había tomate y el tomate estaba cociéndose en el pueblo.

—Sale de currar en una hora y me dijo que vendría directa para acá.

—Genial.

Susana se fijó en sus otras dos amigas, Elisa y Pablo estuvieron bailando toda la noche muy acaramelados. Llevaban juntos un año, oficialmente desde que él se plantó y le exigió exclusividad, aunque ninguno de los dos había estado con otra persona desde que se empezaron a ver. Ahora vivían juntos en el piso de ella. Lo de Paula y Léopold había sido otra historia, su relación fue muy tensa durante muchos meses, incluso ella había vuelto a España sin empezar nada con él. Gracias a una compañera de trabajo francesa, él había conseguido su número y habían empezado a mensajearse. Después de seis meses de relación a distancia, ella había vuelto a París, donde vivía junto a él en el piso que este tenía. Como bien vaticinó su prima con el famoso «ahí hay tomate», que ya se iba a quedar entre las amigas como un momento especial en sus vidas.

Los pensamientos de Susana se vieron interrumpidos por los acordes de una canción que empezaba a sonar. El DJ, micrófono en mano, comenzó a decir a través de los altavoces:

—Esta canción va dedicada a Gustavo y Susana que, según sus amigos, se acaban de casar, enhorabuena a los dos. Os desean lo mejor.

Todo el pueblo los empezó a mirar, divertidos, al descubrir que la canción que les habían dedicado era Te casaste, la cagaste, de Los Inhumanos. Los aludidos negaron con la cabeza, poniendo los ojos en blanco hasta que todos, rodeándolos, se pusieron a saltar, cantar y bailar. Y cuando acabó tuvieron que besarse, al no parar de oír a todo el mundo que allí estaba «¡que se besen!, ¡ que se besen!».

Después de ese momento de risas, se acercaron a la barra a por una nueva ronda, en la que invitaron los recién casados. Varios de sus vecinos les iban parando y felicitándoles.

—Por vosotros, chicos, porque seáis muy felices juntos y que todos nosotros lo veamos.

Julio, levantando la copa, brindó agradeciendo así la felicidad que veía en su hermana después de todo lo que sufrió años atrás y que quedó enterrado gracias a su cuñado. En el pasado se había confundido muchísimo con él, pero menos mal que, como se dice, rectificar es de sabios y ellos supieron atrapar la oportunidad que se les brindaba para un futuro juntos. Para él otro gallo cantaba, pero esperaba que en algún momento cambiase.

Fin

Nota de autora

En esta historia he querido tratar un tema que creo, sin ninguna duda, que es una lacra en nuestra sociedad. No entiendo cómo, con todos los avances que vamos viviendo, la violencia de género y violencia doméstica siguen estando tan presentes.

No he querido tratar lo más duro, esa parte es muy pequeñita en la historia. He preferido mostrar el después; aquel que yo creo que podría ser, ya que no he vivido una situación similar. Aquí hubiese puesto «por suerte», pero no creo que tenga suerte por no haber experimentado algo así en mis carnes. Nadie tendría que aguantar esas vejaciones NUNCA.

Si al leer la historia te has sentido identificada con lo que vivió Susana y todavía no has podido contárselo a nadie, por favor, acude a profesionales que te puedan ayudar, a las autoridades para que te den seguridad o a familiares que puedan proporcionarte las alas para abandonar esa situación que no es buena para nadie.

Piensa que no estás sola, hay más personas que han vivido lo mismo y han podido continuar sus vidas alejadas de aquello que las dañó.

Si necesitas ayuda, recuerda que en todos los países hay profesionales que brindan esa ayuda. Si estás en España, puedes acudir a la Delegación del Gobierno contra la Violencia de Genero (https://violenciadegenero.igualdad.gob.es/), llamar al 016 o acudir a los recursos que ofrecen en cada comunidad autónoma.

Playlist

Played-A-Live (Safri Duo)

Vivir mi vida (Marc Anthony)

Caminando por la vida (Melendi)

Sittin´on The Dock Of The Bay (Otis Redding)

Wake Me Up Before You Go-Go (Wham!)

Take On Me (A-Ha)

Salta (Seguridad Social)

El polvorete (Pepe Benavente)

La telenovela (Pimpinela)

Me gustas mucho (Rocío Dúrcal)

You´re The One That I Want (Bso Grease)

Fiesta (Rafaella Carrá)

Pa volar (La Fuga)

Don´t Stop The Party (Pitbull)

El vals del obrero (Ska-P)

Fiesta pagana (Mago de Oz)

You´ll Be In My Heart (Phil Collins)

Soldadito marinero (Fito y Fitipaldis)

Chiquilla (Seguridad Social)

Pa´ nosotros dos (Gabriel Pagán)

Dolores se llama Lola (Los Suaves)

Te casaste, la cagaste (Los Inhumanos)

¡Escanea el código y accede automáticamente a la playlist de Spotify!

Sobre la autora

Natural de Cantabria y enamorada de mi tierruca, soy agente de viajes de profesión, pero a raíz de la pandemia, y por causas ajenas a mí, tuve la suerte de tener más tiempo para algo que hace unos cinco años quise iniciar y no pude. La escritura ha sido una gran evasión para que no se me cayese la casa encima; hablando claro: ha sido mi vía de escape para no volverme loca.

Creo en el destino, que todo pasa por algo, por ello creo firmemente que tuve la suerte de tener un parón en mi trabajo para conseguir cumplir un sueño que no sabía que me haría tan feliz.

En diciembre de 2020 retomé la idea de ponerme a escribir, pero sabía que sin formarme no podría llegar a ningún lado. Por ello estuve buscando opciones de cursos online y me apunté a varios entre enero y abril del 2021. En julio de ese año logré publicar mi primer cuento, titulado El gran sueño de Amapola, con el que recibí mucho apoyo de la gente para continuar escribiendo. En noviembre de 2021, publiqué mi segundo cuento: ¿Eres El Coco? Ahora, en 2022, he logrado publicar mi primera novela, esta que tienes en las manos, y próximamente publicaré mi tercer cuento, La decisión de Arvy, que es la continuación de la historia de Amapola. Además, tengo más proyectos futuros en la cabeza. ¡A mí ya no me detiene nadie!

Tengo la suerte de contar con el apoyo de mi marido e hijo y de mi familia y amigos. Gracias a anunciar este proyecto de iniciarme en la escritura en marzo de 2021 en las redes sociales, descubrí que haberme atrevido a ello ha sido la mejor decisión que pude tomar. En aquel entonces me dije que igual tenía la osadía de llamarme escritora, pero ahora mismo os puedo decir que estoy muy orgullosa de llamármelo y que me lo llamen.

He descubierto que mi mayor fuente de inspiración son los paisajes de mi amada Cantabria, por lo que en todo lo que escriba aparecerá un pedacito de ella.

Agradecimientos

Lo primero: GRACIAS. Sí, en mayúsculas. Gracias a todas las personas que, desde marzo de 2021, mes en el que confesé al mundo que me interesaba la escritura y que quería publicar, creyeron en mí y han estado preguntándome por mis avances, interesándose por lo que estaba creando y apoyándome en redes sociales con cada publicación. Porque sin esas personas no hubiese tenido los ánimos para continuar.

Gracias a mi marido, Pedro, y mi hijo, Manuel, por darme las alas que necesitaba para sacar adelante este proyecto. Por entender el tiempo que no os dedico y por despertar mis ganas de querer ser mejor cada día. Y a mi familia y amigas/os por entender que esto no es un simple capricho y alabar lo que voy consiguiendo. De manera especial, a mis chiconas por creer en mí, por apoyarme, por preguntar constantemente sobre la novela, por querer ser las primeras que la tengan. Sin ninguna duda, por estar siempre a mi lado y no dejar que tire la toalla.

Gracias a @beatrizgant, por aguantar ya por el 2019 todas las preguntas que le empecé a hacer sobre escritura, cursos y autopublicación, y que de manera desinteresada me ha ido respondiendo, ayudándome a continuar.

Gracias a @helenrytkonen, que fue de las primeras escritoras que conocí a través de Instagram, y que me ha brindado consejos superútiles.

Gracias a «Las locas del Nanowrimo» (@beapeidro, @maira.varea, @lucymoon2015 y @saraf.fernandez), un grupo de escritoras que nos unimos en noviembre de 2021 para empezar nuestras historias. Haberme apuntado al Nanowrimo de ese año dio el pistoletazo de salida, colocando todas mis ideas y empezando la historia que llevaba años en mi cabeza. Gracias, chicas, por vuestros ánimos durante ese mes y por seguir avanzando juntas.

Gracias a todas/os las/os escritoras/es que he ido conociendo a través de las redes sociales y que mutuamente nos hemos y nos estamos ayudando. Voy a nombrar con las/os que he tenido muchas conversaciones y momentos de risas y de desahogos cuando algo no salía del todo bien, perdonadme si me olvido a alguien, porque hay muchos más, sin duda: @isavelazquezescritora, @jonhernandezq, @mariafsilvestre_, @manuelaramirez_escritora, @nayamzgreen, @bailandoconlibros…

Gracias a @ariadnatuxell, por ayudarme con un tema que no conocía bien y que aparece en la historia. Desde el primer momento en que lo hablé con ella, no tuvo inconveniente en prestarme esa ayuda.

Gracias a mis lectoras cero: Cris y Ary, de @buceandoentrehistorias; @gema_azorin y Natalia, de @entrehijosylibros; por todos los comentarios y anotaciones que me pasasteis para que mejorase la historia de Susana y Gustavo. Fue un gran chute de energía.

Gracias a @lubrisbane por embellecer como siempre mis historias. Sin tus correcciones no quedarían igual.

Gracias a @amiateranilustra por esa fantástica ilustración de la portada y contraportada, que es incluso una versión mejor de lo que tenía en mente.

Gracias @rachels.design por tus ideas para la portada y la maquetación; ha quedado un resultado genial.

Por último, y no menos importante, gracias a ti, lector/a, que nos has dado una oportunidad a mi novela y a mí. Espero que hayas disfrutado leyéndola tanto como yo escribiéndola. No dudes en ponerte en contacto conmigo a través de mis redes sociales para ir comentando todo lo que sucede. Y si quieres dejarme una reseña o un comentario en Amazon, lo agradeceré muchísimo.

Encuéntrame en:

Si no quieres perderte ninguna de mis novedades, puedes encontrarme tanto en Instagram como en Facebook:

¡No te pierdas nada!