CANTAR DE MIO CID

Versión de Ana María Moix

Colección: Palabras Mayores

Editorial: Leer-e
Director editorial: Ignacio Latasa
Diseño portada: Leer-e

© Ana María Moix, 1984
© de esta edición, 2015
Leer-e
www.leer-e.es

ISBN: 978-84-15682-47-9

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PROLOGO

El Cantar de Mío Cid fue escrito, según los estudios de historia de la literatura española, hacia el año 1140 por un autor a quien se supone nacido en Medinaceli y de quien se desconoce el nombre. Es, por tanto, una obra de autor anónimo.

Aunque hoy exista en forma de libro, cuando el desconocido autor de Medinaceli escribió el Cantar de Mío Cid no lo hizo para que se leyera sino para que se recitara o cantara.

En aquel tiempo –corría el siglo XII– no existía la imprenta, ni los libros. Pero la gente de entonces conocía ya uno de los placeres más antiguos del mundo: que le contaran historias. Y lo conocía a través de unos personajes llamados juglares o trovadores, que se dedicaban a recitar o a cantar –con o sin acompañamiento musical– sucesos históricos, acontecidos en un pasado más o menos reciente, y hazañas de héroes reales. Son los cantares de gesta, con los que nace la poesía épica en casi todos los países del mundo.

Los juglares recitaban sus trovas y canciones ante públicos muy diversos, pues tan pronto eran invitados a palacio para que distrajeran, con sus recitales, a los cortesanos, como irrumpían en las ferias de pueblos y ciudades, o se les encontraba animando los caminos de las romerías.

Para conseguir atraer la atención de un público tan amplio –que abarcaba desde los nobles más ilustres a las más sencillas y humildes gentes del pueblo–, los argumentos y héroes de estas canciones tenían que ser conocidos por casi todo el mundo. Así, en Francia, los juglares cantaban las hazañas del caballero Roldán; en Inglaterra, las de Artús, y, en España, las del Cid.

El Cantar de Mío Cid narra las aventuras del Cid Campeador, personaje real de nuestra historia, el cual nació, con el nombre de Rodrigo Díaz de Vivar, cerca de Burgos, allá por el año 1043, y murió en Valencia en 1099.

El Cid vivió bajo los reinados de tres reyes castellanos: Fernando I (1037-1065), Sancho II (1065-1072) y Alfonso VI (1072-1109). Su existencia transcurrió, pues, a lo largo de la segunda mitad del siglo XI. Hacía casi trescientos años que se había iniciado la Reconquista, la larga lucha que sostuvieron los habitantes de la península contra los moros invasores y que duró ocho siglos.

En aquella época, España estaba formada por varios reinos cristianos, con sus reyes correspondientes, y por varios reinos árabes, también con sus reyes; y todos luchaban entre sí. En esta guerra, que como hemos dicho duró casi ocho siglos, el Cid ganó muchas batallas, pueblos y ciudades a los moros y se convirtió en un héroe.

La figura del Cid cobró enorme popularidad entre las gentes del pueblo castellano y, también, entre los moros, por varias razones: además de ser un guerrero excepcional, que ganó todas las batallas en las que participó y que conquistó el reino de Valencia, el Cid se convirtió en héroe popular por su fidelidad al rey Alfonso VI, por su generosidad para con los vencidos, por su amor a los suyos y por su ingenio.

El Cid vivía aún en Valencia cuando, en Castilla, los juglares cantaban ya sus hazañas. Muchas de esas canciones son, seguramente, las que el poeta anónimo de Medinaceli recogió, junto con otras que él inventó, en el Cantar de Mío Cid. Naturalmente, los argumentos de las canciones de los juglares tenían parte de verdad y parte de invención, pues a las gentes que las oían les gustaba idealizar, es decir, exagerar para bien las cualidades de su héroe.

Con su parte de verdad y su parte de invención, el Cantar de Mío Cid es una de las composiciones más bellas de la literatura española. Pero, además, tiene un mérito que no podemos pasar por alto: es la primera obra escrita en lengua castellana. El poeta anónimo de Medinaceli fue el primer autor que se sentó y escribió, sobre el papel, lo que oía cantar sobre los héroes e historias de su tiempo. Y lo escribió con las mismas palabras que usaba para expresarse la gente de entonces. Las palabras de una lengua que acababa de nacer.

Era la lengua castellana. Y el poeta de Medinaceli hermoseó tanto, sobre el papel, las palabras de esa nueva lengua, que las transformó en obra literaria, es decir, en arte.

Después, en 1345, un tal Per Abatt copió el Cantar de Mío Cid escrito por el autor de Medinaceli. Y esa copia, la de Per Abatt, es la que ha llegado hasta nosotros.

Hemos dicho que, en vida del Cid, ya se cantaban sus hazañas. Bien, después de su muerte se siguieron cantando. Y se siguieron inventando canciones que le tenían por protagonista. Canciones y romances. Eso sucedía en los siglos XIV y XV. Y forman parte de una de las joyas de nuestra literatura: el Romancero.

Basándose en estos romances, en el siglo XVI Guillén de Castro escribió una obra de teatro titulada Las mocedades del Cid, donde el autor contó, para la escena, los avatares amorosos del Cid y otros episodios de sus años jóvenes.

En el siglo XIX, varios poetas y dramaturgos del romanticismo tomaron al Cid como protagonista de sus escritos. Y, nuestra época, el siglo XX, le ha dedicado películas y series televisivas.

Nos dejamos óperas, tragedias de autores extranjeros –como el francés Corneille–, que tienen al Cid como personaje central. La lista sería demasiado larga. Basta saber que, desde el siglo XI, se ha mantenido como uno de los mitos más constantes de la cultura occidental.

Con el Cantar de Mío Cid, con algunas composiciones del Romancero, y con Las mocedades del Cid, de Guillén de Castro, hemos compuesto esta historia de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador.

A. M. M.

PRIMERA PARTE

LAS MOCEDADES DEL CID

Castilla, pasado el año mil, ha dejado de ser un pequeño condado. Por primera vez en su historia, es un reino. Y don Fernando es el primer rey de esa nueva Castilla.

Prudente, amante de la justicia, Fernando I ha subido al trono sabiendo que su sueño es imposible. Porque su sueño, el sueño de todo hombre sabio destinado al gobierno de los pueblos, es la paz. Y la paz, en esos años en que la península está dividida entre reinos moros y cristianos, no es posible. No lo será hasta que los moros hayan sido vencidos. Por ello, antes que el logro de la paz, la meta de Fernando I, y la de los demás reyes cristianos, es la guerra contra los moros.

Pero, para Fernando I de Castilla, la lucha no sólo consiste en terribles matanzas de moros en el campo de batalla, sino también en la aplicación de leyes para evitarlas y para proteger a los vencidos de la posible crueldad y humillaciones de los vencedores.

Las máximas cualidades que el rey don Fernando aprecia en sus nobles y en los hombres que le rodean no se reducen únicamente al arte de manejar las armas. Un perfecto caballero, piensa el rey, debe poseer el talento de las armas para la guerra contra los moros. Pero, también, el conocimiento de las leyes para saber organizar la vida de los hombres en épocas de paz.

Sin embargo, ¿cuántos caballeros, de los que dispone don Fernando, cuentan con ambas cualidades? ¿Cuántos de sus caballeros destacan por igual en méritos guerreros y en virtudes humanas?

Pocos, muy pocos. Por eso, hoy, ahora que está a punto de nombrar caballero a un joven que reúne en su persona todas estas dotes, el rey don Fernando se siente especialmente satisfecho.

Fijémonos bien en la escena, porque su protagonista, el joven al que van a armar caballero, está destinado a despertar la admiración y el respeto del mundo entero.

En el altar de Santiago, en la corte castellana, han depositado una fuente de plata, una espada y unas espuelas doradas. En la pequeña capilla, don Fernando y su esposa la reina, acompañados de dos de sus hijos, el príncipe don Sancho y la princesa doña Urraca, se acercan al altar donde Rodrigo, el joven que va a ser armado caballero, aguarda junto a su padre, el noble Diego Laínez.

La reina y el príncipe don Sancho ofician de padrinos en esta ceremonia especialmente grata a todos. Por supuesto, no es la primera vez que el rey arma caballero a alguno de sus vasallos. Pero sí es la primera vez que la reina y el príncipe don Sancho apadrinan al aspirante a tal designación. Y es, también, una de las raras ocasiones en que tal nombramiento hace felices a todos los presentes. Y la razón de tal alborozo general no es otra que la persona de Rodrigo, a quien todos conocen perfectamente y quieren.

Nacido en Vivar, aldea que pertenece a su padre Diego Laínez, Rodrigo ha crecido en la corte. Pues es costumbre de la época que el rey, en reconocimiento a algún noble, permita que sus hijos se eduquen en palacio para recibir la instrucción necesaria.

Así, Rodrigo se ha educado junto al príncipe don Sancho, que considera al joven de Vivar como su mejor amigo. Juntos se han instruido en el manejo de las armas, en el conocimiento de las letras y en las costumbres cortesanas. Pero Rodrigo, además de destacar por su valentía y coraje, ha aventajado al príncipe en algunas materias raramente frecuentes en la época y relacionadas con la administración de justicia.

Por eso, por su saber en leyes, los hombres más sabios de la corte respetan a Rodrigo. Y por eso, en la ceremonia de hoy, frente al altar de Santiago, vemos a los principales representantes de la nobleza, que quieren acentuar la solemnidad del acto con su presencia.

Vemos al leal Peransules, consejero del rey; y al conde Lozano, soberbio y orgulloso de sus títulos y riquezas, acompañado de su hermosa hija Jimena.

Vemos cómo las miradas de Jimena y de doña Urraca se fijan en la gallarda figura de Rodrigo que se acerca al altar. Y vemos que la mirada de Jimena se enciende de alegría, y cómo la de Urraca se empaña de melancolía. Pues siendo las de ambas miradas de enamorada, sólo la de una, la de Jimena, se sabe correspondida.

–Rodrigo, ¿quieres ser caballero? –pregunta el rey iniciando el ritual.

–Sí, quiero –responde el joven Rodrigo.

–Pues Dios te haga buen caballero. Rodrigo, ¿quieres ser caballero? –repite por segunda vez el monarca.

–Sí, quiero –afirma el de Vivar.

–Pues Dios te haga buen caballero. Rodrigo, ¿quieres ser caballero? –pregunta el rey por tercera y última vez.

–Sí, quiero.

–Pues Dios te haga buen caballero –dice el rey. Y, cogiendo la espada del altar, añade–: Cinco batallas campales vencí con esta espada que te entrego.

El rey le ciñe la espada. La infanta le calza espuelas doradas. La reina, y con ella sus damas, le da el caballo al que Rodrigo, vestido con la loriga –armadura hecha de laminillas de acero– que le ha regalado don Sancho, se dispone a montar. Antes, su buen padre Diego Laínez completa la armadura del nuevo caballero cubriéndole la cabeza con un refulgente yelmo.

En el patio del castillo, Rodrigo monta el caballo de la reina, dispuesto a demostrar sus dotes de jinete ante los más ilustres nobles de la corte.

Erguido en su montura, antes de bajar la visera de su flamante yelmo, busca con la mirada los ojos de Jimena.

–Pronto nos podremos casar –susurra Jimena al oído de su aya doña Elvira.

–Quizá –murmura el aya, incrédula–. Falta el permiso de tu padre, el conde Lozano.

–¿Por qué no ha de permitir mi padre que me case con Rodrigo? ¿Hay en Castilla caballero más valiente, más leal que Rodrigo Díaz de Vivar?

–Veremos –insiste el aya doña Elvira.

–¿Acaso no te gusta Rodrigo? Mira cómo corre su caballo. ¿Has visto jamás tan buen jinete? ¿Conoces a otro caballero tan apuesto? –dice Jimena.

No, doña Elvira no ha visto jamás en tierras castellanas joven tan apuesto, valiente y honrado. Pero doña Elvira peinaba ya canas cuando le encargaron criar a una niña casi recién nacida. Una niña llamada Jimena, que, mujer ya y enamorada de Rodrigo, ignora todo cuanto ella, su aya, sabe respecto a los entresijos que conforman la vida de la corte y el corazón de los nobles que la componen.

Y uno de los corazones que mejor conoce doña Elvira es el del conde Lozano, padre de Jimena.

El conde Lozano no es hombre de malos sentimientos ni de acciones crueles. Pero su orgullo y vanidad no le caben en el cuerpo. Es hombre rico y poderoso, y une a sus bienes títulos nobiliarios que lleva con más soberbia que dignidad. Y continuamente se muestra insolente y altanero con quienes le rodean.

–¡Será copetudo! –suele exclamar a veces doña Elvira, de repente, sin que venga a cuento. Y es que está pensando en el conde Lozano. Y teme, con razón, que hombre tan fatuo de su linaje no acepte por yerno al joven de Vivar. Pues, aunque el padre de Rodrigo, Diego Laínez, sea noble, sus títulos y riquezas ni compararse pueden con los del conde.

Esa es la razón por la que doña Elvira, cuando Jimena habla de su futura boda con Rodrigo, murmura respuestas evasivas como:

–Quizá. Quién sabe.

Sin embargo, los temores del aya de Jimena son pálidos presentimientos en comparación con los terribles sucesos que se avecinan hoy, día en que Rodrigo Díaz de Vivar ha sido armado caballero.

Momentos después de terminada la ceremonia, el rey don Fernando llama a los cuatro nobles que componen el consejo de Estado para comunicarles una decisión que ha tomado.

Los cuatro nobles son el conde Lozano, padre de Jimena; Diego Laínez, padre de Rodrigo; Arias Gonzalo y Peransules.

–Como sabéis, hace tiempo murió Gonzalo Bermudes, ayo de mi hijo mayor, el príncipe don Sancho –dice el rey–. El príncipe, inclinado a las armas y a los caballos, nos tiene a todos admirados con sus hazañas guerreras a pesar de su juventud. Pero me preocupa su carácter impulsivo. Por eso he decidido nombrar un nuevo ayo, un hombre prudente y sabio que sepa refrenar sus instintos, que le enseñe a apreciar los conocimientos que encierran los libros y las leyes, y a razonar con tino.

–Nos parece una decisión muy acertada, señor –se apresura a decir el conde Lozano que, en su presunción, cree ser el elegido.

–Me alegra que seas de mi misma opinión, conde –sigue don Fernando–. Estaba seguro de que todos aprobaríais la elección de Diego Laínez para este cargo que...

–¿Cómo? ¿Diego Laínez ayo del príncipe? –el conde Lozano interrumpe al rey a gritos–. ¿No ves qué viejo está? ¿Cómo puede un hombre caduco ser sabio?

–¡Conde! –exclama el monarca–. ¡Frena tu ira injustificada!

–¿Injustificada, dices? –la voz del conde parece tronar. Herido en su orgullo no puede contenerse y, por fin, delata la causa de su rabia–: ¿Cómo puedes insultarme de ese modo otorgando al viejo Laínez un cargo que yo deseo y que puedo ejercer mil veces mejor que él?

–Señor... –empezó a hablar Diego Laínez dirigiéndose al rey.

–¡Cállate, viejo decrépito! –grita el conde Lozano–. ¡Cállate o no respondo de las palabras que me inspira tu persona!

–¿Qué palabras? ¡Dilas! –exclama Diego Laínez.

Y, ante el asombro del rey, y de los nobles Peransules y Arias Gonzalo, el conde Lozano se abalanza sobre Diego Laínez gritando:

–¡Que diga la mano lo que calla la lengua!

Y la mano derecha del orgulloso conde Lozano golpea el rostro de Diego Laínez quien, trémulo y rojo de indignación y de vergüenza, echa mano a la espada. Pero no puede desenvainarla: su brazo, cansado por los años, no soporta el peso del acero.

Las lágrimas corren por el rostro de Diego Laínez. Tiene la cabeza cana hundida en el pecho, y, con la mano temblorosa, acaricia su larga barba deshonrada por la sonora bofetada del envidioso conde Lozano.

Tras abandonar las estancias reales, se ha refugiado en su casa. Sus tres hijos le contemplan y se preguntan, en silencio, a qué obedece el aspecto desolado de su buen padre.

Los tres hijos de Diego Laínez son Hernán Díaz, Bermudo Laín y Rodrigo Díaz de Vivar.

«Es cierto que ya estoy viejo», piensa el noble castellano. «No tengo fuerzas para empuñar la espada y desafiar al conde Lozano y lavar mi honor manchado por su bofetada.»

Mira a sus tres hijos y suspira. «¡Ay! ¿Quién de los tres será capaz de vengarme?»

–Hernán Díaz, hijo mío, ven, dame la mano –y apretando con fuerza la mano de su hijo mayor, le pregunta–: ¿Qué harías tú para calmar el dolor de tu padre?

Pero ha apretado la mano de su hijo con tanta fuerza que éste grita:

–¡Ay, ay, padre mío! ¡Por favor, suéltame! ¡Haré por ti lo que quieras, pero suéltame, que me haces daño!

–¡Vete, Hernán Díaz! ¡Vete! –exclama Diego Laínez–. ¿Qué quieres hacer por mí con manos tan delicadas?

–Ven, Bermudo Laín –llama Diego Laínez a su segundo hijo–. Ven, dame tu mano, a ver si de ese modo se tranquiliza mi alma.

Y le aprieta la mano con la misma intensidad con que apretó la del hijo mayor.

–¡Ay, ay! ¡Padre, por Dios, qué daño! –grita Bermudo Laín.

–¡Vete! ¡Fuera! No son quejas cobardes lo que ha de aliviar mi pena.

Y reclama a su lado al más joven de sus hijos.

–¡Rodrigo, hijo, ven! ¡Dame la mano! ¡Así, fuerte! ¡Más, más, aprieta más! ¡Quiero ver si alguno de mis hijos ha heredado mi antigua fuerza!

Y, no contento con apretar con todas sus energías la mano de Rodrigo, la alza ahora hasta la altura de la boca y le muerde un dedo.

–¡Sigue mordiendo si quieres! ¡Pero te aseguro que, si no fueras mi padre, mi mano izquierda ya hubiera vengado a la derecha! –exclama Rodrigo.

–¡Por fin! ¡Así quería ver reaccionar a uno de mis hijos! –exclama el anciano lleno de alegría. Y, abrazándole, añade–: Desde hoy, ceñirás mi espada, presidirás mi mesa, serás guía de mis hombres en el campo de batalla. Pues tú eres el elegido para salvar nuestro nombre de la humillación que hoy he sufrido, delante de los nobles de la corte, cuando el conde Lozano se ha atrevido a abofetearme.

–¿El conde Lozano? ¿Dices que te ha abofeteado? –pregunta Rodrigo.

–Sí, hijo, sí. Pero, ¿qué te ocurre? –se sorprende Diego Laínez al ver palidecer a Rodrigo–. ¿Le tienes miedo?

–¿Miedo? No, padre. Ten por seguro que, en menos de una hora, has de quedar vengado –responde, decidido, Rodrigo.

La palidez de Rodrigo no se debe al miedo a las armas ni a la muerte. Son otros los temores que atenazan el corazón del joven: tiene que matar en duelo al conde Lozano, padre de Jimena. Si no lo hace, la pena y la humillación matarán a su propio padre, el anciano Diego Laínez. Y si lo hace...

Un gran rumor de gritos, voces, lloros y ruido de armas rompe el silencio de las estancias reales. El rey, y con él toda la corte, baja de sus aposentos alarmado por el estruendo.

A la puerta de palacio, hallan a Jimena Gómez que, desmelenado el cabello y cubierta de velos negros, llora la muerte de su padre y se arroja a los pies del monarca:

–¡Justicia, señor! ¡Justicia pido! No me la quieras negar. Rey que no hace justicia no debe en Castilla reinar, ni comer pan en manteles ni con la reina habitar. Rodrigo ha matado a mi padre, el conde Lozano. Hazme, rey, justicia, prendiendo al traidor villano.

–Levanta, Jimena, levanta –responde el rey abrazando a Jimena–. Comprendo y comparto tu dolor. Tú has perdido un padre. Yo, a un honrado vasallo. Ten valor.

Don Fernando queda sumido en un mar de dudas, cuando Arias Gonzalo y Peransules le informan de lo ocurrido:

–Rodrigo no es un traidor, señor. Es cierto que ha matado al conde Lozano, pero no lo ha hecho a traición sino en un duelo, y para vengar a su propio padre Diego Laínez.

Sí, el rey recuerda la escena en que el conde Lozano, ahora muerto, golpeó el rostro y ofendió en su honor al anciano Diego Laínez.

–¿Cómo hacer justicia? –pregunta el monarca a sus consejeros–. ¿Debo hacer que prendan a Rodrigo, el mejor de mis caballeros? ¿Debo dejar sin castigo la muerte del conde? Rodrigo ha defendido el honor de su padre, es verdad. Pero, ahora, Jimena Gómez pide justicia por la muerte del suyo. ¿Qué hacer? Haga lo que haga, alguien quedará descontento.

Por el momento, no será el rey quien resuelva tan delicada situación, sino Rodrigo, que ha ido a Vivar para anunciar a su padre que ha sido vengado y, también, para comunicarle la decisión que ha tomado.

–El rey no tendrá que dividir su corazón y su voluntad entre el deber de hacer justicia en favor de Jimena y el deseo de protegerme a mí, su fiel vasallo –dice Rodrigo al anciano Diego Laínez. Y añade–: He venido a despedirme, padre. He decidido partir a luchar contra los moros para recobrar la amistad de mi rey.

Lleno de emoción abraza Diego Laínez a su hijo Rodrigo y le da un beso en los labios, costumbre que –en esos sesenta y pico años después del milenio– permitía a los hombres expresarse mutuo cariño.

Otras razones, además del deseo de volver a gozar de la amistad del rey, impulsan a Rodrigo a abandonar la corte de Burgos. Son razones que no tienen nada que ver con la guerra sino con el corazón. Y el corazón de Rodrigo es, ahora, un músculo que, encogido por el dolor, apenas le permite respirar.

¿Cómo puede casarse con Jimena, él, que ha dado muerte a su padre, el conde Lozano? ¿Cómo soportar vivir en Burgos viendo a la hermosa Jimena acudir, día a día, vestida de un luto que él ha provocado, a postrarse a los pies del rey para pedirle que haga encarcelar al asesino de su padre?

En el patio del castillo de Vivar, quinientos hombres, armados y a caballo, esperan la partida de Rodrigo para seguirle en su lucha contra los moros, que han llegado hasta los Montes de Oca y han destruido cuanto a su paso han encontrado en el camino de Santo Domingo, Belforado, Nájera, Logroño...

Las nubes se han parado en el cielo sereno de la aldea que vio nacer a Rodrigo. El aire, por un momento, ha dejado de mecer el verdor de los prados por los que el futuro héroe correteaba de niño. Las hayas y encinares del paisaje de la infancia de Rodrigo Díaz se levantan solemnes hacia un sol poderoso que parece sofocar todo intento de movimiento y rumor.

En el imponente silencio sólo se oyen resonar las losas del patio del castillo bajo las herraduras de algún caballo inquieto por partir.

Hasta que suena el clarín y Rodrigo grita:

–¡Viva Castilla! ¡Viva el rey don Fernando!

–¡Viva Castilla! ¡Viva Rodrigo Díaz de Vivar! –responden los quinientos hombres.

Ha transcurrido mucho tiempo desde que aquel lento y violado atardecer que vio la muerte del conde Lozano a manos de Rodrigo Díaz de Vivar pasara sobre los campos castellanos. Ha transcurrido mucho tiempo desde aquel duelo a muerte que dejó a Jimena sin padre, a Rodrigo sin bodas y al rey Fernando en un cúmulo de dudas.

La vida en el palacio real de Burgos sigue su curso habitual. Y si sorprendiéramos a sus habitantes principales, en un día cualquiera, los hallaríamos, más o menos, así:

El rey está reunido en consejo con sus jueces, sabios y nobles de la corte. El problema que discuten se refiere a la lucha por la posesión de Calahorra, ciudad que se disputan el rey de Aragón y el de Castilla.

–El rey de Aragón –explica don Fernando– propone que la posesión de Calahorra se decida en un combate entre un hombre de Aragón y uno de Castilla.

–Es una buena idea, señor –dice el noble Arias Gonzalo–. Así, se evitará derramar la sangre de dos ejércitos cristianos. Basta que luchen dos hombres por Calahorra en lugar de dos ejércitos.

–Sí. Pero, ¿sabéis a quién nos mandará el rey de Aragón para el combate? –pregunta el rey–. Nada menos que a su embajador, Martín González.

El nombre del aragonés deja pensativos a los consejeros Peransules, Arias Gonzalo y Diego Laínez: la fama del de Aragón es notoria en todos los reinos cristianos.

–¿Quién, de entre los caballeros castellanos, sería capaz de vencer a Martín González? –dice el rey. Y, dirigiéndose al buen Diego Laínez, añade–: Sé en quién estás pensando, Diego Laínez. Sé que todos pensáis en la misma persona. Pero, ¿dónde está? ¿Dónde está Rodrigo Díaz de Vivar?

¿Dónde, dónde está Rodrigo Díaz de Vivar?

Esta es la pregunta que, durante una jornada cualquiera, se formulan los habitantes del palacio real de Burgos.

–¿Dónde está mi mejor caballero, Rodrigo Díaz de Vivar? –se pregunta el rey, que urge de sus servicios para defender Calahorra.

–¿Dónde está el mejor de mis hijos, mi querido Rodrigo? –se pregunta el anciano Diego Laínez que, desde hace tiempo, no sabe nada de él.

–¿Dónde está mi mejor amigo, mi casi hermano? –se pregunta el príncipe don Sancho, mientras juega las armas con sus preceptores en el patio del castillo.

–¿Dónde está el que nunca será mi esposo pero a quien quiero? –se pregunta la princesa doña Urraca, mientras intenta seguir el dibujo de unos bordados y la conversación de las damas cortesanas.

–¿Dónde está Rodrigo Díaz que mató la mitad de mi vida al matar a mi padre, y también la otra mitad al irse de Burgos y privarme de su querida presencia? –se pregunta Jimena.

Hemos dicho que sorprenderíamos a los principales personajes de la corte burgalesa durante una jornada cualquiera. Pero, quizá, precisamente hoy no sea una jornada cualquiera. Porque, de repente, algo sucede.

Algo infrecuente sacude la calma de la ciudad y ésta se convierte en un vivo alboroto que llega hasta palacio, en cuya plaza estalla un estruendo de vítores y palmas, de clarines y trompetas.

–¿Qué ocurre? –corre el rey hacia el balcón y, con él, los nobles Peransules, Arias Gonzalo y Diego Laínez.

La gente va y viene, y el ruido de sus correrías se confunde con el piafar de caballos, el entrechocar de las armas y la pesada resonancia de un arrastrar de cadenas por el enlosado del patio central de palacio donde ya no cabe un alma.

Y, por encima de tanta algarabía y bullicio, un grito extraño:

–¡Ia Sid! ¡Ia Sid! –claman cinco moros que, encadenados pero ricamente ataviados, se encaminan hacia la puerta de palacio donde han aparecido el rey y los nobles cortesanos.

Y, sólo entonces, descubren la figura del hombre al que van dirigidos los gritos de «¡Ia Sid!».

En medio de los cinco moros suntuosamente vestidos, Rodrigo Díaz de Vivar, cubierto de polvo, avanza hacia el rey, que no puede creer lo que ve.

Detrás de Rodrigo y de los cinco personajes ataviados según las costumbres musulmanas, sigue un ejército de seis mil moros cautivos. Seis mil moros que, cubiertos de sangre y polvo y arrastrando cadenas, van delante de los quinientos hombres que salieron de Vivar, hace meses, acompañando a Rodrigo, y que ahora regresan cargados de trofeos, banderas y oro.

–Señor –dice Rodrigo, arrodillándose ante el rey–. Un conde te quité y cinco reyes te traigo. ¿Es suficiente el cambio?

Y Rodrigo señala a los cinco moros encadenados, pero tocados con turbantes emplumados, enjoyados con collares de oro y brillantes, y vistiendo túnicas de fina tela y hermosos colores.

Se trata de los cinco reyes moros que habían osado entrar en territorio cristiano con seis mil hombres y a los que Rodrigo, sólo con quinientos de Vivar, hizo frente y venció.

Uno de ellos, con porte en verdad imponente, se adelante hacia el rey de Castilla y se echa a sus pies.

–Tienes, señor, en Rodrigo Mío Cide, un vasallo de quien lo son cinco reyes –dice señalándose a sí mismo y a los cuatro moros que le rodean.

–¿Cómo le llamas? ¿Mío Cide? –pregunta don Fernando.

–Significa «mi señor» en árabe –responde el moro.

Y, al repetirse el grito de «¡Ia Sid! ¡Ia Sid!» en boca de los seis mil cautivos, uno de los reyes encadenados explica:

–«Ia Sid» significa «Viva el Cid». Eso es lo que grita nuestro ejército vencido, porque nunca un guerrero vencedor ha sido tan generoso con los hombres derrotados como Rodrigo Cid lo ha sido con nosotros y con nuestros soldados.

–Levanta, Rodrigo –ordena el rey–. Levantad todos. Ven a mis brazos.

Y, tras abrazar a Rodrigo, deja el rey que sea también el anciano Diego Laínez quien tenga la alegría de abrazar a su hijo.

–Oídme todos, castellanos. Hemos de dar las gracias a Rodrigo Díaz de Vivar por la gran hazaña que ha realizado y por su lealtad al venir a entregarme las riquezas y los hombres que ha conquistado. Pero, por el gran servicio que ha prestado a Castilla, quiero que esos reyes moros sean sus esclavos, pues veo que ya le tratan como a su señor.

–¡Ia Sid! !Ia Sid! –gritan los moros reconociendo a su señor.

Pero Rodrigo, cuya nobleza de sentimientos no es menor que su valentía, pide permiso al rey don Fernando para hablar a los moros.

–Yo os gané en dura batalla y os gané para mi rey. Ahora mi rey os hace mis esclavos para ennoblecerme. Pero yo sólo necesito dos esclavos: mi brazo y mi espada. Sois libres de regresar a vuestras tierras con vuestras mujeres y vuestros hijos, con una condición.

–¡Ia Sid! !Ia Sid! –claman los moros en un grito de júbilo.

–Esa condición –sigue Rodrigo– es que juréis rendir tributo a mi rey.

–¡Ia Sid! ¡Ia Sid! –vitorean seis mil gargantas musulmanas.

El rey coge a Rodrigo de la mano y, delante de los nobles de la corte, de los jueces del reino y del pueblo de Burgos, dice:

–Puesto que Cid quiere decir «señor» entre los moros, y señor de moros es Rodrigo Díaz, desde hoy ostentará el título de Cid y ante él se inclinarán cristianos y musulmanes de toda España.

–¡Ia Sid! –clama la morisca que ha comprendido las palabras del rey.

–¡Viva el Cid! –exclama don Fernando.

–¡Viva el Cid! –grita el pueblo de Burgos que abarrota la explanada de palacio.

Y, desde este momento, Rodrigo Díaz de Vivar será conocido por el nombre de el Cid. Un nombre que será famoso no sólo en todos los reinos cristianos y moros de la península sino más allá de nuestras fronteras, en todo el mundo y en todas las épocas por venir, porque las hazañas del hombre que lo lleva lo harán inmortal.

La figura alta y gallarda de Rodrigo suele verse deambulando por los campos de los alrededores de Burgos, solitaria.

A veces, el príncipe don Sancho le acompaña, esperando hallar en su amigo de la infancia la alegre confianza con que, en otros tiempos, Rodrigo le confesaba sus sueños de muchacho. Pero, ahora, Rodrigo calla.

¿Será que ya son hombres y ha desaparecido, con el tiempo, la amistad que desata la lengua cuando uno se halla en compañía de un corazón amigo?, se pregunta don Sancho, apenado.

Sin embargo, el príncipe don Sancho prefiere pensar que alguna pena muy honda atormenta el ánimo de su buen Rodrigo, porque en su rostro y en su mirada, no ve la indiferencia de la amistad destrozada por el tiempo, sino la luz a punto de extinguirse de las penas que se callan.

Como, por ejemplo, las penas de amor, piensa don Sancho. ¿A qué puede deberse sino tanta tristeza en un hombre joven que, como Rodrigo Cid, ahora lo tiene todo?

En palacio todos se disputan la compañía de Rodrigo Cid. Los caballeros se pelean en el patio de armas para tener el honor de ejercitar la espada con el mejor guerrero de Castilla. Las damas solicitan su presencia para que les cuente costumbres y paisajes de tierras moras. Los nobles le requieren a su lado, en la mesa, para saber pormenores de sus hazañas. Y el rey don Fernando no toma decisión alguna sin consultar antes con Rodrigo.

–Es por Jimena –explica la infanta doña Urraca a don Sancho–. Se aman. Pero desde que Rodrigo mató al conde Lozano, ni siquiera se hablan.

–¿Jimena quiere a Rodrigo? ¡Imposible! –exclama don Sancho–. ¡Si cada día pide audiencia al rey para exigir justicia contra nuestro amigo!

–Porque cree que es su deber de hija. Pero se aman. Lo sabré yo, que daría mi vida para que ese amor no fuera cierto y pudiera yo casarme con Rodrigo.

–¡Qué complicado! Me gustaría ayudar a Rodrigo. Pero, ¿cómo? –suspira, pensativo, el príncipe.

Porque es cierto que Jimena aparece cada día en palacio, cubierta con velos negros en señal de luto por la muerte de su padre, y se postra a los pies del rey suplicando lo que ya sabemos:

–Justicia pido, señor, que rey que no hace justicia no debe en Castilla reinar.

También sabemos que el rey así se lo promete y que, luego, queda lleno de dudas y preocupaciones, porque no piensa, en modo alguno, hacer nada en contra de su querido Rodrigo Cid.

–¿Cómo solucionar este maldito problema de Jimena? –pregunta el rey a los nobles del. consejo de Estado.

Y Peransules, Arias Gonzalo y Diego Laínez fruncen el ceño, sin saber qué decir.

Pero sí, sí hay solución. Aunque ni los nobles jueces ni el rey caigan en ella. Será, quién lo hubiera pensado, el intrépido don Sancho, el hasta hace poco tan perezoso para las letras y las leyes, quien un día entre corriendo en palacio, irrumpa en el consejo de Castilla y grite:

–¡La encontré, señores! ¡La encontré!

–¡Repórtate, hijo! –le riñe el rey– Estás interrumpiendo a nuestros jueces para decirnos que has encontrado... ¿qué has encontrado?

–Una ley, padre. He encontrado una ley, muy antigua, en los libros de Diego Laínez, una ley que nos servirá para resolver el problema de Jimena y Rodrigo Cid.

–¡Ay, eso no tiene solución humana! –suspira el rey.

–Sí, mirad –y don Sancho pone un legajo viejo y polvoriento ante los ojos curiosos de los ancianos castellanos–. Si el buen Diego Laínez me ha enseñado a leer correctamente, aquí dice: «que el que dejara a una mujer huérfana o viuda, fuere su esclavo o la diera mano de esposo». Según esta ley, Rodrigo tiene obligación de casarse con Jimena.

No hay corazón humano que albergue tanta felicidad como el de Rodrigo Cid tras la ceremonia, banquete y baile de su boda. Es tanta la dicha, que siente la necesidad de ir en peregrinación a Santiago, para agradecerle al Apóstol de España todo cuanto el destino ha puesto en su camino.

–Señor –pide Rodrigo al rey–, solicito licencia para ir en romería a Santiago de Galicia a postrarme a los pies del Apóstol.

Al rey no le agrada separarse de Rodrigo Cid, tan necesaria se le ha hecho su presencia. Pero, ¿cómo negarle un deseo tan noble el día de su boda?

–Ve, Rodrigo. Y que Dios te acompañe. Pero no tardes en volver.

Cien caballeros han acompañado al Cid en su romería hacia Santiago. Ya regresan del viaje, repartiendo limosnas por el camino.

Las jornadas del viaje, a pie, han sido agotadoras. Tal como le ha pedido el rey, Rodrigo quiere estar de regreso en la corte cuanto antes. Ya sólo les quedan unas horas de camino para llegar a Burgos, cuando deciden detenerse en un prado para comer y descansar.

Mientras algunos soldados preparan la comida, los hombres se adormecen al sol del mediodía. Sin embargo, Rodrigo no puede dormir. Está inquieto, lleno de deseo de volver a ver a Jimena, que ya es su esposa.

Y en ella está pensando cuando, de pronto, cree oír una voz que pide auxilio.

–¿Habéis oído? –pregunta a los soldados echados a su lado.

–No hemos oído nada –dicen.

Pero la voz se deja oír de nuevo, ahora más claramente.

–¡Auxilio! ¡Auxilio!

–¡Allí! –exclama el Cid, que se levanta y echa a correr hacia el lugar de donde parece proceder la voz.

Algunos de sus soldados le siguen e intentan retenerle ante la escena que contemplan.

Rodrigo Cid se ha detenido junto a un lodazal, dispuesto a sacar de él a un hombre encorvado, de aspecto horroroso: la piel casi ha desaparecido de su rostro, que es una pura llaga purulenta recubriendo los huesos llenos de costras.

–¡Es un leproso! –grita uno de los soldados.

–¿No hay un buen cristiano capaz de ayudarme a salir de aquí? –pregunta el hombre, alargando una mano o, mejor dicho, lo que la lepra ha dejado de una mano.

Pues lo que los soldados ven, espantados, son cinco dedos retorcidos, como una garra de pajarraco descarnada y sanguinolenta.

–¡Soltadme! –ordena el Cid a sus hombres.

Y, con gesto rápido, da la mano al leproso y tira de él hasta sacarle del lodazal.

–Toma, buen hombre, cúbrete con mi gabán –le ofrece el Cid.

–Gracias. Pero no sólo de frío sufre mi cuerpo. Llevo días sin comer y...

–Compartiremos la comida como buenos hermanos –dice el Cid.

Rodrigo rodea con su brazo los hombros del leproso y lo conduce hacia el campamento, donde sus soldados, que se disponían a comer, sueltan el plato, llenos de asco, ante la visión del hombre cubierto de costras y de pus.

Sólo el Cid come con el leproso. Y además de darle abrigo y comida, le proporciona un alimento más preciado aún para los apestados a quienes nadie dirige la palabra: conversación.

Así, mientras comen, Rodrigo le cuenta que viene de Santiago, que acaba de casarse, que se dirige hacia Burgos para ponerse a las órdenes de su rey don Fernando.

Habla, habla Rodrigo, y no se da cuenta de que todo el campamento, y él mismo, se van quedando profundamente dormidos.

Un soplo frío en la espalda lo despierta. Se vuelve, pues cree que es el aliento del leproso. Pero éste no está. Ha desaparecido.

El Cid se sobresalta. ¿Cuánto tiempo ha permanecido dormido?, piensa buscando con la mirada, que recorre el prado ya sumido en una violada luz de atardecer, a su amigo leproso.

Un soplo, esta vez realmente helado, en la espalda le obliga a volverse de nuevo, y casi queda cegado por la figura resplandeciente que, aparecida súbitamente ante él, le obliga a retroceder.

La hermosura del rostro del ser que le habla, le hace casi llorar de emoción. Rodrigo Cid no sabe quién es, no sabe a quién pertenece ese rostro angélico que irradia una luz blanquísima, que casi puede tocarse. Pero se postra de rodillas y besa la túnica blanca de la aparición.

–Soy San Lázaro, Rodrigo. Yo era el pobre leproso a quien asististe. Y a Dios agradaste tanto que, de ahora en adelante, serás vencedor e invencible. Te respetarán los tuyos, te temerá la morisca, tendrás muerte cristiana. El soplo que has sentido en la espalda te ha pasado al corazón, y es la fuerza que Dios te envía para ganar todas las empresas que emprendas. Serás el capitán más famoso que Castilla ha de tener, y los humanos te han de ver, después de muerto, vencer.

Rodrigo no habla. Por sus mejillas resbalan las lágrimas que aquella voz, como una música extraña, arranca dulcemente a sus ojos.

«Después de muerto, vencer», ha prometido el santo, que se despide diciendo:

–Vete, buen Rodrigo, tu rey te espera y Dios te acompaña.

Y así terminan las mocedades o años jóvenes de Rodrigo Díaz de Vivar. Terminan cuando el Cid está casado con Jimena y reconciliado con su rey don Fernando, cuando es admirado por los hombres más ilustres y ricos de la corte, y amado por el pueblo de Burgos, que ve en él al más valiente y noble castellano.

Y así lo dejamos, y dejamos que transcurran unos años antes de volver a encontrarle en su castillo de Vivar.

SEGUNDA PARTE

CANTAR DE MIO CID

ANTECEDENTES
DEL DESTIERRO

Al casarse, Rodrigo y Jimena han unido tanta fortuna que se dice que sólo el rey, en Castilla, es más rico que el Cid.

Ahora el Cid, padre ya de dos niñas, vive dichoso en Vivar con Jimena y con sus hijas, llamadas Elvira y Sol. Ahora el Cid es rico, poderoso y temido. Porque, tal como le predijera San Lázaro, vence en cuantas batallas emprende.

Ha ganado para Castilla Calahorra, y también Coimbra. Ha vencido al moro Abdallah. Las incursiones musulmanas en tierras cristianas se han sucedido en este largo tiempo transcurrido, y el Cid ha sido enviado por el rey don Fernando a expulsar de sus dominios a los musulmanes, o a tierras moras a reclamar los tributos que los vasallos moros se negaban a pagar.

Pero, la mañana en que volvemos a encontrarle, Rodrigo Cid muestra un aspecto sombrío y, cuando monta su caballo en el patio del castillo de Vivar, tiene los ojos arrasados en lágrimas.

Algo sucede en Castilla: el cielo, siempre luminoso y límpido, aparece extrañamente bajo y plomizo y, en pleno día, sume a la tierra en una oscuridad que nada bueno presagia.

Doña Jimena despide a Rodrigo, que ha sido avisado para que acuda rápidamente a Burgos.

El rey don Fernando se muere.

La noticia ha apenado a los esposos. Pero, además, ha despertado en ellos un mal presentimiento, que tratan de ahuyentar con un abrazo fuerte y prolongado.

–Don Sancho será ahora tu rey –dice Jimena–. Y te quiere como a un hermano.

Pero Rodrigo Cid está destinado a ser un héroe. Y los héroes pasan a la historia no por dejarse llevar, cómodamente, por los aconteceres de una vida tranquila, sino por superar con éxito las pruebas y sinsabores de una existencia a la que el destino llena de imprevistos adversos.

Rodrigo Díaz de Vivar presiente algo malo. No obstante, cuando llega a Burgos y llora como un niño ante el cuerpo muerto del rey Fernando, no sabe que acaba de iniciarse la tragedia de su vida. Una tragedia que dará origen a su gloria e inmortalidad, pero que le procurará muchas lágrimas y pesares.

La tragedia se inicia con un juego de cinco miradas: las miradas de los cinco hijos del difunto monarca, que chocan como relámpagos en una tormenta de silencio y de rencor.

Y de envidias.

Las envidias entre los hermanos han sido provocadas por la última voluntad del rey que, al dictar testamento, ha dividido su reino entre sus cinco hijos.

A don Sancho, el mayor, ha legado don Fernando el gobierno de Castilla. A Alfonso, los reinos de Asturias y de León. Galicia ha correspondido a don García. Y las preciadas villas de Toro y Zamora quedan para doña Elvira y doña Urraca, respectivamente.

Pero don Sancho, por ser el mayor, se cree con derecho a heredar el reino entero de su padre. Y, a juzgar por las miradas de reojo que los cinco hermanos se dirigen, en torno al féretro donde reposa el cuerpo muerto de su padre, se adivina que ninguno está dispuesto a renunciar a sus deseos de reinar.

Los propósitos de don Sancho son claros y contundentes: luchará contra sus hermanos y les arrebatará, por la fuerza, las tierras que fueron de su padre.

Para ello, para emprender una guerra fratricida, cuenta –piensa él– con la ayuda del Cid y de los mejores hombres de éste: Alvar Fáñez Minaya, Galindo García, Alvaro Salvadórez, Diego Ordóñez, Martín Antolínez...

Y los pensamientos de don Sancho no están lejos de la realidad. De una realidad inminente. Pues, dentro de muy poco, vencerá a su hermano Alfonso, a quien el Cid salvará la vida, en Carrión. Alfonso se refugiará en Toledo, cuyo rey moro le dará albergue. Y León y Asturias quedarán ya en poder de don Sancho.

En cuanto a Galicia, será fácil tomarla. Don García, el otro hermano varón de don Sancho, que ha heredado las tierras gallegas, es un rey cruel, ignorante y vicioso a quien sus subditos no aman. Y, cuando don Sancho y el Cid llegan a las fronteras de este reino, el pueblo se entrega sin resistencia al que será su nuevo soberano.

Don Sancho, una vez ganados León, Asturias y Galicia, sólo necesita conquistar Toro y Zamora para recobrar todo lo que fue el reino de su padre.

Pero la conquista de Zamora, heredada por doña Urraca, le costará días, meses... y la muerte.

El Cid, que ha ayudado a don Sancho en todas sus empresas, se niega a participar en la toma de Zamora.

–¿Tienes miedo de Urraca, una mujer? –se ríe don Sancho.

–Urraca fue como una hermana para mí, y tú lo sabes –le explica Rodrigo–. Te he acompañado en todas tus expediciones. He luchado a tu lado y daría mi vida por ti. Pero no quiero ayudar a verter la sangre de Urraca ni a desposeerla de sus tierras. Cerca Zamora, si quieres, y yo te esperaré aquí, a las puertas de la ciudad, en el campamento, con mis hombres. Pero no me pidas que levante mi espada contra Urraca.

Y es que Rodrigo recuerda, con gratitud, un tiempo en que no era rico, los moros no le habían dado el título de Cid, no era famoso por sus hazañas y, sin embargo, Urraca le quería y se hubiera casado con él, un simple vasallo, a no ser porque él amaba a Jimena. Y recuerda el día en que el rey don Fernando lo armó caballero, y la reina le dio caballo y Urraca le calzó espuelas doradas.

–Bien, como quieras –concede don Sancho–. Conquistaré Zamora sin ti. Y más deprisa de lo que crees.

Las fulminantes victorias sobre sus hermanos Alfonso y García, victorias que han significado la posesión de Asturias, León y Galicia, son causa de la euforia guerrera que embriaga a don Sancho. Ya de por sí impulsivo, los recientes éxitos obtenidos le hacen creer que la caída de Zamora será inminente.

¡Cuán lejos están sus optimistas predicciones de la realidad!

Un imponente ejército, formado por las huestes castellanas, asturianas y gallegas, ha sitiado la ciudad de Zamora, cuyos habitantes, atrincherados detrás de las monumentales murallas de la ciudad, se resisten a entregarse.

Rodrigo Cid y otros nobles castellanos intentan convencer a don Sancho para que abandone esta lucha fratricida.

–Hazlo, al menos, por la memoria de tu padre, el rey don Fernando –le aconsejan.

–¿Mi padre? Mi padre dividió un reino que me pertenecía por entero. Zamora es mía y no tardará en rendirse.

Una noche, una sombra se desliza desde la ciudad sitiada hasta el campamento de los castellanos.

La sombra burla la vigilancia de los centinelas. Y un hombre se introduce en la tienda de don Sancho.

Se trata de Bellido Dolfos, un extranjero que vive en Zamora y que, sigiloso, ha ido en busca del rey castellano para prometerle guiarle hasta un pasadizo secreto.

–La puerta de ese pasadizo se halla en la muralla, disimulada por unas piedras que la abren. Por ese pasadizo se puede entrar en la ciudad y tomarla. Yo te enseñaré cómo.

Don Sancho duda unos instantes. Pero, al fin, acepta.

–¡De acuerdo! ¡Te seguiré! –exclama el castellano–. Espera un momento, voy en busca del Cid.

–¡No! –dice el traidor Bellido–. Fíate de mí, señor. Mira, no voy armado. Además, siendo como soy extranjero, ¿qué interés podría yo tener en favorecer a los zamoranos perjudicándote a ti, el verdadero heredero del trono del rey don Fernando?

–¡Adelante, vamos! –dice don Sancho, llevado por el entusiasmo–. ¡Mañana, Zamora será nuestra!

Ya han llegado a la muralla, en silencio y encubiertos por la densa oscuridad de la noche.

–Por aquí, señor –sonríe Bellido Dolfos.

Y señala una piedra de la muralla que, según el traidor, disimula la entrada del pasadizo secreto.

Una sonrisa siniestra y crispada deja al descubierto los dientes prietos, ansiosos de Bellido Dolfos. Sus ojos, pequeños, relumbran un instante y lanzan miradas feroces que el rey castellano siente en la espalda como dardos.

Don Sancho se vuelve. Pero ya es tarde.

Por la espalda le alcanza el venablo que ha lanzado la mano rauda de Bellido Dolfos. Un golpe seco le atraviesa el pecho de parte a parte, y cae al suelo, al pie de las murallas que ya nunca cruzará.

Es lo último que ven sus ojos: las murallas de Zamora y un hombre que huye, huye, huye... perseguido por la voz de un centinela del campamento castellano que grita:

–¡Es Bellido Dolfos! ¡Perseguidle! ¡Bellido Dolfos ha matado al rey don Sancho!

La noticia de la muerte del rey don Sancho ha llegado a Toledo llevada por un mensajero de doña Urraca.

Allí, en la corte del rey moro Miramamolín, está don Alfonso refugiado desde que don Sancho le ganó los reinos de Asturias y León.

En una carta, anuncia doña Urraca a su hermano Alfonso el asesinato de don Sancho a manos de Bellido Dolfos, quien ha huido sin que nadie sepa a dónde ni las razones de su crimen.

Asimismo, le hace saber que, tal como quedó demostrado en un juicio de Dios celebrado entre caballeros castellanos y zamoranos, ni ella ni los zamoranos han tenido nada que ver en este asesinato; que renuncia a Zamora y abandona la lucha fratricida. Y que queda, pues, Alfonso como único rey de las tierras que fueron de su padre don Fernando.

Son los ejércitos de Asturias, de León, de Galicia y de Castilla los que reciben a don Alfonso en Zamora.

Con vítores y honores lo acogen la soldadesca y la nobleza leonesa, asturiana, gallega y portuguesa. Sin embargo, los castellanos asisten en silencio a la solemnidad de este acto en que el nuevo rey de Castilla, Alfonso VI, es saludado por sus ejércitos.

Ni un «viva» ni un grito de alborozo, ni siquiera un saludo brota de las castellanas gargantas.

–¿Por qué todos muestran alegría por mi llegada excepto mis muy queridos castellanos? –pregunta don Alfonso abiertamente a los caballeros y nobles de Castilla.

Tras un largo silencio, sólo Rodrigo Cid se atreve a responder la verdad:

–Señor, nada nos causará tanta alegría como reconocerte rey y dar por terminada esta guerra fratricida.

–¿Y, pues?

–Los nobles y caballeros castellanos, que han de ser tus hombres más fieles, tienen algo que pedirte antes de jurarte rey.

Don Alfonso palidece de ira. ¿Cómo se atreven a ponerle condiciones? Pero contiene su furia y pregunta:

–¿Qué es?

–Como sabes, tu hermano don Sancho murió por obra de un misterioso asesinato. Los nobles y caballeros castellanos, reunidos en consejo, hemos decidido que tu reinado y tu posteridad quedarán libres de toda sospecha si juras no haber tomado parte en esta muerte. Cuando lo hayas jurado, Castilla, sus nobles y el pueblo te proclamarán nuevo rey.

–Juro por Dios... –empieza a pronunciar su juramento don Alfonso.

–No –le interrumpe el Cid–. No aquí, señor. El juramento debe llevarse a cabo en Santa Gadea de Burgos.

Don Alfonso, pálido, erguido, con los puños cerrados, hace un esfuerzo para contener lágrimas de humillación y gritos de furor. Pero logra dominar su indignación:

–Será en Burgos. Y en Santa Gadea.

En Santa Gadea de Burgos, donde juran los hidalgos, allí toma juramento el Cid al rey castellano, que, acto seguido, es coronado soberano de León y Castilla, de Galicia y de Asturias.

El nuevo rey, don Alfonso VI, sabe que en la persona de Rodrigo Cid tiene al mejor guerrero de Castilla. Y, pese a que el de Vivar le ha humillado haciéndole jurar no haber tomado parte en la muerte de don Sancho, decide conservarle a su lado.

Tal humillación, que don Alfonso sabe, en el fondo, obra del deber y de la honradez de Rodrigo Cid, podría borrarse pronto del pensamiento y orgullo del monarca. Pero, en la nueva corte castellana, hay alguien decidido a que no suceda así.

Se trata del conde García Ordóñez.

El conde García Ordóñez dedicará su vida a recordar, siempre que pueda, esta herida abierta en el corazón del rey. Extraño servicio, es cierto. Pero es que el conde García Ordóñez padece una enfermedad incurable. Una enfermedad que el Cid, por el mero hecho de existir, ha provocado en el alma del conde y que se llama envidia.

García Ordóñez envidia la fuerza de Rodrigo Díaz de Vivar, envidia sus triunfos en tierras moras y su fama en tierras cristianas. Envidia la fidelidad que los hombres del Cid demuestran por su señor, y envidia el cariño que por él han sentido los reyes de Castilla: don Fernando, primero; don Sancho, después.

En cuanto al rey don Alfonso, ya se ocupará él, el conde García Ordóñez, de que no se convierta, como sus predecesores, en el protector de Rodrigo Díaz de Vivar.

Y la oportunidad para que el conde García Ordóñez impida un acercamiento entre el rey y el Cid surge pronto.

Poco después de la jura de Santa Gadea, don Alfonso VI manda a Rodrigo Cid a Sevilla y a Córdoba para cobrar los tributos que los reyes de aquellas tierras deben pagar al monarca cristiano.

El Cid deja a su esposa doña Jimena y a sus hijas en el monasterio de San Pedro de Cardeña, pues la expedición tardará unos meses en regresar a Castilla y no quiere dejarlas solas en el castillo de Vivar.

Por lo demás, la empresa que le lleva a tierras moras sería una más en la vida del Cid a no ser por lo que sucederá cuando llegue a Sevilla.

Reina allí Almutamiz, rey moro tributario de Alfonso VI. El sevillano se ve atacado de pronto por Almutafar, poderoso rey moro de Granada, que cuenta con el apoyo de algunos caballeros cristianos traidores a su rey. Y, entre estos traidores, se halla el pérfido conde castellano García Ordóñez.

Rodrigo Cid, decidido siempre a defender las causas justas, no duda un instante en poner su espada y sus hombres al lado del rey sevillano Almutamiz quien, con esta inesperada ayuda, vence en un día al de Granada.

Son tantos los prisioneros y los botines obtenidos por el Cid en esta batalla, en la que ha hecho prisionero al conde García Ordóñez, que a su regreso a Castilla se le llamará Campeador, denominación que significa «batallador».

Y es tanta su nobleza de espíritu y su generosidad que, antes de partir de tierras andaluzas, manda poner en libertad a todos los cautivos. Entre ellos, García Ordóñez.

–Regresa a Castilla, conde –le dice el Cid–. Nadie sabrá por mi boca lo que aquí ha sucedido.

Pero el buen Cid no puede reprimir un gesto que le acarreará muchos disgustos. En aquellos años –unos setenta después del milenio–, la barba de un caballero era intocable, pues simbolizaba el honor de quien la lucía. Y Rodrigo, en mala hora, va y toca la barba del conde.

García Ordóñez aparece tan ridículo a los ojos del Cid, dándole las gracias por perdonarle la vida y por guardar el secreto de su traición al rey castellano, que Rodrigo no puede resistir la tentación de tirarle de las barbas. Y lo hace con tan mala fortuna que un mechón de pelo rojizo se le queda entre los dedos.

El conde García Ordóñez regresa a Castilla hecho una furia. Y, al llegar, se encuentra con que, en Burgos, se prepara un fabuloso recibimiento al Cid Campeador.

–Señor, no sé cómo puedes tolerar tanta alegría para recibir al hombre que te humilló en Santa Gadea de Burgos. Por muchas batallas que gane, nunca borrará el eco del terrible juramento que te tomó– le dice, insidioso, a don Alfonso–. Además, es ya tan rico y famoso en Castilla que la gente empieza a decir que, por primera vez en la historia castellana, el hombre más poderoso del reino no es el rey sino el Cid. Por cierto, señor, tengo que decirte que tanta riqueza tiene oscuras fuentes. Es mi deber decirte cuanto he visto en Sevilla...

Y el malvado conde García Ordóñez, que ha traicionado hace poco los intereses del monarca, cuenta ahora al rey que el Cid ha cobrado a los reyes moros más tributos de los debidos y que para sí se ha quedado la diferencia.

–Si, además de un insolente que te humilla con juramentos, quieres tener en la corte a un ladrón... –y sigue, sigue hablando mentiras la lengua viperina del conde García Ordóñez.

CANTAR PRIMERO
EL DESTIERRO

El Cid no puede creer lo que leen sus ojos llenos de lágrimas. Su mano, que nunca ha temblado bajo el peso del acero, tiembla ahora sosteniendo un simple y ligero papel.

El papel lleva sello real, la firma de Alfonso VI y una orden: el Cid debe abandonar Castilla en un plazo de nueve días.

El rey destierra a Rodrigo Díaz de Vivar de tierras castellanas y se le confiscan todos sus bienes.

Decenas y decenas de castellanos van llegando al castillo de Vivar. Enterados de la orden del rey, se presentan ante el Cid para ponerse a sus órdenes.

–El rey, nuestro señor natural, me destierra. Salgo, pues, de mi tierra. Pero allí donde esté, mi brazo seguirá luchando por Castilla y por don Alfonso VI. A los que quieran seguirme, que Dios se lo pague, pues yo, por el momento, no podré. Los que prefieran quedarse sepan que seguirán siendo mis amigos.

La expresión de los hombres reunidos en el patio del castillo de Vivar es grave y silenciosa. Alvar Fáñez, primo del Cid y a quien llaman Minaya, se adelanta y habla en nombre de todos:

–Nos vamos contigo, Rodrigo Cid. Te seguiremos por campos y ciudades. No te abandonaremos mientras tengamos fuerzas. En tus empresas emplearemos nuestras mulas y caballos, toda nuestra fortuna y nuestros trajes de paño. Siempre te serviremos como leales vasallos.

–¡Viva el Cid! ¡Viva Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador! –gritan las huestes congregadas en la explanada del castillo.

La solidaridad de estos hombres, que ofrecen sus mulas y caballos –un bien altamente preciado en aquellos años, así como los trajes de paño–, pone un nudo de emoción en la garganta del Cid, que se dispone a abrir la marcha.

No es una partida más en la vida guerrera del Cid. Hoy abre la marcha que lo aleja de Vivar, donde nació, donde ha muerto su buen padre Diego Laínez, donde ha vivido con su querida esposa Jimena, donde ha tenido dos hijas, donde ha sido amado y respetado por todo el pueblo y a donde no sabe si volverá.

Por eso marcha el Cid tristemente llorando, y vuelve la cabeza y contempla los palacios vacíos de Vivar. Por ello suspira y no hay corazón más destrozado que el suyo, que apenas late al decir:

–¡Alabado sea Dios! Esta es la obra de mis enemigos.

Rodrigo Cid, a lo largo de su vida, ha entrado muchas veces en Burgos, la capital castellana. Y, llegara de la guerra o de sus tierras de Vivar, siempre ha sido recibido con alegría y afecto.

Pero, hoy, sólo encuentra silencio.

Cuando el Cid entra en Burgos, todos, hombres y mujeres, con lágrimas en los ojos, se asoman a las ventanas.

–¡Dios, qué buen vasallo si tuviese buen señor! –murmuran los burgaleses, al ver pasar al Cid y a los hombres que le siguen al destierro.

El pueblo de Burgos, oculto detrás de las ventanas entornadas, contempla desfilar al Cid y a los suyos. Pero el Cid y sus hombres no ven a nadie. Sólo ven las calles desiertas y las puertas de las casas cerradas.

–¿Por qué nadie nos habla? ¿Por qué la gente se ha encerrado en sus casas? ¿Somos desterrados o apestados? –pregunta desolado el Cid a Minaya, quien no sabe qué responder.

Un sol aplastante cae sobre las vacías calles de Burgos y sobre los sudorosos y sedientos hombres del Cid que, en vano, llaman a la puerta de una posada. Nadie responde. Y, más que el injusto destierro ordenado por el rey, le duele al Cid el silencio del pueblo de Burgos.

Pero, al final de la calleja que enfilan los desterrados, dos sombras diminutas se mueven.

–Allí hay alguien –anuncia, esperanzado, Alvar Fáñez.

Las sombras se acercan. Y sonríe Rodrigo porque nunca dos presencias tan pequeñas han cautivado la atención de casi doscientos caballeros armados con lanzas.

Dos seres vivos se aproximan hasta el Cid: uno le ladra amigablemente, pues es un perro. El otro, una niña de nueve años, le habla:

–¡Dios te bendiga, Mío Cid! No te extrañe que nadie te hable, ni te despida en Burgos. Todos llorando están por tu destierro detrás de los postigos y, desde allí, te miran. Gustosos te darían albergue. Pero ayer llegaron órdenes reales diciendo que quien te dé posada, te abra la puerta, te ofrezca comida o escuche tus palabras, perderá sus bienes, su casa y hasta los ojos de la cara. No nos pidas nada y sigue tu camino, pues nada ganarías con nuestra desgracia. ¡Que Dios te bendiga, buen Cid!

Nada responde Rodrigo. En primer lugar, porque un nudo de emoción en la garganta le impide hablar; y, en segundo, porque, tal como acaba de oír, tienen prohibido los de Burgos escuchar palabra de su boca, y no desea perjudicar a la niña que le ha explicado lo dispuesto por Alfonso VI y la razón del silencio sobrecogedor que reina hoy en la ciudad.

El Cid, al frente de sus caballeros, sale de Burgos y, junto al río Arlanzón, en un arenal, manda izar las tiendas para pasar la noche.

–¿De dónde sacaré algo de comida para mis hombres? –pregunta Rodrigo a su primo Alvar Fáñez, Minaya.

–No te preocupes. Descansa. Hoy están más tristes que hambrientos –dice Minaya.

Sumido está el Cid en este problema cuando una visita inesperada irrumpe en el campamento: es Martín Antolínez, el burgalés más leal.

–Aquí tienes a un amigo, buen Cid –dice postrándose a sus pies.

–¡Martín Antolínez! ¡Levanta! ¿Qué haces aquí? Si te han visto estás perdido.

–No importa, señor. He venido con pan y vino para tus hombres y mañana partiré contigo. Si el rey te perdona algún día, entonces también me querrá por amigo; si no, cuanto deje aquí no ha de importarme un higo.

El Cid y Martín Antolínez se abrazan y pasan parte de la noche hablando del problema que, con más urgencia, se le plantea a Rodrigo: cómo mantener a los hombres que han decidido acompañarle al destierro.

–¡Ya está! –exclama el Cid–. Tengo una idea, pero tendrás que ayudarme.

–Cuenta conmigo –se ofrece Martín Antolínez.

–¿Conoces a Raquel y a Vidas, los dos judíos prestamistas burgaleses?

–Sí. Pero no creo que nos presten dinero así como así –responde Martín Antolínez.

–Atiende. Construiremos dos arcas y las llenaremos de arena para que pesen mucho. Las recubriremos de cuero rojo y las clavetearemos con clavos dorados para que parezcan arcas llenas de tesoros. Tú, que puedes entrar en Burgos, irás a buscar a Raquel y a Vidas y les dirás que...

En la judería, barrio de la ciudad donde viven los judíos, Martín Antolínez encuentra a Raquel y a Vidas y les dice lo acordado con el Cid:

–Como sabéis, el rey Alfonso envió al Cid a cobrar tributos a los reyes moros sometidos. Y, como todo el mundo sabe, el Cid trajo muchas riquezas que se guardó para él: oro, piedras preciosas, en fin, verdaderos tesoros. Desterrado el Cid, deja aquí todos sus bienes y palacios. No puede llevarse las arcas donde guarda las joyas de los moros, pues lo denunciarían. Por eso hemos pensado que si las queréis guardar hasta que regrese... Bien, él os las deja por seiscientos marcos. Claro está que, si no regresara nunca, las arcas quedarían de vuestra propiedad.

–¿Seiscientos marcos? Nos parece bien, muy bien –dicen Raquel y Vidas frotándose las manos–. ¿Dónde están esas arquitas?

–¿Arquitas? Ahora las veréis. Venid conmigo.

Al llegar al campamento del Cid, Raquel y Vidas quedan boquiabiertos ante lo que suponían «arquitas». Las arcas son tan grandes y pesadas que los dos judíos casi pierden el sentido al imaginar la cantidad y valía de las joyas que encierran.

Deprisa cantan los gallos que quieren quebrar el albor para adelantar el día en que el buen Cid llega al monasterio de San Pedro de Cardeña, donde están su mujer y sus hijas, de quienes desea despedirse.

Un gran clamor de campanas y el abad don Sancho reciben a Rodrigo.

–Gran honor me haces, hijo, viniendo a hospedarte aquí –le dice al abad–. Tú y tus hombres tendréis cobijo y comida durante el tiempo que queráis permanecer en el monasterio.

–Gracias, buen abad –responde el Cid–. Sólo podemos quedarnos seis días. Pero aquí, bajo tu protección, dejaré a mi mujer y a mis hijas.

Ya han avisado a Jimena de por quién han doblado las campanas, y ya se abrazan llorando los esposos. La alegría de verse y reencontrarse durante seis días es nada comparada al dolor del destierro.

–A tantas guerras te he visto partir –dice Jimena– que, alguna vez, temí que no regresaras vivo. Pero jamás pensé que sería el destierro lo que nos separaría. Sí temí la obra de la muerte, pero no la lengua de los vivos.

Y, mientras los hombres del Cid comen y reposan en el monasterio, los esposos viven seis días de amor y despedida. Las sonrisas y caricias se suceden a las lágrimas en este encuentro que quién sabe si volverá a repetirse.

Jimena, al amanecer del sexto día, el último que el Cid puede pisar aún Castilla, contempla cómo Rodrigo revisa sus armas y se viste la armadura. Recuerda aquel lejano día en que fue armado caballero y el rey don Fernando le dio la espada y la infanta Urraca le calzó espuelas doradas.

Casó con el joven más apuesto, prudente y valiente de Castilla, y poco ha podido compartir con él la vida. Tan necesario era Rodrigo a los reyes de Castilla, cuando le querían, que siempre le mandaban a la guerra o a solucionar litigios de dinero o de leyes. Y ahora que el rey ya no le quiere, no permite que Rodrigo se quede junto a ella sino que lo destierra.

Al alba, salen el Cid y sus caballeros del monasterio de San Pedro de Cardeña. Ya están las huestes formadas en la explanada del monasterio, cuando empiezan a llegar caballeros procedentes de distintos puntos de Castilla para unirse al Cid en su destierro.

La noticia de la partida del Campeador se ha extendido por todo el reino, ha corrido de ciudad en ciudad, de aldea en aldea, de casa en casa, y son muchos los castellanos que han decidido abandonar tierras, hogares y familia para seguir al Cid.

Si bien el desamor de su rey ha estado a punto de matar de pena a Rodrigo, el afecto que ahora le demuestran los hombres de Castilla le devuelve las ganas de vivir.

Y de luchar. Por Castilla. Y por su señor natural, don Alfonso.

Ese será su grito de guerra. Pues a la guerra parten el Cid y los trescientos hombres que le acompañan cuando cruza el Duero para pasar su última noche en Castilla, en Figueruela. Será una guerra contra los moros, y cuantas tierras y bienes conquiste los pondrá a los pies de Alfonso VI.

A la mañana siguiente, empieza el Cid a cabalgar. Y cabalgará durante años. Primero, hacia Toledo, cuyo rey moro es tributario de Alfonso VI, por lo que el Cid decide que sus hombres crucen la sierra durante la noche, para que nadie los vea. Y, al llegar a Castejón, junto al Henares, prepara una emboscada para tomar la ciudad.

Pasa luego la Alcarria, lucha entre Ariza y Cetina, obteniendo grandes ganancias. Pasa Alhama y la Hoz. Pasa Ateca, y se dirige hacia Alcocer, que piensa conquistar y conquista.

El rey moro de Valencia, enterado de que unos desterrados castellanos han conquistado Alcocer, manda a los terribles Fariz y Galve a luchar contra el Cid. Pero la victoria del Campeador es aplastante.

–No sólo has conquistado varias ciudades y te has convertido en el terror de la morisca sino que, además, has hecho ricos a tus hombres –dice Martín Antolínez al Cid–. Salimos pobres de Castilla y, ahora, no sabemos qué hacer con tantas riquezas obtenidas en los botines de guerra.

Es cierto, los hombres del Cid empiezan a acumular riqueza. Pero ni el oro, ni las joyas ni los brocados de seda hacen olvidar a Rodrigo lo que más desea: congraciarse con su rey.

Y, tras la victoria de Alcocer, el Cid pide a Alvar Fáñez:

–Minaya, he de pedirte un favor. Me gustaría que fueras a Castilla, a entregarle un regalo al rey Alfonso. Quiero enviarle treinta caballos ensillados y bien embridados.

Gran revuelo hay en la corte castellana con la llegada de uno de los hombres del Cid. Pues, desde que el Campeador partió de Castilla, no han dejado de llegar noticias de sus victorias en tierras moras y de las riquezas que amontonan los hombres que partieron con él.

Alfonso VI es quien sigue con más ansiedad las aventuras del Cid.

Por ello sale, presuroso, a recibir a Minaya, que se postra a los pies del monarca.

–¿Quién te ha dado tan hermosos caballos? –pregunta el soberano, como si no adivinara la respuesta.

–El Cid Campeador, aquel a quien desterraste y que ganó más de cincuenta ciudades, te manda este regalo. Dice que te besa los pies y las manos y que pide tu perdón.

Alfonso VI que, como hemos dicho, conoce los éxitos del Cid y sabe que lleva a cabo sus conquistas en nombre de Castilla y de su rey, está a punto de perdonar al desterrado. Pero algunos cortesanos envidiosos, capitaneados por el conde García Ordóñez, siguen envenenando los oídos del monarca:

–Si antes era orgulloso, qué no será ahora que ha conquistado media España –murmura el conde García Ordóñez, refiriéndose al Cid.

–Aún es pronto para perdonar a Rodrigo Díaz de Vivar –dice don Alfonso con hondo pesar, pues ya arde en deseos de abrazar a tan noble caballero como es el Cid–. Regresa al lado del Campeador, Alvar Fáñez. Dile que acepto con gusto su regalo, que me complacen mucho sus éxitos y que le deseo mucha suerte.

Tres semanas hace que Alvar Fáñez partió hacia Castilla y el Cid no ha tenido un momento de calma, inquieto por saber noticias de su tierra y de su rey. Ha avanzado por Zaragoza y Teruel, y ahora está en el pinar de Tévar, a donde, por fin, llega Minaya.

Alvar Fáñez viene con más de doscientos castellanos que, con permiso de don Alfonso, acuden a reunirse con los desterrados, lo cual llena de alegría el corazón del Cid. Después se interesa por su mujer y sus hijas, y poco más puede preguntar a Minaya, porque todos le rodean, alborotados, para saber noticias de los parientes, hermanos y esposas que dejaron en Castilla.

La fiesta entre los del Cid dura poco. Tienen que seguir cabalgando. Ahora hacia Alcañiz. Después será hacia Huesca, Daroca, Cella, Teruel, Ateca, Calatayud. Más de seis reyes moros le pagan tributos al Campeador y serán de por vida sus vasallos. Más de cincuenta pueblos y ciudades le han entregado sus hombres para la guerra y sus riquezas para la administración. Y en todos los castillos y fuertes que conquista hace esculpir las armas de su rey Alfonso. Y en todos los castillos y atalayas ordena izar la bandera de Castilla.

El Cid ha vencido al conde Ramón Berenguer de Barcelona, a quien ha ganado la espada Colada. A su paso por tierras aragonesas, ha trocado mezquitas musulmanas por iglesias cristianas, pero respetando a quienes manifiestan creencias diferentes. Y allí por donde ha cruzado ha sido, primero, temido; pero, después, adorado. Porque la generosidad del Cid para con los vencidos es algo que jamás se ha visto en tierras conquistadas.

Las huestes del Campeador se dirigen hacia Valencia. A su paso someten Jérica, Almenara, Onde, Burriana, Benicadell, Játiva y Cullera. La conquista de Valencia durará tres años. El Cid la llevará a cabo con hombres fieles, que han de pasar a la historia por su valentía en la lucha contra los moros, pero también por su lealtad al Campeador. Ya hemos hablado de Alvar Fáñez, Minaya, primo de Rodrigo, y de Martín Antolínez, el burgalés más leal. Pero ahí van también Muño Gustioz, el mejor criado del Cid, y Martín Muñoz, quien un día mandará en Montemayor. Y Alvar Salvadórez, y Alvar Alvarez, y el buen Galindo García, caballero de Aragón, y Féliz Muñoz y Pero Bermudo, sobrinos los dos del Campeador.

¿Es Valencia un sueño?, se preguntan los hombres del Cid.

Para todo guerrero castellano llevar sus conquistas hasta el mar es el mayor de los sueños. Para los hombres que acabamos de nombrar, la diferencia entre sueño y realidad depende de la voluntad y del brazo de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador. Y todos, absolutamente todos, están dispuestos a seguirle.

CANTAR SEGUNDO
BODAS DE LAS HIJAS DEL CID

Entre los moros de Valencia reinan el pánico y la desesperación: las tropas del Cid han sitiado la ciudad.

Durante tres años, los hombres del Campeador han luchado por la región levantina y, durante tres años, los de Valencia han mandado emires y ejércitos para defender plazas fuertes como las de Murviedo, Cullera, Játiva, Denia y Benicadell. Pero las repetidas victorias del Cid han sembrado el miedo entre los moros valencianos, que ya no se atreven a salir de la ciudad para hacerle frente. Por eso piden ayuda al rey de Marruecos.

La respuesta del rey de Marruecos acaba por hundir a los valencianos en la desolación:

–¿Qué peligro puede ofrecer un simple caballero desterrado por su rey y cuatro fanáticos que le acompañan? Valencia puede defenderse sola.

El desterrado y sus hombres han talado las huertas y han dejado a los de Valencia sin pan. La situación, en la ciudad, es penosa. Y el Cid, al décimo mes de asedio, la toma.

La alegría de los hombres del Cid, al entrar en Valencia, es indescriptible. Al salir de Burgos, todos eran pobres. Al entrar en Valencia todos son ricos. La mayoría salieron de Castilla a pie, ahora montan espléndidos caballos. La magnitud del botín es tal que tardan varios días y varias noches en calcular su valor.

El Cid recibe su parte de las riquezas conquistadas, sin manifestar alegría. Y, mientras contempla cómo su enseña ondea en lo alto del alcázar, piensa en Castilla.

–¿Le bastará Valencia a mi rey don Alfonso a cambio del perdón? –pregunta a Minaya.

–No te atormentes más. Deja de pensar en Castilla y disfruta como todos de esta gran victoria –intenta consolarle Minaya.

–¿Qué placer quieres que encuentre en mis victorias si no me sirven para ganarme la amistad del rey Alfonso? ¿Para qué quiero tantas riquezas lejos de mi tierra, de mi esposa Jimena y de mis hijas? –se lamenta Rodrigo.

Sin embargo, por el momento, sólo logrará más riquezas y más victorias. Pues, poco después de tomada Valencia, llega la noticia de que el rey moro de Sevilla se acerca con un ejército de treinta mil hombres para reconquistar la ciudad.

La victoria de los tres mil hombres del Cid sobre los treinta mil sevillanos es fulminante y el botín cuantioso.

–No quiero dinero ni joyas –dice Rodrigo en el momento del reparto–. Sólo quiero aquel caballo.

Y señala el caballo del que, el mismo Cid, ha derribado al rey de Sevilla. Se trata de un caballo alazán, cuya pelambre dorada acaricia Rodrigo maravillado. Tiene una estampa majestuosa y firme, y una mirada fulgurante que, al posarse en los hombres del Cid, les hace exclamar:

–¡Cuidado, Mío Cid! Este caballo tiene una estampa muy hermosa, pero no mira como un animal, mira como un ser humano.

–Este caballo se llama Babieca –dice el Cid–. Y no tardará en asombrar al mundo entero.

Si en Valencia reinaba el pánico antes de la llegada del Cid, ahora reinan la paz y el bienestar. Quienes le temían, le adoran. Pues, como siempre en sus conquistas, la generosidad del Campeador para con los vencidos no tiene límites, y crea un clima de convivencia y de prosperidad que hace felices a los pueblos.

El Cid dicta leyes destinadas a la seguridad de los moros valencianos que se han quedado en la ciudad. Son leyes que se basan, sobre todo, en evitar que ninguno de sus hombres, llevado por la embriaguez del triunfo, humille de palabra u obra a los vencidos, y en que todo el mundo, en Valencia, sea tratado por igual.

La administración de los bienes y la regulación de costumbres de los ciudadanos, así como la defensa de la ciudad, ocupan gran parte del tiempo y del pensamiento de Rodrigo. Pero, con frecuencia, se le ve pasear solo por el alcázar. Con expresión ausente, se acaricia la barba, larga, mucho más larga de lo que es usual en los caballeros de su época, pues al salir de Castilla, desterrado, juró no cortársela nunca más.

–Cada vez que te veo acariciándote la barba con expresión melancólica, adivino en qué estás pensando –dice Alvar Fáñez, Minaya–. Deja de pensar en tu rey.

–Imposible. En él estaba pensando, es cierto; en él y en mi esposa Jimena. Minaya, he de pedirte, de nuevo, un favor. Quisiera que viajaras otra vez a Castilla –le pide el Cid.

–Así lo haré, si eso te consuela –responde Minaya.

–Quiero que, entre mis ganancias, escojas los mejores cien caballos, que se los entregues a don Alfonso de mi parte, y que le pidas que deje salir de Castilla a mi mujer y a mis hijas para que vengan a Valencia.

Alfonso VI y la nobleza castellana salen de misa mayor, en Carrión, cuando, con gran sorpresa, ven llegar a Alvar Fáñez. Cien caballeros, elegantemente ataviados y cargados de regalos para el rey, le acompañan.

Delante de toda la corte y del pueblo de Carrión, Minaya se postra a los pies del rey, le relata las victorias del Cid en Valencia, le entrega los regalos y le pide que deje salir de Castilla a la familia del Cid.

Una dulce emoción llena el pecho del monarca. Es el amor que siente por Rodrigo y que aún no le ha demostrado. A su lado, está el conde García Ordóñez, cuya antigua envidia y rencor hacia el Cid han ido en aumento con el tiempo y con los triunfos del Campeador. Murmura al oído de Alfonso:

–Al parecer, en tierras moras sólo quedan cobardes, mujeres y niños, si es cierto que el Cid tiene allí tanto poder.

–¡Calla, conde! –exclama bruscamente el rey, harto de la mala lengua del conde, causa del destierro del Cid–. ¡Calla y toma ejemplo! ¡Mejor me sirve el Cid con la espada que tú con tu lengua viperina!

Y, dirigiéndose a Minaya, a los nobles y al pueblo castellano, dice:

–El Cid es mi más leal vasallo y, con gran satisfacción, concedo lo que pide. Ve, pues, Minaya, a San Pedro de Cardeña a buscar a doña Jimena y a sus hijas para conducirlas a Valencia. Mientras viajéis por mis tierras, os daré escolta y posada, y recibiréis trato de príncipes allí por donde paséis. Dile al Cid que acepto sus regalos. Y que Dios le bendiga.

Doña Jimena está a punto de llegar a Valencia. La ciudad entera es una fiesta y el corazón de Rodrigo late con inquietud desconocida. Sus criados nunca le han visto tan nervioso como ahora, mientras se viste para salir al encuentro de su esposa. Nunca le han visto tan cuidadoso en la elección de ropas. Por fin, se decide por un traje de seda de colores oscuros sobre el que destaca su larga barba.

–Que ensillen a Babieca, el caballo que gané al rey de Sevilla –ordena.

–Pero, señor, nunca has montado ese animal. No sabes si es buen corredor, si es demasiado manso o si, por el contrario, es una bestia indomable. ¿Por qué no lo dejas para otra ocasión? –aconsejan los criados.

–Quiero que mi mujer y mis hijas me vean a lomos de Babieca, el caballo alazán más hermoso del mundo.

Las castellanas, escoltadas por los cien caballeros que el Cid mandó a Castilla a las órdenes de Alvar Fáñez, llegan a Valencia. Las puertas reales de la ciudad se abren para dejar paso al Campeador, seguido de sus vasallos más fieles, de toda la tropa y del pueblo de Valencia.

Ambas comitivas, la que llega y la que da la bienvenida, quedan frente a frente, contemplándose en emocionado silencio. De pronto, el Cid rompe la inmovilidad de la escena: imponente sobre el dorado Babieca, emprende una veloz carrera que arranca aplausos y vítores de la soldadesca, pues jamás ha visto nadie correr un caballo como éste.

Después, el Cid juega las armas con sus mejores hombres, delante de su mujer y de sus hijas, ya que así rendían en aquellos años –unos setenta y cinco después del milenio– los caballeros homenaje a sus damas.

Doña Jimena contempla a Rodrigo con lágrimas en los ojos, al ver que, a pesar del tiempo transcurrido, sigue siendo el más hábil y gallardo caballero que jamás ha nacido en Castilla. Y con lágrimas en los ojos se abrazan al fin. Se abrazan los esposos, abraza el Cid a sus hijas, Elvira y Sol, a quienes dejó niñas y que son ya dos jóvenes resplandecientes y hermosas.

Todos entran en Valencia. El Cid conduce a las recién llegadas a lo alto del alcázar, y los ojos de Jimena y de sus doncellas no pueden creer la maravilla que ven: a un lado, se extiende la ciudad; por el otro, el mar. Ven la huerta, inmensa y frondosa, a punto de estallar en todo su espléndido verdor, pues el invierno ya se ha ido y marzo primaveral se está por estrenar.

Poco tiempo lleva en Valencia doña Jimena, cuando el rey Yusuf de Marruecos llega del otro lado del mar con un ejército de cincuenta mil moros para tomar la ciudad.

La contienda entre los árabes de Yusuf y las tropas del Cid es atroz. De los cincuenta mil moros sólo quedan con vida ciento cuarenta. Y el temible Yusuf ha sido derribado de su caballo por el propio Cid a lomos de Babieca.

El botín conseguido en dinero, armas, caballos, joyas, pieles y sedas es incontable. Pero el Cid queda prendado de la tienda que fue del rey de Marruecos: está sostenida por dos postes labrados en oro y de ellos cuelgan magníficos tapices tejidos con piedras preciosas.

–Dejad aparte esa joya –ordena el Cid a sus hombres–. Semejante tienda sólo es digna de mi señor natural, el rey de Castilla. A él quiero mandársela.

Y, una vez más, vemos a Alvar Fáñez camino de Castilla. En esta ocasión, le acompaña Pero Bermudo, con un séquito de doscientos caballeros cargados de presentes para el rey Alfonso.

Alfonso VI es el primero en salir al encuentro de Alvar Fáñez y de Pero Bermudo, al enterarse de que éstos piden audiencia real. Los nobles de la corte intentan seguirle. Pero don Alfonso vuela, ansioso por saber noticias de su leal Rodrigo.

Entre los nobles de la corte, se hallan dos personajes que merecen especial atención, pues, a partir de ahora, van a desempeñar un importante papel en esta historia.

Se trata de dos hermanos, don Fernando y don Diego, infantes de Carrión. Los dos jóvenes, de familia nobilísima, son orgullosos y presumidos. Creen que la nobleza de la sangre no necesita ir acompañada de acciones honradas y generosas, sino de la ostentación en el vestir y de la adopción de ademanes remilgados.

–Si el Cid regala al rey tantas joyas, ¿imaginas los tesoros que debe acumular en Valencia? –pregunta don Fernando a su hermano.

–Sí. Dicen que es uno de los hombres más ricos del mundo. Además de lo que gana a los moros guerreando, todos los reyes árabes del otro lado del mar le mandan valiosos presentes para congraciarse con él –responde don Diego, que ama al dinero más que a nada en el mundo.

Los dos hermanos tienen la misma idea: casarse con las hijas del Cid, para poseer la fortuna del Campeador.

–Debemos pensarlo bien, hermano. Ten en cuenta que por nuestras venas corre sangre de los condes de Carrión y que, en cambio, la casa de Vivar no pertenece a la alta nobleza –recapacita don Fernando, altanero.

–¡Bah! Lo que importa es el dinero. Además, el mismo don Alfonso dice que el Cid es rey de reyes. Y en verdad muchos reyes musulmanes le tienen por soberano y le rinden tributo y vasallaje. No lo pensemos más. Es nuestra gran oportunidad de hacernos ricos sin esfuerzo –dice don Diego.

–Tienes razón –concede don Fernando–. Pidamos al rey que intervenga en nuestro favor. Es pariente nuestro y hará lo que queramos.

El rey Alfonso escucha con agrado la propuesta de los infantes de Carrión. El rey piensa que pedir la mano de las hijas de Rodrigo es un buen pretexto para realizar el ardiente deseo que, desde hace tiempo, siente: volver a ver a su buen Cid.

Así pues, llama a Alvar Fáñez y a Pero Bermudo y tiene que esforzarse mucho para no proclamar a gritos –tanta es su alegría– lo que va a comunicarles:

–Id, volad a Valencia y decidle al gran Rodrigo que no sólo le perdono sino que quiero estrecharle entre mis brazos. Decidle que nos veremos donde él quiera. Que fije lugar y fecha para una entrevista, pues tengo asuntos que comunicarle. Adelantadle que los infantes de Carrión piden las manos de sus hijas.

Minaya y Pero Bermudo regresan a Valencia sin descansar ni de día ni de noche: no quieren retrasar el momento en que el Cid ha de recibir la mejor noticia de su vida. Por fin, el rey le perdona.

El Cid ha elegido un lugar a orillas del Tajo para entrevistarse con su rey. Y hacia allí se dirige don Alfonso con un séquito impresionante. Un séquito formado por los nobles y caballeros de su reino, y por las tropas castellanas, gallegas y leonesas. Los infantes de Carrión marchan junto al monarca, contentos y ufanos, lujosamente ataviados con trajes y adornos que no han pagado, pues esperan poseer las riquezas del Cid para pagar sus deudas.

El Campeador y sus hombres se dirigen al Tajo con gran despliegue de caballos, armas, trajes, sedas y capas de pieles. Alfonso VI ha llegado un día antes a la cita y, al observar que los del Cid se acercan, sale a recibirles, impaciente por ver a Rodrigo.

El Cid, viendo que su rey se aproxima, echa pie a la tierra, se arroja al suelo y, llorando como un niño, muerde hierba de tierra castellana.

–¡Levanta, mi buen Cid! ¡Levanta! –ordena el rey.

–Delante de todos, te pido perdón de rodillas –dice el Cid.

–Mi corazón te perdonó hace tiempo, Rodrigo. Y mi boca lo hace ahora. Desde este momento, mi reino es tu casa, y yo tu amigo. Pues, delante de todos los nobles, caballeros y soldados, te reconozco el vasallo más leal y valiente que Castilla ha tenido nunca. ¡Rodrigo Díaz de Vivar, en pie!

El Cid se levanta. Y el rey le da un beso en los labios, que –ya lo hemos dicho antes– era entonces entre los hombres señal de amor y respeto.

Todos presencian este beso y las lágrimas que corren por las mejillas del Cid y por las de su rey, que no se avergüenzan de expresar por medio del llanto la emoción que les embarga. Y todos se alegran de esta reconciliación, excepto el envidioso conde García Ordóñez.

El Cid y sus hombres son huéspedes en el campamento real. Don Alfonso no puede apartarse ni un momento de la compañía del Cid. No se cansa de contemplar su magnífico aspecto guerrero y su larga barba, y le hace contar una y otra vez sus hazañas en tierras moras.

Al día siguiente, el rey castellano reúne a todos los que han asistido a su encuentro con el Cid.

–Delante de todos vosotros quiero pedir al Cid las manos de sus hijas doña Elvira y doña Sol para casarlas con mis parientes los infantes de Carrión.

El aspecto presumido de los infantes, sus refinados atavíos y el excesivo perfume que despiden, hacen sospechar al Cid que, debajo de tanta seda y terciopelo, debajo de tanto pelo rizado, quizá sólo exista vaciedad de pensamiento y sequedad de alma. Pero desea complacer al rey.

–La fama de los condes de Carrión es enorme y su buena cuna honra demasiado a mis hijas –responde el Cid–. Antes de salir de Valencia, hablé con ellas y con mi esposa doña Jimena, y están dispuestas a aceptar tu voluntad. Así, pues, dispón de las manos de doña Elvira y doña Sol.

Y, para precaverse del posible mal resultado de las bodas, añade:

–Yo y mi familia acatamos tu deseo, señor. Quede claro, pues, que tú casas a mis hijas, no yo.

–Gracias, Rodrigo –dice, satisfecho, el rey–. Desde este instante me hago responsable del futuro de doña Elvira y doña Sol y las doy por desposadas con los condes de Carrión, a quienes regalo trescientos marcos de plata. Y aquí te entrego a los infantes que son, desde ahora, tus hijos.

Los infantes, que no caben en sí de gozo, besan la mano al Cid, y, según es costumbre de la época, intercambian espadas en señal de amistad. Después, y para terminar la ceremonia de compromiso y el encuentro con su rey, el Cid pide permiso al monarca para dirigir la palabra a la concurrencia:

–Delante de don Alfonso VI, mi señor natural, de quien sigo siendo humilde vasallo, invito a todo el que quiera viajar a Valencia a las bodas de mis hijas con los infantes de Carrión. Y los que no vayan a Valencia con nosotros, que elijan lo que quieran entre los caballos, armas, trajes y joyas que hemos traído a este encuentro. Que todo el mundo en Castilla se beneficie de estas bodas y, sobre todo, de este día en que yo, Rodrigo Díaz de Vivar, he tenido la inmensa alegría de recibir el perdón y la amistad de mi rey Alfonso.

–¡Viva el Cid! ¡Viva Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, gloria de Castilla! –grita el rey.

–¡Viva el Cid! ¡Viva el Cid Campeador! –responde la soldadesca castellana, leonesa y gallega.

–¡Viva Alfonso VI, rey de Castilla! –exclaman los hombres del Cid.

Y así, entre vítores de unos y de otros, termina el encuentro entre el Cid y su rey, que se besan de nuevo para despedirse y regresar cada cual a sus tierras.

CANTAR TERCERO
LA AFRENTA DE CORPES

La vida de los infantes de Carrión, ya casados con las hijas del Cid, transcurre agradable y placentera en las deliciosas tierras valencianas.

Hoy Rodrigo ha ofrecido un banquete a sus hombres. Después de la comida, el Cid se ha dormido, y los infantes conversan con Pero Bermudo.

De repente, hay un gran revuelo en palacio. El león que un poderoso rey moro regaló al Campeador se ha escapado de los fosos del alcázar.

–¡El león! ¡El león se ha escapado! –gritan las damas, horrorizadas, cuando la fiera cruza por sus estancias.

–¡El león! ¡Socorro! –gritan los criados, cuando el imponente animal atraviesa las cocinas de palacio.

–¡El león! –exclaman los caballeros que reposan en una amplia sala, y se precipitan hacia el salón donde se halla el Cid para protegerle.

Pero el león llega antes que ellos y se planta, quieto, ante el banco donde el Cid duerme, rodeado de sus dos yernos y de Pero Bermudo que, en el acto, pega un brinco y echa mano a la espada para defender a su señor.

Los infantes de Carrión palidecen de terror y tienen que hacer un esfuerzo para no desmayarse. Sin dominar el miedo cerval, impropio de caballeros tan nobles como creen ser, actúan cobardemente. Don Fernando se esconde debajo del banco donde dormita el Cid. Don Diego echa a correr como un loco gritando por todo el palacio:

–¡Ay, Carrión de mi alma, nunca volveré a verte!

Y se mete en el primer sitio que se le antoja seguro: un lagar, es decir, un recipiente donde se pisa la uva para obtener el mosto, por lo que sus ropas quedan sucias y malolientes.

El Cid, con tantos gritos y corridas, despierta súbitamente.

–¿Qué ocurre? –pregunta sobresaltado al ver a Pero Bermudo espada en mano. Y, al descubrir a su león, añade tranquilo y sonriente–: Pero, si es mi león. Ven, ven aquí, noble animal.

Y, ante el asombro de todos, el león agacha la cabeza y, sumiso, se acerca a su dueño, que lo coge por el cuello para llevárselo de allí.

–¿Y mis yernos? –pregunta, luego, el Cid–. ¿Dónde están mis yernos?

Cuando los encuentran, pálidos y desencajados, las risas de todos son incontenibles. Hasta que el Cid les manda callar. Porque, aunque dolido y decepcionado por la cobardía de sus yernos, no quiere que sus hombres y criados se burlen de los maridos de sus hijas.

Los de Carrión, avergonzados y rencorosos, no pueden borrar de sus mentes ese incidente que les ha puesto en ridículo. En cambio, los demás lo olvidan enseguida, pues se avecinan acontecimientos más importantes.

Búcar, el rey de Marruecos, ha levantado cincuenta mil tiendas cerca de Valencia para tomar la ciudad. Y el Cid y los suyos preparan la batalla.

–¡Ay, hermano! –se lamenta don Fernando–. Con esta boda hemos hecho un mal negocio: contamos lo que ganábamos, pero no lo que perdíamos.

–Es verdad –asiente don Diego–. ¿Crees que el Cid tomará por costumbre hacernos trabajar? ¿Oyes los terribles tambores musulmanes? ¡Qué horror!

Además de pereza, los infantes tienen miedo de los moros. Pero no lo confiesan. Son tan orgullosos que no se reconocen ningún defecto.

Por eso, por fanfarrón, cuando los del Cid salen a presentar batalla al ejército de Búcar, don Fernando pide a su suegro que le deje tomar la delantera en el ataque y ser, así, el primero en matar a un moro.

–¡Adelante, hijo! Estoy orgulloso de tu gesto –le dice Rodrigo.

Don Fernando se adelanta para atacar al moro Aladraf. Este, al verle, emprende carrera contra el infante, el cual sufre tal ataque de pánico que, dando vuelta a su caballo, huye aterrorizado.

Entonces, Pero Bermudo sale en persecución del moro y lo mata tras una breve lucha. Toma luego el caballo de Aladraf y corre detrás del infante.

–Don Fernando, coge este caballo y cuenta a los soldados que tú mataste al moro que lo montaba. Yo diré que lo he visto.

–Gracias, gracias, Pero Bermudo –acepta el infante, loco de alegría–. Desde ahora te consideraré mi mejor amigo.

No obstante, Pero Bermudo no desea ser amigo del de Carrión. Si le ha propuesto este engaño no ha sido por afecto hacia él sino por amor al Cid, que no merece yernos tan cobardes.

Así, pues, Pero Bermudo y don Fernando regresan a la línea de batalla y cuentan la falsa hazaña. El Cid y sus hombres lanzan vivas.

–¡La noticia de tu feliz acción llegará a Carrión y a Castilla! –exclama el Cid, satisfecho–. ¡Al ataque!

El Cid embraza el escudo y, lanza en ristre, espolea a Babieca y se abalanza sobre el feroz enemigo. Con el primer golpe de lanza, el Cid logra romper las filas de los moros, derribando a siete y matando a cuatro. Los árabes, espantados, huyen hacia el campamento, perseguidos por los soldados del Campeador, que hacen rodar cabezas.

–¡Ven aquí, Búcar! –grita el Cid al rey de Marruecos, que intenta escapar a la matanza–. ¡Ya que has venido del otro lado del mar para verme, no te irás sin contemplar mi larga barba! ¡Ven, haremos las paces!

–¿Las paces? ¡Que Alá te confunda! ¡No podrás alcanzarme!

Búcar está ya a orillas del mar, cuando el Cid le alcanza y descarga su espada –llamada Colada– sobre el yelmo del moro y, de un tajo, le abre la cabeza hasta la cintura y le gana la espada Tizona.

El botín de la batalla es extraordinario. Como de costumbre, las riquezas obtenidas se reparten entre todos y el Cid felicita a sus hombres.

–Hemos vencido a Búcar de Marruecos, que era nuestro peor enemigo. Sin embargo, mis mayores satisfacciones han sido el valor demostrado por mis yernos, de quienes me declaro orgulloso, y el haber ganado la espada Tizona. Espada que juro hacer tan famosa como su compañera, Colada, que gané al conde Ramón de Barcelona.

Los vasallos del Cid sonríen maliciosamente y apenas pueden contener la risa, pues no han visto a los infantes correr detrás del enemigo en ningún momento. Además, ya saben quién mató, en realidad, al moro Aladraf.

Durante los días sucesivos, el Cid ignora la verdad de los hechos. Pero los de Carrión no la ignoran y saben que todos, en palacio, conocen su cobardía y que les tienen por hombres fatuos y ridículos. Cualquier comentario jocoso que se hace en la mesa, cualquier risa que se oye en el alcázar, piensan que se refieren a sus personas. Por ello deciden vengarse.

–Pediremos al Cid que nos permita llevar a nuestras mujeres a Castilla. Nos desharemos de ellas, y en paz –dice don Fernando.

–Sí, tenemos que salir de aquí. Con el dinero que el Cid dio a sus hijas por dote y con la fortuna que nos tocó en el reparto del botín, tenemos suficiente para vivir como reyes en Castilla –planea don Diego.

Y los hermanos, hipócritas, exponen su deseo al Cid.

–Me duele separarme de mis hijas –dice el Cid–. Pero comprendo que deseéis enseñar vuestras tierras a vuestras esposas.

Les da permiso para partir, y les da tres mil marcos de plata a cada uno, y mulas y caballos, y suntuosos vestidos de paño, seda y oro. El Cid cree que trata con caballeros y, en señal de amistad, les entrega las espadas Colada y Tizona.

Doña Jimena, en cambio, al abrazar a sus hijas para despedirlas, siente que un mal presentimiento le oprime el corazón.

–¿Qué mal puede sucederles yendo con sus maridos? –dice, inocente, el Cid para tranquilizar a su esposa.

Pero queda un momento pensativo. Por su mente cruza la mala impresión que le produjeron los infantes el día en que los vio por primera vez.

–No temas, Jimena. Mandaré a nuestro sobrino Féliz Muñoz que las acompañe.

Los infantes de Carrión hacen cabalgar a sus esposas, y a los hombres que los acompañan, durante tres días y tres noches sin apenas descansar.

–Ansiamos llegar a Carrión para que veáis qué hermosas son nuestras tierras –explican a sus esposas, para justificar las prisas que tienen por alejarse de Valencia y del Cid.

Al anochecer del tercer día de marcha, llegan al robledal de Corpes. Es un lugar de bosques espesísimos. Los árboles son tan altos que sus frondosas copas no dejan ver el cielo. Y, por la noche, las fieras acechan.

–Este es el lugar apropiado –anuncia don Fernando a su hermano.

–Sí. Además, ya estamos muy lejos de Valencia –responde don Diego.

Mandan plantar las tiendas y, antes de dormir, se entretienen charlando con sus esposas y con Féliz Muñoz. Los infantes, falsos y pérfidos, se muestran más cariñosos que nunca con doña Elvira y doña Sol, para que Féliz Muñoz no desconfíe de ellos. Pues han decidido que, al día siguiente, llevarán a cabo su plan.

Por la mañana, ordenan cargar los equipajes, desmontar las tiendas y que toda la comitiva emprenda la marcha. Ellos y sus esposas permanecerán unas horas más en el robledal.

–Queremos estar solos con nuestras esposas. ¿Lo comprendes, verdad? –le dicen, hipócritas, a Féliz Muñoz–. Este lugar es encantador.

Nadie sospecha nada ante los galantes y amorosos planes de los infantes. Y, menos que nadie, doña Elvira y doña Sol. La sorpresa casi las mata cuando sus esposos les dicen:

–Ha llegado el momento de nuestra venganza. Ahora vais a pagar caras las burlas que nos hicieron los de Valencia por lo del león. De nada os valdrá ser las hijas el Cid. Os vamos a maltratar y a golpear cuanto nos venga en gana, hasta que nos cansemos. Y, después, os abandonaremos en este bosque para que, al llegar la noche, las fieras os devoren.

Y, entre risotadas e insultos, los de Carrión arrancan las capas y pieles que cubren los cuerpos de sus esposas hasta dejarlas en camisa. Casi desnudas, las atan a dos encinas y blanden los correajes de sus monturas.

–¡Deteneos! –grita doña Elvira– ¿Acaso no sois hombres de honor? ¡Si queréis matarnos, hacedlo, pero no nos ultrajéis azotándonos!

–¡Por Dios! –exclama, a su vez, doña Sol– Lleváis en el cinto las espadas de nuestro padre. Cortadnos la cabeza, pero no nos azotéis.

Los infantes, en lugar de nobles de alta alcurnia, parecen animales rastreros e irracionales, mientras descargan con furia los duros correajes sobre los delicados cuerpos de sus esposas. La violencia de sus golpes rompe las camisas de doña Elvira y de doña Sol, y rasga sus carnes hasta hacer brotar la sangre.

Sin hacer caso de los ruegos de las dos mujeres, los de Carrión las azotan hasta que los brazos les duelen y no pueden más. Entonces, empiezan a patearlas con los pies calzados con espuelas, cuyo hierro se clava por todo el cuerpo de las desdichadas, que pierden el sentido.

–Muertas –dice don Fernando.

–Y bien muertas –remata don Diego–. Por fin somos libres.

Y las abandonan casi desnudas y cubiertas de sangre.

Entre tanto, Féliz Muñoz, extrañado por el retraso de los esposos, ha decidido regresar al robledal. De repente, por el camino, oye unas voces.

–Ahora ya estamos vengados. Dado lo ricos que somos, podemos casarnos con hijas de reyes –dice la voz de don Fernando.

–O de emperadores –responde la de don Diego–. Las hijas del Cid no merecían ni ser nuestras criadas.

Los malvados hermanos cabalgan tan ufanos y ensimismados en sus sueños de grandeza que no advierten la cercana presencia de Féliz Muñoz.

El sobrino del Cid espolea su caballo, vuela hacia el robledal de Corpes, para averiguar qué ha sido de sus pobres primas. La noche empieza a caer. Como un poseso, corre entre los árboles. Sólo ve sombras. Pero al fin las encuentra, atadas a dos encinas, pálidas, ensangretadas y sin dar muestras de vida.

–¡Primas! ¡Primas! –les grita al tiempo que las desata–. ¡Por Dios, volved en sí! ¡Abrid los ojos! ¡Está a punto de anochecer! ¡Si llegan las fieras del monte estamos perdidos!

Poco a poco, doña Elvira y doña Sol recobran el conocimiento. No pueden creer que su primo esté allí, ayudándolas, porque, al cerrar los ojos, se habían despedido de este mundo, convencidas de que morirían sin ayuda amiga.

Con sumo cuidado, Féliz Muñoz envuelve a sus primas en su capa y las monta en su caballo. Cabalga durante toda la noche, entre tinieblas, para salir del robledal, llegar con el día a San Esteban de Gormaz y, desde allí, partir hacia Valencia.

Al enterarse de la vil acción de los infantes de Carrión, el rey Alfonso ha convocado cortes en Toledo. Es decir, ha ordenado a todos los nobles, jueces, caballeros y vasallos de sus reinos que acudan a Toledo, a donde irá el Cid a pedir justicia. Y aquel que no acuda que salga de sus reinos para siempre.

Caballeros y nobles de León, de Asturias, de Galicia y de Castilla van llegando a Toledo. Llegan también los jueces. Llegan los de Carrión, cabizbajos y tan muertos de miedo que se han hecho acompañar por sus parientes y aliados. Llega el rey, con semblante severo y preocupado.

El Cid, cerca de Toledo, elige a cien de sus mejores caballeros, con quienes entrará en la ciudad. Luego, se viste calzones de paño, zapatos bordados, camisa de hilo blanco, como la nieve, con abotonaduras de plata y oro. Encima, un brial –faldón que le cae desde la cintura hasta las rodillas– del más fino brocado. Para terminar, una capa bermeja.

Rodrigo, muy precavido, no olvida cubrirse la cabeza con un bonete, ni recogerse la larga barba con un cordón, pues algún insolente puede intentar deshonrarle tocándole un cabello, cosa que es motivo de humillación.

El aspecto del Cid y de sus cien caballeros al entrar en las cortes es imponente. Los asistentes –excepto los de Carrión– se ponen en pie, para recibir al gran Campeador y, en silencio, admiran su larga barba.

–Oídme todos –dice el rey rompiendo el solemne silencio–. Durante mi reinado he convocado cortes en sólo dos ocasiones. Esta es la tercera y la celebro por amor a Rodrigo Díaz de Vivar, nuestro Cid. Todos conocéis el ultraje de los infantes de Carrión. El quiere justicia. Y yo, también. Pues no casó él a sus hijas, sino yo. Por eso he llamado a los jueces de todo el reino: que ellos decidan. Y, ahora, que el Cid exponga su demanda.

–Gracias, señor –responde el Cid con voz grave–. Cuando los de Carrión salieron de Valencia con mis hijas, gozaban de mi aprecio y por ello les di mis espadas Colada y Tizona, con las que he ganado muchas batallas para Castilla. Al abandonar a mis hijas, demostraron no querer nada mío. Que me devuelvan, pues, mis espadas.

–Lo que pide el Cid es razonable. Que se cumpla –declaran los jueces.

–¡Vaya! Menos mal que sólo nos pide las dichosas espadas –comentan entre sí los infantes–. Se las damos, y en paz. Cuanto antes termine esto, mejor.

–Gracias, don Alfonso –dice el Cid, en poder ya de sus espadas–. Tengo otro cargo contra los infantes de Carrión. Al salir de Valencia, les entregué trescientos marcos de plata a cada uno. Al abandonar a mis hijas, demostraron no querer nada mío. Que me devuelvan, pues, mi dinero.

¡El dinero! Los de Carrión no pueden disimular su disgusto al oír declarar a los jueces:

–Lo que el Cid pide es razonable. Que se cumpla.

–Gracias, mi rey –habla de nuevo el Cid–. Ya he quedado pagado en lo que al aspecto material se refiere. Pero queda aún otro cargo contra los infantes y es el más importante: el del honor. Si no queríais a mis hijas, ¿por qué os las llevasteis de Valencia? ¿Por qué las azotasteis y las pateasteis hasta dejarlas medio muertas, si sólo fortuna y honor os procuró vuestra boda con ellas? ¡Actuasteis como perros infectos! ¡Cobardes! ¡Valéis mucho menos que las mujeres a quienes azotasteis!

El infante don Fernando, herido en su orgullo, no puede contener su rabia:

–Ya te hemos devuelto tu dinero. En cuanto a tus hijas, bien hicimos abandonándolas. Por nuestras venas corre sangre noble; tus hijas tienen sangre de simples vasallos y no valen una lucha en el campo del honor.

–¿Quién eres tú para hablar de honor? ¡Rata cobarde! –exclama Pero Bemudo, sobrino del Cid–. Si algún valor ha tenido alguna vez tu persona, fue gracias a tu boda con la hija del Cid. ¡No tienes vergüenza! ¡Bien lo demostraste en el campo de batalla!

Y Pero Bermudo cuenta cómo corría don Fernando perseguido por un moro y cómo aceptó el engaño de fingir que lo había matado.

–¡Tú, cobarde, estuviste a punto de matar a una mujer que vale más que tú y tu hermano juntos! ¡Así tendrás que reconocerlo en el combate al que te reto por embustero y por traidor! –termina Pero Bermudo.

–¡Ojalá nunca nos hubiéramos casado con las hijas del Cid! –grita rojo de humillación don Diego–. ¡Su sangre es peor que la de nuestras fregonas!

–¡Calla, Diego! ¡Calla! ¿No os escondéis hoy en ningún lagar ni debajo de las posaderas del Cid como el día del león?

Y una gran carcajada de los presentes sigue a las palabras de Martín Antolínez, que cuenta lo sucedido en Valencia cuando se escapó el león del Cid.

Incluso al rey parece que se le escapa la risa. Y los de Carrión y sus parientes están rojos de vergüenza. Asur González, tío de los infantes, se levanta e insulta al Cid. En su palabrería inmunda acaba por decir:

–¿A qué mente estúpida se le ocurrió mezclar nuestra sangre con la del Cid?

–¡A la del rey don Alfonso! –exclama Muño Gustioz–. Y en el campo del honor tendrás que retractarte de lo que acabas de decir.

–¡Basta! –grita el monarca–. Que los que aquí se han retado lidien mañana.

En este momento suenan clarines y trompetas, que anuncian la llegada de dos embajadores reales. Uno es enviado por el rey de Navarra; el otro, por el rey de Aragón. Y llegan para pedir las manos de doña Elvira y doña Sol para sus respectivos soberanos.

Con alegría de casi todos los asistentes a las cortes, el rey, el Cid y los dos embajadores conciertan las próximas bodas de las hijas del Campeador. Decimos de «casi todos», porque los de Carrión rabian: han abandonado esposas que ahora serán reinas. Tendrán que arrodillarse ante ellas, besarles las manos y llamarlas señoras.

Avergonzados, llenos de envidia y de rencor, salen de las cortes que se han convertido en una fiesta para los hombres del Cid.

Avergonzados, llenos de envidia y de rencor, se alejan del torneo en el que han sido vencidos por Pero Bermudo, Muño Gustioz y Martín Antolínez, quienes les han perdonado la vida a cambio de reconocerse cobardes y traidores delante de la nobleza y del rey de Castilla.

Y avergonzados, llenos de envidia y de rencor, se dice que han huido de Carrión, para no dejarse ver, nunca más, por ningún ser vivo que conozca su lamentable historia.

EPILOGO

Ha transcurrido mucho tiempo desde que dio comienzo esta historia, en Burgos, el día que el rey don Fernando armaba caballero a un joven llamado Rodrigo Díaz de Vivar. Corría, entonces, el año cincuenta y pico después del milenio, y, ahora, estamos en el 1099.

Ha transcurrido mucho tiempo, sí. En realidad, ha transcurrido toda una vida. Una vida que, precisamente ahora, se está acabando.

La vida que hoy se acaba es la de aquel lejano caballero convertido en un hombre famoso en el mundo entero con el nombre del Cid Campeador.

Su vida se apaga, por momentos, mientras yace en su lecho de muerte en Valencia, ciudad que él conquistó a los moros. A su lado, su esposa doña Jimena contempla, entre lágrimas que no tienen consuelo, la larga barba del Cid, ya blanca, y el cansado y enflaquecido cuerpo, fuerte y espléndido en otro tiempo.

Alvar Fáñez coge la mano enjuta y morena de su señor Rodrigo. Una mano sin fuerza, débil, que durante décadas ha soportado incansable el peso de la espada.

En las estancias cercanas se oyen quejidos apagados. Son los fíeles del Cid. Son Pero Bermudo, Martín Antolínez, Galindo García, Alvar Salvadórez y otros, de quienes Rodrigo ya se ha despedido.

–Dejad de llorar. Hace tiempo casé a mis hijas, que son reinas de Navarra y de Aragón. Un gran pesar tuve en mi vida, y fue que el rey Alfonso, mi señor natural, me desterrara de Castilla. Pero tuve la fortuna de reconciliarme con él. Muero junto a mi Jimena. La he amado siempre y si volviera a nacer me volvería a casar con ella. Mis hombres, que siempre me han sido fieles, me rodean. ¿Qué más puedo pedir? Sólo una cosa: que me entierren en San Pedro de Cardeña, en tierra castellana.

El que agoniza cree que ya ha hecho, en esta vida, cuando debía. Pero mientras el Cid muere, el rey de Marruecos sitia, una vez más, Valencia.

Los hombres del Cid están desesperados: no sólo pierden al gran Campeador, su señor y amigo; también van a perder Valencia. Pues, sin la dirección de Rodrigo Díaz, dan la batalla por perdida.

Pero el Cid, que jamás ha abandonado a sus gentes, entrará en combate.

Rodrigo sonríe en su lecho de muerte, con la mirada fija en un punto lejano. Sonríe a un recuerdo que, de pronto, le devuelve a un día de su vida pasada allá en Castilla. Un día especialmente feliz: se había casado con Jimena y volvía de visitar en romería Santiago. Sonríe porque recuerda una frase que le dijo San Lázaro y cuyo sentido, entonces, no comprendió. Pero, ahora, sí lo comprende.

–El mundo te ha de ver, después de muerto, vencer –le dijo el santo.

–Minaya, Pero Bermudo, Martín Antolínez... ¡Venid! ¡Venid, todos! ¡Aquí! ¡Más, más cerca! –pide el Cid–. ¡Vamos a defender Valencia!

Los hombres del Cid creen que Rodrigo delira.

–¡Por Dios, señor! ¡Tranquilízate! –intentan calmarlo.

–Callad. No hay tiempo que perder. Cuando haya muerto, dentro de un instante, quiero que me embalsaméis. Ponedme la armadura y pintadla de color de plata, muy brillante, para que reluzca. Montad mi cadáver sobre Babieca y no olvidéis colocar la Tizona en mi mano derecha. Poco antes de amanecer, salid de Valencia en dirección a Burgos. Colocadme al frente de una procesión donde todos lleven cirios y antorchas encendidas, y canten salmos mortuorios.

El Cid reposa un instante y añade:

–Ahora, atended bien mi última orden. Dividiréis la tropa en tres partes. Una, que siga a los que acompañen mi cadáver; las otras dos que ataquen el campamento musulmán, al mismo tiempo y por dos direcciones opuestas. Obedeced. Es todo cuanto puedo hacer aún por Castilla.

Intenta incorporarse con violento ímpetu y tiende una mano hacia su esposa.

–¡Jimena...!

Con ojos muy abiertos cae sobre el lecho. El nombre de Castilla y el de Jimena han quedado en sus labios que se cierran para siempre.

El alba empieza a clarear por el lado del mar y, poco a poco, disipa las tinieblas que aún cubren el campamento árabe.

El rey de Marruecos espera el momento adecuado para atacar. Sus tropas están preparadas desde hace días para la batalla. Se hallan dispuestas para una lucha que se supone atroz. Pero no para el espectáculo que dentro de nada va a desplegarse ante sus atemorizados ojos.

Porque, de pronto, unas voces extrañas se acercan entonando un canto sobrehumano. Son voces que retumban entre las luces y sombras del incipiente amanecer, y los moros no saben si proceden del cielo o del interior de la tierra.

Y, aterrados, empiezan a distinguir una inmensa línea de luces que serpentea desde las puertas de Valencia hacia el campamento africano.

–¡El Cid! ¡El Cid Campeador! –gritan despavoridos.

Porque, al frente de la serpiente luminosa, ven al Cid montado sobre Babieca. Y la visión descompone sus cerebros supersticiosos. Pues la armadura, embadurnada con aceites plateados e iluminada por las antorchas, despide un brillo sobrenatural. La pelambre dorada de Babieca, al reflejo de los cirios, parece un fuego en llamas flotando en el aire, y la espada Tizona, en alto, despide rayos que los moros creen castigo de los infiernos.

Los árabes gritan, corren espantados, retroceden hacia el mar. Y allí les sale al encuentro una tropa cristiana al mando de Alvar Fáñez. Huyen los moros en dirección contraria, y allí chocan con la soldadesca mandada por Pero Bermudo.

Entre dos frentes, cegados por la confusión y el miedo, los de Marruecos luchan y se matan entre sí. Y los que quedan con vida escapan por el mar y se ahogan.

Y, así, después de muerto, atado el cuerpo a la silla de Babieca, vence el Cid su última batalla.

Luego, el cortejo fúnebre sigue camino de Castilla, hacia San Pedro de Cardeña. Y pasa por Burgos. Los más viejos del lugar recuerdan el día en que Rodrigo Díaz de Vivar entró en la ciudad para partir al destierro. Y los que entonces le despidieron en silencio hoy se unen a la comitiva que va a enterrar el cuerpo del Cid, y la siguen entre rezos y lágrimas.

La siguen los viejos del lugar, y los niños, y los nobles, y los caballeros, y todo el pueblo de Burgos, desde el más poderoso hasta el más humilde. Y allí por donde pasan el cadáver del Cid y doña Jimena, que lo acompaña cubierta de velos negros, reciben escolta y saludo propios de reyes. Porque todos quieren al Cid. Porque ha sido leal y valiente. Porque se atrevió a pedirle cuentas a su rey y después le ha sido fiel a él y a Castilla. Porque ha ganado todas las batallas. Porque ha protegido a los humildes y no se ha humillado ante los poderosos. Porque ha sido generoso con sus hombres y con los vencidos. Por eso lo aman los castellanos y por eso todos van saliendo de sus casas, en silencio, para acompañarle hasta San Pedro de Cardeña.

También el rey don Alfonso ha llegado a San Pedro y llora ante la sepultura abierta del Cid. Abraza el cadáver, frío y rígido, de quien, después de muerto, le ha ofrecido aún su última victoria. Le besa en la boca, sin color y dura como la piedra. Y le arregla la larga barba.

Y algunos, entre los del pueblo de Burgos, dicen que el rey ha murmurado entre lágrimas.

–¡Dios! ¡Lástima que tan buen vasallo no haya tenido buen señor!

INDICE
DE ALGUNOS DE LOS NOMBRES CITADOS

ALFONSO VI. Hijo de Fernando I de Castilla. Rey de Castilla, León, Asturias y Galicia tras la muerte de su hermano don Sancho. Destierra al Cid.

ALMUTAMIZ. Rey moro de Sevilla.

ALMUTAFAR. Rey moro de Granada.

ALVAR FÁÑEZ. Llamado Minaya. Primo y caballero del Cid.

ALVAR SALVADÓREZ: Caballero castellano del Cid.

ARIAS GONZALO. Noble de la corte castellana y consejero de Estado durante el reinado de Fernando I de Castilla.

ASUR GONZÁLEZ. Noble castellano, tío de los infantes de Carrión.

BABIECA. Caballo del Cid.

BELLIDO DOLFOS. Asesino del rey don Sancho, a quien mata a traición en las puertas de Zamora.

BERMUDO LAÍN. Hijo de Diego Laín. Hermano del Cid.

BÚCAR. Rey de Marruecos a quien el Cid gana la espada Tizona.

CID. Rodrigo Díaz de Vivar. Hijo de Diego Laínez, nace en Vivar, cerca de Burgos, durante el reinado de Fernando I de Castilla. Los moros le dan el nombre de «Mío Cid», que significa «mi señor», y, más tarde, el de «Campeador», que quiere decir «Batallador».

COLADA. Espada del Cid ganada al conde Ramón Berenguer de Barcelona.

DIEGO LAÍNEZ. Padre del Cid y señor de Vivar. Consejero de Estado durante el reinado de Fernando I de Castilla y ayo del príncipe don Sancho.

DON DIEGO. Uno de los infantes de Carrión. Véase Infantes de Carrión.

DOÑA ELVIRA. Hija del Cid y de doña Jimena.

DOÑA ELVIRA. Aya de doña Jimena.

DOÑA ELVIRA. Hija del rey Fernando I de Castilla.

FARIZ. Emir del rey moro de Valencia.

FÉLIZ MUÑOZ. Sobrino y caballero del Cid.

FERNANDO I. Primer rey de Castilla.

DON FERNANDO. Uno de los infantes de Carrión. Véase Infantes de Carrión.

GALINDO GARCÍA: Caballero de Aragón que sigue al Cid al destierro.

GALVE. Emir del rey moro de Valencia.

DON GARCÍA. Hijo de Fernando I de Castilla. A la muerte de su padre, hereda el reino de Galicia, que pierde ante su hermano don Sancho.

CONDE GARCÍA ORDÓÑEZ. Noble de la corte de Alfonso VI. Enemigo del Cid.

HERNÁN DÍAZ. Hijo de Diego Laínez. Hermano del Cid.

INFANTES DE CARRIÓN. Don Fernando y don Diego, hermanos. Nobles castellanos descendientes de los condes de Carrión. Se casan con las hijas del Cid.

DOÑA JIMENA. Hija del conde Lozano. Esposa del Cid.

CONDE LOZANO. Padre de doña Jimena. Consejero de Estado durante el reinado de Fernando I. Muere en duelo a manos del Cid.

MARTÍN ANTOLÍNEZ. Caballero burgalés que sigue al Cid al destierro.

MARTÍN GONZÁLEZ. Caballero del reino de Aragón. Lucha con el Cid por la posesión de Calahorra, que el Cid gana para Castilla.

MARTÍN MUÑOZ. Criado del Cid.

MUÑO GUSTIOZ. Caballero del Cid.

PERANSULES. Noble de la corte castellana. Consejero de Estado durante el reinado de Fernando I de Castilla.

PERO BERMUDO. Sobrino y caballero del Cid.

RAMÓN BERENGUER. Conde de Barcelona a quien el Cid gana la espada Colada.

RAQUEL. Judío burgalés prestamista.

DON SANCHO. Hijo mayor de Fernando I de Castilla. Muere, en el cerco de Zamora, asesinado por Bellido Dolfos.

DON SANCHO. Abad del monasterio de San Pedro de Cardeña.

DOÑA SOL. Hija del Cid y de doña Jimena.

TIZONA. Espada del Cid, ganada al rey Búcar de Marruecos.

DOÑA URRACA. Hija de Fernando I de Castilla. Hereda la ciudad de Zamora, que entrega a su hermano Alfonso VI tras la muerte de don Sancho a manos de Bellido Dolfos.

VIDAS. Judío burgalés prestamista.

YUSUF. Rey de Marruecos.

Obras utilizadas

Cantar de Mío Cid, de autor anónimo, según texto de Ramón Menéndez Pidal. Prosifícación moderna de Alfonso Reyes. Prólogo de Martín de Riquer (Selecciones Austral. Espasa-Calpe, S.A. Madrid, 1980).

Las mocedades del Cid, de Guillén de Castro (Selecciones Austral. Espasa-Calpe, S.A. Madrid).

Flor nueva de romances viejos, de Ramón Menéndez Pidal (Selecciones Austral. Espasa-Calpe, S.A. Madrid).

Romancero del Cid, edición a cargo de Ignacio Bauer (Compañía Ibero Americana de Publicaciones, S.A. Madrid).