¿Qué tienen las manos de Maxi para que todos deseen que les toque, menos Adriana?

Adriana es correctora literaria y trabaja por cuenta propia, pero como está empezando y tiene pocos ingresos se ve obligada a compartir casa con otros compañeros. Maxi, uno de ellos, le resulta muy atractivo, si no fuera por…

Maxi tiene alquilada en la casa dos habitaciones, una donde duerme y otra donde desarrolla su profesión.

Enredos, malentendidos, situaciones tergiversadas y palabras malinterpretadas hacen que Adriana sienta a la vez rechazo y fascinación por Maxi, y que desee averiguar qué oculta la misteriosa habitación que él mantiene siempre cerrada con llave.

¿Puede un hombre provocar rechazo y fascinación a la vez?

Ana Álvarez

¡No me toques con esas manos!

ePub r1.1

Titivillus 08.01.2024

Título original: ¡No me toques con esas manos!

Ana Álvarez, 2023

Diseño de cubierta: Bárbara Sansó Genovart

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Para Marco, mi fisio favorito

Prólogo

Adriana llegó puntual a la entrevista concertada con la dueña de la casa en la que pretendía vivir como realquilada. Sus ingresos como correctora freelance, profesión en la que se estaba iniciando, no le permitían por el momento pagar un alojamiento para ella sola, pero sentía que había llegado la hora de abandonar el hogar paterno, por lo que llevaba varias semanas buscando un lugar donde vivir, sin resultados satisfactorios.

Había encontrado la oferta en una página inmobiliaria de internet y le había gustado el barrio y la habitación disponible, por lo que concertó una cita con la propietaria para conocerse y ver con detenimiento e in situ tanto la casa como la habitación, porque en otras ocasiones la realidad no se correspondía con las imágenes, tomadas desde ángulos que daban lugar a equívocos.

Esta se hallaba situada en un barrio de la periferia de Cáceres, bien comunicada mediante autobuses, y con su ciclomotor no tendría problemas de desplazamiento. Llevaba viviendo en el centro desde pequeña y estaba cansada del ruido y el bullicio que dicha zona conllevaba. Para su nueva etapa prefería un área más tranquila en la que poder desarrollar su trabajo con la concentración que este requería.

Se trataba de un adosado de dos plantas, y desde la acera se veía bien cuidado, con la pintura de la fachada nueva y los cristales exteriores impolutos.

Llamó al timbre y salió a recibirla una mujer ya más cerca de los cuarenta que de los treinta, morena y exuberante, con unos senos que tenían poco de naturales, y una sonrisa cordial en unos labios excesivamente carnosos.

—Hola, soy Adriana. Tenía cita para ver la habitación que se alquila. ¿Eres Micaela?

—En efecto. Pasa.

La introdujo en un recibidor del que partía una escalera hacia la planta superior, y una habitación con un aseo a un lado, y la cocina y la puerta del salón al otro.

—Ven que te enseño la casa antes de subir.

El salón era amplio y luminoso, con un cierre acristalado que daba a un pequeño jardín. Estaba amueblado con dos grandes sofás, una mesa de comedor con seis sillas, una televisión enorme y panorámica y un mueble bajo. Le gustó que no estuviera abarrotado de muebles, como otras que había visto con anterioridad.

—Los sofás son muy cómodos, puedes probarlos si quieres. Aquí solemos pasar mucho rato, nos gusta hacer vida en común en los momentos de ocio. Los chicos y yo formamos una pequeña familia, a la que espero que te unas.

Se sentó en uno de ellos y comprobó que tenía razón. La piel suave se hundió ligeramente, envolviéndola, y el respaldo le resultó muy cómodo también.

—Me gustaría ver la habitación, por favor.

—Sígueme.

Subieron por la escalera hasta un rellano con cinco puertas. Micaela abrió la más cercana mostrando una estancia de buen tamaño, amueblada con una cama individual, de tamaño algo mayor del estándar, un armario empotrado y una mesilla de noche. Una ventana cubierta por continas blancas y semitransparentes dejaba pasar la luz de la tarde.

—¿No tiene una mesa escritorio?

—No, el inquilino anterior no lo necesitaba, pero puedo ponerla, si lo deseas. O cómprala tú, y cuando te marches te la llevas.

—Bien, la pondría yo, así como un sillón de trabajo. Paso muchas horas sentada y necesito mobiliario adecuado.

—Si deseas probar también el colchón… No he puesto sábanas, eso corre de tu cuenta. Cada inquilino tiene sus preferencias, pero la funda del colchón es nueva. Aún tiene la etiqueta, como puedes comprobar.

—Me gusta la habitación, y el precio es razonable. ¿Alguna regla o norma que deba saber?

—Solo una. De las zonas comunes puedes tener acceso a la cocina, salón, jardín trasero, azotea y demás, salvo la habitación de la planta de abajo y el aseo que está junto a ella. Los alquila aparte uno de los inquilinos para su trabajo y suelen estar cerrados con llave. El baño que utiliza todo el mundo es este de aquí arriba. Mi habitación tiene uno propio, que es de mi uso exclusivo. Viene una señora a limpiar las zonas comunes una vez a la semana y cada cual se ocupa de su habitación, pero no toleraré poca higiene en las mismas. La cocina, quien la usa la limpia y la deja impecable, y el baño común también; la única forma de tener una buena convivencia pasa por la higiene y el respeto a los demás. Si esto no se cumple, rescindiré el contrato de forma inmediata, estará estipulado en una cláusula del mismo.

—Estoy de acuerdo. ¿Hay muchos inquilinos?

—Dos, aparte de mí. Maxi y Felipe. Muy correctos y educados los dos. En este momento no se encuentran en casa.

—Bien, pues por mí, me quedo la habitación. Si tú no tienes inconveniente.

—Perfecto. Así equilibramos la balanza: dos chicas y dos chicos. Formalizamos el contrato mañana y puedes mudarte cuando quieras.

—Lo antes posible. ¿Podría ser el fin de semana? Así comienzo a trabajar el lunes a primera hora.

—Me parece bien. Haré limpiar la habitación a fondo y ya en adelante te encargas tú.

—Gracias.

Adriana se despidió de su futura casera sintiéndose eufórica. Le había gustado la casa y también la dueña. Había visto otros inmuebles, oscuros y con la habitación a alquilar angosta, pero desde el primer momento la casa le había transmitido buenas vibraciones. Intuía que podría adaptarse bien a vivir en ella. Y el hecho de tener compañeros de piso masculinos le generaba curiosidad, pues no tenía hermanos y la única persona con la que había convivido, además de sus padres, era una prima con la que compartía habitación en casa de sus abuelos cuando visitaban el pueblo en vacaciones. Soraya era cuatro años mayor que ella y su mejor amiga, a pesar de que desde hacía unos años trabajaba y vivía en Salamanca, aunque regresaba a Cáceres los fines de semana para estar con su novio. Pero solían estar al tanto de sus respectivas vidas, por lo que la llamaría para decirle que ya tenía casa en cuanto llegara a la que, hasta el momento, compartía con sus padres.

Capítulo 1

Adriana bajó del taxi el viernes por la tarde cargada con dos enormes maletas en las que llevaba casi toda su ropa. El día siguiente tenía previsto recibir la mesa escritorio y el sillón que había adquirido para trabajar, ante la insistencia de su prima de que debía proteger la espalda si debía pasar muchas horas delante de un ordenador. Y ella esperaba que fuera así, que su trabajo como correctora aumentara y que, lo que por el momento solo eran un par de horas al día, se convirtiera en una jornada completa.

Llamó al timbre y le abrió un hombre joven, de unos treinta años, moreno, alto y delgado, pero no con una delgadez escuálida, sino llena de fuerza y vitalidad. El cabello oscuro muy corto y unos ojos negros de lo más sensuales acompañaban una sonrisa carismática de dientes blancos y perfectos.

—Hola. Soy Adriana.

—Pasa —la invitó haciéndose a un lado—. Micaela me dijo que vendrías hoy. Ella no se encuentra en casa, no llegará hasta dentro de un par de horas, pero me ha encargado que te reciba yo.

—¿Y tú eres? —preguntó sin atreverse a esperar que aquel hombre tan atractivo fuera uno de sus compañeros de piso.

—Maxi.

¡Joder! Lo era.

—Deja que te ayude —ofreció el hombre.

—No hace falta —dijo, pero ya era tarde porque él se había hecho cargo del equipaje y subía las dos pesadas maletas por la escalera sin aparente esfuerzo—. Gracias.

Lo siguió en dirección a su cuarto observando un trasero no menos espléndido.

—No hay de qué —respondió él—; aquí nos cuidamos unos a otros.

—Me alegra saberlo. Si necesitas algo de mí…

—¿Qué sabes hacer? —preguntó con un guiño malicioso—. Es broma, no te asustes. Somos inofensivos, pero es verdad que nos echamos una mano siempre que podemos.

—¿En qué sentido?

—Pues si uno va a comprar, pregunta si los demás necesitan algo; si llega algún paquete y el destinatario no está en casa, lo recogemos; si alguien va a planchar y otro necesita alguna prenda con urgencia, le hacemos el favor… Lo normal es que cada uno se ocupe de sus comidas y su ropa, pero si necesitamos ayuda, la tenemos.

—Vale. En ese sentido —comprendió aliviada.

Él esbozó una sonrisa torcida, llena de malicia.

—¿En qué sentido pensabas?

—No lo sé; nunca he compartido piso con nadie y en casa mi madre se encarga de ese tipo de cosas.

—Eres virgen entonces.

Sintió que se sonrojaba a su pesar.

—No creo que eso sea de tu incumbencia.

Una carcajada la hizo erguirse, molesta.

—No me malinterpretes, me refería a que eres virgen en lo de vivir con otra gente que no sea de tu familia, en cuidar de ti misma. No pretendía ofenderte ni molestarte, es solo que Felipe y yo solemos hablar en esos términos, sexualizamos bastante el lenguaje cotidiano. Pero si te incomoda, mediré mis palabras cuando me dirija a ti.

—No, no; no soy ninguna mojigata, es solo que me ha extrañado que, sin conocerme, me preguntaras algo tan íntimo.

—Pensabas que te estaba haciendo insinuaciones…

Los ojos negros la sondeaban con una chispa divertida.

—No, claro que no.

—Sí, claro que sí. Pero no te preocupes, imagino que Micaela te ha comentado las reglas de la casa, y si no es así, lo hará en breve.

—Las de limpieza y esas cosas, sí. ¿Hay otras?

—Pues sí, hay varias más, y una muy importante para la buena convivencia es que no nos enrollamos con los compañeros de casa. De modo que, si hacemos algún comentario de índole sexual, no va en ese sentido. Aclarado esto, te dejo para que te instales con privacidad. Aunque en el futuro veré tus bragas colgadas del tendedero, hoy querrás mantenerlas en secreto. Las chicas nuevas suelen ser pudorosas con su ropa interior al principio.

—¿Han ocupado la habitación otras chicas antes que yo?

—Un par de ellas.

—¿Y por qué se fueron? ¿Algún problema con la casa o con la convivencia?

—Encontraron otro alojamiento mejor, más céntrico, supongo. Esto está bastante bien comunicado, pero no deja de encontrarse lejos del meollo de la cuidad. Y quien se ve obligado a compartir casa no suele disponer de vehículo propio.

—Yo tengo un ciclomotor, que traeré mañana, de modo que el transporte no es un problema para mí. Hoy he venido en taxi para transportar las maletas.

—Y yo tengo coche, pero no es lo usual.

—Si te puedes permitir un coche, ¿por qué vives en una casa compartida?

—Estoy ahorrando para comprar la mía, y esta, por el momento, cubre mis necesidades de espacio y privacidad. Y ahora dejo que te instales, me voy al gimnasio en breve. Los dos estantes superiores del frigorífico son míos, y el mueble de la derecha. Si necesitas algo de ellos, eres libre de cogerlo hasta que hagas una compra.

—Gracias, pensaba pedir algo a domicilio para cenar y pasar por el supermercado mañana a primera hora.

—Como prefieras. Hasta luego. Y bienvenida al Edén.

Maxi se marchó dejándola bastante descolocada. Le había parecido simpático, divertido, y desinhibido, muy desinhibido. ¿La charla que le había dado iba dirigida a advertirle que no se enrollaría con ella? ¿Tan evidente era que lo había encontrado muy atractivo? Aunque en sus planes tampoco entraba enrollarse con un compañero de casa, Maxi era un regalo para la vista.

Tratando de olvidar a su compañero se dedicó a vaciar las maletas. Cuando llegó a la ropa interior, a las bragas de encaje de los días especiales y a las más normales de algodón de diario, se preguntó qué pensarían sus compañeros de piso de ellas, y si adivinarían su actividad sexual —bastante escasa por el momento— al verlas en el tendedero.

No había salido con nadie desde que terminó la universidad, unos años atrás, y su vida amorosa dejaba mucho que desear, pues no era mujer de rollos de una noche. Llevaba varios años sin echar un buen polvo —ni bueno ni malo, en realidad— y tal vez por eso Maxi, que exudaba magnetismo sexual por todos los poros de su delgado cuerpo, le había parecido tan atrayente. Pero estaba bien la norma de no enrollarse con los compañeros de casa, era lo mejor para evitar complicaciones.

Micaela llegó un poco más tarde, cuando Maxi ya se había marchado, cargado con una voluminosa mochila.

—Disculpa que no estuviera para recibirte, pensaba que no llegarías tan pronto —dijo entrando en la habitación, cuya puerta se encontraba abierta—. Me ha tocado quedarme hasta tarde en el trabajo. De todas formas, dejé avisado que podrías venir.

—No te preocupes, Maxi se ha encargado de hacer de anfitrión.

—Me alegro. Felipe no está, su novia vive en Toledo y cada fin de semana se desplaza uno de los dos. Hoy le ha tocado a él. Lo conocerás el domingo por la noche.

—¿Maxi también tiene novia? —preguntó curiosa.

—¿Te interesa? —inquirió la casera con voz más seria.

—No, claro que no. Además, ya me ha dejado clara la norma esa de que no nos enrollamos con los compañeros de piso.

La cara de Micaela se tensó.

—¿Eso te ha dicho?

—Sí. ¿No es verdad?

—Nunca ha existido esa norma, que yo sepa; debe ser cosa suya, aunque me parece genial. Pero, por si estás interesada en él, deberías saber algo sobre su trabajo. Es un poco peculiar —insinuó con indudable deseo de contarlo.

—¿Cómo de peculiar? ¡No será forense! El tema cadáver me da bastante grima.

—No, no tiene que ver con muertos sino con vivos, y bien vivos. Es… —hizo una pausa para crear expectación— gigoló.

—¡¿Gigoló?! ¿Quieres decir prostituto? ¿De los que mantienen relaciones sexuales por dinero?

—¿Hay otro tipo?

—No, claro. Pero… qué decepción. ¡Con lo bueno que está!

—De modo que sí pensabas tirártelo.

—Claro que no, pero no me puedes negar que está más bueno que el queso. Y yo soy muy ratona.

—Se cuida mucho. Alimentación sana, ejercicio… Tiene que mantener su cuerpo en buen estado; vive de él.

—Pero no es solo el cuerpo, tiene un algo…

—Sexi. Un atractivo animal que exuda feromonas por todos los poros. Yo también me sentí atraída por él cuando llegó a la casa, pero cuando supe a qué se dedicaba, perdí todo el interés. Su norma de no enrollarse con las compañeras de piso no me afecta, me daría unos escrúpulos… Espero que a ti también se te quiten las ganas, si es que en algún momento se te ha pasado por la cabeza.

—Claro que no. No tengo intención de enrollarme con nadie, pero eso no quita que alegre la vista verlo. Por mirar no cobra. ¿O sí? No estoy muy ducha en la prostitución.

—No lo sé, no estoy al tanto de sus tarifas ni suelo encontrarme con sus clientas.

Trabaja por las mañanas en casa, y mi horario es de ocho de la mañana a cinco de la tarde, seis si tengo guardia.

—¿Aquí? ¿Es aquí donde…?

—Tiene alquilada la habitación de la planta baja como picadero, y el correspondiente baño. Él la llama habitación de trabajo, y siempre están ambas cerradas con llave. ¡A saber lo que guardará dentro!

—¿Nunca la has visto?

—No. Se la alquilé vacía y él la acondicionó como consideró oportuno. Yo trato de mantenerme lo más alejada posible de sus actividades «laborales». Me ha asegurado que lo tiene todo en regla, con los permisos pertinentes y certificado de sanidad de las revisiones periódicas que se hace. No quiero saber nada más.

—¡Y yo que pensaba que me venía a vivir un sitio tranquilo!

—Tranquilo es, solo trabaja por las mañanas. Y yo nunca he visto a sus clientes.

—Pero yo también voy a trabajar en casa. Soy correctora y necesito silencio y concentración. Si son ruidosos…

—Eso tendrás que hablarlo con él. Pero te recomiendo que no pronuncies la palabra gigoló o prostitución cuando lo hagas, le molesta sobremanera que lo denominemos así. Yo, cuando le hablo sobre su trabajo, siempre lo hago de forma ambigua: tu ocupación, tus clientes, tu trabajo… Es muy susceptible con el tema, y mejor llevarnos bien, ¿no te parece?

—¿Y no te importa que desarrolle su actividad aquí, en tu casa?

—Paga bien, y ya te digo que no me causa ninguna molestia. Mantiene la faena dentro de la sala y, si lo deseo, hasta puedo olvidar a qué se dedica. En el baño tiene una lavadora para su uso exclusivo y no mezcla la ropa de trabajo con la de los demás. Es bastante mirado en eso. Y es un compañero de casa agradable y educado, muy servicial, ya te darás cuenta. Pero he considerado mi deber advertirte, por si tuvieras algún tipo de interés en él, que sepas que tendrás que pagar.

—No es mi intención. ¿Algo más que deba saber?

—¿Tienes novio?

—No. Soltera y sin compromiso.

—En ese caso, debo comentarte que los espacios comunes están reservados para los habitantes de la casa, y la novia de Felipe, pero ella ya es como de la familia. Si traes algún chico o chica (no me importan tus preferencias sexuales) deberás mantenerlos en tu habitación. Cocina, salón y jardín solo para nosotros.

—Me parece perfecto.

—Bien, pues entonces, toma tu juego de llaves y bienvenida a la casa. Voy a darme una ducha y a prepararme algo de cena. En el frigorífico tenemos dos baldas y un cajón del congelador para cada uno. Los tuyos están vacíos de momento. Y un armario de la cocina también es para ti.

—Haré una compra mañana. Maxi me ha ofrecido coger algo de lo suyo, pero pediré comida a domicilio.

—Hay una pizzería cerca que hace un servicio rápido y las pizzas tiene una buena relación calidad precio.

—Estupendo. Voy a terminar de instalarme, aún me queda ropa por organizar.

—Es viernes y después de cenar saldré. Y probablemente Maxi lo haga también. La casa es toda tuya esta noche, si no te apetece imitarnos.

—No; me quedaré aquí y descansaré. Veré una película o algún programa.

Micaela salió de la habitación dejándola sola con la tarea y entró en la suya. Adriana prefería pasar aquella primera noche en la que sería su nueva casa, habituándose al nuevo entorno y a la sorpresa que había supuesto su compañero, en más de un sentido. Fuera cual fuera su profesión, era un hombre simpático y agradable, además de un placer para la vista.

Capítulo 2

Adriana apenas pudo esperar a que tanto Micaela como Maxi se fueran para llamar a su prima Soraya por videollamada. Esta le había enviado varios mensajes durante la tarde deseando saber los pormenores de su entrada en la casa, y por fin, con una deliciosa pizza por delante, se puso en contacto con ella.

El rostro sonriente de su prima la saludó desde la pantalla del móvil. El ordenador de sobremesa que utilizaba para trabajar lo instalaría al día siguiente cuando le llegara la mesa escritorio y el sillón.

—¡Hola, Adriana! Por fin tengo noticias tuyas.

—He estado un poco liada deshaciendo el equipaje. Y he esperado a que todos se fueran para llamarte, porque lo que tengo que contarte… es un poco fuerte.

—¿Dónde se han ido?

—Es viernes por la noche, imagino que a cenar o de fiesta, o algo así.

—¿Has conocido ya a tus compañeros de piso? ¿No te han invitado a ir con ellos? ¿Son majos? ¿Y qué es eso tan fuerte que tienes que contarme?

—Las preguntas de una en una, por favor, Sorry.

Era la forma habitual de hablar de su prima, encadenando interrogantes.

—Bueno, empieza por donde quieras.

—Pues empiezo por los compañeros. A Micaela, la dueña, ya la conocí el día que vine a ver el piso, y parece buena gente. Un poco mayor que yo, pero no mucho, y bastante operada por lo que me ha parecido: pechos, labios, pómulos… Muy preocupada por su aspecto.

—Vamos a lo interesante. ¿Hay hombres?

—Dos, pero solo he podido conocer a uno. El otro pasa fuera el fin de semana.

—¿Y el espécimen presente está bueno?

—Mucho, y parece majo, pero está bastante prohibido para mí.

—¿Casado o con pareja?

—No lo creo. Al menos yo no estaría con él ni por todo el oro del mundo.

—¡Chica, qué drástica! ¿Es deforme? Aunque has dicho que está bueno. ¿Qué le pasa? Cuéntamelo ya, que sabes lo impaciente que soy.

—Que es gigoló.

—Acompañante, de esos que se contratan en las películas para que te lleven a bodas y eventos para no ir sola, ¿no?

—No exactamente. Prostituto más bien.

—¡¿Puto?! ¿Vives con un puto? Procura que tu madre no se entere, o te sacará de allí a rastras. Ay, Adriana, que te la cargas de un infarto…

—Esa palabra es muy fea, Sorry. Gigoló es más elegante. Pero sí, folla por dinero.

—¿Te lo ha dicho él? ¿Cómo te has enterado? Porque no lleva un tatuaje en la frente que lo diga. ¿O sí?

—Me lo ha dicho Micaela. La mujer se ha dado cuenta de que lo encuentro atractivo, y ha querido avisarme.

—¿Y le has hablado? ¿Cómo se le habla a un…?

—Pues como se le habla al resto de las personas. Es un tío majo y agradable y hemos charlado antes de saber a qué se dedicaba, pero seguiré tratándolo igual mañana. Ahora ha salido.

—¿A hacer la esquina?

—Por lo que me ha dicho Micaela, trabaja en casa.

—¿Tu casa es un puticlub? A tu madre le da un síncope, un ictus y tres anginas de pecho si se entera.

—Mi casa no es un puticlub, es una vivienda normal. Al parecer tiene alquilada una habitación en la planta baja, que mantiene cerrada con llave, y es donde… ya sabes.

—Folla.

—Eso.

—¡La habitación de Barba Azul! ¿La has visto?

—Claro que no, ya te he dicho que está cerrada. Y Barba Azul encerraba a sus víctimas y las mataba. Maxi solo… les da placer a cambio de dinero.

—¿Y por qué la tiene cerrada con llave?

—¡Yo qué sé! Tendrá material para las sesiones o como se llame lo que hace.

—Látigos, seguro que tiene látigos. ¿Le vas a preguntar? Aunque tal vez no deberías… No lo conoces de nada y lo mismo es peligroso.

—Es prostituto, no asesino, y no le voy a preguntar nada, es muy libre de ganarse la vida como le plazca. Cuando lo vea mañana le voy a saludar como he hecho hoy, como a un compañero de casa, y ya está. Si llego a saber la que ibas a liar no te digo nada. Pensé que nos echaríamos unas risas y nada más.

—Me has dejado muy intrigada. Me tienes que contar todo lo que descubras de él. Ya sabes lo curiosa que soy, y nunca he conocido a un prostituto. ¿Cómo viste? Porque las mujeres llevan minifaldas y maquillaje llamativo, pero de los hombres no tengo ni idea.

—Solo un tipo de prostitutas viste así, y Maxi esta tarde llevaba ropa deportiva porque iba al gimnasio.

—¡A buscar clientes!

—A hacer ejercicio, porque si vieras el cuerpazo que tiene… ¡Unos brazos! Y ni gota de grasa en la tripa.

—Ay, nena, tú no lo mires mucho, no vaya a ser que te quiera incorporar a la clientela.

—No hay peligro. Una de las normas de la casa es que no nos liamos con los compañeros de piso. Y jamás pagaría por sexo.

—Menos mal.

—Ahora te dejo, tengo otra llamada entrante y seguro que es mi madre. Querrá saber cómo ha sido mi llegada a la casa.

—¡No le hables de Barba Azul!

—Claro que no.

Cortó la llamada y respondió a la que, en efecto, le hacía su madre. A la que jamás se le ocurriría hablarle de Maxi.

Adriana se despertó temprano y no escuchó ningún ruido. Las puertas de las habitaciones de Maxi y Micaela estaban cerradas y la planta baja desierta. Con cautela salió a desayunar y dio una vuelta por el barrio para localizar un supermercado en el que hacer una compra. Se aprovisionó de lo necesario para un par de días y regresó a su nueva casa; a partir de las once de la mañana le llevarían los muebles que necesitaba para terminar de instalarse y debía estar ya en el domicilio. Aunque Maxi le había dicho la tarde anterior que si alguno recibía un paquete y no se encontraba en casa, los compañeros se ocupaban, no quería pedir favores tan pronto.

Lo encontró saliendo del cuarto de baño de la planta baja cargado con un cubo en el que parecía haber toallas negras. Vestía un pantalón de chándal y una sudadera verde oscuro, en absoluto ropa de trabajo para prostitución. Pero era sábado y lo mismo no trabajaba los fines de semana.

—Buenos días —lo saludó.

—Buenos días, Adriana. ¿Qué tal tu primera noche en la casa?

—Muy bien, gracias. Veo que te has levantado temprano.

—Sí, los sábados los dedico a lavar la ropa de trabajo —comentó señalando el cubo— y a adecentar la habitación. No me gusta que la señora que viene a limpiar entre en ella, hay material delicado que prefiero manejar yo.

«¿Qué material? ¿Látigos? ¿Esposas? ¿Otros artilugios más sofisticados?», se preguntó mentalmente sin atreverse a expresar sus pensamientos. Al verla dubitativa, Maxi inquirió:

—Imagino que ya Micaela te habrá comentado mi profesión y que trabajo en casa, en la habitación de la planta baja.

—Sí, me ha informado. No tengo inconveniente, solo te pido que no haya mucho ruido, porque yo también trabajo en casa y necesito concentración. Soy correctora literaria —aclaró.

—No te preocupes, mis clientes son bastante silenciosos y entran y salen sin armar alboroto. Los cito con el suficiente espacio de tiempo para que no coincidan unos con otros. Suelo poner algo de música ambiental para que se relajen, pero muy bajito, no llegará a la planta alta, que imagino que es donde trabajarás tú.

—Sí, lo haré en mi habitación.

—En ese caso no habrá problemas. Voy a tender, imagino que ya Micaela te habrá enseñado la azotea.

—Pues no; ese espacio no me lo ha enseñado aún.

—Sube y te lo muestro. Es un lugar muy agradable donde, además de tender la ropa, se puede tomar el sol en invierno y el fresco en las noches de verano, además del jardín.

—Voy a guardar la compra y ahora subo.

«Cuando ya hayas tendido. Me muero de curiosidad por saber qué ropa de trabajo utiliza un gigoló», pensó imaginando tangas de leopardo, pantalones de cuero y otras prendas.

Diez minutos después se reunía con él en la última planta de la casa, a la que se accedía por una escalera que comenzaba justo al lado de su habitación. En una cuerda había tendidas… ¿diez toallas negras? Y lo que parecían varios pantalones de pijama y camisetas del mismo color, al parecer de algodón, y unos bóxers de licra. El cuero brillaba por su ausencia.

—¡Cuánta toalla! —no pudo evitar exclamar.

—Utilizo una para cada cliente.

—No me imaginaba que trabajaras con toallas, pensaba que lo harías con sábanas.

—Como sábanas utilizo un rollo de papel desechable, es más higiénico. Lo cambio después de utilizarlo y listo. Las toallas son para cubrir a los clientes. Aunque trabajo sobre cuerpos desnudos, algunos son muy pudorosos y no quieren que los toque directamente con las manos, o prefieren cubrir las partes del cuerpo en las que no estoy trabajando.

—Ah, comprendo. —Pero no comprendía nada. ¿No los tocaba?—. Imagino que hay gente con gustos… especiales.

—En realidad, con necesidades especiales. Pero sí, hay mucha variedad en mi trabajo. Y siempre que es posible respeto las reticencias y el pudor de mis clientes. A fin de cuenta son los que pagan. Si desean que les cubra el trasero o las piernas con una toalla mientras trabajo, a mí no me cuesta nada complacerles.

—Ya imagino. ¿Y tienes muchas clientes?

—No suelo atender más de dos por mañana, no llevo mucho tiempo en esto; aunque espero que aumenten en el futuro y pueda dejar de compartir piso. Sería mucho más cómodo y más privado tener mi propia casa, pero por el momento no me lo puedo permitir. Ahora te dejo, debo ponerme con la limpieza para dejar la habitación lista e impoluta para el lunes. Ya tengo concertada una cita a las diez.

—Yo me quedaré tomando el sol un momento. Si llaman al timbre avísame, estoy esperando unos muebles.

—De acuerdo. Yo estaré limpiando la habitación.

En cuanto Maxi desapareció por el hueco de la escalera, se apresuró a sacar una foto con el móvil de la ropa tendida y se la mandó a Soraya con un mensaje: «La colada semanal de un gigoló: un par de mudas de ropa. Calzoncillos normales y toallas y más toallas».

Su prima no tardó en responder con una llamada.

—¿Para qué tantas? ¿Los lava después o qué?

—Es para taparlos de forma parcial mientras lo hace.

—¿Parcial?

—Dice que el trasero o las piernas. Y que algunas clientas no quieren que las toque con las manos desnudas y lo hace por encima de la toalla.

—¿En serio? Flipo. ¿Eso no quita placer? ¿O acaso lo da? Y si no las toca con las manos ¿con qué lo hace entonces? Bueno, ya me lo imagino. —Soraya, a veces, respondía a sus propias preguntas—. ¿Y cómo se tapan las piernas o el trasero mientras se echa un quiqui? Debe ser una postura del Kamasutra por lo menos.

—Ni idea. Está claro que estamos muy verdes en esto de la prostitución masculina —admitió.

En sus relaciones sexuales solo había practicado posturas básicas, la del perrito era la más sofisticada.

—¿Y la ropa de hombre? —siguió preguntando su prima.

—Imagino que es de él, porque parece de su talla. Los pantalones son holgados y tienen elástico en la cintura, pero debe estar muy sexi con esas camisetas negras que le tienen que marcar todos los músculos.

—¡Adriana! Prohibido fijarte en él como hombre. ¡¡Que es puto!!

—Gigoló.

—Da igual como lo llames, hace lo que hace.

—Voy a bajar, que iba a limpiar la habitación, a ver si atisbo algo de ella. Lo mismo deja la puerta abierta y puedo echar una ojeada.

—Con cuidado…

—Que sí, mujer.

Cortó la llamada y bajó. Pero, para su decepción, la puerta de la habitación estaba cerrada, aunque se oían leves ruidos dentro. Con cautela —y algo de temor a ser descubierta— se agachó a mirar por el ojo de la cerradura, pero solo pudo atisbar unas losas del suelo y una pared de color crema. El «material delicado» debía encontrarse en otro ángulo de la estancia.

Capítulo 3

Maxi bajó de la azotea dispuesto a realizar la tarea doméstica que menos le gustaba: la limpieza. Pero era primordial en su profesión mantener impoluta la sala de trabajo, y la forma que tenía de hacerlo la persona contratada por Micaela no le satisfacía. Prefería dedicarse él mismo y hacerlo de forma concienzuda. Como lo hacía todo. Era meticuloso por carácter y también en su profesión; le gustaba cuidar hasta el último detalle, y eso incluía la pulcritud.

Poco después llamaron a la puerta y escuchó que Adriana abría la misma y mantenía una breve conversación en el vestíbulo.

—¿Cómo vais a dejarlo aquí? —decía la chica—. He pagado el transporte sin regatear, ¿y ahora no termináis vuestra tarea?

—¿Qué sucede? —preguntó saliendo de la habitación.

Adriana discutía acaloradamente con dos hombres que le tendían un albarán de recibo.

—Que no quieren subir la mesa ni el sillón hasta la planta de arriba —se lamentó su compañera—. He pagado para ello.

—No, señora. Ha pagado el transporte; tenemos la obligación de dejarlos dentro de la casa, y ahí está.

—Pero…

—Tranquila, Adriana —replicó Maxi con calma—. Deja que se vayan, sin propina, por supuesto. Ya nos encargamos nosotros.

Les indicó con un gesto de la cabeza a los hombres que se marchasen, y cerró la puerta de su habitación cuando se quedaron solos.

—Yo te ayudo.

Con diligencia agarró el voluminoso sillón y comenzó a subir la escalera con él, como si no le costara ningún esfuerzo.

—Ahora bajo a por la mesa, no intentes cogerla tú.

Vio cómo se tensaban los músculos de la espalda y lo único en que pudo pensar fue en el placer que supondría sentirlos bajo los dedos. Después sacudió la cabeza y recordó las palabras de Soraya: «hace lo que hace». Y ella no debía verlo como un hombre, que además le había asegurado que no se enrollaba con los compañeros de piso. Pero llevaba mucho tiempo sin sexo —y más aún sin buen sexo— y el cuerpo reclamaba atención.

Minutos después Maxi bajó de nuevo y, entre ambos, subieron la mesa, menos pesada, pero a la vez más incómoda de manejar. Llegaron al rellano jadeantes y muertos de risa, y después Maxi la ayudó a acomodar los muebles en la habitación con una propuesta que le hacía ganar espacio.

Movieron la cama hasta situarla contra la pared y colocaron el rincón de trabajo al lado de la ventana, donde entraba mejor la luz, y dejando libre el centro de la estancia.

—Muchas gracias. Está genial —afirmó contemplando el resultado.

—No hay de qué. Ha sido un placer.

—Se te da bien esto de la decoración.

—Me gusta disfrutar de espacio. Micaela no sabe ver las posibilidades de las habitaciones y las decora de la forma tradicional. Yo he cambiado todo en las mías. Aunque la de abajo la alquilé vacía para meter lo que necesito para mi trabajo.

—¿Necesitas muchas cosas? —preguntó deseosa de saber más detalles sobre el tipo de actividad que realizaba.

Seguro que no se limitaba al misionero y que tendría como mínimo un sillón tantra. Siempre le había generado mucha curiosidad ese mueble y las posibilidades que ofrecía.

—Lo normal. Aún me quedan muchas cosas por incorporar, pero no puedo hacerlo en esta habitación, es demasiado pequeña. La tecnología no deja de descubrir cosas interesantes, pero de momento con una superficie alrededor de la que me pueda mover con facilidad me basta. En el futuro pondré algo articulado, para que los clientes adquieran distintas posturas, pero mientras tanto, me apaño con lo que he podido comprar de segunda mano. Lo siguiente en lo que estoy pensando en un dispositivo de tracción cervical.

—¿Eso que es? Nunca lo había escuchado.

—Para colgar por el cuello.

—¿Cuelgas a los clientes por el cuello? —preguntó tratando de imaginar la escena. Debía ser para sexo oral, porque no lo imaginaba como postura sexual.

—Aún no, pero espero hacerlo pronto, no es muy caro ni necesita mucho espacio. Se puede acoplar a la puerta del armario. Tengo muchas ideas para cuando disponga de mi propia casa y dinero suficiente. Todo el material es bastante caro y mis tarifas son por ahora moderadas.

—¿Cuánto cobras? Si no es mucho preguntar.

—Treinta euros por cuarenta y cinco minutos. Aunque si es necesario alargar el tiempo, mantengo el precio.

—¿Solo? Yo pensaba que tu profesión estaba mejor pagada.

—Estoy empezando, y como ya te digo, no tengo un material sofisticado que me permita cobrar más. Además, no me gusta abusar de la necesidad de la gente.

—¿Necesidad? ¿Lo llamas así?

—Claro que sí. Nadie vendría si no lo necesitara.

—Es una forma de verlo, claro.

—¿Y tú? ¿Necesitas algo más aquí? —preguntó él mirando la habitación—. Si no es así bajo a seguir con lo mío.

«Si vamos a hablar de necesidades…».

—No, nada, gracias. ¿Puedo invitarte a algo por tu ayuda? Almorzar, una copa…, lo que quieras.

—La ayuda es desinteresada, pero una invitación entre compañeros no se rechaza; aunque ya tengo planes para esta tarde y esta noche.

—¿Mañana entonces?

—Mañana es domingo, me levantaré tarde o llegaré tarde, depende de lo que surja, y Micaela andará por aquí. Preferiría que lo dejáramos para el lunes, que estaremos solos en la casa a mediodía. ¿Te parece si almorzamos juntos? Comida sana; me cuido.

—¿Pescado al horno y ensalada?

—Perfecto.

—Y lo que acabas de decir de Micaela… ¿Algún problema con ella?

—Ninguno, salvo que no le agrada que los inquilinos intimemos demasiado unos con otros.

—¿En serio? No me lo ha parecido.

—No lo reconocerá abiertamente, pero hazme caso. Mientras ella esté delante, compañeros sin siquiera atisbo de amistad. Prefiere que cada uno vayamos a nuestro aire y es ella la que impone las reglas en la casa.

—De acuerdo, lo tendré en cuenta.

—Ahora voy a seguir limpiando, que tengo que dejar la habitación impecable para el lunes. Viene una clienta muy exigente en cuestión de higiene y limpieza.

—Yo voy a conectar el ordenador y también a dejarlo todo listo para empezar el lunes. Después me daré un paseo para conocer la zona y ubicarme.

Se separaron, y durante el resto de la mañana cada uno se dedicó a las tareas que tenía previstas.

El domingo Adriana salió a almorzar a un restaurante italiano que descubrió cerca de su casa, y en el que degustó un delicioso plato de pasta rellena con salsa pesto, una de sus favoritas.

De nuevo había dormido sola en la casa, tanto Micaela como Maxi salieron por la tarde y debieron regresar de madrugada, porque no los escuchó.

Después de comer volvió y se preparó un café, al que invitó a su casera; tras descubrir que ambas eran aficionadas a las series románticas de época se sentaron en uno de los sofás a ver una en una plataforma de streaming.

Poco después Maxi se unió a ellas en el salón. No lo había visto desde la mañana anterior y presentaba el aspecto de cualquier hombre en un día de asueto. Vestía un pantalón de chándal y una sudadera amplia. En absoluto parecía un gigoló sofisticado, aunque en sus horas libres debía ser un hombre como los demás, deseoso de relax y descanso.

—Estamos viendo una serie romántica —comentó Micaela—. Pero si no te gusta, podemos poner otra cosa.

—No os preocupéis, veré algo en la tablet y conectaré los auriculares.

Adriana se percató que la actitud del hombre era mucho más fría y distante de la que había mostrado durante el día anterior. Se sentó en el sofá que había libre y se dedicó a entretenerse por su cuenta, prestando poca atención a la televisión y menos aún a las dos mujeres con las que compartía el entorno. Recostado contra el respaldo parecía relajado, las piernas extendidas ante él, los pies descalzos, apoyados en la alfombra.

Adriana nunca se había fijado en lo sexis que podrían resultar unos pies masculinos hasta aquella tarde, aunque aquel hombre todo lo tenía sexi. Tanto que no podía evitar que de vez en cuando su mirada se desviara de la pantalla hacia él, tratando de que Micaela no se percatara de ello. Por algún motivo Maxi mantenía reservas con su casera y ella no haría nada que cambiase aquello. Tampoco quería que esta pensara que era de las mujeres que pagaban a hombres para que la satisficiera sexualmente. Aunque Maxi le resultaba muy atractivo y no rechazaría un revolcón con él, si fuera un hombre como los demás. Bueno, como los demás no era, su atractivo superaba con creces al de la mayoría, pero ella debía verlo solo como a un compañero de casa.

El silencio de la habitación, roto solo por los diálogos en tono bajo de la televisión, se vio interrumpido por unas llaves girando en la cerradura.

—Es Felipe —dijo Micaela desviando la mirada hacia la puerta del salón.

Un hombre bajito —en realidad de estatura media, pero bajo si se lo comparaba con Maxi— entró en la estancia.

—¡Hola, chicas! —saludó—. Tú debes ser Adriana —elucubró dirigiéndose a ella con una sonrisa.

—La misma. Y tú Felipe.

—Exacto. Bienvenida a la casa. Ya veo que te estás integrando bien —comentó mirando la pantalla.

—Bastante bien, sí —afirmó.

—¡Hola también a ti, Cosco! —saludó alzando la voz y dirigiéndose a Maxi.

—¡Vete un poquito a la mierda, Felipe! —gruñó el aludido.

Este rio con ganas.

—¿Cómo lo has llamado? —preguntó con curiosidad.

—Para vosotros, Maxi —respondió el aludido.

—Cosco —respondió Felipe—. Es…

—O te callas o te arreo una colleja.

—Ya me callo. Voy a subir la maleta y ahora bajo.

Intrigada contempló el rostro de Maxi. A pesar del exabrupto no parecía enfadado en serio. Pero no había duda de que le había molestado que lo llamara Cosco. ¿Por qué? ¿Sería ese su nombre de prostitución? Era muy intrigante su compañero, su personalidad era compleja. Aquella tarde casi parecía hosco y silencioso, cuando los días anteriores se había mostrado simpático y agradable. ¿Tendría que ver con su trabajo o con Micaela? Tal vez con las dos cosas. Le preguntaría al día siguiente cuando lo invitara a almorzar.

Le intrigaba mucho el hombre, y más aún la habitación que mantenía cerrada a cal y canto, y más aún las cosas que planeaba adquirir en el futuro para dar más placer a sus clientas. El día anterior, cuando llevaron los muebles y los repartidores los dejaron en el vestíbulo, él salió de su habitación y por unos minutos había dejado la puerta abierta, pero ella estaba demasiado alterada para echar un vistazo al interior. No se percató de ello hasta que lo vio cerrarla. ¿Qué guardaría allí tan celosamente? ¿Qué artilugio sería ese alrededor del cual necesitaba moverse con libertad? ¿Qué les haría a sus clientes allí dentro? ¿De verdad a las mujeres les gustaba que las colgaran del cuello mientras les hacían a saber qué tipo de cosas?

Felipe regresó y Micaela, aprovechando que terminaba un capítulo, cambió la serie por una película de acción. Maxi también apagó su tablet y se unió al entretenimiento general. Con la presencia de Felipe pareció volver el hombre del día anterior, simpático y distendido. La conversación se hizo general y, a la hora de la cena, cada uno preparó su propia comida y la tomaron los cuatro sentados a la mesa. Después de recoger la cocina entre todos, se fueron a sus respectivas habitaciones. El primero en retirarse fue Felipe aduciendo cansancio, y a continuación, Maxi.

Adriana hizo lo mismo; quería leer un rato por placer, puesto que al día siguiente debía hacerlo por trabajo, y su momento preferido para llevar a cabo tan agradable tarea era en la cama, antes de dormir.

Capítulo 4

Adriana se levantó temprano dispuesta a comenzar su primera jornada laboral en la casa. Se trataba de la corrección de un libro de autoayuda, un tema monótono y poco atractivo. Prefería las novelas, de cualquier género, pero el trabajo era el trabajo y debía aceptar cualquier cosa que le llegara. Se sentó ante el ordenador y comenzó su tarea. La redacción era fluida, pero la ortografía terrorífica, iba a requerir mucha concentración.

Maxi le había advertido, cuando coincidieron en la cocina a la hora de desayunar, que a las once recibiría a una clienta, que no se extrañase si escuchaba el timbre de la puerta, pero que no se preocupara porque él acudiría a abrir.

Sin embargo, no se podía concentrar en el trabajo; la curiosidad por saber qué tipo de mujeres buscaban los servicios de su compañero de casa la intrigaba demasiado. Por eso decidió tomarse un descanso y bajar a tomar un café de media mañana, con la intención de estar en la cocina cuando llegara y verla, aunque solo fuera de refilón.

A las once menos cinco se encontraba asomada a la ventana de la cocina, que daba directamente a la puerta de entrada, contemplando la calle con una taza de café en la mano. Vio que un taxi se detenía casi delante de la casa. Del mismo salió una anciana de cabello gris y ralo, que descendió del vehículo con dificultad, apoyándose en un bastón. Se irguió despacio y comenzó a caminar en dirección a la puerta. La sorpresa la dejó casi paralizada. ¡Esa no podía ser la clienta de Maxi! Debía tener por lo menos ochenta años y su caminar era bastante inseguro. Probablemente sería su madre que venía a visitarlo, o una pariente que se presentaba sin avisar.

La mujer llamó al timbre y, segundos después, la puerta se abrió y la voz de su compañero sonó afable al saludar.

—¡Hola, Elvira! ¿Cómo estás?

—Ya ves, hijo. Con mi reuma a cuestas, para no variar, pero muy animada. No he venido antes porque he estado de viaje con el grupo de jubilados, pero ya mi cuerpo te echaba de menos.

—Pasa, y verás que en un rato te vas como nueva. El viaje te ha sentado de maravilla, te veo guapísima.

—Ay, eres único animándola a una. ¡Guapísima dice, a mis años! La verdad es que vengo muriéndome de ganas de ponerme en tus manos.

—Pues vamos a ello. Ya me han traído el lubricante con olor a menta que tanto te gusta. Especial para ti.

—¡Qué detallista eres! Estás en todo.

—Toda atención es poca para mi chica favorita.

La puerta de la habitación se cerró tras ellos y Adriana se quedó pasmada, con la taza en la mano y la boca abierta. ¡La clienta de Maxi era una anciana! Con muchas ganas de marcha por lo que parecía, y clienta habitual.

Su descubrimiento la sobrepasó. Ya le parecía mal que alguien pagase por sexo, pero que Maxi lo hiciera con ancianas le parecía una aberración. Nunca había entendido los amores entre personas con mucha diferencia de edad, le parecía contra natura.

Mientras arrojaba por el fregadero el café, ya frío, se preguntó si aquello era legal y si Micaela lo sabría. No se enteraría por ella, desde luego, pero el descubrimiento la había dejado perpleja y concentrarse en el trabajo le costó mucho.

Pasada una hora escuchó de nuevo la puerta de la calle y tuvo que contener el impulso de salir y preguntarle a su compañero sobre su peculiar cliente, pero decidió dejarlo. No era asunto suyo lo que hiciera Maxi ni a quién recibiera, pero la sola idea de imaginar aquel cuerpo fabuloso enredado con una anciana le producía escalofríos de repugnancia.

Retomó el trabajo y, poco antes de almorzar, bajó a preparar la comida que compartiría con Maxi como agradecimiento a su ayuda con los muebles. Este se encontraba en el salón, relajado y con un grueso libro en las manos. Al escucharla bajar, lo cerró y se acercó a ella.

—Voy a preparar la comida —explicó sintiéndose incómoda en su presencia, por primera vez.

—Te ayudo.

—No hace falta, sigue con lo que estabas haciendo.

—Estaba estudiando, y agradezco una excusa para dejarlo.

—¿Estudiando?

—Sí, tres tardes por semana voy a clase para ampliar mis conocimientos.

Respiró un poco aliviada. Probablemente se prostituía para pagar unos estudios que no se podría permitir de otra forma. Se reconcilió un poco con él y con la decepción que había supuesto ver a su clienta y cómo la adulaba, alimentándole el ego.

—En ese caso, es bienvenida la ayuda. Ve preparando la ensalada mientras yo aderezo el pescado y lo meto en el horno.

La acompañó a la cocina. Volvía a vestir pantalón de chándal y sudadera, e incluso con esa ropa parecía sexi y atractivo. Cuando se situó a su lado en la encimera, un tenue olor a menta llegó a sus fosas nasales.

—¿A qué hueles? —preguntó, aunque sabía que se trataba del lubricante que había mencionado con anterioridad.

—A menta —afirmó él con naturalidad—. Es el aceite lubricante que he empleado con Elvira, la clienta que ha venido esta mañana. Tiene un olor muy intenso, pero es su favorito.

—La he visto al entrar, estaba tomando mi café de media mañana cuando ha llegado. Muy mayor, ¿no? Lógico que necesite lubricante.

—Lo uso con todos mis clientes, sean de la edad que sean. La fricción es mucho más fácil y agradable.

«Yo no necesitaría lubricante para acostarme contigo. De hecho, solo mantener esta conversación ya me está humedeciendo».

—¿Cómo es que tienes una clienta tan anciana?

—Porque me especializo en la tercera edad. Tengo un máster en Geriatría.

—¿Un máster? ¿Hay estudios de lo tuyo?

—Pues claro. Antes se podía trabajar siendo habilidoso o con un simple cursito de iniciación, pero ahora, sin unos estudios no te dejan trabajar, al menos de forma legal. Y yo tengo toda la titulación en regla.

«¡Joder! Título de prostitución y máster en Geriatría. ¡La de cosas que habrá aprendido! ¡La de cosas que sabrá hacer! Soraya va a flipar cuando se lo cuente».

—¿Y por qué geriatría? Si no te molesta que te lo pregunte. Me parece un poco extraño que quieras dedicarte a personas tan mayores.

—Porque los ancianos son los que más lo necesitan.

—Yo pensaba que con la edad las necesidades iban remitiendo, que se volvían más tranquilos.

—Si te refieres a que no hacen deporte porque sus energías decaen, es cierto, pero eso solo los hace más vulnerables. Pocos profesionales están preparados para atender a personas mayores. Hay que tener en cuenta que la musculatura se va deteriorando y el riesgo de hacerles daño es mayor. Es necesario tratarlos con delicadeza y firmeza a la vez. La línea que separa ambas cosas es muy fina. De ahí que sea necesaria la especialización. Ahora estoy realizando un curso específico sobre musculatura interna en la tercera edad y su deterioro. El libro que me has visto leer hace un rato trata de eso.

—Musculatura interna…, tiene lógica. Si conoces los músculos internos minimizas el riesgo de hacerles daño.

—Así es. Pero la asignatura es bastante tediosa, por lo que te agradezco que me hayas brindado una excusa para dejarla por un rato.

—Y tu clienta, ¿se ha ido satisfecha?

—Mucho. Un poco dolorida también, porque padece una artrosis importante y es casi imposible no hacerle un poco de daño, pero la trató con mucho cuidado. Es una de mis clientas más queridas.

—¿Te implicas emocionalmente con ellas?

—No puedo evitarlo, acabo cogiéndoles cariño. Se ponen en mis manos y no puedo dejar de ver lo vulnerables que son.

—O sea, que eres una especie de hermanita de la caridad.

—En absoluto; cobro por mi trabajo.

—Claro, cobras… pero les tienes cariño.

—A la mayoría.

—Eso te convierte en una buena persona.

—No me considero otra cosa.

—Bueno, el almuerzo ya está. Vamos a comer —dijo para cambiar de tema. Necesitaba asimilar toda la información que había recabado aquella mañana.

—Gracias por la invitación.

—De nada.

Maxi se dedicó a estudiar durante un rato antes de ir al gimnasio para su sesión diaria de entrenamiento. Solía acudir a última hora de la tarde, para evitar quedarse a solas con Micaela, que llegaba a la casa sobre las siete, hora en la que él solía marcharse. No deseaba tener mal rollo con su casera ni que esta encontrase una excusa para ponerlo en la calle, por lo que evitaba su presencia a solas todo lo que podía. Desde que comenzara a insinuársele sexualmente se sentía incómodo con ella e intuía que la precipitada marcha de su anterior compañera de piso, la chica que ocupaba la habitación de Adriana, se debía a que una noche, ambos pasados de copas, se acostaron juntos y Micaela se había enterado. Pero él no se sentía en absoluto atraído por su casera, con sus pechos operados, sus labios hinchados artificialmente y su prepotencia de dueña del inmueble. Si no fuera porque no era fácil encontrar una casa donde, además de alojamiento, pudiera tener su consulta de fisioterapia, le hablaría claro.

Bajó cuando escuchó llegar a Felipe. Adriana estaba encerrada en su habitación trabajando y Micaela aún tardaría en llegar, y él sentía ganas de un poco de conversación.

Encontró a su compañero de casa y amigo sentado en el sofá, con la cabeza apoyada en el respaldo.

—Hola. ¿Qué tal la chica nueva? —preguntó Felipe cuando se sentó a su lado.

—Muy simpática y agradable.

—Espero que no salga de estampida como la anterior.

—Sabes por qué se marchó la anterior. Micaela casi le puso las maletas en la calle, aduciendo que necesitaba la habitación para un familiar, lo que no era cierto.

—Porque te acostaste con ella.

—Intuyo que sí, que fue por eso. Fui un imprudente, pero estaba viendo una película cuando llegué, me senté con ella a tomar una copa, que fueron más de una, y acabamos en la cama. Nada importante, solo un polvo de borrachera, pero ya sabes cómo es Micaela.

—Está encaprichada de ti, eso es evidente.

—Y yo no la tocaría ni con una escoba. Y después de su comportamiento con Mariló, mucho menos. ¡Yo decido con quién me acuesto, y desde luego Micaela no entra en el ranking! Si no fuera porque no puedo permitirme pagar un local donde tener la consulta, me iría de aquí.

—Lo que me extraña es que haya alquilado la habitación a otra chica joven.

—Llevaba ya unos meses vacía y necesitará el dinero. Adriana debe parecerle poquita cosa, con su aspecto aniñado y dulce. Desde luego no me pienso enrollar con ella, no cometo dos veces el mismo error; de hecho, le he dicho que una norma de la casa es la de no liarnos con los compañeros. No quiero que la pobre tenga que buscar donde mudarse de la noche a la mañana, me cae muy bien.

Maxi contempló a su amigo que se desperezaba levemente contra el sofá, una mano masajeando el cuello y la otra frotando los lumbares, y supo al instante qué le sucedía.

—Y tu fin de semana, ¿qué tal? ¿Otra vez Patri te ha dejado para el arrastre?

—Otra vez —afirmó su compañero con una sonrisa que reflejaba satisfacción y dolor al mismo tiempo.

—Igual deberías poner un límite, ¿no crees?

—¡Ni de coña! Me lo paso demasiado bien mientras lo hacemos, y para eso te tengo a ti, el mejor fisioterapeuta del mundo, dispuesto a recolocarme el cuerpo después de uno de nuestros maratones especiales.

—Te basta con decir: Maxi, te necesito, y asunto solucionado. ¡Como te sale gratis!

—Te he ofrecido pagarte muchas veces.

—Hola, chicos —saludó Adriana que acababa de entrar en el salón y los observaba con cara seria.

—Hola.

—¿Interrumpo alguna conversación trascendente?

—En absoluto. Solo le estaba diciendo a Maxi que necesito que me busque un hueco en su agenda para esta semana. Y le ofrecía pagarle, porque nunca me cobra.

La cara de la chica parecía petrificada.

—Nunca te cobra ¿qué?

—Su trabajo. A veces los fines de semana con Patri son demasiado intensos y necesito a Maxi para que contrarreste los efectos que ella deja en mí. ¿Cuándo tienes un rato libre, compañero? Ya sabes, mejor a primera hora o a última, para que pueda arreglarlo en el trabajo. Y te pago, que no me gusta abusar y no hace demasiado de la última vez que necesité tus servicios.

—¿Maxi te… atiende?

—Y me deja como nuevo, relajado y a punto para otro maratón con Patri.

—¿Mañana a las ocho? —preguntó el aludido.

—Perfecto, así solo llego un poco tarde al trabajo y recupero el tiempo a la salida.

—Y no te pienso cobrar, ya sabes que a los amigos los trabajo gratis. Eso sí, como me vuelvas a llamar Cosco, la próxima vez que te pille te voy a hacer aullar de dolor, aunque desconcentremos a Adriana de su trabajo.

—Yo… yo… me pondré tapones en los oídos —murmuró esta, azorada.

—No hagas caso a Maxi, nunca hace daño. Es suave como la seda. Si alguna vez quieres probar, puedes ponerte en sus manos sin miedo. Es el mejor.

—No, gracias. No necesito sus servicios, yo me apaño sola.

—Pues tú te lo pierdes.

Adriana se sentó en el sofá libre, en un extremo alejado de los dos hombres. Era asombrosa la naturalidad con que ambos aludían a sus encuentros sexuales, fueran o no remunerados, pero ella necesitaba poner distancia hasta que asimilara lo que acababa de escuchar. ¿Dónde se había metido? ¿Maxi se lo montaba con Felipe? ¿Se aprovechaba este de su compañero de casa o se sentían atraídos uno por el otro?

—¿Ponemos una película? —sugirió Felipe.

—Podéis hacer lo que queráis, en media hora yo me voy al gimnasio —informó Maxi.

—Y yo en breve me voy a mi habitación —añadió Adriana—. He quedado en hacer una videollamada con mi prima. Tengo muchas cosas que contarle sobre mis primeros días en la casa.

—Yo sí voy a ver algo.

Y cogiendo el mando de la televisión, conectó el aparato. El silencio se hizo en el salón.

Capítulo 5

En cuanto Maxi se fue al gimnasio Adriana se retiró a su habitación. Necesitaba asimilar la conversación que había escuchado entre sus compañeros de piso y, sobre todo, comentarlo con su prima, la única persona con la que se atrevía a abordar el tema de Maxi y su profesión. Le puso un mensaje pidiéndole una videollamada urgente y aguardó impaciente a que su rostro apareciera en la pantalla. Sabía que la curiosidad de Soraya no la haría demorarse demasiado.

En efecto, quince minutos más tarde estaban una frente a la otra.

—¿Qué ha pasado? Dime que no te ha hecho nada, por favor.

—Claro que no. ¡Qué me iba a hacer!

—Dado a lo que se dedica, es bien obvio.

—No me ha hecho nada… a mí. Pero se lo va a hacer a nuestro otro compañero de casa. Los he pillado concertando una cita, o un servicio o como se llame.

—¿Maxi es homosexual?

—No; no creo. Yo más bien diría que es un buen profesional y hace de todo, sin ningún tipo de escrúpulo. Esta mañana ha tenido una clienta octogenaria.

—Octogenaria quiere decir mayor.

—Muy mayor. Iba con un bastón, apenas se podía mover, pero al parecer tiene sus necesidades sexuales y es cliente habitual, porque había mucha familiaridad entre ambos. Cuando le pregunté a Maxi por ella me dijo que se especializa en la tercera edad, que ha hecho cursos y todo.

—¿Cursos de qué? ¿De folleteo? ¿Eso existe? Porque si es así ya le estoy diciendo a mi novio que se apunte a uno. ¿Tú sabes si son solo para profesionales o se puede apuntar cualquiera?

—Deben ser solo para profesionales porque me dijo que daban titulación y todo. Ahora está haciendo un curso de musculatura interna.

—¿De la vagina? ¿O de la puerta trasera?

—No esperarías que se lo preguntara…

—Pues seguro que encuentra el punto G sin problemas. A mí no me lo han encontrado nunca, y eso que Pedro se esfuerza en buscarlo. Lo mismo debería preguntarle a tu compañero por dónde anda y pedirle algunos consejillos.

—Yo tampoco tengo el gusto de conocer el punto G —murmuró abatida—. Y ni se te ocurra preguntarle nada a Maxi. No quiero que se entere de que hablo contigo de él y de su trabajo. Aunque se refiere a ello con mucha naturalidad, Micaela me dijo que no le gustaba que mencionara la palabra concreta. Y me moriría de vergüenza preguntándole cómo encontrar el punto G.

—Somos patéticas… ¡Y pensar que esas cosas solo las saben hacer los profesionales! No es que yo quiera contratar a Maxi, que quiero mucho a mi Pedro, pero me gustaría que por una vez me tocaran el músculo interno en condiciones.

«A mí me gustaría que me lo tocara él. Si no fuera…». Sacudió aquellos pensamientos inapropiados, pero la verdad era que Maxi le resultaba muy sexi, y no podía evitarlo, fuera cual fuera su profesión. Le gustaba más de lo que le había gustado un hombre en mucho tiempo. Si no fuera gigoló intentaría algo con él, aunque solo fuera un revolcón, pero después de ver a Elvira y saber además que se lo iba a montar con Felipe, ni se le pasaba por la cabeza. Le daría repugnancia que la tocara.

—En los cursos habrá tenido que hacer prácticas… —continuó elucubrando Soraya, imaginando un salón lleno de parejas en actitudes amatorias de diversa consideración.

—Seguro.

—Yo cuando estudié cocina me pasé las prácticas cortando verdura y poco más.

—Y yo corrigiendo todo lo que no quería nadie —añadió recordando los manuscritos infumables que le habían tocado en suerte.

—Y él, folla que te folla… —siguió su prima—, porque si no, no hay forma de aprender.

—Pero con viejas, supongo que tampoco habrá supuesto mucho disfrute para él.

—Eso sí. Una lástima. ¿No le da un desahogo al cuerpo, por simple placer? ¿Con alguien de su edad? Porque entonces tú…

—Ya me dijo que no se enrollaba con compañeros de piso —corté sin querer que ese pensamiento anidara en su mente—. Fue lo primero que me advirtió cuando nos conocimos.

—Pero con el otro chico, sí.

—Eso es trabajo; Felipe quería pagarle, aunque Maxi le dijo que no le cobraría. Por lo visto su novia es muy activa sexualmente, y debe de ser bisexual, porque necesita a Maxi para contrarrestar el efecto que ella le produce. Después de una sesión de vagina necesita un buen maromo.

—Lo mismo hace igual contigo. Pídele hora y a lo mejor no te cobra.

—No quiero contratarlo, aunque no me cobre; sentiría que lo degrado a él y que me degrado yo. Por muy atractivo que lo encuentre y, por qué negarlo, por mucha curiosidad que tenga por lo que sepa hacer, no entraré en eso. Es mi compañero de casa, y muy amable, además. Me ayudó a subir los muebles y a organizar la habitación. Es un encanto.

—A lo mejor tiene pareja, porque una cosa no está reñida con la otra. Me niego a creer que, si está tan bueno como afirmas, solo lo haga por trabajo.

—No lo sé, Sorry. El fin de semana ha salido, no sé dónde ni con quién.

—Aunque, si se pasa la semana dale que te pego, lo mismo los findes lo que necesita es descansar.

—Cuando lo conozca mejor te contaré. Porque es una caja de sorpresas este hombre.

—Claro que me cuentas, todo lo que averigües. Ahora te tengo que dejar, que ha llegado mi chico y no quiero que escuche nuestra conversación. Podría pensar que lo comparo con tu compañero, y no es el caso. Pero si me encontrara el punto…

—Hasta otro rato. Y practica, que a lo mejor lo logra.

—Pero mientras lo hace, tú trata de sonsacar a Maxi o a sus clientas, si se da el caso. Por si puedes averiguar alguna información, algún truco…

—No te preocupes, lo haré.

No pensaba hacerlo. Tratar a Maxi en el contexto de su profesión era un error, debía verlo solo como a un compañero de casa y nada más. Y olvidarse de lo sexi y atractivo que era y de cuánto le gustaba mirarlo.

Al día siguiente, mientras se preparaba el desayuno, escuchó risas dentro de la habitación donde Maxi desarrollaba su trabajo. Las voces de este y de Felipe sonaban animadas detrás de la puerta.

—¡Ten cuidado, cabrón, que me vas a dejar peor que Patri! Se supone que lo que debes hacer es relajarme.

—Es que estás duro como una piedra.

—¿Y cómo quieres que esté? ¡Ayyy!, me estás metiendo los dedos a mala leche.

—Para aflojar los músculos, que telita cómo los tienes.

Tuvo la sensación de que no debería estar escuchando aquello, que invadía la intimidad de sus compañeros, pero era incapaz de marcharse de la cocina. Parecía que tuviera los pies atornillados al suelo.

—Relájate, tío, respira hondo o te voy a hacer daño de verdad. Y luego a ver cómo le explicas a tu novia el viernes que no estás listo para ella.

—Ah, es que lo estaré. Como sea… Maxi, cuidado con la mano que me haces cosquillas.

—Eres el tío más pejiguero que pisa esta habitación. ¿Te quieres estar quieto, que te vas a caer? Así no hay quien trabaje.

¡Adriana casi se vuelca el café encima! ¿Se iba a caer? ¿De dónde? ¿Qué estarían haciendo? Contuvo la respiración, como si el solo hecho de coger aire pudiera delatar que estaba escuchando.

—Viene gente muy mayor y no chillan como tú —replicó Maxi con tono de guasa.

—Sabes que no soporto las cosquillas.

—Pues tú me dirás cómo lo hago sin tocarte.

—Más fuerte, no como si me acariciaras. ¡Ayyy! No tanto, joder.

—¿Sabes qué te digo? Que se acabó por hoy.

—No, no sigue. ¡No irás a dejarme así! Mira cómo estoy todavía.

—Pues cierra el pico.

Adriana sentía las mejillas rojas, y el cuerpo excitado, a su pesar. La imaginación desbordada le sugería imágenes de los dos cuerpos enredados, de sudor y de sexo duro.

De repente las voces se acallaron y solo pudo oír susurros en tono bajo. Se sirvió el café y corrió a tomarlo en su habitación, temerosa de que terminaran y salieran, descubriendo que los había oído.

Llegó a su cuarto acalorada e incapaz de concentrarse en el libro. ¿Cómo podría volver a mirarlos a la cara después de haber imaginado lo que estaban haciendo, con toda nitidez, en su mente calenturienta?

Poco después escuchó a Felipe subir la escalera, entrar en el baño y el correr del agua de la ducha. Imaginaba que Maxi se estaría duchando en el de abajo. Y fantaseó con el agua cayendo por sus músculos y por todo el cuerpo.

«¡Basta! No sigas por ahí, o no vas ni a poder cruzártelo por la casa sin sonrojarte».

Se tomó el café ya casi frío de un trago y trató de concentrarse en el libro. ¡Por lo menos no era una novela erótica!

Maxi se dirigió a la habitación de Adriana a la una de la tarde. Había atendido a otra cliente después de Felipe, una señora con secuelas de un ictus que trataba de recuperar la movilidad, y se disponía a prepararse el almuerzo. Recordó lo agradable que le resultó el día anterior la comida en compañía de Adriana y decidió preguntarle si le apetecía repetir la experiencia. Micaela no estaba en la casa, por lo que no debía tener cuidado en mantener las distancias con su compañera, que le parecía una chica muy agradable.

Ella estaba sentada ante el ordenador, con la puerta abierta y los auriculares puestos y no escuchó la llamada que hizo con los nudillos antes de entrar. Se acercó a ella y le puso la mano en el hombro con suavidad. Adriana se volvió y le espetó como si estuviera horrorizada:

—¡No me toques con esas manos!

Se quedó paralizado, alzó el brazo y murmuró una disculpa.

—Lo siento, no pretendía asustarte. ¿Qué les pasa a mis manos?

—Que has… que tocas a muchos clientes y yo… soy… —tartamudeó indecisa— soy un poco escrupulosa con la higiene.

—Y yo también, te lo aseguro. Después de cada sesión me lavo concienzudamente con agua caliente y jabón y después utilizo un gel hidroalcohólico para desinfectarme. No puedo decirte que utilizo guantes porque el tacto es importante en mi trabajo, pero la higiene es fundamental para mí. Tanto que tengo una lavadora en el aseo de abajo donde lavo toda la ropa, tanto mía como las toallas que utilizo con los clientes, para que no se mezcle con la vuestra. Pero si no deseas que te toque, en el futuro me aseguraré de no hacerlo.

Adriana se quitó los auriculares y fijó la mirada en las manos de Maxi, limpias y cuidadas. Unas manos preciosas. Se había pasado, pero aún le duraba la conmoción de lo que había escuchado aquella mañana, y solo de imaginar las manos de Maxi… donde las hubiera metido la hizo reaccionar de aquella forma tan desproporcionada.

—Disculpa, no he debido dudar de eso. Es que me has sorprendido, estaba trabajando y… ¿Qué querías?

—Ya no sé si decírtelo.

—Dímelo, por favor. Y perdona mi exabrupto.

—Iba a preguntarte si te gusta la pasta, para invitarte a almorzar. Pero voy a prepararla yo y… no uso guantes para cocinar.

—Me gusta la pasta.

—¿Pero?

—Sin peros —aceptó la invitación. Si convivía con él era absurdo guardar ese tipo de distancia. Aparte de que le encantaría almorzar con él. Verlo como un hombre, como un compañero de casa más sin tener en cuenta su profesión—. Me encantará almorzar contigo, y no dudo de tu higiene de manos.

—Pues te aviso cuando esté listo el almuerzo.

—De acuerdo. Gracias. ¿Qué vas a preparar?

—Penne a la puttanesca. ¿Por qué pones esa cara? Es una receta italiana de pasta con aceitunas y alcaparras…

—Vale, vale… Seguro que estará delicioso.

Maxi bajó la escalera de dos en dos. Le gustaba que Adriana también trabajara en casa, cuando no tenía clientes se aburría todo el día hasta que llegaba Felipe por la tarde. Porque con Micaela guardaba las distancias. Pero cuando llegó a la cocina se miró las manos y volvió a lavárselas antes de comenzar. ¿Era tan escrupulosa? ¿Cómo convivía con el resto de los mortales, que se tocaban continuamente unos a otros? Tendría cuidado de mantener las manos siempre limpias y desinfectadas para que no se sintiera incómoda. Y de tocarla lo menos posible.

Capítulo 6

Almorzar juntos se convirtió en algo cotidiano y habitual entre Maxi y Adriana. Casi cada día uno de los dos cocinaba para el otro y compartían un rato de compañía, además del almuerzo. En esos momentos Adriana podía olvidar al gigoló y conocer mejor al hombre, al agradable —y atractivo— compañero de casa. Que siempre se lavaba las manos en su presencia, de forma concienzuda.

Sin embargo, él cambiaba por las tardes, cuando llegaba Micaela y todos se sentaban a la mesa para cenar o en el salón a ver algún programa en la televisión. En las escasas veces que Maxi los acompañaba se mostraba serio y distante, casi podría decirse que desagradable. Y la ignoraba, apenas le dirigía la palabra, limitándose a hablar con Felipe. A menudo ambos se retiraban a la habitación de este último para jugar con la consola, o tal vez hacer otras cosas fuera de la habitación de la planta baja. Aunque nunca había vuelto a escuchar nada sospechoso, a pesar de que en otra ocasión Felipe había sido cliente de Maxi, después de un fin de semana.

Le costaba entender que después de un maratón sexual con Patri, a la que conoció en un par de ocasiones y a la que parecía adorar, él necesitara el sexo con un hombre. ¿Cuál de las dos opciones prefería en la cama? ¿Hombre o mujer? No tenía dudas de que cuando la chica acudía a la casa, en fines de semana alternos, tenían una relación muy intensa, porque apenas salían del dormitorio. Con Maxi solo de forma esporádica, y cuando esto sucedía se cuidaban mucho de estar en la planta baja y en la habitación de trabajo.

La primera vez que los escuchó tardó mucho en mirarlos con naturalidad, cada vez que lo hacía los imaginaba enredados en escenas tórridas y no quería que le volviera a pasar. En la segunda ocasión se apresuró a subir a su habitación para no escuchar nada que no pudiera gestionar.

Aquel día desayunó en la cocina, y oyó a Maxi bajar las escaleras alegremente, saltando los escalones de dos en dos con sus largas piernas.

—Buenos días —saludó.

—Hola, Maxi. ¿Un café? —ofreció mostrando la cafetera que preparaba.

Él vestía vaqueros y jersey gris claro, abandonando el habitual atuendo de pantalón de chándal y sudaderas que usaba cuando estaba en casa y no atendía a ningún cliente.

—No, gracias —rehusó—. Desayunaré en la calle. Hoy hago una visita a domicilio.

—¿También trabajas a domicilio?

—No de forma habitual. Es más complicado porque no tengo los materiales de los que dispongo aquí, pero se trata de un cliente que está encamado y no se puede mover. Me ha pedido por favor si puedo atenderlo en su casa. Y es un hombre tranquilo, no necesita mucho esfuerzo.

—No como Felipe, ¿no? —Se le escapó la afirmación.

—Felipe es duro de pelar —respondió Maxi con una carcajada—. Me hace sudar de lo lindo.

—Ya…

—Se queja por todo. ¡Seguro que cuando está con Patri no es tan puntilloso!

—Y tu cliente de hoy, ¿a pesar de estar en cama requiere tus servicios?

—Los necesita más que antes, porque no se puede mover.

«Caray con los ancianos, la marcha que tienen. Y mi abuela que se quejaba de que mi abuelo ya no hacía nada. Claro, que de los homosexuales no tengo ni idea. Tal vez ellos sí tengan ganas de jolgorio en la vejez. Esto de vivir con un gigoló te abre mucho los ojos».

—¿Estarás aquí para el almuerzo? —inquirió, pues ese día le tocaba a ella preparar comida para ambos.

—Sí, claro; lo de Antonio es algo rápido, enseguida se cansa. Y después tengo a Elvira. Otra vez ha estado de viaje con su grupo de jubilados y, cada vez que vuelve, pasa por aquí.

«También tiene marcha Elvira. En el mes que llevo aquí ya es la tercera vez que viene. Claro que con Maxi debe ser un gustazo. Si no fuera lo que es, yo lo intentaría».

—Hasta luego.

—Adiós, Maxi. ¡Que te diviertas!

Él se encogió de hombros, ignorando la ironía.

—Es trabajo —replicó antes de marcharse.

Terminó de desayunar y subió a su habitación dispuesta a trabajar. Por suerte, el libro que estaba corrigiendo se trataba de una biografía muy amena, sazonada con anécdotas divertidas de la infancia y juventud del protagonista.

Se sumergió en la tarea y se sobresaltó cuando le sonó el móvil. ¿Maxi?

—Dime.

—Adriana tengo que pedirte un favor. Estoy metido en un atasco y me va a resultar imposible estar en casa antes de que llegue Elvira, dentro de diez minutos. ¿Te importaría abrirle y entretenerla hasta que pueda salir de aquí?

—Claro que no.

—Ofrécele una infusión (café no, que lo tiene prohibido) mientras espera. Puedes cogerla de mi mueble.

—No te preocupes, yo la entretendré hasta que llegues.

—Gracias. Te debo una.

—En absoluto. Hasta ahora.

Bajó a la cocina y se asomó a la ventana, en espera del taxi que traería a la mujer. En efecto, puntual al minuto, el vehículo estacionó ante la puerta y contempló como Elvira descendía del mismo y, apoyándose renqueante en el bastón, se dirigía hacia la casa.

—Hola —saludó cuando abrió—. Soy Adriana, una compañera de casa de Maxi. Él no está en este momento, pero llegará en breve. ¿Quiere pasar?

—Claro. Lo esperaré el tiempo que haga falta, lo necesito mucho.

—Puede sentarse, si lo desea —añadió ofreciéndole una de las sillas de la cocina—. ¿Le apetece una infusión? Iba a prepararme una.

—Gracias, me vendrá bien algo que me caliente por dentro mientras llega él. Hace frío hoy.

Preparó dos manzanillas y se sentó frente a la mujer. A su mente acudió la petición de Soraya de indagar en las prácticas de Maxi y que se había sentido incapaz de preguntarle a él.

—¿Hace mucho que es cliente de Maxi?

—Unos dos años. Desde que empezó en esto, y seguiré con él mientras viva y quiera atenderme. Es maravilloso; antes iba a otro, pero no estaba especializado en la tercera edad como él y me hacía daño. Después de una sesión debía guardar cama al menos un día.

—¡Caray! Sí que debía ser bruto.

—Es que la musculatura la tengo muy mal.

—¿La interna?

—Y la externa, hija. Toda.

—Sin embargo, a pesar del dolor iba.

—Por recomendación médica, que no soy masoquista. Pero con Maxi todo es distinto. Es suave como la seda, conoce cada músculo de mi cuerpo y la presión que debe ejercer para no hacer daño. Cada vez que vuelvo de un viaje vengo con gusto, incluso con más frecuencia de la que me recomienda el médico.

—¿Y localiza el punto…? Ya sabe a lo que me refiero.

—Varios puntos.

—¡Varios! Joder. —«¡Y a mí que no me han encontrado ni uno!»—. ¿Y cómo es que se lo prescribe el médico? A mí nunca me han recetado nada semejante. El mío se limita a pastillas y jarabes.

—Para liberar tensiones. Por mi cojera.

—¡Ah! Es por la cojera…, no sabía que tuviera relación una cosa con otra.

—A mi edad todo tiene relación. Lo que más me gusta es cuando me pone los «calambres», como los llamo yo.

—¿Los calambres? ¿Qué es eso?

«Al fin algo interesante que contarle a Soraya».

—Son unos parches que transmiten una especie de corriente eléctrica continua. Me encanta porque da un gustito…

—¿Corrientes eléctricas? —«Debía ser algo parecido al satisfyer, pero en plan profesional».

—Tiene unos cables que los conecta con un aparato que él regula en intensidad. Dependiendo cómo tenga yo el día le da más fuerte o más flojo.

—Interesante. ¿Y sabe cómo se llama?

—Tiene un nombre, pero yo le digo «los calambres». A él le hace mucha gracia. ¡Es tan simpático y divertido! Espero que nunca deje de trabajar, porque ya no podría vivir sin él.

Las llaves en la cerradura les hizo interrumpir la conversación.

—Perdona el retraso, Elvira —se disculpó Maxi entrando apresurado en la cocina—. Me he visto metido en un atasco.

—No te preocupes. He estado hablando con tu amiga, que es bien simpática.

—Sí, Adriana es un encanto.

—Le estaba contando lo que me gustan los calambres. ¿Cómo se llaman de verdad?

—Tens. Y no son calambres, sino unos pequeños impulsos eléctricos.

—¿Y me los vas a poner hoy?

—Ya veremos cómo estás. Yo soy el que decide qué hacemos.

—De acuerdo. Ya sabes cómo me gusta que me sorprendas. Adiós, Adriana, gracias por la manzanilla.

—De nada. Un placer, Elvira.

Regresó a su habitación y, antes de retomar el trabajo, le escribió un mensaje a su prima:

Maxi usa con sus clientas un aparato que se llama tens. Me lo ha dicho una anciana a la que le encanta.

Inmediatamente Soraya la llamó.

—¡Cuenta, cuenta! ¿Qué es eso del tens?

—Por lo visto son unos parches que transmiten pequeños impulsos eléctricos cuya intensidad se regula mediante un aparato. Maxi es el que controla el aparato y la clienta solo tiene que disfrutar.

—¿Dónde se pone? ¿En el clítoris?

—Imagino que sí. No le iba a preguntar exactamente a la mujer, pero me parece que es el lugar obvio.

—Lo voy a buscar en internet y como lo encuentre me voy a pillar uno. Lo vamos a pasar bomba Pedro y yo. Ya te diré cómo me va. Porque imagino que también sirve para los hombres, ¿no?

—Supongo.

—¿Le puedes preguntar?

—¿Y que se imagine que lo quiero para mí? Ni de coña.

—¿Y qué tendría de malo? Si las viejas tienen necesidades, tú con más motivo. Porque sigue haciendo un siglo que echaste un polvo, ¿verdad?

—Hace mucho, sí.

—Pues el tens es tu solución, salvo que le pidas una sesión a tu compi.

—Eso está descartado.

—¿Ya no te gusta?

—Más que antes. —Exhaló un suspiro—. Y, precisamente por eso, porque es un hombre maravilloso, no lo voy a contratar para que me quite el calentón que tengo. —«Cada vez que lo miro».

—Pues el tens.

—Ya veré. Ahora debo seguir trabajando.

—Hasta luego. Y gracias por la información.

—De nada.

Trató de concentrarse en el trabajo, pero su imaginación volaba a la planta baja, a la habitación misteriosa en la que tal vez Maxi estuviera manipulando un aparato para dar placer a Elvira. Prefería pensar eso que imaginarlos en actitudes más íntimas. Porque seguía repugnándole pensar en el cuerpo joven y firme de Maxi teniendo relaciones sexuales con la octogenaria Elvira, o con Antonio, el hombre que no se podía mover de la cama. Incluso con Felipe.

Cuando escuchó la puerta de la calle cerrarse bajó a preparar el arroz que tenía previsto para el almuerzo. Maxi estaba en el pequeño cuarto de baño que utilizaba para trabajar con las manos enjabonadas hasta los antebrazos, y no tuvo dudas de que lo hacía para que ella lo viera. La otra habitación permanecía cerrada.

—Gracias por entretenerla —le dijo mientras se secaba las manos con una de las toallas negras y a continuación procedía a restregárselas con gel hidroalcohólico.

Sintió vergüenza de su reacción intempestiva el día que la tocó.

—No hay de qué. En realidad, me estuvo entreteniendo ella a mí.

—Te contó lo que le gustan los tens.

—Sí. ¿Se los has puesto hoy?

—Solo unos pocos minutos. Hoy necesitaba otro tipo de actuación, pero cualquiera la deja irse sin un poco de calambres.

—¿Cuánto tiempo se los sueles poner?

—Para que sea efectivo entre treinta y cuarenta minutos.

—Nunca había oído hablar de ellos.

—Es algo muy profesional, los legos en la materia no los conocen. Si alguna vez te apetece probarlos, solo tienes que decirlo. O si necesitas mis servicios de cualquier otra forma. Tu trabajo tan sedentario seguro que te genera tensiones que necesitas relajar de vez en cuando.

—No, gracias, no me hace falta —afirmó enrojeciendo—. Yo… me las apaño sola.

—Pero no es lo mismo que acudir a un profesional. Y no es por ponerme méritos pero, según mis clientes, soy bueno en lo mío. Todos salen de mis manos completamente relajados y satisfechos. Al igual que a Felipe, no te cobraría.

—Gracias —afirmó, más roja aún, porque su traidora cabeza comenzó a imaginar aquellas manos sobre su cuerpo, que debía reconocer, estaba muy necesitado—. Si algún día me hace falta, ya te lo diré.

—Te aseguro que me desinfectaría bien las manos antes de tocarte.

—No lo dudo —musitó, tremendamente avergonzada, y no por el tema de la limpieza, sino porque su cabeza ya estaba imaginando esas manos grandes de dedos largos y finos sobre su cuerpo. ¿Sería cierta la leyenda urbana que afirmaba que el tamaño del pene era proporcional al de las manos? ¿O eran los pies? Sentía arder la cara por los pensamientos que no podía contener, y menos ante la mirada escrutadora de Maxi, que parecía adivinar hasta el más recóndito de sus deseos.

—¿Estás azorada porque me dijiste que no te tocara? No tiene la menor importancia, te lo aseguro; es lógico que sintieras escrúpulos. No me ofendí ni nada parecido.

—Gracias. Ahora, si te parece, puedes estudiar un rato mientras yo preparo la comida.

—De acuerdo —aceptó él.

Lo que le agradeció porque necesitaba un poco de soledad para reordenar sus pensamientos y meter la proposición que acababa de recibir en un compartimento inaccesible de su mente, donde no saliera a flote cada vez que lo mirase.

Capítulo 7

Adriana marcó el número de Maxi con nerviosismo. Desde que le ofreciera sus servicios, la idea la obsesionaba. Por mucho que estuviera segura de que no lo contrataría, que no haría como Felipe, el deseo que le inspiraba no hacía más que aumentar hasta el punto de que había decidido llamarlo y preguntar por sus servicios. Solo preguntar, porque se moriría de vergüenza si él averiguaba su estado de excitación por él. Salió a la calle y tapó el micrófono del móvil con un pañuelo, esperando que, como había visto en las películas, distorsionara la voz y no la reconociera.

—¿Diga? —respondió la bien timbrada voz de su compañero de casa.

—¿Eres Cosco? —preguntó contrayendo la garganta y arrastrando un poco las palabras, para ayudar al pañuelo. Le salió un tono algo gangoso, y pensó que lo había conseguido.

—Sí. ¿Y tú eres?

—No importa mi nombre. Te llamo porque una amiga me ha hablado de ti.

—¿Qué amiga?

—Prefiero mantenerlo en el anonimato. Es cliente tuya habitual y me ha contado maravillas de tu trabajo y me gustaría… ejem… concertar una cita. Tener una sesión contigo o como sea que lo llames.

—Bien. ¿Quieres algo concreto?

—Quiero todo lo que sepas hacer. ¡Todo! —recalcó.

—¿Quieres que trabaje todo el cuerpo?

—Sí, eso. Todo el cuerpo.

—Muy bien. Eso nos llevará más de una hora y cobro por tiempo.

¡Más de una hora! Ya se estaba acalorando.

—¿Cuánto? —preguntó temiendo (o esperando) que se saliera de su presupuesto para convencerse de que era un error contactar con él.

—Normalmente cobro treinta euros por una hora. Que se pueden ampliar a cincuenta o sesenta dependiendo del tiempo y del estado en que estés.

—Caliente como una perra —admitió para su vergüenza.

Él rio con esa risa distendida que la volvía loca, lanzando señales directas a su bajo vientre.

—¿Me podrías hacer un apaño por cincuenta?

—De acuerdo, hora y cuarenta y cinco minutos por cincuenta euros. Una vez aquí, me dices lo que quieres.

—Todo lo que hayas aprendido en tus másteres. Todo. Y los tens.

Él volvió a reír. Si seguía riendo de esa forma tan sexi y prometedora se iba a correr allí mismo.

—Y los tens. Imagino quién te ha recomendado. ¿Cuándo te viene bien? Solo trabajo por la mañana.

—Estoy a tu disposición a la hora que prefieras.

—¿Te parece el viernes? Tengo un hueco a las doce. ¿Sabes la dirección?

—Sí, sé dónde vives. —De pronto comprendió que después no podría mirarlo a la cara, que se moriría de bochorno y se acabarían los almuerzos y los ratos compartidos—. Una pregunta… Mi amiga me ha dicho que respetas las peculiaridades de los clientes respecto al pudor. ¿Podría llevar careta?

—¿Careta? ¿Te estás cachondeando de mí?

—No, no, lo digo en serio. —Se esforzó en parecer sincera—. Es que soy muy pudorosa y me da vergüenza. Es la primera vez que busco los servicios de alguien como tú y me gustaría preservar mi intimidad. Tendrás que verme desnuda y se me hace cuesta arriba.

—Si no quieres que vea tu cuerpo, puedo cubrirlo con una toalla o una sábana.

—Pero eso quitará sensibilidad, ¿no?

—Un poco.

—Prefiero cubrir la cara, si no te importa. El cuerpo, todo tuyo.

—Como quieras. Es la primera vez que me piden algo semejante, pero tú pagas, tú mandas. Ven con careta, a las doce.

—Otra cosa. Soy joven. Ya sé que te especializas en personas mayores, espero que no sea un problema.

—Ninguno. Te haré disfrutar como nunca en tu vida por cincuenta euros.

El calor interior de Adriana se hizo más intenso. La sola sospecha de lo que podría hacerle, con los estudios y los másteres que había realizado, la iba a tener sin dormir hasta que se vieran. Le encontraría todos los puntos erógenos que hubiera en su cuerpo y que desconocía.

—Pues hasta el viernes.

Cortó la llamada. ¡Lo había hecho! Había contratado a Maxi. Solo pretendía preguntar cuando lo llamó, pero no había podido resistir la tentación ni el encanto de su voz grave y sexi. Necesitaba oírla en su oído, susurrante, mientas sus manos hacían su trabajo. Se sentía excitada como si ya estuviera con él. Estaba ardiendo y la sábana se le pegaba al cuerpo. ¿Se le pegaba al cuerpo? ¿No estaba en la calle? La oscuridad la rodeaba, bajo su espalda sentía el colchón y sí, tenía la piel húmeda de sudor y la entrepierna palpitante de deseo. Respiró hondo al darse cuenta de lo que había hecho, por fortuna en sueños. ¿Había tratado de contratar a Maxi para que le echara un polvo? ¿Tan bajo había caído en su deseo por su compañero de casa? Le gustaba a rabiar, y no como objeto sexual, pero jamás pagaría por sexo, ni siquiera si se trataba de él. Maxi estaba prohibido; respetaba que vendiera su cuerpo, pero no contribuiría a ello.

Se acarició los pechos con una mano y deslizó la otra hacia abajo para calmar la excitación que sentía, una noche más.

Durante el almuerzo evitó los ojos de Maxi todo lo que pudo. Se sentía avergonzada de su sueño, de que su subconsciente hubiera caído en la tentación de hacer algo que su ética y su moral rechazaba. Lo deseaba, eso era cierto, pero no como profesional. A medida que lo iba conociendo, el hombre se abría paso a través del gigoló, y sus sentimientos hacia él estaban cambiando peligrosamente.

—¿Qué haces los fines de semana? —le preguntó él mientras almorzaban.

—A veces salgo.

Maxi desaparecía cada viernes y sábado por la noche, sin decir dónde iba ni con quién y regresaba de madrugada. Ella, a veces quedaba con Soraya y su novio, pocas porque no quería ir de sujetavelas, y en otras ocasiones con unas compañeras de la universidad, aunque estos encuentros se hacían cada vez más esporádicos, pues las chicas se iban emparejando poco a poco y ella, encerrada en su casa debido a su trabajo, iba perdiendo el contacto.

—¿Con quién?

—Con unas amigas de la facultad.

—¿Y tienes planes para este sábado?

Algo se agitó dentro de ella. Hacía dos semanas que no salía, que se quedaba sola en la casa viendo series y películas porque los planes de sus amigas no la atraían.

—No. De momento ninguno. ¿Por?

—Porque yo tampoco tengo y como Micaela se va de viaje he pensado que podríamos hacer algo juntos.

—¿Algo como qué? —Sintió el incómodo rubor cubrirle las mejillas y el cuello. Y el corazón latirle desbocado.

—Salir a cenar, a tomar una copa, a bailar, o dar un paseo…, lo que prefieras. Pero no hace falta que te ruborices; si no te apetece, dilo sin problemas, no me molestaré.

—¿Quieres invitarme a salir? ¿Por qué?

—¿Por qué no? Nos llevamos bien y nos gusta almorzar juntos. ¿O es imaginación mía?

—No lo es. Pero dijiste que los compañeros no…

—No nos enrollábamos; lo sé. Pero no te estoy proponiendo una noche de orgía desenfrenada, solo salir como buenos amigos a cenar o tomar algo.

—¿Y qué tiene que ver el viaje de Micaela con que salgamos?

Maxi jugó con el tenedor antes de mirarla. Después clavó en ella unos ojos sinceros que pedían disculpas.

—Supongo que habrás observado que por las tardes soy un poco más distante contigo.

«¿Un poco? Me ignoras por completo».

—Imagino que Felipe es tu amigo y yo solo tu compañera de casa, y cuando él está, prefieres su compañía.

Los ojos oscuros de Maxi la observaron con atención.

—No es así, pero hay un motivo para mi actitud. La chica que ocupó tu habitación con anterioridad y yo nos enrollamos una noche, nada serio, solo un polvo, y Micaela se enteró. Hace casi un año que nuestra casera me lanza insinuaciones sexuales que yo ignoro, y saber que había tenido con Mariló lo que le negaba a ella, la enfadó mucho, y la echó de la casa. Le dijo que necesitaba la habitación para su hermana, algo totalmente incierto, y se deshizo de ella. No quiero que te haga lo mismo si cree que me interesas de alguna forma, por eso soy hosco contigo cuando ella está delante. No porque prefiera la compañía de Felipe. La verdad es que prefiero la tuya, pero decidí cuando Mariló se fue que nunca volvería a enrollarme con nadie que viviera en la casa.

El halago le hizo sonreír como una boba.

—Lo de Felipe es diferente, imagino —trató de aclarar, porque la relación entre los dos hombres la intrigaba muchísimo.

—Claro que lo es. Él y yo somos amigos y Micaela no lo ve como un rival. A ti sí te vería, por eso mantengo las distancias contigo por las tardes. Cuando Felipe y yo nos retiramos a su habitación jugamos a la consola.

—Pensaba que él y tú teníais una relación especial. Como no le cobras las sesiones…

—Porque somos amigos, pero lo de las sesiones es solo trabajo. Contigo me lo paso mejor, aunque no sepas de videojuegos.

—¿Quién ha dicho eso? Alguna vez he jugado con mi prima, antes de que ella se echara novio. Ahora está bastante ocupada. —«Con los tens que se acaba de comprar».

—Entonces ¿quedamos para el sábado?

—Sí, ¿por qué no?

—¿Qué te apetece hacer?

«Mejor no te lo digo».

—Me da lo mismo. Lo que suelas hacer tú los fines de semana.

—Hago muchas cosas.

Otra vez la invadió el calor interno, y esperaba que este no se reflejara en su rostro, porque Maxi solo estaba hablando de salir, no «de entrar». Debía tener eso muy presente el sábado cuando lo viera como un hombre normal, sin vestigios de su profesión.

—¿Cena y después algo de bailoteo?

—Vale. Hace mucho que no salgo de fiesta.

«Bailar con Maxi. Nada me apetece más. Bueno, sí».

—Pues perfecto entonces. Y mejor que Micaela no se entere.

—No tengo intención de decirle nada.

Terminaron de comer y, tras recoger la cocina, él se fue a clase. A la de musculatura interna, y ella se apresuró a regresar a su habitación para seguir trabajando; pero antes debía llamar a Soraya para comentarle las novedades.

Esta respondió al instante, a pesar de hallarse en horario de trabajo.

—¡Contigo tengo yo que hablar! —le espetó nada más descolgar.

—Y yo contigo. ¿Adivina quién me ha invitado a salir el sábado por la noche?

—Puesto que solo tienes una persona en la cabeza últimamente, no es difícil.

—A cenar y a bailar, nada más. Lo ha especificado.

—¿Y tú no le has especificado que lo que quieres es otra cosa?

—No quiero otra cosa.

—¡No, claro! Tú no te mueres por que te meta en la cueva de Barba Azul y te folle hasta que no puedas moverte en una semana.

—Ay, Sorry, he soñado que lo contrataba.

—¿Estás segura de que solo lo has soñado?

—Sí, segura. Le decía que estaba caliente como una perra. ¡Menos mal que me desperté y estaba en mi cama! Eso sí, caliente como una perra. ¡Qué vergüenza si lo hubiera hecho!

—Pues nada, nena, no lo contrates. Sal con él y dale a entender que te gusta como hombre, no como prostituto, y a ver qué pasa.

—No puedo hacer eso; me ha dejado claro de antemano que no va a pasar nada más que cenar y bailar.

—¿Eso te ha dicho? Pues entonces es que se ha dado cuenta de lo cachonda que te pone.

—Espero que no. ¿Y qué es lo que querías hablar conmigo?

—Dame un minuto, que voy camino del baño, porque no es apto para oídos de compañeros de trabajo. —Tras unos segundos de silencio, continuó—. Ya estoy. Anoche probé los tens de los cojones.

—Uy, por tu tono no ha debido irte muy bien.

—No sé cómo tendrá el chichi la señora que te lo recomendó, pero yo me lo puse anoche, y pensaba pasármelo bomba durante treinta o cuarenta minutos. ¿No te dijo Maxi que ese era el tiempo recomendado?

—Sí, eso me dijo.

—Pues ni quince minutos lo pude aguantar. En vez del orgasmo apoteósico que esperaba lo que tengo es una irritación tal que ni bragas me he podido poner esta mañana. Me he venido al trabajo en plan «comando».

—¿Seguro que lo usaste bien? ¡A ver si le diste mucha intensidad, que eres muy bruta!

—En las indicaciones pone que sirve para aliviar el dolor, pero imagino que Maxi lo usa con las otras funciones que vienen en la descripción, la de estimulación y masaje, sobre todo estimulación.

—Elvira dijo que le daba gustito, no mencionó nada de dolor.

—Pues tendrá sus partes como el cuero, porque a mí… ¡Qué sensación más desagradable!

—¿Dónde te lo pusiste?

—En el clítoris, ¿dónde si no va a estimular y, como dice esa señora, «dar gustito»? Pero el parche se pegó con la humedad y no veas…

—¿Y qué vas a hacer?

—Guardarlo en el cajón de las compras nefastas. Y ni por asomo se lo pondré a Pedro en los testículos como tenía pensado, o se me queda eunuco para los restos.

—Lamento que mi información haya resultado un desastre.

—Tú lo has hecho con la mejor intención, y eso no quita que, si descubres otra cosa, truco, o lo que sea, me lo cuentes. Pero, por favor, infórmate bien.

—Lo haré. Y lo siento.

—Ahora te dejo, que tengo que volver al trabajo.

—Adiós, Sorry.

—Ya me contarás tu salida con Barba Azul.

—Por supuesto, pero no va a pasar nada de lo que te imaginas.

«Solo que voy a acabar colada por él, lo estoy viendo, porque me siento como si tuviera una cita. Y no se puede tener una cita con un gigoló, ni mucho menos enamorarse una de él».

Capítulo 8

Aquel jueves por la noche Maxi se encontraba jugando con Felipe a la consola en la habitación de este. Estaban sentados en la cama y tenían sendas copas en la mesilla de noche.

—Creo que la semana que viene voy a necesitar una sesión —comentó Felipe al terminar la partida—. Me ha avisado Patri de que tiene un juguetito nuevo, y ya sabes lo que eso significa.

—Espero que no me hagas trabajar mucho, tengo bastantes citas el lunes y el martes.

—No puedo asegurártelo. Ya conoces a mi chica…

—Y a ti, que te va la marcha.

Ambos rieron.

—Yo, aprovechando que Micaela está fuera este fin de semana, he invitado a Adriana a salir.

Su amigo lo miró extrañado.

—¿Estás seguro? Ya sabes lo que pasó con Mariló.

Se encogió de hombros.

—No es lo mismo que Mariló. Adriana me gusta, y creo que no le soy del todo indiferente, aunque a veces me mire como si fuera el dragón del cuento. Quiero verla fuera del entorno de la casa, de los almuerzos que compartimos, para conocerla mejor.

—¿Y qué vas a hacer con Micaela? Porque si se percata…

—Al diablo con ella. Por lo pronto este fin de semana no estará, y ya le he contado a Adriana lo que pasa y el motivo de que me comporte de forma diferente por las tardes.

—¡De modo que nuestra compañera y tú…!

—Nos sentimos a gusto el uno con el otro, por el momento nada más. Pero quiero averiguar si puede haberlo. Por lo pronto ha aceptado salir conmigo.

—No es el tipo de mujer que te gusta.

—No es el tipo de mujer con la que suelo acostarme. No es alta ni tiene las piernas kilométricas ni un cuerpo escultural. Esas están bien para la cama, pero de Adriana me gustan otras cosas. El físico también, pero no es lo más importante.

—Pues espero que el sábado lo paséis genial. Y si la cosa pasa a mayores, que nuestra casera no se entere.

—Si no fuera por la consulta, hace mucho que me habría largado de aquí. Cuando me mira me siento como si fuera un objeto sexual.

—A otros hombres eso les encantaría.

—A mí no. Desde que tenía catorce años las mujeres me han mirado con deseo, y en la adolescencia eso es fantástico, te hartas de follar sin comprometerte. Pero a mis treinta me gustaría que las mujeres vieran más allá de mi físico y no me considerasen solo un buen polvo.

—De modo que estás dispuesto a sentar la cabeza.

—Siempre lo he estado, pero nunca encontré a nadie con quien deseara hacerlo. Estoy cansado de salir por la noche y que las mujeres me busquen para follar y acabar echando un polvo solo para cubrir una necesidad física. Quiero algo más, algo como lo que tenéis Patri y tú.

—¿Y crees que nuestra compañera puede darte lo que buscas?

—No lo sé, pero deseo averiguarlo.

—Pues mucha suerte, colega.

—Gracias. ¿Otra partida?

—¡Vamos!

El viernes a media tarde, Felipe se disponía a salir para pasar el fin de semana con su novia cuando sonó el timbre de la puerta. Una chica rubia lo miraba perpleja desde el umbral, analizándolo de arriba abajo como si de un animal de feria se tratara.

—¡Hola! —saludó ella con una sonrisa—. ¿Eres Maxi?

—Me temo que no. ¿Lo buscas a él? —preguntó temeroso de que su amigo se encontrase con una visita no esperada.

—No, en realidad quiero ver a Adriana; soy su prima. Pero ella me ha hablado de su compañero de casa y he imaginado que eras tú.

—Entiendo. No, yo soy «el otro compañero», Felipe.

—Ajá. Tú eres ese Felipe. —Lo miró con más atención aún.

Él se sintió incómodo ante el descaro de la desconocida que, en cambio, a él parecía conocerlo bien.

—¿Cómo «ese Felipe»? ¿También te ha hablado de mí?

—Claro, de los dos… y de vuestros encuentros. No pasa nada, soy muy liberal.

—Celebro saberlo, pero no sé a qué encuentros te refieres.

—Cosas nuestras. ¿Está Adriana en casa?

—Sí, pasa; ahora la aviso, se encuentra en su habitación.

Soraya lo siguió al salón donde vio sentado a otro hombre, y ya no tuvo dudas de quién se trataba: alto, moreno, sexi. No le extrañaba el interés de su prima.

—Tú sí eres Maxi, ¿verdad?

—En efecto —respondió el hombre observándola con curiosidad—. ¿Y tú eres?

—La prima de Adriana. Pasaba por aquí y he pensado hacerle una visita.

En aquel momento la aludida bajaba la escalera seguida de Felipe.

—¡Sorry! ¿Qué haces aquí?

—¿Te llamas «Lo siento»? ¡Eso sí que es mala leche y no mi apellido! A fin de cuentas, los apellidos no se eligen —murmuró Maxi con expresión divertida.

—Me llamo Soraya, pero Adriana siempre me llama Sorry. ¿Y tu apellido es? —preguntó curiosa, mientras observaba a su prima, que trataba de hacerle señas para que no dijera nada inconveniente. Pero no pensaba hacerle caso, había ido con la intención de averiguar más sobre el hombre que le interesaba a Adriana, a pesar de que esta tratara de negarlo. Porque se temía que acabaría liada con él, a pesar de que se zumbara a media población anciana de Cáceres.

—Coscojuela —afirmó Felipe—. Cosco para los amigos.

—Y al que se ría, le doy dos collejas —añadió el aludido.

—De modo que Cosco es tu apellido. ¡Así no te he encontrado en Internet! —aseguró Soraya.

Adriana la miraba como si quisiera asesinarla, pero no pensaba callarse.

—¿Me has buscado en internet?

—Pensábamos que tendrías una página web o algo así y que Cosco era tu nombre de guerra.

—¿De qué guerra?

—De profesión…, ya me entiendes.

—Sorry, vamos a mi cuarto. Allí podremos charlar con tranquilidad.

—No tengo ningún nombre de profesión, mis clientes me llaman Maxi. Tampoco página web, la mayoría de la gente mayor no sabría encontrarme. Pongo anuncios en las residencias de ancianos, los centros de salud, y el boca a boca funciona fenomenal.

—Si que ha avanzado la sociedad en los últimos tiempos. En la época de mi madre, la pobre, viuda durante muchos años, no existían esas oportunidades. ¡Y eso que iba al centro de salud a menudo!

—Sorry, vamos…

—¡Déjame, Adriana! Podemos sentarnos aquí, con tus compañeros, que son muy simpáticos. No os importa, ¿verdad?

—No, claro que no.

Se dejó caer junto a Maxi, y Adriana se resignó a que su prima la dejara en evidencia delante de los dos hombres.

—Yo os tengo que dejar, salgo de fin de semana en breve y tengo que preparar el equipaje —se excusó Felipe.

—¡Que te diviertas! Tú no tienes que marcharte, ¿verdad? —Soraya se volvió hacia Maxi al formular la pregunta.

—No, aún no.

—Estupendo, porque hemos hablado de ti y nos tienes muy intrigadas.

—¿Intrigadas? ¿Por qué?

Miró de forma inquisitiva a Adriana y esta deseó que se la tragara la tierra. El tono rojo de su cara era comparable a un semáforo.

—Reconoce que lo tuyo con las personas mayores no es normal —comentó Soraya.

—Es cierto que me he especializado en Geriatría, pero también tengo clientes jóvenes.

—Como Felipe.

Adriana sintió de nuevo clavada en ella la mirada inquisitiva de su compañero y bajó la vista, avergonzada.

—Ya veo que tu prima te tiene al corriente de todo lo que sucede en la casa.

—Somos como hermanas y muy amigas. ¿Te molesta?

—No, pero me pregunto el porqué. No me parece una persona cotilla. Y Felipe no es un cliente, sino un amigo que de vez en cuando necesita mis servicios.

—Y no le cobras.

—No sé a qué te dedicas, pero imagino que tampoco tú le cobrarías a un amigo si necesitara algo de ti.

—Y si Adriana lo necesitara, tampoco le cobrarías, ¿verdad?

La aludida apretó los dientes. Iba a matarla.

—Por supuesto que no. De hecho, ya se lo he ofrecido, pero ha rehusado. Y estoy seguro de que lo necesita, porque tantas horas sentadas ante el ordenador debe pasarle factura; pero si no quiere, no puedo obligarla, a pesar de que me consta que después se sentiría mucho mejor.

—No tengo ninguna duda. Adriana, ¿por qué no aceptas? No se te va a presentar otra oportunidad mejor… Porque después todo seguiría igual entre vosotros, ¿verdad? Eres un profesional.

—Pues claro que lo soy. —Maxi clavó en Adriana sus ojos oscuros, cargados de dudas—. ¿Por qué no quieres? El cuerpo a veces protesta y reclama atención. ¿Temes que te vea medio desnuda? No tienes nada que no haya visto antes, pero la mayoría de las veces trabajo desde la espalda. Difícilmente podría verte nada que no desees.

—¡Desde la espalda! Qué interesante. ¿Y eso les gusta a las viejas?

—Ancianas. La palabra vieja me parece peyorativa —corrigió Maxi.

—Como sea. Pero imaginaba que eran más tradicionales. Tal vez no quieren que veas sus pechos caídos, ¿es eso?

—Los pechos de las ancianas no necesitan tratamiento. Pero no comprendo a qué se debe tanto interés por mi trabajo. ¿Tal vez quieres dedicarte a lo mismo?

—¡No, no, no, no! —Alzó los brazos espantada—. Yo quiero aprender a hacerlo con mi chico. Si me pudieras dar algunos consejitos… de esos de profesional…

—¿Consejitos? Esto se aprende después de años de estudios y muchas horas de prácticas.

—Lo sé, porque usé los tens y fue un desastre.

—¿Usaste los tens de forma no profesional?

—Así es. Adriana me dijo que a una de tus clientas le encantan y quise probar.

—A Elvira, sí. Y no te funcionó.

—Vamos a dejarlo en eso, en que no me funcionó.

Adriana se encogió, temerosa de que hablara del estado en que quedó la parte de su anatomía en la que se los puso, pero por suerte, no lo hizo. El pudor, o la discreción, algo que Soraya no tenía, prevaleció sobre sus deseos de saber.

—Si quieres… —ofreció Maxi, pero Adriana ya había tenido suficiente por una tarde y se levantó decidida a poner fin a una conversación que no hacía más que avergonzarla.

—¡Vamos arriba, a mi habitación! —exigió—. Tengo que enseñarte una cosa.

Soraya se levantó risueña y le guiñó un ojo al hombre que permanecía en el sofá.

—¡Encantada de conocerte, Maxi! Y sigue insistiendo con ella. Aunque diga lo contrario, en verdad le hace falta un buen meneo.

Adriana la cogió del brazo y la arrastró escaleras arriba. Cuando estuvieron a resguardo dentro de la habitación y con la puerta bien cerrada, se dirigió a ella llena de furia.

—¡Voy a matarte! ¿Cómo se te ocurre decirle eso?

—Porque es la verdad. ¿O acaso no te mueres por que te ponga las manos encima?

—¡No me tocará con esas manos que han tocado a tanta gente!

—Cuando te enrollas con alguien debes asumir que sus manos antes han tocado a otras personas. ¿El problema es que cobra por ello? ¿O la edad de sus clientes?

—No quiero hablar de eso. Mañana vamos a salir y no quiero tener la imagen de su profesión en la cabeza. Y tú te librarás mucho de volver a aparecer por aquí para avergonzarme.

—Solo si aceptas su propuesta de una sesión gratis. Sé que fui yo la que te dijo que no te interesaras por él porque era prostituto, pero como no ha servido de nada, o te lo cepillas o no te vas a quitar la obsesión en tu vida. ¡Y lo que molará cuando le cuentes a tus nietos aquella vez que te acostaste con un gigoló!

—¡Vete al diablo!

—Ahora enséñame eso tan interesante…

—Sabes de sobra que no hay nada. Pero vamos a ver una serie en el ordenador hasta que los chicos se vayan, Felipe de fin de semana y Maxi al gimnasio. De aquí no sales hasta que la casa esté vacía.

Felipe bajó la escalera con la maleta y entró a despedirse de Maxi.

—¿Ya se han ido las chicas?

—Están arriba. Adriana se ha llevado a su prima a rastras.

—¿Por qué?

—Ni idea. Es un personaje curioso la primita, pero Adriana parecía muy azorada, y no entiendo el motivo.

—Será porque nos ha hecho saber que le cuenta a Soraya todo lo que sucede en la casa.

—Será por eso, porque no me explico qué otro motivo puede tener para sentirse tan avergonzada. La chica solo me preguntaba por mis sesiones de fisioterapia y ha confirmado lo que ya sé: que la espalda de Adriana necesita atención urgente, pero parece aterrorizarla que le dé un masaje. Creo que es porque no le gusta que la toquen, me dijo que era muy escrupulosa. Y yo tengo las manos limpias y desinfectadas, pero si no quiere…

—A lo mejor cuando salgáis mañana la convences de que se ponga en tus manos. Porque, macho, si no le gusta que la toquen, lo llevas claro con ella.

—Solo vamos a salir, y me cuidaré mucho de tocarla. El resto, el tiempo lo dirá.

—Me voy. ¡Que tengas un buen fin de semana!

—Tú también.

Capítulo 9

El sábado amaneció silencioso, sin el menor atisbo de ruido en la casa ni de la presencia de ninguno de sus habitantes. Maxi, como era habitual los viernes, había salido la noche anterior y no lo escuchó llegar.

Cuando Soraya se marchó lo había evitado porque se sentía incapaz de mirarlo a los ojos después de que su prima afirmase, y él hubiera corroborado, que necesitaba un polvo. ¿Tan evidente era que se sentía atraída por él? Imaginaba que con su experiencia «laboral» sabría detectar las necesidades femeninas con solo una mirada y eso la hacía sentir más incómoda que si pudiera ver su cuerpo desnudo a través de la ropa. Incluso empezaba a dudar de que fuera buena idea salir con él aquella noche, si estaba convencido de sus necesidades sexuales. Que no lo eran, entre una relación y otra se satisfacía a sí misma con bastante frecuencia y nunca, hasta que conoció a Maxi, había sabido lo que era la necesidad y la carencia.

Temiendo encontrarlo, bajó a la cocina para prepararse el desayuno, pero vivían en la misma casa y no podía ignorarlo ni ocultarse de él eternamente. Tarde o temprano debería afrontarlo y, puesto que habían quedado para salir aquella noche, cuanto antes lo hiciera, mejor.

Toda la planta baja estaba desierta y en silencio, pero no lograba la sensación de relax de otros sábados. Terminaba el café cuando escuchó los pasos de Maxi bajando la escalera. Se tensó, sintiendo que había llegado el momento de hablar con él, de explicar de alguna forma el comportamiento de Soraya la tarde anterior. No podía permitir que creyese que necesitaba un polvo, ni aceptar que se ofreciera a echárselo como si fuera una cliente más, aunque no le cobrara. Cada día llevaba peor lo de su profesión, porque cada día le gustaba más. Su mente separaba al gigoló del hombre, pero eran la misma persona, aunque le doliera admitirlo.

—Buenos días, Adriana —saludó Maxi entrando en la cocina, con aire somnoliento. Se pasó la mano por el pelo, revolviéndolo, lo que lo hizo más atractivo aún.

—Buenos días, Maxi.

—Hoy se me han pegado las sábanas… Hace rato que debería estar poniendo lavadoras y limpiando la habitación, pero anoche me acosté tarde. ¿Tú saliste con tu prima? No te vi cuando regresé del gimnasio ni antes de salir de nuevo.

—No, ella se fue al poco de marcharte tú. Me quedé en casa.

—¡Todo un personaje! ¿Siempre es así de espontánea?

Sintió que se encogía sobre sí misma, y se preparó para dejar las cosas claras, o la convivencia se le iba a hacer muy difícil.

—De eso quería hablarte. Espero que no te tomaras en serio lo que te dijo.

—¿Sobre qué? Habló de muchas cosas.

—Sobre mis… necesidades.

Maxi se sirvió el resto de café que quedaba en la cafetera y se sentó frente a ella.

—¿Por qué te incomoda tanto admitirlo? No hace falta que Soraya me lo diga, soy consciente de ellas. Me basta con mirarte para saberlo. Tienes los hombros tensos, ahora mismo estás como una cuerda a punto de romperse. ¿Por qué no dejas que te relaje? Estamos solos en casa, Micaela no aparecerá por aquí en todo el fin de semana. Te dejaré como nueva y esta noche podremos disfrutar de nuestra salida sin tensiones.

Maxi alargó la mano, la apoyó en el hombro y clavó los dedos en los músculos agarrotados. Adriana se encogió más, respiró hondo y se sacudió el contacto.

—Perdona, olvidaba que no te gusta que te toquen; es la costumbre. ¿Es por eso por lo que estás tan nerviosa? ¿Padeces hafefobia?

—No padezco nada. Es solo que no me gusta que me toques después de hacerlo con tanta gente por tu profesión. Reconozco que sería muy tentador dejar que me «relajaras»; estoy segura de que con tantos cursos y másteres sabrás hacer muchas cosas, que serás un experto en encontrar el punto G y otros puntos que yo ni siquiera sé que existen, pero no, gracias.

—¿El punto G? No comprendo.

—No te hagas el inocente. Elvira me dijo que le encuentras el punto G y otros más.

—¿Que yo le encuentro el punto G a Elvira? ¿En las caderas?

—¡Donde demonios esté! Yo no lo sé, eso lo sabrás tú, que eres el profesional.

—Sé dónde está —aclaró él con una sonrisa socarrona—, y te aseguro que en las caderas no. Pero mi profesión no me cualifica para encontrarlo, eso lo he averiguado por mí mismo.

—Haciendo cursos…

—Más bien «practicando». Pero no comprendo qué tiene que ver el punto G con la artrosis de Elvira. Tiene las caderas fatal y después de los viajes que se pega viene a que yo le quite el dolor, unas veces con los tens, otras con las manos.

—¿Utilizas los tens para quitar el dolor?

—Pues claro, para eso sirven. ¿Para qué los utilizó tu prima?

—Mejor no preguntes.

—A ver, Adriana, creo que no nos estamos entendiendo… Me da la impresión de que hablamos el cuento de los siete sordos. —Había una sonrisa divertida en el rostro moreno y socarrona en los ojos negros—. ¿De qué estamos hablando?

—De tu profesión. Me produce rechazo, y el que lo hagas con ancianos me da grima, no lo puedo evitar.

—¿La fisioterapia te produce rechazo? ¿En verdad no padeces hafefobia?

—¡Que no! Y no hablo de fisioterapia, que me parece muy encomiable que ayudes a Elvira con su artrosis, eso te convierte en buena persona. Hablo de la prostitución. Estoy totalmente en contra.

—Y yo. Jamás he pagado por sexo.

—Pero cobras.

—Creo que empiezo a entenderte —afirmó con una sonrisa maliciosa—. Piensas que me prostituyo… ¿Es eso?

—Sí.

—¿Y cómo se te ocurrió semejante barbaridad?

—¿No lo haces?

—Claro que no. Y no creo haber hecho nada que te induzca a pensarlo.

—Me lo dijo Micaela el día que llegué. Que eras gigoló y ejercías tu profesión en la habitación de la planta baja.

—¡Será hija de puta! Anda, ven, que te voy a enseñar mis títulos y el antro de perdición. —Se levantó de la mesa y, cogiendo una llave que tenía en el bolsillo del pantalón, se dirigió a la puerta cerrada—. ¡Vamos! Y no temas, que no te voy a atar a la cama para encontrarte el punto G.

Se sintió abochornada. Hubiera deseado que se la tragara la tierra, pero Maxi no se lo permitió, instándola a acompañarlo. Lo siguió cuando abrió la puerta dejando ver una habitación pintada en color crema, en la cual solo había un mueble bajo con puertas y diversos frascos alineados encima y una camilla que ocupaba el centro de la estancia. En la pared, varios títulos enmarcados, que él le mostró: grado en Fisioterapia, máster en Fisioterapia Geriátrica, máster en Fisioterapia Deportiva.

—¿Eres fisioterapeuta?

—Justo eso. ¿Cómo se te ha podido ocurrir que me dedicara a la prostitución, por mucho que te lo haya dicho Micaela? ¿De verdad piensas que me tiro a todos los ancianos de Cáceres por dinero? —Había risa y no enfado en su cara.

—Y a Felipe.

—¿También a Felipe? —preguntó entre carcajadas—. Jolín, no le hago ascos a nada.

—¿No estás enfadado?

—Estoy flipando, pero enfadado no.

—Lo siento, de verdad que lo siento mucho. Pero cada cosa que escuchaba me reafirmaba en mi creencia. Y lo he pasado mal, ¿eh? Cada vez que venía Elvira y te imaginaba teniendo que…

—Buscarle el punto G. ¿Pero ella te dijo eso?

—No sé si dijo G o no, de puntos hablamos.

—Puntos de dolor. Tiene varios y los trato por separado.

—¡Cómo lo he podido liar todo de esa manera! Hasta te imaginaba en clases de prostitución.

—¡Cuando se lo cuente a Felipe!

—No le digas nada, por favor. Me muero de vergüenza.

—Pues claro que se lo diré. Y nos tienes que contar con todo detalle lo que imaginabas. ¡Lo que nos vamos a reír! Pero eso sí, a Micaela ni palabra de que has descubierto la verdad. Y si delante de ella me dices eso de que no te toque, mucho mejor.

—De acuerdo.

—Y ahora, puestos a aclarar las cosas, mi oferta para aliviar tus tensiones se refería a la espalda. Y sigue en pie. Si te tiendes en la camilla, en un rato te dejo como nueva, y prometo no buscarte el punto G. —«Por lo menos, hoy no».

—¿En serio me darías un masaje? Eso sí que lo necesito, he estado un poco tensa estas últimas semanas.

—Pues adelante, si no te importa que te toque con estas manos —añadió con una sonrisa divertida y alzando ambas extremidades.

—Ahora que sé que han estado en la superficie, y no en ciertos lugares ocultos, no me importa.

—Solo en la superficie, palabra de honor. Y, hablando de lugares, ¿dónde se puso tu prima los tens?

—Sin comentarios.

Las carcajadas de ambos resonaron por toda la casa.

—Salgo un momento para que te desnudes de cintura para arriba y te tiendas en la camilla boca abajo. Avisa cuando estés lista.

Se quedó sola en la consulta. La habitación de Barba azul, como la habían bautizado. No podía imaginar cómo lo habían enredado todo, pero agradecía sobremanera el equívoco. Aquella noche saldrían como dos amigos y en el futuro podría estar relajada en su presencia. Lo que le iba a costar era mantenerse relajada cuando le pusiera las manos encima para darle el masaje, pero eso era cosa suya y de la atracción que sentía por él. Pero estaría de espaldas, no le vería la cara y podría disfrutar de esas manos que ya no le importaba que la tocasen.

Capítulo 10

Sobre la cama de Adriana estaba extendido gran parte de su vestuario, el que se había probado y el que le quedaba por probarse. No se decidía por nada, unas combinaciones le parecían sosas, otras, demasiado sugerentes. Maxi le había propuesto una salida de amigos, pero se sentía incapaz de vestirse con sobriedad, hacía demasiado tiempo que no quedaba con un hombre que le gustara. Y, una vez comprobado que no era un gigoló, admitía que le gustaba muchísimo.

Al final se decidió por un pantalón negro ajustado y un top rojo de tirantes, cubierto por una chaqueta negra. Sí iban a terminar la noche en una discoteca, no quería morirse de calor. Un discreto toque de maquillaje, el pelo suelto, cayendo sobre los hombros, y se consideró lista para bajar.

Cuando terminaba de descender la escalera escuchó la puerta de la habitación de Maxi abrirse a su vez, y los pasos del hombre tras ella. Giró la cabeza y se alegró de la ropa elegida. Él vestía también pantalón negro con una camisa blanca, que resaltaba el tono moreno de su piel. También se había arreglado para la ocasión, abandonando las habituales sudaderas que usaba para estar en casa.

—¿Ya estás listo? —preguntó, fingiendo que no la complacía verlo tan atractivo.

—Todo tuyo. Veo que tú también.

La observó con detenimiento, lo que le hizo sentir mariposas en el estómago. Un sentimiento que ya se podía permitir.

—Sí, nos vamos cuando quieras.

—¿Dónde te apetece cenar? —preguntó él agarrando una chaqueta gruesa del perchero.

—Me da lo mismo, siempre que no me hagas comer nada crudo.

—¿Italiano?

—Perfecto.

—Vamos en autobús y volvemos en taxi, ¿te parece? De ese modo podemos beber sin problemas.

—De acuerdo.

Subieron al autobús que los llevaba hasta el centro y, una vez en él, Maxi se encaminó hacia uno de sus restaurantes favoritos: un italiano pequeño y acogedor con decoración sencilla, excelente comida, y cerca de un par de discotecas de moda. Tras acomodarse en una mesa para dos, y encargar la comida, Maxi esbozó una sonrisa —que a Adriana le pareció más sexi que nunca— y comentó:

—No he dejado de darle vueltas a nuestra conversación de esta mañana. He tratado de repasar todo lo que nos hemos dicho desde que llegaste a la casa, y por más que lo hago no consigo entender que pensaras que era un gigoló de ancianos. ¿De verdad te lo parezco?

—Ahora que lo pienso con frialdad, a mí también me cuesta creerlo. No, no me lo pareces, eres un hombre majo y simpático. Aunque tampoco conozco a ningún prostituto para comparar.

—Y aun imaginando que lo era has aceptado salir conmigo. Eso me halaga.

Adriana se encogió de hombros. No podía decirle la verdad, aunque sí indagar un poco en sus motivos.

—¿Por qué me has invitado a cenar esta noche?

—Porque quiero conocerte mejor y porque me gusta tu compañía. ¿Por qué has aceptado tú?

—Por lo mismo. —«Porque me gustas a rabiar, y ahora que sé que eres fisioterapeuta, mucho más».

Maxi alzó la copa de vino que les habían servido con la comida.

—Por la buena compañía, entonces.

Brindaron y después, mientras disfrutaba de su plato de espaguetis con salsa de trufa, Adriana hizo una pregunta que nunca se había atrevido a formular antes.

—Supongo que te hiciste fisioterapeuta por vocación, pero ¿por qué te especializaste en Geriatría? La mayoría tira hacia la rama deportiva.

—Me crie con mi abuela, mis padres viajaban mucho por sus respectivos trabajos y ella se mudó a vivir con nosotros para ocuparse de mí. La pobre sufría de intensos dolores por todo el cuerpo. Hoy tengo claro que padecía fibromialgia, pero cuando yo era pequeño, y en un pueblo, no era una enfermedad fácil de diagnosticar. Aplicarle calor y darle masajes suaves la aliviaba, y ese fue el comienzo de mi vocación. Y menos mal que no me has hecho esa pregunta antes, porque te habría respondido que deseaba aliviar a mi abuela y no sé qué hubieras pensado.

—Lo peor, sin duda. —Rio con ganas. Una vez aclarado el malentendido todo le producía hilaridad.

—Que era un degenerado.

—Nunca he pensado que fueras eso. Más bien un buen samaritano capaz de sacrificarse para dar un poco de felicidad a unos ancianos «con necesidades».

—Mi capacidad de sacrificio no llega a tanto. La idea de meterme en la cama con Elvira me produce hasta escalofríos.

—Tampoco tenía clara tu identidad sexual. Ese cliente tuyo al que visitas en su casa, y Felipe, me tenían bastante confundida.

—Me gustan las mujeres, no tengas duda de eso. Y a ser posible, jóvenes, aunque no demasiado. —Le lanzó un guiño malicioso.

—Escuché una de tus sesiones con Felipe y estuvo a punto de darme un síncope. Decías algo de que se iba a caer, él afirmaba que le hacías daño y mi mente se disparó imaginando lo qué estaríais haciendo. Tardé días en poder miraros a la cara sin sonrojarme.

—Patri es muy activa sexualmente y además le gusta probar posturas imposibles y juguetitos varios, y a veces la musculatura de Felipe se resiente. Viene con contracturas a menudo y debo meter los dedos a fondo en los músculos para relajárselos y dejarlo listo para el fin de semana siguiente. Siempre se queja de que le hago daño.

—¿Tú no tienes pareja? —preguntó cambiando de tema y abordando uno que le interesaba mucho.

—No. Tuve una novia cuando era joven, pero queríamos cosas diferentes de la vida, y lo dejamos hace años.

—¡Joven! ¿Cuántos años tienes, abuelo?

—Treinta, pero te hablo de los dieciocho. Ella quería casarse y tener niños enseguida, y yo ir a la universidad; el matrimonio no entraba en absoluto en mis planes por aquella época.

—¿Y ahora sí?

—Tal vez, con la mujer adecuada.

—¿La estás buscando?

—Digamos que me dejaría encontrar. ¿Y tú? Tu vida parece bastante solitaria, sales poco y no te he visto recibir amigos o amigas en casa, salvo a tu atrevida prima.

—Tengo amigas de la época de la facultad, pero poco a poco se han ido emparejando y yo me he quedado descolgada. Además, no siempre me gustan los planes que hacen. De vez en cuando hacemos una salida de chicas, para recordar viejos tiempos, pero poco más.

—¿Por qué no tienes pareja tú? Eres una mujer atractiva.

—No es cierto, soy del montón.

—Permite que no opine lo mismo. Tienes una piel preciosa y unos ojos muy bonitos y expresivos.

—Eso se le dice a las que son del montón.

—Yo no. ¿Qué te hace pensar que no eres guapa? ¿Algún desengaño amoroso? ¿El que no haya un hombre en tu vida?

—Nada tan dramático. No tengo pareja porque trabajo mucho para abrirme camino en mi profesión, y cuando salgo detesto que los hombres me aborden en los bares o las discotecas con la evidente intención de que sea su rollo de esa noche. No me acuesto con desconocidos y tampoco me gustan los polvos esporádicos y si te he visto no me acuerdo.

—¿Qué te gusta entonces? —Había interés en los ojos oscuros.

«Tú».

—Conocer a alguien, sentirme atraída por esa persona, y luego lo que tenga que ser. No soy ninguna estrecha, pero sí selectiva.

—¿Ningún hombre ha pasado nunca tu selección?

—Alguno, pero no duró mucho.

—¿Puedo preguntar por qué?

—¿Estás interesado en pasar la selección?

—Podría ser. —La miraba con intensidad.

—Pues porque ninguno me llegó a enamorar del todo. Atracción, sí; sexo, también; pero amor, no, y yo quiero enamorarme completamente de alguien, sentir que sería capaz de cambiar mi vida por esa otra persona si fuera necesario. Y, por supuesto, exijo lo mismo.

—Pones el listón muy alto.

Adriana se encogió de hombros. Le gustaría que le dijera que él podría ser ese hombre, o al menos que estaba dispuesto a intentarlo, y se dio cuenta de con cuánta intensidad lo deseaba.

—Es lo que quiero, lo que espero, y no sé si lo conseguiré algún día, pero no me conformo con menos.

—No debes hacerlo. Eres una gran mujer y te mereces a un hombre a tu altura.

—Mi altura es bien pequeña, apenas paso el metro sesenta —bromeó.

—No me refería a estatura. Eres una gran mujer y te mereces a alguien especial a tu lado.

«¿Y tú no serías ese alguien?».

Adriana sacudió esos pensamientos. No pretendía estropear la velada con exigencias ni deseos más allá de esa cena y de lo que Maxi propusiera para después.

—¿Discoteca? —sugirió él una vez terminaron de comer.

—Vale —aceptó.

Le gustaba bailar, y hacía mucho que no se daba ese gusto. Solía hacerlo en las salidas de chicas que realizaba con sus amigas, en las que se desmelenaba en la pista, pero hacía mucho que no quedaban. En esas ocasiones la chica tranquila se retraía y salía a relucir la que llevaba el ritmo en las venas y lo daba todo al compás de la música. La bailarina oculta que tenía dentro.

Llegaron al local tras caminar unos veinte minutos. Estaba animado, la música sonaba sin resultar demasiado estridente y en la pista los bailarines se movían con más o menos sentido del ritmo, pero disfrutando sin duda.

Pidieron una copa, él un ron con cola y ella un vodka con naranja, y se sentaron a una mesa situada al lado de la pista.

—Nunca había venido a esta discoteca —comentó Adriana dando un sorbo a su bebida. Hacía calor en el local y se despojó de la chaqueta, quedando solo con el top de tirantes. Los ojos de Maxi recorrieron sus hombros desnudos y los brazos torneados con evidente placer—. ¿Eres habitual?

—Vengo a veces. La prefiero a otras porque suele frecuentarla gente tranquila, que solo desea bailar y disfrutar de la música.

—¿Te gusta bailar?

—Sí. ¿Y a ti?

—Mucho —afirmó entusiasta.

—¿Qué hacemos sentados, entonces? —La retó.

—Beber.

—Eso luego. ¡Vamos! —la animó.

Salieron juntos a la pista y pronto fue evidente que formaban una gran pareja de baile.

Maxi se movía con gracia, con un movimiento de caderas erótico y sensual, y Adriana solo podía pensar en cómo se movería en la cama y en si sería verdad que conocía la ubicación del escurridizo punto G.

Desechó esos pensamientos poco apropiados para aquel momento y se acopló a los sensuales movimientos de su compañero de baile, una canción tras otra.

El frío de la madrugada dio paso al calor provocado por el ejercicio y por la cercanía de los cuerpos, aunque no estuvieran bailando canciones lentas. Los roces ocasionales se sucedían, manos, brazos, caderas, se tocaban y se separaban según las exigencias del ritmo, cada vez con más frecuencia. Cada vez más buscados.

A la primera copa siguieron dos más, para calmar la sed que les producía el baile y el calor reinante en la sala. Sentados en un breve descanso, mientras saboreaban las bebidas, Adriana se sentía sometida a un intenso escrutinio por parte de su compañero.

—No imaginaba que supieras bailar así. ¿Dónde aprendiste? —preguntó él.

—En ningún sitio; me gusta la música y dejarme llevar por ella. ¿Por qué te extraña?

—Porque pareces una chica sosegada y tranquila.

—Soy sosegaba y tranquila, pero me encanta bailar. Con la música me transformo.

—En el gimnasio al que voy imparten también clases de baile. Lo mismo te interesa.

—¿Tú vas a ellas?

—No, pero si te animas podría planteármelo. Tengo una tarifa para todo el día y eso me permite asistir a todas las instalaciones y clases que quiera.

—Pues me lo pienso. Pero ahora, sigamos aprovechando la noche. Hace mucho que no salía de fiesta.

Tras beber sus copas, se incorporaron de nuevo a la pista.

Bien entrada la madrugada, con los pies destrozados y la sangre galopándole por las venas, Adriana se apartó de Maxi y se dejó caer en el asiento. Apuró de un trago lo que quedaba en el vaso y murmuró:

—No puedo más. Me gustaría seguir y que esta noche no terminara nunca, porque hacía mucho que no me divertía tanto, pero estoy agotada.

—Son las cuatro y media, hora de volver a casa —afirmó Maxi.

Recogieron las chaquetas y salieron del local. El aire frío nocturno provocó un estremecimiento en el cuerpo de Adriana, la chaqueta que llevaba no era suficiente para contrarrestar el brusco cambio de temperatura entre el ambiente caldeado de la discoteca y el relente de la noche. Maxi le rodeó los hombros con el brazo con naturalidad, acercándola a su cuerpo y activando todas las terminaciones nerviosas que aún no estaban brincando en su interior. Le rodeó la cintura con el brazo, sumándose a su gesto, mientras esperaban al taxi que habían pedido, y cuando este llegó se acurrucaron en su interior, sin soltarse.

El corazón de Adriana latía desbocado, deseaba a aquel hombre como jamás había deseado a ningún otro, anhelaba sentir sus caricias y sus besos aquella noche, abandonarse en sus brazos como hacía con el baile, sin pensar en nada más. Pero él no se acostaba con sus compañeras de casa, lo había dejado bien claro, por lo que trató de apaciguar su excitación durante el trayecto. No debía esperar algo que no se produciría.

Al bajar del vehículo, Maxi abrió la puerta y entraron en la vivienda, helada y oscura. Se detuvieron en el vestíbulo y se miraron a los ojos, durante un largo momento, expectantes.

—Gracias por esta noche estupenda —musitó Adriana, perdida en la mirada oscura, que parecía ahondar en ella con un mudo interrogante.

—No tiene por qué terminar, todavía —susurró él.

—¿Quieres decir…? —preguntó sintiendo el corazón latir desaforado.

—Quiero decir lo que tú desees… Podemos sentarnos a tomar una copa, seguir charlando… o ir más allá. También meternos cada uno en su cuarto, a dormir.

—¿Qué quieres tú?

Maxi se acercó a ella y buscó su boca. Encontró respuesta inmediata, los labios le dejaron paso y, en cuestión de segundos, se rodearon ambos con los brazos y las lenguas se enredaron en un beso apasionado y voraz.

—Creía que la norma de esta casa era no acostarse con los compañeros.

—Las normas están hechas para romperlas, y contigo la romperé gustoso. Eso sí, Micaela no debe enterarse.

—No lo sabrá por mí.

De la mano subieron la escalera hasta la habitación de Maxi, más grande y con una cama de mayor tamaño. Una vez en ella, como habían hecho el resto de la noche, se dejaron llevar.

Las prendas de ropa cayeron una detrás de otra entre besos ahogados, las manos desabrochaban botones y cremalleras con decisión. Al final, completamente desnudos, se contemplaron uno al otro.

—¡Caray! Sí que estás bueno… Tienes un cuerpazo —musitó Adriana mirándolo embelesada—. Tal vez no sería tan mala idea que te dedicaras…

—¿A dar masajes?

—Sí, a eso.

—Tú también tienes un cuerpo precioso —afirmó él alargando las manos para rozarle los pechos. Se detuvo a pocos centímetros de ellos—. ¿Puedo tocarte con estas manos? —indagó juguetón.

—¡Pobre de ti si no lo haces!

Con una sonrisa maliciosa le rozó los pezones haciéndola estremecer.

—No he hecho cursos, pero sí prácticas, de modo que espero estar a la altura de lo que esperas de mí, sea cual sea mi profesión.

—¿El punto G? —sugirió.

—Vamos por él.

La cogió en brazos y la llevó a la cama. La tendió encima del edredón y la cubrió con su cuerpo, mucho más grande y sólido, para volver a besarla.

Adriana notaba el vello del pecho masculino rozando el suyo con cada movimiento, mientras la boca se deslizaba de sus labios al cuello, a la clavícula, y de nuevo a la boca en un juego erótico y sensual que la hacía estremecer de pies a cabeza, tratando de contener los gemidos.

—Puedes gemir todo lo que quieras, gritar incluso, estamos solos en la casa, y a mí me excita. ¿Qué te excita a ti?

—Tú.

Una sonrisa curvó los labios, que bajaron deslizándose por el cuello hasta los pechos, demorándose mucho rato en ellos. Adriana recorría la espalda de Maxi, con las palmas abiertas y se sentía tan excitada con el juego erótico de su lengua que temió correrse allí mismo. Todas las fantasías que había imaginado sobre él tomaban forma, mientas la recorría con la boca, descendiendo centímetro a centímetro por las costillas, por el vientre, hasta llegar al lugar en el que lo necesitaba. Se detuvo para introducir un dedo explorador, al que siguió otro, pocos minutos después. Adriana se arqueaba contra su mano, agitándose, mientras se sentía acariciada, y de repente una explosión de placer la sobrecogió, tensándola sobre su mano, mordiéndose los labios y gimiendo de forma incontrolada. Maxi siguió frotando hasta que el placer fue casi insoportable y estalló en un orgasmo explosivo.

—El punto G; ya sabes dónde está —murmuró Maxi mientras con la otra mano buscada un preservativo en la mesilla y se lo colocaba con movimientos fluidos. A continuación, se colocó sobre ella y, antes de que las sensaciones remitieran, la penetró de una embestida, volviendo a excitar su interior con los roces acompasados de sus movimientos.

Adriana se unió a ellas alzando las caderas y girándolas en movimientos circulares como si estuvieran en una pista de baile.

Tuvo un segundo orgasmo, y poco después un tercero antes de que él alcanzara el suyo, que fue largo e intenso. Por fin, se dejó caer desmadejado sobre ella, tratando de no aplastarla con su peso.

—¿Sabes que puedes volver loco a un hombre con esos movimientos de caderas?

—No tenía ni idea.

—Pues ya la tienes. ¿Y para ti? ¿Bien? —indagó mirándola a los ojos en la semipenumbra.

—Más que bien. No habría ido mejor si hubieras hecho todos los cursos que imaginaba.

—Me alegro —susurró besándola con suavidad en la comisura de los labios.

—Estoy completamente agotada.

—Hora de dormir entonces. —Se tendió a su lado y cubrió a ambos con el edredón—. Descansa, preciosa. Ha sido un día muy intenso.

—¡Y que lo digas!

Se acurrucó contra su cuerpo sólido y caliente, y dejó que el sueño se apoderase de ella, sintiéndose satisfecha y feliz como pocas veces en su vida.

Capítulo 11

El sol estaba muy alto cuando Adriana se despertó el domingo. Sentía un ligero dolor de cabeza producto de las copas ingeridas la noche anterior, y el cuerpo laso y relajado. Giró la cabeza buscando a Maxi, pero su lado de la cama estaba vacío, aunque la almohada conservaba aún la huella de su cabeza.

Se sentó y cogió su ropa, dispuesta a enfrentarse al incómodo momento de la mañana después. Hubiera deseado que él siguiese acostado junto a ella y haber echado un polvo mañanero, pero su ausencia le indicaba que lo sucedido durante la noche se quedaría en la noche, y que el día volvería a traerle al compañero de casa. Lo asumiría con naturalidad, sin reproches ni peticiones. Ni siquiera le recordaría su propuesta de recibir clases de baile juntos.

Antes de bajar entró en su habitación, cogió ropa limpia y se dio una ducha para eliminar todo resquicio de la noche anterior. Con el pelo húmedo y vistiendo uno de sus habituales leggins y un jersey abrigado, se reunió con él en el salón. Acalló su deseo de que la recibiera con un beso y le dijera que lo sucedido había sido maravilloso y que deseaba que siguieran explorando eso que había comenzado, y lo saludó como cada mañana.

Maxi estaba en el salón, jugando a la consola, y alzó la vista al oírla llegar.

—Buenos días.

—Casi buenas tardes ya —rectificó él con una sonrisa, esa que le robaba el aliento.

—¿Qué hora es?

—Las dos.

—¡Caray! ¿Por qué no me has despertado?

—¿Para qué? Nos dormimos muy tarde, y necesitabas descansar. Anoche estabas agotada.

—Sí… Bueno…

Él enfrentó su mirada.

—¿Te sientes incómoda por lo que pasó?

—No, claro que no —dijo, y no era mentira. Incomodidad no sentía. Ganas de algo más, sí, pero estaba claro que Maxi no—. No sucedió nada que alguno de los dos no deseara.

—Exacto. Salimos, nos divertimos y terminamos la noche con un buen polvete. Somos adultos, en estos tiempos pasar una noche juntos no tiene más implicaciones.

—Por supuesto.

—Lo importante es que Micaela no se dé cuenta, porque entonces tu estancia aquí se vería afectada, incluso podría hacerte lo que a Mariló: dejarte en la calle.

—Tengo un contrato de alquiler por un año.

—Podría hacerte la vida tan imposible que tú misma desearías marcharte. Y a mí me gusta tenerte por aquí —añadió con un guiño.

—No tengo intención de que se entere.

—Yo tampoco. Y para que ni siquiera sospeche, voy a marcharme ahora. Cuando llegue le dices que no he pasado por la casa en todo el fin de semana, que ni siquiera me has visto.

—¿Te vas ahora? —preguntó algo decepcionada. Hubiera querido que almorzaran juntos como solían hacer durante la semana.

—Es lo mejor, créeme. Volveré esta noche. Te he dejado preparado algo de comer para que no tengas que meterte en la cocina.

—No era necesario, pero gracias.

—De nada.

Se levantó y se dispuso a salir del salón. Al pasar junto a ella alargó la mano y le acarició la barbilla.

—La noche de ayer fue fantástica en todos los aspectos —aseguró Maxi con una sonrisa.

—Pienso lo mismo.

Por un momento sus ojos se quedaron prendidos, las respiraciones se aceleraron, la atracción que habían sentido el día anterior flotó entre ellos, pero él se separó y continuó su camino.

—Volveré esta noche —afirmó antes de salir.

—Hasta luego.

Adriana se quedó como una tonta parada en el salón, acariciándose la barbilla que él acababa de rozar. Después, y con un suspiro, se dirigió a la cocina dispuesta a calmar su apetito.

Apenas hubo terminado de comer recibió una llamada de Soraya.

—¿No piensas llamarme para contarme nada?

—¿Qué quieres que te cuente?

—Todo. ¡Todo! ¿Qué tal la salida? ¿Pudiste olvidar a qué se dedica y aceptaste su oferta? ¡Dime que sí, que te has quitado las telarañas de donde tú sabes!

Solo entonces recordó que su prima no sabía nada de la verdadera profesión de Maxi, que el día anterior estuvo tan ensimismada con la noticia que no corrió a informarla.

—Vayamos por partes, Sorry. Para empezar, yo no tengo telarañas en ningún sitio, soy una mujer muy limpia. La salida estuvo muy bien, fuimos a cenar y después bailamos en una discoteca hasta caer exánimes.

—Y cuéntame que no terminó la noche ahí.

Guardó unos minutos de silencio, logrando impacientar a su interlocutora.

—Adriana. ¿Te acostaste con él o no?

—Sí —se limitó a decir.

—¿Sí? ¿Y ya está? ¿No me cuentas nada más?

—¿Qué quieres que te cuente?

—Pues, paso a paso, lo que te hizo hasta el último detalle. Porque con todos esos cursos seguro que te llevó al séptimo cielo.

Lo había hecho, porque nunca había disfrutado tanto con un hombre, pero no se debía solo a sus proezas sexuales sino también a lo que empezaba a sentir por él. Sin embargo, esa información no iba a compartirla con su prima por el momento, aunque esta ya la intuyera.

—Disfruté mucho, sí. Es muy bueno en la cama.

—¡Ya puede serlo, si cobra por ello! Aunque no creo que Elvira y el resto sean muy exigentes. Se conformarán con un poco de carne joven para alegrarse la vida.

—No es gigoló —informó.

—¿Cómo que no lo es? ¿Qué es entonces?

—Fisioterapeuta.

—¡No jodas! ¿Y las viejas?

—Ancianas.

—Como quieras llamarlas. Las tiene locas a todas.

—Solo da masajes, Sorry. Alivia dolores musculares, contracturas, artritis y dolencias varias.

—¿Y los tens?

—Una herramienta de fisioterapia para calmar dolores, básicamente.

—Y yo…

—Y tú, sí. No veas lo que se reía cuando me preguntó dónde te los habías puesto.

—¡No habrás sido capaz de decírselo!

—No mencioné la parte en concreto, pero se lo imaginó.

—¿Cómo has podido?

—Tú le pediste que me echara un polvo, y le dijiste que estaba muy necesitada, de modo que estamos en paz.

—¡Ay, Adriana! ¿Cómo hemos podido liarlo todo tanto?

—Eso mismo pienso yo. Pero no se lo tomó mal, nos hartamos de reír.

—Menos mal.

—Entonces, y a pesar de todo, ¿en la cama bien?

—En la cama muy bien. Y puedo afirmar con conocimiento de causa que el punto G existe y es tan fabuloso como se cuenta.

—Pues ya me estás diciendo cómo encontrarlo.

—Tendrás que preguntarle a él, porque yo solo me dejé hacer.

—¿Te acuestas con un tío buenísimo y solo te dejaste hacer?

—Nada más que en ese momento.

—Pues pásamelo que le voy a preguntar.

—Ni hablar. Además, no está. Se ha ido para que nuestra casera no sospeche lo que pasó entre nosotros. No le gusta que nos enrollemos los inquilinos.

—O sea, que no vais a empezar nada, que solo se ha tratado de un polvo fisioterapéutico.

—Así es.

—Pues nada, lo siento si te habías hecho ilusiones.

—Ninguna ilusión.

«Mentirosa».

—Mejor así.

—Te tengo que dejar, Sorry. Me he levantado a mediodía y me quedan algunas tareas por hacer antes de que llegue todo el mundo.

—Muy bien, ya hablamos.

Cortó la llamada y se reclinó en la silla. A pesar de haberse levantado tarde se sentía muy cansada. Trataría de relajarse hasta que empezaran a regresar los habitantes de la casa. Haría algo que no solía, y era leer por disfrute, sin tener que fijarse en signos de puntuación ni en ninguna otra cosa.

Fue Felipe el primero en llegar, seguido casi de inmediato por Micaela. Ambos se reunieron con Adriana en el salón, que leía acurrucada en el sofá.

—¿Y Maxi? —preguntó la mujer—. No está en su habitación.

«¿Y tú como lo sabes?».

—No tengo ni idea —afirmó Adriana contundente—. No lo he visto en todo el fin de semana.

—¿No ha estado en casa? ¿Ni ha venido a dormir?

—No lo sé. Al menos no ha coincidido conmigo. Yo salí anoche y he regresado casi al amanecer; me he levantado a mediodía y no estaba por aquí.

—Habrá ido a ver a su familia —lo excusó Felipe.

—¿Maxi tiene familia? —preguntó Adriana asombrada. Él nunca le había hablado de ningún pariente, aparte de su abuela, en pasado.

—Su madre y una tía ya mayores, que viven en un pueblo —informó Felipe.

—¿No te lo ha dicho? —preguntó Micaela, inquisitiva.

—No. Maxi no es muy hablador, y tampoco tiene por qué contarme su vida.

—De todas formas, es raro que se haya marchado sin decir nada.

—Es mayorcito para ir dando explicaciones de sus idas y venidas —lo defendió su amigo.

—Por supuesto.

—No te preocupes, Micaela; ya llegará.

—No estoy preocupada.

Maxi llegó a la hora de la cena. Entró en el salón rehuyendo la mirada de Adriana y también la de Micaela.

—Buenas noches.

—Hola, Maxi —saludó Felipe.

—¿Qué tal el fin de semana? —preguntó la casera.

—Bien.

—¿Has estado fuera de Cáceres?

—¿Qué te hace imaginar eso?

—Porque Adriana afirma que no te ha visto el pelo en estos días.

—Y dice la verdad. No he pasado por casa más que un momento para cambiarme de ropa y no hemos coincidido.

—Espero que te hayas divertido.

—Mucho. ¿Y tú, Micaela?

—También.

Desvió la atención al resto de ocupantes del salón.

—¿Y vosotros?

—Sí —afirmó Adriana levantando la mirada del libro con aparente indiferencia.

—Yo vengo muerto —comentó Felipe—. ¿Qué te parece si pedimos unas pizzas y echamos una partida en la videoconsola, Maxi?

—Me parece genial —afirmó el aludido.

—¿Queréis pizza, chicas? —ofreció Felipe con el teléfono en la mano.

—No, gracias —rechazó Micaela—. Hoy me toca el ayuno intermitente y esta noche no ceno.

—Tú te lo pierdes. ¿Adriana?

—Tampoco. Me prepararé algo ligero.

—Bien. Pues vamos nosotros. ¿La de siempre, compañero?

—La de siempre.

Adriana los vio desaparecer por la escalera con una mezcla encontrada de sentimientos. Por una parte, alivio por no tener que fingir delante de su casera, pues desde el momento en que Maxi entró en la habitación el pulso se le había acelerado. Y por otra decepción, porque deseaba compartir con él la cena, aunque fuera en compañía de los otros habitantes de la casa. Pero vio como los dos hombres forjaban sus propios planes y tuvo más claro que nunca que la noche anterior no había significado nada para Maxi. Y que ella debía seguir viéndolo solo como un compañero más.

—¡Son dos críos! —murmuró Micaela con desaprobación—. ¡A saber dónde habrá estado ese todo el fin de semana!

—No tengo ni idea —afirmó volviendo a su libro para huir de la inquisitiva mirada de la dueña de la casa.

Una vez en la habitación de Felipe, Maxi se sentó en la cama, único lugar donde podía hacerlo, y exclamó:

—¡Menuda hija de puta está hecha Micaela! Gracias por proponer esta partida para no responder a sus preguntas.

—Pretende saber qué has hecho estos días, no es nada nuevo; no deberías sorprenderte. Siempre lo hace cuando se marcha fuera. Por cierto, ¿saliste con Adriana?

—Sí, anoche.

—¿Y?

—Fue estupendo: cenamos, bailamos y al final acabamos en la cama —respondió con un ligero encogimiento de hombros, como si lo sucedido hubiera sido algo inevitable.

—No escarmientas, ¿verdad? —rio Felipe contemplando a su amigo al que consideraba un caso perdido.

—Me gusta mucho —confesó—, y creo que yo a ella también, porque no es de las mujeres que se acuestan con alguien sin que medie algún tipo de atracción. Y atracción hubo mucha durante toda la noche, por parte de los dos.

—Pues, como se percate Micaela, ya sabes lo que va a pasar.

—Es una cabrona. ¿Sabes qué le ha dicho a Ariana cuando llegó para que se apartara de mí? Que soy gigoló, que la consulta no es más que un puticlub donde me acuesto con ancianos por dinero.

—¿Y se lo ha creído?

—Sí, ha tergiversado todo lo que ha visto y escuchado estos meses. Y puestos a imaginar, también pensaba que me lo montaba contigo.

—¿Cómo conmigo? ¿Tú y yo liados? Pero si nos gusta una mujer a rabiar…

—Pues ya ves lo retorcida que es nuestra casera.

—¿Y con Adriana bien?

—Con ella genial.

—¿Vais a ir a algo más que a una noche de sexo?

—No lo sé. De momento quiero seguir conociéndola, y si la cosa se pone más seria, tendré que irme de aquí. No voy a darle a Micaela potestad para influir sobre mi vida ni sexual ni amorosa ni para que haga sentirse mal a Adriana. Ya veré cómo lo hago, pero estoy harto de su acoso solapado, sus celos sin fundamento ni derechos, y su prepotencia por creer que tiene la sartén de mi vida por el mango.

—Pues suerte, porque no lo vas a tener fácil.

—No, no lo será, pero espero conseguirlo. Ahora vamos a jugar esa partida mientras llegan las pizzas. Necesito relajarme un poco.

—Vamos a ello.

Conectaron la consola y se dispusieron a jugar un rato para olvidar las tribulaciones del día a día.

Capítulo 12

El lunes Adriana no vio a Maxi hasta la hora de almorzar. Cuando bajó, él ya estaba en la consulta con un paciente. Había comenzado a llamarlos así, porque la palabra cliente le recordaba demasiado el error que había cometido —y mantenido— semanas atrás.

Se había levantado con la esperanza de compartir con él el desayuno, después de que Felipe lo acaparase la noche anterior, pero cuando entró en la cocina, a su hora habitual, la puerta de la consulta estaba cerrada y se escuchaba un murmullo de voces dentro. Voces conocidas.

Sonrió al comprobar que Felipe volvía a quejarse de dolor y que de nuevo necesitaba los masajes de su amigo para recuperar su cuerpo de los maratones sexuales con Patri. ¿Cómo pudo imaginar a sus dos compañeros enredados en un encuentro homosexual?

Se preparó el desayuno y lo subió a la habitación, dispuesta a tomarlo sola, mientras trabajaba. Necesitaba terminar —y cobrar— el encargo que estaba realizando para empezar con otro. Poco a poco la actividad laboral se iba haciendo fluida y más constante.

Felipe terminó su sesión y se marchó, y de nuevo escuchó el timbre de la puerta anunciando un nuevo paciente de Maxi. Se puso los auriculares con música suave y comenzó a trabajar.

Cuando a media mañana bajó a tomar su segundo café del día, la puerta de la consulta continuaba cerrada, y no supo si su compañero tenía una intensa mañana de trabajo o había salido.

Al fin se encontraron a la hora de almorzar. Adriana deseaba y temía ese momento. Deseaba verlo a solas, averiguar si tenía tan presente, como ella, lo sucedido el sábado. Por mucho que se repetía que solo había sido un buen polvo, su mente y su corazón decían otra cosa. Sin embargo, cuando tras despedir al último paciente de la mañana Maxi se reunió con ella en la cocina, parecía el mismo de siempre, sin asomo de que lo que había pasado entre ellos le hubiera afectado en lo más mínimo. Volvía a ser el compañero de casa amable y solícito, pero nada más. No obstante, al final del almuerzo hizo una alusión a la noche del sábado.

—Esta tarde iré al gimnasio. ¿Quieres que te mire las clases de baile?

—¿Tú vendrías conmigo? —preguntó ilusionada.

—Si son compatibles con mis horarios, sí. Pero, aunque no pueda acompañarte, creo que deberías ir. Además de sacar todo ese potencial rítmico que llevas dentro, te vendría bien para hacer ejercicio y socializar. Vives demasiado encerrada aquí y eso no es bueno. Tampoco que te relaciones demasiado con Micaela; es un mal bicho. No es tu amiga, por mucho que finja lo contrario.

—No me relaciono tanto, solo vemos alguna serie juntas de vez en cuando, y por supuesto no la considero mi amiga; solo mi casera. Pero trabajo en mi habitación y necesito salir de ella para desconectar. No puedo evitarla si se encuentra en el salón.

—Te invitaría a las partidas de videoconsola que a veces hacemos Felipe y yo pero, créeme, es mejor que no te unas a nosotros y que tú y yo solo nos relacionemos por las mañanas, cuando estemos solos.

—No importa.

Tuvo ganas de preguntarle si la salida del sábado se volvería a repetir o sería un hecho aislado, pero calló. El tiempo lo diría.

—Veo que tu mañana ha estado repleta de trabajo —comentó para cambiar de tema.

—El primero ha sido Felipe. Y después dos personas más. Sin embargo, mañana no tengo ninguna cita.

—¡Toda una mañana libre! ¡Quién pudiera! Claro que tú, al igual que yo, si no trabajas no cobras.

—A veces el tiempo libre compensa. Aprovecharé para estudiar.

—¿Tu trabajo te da para vivir? El mío a duras penas.

—No puedo quejarme. Los principios fueron duros, pero ahora tengo una clientela fija. Trato de ahorrar todo lo que puedo para irme de aquí, mi intención es comprar un piso lo bastante grande para poner mi consulta en él. Pero aún tardaré un poco; por eso vivo aquí, porque de momento no me puedo permitir otra cosa. Si no fuera así, mandaba a Micaela a freír espárragos desde ya. Pero debo ponerle buena cara porque mi contrato de alquiler está a punto de finalizar y necesito que me lo renueve un año más. Por más que busco otro lugar que me permita poner mi consulta, no lo encuentro.

—Esto de no tener unos ingresos fijos es un latazo. Los meses buenos no te puedes permitir gastar de más porque no sabes el trabajo que tendrás el siguiente. Al menos, es lo que me sucede a mí.

—Los comienzos son difíciles en cualquier profesión, pero no debes dejar de vivir por eso. Si en algún momento necesitas un préstamo, solo tienes que decirlo.

—En caso de apuro siempre puedo recurrir a mis padres.

—Pero algo me dice que solo lo harías en situaciones extremas, ¿me equivoco?

—No, no te equivocas. Ellos no querían que me fuera de casa aún, me decían que esperase a tener unos ingresos más estables, pero tengo veintiocho años y siempre he vivido con ellos; necesitaba salir del nido. Recurrir a su ayuda significaría admitir que no soy capaz de mantenerme a mí misma y, como bien dices, solo lo haría en caso de mucha necesidad, porque me tocaría escuchar eso de «te lo advertimos».

—Pues por eso, si un mes andas corta de dinero, Maxi acudirá al rescate con un préstamo, y nadie se enterará —aseguró con un guiño—. Sé lo que es tener un mes malo, y en mi caso, cuando me sucedió, fue Felipe quien me echó una mano para pagar el alquiler.

—Hasta ahora voy solapando las ganancias de un mes con otro, pero gracias. Y cuando estabas mal de dinero, ¿no podías recurrir a tu familia?

—Solo tengo una madre y una tía ancianas, y las dos viven de sus pensiones que son bastante escasas. Antes que pedirles ayuda económica me prostituiría —bromeó.

—Pues te sacaría del paso, porque no se te da mal —continuó con la broma.

—Me alegra saberlo. Lo tendré en cuenta en caso de necesidad, pero mientras esté Felipe… no me ensuciaré las manos —añadió mostrando las palmas.

Ambos rieron.

—¿No vas a perdonármelo nunca?

—No tengo nada que perdonar, pero me hizo gracia. Porque el sábado no te importó que te tocara.

—No me importó lo más mínimo —confesó. «¿Volverías a hacerlo?», quiso preguntar, pero calló.

—Fue un placer. Y volviendo al principio de la conversación, ¿te cojo información sobre las clases? ¿Precio, horarios y demás?

—Sí, por favor.

—Pero si te decides, no le digas a Micaela que las darás en mi gimnasio. De hecho, mientras menos le cuentes de tu vida, mejor.

Asintió, aunque tanto secreto la incomodaba mucho, era una persona clara y no le gustaban los subterfugios en su vida; pero si Maxi le recomendaba guardar las distancias con su casera, lo haría, sobre todo después de la mentira que le había contado al llegar sobre la profesión de este. Mentir a una mentirosa equivalía a robar a un ladrón. Ambas cosas tenían cien años de perdón.

—De acuerdo. Mañana te cuento. Ahora debo ponerme a estudiar, voy un poco retrasado con el temario.

—Yo también vuelvo al tajo.

Se levantó dispuesta a ayudarle a recoger la cocina, como hacían cada día, y se preguntó si volvería a sentir las manos de Maxi sobre su cuerpo.

Las clases de baile fueron asumibles económicamente para Adriana. Se impartían tres días a la semana, pero solo uno de ellos era compatible con el horario de Maxi, pues los otros dos le coincidían con el curso de musculatura interna que estaba realizando. No obstante, él tenía una tarifa que le permitía acudir al gimnasio a cualquier hora del día y participar en todo tipo de clases, por lo que acordaron que los miércoles a las siete de la tarde se reunirían para bailar juntos.

Adriana hubiera preferido que también le propusiera practicar los sábados en alguna discoteca, pero la invitación no llegó. Sin embargo, se conformaba con tenerlo como pareja de baile un día a la semana. Había disfrutado muchísimo bailando con él y estaba segura de que, si comenzaban a hacerlo con frecuencia, la complicidad y el placer aumentarían aún más. Y, tal vez, una cosa llevara a la otra…

A la primera clase acudió sola, pero no por ello la disfrutó menos. Durante una hora se olvidó del trabajo, y dejó que su cuerpo tomara las riendas para relajar los músculos, que solían terminar entumecidos tras pasar muchas horas sentada delante del ordenador. Puso especial atención en seguir los pasos del monitor, un hombre de mediana edad que parecía hecho para moverse al ritmo de la música.

En la clase había unas veinte personas, de ambos sexos y distintas edades, y probó suerte con varios de ellos, para seguir las coreografías. Al terminar se sentía ligeramente cansada pero eufórica, y pensó que, si se sentía así de bien, el día que compartiera la clase con Maxi sería muchísimo mejor. Cuando bailó con él en la discoteca parecían tener una química especial, como si un hilo invisible los atara y les dijera lo que debían hacer a continuación.

Cuando llegó a su casa encontró a todos los habitantes de la misma sentados en el salón.

—¿De dónde vienes, chiquilla? —le preguntó Felipe al verla—. Te brillan los ojos y tienes las mejillas sonrosadas. ¿Algún noviete?

—¡De bailar! Me he apuntado a clases de baile para contrarrestar el trabajo tan sedentario que tengo, y me lo he pasado genial.

—¡Qué manía tiene la gente con el ejercicio! —protestó Micaela—. ¡Con lo cansado que es!

—Eso es porque lo has probado poco —rebatió Maxi—. El ejercicio es muy necesario para la salud.

—¡Quita, quita! A mí el único ejercicio que me gusta es el que se hace en la cama —añadió la mujer con un guiño—. Ese sí que es saludable, aunque no todos lo sepan apreciar. ¿Tú también haces ese tipo de ejercicio, Adriana?

—Por supuesto que sí, tengo una vida sexual sana y satisfactoria —afirmó, esperando sentir la mirada de Maxi, pero este ignoró sus palabras. Decidió cambiar de tema—. Voy a deshacer la mochila y enseguida bajo para la cena, se me ha hecho un poco tarde.

—No te preocupes, te esperamos.

Maxi desvió la vista para no delatarse. Estaba preciosa con aquel brillo en la mirada, que le hizo recordar la noche que salieron juntos. Le hubiera gustado seguirla y preguntarle detalles de su primera clase. Y también besarla. Llevaba todo el día deseando besarla de nuevo, tenía el sabor de su boca muy presente desde el sábado, pero si lo hacía la situación se les iría de las manos, y no podía permitírselo aún. No hasta que Micaela le renovase el contrato o encontrara otro lugar donde vivir. Lo del sábado anterior debía quedarse en algo esporádico por el momento o su casera se daría cuenta y encontraría la forma de fastidiarlo.

Se limitó a fingir que no le interesaba dónde había pasado Adriana la tarde ni su vida sexual y centró su atención en el programa que estaba viendo, aunque en realidad llevara un buen rato pensando en ella y en cómo le habría ido su primera clase. Tendría que esperar a la mañana siguiente para saberlo, aunque su aspecto le decía mucho. No veía el momento de compartir con ella esa actividad que había hecho acalorar sus mejillas y brillar sus ojos.

—¿Qué piensas de Maxi?

La pregunta de Micaela pilló a Adriana por sorpresa aquella noche mientras ambas veían un nuevo episodio de la serie que seguían desde hacía una semana. Los dos hombres habían vuelto a recluirse en la habitación de Felipe para jugar a la consola.

—¿De Maxi? —repitió para ganar algo de tiempo—. No pienso nada. ¿Por qué me haces esa pregunta?

—Ya te dije a qué se dedica, ¿verdad?

«Sí, fue lo primero que hiciste cuando llegué».

—Me lo comentaste, sí.

—¿Y qué opinas?

«Que eres una zorra de mucho cuidado».

—No tengo nada que opinar. Cada cual se gana la vida como quiere, o como puede.

—¿No te produce rechazo?

—¿Por qué habría de hacerlo? Cada uno es libre de usar su cuerpo como le plazca. Es obvio que Felipe realiza con su novia todo tipo de prácticas sexuales y me consta que tú tampoco eres una monja de clausura cuando sales los fines de semana. Si vosotros no me producís rechazo, no veo por qué debe ser diferente con Maxi. ¡Allá él con sus actividades! Mientras sea limpio y pulcro, y te consta que lo es, me da lo mismo.

—¿No te atrae, entonces?

—No voy a negarte que tiene un cuerpazo, imagino que por su profesión debe mantenerlo en forma y le dedica muchas horas de gimnasio, pero yo necesito más que unos cuantos músculos bien puestos para sentirme atraída por un hombre.

—¿Como qué?

—Muchas cosas. Que sea inteligente, divertido y, sobre todo, que tenga aficiones comunes conmigo.

—¿Y piensas que él no las tiene?

—No lo sé. No le conozco tanto.

—¿Qué hacéis por las mañanas? Los dos trabajáis en casa.

—Pues eso, trabajar. La mayoría de las veces ni lo veo.

—Ya.

—¿Qué te ha dado hoy con Maxi? ¡Olvídate de él, que nos estamos perdiendo una parte interesante de la serie! «Bruja».

—Tienes razón.

Y dando el tema por zanjado, se concentraron en la pantalla, aunque Adriana dudaba de haber resultado convincente.

Capítulo 13

Adriana esperaba con impaciencia la entrada de Maxi en la clase de baile. Él se había marchado al gimnasio más temprano con la intención de hacer un rato de musculación antes de reunirse con ella y, viendo que la hora de comienzo se acercaba, empezaba a pensar que se hubiera olvidado.

Llegó con solo cinco minutos de antelación y se acercó a ella. Se había cambiado la ropa de deporte por un pantalón negro y una camiseta del mismo color que marcaba sus músculos como una segunda piel. Su llegada levantó un murmullo entre el personal femenino y todas las miradas se clavaron en el recién llegado. No pudo evitar sentirse un poco celosa imaginando que cualquiera de ellas lo acaparase. Pero él avanzó hasta su lado haciendo caso omiso del resto, lo que la llenó de alegría.

—¡Listo para empezar! —afirmó.

—Pensaba que ya no venías, que te habías olvidado.

—En absoluto. Llevo deseando volver a bailar contigo desde el sábado. ¿Como me lo iba a perder?

Ella deseaba algo más que bailar, pero le dirigió una sonrisa y se preparó para comenzar.

Desde el principio le resultó evidente que no era la primera vez que participaba en aquella clase, porque conocía algunos de los pasos de las coreografías, que se dedicaron a repasar durante los primeros treinta minutos. Durante la segunda parte bailarían por parejas.

Cuando llegó el momento, Maxi la agarró de la mano dejando bien claro que no permitiría que otro ocupase su lugar —algo que Adriana tampoco deseaba—, y juntos comenzaron a moverse con soltura por el suelo de parqué. Tal como sucedió en la discoteca, la compenetración entre ambos fue instantánea y bailar con Maxi aumentó por mil el placer que el ejercicio le había provocado la vez anterior.

La clase terminó mucho antes de lo que hubiera deseado y el profesor se les acercó.

—Vosotros no es la primera vez que bailáis juntos, ¿verdad?

—No —admitió Maxi—. Es la segunda.

—¿Solo la segunda? Pues tenéis una química brutal.

—Debe ser porque somos amigos.

—No todos los amigos funcionan así en la pista —aseguró el profesor—. Si sois persistentes podéis conseguir grandes cosas, incluso en el ámbito profesional.

—Yo bailo por placer —afirmó Adriana.

—No lo dudo —comentó una chica que se había unido al grupo— con semejante compañero.

Maxi sonrió. Adriana esbozó también una especie de mueca que simulaba una sonrisa. Debía haberlo imaginado, que él despertaría el interés de toda mujer que tuviera cerca. Estaba acostumbrada a verlo solo con ancianas, pero ignoraba todo sobre su vida sexual que, a juzgar por su propia experiencia, debía ser muy activa. Cuando salía los fines de semana atraería la atención de las mujeres sin siquiera esforzarse. Como le estaba sucediendo en aquel momento.

Otra chica se les acercó.

—Después de la clase solemos ir a tomar algo. ¿Os apuntáis? —preguntó mirando a Maxi con desenfado y una clara invitación en los ojos.

—No, gracias —rehusó este—. Yo voy a subir un rato a la sala de musculación antes de irme a casa.

—Yo tengo que marcharme ya —informó Adriana—. Me esperan para cenar.

—¿Has venido en la moto? —le preguntó Maxi mientras se dirigían a los vestuarios.

—Sí.

—Yo haré tiempo para llegar un poco más tarde.

—De acuerdo —dijo cada vez más molesta por el hecho de tener que esconder algo tan inocente como unas clases de baile.

Se sentía como una adolescente que oculta a sus padres una relación inapropiada, en vez de una mujer adulta que baila con un buen amigo. Algo más que un amigo para ella, pero no había nada más, por mucho que lo deseara.

Se cambió de ropa y se marchó a casa con la duda de si Maxi en verdad continuaba haciendo ejercicio, o había decidido aceptar la oferta de tomar algo con el resto de la clase y no le había dicho nada para no molestarla. Sabía poco de él fuera de las paredes de la casa que compartían, de su profesión y de que su única familia eran dos ancianas. Que no era un monje lo tenía claro, y más le valía aceptarlo en vez de hacerse algún tipo de ilusiones.

Llegó a casa y se sentó en el salón a esperar que apareciera para la cena, lo que sucedió más de una hora después. A cada minuto que pasaba estaba más convencida de que no había estado en la sala de musculación, que ya había hecho su sesión de ejercicio antes de entrar en la sala de baile.

Estaban organizando la cena cuando apareció saludando de forma general y escueta.

—Hola.

—¡Qué tarde hoy! —exclamó Micaela al verlo llegar—. Estábamos a punto de cenar sin ti.

—¿Tengo hora para llegar a casa, mami? —preguntó con sorna.

—Claro que no, pero no sueles venir tan tarde cuando vas al gimnasio.

—Hoy me apetecía machacarme un poco más.

—¿Para calmar ardores internos? —preguntó con una sonrisa invitadora—. Hay formas más agradables de hacerlo.

—Lo sé, pero hoy tocaba ejercicio. Voy a prepararme la cena, estoy famélico. Pero podéis empezar sin mí.

—Te esperamos —decidió Felipe.

Entró en la cocina sin dirigirle a Adriana una sola palabra, un gesto o una simple mirada. Ella hubiera deseado que sus ojos se cruzaran, aunque solo hubiera sido un segundo. A pesar de que sabía el motivo de la frialdad de su comportamiento en la casa, no podía evitar que le doliera un poco.

Se sentaron a la mesa a cenar en medio de una conversación intrascendente sobre el mundo y la política y, tras recoger la cocina entre todos, Maxi y Felipe desaparecieron en dirección al cuarto de este último, algo que se había convertido en habitual en los últimos días.

Después de la felicidad que Adriana había sentido durante la clase, le costaba volver a la tensa situación dentro de la casa y no podía evitar que se le notara. Era como si se hubiera desinflado después de la euforia del baile.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Micaela cuando se quedaron a solas.

—Estoy cansada —afirmó, y no mentía. Pero el cansancio no era físico, sino emocional.

—¿No has disfrutado hoy la clase de baile? El otro día llegaste exultante y, en cambio, hoy pareces bastante apagada.

—Es solo agotamiento. Tengo un encargo muy complicado que me exige una intensa labor mental. Voy a irme a la cama.

—¿Ya? ¿No vemos siquiera un capítulo?

—Puedes verlo tú y ya me pongo al día mañana si tengo un rato. Esta noche no me apetece, me quedaría dormida antes de la mitad.

—Te vendría bien para desconectar.

—No, prefiero dormir. Mañana tendré que levantarme temprano si quiero terminar la corrección en la fecha prevista.

—Como quieras.

Subió a su habitación y se detuvo un momento ante la de Felipe, muy tentada de llamar y pedir que la dejaran participar en su juego, pero no lo hizo. Maxi quería mantener las distancias cuando no estaban solos, y respetaría su decisión.

Se metió en la cama a leer, con la esperanza de que el sueño acudiera pronto, pero no fue así. Su traidora cabeza no dejaba de fraguar imágenes de Maxi con otras mujeres y, por primera vez en su vida, supo lo que eran los celos.

Al día siguiente, durante el almuerzo, Maxi volvía a ser el hombre encantador de siempre y todos los fantasmas de la noche anterior se evaporaron. Mientras almorzaban, Adriana le preguntó:

—¿En verdad estuviste ayer entrenando hasta tan tarde? ¿O decidiste aceptar la oferta de la chica del baile?

Sintió sobre ella la mirada oscura, curiosa e inquisitiva.

—¿Te hubiera molestado?

—No, claro que no. Eres muy libre de salir con quien te plazca —mintió con poca convicción. Una ligera sonrisa curvó la boca masculina.

—No estuve entrenando, ya después no me apetecía, pero como necesitaba retrasar mi llegada a casa, sí estuve tomando una cerveza con un amigo de la sala de musculación que salía del vestuario en aquel momento. Aunque con quien me hubiera apetecido hacerlo era contigo.

—¿Conmigo?

—Sí. ¿Por qué te extraña tanto?

—No sé. Tú y yo solo nos vemos aquí en los almuerzos.

—No solo —dijo mirándola con intención—. Yo recuerdo algún que otro momento fuera de la casa y de los almuerzos.

Adriana no pudo evitar sonrojarse. A su mente acudieron las imágenes de los dos en la cama.

Maxi alargó la mano y acarició la suya por encima de la mesa.

—Podemos organizarlo de alguna forma para quedarnos después de clase el próximo miércoles y tomar algo. ¿Te gustaría?

—¿Con la gente de la clase de baile?

—Si es lo que quieres…, aunque yo preferiría tú y yo solos.

—Yo también —admitió con el corazón latiéndole a mil por hora.

—Entonces… ¿Tenemos una cita después de la clase?

—¿Y Micaela?

—Tú puedes decir antes de ir que los compañeros de clase toman algo los miércoles y que te unes a ellos y yo ya me buscaré otra excusa.

—En ese caso, tenemos una cita —afirmó.

—Genial.

—Me molesta mucho tener que mentir. Y fingir que ni siquiera nos caemos bien durante los ratos que no estamos solos en la casa. Me siento como una cría engañando a sus padres.

—Tú no engañas a nadie, Adriana —declaró Maxi risueño—. Tu cara es un libro abierto que refleja todo lo que piensas y sientes. Por eso debo ser yo el que mantenga las distancias. Espero que no te moleste que lo haga, pero no queda otra, al menos por el momento. Cuando renueve el contrato iremos relajando las cosas, pero de momento es mejor así.

—Yo no soy un libro abierto, soy tan capaz de fingir como tú —rebatió.

Maxi sonrió.

—No lo eres. Sé perfectamente lo que estás pensando ahora mismo. Y también lo que pensabas anoche cuando llegué.

—¿Qué pensaba anoche? —preguntó temerosa de que él tuviera razón y hubiese adivinado sus celos.

—Que me había ido con las chicas de la clase de baile a tomar una copa, o tal vez a algo más.

Adriana sintió que enrojecía. Odiaba cuando le pasaba, pero mucho más si Maxi estaba presente.

—Era una posibilidad, ¿no?

—Lo era, pero no me fui. Estuve con Eduardo.

—No tienes por qué darme explicaciones. Por supuesto que puedes salir con quien quieras, el que bailemos juntos no quiere decir que no puedas quedar después con el resto. Como si algún día quieres probar con otra pareja de baile.

«¿Por qué he dicho eso? No quiero que baile con nadie más».

—No lo haré. Asisto a la clase para bailar contigo. Además, ya oíste lo que dijo el profesor, que tenemos una química brutal bailando. ¿No fueron esas sus palabras?

—Algo así.

—Pues por eso no me apetece bailar con ninguna otra con la que no tenga la misma química.

De nuevo el maldito sonrojo la acometió. Y esta vez acompañado de una sonrisa boba que no pudo evitar. Maxi, sentado a su lado en la mesa, se inclinó y buscó su mirada.

—Me gustas, Adriana, me gustas mucho. Y sé que no te soy indiferente tampoco, pero por el momento debemos ser prudentes o Micaela lo estropeará todo. Mejor guardamos las distancias cuando estemos en casa, al menos durante un tiempo y, por favor, trata de no poner cara afligida cuando ni siquiera te miro, porque en realidad me muero por hacerlo. Y no solo por mirarte.

Se inclinó para besarla. El gesto la pilló por sorpresa. La boca de Maxi exploró la suya con suavidad, con dulzura. Con un beso tierno que la conmovió de arriba abajo. Con una declaración de intenciones. Después sus ojos se encontraron.

—Nos lo tomamos con calma, ¿vale? Porque si nos dejamos llevar se dará cuenta enseguida. Cuanto menos tiempo pasemos juntos en la misma habitación cuando esté ella, mejor.

Asintió, incapaz de hablar. ¿Era una declaración lo que acababa de hacerle?

—De acuerdo. Con toda la calma que quieras.

—Por lo pronto nos vemos el miércoles fuera de aquí.

—Vale. ¿Y el fin de semana? —se atrevió a preguntar.

—Micaela frecuenta la mayoría de los locales nocturnos de Cáceres, suelo encontrármela a menudo. Los fines de semana, cada uno por su lado; el próximo, además, iré a ver a mi madre al pueblo.

—El miércoles entonces.

Se inclinó a besarla de nuevo, esta vez con un beso más cargado de pasión.

—Será mejor que me marche ya a clase o corro el riesgo de no poder contenerme —dijo cuando sus bocas se separaron por fin.

Maxi se levantó de la mesa. A Adriana le temblaban demasiado las piernas para hacerlo. Necesitaba asimilar lo que le había dicho. Y que hubiera vuelto a besarla cuando ya había perdido las esperanzas de que lo que sucedió entre ellos hubiera sido algo más que un polvo aislado. Pero, por lo visto, era el principio de algo y eso la llenó de felicidad.

Capítulo 14

Todo cambió para Adriana después de la confesión de Maxi sobre sus sentimientos. No había hablado de amor, solo le dijo que le gustaba mucho, pero era más que suficiente para encender una llama de esperanza. Tampoco ella estaba locamente enamorada, al menos no todavía; pero intuía que ese sería el final si seguía mirándola como lo hacía y tocándola con esas manos que le producían ramalazos de deseo al menor roce.

Él tenía razón, le costaba disimular lo que empezaba a sentir, debía hacer grandes esfuerzos para que sus ojos no lo siguieran por la habitación y para no responder a cada frase que pronunciara como si se la dirigiese a ella. También le costaba asimilar que dos personas adultas tuvieran que esconder unos sentimientos y una atracción, por mucho que Maxi le advirtiera sobre Micaela. No sería tan tonta como para ponerlos de patitas en la calle porque tuvieran una relación, pero él parecía muy seguro de que lo haría.

Los almuerzos, sin embargo, se habían convertido en el mejor momento del día para ambos. En ellos charlaban con libertad, contándose cosas uno del otro, conociéndose. Y se besaban. Se besaban mucho durante la mañana, aprovechando cada oportunidad que les brindaba el trabajo.

Sin embargo, cuando la situación se volvía más apasionada y el deseo sobrepasaba el límite de los besos y algunas caricias esporádicas, Maxi daba un paso atrás, aduciendo que debían mantener un poco de control o Micaela los descubriría, aunque no estuviera en la casa.

En esas ocasiones se sentía un poco decepcionada, pero terminaba aceptando la situación.

El viernes él tenía previsto marcharse por la tarde al pueblo para ver a su madre, pero después de almorzar se sentaron en el sofá para besarse durante un rato.

—Te voy a echar de menos —susurró Maxi sobre su boca.

—Y yo a ti —admitió.

Solo estarían sin verse dos días, pero intuía que se le iban a hacer eternos. Se había acostumbrado a tenerlo cerca, a que subiera a su habitación entre un paciente y otro para charlar unos minutos, ofrecerle un café de media mañana o intercambiar unos besos.

El tiempo se les pasó en un suspiro, y el sonido de la cancela y de un coche que entraba en el pequeño garaje les sobresaltó.

—¡Mierda, Micaela! —exclamó Maxi dando un brinco y separándose con rapidez—. Voy arriba a preparar la maleta, díselo si pregunta por mí.

En dos zancadas se perdió escaleras arriba, dejándola desconcertada, confusa y con un beso interrumpido.

—Hola —saludó Micaela entrando en el salón—. ¿Estás sola?

Se encogió de hombros, molesta por la interrupción.

—Sí.

La televisión, con el volumen muy bajo, emitía un concurso.

—¿Y Maxi?

—Creo que en su habitación haciendo la maleta.

—¿Se va por fin al pueblo?

—Supongo —respondió sin ánimo de dar más explicaciones. Empezaba a molestarle el control que intentaba mantener sobre las actividades de su inquilino, control que no tenía ningún derecho a ejercer.

—Bien, me cambio y bajo en unos minutos. ¿Qué planes tienes para el fin de semana?

—Saldré esta noche.

—Dan mal tiempo; he pensado que tal vez podríamos quedarnos en casa y hacer una noche de chicas: pizza, pelis…

—Te lo agradezco, pero ya tengo planes.

—Como quieras.

No mentía, tenía planes con Soraya, su novio y un grupo de amigos. Esperaba encontrar un momento para contarle a su prima que Maxi y ella habían empezado «algo». No sabía muy bien qué, pero le daba lo mismo ponerle nombre. Le bastaba con los besos que compartían, con la forma en que la miraba y la clase de baile. Y lo que fueran a hacer el miércoles siguiente después de la misma.

Dio volumen al televisor y, tal como Micaela había dicho, poco después se reunía con ella en el salón dispuesta a reanudar la serie que solían ver juntas.

Maxi bajó poco después cargado con una mochila y se despidió de forma apresurada. Apenas les dedicó una mirada, lo que la molestó sobremanera, aunque supiera sus motivos. Pasar de los besos a la total indiferencia le costaba.

—Me marcho.

—¡Que tengas buen viaje! —deseó Micaela—. Conduce con cuidado.

—Sí, mami.

—Adiós, Maxi —se limitó a decir.

Se marchó dejándole una sensación de abandono, pero trató de disimularlo lo mejor que pudo. Aquella tarde se sentía incómoda con Micaela y agradeció que llegara la hora de macharse a la clase de baile. Que no disfrutó ni la mitad que cuando bailaba con Maxi.

Mientras conducía de camino al pueblo, Maxi no dejaba de rememorar los besos de Adriana y una sonrisa afloraba a su cara. No había mentido, la echaría de menos. Pero después de cómo se habían precipitado los acontecimientos entre ambos, poner distancia era lo mejor. Le costaba mantenerse apartado de ella cuando estaban en la casa y temía que su casera no permanecería indiferente si descubría lo que estaba sucediendo. La conocía lo bastante para saber que era una arpía de mucho cuidado y llevaría muy mal su interés por Adriana. Lo que le hizo a Mariló se quedaría corto si averiguaba que a él le gustaba mucho su nueva compañera de casa. Micaela soportaría su indiferencia y sus evasivas siempre que no intuyera que otra mujer era objeto de sus atenciones, y mucho menos de un interés que iba más allá del sexo.

El fin de semana con su madre le serviría para marcar distancia, por mucho que deseara pasarlo con Adriana. Tendría que resistir la tentación de llamarla a cada momento porque la chica no sabría disimular si Micaela estaba cerca. Le dejaría un mensaje mientras estaba en la clase de baile diciéndole que había llegado al pueblo y que la echaría de menos. Lo vería al terminar y, si le apetecía, hablarían un poco y se disculparía por abandonarla de improviso en medio de un beso.

Adriana salió de la clase de baile con la adrenalina por las nubes, como le sucedía siempre que realizaba el ejercicio. Aunque no tanto como cuando Maxi era su compañero. Llegó a los vestuarios y, tras ducharse, comprobó que tenía un mensaje en el móvil, lo que la puso más eufórica aún.

Hola, preciosa. Hace rato que llegué al pueblo, pero he esperado a que estuvieras en el gimnasio para escribirte. ¿Te apetece que hablemos un rato antes de que llegues a casa? Si es así, dame un toque y te llamo.

Feliz, lo llamó directamente. Él respondió al segundo timbrazo, como si hubiera estado esperando.

—Hola —la saludó—. Me alegra escucharte.

—¿Has tenido buen viaje?

—Sí, tranquilo. No es una ruta muy transitada y el camino dura apenas dos horas. Mi madre y mi tía están muy felices de tenerme aquí. Debo reconocer que no vengo muy a menudo, y aunque siempre me prometo no dejar pasar tanto tiempo entre una visita y otra, luego me enredo y me quedo en Cáceres.

—¿Tu madre y tu tía viven juntas?

—Sí, desde que falleció mi padre, hace unos años. Ahí están las dos en la cocina preparando comida para un regimiento, como si yo no comiera nunca. Volveré cargado de táperes para varios días. El problema es que no suelo comer lo que ellas cocinan de forma habitual; pero lo congelaré y nos daremos un homenaje los dos de vez en cuando a base de croquetas, carne ibérica y algún que otro dulce.

—No le diré que no a unas croquetas y un dulce.

—¿Golosa?

—Un poco. Luego lo quemo bailando y ya está.

—¿Y tú qué vas a hacer este fin de semana?

—Esta noche saldré con mi prima, su chico y unos amigos, y mañana, al igual que tú, también dedicaré el día a mis padres. Hace mucho que solo los veo a ratos. Mañana los planes son almorzar, luego ir de compras con mi madre y, por la noche, aún no sé. ¿Y tú? ¿Vas a estar en casa de tu madre todo el tiempo?

—No lo creo. Aunque aquí no hay mucha marcha, es posible que salga un rato después de cenar si alguno de mis amigos de infancia está disponible. Lo veo difícil porque los que quedan en el pueblo están casados, son padres y sus mujeres los tienen atados bien corto.

—¿En serio? ¿No pueden salir a tomar una copa con un amigo?

—Esto es un pueblo y debo reconocer que de adolescentes fuimos bastante gamberros. Deben pensar que aún los pervertiría si salieran conmigo.

—¿Y los pervertías en el pasado?

—¡Qué va! Era al revés, ellos me arrastraban a mí; yo era el más tranquilo. Pero sí que hicimos algunas trastadas que todavía se recuerdan por aquí.

—¿Cómo cuáles?

—Había una señora muy mayor y muy cascarrabias que siempre estaba sentada en la puerta de su casa y nos insultaba al pasar. No nos dejaba jugar en su calle, nos amenazaba con llamar a la Guardia Civil y meternos en el calabozo, e incluso alguna vez nos echó un cubo de agua helada por encima en pleno invierno. Un día se quedó dormida con la boca abierta y le metimos una boñiga de vaca dentro. Huelga decir que llamó a los guardias, pero como era conocida la mala leche que se gastaba, estos nos llevaron y a la vuelta de la esquina nos soltaron haciéndonos prometer que no lo volveríamos a hacer.

—¿Y lo hicisteis?

—No se volvió a dormir en la puerta, desde ese día entraba en casa para hacer la siesta.

—¡Menudo debías ser de pequeño!

—Tuve unas cuantas peleas, eso es cierto. A todo el que se reía de mi apellido le quitaba las ganas de volver a hacerlo. Por cierto, ¿cómo te apellidas tú?

—Revuelta.

—¡Vaya!

—¿No te gusta?

—No es eso…, no me hagas caso. Soy un poco sensible con el tema de los apellidos…

—Porque no te gusta el tuyo.

—Me ha provocado burlas en el pasado, pero ya está más o menos asumido. De modo que vas a pasar el sábado con tus padres —cambió de tema con brusquedad.

—Sí.

—Yo llegaré el domingo por la tarde. ¿Estarás en casa?

—Sí.

—Cuídate de Micaela, no pases demasiado tiempo con ella.

—No lo haré, pero pienso que exageras.

—No lo hago. Ándate con ojo. Y lamento mucho mi forma de dejarte esta tarde, nunca mejor dicho, «con la miel en los labios». Debes saber que a mí me costó más que a ti, pero si me hubiera quedado habría intuido lo que estábamos haciendo.

—Eso no te lo niego.

—Estoy seguro de que regresó antes de lo previsto a propósito.

—¿A propósito para qué? ¿Para pillarnos? No creo que imagine que nosotros… Y de todas formas no nos pilló.

—No, no lo hizo porque fui rápido. Ahora debo dejarte, me reclaman en la mesa.

—Disfruta de la cena.

—Diviértete esta noche.

—Tú también.

Cortó la comunicación. No esperaba saber de él hasta el domingo, y aquella breve conversación la había llenado de alegría. Estaba lista para divertirse el fin de semana porque estaba segura de que, aunque lejos, Maxi pensaría en ella tanto como ella en él.

Capítulo 15

El fin de semana fue muy agradable para Maxi, se había reunido con dos amigos de la infancia para tomar una copa después de la cena y, animado por la anécdota que le había contado a Adriana, rememoraron viejas trastadas y vivencias del pasado.

También con su madre y su tía pasó buenos momentos y se preguntó qué opinarían ellas de Adriana. Estaba seguro de que les caería muy bien a las dos, ambas estaban deseando que les dijera que había encontrado a la mujer de su vida. Después sacudió esos pensamientos diciéndose que iba muy rápido. Pero todo lo que tenía que ver con su compañera de casa lo era.

La echaba de menos. Nunca había extrañado tanto a una mujer con la que solo se había acostado una vez e intercambiado unos besos. Besos maravillosos, y que estaba deseando repetir.

—Estás muy callado hoy —le comentó su madre durante el almuerzo del domingo.

Era cierto. Solo podía pensar en regresar y encontrarse de nuevo con Adriana, con la esperanza de que Micaela hubiera salido y pudiera estrecharla entre sus brazos y besarla de nuevo. Aunque el cuerpo le pedía algo más que besarla; no sabía cuánto tiempo podría aguantar conteniendo el deseo de hacer el amor con ella otra vez, por mucho que su mente le dijera que no debía hacerlo. Disponían de toda la mañana a solas en la casa, pero ella era un libro abierto incapaz de mentir con soltura y su casera la pondría contra las cuerdas en un interrogatorio exhaustivo. ¡Maldita Micaela y la fijación que tenía con él! Y maldita también su impotencia para largarse de aquella casa con los ingresos que tenía en aquel momento. Pero no podía aumentar los precios, sus pacientes vivían de pensiones escasas y no se consideraba capaz de dejarlos sin un tratamiento que precisaban. No había escogido esa rama de la fisioterapia para enriquecerse, sino para llevar alivio a las personas que más lo necesitaban.

—¡Maxi! —repitió su madre al ver que no había respondido a su observación—. ¿Estás bien?

—Sí, sí. Solo pensaba.

—¿En una chica? Dime que sí…

—En temas de trabajo —mintió.

—Pues hoy es domingo, olvida a tus pacientes.

—No se trata de pacientes, sino de ingresos. Necesito ganar más, y ahí estoy dando vueltas a la cabeza para ver cómo lograrlo.

—¿Necesitas dinero?

—No, no es eso. Quiero montar mi consulta en un lugar propio, y me llevará todavía un tiempo. Estoy cansado de vivir de alquiler en casa ajena.

—Si estás tan deseoso es por algún motivo. ¿Seguro que no hay una mujer?

Sonrió. Era difícil engañar a su madre.

—Tal vez. Pero… no voy a presentártela por el momento —afirmó rotundo—. No hay gran cosa entre nosotros, más que interés mutuo.

—Ya es algo. Me preocupa que te vuelvas promiscuo, ese tipo de hombre que va con una mujer cada noche.

A su mente acudió la palabra «prostituto».

—No te preocupes. Me gustaría tener una relación estable, solo que aún no he encontrado a la mujer adecuada.

—¿Tal vez esta chica?

—Tal vez. El tiempo lo dirá.

Terminaron de comer sin hacer más alusión al tema. Maxi se preguntó por qué había sentido la necesidad de hablarle a su madre de Adriana a pesar de que no solía comentar con su progenitora su vida amorosa. Quizás porque la echaba de menos, porque no podía dejar de pensar en ella, o porque tal vez era «la mujer adecuada».

Tras una breve sobremesa regresó a Cáceres, con al corazón anhelante y el pie apretando el acelerador un poco más de lo debido. La impaciencia lo carcomía y no podía evitarlo.

Adriana salió de fiesta el viernes. Apenas pudo hablar con Soraya más de unos minutos durante la cena, pero después, en la discoteca, aprovechó una visita al servicio, de esas que siempre hacen las mujeres de dos en dos, para ponerla al día de lo que se moría por contarle.

—¡Maxi y yo tenemos algo!

Su prima la miró con suspicacia.

—¿Algo como qué?

—Que nos gustamos.

—De que tú estás loquita por sus huesos no tengo ninguna duda, y que a él tampoco le desagradas es evidente puesto que os habéis acostado.

—Yo pensaba que había sido solo eso por su parte, pero me ha dicho que siente algo por mí. Desde hace unos días me busca todo el tiempo que estamos solos en la casa para besarme, y hemos quedado en tomar algo juntos el miércoles después de la clase de baile.

—¿En serio? Me alegro mucho, pero ¿por qué no está aquí? ¿Va a reunirse con nosotros más tarde?

—Porque lo mantenemos en secreto, por Micaela. Y porque este fin de semana ha ido al pueblo a ver a su madre.

—Lo de su madre lo entiendo, pero ¿qué tiene que ver vuestra casera en esto?

—No quiere que se entere. Parece ser que le ha hecho proposiciones que Maxi no ha aceptado y teme que si sabe lo nuestro no le renueve el contrato de alquiler.

—¿Y tenéis que andar como críos besuqueándoos a escondidas por los rincones?

—Más o menos.

—Pues sí que es fuerte a vuestra edad.

—Tiene su morbo, no te creas —admitió—. Aunque a veces nos quedamos a medias, como esta tarde que nos estábamos besando y llegó ella antes de lo previsto del trabajo. Tuvimos que separarnos deprisa y corriendo.

—¿Y esa situación va a durar mucho?

—Espero que no, porque estoy deseando volver a pasar la noche con él.

—Yo suelo irme los fines de semana a casa de Pedro, podéis disponer de la mía hasta que Maxi renueve el alquiler, aunque os pille un poco lejos.

—Gracias; se lo comentaré, a ver cómo hacemos para que no sospeche que si los dos pasamos la noche fuera es porque estamos juntos.

—Volvamos a la sala, que nos estarán echando de menos.

Volvieron a reunirse con los amigos, dispuestas a seguir la fiesta mientras el cuerpo aguantara.

El domingo por la tarde Adriana, sentada en el salón con Micaela, apenas podía aguantar la impaciencia. No cesaba de mirar el reloj del salón de forma subrepticia en espera de que llegara Maxi de su viaje, pero el condenado artilugio parecía ir hacia atrás en vez de avanzar.

Cuando escuchó las llaves contuvo la respiración hasta que oyó la voz de Felipe sumiéndola en la decepción.

—Ya estoy en casa.

—Hola, Felipe —musitó sin mucho entusiasmo—. ¿Qué tal tu fin de semana?

—¡Estupendo! ¿Y el tuyo?

—También.

—Yo he echado de menos a Maxi —afirmó Micaela. Adriana contuvo las ganas de decir que ella también—. Su plan de pasar el fin de semana en un pueblo perdido de la mano de Dios con dos ancianas es deprimente. Habrá que animarlo cuando llegue.

«Yo lo animaría de mil amores, si tú no estuvieras».

El aludido llegó media hora más tarde, cargado con una nevera portátil con varios táperes. Entró directamente a la cocina y luego se acercó al salón. El corazón de Adriana comenzó a brincar, aunque él no le dirigió siquiera una mirada. Tampoco a Micaela, lo que hizo que la mujer frunciera el ceño, irritada.

—Voy a darme una ducha, y ¿te parece si después jugamos una partida, Felipe?

—Encantado.

—¿Ya os vais a encerrar en la cueva del oso? —preguntó la casera sin ocultar su irritación.

—Compréndelo, Micaela. Los dos hemos echado de menos durante el fin de semana la compañía masculina —se excusó Maxi.

—Tú habrás echado en falta más cosas —recriminó la mujer.

El corazón de Adriana se saltó un latido. ¿Lo sabía? ¿Maxi y ella no habían sido lo bastante discretos?

—Puedes estar segura de que no. ¿Vamos, Felipe?

—¡Vamos, compañero!

Subieron la escalera en dirección a las habitaciones.

—¡Bufff! —estalló Micaela—. Vuelven a dejarnos aquí solas de nuevo. Esto de que se encierren en la habitación de Felipe a jugar como críos se está convirtiendo en costumbre. Se supone que somos más o menos una familia y debemos pasar tiempo juntos.

—Y como en todas las familias, los chicos pasan mucho tiempo en sus habitaciones.

—Lo que no me gusta nada. ¡Quiero compañía masculina, caramba! ¿Tú no?

Adriana se encogió de hombros.

—A mí me da lo mismo. No me molesta que jueguen a la consola.

—En fin… ¡Si no fuera por…!

—¿Por qué?

—Por nada —respondió sacudiendo la cabeza—. ¿Seguimos con la serie hasta la hora de la cena?

—Sí.

Pasado un rato los jugadores bajaron a cenar con ellas en vez de pedir una pizza para tomar en la habitación, como hacían a veces.

Durante la comida, Micaela insistió en abrir una botella de vino para acompañar las croquetas que Maxi quiso compartir con todos. Escanció el vino en la cocina mientras se freían las croquetas y lo tomaron con la cena.

Estas estaban deliciosas y la bebida potenciaba el sabor. Disfrutaron de un rato de charla animada mientras comían y, después, Felipe propuso ver una película de acción, pero Maxi se disculpó.

—Lo siento, estoy muy cansado y tengo muchísimo sueño. Dudo que aguante ni un cuarto de hora y ya sabéis que odio dejar una película a medias. Me voy a la cama.

—¡A saber qué has estado haciendo estas noches en el pueblo para venir tan agotado!

—¿Con mi madre y mi tía? —preguntó alzando las cejas.

—Seguro que no has estado todo el tiempo con ellas.

—Aunque haya salido, no existe mucha diversión en el pueblo durante el invierno. Debe ser por el estrés de la conducción, porque estoy realmente exhausto. Buenas noches.

—Buenas noches.

Subió la escalera y se perdió en el piso de arriba. Los demás se quedaron viendo una película y después se fueron también a dormir.

Adriana tardó en conciliar el sueño, con la esperanza de que al día siguiente pudieran pasar un rato a solas, en el que hacer algo más que besarse. Se sumió en un duermevela inquieto del que despertó con un leve ruido que no supo identificar. Aguzó el oído y, a pesar de que no escuchaba nada especial, algo la hizo levantarse y abrir la puerta de su habitación con la esperanza de que Maxi no hubiera podido contener su deseo y le hiciera una visita nocturna y clandestina.

Apenas entreabrió la puerta cuando vio que la del cuarto de él se abría a su vez. Esbozó una sonrisa que se congeló al instante en su boca al ver a Micaela saliendo de la estancia envuelta en una bata que apenas la cubría y que dejaba claro que debajo no llevaba nada. Tenía el pelo revuelto y los labios más hinchados aún de lo habitual.

No tuvo los reflejos suficientes para volver a entrar en su cuarto antes de que la mujer se percatase de su presencia.

—¡No has visto nada! —le susurró—. Maxi no quiere que se sepa.

—¿Estáis juntos? —preguntó también en voz baja y sintiendo un nudo de celos y enfado en el estómago.

—Todo lo juntos que se puede estar con él, que se folla todo lo que se menea, ya sea por dinero o por placer. Aunque insiste en decir que no se tira a las compañeras de casa, hace una excepción conmigo.

—Maxi no es gigoló, sino fisioterapeuta. No cobra por el sexo.

—También folla por interés, no te creas. Conmigo quiere conseguir ventajas en el alquiler, y yo se las concedo con gusto porque es brutal en la cama. No somos pareja ni nada parecido, pero cuando entro en su cuarto, me recibe; ya me entiendes.

Claro que la entendía. No había más que verla para adivinar lo que habían estado haciendo.

—Solo insiste en que me marche antes del amanecer para que nadie se entere, y a mí no me cuesta nada complacerlo en eso. ¡Él me complace de otra forma!

—Por mí no va a enterarse de que he descubierto vuestro secreto —aseguró en un susurro cargado de tristeza y decepción.

—Gracias. Me voy a la cama, me ha dejado agotada, y él también lo está. No me extrañaría que mañana le costara levantarse —añadió con una risita maliciosa—. Buenas noches.

—Buenas noches. Yo iba al baño —comentó para justificar haber abierto la puerta.

Y entró en la estancia para dar credibilidad a sus palabras. Abatida se miró al espejo. Ahora comprendía la insistencia de Maxi en que Micaela no los descubriera.

—¡Cabrón! —susurró sintiéndose dolida y traicionada. Estaba jugando con ella y con Micaela a la vez… ¿Y con cuántas mujeres más? ¿En verdad había estado con su madre el fin de semana? ¿Era ella quien había hecho las croquetas o alguna otra amante? Ya no se creía nada.

—Conmigo no —se dijo—. Ya no. He sido una de las tontas que han caído en tus brazos, pero se acabó.

Se enjugó con rabia una lágrima que escapaba por su mejilla y regresó a su habitación, dispuesta a enfrentar el nuevo día con serenidad y decisión. Y dolor, no iba a negarlo, pero Maxi Coscojuela no volvería a jugar con sus sentimientos ni a tocarla con esas manos tan mentirosas como el resto de su persona.

Capítulo 16

Adriana durmió mal el resto de la noche. Cuando conseguía conciliar el sueño se sumía en terribles pesadillas en las que veía a Maxi y a Micaela juntos en la cama, burlándose de ella. No sabía cuál de las dos cosas le dolía más.

Al principio pensó echarle en cara sus mentiras, aunque no el que se acostara con la casera, puesto que entre ellos no había ninguna relación ni se habían prometido fidelidad o amor eterno. Se gustaban, se besaban, se habían acostado juntos una noche, y era problema suyo si se había hecho demasiadas ilusiones, porque Maxi no había hablado sobre una relación y mucho menos de fidelidad. Pero si había algo que no toleraba eran las mentiras, y él no le había dicho la verdad sobre el motivo por el que no quería que Micaela supiera lo que estaba empezando entre ambos, si es que estaba comenzando algo. Para ella sí, pero los hombres eran diferentes, y más aún los que eran tan atractivos que las mujeres se les ofrecían en bandeja. Estaba jugando con las dos, y lo más probable era que no le importara ninguna y las estuviera utilizando a ambas, lo que le dolía y la enfurecía a partes iguales.

Al amanecer decidió que no le diría que sabía con quién había pasado la noche, pero desde luego cortaría de raíz los besos y cualquier otra demostración de afecto y volverían a ser solo compañeros de casa. Y solo había una forma de hacerlo sin menoscabo de su dignidad. Le gustaría marcharse y poner distancia, pero no iba a permitir que un hombre la echara de la que consideraba su casa, por muy dolida que se sintiera.

Se levantó y se preparó el desayuno, dispuesta a dejar claras las cosas si se encontraba con Maxi en la cocina, pero él no se había levantado aún. Se sintió molesta, porque Micaela había tenido razón y estaba tan agotado que no se había despertado a su hora habitual. Debía haberse empleado a fondo con la casera, porque cuando pasó la noche con ella había salido de la cama mucho más temprano, y eso también dolió.

Se sacudió los pensamientos nocivos, prometiéndose que no iba a dejarse llevar por la decepción ni a hacer comparaciones, porque ningún hombre se merecía que sufriera por él, y Maxi no era una excepción.

Desayunó en su habitación y cerró la puerta para que él no pudiera entrar a pedirle un beso como había hecho los últimos días. Se concentraría en trabajar y ya afrontaría la situación durante el almuerzo. No le temblaría la mano al mandarlo al diablo, porque el enfado iría aumentando a lo largo de la mañana, estaba segura. Solo tenía que imaginarlo en la cama con su casera.

Maxi se levantó aquella mañana con una bruma en la cabeza, como si se hubiera emborrachado la noche anterior, pero no era así. Solo había tomado dos copas de la botella de vino con que todos acompañaron la cena, pero el efecto había sido devastador.

Trató de despejarse, pero ni siquiera sentándose en el borde de la cama conseguía aclarar la mente. Miró el reloj y dio un respingo pues pasaban de las diez de la mañana; normalmente a esa hora estaba ya duchado, desayunado y dispuesto para empezar su jornada laboral. Por fortuna no tenía ninguna sesión hasta las once.

Se levantó y entró a darse una ducha fría con la intención de despertarse del todo, y después bajó a desayunar. La puerta de la habitación de Adriana estaba cerrada, algo muy inusual cuando se quedaban los dos solos en la casa, por lo que intuyó que estaría ocupada con algún trabajo complicado y necesitaría concentración. Pasó de largo con pesar, porque deseaba besarla para darle los buenos días y demostrarle cuánto la había extrañado durante el fin de semana, pero podía esperar hasta el mediodía para hacerlo.

Se sirvió un café bien cargado, y a pesar de ello no conseguía recuperar su energía habitual. Esperaba no estar incubando ningún virus, aguardaba con muchas ganas la noche del miércoles en que tendrían la nueva clase de baile, y después se quedarían tomando algo juntos. Para preparar el terreno, los dos días que faltaban llegaría más tarde a casa con cualquier excusa. Tal vez unas prácticas del curso o unas reuniones con compañeros del mismo que se prolongarían durante unos días para no despertar sospechas.

Más despierto, se preparó para recibir a la primera paciente de la mañana.

Adriana cerró el documento en el que trabajaba, con escaso resultado, y se dispuso a bajar para el almuerzo y también rechazar a Maxi, pues no tenía ninguna duda de que él intentaría continuar con sus atenciones, a pesar de lo que había hecho durante la noche. Este la aguardaba en la cocina, preparando una salsa para la carne y nada más verla esbozó una sonrisa y se acercó con intención de abrazarla. Se liberó de sus brazos con un movimiento fluido y se acercó al fregadero con la intención de servirse un vaso de agua.

—¿Qué ocurre? —preguntó Maxi extrañado—. Solo iba a abrazarte y darte el beso que no pude anoche; y lo deseaba mucho, te lo aseguro.

—Preferiría que no lo hicieras.

Detuvo el movimiento en seco y la miró extrañado.

—¿No quieres que te bese? ¿Por qué? ¿Estás enfadada? ¿He hecho algo que te haya molestado?

«Molestado es una palabra muy suave para lo que has hecho, capullo».

—¿Has hecho algo que me pueda molestar? —preguntó sarcástica.

—No que yo sepa. Pero si me lo dices me disculparé, claro.

«Te disculparás y seguirás follándote a las dos. ¡Ni por asomo! Al menos a mí no».

—No quiero seguir con este juego de los besos. Prefiero que volvamos a ser solo compañeros de casa.

—¿Por qué? —preguntó él sin ocultar su desconcierto—. Pensaba que había algo entre nosotros. Lo de los besos no es un juego para mí; me gustas, Adriana, me gustas mucho.

«Y Micaela también. O tal vez solo te la follas para que te renueve el contrato de alquiler. A fin de cuentas, sí te prostituyes, aunque no sea por dinero».

—Tú me atraes —admitió. No tenía sentido negarlo—, pero creo que era porque te creía un gigoló; le daba cierto morbo al asunto. Pero este fin de semana he descubierto que no me gustas tanto como pensaba.

Lo vio tensar la mandíbula.

—¿Te has enrollado con alguien?

«No tanto como tú, cabrón».

—No, pero sí he descubierto que me gustan otros hombres, además de ti.

—Entiendo. Entonces, se acabó, ¿no?

—Nunca ha empezado, Maxi.

—Para mí sí había empezado, pero si es lo que quieres…

—Es lo que quiero. De ahora en adelante, solo amigos. Espero que no te enfades.

—¿Quién puede enfadarse cuando le dicen la verdad? Hubiera sido peor que me mintieras.

«¿Y lo dices tú, mentiroso de mierda?».

Endureció la voz para afirmar:

—No me gustan las mentiras, Maxi, prefiero decir la verdad, aunque duela. O aunque contradiga mis intereses y no todo el mundo puede afirmar lo mismo. Aparte de que me siento fatal mintiendo a Micaela; no me gustan los subterfugios ni los disimulos, soy muy mayor para eso. Es mejor dejarlo aquí antes de que alguno de los dos pueda sufrir.

—¿Es por Micaela por quien quieres dejarlo?

—No, ya te lo he dicho. El principal motivo es que no me gustas lo suficiente para alejarme de otros hombres.

—Entonces ¿la clase de baile de los miércoles?

—Preferiría tener otras parejas para practicar mejor. En la variedad está el gusto. No te faltarán acompañantes, el otro día había más de una interesada.

—El que no tiene interés soy yo. Iba para bailar contigo, no con otras.

—¿Vas a dejar las clases?

—Solo he ido una vez; como has dicho antes, apenas he empezado. No creo que vuelva.

Se sintió culpable al ver el rostro abatido de Maxi. Después recordó la cara satisfecha de Micaela saliendo de su habitación y contuvo las ganas de arrojarle a la cara sus sentimientos heridos, sus reproches y su enfado, pero se contuvo. Prefería ser la mala y no la víctima, la engañada y la traicionada.

—Vamos a comer —sugirió.

—No tengo hambre. Prefiero dar un paseo para asimilar lo que me has dicho. Y no te preocupes, cuando vuelva solo seré tu amigo, y por supuesto, no volveré a tocarte —musitó mirándose las manos.

—Gracias por tu comprensión.

—No soy ese tipo de hombres que no aceptan un rechazo.

Se marchó dejando sobre la vitrocerámica la carne que estaba preparando. Adriana se sentó a la mesa de la cocina, incrédula. ¿De verdad se estaba haciendo el ofendido? Era ella la traicionada, la engañada. Guardó la carne en un táper para consumirla en otro momento. Tampoco ella tenía hambre. Regresó a su habitación y a su trabajo, aunque temía que no adelantaría mucho. Se sentía demasiado alterada, demasiado enfadada también. Pero concentrarse en el trabajo —o al menos tratar de hacerlo— la ayudaría a no pensar.

Maxi, por su parte, cambió de opinión sobre el paseo y, tras ponerse ropa de deporte, salió a correr. El ejercicio le ayudaba a pensar, a asumir cosas, y en aquel momento tenía mucho que asimilar. No comprendía qué había sucedido el fin de semana ni a qué se debía el drástico cambio de Adriana.

La noche anterior no había detectado en ella nada diferente, sus miradas se habían cruzado solo un instante fugaz y huidizo, pero le había parecido encontrar en la de ella la complicidad de siempre y las mismas ganas de verlo. Había sido él quien desvió la suya, también como siempre.

Tal vez Adriana estuviera molesta por la forma en que se separó de ella el viernes anterior, pero no se lo pareció cuando hablaron por teléfono. El cambio se había producido después, y no lo entendía. Ella mostraba tanto entusiasmo como él en sus besos, en sus caricias y en las ganas de buscarse por la casa durante las mañanas. Sabía bastante de encuentros sexuales sin que nada implicara a los sentimientos, y no había sido así en la noche que compartieron. Era pronto para hablar de amor, pero se gustaban, estaba seguro. Por qué eso había cambiado para Adriana en apenas cuarenta y ocho horas no lo sabía, y ella tampoco había sido demasiado explícita sobre sus motivos, pero como el hombre respetuoso que era, solo podía admitirlo y retirarse.

No podía decir que tuviera el corazón roto, pero sí se sentía decepcionado porque Adriana le gustaba mucho y hubiera deseado que las cosas entre ambos avanzaran hasta llegar a una relación y a ese amor que siempre había deseado y nunca vivido.

Corrió como un demonio hasta sentir que los músculos de las piernas le temblaban y le ardían los pulmones; entonces aflojó el ritmo y regresó con un trote suave que le permitió tranquilizarse.

Al llegar a la casa se sentía más capaz de afrontar a Adriana y la decisión que esta había tomado; no obstante, trataría de evitar su compañía durante las mañanas hasta que no sintiera la necesidad constante de abrazarla. Debería respetar su decisión por encima de sus deseos de tratar de convencerla y de comprobar si ya no deseaba sus besos, si no respondería a su boca si volvía a besarla. Algo le decía que lo haría, que seguía habiendo algo entre ellos a pesar de sus palabras pero, por encima de todo, respetaría sus deseos.

Cuando entró en el salón no había rastro de ninguno de los habitantes de la casa. En el piso superior la puerta de Adriana continuaba cerrada, como había estado toda la mañana, vetándole la entrada.

Suspiró y entró a darse una necesitada ducha. Después, incapaz de permanecer en la casa, se fue a clase media hora antes de lo necesario y desde la calle llamó a Felipe invitándolo a tomar algo juntos cuando saliera. Necesitaba hablar con su amigo y prefería hacerlo lejos de oídos indiscretos, y también pasar el menor tiempo posible en la casa, hasta que se sintiera más capaz de disimular la decepción que lo invadía. No había almorzado y tampoco deseaba sentarse a la mesa como cada noche, por lo que ambos hombres compartieron una cena rápida y una cerveza en un bar cercano antes de regresar.

—¿Qué te pasa que estás tan mustio? —le preguntó su amigo cuando les sirvieron la comida.

—¿Tanto se me nota?

—Para alguien que no te conozca bien, no, pero para mí es muy evidente, y esto de vernos fuera de casa es muy inusual.

—Adriana me ha mandado al diablo. Dice que no quiere que sigamos adelante con lo que estábamos empezando. Que se acabaron los besos y, de ahora en adelante, solo compañeros de casa.

—¿Qué le has hecho?

—Salvo irme al pueblo a ver a mi madre, nada. Al menos que yo sepa. El viernes estábamos bien, incluso hablamos por teléfono un rato cuando salió de la clase de baile, y hoy me ha ignorado toda la mañana, y cuando la he ido a abrazar a la hora del almuerzo me ha rechazado de plano. De ahora en adelante, solo amigos.

—Pues me parece muy extraño porque yo estoy seguro de que le gustas.

—Yo también lo pensaba, pero me ha dicho lo contrario. Bueno, no exactamente, admite que se siente atraída por mí, pero que también le gustan otros tíos.

—Pues eso me resulta más raro aún, porque Adriana no es el tipo de mujer que va de hombre en hombre.

—Es probable que haya conocido a otro durante el fin de semana y le guste más que yo.

—Siempre es posible, claro. Pero no lo veo, Maxi. ¿De la noche a la mañana? Me extraña mucho. ¿Vas a hacer algo?

—¿Qué puedo hacer más que respetar sus deseos? No soy hombre de imponerme ni por la fuerza ni por insistencia. ¡No seré una Micaela para ella! Me apartaré y no la haré sentir incómoda en absoluto.

—Lo siento, chico. Hacíais una bonita pareja.

—Lo superaré. No soy un crío para andar llorando por las esquinas.

—¿Echamos una partida cuando lleguemos a casa? Eso te animará y te hará desaparecer del salón por esta noche.

—Por supuesto.

Adriana escuchó la puerta y apartó la cara de la pantalla del televisor. Maxi llegaba con Felipe, algo poco habitual, y bastante después de la cena.

Micaela no le había hecho el menor comentario sobre su encuentro de madrugada, como si fuera algo habitual y no le diera la menor importancia. Con disimulo observó el comportamiento tanto de su casera como de Maxi. Nada en absoluto que indicara que hubieran pasado la noche juntos. Era un actor de primera, un farsante capaz de disimular todo tipo de emociones y sentimientos. En cambio, ella tuvo que hacer grandes esfuerzos para ocultar el enfado que de nuevo se apoderaba de su ánimo. Se sintió incapaz de continuar sentada en el sofá contemplando una serie que no veía en realidad, y cuando los hombres comentaron que una vez más se recluirían en la habitación de Felipe, se despidió a su vez y se fue a la cama. Ya le contaría a Soraya lo sucedido; de momento se sentía demasiado ridícula por haber permitido que se burlaran de ella de semejante forma.

Capítulo 17

La convivencia se volvió incómoda para Adriana. Por mucho que lo intentaba no conseguía olvidar la decepción que le produjo saber cuál era la verdadera relación de Maxi con Micaela y tampoco podía mirar a esta como antes de descubrir que se acostaba con él. Nunca fueron amigas, pero al menos mantenían una relación cordial. Pero ahora era incapaz de sentarse con ella a ver una serie como solían, empezaba a aborrecerla de una forma que le costaba disimular, por lo que se retiraba después de la cena para leer en su habitación.

Durante la madrugada aguzaba el oído por si la escuchaba desplazarse al cuarto de Maxi o algún sonido que le indicara que estaban juntos. Empezó a saber lo que eran los celos con una virulencia que nunca había experimentado, y comprendió que estaba más pillada por su compañero de casa de lo que en un principio había imaginado.

Tampoco por las mañanas se encontraba a gusto. Saber que estaban solos en la vivienda le daba ganas de buscarlo, de charlar con él, pero sabía que no era buena idea porque, más temprano que tarde, aflorarían los sentimientos que intentaba controlar.

Se encerraba a trabajar y solo bajaba a la cocina cuando estaba segura de que Maxi se encontraba con un cliente o fuera de casa; lo evitaba todo lo que podía, porque él seguía mirándola como lo hacía antes de que pusiera freno a sus besos, esos besos que echaba tanto de menos. Cuando estaban a solas, aunque no le dijera nada, le lanzaba miradas que la derretían por dentro y la hacían desear cosas que ya no eran posibles.

Almorzaban juntos, pero la conversación no fluía como antes, y se levantaba de la mesa en cuanto terminaban de comer y recogían la cocina. Permanecer a su lado se le hacía difícil, también durante las cenas. Cada palabra que Micaela le dedicaba a Maxi, por muy trivial que fuera, se le clavaba como un dardo emponzoñado.

Las clases de baile le resultaban menos atrayentes sin su presencia, aunque había cogido la costumbre de quedarse con sus compañeros a tomar algo después de terminar, aunque solo fuera para mantenerse un rato más lejos de él. También salía todos los fines de semana, no quería permanecer en la casa para evitar la posibilidad de ver a Maxi y Micaela irse juntos a la habitación. Se sentía tan incómoda que empezó a buscar otro alojamiento para poner distancia, pero nada de lo que veía y podía pagar le gustaba. En ninguno de ellos estaba él.

Aquel sábado el gimnasio celebraba una fiesta con motivo de la entrada de la primavera y todos los alumnos de la clase de baile pensaban acudir. Adriana dudó si hacerlo, porque Maxi también era cliente del gimnasio, pero le costaba ignorar una oportunidad como aquella. Se había integrado bien en el grupo de baile e incluso habían ensayado algunas coreografías para practicarlas en la fiesta, por lo que, aun a riesgo de encontrarlo allí, se puso un vestido con motivos primaverales, tal como habían acordado todas las chicas del grupo, y asistió al evento.

Al entrar en la zona de la cafetería, lugar donde habían habilitado una pista de baile, se sintió aliviada de no ver a Maxi, y se olvidó de la posibilidad de que acudiese. Se dedicó a divertirse, a bailar, hasta que una de las chicas con la que se encontraba en la barra tomando una copa con que calmar la sed, le dijo:

—¡Mira quién acaba de llegar! El tío bueno que bailó contigo un día.

Supo que era él porque sintió su mirada clavada en la espalda con insistencia, y ningún otro hombre le producía esa sensación.

Se giró despacio y lo vio integrarse en la pista, en medio de los bailarines, uniéndose a ellos con la gracia natural con que solía moverse. Observándola desde la distancia, pero sin acercarse.

—Está de muerte, y ¡cómo se mueve! Si en la cama lo hace igual, será un gustazo compartir una noche con él.

—Baila muy bien, lleva el ritmo en el cuerpo.

—¿Lo conoces de algo más que de aquella clase? Porque me pareció que no era casualidad que bailara contigo.

—Es uno de mis compañeros de casa —admitió.

—¿Tiene novia?

—Hay una mujer, pero no sé con exactitud qué hay entre ellos. Sexo, desde luego, porque pasan algunas noches juntos, pero ignoro la profundidad de su relación.

—¿Se encuentra ella aquí?

—No la he visto.

—¿Y tú? ¿Tienes algo con él? Porque no te quita la vista de encima.

—Yo no me complico la vida con compañeros de casa. Si la cosa se tuerce, luego es un rollo verlos cada día.

—Pero yo no vivo con él, y al parecer ha venido solo. ¿Te importa si me acerco?

—Todo tuyo —concedió de mala gana.

No fue la única que se le acercó. Pronto se vio rodeado de mujeres y, puesto que apenas apartaba los ojos de ella, cuando terminó su copa se unió al grupo de danzarines. Si mantenía las distancias todos comprenderían que tenía algún problema con él, incluido el propio Maxi. Bailaban en grupo, por lo que no suponía ningún inconveniente y se situó enfrente. Él no tardó en desplazarse hasta colocarse a su lado.

—Has venido —dijo haciéndose oír por encima de la música.

—Veo que tú también.

—Lo hago todos los años. Suelen ser fiestas muy animadas.

—Sí, me lo estoy pasando muy bien. Pero no te he visto hasta ahora, y la fiesta comenzó hace ya un rato.

—He llegado hace poco; tenía un compromiso previo, pero ya he podido librarme de él.

A la mente de Adriana acudieron las imágenes tan odiadas de Micaela y él juntos en la cama, de las que le costaba olvidarse.

—Podías haber traído al «compromiso» —insinuó.

—No era necesario. Cada cosa en su parcela. Prefiero no mezclar los compromisos con el placer.

Sintió el enfado recorrerla de nuevo. «Ella en la cama y yo en la fiesta».

La música acudió en su ayuda. Comenzó a sonar uno de los temas que habían ensayado con coreografía especial, y todo el grupo se preparó para bailarlo.

—Disculpa. Hemos preparado esta canción.

Se alejó de él para situarse junto a sus compañeros y se dejó llevar. La pareja con la que le tocó bailar no se asemejaba ni por asomo a Maxi, y durante todo el rato sintió la mirada de este recorriéndola, acariciándola y haciéndole desear que fuera él quien la llevase por la pista.

Bailó con varios de sus compañeros y Maxi aceptó la invitación a hacerlo de algunas mujeres, pero cuando se quedó sola y se dirigía a la barra para pedir otra copa, lo encontró a su lado. Más cerca de lo que habían estado desde que había puesto distancia entre ambos.

—¿No vas a concederme ni siquiera un baile? —le preguntó—. El que desees bailar con otros hombres no significa que no puedas hacerlo también conmigo. Y los acompañantes que has tenido esta noche no sacan ni la mitad de tu potencial. ¡Vamos a demostrarle a toda esta gente lo que podemos hacer!

No debería aceptar, pero se sentía demasiado celosa para rechazar la oferta. Lo había visto tocar a otras mujeres, rodearlas con los brazos según las exigencias de la música, y se moría por sentir lo mismo. Seguía enfadada con él, muy enfadada, pero un baile no iba a cambiar eso, porque estaba convencida de que el compromiso que lo había hecho llegar tan tarde a la fiesta tenía que ver con su casera.

Se dejó llevar por la melodía y por el hombre que la complementaba en el baile como nadie. Y no fue una sola canción, sino unas cuantas. Ignoró la parte de su cerebro que le decía que se estaba dejando embaucar otra vez por el magnetismo de Maxi y por sus sentimientos hacia él, y disfrutó de la fiesta y de la compañía. Al final la música rítmica, movida y trepidante dio paso a una sensual balada y se sintió rodeada por los brazos masculinos sin que hubiera tenido opción a rechazarlo. Tampoco deseaba hacerlo, se sentía embriagada por su presencia, que no por el alcohol, pues solo había llegado a tomar una copa, pero sus sentidos estaban obnubilados por su compañía, por su olor, y por su proximidad. También por sus sentimientos que, después de un par de semanas de contención, campaban libres por su cuerpo y por su mente.

Por mucho que se repetía que era muy probable que hubiera estado con Micaela antes de ir a la fiesta, ansiaba recostar la cabeza en su hombro mientras bailaban, acariciar el cuello con la yema de los dedos y enredar estos en los cortos mechones de cabello. Y, sobre todo, deseaba alzar la cabeza y ofrecerle su boca, que no dudaba que él se apresuraría a tomar.

La respiración de Maxi, agitada, también indicaba que deseaba lo mismo que ella; aunque mantenía una leve distancia, estaba segura de que si se apretaba contra su cuerpo podría notar la prueba física de su excitación. La mano abierta sobre su espalda le quemaba, sentía cada uno de los dedos y la palma presionando la piel y el calor que desprendía su cuerpo dejaba pocas dudas al respecto.

—¿Por qué tratas de hacerme creer que no te gusto, cuando los dos sabemos que no es cierto? —le preguntó bajito junto al oído, con la voz ronca y cargada de deseo.

—Yo no he dicho que no me gustes —trató de defenderse. Negar lo que estaba sintiendo con el baile era absurdo porque Maxi no era ningún tonto y estaba interpretando las sensaciones que le producía su cercanía—, sino que también me siento atraída por otros hombres.

—¿Alguno de los que han bailado antes contigo?

—Un par de ellos —susurró, tratando de parecer creíble.

—Mentirosa.

—Ya somos dos.

—¿Qué quieres decir?

—Nada. Que tú tampoco dices siempre la verdad. Y no quiero seguir hablando del tema o dejamos de bailar.

Maxi calló y la sujetó con más fuerza, para que no pudiera separarse. Pero no iba a hacerlo, su voluntad flaqueaba e ignoraba a su mente que le decía que se alejase. Siguieron bailando en silencio varias canciones, hasta que la música cesó. Y se encontraron frente a frente, mirándose. Y diciéndose demasiadas cosas con los ojos, cosas que los labios no podían desmentir.

—¿Qué quieres hacer ahora? —le preguntó él con una mirada intensa y la voz cargada de sugerencias no pronunciadas.

—Me voy a casa, por supuesto. Ya es tarde.

—Vamos pues.

—¿Juntos? —preguntó incrédula.

—Nos dirigimos al mismo sitio. ¿No sería absurdo ir por separado? Tengo el coche en el aparcamiento.

—¿Y Micaela? —preguntó irritada.

—Probablemente no está en casa. Suele salir los fines de semana y regresar al amanecer; todavía faltan unas horas para eso. Salvo que tengas otros planes…

—No tengo planes.

—En ese caso, vamos.

Se dejó convencer. Lo siguió al aparcamiento y subió al asiento del copiloto. El reducido tamaño del habitáculo pareció encogerse y hacerlos sentir más cerca. El olor más intenso, el cuerpo de Maxi más cercano.

Él arrancó el coche sin pronunciar palabra, y realizaron el trayecto en silencio. Adriana se acurrucaba contra la portezuela tratando de poner algo más de espacio entre ambos, y no se percató de que el coche se detenía en un rincón apartado de una calle sin salida próxima a su casa.

—¿Qué haces?

—Suelo aparcar aquí cuando llego de madrugada. Siempre hay hueco.

Alargó la mano hacia la portezuela, sin ganas de poner fin a la noche. Maxi extendió el brazo y detuvo el movimiento.

—Adriana… —susurró.

—¿Qué?

Como respuesta él se inclinó para besarla. Permaneció quieta unos instantes, permitiendo que rozara sus labios, pero cuando los brazos masculinos comenzaron a rodearla para profundizar el beso, lo empujó, apartándolo. Él la miró a los ojos con la perplejidad pintada en ellos.

—¿Por qué?

—No quiero que me beses… ni que me toques.

—Lo deseas tanto como yo. Llevas deseándolo, deseándome, toda la noche. Y me da lo mismo que digas que también a otros, no me lo creo. ¿Por qué me rechazas? Me estoy enamorando de ti, nunca había sentido esto por ninguna mujer y sé que te pasa lo mismo conmigo. ¿Por qué no nos damos una oportunidad?

—Estás equivocado. No me gustas lo suficiente.

—Dime una excusa que me pueda creer, porque esa no me vale. Hace un rato temblabas mientras bailábamos.

—Era producto del baile. Yo, al igual que tú, «no me tiro a los compañeros de casa».

—Ya lo has hecho. Lo hemos hecho, juntos.

—Y no debió pasar. Es una de las cosas de las que me arrepiento. Y te agradecería que no siguieras insistiendo, me siento acosada.

Él bajó la mirada, vencido.

—De acuerdo. No volveré a molestarte con mis sentimientos, te lo prometo. Pero no me has convencido. No sé el motivo por el que no quieres nada conmigo, pero no es ninguno de los que me has dicho.

Sin responder, abrió la portezuela y bajó del coche. Desde el interior del vehículo Maxi la vio recorrer la calle y entrar en la casa, situada un poco más lejos. No la comprendía. Al principio había pensado en no acudir a la fiesta, pero luego cambió de opinión y quiso averiguar si existía otro hombre en la vida de Adriana. Si era así, renunciaría a las esperanzas que se negaban a abandonarle.

Pero ella había bailado con varios hombres sin mostrar ningún tipo de interés en ellos. De hecho, su mirada lo había buscado una y otra vez mientras también él danzaba con otras parejas. Y las dudas se habían disipado del todo cuando bailaron juntos. Seguía existiendo la química que siempre habían tenido; más que química, había sentimientos por parte de los dos. Pero por algún motivo ella no quería una relación con él, y debía rendirse. No era un acosador.

—Es el momento de buscar otro alojamiento —se dijo—. No renovaré el contrato con Micaela por mucho que me convenga para el trabajo. No puedo seguir compartiendo casa con Adriana y muriéndome de ganas de besarla, mientras ella me evita. Es incómodo para los dos. Mañana mismo comenzaré a buscar otra casa. Echaré de menos a Felipe, pero no puedo continuar así.

Permaneció un rato más en el coche, y cuando calculó que ya Adriana estaría en su habitación, salió del mismo y se dirigió a la casa.

Capítulo 18

Adriana se recluyó en su habitación después de la fiesta del gimnasio. Se sentía incapaz de mantener su intención de alejarse de Maxi si él continuaba mirándola como lo hacía, con esa expresión de tristeza e impotencia pintada en el rostro. Confiaba en que manteniéndose alejada él comprendiera que no cedería en su postura. Porque no quería ceder, la había engañado y no era un hombre de fiar. Sin embargo, sus sentimientos hacia él no hacían más que crecer en vez de evaporarse. Por suerte estaba consiguiendo más encargos, el boca a boca funcionada y eso le permitía pasar más tiempo alejada de la planta baja y de la compañía del resto de habitantes de la casa.

Aquella tarde trabajaba en su habitación cuando llamaron a la puerta. Maxi se había marchado al curso hacía un rato y no regresaría en un par de horas, por lo que invitó a entrar sin dilación a quienquiera que llamase.

—Adelante.

Fue Felipe quien abrió la puerta y caminó hasta el escritorio.

—¿Puedo hablar contigo?

—Claro —concedió, aliviada de que no fuera Micaela la visitante. Cada día la soportaba menos—. ¿Qué necesitas?

—Respuestas.

—Si está en mi mano satisfacer tu curiosidad cuenta con ello…

—Lo está. ¿Qué te pasa con Maxi?

Respiró hondo. No esperaba una pregunta de esa índole, Felipe no solía meterse en la vida de los demás.

—Nada.

—Pero lo evitas.

—Tengo mucho trabajo.

—Eso puede ser cierto, pero no creo que tengas tanto como para no salir de tu habitación ni un momento cuando él está en casa. Os he estado observando y parece que jugáis al gato y al ratón. Además, ya no lo miras como antes. De hecho, ni lo miras y apenas le diriges la palabra.

—¿Te envía él? —inquirió molesta.

—No; he venido por propia iniciativa. Ni siquiera sabe que estoy aquí. Pero Maxi me importa y lo está pasando mal. Tú me importas también, y no estas mejor que él. ¿Me equivoco?

Evadió una respuesta directa, encogiéndose de hombros.

—Seguro que no lo pasa tan mal como afirma.

—No lo afirma, le conozco muy bien y lo sé. ¿Vas a contarme qué ha pasado para que hayáis dejado lo vuestro?

—No había gran cosa, Felipe. Unos cuantos besos sin importancia, fáciles de olvidar.

—Sí que la había. Estabais felices y ahora parecéis dos almas en pena, por lo que no era tan fácil de olvidar. No me iré de esta habitación sin una respuesta convincente, Adriana. Puedes confiar en mí; sé que ha pasado algo para este cambio tan brusco y tan inesperado.

—¿Quieres una respuesta convincente? Está bien. Pues que tu amigo es un mentiroso, eso pasa. —Decidió contar la verdad de una vez o se pasaría la vida dando explicaciones que nadie creía. No era una jovencita caprichosa, tenía motivos más que sobrados para cortar toda relación con Maxi. Era él y no ella quien había hecho las cosas mal y se había cargado la relación que estaban empezando—. Puede decir que siente algo por mí, que había empezado algo entre nosotros y todo lo que quiera, pero se acuesta con Micaela. Y yo no soy mujer de compartir a un hombre, por mucho que me guste. Por suerte lo he averiguado antes de que me deje el corazón destrozado. Ahora solo está un poco arañado —añadió sabiendo que estaba bastante peor que eso.

—¡Maxi no se acuesta con Micaela! ¿Cómo se te ha podido ocurrir eso? Nuestra casera es una arpía, no sé qué ha podido decirte, pero ni siquiera la soporta.

—No me ha dicho nada que yo no haya podido comprobar; la vi salir una madrugada de su habitación con un aspecto de lo más inequívoco: semidesnuda, despeinada y con cara de «bienfollá». Fue entonces cuando me dijo que de vez en cuando tenían sexo, pero que Maxi prefería mantenerlo en secreto. Lo mismo que conmigo, por lo que es evidente que juega con las dos.

—¿Estás segura?

—Claro que lo estoy. Fue un jarro de agua fría que me dejó hecha polvo, porque yo había creído todo lo que me decía como una imbécil. Pero eso no va a seguir pasando. Puede acostarse con Micaela todo lo que quiera sin necesidad de esconderse, yo me retiro de la ecuación.

—Habla con Maxi, seguro que hay una explicación.

—¿Para que estuviera en su habitación sin apenas ropa a las tres de la madrugada? Llevaba puesta solo una bata minúscula que no le cubría ni lo preciso. Déjalo estar, Felipe. Para mí, Maxi es pasado. No quiero hablar más del tema, y te agradecería que no le dijeras nada a él. Lo que esté dispuesto a hacer para mantener el alquiler es asunto suyo. No teníamos gran cosa, y no lo vamos a tener.

—¿De verdad piensas que se ha liado con Micaela para mantener el alquiler? Pues en ese caso, te equivocas, porque está buscando otro alojamiento.

—¿No ha conseguido que se lo renueve?

—El contrato no ha cumplido todavía; se va por ti, porque te quiere y le duele tu indiferencia. Habla con él —insistió.

—No voy a hacer el papel de chica celosa y traicionada. Que se acueste con quien quiera y por los motivos que quiera. Y ahora déjame trabajar, voy con retraso.

—De acuerdo. Pero piénsalo con calma, ¿vale? Pregúntale, seguro que hay una explicación.

Felipe salió de la habitación enfurecido. No sabía qué había pasado, pero estaba seguro de que Maxi no se había acostado con Micaela, Adriana le importaba de verdad y no hubiera hecho nada que pusiera en peligro su relación. Aparte de que la casera no le gustaba en absoluto. Todo habría sido un ardid de esta para separarlo de Adriana, y por supuesto que se lo iba a contar en cuanto lo viera.

Aguardó impaciente a que su amigo llegara y apenas abrió la puerta se acercó a él para interceptarlo antes de que entrase en el salón.

—Ven a mi habitación —le dijo muy serio—; tenemos que hablar.

—¿Qué ocurre? —preguntó Maxi cuando estuvieron tras la puerta cerrada.

Felipe lo encaró con expresión ceñuda.

—Dime la verdad. ¿Te has acostado con Micaela?

—¡Claro que no! Eso quisiera ella.

—Pues Adriana piensa que sí, por eso se ha alejado de ti.

—¿Y cómo la cree? Si ya le dijo una vez que yo era gigoló… Sabe lo mentirosa que es.

—Dice que la vio salir de tu habitación una madrugada ligera de ropa y con cara de haber tenido buen sexo.

—¡¡Será zorra!! ¡No es cierto! Te juro que no lo es… Yo no estaría en la habitación o no sé cómo pudo pasar, pero jamás le he puesto una mano encima.

—Pues convence a Adriana, porque está muy dolida.

—Lo haré, no lo dudes, pero antes vamos a aclarar esto.

Salió hecho una furia y bajó las escaleras de dos en dos. Micaela estaba en el salón viendo la televisión y Adriana en la cocina. Después de haber terminado su jornada laboral por aquel día se estaba preparando un tentempié. Al verlo bajar como una exhalación seguido de Felipe, salió de la habitación y se unió a ellos en el salón, llena de curiosidad.

Maxi se plantó delante de la casera, ocultándole la pantalla, y preguntó sin disimular su cólera:

—¿Se puede saber cuándo nos hemos acostado juntos tú y yo? Llevas desde que me mudé a esta casa lanzándome indirectas e invitaciones y jamás las he aceptado. Nunca te he puesto una mano encima, mucho menos hemos tenido ningún tipo de relación sexual. ¡No me gustas! No quiero nada contigo… ¿Cómo vas a enterarte? No sé por qué o en qué circunstancias Adriana te vio salir de mi habitación, pero puedo jurar que nunca te he tocado. ¿O acaso miento? ¿Lo he hecho alguna vez?

—En realidad no —admitió Micaela algo acobardada. La furia de Maxi era tan intensa que no fue capaz de mentir ni inventar ninguna excusa creíble.

—Pero yo te vi salir una noche de su habitación —intervino Adriana—. Eso no lo he soñado ni me lo he inventado.

—Estuve en la habitación.

—¿Conmigo dentro? —preguntó Maxi con el ceño fruncido.

—Sí.

—¿Cómo puede ser? Tengo el sueño ligero y me habría dado cuenta.

—Bebimos vino y te eché un somnífero potente en él —confesó.

—¡Joder! ¿Fue aquella noche? ¡Recuerdo que no me podía despertar al día siguiente y estuve toda la mañana como sonámbulo! ¿Me hiciste algo? ¡Dime que no, o no respondo! —Había tal violencia en su voz y en su gesto que Felipe lo sujetó por el brazo.

—No voy a golpearla, Felipe, aunque se lo pueda merecer —aclaró—, pero necesito saber hasta qué punto se propasó conmigo.

—No estabas para muchas fiestas… y, aunque me hubiera gustado al menos toquetearte un poco, no me atreví porque temía que despertaras y no te lo tomaras bien. Solo destapé la sábana y te miré desnudo. Lo demás fue un montaje para que Adriana lo viera. Estuve en tu habitación hasta que la escuché abrir la puerta de la suya. Quería que se enfadara contigo y pusiera distancia entre los dos. ¿Crees que no me daba cuenta de que había algo entre vosotros por mucho que trataras de ocultarlo? Veía cómo la mirabas, como nunca me has mirado a mí.

—Y como nunca te miraré —masculló con desprecio—. Acéptalo de una vez. Y menos ahora. Eres una maldita zorra y en lo único que pienso es en marcharme de tu casa y no volver a pisarla jamás.

—No puedes hacerlo. ¿Dónde ibas a instalar tu consulta?

—Ya buscaré el sitio y el modo, aunque tenga que ir por las casas para atender a los pacientes, pero no pienso permanecer bajo tu techo ni un minuto más del necesario. El contrato espira en un par de semanas y no lo renovaré.

—Y yo me voy con él —intervino Felipe.

—Tú no puedes, tu contrato tiene aún ocho meses de vigencia y si lo incumples te penalizaré.

Él levantó el móvil, que conservaba en la mano.

—Tengo una grabación en la que admites haber drogado a un hombre con la intención de abusar de él sexualmente. Porque «toquetear» a una persona inconsciente es un delito, de modo que, o nos dejas marchar sin trabas o esto irá a la policía.

—Yo también abandono la casa —añadió Adriana, tan enfadada como sus compañeros—. Ya estaba buscando un alojamiento alternativo, no estoy cómoda aquí, pero después de esto por nada del mundo me quedaría.

—¿Vais a dejarme los tres de golpe? ¿Cómo voy a pagar la hipoteca mientras encuentro otros inquilinos?

—Es tu problema. No haber sido tan zorra —afirmó Maxi más calmado. Se volvió hacia Adriana y le tendió la mano—. Y hablando de problemas, creo que tú y yo tenemos uno que resolver. Muy urgente.

Adriana tomó la mano que se le ofrecía y lo siguió escaleras arriba hasta su habitación. Una vez dentro, y con la puerta cerrada, él la miró con los ojos brillantes.

—¿Era ese el problema que te mantenía alejada?

—Sí —admitió.

—No voy a preguntarte cómo has podido pensar eso de mí, porque en tu caso yo habría imaginado lo mismo.

—Lo siento. Parecía tan real…

—Ya te advertí sobre ella; sabía que si sospechaba que teníamos algo se encargaría de estropearlo. Respecto a mí, no soy hombre que juegue con dos mujeres a la vez, y tú me importas mucho. He apostado por nosotros y jamás haría nada que pudiera fastidiarlo.

Se miraron con intensidad, diciéndose con los ojos mucho más de lo que podían expresar las palabras. Maxi se acercó sonriendo, con esa sonrisa que le licuaba las entrañas.

—Si no hay nada más que te moleste, si no era cierto que no te gusto lo suficiente… ¿puedo volver a tocarte con estas manos? —preguntó mostrando las palmas abiertas en una promesa de caricias.

—Ya estás tardando —lo urgió dando un paso hacia él, haciendo mínima la distancia que los separaba.

Maxi la rodeó con los brazos. Adriana alzó la cabeza y encontró la boca masculina muy cerca, tan cerca que apenas bastó un leve movimiento para que se unieran.

Él no se hizo rogar, deslizó las manos bajo la sudadera y le acarició los costados y la espalda provocándole todas las sensaciones que echaba de menos.

Cuando comenzó a desnudarla, dejaron de besarse por un momento y Adriana preguntó:

—¿Vamos a pasar la noche juntos?

—Es mi intención. Ya me importa un bledo que Micaela y el mundo entero sepa que estamos juntos. Tengo que conseguir gustarte más que esos otros hombres de los que hablabas, y la cama me parece el mejor sitio para conseguirlo.

—¿Te lo creíste?

—No del todo, pero aun así quiero superarme…

—Y yo encantada de que te esfuerces —dijo mientras la llevaba a la cama—. Llevas buen camino.

Capítulo 19

Adriana miraba con detenimiento hacia la puerta de la clase de baile, esperando ver aparecer a Maxi. A la par de su relación habían reanudado las lecciones, ya sin ningún tipo de disimulo. Salieron juntos de la casa y, mientras Maxi realizaba su rutina de musculación, dio un paseo por los alrededores del gimnasio hasta la hora de reunirse con él. No le apetecía nada estar en la casa cuando Micaela llegara, la relación más o menos cordial que mantenía con su casera se había vuelto insostenible. Tanto Maxi y ella como Felipe buscaban incansables un piso donde vivir, a ser posible los tres juntos para compartir el alquiler.

Su esperado compañero de baile llegó a la clase con cinco minutos de antelación y de nuevo se vio asediado por una serie de ojos admirativos. Sin embargo, los ignoró, dirigiéndose a Adriana con paso firme y resuelto, lo que, una vez más, le generó mariposas en el estómago. Durante los últimos días todo se lo provocaba: un gesto, una mirada, aunque ni siquiera la rozara.

—Ya estoy aquí.

—Veo que ha decidido reanudar las clases —comentó el profesor muy satisfecho al verlo entrar.

—Sí; he estado ocupado un tiempo, pero ya he regresado, dispuesto a darlo todo.

—Pues me alegro, porque Adriana no saca todo su potencial más que con usted. ¿Preparados?

—Preparados.

Comenzó la música y con ella la magia. Como siempre, se compenetraron a la perfección, realizando pasos de baile que a los demás les resultaban complicados, con una facilidad asombrosa. No hacía falta contar tiempos ni esforzarse por llevar el ritmo, a ambos les nacía de dentro. Incluso se permitían realizar alguna modificación sobre la coreografía montada por el profesor, sin que a este le molestara lo más mínimo.

Después de terminar, sudorosos y a la vez eufóricos por el efecto del ejercicio y el placer de realizarlo juntos, se separaron en la puerta de los respectivos vestuarios, Maxi le propuso:

—¿Nos vamos a cenar por ahí? Una clase magistral como la de hoy, hay que celebrarla.

—Ya sabes que todos se reúnen a tomar algo después.

—La propuesta es para ti y para mí, solos. Nos debemos una salida. ¿No te acuerdas? Antes de que Micaela hiciera su numerito teníamos planeado quedarnos después de clase, pero te enfadaste y me dejaste con las ganas.

—No estoy arreglada… Podías habérmelo dicho antes de salir y me hubiera vestido de otra forma.

—Estás preciosa —afirmó alargando la mano y acariciándole el mentón—. A mí me gustas mucho así, al natural. Y la idea de la cena se me acaba de ocurrir ahora mismo; no tengo ninguna gana de ir a casa de Micaela y compartir mesa con ella.

A pesar de lo sucedido la casera insistía en sentarse juntos a cenar, tratando de fingir que no había sucedido nada. Pero las comidas eran tensas y nadie más que ella se esforzaba en mantener una conversación.

—¿Así va a ser todo entre nosotros? ¿Improvisando?

—¿Te importa?

—Me encanta.

—Bien, pues cenamos fuera.

—¿Avisamos para que no nos esperen?

—¡Ni por asomo! Date prisa en ducharte, me muero de hambre.

Poco después se encontraban ambos sentados en un bar de los alrededores, ante unas raciones y unas bebidas.

—¿Sabes que le hablé de ti a mi madre cuando estuve en el pueblo? —preguntó Maxi muy serio, aguardando su reacción.

—¡No es cierto!

—Sí que lo es.

—Pero si entonces apenas teníamos nada.

—Pero yo ya intuía que no eras una más para mí. En realidad, no le dije tu nombre, pero ella advirtió un cambio en mí y me preguntó. Tuve que admitir que había alguien especial, y ese alguien eres tú.

—Vaya… Y ¿qué respondió?

—Nada. Pero la conozco y sé que está esperando que te lleve al pueblo.

—¿No crees que vas muy rápido? —inquirió presa del vértigo. Desde que descubrieron el engaño de Micaela habían compartido la habitación y la cama todas las noches, como si desearan resarcirse de los días de alejamiento.

—Todo contigo está yendo muy rápido para mí. No me importa; sé que eres esa mujer que siempre he estado esperando, la que me complementa, la que me hace feliz. ¿Y tú? ¿Le has hablado de mí a tu familia?

—Solo a Soraya —admitió.

—¿Ni siquiera como compañero de casa?

—Sí, por supuesto. Les dije: «vive conmigo un prostituto macizorro que lo mismo se folla a un hombre que a una mujer, la mayoría de la tercera edad, y tiene tendencia a tocarme con unas manos que a saber dónde han estado antes». ¡Por supuesto que no les he hablado de ti!

—¿Y si les dices: «voy a irme a vivir con un fisioterapeuta encantador, que tiene unas manos maravillosas y me chifla cuando me toca»?

—Vamos a dejarlo en: «tengo un compañero fisioterapeuta que me gusta mucho, y yo a él». Y ya vemos que contamos más adelante, si la cosa va bien.

—¿No crees que tengamos mucho futuro?

—Tengo miedo de hacerme demasiadas ilusiones. Todo ha ido muy rápido, como bien dices. En pocos meses nos hemos enamorado, lo hemos dejado y nos hemos reconciliado después. Mis padres son de mentalidad antigua, de los que piensan que si estás con alguien es para casarte y formar una familia.

—Y tú no lo quieres…

—Por ahora lo único que quiero es estar contigo y vivir el momento. Nunca he sentido algo tan intenso por nadie y temo que, tal como empezó, con la misma intensidad, se pueda apagar. No sé si quiero una familia, ni formalizar esto tan maravilloso. Solo quiero vivir lo que tenemos, lo que sentimos, y el tiempo dirá. ¿Te parece?

—Me parece. Pero cuando dejemos la casa de Micaela nos vamos a ir a vivir juntos, ¿verdad? No como compañeros de piso…

—Nos vamos a ir a vivir juntos —afirmó—. En la misma habitación.

—Perfecto, porque, aunque tú estés acojonadita, yo sé que lo nuestro va a funcionar. No llevo esperando algo como esto para ahora dejarlo ir. Voy a luchar con uñas y dientes para que dure.

—También con las manos, por favor —sugirió con un guiño malicioso.

Maxi alargó los brazos y estrechó las manos de Adriana entre sus dedos, largos y fuertes. Los pulgares rozaron las palmas provocándole sensaciones por todo el cuerpo. Era mágico el efecto que tenían sus manos sobre ella, por muy nimio que fuera el roce.

—Por supuesto. Estas manos están a tu disposición, en todo momento y para todo lo que desees: un masaje, una caricia, servirte de sostén en todo momento… o encontrar el punto G —añadió con intención.

—Lo quiero todo.

—Y todo lo tendrás, te lo prometo —aseguró—. Estoy deseando que nos vayamos lejos de Micaela, para demostrarte todo lo que significas para mí.

—Pensaba que ya lo hacías…

—Ni por asomo, cariño. Todavía me contengo porque no me fío de esa zorra, pero ya verás lo que es un hombre fogoso cuando estemos en nuestra casa.

—De momento viviremos con Felipe; no pensarás avergonzarme…

—Felipe entenderá cualquier cosa… Él y Patri tienen una relación de lo más intensa y apasionada. Además, él se va fines de semana alternos y estaremos completamente solos.

—No veo el momento.

—Yo tampoco.

Era cierto. Deseaba salir de la atmosfera opresiva en que estaban sumergidos para vivir su amor con Maxi en toda su intensidad. El futuro se presentaba muy prometedor.

Adriana, Maxi y Felipe entraron en el portal del que posiblemente sería su nuevo domicilio. Una vez decididos a abandonar la casa de Micaela, contactaron con una inmobiliaria para alquilar algo entre los tres y mudarse juntos, hasta que pudieran permitirse una vivienda propia.

Deseaban la misma zona de la ciudad para que los clientes de Maxi no tuvieran inconveniente en desplazarse. La agente inmobiliaria les aguardaba en el portal y los condujo al piso, situado en la planta baja del edificio, lugar de fácil acceso para los ancianos con problemas de movilidad.

No era el primer inmueble que visitaban, pero este les gustó mucho a través de las fotos que vieron en la web y el precio también era razonable. Entre los tres no tendrían problema para pagarlo: constaba de tres habitaciones amplias y luminosas, una de las cuales podría utilizarse para la consulta, dos como dormitorios —uno de los cuales compartirían Adriana y Maxi—, y otra más pequeña que sería el estudio y lugar de trabajo de la chica. El salón no era demasiado grande, pero contaba con un patio en el que tomar el sol en invierno y el fresco en verano y que hizo las delicias de todos.

La sonrisa amplia y satisfecha con que todos contemplaron las estancias les hizo saber que sería el definitivo.

—¿Qué os parece? —preguntó Felipe, deseoso de que a sus compañeros les gustara tanto como a él.

—¡Me encanta! —exclamó Adriana.

—A mí también me gusta. Puedo instalar la consulta sin problemas, la habitación con el aseo dentro es perfecta.

—¡Pensaba la mala pécora de Micaela que no íbamos a encontrar un lugar adecuado! ¡Cómo me alegro de que se vea en dificultades para pagar la hipoteca!

—Me voy a sentir muy libre sin tenerla siempre con sus insinuaciones y desnudándome con la mirada. No me había dado cuenta de cómo eso marcaba mi comportamiento en la casa.

—Te coartaba mucho, Maxi —explicó Felipe—. Tal vez no te dieras cuenta, pero yo sí. Y todavía lo hace un poco.

—No termino de fiarme de ella. Estoy tan feliz con Adriana que tengo miedo de que vuelva a estropearlo.

—Solo han pasado diez días, pero yo también me siento muy feliz —comentó la aludida—. Me encantará no tener que interrumpir los besos a medias ni estar escondiéndonos por los rincones.

Aunque ya no se preocupaban de que Micela supiera su relación y compartían cama cada noche, seguían guardando las distancias en las zonas comunes. La cara de siesa de la casera les reprimía.

—No te preocupes, ya queda poco.

—¿Entregamos la señal entonces? —preguntó Felipe, deseoso de apalabrar el piso.

—Sí.

Tras firmar el contrato, se mudarían lo antes posible. Todos deseaban abandonar su actual domicilio con la mayor brevedad posible. Satisfechos, cumplimentaron los trámites para formalizar el alquiler y se dispusieron a comenzar una nueva etapa en sus vidas, lejos de insidias y conspiraciones.

Epílogo

Cuatro años después

Una furiosa patada dentro de su vientre sacó a Adriana de un sueño profundo. Se giró un poco tratando de calmar a su hija que, puntual como casi cada noche, había decidido que era hora de jugar. Miró el reloj de la mesilla: las cinco de la madrugada. Aquella noche le había dado un poco más de margen, en otras ocasiones se despertaba antes.

Colocó las manos a ambos lados del ombligo y dio ligeros golpecitos con los dedos, golpecitos a los que Alba respondió en lo que ya se había convertido en una especie de juego entre ellas. A veces también participaba Maxi, y la pequeña parecía distinguir las manos de sus progenitores, pues los movimientos con que respondía a su padre eran diferentes de los que le dedicaba a ella.

—Calma, peque —susurró para no despertar al hombre que dormía a su lado—. Mami tiene sueño y papá está dormido…

Sin embargo, la inquieta niña no lo tenía, pues no cejó en sus patadas ni en sus movimientos rápidos.

Estaba siendo un buen embarazo, salvo porque su hija no cesaba de moverse mucho y con mucha brusquedad: patadas, codazos o golpes con los puños la sorprendían a menudo provocándole incluso un ligero dolor. Como aquella noche, que deseaba más ejercicio que unos simples toques con los dedos.

Furiosas patadas le indicaron que no se calmaría, por lo que decidió levantarse y prepararse un vaso de leche templada, para ver si cambiando de postura, y sobre todo hablándole, la niña se tranquilizaba para dejarla dormir unas horas más. Salió de la cama con dificultad y tratando de no despertar a su marido; los siete meses de embarazo pesaban en su cuerpo menudo ralentizando los movimientos.

Se habían casado un año antes, en el momento en que un retraso en el ciclo menstrual les hizo sospechar que estaba embarazada. No fue así, este se restableció después de una semana, pero ambos se habían hecho ilusiones, por lo que decidieron que había llegado el momento de tener un hijo. Planearon una boda sencilla, por fin se compraron una casa propia en la que tanto Maxi como ella disponían de habitaciones para desarrollar sus respectivos trabajos y se pusieron a la labor llenos de entusiasmo. El embarazo se había producido a los dos meses de intentarlo. Alba no se había hecho esperar, e intuía que también el parto sería antes de lo previsto, pues sentía la impaciencia de su hija por salir al mundo, por vivir plenamente sin la contención que le imponía su vientre.

Se tomó un vaso de leche templada —hubiera preferido un buen café, pero lo tenía prohibido al igual que otros muchos alimentos que le gustaban— y se sentó en el sofá dispuesta a hablarle a su hija hasta que se calmara. Estiró las piernas sobre un escabel y comenzó una de las muchas charlas que había mantenido con Alba.

—Vas a ser una niña buena, ¿verdad? Y dejarás dormir a mami otro rato, porque mami está cansada. Sé que estás incómoda ahí dentro, pero yo también lo estoy, y deseo mucho poder verte y tenerte con nosotros. Eres una hija deseada y muy muy querida, quiero que lo tengas siempre presente. Pero esto de ser padres es nuevo para nosotros y tal vez no siempre acertemos. Seguro que nos equivocaremos muchas veces, pero nunca dudes de nuestro amor por ti.

—¿Interrumpo? ¿Es una charla solo de chicas o puedo unirme?

La voz de Maxi desde la puerta del salón la hizo volver la cabeza. Él la contemplaba con ternura.

—Puedes unirte —lo invitó con una sonrisa—. Solo trato de calmarla para que deje de jugar al fútbol con mi hígado.

—Deberías haberme despertado.

—No había necesidad.

Se sentó a su lado y la giró para recostarla contra su pecho. Alargó las manos y, levantando la parte superior del pijama, las posó a ambos lados del vientre, acariciándolo con suavidad y firmeza a la vez.

—No puedo cargarla, ni sentir las patadas en mi hígado, y tampoco podré dar a luz por ti, pero sí compartir los insomnios y los desvelos. No me dejes fuera de esto.

—Debes dormir, ahora tienes muchos pacientes y yo podré trabajar menos cuando nazca la niña. Tendremos una boca más que alimentar, y una hipoteca que pagar.

—Los dos trabajamos en casa, y regulamos nuestros horarios. Una vez que nazca, será responsabilidad de los dos por igual, lo que significa que ninguno deberá dejar de lado su actividad laboral, sino organizarnos. Yo no soy mi padre, que solo se acercaba a mí cuando estaba limpio y alimentado, para hacerme dos carantoñas. Yo cambiaré pañales, daré biberones (pecho no, lo siento, hasta ahí no llega mi buena disposición) y me levantaré de madrugada si llora. Alba será de los dos, para lo bueno y para lo menos bueno.

La niña parecía estar oyendo las palabras de su padre y estar de acuerdo con ellas. A medida que las manos grandes de Maxi la acariciaban, a través del vientre de Adriana, Alba se iba calmando y reduciendo la intensidad de las patadas hasta que al final dejó de moverse del todo.

—Parece que se ha dormido.

—Yo también sé cómo relajarla.

—A ella también le gusta que la toques con esas manos. De forma diferente que a mí, pero le gusta.

—Y hablando de la forma en que te gusta a ti… ¿Aprovechamos que estamos despiertos? ¿O no te apetece? Sabes que en el momento en que no te encuentres cómoda o no lo desees, lo interrumpimos hasta después del parto…

—Eso no ha sucedido aún, y espero que no suceda. He leído que no hay problema en mantener relaciones sexuales hasta el final, de modo que sí, aprovechemos. Porque me da la impresión de que esta señorita va a ser muy exigente cuando venga al mundo y nos controlará hasta el sexo.

—No te preocupes, nos las apañaremos.

—Estoy segura de eso.

Y, abrazados, se dirigieron a la cama.

Nota de la autora

Todos mis lectores fieles sabéis cuánto me gusta cambiar de registro en mis novelas, alternar las más románticas con otras en las que la risa sea la protagonista.

En esta ocasión, después de una muy intensa en cuanto a sentimientos, como es Galán de noche, tocaba una divertida, de esas que me encanta escribir en la que los malentendidos están a la orden del día.

Decir cuánto me he reído planeando esta es innecesario, pues ya lo imaginaréis al leerla. A menudo me preguntan cómo se me ocurren estos enredos, y la verdad es que no sabría responder; simplemente, me salen. Me pongo a escribir y, cuando me doy cuenta, estoy metida en pleno malentendido, tergiversando conversaciones, ideando situaciones que intento que sean creíbles y, sobre todo, cómicas.

La risa es importante en la vida y yo espero que esta novela os procure unas cuantas. Yo me he reído mucho mientras la escribía y espero que a vosotros os suceda lo mismo.

Agradecimientos

A la hora de documentarse sobre una novela, siempre se puede acudir a internet, donde se encuentra información sobre casi todos los temas. Sin embargo, a ser posible, yo prefiero localizar a personas que me puedan ayudar, que respondan a mis interminables preguntas y curiosidad.

En esta ocasión lo he tenido muy cerca y le ha tocado a Marco, mi fisioterapeuta preferido, ser asediado por mi necesidad de saber. Ha sido una inestimable ayuda a la hora de averiguar los diferentes métodos utilizados en su profesión. Adaptarlos al malentendido ha sido cosa mía.

También quiero agradecer a esos lectores fieles que me siguen en redes sociales, que compran mis novelas incluso en preventa, sin saber qué se van a encontrar. Y que me escriben por privado para darme su opinión, o incluso quedan para tomar un café conmigo. Gracias a todos.

ANA ÁLVAREZ (Sevilla, España, el 2 de abril de 1959).

Cursó estudios de bachillerato y auxiliar administrativo, tarea que realizó durante un tiempo además de ama de casa.

Escribe desde los veinte años novela romántica contemporánea, aunque por timidez inicialmente solo eran leídos por su hija. Ella fue quién la animó a publicar en internet, y tras comprobar que era leída por numerosas lectoras y gracias a sus comentarios, decidió autopublicar y enviar los primeros capítulos de dos novelas a la Selección RNR (una de ellas, la ya publicada con este sello Miscelánea).