EL CAFÉ DE BAHÍA HONEY

Atardeceres Mágicos

MISTERIO EN LA PLAYA Y SEGUNDAS OPORTUNIDADES

LIBRO 3

AMY RAFFERTY

© Copyright 2022 Amy Rafferty — Todos los derechos reservados.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación de la autora o se utilizan de forma ficticia. Cualquier similitud con eventos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es una mera coincidencia.

Todos los derechos están reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o introducida en un sistema de recuperación, o transmitida, en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o de cualquier otro tipo) sin el permiso previo y por escrito del propietario del copyright.

La autora reconoce la condición de marca registrada y a los propietarios de las marcas comerciales de varios productos a los que se hace referencia en esta obra de ficción, que se han utilizado sin permiso.

La publicación/uso de las marcas no está autorizada, asociada o patrocinada por los propietarios de las marcas.

Formateado por Servicios para Autores por Sarah

Diseño de Portada Servicios para Autores por Sarah

ACTUALIZATE CONMIGO

¡Muchas gracias por comprar o descargar mi libro! Estoy eternamente agradecida a todos mis increíbles lectores.

Para estar al día con mis últimos libros, newsletters, regalos y preciosas fotos de los fabulosos lugares sobre los que escribo, puedes unirte al gupo VIP.

Te enviaré regularmente fotos de La Jolla Cove, San Diego y las playas del Golfo de Florida Gulf Beaches donde trato de pasar tanto tiempo como me es posible. Vivo en San Diego, mi propio ‘Jardín del Edén’ y estoy enamorada del mar y de las playas de este lugar. Son las que inspiran mi ficción romántica llena de misterio playero, que me encanta compartir con increíbles lectores como tú si quieres unirte a MÍ!

El enlace te pedirá el correo electrónico. Esto te dará acceso a las newsletters, que estarán en inglés. ¡También recibirás un LIBRO GRATIS cada vez que te registres!

HAZ CLICK EN MI LOGO/IMAGEN DE ARRIBA PARA INSCRIBIRTE EN LA NEWSLETTER Y OBTENER EL LIBRO GRATUITO

Capítulo Uno

INTERROGATORIO POLICIAL

A Gemma le dolían las costillas y lo único que quería era volver a la mansión de Bahía Honey, darse un baño y aliviar el malestar. Había sido un día de locos en la isla de Bahía Honey, y Gemma ya había tenido suficientes emociones por el momento. Se estremeció mientras se revolvía en el incómodo asiento de la comisaría.

- ¿Por qué tardan tanto? ¿Y por qué nos retienen? – le preguntó a Dean - Le he contado a la policía todo lo que sé. Ni siquiera estoy segura de por qué seguimos aquí. No voy a presentar cargos.

- El capitán de la policía quiere vernos - le informó Dean.

- Le he dicho al oficial que no creo que el conductor intentara matarme deliberadamente - Gemma se frotó el cuello rígido – Así que, ¿por qué quiere verme el capitán de la policía?

- Supongo que estamos a punto de averiguarlo - Dean se puso en pie al ver que el capitán de policía se acercaba a ellos - Capitán James - Estrechó la mano del hombre – Esta es la doctora Walker.

Gemma se levantó con cuidado y vio que los ojos del hombre se abrían de par en par durante unos segundos, con un gesto de sorpresa.

- Le pido disculpas por haberla retenido tanto tiempo – se excusó - Necesito revisar de nuevo su declaración, doctora Walker - Les indicó que le siguieran por el pasillo hasta su despacho.

Una vez sentados en su escritorio, el capitán James abrió una carpeta y ojeó su contenido.

- ¿Ha conseguido localizar al dueño del coche que estuvo a punto de atropellar a la doctora Walker? - preguntó Dean.

El capitán James levantó la vista de la carpeta y negó con la cabeza:

- Por desgracia, no - respondió - Pero esta es una isla pequeña y lo encontraremos.

Los ojos de Gemma se entrecerraron con desconfianza, sintiendo que la policía mentía y sabía a quién pertenecía el coche. Como había dicho, era una isla pequeña, y el coche que casi la atropella era de un color singular que, por lo que Gemma había visto, no era común en la isla.

- Le ha dicho al agente que le tomó declaración que no había visto a la persona que conducía el vehículo, ¿es correcto? - preguntó el capitán James mientras observaba a Gemma.

- Sí - confirmó Gemma.

- También ha declarado que no vio a la persona que le empujó fuera de la trayectoria - El capitán James jugueteó con unos papeles en la carpeta - Les hemos pedido que esperaran porque estábamos recuperando las grabaciones de las cámaras de seguridad de la tienda y del aparcamiento - les explicó, sacando una foto de la carpeta y poniéndola en el escritorio frente a Gemma y Dean - ¿Están seguros de no haber visto al conductor?

La foto mostraba a Gemma congelada en el lugar, mirando el vehículo como un ciervo hipnotizado por los faros.

- Estoy segura, pero sí vi mi vida pasar por delante de mis ojos - respondió Gemma, molesta porque la interrogaran como si hubiera hecho algo malo.

- Doctora Walker, en esta foto está mirando justo hacia el conductor - señaló el capitán James – Tuvo que haber visto algo. ¿Era un hombre o una mujer?

- ¿Por qué están interrogando a la doctora Walker? - Dean impidió que Gemma continuara hablando - Ya ha dicho que no pudo reconocer al conductor.

- Simplemente estamos cubriendo todas las bases, señor Singer - afirmó el capitán James - La doctora Walker estuvo a punto de ser asesinada en mi isla, siendo una visitante de otro país.

- Pero no la han asesinado y hasta donde yo sé, no se ha cometido ningún crimen - señaló Dean - Como ha dicho, la doctora Walker es una invitada en nuestro pueblo. Una invitada que, además, se ha mostrado increíblemente cooperativa y paciente con este departamento. – Sostuvo la mirada del capitán de policía - Así que, o nos dice de qué va esto realmente, o nos vamos.

- Señor Singer, le aseguro que lo único que queremos es asegurarnos de que esto no le vuelva a suceder a la doctora Walker - les aseguró el capitán - Estamos preocupados por su seguridad. Los testigos del lugar de los hechos han declarado que el conductor parecía ir a por usted – Miró a Gemma.

- ¿Por qué iba a ser yo el objetivo de nadie? - Gemma estaba cada vez más alterada - Solo llevo tres días en la isla de Bahía Honey. Apenas conozco a nadie y no he visto la cara del conductor.

El capitán de policía la miró fijamente durante unos segundos antes de tomar otra foto.

- ¿Conoce a esta mujer? – puso la foto de una mujer delante de ellos.

- Me resulta familiar - asintió Gemma, entrecerrando los ojos ante la imagen, muy pixelada - Creo que es la mujer con la que me tropecé accidentalmente al entrar en la tienda buscando a Dea… al señor Singer.

El capitán James dejó otra foto sobre la mesa, esta vez del incidente en el que Gemma se había tropezado con la mujer cuando entró en la tienda.

- ¿Está segura de que nunca ha visto antes a esta mujer? - le preguntó de nuevo el capitán James.

Gemma tuvo que apretar la mandíbula y morderse la lengua mientras crecía su impaciencia.

- No hasta que me topé con ella en la tienda - negó Gemma - Pero creo que la ofendí de alguna manera, porque cuando le pedí perdón, me miró con tal… - Intentó encontrar la palabra que describiera la mirada de la mujer - No sé cómo explicar la manera en que me miró antes de salir corriendo.

- ¿Sorpresa o susto? - El capitán James adelantó algunas palabras.

- Tal vez una mezcla de ambos - asintió Gemma, aunque estaba segura de que también había habido un destello de ira en los ojos de la mujer.

- ¿No le parece extraño que alguien que aseguras no conocer te mire de esa manera? - volvió a preguntar el capitán James.

- La verdad es que no - Gemma había recibido miradas mucho peores y más extrañas desde que había llegado a Bahía Honey - No he tenido una recepción demasiado cálida desde que he puesto un pie en esta isla.

- Ah, sí - El capitán James miró con atención a Dean - El caso del error de identidad en la cafetería.

- ¿Todo el mundo en Bahía Honey lo sabe? - Gemma miró a Dean acusadoramente.

- Es una isla - Dean se encogió de hombros antes de volver a prestar atención al capitán de policía - ¿Por qué están tan interesados en esa mujer?

- Porque creemos que es la conductora del coche que intentó atropellar a la doctora Walker - Colocó otra foto en el escritorio que tenían delante - La imagen es algo granulada en la foto, pero luego es bastante clara en la cámara de seguridad y la mujer está mirando directamente a la doctora.

- Sigo sin saber quién es - Gemma se sentó de nuevo en el asiento.

- La conductora del vehículo se parece a esta mujer, ¿no crees? - Miró a Gemma y volvió a hacer las preguntas como si tratara de hacer que se equivocara.

- No lo sé - Gemma soltó un suspiro de impaciencia - Podría ser, supongo, pero la foto del conductor está muy pixelada.

Dean coincidió con Gemma en que la imagen no era lo suficientemente clara y miró al capitán de policía - ¿Vamos a quedarnos aquí sentados el resto del día mientras sigues preguntando lo mismo una y otra vez?

- Después de repasar las imágenes de seguridad, tengo que estar de acuerdo con los testigos que dicen que el conductor se dirigía deliberadamente hacia la doctora Walker - les explicó el capitán James - Si ha intentado atacarla una vez, es muy probable que vuelva a hacerlo, y tenemos que averiguar por qué quiere hacerle daño - Se sentó de nuevo en su silla y dirigió otra pregunta a Gemma - ¿Conoce a alguien que quiera hacerle daño?

- No - respondió Gemma con sinceridad.

- Una cosa más antes de que se vayan – concluyó el capitán James, mirando a Gemma – Ha dicho que no había podido ver la cara de la persona que le empujó - Sus ojos se entrecerraron.

- No, no la vi - dijo Gemma – Ya he dicho que su cara estaba cubierta con una capucha. Estaba sin aliento y en estado de shock y esa persona se fue tan rápido como había llegado.

El capitán James la miró durante unos segundos y asintió:

- Gracias por su colaboración, doctora Walker.

Dean asintió al capitán, agarró a Gemma del brazo, recogió su botella de agua casi vacía del escritorio y la guio hasta la puerta, antes de escuchar las últimas palabras del capitán.

- ¡Ah, doctora Walker!

Gemma se giró para mirar al hombre con ojos acerados.

- Bienvenida a Bahía Honey. Espero que el resto de su estancia sea más relajante y menos accidentada.

Dean dio un paso atrás y permitió que Gemma le precediera

- No digas ni una palabra más hasta que estemos en el coche - le advirtió.

- ¿Por qué? - Gemma lo miró con el ceño fruncido - ¿He hecho algo malo?

- Vamos - él ignoró su pregunta y prácticamente la sacó a rastras de la comisaría.

Estaban subiendo al coche cuando sonó el teléfono de Dean. Lo tomó, miró el número y volvió a dejarlo en el compartimento entre los asientos. Colocó la botella de agua de Gemma en el portavasos de al lado.

- ¿Pasa algo? - le preguntó Gemma mientras se alejaban de la comisaría.

- ¿Recuerdas cómo reaccioné cuando te vi por primera vez? - le preguntó él.

- Sí, me tiraste el desayuno encima - asintió Gemma.

- No era el desayuno - la corrigió Dean - Pensé que eras Gabby Marshall.

- Sí - Gemma asintió, y sus ojos se abrieron de par en par al darse cuenta - ¿Crees que al igual que tú, el capitán de la policía estaba tratando de averiguar si yo era Gabby Marshall?

- El personal de la comisaría no dejaba de preguntarte si querías un refresco - señaló Dean - Trataban de encontrar la manera de averiguar si eras o no Gabby.

- Por eso te has llevado mi botella de agua - adivinó Gemma - Te preocupaba que fueran a analizar mi ADN.

- Sí, eso, y, además, me gustaría tener tu permiso para analizar tu ADN - la sorprendió.

- ¿Por qué? - Gemma lo miró con los ojos entrecerrados.

- Una corazonada - fue todo lo que dijo Dean antes de cambiar de tema - Tengo algo que enseñarte - Sus ojos brillaron con picardía - Pero debemos esperar a que mis abuelos se retiren por la noche.

- ¿Tiene algo que ver con la mansión? - Gemma levantó las cejas.

- Sí - Dean sonrió - He encontrado las llaves de las habitaciones cerradas.

- ¡No puede ser! - exclamó Gemma, con la emoción haciéndole cosquillas en la barriga. Estaba a punto de preguntarle dónde las había encontrado cuando vio una luz roja parpadeando en su salpicadero - Creo que tu maletero está abierto.

- ¿Qué…? - balbuceó Dean, mirando la luz y echando un vistazo por el retrovisor a la parte trasera del coche, antes de aparcar junto a la acera. Jugueteó con el cinturón de seguridad - Tengo que empezar a cerrar las puertas con llave.

- ¿No cierras el coche? - Gemma lo miró con incredulidad.

- No, aquí no roba nadie - negó Dean, bajando del coche y dirigiéndose al maletero.

- ¿De verdad? - Gemma miró con atención el maletero – Según lo veo yo, a menos que hayas abierto accidentalmente el maletero con el mando a distancia, parece que alguien quería algo de él.

Dean la fulminó con la mirada, abriendo el maletero.

- ¿Qué has metido aquí?

- La mesa del mayordomo y el marco de fotos que hiciste para tu tío - le dijo Gemma.

- ¿Seguro que has metido el marco de fotos en el maletero? - Gemma vio a Dean inquieto y oyó cómo movía la mesa.

- Sí, estoy segura. Lo puse ahí, con la mesa - La frente de Gemma se frunció con líneas de preocupación, tratando de recordar si había puesto el marco de fotos en el coche. Echó un vistazo al interior para asegurarse, por si Dean lo había movido y se había olvidado de ello. El corazón le dio un vuelco, porque sabía lo importante que era ese marco para Dean - ¿No se habrá metido en un rincón oscuro?

- Es el maletero de un coche, Gemma, no el sombrero de un mago - Dean cerró de golpe la puerta del maletero, haciendo que Gemma diera un salto. Él se deslizó en el asiento del conductor. Su mandíbula formaba una línea dura y sus manos agarraban el volante como si quisiera sacudirlo - El marco de fotos ha desaparecido – concluyó, entre dientes apretados.

- A alguien le gustaba de verdad tu obra de marquetería, o… - Gemma miró a Dean con los ojos muy abiertos.

- O querían la llave porque sabían lo que abría - Dean terminó la frase. Un músculo de su mandíbula hizo un tic, mientras la apretaba con más fuerza y golpeaba la mano contra el volante.

- Acabamos de encontrar la llave, y hemos tenido que reunir pistas difíciles para encontrarla - Gemma lo miró pensativa, mordiéndose el labio inferior - La única forma de que alguien más lo supiera es que nos estuvieran siguiendo o… - Sus ojos se abrieron de par en par cuando llegó a la conclusión, unos segundos antes de estrecharse acusadoramente - Se lo has contado a alguien.

Dean tomó aire, cerró los ojos y se apretó el puente de la nariz, antes de volverse para mirarla.

- No le he dicho a nadie que habíamos encontrado la llave. Solo que la estaba buscando - Apretó los dientes y miró por la ventana.

- ¿Cómo supieron que estaba en el marco de fotos si no le has contado a nadie nuestro hallazgo? - Gemma tamborileó con los dedos sobre su pierna.

- Es posible que nos estén siguiendo - Dean miró por el espejo, echando un vistazo a su alrededor – Pero eso no explica cómo alguien podría saber que la llave estaba en el marco de la foto.

- A menos que ya lo supieran - Aquel pensamiento le llegó de golpe - Podrían haber estado vigilando la casa y esperado el momento perfecto para colarse y hacerse con ella, al igual que nosotros.

- Dudo que ninguna de las personas a las que les he contado que buscaba los archivos hubiera estado vigilando la casa de mi tío - negó Dean.

- ¿Se lo has dicho a más de una persona? - Gemma jadeó con incredulidad.

- Siguiendo con la historia… - Dean volvió a trasladar la conversación al misterio del marco de fotos robado - Tendría sentido, sin embargo, si alguien lo supiera también y estuviera vigilando la casa. Alguien que nos ve recoger el marco y decide seguirnos.

- No habrían podido robarlo en la tienda - señaló Gemma. Su cara se descompuso cuando una imagen pasó por su mente. Tenía un sospechoso que añadir al principio de su escasa lista. Pero apartó el pensamiento, ya que no le había dicho a nadie a quién había visto.

- Dean, ¿crees que pudo haber sido la mujer que intentó atropellarme?

- Sé que la foto de la comisaría no era demasiado buena - Dean la miró - Pero no creo haber visto nunca a esa mujer - Su ceño se arrugó - No creo que fuera ella.

Gemma apartó la mirada de Dean, cerró los ojos, inclinó la cabeza y la empujó contra el reposacabezas. Sabía que iba a tener que sincerarse con él.

- Tal vez estemos creando un gran problema por nada, y que no sea más que alguien que quería tener una foto de mi tío y su familia - Dean trató de quitarle importancia a todo.

- Dean, hay algo que no te he dicho - Gemma no quería abrir los ojos y confesarle lo que sabía. Pero habían prometido no tener más secretos en lo que respectaba a su investigación conjunta, y ese era uno de los grandes. Lo miró, sosteniendo su mirada, y admitió:

- Le he mentido a la policía.

- ¿Por qué? - preguntó Dean, frunciendo las cejas.

- No lo sé - respondió Gemma con sinceridad - Algo dentro de mí me advertía que no debía decir toda la verdad.

- Para ser sincero - asintió Dean - Yo tampoco me fío de ellos, sobre todo del nuevo capitán.

- ¿El nuevo capitán? - Gemma lo miró interrogativamente.

- Sí, su predecesor se retiró hace diez meses - Dean negó con la cabeza - Fue un shock y una sorpresa para todos cuando de repente anunció que se jubilaba anticipadamente.

- ¿Cuánto tiempo llevaba en el HBPD? - Gemma miró a Dean.

- No lo sé con exactitud - respondió Dean - Pero sé que era bastante joven cuando se convirtió en capitán de la policía, tras tomar el relevo de su padre. Cuando me enteré de la noticia, pensé que estaba enfermo, porque sólo tenía cincuenta y seis años.

- Hay algo en ese nuevo capitán de policía que no me gusta - admitió Gemma - Por eso no le he dicho la verdad en cuando a lo de haber visto la cara de la mujer.

Las cejas de Dean se alzaron sorprendidas, mirándola.

- ¿Conoces a la mujer que intentó atropellarte?

- No, a esa no - Gemma negó con la cabeza – A la que me salvó.

- ¿Fue una mujer la que te apartó del camino? - La mandíbula de Dean se aflojó mientras la miraba fijamente.

- ¿No la viste? - Preguntó Gemma.

- No - Dean negó con la cabeza - Salí de la tienda y te vi cruzando la carretera. Corrí para alcanzarte y al minuto siguiente me atenazó el terror, al descubrir un coche que se dirigía hacia ti a toda velocidad. Intenté atravesar la multitud que se interponía en mi camino y cuando llegué a la acera, estabas pegada al lateral de mi coche - La miró fijamente durante un minuto - Sabes quién es - adivinó.

- No la conozco personalmente - Los dientes de Gemma mordieron su labio inferior, mientras se preguntaba cómo decírselo a Dean, sabiendo que no le gustaría lo que estaba a punto de oír.

- ¿La conozco yo? - Dean se señaló el pecho - ¿Quién era? ¿Y por qué te muestras tan rara y cautelosa al respecto? - La miró con desconfianza - O, mejor dicho, ¿por qué no quieres hablar de ella a la policía, cuando te ha salvado la vida?

- ¡Porque creo que era Gabby Marshall! - estalló Gemma.

Capítulo Dos

GEMMA CONTRA VÍCTOR – SEGUNDO ASALTO

- ¿Gabby? - Dean la miró sin comprender, antes de parpadear y preguntar de nuevo - ¿Estás segura de que era Gabby?

- A no ser que conozcas a otra persona de la ciudad que comparta la misma cara que la mía - respondió Gemma con sarcasmo – En otro caso, sí, estoy segura.

La expresión de Dean pasó de la incredulidad a la irritación mientras volvía al volante y arrancaba el coche.

- ¿Qué diablos estará tramando? - siseó.

Gemma observó a Dean con atención y su reacción a las noticias sobre Gabby la preocupó. Recordó el mensaje sobre un archivo que había recibido en su teléfono.

- Si Gabby conocía a tu tío, tal vez supiera lo del escondite secreto - Gemma elaboró una hipótesis para tenerla en cuenta - Podría haber estado vigilando la casa de tu tío e intentando averiguar cómo entrar en ella – continuó, mientras miraba el camino que había por delante - Los guardias de seguridad cerraron la ventana de la cocina, y como entonces no pudo entrar…

Gemma y Dean se miraron mutuamente, llegando a la misma conclusión.

- ¡El fuego!

- Eso quiere decir que Gabby también está buscando algo que tenía tu tío - señaló Gemma – Obviamente, me vio tomar la foto y nos siguió hasta la tienda. Allí no pudo quitárnosla, porque yo estaba en el coche. Entonces surgió la oportunidad perfecta en la comisaría - sacudió la cabeza - Me pregunto qué puede ser tan importante para ella como para incendiar la casa de tu tío para conseguirlo o para arriesgarse a forzar un coche frente a la comisaría.

- Tengo una idea bastante buena al respecto - dijo Dean en voz baja y la miró - Yo también tengo algo que decirte.

- Has estado en contacto con Gabby - adivinó Gemma, y la mirada de asombro de Dean confirmó que era una buena suposición - El mensaje en tu teléfono sobre un archivo era de ella, ¿no?

- Sí - confirmó Dean, girando hacia la Mansión de Bahía Honey y conduciendo por el largo camino hacia la casa - Gemma, no puedes contarle a nadie lo de Gabby - Detuvo el coche frente a los garajes y se desabrochó el cinturón de seguridad para volverse hacia ella - Por favor, tienes que prometérmelo.

- ¿Tu familia no sabe que estás en contacto con ella? - Los ojos de Gemma se entrecerraron.

- No, y no pueden saberlo - negó Dean, con la desesperación resonando en su voz - No puedo explicártelo todo ahora, pero lo haré esta noche cuando nos veamos.

- Oh, sí - asintió Gemma, con la emoción cosquilleando de nuevo en su vientre – Esta noche conseguiremos desvelar el misterio que se esconde tras las puertas cerradas de la mansión.

- Haces que suene como una película de terror - Dean se rio - Pero sí, descubriremos qué demonios esconde este lugar.

- Gracias por lo de hoy. Sinceramente, he de decir que ha sido uno de los días más agitados de mi vida - Gemma se aflojó el cinturón de seguridad y abrió la puerta, pero se resistía a salir porque eso significaba que su día llegaba a su fin y, por alguna razón, no quería que fuera así.

- Siento que te hayas desmayado y que casi te haya atropellado un coche - continuó Dean.

- Oh, pfft - se burló Gemma - Para mí ha sido un día normal en Bahía Honey.

Dean se rio

-Por qué, doctora Walker, una comida grasienta de hamburguesa y patatas fritas, y mírate, aquí estás, gastando bromas. Incluso después de todo lo que has pasado hoy, pareces más relajada que cuando llegaste.

- ¿Qué estás diciendo, que estaba tensa cuando llegué? - Los ojos de Gemma se entrecerraron, desafiándolo a que le contestara.

- Un poco - Dean indicó una pequeña cantidad con los dedos índice y pulgar.

- Sería porque esperaba a unos isleños amistosos y divertidos, pero en su lugar me encontré con unos lugareños hostiles - señaló Gemma.

No sabía si estaba imaginando cosas, pero le parecía que él también era reacio a irse. Sintió una extraña sacudida en el estómago y una sensación de cosquilleo llenó su cuerpo, haciéndola recuperar el aliento. Le miró a los ojos y la sensación se intensificó, haciendo que se le secara la garganta. Sabía que debía apartar la mirada, pero no podía. Tragó saliva y esta le hizo cosquillas en la garganta, haciéndola toser, lo que le recordó sus costillas magulladas. Hizo un gesto de dolor, y el hechizo se rompió.

- ¿Estás bien? - los ojos de Dean se llenaron de preocupación.

- Estúpidas costillas magulladas - exclamó Gemma, frustrada - Se curarán en unos días.

- ¿Significa eso que no te apetece robar mañana un banco o un tren conmigo? -bromeó Dean.

- Claro, ¡por qué no! - se rio Gemma – Al parecer, ya he dado mis primeros pasos en la vida del crimen.

- Genial - asintió Dean – Entonces, es una cita.

Los ojos de Dean se abrieron de par en par, como si estuviera tan sorprendido como ella por las palabras que acababan de salir de su boca. Se miraron, clavando sus pupilas en las del otro. Gemma sintió que se le cortaba la respiración en la garganta, mientras el estómago se le revolvía y volvía aquella sensación de cosquilleo que le aceleraba el corazón. Mientras el silencio se prolongaba, buscó algunas palabras para romperlo. Entonces se movió ligeramente, y sus costillas volvieron a dar un agudo pálpito que alejó el cosquilleo.

- Será mejor que vaya a buscar hielo para las costillas - decidió Gemma, sintiéndose de repente torpe y desmañada como, cuando intentaba entablar una conversación trivial - ¿A qué hora vamos a empezar a buscar en la mansión? - No tenía ni idea de por qué lo preguntaba, cuando ya lo habían discutido. Iba a pensar que era tonta.

- ¿Te parece bien a las nueve de la noche? - sugirió Dean, aclarándose la garganta, y Gemma se alegró de ver que no era la única que se sentía torpe.

- ¿Y Sophie? - preguntó Gemma, saliendo del coche.

- Pasará esta noche con mi tía – le respondió Dean, empujando la puerta. Se giraron para mirarse - Así que soy todo tuyo.

Una vez más, sus ojos se abrieron de par en par, como si aquellas palabras se hubieran deslizado antes de que pudiera detenerlas. El estómago de Gemma se sacudió de la misma manera que cuando él había mencionado que tenían una cita.

- Soy todo tuyo para ayudarte a registrar la mansión - se corrigió Dean, y ella pudo ver cómo se retorcía visiblemente. Miró rápidamente su reloj de pulsera, bajando del coche - Será mejor que vaya a buscar a Sophie para llevármela.

- Yo tengo que ponerme hielo en las costillas - Las manos de Gemma temblaban mientras se empujaba para salir del coche y Dean salía y cerraba la puerta.

Una vez que sus piernas gelatinosas lograron sostenerla, caminó hacia la parte trasera del vehículo, al mismo tiempo que Dean, y chocaron el uno con el otro. Gemma dio un respingo de dolor y estuvo a punto de tropezar hacia atrás, pero él la atrapó, atrayéndola hacia él. Las emociones de Gemma se dispararon cuando sus manos se apretaron contra su cálido pecho. Se le secó la garganta y el corazón le martilleó las costillas cuando levantó la vista y sus ojos se cruzaron de nuevo.

El pecho de Gemma subía y bajaba mientras se sentía atraída por él. Un hormigueo de excitación la recorrió y observó, hipnotizada, cómo sus labios se acercaban a los de ella. El mundo exterior se hizo más pequeño y ella inclinó la barbilla, conteniendo la respiración, en espera de que sus labios tocaran los suyos. Ambos volvieron a la realidad cuando algo sólido chocó contra sus piernas. Gemma cayó de lado y se golpeó contra el coche de Dean por segunda vez aquel día, gimiendo de dolor cuando sus costillas tocaron el frío metal. Miró hacia abajo, donde Rhino ladraba felizmente y hacía cabriolas, moviendo la cola furiosamente mientras expresaba su alegría al verlos.

Gemma gruñó cuando Rhino, impaciente por recibir una caricia, saltó sobre ella y la golpeó contra el coche.

- Gemma - Dean se acercó a sus brazos para sujetarla. Sus ojos estaban llenos de preocupación - Venga, vamos a ponerte a salvo dentro.

Antes de que se diera cuenta de lo que estaba haciendo, Dean la cogió en brazos y ella no tuvo más remedio que echarle los suyos al cuello. La llevó al interior de la casa y subió la gran escalera de dos en dos peldaños, con Rhino justo detrás de él, ladrando como si le diera instrucciones a Dean para que la llevara. Gemma se sentía arrastrada y rescatada por el apuesto héroe de una novela histórica.

¡Por Dios! Gemma detuvo sus fantasiosos pensamientos. Dean tiene razón, Gemma Walker, te has vuelto blanda y sentimental.

* * *

Tras confirmar su acuerdo de reunirse a las nueve, Dean se fue. No llevaba mucho tiempo fuera cuando Dora apareció en su puerta. Llevaba una bandeja con hielo para las costillas de Gemma, té de manzanilla y algo para su dolor de cabeza.

- Vaya - Dora resopló, entrando en la habitación con una bandeja que colocó al lado de la cama - Dean me ha contado lo sucedido - le entregó a Gemma una bolsa de hielo - - ¿Te importa que eche un vistazo a tus costillas?

- No pasa nada, Dora - respondió Gemma con una sonrisa - Estoy segura de que solo están magulladas.

- Eso lo juzgaré yo - negó Dora con voz seria - Una vez fui enfermera practicante, al igual que ese joven, Barney - Su rostro se relajó y sonrió al ver la expresión de sorpresa en la cara de Gemma - ¿Quién crees que entrenó al chico?

- No lo sabía - Gemma estaba atónita.

- ¿Ha oído hablar del marido de la señora Marshall, doctora? Solía dirigir su clínica -le explicó Dora con orgullo. Ayudó a Gemma a bajar de la cama y le levantó la camisa. Sus manos, suaves y cálidas, palparon suavemente la caja torácica de Gemma e hicieron que ésta respirara profundamente - Tienes un moratón bastante feo en el lado derecho, que tenemos que vigilar.

Dora ayudó a Gemma a arreglarse la camisa.

- Gracias. Le echaré un vistazo cuando vaya a bañarme - Gemma se sentó en el borde de la cama y tomó el té - Gracias por esto.

- Sigue poniéndote hielo en las costillas - le indicó Dora - Te prepararé el baño y comprobaré que ese maldito gato no está al acecho.

- Gracias, Dora - Gemma sonrió agradecida.

Dora le dedicó a Gemma algunos cuidados más, un poco antes de salir a prepararle el baño. Apareció unos minutos después para decirle que todo estaba listo y que en cuanto terminara de bañarse, le llevaría la cena a su habitación. Gemma terminó su té y entró en el baño cuando ella se fue.

El olor a madreselva de la pila de burbujas espumosas en la larga bañera de patas de garra le hizo cosquillas en los sentidos. Suspiró encantada con la visión, deseando sumergirse en la espuma perfumada y remojar sus doloridas costillas. Estaba a punto de desvestirse cuando algo pasó por delante de ella, haciéndola retroceder asustada. Se volvió hacia la puerta para ver si había alguien cuando el sonido de un chapoteo llamó su atención. Se volvió hacia la bañera, donde el agua chapoteaba por los lados. Un Víctor de aspecto engreído, la amenaza gigante, apareció entre algunas burbujas. Aún no se había recuperado del susto cuando Rhino entró en el cuarto de baño, retorciendo todo su cuerpo mientras agitaba la cola. Lanzó un pequeño ladrido como si dijera: "mira esto", y luego subió de un salto los dos escalones alicatados del accesorio de baño. De pie en el lado opuesto de la bañera a Gemma, podría haber jurado que el perrito sonreía, justo antes de meterse en la bañera.

Una marea de agua de la bañera salpicó a Gemma, empapándola. Víctor gruñó y bufó a Rhino, que ladró e intentó jugar con el molesto gato. Víctor, enfadado porque había visto interrumpido su baño, golpeó a Rhino con sus afiladas garras, advirtiéndole que no estaba de humor para jugar. Rhino ignoró al rencoroso gato, decidiendo darle una lección de modales y abalanzándose sobre él. Más agua salpicó los lados de la bañera y el chillido de pánico de Víctor resonó en el baño cuando Rhino se sentó sobre el gato malhumorado.

- Rhino - Gemma ignoró sus doloridas costillas y trató de apartarlo de Víctor, pero el pesado perro no se movía.

A Gemma le costaba mantener el equilibrio sobre el suelo mojado. Sabiendo que muy probablemente se arrepentiría de sus actos, se metió en la bañera. Esperando conseguir un mejor agarre de Rhino para alejarlo de Víctor antes de que se ahogara o fuera aplastado. Pero tan pronto como se puso de rodillas en la bañera, un emocionado Rhino saltó para darle la bienvenida a la diversión. Por fin libre, Víctor se lanzó a los brazos de Gemma, aferrándose a ella para escapar del exuberante perro. Sus afiladas garras se clavaron en su piel a través de la camisa de algodón, levantando ronchas rojas dondequiera que sus garras la alcanzaban. Intentó quitárselo de encima, pero una de sus garras se clavó en su camisa de algodón, lo que enfureció aún más al gato. Liberó las garras de Víctor y estaba a punto de sacarlo de la bañera cuando Rhino decidió que también quería estar en sus brazos.

Ladrando con entusiasmo, se preparó para dar un salto en el aire hacia Gemma, que estaba en el extremo corto de la bañera con patas. Ella miró horrorizada al pequeño y sólido perro, dispuesto a saltar a sus brazos. Gemma sabía que, si la golpeaba, acabaría con algo más que unas costillas magulladas. Antes de que pudiera reprender a Rhino, éste saltó hacia ella. Se deslizó rápidamente hacia un lado, perdiendo el agarre de Víctor, que se escurrió entre sus manos mojadas y enjabonadas, mientras Rhino pasaba volando junto a ella, como un torpedo blanco y peludo. Al mismo tiempo, Víctor utilizó su cara como trampolín, para saltar sobre la encimera de mármol. Se arqueó con gracia por encima de Rhino, volando por encima del borde de la bañera. Ambos animales llegaron a su destino casi simultáneamente.

Rhino cayó al suelo, girando y derrapando por el suelo de baldosas hacia la pared más lejana. Mientras, por encima de Rhino, el grácil salto de Víctor terminó sin poder realizar un buen aterrizaje. El gran gato se estrelló contra la encimera de mármol, cuando sus patas enjabonadas resbalaron. Giró y luego pedaleó como un loco, tratando de impedir que su cuerpo resbaladizo y mojado patinara por la encimera. Pero los intentos desesperados de Víctor por frenar le hicieron deslizarse más rápido, y se escurrió por el borde como quien pierde el control en una cinta de correr. Víctor aterrizó sin gracia sobre Rhino, que se desplomó en el suelo como una estrella de mar.

- ¿Qué está pasando? - Gemma se giró para encontrarse con una atónita Dora, que contemplaba la escena que tenía ante sus ojos.

No queriendo quedarse, Víctor salió corriendo del baño, animando a Rhino a hacer lo mismo y dejando a Gemma arrodillada y con la ropa puesta en la bañera, para que asumiera la culpa del desastre. Gemma vio cómo los ojos de Dora recorrían el suelo mojado hasta llegar a una Gemma empapada, con bocanadas de burbujas evaporadas colgando del pelo y la cara.

- Vaya, niña - Dora se quedó mirando a Gemma, con los labios crispados mientras se mordía el labio, intentando no reírse - Parece que has pasado unas cuantas rondas con un monstruo de las burbujas.

- Imagínate un gato loco intentando robarme el baño, y un Bull terrier excitado que no quiere perderse la diversión - Gemma levantó las manos y se deslizó en el agua, preguntándose si el día podría retorcerse aún más.

- Vamos - Gemma oyó la voz de Dora desde dentro de su fuerte de burbujas y se incorporó con cuidado. Observó cómo la mujer extendía toallas por el suelo del baño, para caminar sobre ellas como si estuviera cruzando un estanque cubierto de nenúfares – Te ayudaré a salir del baño y a secarte.

- Creo que me daré una ducha rápida – comentó Gemma, mientras Dora la ayudaba a salir de la bañera.

- Mira tus brazos - exclamó Dora, examinando las ronchas rojas en ellos y en la mejilla de Gemma - Ese maldito gato es una amenaza.

- Creo que disfruta atormentándome - Gemma se dirigió a la ducha y abrió el grifo.

- Te he dejado la cena en una bandeja, para calentarla en tu habitación- Dora se aseguró de que había suficientes toallas cubriendo el suelo mojado - Ten cuidado de no resbalar - advirtió a Gemma - Venía a darte las buenas noches, porque Paul y yo nos vamos al cine.

Gemma la miró sorprendida. Dora había pasado de la frialdad a la calidez, y no sabía si sospechar o seguirle la corriente. Decidió hacer lo segundo.

- ¿Qué película vais a ver? - Gemma probó el agua.

- No he preguntado - respondió Dora – Le toca elegir a Paul, así que será alguna película bélica o de ese estilo, una en la que salten cosas por los aires - Sacudió la cabeza - Pero tengo que fijarme, porque él lo hace cuando elijo yo.

- Me recuerdas a mis padres - Gemma sintió que su corazón se retorcía y que aparecía escozor de las lágrimas que siempre acompañaba al sentimiento.

- Siento lo de tus padres - Dora tocó los brazos de Gemma de forma reconfortante.

- Gracias – sonrió, aclarándose la garganta y respirando para ahuyentar las lágrimas.

- Voy a dejarte para que te des una ducha - comentó Dora - Antes de irme, revisaré tu habitación para asegurarme de que no hay bichos merodeando, y esta vez cerraré la puerta de tu habitación - Se dirigió a la puerta del baño - Molly recogerá tu bandeja de la cena cuando termines. Déjala fuera de tu puerta y duerme bien.

- Lo haré - prometió Gemma - Buenas noches, Dora. Disfruta de la noche de cine.

Dora le dio las buenas noches y se fue. Gemma revisó todo el baño y luego cerró la puerta, decidiendo hacerlo con llave para estar segura. Víctor era un gato astuto, y a Gemma no le sorprendería que el felino supiera abrir puertas.

Capítulo Tres

UN CAFÉ LLENO DE RECUERDOS

Solo eran las siete y media de la tarde y Gemma había terminado de cenar. Dora había vuelto a aparecer media hora antes, para atender los arañazos de Gemma. No había nada en la televisión y las ráfagas de anticipación la hacían sentirse inquieta, mientras esperaba que llegaran las nueve de la noche. El tiempo parecía arrastrarse, haciendo que cada minuto pareciera una hora. Se sentía como una adolescente, sentada y contando los segundos para su primera cita. Necesitaba algo para distraer su mente de lo que estaba pasando en su interior.

Se levantó y se asomó a las grandes puertas del balcón. Todavía había luz en el exterior y Gemma no había tenido la oportunidad de explorar en profundidad los terrenos de Bahía Honey. Se moría de ganas de ver la cafetería. Además, sabía que era necesario moverse cuando se tenían costillas magulladas, para mejorar la respiración y despejar los pulmones en caso de mucosidad. Se miró la camiseta y los vaqueros recortados hasta la pantorrilla, preguntándose si debía ponerse también un jersey. El tiempo refrescaba durante la noche y se hacía un poco más frío, por la brisa fresca que soplaba desde el Atlántico.

Por si acaso, eligió un jersey ligero y se lo puso alrededor de la cintura, se calzó las zapatillas y se dirigió a una de las puertas de la planta baja que daban a la playa. Después de encontrar una puerta con la llave puesta y de preguntarse qué demonios pasaba con las llaves perdidas, se deslizó hacia el exterior y se detuvo, aspirando una bocanada de aire mientras contemplaba las vistas.

El sol empezaba a descender hacia el horizonte, abriéndose paso hacia la otra mitad del mundo. Proyectaba salpicaduras de rosa, naranja y oro en el cielo, haciendo que el mar brillara y resplandeciera como si estuviera alfombrado de diamantes y estrellas. El aire fresco marino llenaba sus pulmones con su sabor salado, zumbando suavemente en la distancia y bailando a lo largo de la orilla. Todavía hacía calor, y una ráfaga de viento la rozó y le puso la piel de gallina.

Apartando los ojos de la hipnótica imagen del océano, Gemma se dirigió hacia el largo y ondulado césped. Bajó la ligera pendiente hacia la playa. Quería pasear por la arena hasta el café, pero no quería que sus zapatillas se llenaran de ella, así que optó por el arcén de hierba que marcaba el perímetro entre ambos. Se quedó mirando el mar un momento más, y cuando estaba a punto de girarse, oyó el alegre ladrido de Rhino, que desde el episodio del baño estaba desaparecido.

Gemma no pudo evitar sonreír al ver sus cortas y fornidas piernas trabajando duro mientras corría a toda velocidad hacia ella. Se agachó y le dio una palmadita cuando la alcanzó.

- Hola, tú – le saludó - Espero que hayas venido a disculparte por tus travesuras de antes en el baño… - Se rio, recibiendo besos de perro empapados en la cara - Disculpa aceptada. Pero que sepas que no creo que debas andar con ese Víctor. Es una mala influencia para ti - Rhino lanzó un ladrido, como si estuviera de acuerdo - Me alegra que estés de acuerdo. Ahora, vamos a explorar la cafetería.

Los dos continuaron por el camino que llevaba a la cafetería, hasta que ésta apareció ante su vista. Gemma se detuvo a cierta distancia. Su corazón se aceleró, y un sentimiento que sólo podía describir como una temible excitación surgió en su interior, mientras sus pies se quedaban anclados al suelo. De repente, se sintió como si estuviera contemplando un bosque oscuro sin linterna, tras haber sido advertida de que había monstruos ocultos y al acecho detrás de cada árbol. La parte precavida de Gemma, que había permanecido ausente durante los últimos días, estaba de vuelta y le advertía que se diera la vuelta y regresara a la mansión. Por otro lado, la Gemma más temeraria quería tirar la cautela al viento y saciar su morbosa curiosidad.

Así que se quedó mirando el café, enclavado en la orilla de hierba que bajaba hasta la arena. Se asomaba al mar con una cubierta de madera que envolvía parte del lateral del edificio, antes de sobresalir por encima de la arena, sostenida por altas vigas de madera. Desde donde estaba, solo podía ver el lateral de la cafetería y las dos ventanas altas, que la miraban como ojos cuadrados. Debatía sobre a qué parte de sí misma debía hacer caso cuando Rhino le arrebató la decisión de las manos. Sus orejas se erizaron y su cara apuntó hacia la cafetería. Gruñó, ladró y se lanzó hacia delante, ladrando con rabia mientras corría hacia las escaleras que llevaban a la cubierta.

- ¡Rhino! - Gritó Gemma, sintiendo un miedo insoportable ante los ladridos agresivos y furiosos del perro - ¡Rhino! - Gritó más fuerte - ¡Vuelve aquí! - Pero él no le hizo caso, y lo vio subir corriendo los escalones del lado de la cubierta, para desaparecer en la cafetería - Perro malo - murmuró con los dientes apretados y empezó a marchar tras él, ignorando la alarma que sonaba en su cabeza – Teniendo en cuenta la manera en que cerró la mansión, ¿por qué demonios iba a dejar Dora la puerta del Café abierta?

- Esto es una mala idea, Gemma – se dijo entre dientes apretados, acelerando el paso cuando los ladridos se hicieron más intensos - Si no es Dora la que está ahí dentro… - Se tragó el pensamiento y siguió su camino.

Cuando estaba a punto de llega a la puerta, oyó que esta se arrastraba y los ladridos de Rhino cesaron. Gemma estaba cerca de las desvencijadas escaleras que daban a la cubierta y que parecían no haber sido utilizadas en años, cuando oyó un golpe y un aullido del perro. Estaba a punto de subir corriendo las escaleras de la cubierta para encontrarlo, pero se detuvo cuando oyó una voz que le hablaba al perro. Se movió por el lado de la cafetería para mantenerse oculta y escuchó. Oyó un ruido de arrastre y un golpeteo de la cola de Rhino contra algo: ahí dentro había alguien.

Gemma no sabía qué hacer. ¿Debía acercarse y exigir saber qué hacía esa persona en una propiedad privada? ¿O debería volver corriendo a la casa y pedir ayuda?

- Buscar ayuda o ayudar a Rhino - susurró en voz alta, sopesando qué hacer.

- Yo digo que ayudemos a Rhino - la profunda voz de Dean sonó en un susurro en su oído, asustándola. Estaba a punto de gritar, pero la mano de él le tapó la boca desde sus espaldas – No te atrevas a morderme…

Gemma trató de hablar, pero su mano le tapaba la boca, así que la apartó, y luego se volvió para mirarle fijamente.

- ¿En qué estabas pensando al acercarte a mí de esa manera?

- En que estabas a punto de enfrentarte a un vagabundo tú sola, y por suerte os vi a Rhino y a ti alejándoos cuando volvía de casa de mi tía - le susurró Dean.

Gemma sintió que estaba demasiado cerca de él y la extraña sensación de cosquilleo inundó su cuerpo de nuevo, por lo que dio un paso atrás. Los ojos de Dean se abrieron de par en par cuando la miró, y ella supo que había visto las marcas de garras rojas y furiosas en su cara. Levantó la mano para cubrirlas y él la agarró del brazo, mirándola.

- ¿Qué demonios te ha pasado? – También le miró el otro brazo y la mejilla.

- Víctor - respondió Gemma, apartándose - Pero eso no es importante ahora.

Tragó saliva y se obligó a concentrarse en el problema que tenían entre manos.

- Ese gato es una maldita amenaza - afirmó Dean, sacudiendo la cabeza, y luego se giró y miró hacia la ventana que tenían encima, porque otro golpe resonó en la cafetería.

- ¡Rhino! - Se oyó una voz apagada desde el interior, seguida de unos ladridos, un gruñido, más golpes y el sonido de Rhino corriendo.

Dean y Gemma se miraron, dispuestos a subir corriendo las escaleras, cuando un enorme animal con aspecto de rata se detuvo en la escalera superior. Sus ojos brillantes escudriñaron la ruta de escape mientras Rhino se acercaba corriendo detrás de ella. La rata decidió tomar la brecha entre Dean y Gemma. Sólo que falló y la golpeó a ella, que gritó, la agarró y la arrojó a la arena.

- ¡Estoy harta de que los animales se abalancen sobre mí! - bramó, temblando de asco, y estuvo a punto de ser derribada por Rhino, que pasó a toda velocidad tras la rata.

Dean se quedó mirando a Gemma, sorprendido por su arrebato, y luchando por controlar la risa, que había brillar sus ojos.

- No te atrevas a reírte - le advirtió Gemma, estrechando los ojos con rabia.

- No me atrevería! - Dean tragó saliva varias veces y levantó las manos.

Antes de que ninguno de ellos pudiera decir nada más, oyeron el sonido de unos pasos en el lado opuesto de la cubierta. Corrieron hacia las escaleras y la cubierta, pero quienquiera que fuera había bajado por el lado más alejado de la cubierta que conducía al aparcamiento público sobre el límite de la propiedad de la Mansión de Bahía Honey.

- Genial, los has asustado - le reprochó Gemma a Dean, cuyas cejas se alzaron sorprendidas al mirarla.

- ¿Yo? - preguntó Dean, volviendo a subir a la cubierta y a la puerta de la cafetería – Eres tú la que le ha gritado a esa pobre jutía.

- ¿Que qué? - Gemma lo miró, confundida.

- La jutía, el pobre animal que has arrojado a la arena sin contemplaciones – le recordó Dean.

- ¿Te refieres a la rata? - aclaró Gemma.

- No es una rata, pero sí un roedor - la corrigió Dean.

- Eso es lo que he dicho, ¡una rata! - insistió Gemma.

- No todos los roedores son ratas - negó Dean, frunciendo el ceño mientras miraba la cerradura rota de la puerta - No llamarías ratas a los puercoespines, a las ardillas, a los castores y a los perros de la pradera, ¿verdad? - Porque también son roedores.

- Lo que sea - Gemma resopló - Podemos olvidarnos de la… - No recordaba a el nombre - …del roedor y concentrarnos en la cafetería?

Dean empujó la puerta y entró, pero cuando Gemma llegó al umbral, se detuvo. Un frío escalofrío de miedo se deslizó por su columna vertebral y la hizo retroceder hacia la cubierta. Dean se volvió para ver por qué no se había unido a él y frunció el ceño.

- ¿Eres un vampiro? - se burló - ¿Por eso no puedes cruzar el umbral?

- Yo… - Los ojos de Gemma recorrieron el interior de la cafetería y en su cabeza aparecieron imágenes de ella de pie en el único taburete amarillo brillante del mostrador, mientras mojaba el dedo en el glaseado - Necesito un poco de aire.

Se alejó de la cafetería y se apresuró a recorrer la cubierta vacía, descolorida y llena de cicatrices, con algunas tablas rotas y podridas que tuvo cuidado de sortear. Pero a medida que avanzaba, su mente la pintaba de un brillante color marrón rojizo, y la salpicaba de mesas y sillas sombreadas por gigantescas sombrillas de brillantes colores. Se detuvo al llegar a la barandilla del fondo. Se volvió para mirar el espacio vacío que tenía delante, donde sabía que antes había dos largas mesas y bancos de madera. Mientras contemplaba la cubierta y sus alrededores, su mente se llenó de imágenes de cómo había sido el espacio vacío. Se dio la vuelta y miró debajo de la cubierta. Antiguamente había una cabaña de surf en la arena frente a la cubierta. Siempre olía a cera perfumada y a trajes de goma. En la radio sonaba música alegre y playera. La gente solía bailar en la arena cuando se reunía para tomar el sol en las cálidas tardes de verano.

- ¿Gemma? - La cálida mano de Dean le tocó el hombro, sacándola de sus pensamientos, y las imágenes se desvanecieron - ¿Qué pasa? - le preguntó en voz baja.

- No lo sé – respondió ella con sinceridad, mirándolo e intentando dar sentido a lo que había visto - Pero creo que ya he estado aquí antes.

- Esta mañana, cuando te llevé al mirador, comenzaste a actuar como una sonámbula antes de desmayarte - Dean le sostuvo la mirada - En el momento en que miraste hacia el café, vi esa misma mirada en tu rostro.

- Vas a pensar que estoy loca - la voz de Gemma era suave.

- Pruébame - ofreció Dean alentadoramente.

- Después de que me dieran el alta en el hospital, tras el accidente, empecé a tener malas pesadillas. Todas las noches la misma. Un día estaba plantando flores y tuve un flashback en el que yo y alguien a quien no podía ver, y cuya voz reconocía, pero no recordaba, enterrábamos una cápsula del tiempo.

- No soy médico, pero suena a recuerdos reprimidos - Dean miró a su alrededor cuando Rhino se dejó caer en la cubierta y se desplomó junto a sus pies, agotado de perseguir a la jutía.

- Al principio, solo eran sueños sobre un accidente que tuve cuando era joven - Gemma se giró, apoyada en la cubierta, mirando al mar - Luego recibí la carta de tu tío, que incluía algunas fotos de la mansión. Una foto en particular desencadenó otro flashback. Esa noche la pesadilla cambió y se hizo más vívida.

- ¿Qué foto era? - le preguntó Dean.

- La foto del muelle - Gemma se volvió para mirar en dirección al muelle, pero no lo vio. Volvió a mirar a Dean, sorprendida - ¿Qué le ha pasado?

- Gabby Marshall - respondió Dean, mirando a Gemma como si tratara de meterse en su mente - La hizo demoler el año que murió su abuelo - Volvió a sacar el tema de las pesadillas y flashbacks de Gemma - ¿Tus pesadillas y flashbacks han sido más fuertes desde que llegaste a Bahía Honey?

Gemma lo miró y parpadeó sorprendida, dándose cuenta de que llevaba dos noches sin una sola pesadilla, desde que había llegado a la isla.

- No he tenido ninguna pesadilla desde que estoy aquí - Gemma pensó por un momento - Pero he tenido muchos déjà vu, y hoy temprano… - Levantó las cejas - Bueno, ya sabes lo que ha pasado hoy temprano.

- He visto lo que ha pasado, pero nunca me has contado lo que ha sucedido realmente - señaló Dean - Y tampoco me has contado lo que pasó hace unos minutos, cuando no quisiste entrar en la cafetería.

Gemma se volvió y miró hacia la cafetería. La pintura de las puertas de cristal hacía tiempo que se había desprendido, dejándolas grises, quebradizas y combadas. Las ventanas de cristal a las que se aferraban los marcos de las puertas estaban astilladas, agrietadas y cubiertas de residuos de sal crujiente del aire del mar.

- Puedo ver este lugar claramente en mi mente - Gemma se apartó de la barandilla y caminó hacia el centro de la cubierta. Rhino se quedó mirándola, luego se levantó y fue a colocarse a su lado - En la cubierta había mesas redondas. Las sillas eran de hierro fundido y estaban acolchadas con cojines brillantes y fundas de plástico protectoras - Se giró, evocando la imagen - Había grandes sombrillas con dibujos de colores y bases pesadas, para que no se movieran fácilmente con el viento, pero que pudieran desplazarse cuando fuera necesario - Gemma miró a Dean y sonrió – Estaban para dar sombra a las mesas.

- Me acuerdo de eso - Dean jadeó, mirándola con asombro.

- Había largas mesas de madera con bancos solo en un lado, que rodeaban las barandillas. Tres en cada borde - Se acercó a donde estaba Dean - Allí abajo, frente a la cubierta, había una cabaña de madera de la tienda de surf que mi… - Frunció el ceño mientras intentaba recordar, pero se quedó en blanco – Eh…

Levantó la vista hacia Dean, frustrada por el hecho de que el recuerdo se le hubiera quedado atascado en la memoria, y se dio cuenta de que él la miraba como si le hubieran crecido dos cabezas.

- Tienes que venir conmigo - decidió Dean, tomándola de la mano y tirando de ella hacia las escaleras.

- Pero ¿y el café, y el vagabundo? - Gemma caminaba arrastrada por él.

- Es cierto - Dean se detuvo y cambió de dirección, sin soltarle la mano - Deja que termine de revisar el café, pero luego vendrás conmigo.

Gemma se paralizó cuando se acercaron a la puerta.

¡No puedo! - Tiró de su mano, haciendo que se detuviera.

Dean asintió y le soltó la mano, desapareciendo en el interior del café. No tardó en salir con una cadena y un candado, que utilizó para cerrar la puerta con una cadena.

- Eso debería bastar por esta noche - comentó Dean - Volveré por la mañana a investigar.

- ¿Por qué había una cadena en el café? - le preguntó Gemma, mirando el pesado objeto.

- Para asegurar la puerta cuando hay vientos fuertes - le explicó Dean.

- Supongo que tiene sentido - Gemma asintió.

- Ahora, ¿podemos irnos? - Dean la miró con una ceja alzada, y ella asintió - Bien, porque estoy seguro de que querrás ver lo que tengo que enseñarte.

Dean la tomó de la mano para guiarla de vuelta a la mansión, acompañados de Rhino. Allí la llevó a la biblioteca. La dejó de pie en medio de la sala, con el perro sentado a sus pies, mientras él navegaba por la escalera deslizante que subía por las estanterías. Encontró lo que buscaba y volvió a bajar, con un pesado libro bajo el brazo.

- Ayer, cuando me dijiste que tu padre se parecía a Félix Marshall, empecé a investigar un poco - le explicó Dean, acercándose al escritorio de la esquina de la habitación y dejando el libro encuadernado en cuero - Recordé que mi tío me había hablado de un libro en la biblioteca de los Marshall. Iba a buscarlo hoy mismo. Pero anoche, después de que me contaras lo de tu déjà vu, tuve la extraña sensación de que estaba pasando algo por alto - Dean la contempló mientras se acercaba a él - Anoche no pude dormir porque esa sensación molesta me acosaba, así que me colé en la casa y encontré esto.

- He tenido esa molesta sensación desde que era una niña - admitió Gemma - Siempre he sentido que existía algo importante que yo había olvidado.

- Sí, esa sensación - Dean puso la mano sobre el libro - Pero tengo que advertirte, sin embargo, que la información que vas a encontrar puede ser un poco impactante para ti.

- ¿Qué libro es ese? – le preguntó ella, rodeando el escritorio para situarse a su lado.

- El árbol genealógico de los Marshall, que se remonta a tiempos inmemoriales - le dijo Dean.

Capítulo Cuatro

EL ÁRBOL GENEALÓGICO DE LOS MARSHALL

- Oh, vaya! - exhaló Gemma. Sus ojos brillaban de emoción - ¿Está mi padre en ella?

- ¿Sabes cómo se llamaba el marido de Patricia Marshall? - le preguntó Dean en lugar de responderle.

- No, pero he oído que todo el mundo le llama Doc. - respondió Gemma - Todo el mundo se refiere a ella como Ms. Marshall, lo que también me parece extraño, porque estaba casada - Miró a Dean con impaciencia - ¿Qué tiene esto que ver con mi padre?

- Todo - Dean hojeó las páginas del libro - El padre de Patricia le dejó en herencia Bahía Honey cuando murió. La Marshall era Patricia, no su marido - Dejó de hojear las páginas y la miró - Hay una cláusula en el testamento de Félix Marshall que debe trasladarse a los testamentos de sus descendientes directos. Dice que solo un descendiente directo de Félix Marshall que lleve el apellido Marshall puede ser dueño de Bahía Honey.

- Patricia no tomó el nombre de su marido - adivinó Gemma. Esa era una de las muchas preguntas que Gemma tenía resueltas. Pero traía otras muchas.

- Patricia fue la primera mujer Marshall que heredó Bahía Honey desde que Félix recibió la isla a mediados del siglo XVIII - le explicó Dean – Seguramente, su abogado encontró una laguna legal que le permitía quedarse con la herencia si conservaba su apellido.

Dean pasó la página, donde el nombre de Patricia Marshall estaba escrito con un estilo caligráfico en la parte superior. Tenía la fecha de su nacimiento y de su matrimonio debajo, pero Dean tenía la mano sobre quién era su marido.

- Mira el nombre del marido de Patricia - Dean levantó la mano y los ojos de Gemma se abrieron de par en par.

- Doctor Jack Walker - leyó y miró a Dean - Mi padre debe de estar emparentado con Jack Walker - su rostro se arrugó por la confusión - Pero ¿por qué iba Patricia a dejarle Bahía Honey a mi padre? Es un Walker, no un Marshall.

Dean pasó la página a una con un nuevo encabezamiento, y a ella se le cayó la mandíbula - Porque creo que tu padre es el único hijo de Patricia y Jack.

Gemma miró fijamente el nombre de la página y empezó a sentirse mareada mientras la sangre se le escapaba de la cara al ver el título: Frederick Marshall, caligrafiado en la parte superior de la página. Su mente vibró de incredulidad y sus ojos recorrieron la página.

- Se frotó la frente y se apoyó en el escritorio para estabilizarse - Debe ser una coincidencia que el hijo de Patricia se llame igual que mi padre - murmuró, pero por mucho que quisiera negarlo, la fecha de nacimiento era la misma, y estaba casado con Wynonna Crane. Wynn Crane era como el padre de Gemma había dicho que se llamaba su madre. Las preguntas se agolparon en su mente al descubrir las pruebas que le estaban cambiando la vida. Cuando otro pensamiento la golpeó, se volvió hacia Dean - Si Frederick Marshall es mi padre, entonces Gabby…

- Sería tu hermana - Dean terminó sus pensamientos por ella.

- ¿Estamos Gabby y yo en el libro? - Gemma sintió que su mundo empezaba a desenredarse, como un hilo suelto en un jersey de lana del que se tira, destruyendo lentamente la forma de la vida que una vez había conocido.

Gemma pasó la página y se deslizó un papel doblado. Dean lo recogió, pero Gemma apenas se dio cuenta al ver el nombre que aparecía en la parte superior de la nueva página del libro.

- Gemmima Marshall - Gemma leyó el nombre escrito con el mismo estilo que los demás nombres del libro.

Durante unos segundos, Gemma pensó: No soy yo, mi nombre no es Gemmima, Dean se ha equivocado, no soy yo. Pero antes de que sus ojos se desviaran hacia la fecha de nacimiento debajo del nombre, supo que era Gemmima Marshall. Podía sentirlo en su alma, mientras una pieza de algo que le faltaba en su interior encajaba en su sitio. Pero aún le faltaban muchas otras y había algunas que no tenían sentido. Su mente daba vueltas, tratando de procesarlo todo.

- ¿Gemma? - La suave voz de Dean rompió la niebla que nublaba su mente - ¿Estás bien?

¿Estoy bien? pensó Gemma y soltó una suave carcajada.

- Acabo de descubrir que toda mi vida estaba construida sobre una base de papel, colocada sobre una montaña de secretos y medias verdades. Me siento como si acabara de caer en una madriguera de conejo y hubiera aterrizado en un mundo extraño solo para descubrir que el mundo extraño y loco es el real y el otro era una ilusión.

- Lo entiendo - asintió Dean - No pretendo saber exactamente por lo que estás pasando. Pero sí sé lo que es que te arranquen el único mundo que has conocido y te dejen tirado en un lugar nuevo y extraño.

- No solo soy físicamente huérfana, también emocional y mentalmente - Gemma se tragó el nudo ardiente que tenía en la garganta.

Sus emociones habían llegado a un punto de ruptura. Miró a Dean. Sus ojos azules estaban llenos de compasión y de una comprensión que solo tendría alguien a quien le habían destrozado el mundo.

- Gemma, no soy un mago. Aunque eso sería genial, no puedo hacer que nada de esto sea más fácil o desaparezca - se acercó y le limpió una lágrima perdida de la mejilla, dedicándole una cálida sonrisa - No puedo prometerte que alguna vez vaya a comprender todo por lo que estás pasando. Pero si me dejas… - Tomó mano, haciendo que su corazón diera un salto y que pequeñas descargas recorrieran su brazo - Puedo ayudarte a entenderlo y a encajar las piezas.

Gemma miró a Dean, sorprendida. Sus palabras flotaron en su corazón y reconfortaron su alma rota. Mientras las paredes de su mundo se derrumbaban a su alrededor y los cimientos de papel sobre los que estaba construido se hacían añicos, él le hacía sentir que tenía una roca en la que descansar mientras recuperaba el aliento.

- Gracias, Dean - Gemma le dio un ligero apretón en la mano.

Rhino aprovechó ese momento para decidir que estaba aburrido y se levantó, chocando con Dean, que dejó caer el papel doblado que había sacado del libro.

- ¿Qué es eso? - Gemma observó cómo Dean se agachaba para recogerlo - ¿Estaba entre las páginas?

- Sí - Dean miró el papel en la mano y se lo tendió - No sé muy bien cómo decírtelo, así que deberías leerlo tú misma.

- ¿Qué? - Gemma frunció el ceño. Cogió el papel de Dean y lo desdobló. Su ceño se levantó mientras leía el documento que tenía en la mano - Me he muerto… - Lo miró sin comprender, antes de parpadear y volver a mirar el certificado de defunción que él le había entregado. Se le ocurrió otro pensamiento y miró a Dean acusadoramente - Por eso querías analizar mi ADN. Querías asegurarte de que era quien decía ser.

- Sí, en parte era por eso - admitió Dean.

- ¿Cuál era la otra parte? - Gemma no podía creer que estuviera mirando su certificado de defunción. Era morboso y surrealista.

- Para demostrar que no eres Gabby Marshall - confesó Dean.

- ¿Todavía no te crees que no soy Gabby? - Gemma se quedó boquiabierta - No me lo puedo creer - Sus ojos se entrecerraron - Acabo de dejarte entrar en mis secretos más profundos y te he confiado información personal que ni siquiera le he contado a mi mejor amiga. ¡Pero sigues sin confiar en mí!

- ¿Puedo explicártelo? - Dean levantó las manos delante de él.

- Adelante - Gemma cruzó los brazos delante del pecho.

- El día que llegaste a la isla fue cuando recibí el primer mensaje de Gabby - explicó Dean - Así que, naturalmente, cuando te vi en la cafetería, fue un shock. Sobre todo, porque Gabby había desaparecido en circunstancias misteriosas.

- De las que todavía no me has hablado - señaló Gemma.

- Lo haré - prometió Dean.

- Así que me derramaste el café encima y me tiraste el donut en el pelo por un mensaje que creías que te había enviado Gabby - Gemma lo miró con las cejas levantadas.

- Para ser justos - Dean volvió a levantar la mano – Tú tropezaste conmigo.

- Me empujó hacia ti uno de los clientes maleducados de la cafetería - le corrigió Gemma.

- No vi que nadie te empujara - observó Dean - Me di la vuelta, y para mí eras Gabby Marshall, hasta en su habitual forma destructiva de llamar la atención o de obtener lo que quería.

- ¿Qué quería? - Gemma frunció el ceño con curiosidad.

- Su expediente de cliente de mi tío. La expresión de Dean reflejó la de Gemma.

- ¿Sabes por qué? - Gemma miró el libro del árbol genealógico.

- Le pregunté. No quiso decírmelo - respondió Dean - Fue entonces cuando descubrí la información del cliente que faltaba. En los expedientes solo estaba la información general con la lista de sus visitas a mi tío, los números de los casos, etcétera - Se frotó la barbilla - Mi tío era un diligente guardián de los registros. Estar preparado era tener las armas necesarias, ese era su lema, porque las sorpresas hacían perder casos y metían a la gente en muchos problemas o cosas peores.

- Parece el tipo de abogado que todo el mundo quiere tener - comentó Gemma - Me pregunto qué tendrá él que Gabby desea tanto como para quemar su casa.

- Probablemente la misma información por la que la acusaron de quemar la comisaría - Dean miró el libro.

- Creía que habías dicho que no la había quemado - le recordó Gemma.

- Los cargos se retiraron gracias a su coartada - respondió Dean, y sus ojos relampaguearon de ira - Cuando se trata de Gabby Marshall, no puedes confiar en nada de lo que dice o hace, porque siempre hay un motivo oculto detrás de sus acciones.

- ¿Por qué te desagrada tanto? - quiso saber Gemma.

- Siempre está metiendo a mi primo en problemas y ha sido así desde que eran niños - le explicó Dean - Mi primo ha estado enamorado de ella desde hace más tiempo del que recuerdo. Incluso después de todo lo que ella le ha hecho, sigue estando a su lado y la quiere.

- ¿Qué le ha hecho a Garrett? - Gemma tenía curiosidad por saber.

- Sería más rápido preguntar qué es lo que no le ha hecho - Dean negó con la cabeza - Con esta última desaparición, esperaba que Garrett entrara por fin en razón, pero en lugar de eso, está decidido a encontrarla - Dio un bufido - Gabby fue a ver a Garrett al trabajo la noche que desapareció. Le dijo que por fin había encontrado la prueba que necesitaba de que su madre nunca se había suicidado.

- Gabby estaba realmente obsesionada con eso, ¿no? - Gemma exhaló un suspiro y negó con la cabeza.

- No tienes ni idea - Dean se pasó una mano por el pelo - Garrett estaba cansado de la obsesión de Gabby por la muerte de su madre, especialmente cuando su abuela acababa de morir. Garrett y Patricia estaban muy unidos. Además, también estaba cansado de que Gabby fuera y viniera a su antojo, mientras él la esperaba. Tuvieron la típica pelea sobre que Gabby se hacía mayor y Garrett quería formar una familia.

- Parecen una pareja perfecta - comentó Gemma con sarcasmo.

- Garrett salió furioso de su casa y sus últimas palabras a Gabby fueron que quería el divorcio, porque si seguían juntos más tiempo, podría acabar matándola - La mandíbula de Dean se tensó - Gabby se quedó en el despacho de Garrett y enseguida me llamó para echarme la bronca. Todavía estaba en Miami, lista para volver a Bahía Honey. Me dijo que debería pensármelo dos veces antes de volver aquí porque la isla no era lo suficientemente grande para los dos - Un músculo le hizo tictac a un lado de la boca - Le recordé que ya no era dueña de toda la isla y que ni siquiera tendría la mansión o el huerto frutal para señorear durante mucho más tiempo.

- Eso no fue muy amable por tu parte - le dijo Gemma.

- Gabby y yo nos hemos dicho cosas peores – le aseguró Dean, con un destello de ira en sus ojos azules, ahora tormentosos - Fue entonces cuando se mofó de que nunca le había importado Bahía Honey, una pequeña roca en medio de la nada, y continuó restregándome lo fácil que le sería desmantelar Bahía Honey pieza a pieza, sin más que cambiar su apellido cuando quisiera.

Gemma pudo comprobar lo mucho que le había enfadado Gabby aquel día, porque mantenía los puños cerrados a los lados.

- Te afecta de verdad, ¿eh? - Gemma le tocó el brazo, y su corazón dio un salto de emoción cuando él le cubrió la mano con la suya - ¿Qué pasó después?

- Garrett tenía en su despacho un bate de béisbol firmado por su jugador favorito - le dijo Dean a Gemma - La asistente de Garrett oyó a Gabby discutir conmigo por teléfono y pensó que estaba hablando con él. No le había visto salir de la oficina.

- Creo que ya veo cómo acaba esto - Gemma dejó caer su mano y Dean la tomó en la suya.

- La asistente tuvo que ir a entregar los sueldos en la fábrica y se marchó sin querer inmiscuirse en una discusión entre una Marshall y su jefe - Dean tomó aire - Garret estuvo fuera durante aproximadamente media hora, hasta que se tranquilizó Entonces regresó a su despacho y parecía que un tornado lo había atravesado.

- ¿Gabby destrozó el despacho de Garrett con su bate de béisbol? - Los ojos de Gemma eran enormes a causa de la incredulidad.

- No sabemos qué es lo que pasó allí - Dean soltó un suspiro - Deberías ver las fotos de la escena del crimen - Sacudió la cabeza - Garrett no sabía qué pensar, pero vio su bate de béisbol tirado en el suelo y lo recogió, solo para encontrar sangre en el mango y en la parte superior del bate. Sangre que resultó ser de ella.

- Oh no! - La cara de Gemma se deshizo, al saber por qué Garrett tenía tantos problemas sin que Dean se lo dijera.

- Así que puedes imaginar lo que pasó después - Dean contempló sus manos enlazadas - Esa noche, Gabby no regresó a casa. No estaba en la mansión, y nadie la había visto desde lo de la oficina de Garrett. Él tuvo que dar parte de los daños en su despacho para reclamar al seguro algunos de los muebles rotos. El nuevo capitán de policía presidió personalmente el caso, y en cuanto supo que había sangre en el bate de béisbol, abrió un expediente.

- Con Garrett como su sospechoso número uno - adivinó Gemma, y Dean asintió.

- La unidad canina rastreó el rastro de sangre de Gabby hasta los muelles de la Isla de la Fruta, donde el yate de Garrett había desaparecido - continuó Dean - Pero no pudieron encontrar el yate ni a Gabby. Tres semanas después de la desaparición, entraron en la casa de mi primo y alguien intentó estrangularlo. Estaban buscando la información que tenía Gabby.

- ¿Tal vez tenga pruebas sobre su madre? - sugirió Gemma.

- Creo que eso es lo que pensaba mi tío - asintió Dean - El hombre con el que se reunió el día antes de venir a visitarme a Miami estaba ayudando a mi tío en alguna investigación. No es el tipo malo que la policía cree que es. Su hijo murió de sobredosis y ahora está intentando limpiar las calles, pero desde dentro.

- Lástima que haya hecho falta una tragedia así para que cambie de bando - Los ojos de Gemma se entrecerraron, y la rabia le brotó - He visto los estragos de las drogas.

- El hombre también tiene la oreja puesta en muchas otras cosas. Le debe la vida a mi tío y nunca habría saboteado su coche - negó Dean – Supuestamente, le proporcionó a mi tío información crucial sobre Gabby y su familia. Creo que esa es la información que Gabby quiere.

- Por "su familia", ¿te refieres a mí? - Gemma lo miró.

- No estoy segura, porque no he visto lo que es - admitió Dean - Por eso tenía tantas ganas de encontrar los archivos de mi tío.

- Hablando de tu tío - Gemma se había dado cuenta nada más entrar en la biblioteca de que Dean había puesto la mesa de mayordomo de su tío en la habitación - veo que has encontrado un nuevo hogar para su mesa…

- La he colocado allí porque no tengo espacio en la casa de campo - le dijo Dean - Espero que no te importe.

- Bueno, no tengo mucho espacio en esta casa, ya sabes - se burló Gemma - Por supuesto, no me importa.

Gemma soltó de mala gana la mano de Dean, se acercó al escritorio y le pasó la mano por encima - Mi padre tenía uno cuando yo tenía unos ocho o nueve años, y se parecía a este.

Dean frunció el ceño y se acercó a ella - Esto estaba en la clínica de tu abuelo - le recordó.

Gemma le miró con los ojos muy abiertos y parpadeó sorprendida.

- ¿No creerás que se trata de la misma mesa?

- ¿Cómo vamos a saberlo? - preguntó Dean.

- Porque yo solía jugar con ella todo el tiempo - Gemma tiró de un clip en el lateral y levantó la parte superior plana de la mesa, mostrando a Dean la sección de la bandeja de la caja - Esta tiene la tapa para cubrir los platos. La de mi padre había sido diseñada para una joven enamorada de uno de los trabajadores de la cocina. La mandó hacer con un fondo trucado, para que pudieran dejarse cartas de amor el uno al otro.

- Astuta - comentó Dean, observándola.

- Escribí mi propia carta de amor en el… - Puso el dedo en lo que parecía nada más que una muesca en el fondo de la sección de la bandeja de la caja y tiró. El fondo de la bandeja se levantó. La volteó y miró lo que estaba pegado en el fondo.

- Dean…

- Eso es un pendrive - Dean se agachó y le quitó la cinta, mirando a Gemma con incredulidad.

Capítulo Cinco

PUERTAS BLOQUEADAS

- Supongo que no será esto lo que tú dejaste en la tapa – Dean lo sostuvo ante sus ojos.

- No, lo mío era una obra de arte con rotulador - Gemma señaló asombrada su dibujo, que estaba en la tapa.

Era un dibujo de tres monigotes de chica, con sus nombres escritos en un garabato infantil, Terri, Gemma y Dee.

- Bonito dibujo - comentó Dean.

- Tendría unos seis o siete años - le dijo Gemma.

- ¿Quién es Dee? - La miró con curiosidad – De Terri sí me has hablado.

Gemma sintió que se le calentaban las mejillas.

- Te vas a reír.

- ¿Era tu muñeca? - Adivinó Dean.

- No, mi amiga imaginaria - Gemma se rio, nerviosa. Solo Terri sabía de Dee – Ella me salvó - Gemma no tenía ni idea de por qué había soltado aquellas palabras.

- ¿Cómo te salvó tu amiga imaginaria? - Dean la miró, intrigado.

- No importa - respondió Gemma, dirigiendo la conversación en otra dirección - Si ese disco estaba en la casa de tu tío, es posible que haya transferido ahí todos sus archivos de papel.

- Lo mismo creo yo - Dean miró alrededor de la habitación - ¿Tienes un portátil?

- Sí - asintió Gemma - Está arriba.

- El mío está en la oficina - Dean miró el disco flash y se lo entregó - ¿Por qué no lo guardas tú y desayunamos juntos mañana por la mañana para revisarlo?

- ¿Es esa tu forma de invitarte a desayunar? - Gemma lo miró con las cejas levantadas.

- Estoy harto de cereales - admitió Dean - Me muero por uno de los desayunos caseros de mi abuela - La miró con ojos grandes y conmovedores.

- Bien, podemos hacerlo así- Gemma se rio – Mientras tanto, ¿podemos ver la página de Gabby en el libro de los Marshall?

Volvieron al libro del árbol genealógico y Gemma pasó la página para ver la rotulada con el nombre "Gabriela Marshall".

- Ah, casi lo olvido - añadió Dean - Enhorabuena. Tienes una hermana gemela.

Gemma se quedó mirando la fecha de nacimiento de Gabby, sorprendida.

- Mis padres le han dejado la mitad de su herencia - comentó Gemma y miró a Dean - Pero su nombre está mal en el testamento. ¿Puedes ayudarme con eso?

- ¿Ayudar a que la eliminen del testamento de tus padres? - Dean parecía esperanzado.

- No seas así - Gemma negó con la cabeza - Ella tiene tanto derecho a la herencia de su padre como yo.

- Sí, pero va a ser complicado resolver lo de la herencia de los Marshall ahora que sabemos que está viva – susurró Dean - Aunque de los Marshall vivos, tú eres la de mayor edad.

- Es justo que todo se reparta por igual - insistió Gemma - Después de todo, esta es su casa. Yo no me he criado aquí.

- Tampoco Gabby. Estuvo en un internado la mayor parte de su juventud - le recordó Dean - Pero cuando la encontremos, resuelva el lío en el que metió a Garrett y averigüemos lo que hay en esos archivos, veré qué se puede hacer.

- Gracias, Dean - asintió Gemma, y luego se quedó pensativa - ¿Cómo podría Gabby cambiar su apellido para desmantelar la isla? - preguntó Gemma.

- Gabby también es una Walker y podría cambiar su apellido por el de su padre si así lo quisiera. - le informó Dean - Eso significaría que toda la isla volvería a ser del dueño original.

- Eso es un poco drástico, ¿no? - argumentó Gemma - Quiero decir, que una vez que has heredado algo, se convierte en tuyo y puedes poner las reglas. ¿Qué tiene que ver un apellido con todo esto?

- Todos los Marshall que han tenido Bahía Honey han incluido esa estipulación en su testamento - le explicó Dean - Porque tiene algo que ver con la escritura de la isla Bahía Honey.

- ¿La escritura? - Gemma parecía confundida.

- Al principio, Bahía Honey fue propiedad de un rico propietario de barcos mercantes - explicó Dean - Se la dio a Félix Marshall como recompensa por salvar a su hija de los piratas. Además, Félix recuperó el tesoro que dichos piratas habían robado del barco mercante cuando lo atacaron.

- ¿Así que Félix era un héroe? - comentó Gemma.

- Félix era el oficial al mando de un barco naval que patrullaba estas aguas - Los ojos de Dean se iluminaron al contar la historia - Estaba navegando de vuelta a puerto después de que su barco fuera dañado por otra batalla. Había perdido a la mayor parte de su tripulación. Pero, aun así, ayudó a detener el ataque del barco del mercader, hundió el barco del pirata y rescató a su hija - explicó Dean con orgullo - Félix era mi héroe cuando era un niño.

- Ya lo veo - asintió Gemma - ¿Así que el mercader le regaló a Félix la Isla Honey? - Frunció el ceño - ¿Por qué esta isla?

- Félix la pidió - respondió Dean a la primera pregunta - El ataque pirata al mercader tuvo lugar justo frente a la costa de Bahía Honey. Los restos del barco pirata son una atracción para los buceadores que vienen a la isla.

- Entonces, ¿por qué Félix fue el único que consiguió una isla? - preguntó Gemma. - ¿Y sus hombres?

- No tenía muchos hombres al principio de la refriega y solo tres, además de Félix, sobrevivieron a la escaramuza pirata, pero estaban malheridos - respondió Dean - Tres piratas habían cargado el tesoro en sus botes de remos y se dirigían a la costa, llevando como rehén a la hija del mercader.

- Supongo que Félix se haría con un bote de remos y se lanzaría tras los piratas, para rescatarla a ella y al tesoro - adivinó Gemma.

- Sí, sin ayuda de nadie - Dean miró el libro, recordando la historia - Félix remó hasta la orilla tras los piratas, los mató a los tres, rescató a la hija del mercader y salvó el tesoro.

- Como recompensa, el hombre le dio Bahía Honey y la Isla de la Fruta - adivinó Gemma, incrédula.

- Correcto - confirmó Dean.

- ¿Y a nadie se le ocurrió cuestionar esa historia? - preguntó Gemma - No parece real que Félix se enfrentara a tres piratas armados. Y si había tres botes llenos de tesoros, ¿cómo pudo llevado todo al barco él solo?

- Es una historia apasionante y verídica - Dean parecía ofendido porque ella cuestionara la historia de la isla en la que había nacido, así como la integridad de su héroe.

- Sí, pero me parece algo descabellada - insistió Gemma con escepticismo.

- Es igual que no te lo creas - negó Dean - El comerciante le regaló la isla a Félix para que, mientras un descendiente directo de Félix viviera en Bahía Honey y llevara su nombre, la isla siguiera siendo el hogar y la propiedad de los Marshall.

- Eso no es un gran regalo - señaló Gemma - Es más bien un contrato de arrendamiento a largo plazo que expira cuando la línea de los Marshall, en particular de la línea de Félix, llega a su fin.

- Eso es lo que acordó Félix, y nunca ha sido cambiado ni cuestionado - respondió Dean, un poco rígido, obviamente molesto porque Gemma se había atrevido a desafiar a su héroe.

- Te encanta esa historia, ¿verdad? - sonrió Gemma.

- ¿Qué es lo que no me gusta? Está llena de piratas, tesoros y damiselas en apuros - los ojos de Dean brillaron.

Gemma bajó la mirada hacia el libro y vio el certificado de defunción que había al lado.

- ¿Y esto? - preguntó Gemma, alejando la conversación de Félix Marshall, sobre el que Gemma tenía serias dudas - Estoy segura de que esto anula mi herencia.

- Averiguaré si es falso - prometió Dean, tomando el documento y metiéndolo en el bolsillo de sus vaqueros - Hablando de la herencia, tenemos que hablar sobre ella, y pronto. Es importante que te comente algunas cosas antes de que la propiedad pase a ser tuya, y es bastante urgente.

- De acuerdo - Gemma miró a Dean de reojo - ¿Quieres discutirlo ahora?

- No, puede esperar hasta la mañana - negó Dean.

- Entonces, ¿qué podemos hacer ahora? - le preguntó Gemma, que no quería que la velada terminara.

- Ahora… - sonrió Dean - Hemos bajado a la madriguera del conejo. Vamos a hacer una fiesta.

- ¿Qué tenías pensado? - Gemma observó a Dean sacar un manojo de llaves del bolsillo de su chaqueta.

- ¿Qué tal si vamos a explorar esas habitaciones cerradas que hay arriba? - Dean hizo sonar las llaves.

- Sabes que me muero por entrar en ellas - aceptó Gemma emocionada - Pero creo que primero deberíamos devolver el libro a su sitio.

Dean asintió y colocó el libro, para luego dirigirse con ella a las escaleras, donde se les unió un alegre Rhino, que llegó hasta el rellano superior trotando a sus espaldas.

- ¿Por dónde quieres empezar? - Dean se quedó mirando las puertas cerradas del ala este.

- Por el tercer piso - respondió Gemma - Si mi padre era hijo de Patricia y Jack, su suite está en la tercera planta - Miró a Dean - Ahora que sé quién soy, también quiero saber por qué mi padre me sacó de aquí y nunca me habló de nuestra familia en Bahía Honey. Tiene que haber una razón para que falsifique un certificado de defunción para una hija y deje a la otra con sus padres – realmente, Gemma necesitaba creer que su padre tenía una buena razón para hacer lo que había hecho - Especialmente un año después de la muerte de su madre.

- ¿Por qué crees que fue tu padre quien falsificó tu certificado de defunción? - Le preguntó Dean.

- Porque está hecho en Miami - Gemma se volvió para caminar hacia las escaleras - ¿Recuerdas que te dije que a los seis años había sufrido un grave accidente?

- Creo que no me habías dicho la edad que tenías. – asintió Dean – Pero sí, lo recuerdo.

- Me llevaron a un hospital de Miami - le informó Gemma - Estuve allí muchas semanas, con una mala lesión en la cabeza, y mi tobillo estaba muy roto. Tardó mucho tiempo en curarse.

- Averiguaré lo que pueda - Dean palmeó el bolsillo en el que estaba el certificado de defunción, mientras seguía a Gemma por la pequeña escalera hasta el rellano del tercer piso.

El rellano se abría a un amplio espacio, con un sofá y unas cuantas sillas cubiertas con sábanas frente a un gran ventanal que daba a los jardines delanteros de la mansión. A través de ella, podían contemplar el atardecer imponiéndose a la luz del día. Se proyectaban inquietantes sombras a través de los hilos de plata moteados de partículas de polvo que se deslizaban suavemente por el aire. Gemma podía imaginarse lo hermoso que debía de ser sentarse aquí arriba en una noche clara en la que salieran las estrellas, adornada con joyas y un bonito vestido de noche.

- Qué espacio más bonito - exclamó, mirando alrededor de la habitación e intentando captar una sensación como la que había tenido con el resto de la casa, pero no había nada - No reconozco esta habitación.

- Exploremos a través de alguna de las cuatro puertas que nos rodean - Dean señaló las puertas dobles de su derecha, luego las de la izquierda, antes de apuntar a las dos entradas simples del centro, numerándolas puerta uno, puerta dos, puerta tres y puerta cuatro - ¿Cuál será?

- ¿Por qué sólo hay cuatro puertas aquí arriba? - Gemma ladeó la cabeza - Este piso debe recorrer toda la mansión - Miró alrededor del rellano del tercer piso.

- Empecemos por las dos puertas más pequeñas que tenemos delante - sugirió Dean - Creo que las dobles nos llevarán un poco más de tiempo.

- Buena idea - Gemma se mostró de acuerdo, siguiendo a Dean hasta la primera puerta. Le costó cuatro intentos encontrar la llave - Necesitamos algo para marcar las llaves.

- Solo tengo unos cuantos bolsillos - señaló Dean, empujando la puerta para abrirla.

Entraron en una habitación que era una versión más pequeña de las otras en las que estaba, pero no había puertas de balcón, sino grandes ventanas que recorrían el extremo de la pared. Tenía un pequeño vestidor junto a un baño. Los muebles, al igual que en el rellano, estaban cubiertos con sábanas. Al no descubrir nada interesante, salieron de la habitación, cerrando cuidadosamente la puerta tras de sí. Dean acababa de entrar en calor con Gemma y no quería volver a caer en su lado gélido.

La habitación contigua a la primera era un reflejo de la anterior.

- Ha sido decepcionante - suspiró Gemma, esperando a que Dean cerrara la puerta.

- ¿Estás segura de que mi abuela te dijo que ésta era la suite del hijo de Patricia?

- Sí - confirmó Gemma.

- Todo este piso era su suite? - Dean parecía asombrado, mientras caminaba con Gemma hacia las puertas dobles de la derecha del rellano, encontrando la llave al segundo intento - Me siento como un presentador de un concurso, a punto de abrir un gran premio a través de unas puertas mágicas.

- Bueno, pues adelante - le animó Gemma - Veamos qué hay detrás de la puerta número tres.

Dean abrió las puertas dobles y se quedó mirando el interior. La habitación se extendía a lo largo del ala este que había debajo. La primera puerta de la izquierda era un estudio, con grandes ventanas que daban al mar. Había otra puerta que conducía desde el estudio a un baño completo. Otra llevaba al pasillo y otra al enorme dormitorio. Al salir del baño, a la derecha, había un vestidor.

Una vez más, todo el mobiliario estaba cubierto. La cama de matrimonio se encontraba en el centro de la habitación, con puertas dobles a ambos lados, que daban a balcones. Gemma podía imaginarse bonitos muebles de patio en cada uno de ellos, para tomar el sol de la tarde. La puerta de la derecha del pasillo era una imagen especular de la de la izquierda. Había otro vestidor y un baño completo, pero en lugar de un estudio, se trataba de un pequeño estudio de arte.

Dean avanzó hacia el estudio y se acercó a un cuadro cubierto sobre un caballete, retirando la sábana y girándose al oír a Gemma jadear ante la imagen del cuadro. Contempló el retrato de dos niñas idénticas, con rizos castaños, llenas de vida, sentadas en la terraza de la cafetería Bahía Honey bajo un cielo azul brillante. Su imagen era hermosa y resonaba con calidez y felicidad. Al mismo tiempo, se percibía una tristeza inquietante en el fondo. En el cielo, un pájaro solitario navegaba cerca del sol, y asomando entre los árboles, a un lado de la cafetería, había un ciervo con ojos tristes.

- Sois Gabby y tú – Dean identificó las figuras. Y Gemma supo que lo había hecho por la cicatriz del antebrazo de Gabby. Miró a Gemma con preocupación - ¿Has tenido otra visión o sensación de déjà vu?

Gemma negó con la cabeza.

- No estoy sorprendida por haber tenido visión, sino porque yo nunca la he llamado Gabby - Gemma tragó saliva, confundida, y trató de conjurar el recuerdo que necesitaba. Pero no había más que una pared en blanco.

- ¿Cómo la llamabas? - Dean frunció el ceño con curiosidad.

- Dee - Gemma jadeó, sintiendo una presión familiar en la cabeza.

Sus rodillas se tambaleaban, mientras su cuerpo se convertía en gelatina, al ser golpeada por el flashback. El dolor le atravesó los ojos, obligándola a cerrarlos cuando oyó que Dean la llamaba por su nombre. Sintió que se balanceaba y, cuando sus rodillas se doblaron, un par de brazos cálidos y fuertes la rodearon y la hicieron retroceder en el tiempo.

Capítulo Seis

LAS MONEDAS DE ORO

VEINTINUEVE AÑOS ANTES

Gemma y Dee jugaban en las escaleras del Café Bahía Honey, mientras esperaban a que su abuela cerrara por la noche. Faltaban cuatro días para su cumpleaños y Gemma había encontrado un regalo para ambas. Había aparecido mientras exploraba en un jardín, porque su padre las había llevado consigo al ir a trabajar. A Gemma le encantaba recoger piedras interesantes o trozos de cristal de la arena. Aquel día había descubierto dos extrañas monedas con interesantes dibujos. Después de recogerlas, pensó que eran monedas mágicas de la suerte, que las hadas que vivían en los jardines de Bahía Honey habían dejado para el cumpleaños de Dee y el suyo.

- He encontrado nuestro regalo de cumpleaños - le susurró Gemma a Dee - Pero no puedes decírselo a nadie porque son monedas mágicas de la suerte.

- Déjame verlas - exclamó Dee emocionada mientras Gemma las sacaba de su bolsillo – Vaya…

Dee tomó una de las monedas y la miró fijamente.

- Debes meterla en el bolsillo y llevarla siempre contigo - le indicó Gemma.

- Nos mantendrán conectadas para siempre - sonrió Dee, dándole un abrazo a Gemma - La querré siempre y siempre y siempre.

- Hola, chicas - Gemma sintió que se le ponía la piel de gallina cuando se giró para ver a la señora mala que les sonreía - ¿Qué estáis haciendo?

- Nada - respondió Dee con descaro.

Gemma se metió la moneda en el bolsillo y tomó la mano de su hermana, antes de que su chulería pudiera meterla en un lío. Cuando a Dee no le gustaba alguien, no temía decírselo. Y a ninguna de ellas les gustaba la señora mala.

- Estamos esperando a la abuela - añadió Gemma amablemente.

- ¿Todavía está aquí? - preguntó la señora mala.

- No, ¡está en la tienda! - Dee puso los ojos en blanco.

- Sigues siendo tan descarada como siempre, pequeña… - Miró las muñecas para ver qué color de banda llevaba cada una y saber con qué gemela estaba hablando - …Gabby.

- Eres muy ant… - Antes de que Dee pudiera decir algo más, Gemma, que estaba deseando que llegara su fiesta de cumpleaños, tiró de Dee para llevarla a la cafetería.

Pero no había guardado bien la moneda en el bolsillo y se le cayó, rebotando por las escaleras.

- ¡Gemma, tu moneda mágica de la suerte! - Gritó Dee y fue tras ella.

- ¿Qué es esto? - La señora mala se agachó y se hizo con ella, antes de que Dee pudiera alcanzarla.

- ¡Devuélvemela! - le gritó Dee.

Gemma vio que la señora mala miraba la moneda, la frotaba y luego la mordía.

- ¿Qué estás haciendo? - protestó Gemma con brusquedad, saltando para intentar arrebatarle la moneda mágica de la suerte.

- ¿De dónde has sacado esto? - La señora mala se agachó y blandió la moneda delante de la cara de Gemma.

- Eso no es de tu incumbencia - Gemma sabía que estaba siendo grosera con una persona adulta, pero la señora mala siempre era antipática y desagradable con ellas.

La señora mala agarró a Gemma por el brazo, empujándola hacia ella. Sus ojos malvados se clavaron en su rostro, mientras le apretaba el brazo dolorosamente.

- Dime de dónde has sacado esto, mocosa - exigió la mala señora entre dientes apretados.

- Deja a mi hermana en paz - gritó Dee, saltando de las escaleras y abalanzándose sobre la mujer para que soltara el brazo de Gemma. La mujer empujó a Dee, que salió volando y cayó de espaldas contra las escaleras de la cubierta, gritando de dolor. Gemma sintió que le subía la bilis cuando oyó un chasquido como el de alguien que se para en una ramita.

- ¿Qué está pasando aquí? - Oyeron la voz de su abuela.

La mala señora soltó a Gemma, se embolsó la moneda y corrió rápidamente hacia Dee.

- Oh, Dios mío, Gabby, te dije que no te columpiaras en la barandilla - mintió la señora mala.

- Dee! - gritó Gemma y corrió hacia su hermana, que yacía sollozando en la base de la escalera sujetando su brazo roto – Todo irá bien - Gemma se sentó junto a su hermana, abrazándola y acariciándole el pelo mientras su abuela llamaba a la ambulancia - Eres una heroína y me has salvado - Besó la cabeza de su hermana, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas y el dolor le acuchillaba el corazón. Su hermana la había salvado. Que hubiera resultado herida era culpa suya. Gemma juró que nadie volvería a hacer daño a su hermana pequeña. Le debía la vida a Dee, por haberla salvado de la señora mala.

* * *

- ¡Gemma! - Dean estaba sentado en el suelo del estudio de arte, acunando el cuerpo inerte de Gemma en su regazo. Su cara estaba muy pálida - Por favor, Gemma, despierta.

Le apartó un mechón de pelo castaño brillante de la cara. No sabía qué hacer. Necesitaba darle un poco de agua, pero no podía dejarla tirada en el suelo. Tenía que intentar levantarse, para tomarla en sus brazos y tumbarla en una cama o en un sofá. Se la estaba quitando de encima con cuidado para poder ponerse de pie cuando ella empezó a gemir.

Sus ojos se abrieron de golpe, casi matando de un susto a Dean y a punto de dejarlo inconsciente, al levantarse de golpe y chocar su cabeza contra la barbilla de él.

- ¡Ay! – gruñó, agarrándose las costillas y mirando a su alrededor, confundida por un segundo, parpadeando, y mirando finalmente a Dean, que se frotaba la dolorida barbilla.

- Bienvenida de nuevo. - La miró con una sonrisa - Me preguntaba cuándo te reunirías conmigo, porque se me ha entumecido la pierna.

- ¿Qué? - Las cejas de Gemma se arrugaron, y luego sus ojos se abrieron de par en par, al darse cuenta de que estaban en el suelo, ella acomodada en su regazo - ¡Oh, no! -exclamó, poniéndose en pie, balanceándose mientras conseguía el equilibrio, y luego haciendo una mueca de dolor por haberse movido demasiado rápido - Lo siento, Dean.

- No lo sientas -negó él - Ahora que sé lo de tus flashbacks, puedo ayudarte.

Gemma lo miró fijamente durante un minuto. Tenía una mirada de incertidumbre en los ojos y parecía que quisiera salir corriendo. Pero en lugar de eso, suspiró y sonrió, una sonrisa que iluminó sus conmovedores ojos marrones y le robó el aliento, haciendo que su corazón palpitara en su pecho. Dean tragó saliva un par de veces, cuando sus ojos se encontraron y se sostuvieron. Tuvo que luchar contra el impulso de atraerla hacia él y besarla, y sacudió mentalmente sus pensamientos.

Definitivamente, no estás preparada para iniciar una relación, se reprendió a sí mismo. Dean acababa de salir de un divorcio muy largo y complicado, tras una amarga batalla de dos años con su ex mujer. Desde luego, no podía permitirse el lujo de enamorarse de la seductora doctora Gemma Walker. No importaba lo hermosa que fuera su sonrisa, lo suaves que fueran sus ojos marrones o lo brillante que fuera su pelo castaño.

¡Por el amor de Dios, hombre! Contrólate. En cuanto Gemma haya encontrado lo que busca y haya finalizado el asunto de la herencia, volverá a su lujosa vida en Los Ángeles. Se aplicó una buena dosis de realidad, se aclaró la garganta y rompió el contacto visual, al darse cuenta de que seguía mirándola fijamente.

- Creo que ya hemos tenido suficiente por una noche - comentó Dean, esperando que ella pasara por alto la ligera aspereza de su voz o la forma en que le temblaba la mano al cerrar las puertas dobles, tras salir de la suite principal.

- ¿Cuándo podremos continuar con el resto de la casa? - preguntó Gemma.

- Veré si puedo conseguir una niñera para Sophie mañana por la noche - respondió Dean - Si no tienes ningún plan, claro.

- A ver… - comentó Gemma burlonamente - …Aparte de la cena con un príncipe, estoy libre.

- Bien, entonces es una cita - la palabra se le escapó de la boca por segunda vez aquel día.

- Genial – le sorprendió Gemma, que miró su reloj de pulsera para constatar asombrada que no eran más que las diez y media - ¿Quieres tomar un chocolate caliente antes de irte?

- Claro - aceptó Dean, que no deseaba que la velada terminara y la siguió de nuevo a la planta baja y luego a la cocina. Allí se dio cuenta de que ella miraba los armarios - ¿Acaso sabes moverte por esta cocina?

- No - admitió Gemma.

- Por eso me has pedido que me quedara a tomar chocolate caliente - se burló Dean - Porque no sabes dónde están las cosas.

- ¡Me has pillado! – se rio Gemma.

- Entonces déjame darte una lección rápida - sugirió Dean.

Unos minutos después estaban sentados en la mesa de la cocina, tomando chocolate caliente.

- ¿Me contarás a dónde fuiste cuando te desmayaste? - le preguntó Dean.

Gemma soltó un suspiro y, para su sorpresa, le contó el flashback que había tenido.

Dean la miró asombrado durante un minuto, mientras ella terminaba de contarle lo que había visto en el estudio de arte.

- Así que ahora ya sabes cómo se hizo Gabby esa fea cicatriz en la muñeca - terminó Gemma su relato - Fue culpa mía.

- ¿Cómo que culpa tuya? - Dean dejó su taza en el suelo y se apoyó en la mesa.

- Fui yo quien recogió las monedas y empezó la pelea con esa mujer que llamábamos la mala, fuera quien fuera - Gemma se estremeció - No puedo recordar su cara por más que lo intento. Incluso cuando aparece en mis flashbacks o en mis sueños, la miro directamente, pero no la veo.

- Intenta no forzarlo - sugirió Dean, sintiéndose estúpido, porque no tenía ni idea de qué decir o hacer por ella.

Hizo una nota mental para investigar ese tipo de traumas. No podía hablar con su abuela ni con Barney para pedirles consejo, porque le había prometido a Gemma mantener sus confesiones en secreto. Dean acababa de empezar a ganarse su confianza y no quería romper el fino hilo de confidencialidad que estaban tejiendo entre ellos.

- Sobre Sophie - Gemma dio un giro a la conversación - ¿Por qué no la traes contigo mañana por la noche?

- ¿Estás segura? - Dean la miró sorprendido.

- Por supuesto - sonrió Gemma. - Estoy segura de que quiere pasar tiempo con su padre y me gustaría volver a verla. Tuvimos una deliciosa conversación la primera noche que llegué a la mansión.

- Estoy seguro de que ella disfrutará de esto – asintió él – Desde aquella noche, me pregunta constantemente cuando podrá volver a verte.

- ¿Por qué no pedimos la comida para llevar que más le guste? - Y hacemos una noche de exploración de la mansión.

- Siempre y cuando mi abuela no se entere de que tengo las llaves de Sully - añadió Dean en voz baja.

- ¿Quién es Sully? - preguntó Gemma - ¿Y por qué tiene las llaves de la puerta de la mansión?

- Es el cerrajero local del pueblo, el que Doc utilizaba para hacer repuestos de todas las llaves de la mansión y de su clínica - explicó Dean - También es el dueño de la tienda donde casi te atropellan.

- ¿Ahí es donde estabas cuando no te encontré en la tienda? - se dio cuenta Gemma.

- Sí, Sully me estaba buscando las llaves de la mansión - confirmó Dean.

- Gracias, Dean - la voz de Gemma bajó, y sus ojos se encontraron con los de él - He disfrutado un día lleno de aventuras, incluso me he peleado en el baño de burbujas con Víctor y Rhino.

Gemma le contó a Dean lo sucedido en el baño, y él no pudo recordar cuándo fue la última vez que se había reído tanto. Sus ojos se posaron en la roncha de su mejilla, y lo único que quiso hacer fue besarla, por lo que se reprendió severamente.

- ¿Dónde está la madre de Sophie? - le preguntó Gemma después de que éste le contara que la única persona que le gustaba a Víctor desde que había muerto Patricia era Sophie.

- Nos separamos hace cuatro años, cuando Sophie tenía cinco - le respondió Dean a, sorprendiéndose a sí mismo al descubrir que quería contárselo - Nunca fue una gran madre. Mi ex está en la vía rápida para hacerse socia de un gran bufete de abogados en Miami. Cuando nos casamos, era muy diferente. Luego se quedó embarazada y vi quién era realmente. Cuando Sophie tenía dos años, Angela, mi ex, entró en el bufete en el que está ahora, y aguantamos juntos otros tres años llenos de peleas. Lo cual no fue bueno para Sophie, que vivía con su madre, pero no la conocía realmente. Yo era quien la preparaba para la escuela, le preparaba el almuerzo, le hacía todas las comidas, la llevaba a las fiestas, le hacía los disfraces…

- Lo siento, Dean - susurró Gemma, acercándose a la mesa y tomando su mano para darle un apretón de apoyo.

- Cuando Sophie tenía cinco años, Angela nos abandonó sin ni siquiera mirar atrás ni despedirse de Sophie - Dean sintió que la rabia le subía al estómago - Cuando pedí el divorcio, se volvió aún más mala. Lo quería todo y utilizó a Sophie como herramienta para conseguirlo.

- ¿Todo? - preguntó Gemma.

- Sí, al morir mis padres, me dejaron algo de dinero - le explicó Dean - Mi tío lo invirtió y me consiguió un buen colchón de ahorros. Por suerte, también hizo que Ángela firmara un acuerdo prenupcial, para que nunca pudiera echar mano de esos ahorros, que son para el futuro de Sophie.

- Pero se quedó con la casa - Adivinó Gemma.

- Sí, se quedó con la casa frente al mar, que habíamos comprado después de casarnos - le dijo Dean – Además de todos los muebles, porque dijo que había escogido a dedo cada artículo.

- Qué sinvergüenza - dijo Gemma, sacudiendo la cabeza - Lo siento.

- No, tienes razón. Es una sinvergüenza - Dean se rio - Solo eran una casa y unos muebles. Pero también tardó dos años en decidir lo que quería y colgó a Sophie delante de mí, como si no fuera más que un peón en su juego - Se pasó una mano por el pelo – Este año, un mes antes del cumpleaños de Sophie, tuvimos una conversación y acordamos que volveríamos a mudarnos a Bahía Honey. A Sophie le encanta este lugar, así que no hizo falta mucho para convencerla.

- Nos mudamos a la casa de campo que Patricia me regaló cuando cumplí diecinueve años - le dijo Dean - Ella me dijo que era mi casa y que siempre estaría ahí para mí.

- Oh, eso es encantador - Gemma sonrió, haciendo que su corazón se acelerara y le robara el aliento.

Dean no quería que la velada terminara. Después de contarle a Gemma lo de Ángela, hablaron de su vida en Los Ángeles y del accidente.

- Siento mucho lo de tus padres, Gemma - volvió a decir Dean - Sé que es típico decir esto, pero el dolor se apaga con el tiempo. Aunque para ser honestos, nunca desaparece. Todavía extraño a mis padres y me duele el corazón cuando pienso en ellos.

- Desde que estoy aquí, siento que por fin puedo empezar a sanar - respondió Gemma y bajó la mirada a sus manos. Sus ojos se nublaron y él la vio luchando contra algo - Me siento más tranquila y ha desaparecido la ansiedad de sentir que debo estar en otro lugar, porque aquí tengo la sensación de haber llegado dónde me corresponde. - Levantó la vista y le dedicó una pequeña sonrisa - ¿Te parece una locura?

- En absoluto - le aseguró Dean - Bahía Honey es parte de ti, es donde has nacido. Siempre deseaba regresar a Bahía Honey cuando viajaba con mis padres. Fue un alivio cuando dejé Miami para volver a casa. Como tú, yo también me sentía fuera de lugar. Aquí estoy en casa - la miró -- Si decides quedarte, la isla necesita un nuevo médico, y Doc tiene una buena clínica.

- Eso es tentador - respondió Gemma, y una sombra pasó de nuevo por sus ojos - Pero me temo que no serviría de médico.

- Pero eres cirujana - Dean frunció el ceño.

- Una cirujana que ha desarrollado una aversión a la sangre y a mirar lo que Terri llama las situaciones gore - confesó Gemma y le contó a Dean lo ocurrido en su primer día de vuelta al trabajo después del accidente - Me dan ataques de pánico en toda regla.

Dean estaba a punto de decir algo cuando oyeron un golpe en el pasillo. Se miraron y ambos se levantaron en silencio. Él se puso el dedo sobre los labios y, manteniéndola detrás de él, se dirigieron al vestíbulo, donde vieron a Víctor sentado en la mesa junto a la entrada.

Dean suspiró aliviado. Miró su reloj de pulsera y se sorprendió al ver que era casi medianoche.

- Es tarde - señaló - Será mejor que me vaya a dormir.

- He pasado una noche estupenda - sonrió Gemma.

- Yo también - Estaba a punto de irse cuando alguien golpeó la puerta principal. Sus ojos se dirigieron a los de Gemma - ¿Esperas a alguien?

- No – respondió ella con los ojos muy abiertos, mientras seguía a Dean hasta la puerta principal.

Dean se aseguró de que Gemma estaba a salvo detrás de él antes de abrirla, para encontrarse con el capitán de la policía de pie en la puerta y un mar de luces rojas y azules parpadeantes en la entrada.

Capítulo Siete

EL INVITADO INESPERADO

- Buenas noches, doctora Walker y señor Singer - les saludó el capitán de la policía - Lamento molestarles tan tarde… - los miró con extrañeza - …pero hemos recibido un aviso de que alguien estaba intentando entrar en la casa de los Singer.

- ¿La casa de mis abuelos? - Dean puso cara de asombro.

- Sí - asintió el capitán de policía, estirando el cuello para ver el interior de la mansión - ¿Están aquí?

- Como probablemente sepa ya… - le informó Dean, interponiéndose en su camino para que no pudiera entrar en la casa - Mis abuelos viven al lado, en la Cabaña Arándano.

- Sí, por supuesto - asintió el capitán de policía. Se volvió hacia el oficial que estaba a su lado y le pidió que comprobara cómo estaban los Singer - ¿Le importa que entremos y echemos un vistazo, para estar seguros?

- La verdad es que sí me importa – se opuso Gemma - He estado en casa toda la noche y no he oído nada.

Antes de que pudiera decir nada más, Dora y Paul subieron corriendo por las escaleras de la entrada.

- Oh, menos mal que los dos estáis bien – Dora abrazó a Dean y a Gemma al mismo tiempo.

- Abuelo, Yaya, ¿qué está pasando? - les preguntó Dean.

- Rhino estaba ladrando sin cesar - les contó Paul - Fui a ver a qué le ladraba y vi una figura que intentaba entrar por la ventana de nuestra cocina.

- Entonces, tu abuelo agarró la escoba… - continuó Dora - … y salió corriendo tras quien quiera que fuese… ¡viejo loco!

- Oh, no - exclamó Gemma - ¿Estáis bien los dos?

- Estamos bien - le aseguró Dora - Me preocupaba que quienquiera que estuviera al acecho intentara entrar aquí - Miró a Dean con curiosidad - ¿Por qué estáis aquí tan tarde?

- Gemma y yo estábamos discutiendo el testamento de Patricia y algunas ideas para renovar la mansión - mintió Dean.

- Ah - los ojos cómplices de Dora brillaron con aprobación - Bueno, como Sophie no está en casa, creo que deberías quedarte aquí esta noche, por si acaso.

- ¡Yaya! - exclamó Dean - ¡Estoy seguro de que Gemma estará bien!

- ¡Eh, perdón! – les interrumpió el capitán de la policía - Mis hombres han revisado los terrenos, y quienquiera que fuera, ya se ha ido - Intentó ver el interior de la mansión una vez más - ¿Estáis seguros de que no queréis que registremos rápidamente la mansión?

- Creo que es una buena idea - aceptó Dora, antes de que Gemma o Dean pudieran rechazar la oferta por segunda vez.

- ¿Os parece bien que pase el perro? - El capitán de policía señaló al oficial que estaba de pie con un pastor alemán

- Rhino está en mi casa - le informó Dora a Gemma.

- De acuerdo - aceptó Gemma de mala gana, ya que Dora le había arrebatado la excusa de Rhino y no quería ofenderla, ya que era evidente que lo único que quería era protegerla.

Veinte minutos después, la policía se marchó por fin y Dora le preparó a Dean la habitación contigua a la de Gemma, insistiendo en que se quedara a pasar la noche. Había sido un largo y loco día, lleno de aventuras, experiencias, recuerdos y revelaciones impactantes, de esas que cambian la vida. Pero por primera vez en su vida, Gemma no se sentía sola. Dean había estado a su lado en todo momento. Después de aquellos tres días, sabía más de ella que Terri, su mejor amiga desde hacía veintisiete años. Quién iba a pensar que el hombre que había derramado su café sobre ella y había sido tan grosero en su primer encuentro resultaría ser la única persona con la que Gemma se sentiría absolutamente libre y cómoda. Incluso, había allanado una casa en su compañía, y disfrutaba mucho hablando con él. En tan poco tiempo, le resultaba natural bromear y tomarle el pelo. Soltó una pequeña carcajada. Terri estaría realmente sorprendida.

Los ojos de Gemma se abrieron de par en par, al darse cuenta de que llevaba dos días sin telefonear a Terri. Tampoco había mirado sus mensajes ni revisado su teléfono. Estaba tan absorta con todo lo que ocurría en Bahía Honey y con Dean, que el tiempo había pasado volando. Tomó nota mentalmente de ponerse en contacto con Terri al día siguiente por la mañana. Tenía muchas cosas que contarle, pero aún no estaba preparada para hacerlo. Todavía no se podía hacer a la idea de que su padre había crecido allí. Que allí había nacido ella. Que tenía una hermana gemela, Gabby, a quien, por alguna razón, llamaba Dee. Dee, su amiga imaginaria y también quien le había salvado la vida. Luego estaba el misterio de por qué su padre la había alejado de su vida en aquel lugar, dejando a su hermana atrás. Gemma tenía muchas cosas que resolver, y hasta que no hiciera y les encontrara un sentido, no se sentía preparada para contárselo a Terri.

Se dio la vuelta y esto le hizo mostrar una mueca de dolor, deseando no haberse movido. Las costillas magulladas no eran algo bueno cuando se intentaba dormir. Se levantó con cuidado, apoyó algunas almohadas detrás de ella y encontró una posición cómoda. Volvió a cerrar los ojos y repasó los acontecimientos del día. Trataba de averiguar cómo se suponía que Gemma Walker, de Los Ángeles, iba a conciliar su vida con Gemmima Marshall, de Bahía Honey. ¿Dejaría a un lado a Gemmima y seguiría siendo Gemma? ¿Cómo iba a averiguar quién era Gemmima Marshall cuando la había dejado atrás hacía veintiocho años? No sólo eso, también se había olvidado de ella y de todo lo que había sucedido en aquella época. ¿Quién se suponía que era la Gemma actual? ¿Adónde podría dirigirse a partir de ahora? Los Ángeles parecían pertenecer a una vida lejana y Bahía Honey era un campo minado de preguntas, misterios y aventuras.

Al llegar hacía tres días, tenía un objetivo claro: averiguar cómo había acabado su padre con la propiedad de la finca de Bahía Honey. Ahora tenía muchas más preguntas. Si sus costillas no estuvieran tan doloridas, se daría la vuelta y golpearía la almohada. No podía ni siquiera dar una vuelta decente en aquel momento. Necesitaba dormir un poco, porque no tenía sentido intentar resolver las cosas ahora por la noche, cuando lo único que conseguiría sería preocuparse. El día siguiente sería un nuevo día con Dean, en aquella loca y hermosa isla. Su nombre evocaba su apuesto rostro, sonriente, y sus ojos, de múltiples tonalidades de azul, incluyendo el oscuro de la ira, el claro de la compasión, el marino de la picardía y el profundo del cariño. Gemma suspiró, mientras los flashes de su tiempo con Dean destacaban su día loco y su noche llena de aventuras juntos. La forma en que sus ojos se buscaban y atraían mutuamente. El roce de su mano y luego, por supuesto, el galán arrastrándola corriendo por las amplias escaleras.

Gemma se durmió, con el rostro de Dean en su mente. Cuando su cuerpo se relajó, dispuesto a cerrar los sistemas para la noche y permitir que la nave del sueño se hiciera cargo, un sonido llamó su atención. Su cuerpo le rogaba que lo ignorara, flotando en un mundo de sueños, pero su mente no lo dejaba pasar.

Abrió los ojos justo a tiempo para ver una figura oscura salir corriendo de su habitación. Se le cortó la respiración y se quedó paralizada en la cama, sin saber qué hacer. Algo se movió a su lado y se giró para ver a Rhino roncando a su lado. Sacudió sacudió la cabeza con incredulidad, al descubrir que el perro se había colado en su cama, una vez más. Se levantó y lanzó las piernas sobre el borde de la cama, donde se sentó a escuchar durante unos segundos. Todo estaba en silencio.

¿Lo habría imaginado? El ceño de Gemma se arrugó, y decidió que sería mejor comprobarlo. Se puso las zapatillas y la bata y se dirigió en silencio hacia la puerta de su habitación. Gemma se quedó escuchando tras ella durante unos minutos, antes de abrirla. Contempló la oscuridad durante un momento, antes de volver a su habitación para buscar el teléfono. Encendió la luz y algo en la mesa de centro le llamó la atención. Fue a recogerlo y se quedó helada. Era la moneda de oro que le había regalado a Gabby por su quinto cumpleaños.

Se quedó quieta, sosteniendo la moneda a la luz. Algo le recorrió la espina dorsal, ahora estaba segura de quién era la figura encapuchada que merodeaba por la zona. Pero no sólo estaba merodeando por el terreno, también dentro de la casa. Gemma frunció el ceño al preguntarse por qué Gabby dejaría la moneda sobre la mesa. Respiró cuando le vino a la cabeza otra pregunta: ¿durante todo este tiempo, Gabby había sabido que Gemma estaba viva? ¿O creía que había muerto, antes de llegar allí? Sus ojos se abrieron de par en par. ¿Sabían sus abuelos que llevaba viva todo ese tiempo? Gemma sacudió la cabeza, mientras intentaba alejar las preguntas. Si no tenía cuidado, acabaría por volverse loca.

Se le ocurrían al menos tres personas que podían responder a sus preguntas. Dos de ellas vivían en la propiedad, y la tercera estaba al acecho en algún lugar de la casa. Gemma se estremeció, al pensar en alguien que merodeaba por la mansión. ¿Y si no era Gabby? La casa era grande. Demasiado grande.

Por primera vez desde que había llegado, se sintió vulnerable. Palmeó la moneda y se giró para mirar la puerta, preguntándose si era buena idea atreverse y perseguir a la figura que había entrado en su habitación. Si realmente era Gabby… ¿Y si no buscaba un reencuentro fraternal y la moneda era una advertencia? Gemma se quedó mirando la puerta. Quizá a primera hora de la mañana, cuando todos dormían, no era buena idea averiguar si su hermana había vuelto con intenciones amistosas u hostiles.

Decidió que prefería esperar a que se hiciera de día. Agarrando su teléfono y la moneda, volvió a la cama. Se sentó y se dio la vuelta para meterse bajo las sábanas, cuando una bola de pelo siseó, gruñó y le lanzó un zarpazo al sentarse encima. Gemma se levantó de un salto y se giró, alumbrando su cama para ver a Víctor con los pelos de punta, mirándola fijamente. Ella también se quedó mirando al gran gato, con incredulidad. Este bicho disfruta atormentándome, pensó Gemma.

- Vete, Víctor - Gemma le hizo un gesto con la mano, pero él no se movió. En lugar de eso, se tumbó en su almohada, agitando la cola de forma amenazante - Sal de mi cama -Se acercó, cogió una almohada y le hizo un gesto. Él le lanzó un gruñido de advertencia - ¡Gato malo! - Siseó - Fuera de mi cama.

Sus ojos se entrecerraron al mirar al gato. Era suficiente. Aquel animal había ido demasiado lejos. Gemma se agachó para atraparlo, pero el gato gruñó y le lanzó un bufido. Gemma dio un salto hacia atrás. Sacó con cuidado el edredón de la cama y logró recuperar la almohada.

- Puedes dormir ahí esta noche - le dijo Gemma a Víctor - Pero no creas que te lo concedo porque me das miedo o porque no me gusten los gatos. Que, por cierto, tengo todo el derecho a que no me gusten. Igual que tu lo tienes a ser un gato gruñón - Se dio la vuelta para alejarse y luego se volvió - Pero esto no se acaba aquí - Con esas palabras, se dirigió a la zona de estar de su habitación. Dejó la almohada en el sofá, se envolvió en el edredón y se colocó lo más cómoda posible.

* * *

- Gemma! - La voz de Dean rompió la niebla del sueño - Hola, dormilona.

Gemma abrió lentamente los ojos y sonrió, viendo a Dean inclinado sobre ella.

- Hola - le salud - ¿Qué hora es?

- Aún es temprano - susurró Dean - Solo he venido a ver cómo estabas, porque he oído cerrarse una puerta en el piso de abajo.

- ¿Una puerta? - Gemma se incorporó e hizo un gesto de dolor - ¿Has entrado antes en mi habitación?

- No, ¿por qué? - Dean frunció el ceño.

- Oh, me ha parecido ver a alguien aquí antes - Gemma vio la mirada de asombro en sus ojos.

- ¿Por qué no saliste a buscarme? - Dean la miró preocupado.

- Pensé que podría haberlo soñado - Gemma miró la mano en la que estaba segura de haber tenido la moneda, pero estaba vacía. Quizá había sido un sueño.

- Te diré una cosa, voy a buscar el colchón de repuesto del armario de al lado y esta noche dormiré en el suelo de tu habitación - decidió Dean.

- No tienes que hacerlo - negó Gemma, sintiéndose tonta por sacar a colación lo que ahora estaba convencida de que había sido un sueño.

- Me sentiré más tranquilo - insistió Dean. Luego frunció el ceño - ¿Por qué demonios estás durmiendo en el sofá?

- Digamos que la cama estaba ocupada - Gemma no quería admitir que un gato la había echado de la cama - Se veían tan cómodos que no tuve el valor de molestarlos.

Dean sacudió la cabeza y sonrió.

- Sabes que tendrás que enseñarle a ese gato quién manda aquí, o va a seguir atormentándote.

- Lo hice - mintió Gemma - Le he dado una severa charla - Reprimió un bostezo - Lo tengo controlado y justo donde quiero que esté.

- ¿De verdad? – se burló Dean con escepticismo - Porque lo que yo veo es que Víctor y Rhino están en tu cómoda cama, mientras tú duermes en un pequeño sofá. Supongo que son ellos los que te tienen controlada a ti - Soltó una pequeña carcajada y se agachó para ayudarla a levantarse - Vamos, te ayudaré con tu problema con Víctor.

Empezaba a sentirse agarrotada por el día anterior, y le dolía el cuello, mientras se desperezaba en el sofá.

- Para tu información - le advirtió Gemma - No ejerzo la medicina en este momento, así que, si Víctor decide que el problema eres tú, no podré curarte.

Dean se acercó a la cama de Gemma, se agachó y atrapó a un dócil Víctor, que empezó a ronronear al instante.

- Venga, ríete - Gemma le hizo una mueca a Dean y luego miró a Víctor, y hubiera jurado que le dedicaba una sonrisa de gato de Cheshire - No te hagas el dócil y el dulce sólo porque él está aquí - le dijo al gato, manteniendo las distancias. Ya tenía suficientes arañazos.

- Vamos, señor Maligno - le dijo Dean a Víctor - Tienes que dejar de acosar a Gemma - Miró a Rhino, que intentaba esconderse bajo las sábanas, sabiendo que sería el siguiente en ser arrojado de la cama.

- Puede quedarse – le frenó Gemma, sofocando un bostezo – Me reconforta bastante su compañía, en esta casa tan grande y vieja.

- Me llevaré la amenaza y volveré en unos minutos para acampar en tu suelo - sonrió Dean y salió de la habitación.

Gemma se deslizó de nuevo en su cómoda cama. Estaba tan cansada que apenas oyó a Dean entrar en silencio en la habitación.

- Soy yo, tranquila – susurró Dean.

Gemma oyó algo que se arrastraba a lo lejos, y luego silencio.

- Buenas noches, Gemma - Fueron las últimas palabras que escuchó, antes de sumirse en un profundo sueño sin sueños, sintiéndose segura al saber que Dean estaba cerca.

* * *

Gemma escuchó el zumbido de su alarma cerca de su cabeza. Se acercó a la mesita de noche para alcanzar el teléfono, pero se le escapó de las manos y cayó al suelo. No estaba dispuesta a despertarse, así que lo dejó allí. Empezó a dormirse de nuevo cuando algo le hizo cosquillas en la mejilla y de un manotazo se las quitó de encima. Sus ojos se abrieron de golpe cuando al sentir algo espeso y cremoso que se aplastaba en su cara. El olor a lirios y jazmín le hizo cosquillas en la nariz, y el sonido de una risa la invadió. Gemma conocía aquel aroma. Sus ojos se entrecerraron y levantó las manos para mirarlas. Estaban cubiertas de crema depilatoria.

Gemma se incorporó, con un gesto de dolor en los músculos, y sus ojos se estrecharon para centrarse en la pequeña mujer rubia, con una sonrisa de suficiencia en la cara y sintiendo la risita de Sophie.

- ¿Terri? - preguntó Gemma, sin estar segura de si seguía soñando o no - ¿Qué haces aquí?

- Esperando a que te despiertes por fin - respondió Terri.

- Veo que has hecho una nueva amiga - Gemma sonrió a Sophie - Hola, Sophie.

- Hola - Sophie saludó con la mano y sonrió.

- Necesitaba una nueva, porque parece que he perdido a la anterior - Terri levantó las cejas - Desapareció en las Bahamas. Después de no saber nada de ella durante unos días, pensé que la habían secuestrado o que no había cobertura para el móvil en la isla. Resulta que estaba siendo una mala amiga y preocupándome hasta la muerte.

- Lo siento – se disculpó Gemma, sintiéndose muy mal - Si te sirve de consuelo, iba a llamarte esta mañana a primera hora.

- ¿De verdad? - dudó Terri, mirándola con escepticismo - Porque son casi las diez… - Tomó su teléfono y lo miró, mostrándoselo a Sophie - ¿Ves alguna llamada de Gemma, Soph?

- No - respondió Sophie, sacudiendo la cabeza - ¡Qué vergüenza, doctora Walker!

- ¿Sabes cuántas llamadas y mensajes sin contestar ni leer te he enviado? - Terri volvió a mostrar su teléfono a Sophie.

- ¡Vale! - Gemma levantó las manos pringosas, que tenía que lavarse – Te entiendo y lo siento mucho. Han sido unos días muy ajetreados y he tenido que asimilar muchas cosas - Se miró las manos y suspiró. No estaba preparada para hablar con Terri - ¿La broma de la crema de depilar, Terri? - Miró a Terri y a Sophie, sonriendo.

- Tienes suerte de que no haya sido la de la miel - señaló Terri.

- ¿No puedes ser una persona normal y gritar? - Gemma se miró las manos cubiertas de crema de depilar.

- Es mucho más satisfactorio ver cómo te embadurnas la cara de crema depilatoria - negó Terri – Además, sabes que no me gusta gritar. Soy psiquiatra. Animo a mis pacientes a que resuelvan sus problemas de una forma más saludable.

- ¿Y gastar bromas a personas dormidas es saludable? - Gemma frunció el ceño.

- Es mejor que gritar - señaló Terri – Ahora, cámbiate y cuéntanos tu aventura en Bahía Honey durante el desayuno - añadió Terri, mirando a Sophie - ¿Conoces algún sitio donde hagan un buen desayuno?

- Sí - afirmó Sophie – Bajando las escaleras, mi abuela hace el mejor desayuno de la isla.

Sophie se levantó de un salto y tomó la mano de Terri, levantándola del sofá.

- ¿De verdad? – preguntó, mientras Sophie la arrastraba hacia la puerta. Se volvió y miró a Gemma - No tardes mucho. Sophie ha prometido ser hoy nuestra guía turística.

- ¿Sophie? - Gemma frunció el ceño, poniéndose de pie y caminando hacia la sala de estar, siendo consciente de repente de que se había quedado tan sorprendida al ver a Terri que no había preguntado cómo había conocido a Sophie - ¿Dónde está su padre?

- Oh, ¿el apuesto abogado? -Terri enarcó una ceja - Me pidió que te diera esto - Sacó una nota doblada del bolsillo y se la tendió a Gemma - Me gusta, por cierto - Le dedicó a Gemma una sonrisa de complicidad.

- ¿Por qué no me ha enviado un mensaje? - Gemma le quitó la nota y miró a Terri,

- Porque le dije que no los leías - Terri se complació en restregarle un poco más el hecho de que había ignorado sus mensajes.

- ¿O es que sabías que no podías desbloquear mi teléfono y querías leer lo que escribía? - adivinó Gemma.

Terri se encogió de hombros.

- Sophie y yo sólo queríamos asegurarnos de que estaba siendo amable - Batió los ojos inocentemente.

- Vamos, doctora Green, me muero de hambre - Sophie le tiró de la mano.

- Ah, y tenemos a Sophie con nosotras durante todo el día - añadió Terri, escabulléndose por la puerta con su compañera de fatigas, antes de que Gemma pudiera hacer más preguntas.

Gemma se quedó mirando la puerta y preguntándose si seguía soñando o no. Sacudió la cabeza, cerró la puerta de su habitación y estaba a punto de leer la nota de Dean cuando sonó la notificación de mensajes de su teléfono. Rodeó la cama hasta donde había caído en el suelo y lo recogió, para quedarse helada al ver un mensaje de un número desconocido y una foto de la moneda de oro que había en la mesa de su habitación.

Buenos días, Gemma,

Espero que hayas podido dormir un buen par de horas. Lo siento, pero tendré que cambiar nuestros planes para mañana. He tenido que ir a Nassau para ayudar a Garrett y no podré regresar a tiempo.

Si estás leyendo esto, ya sabrás que tu amiga, Terri, de Los Ángeles, ha llegado esta mañana temprano. Siento hacerte esto, y espero que no te importe, pero necesito que alguien cuide de Sophie hasta que yo vuelva, y Terri se ha ofrecido a hacerlo.

Mis abuelos se van a quedar con mi tía para ayudar con los preparativos del festival y Sophie se aburriría mucho.

Gracias, Gemma.

Dean.

P.D. Estoy deseando que llegue nuestra cita de mañana.

EPÍLOGO

A Gemma le temblaban las manos mientras leía la nota de Dean. Debería haber desencadenado algunas reacciones en ella, la última frase debería despertar en ella una cálida sonrisa. Pero su organismo estaba invadido por una emoción mucho más poderosa en aquel momento: ¡el miedo! En una mano tenía una nota de Dean y en la otra su teléfono, que había emitido dos mensajes más justo después de que apareciera la imagen de la moneda. El segundo era una foto de la cafetería Bahía Honey, y el tercero simplemente decía: 9 pm. Ven sola.

Al encontrar la moneda a primera hora de la mañana, Gemma se había preguntado por qué Gabby la habría dejado allí y si se trataba de algún tipo de advertencia o amenaza. Después de recibir los mensajes, no pudo evitar sentir que había un poco de ambas cosas. No estaba muy segura de qué hacer y, para su sorpresa, deseaba que Dean estuviera allí. Sonó otro mensaje, y casi no lo miró, pero era de Terri, diciéndole que se diera prisa o se lo comerían todo.

Gemma sabía que debía movilizarse y que tenía que ducharse y cambiarse, pero no podía ni respirar bien, y mucho menos moverse. Estaba a punto de obligarse a levantarse cuando sonó el teléfono y lo lanzó por los aires. Tanteó para cogerlo con sus manos temblorosas y logró atraparlo antes de que caer al suelo. Gemma se agarró las costillas palpitantes y giró el teléfono, viendo que era Dean quien la llamaba.

Tragó saliva, se aclaró la garganta y contestó, tratando de sonar lo más normal posible.

- ¿Hola?

- Hola - la voz de Dean fluyó por el teléfono, haciendo que se sintiera un poco más segura - Sophie me ha mandado un mensaje para decirme que estabas despierta. Espero no haberte despertado.

- No - mintió Gemma - Todo va bien. - ¿Todo va bien? Gemma puso cara de circunstancias, sin creerse lo que acababa de decir.

- Vale… - respondió Dean, y se dio cuenta de que él sabía que algo pasaba, porque Gemma no sabía poner voz de póker.

¿Qué era eso? ¿Una voz de póker? pensó Gemma con nerviosismo, y luego se dio una sacudida mental. Contrólate, Gemma. Se pellizcó el puente de la nariz, se levantó de la cama, caminó hacia el baño y se detuvo junto a la sala de estar. Di algo.

- ¿Has dormido bien? - Gemma puso los ojos en blanco. Eso no. ¿Por qué has dicho eso? - Quiero decir… - Tragó saliva. Ella nunca tartamudeaba, y aunque no se le daban bien las conversaciones triviales, no solía parecer una completa idiota, como en aquel momento.

- Sí, gracias - respondió Dean - Gemma, ¿va todo bien? Pareces nerviosa o alterada -Hizo una pausa de unos segundos - Si no te sientes cómoda cuidando a Sophie… - Se interrumpió - Puedo ver si su niñera está disponible. Como la fiesta de la fruta empieza el lunes, mis abuelos se quedarán con Leigh en la ciudad para ayudar en la organización. Hay mucho trabajo y Sophie se aburre mucho allí.

- ¡Dean, todo está bien! - Gemma finalmente logró encontrar un poco de pensamiento racional para unir algunas palabras sensatas - Por supuesto, cuidaré de Sophie.

- Gracias - Dean pudo oír cómo respiraba aliviado - Estaba muy emocionada cuando tu amiga Terri se ofreció.

- Gracias por ocuparte de Terri. No debería haber dormido tanto tiempo - respondió Gemma - No tenía ni idea de que Terri iba a visitarme.

- Es todo un personaje y muy protectora contigo, tu amiga Terri - le dijo Dean.

- Oh no, ¿qué ha hecho? - Gemma miró al techo resignada.

- Digamos que lo único que necesitaba la habitación en la que estábamos era una silla y una luz brillante que me iluminara los ojos - Dean se rio.

- Te ha interrogado - Gemma suspiró - Lo siento.

- No, no pasa nada. Estoy acostumbrada a tratar con psiquiatras - le respondió Dean - Además, me dio más confianza al tener que dejar a mi hija con una total desconocida mientras tú te despertabas. Cualquier persona tan ferozmente protectora como Terri tiene que tomarse sus responsabilidades en serio, y Sophie le tomó cariño al instante.

- Creo que es porque se parecen mucho - respondió Gemma entre dientes apretados, sintiendo la sensación de costra de la crema de depilar seca en las manos. A las dos les encantaba gastar bromas a la gente.

Hablaron durante unos minutos más, antes de que Dean tuviera que irse, y Gemma se sintió muy sola al finalizar la llamada. Estaba a punto de ir a la ducha cuando vio la moneda de oro asomando bajo el cojín del sofá, donde se había quedado dormida con ella en la mano. Gemma se agachó, la recogió y se estremeció. Necesitaba apartar los mensajes de su mente y educarse a sí misma para actuar como si su vida no fuera un lío confuso en aquellos momentos.

* * *

El día pasó volando y Sophie era una niña muy tranquila. Los llevó a una excursión que denominó los lugares secretos de la isla de Sophie. Vieron un nuevo huerto en la Isla de la Fruta, donde todos los árboles eran de tamaño mini y daban pequeñas frutas. Visitaron el pequeño acuario Bahía Honey, el centro de rescate de aves marinas, la granja El Toque de Tony y terminaron el día haciendo una excursión de dos horas en el Carruaje de Caballos de la Isla. Eran casi las seis de la tarde cuando regresaron a la mansión, cargadas de pizza para cenar, recuerdos del día y otros artículos que Terri había comprado para Sophie y para ella.

Apenas habían cruzado la puerta cuando Gemma recibió otro mensaje en su teléfono, y casi dejó caer la pizza al descubrir que se trataba de un número desconocido. Esta vez mostraba una foto de Terri, Sophie y ella en la excursión en calesa. Un escalofrío ascendió por su espalda y se quedó paralizada en el sitio. Tuvo que recomponerse rápidamente, mientras Sophie se acercaba a buscar la pizza. Gemma no tenía ninguna duda de que se trataba de una amenaza, no de una advertencia.

A las ocho, estaban todas amontonadas en la enorme cama de Gemma para ver una película y pronto se les unieron Rhino y Víctor, que se aficionó al instante a Terri. Saltó sobre ella, moviendo la cola. Pasó por encima de Gemma para colocarse entre Terri y Sophie, donde se quedó ronroneando. A mitad de la película, Terri, agotada por el viaje, se quedó dormida con Sophie en brazos y Víctor, la amenaza, acurrucado entre ellas. Gemma los dejó dormir. Era agradable tener compañía después de lo que había pasado la noche anterior y aquella mañana con los mensajes. El corazón de Gemma se estremeció de miedo al pensar en ellos. Miró la hora en su teléfono y vio que eran las nueve menos cuarto.

El pánico y el miedo la invadieron, mientras se mordía nerviosamente la uña del pulgar. Se preguntó qué pasaría si no iba a ver a Gabby. Seguro que no haría ninguna tontería como intentar hacerle daño o… Gemma miró a Sophie y Terri, que dormían plácidamente. Sintió más miedo, porque no sabía de lo que su hermana era capaz. Recordó que Dean le había advertido que Gabby haría cualquier cosa para conseguir lo que quería. Tragó saliva y cerró los ojos con fuerza. Sabía que no podía arriesgar la seguridad de Sophie y Terri.

Se levantó y fue en silencio a ponerse unos vaqueros, un jersey y unas zapatillas. Rhino levantó la cabeza y gimió suavemente.

- ¡Quédate ahí, Rhino! - le ordenó Gemma, y para su sorpresa, él le hizo caso. ¡Oh! pensó Gemma. Dean tenía razón. Tengo que ser más autoritaria. Como hacía cuando era la doctora Gemma Walker. Aunque ya no estaba segura de quién era. Apartó de su mente los pensamientos sobre su crisis de identidad. Deslizó en su bolsillo la moneda que Gabby había dejado en su habitación, junto a su teléfono, y salió silenciosamente, deteniéndose en la cocina para buscar una linterna. Encontró una en el armario de las escobas, antes de escabullirse por la puerta trasera y adentrarse en la noche hacia el Café Bahía Honey.

Se dirigió rápidamente hacia la cafetería vacía, sin tener ni idea de lo que iba a encontrarse allí. Lo único que quería era darse la vuelta y correr como el viento, de vuelta a la mansión. Se sentía como si estuviera físicamente en la encrucijada de su vida. Volver a la casa le parecía un símbolo de cómo había vivido su vida hasta entonces. Resguardada en un capullo que la protegía de la verdad de su pasado y le permitía esconderse, en lugar de salir y averiguar quién era en realidad. Desde que había puesto el pie en Bahía Honey, había sentido que comenzaba a liberarse de la protección de su capullo de pérdida de memoria, pero tenía miedo a salir del todo. Ir a la cafetería la obligaría a enfrentarse a su pasado, para poder avanzar por fin y descubrir quién estaba destinada a ser.

Cuando llegó allí, se detuvo, contemplando su forma oscura, iluminada por la luna llena que colgaba baja sobre el negro océano y parecía observarla mientras caminaba. Se estremeció y se detuvo, conteniendo la respiración, mientras el miedo golpeaba su corazón, como un tambor de la selva advirtiendo a sus sentidos que debía darse la vuelta y huir. Tragó saliva, en el precipicio de la duda entre seguir adelante hacia las inquietantes sombras del Café de Bahía Honey o regresar corriendo a la seguridad de la mansión.

La imagen del viaje en calesa le vino a la cabeza, recordándole que Gabby no solo estaba al acecho en las sombras de la mansión, sino en todas partes, esperando y observando. No tenía otra opción. Necesitaba averiguar lo que quería su hermana y, si sus mensajes amenazantes eran una prueba de ello, no sería nada bueno. Así que enderezó los hombros, respiró hondo y se dirigió hacia la cafetería. Llegó a la base de la escalera y pudo ver una luz apagada que brillaba en la ventana, ligeramente a la derecha de la escalera. Su mano tembló al tocar la madera, humedecida por el aire del mar. Estaba a punto de dar el primer paso cuando su corazón estuvo a punto de estallar de miedo, al sentir una mano enguantada que le tapaba la boca y la arrastraba contra el lateral del café.

- No grites - le susurró al oído una voz femenina desconocida - Voy a quitar la mano de tu boca, pero debes mantenerte muy callada - Gemma se vio obligada a moverse con la mujer, que la alejaba lentamente del Café y la llevaba hacia los arbustos que había detrás - Necesito que asientas con la cabeza si entiendes que no puedes gritar y que tienes que quedarte quieta.

Gemma sintió que se iba a desmayar por contener la respiración y por el terror que la recorría. Sinceramente, no sabía si podía gritar y se sorprendió de que sus piernas no se hubieran derrumbado al alejarse del café con la mujer. Así que hizo lo único que podía hacer: asentir. La mano se apartó de su boca. Gemma giró tan rápido que estuvo a punto de caer sobre la mano enguantada que se apresuraba a sujetarla, para estabilizarla.

- ¿Qué parte no ha quedado clara en lo de estar quieta y callada? - La mujer llevaba una familiar sudadera negra con capucha, y los ojos de Gemma se abrieron de par en par cuando levantó la cabeza.

- ¡Tú! - siseó.

- No es la reunión familiar que esperaba - susurró Gabby Marshall - Pero supongo que sirve para romper el hielo.

- ¿Estás de broma? - Gemma la miró con incredulidad - Casi me das un susto de muerte, colándote en mi habitación y luego enviándome mensajes amenazantes, exigiendo que nos reuniéramos aquí a altas horas de la noche.

Gemma se quedó boquiabierta al ver la frialdad de Gabby en aquellos momentos. Acababan de encontrarse cara a cara por primera vez en veintinueve años y no podía creer que se mostrara tan arrogante. ¿Qué quería decir con lo de la reunión familiar, después de amenazarla e intimidarla para que se reuniera con ella en el café, en medio de la oscuridad?

Gemma se enfureció y clavó sus ojos en la mujer que era su imagen especular, deteniéndose al descubrir lo que Gabby llevaba puesto.

- ¿Esos son mis vaqueros favoritos? - Gemma la miró acusadoramente y pasó la linterna por encima de la sudadera negra - ¡Y ése es el jersey que me faltaba!

- Lo siento, he tenido que tomar prestada algo de ropa - respondió Gabby con calma, arrugando el ceño antes de extender rápidamente su mano hacia ella. Agarró la linterna de Gemma, la apagó y la metió en su mochila - No he tenido tiempo de hacer la maleta.

- ¿También has robado la mochila? - preguntó Gemma - Creía que eras policía, no una ladrona de poca monta.

- ¡La he tomado prestada! - corrigió Gabby – He tomado prestada la mochila de Dora y Paul. No les importará.

- Fuiste tú quien irrumpió en su casa anoche - adivinó Gemma, incrédula.

- No, no irrumpí en su casa. Encontré una forma alternativa de entrar, porque las puertas estaban cerradas – le corrigió Gabby una vez más. Sus cejas se fruncieron y miró a Gemma con ojos serios y entrecerrados - ¿Qué quieres decir?

- ¿Perdón? - Gemma la miró confundida.

- Dijiste que me había colado en tu habitación y te había enviado mensajes - le recordó Gabby.

- Anoche, o más bien esta mañana temprano, te colaste y me dejaste esta moneda -Gemma rebuscó en su bolsillo y sacó la moneda, empujándola hacia Gabby - Luego, esta mañana, me has enviado esto… - Encendió el teléfono y le mostró a Gabby los mensajes - ¿Sufres de pérdida de memoria a corto plazo o algo así?

Gemma la observó mirando los tres mensajes, con la cara vacía de expresión, antes de entregarle tranquilamente el teléfono. Gabby levantó la moneda, examinándola a la luz de la luna. Miró a Gemma, y su expresión clavó aún más miedo en el corazón de Gemma. Entonces las siguientes palabras de su hermana la paralizaron, llenándola de terror.

- Gemma, yo no te he enviado esos mensajes - la voz de Gabby era controlada - Y esta no es mi moneda… - la sostuvo en la palma de la mano - …sino la tuya.

* * *

LA SERIE CONTINÚA

¿ESTÁS LISTA PARA LEER El Café de Bahía Honey: Luces de la Mañana libro 4 de la Serie Misterio en la Playa y Segundas Oportunidades?

HAZ CLICK AQUÍ para leer la continuación

EL CAFÉ DE BAHÍA HONEY: ESPECIAL DEL DÍA

Tarta de Melocotón de Otoño de la Tía

Tiempo de preparación 1 h.

Cantidad 8 raciones

CONSEJOS

Se pueden utilizar melocotones enlatados en la receta.

Si se utilizan melocotones enlatados, comenzar la preparación de la tarta en el paso nº 4

Sumergir los melocotones en agua hirviendo durante unos segundos y luego en agua fría, para que la piel se desprenda.

Es mejor servir el plato en caliente, directamente del horno, con una bola de helado, crema de vainilla o nata fresca.

INGREDIENTES

6 Melocotones medianos

1 taza de Harina

1 cucharadita de Levadura en polvo

1 ½ tazas de Azúcar Moreno

½ cucharadita de Canela molida

½ cucharadita de Sal marina

½ taza de Mantequilla sin sal

2 cucharaditas de Zumo de Melocotón

¾ l de leche semientera

PREPARACIÓN

Precalentar el horno a 175ºC.

Pelar y quitar el hueso a los melocotones.

Cortar los melocotones en rodajas en forma de media luna.

A fuego moderado, calendar las rebanadas de melocotón en una cacerola mediana de base pesada, con ½ taza de azúcar y ¼ cucharadita de sal marina.

Revolver los melocotones, el azúcar y la sal marina, mezclar bien y añadir el zumo de melocotón.

Cocinar la mezcla hasta que el azúcar se derrita. A continuación, retirar la cacerola del fuego.

Derretir la mantequilla en el microondas.

Mezclar en un bol el azúcar y la sal restantes con la harina y la levadura en polvo.

Incorporar lentamente la leche, hasta que toda la mezcla esté bien humedecida.

En un molde para horno de 23x33 centímetros, verter la mantequilla derretida, cubriendo uniformemente la base.

Verter la mezcla de la masa de manera uniforme sobre el molde engrasado con la mantequilla.

Colocar los melocotones sobre la masa y rociar la salsa por encima.

Espolvorear con canela molida.

Introducir la tarta en el horno durante 40 minutos o hasta que se dore.

Servir con helado de tu elección, nata fresca o natillas de vainilla.

¡Buen Provecho!

¡Haz clic en la imagen de arriba para sumergirte en tu próxima lectura!

ACTUALIZATE CONMIGO

¡Muchas gracias por comprar o descargar mi libro! Estoy eternamente agradecida a todos mis increíbles lectores.

Para estar al día con mis últimos libros, newsletters, regalos y preciosas fotos de los fabulosos lugares sobre los que escribo, puedes unirte al gupo VIP.

Te enviaré regularmente fotos de La Jolla Cove, San Diego y las playas del Golfo de Florida Gulf Beaches donde trato de pasar tanto tiempo como me es posible. Vivo en San Diego, mi propio ‘Jardín del Edén’ y estoy enamorada del mar y de las playas de este lugar. Son las que inspiran mi ficción romántica llena de misterio playero, que me encanta compartir con increíbles lectores como tú si quieres unirte a MÍ!

El enlace te pedirá el correo electrónico. Esto te dará acceso a las newsletters, que estarán en inglés. ¡También recibirás un LIBRO GRATIS cada vez que te registres!

HAZ CLICK EN MI LOGO/IMAGEN DE ARRIBA PARA INSCRIBIRTE EN LA NEWSLETTER Y OBTENER EL LIBRO GRATUITO

SOBRE LA AUTORA

Amy Rafferty, número uno en ventas en Amazon, es una autora de novelas románticas contemporáneas, llenas de conmovedoras historias en las que el humor y el amor están siempre presentes.

Nacida en Nueva York, anteriormente abogada, ahora vive en San Diego con sus hermosos hijos y gatos.

Además de escribir, publicar y administrar su casa, pasa todo el tiempo que puede visitando las hermosas playas de San Diego y Florida, donde tiene familia y amigos. Llama a San Diego su "Jardín del Edén", lo que le inspira para escribir novelas románticas limpias y saludables, que incorporan misterio, suspense y aventuras para sus personajes mientras hallan la manera de abrir sus corazones y permitir que entre el verdadero amor.

Facebook icon Facebook

Instagram icon Instagram