LOS PECADOS DEL CONDE

Serie “A La Caza De Un Noble” 2

Amaya Evans

2017

Angustias Walton es una chica hermosa, pero se viste como un cuervo; todo el tiempo de colores poco favorecedores o de negro como si guardara un luto eterno; su peinado estirado hasta el punto del dolor, la hace ver como una vieja solterona, cuando no es más que una chica de 18 años. Su madre se ha encargado de decirle toda la vida que es fruto del pecado y le ha inculcado un excesivo amor por la religión, así como el temor por las bajas pasiones que son resultado de sentimientos poco útiles como el amor. Por eso ella le teme a ese sentimiento, como también a todo lo que provenga de él. No quiere casarse, pero en contra de sus deseos, sus tíos la envían a Londres a que consiga marido y ella obedientemente va en contra de sus propios deseos, sin saber que allá encontrará la fuente de sus más grandes tristezas y tal vez… el amor.

Isaac St.John, el libertino conde de Beaufort, es un hombre de muchas mujeres, que quiere estar con todas, pero casarse con ninguna. Eso le ha traído una terrible reputación de misógino y las madres de las debutantes, ya ni se toman la molestia de invitarlo a los eventos o presentarles a sus hijas. Un día cualquiera, conoce en casa de sus amigos los marqueses de Willmington a una joven fea, que viste horrible y que se la pasa objetando todo lo que él dice. Le cae mal desde que habla con ella por primera vez pero con el tiempo comienza a ver debajo de esa apariencia horrorosa, hasta que un día decide cambiar su apariencia y todas las miradas se fijan en ella, incluso los hombres menos indicados. Se siente responsable de su seguridad y de su reputación, algo que es nuevo para él, pues jamás se ha preocupado por alguien. Y es allí donde comienzan los problemas para Isaac, ya que gracias a su recién descubierto interés en el bienestar de la señorita Walton, su vida cambiará por completo.

Capítulo 1

Angustias estaba en casa de su amiga Sonia, que hacía poco se había convertido en la marquesa de Willmington. Hablaban animadamente sobre los proyectos de su amiga; sobre hacer una especie de escuela para la gente menos favorecida, donde aprendieran lo básico como leer y escribir y se les enseñara un oficio para que no tuvieran que ingresar a ese sórdido mundo de ladrones o prostitutas. Se había dado cuenta de que al ayudar a estas personas y proporcionarles lo mínimo, podrían salir adelante. Robert, su esposo, estaba de acuerdo con la idea y le había proporcionado un pequeño terreno que había comprado en una subasta y ahora ella estaba invitando a Angustias a que se animara e hiciera parte de ese emprendimiento.

—Me gusta la idea. Me aburro mucho aquí. Siempre estoy de reunión en reunión o de baile en baile, pero quiero hacer algo más productivo y ayudar a las personas que no tienen tanto como nosotras me parece ideal. Además es de buenas cristianas, ayudar al prójimo—recalcó orgullosamente y enseguida tocó esa camándula que siempre la acompañaba.

Sonia evitó rodar los ojos—He logrado hablar con mi modista y ella se ha comprometido a enseñar algunas horas a la semana durante los meses en que tenga menos movimiento en su almacén y me ha recomendado una buena amiga suya que ha quedado viuda y está en una situación un tanto apretada, para que venga a dar clases de costura también, parece que la mujer cose precioso y le interesa el salario que podemos pagarle.

—¿Y quién enseñará en la escritura y lectura?

—Pues allí es donde entramos nosotras. Y quería preguntarte que disposición de tiempo tienes los Lunes, Miércoles y Viernes. Tu podrías ayudarme con la lectura, mientras yo ayudo con la escritura hasta que pueda conseguir a alguien que nos colabore y cobre poco.

—Sí…ahora mismo no hay dinero para pagarle a profesores calificados—dijo preocupada.

Un golpe en la puerta las sorprendió.

—Buenas tardes, hermosas damas—dijo una voz que estaba aprendiendo a conocer muy bien. Era el conde de Beaufort. El hombre que se había vuelto una pesadilla para ella en poco tiempo. Lo detestaba desde que lo conoció y al mismo tiempo no podía evitar verlo cada noche en sus sueños. Ese día llegaba elegantemente vestido como siempre. Su cabello negro, bien peinado y a la moda, completamente arreglado y perfumado, destilando superioridad. Sus ojos grises fríos como él, la miraban con atención y burla. Era a pesar de que ella no quisiera admitirlo, un hombre guapo; rostro alargado, nariz aguileña, labios llenos y mentón fuerte.

—¡Oh Isaac! Parece que me has leído la mente, entra querido. Qué bueno verte—extendió su mano, que el hombre tomo galantemente para besarla.

—Cada día más hermosa, milady. ¿Qué es lo que hace su esposo?

—Me ama y ya sabes lo que dicen; el amor embellece.

Isaac asintió de acuerdo con ella. Luego miró a Angustias—Buenas tardes, mi estimada señorita Walton.

—Lord Beaufort—respondió ella mirándolo como si fuera una vil cucaracha al ver su inútil intento de una sonrisa cautivadora hacia ella.

—Que milagro verla en casa de los marqueses—Angustias sabía que era una directa por lo mucho que se la pasaba en casa de Sonia.

—La marquesa me invitó y no suelo declinar las invitaciones de ua buena amiga, pero jamás se me ocurriría imponer mi presencia como hacen otras personas—le sonrió de manera ingenua.

—Me imagino que nunca haría algo así—la miró de pies a cabeza y ella supo que le decía que la veía tan insignificante que no se le ocurría como ella impondría su presencia en algún lugar.

Angustias se levantó inmediatamente de su silla—Sonia, creo que tal vez deberíamos dejar lo que nos falta por hablar para otra ocasión.

—Oh, pero ¿por qué?... Creí que te quedarías a cenar.

—Recordé que hoy llega un tío y se vería mal si falto esta noche.

Sonia sabía que era por culpa de Isaac y lo miró molesta. Él pareció arrepentido y se disculpó—señorita Walton, si mi comentario la ha ofendido de alguna manera, le pido que me disculpe.

—No se preocupe, señor. Usted jamás haría que yo me ofendiera por algo, no es tan importante—dijo molesta y luego al darse cuenta de su impertinencia se tapó la boca—le ruego me perdone, no debí decir eso.

Sonia se quedó sorprendida por la actitud de ella y por la de él. Tal vez ese desagrado tan patente entre aquellos dos, no era más que un sentimiento más profundo.

—No diga nada, por favor. Yo tengo la culpa—le dijo mientras su mirada cambiaba de la humillante de siempre a la atrevida que por primera vez veía en sus ojos.

—Por favor, Angustias, quédate a cenar y tú también Isaac, saben que disfruto mucho su compañía.

Él galantemente hizo una reverencia—Sus deseos son órdenes para mí.

—Tu tío puede esperar para verte, en cambio nuestros planes deben ser acordados hoy mismo para ponernos manos a la obra.

Angustias suspiró y asintió—muy bien.

—¿Que planes son esos? —despertaron la curiosidad de Isaac.

—Ya sabes que estamos intentando hacer una escuela de escritura, lectura y oficios varios para la gente menos favorecida.

—Algo he escuchado.

—Pues bien, Angustias y yo estamos consiguiendo la ayuda y poniéndonos de acuerdo en los horarios para colaborar nosotras mismas en lectura y escritura.

—Un acto loable, en verdad—comentó Isaac.

—Mi esposa es una mujer de muchas cualidades, Beaufort, por lo tanto no me queda más remedio que decirle que si a todo—dijo Robert, que en ese momento entraba al salón.

—Oh, querido, que bueno que ya estás aquí—Sonia fue a recibirlo y Angustias pudo ver el amor con el que se miraban. Se veía a leguas que el marqués la adoraba.

—Veo que han hecho algunas contrataciones de maestras—dijo tomando la mano de su esposa y dándole un beso.

—Hemos encontrado más mujeres dispuestas a enseñar que hombres y lo cierto es que me preocupa un poco, porque hay muchos jovencitos interesados en aprender el oficio de lacayo, panadero y otros, pero no tengo a nadie para eso.

—Yo puedo ayudarte con eso. Conozco a un buen hombre que estuvo conmigo en el ejército y perdió su pierna. Hoy en día trabaja como panadero en la pastelería que inauguraron hace poco en Benton Square.

—Oh sí, claro. Ya he visitado esa pastelería y me encanta—exclamó feliz— ¿Crees que el dueño pueda ayudarnos?

—El dueño es el tío de mi amigo. Sé que cuando le diga para que es, nos ayudará.

—¿Nos?—preguntó Angustias.

—Bueno, creo que si voy a hablar con mi amigo, eso ya me hace parte del grupo ¿o no?

Robert rio entre dientes—ya veo que has sido atrapado en las redes de estas dos damas—le hizo señas de que lo acompañara—tengo algo que hablar contigo. Vamos a mi estudio y nos tomamos una copa.

—Una excelente idea—miró a las dos mujeres—les pido me disculpen, hermosas damas. Nos vemos en un rato.

—Claro que sí, les avisaré cuando la cena esté lista, mientras Angustias y yo, nos quedaremos hablando un rato más.

*****

Más tarde, cuando ya todos habían cenado. Fueron al salón de al lado a tomar una copa y Sonia le pidió a Angustias que tocara algo en el piano. Sabía que ella era muy buena tocándolo.

—Vamos, señorita Walton, no haga que la marquesa le suplique. No sería de buena educación—la miró alzando una ceja. Angustias sabía que la retaba y eso la hizo ponerse de pie y dirigirse a la esquina donde estaba el piano.

—Tocaré una tonada hermosa que siempre escucho en la iglesia.

Todos se miraron aburridos pero no dijeron nada y ella comenzó. Era una melodía triste y lúgubre pero ella se veía concentrada en lo que hacía. De repente Isaac se levantó y sin que ella se diera cuenta se puso a su lado en el piano. En el momento más inesperado estaba tocando las teclas junto a ella. Angustias abrió los ojos como si hubiera visto el mismo diablo—Pero que cree que está haciendo, abusivo—exclamó indignada.

—No se lo tome a mal, señorita Walton, pero solo quería darle un toque alegre, a su tonada tan lúgubre.

Robert y Sonia no sabían que hacer para evitar reírse, mientras una totalmente furiosa Angustias se levantaba y se iba—lo siento Sonia, pero necesito irme inmediatamente a mi casa—miró al marqués—lord Willmington, le agradezco su hospitalidad—salió del salón sin esperar siquiera a que Sonia o Robert dijeran algo.

—Querida, espera un minuto—salió detrás de ella, mientras Robert se doblaba de la risa y su amigo lo seguía en la burla.

—Por Dios, creí que iba a matarme—dijo muerto de risa.

—Eres un desgraciado, Isaac, la pobre chica, cada vez que viene y se encuentra contigo termina saliendo de aquí con tal prisa, que parece que hubiera fuego en la casa.

—Me odia y no sé porque—dijo fingiendo inocencia.

—!No seas descarado!—desde que la viste por primera vez, no has hecho otra cosa que burlarte de ella, de sus preferencias religiosas, de su manera de vestir y hasta de su peinado. ¿Crees que ella no lo nota? Eres la persona más evidente que conozco. Se acercó a él—Ven—le dijo todavía riendo—vamos al estudio, antes de que vuelva Sonia o nos empezará a lanzar dardos con la mirada.

Un rato después los dos estaban en el estudio hablando, cuando llegó Sonia. Se disculpó con ellos y se retiró, pero no sin antes hacer sentir mal a Isaac por su horrible comportamiento con su amiga. Cuando estuvieron solos de nuevo, sentados plácidamente en los sillones bebiendo una copa, Robert vio a su amigo mirar a lo lejos. Parecía algo distraído esa noche.

—¿Te pasa algo?

—No, nada ¿Por qué lo preguntas?

—Te veo bastante distante. Robert no pudo evitar preguntarle—¿Te interesa?

—¿Quién?

—Angustias Walton, por supuesto.

Isaac lo mira extrañado—No, para nada. Esa mujer no se ha visto en un espejo.

—Qué bueno que no te guste, porque es la única mujer con la que no tienes la más mínima oportunidad.

Eso pareció captar el interés de Isaac—Realmente crees eso?

—Lo creo, mi amigo. Angustias es una joven correcta, amable, bondadosa, muy educada y aunque no lo creas, es lista.  No se parece en nada a las mujeres que buscas para que pasen el rato contigo.

—Mi querido amigo, me permito recordarte, que entre las mujeres con las que he estado, hay condesas, baronesas y hasta una duquesa.

—Lo sé, pero ella no es de moral ligera, como esas otras.

—Puede ser, pero eso no la hace inalcanzable.

*****

Angustias llegaba a casa de sus tíos con la doncella. Durante todo el camino no hizo otra cosa, que despotricar de Isaac y de su prepotencia. Cuando entró su prima se acercó corriendo—Querida, ¿cómo te fue?

—Bien, pero allá estaba ese pesado de Lord Beaufort y nuevamente se portó tan grosero, que preferí irme rápidamente.

—Ese hombre es de lo peor, dicen que solo andan con mujeres casadas o viudas y que algún día lo encontraran por ahí muerto a causa de la venganza del esposo de alguna de esas mujeres con las que anda.

Puede ser, pero la verdad no me interesa. Ahora mismo me duelen tanto los pies, por estas zapatillas, que solo quiero irme a la cama.

—Por supuesto, ve tranquila, mañana hablaremos mejor.

—Gracias—Subió las escaleras y fue a su habitación donde la esperaba su doncella para ayudarla a quitarse el vestido. Mientras lo hacía, no hacía más que recordar lo que había pasado ese día. Desde que había conocido a ese hombre solo la pasaba mal cada vez que visitaba a su amiga. El día que lo vio por primera vez, notó que la miraba como si fuera un bicho extraño, ella al principio intimidada por su título, solo se quedaba callada cada vez que la hacía sentir mal por algo, pero de un tiempo para acá, cada vez que le buscaba la lengua ella le contestaba porque no pensaba dejarse más de ese hombre, atrevido, humillante y mal educado. Le parecía un hombre pagado de sí mismo y atrevido, que no tenía corazón. Por eso le pareció extraño que quisiera ayudar en lo de la escuela. No podía imaginarlo con niños, ayudando a leer o escribir. Simplemente sentía que carecía de la paciencia y la bondad que ello requería.

Capítulo 2

Días después, Angustias se preparaba para ir al baile que daban los Cornwell. Estaba feliz, porque su vestido era una verdadera obra de arte y su amiga Sonia la aconsejó, dándole algunos secretos de belleza y cremas, que la ayudarían a ocultar las pecas y verse mejor. También la asesoró con el peinado y ahora cuando se veía en el espejo, tenía ganas de llorar, porque el reflejo de su espejo le mostraba otra mujer muy distinta de la joven apocada que siempre había sido. Su prima la acompañaba y le dijo que estaba segura de que sería todo un éxito esa noche, pero que se quitara esa camándula que no le pegaba con el vestido y además la tenía aburrida. Angustias le hizo caso a regañadientes, no tenía muchas expectativas con respecto al baile, pues sabía que era algo torpe para baile y que ya había asistido a varios, donde los hombres huían de ella por esa misma razón y además por fea. Ni siquiera la dote que su familia daba por ella, animaba a los caballeros a querer acercarse y muy secretamente ella se sentía bien de que así fuera. No quería casarse, le tenía fobia a todo el asunto, del cortejo, los besos, dormir con un hombre, engendrar hijos y convivir con alguien durante el resto de su vida, que no sabía si la trataría mal o bien. Su madre siempre le dijo que una vida marital, era una vida de pecado puesto que debía estar con un hombre íntimamente y además de eso, debería tenerle hijos para continuar su legado. Y cuando la mujer no tenía hijos varones, era relegada a un segundo lugar y venían las amantes, porque ellos de cualquier forma buscaban un hijo varón que fuera su orgullo y heredero. Siempre se encargó de recordarle que su padre la había dejado porque ella al nacer no fue varón y eso lo decepcionó, pero que además de eso, ella era fruto de un acto pecaminoso e inmoral y por eso el parto es tan difícil para la mujer y podía causar la muerte. Angustias después de todo eso, lo que menos quería era perder su alma por amar a alguien.

Un golpe en la puerta la alertó de que ya era tarde—señorita, la están esperando abajo.

—Diles que ya bajo, Juliette—se dio una última mirada en el espejo y salió.

En el baile, todos estaban vestidos con sus mejores galas y ella miraba de un lado a otro para ver si encontraba a su amiga la marquesa de Willmington, pero el sitio estaba atiborrado de gente. Caminó con su prima saludando a algunos conocidos y luego divisó a su amiga que estaba en compañía de su esposo. Se veía muy hermosa, aunque ella siempre fue muy bonita. Los dos hablaban animadamente con un grupo de personas cuando Sonia la vio, abrió los ojos desmesuradamente y le dijo algo a su esposo al oído, luego de eso, se apartó del grupo para ir en busca de Angustias.

—Creo que allí está lord Stanton, voy a ir a saludarlo ¿Vamos querida?

—Iré en un momento, prima. Voy a hablar un momento con la marquesa.

—Muy bien, nos vemos en un rato—su prima se alejó y ella dio gracias a que pudiera hablar tranquilamente con su amiga. Sonia venía caminado con una sonrisa de oreja a oreja y cuando la tuvo enfrente, le dio un gran abrazo—Estás hermosa, querida.

—Gracias—respondió ansiosa. No pensé que pudiera tener un cambio así. Cuando me miro al espejo no creo que sea yo y todo te lo debo a ti.

—Mi querida amiga, yo no hice nada—sonrió afectuosamente—tu solo necesitabas unos pocos consejos. Eres una mujer preciosa y solo necesitabas un bonito vestido y un buen peinado para resaltar tus hermosos rasgos.

—Creo que la gente me va de manera extraña—comentó algo preocupada.

—Lo que ven es tu belleza y elegancia que habías estado escondiendo con tanto empeño—respondió Sonia con una pícara sonrisa. Angustias se retorcía las manos y ella puso las suyas sobre las de ella—Todo saldrá bien, los caballeros se acercarán dentro de poco como abejas a un panal.

—No estoy muy segura de que sea lo que quiero.

—Pues prepárate porque aquí viene el primero.

Angustias volteó y vio que se acercaba a ellas el conde de Beaufort.

—Vaya vaya, desde el otro lado del salón la vi hablando con una hermosa joven, lady Willmington, y pensé que tenía que conocerla. Pero ahora que veo quien es, estoy totalmente sorprendido y déjenme aclarar que gratamente sorprendido— miró el rostro de Angustias y se maravilló de lo hermosa que estaba. No se parecía en nada a la mujer con apariencia de solterona malhumorada, con el pelo estirado y ropas de luto, que siempre veía en casa de Sonia. De hecho, en los bailes a los que había asistido y en los cuales habían coincidido, él siempre la vio vestida tan seria, que nadie quería acercarse mucho, ni por el dinero que se decía, darían sus tíos como dote —Se ve usted, cautivadora, señorita Walton.

—Gracias, lord Beaufort— no pudo evitar un leve sonrojo —me imagino que debe ser duro para usted decir algo como eso—no pudo evitar la indirecta.

—Para nada, mi querida señorita Walton, solo digo lo que veo— miró su pequeña tarjeta de baile —Debe estar llena, me imagino— le dijo señalando la tarjeta.

—No, todavía no, acabábamos de llegar.

—Estoy segura de que muy pronto esa tarjeta de baile estará llena— dijo Sonia.

—Yo también lo creo— miró a lo lejos —tengo que hablar con alguien, por favor discúlpenme— se fue tan rápido que las dos se quedaron sorprendidas.

—Bueno… creo que él no será uno de los nombres en mi tarjeta— dijo algo decepcionada.

—¿Y querías que lo fuera?

—Oh no, para nada— restó importancia al asunto —sabes que la persona con la que menos querría estar bailando, sería con Lord Beaufort y su gran ego. Las dos se echaron a reír, mirando todavía como se alejaba y Angustias solo se preguntaba internamente que ¿le habría pasado para irse de esa manera?

*****

La noche fue pasando y efectivamente la tarjeta de Angustias, estuvo llena muy rápido. Su prima estaba feliz, cada vez que alguien se sumaba a la lista, ella comenzaba a decirle que tan buen partido era, le contaba la historia de sus antepasados y hasta se empezaba a hacer ideas de con los hijos que podrían tener. Angustias solo rodaba los ojos y la miraba como si estuviera loca. Un rato después ella se sentía sobrepasada por la gente, la música, el calor y solo necesitaba tomar un poco de aire y descansar un momento de todo eso. Antes de eso pudo mirar como el conde bailaba con una joven muy hermosa, lady Adele Morton, que según había escuchado era hija de un duque y era la viva imagen de la elegancia, la inteligencia y la belleza. No sabía porque le molestaba el hecho de que los dos se vieran tan alegres, pero el caso es que lo hacía y eso la lleno de rabia. Ese hombre era un mujeriego, un ser sin corazón que se burlaba de todas las mujeres y ella debería estar feliz de que no le hubiera puesto el ojo encima.

Salió a la terraza y estuvo un rato allí, solo pensando y viendo el bonito jardín. Eran pocas las casas que tenían ese lujo, ya que la mayoría de las casas de los nobles, donde residían la mayor parte del tiempo estaban a las afueras, en el campo y las de aquí, eran solo para temporada de bailes y las sesiones en la cámara de los lores, según le había dicho Sonia. Ya la había invitado a su casa de campo y ella quería ir pronto a conocerla. Siempre le habían gustado los sitios abiertos, el campo, los arroyos y todas esas cosas que pocas veces podía ver en Nueva York porque su madre insistía en tenerla al pie de ella para evitar que pudiera hacer algo condenable a los ojos de Dios o de ella. Suspiró al pensar en las pocas veces que fue al campo, a la fina de sus primos en su natal Nueva York y lo hermoso que era. De repente escuchó un ruido y por el rabillo del ojo vio que alguien la observaba metido entre las sombras. Se asustó un poco y al darse la vuelta se encontró con el Barón de Bexley, que la miraba de manera extraña. Ya habían bailado hacia poco y a ella le resultó algo molesto. Siempre preguntándole por lo que su padre hacía, por su familia en general y de manera insistente le preguntaba si había alguien cortejándola. Le pareció muy mal educado de su parte hacer tales preguntas en medio de un baile, sin embargo ella trató de contestar cortésmente, aunque marcando cierta distancia. Agradeció cuando el baile acabó y pudo alejarse, pero por lo visto el hombre seguía con una idea fija y ella esperaba que no fuera cortejarla porque había algo en él, que le causaba escalofríos.

—¿Qué bien se siente aquí afuera, no es cierto?

—Oh, es usted Lord Bexley.

—¿La asuste?

—Sí, la verdad es que si lo hizo, no esperaba ver a nadie escondido entre las sombras.

—Disculpe, no pretendía dar la impresión de acecharla, solo estaba aquí respirando aire puro. Si la molesto…

—No, disculpe. Fui un poco grosera con usted. Es solo que me siento algo sobrepasada por todo esto del baile y la cantidad de gente.

—No diga nada más, la entiendo perfectamente. Yo soy igual, estos lugares me abruman a veces y salgo de vez en cuando para tomar aire— caminó un poco más cerca —Se me ocurre algo ¿Qué le parece si la llevo al salón donde los anfitriones tienen su colección privada de obras de arte? Lo tienen abierto en este momento y muy pocas veces muestran cuadros tan exquisitos, se lo aseguro.

—No sé si sea algo apropiado.

—No se preocupe, nadie va a pensar mal y yo sería incapaz de hacerle algo, señorita Walton.

Ella lo miró un momento y al no ver a nadie que pudiera ayudarla a quitarse de encima al barón, se dijo que era mejor acceder para terminar rápido con esto, de esa manera regresaría pronto al baile y con su prima. Caminó del brazo de él hasta el salón y en verdad pudo comprobar que eran obras maravillosas, con un colorido impresionante.

—Son muy hermosas— dijo admirándolas.

—Se lo dije— caminó detrás de ella mirando su cuerpo. Tenía caderas amplias y eso le gustaba, por no hablar de esos deliciosos pechos cremosos que advertía a través de su escote y que jamás pensó que tuviera. Cuando pensó en cortejarla por su dote se imaginó que sería un tremendo sacrificio estar con esa mujer que se parecía más a su tía que a una bella joven de sociedad, pero al verla hoy y notar el cambio tan favorable, pero sobre todo al ver como se la devoraban con los ojos los otros hombres solteros asistentes al baile, se dijo que debía tomar la delantera inmediatamente, antes de que alguno de esos idiotas lo hiciera. Ella no se veía atraída por él, pero eso se podía arreglar. Todas las mujeres en especial las familias de las que estaban en edad casadera, era susceptible a los escándalos y ella no sería la excepción. Así que el plan era desacreditarla delante de todos. Si la sorprendían con él, en una posición comprometedora, no le quedaría más salida que casarse con él aunque no quisiera, porque muy seguramente su familia la obligaría. Sonrió satisfecho con su plan mientras las seguía por cada cuadro que ella observaba detenidamente.

Isaac, estaba ya cansado de reír y hablar tonterías con cada mujer con la que se encontraba en el dichoso baile. Ya estaba aburrido así que se dirigió a la salida, después de despedirse de los anfitriones. Estaba ya cruzando la puerta cuando se fijó en que Angustias iba en compañía de Bexley hacia uno de los salones y no hacía el baile. Eso le pareció extraño, sobre todo porque era un hombre con peor fama que la de él y si Angustias lo supiera, sencillamente habría salido corriendo despavorida como si el demonio la buscara. La única razón que pasaba por su mente, para que aquel individuo estuviera caminando con ella hacia un lugar desolado, era que tenía malas intenciones con ella. Sabía que todo el mundo estaba en el otro salón y sería muy fácil propasarse con ella, para después obligarla a aceptarlo como esposo. Ese era el tipo de cosas que el barón haría por dinero, lo conocía bien. Era bien sabido que el hombre había perdido mucho dinero hacía poco, ya que los barcos de la compañía que viajaban a la India y de la cual, era socio, habían naufragado dejándolo en una precaria situación. Una vez hablaron y salió a colación el tema de las herederas y él dijo que tendría que tomar una de esas por esposa para poder saldar sus deudas. También lo escuchó decir que no le importaba que fuera tan fea como Angustias Walton. Ahora sin embargo, se veía obnubilado por ella, como todos los que habían visto su cambio ese día.

Decidió seguirlos y para cuando llegó al salón, notó que la puerta estaba cerrada. Escuchó unos ruidos y empujó la puerta para encontrar a Bexley besándola a la fuerza y a ella forcejeando con él. Detrás de él venía la marquesa de Rochester y sabía que si no se apresuraba Angustias quedaría con su reputación arruinada, por lo que inmediatamente corrió hacia ellos, apartó de un empujón al barón y tomó por la cintura a Angustias. En ese momento la mujer entró y vio con sospecha a los dos hombres y a Angustias que no sabía cómo zafarse del abrazo de Isaac.

—¿Qué está pasando aquí?

—El conde nos ha sorpre…

Antes de que terminara la frase, que le obligaría a Angustias a casarse con ese idiota, de su boca salieron unas palabras, que él jamás pensó —la señorita Walton, acaba de aceptar mi propuesta de matrimonio.

—¿Qué?— Angustias exclamó sorprendida y él solo le abrió los ojos para que no dijera nada.

—Como puede ver, mi prometida está un poco sofocada por la emoción.

—Oh querida… no debes ponerte así, todas pasamos por un momento como este. Aunque he de decir que no de la misma forma— miró con cierto reproche al conde—lo más correcto señor, era que hablara primero con la familia de la señorita— luego sonrió —pero entiendo perfectamente la prisa de ustedes los jóvenes—se llevó del brazo a Angustias y fue saliendo del salón, mientras Isaac se quedaba atrás con el barón.

—Si te atreves a decir algo sobre Angustias o que no es cierto lo que acaba de pasar, me encargaré de decirle a todo el mundo lo arruinado que estás y lo bajo que pretendías caer con Angustias, para obtener el dinero de su dote. ¿Me has entendido?— lo miró de una manera tan feroz, que sabía que no le había quedado dudas de que lo haría. El barón asintió y respondió que si a regañadientes, aunque por dentro se juró hacerlo pagar por esa afrenta.

A la mañana siguiente, Isaac no supo cómo llegó la noticia al mismísimo periódico local, donde le habían dedicado casi toda una página a enterar a todo el mundo de que uno de los solteros más calaveras por fin había caído ante una heredera americana. Él solo se pasó una mano por la frente pensando en la estupidez que había cometido el día anterior y que ya no tenía forma de arreglar. Como prueba de ello, escuchó un alboroto cuando estaba en la mitad de su desayuno y su mayordomo entró casi corriendo.

—milord, lo busca un señor apellido Walton, que dice es el primo de la señorita Angustias Walton. Dice que no se va a ir hasta hablar con usted.

—Déjalo entrar, James.

—Muy bien, milord— el hombre salió despacio casi sin que se escucharan sus pisadas.

Isaac siguió leyendo el periódico y tomando su taza de café, pero sabía muy bien a lo que había venido el primo de Angustias y mentalmente solo pensaba en que respuesta le daría.

—Buenos días.

—Buenos días, señor Walton.

—Mire, no soy hombre de andar con rodeos. Vine aquí porque me parece una total falta de educación que se haya atrevido a anunciar algo tan serio como un matrimonio con Angustias y ni siquiera nos haya hecho participe a su familia, de esto.

—Quiero que me explique inmediatamente qué demonios pasó en ese baile porque antes de eso, usted ni se molestaba en mirarla dos veces.

—Yo…lo lamento si le di la impresión equivocada, pero sí estoy interesado en ella desde que la conocí.

—Es basura y lo sabe. Quiero mucho a mi prima, pero soy consciente de que no es la mujer más bonita y que lo único que llama la atención es su dote.

—Le ruego que no se exprese así de ella. Angustias es una joven con muchas cualidades y es por eso que me gustó— no le iba a decir lo contrario a un tipo que la infravaloraba de esa forma—quería ir despacio, pero al ver las intenciones del barón de Bexley, que quería intentar arruinar su reputación para obligarla a casarse con él. Y debo asegurarle que él si iba por su dote, yo en cambio no la necesito. Lo único que hice fue apresurar un poco las cosas porque era la única manera de salvarla de ese hombre y porque me interesa genuinamente.

—No puedo creer que Bexley haya caído tan bajo.

—Por favor, no le diga nada. Hice n trato con él para que no desmintiera lo que dije en el baile sobre mi compromiso con la señorita Walton a cambio de no decirle a nadie lo que él intentaba hacer.

El primo de Angustias pareció conforme con lo que le dijo Isaac y pensó que tal vez era verdad su interés por ella, ya que el conde era un hombre rico y no necesitaba del dinero de ella.

Poco después abandonaba la casa dejando a un muy preocupado Isaac mirando por la ventana. <<Tendré que ir a casa de Angustias esta misma tarde y hablar con ella>>pensó molesto.

Capítulo 3

Angustias estaba en su habitación paseándose de un lado a otro. No había podido dormir bien y desde que se levantó de la cama lo único que hacía era revivir una y otra vez lo sucedido la noche anterior. Ella se decía una y mil veces que si hubiera dicho algo en ese momento, las cosas no habrían llegado tan lejos y no estaría ahora enfrentándose a un compromiso no deseado con el hombre menos indicado para ella. Como había dejado que las cosas llegaran hasta ese punto?

—Señorita— llegó la doncella corriendo —abajo está el conde de Beaufort que ha venido a verla.

Angustias sintió un inesperado dolor de estómago. El conde le había escrito una nota esa mañana pidiéndole que se vieran en la tarde para hablar sobre todo lo ocurrido. Se colocó sus zapatillas y se vio en el espejo. No era muy vanidosa, pero quería verse bien para recibirlo. Bajó apresurada las escaleras y al llegar al salón lo encontró sentado esperando tranquilamente.

—Buenas tardes, lord Beaufort.

—Buenas tardes, señorita Walton.

—Por favor, siéntese— le dijo al verlo ponerse de pie.

—No podía dejar de venir para tranquilizarla. Sé que esto debe ser algo totalmente inesperado para usted. Ayer yo dije que estábamos comprometidos y hoy todo el mundo lo sabe…

—¿En qué pensaba usted, milord? ¿Cómo pudo hacerme algo así?

—Yo no le he hecho nada, lo único de lo que soy culpable es de dejarme llevar por mi instinto. No quería que ese hombre dañara su reputación y era exactamente eso, lo que estaba intentando hacer o no es así?

Ella se sonrojó al recordar como intentaba zafarse de él cuando entro el conde a ayudarla—Debo agradecerle por eso, pero me habría gustado que se le hubiera ocurrido algo que no fuera tan radical como un matrimonio—protestó molesta.

—¿Cree que no lo sé? Quisiera devolver el tiempo y no haberme metido donde no me llamaban—soltó de repente, cansado de las quejas de ella. Al escuchar su jadeo, supo que se había excedido en ese comentario, ella se veía dolida.

—Le ruego me perdone, señorita Walton— trató de tomar su mano.

—No se disculpe— ella se apartó —sé que lo último en lo que usted pensaría, es en casarse con alguien como yo. Soy consciente de que carezco de hermosura, como las mujeres que suele frecuentar, no me visto tan indecorosamente mostrando tanto mis atributos que no quede nada a la imaginación y definitivamente no soy tan divertida como ellas, que tienen una moral disoluta.

Él la miró sorprendido por un momento —Vaya, vaya, así que la pequeña santurrona tiene garras—comentó divertido.

Angustias abrió los ojos enormemente —Le pido que me respete, milord. No soy ninguna santurrona, solo soy una mujer decente, pero es obvio que usted no puede ver esa diferencia.

—¿Ah no?— sonrió —Por favor, edúqueme entonces, porque yo veo que todo lo que es bueno para cualquier persona, para usted es pecado. Si se divierte, me imagino que al día siguiente muy temprano va corriendo a la iglesia a confesarse con el sacerdote.

—¡Es usted insufrible!— le dijo molesta —creo que lo mejor es deshacer todo esto y cada quien por su lado.

—¿Y no cree que usted que ya lo habría hecho si pudiera? Desafortunadamente los dos quedaríamos muy mal parados si eso pasa.

—Lord Beaufort, creo que usted se ha dado cuenta de lo diferentes que somos. Seremos infelices si nos casamos. Yo no lo amo, es el último hombre en la tierra que escogería para esposo.

Sus palabras le dolieron a pesar de que él sabía bien que no era bueno para ella.

—Usted no podría importarme menos como mujer señorita Walton. Lastimosamente al salvarla de un descarado libertino, la he condenado vivir con otro y ahora todos debemos aceptarlo. Lo único que se me ocurre, es que ya que ninguno de los dos quiere casarse, podemos hacerlo a cambio de tener la vida que cada uno quiere.

—No lo entiendo.

—Mire… Usted tendrá una vida llena de lujos y podrá hacer lo que quiera puesto que no voy a interferir en en sus asuntos.

Ella lo miró sospechando que algo había detrás de eso —¿y eso a cambio de qué?

De que usted haga lo mismo— en todo con toda la tranquilidad del mundo— yo también estaré en mis... asuntos y no interferirá en ellos.

—Ni lo sueñe— disparo ella— yo podré no quererlo pero no permitiré comportamientos descarados y pecaminosos por parte de mi esposo.

—La cuestión es que yo sólo seré su esposo delante de los demás pero no tendremos intimidad, ni vida conyugal dentro de las paredes de nuestra casa. Yo soy un hombre muy discreto, nadie sabrá que salgo con otras personas, todo el mundo pensara que soy un esposo abnegado.

—Eso no pasará— Angustias estaba segura de que eso no es lo que ella quería en un matrimonio, ni siquiera si era uno falso.

—Muy bien. Entonces diremos que decidimos deshacer el compromiso— se levantó y se dirigió a la puerta.

—¡No! Espere por favor— Angustias no sabía qué hacer, pero con sólo pensar en estar en boca de todo el mundo y que eso llegara oídos de su madre quería morirse— Está bien, pero no tendremos intimidad. Así ambos tendremos lo que deseamos, usted su vida licenciosa y yo el matrimonio que tanto desea mi familia.

Él la miró confuso— pero eso no es lo que usted quiere, eso es lo que su familia desea— la observó un momento. Su semblante triste y su actitud resignada.

—No deseo nada para mí. A veces hay que hacer sacrificios y si para la paz mental de mi madre debo casarme pues así será— sus ojos lo miraron con temor —sólo le pido que me cumpla un deseo…más bien dos deseos.

—Lo que usted quiera.

—Prométame que si no va a respetarme fuera de la casa, si lo hará dentro de ella. No traerá mujeres a la casa. No me humillará de esa manera, ni tampoco me obligara a tener intimidad, cuando vean que ya estamos casados.

—Le prometo que así será— le respondió solemnemente pensando que no le obligaría porque al final ella terminaría cediendo ya que no había forma en la que esa mujer no terminara siendo suya.

No hubo tiempo de nada, en poco tiempo ya todo estaba casi terminado para la boda. Se había decidido que sería algo formal pero muy íntimo. A Isaac, no le gustaba la pompa de la sociedad, ni el despilfarro en llenar el estómago de gente que al final solo saldría criticando lo mínimo de la boda. A ella le gustó ese pensamiento

Su amiga Sonia no puedo estar allí porque habían viajado intempestivamente a su casa de campo y según le habían dicho estaba enferma. Quería ir a visitarla en cuanto pasara todo lo de la boda, pero aún no sabía cómo serían las cosas después del matrimonio. Según le había entendido a Isaac, ellos se irían a su finca en Essex inmediatamente después de la boda. Allí estarían unos días en una cabaña cerca de la finca, dónde estarían solos para hacerle creer a la gente que era una especie de luna de miel y luego volverían a la finca donde él tenía algunos asuntos que atender. Su casa la mayor parte del tiempo sería allí y luego cuando tuviera asuntos que atender en Londres, estaría en la casa de Mayfair. Estaría lejos de su amiga y de todo lo que era conocido para ella, cosa que le aterraba, pero ya se había embarcado en esto y no podía echarse para atrás. Ese día en la tarde recibió la visita de Isaac, que le llevaba un hermoso arreglo de flores.

—Buenas tardes Angustias.

—Buenas tardes, lord Beaufort.

Él la miró un momento —por favor, ya te he dicho que me llames Isaac, no se ve bien que estemos a punto de casarnos y tengamos esa formalidad entre nosotros.

—Lo siento, es la costumbre— se disculpó.

Él se rio—bueno hay que irla perdiendo ¿no te parece?— le entregó las flores.

—Muchas gracias, están preciosas— acercó su rostro para olerlas —huelen delicioso, nunca me canso de las flores, es lo que más me gusta que me regalen.

—Supongo que no eres una mujer de gustos caros.

Ella se sonrojó un poco —no sabría decirlo, nunca he recibido muchos regalos. Tú eres el que más cosas me has dado.

—Es algo increíble que eso lo diga una heredera, pero te creo— buscó en uno de sus bolsillos —te he traído algo más.

—¿Otra regalo?

—Es algo que ha pertenecido a mi familia y me gustaría que lo tuvieras. Tal vez es una baratija pero perteneció a mi madre y para ella tenía un calor sentimental—abrió una cajita que contenía una delgada cadena de oro, con un dije de un ángel, sosteniendo una rosa.

—Es hermoso— pensó que era lo más lindo que le habían regalado en su vida.

—Me alegro que te guste— se sentó.

Ella se sentó frente a él y entonces Isaac se levantó de donde estaba para ir a sentarse a su lado. A ella la tomó por sorpresa y trató de alejarse un poco.

—No te alejes— ese día ella se veía particularmente bonita. Tenía un vestido amarillo claro que le sentaba muy bien y hacía que su cabello negro ébano resaltara más. Ahora se preguntaba ¿cómo no había visto su belleza a través de aquella apariencia estirada y lúgubre?

—Creo que no deberíamos estar tan cerca… dijo en voz muy baja.

—¿Porque piensas eso?

—Porque la gente podría pensar mal.

—Querida… ¿Qué podrían pensar sobre dos personas que están a punto de casarse? Lo único que pueden decir es que deseamos estar juntos, tal vez tomarnos de la mano— tocó las pequeñas manos enguantadas que ella mantenía firmemente sobre su regazo y comenzó a trazar pequeños círculos en la muñeca descubierta. Ella miraba como hipnotizada el movimiento —Quisiera conocerte mejor, Angustias. Eres una mujer tan particular, tan distinta a las demás, que me causas mucha curiosidad—su mano tocó suavemente una de sus mejillas y ella cerró los ojos disfrutando de su tacto. Sus manos eran algo callosas pero su tacto era suave.

En ese momento entró el mayordomo con el té, ella brincó del susto y el momento se rompió. Isaac quería coger al hombre por el cuello y ponerle la bandeja en la cabeza a él y al lacayo que lo acompañaba. Después de eso, llegó su prima y luego su tía y él simplemente se aburrió de las conversaciones superficiales, así que se disculpó diciendo que tenía varios asuntos que atender y se fue.

*****

Días más tarde Angustias estaba sentada frente al tocador. Era el momento más importante de su vida, o lo sería dentro de pocas horas. Su doncella la estaba peinando y su prima le colocaba polvos y algo de color en mejillas y labios.

—Recuerda que no quiero verme como una payaso—le dijo a su prima Eulalia.

—Por supuesto que no, te verás hermosa.

—Oh Dios, estoy tan nerviosa— dijo arreglando su vestido.

—Es por tu madre, me imagino— dijo su prima.

—Tal vez. Yo…quiero complacerla, pero ella lo único que hace es exigir cada vez más y decirme prácticamente que voy a la horca al casarme con alguien, pero si le digo que no quiero casarme entonces dice que es mi obligación, que es lo que se espera de mí, que mi tía me han ayudado mucho y no puedo salirles con eso—tiró los guantes que iba a ponerse —no la entiendo.

—Lo importante es que tu deseas casarte con él, ¿verdad?— su prima le preguntó en un tono preocupado.

—Sí… claro… que quiero casarme con él— respondió algo distraída.

La puerta se abrió y entró la madre de Angustias. Su prima, una amiga de esta y la doncella que estaba allí ayudándola a vestir, se quedaron en un silencio sepulcral.

—Por favor, permítanme un momento con mi hija.

Todas salieron y las dejaron solas.

—Te ves muy bien— la observó detenidamente —es un bonito vestido, aunque tal vez un poco fastuoso.

—No lo sé madre, yo no lo escogí, fue mi amiga la marquesa, quien insistió en enviármelo como regalo de bodas.

—Ya veo…

—Tenía algo importante que decirme antes de la boda?

—Sabes bien que sí, Angustias. No está de más decirte que debes poner de tu parte para que esta noche sea agradable para tu esposo, aunque obviamente no lo debe ser para ti. Una mujer nunca disfruta de unión marital, solo la acepta porque es su deber para poder procrear. Desafortunadamente es la única manera de darle herederos a al marido.

Angustias tragó en seco. No era el tema que quería tratar con su madre antes del matrimonio. Le habría gustado un te quiero, estoy segura de que todo va a salir bien porque parece ser un buen hombre… o cosas por el estilo, pero Florencia Walton jamás haría algo así. De hecho recordaba muy pocas veces en las que su madre tuvo un gesto de afecto, ni hablar de alguna palabra. De sus tíos en América y de sus primas, recordaba sonrisas, gestos amables y hasta de su familia en Inglaterra, pero de su propia madre, solo obtuvo frases reprobatorias y miedo al castigo divino.

—¿Me estás escuchando, niña?

—Sí madre, la escucho bien.

Ella la miró como evaluando si era cierto y luego suspiró.

—Ahora me Iré, quiero orar un poco por tu matrimonio para no sea tan duro para ti, como lo fue para mí, mientras tu padre estuvo vivo— salió sin decir nada más y la dejó allí llena de aprehensión por su futuro.

Capítulo 4

Una hora después estaba entrando a la iglesia donde la esperaba su familia y la familia de su futuro esposo que se limitaba a unas primas lejanas y un tío que era el único de tres hermanos que aún quedaba vivo. Durante la ceremonia él se veía muy serio, pero en sus ojos había cierta calidez que la tranquilizaba. Estaba ansiosa y miraba de reojo a su madre que miraba de manera severa al novio y de vez en cuando miraba a los asistentes que solo susurraban entre ellos. Rápidamente se pasó el tiempo hasta que ella se vio envuelta en abrazos de felicitaciones y su ahora, esposo, la llevaba de la mano al carruaje que los conduciría a un desayuno nupcial y de allí a su futuro hogar.

En la casa de sus tíos se realizó el desayuno nupcial, todos estaban hablando, riendo o en el caso de los sirvientes, atendiendo a los invitados. Ella solo se limitaba a ver a un lugar fijo, sumida en sus pensamientos, mientras la gente iba pasando y los felicitaba y ella como una autómata, daba las gracias.

Las primas de Isaac se habían acercado también y le habían deseado mucha felicidad. Le dijeron que les gustaría mucho visitarla cuando estuvieran instalados, a lo que Angustias accedió enseguida. Era una forma de no estar sola y tener al menos unas amigas. Le habían caído bien las dos jóvenes y eran contemporáneas en edad, por lo que no tendrían problemas en conversar a gusto.

—Creo que ya es hora de partir— dijo Isaac.

—Está bien… le avisaré a mi madre y a mis primas y me iré a cambiar de ropa.

—Te espero entonces— tomó su mano y la besó en un gesto totalmente inesperado.

—No te extrañes querida, eres mi esposa ahora. La gente debe ver que somos una pareja unida.

Era cierto. Por un momento se imaginó que era algo que le nacía hacer, pero se dio cuenta que era todo un teatro.

El carruaje esperaba cuando Angustias bajó se despidió de su familia. Todos le deseaban lo mejor y su madre solo le dio la bendición y se dio la vuelta. Ella dolida se Subió al carruaje y ni siquiera miró a su esposo. Solo miró el paisaje por la ventana tratando de que él no viera sus ojos llenos de lágrimas no derramadas.

—Llegaremos pronto, solo serán unas tres o cuatro horas de camino, pero si te sientes mal o llegas a tener hambre, solo dime y nos detendremos.

Ella asintió —gracias— pero no se volteó.

Isaac había alcanzado a ver lo indispuesta que estaba debido a la sequedad de su madre. La mujer era un tempano de hielo, por lo que pudo ver. No le cayó bien, su forma de hablarle a Angustias y la manera en la que la veía, todo el tiempo como desaprobándola. Sintió pena por ella, él no había tenido el mejor padre, pero al menos tuvo el cariño de su madre hasta que murió cuando tenía 17. A veces se preguntaba cómo habría sido su vida si su madre no hubiera muerto y aquella mujer no se hubiera cruzado en su camino.

—¿No tienes frío?

—No, estoy bien.

—Vamos, Angustias, estás mal. Tienes los ojos llorosos y estás temblando, sé que tienes frío— se sentó a su lado —ven aquí— la haló hacia él y la abrazó, tomándola por sorpresa.

—Yo no…

—Tú nada, cariño— la abrazó más fuerte y ella se sintió tan bien y tan cómoda con el calor de su abrazo, que no dijo nada más y pronto estaba dormitando en los brazos de Isaac, mientras el coche se dirigía a su destino.

*****

—Despierta esposa mía, hemos llegado a casa.

—¿A casa?— preguntó medio adormilada.

—Ya han pasado varias horas y tú estabas casi inconsciente.

—Oh…lo siento mucho— respondió avergonzada por su comportamiento.

—No tienes que disculparte por nada. Estabas cansada y tenías frío— sonrió —puedo ser un cojín muy cómodo.

Ella se quedó maravillada a l verlo sonreír de esa forma. Se veía mucho más joven y más guapo. Realmente pudo ver la razón por la que las mujeres caían rendidas a sus pies.

—Tu habitación debe estar lista para que puedas subir y descansar como es debido. —Está bien. Gracias.

Los dos entraron a la hermosa casa campestre. La finca era grande al parecer, pero a esa hora y habiendo dormido todo el camino no pudo verla bien al llegar. <<Mañana la recorrería>>— pensó entusiasmada.

Al entrar una mujer mayor la saludó —Milady, es un honor conocerla, soy la señora Tandy y soy el ama de llaves. Estoy a sus órdenes para lo que necesite.

—Muchas gracias señora Tandy— miró a la mujer amable que la miraba con alegría.

—Este de aquí, es Jenkins, es el mayordomo. Sin su inestimable ayuda y la de a señora Tandy, esta casa sería un caos total.

El mayordomo hizo una leve inclinación de cabeza —Lady Beaufort, es un placer conocerla. Bienvenida.

—Gracias Jenkins, es muy amable.

—Milady, si gusta puede seguirme y le mostraré sus habitaciones, que ya están listas.

—Gracias, señora Tandy, deseo cambiarme cuanto antes este vestido y asearme un poco—las dos subieron las escaleras y siguieron un enorme pasillo adornado con cuadros de caza y hermosos paisajes. Llegaron a su habitación, que según escuchó estaba al lado de la de Isaac. La mujer abrió la puerta y dejó que Angustias y su doncella entraran.

—La preparamos en cuanto nos dijeron que ustedes vendrían. He prendido el fuego para que este cálida la habitación. Si necesita cualquier cosa, aquí está la campana— se la señaló —Oh, me olvidaba… la cena hoy, es a las siete pero a partir de mañana, si usted gusta, podemos reunirnos para que me diga lo que desea en las comidas, la hora de servirlas y todo lo referente a las cosas de la casa.

—Me parece bien— estuvo de acuerdo —Muchas gracias, señora Tandy.

La mujer inclinó la cabeza y abrió la puerta —espero que se sienta cómoda—sonrió—nuevamente bienvenida, lady Beaufort.

Cuando la mujer salió, ella fue a la cama y se sentó—Estoy tan cansada.

—Es por todo lo que ha vivido hoy, señorita… perdón, señora… quiero decir milady.

Angustias sonrió —ya te acostumbrarás Juliette, yo tampoco me he acostumbrado todavía.

—Se veía muy hermosa este día y su esposo estaba muy complacido. Todo el tiempo la observaba— dijo con aire ensoñador.

Ella decidió que lo mejor era no seguir por ese rumbo, así que cambió el tema— ¿Me ayudas a quitarme el vestido, por favor?

—Oh si claro, milady.

Alguien tocó la puerta y una chica entró con agua para que pudiera refrescarse, luego hizo una reverencia y salió enseguida.

—Creo que me lavaré y trataré de descansar un poco hasta la hora de la cena.

—Yo iré acomodando todo y sacando los vestidos. ¿Tiene alguno especial en mente para la cena?

—El azul celeste estará bien—no tenía ganas de pensar en que tan bonita podía verse para él. Estaba demasiado asustada pensando que no quería que fuera a meterse en su cama a media noche, como para pensar en otras cosas.

Isaac estaba sentado en su estudio, frente a la chimenea tomando una copa y mirando fijamente las figuras que aparecían en el fuego de la chimenea. Había sido un día intenso, de emociones fuertes tanto para ella como para él. Ahora había que pensar en el futuro. Lo hecho, hecho estaba y para bien o para mal, ahora estaban casados y tenían que aprender a convivir y aparentar delante de los demás. Le había causado admiración ver que Angustias temblaba como una hoja durante toda la ceremonia en la iglesia, pero se mantuvo en pie allí delante de todos, de manera estoica, sin hacerle caso a los que hablaban de ella, porque les parecía extraño que se casaran tan pronto, o porque seguramente ella le había convencido a él por su dote. Eran mucha las hipótesis de la gente por su matrimonio y gracias a Dios, nadie había dado con la razón real. Escuchó un ruido y vio que la puerta se abría lentamente, una figura pequeña, cruzaba sigilosamente hasta el estante donde tenía algunos libros y sacaba uno.

Él sabía que ella no lo había visto sentado en el sillón, pero cuando se dio la vuelta para irse, miró hacia enfrente y entonces se percató de su presencia. Un pequeño gritito se escapó de su boca.

—Tranquila, solo soy yo.

—Me asustaste, no te había visto.

—Lo sé— la observó en su bata de dormir, con su cabello suelto, que le llegaba hasta debajo de la cintura. Su piel blanca parecía brillar bajó la tenue luz del fuego y contrastaba con el color negro intenso de su cabello. Sus ojos verde esmeralda lo miraban fijamente con cierta curiosidad.

—¿Pasa algo?

—No. Solo quiero que te sientes aquí a mi lado, un rato.

Ella pareció pensarlo por una eternidad y luego tímidamente se acercó a donde él estaba. Isaac le dio una palmaditas al sitio vacío a su lado para que ella se sentara.

—¿Cómo te has sentido en tu recamara? ¿Es de tu gusto?

—Sí, gracias. Está todo bien.

—Sé que no te sentías bien cuando venías en el carruaje. ¿Era por tu madre?

—No… quiero hablar de eso, por favor.

—Está bien— acarició con un dedo el hombro de ella.

Angustias sintió que su piel se erizaba ante su toque.

—Creo que tienes frío, arreglaré eso en un momento— se inclinó frente a la chimenea avivando un poco más el fuego. Luego volvió a su lado, pasó un brazo a su alrededor y ella lo miró como si fuera a saltarle encima.

—Tranquila… no te haré nada, no debes temer, yo jamás te forzaría a hacer nada que no quisieras. Su rostro estaba muy cerca del de ella y no pudo evitar besarla. Fue delicado al comienzo, pero luego Angustias se olvidó por completo de respirar ante la fuerza de su beso. Sus labios acariciaban los suyos con intensidad y su aroma invadió sus sentidos, era algo parecido al cedro y algo de tabaco. Hizo que ella abriera su boca para él y todas las emociones que tenía en ese momento amenazaron con salir en ebullición. Se sentía como si no fuera ella, tenía mareo y un inmenso placer recorriéndola por dentro, hacía que su cuerpo deseara más, mientras temblaba como una hoja. Isaac introdujo su lengua más profunda provocando que el corazón de ella palpitara tan fuerte que parecía que fuera a estallar. Era algo maravilloso, tierno y a la vez, intenso, que la dejó sin capacidad de pensar. Lo único que pudo hacer después de ese beso fue suspirar y agarrarse a él. Isaac se quedó un rato sin moverse, solo la estrecho entre sus brazos más fuerte y ella solo se preguntaba una y otra vez, como podría vivir bajo el mismo techo que su esposo sin terminar en su cama.

Al poco tiempo, él simplemente se alejó, necesitaba tomar distancia o la seduciría y eso no era lo que quería. Algo le decía que si lo hacía, terminaría acostumbrándose a ello y sería malo para ella y para él. Estaba demasiado acostumbrado a su forma de hacer las cosas y a vivir como quería, sin que le pidieran cuentas.

—Perdóname, no debí hacerlo.

—No, no debiste— dijo molesta al ver su reacción. Por un momento se imaginó tontamente que algo podría pasar entre ellos y después se reprendió a si misma por sentir el deseo de que eso pasara, cuando ella no quería un esposo en todos los sentidos, quería su libertad. Se puso de pie y sin decirle una sola palabra cruzó la puerta y se alejó de allí.

Capítulo 5

La mañana siguiente ella se fue a conocer los alrededores del lugar y estaba caminando un poco cansada, de regreso a la casa, cuando vio a un jinete galopar rápido hacia ella. Al acercarse más, pudo ver que era su esposo.

—Buenos días, Angustias.

—Buenos días, lord Beaufort.

—Veo que estás molesta.

—No tengo porque estarlo— se apartó del caballo y de su jinete.

—Bueno… entonces ya que no lo estás, quiero que me acompañes a un sitio.

—Ahora no puedo. Estoy algo cansada por la caminata y ya iba de vuelta a la casa.

—No tendrás que caminar— acarició el lomo de su caballo —aquí mi amigo Azabache, te llevará con mucho gusto.

—No sé cabalgar

—No necesitas saber hacerlo para montar conmigo— se bajó del caballo y sin que ella lo esperara, la tomó por la cintura y la subió. Ella se agarró fuertemente, casi presa del pánico por estar montada en un animal tan grande. Isaac subió enseguida detrás de ella.

—Bájame, por favor.

—Cuando lleguemos al lugar que quiero mostrarte— echó a andar el caballo, mientras escuchaba las protestas de Angustias todo el camino.

Al momento en que llegaron ya la pobre no decía nada sino que estaba roja de la furia.

—Bájame, ahora mismo— le exigió.

—Ya voy, mujer. Que genio endemoniado el que tienes— se echó a reír y le tendió la mano para ayudarla a bajar. Ella casi se tiró de caballo y comenzó a mirar a su alrededor.

—¿Qué es este lugar?

—Es mi sitio preferido de la finca. ¿Quieres verlo?

Ella lo miró desconfiada, pero luego accedió. Isaac la tomó de la mano y la llevó a una entrada de mármol, que se veía tenía años allí. Estaba llena de enredaderas y parecía no ir a ninguna parte, pero segundos después estaban en el claro de un bosque y se escuchaba el sonido del agua. Caminaron unos pasos más y se toparon de frente con un hermoso lago. El sol daba directamente sobre él y se podía ver lo cristalina que era el agua. Se respiraba tanta paz y tranquilidad, que parecía un lugar de cuentos de fantasía. No había nadie allí, solo estaban ellos dos.

—¿Qué te parece?

—Es precioso.

—Sabía que te gustaría. Está lleno de truchas, que mi padre trajo hace años y ahora hay sobrepoblación de ellas. Cada determinado tiempo dejo que los arrendatarios vengan y pesquen por temporadas. —la tomó de la mano —ven, siéntate aquí conmigo. Estaban al lado de una roca grande y detrás de ella, el sacó una pequeña caña de pescar improvisada, le colocó carnada y se puso manos a la obra, mientras le hablaba en tono bajo para que los peces no se asustaran.

Estuvieron un buen rato allí, y al terminar llevaban una buena bolsa llena de peces.

—¿Todo eso lo llevaras para la casa?

—No, todo esto se lo llevaremos a un buen amigo. Entonces siguió un pequeño sendero a pocos minutos del lago y llegó a una pequeña cabaña. Angustias lo miró extrañada ¿Quién vive aquí?

—Ya lo verás. —tocó la puerta y una señora de mediana edad, le abrió la puerta—Buenas tardes, milord.

—Buenas tardes, señora Tate ¿está mi amigo en casa?

—Oh, por supuesto y lo espera desde hace días.

Unos niños jugaban en la mesa y en el piso, mientras una pareja de ancianos estaba sentada frente al fuego. La mujer tejía mientras su esposo le sostenía la hilaza. El hombre mayor se levantó para saludar a Isaac y la mujer hizo una reverencia. Él en cambio los abrazó a ambos y le dio un beso en la mejilla a la mujer.

—Hace tiempo que no los veía, pero me alegra saber que están bien de salud— miró a Angustias —quiero presentarles a mi esposa, Angustias.

—Lady Beaufort, es un placer conocerla— dijo el hombre mayor.

—Qué alegría poder conocer a la mujer que ha logrado poner en cintura a lord Beaufort— dijo la mujer.

—Rose, por favor, ya te he dicho que me llamen Isaac. Para ustedes no soy el conde, soy su amigo.

—Lo sabemos, Isaac, pero las formas nunca deben perderse— dijo la mujer sonriendo.

—Les traje truchas recién pescadas. Sé que a Frederick le encantan.

—Muchas gracias, las pondré a cocinar ahora mismo para que todos podamos comerlas al almuerzo, porque me imagino que van a quedarse ¿ verdad?

—Por supuesto que sí.

—Por favor, pasa a su recamara, él estará feliz de verte.

Isaac tomó su mano y entró en la pequeña habitación donde un hombre bastante delgado, yacía en una cama y una mujer estaba sentada a su lado, leyendo. En el momento en que los vio dejó de hacerlo y él hombre alzó la mirada para ver a Isaac. Su semblante cambió por completo y una sonrisa se dibujó en su rostro.

—Lord Beaufort, que placer verlo por aquí.

—Frederick amigo mío. Disculpa que no haya venido en un tiempo.

—Por favor, no hay nada que disculpar. Sé que ha estado ocupado últimamente— le dijo mirando con una sonrisa pícara a Angustias.

—Permíteme presentarte a mi esposa lady Angustias St John, condesa de Beaufort.

—Es un placer bella dama.

—El placer es todo mío— era un hombre de sonrisa fácil y bellos ojos azules. Su rostro aunque demacrado, seguramente por alguna enfermedad, dejaba ver trazos de lo guapo que había sido años atrás.

—¿Cómo te has sentido?— le preguntó Isaac.

—Bien, ahora estoy bastante mejor, gracias a ti.

—Querrás decir gracias al médico— respondió Isaac.

—Es lo mismo, mi amigo. Ese médico ha sido posible gracias a ti.

—Lord Beaufort, por favor siéntense— les dijo a ambos, la bonita joven que estaba sentada al lado de Frederick. Se apartó de su silla y colocó otra más, para que ellos se sentaran. Abrió las ventanas para que entrara el aire fresco de la mañana y salió de la habitación, prometiendo té y galletas.

—Angustias, este hombre que ves aquí, es el responsable de que yo todavía siga vivo.

—Entonces, estoy muy agradecida con usted— le dijo a Frederick.

—Yo solo hacía mi trabajo, lady Beaufort. Él era un joven impetuoso y estaba muy lleno de ira en ese momento. Las ganas de pelear con medio mundo le sobraban y un día estábamos en el barco rumbo a Francia, cuando nos atacaron. Mi amigo aquí presente comenzó a pelear y a defender el barco como todos los demás pero no se dio cuenta de que un hombre detrás de él tenía un cuchillo y lo enterraría en su espalda. Yo lo vi y le disparé, pero entonces también cometí el error de no ver a mi espalda y uno de esos malditos estaba detrás de mí y me disparó—se quedó en silencio un momento, como si le costara trabajo decir lo que seguía—. No supe nada más, al despertar, estaba en una cama, con fiebre alta, y un dolor insoportable al tratar de moverme. Mis piernas no funcionaron y él médico me dijo que la bala había rosado una vértebra en mi columna y por eso era imposible que pudiera moverme de nuevo. Podría tener una vida normal de la cintura hacia arriba, pero tendría que usar una silla de ruedas para siempre. Rápidamente vi como mi carrera de capitán del barco se iba a la basura y tuve que regresar a mi casa convirtiéndome en una carga para mi familia.

Angustias tenía los ojos húmedos pensando en lo duro que debió haber sido para un hombre que a todas luces se veía que solía ser una persona llena de vitalidad— lo siento mucho.

—No lo sienta. Fue duro al principio, pero su esposo que es un hombre terco, se empeñó en ayudarme porque lo veía como un deber después de lo que había sucedido. Así que vino cada día a mi casa cuando más amargado y lleno de rabia estaba yo— se rio al recordar —más de una vez, lo mandé al diablo y él volvía. Más de una vez, nos emborrachamos para olvidar nuestras penas y de esa manera, nos fuimos haciendo buenos amigos, hasta que a él se le dio por traer un médico, al que hay que pagarle con su alma prácticamente para obtener sus servicios. Tiene una clínica en Bath y es famoso por un tratamiento innovador para personas que no pueden caminar. Yo no creía mucho en eso, cuando comencé, pero poco a poco me he ido sintiendo mejor y he tenido respuesta en una de mis piernas.

—Es una grandiosa noticia— dijo entusiasmada.

—Su esposo ha hecho mucho por mí. Viene cada vez que puede a leerme un rato, tiene la paciencia para montarme a un caballo y amarrarme a él, de manera que no me caiga y entonces pasea conmigo por toda la finca. Cuida de mi familia y de mis hijos, que solo me tienen a mí— hizo una pausa —es un buen amigo.

—Tú me salvaste la vida Frederick, eso no tiene precio— dijo Isaac.

Angustias miró a su esposo y esta vez, lo observó verdaderamente. Era como si lo acabara de conocer. Siempre había escuchado cosas superficiales sobre él y su actitud ante la vida solo le confirmaba que no era un hombre de profundos sentimientos, a pesar de que tampoco era malo. Pero ahora, al ver ese gesto tan maravilloso, no podía creerlo y al mismo tiempo le llegaba a lo más hondo de su corazón.

*****

Ya en la tarde salieron de la pequeña cabaña y fueron hasta la casa. Angustias fue todo el camino en silencio, pensando muchas cosas. Luego se fue directo a su cuarto, pero antes le dio las gracias a Isaac por mostrarle un aspecto de su vida que no conocía.

A partir de ese momento, algo cambió en ella y en su forma de verlo. Empezó a pasar más tiempo con él, Isaac comenzó a mostrarle los sitios más bonitos de la finca y también fueron a las casas de los arrendatarios para que ella los conociera. En muchas de las casas, la gente se sorprendía al ver al propio Isaac y los invitaban a pasar mostrándoles toda su generosidad y respeto. Cabalgaban casi todos los días y en poco tiempo ella se había vuelto toda una experta gracias a él. Los días pasaban y se conocían cada vez más. A ella le gustaba lo que veía en él y a él le maravillaba cada vez más la forma de ser de su esposa, su generosidad y amabilidad, que ya se había ganado a muchos de sus conocidos.

Recordaba cómo todos los días iba a la pequeña parroquia del pueblo y miraba a los niños, hijos de familias menos favorecidas. Notó como pareció afectarle el verlos con ropas viejas y a veces raídas y recogió todo lo que podía de la casa para llevarlo a la parroquia. Se encargó personalmente de que les fuera entregado todo a esas familias y también organizó un pequeño grupo con algunas señoras, esposas de terratenientes que empezaban a conocerla, para reunirse una vez a la semana y coser o bordar ropa, toallas y mantas para los pobres. Se sorprendía de la forma en la que se ganaba el cariño infinito de las personas y como podía entrar rápidamente en el corazón de la gente, aunque a esas alturas ya nada debía extrañarle pues también se las había arreglado para entrar en su corazón.

Algunos días después los dos fueron a la biblioteca después de haber cenado y comenzaron a tomar una copa de vino, mientras charlaban de tonterías. Pero una copa pasó a dos copas y luego a tres. El licor comenzó a hacer efecto y empezaron las preguntas personales.

—Desde que te conocí quiero preguntarte algo. ¿Por qué tu madre te llamó Angustias? Para mí, eres más una Angélica, Aurora u otro nombre que hable de una mujer especial.

Ella lo miró algo triste —mi madre ha sido toda la vida, una mujer aprehensiva y algo fanática, en realidad. Siempre ha dicho que mi nombre es ese, porque soy fruto de su relación pecaminosa con mi padre, a pesar de que era su legítimo esposo. Y luego de eso, los nueve meses de embarazo y el dar a luz fueron un castigo a ese pecado. Para ella fue algo angustioso y traumático y por eso, me llamo de esa manera.

Sus ojos reflejaban una tristeza infinita, que hizo que Isaac acariciara su mejilla.

—¿Es por eso que siempre ibas a la iglesia y te la pasabas con esa horrible camándula?

Ella sonrió —me hacía sentir segura y cómoda el rezar y estar tanto tiempo en la iglesia, pero entendí que me estaba volviendo tan obsesiva con eso como mi madre y aunque es una buena mujer, no quiero parecerme a ella.

—No te pareces a ella, eres una mujer grandiosa.

Ella negó con la cabeza —Soy el recuerdo permanente de un error. El fruto terrible de un pecado según mi madre— miró hacia otro lado, no quería que él notara que le afectaba.

—Para mí, no eres Angustias, eres un ángel y lo que he conocido he conocido de ti en estos días no me habla de una mujer que cause angustia, ni que sea resultado de un pecado. Con el debido respeto no creo que tu madre haya odiado a tu padre cuando se casaron de común acuerdo y no por obligación. Tampoco creo que haya sido tan traumático para ella estar con tu padre porque tengo entendido que era un buen hombre, según me contó tu tía— negó con la cabeza— me niego a creer que alguien como tú, sea fruto de un manto terrible.

—Bueno... nunca lo sabremos ¿verdad?

Tal vez no. Pero no quiero que vivas pensando lo peor, sólo por qué ella te lo dijo. Además si ese es el caso y a tu madre le fue mal, eso no significa que a ti, te vaya a ir de la misma forma.

Ella sonrió con cierto sarcasmo— ¿No has visto cómo ha comenzado nuestro matrimonio?

—Ahí peores que el nuestro— dijo arrepentido por no poder darle lo que merecía, aún que cada vez deseaba más estar con ella

Angustias se quedó pensativa un rato pero luego se decidió a preguntarle cosas también.

—¿Alguna vez, has estado enamorado?

—Sí, una vez— no quería hablar de eso pero por algún motivo quiso justificarse delante de ella.

—Cuéntame.

—Era una muchacha de mi edad con la que crecí prácticamente. Ella vivía al lado de nuestra casa de campo de Bath. A medida que crecimos, nos fuimos enamorando y sus padres estuvieron de acuerdo pero luego tuve que irme a la escuela, lejos de allí. Mi madre murió al poco tiempo y mi padre quedó sumido en la tristeza. Fue duro verlo así, venía a visitarlo pero tenía que partir nuevamente a continuar mis estudios. Cuando regresaba de la escuela veía a Bell y paseábamos, nos contábamos cosas y hacíamos planes. Pero un día regresé y ella sencillamente ya no estaba interesada; me dijo que había alguien más y que se había dado cuenta de que no era el hombre adecuado para ella

—¿No te dijo nada más? ¿Una excusa válida o una mejor explicación? —le preguntó molesta por la falta de tacto y de sentimientos de esa mujer.

—No lo hizo y yo como un idiota me humille, la busqué por todos lados donde sabía que estaría; en los bailes, en la casa de sus padres y un día hasta me escabullí en su habitación sabiendo que si me descubrían podría hasta dispararme. Ella me dijo que no la buscara más, que me veía patético haciendo eso, sin mencionar que ya la gente se burlaba cuando se enteraban de su obsesión por una mujer que sólo le hacía desplantes. En ese momento no le reconocí, era otra. La chica dulce, amorosa que compartía sueños conmigo, se había ido para ser reemplazada por una víbora ambiciosa.

—Lo siento mucho— acarició su mano— debiste sufrir mucho por ella.

El bajó la mirada donde estaban unidas las manos de ambos— sí sufrí. Mucho tiempo me dolió y me dediqué a divertirme sin enamorarme. Es la mejor forma de mantener seguro el corazón.

En ese momento ella entendió que él todavía era un hombre herido que no creía en el amor. Si él se hubiera enamorado realmente de alguien ya no tendría ese dolor dentro de él, pero no había conocido a nadie capaz de cambiar su mundo, su manera de ver las cosas. Secretamente deseo ser ella quien lograra eso en él; que Isaac se enamorara tanto de ella que simplemente no le interesara su pasado.

Capítulo 6

Angustias terminaba su baño, mientras Julieth, su doncella, planchaba su vestido en la planta baja. Ese día estaban invitados a una fiesta que uno de los terratenientes hacía con motivo del cumpleaños de su esposa. Ella no era muy asidua a las fiestas, pero su esposo le dijo que era una buena idea ya que era un hombre importante y además era bueno devolverles a las personas que habían sido tan amables con ella, la atención. La mejor forma de hacerlo era asistir y luego hacer algún evento donde los pudieran invitar. De manera que ella se preparó para ir con él al evento.

Dos horas después, llegaron a casa de sus anfitriones, el ambiente era alegre, festivo. La gente bailaba y todos conversaban animados, mientras otros comían a reventar. La esposa del dueño de casa, se le acercó para hablar con ella un rato.

—Lady Beaufort, no sabe lo honrados que estamos por tenerla aquí.

—Nosotros estamos felices de haber venido, señora Ludlow. Es una fiesta maravillosa y muy animada

—Muchas gracias mi esposo insistió en celebrar mi cumpleaños. Yo no estaba tan de acuerdo, pues ya sabe que las mujeres de cierta edad preferimos no decir los años, pero los hombres son tercos y ha insistido tanto que no pude negarme.

—Oh, pero no necesita ocultar nada.

La mujer encantada con el halago sonrío de oreja a oreja— no crea milady, el tiempo ha sido bueno conmigo aunque ya no puedo hacer mucho de lo que hacía antes, pero es la ley de la vida y debemos vivir al máximo mientras haya salud.

—No habría podido decirlo mejor— estuvo ella de acuerdo.

—Creo que su esposo, es un excelente bailarín. Mi hija está encantada bailando con él— lo detalló un momento— Todavía me parece sorprendente el cambio del conde, recuerdo cuándo parecía un alma en pena por un amor mal correspondido según dicen. Luego pasó a ser un hombre bastante distante y huraño, sin embargo cuando usted llegó mi querida Lady Beaufort, obró un milagro— dijo la mujer poco más alto de lo que pretendía, ya estaba algo alegre por el vino.

Angustias quiso preguntarle cosas, incitarle a que le contara sobre lo que sabía, pero justo en ese momento terminó la danza y su esposo se dirigió hasta donde ella se encontraba.

—Señora Ludlow— venía algo agitado —permítame felicitarla. Su hija es una excelente bailarina. La muchacha estaba algo sonrojada por él halago.

—Gracias, Lord Beaufort. Debo decir que mi pequeña Emily adora bailar y le sobra energía para hacerlo.

—Ya lo veo.

Le digo que aproveche porque cuando se case, no creo que tenga muchas oportunidades.

La muchacha inmediatamente cambió de actitud—Madre, ya le he dicho que no quiero casarme.

—Por Dios, niña. Que cosas dices— miró al conde —Se le ha metido en la cabeza que quiere ser maestra y luego casarse, pero va a perder varios de los pretendientes que tiene aquí—la miró molesta —No se da cuenta de que si hace eso, perderá también los mejores años de su vida dedicada a una actividad que no le traerá nada bueno.

—Mamá yo me quiero casar, pero no quiero hacerlo tan joven.

—Pero mi niña, si todas las muchachas se casan muy jóvenes.

Angustias se identificó con el sentimiento de la chica. Sabía lo duro que era sentirse como una mercancía en venta y no como un ser humano. Al ver el rostro acongojado de la muchacha, se le ocurrió una idea.

—Señora Ludlow, no sé si usted esté al tanto, pero la marquesa de Willmington, una buena amiga mía, está haciendo la escuela de oficios para personas menos favorecidas. La idea es que las personas que viven en barrios peligrosos, los niños que no tienen educación, ni saben hacer nada, solo robar, tengan un oficio; algo con lo que puedan ganarse la vida y de esa forma se alejen de ese horrible mundo.

—Qué bello emprendimiento, las felicito por pensar en los demás.

—Es precisamente por ello, que si usted me lo permite, podría hablar con la marquesa para sumar a su hija a nuestro grupo de maestras.

—¡Oh si madre, por favor!— exclamó la chica.

—Puede aprender de los otros maestros y si quiere estudiar para ser una maestra certificada podría hacerlo, pero todo con el permiso de ustedes por supuesto. Y ella se quedaría como huésped, en la casa de una viuda muy respetable donde hemos acordado que todos los maestros que no viven en Londres, se alojen.

Es una dama muy decente y amable con una excelente reputación. Usted podría alojarse con su hija todas las veces que quisiera. La mujer estaba pensativa y su hija se notaba que deseaba saltar de emoción

—Tendría que platicarlo con mi esposo. Ya sabe que lo ideal es que las hijas se vayan del nido ya casadas y con buen marido. Y no sé qué opine sobre esto, aunque veo claramente que dirá que es una actividad para solteronas, no muchachas en edad de casarse.

—No hay prisa. Háblelo con él y si está de acuerdo, nosotros estaremos más que felices de recibirla. Es una buena obra y le aseguró que no es solo para solterona.

—Bueno... basta de hablar de trabajo— Isaac tomó la mano de Angustias —quiero bailar esta contradanza.

Ella sonrió al ver su rostro entusiasmado. Su esposo era otro, de eso no cabía duda y cada día iba enamorándose más de él.

*****

Llegaron tarde a su casa, estaban exhaustos de tanto bailar. Ella era una experta, pero Isaac era un buen maestro y se encargó de hacer de esa noche, una muy divertida. Él la acompañó hasta su habitación y le dio un beso en la mejilla.

—Que tengas una buena noche.

—Gracias, la pasé muy bien hoy.

—Yo también. Eres una joven muy entretenida, lady Beaufort.

Ella se echó a reír —Gracias.

—¿Por qué no terminamos esta noche de manera perfecta?— su mirada era misteriosa.

—¿Y cómo sería eso?

Él no respondió, solo tomó su boca sorprendiéndola y e ella sintió que el mundo daba vueltas. Su beso era lento y suave, de una manera que lo calmaba. Su mano descansaba bajo su oreja, su pulgar acariciando su mejilla mientras sus respiraciones se mezclaban. La acercó más a él, hasta que no quedó espacio entre ellos y pudo sentir el latido de su corazón contra su pecho. Apenas tuvo un momento para reaccionar antes de que presionara su lengua contra la comisura de sus labios y casi inmediatamente se introdujo en su boca. Los brazos de ella se levantaron y se enredaron alrededor de su grueso y fuerte cuello, mientras gemía por el contacto de su cuerpo contra el suyo. Angustias quería más, pero él comenzó a apartarse lentamente de ella, mientras le daba pequeños besos en su rostro.

—Angustias no sé qué me haces, pero cuando te tengo cerca me olvido de todo.

Ella sintió la esperanza florecer en su corazón con sus palabras se apartó un poco y colocó sus dedos sobre sus labios— me gusta cuando me besas.

—A mí me encanta besarte— volvió a acercarse y esta vez la tomó por la cintura aferrándola a él, sus manos vagaron por sus caderas y luego volvieron a subir pasando a los lados de sus pechos para después volver a poner sus manos sobre ellos y tocarlos plenamente. Eso hizo que ella saltara por la sorpresa y tratara de alejarse, pero él no la dejó.

—Tranquila amor.

—Esto no es correcto.

—Claro que lo es, somos marido y mujer ¿Por qué no lo sería?— Continuó besándola, empujándola dentro del dormitorio, persuadiéndola, quitándole la ropa hasta que ella solo quedó con el camisón, tan perdida en sus besos que no se percató de que casi estaba en la cama. Le desabrochó el corpiño de su camisón y se lo quitó, dejando caer la prenda en la alfombra. Ella trató de cubrirse por vergüenza, pero él la detuvo.

—Quiero ver todo tu cuerpo, mi preciosa esposa.

Ella retiró sus manos y sintió su mirada quemándola en las partes de su cuerpo donde se posaba. Ella siguió la mirada de él cuando llegó a uno de sus senos y su mano se extendió para tocar un pezón y ella quiso hacer lo mismo acariciando su pecho fuerte y bajando hasta su abdomen. Isaac tomó su mano y la guio hasta su erección y se quedó sorprendida al sentir su miembro palpitante. Isaac se quitó los pantalones y la dejó ver su miembro en toda su gloria. Angustias lo tocó y sintió una humedad en la punta.

—Quiero saber cómo darte placer. Yo… no tengo idea de cómo complacer a un hombre. Isaac vio la inseguridad en su rosto cuando lo dijo.

—Solo tienes que hacer lo que quieras, cariño. Te aseguro que cualquier cosa que me hagas me gustará mucho. Entonces ella comenzó a acariciarle y él la guio para que lo hiciera con más firmeza, de arriba abajo. Luego simplemente se inclinó y pasó su lengua por su miembro tomando por total sorpresa a su esposo.

—¿Se siente bien?—le preguntó con total ingenuidad.

—Demasiado bien, amor— le respondió con sus músculos tensionados por el esfuerzo de no tomarla allí mismo. Isaac podía imaginársela debajo de él extasiada, mientras la llenaba por completo con su miembro.

—Tenía curiosidad por probarte— sonrió.

Él se levantó y se separó de ella. Sabía que si seguían por ese camino no duraría mucho —Amor, creo que lo mejor es detenernos ahora.

—¿Por qué?— ella parecía decepcionada.

Isaac se quitó la camisa —Tengo una idea mejor— la colocó debajo de él y tomó sus pezones entre los dedos.

Ella se quedó sin aliento y un calor extraño empezó a formarse entre sus piernas. Él cerró la boca sobre uno de sus pezones y hundió la mano entre sus piernas para tocar la humedad que sabía que habría allí. Ella jadeó por la sorpresa al sentir su mano en esa parte tan íntima ¿sería eso correcto?— se preguntó mientras sus dedos le acariciaban el sexo y su boca mordía su pezón. Al final no le importó nada, simplemente se dejó llevar por la deliciosa sensación.

—Estás húmeda cariño, tu cuerpo se prepara para mí.

Era algo mágico ver como su cuerpo respondía a cada caricia de él y la hacía sentir, hinchada y dolorida por él. Isaac exploraba con los dedos entre los pliegues de su sexo, tocando ese punto sensible que sabía que la haría estallar de placer.

—Isaac… se siente tan bien…

—Eso es lo que deseo, amor.

Le separó las piernas y con su miembro rozó su sexo, mojando en sus jugos, su pene. Ella sintió la presión en su entrada y se asustó.

—Tranquila— le susurró al oído—. No hay prisa. Angustias comenzó a preguntarse mentalmente si todo eso cabría dentro de ella. Isaac trató de relajarla con suaves besos y caricias hasta que ella fue cediendo y se olvidó de temer, recibiéndolo en su acogedor calor. El dolor fue leve, para lo que ella esperaba y fue pasando poco a poco hasta que ya no sintió nada. Se encontró deseando que él se moviera de nuevo, ansiando sentirlo más profundo en ella, pero él no lo hizo, solo siguió mirándola detenidamente para ver que no estuviera sintiendo dolor y acarició sus labios con los suyos, en cortos y tiernos besos que la relajaban más y más. Entonces fue ella quien tomó la iniciativa y se movió de manera que él sintiera lo que ella quería. Eso lo hizo sonreír —Así que eres una chica impaciente, ¿verdad?— le dijo mientras comenzaba a moverse lentamente. Ella gimió aferrándose a él, sintiendo el placer. Isaac aumentó sus embestidas y fue cada vez más rápido, hasta que ella llegó a un punto en que pensó que no podría soportarlo. Su corazón estaba desbocado, no pudo evitar que un grito se le escapara por la intensidad de lo que sintió en ese momento. Su cuerpo vibraba y parecía que iba a explotar y volvió a gritar superada por el placer. Isaac al ver que ella llegaba a su clímax, la siguió estremeciéndose fuertemente, temblando, al tiempo que su miembro derramaba su semilla en ella. Con la respiración entrecortada cayó sobre ella agotado depositando pequeños besos en su cabello.

Un rato después él se acomodó mejor, trayéndola hacia su pecho y abrazándola.

—¿Estás bien, amor?

—No lo sé… jamás en mi vida me imaginé que pudiera ser tan intenso, tan maravilloso. Todo el mundo habla de que es una obligación para tener hijos, pero no te dicen que es algo especial. Él rozó su mejilla en una caricia —me temo que es algo de lo que las señoritas decentes no hablan. Creo que son temas de mujeres casadas, pero debo ser sincero; no todos los matrimonios tienen algo especial— Isaac estaba tan confundido como ella, pero en su caso, era por lo que le había hecho sentir. No era hombre de acurrucarse con una mujer, de abrazarla, de hacerle el amor tiernamente, pero todo eso había salido de él de manera instintiva. Se veía preciosa, con su boca hinchada por los besos y su cabello suelto, derramado sobre su pecho, sus ojos guardaban el brillo de la excitación y él quiso volverla a hacer suya, pero no quería ser un animal. Ella debía estar adolorida y necesitaba descansar.

—Yo… no soy así— le dijo avergonzada.

—¿Cómo?— él pareció confundido.

—Es que acabamos de hacer el amor y yo me he comportado como una…— no pudo decirlo —Ay Dios, tengo que confesarme— dijo aterrada —la lujuria es un pecado grave.

Isaac se echó a reír —eres la pecadora más hermosa que he visto en mi vida—la besó y luego la miró fijamente —lo que hemos hecho es lo más normal entre un hombre y una mujer, más si son esposos.

Ella sonrió al verlo feliz. Se veía tan joven cuando reía, que parecía otro. Le encantaba ese Isaac, no el otro que se la pasaba con cara de pocos amigos, el que era frío como un témpano y hasta sarcástico.

Isaac la presionó contra él abrazándola y ella se imaginó como serían las cosas si ella le permitiera a su corazón enamorarse y él se permitiera enamorarse también. Así se quedaron dormidos, mientras ella sonreía cayendo en un sueño profundo.

La mañana siguiente Angustias abrió los ojos e inmediatamente recordó lo que había sucedido.

—No puede ser— colocó las manos en su cabeza —tanto vino fue el causante de que ella ser dejara llevar por sus pasiones. Jamás había sido una mujer de perder el control y ahora por culpa de ese error, podía estar embarazada en ese mismo instante. Por un segundo recordó los besos de Isaac, sus caricias y su pasión llenaron su mente. Había sido algo especial y ese había sido el problema. Ella no quería que esos sentimientos llegaran a lo más profundo de su corazón.

—Buenos días —la voz de su esposo la sorprendió —Pensaba que seguías dormida

—Buenos días— respondió con un pequeño escalofrío al sentir que le daba un beso en el hombro.

Isaac la miró un momento, pensando en lo hermosa que se veía con su rostro sonrojado y su precioso su cabello negro derramado sobre la almohada— ¿estás bien?

—Si— le devolvió la mirada con ojos soñolientos. Se veía algo nerviosa.

—Hay algo que me... gustaría decirte— se expresó con dificultad porque no sabía cómo decirle —creo… que tal vez nos apresuramos.

Y con esas pocas palabras, ella acabó con la pequeña esperanza que empezaba a nacer en el corazón de él. Cuando acababan de hacer el amor, Isaac se había quedado mirándola un buen rato mientras se quedaba dormida. Pensó en que tal vez podrían hacer funcionar las cosas, si él se quitaba esa forma de pensar tan cerrada sobre las mujeres, si dejaba de lado su prevención y se daba una oportunidad con su esposa. Tal vez las cosas serían mejores, pero entonces ella habló todos sus argumentos del porque no quería tener nada serio, ni permanente, salieron. Comenzó a verle nuevamente sentido a su trato con ella, cuando dijeron que cada quien por su lado y metido en su vida y no en la del otro.

—Sí, Creo que tienes razón— le respondió.

—¿No crees?— Ella no se esperaba esa respuesta.

—Bueno lo cierto es que estamos mejor separados. No quiero lastimarte, soy un hombre de muchos afectos y no puedo con sólo una mujer— se levantó de la cama y comenzó a vestirse.

—Compartimos un momento de pasión, pero yo tampoco creo que pueda ser tu esposa en todos los sentidos.

—Lo sé— trató de disimular su malestar— no somos afines para nada—tomó sus botas y se las puso actuando normal, pero ella veía que estaba molesto.

—Tengo que irme—cuando llegó a la puerta se dio la vuelta —tal vez no vuelva esta noche— y con eso, cerró la puerta y se marchó.

Angustias se quedó allí sin saber qué hacer y sintiéndose molesta por sus palabras. Que estúpido error— se dijo a sí misma.

Capítulo 7

Ese día Isaac fue en su carruaje a visitar a un viejo amigo de juerga. Alguien con quien solía en otro tiempo ir a buscar diversión discreta para caballeros. Estuvo con él, buena parte del día y en la noche fueron a una conocida casa de cortesanas. Él no dejaba de pensar en el error de haber consumado su matrimonio ya que ahora no podrían disolver su matrimonio aún si quisieran hacerlo.

—Hola cariño— una mujer rubia de ojos azules llegó a su lado y comenzó a acariciarlo.

—Estas muy serio esta noche—pasó su mano por su rostro.

Isaac retiró la mano de su cara—solo vamos a un cuarto—le dijo fastidiado. La chica no dio importancia a su enfado y subió con él a una de las habitaciones.

Comenzó a quitarse la ropa de manera seductora, pero Isaac no la miraba. Entonces se colocó entre sus piernas y acarició su miembro por encima de la tela del pantalón—Estás tenso cariño…déjame encargarme de ti. Su mano hizo presión sobre su pene y trató de abrir el pantalón.

—Hace tiempo que no venías. Te he estado esperando.

—Tenía cosas que hacer—respondió secamente.

—Me dijeron que ya no eres un hombre soltero.

—No voy a hablar de eso contigo, así que no sigamos por allí—advirtió tajante.

—Como quieras—La mujer terminó de desabrochar su pantalón y sacó su miembro para tomarlo en su boca. Le dio una chupada, luego otra, pero el sencillamente no dejaba de ver el rostro de su esposa, deseando que fuera su boca y no la de esa mujer, la que tomara su miembro.

Incapaz de resistir el toque de otra que no fuera Angustias, se levantó de la cama molesto —No puedo hacer esto hoy.

La chica lo miró sorprendida —¿Estás seguro?

Isaac no respondió, solo sacó dinero y se lo dio —toma, por las molestias.

Ella sonrió coqueta —nunca serás una molestia para mí, sabes que eres mi mejor cliente.

Isaac salió de la habitación y sin buscar a su amigo para ver donde se encontraba, se largó de allí como alma que lleva el diablo, pensando que su mujer lo había echado a perder para el resto de su vida.

Los días pasaban rápidamente y angustias veía como Isaac buscaba todo tipo de excusas para estar fuera de la casa, lo más lejos posible de ella. Se sentía mal porque sabía que era la causante de ese alejamiento después de que parecían llevarse bien y por un tiempo se portaban como un buen matrimonio. Pero ella no quería sufrir y algo le decía que si le entregaba su corazón a Isaac, eso pasaría.

Había llegado a un punto donde se saludaban y hablaban cortésmente de lo necesario, pero todas las noches salía y llegaba muy tarde o simplemente no llegaba.

Una tarde, angustias estaba bordando en el salón totalmente absorta en un pequeño cuadro de rosas que quería enviarle a su madre, cuando escuchó un revuelo en la sala y el mayordomo entró al salón donde ella estaba.

—Milady, la condesa viuda ha llegado.

—¿Cuál condesa viuda?

El hombre se veía incómodo— quiero decir, la antigua condesa.

Ella se levantó de su silla y fue a ver de qué se trataba puesto que Isaac no le había dicho nada sobre esa visita. Cuando salió vio que uno de los criados subía con varias cajas envueltas y un lacayo subía con un baúl. Siguió por las escaleras hasta llegar al dormitorio donde estaban entrando las cosas. Al llegar a la puerta vio a una mujer dando órdenes, indicando en que puesto iba a todo.

Era una dama que pies a cabeza llevaba un vestido muy elegante y demasiado atrevido para su gusto. Su cabello estaba recogido en un tocado moderno y al darse la vuelta pudo ver que era bastante atractiva. Era lo que muy seguramente los hombres llamaban una verdadera belleza, con cara de ángel.  En el momento en que la observaba, ella pareció percibirlo y la miró

—Oh, buenas tardes. Tú debes ser Angustias.

A ella le llamó la atención que no se dirigiera por su título, ya que no se conocían pero no dijo nada. No quería llevarse mal con la que se suponía, era la antigua ama de esa casa.

—Sí, soy Angustias

—Qué bueno conocerte— le dijo con un amable sonrisa— esperaba este momento desde que supe que Isaac se casaba. Soy Isabella, me imagino que Isaac te ha habado de mí.

—Por supuesto— Lamento mucho que no hayas podido estar aquí, para ese día.

—Créeme que lo intenté pero me fue imposible— Bueno... ya no importa. Ahora podemos conocernos mejor.

—Claro que sí— dijo Angustias animada por la reacción de ella.

—Si quieres podemos hablar más en cuanto termine de instalarme. Espero que no les moleste que haya tomado esta habitación.

—Oh no, por supuesto que no. Estás en tu casa— le dijo sonriendo— te esperamos para cenar a las siete.

Isabel quedó mirándola desde la puerta, mientras se alejaba. Era una mujer totalmente insulsa, la tal Angustias. Nada especial, no entendía cómo Isaac podía haberse fijado en alguien tan insignificante, pero ya se encargaría ella que poner todo en orden nuevamente y de una vez por todas convencer a Isaac de que ella era la mujer para él.

En la noche Isaac llegó y fue informado de la llegada de Isabella, noticia que no le cayó muy bien. A la hora de la cena todos estaban en la mesa, Angustias hablaba animadamente con Isabella y ella le contaba todos los sitios hermosos que conoció en su viaje por gran parte de Europa. Mientras, Isaac las miraban pensando que se veían como dos grandes amigas; sabía que algo tramaba Isabella porque conocía el corazón de Angustias y sólo se veía real interés en los ojos de su esposa, que de paso no tenía idea de quién era verdaderamente esa serpiente.

—Isaac, querido no has dicho nada en toda la noche. ¿Es que no te alegra verme nuevamente?

—Por supuesto Bella. Fue algo inesperado, pero claro que me alegro de verte.

—Angustias sentía cierta tensión entre ellos, pero no sabía la razón.

—Bella ¿ha sido de tu gusto la cena?

—Por supuesto, querida. Todo ha estado delicioso, aunque parece habérseles olvidado algunas cosas en la cocina. Por lo general les digo que no pongan tanta sal en las comidas y la vajilla de la noche es distinta de la que se usa en la tarde.

Angustias la miró apenada— debo disculparme todavía se me pasan algunas cosas y el personal y yo, estamos conociendo apenas.

—Oh, querida... pero eso es algo que tienes que hablar solo con el ama de llaves, no con todo con el personal—comentó distraídamente.

—Si, por supuesto— Angustias no quería dar la impresión de no saber llevar una casa delante de la que fuera su antigua dueña y se sintió algo mortificada.

—No tienes por qué sentirte mal o disculparte por nada, Angustias— le dijo Isaac molesto—Esta es tu casa ahora y cada quien lleva su casa de forma distinta. Además a mí me gusta lo que has hecho con ella y eso es lo importante.

—Discúlpenme, no quise ser imprudente—dijo Isabella afectada —yo simplemente no dejo la mala costumbre de sentirme parte de este hogar, pero sé que ya no lo soy.

—Es verdad, ya no lo eres— estuvo Isaac de acuerdo.

—¡Isaac! Por favor — Angustias estaba todavía más mortificada —¿Dónde están tus modales?— lo reprendió.

—Por favor claro que eres parte de este hogar, siempre lo serás. Hasta hace muy poco eras la condesa de esta casa y entiendo lo que sucede. Me encantaría contar con tu ayuda para saber cómo mejorar el servicio de la casa.

—Por supuesto, Angustias— dijo satisfecha con la respuesta de ella—lo haré con mucho gusto.

Isaac la miraba con sarcasmo sabía que todo era una actuación.

—Creo que me iré por un rato— se dirigió a su esposa— no me esperes despierta cariño— le dijo tratando de disimular frente a Isabella el hecho de que no estaba muy bien.

—Pero Isaac, tenemos visita.

—Por mí, no te preocupes. Yo soy de confianza. De hecho también me retiro, tengo algunas cosas que poner en orden todavía en mi recámara.

—Está bien nos vemos mañana.

Isabella le tomó las manos— muchas gracias por todo Angustias, me has hecho sentir bienvenida.

—Lo hago con mucho gusto— ambas se despidieron y Bella comenzó a subir las escaleras preguntándose donde habría ido Isaac.

Esa misma noche Isaac regresó a casa tarde y fue directamente a la habitación de Isabella. Ella estaba despierta tomando una copa en la cama, cuando lo vio entrar y sonrió triunfante.

—Sabía que vendrías.

—¿De verdad?— alzó una ceja en señal de incredulidad.

—Aunque no lo creas, sabía que no podías reprimir lo que sientes por mí.

Estás muy segura de ti, Bell.

—No hago lo que tú, no tengo porque negar el deseo que siempre ha existido entre los dos. Por eso tengo un regalo—se levantó de la cama y dejó que viera lo que tenía puesto—me he vestido así solo para ti—su camisón era de una tela fina casi transparente Y cuando se lo quitó, la prenda de abajo también era muy hermosa, de fino encaje y ceñida a su cuerpo. Era como las que usaban las cortesanas y no dejaba nada a la imaginación. Sus pechos podían distinguirse desde donde estaba y veía sin lugar a dudas que estaban duros, esperando ser acariciados.

—¿Te gusta?— su mirada de lujuria lo decía todo.

—Muy bonito— respondió fríamente. Bell siempre fue muy hermosa y cada vez que el la veía sus instintos se hacían cargo de todo, porque sencillamente la deseaba, pero en ese momento, su belleza le parecía aburrida. No era más que un cascarón. Una mujer que no tenía nada por dentro, solo egoísmo, ambición y lujuria. Sabía que ella estaba allí, para no dejar que Angustias fuera feliz con él, porque creía que era de su propiedad y solo quería demostrársela. Pero esta vez las cosas eran distintas. Lo que sentía por Angustias se estaba volviendo tan fuerte, que esa mujer que a cualquiera le parecía bellísima, a él le parecía simple.

—Entonces ¿Por qué no te acercas?— extendió la mano hacia él.

—No vine aquí para eso, Bell.

—¿Ah no?

—Vine para advertirte que no permitiré que hagas nada en contra de Angustias o de mi matrimonio.

Ella tuvo el descaro de echarse a reír— ¿Porque haría algo en contra de alguien que no es rival para mí?— hizo una mueca de desprecio —esa tal Angustias es lo más insignificante que he visto en mi vida.

—No lo es. Ella es mucho mejor que tú y eso, es lo que te ha hecho venir hasta Inglaterra nuevamente. E preguntabas quien era la mujer que hizo que al fin quisiera casarme porque secretamente deseabas ser tú.

Isabella comenzó a temblar de ira ante sus palabras —No te atrevas a comprarme con ella. Yo soy la condesa de esta casa y así es como debería seguir, pero tú lo arruinaste todo por un estúpido arranque de caballerosidad. ¿Crees que no sé qué fue por eso que te casaste?

Isaac se sorprendió y no supo que decir al principio.

—Cómo ves, siempre me entero de todo, aunque no viva en el país, sobre todo si se trata de ti.

—Entonces no te han informado bien, porque eso fue lo que sucedió al inicio de mi relación con Angustias, pero al conocerla mejor, me fui enamorando de ella.

—No voy a creerte que te has enamorado en poco tiempo de esa mujer que no tiene nada que ofrecerte.

Isaac frunció el ceño—que ciega estás Bell—negó con la cabeza—ella me lo da todo. Se entrega por completo a mí, en cuerpo y alma.

—¿Entonces porque te vas y no regresas a veces?

—Eso le hizo pensar a él que alguien cercano a él, tal vez una persona del servicio, le estaba informando a Isabella, todo lo que hacían él y su esposa.

—Eso no es de tu incumbencia— sus manos apretadas en puños.

—¿No es tan perfecto tu matrimonio?

—Ella y yo, como cualquier pareja recién casada, tenemos cosas por resolver y debemos aprender a convivir como un matrimonio, pero que te quede claro que entre ella y yo, hay mucho más que entre tú y yo— se dio la vuelta para irse.

—No me iré de aquí, Isaac. También tengo derecho a estar aquí.

—Mientras te comportes, no tengo inconveniente en que estés por unos días, pero después quiero que te largues. Y por favor, no te confundas… esto no lo hago por ti, lo hago por respeto a la memoria de mi padre— cerró la puerta tras él, dejando a Isabella en una ira que corroía su sangre.

—Ya veremos si puedes evitar caer en mi cama nuevamente, querido.

*****

Las semanas fueron pasando y Angustias cada vez estaba inquieta. Al principio había visto la llegada de Isabella como algo bueno, pero con el tiempo notaban que todo lo que hacía, ella lo desaprobaba. Cuando daba una orden al servicio, ella desautorizaba lo que decía y estaba causando tensión dentro de la casa y hasta enfrentamientos entre el mismo servicio. Cuando ella le reclamaba de forma educada Isabella le decía cosas como que alguien tenía que poner orden en esa casa o se caería y la hacía sentir una inútil. Pero lo que menos le gustaba, era su cercanía con Isaac; buscaba la más mínima oportunidad para estar con él y si no lo veía en todo el día, se la encontraba en su estudio y decía que había ido a tomar un libro o que necesitaba papel para enviar algunas cartas. Estaba convencida de que Isabella percibía que las cosas no estaban bien entre Isaac y ella. Días antes la muy descarada se le acercó insinuándole que tal vez debería poner más atención a su esposo porque había muchas mujeres que se volverían locas por tenerlo en su cama. Angustias se escandalizó por aquel comentario, pero sobre todo se molestó porque le dijera cómo llevar su matrimonio.

Un día en particular Isaac llegó temprano. Venía de ver a su amigo el marqués que le aconsejó tratar de arreglar las cosas esposa antes de que se distanciaran más. Él no sabía cómo, pero Robert le dio unos cuantos trucos que ablandarían su corazón, de manera que decidió ponerlos en práctica. Todavía no estaba seguro sobre arreglar las cosas con ella y no sabía si podía hacer feliz a su esposa por qué aunque no fuera su intención, su forma de vivir le causaría daño. Estaba metido en sus pensamientos cuando se topó con su mayordomo— ¿Dónde está mi esposa?

—La señora está en su recámara, milord.

El subió rápidamente, sin embargo antes de tocar la puerta escuchó unos sollozos. No pidió permiso, solo entró para saber qué ocurría y Angustias que estaba en su cama llorando, se detuvo abruptamente asustada. ¿Qué sucede? ¿Porque ingresas de esa forma a mi habitación? ¡Dios santo! ¿Es que ya no tengo derecho a la privacidad de mi dormitorio?

—Lo siento— dijo un avergonzado— es que te escuché llorar y me preocupa de ¿le sucede?

—Nada, no sucede nada— respondió con amargura.

—Por favor angustias— si no me dices lo que pasa ¿cómo podré ayudarte?

—No necesito tu ayuda, Isaac— salió de su habitación para dirigirse al jardín. Pensó que tal vez allí tendría privacidad pero hasta allí, la siguió él.

—Sólo dime lo que sucede y te dejo en paz.

Ella lo miró con rabia— ¿Qué crees que me pasa?— Estalló molesta— ¡Estoy cansada! Sólo te veo cada tanto tiempo, nunca estás en las noches, no estás para hablar de nada, no te interesas por nada y menos si tiene que ver conmigo. Es como si me castigaras por lo que te dije aquel día después que estuvimos juntos.

—No es así— se acercó a ella queriendo consolarla— no soportaba verla tan triste.

—Si es así, Isaac. Yo he tratado de hacer cosas aquí, de distraerme, pero sólo encuentro rechazo en todo lo que hago y me siento sola— volvió a llorar desconsoladamente.

Isaac fue hasta ella y esta vez la abrazó— lo siento amor mío de verdad no pensé que estuvieras sintiéndote de esa manera. Precisamente venía a decirte algo importante.

Ella sintió miedo por lo que él tendría que contarle. No quería más malas noticias, no deseaba escuchar palabras vacías. Solo deseaba olvidar en ese momento, colocó una mano sobre su boca —calla… no quiero escuchar nada, solo quiero que me hagas olvidar esta tristeza que siento hoy. Necesito sentirme querida, así no sea verdad.

—Eres la mujer más especial que he conocido en mi vida. No me siento merecedor de tu amor, Angustias. Jamás el problema ha sido que no me gustes o que no te pueda querer— miró sus hermosos ojos que parecían hablarle—pero contigo, podría darme una oportunidad— la besó con pasión, dando todo lo que tenía de si y cuando el beso terminó, la llevó suavemente de la mano, por un pequeño camino que ella no conocía y que resultó ser un pasadizo secreto que iba del jardín, a las habitaciones. Unos minutos después, estaban en la habitación de él y sentía como poco a poco la iba despojando de su ropa. Empezó a descender por su cuerpo plantándole besos, saboreando su piel. Sus manos bajaron hasta la cintura para acercarla más a él y luego ella sintió como la llevaba hasta a la cama hasta que ella estuvo acostada y mirándolo a los ojos. Sus labios tomaron nuevamente su boca y enseguida bajaron por la línea de la mandíbula y luego mordisquearon el lóbulo de su oreja. Ella jadeó cuando sintió que lamía el punto sensible detrás de la oreja y bajaba por su cuello. Lamió en el lugar donde su hombro se encontraba con su cuello y luego suavemente mordió, lo que la hizo gemir ruidosamente y después reírse.

Enganchó sus dedos en la parte superior de su camisola que era lo último que quedaba de su vestido y lo tiró hacia abajo para liberar sus pechos. Estos se derramaron del vestido y fue su turno de gemir ante la vista. La luz de la luna llena entraba a raudales por la ventana, dejando ver su hermoso cuerpo. Su exquisita piel blanca como la leche se veía tan suave como la seda y él deseó tenerla en ese mismo instante. Sus ojos le mostraron la intensidad de sus sentimientos. Los labios de él, se cerraron sobre un pezón para chupar suavemente y mordisquearlo en su boca. Estaba retorciéndose en la cama con necesidad cuando él fue por el otro pezón. Ella sintió su lengua de nuevo, mientras lamía un sendero en el valle entre sus pechos y luego en la parte inferior de cada uno de ellos, antes de levantarse y volver a tomar sus labios de nuevo. Sintió su mano mientras se elevaba por el interior de su muslo empujando la falda de su camisón hacia abajo y fuera del camino al mismo tiempo. Trazó el camino de sus piernas hacia arriba, hasta llegar a ese secreto lugar que tanto placer le causaba y ella pudo sentir su mano empujando para separar mejor sus piernas. Le dio el acceso que él quería y su mano se deslizó hasta sus pliegues empujando lentamente el pulgar contra su sexo, antes de hacer un movimiento circular que la hizo gemir aún más e impulsar sus caderas hacia arriba. Su dedo se deslizó dentro de ella para empezar a empujar dentro y fuera de su cuerpo, casi acabando con su cordura por las sensaciones tan deliciosas que pasaban por su cuerpo. Un poco después se apartó y ella gimió porque no quería separarse, entonces sintió que reemplazaba sus dedos por su cuerpo. Lo sintió deslizarse dentro de ella lentamente como si tuviera cuidado de no dañarla y comenzó a moverse dentro de ella lentamente, escuchando sus gemidos de placer, viéndola echar la cabeza hacia atrás en total abandono sin importarle nada. Ella gritó con el éxtasis que atravesó su cuerpo y sintió que caía una y otra vez por un precipicio, debido a las sensaciones que causaban escalofríos por todo su cuerpo hasta que se agotó y se derrumbó en la cama. Isaac se movió más y más rápido dentro de ella hasta que se estremeció con su liberación. Eyaculó dentro de ella, hasta la última gota de su semilla mientras era presa de temblores en su cuerpo y contracciones.  Después de eso, se acostó junto a su esposa, acariciándola suavemente, sorprendido por la intensidad de lo que acababa de suceder. Pensó que solo pasaría la primera vez, pero su mujer, era como una droga para él y estar en la cama con ella, era cada vez mejor.

Capítulo 8

Cuando Isaac se despertó nuevamente, ya era medianoche y sintió una mirada fija sobre él. Escuchó un ruido y una figura de una mujer comenzó a salir desde la oscuridad. Supo inmediatamente quien los miraba y se levantó de la cama con cuidado para no despertar a su esposa.

—¿Qué haces aquí?— le preguntó a Isabella.

Solo quería verlos juntos.

Él la tomó fuerte del brazo —lárgate de aquí.

—Si vuelves a estar con ella, le diré quién soy, y que somos amantes.

—¡No lo somos, maldita sea!

—Ah… pero ella no lo sabe— le dijo con ironía —no voy a perderte, Isaac.

Él miró su gesto determinado y supo que estaba convencida de que podía romper su matrimonio. Isabella era una mujer egoísta y soberbia, siempre lo fue, solo que él no se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde. Ese mismo egoísmo fue lo que la hizo casarse con un hombre mucho mayor y con más poder que él, aun cuando sabía que seguía enamorado de ella y era ese mismo egoísmo lo que la hacía pensar que él no la había olvidado, y que ninguna mujer era suficiente rival para ella.

—No quería que Angustias se diera cuenta de la presencia de ella en su habitación —mañana hablaremos.

—Te espero a medio día en el lugar de antes— su tono era amenazante. Luego salió de la habitación.

El conde se dio cuenta de que no podía tener una vida normal con Angustias, mientras la anterior condesa estaba interponiéndose entre ellos. Y esa mujer no estaba dispuesta a dejarlo en paz.

A la mañana siguiente todas sus esperanzas se esfumaron. Isaac ya estaba despierto cuando ella abrió los ojos. Se cambiaba rápidamente para irse antes de que su doncella llegara a llevarle su café.

—Buenos días— lo saludó.

—Buenos días— no la miraba y eso le preocupó —¿pasa algo?

—No, querida. Solo quiero irme ante de que llegue tu doncella.

—Me esperas para desayunar juntos?

—No puedo, cariño. Tengo que ir a solucionar unos asuntos, pero nos vemos para cenar, con toda seguridad.

Ella quiso recordarle lo que habían hablado el día anterior, cuando le dijo que se sentía sola en esa casa y él le hizo pensar que estaría más tiempo con ella, pero lo pensó mejor y se contuvo. No quería empezar una discusión tan temprano. Isaac se acercó a la cama y le dio un beso, luego se fue a la puerta.

—Te espero para cenar, entonces— le recordó ella esperanzada.

Él se dio la vuelta —claro que si— le regaló una pequeña sonrisa, pero no la engañó. Se veía ausente y algo preocupado.

Cuando la puerta se cerró tras él, ella se volvió a recostar en la cama pensando en que se había hecho ilusiones de que las cosas mejorarían pero nuevamente se había equivocado. Su familia quería salir de ella porque no la soportaban y su esposo parecía pensar lo mismo. Sintió un nudo en su estómago, quizás era una advertencia y lo que más le convenía era resguardar su corazón.

En la tarde estaba cortando algunas flores pero Isabella decidió comenzar a molestarla con sus indirectas de la casa, de que el servicio se había echado a perder en poco tiempo. Lo que quería decir que había sucedido desde que ella se había marchado y otra había llegado a mandar en la casa. No tenía paciencia para soportarla ese día, porque tenía en la punta de la lengua que si no le gustaba, lo mejor era que se largara a su propia casa, ya que esa no era más la suya. Pero entonces estaría cazando un problema con su marido. Después de todo, era la mujer de su padre.

Juliette llegó con un sobre para ella, pero no había remitente.

—¿Estás segura de que era un muchacho el que entregó el sobre?

—Sí, milady.

Ella comenzó a abrir el sobre con cierta impaciencia. La nota era clara y a ella se le cayó el alma a los pies cuando la leyó.

Es bien sabido que su esposo le es infiel desde hace mucho con la mayoría de las mujeres díscolas de Londres y usted se hace la de la vista gorda, pero en este momento, usted es la burla de toda la ciudad porque ha metido a su amante y a su esposa bajo el mismo techo.

Si quiere dejar de hacer el ridículo y enterarse de quien es, venga a el bar los tres herreros en Oxford Street.

No iría— pensó molesta —quien quiera que fuera esa persona, quería verla en problemas. Ese bar no podía ser un sitio decente y no quería más problemas de los que ya tenía. Afortunadamente le había enviado una nota en la mañana a su buena amiga la marquesa de Willmington, que se encontraba de regreso en la ciudad, para que se vieran esa misma tarde. Esperó que entre sus múltiples compromisos pudiera sacar un tiempo para ella y afortunadamente así fue; la nota llegó una hora después dándole la bienvenida esa tarde a su casa para que tomaran el té y pudieran hablar un rato. Subió a cambiarse rápidamente, deseosa de salir de esa casa y el ambiente tan pesado que había puesto allí, la antigua condesa.

*****

Dos horas después, estaba en el salón azul de la hermosa casa de los marqueses, viendo a su amiga acercarse a ella para saludarla.

—Mi querida, Angustias— le dijo sonriente —que bueno verte otra vez.

—Pensé que no vendrías por un tiempo largo. Me dijeron que estuviste muy enferma y que luego estarías una temporada lejos de aquí. Me preocupé mucho y ni una carta tuya— le reclamó.

—Hay tantas cosas que tengo que contarte pero es bastante largo, así que no creo que vaya a ser hoy, porque ese relato amerita toda una tarde, no solo unas horas que es todo con lo que cuento en este día. Lo único que te digo es que te prepares para quedar aterrada con todo lo que me sucedió. Esto solo te lo diré a ti, porque eres alguien de toda mi confianza y te aprecio, pero mi esposo y yo, hemos acordado que nadie lo sabrá.

—Mujer me estás asustando.

—Oh creéme, es de no creer y asusta terriblemente, pero tiene un final feliz y eso es todo lo que importa—le dijo sonriendo.

—Oh Sonia, no tienes la más mínima idea de lo mucho que te he extrañado a ti y a nuestras conversaciones.

Las dos se abrazaron y Angustias no pudo evitar que sus ojos se humedecieran.

—Oh querida… ¿Esas lágrimas son por mí o porque te están haciendo sufrir en esa casa?

Angustias la miró sorprendida ¿Cómo lo has sabido?

Sonia la tomó del brazo acercándola a uno de los sillones y como si fuera un secreto le dijo casi en susurros —He escuchado que ha llegado la antigua condesa de Beaufort.

Angustias asintió —He recibido una nota perturbadora esta mañana donde decía que Isaac me engañaba con una mujer que vivía bajo mi mismo techo—cerró los ojos—Sonia, no puedo ni pensar que eso pueda ser cierto. Todo me lleva a pensar que es Isabella.

—Oh querida…— le palmeó la mano —que terrible experiencia. Pero no has sabido quien te la envió?

—No, mi doncella dice que el mayordomo la recibió de un niño, que pudo ser cualquiera de la calle que hizo el favor por unas monedas.

—Debes tener cuidado, no sabes que enemigos tenga Isaac, que puedan estar queriendo hacerle daño a él y a ti. Pero debes tener aún más cuidado con esa mujer, que es horrible; y no me refiero a su físico, sino a su personalidad—levantó una pequeña campañilla y al momento estuvo el mayordomo al que le pidió un servicio de té.

—¿Cuándo se vieron por primera vez?— le preguntó Sonia, sorprendida de que su amiga no la hubiera echado ya de su casa.

—La he conocido el mismo día que llegó a Londres y se instaló como si siguiera siendo dueña de casa; y puedo decirte que al principio se hizo pasar por una mujer amable que estaba realmente interesada en que nos lleváramos bien. Se suponía que no estaría mucho tiempo en la casa, pero lleva semanas allí.

—No puede ser posible— dijo horrorizada —pero que falta de cortesía, de buena educación.

—Todo el tiempo da órdenes como si esa fuera su casa y en más de una ocasión, los sirvientes han sido groseros conmigo porque estoy segura de que ya ni saben a quién hacerle caso. Además lo que más me preocupa, es su manera de mirar a Isaac— miró triste a su amiga —siento que a ella le gusta mi esposo y aunque suene descabellado y hasta indecoroso que la mujer de su padre se fije en su hijastro, esa mujer tiene demasiada belleza y sabe cómo usarla— tomó fuerte la mano de su amiga ¿Y si se le mete por los ojos? ¿Si Isaac decide tener algo con ella sin importarle lo que digan?— preguntó al borde de la histeria —ya sabes que él es un mujeriego que a pesar de estar casado no ve problema en meterse con la primera falda que vea.

—Eso fue antes, Angustias— la trató de tranquilizar —tu esposo te quiere y sería incapaz de hacerte sufrir de esa manera.

—¿Cómo lo sabes?

—Apenas nos vemos, casi no hablamos y en un momento parece estar bien y al poco tiempo cambia radicalmente su comportamiento.

—¿Lo han hablado?

—Sí. Le dije cómo me sentía y el pareció entenderlo, hasta nos reconciliamos…si sabes lo que quiero decir— le dijo algo sonrojada—Pero al día siguiente volvió a su comportamiento habitual.

Sonia parecía un poco incómoda —Angustias… tu esposo… quiero decir… ¿el conde no te ha contado nada?

Ella la miró extrañada porque no tenía idea de lo que hablaba —¿Contarme qué?

—Querida, no quería ser yo quien te dijera esto, pero te veo tan preocupada y me molesta tanto la actitud de tu esposo, que prefiero decirte todo. El único favor que quiero pedirte, es que no me vayas a meter en problemas, Nunca le digas que fue por mí, que te enteraste.

—Te juro que no lo sabrá jamás.

Ella la miró algo indecisa —muy bien, te diré lo que necesitas saber. Me imagino que alguna vez él te dijo sobre aquella chica de la que se enamoró muy joven y que le rompió el corazón.

—Oh sí, me habló de ella. Me dijo que había sufrido mucho por ella cuando se casó con un hombre mayor y con más poder que él.

—Bueno… se dice que la mujer de la que estaba tan enamorado, es Isabella y el hombre con el que se casó, era su padre el difunto conde de Beaufort.

Angustias se puso las manos en la boca, inmediatamente por la sorpresa—Eso no puede ser cierto, Sonia. Él me lo habría contado. Recordó entonces el nombre que él le dijo hace tiempo cuando le habló de aquella mujer “Bell”

—Lo siento mucho, Angustias. Sé que es un golpe duro para ti, mi querida amiga, pero es cierto. La mujer que tienes en tu casa es tú peor enemiga, porque esa mujer es el antiguo amor de tu marido. Siento muchísima rabia de su descaro y algo que me dice que si está allí y fue capaz de tal descaro, es porque quiere recuperarlo.

—Pues no podrá— dijo con una furia sorpresiva—él es mi esposo ahora y ella no supo valorarlo en su momento.

—Dicen que fue un golpe duro para él y por eso decidió irse lejos y vivir unos años en la India, pero se reclutó en la naval y eso lo tuvo más tiempo del que esperaba lejos de aquí. Solo volvió cuando su padre murió porque le exigían reclamar el título y dejar su servicio en la naval, ya que es hijo único. Cuando él llegó y se vio con ella, algunos dicen que nuevamente se volvieron amantes y que lo mantenían muy en secreto, pero que él no la amaba, solo saciaba su deseo por ella y cuando se aburrió, la dejó para estar con otras mujeres y de esa manera hacerla sufrir. Aunque ella se encargó de echarle a perder todas sus relaciones de alguna forma.

—No puede ser posible— pensó con tristeza en todas esas mujeres con el corazón roto, gracias a lo que esa mujer le había hecho a Isaac.

—Cuando él se interesó en ti, yo quedé sorprendida por el hecho de que ella no se interpusiera. Aunque ella estaba en París, una amiga me contó que cuando se enteró ardió Troya, pero ya era demasiado tarde. Creo que por eso ella interfiere en tus cosas y en tu matrimonio ahora.

Angustias ya no escuchaba más lo que su amiga le decía. Con lágrimas en los ojos, solo pensaba en la traición de Isaac. Él le había prometido respetarla dentro de su hogar y darle su lugar. Ese detalle tan pequeño, no pudo cumplirlo. ¿Cómo pudo meter a esa mujer en su casa? Si ella estaba allí y su esposo era tan débil con ella, no creía que no se hubieran acostado al menos una vez, y si ese era el caso, solo podía preguntarse una y otra vez ¿Cómo fue capaz de meter a su amante y a su esposa bajo el mismo techo? No podía confiar en un hombre que iba detrás de cualquier mujer que se le pasara por delante. Al principio fue más fácil porque no lo quería, pero en contra de los deseos de su cabeza, su corazón se había enamorado de él. No podía hacerse la de la vista gorda por sus andanzas, ni dejar de sentir rabia por el papel de estúpida que estaba haciendo frente a todos los que la conocían.

Llegó a casa muy tarde, se la pasó diciéndole al cochero que diera más y más vueltas para evitar llegar hasta que simplemente tuvo que hacerlo. Apenas entró, preguntó por su esposo. Le dijeron que estaba en el estudio con Isabella. Ella se dirigió enseguida hasta allá y optó por no tocar la puerta, solo la abrió despacio, con miedo de lo que pudiera encontrar. Allí vio a su esposo abrazando a Isabella, ella trataba de besarlo y le rogaba que estuvieran juntos. En el momento en el que él, se dio cuenta de que ella estaba allí, quedó congelado. Mientras, Isabella volteaba a ver quién era y al percatarse de que era Angustias, sonreía de oreja a oreja.

Isaac salió a su encuentro —No es lo que piensas.

—¿Ah no?— lágrimas traicioneras brotaban de sus ojos.

Él con cara de pocos amigos la tomó del brazo —¿sabes la hora que es? Estaba preocupado por ti.

—Sí, se notaba cuando abrí la puerta—lo asesinó con la mirada— Y sé muy bien la hora que es.

—Estas no son horas de llegar para una dama decente.

Ella sonrió con sarcasmo —¿Quién eres tú, para hablarme sobre la decencia?—le dijo perdiendo la paciencia, sin importarle que allí estuviera el mayordomo detrás de ella presenciándolo todo.

—Soy tu esposo, Angustias y no permitiré que me hables así.

—Si quieres que te hable de otra forma, compórtate como mi esposo de verdad. Mañana mismo quiero irme a la casa de campo. No me quedaré aquí para ver cómo te revuelcas con tu amante y pretendes que yo me haga la de la vista gorda—salió de allí para alistar sus cosas. No esperaba que él subiera molesto tras ella—Isabella no es mi amante y definitivamente no lo será. Otra cosa que quiero que te metas en la cabeza, es que no te irás a ningún lado.

—Me voy te guste o no.

—Ya es hora de que aprendas que no puedes hacer lo que quieras cuando estás casada.

—Yo llegué a hacer un trato con usted, señor.

—Lo hizo, señora, pero en ningún momento hablamos de qué harías lo que te diera la gana.

—Se daba por hecho que si usted iba a hacer lo que le diera la gana, yo también. Usted dijo que ninguno de los dos se metería en los asuntos del otro. Es usted el peor hombre que he conocido en mi vida, ninguna mujer querría casarse con alguien así.

A él le dolieron sus palabras, aunque sabía que eran ciertas. Ninguna mujer querría estar con alguien como él; un hombre frío, que solo veía a las mujeres como algo para satisfacer su deseo momentáneo y listo. No había amor en su corazón para darle a nadie, hasta que la conoció a ella y comenzó a pensar que tal vez todo podía ser distinto. Pero todo eso no evitaba que sintiera ganas de herirla de la misma forma por solo decirlo—Pienso lo mismo de usted, señora. Somos la pareja perfecta, porque jamás observé filas de pretendientes esperando fuera de su casa para verla o pedirle matrimonio, y el único que se interesó, fue por su dote.

Ella palideció ante sus palabras crueles —Por favor…solo salga de mi cuarto—le dijo casi al borde las lágrimas. Ahora si veía la verdadera cara de Isaac y se arrepentía de haber confiado en él, de haber pensado que las cosas podrían mejorar entre ellos —tendrá que amarrarme a la cama o matarme si quiere que me quede. Mañana mismo parto lejos de aquí y no será a la casa de campo. Creo que lo mejor es que cada uno tome bastante distancia del otro.

Él estaba apenado por las palabras que acababan de salir de su boca. Angustias no la merecía. Si había un ser más bueno y paciente con él, era ella. Le dolía ver su tristeza y la falta de brillo que tenían a hora sus ojos al mirarlo—Esta es tu casa y si hay alguien que tiene que irse, seré yo— fue todo lo que pudo decirle.

Ella lo miró confundida —¿Porque harías eso?

—Porque todo ha sido culpa mía y este malentendido va a terminar en este mismo momento—salió de la habitación sin decir nada más.

Capítulo 9

A la mañana siguiente cuando su doncella fue a llevarle el café, le dijo que su esposo se había ido para la casa de campo y que Isabella se había marchado muy temprano, que iba apresurada y que no se llevó todo, pero dejó dicho que vendría alguien más tarde a buscar lo que faltaba. Angustias se reprendió a si misma por no haberse despertado más temprano, pero se durmió tan tarde, pensando y llorando por esas palabras de Isaac que todavía hacían eco en su mente, que cuando se despertó vio que el sol estaba bastante alto.

—Disculpe, milady. Yo la dejé dormir un poco más porque últimamente la noto cansada y bueno…sé que usted tuvo un mal día ayer—se sonrojó al decirlo.

—Sí, lo tuve—su mandíbula apretada en un gesto tenso. Pensó que no tenía por qué ocultarlo, de todas formas toda la servidumbre, tuvo que haberse dado cuenta. Angustias sentía que le ardía el estómago de la ira que tenía. Que fácil había sido todo para él. Como la que estorbaba en la imagen perfecta de él y su amante, era ella, los dos se habían ido juntos. Ni una nota le dejó, así que no sabía cuándo volvería. <<Cuanto razón tuve en temerle al amor<<pensó tristemente.

*****

Isaac llevaba más de dos semanas en la casa. Todo le recordaba a Angustias, creía verla en el jardín muchas veces, su aroma le llegaba de improviso. Cuando comía, recordaba las cosas que le gustaban y entonces se dio cuenta de lo ciego que estaba al pensar que estar casado con ella sería fácil y que cada uno viviría su vida sin problemas. Quería saber de ella, pero la mirada en sus ojos el día que le reclamó por todo, cuando se dio cuenta de quién era Isabella, era de tanto dolor que no se atrevía a buscarla de nuevo. ¿Con que cara podía mirarla, cuando sabía que faltó a su promesa de respetarla, de no meter a ninguna mujer en su casa? Él le había dicho que la respetaría como su esposa, aunque discretamente saliera con otras y tuviera sus aventuras. Jamás debió siquiera proponerle tal locura. Angustias era una mujer buena, con un enorme corazón y deseo de ayudar a otros y fue injusto decirle que él estaría viendo a otras mientras ella estaba haciendo el papel de esposa. Salió en su caballo a cabalga, a olvidarse de todo, no había dormido en varios días y lo único que disfrutaba era montar en su caballo y pensar en ella, en cómo la había conocido, en el día que le vio por primera vez y en el cambio tan radical que ella tuvo después. De la muchacha apocada, algo fanática, que pensaba que todo era pecado, ya nada quedaba. La que se vestía como un cuervo, ahora vestía elegante, de una manera que la favorecía. Caminaba con seguridad, hablaba con propiedad, después de que le daba miedo abrir la boca por la torpeza. Ahora era una amante fogosa en la cama, que lo daba todo y siempre lo sorprendía en su pasión. <<Debí sincerarme con ella>>pensó molesto. Jamás debió permitir que esa mujer, por más viuda de su padre que fuera, viviera bajo el mismo techo de su mujer. No sabía qué hacer y la única persona que podía ayudarlo, seguramente no quería verlo. Se detuvo un momento en la empinada loma y pensó que nunca había sido un cobarde, podían tildarlo de todo menos de no luchar por lo que quería y esta vez, no sería la excepción. Iría a casa del marqués, su amigo. Él podría decirle algo o por lo menos convencer a su esposa de ayudarlo a recuperar a la suya.

Unos días después en Londres…

Robert, miraba por la ventana la cantidad de gente pasar, mientras pensaba que hacer con lo que su amigo le acababa de contar. Es duro cuando perdemos las personas que amamos y más cuando es por nuestros errores. Los hombres somos muy cabezotas y a veces no entendemos que las mujeres son distintas, son seres más sensibles. Te lo digo por experiencia propia mi amigo; con mi mujer me pasó. Ella quería que fuera abierto en mis sentimientos pero yo no soy de esa manera, así que ella pensó que yo no la amaba y casi la pierdo.

—Angustias está convencida de que Isabela y yo, somos amantes, de que yo salía y me acostaba con cada mujer que me pasaba por enfrente cuando vivía con ella en la misma casa— dijo desesperado —no tiene idea de que desde la primera vez que estuve con ella, nunca pude ser el de antes. No hubo más mujer que ella desde que me casé.

—¿Por qué no se lo dices?

—Ella no quiere verme, le escribo y no me responde, he visitado lugares donde sé que va a estar y simplemente no me dirige la palabra. La última vez, sentí tanta rabia por su indiferencia, que estuve a punto de perder los estribos y obligarla a escucharme, pero sé que eso sería peor.

—¿Por qué no te quedas a cenar?

Él sonrió con tristeza —Me gustaría, pero tu mujer me mataría.

Robert se echó a reír —tú te lo has buscado, hombre— le palmeó el hombro. Sonia la quiere mucho a Angustias, pero si ve que tu arrepentimiento es real te ayudará. Conozco bien el corazón blando de mi esposa.

Después una copiosa cena, de soportar las miradas asesinas de Sonia y de jurarle que deseaba arreglar las cosas verdaderamente con Angustias, ella por fín cedió y lo aconsejó. Le dijo lo que podría hacer para recuperarla y comenzaron a hacer los preparativos para darle el sueño que tenía desde hace mucho. Esa idea no podía fallar, tenía el presentimiento de que esto si haría que su esposa lo perdonara.

Mientras hablaban de una cosa y la otra, Isaac no pudo reprimir su deseo de saber quién le había dicho a Angustias, lo de Isabella y él.

—Dime algo, Sonia. ¿Sabes quién fue la persona que le envió la nota a mi mujer, sobre que tenía un amorío con Isabella?

Sonia se quedó fría por la pregunta y un pequeño sonrojo cubrió su rostro.

—¿Sonia?—preguntó su esposo al verla así —¿Fuiste tú querida?

—Ella se levantó molesta de su silla —¿Cómo puedes creer eso de mí, Robert? ¿Es que no te he dado muestras suficientes del tipo de persona que soy?

Isaac se sintió incómodo por comenzar una discusión entre su mejor amigo y su esposa—Por favor, no se trata de que discutan, solo quería saber.

—No fui yo—dijo molesta. Ella vino aquí y me dijo lo de la nota que le había llegado esa mismo día. Llegó tan triste y perturbada por lo que ella creía que sucedía, que yo opté por contarle las cosas como pasaron en realidad. Porque incluso estaba pensando en ir al lugar que esa persona le dijo para poder saber más del tema. Primero me dijo que no iría, pero después vi en su rostro que tenía demasiada curiosidad y eso podía hacerla cometer un error. Ella estaba molesta por tu falta de sinceridad y me dijo que hablaría contigo esa misma noche. La pobre tuvo muy mala suerte cuando fue a verte y estabas… bueno… ocupado.

—Te juro, que yo no hice nada con Isabella. Pero entiendo que sea difícil creerme, cuando yo mismo cargo una fama que me sentencia.

Sonia lo miró con pena —ya no pienses más en tus errores pasados, Isaac. Lo importante es que ante los ojos de ella, te redimas y puedan empezar a ser una pareja feliz. Yo no creía mucho en ustedes dos como matrimonio, pero ahora pienso que solo es cuestión de arreglar sus malos entendidos, para que sean una pareja perfecta.

Isaac esperó de todo corazón, que esas palabras se hicieran realidad y al tiempo se preguntaba ¿quién sería la persona que le envió la nota a su esposa?

*****

Angustias estaba limpiando un collar, tratando de concentrarse en eso y no en todo lo que rondaba por su cabeza, desde que se enteró de que Isaac estaba de nuevo en Londres. Su doncella la veía como si estuviera loca por no permitirle a ella hacer una actividad tan vulgar para una dama. A ella muy poco le importaba, tenía una cantidad de sentimientos encontrados gracias a su esposo, porque todavía lo amaba aunque tratara de meterse en la cabeza que no era un buen hombre por todo lo que le hizo, pero por otro lado siempre recordaba aquella tarde en la que fue a la modista y se encontró con la mujerzuela de la Isabella. Estaba allí, dándoselas de gran dama, escogiendo vestidos y telas para llevarse a su viaje. Era el peor sitio para encontrarse puesto que estaba lleno de mujeres ávidas de cotilleos.

Apenas la vio sus ojos se iluminaron con malicia —lady Beaufort.

—Isabella—le dijo ella a manera de saludo. Bajo ninguna circunstancia trataría a esa mujer con algún título respetable.

—Qué bueno verla nuevamente—sonrió falsamente.

Angustias no respondió, solo se dirigió a la estantería donde había algunas telas.

La modista enseguida se acercó —Lady Beaufort, por favor, siga a nuestro saloncito para atenderla con más privacidad. La mujer entendía lo que pasaba y obviamente tampoco quería una situación incómoda entre dos de sus mejores clientas.

—Que bien— dijo Isabella —así podremos hablar con total comodidad, mientras escogemos nuestros vestidos— fue detrás de la modista y de Angustias que se dirigían al salón.

—Me gusta escoger mis atuendos por mi cuenta Isabella, muchas gracias.

—Oh… pero querida, yo tengo algunas cosas que decirte y me imagino que no deseas que las personas allá afuera lo escuchen— le dijo con malicia.

Angustias sabía que ella no perdería la oportunidad de hacer un espectáculo, pues ya no tenía nada que perder; la habían echado de su antigua casa, su amante la había usado y tirado como a un trapo nuevamente o por lo menos era eso lo que le habían dicho; que ya no estaba con Isaac y por último ahora se tenía que ir del país, así que muy seguramente quería dejar un recuerdo grande de ella. Algo como un buen escándalo, era a todas luces lo que más le gustaría, pero ella no le daría oportunidad.

—Muy bien— le dio la espalda —di lo que tengas que decir y vete, no pienso quedarme aquí soportando tu parloteo.

—Oh, pero mira quien mostró por fin los dientes— dijo sonriendo —lástima que ya no te sirva de nada, porque al final Isaac estuvo de nuevo conmigo.

Angustias sintió como un puño en el estómago cuando escuchó eso, pero disimuló —si lo hizo, no me queda duda que se merecen y entonces no tengo nada que hacer perdiendo mí tiempo con un hombre así.

—¿Y qué vas a hacer? ¿Separarte?— dijo alegremente —por favor, hazlo, aunque eso sería la ruina para ti.

—Te equivocas querida, para mí no existe la ruina, recuerda que soy una mujer muy rica—la enfrentó—puedo conseguir una anulación fácilmente y también puedo decirle a mi tío que con todo el dinero que tiene, consiga los medios para que deje a Isaac en la vil ruina y créeme… si alguien puede hacer eso, es mi tío—ahora fue el turno de ella de sonreír —Seguramente así ya no lo vas a querer—le habló con fingida inocencia.

Isabella la miró con odio —no te atreverías.

—Tú mejor que nadie debes saber lo que una mujer despechada es capaz de hacer.

—Eres una maldita poca cosa, insignificante. ¿De dónde sacaste ese genio, si lo único que hacías antes era rezar?

—Eso es algo que tengo que agradecerte a ti y a mi esposo.

—Tu ex esposo— recalcó ella.

—Todavía es mi esposo, aunque te moleste.

—¿Es que no te ha dicho que nos encontraremos en Paris?

Angustias se quedó petrificada por la noticia.

—Ya veo que te toma por sorpresa— comentó satisfecha.

—Por mí se pueden ir a donde les dé la gana. Si él se va contigo, se merece completamente una mujer como tú manipuladora, interesada y descarada.

—¿Cómo te atreves?— alzó la mano para abofetear a Angustias pero ella no se iba a dejar golpear de esa mujerzuela. Le detuvo el brazo cuando lo había levantado —golpéame y no me va a importar el escándalo, solo quitaré ese bonito cabello dorado de tu cabeza y lo regaré por todo el piso— le dijo en tono amenazante.

Juliette, su doncella que estaba viendo todo, no sabía que hacer —milady, por favor. La gente está escuchando y se acercan hacia acá— le dijo al borde de un ataque de nervios.

*****

Isaac fue a hablar con Angustias y casi no lo dejan entrar a su propia casa. Después de mucho insistir y al final terminar recalcándole a su mayordomo, que era él quien pagaba su salario, el hombre lo pensó mejor y lo dejó pasar. Su esposa estaba sentada en un sillón con ojos tristes, mirando por la ventana.

—Isaac, creo que lo mejor para ambos es que te vayas —no se tomó el trabajo de mirarlo siquiera. ¿Por qué no regresas con tu amante?

Él se quedó sorprendido de que ella dijera algo como eso. Que a estas alturas no supiera que él no se había ido con Bella, que hace rato no se veían.

—No sé a qué amante te refieres, pero sí Isabella de quien hablas, ella debe estar en Francia en este momento y ojalá se quede allí por siempre— caminó hasta ella—Angustias, desde que te conocí, no hubo más mujeres en mi vida.

—¿Quién podría creerle eso al mayor libertino de Londres?— estalló con fastidio —Yo sé que ya no estás con ella, pero ¿cómo me vas a demostrar que no dormiste con Isabella mientas yo vivía bajo el mismo techo que ella? No me importa nada ahora, Isaac. Por eso te digo que mejor te vayas con ella— el gesto en su rostro era de derrota.

—Debes creerme amor. No tenían tu rostro, tu piel, no encendían mi sangre como lo haces tú.

—Isaac, solo vete, por favor.

Él molesto ante su rechazo— la tomó por ambos brazos —Por Dios Angustias, ¿Es que no ves lo que mis ojos te dicen? ¿No sientes la sinceridad de mis palabras? Sé que tienes motivos de sobra para juzgarme, pero hasta a los criminales, le dan el beneficio de la duda.

—¡No puedo!— gritó —¿No entiendes que yo me entregué a ti, te entregué mi corazón, pensando que tu sentías algo por mí y lo destrozaste cuando metiste esa mujer en nuestras casa? —su voz temblaba.

Isaac vio que ella no iba a ceder y que por el contrario, cada vez la lastimaba más tratando de convencerla de que no había hecho nada malo con Isabella. Decidió irse pero volvería, cuando ella no lo esperara y la haría entrar en razón así tuviera que amárrala y llevársela a otro lugar.

Capítulo 10

Días después, Robert le dijo a Isaac que se encontraran en White`s para hablar de algunas cosas que no quería que su mujer escuchara, con respecto a ciertos asuntos sobre su primo. Cuando entró vio que él estaba en una mesa alejada, pero en otro de los salones había un grupo bastante ruidoso, que parecían estar hablando de algo muy divertido.

Él siguió de largo hasta la mesa de su amigo y allí se quedaron hablando mucho tiempo, mientras tomaban algunas copas. De repente escuchó su nombre claramente y alguien que ría fuertemente. Robert también lo escuchó y lo miró extrañado.

—¿Sabes quiénes son?— le preguntó

—No tengo la menor idea— fue despacio hasta la mesa, tratando de escuchar mejor.

El hombre es un idiota, con el más pésimo gusto para las mujeres. La primera una ambiciosa que ahora tiene fama de puta y la segunda un esperpento que ahora se ha mejorado algo por su forma de vestir y que lo único que la hace valiosa es su fortuna— decía nada más ni nada menos que Lord Bexley, junto a un par de sus amigos.

—Tal vez por eso, precisamente se ha vuelto tan loco y ha optado por poner a vivir ahora a las dos mujeres bajo el mismo techo.

Todos reían —Por Dios santo, no quisiera estar en los zapatos de ese hombre cuando la esposa se enteró de aquello.

—Ni yo mi buen amigo, es terriblemente triste pensar en que las dos terminaron con el corazón destrozado— dijo otro colocando la mano en su pecho con dramatismo.

—Pues yo sencillamente no pude quedarme callado ante tanta injusticia y como buen samaritano, tuve que quitarle venda de los ojos a la condesa.

Eso fue lo último que dijo Bexley, porque el puñetazo en su cara lo dejó en el piso y cuando despertó tenía a Isaac listo para el siguiente golpe.

—Así que fuiste tú, malnacido infeliz. No soportaste que me quedara con Angustias porque tú la querías por su dote y al no tenerla para poder arreglar tus negocios arruinados, tuviste que meterte en mi matrimonio. Pensé que después de intentar manchar su reputación, no podías caer más bajo, pero veo que siempre te superas a ti mismo. Sus amigos alrededor no decían una palabra, mientras él trataba de levantarse sin éxito.

—Vamos, ¿levántate, infeliz!— le gritó —por lo menos ten hombría y enfrenta las consecuencias de lo que haces.

El barón se limpió la sangre de la boca —no tengo la culpa de tus malditas decisiones,. Fuiste tú, el que hizo de tu mujer la burla de todo Londres, al exponerla a tal escándalo.

Isaac no soportó su sarcasmo y se abalanzó contra él para darle más golpes—en mis asuntos no te metas. Robert lo agarró para que no lo golpeara de nuevo, temiendo que esta vez le causara una contusión. El pobre hombre era delgado como un gancho y seguramente no soportaría otro puñetazo como el anterior.

—Esa mujer no es mi amante, era la esposa de mi padre y llegó a la casa porque mi esposa que ya sabía lo que había pasado entre nosotros cuando éramos jóvenes, la invitó. Pero eran tantas tus ganas de vengarte porque no tuviste a Angustias, que pensaste que podías llenarla de ideas sucias que solo están en tu mente podrida.

—¡Patrañas! Si las cosas fueron así ¿Por qué están viviendo separados?

—Eso es algo que solo me interesa a mí. —lo miro con una sonrisa irónica ¿Qué te pasa? ¿Es que ya no tienes nada más que hacer, que meterte en cotilleos de matrimonios ajenos? Ten cuidado Bexley o pensaré que te están cambiando los gustos de masculinos a femeninos.

Todo el mundo en el club estalló en carcajadas.

—Nadie va poner en tela de juicio mi hombría. Te reto a duelo, ahora mismo.

Robert intervino enseguida —¿Estás seguro de que eso es lo que quieres, Bexley? Mi amigo es un excelente tirador, recuerda que estuvo enlistado en la marina, pero en cambio tu solo has paseado por las tierras de tu padre toda tu vida y lo más arriesgado que has hecho es jugar al empresario aquí en Londres.

—Puedo empuñar un arma— dijo con rabia.

—Eso no lo dudo. La pregunta es ¿Sabes dispararla? Porque él sí sabe— señaló a su amigo— antes de que puedas pegarle un tiro, lo más seguro es que estés recibiendo uno.

Un amigo de Bexley se le acercó y lo llevó aparte, le dijo algo en voz baja y este pareció pensarlo mejor.

—Muy bien, no lo haré, pero solo porque no quiero ensuciarme las manos— lo miró con desprecio.

—En cambio, yo me las ensuciaré contigo cuando quieras— Isaac se le acercó y Bexley retrocedió —recuérdalo bien— le dijo en tono amenazante. Se fue hacia el centro del club y dijo en voz alta—Si me entero de que alguna persona se está atreviendo a burlarse o a difamar a mi esposa, que es una dama en toda la extensión de la palabra, lo reto a duelo ahora mismo o en el momento que quiera. Espero que haya quedado suficientemente claro— miró a su amigo que estaba junto a él respaldando lo que decía, y salió de allí dejando a todo el club en silencio.

Esa misma noche, Isaac entró a la habitación de su esposa por una ventana y la encontró allí dormida. Fue muy despacio hasta la cama y tapó su boca con la mano, se colocó encima y la inmovilizó. Angustias no podía ver quien era y comenzó a mover la cabeza de un lado a otro hasta que él Puso una tela dentro de su boca y cuando vio que ya no podía hablar ató sus manos. Luego la cargo en su hombro y la bajó hasta el carruaje, sin que ella pudiera hacer nada. Esta vez, con ayuda del mayordomo que tenía una expresión de satisfacción como si estuviera participando en la mejor aventura de su vida. Ella pataleaba y se resistía, por lo que le quitó la capucha para que no sintiera miedo y supiera que era él. Angustias le hizo señas de que le quitara la venda de la boca, pero no lo hizo—mi amor, te conozco, empezarás a gritar y entonces llamarás la atención de todo el mundo en la calle. Te necesito muy callada todo el trayecto hasta nuestro destino. Los ojos de ella echaban chispas pero a él no le importó. Necesitaba darle esta sorpresa y asegurarse de que ella al fin lo perdonaba. Llegaron a un bosque y él le quitó el pañuelo de la boca.

—¿Dónde estamos?— le preguntó temblando de frío.

—Toma— le dio un hermoso abrigo blanco —es un regalo que hace tiempo quería darte— le ayudó a colocárselo.

—Gracias, pero no necesitas llenarme de regalos.

—No necesito hacerlo, pero quiero hacerlo, Angustias— en ese momento escucharon un ruido y vieron que venía hacia ellos un trineo llevado por hermosos perros siberianos. Angustias se quedó boquiabierta.

—¿Te gusta?— le preguntó sonriendo.

—Es hermoso— exclamó fascinada.

—¿Pues qué esperas? Súbete.

—¿En serio?

—Sí, es otro regalo para ti— la tomó de la mano y sintió alivio al ver que ella no la apartaba. Los dos se sentaron y el hombre que conducía el trineo lo echo a andar. Ella vio maravillada como las estrellas se hacían más brillantes y la belleza del bosque totalmente blanco. Alzó los brazos feliz, sintiendo el viento helado tocar sus mejillas. El paisaje era casi irreal, todo cubierto de escarcha y la luz de la luna iluminándolo de una forma que parecía que fuera plata pura. Estuvieron un buen rato dentro del trineo hasta que el la llevó a un claro en el bosque. Se veían luces y ella se preguntó si sería alguna cabaña, pero entre más se acercaban al sitio, puedo ver con emoción un gran árbol de navidad en la mitad de la nada. Un pino enorme cubierto de nieve y adornado con faroles rojos y verdes, cadenas hechas con palomitas de maíz y galletas en diversas formas y colores. Alrededor del árbol, una cantidad de velas lo iluminaban y lo hacían ver como algo casi de cuento de hadas.

—Es hermoso— dijo ella sorprendida.

—Recordé que es un sueño que tienes desde niña y quise regalártelo.

Ella colocó las manos en su rostro y comenzó a llorar.

—No llores cariño, por favor. Yo creí que te haría feliz.

—Me hiciste feliz. Esto es lo más hermoso que alguien ha hecho por mí.

—Entonces ¿Qué sucede?— la abrazó.

—Es que no te entiendo— sollozó más fuerte —has sido tan frío e indiferente conmigo. Me has demostrado que no sientes nada especial por mí, y ahora te portas tan distinto. Me dices que me amas después de que te fuiste con ella a la casa de campo, y llegas ahora a decirme que estás arrepentido, que ahora si me quieres. —Sacudió la cabeza —No lo sé… todo es tan confuso en este momento.

—Te amo, Angustias. Eres la mujer más amable, honorable, inteligente y de buen corazón, que he conocido en mi vida. ¿Crees que un hombre no se enamoraría de alguien así?

—No lo sé. Dímelo tú— contestó ella desconfiada.

—Solo uno que esté loco no lo haría. Fui un cobarde, amor. Debí decirte lo que sucedía cuando vi que Isabella estaba en nuestra casa, pero jamás tuve algo con ella después de casarme contigo. De hecho teníamos mucho tiempo de no vernos. Pero el hecho de que fuera ella la mujer que tanto amé y que me hizo el hazmerreír de toda la sociedad junto con mi padre, fue algo duro para mí.  No quería ver en tus ojos la mirada que vi en muchas personas y si te soy honesto, tampoco creí que me iba enamorar de alguien. Yo cerré mi corazón a cualquier sentimiento desde hace mucho, desde de que llegaste a mi vida comenzaste a agrietar esa coraza.

—¿Realmente crees que podamos comenzar de nuevo? ¿Que simplemente mis dudas se desvanecieron y seremos una pareja feliz?— sus ojos estaban llenos de tristeza.

—Sé que no será de la noche a la mañana pero podemos hacerlo cariño me dedicaré a demostrártelo que cada día hasta que me creas nuevamente— levantó su barbilla y la miró fijamente— Eres la mujer que deseo para el resto de mi vida. Ella lo observaba sin decir nada, pero él sabía que dudaba.

—¿Por qué no crees que podrías enloquecer a un hombre?

—No pensaba que pudieras sentir todo eso por mí.

—Espero que ahora me creas, lo que hice fue terrible pero pienso remediarlo— reclamó sus labios durante un buen rato, fue lo único que hicieron hasta que la escuchó estremecerse— ¿tienes frío?

—Un poco pero esto es tan hermoso que quisiera quedarme aquí para siempre.

—Bueno... si hiciéramos eso nos encontrarían congelados al día siguiente— tomó un mechón de su cabello y lo acarició.

—Deseo confiar en ti, Isaac.

—Y yo deseo tener tu confianza, amor.

—No fueron fáciles los días que pasé sola sin saber de ti, estaba dolida y decepcionada; pero aun así no deseo apartarme de ti.

—¿Qué te parece si regresamos a casa?

—Se oye bien. ¿Esta vez te quedarás?— en su mirada había una mezcla de tristeza, miedo y esperanza.

—Me quedaré y sólo pasará entre nosotros, lo que tú quieras que pase.

Ella sonrió— gracias.

—No me des las gracias de nada, soy yo quien debe agradecerte a ti— acarició su rostro— te quiero mi vida. —Yo también te quiero— recostó su cabeza en el hombro de su esposo y así se quedó todo el camino hasta llegar al carruaje que los devolvió a casa.

Epílogo

      Londres, Agosto 1823

      Querida madre, quisiera saber cómo ha estado y si recibió mis regalos pues no he tenido noticias suyas desde hace tiempo. De mí, quiero contarle que tengo buenas nuevas. Dentro de siete meses va a ser abuela. Isaac y yo estamos felices y él me ha dicho que le gustaría mucho que usted viniera, ya sabe que en estos momentos uno siempre desea estar con su madre.

      —Cariño ¿estás bien? Ella se dio la vuelta para ver a su esposo en la entrada de la habitación.

      —Oh si…claro mi amor estoy bien. Sólo escribía una carta a mi madre.

      —Te preguntó por qué veo que estás llorando— pasó un dedo por su mejilla.

      —Oh... no me había dado cuenta.

      —Cariño si te perturba de esa manera escribirle a tu madre, mejor no lo hagas— se sentó a su lado.

      —Sólo estaba diciéndole las buenas noticias y haciéndole saber lo mucho que me gustaría contar con ella para ese momento pero es sólo una carta que jamás enviaré— dijo con resignación— le daré sólo la buena nueva, pero no podría decirle que viniera cuando su idea de un embarazo es que causa dolor y que es fruto del pecado.

      —Entonces, lo mejor que puedes hacer es tomar el cariño de toda la gente que te ama y que si estamos felices por este bebé y por su llegada. Sonia, dice que es la tía y que va a mimar mucho al niño. Todos nuestros conocidos, amigos íntimos y hasta los sirvientes están tan contentos con la noticia, que no hacen más que consentirte.

      —Es verdad— se echó a reír —pero piensa que también puede ser una niña—sonrió con un brillo especial en los ojos.

      —Una niña— repitió él, extasiado con la idea y fascinado por el cambio que había tenido su esposa en estos meses y lo bien que iba su matrimonio. Tocó su vientre en el que apenas se veían indicios de un embarazo —todo va a salir bien— besó su cuello.

      —Lo sé— se dio la vuelta y abrazó a su esposo—parece mentira parece mentira que ya llevemos un año de estar juntos, sin tantos sobresaltos y discusiones. Me parece estar viviendo una fantasía— dijo entre suspiros.

      —La vida no es perfecta amor, algunas veces tendremos problemas, situaciones que resolver a lo largo del camino pero confío en que saldremos adelante porque la fuerza de nuestro amor, nos va a ayudar.

      —Eso dalo por hecho— Angustias se sintió muy animada con las palabras de su esposo.

      —Ahora ¿Qué te parece si bajamos a atender a nuestros invitados, que acaban de llegar?

      Ese día había invitado a su casa, a su amiga Rose Jhonson, que tenía tiempo de no ver y que llegó para que Angustias la ayudara a hacer lo mismo que ella, hizo un año atrás... “Cazar a un noble”

FIN

Título Original: Los Pecados Del Conde

Copyright © 2017 por Amaya Evans.

Diseño de portada: ©Amaya Evans.

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