LOS PECADOS DE EVA - EL DESENLACE

Tras la estelar aparición de Enrico en Barcelona, el mundo de Eva acaba de nuevo girando de una manera insospechada. Lo que la periodista no esperaba era que a esa buena noticia le siguiera otra totalmente inesperada. Un carrusel de emociones encontradas que le obligaran a replantearse su vida.

De nuevo, Eva tendrá que viajar de forma repentina, pero esta vez por otros motivos. Aventuras por media Europa en las que descubrirá por fin la verdadera esencia de su relación con Enrico. Una trama en la que los protagonistas vivirán momentos repletos de emoción, sorpresas, intriga, romance y humor, sin olvidarnos de ese toque de elegante erotismo al que nos tienen acostumbrados.

El esperado desenlace de la exitosa saga "Los pecados de Eva" llega por fin al gran público. Cuarto y último volumen de esta serie que cierra de manera redonda las aventuras de Enrico y Eva, una historia de amor de nuestros días de la que te enamorarás sin remedio.

Los pecados de Eva - El desenlace

AMANDA PETERS

LOS PECADOS DE EVA - EL DESENLACE

© Amanda Peters, 2015

1ª Edición digital

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Capítulo 1

La decisión

Enrico

—Eva, cariño mío. Tú eres lo más importante del mundo para mí, y quiero hacerte feliz. Te necesito a mi lado para ser mejor persona, para afrontar los problemas que seguro se presentarán a lo largo de los años. Los dos juntos seremos invencibles, y podremos superarlo todo. Te amo con todas mis fuerzas, cara mía, y anhelo pasar el resto de mi vida contigo. Me harías muy feliz si aceptaras ser mi esposa, ¿te casarás conmigo?

Todavía ignoraba cómo había sido capaz de decir en voz alta, sin balbucear ni trastabillarme, lo que llevaba días rondando por mi cabeza. Y más con la presión a la que estaba sometido, tanto por mi propia situación personal y profesional, como por la encerrona en la que me había visto envuelto sin quererlo.

Yo pretendía llevar a Eva a un sitio más tranquilo, sacarla de la oficina sabiendo que se acercaba la hora del final de su jornada de viernes. Tal vez a un restaurante, un café o a una cafetería, me daba igual. Incluso un banco en el parque más cercano o el poyete del Paseo Marítimo de la Barceloneta me hubieran servido. Pero no, mi querida Eva tenía otros planes para la ocasión.

Escuché de nuevo en mi cabeza su tímida reacción. Yo sabía que ella lo estaba pasando tan mal como yo, allí en medio de un grupo de gente que seguía pendiente de nuestras palabras. Eva me desafió, mitad divertida ante la situación, mitad en plan venganza por lo que ella creía que yo había hecho mal desde el momento en el que nos habíamos conocido. 

Nunca he sido una persona tímida, pero la situación amenazaba con sobrepasarme. Desde mi entrada en la redacción de la revista había tenido que aguantar a un enjambre de personas que me rodeó sin avisar, acompañándome hasta la mesa de Eva. Yo ni siquiera veía rostros definidos entre aquellas personas, pendiente nada más de cumplir lo que tenía en mente. Pero cada vez llegaba más gente hasta mi posición, ávida de morbo y cotilleo en una jornada de viernes que llegaba a su fin en la oficina. Y nada mejor que un espectáculo de esas características para animar el cotarro.

Me olvidé de todo, concentrándome sólo en lo principal. Me imaginé que me encontraba de nuevo subido en el escenario, actuando sólo para Eva; me olvidé de las luces que me deslumbraban, de los murmullos que escuchaba a mi paso, y de todo lo que pudiera alejarme de mi objetivo. Era la única manera de no salir corriendo antes de lo previsto. Si Eva creía que me iba a achantar ante su pose de diva no sabía con quién se estaba metiendo.

Ambos nos habíamos hecho daño mutuamente, quizás sin darnos cuenta. Y en verdad yo había cometido muchos fallos, pero ella también. Los dos debíamos hacer borrón y cuenta nueva, y para ello nada mejor que empezar de cero, juntos y bajo nuevas circunstancias.

Lo había ensayado antes de viajar a Barcelona y no parecía sonar mal en mi cabeza, pero los nervios se apoderaron de mí en cuanto puse un pie en las oficinas de Eva. Intenté disimular lo mejor que pude, mas la angustia me devoraba por dentro. Los ardores de estómago me estaban matando, por lo que me coloqué mi mejor cara de póker para que nadie se diera cuenta de lo que realmente sucedía en mi interior.

Yo quería disculparme ante Eva, y pedirle que iniciáramos una nueva vida juntos. Jamás hubiera imaginado tal recibimiento por parte de sus compañeros y no estaba preparado para actuar ante ese entregado público. Eva me obligó a explicarme delante de todos esos desconocidos, y el alma se me cayó a los pies. Por un momento me sentí incapaz de seguir con la caótica función, pero me sobrepuse a la fuerza. No podía fallar de nuevo, no cuando estaba tan cerca de la meta.

Yo sabía, por mediación de Noemí, que Eva se había ablandado bastante durante los últimos días, gracias sobre todo a mis regalos y mis demostraciones de cariño desde Italia. Era muy difícil congraciarse con ella desde tan lejos, pero lo hice lo mejor que pude. Nunca he sido una persona muy romántica y Eva sacaba lo mejor de mí también en ese aspecto, algo por lo que yo siempre le estaría agradecido. Aunque la periodista también provocaba mi lado más salvaje, y eso era lo que más me atraía de ella.

Tierna, tímida, cabezona, sexy, trabajadora, intrépida, simpática, visceral, cariñosa, morbosa y mucho más. Ésas características de Eva, y otras tantas que guardaba para mí como oro en paño, me habían hecho perder la cabeza por ella desde un primer momento. Sus contradicciones y sus cambios de humor a veces me llevaban por la calle de la amargura, aunque formaban parte de su encanto. Y yo había caído irremediablemente a sus pies casi desde el mismo momento en que cruzamos nuestras miradas.

—Eva, por favor, dime algo. No quiero agobiarte, puedes pensarlo tranquilamente... ¿Estás bien, mi amor?

Los recuerdos se agolpaban en mi mente a borbotones: nuestro primer encuentro, la comida en la terraza, el baile durante la despedida de soltera, nuestras “aventuras” en la noche barcelonesa, y todo lo que nos había sucedido en Italia, lo bueno y lo no tan bueno.

La mujer por la que había perdido el sentido, el hermoso ser por el que estaba dispuesto a comenzar de cero en cualquier lugar del mundo, no respondía a mis preguntas. Parecía catatónica, casi a punto de entrar en estado de shock, y eso no podía permitirlo de ninguna manera. Los espectadores del teatrillo en el que se había convertido mi petición de mano murmuraban en voz alta, sin miramientos, acrecentando la ansiedad de ambos. Y es que los nervios se habían adueñado de un momento que debía haber resultado de otro modo.

Sólo escuchaba de ruido de fondo las murmuraciones del público allí presente, un murmullo que aumentaba de intensidad a medida que seguían transcurriendo segundos sin que recibiera respuesta alguna por parte de Eva.

—Di que sí, Eva. 

—Venga, contéstale al muchacho. O lo haces tú, o alguna otra se te va a adelantar.

—Eso, eso, menudo partidazo...

Ella parecía al borde del colapso, y yo no sabía qué hacer para sacarle del trance. Me sentía totalmente ridículo, y el miedo al fracaso dio paso a un estadio superior. De pronto pensé que Eva estaba sufriendo una apoplejía o algo peor, su rostro no denotaba nada bueno. La mirada que me había cautivado parecía perdida en el infinito, y yo estaba a punto de sacarla en volandas de allí para llevar a Eva de camino a Urgencias.

Yo le había hecho la petición de rodillas, como manda la tradición, y no se trataba de la postura más cómoda del mundo. Además, aquellos insufribles segundos sin recibir respuesta alguna me acercaron al abismo, a punto de entrar en pánico, y preferí incorporarme de nuevo. Me senté al lado de Eva y pude por lo menos ver cómo su cabeza se giraba unos instantes, buscando quizás un rostro amigo que le infundiera ánimos.

Eso me tranquilizó un poco, tal vez Eva recuperaba el sentido. Acerqué más mi silla a la suya y cogí sus manos con delicadeza. Decidí no presionarla demasiado y no abrí la boca de nuevo, intentando tranquilizarla sólo con mis gestos. Acariciaba sus dedos con ternura, buscando su mirada con mis ojos para decirle sin palabras lo que de verdad sentía por ella, pero el resultado obtenido seguía siendo el mismo.

 Eva sabía que yo sería suyo para siempre, que el amor que sentía por ella salía de lo más profundo de mi alma. Yo sólo esperaba que ella se diera cuenta de la única realidad: ambos nos queríamos, nos amábamos con locura, y era una tontería permanecer más tiempo separados, por muchos problemas que nos encontráramos en el camino.

Ella agachó un leve instante los párpados, eludiendo quizás enfrentarse a mi mirada. Yo había temido en un principio que me rechazara, haciéndome sentir ridículo ante su negativa delante de toda esa gente. Pero no, en esos crueles instantes que para mí fueron eternos, sólo temía no estar a la altura del verdadero desafío que me había planteado: hacer feliz a mi media naranja.

—Sí, amor mío.

Mis oídos parecieron querer engañarme por un instante, pero no, debía hacer caso a mis sentidos. Eva había pronunciado las palabras mágicas, aunque fuera entre susurros, y eso era lo único que importaba.

La sonrisa asomó de nuevo en su rostro, al principio con timidez, pero después en una sinfonía de felicidad que me contagió sin remedio. El mal momento había pasado, por fin, y sólo quedaba sellar nuestro pacto con el gesto más ancestral entre dos seres humanos que se aman.

Nos levantamos al unísono, fundiéndonos en el abrazo eterno que yo anhelaba desde que aterrizara en el aeropuerto del Prat. Echaba mucho de manos la calidez del cuerpo de Eva, sus besos y arrumacos, y sobre todo, el sentir que no le había fallado, que todavía quería permanecer a mi lado contra viento y marea.

Escuché los vítores de los allí presentes como una lejana banda sonora, un sonido residual del que no me percataba apenas, sumido nada más en la felicidad que me ofrecían los dulces labios de Eva. La estreché entre mis brazos con fuerza y la levanté en vilo, dando vueltas a nuestro alrededor. Me daba igual montar de nuevo el espectáculo, no me importaba nada. Y a fe que ella parecía igual de feliz que yo, así que tenía que aprovechar el momento.

No había terminado su jornada laboral, pero me dio igual. Cogí de la mano a Eva y la arrastré hacia el exterior de la oficina. Ella se negó al principio, pero enseguida comprendió que sobrábamos allí. Era un día para disfrutar juntos, en soledad, y no delante de aquel corro de gente que nos aplaudía como en cualquier otra atracción de feria.

—Espera un momento, Enrico. Voy a coger mi bolso.

Eva se acercó de nuevo a su mesa, se sentó en su sitio y apagó el ordenador. Recogió el bolso y se dispuso a marcharse de allí antes de que la marabunta de gente nos rodeara de nuevo para felicitarnos. Algunos compañeros hicieron ademán de intentarlo los primeros, pero Noemí y otro chico se adelantaron, llegando hasta nuestra posición en un santiamén.

—¡Enhorabuena, parejita! Me alegro mucho por los dos.

Mi compañera de piso durante tantos años lo dijo de corazón, y supe que Eva lo entendía igual que yo, olvidándose de celos infundados por episodios lamentables que habían sucedido en el pasado. Noemí se abrazó a Eva, y las dos soltaron unas lagrimitas mientras saltaban de alegría. 

Cuando se soltaron, Noemí vino hacia mí, me abrazó también con fuerza y me dio un cariñoso beso en la mejilla.

—Me alegra que todo haya salido bien, spaghetti. Espero que seáis muy felices, ya estoy deseando ir a vuestra boda.

—Gracias, Noemí. Tú tienes gran parte de culpa, sin tu inestimable ayuda no hubiera sido capaz de reconducir la situación —le confesé al oído—. Para la boda todavía falta, pero desde luego será un placer tenerte con nosotros.

Me fijé entonces en que el otro chico que se había acercado a nosotros departía amigablemente con Eva. Otras personas pretendían también acercarse a felicitarnos, pero yo quería salir de allí cuanto antes. Faltaban pocos minutos para que finalizara la jornada, y pensé que no sería tan grave si me llevaba a Eva de allí. En esos momentos yo todavía ignoraba lo que nuestro pequeño espectáculo había provocado en otras personas que también trabajaban en la revista...

—¿Quién es ese chico, Noemí? —pregunté algo molesto—. Parece que tiene mucha familiaridad con Eva, ¿no?

—Tranquilo, Casanova. Es Marc, uno de los maquetadores de la revista, y el mejor amigo de Eva en la redacción. Creo que no es rival para ti, ya me entiendes —aseguró la informática mientras me hacía un guiño que no supe descifrar.

Noemí tenía razón, no tenía motivos para contrariarme, por mucha efusividad que hubiera entre Marc y Eva. Por alguna extraña razón no me sentía celoso, ni siquiera enfadado. Algo en los gestos o en los ademanes de Marc me hizo pensar que no estaba interesado en ella como mujer, y decidí acercarme. De todas formas ya era hora de largarnos de allí, no quería que el circo prosiguiera toda la tarde.

—Enrico, ven aquí —dijo Eva con una sonrisa radiante al verme a su lado—. Quiero presentarme a Marc, mi mejor amigo en la revista, casi un mentor desde que llegué a Barcelona.

—Encantado de conocerte, Marc —contesté tras estrechar su mano con un apretón firme que el maquetador aguantó con buen pulso—. Me alegra saber que has cuidado de Eva desde su llegada. Espero estar a la altura...

—Anda, Enrico, no digas más tonterías... —respondió Eva.

—Lo mismo digo, Enrico. Es un placer conocerte por fin, después de aguantar a la toledana contándome sus penas todo el verano.

—¡Pero Marc! —gritó Eva algo abochornada—. No le hagas caso, Enrico, es un bromista. Anda, vámonos de aquí, ya estoy preparada.

—Sí, guapa, lárgate de una vez antes de que vuelva Marta. Yo os taparé, no os preocupéis. Creo que es hora de que lo celebréis a lo grande.

Eva le dio un casto beso a Marc, y salió de allí de mi mano. Nos abrimos hueco a duras penas entre la muchedumbre, buscando la salida para dejar atrás la surrealista situación. Ninguno de los dos dijimos nada ante las últimas palabras de Marc, pero yo también prefería salir de allí cuanto antes sin cruzarnos de nuevo con la jefa de Eva.

Y es que todo estuvo a punto de irse al traste durante mi representación. Escuché murmullos y movimiento en un lateral del corro cuando hablaba con Eva. Entonces distinguí un gesto de alarma en sus ojos y seguí su mirada hasta divisar el rostro de alguien conocido, un rostro que me sonaba vagamente. En ese instante no pude ubicar ese recuerdo en mi memoria, más pendiente de no meter la pata delante de todo el mundo en uno de los trances más importantes de mi vida. Pero entonces caí en la cuenta.

Aquel rostro pertenecía a Marta, la jefa de Eva. La misma mujer con la que mi prometida me había pillado en los baños del “Boys to men”, en un momento especialmente bochornoso que ambos preferíamos olvidar. Y entonces me di cuenta de la verdad: había sido Marc el que había evitado la catástrofe, consiguiendo que Marta no irrumpiera en nuestro coqueto teatro de variedades.

Todo esto lo pensé mientras salíamos a toda prisa hacia la salida, aunque antes de abandonar la oficina tuvimos que enfrentarnos a otro momento delicado. Marta se encontraba allí de pie, al lado de la recepción, tal vez esperando nuestra estampida. Yo apreté la mano de Eva, intentando indicarle que no debía pararse ni un instante. Lo mejor sería salir de allí sin mirar atrás, ya habría tiempo más adelante para asumir las consecuencias de nuestros actos.

—Un momento, tortolitos —soltó Marta con muy mala leche. Su rostro se había avinagrado, y parecía a punto de estallar de cólera—. Todavía no es hora de salir, Eva. Bastante tiempo has perdido ya en los últimos días, sin contar con el lamentable espectáculo que se ha desarrollado en nuestras oficinas esta tarde.

—Yo, esto... —balbuceó Eva, todavía sumisa ante su superior—. Perdona, pero creí que podría salir unos minutos antes. El lunes lo recupero y entonces...

—No te molestes, Eva. Ya hablaremos tú y yo con calma, no pienso permitir este comportamiento. Quizás tenga que degradarte a tu puesto de becaria, viendo que se te han subido los humos a la cabeza.

—No, Marta, yo no quería... Disculpa, hoy es un día especial y...

—Déjalo, Eva, no tienes que disculparte. Sé que he entrado en la redacción y he alterado el funcionamiento normal de la oficina, pero tampoco es normal esta beligerancia hacia ti. Nosotros nos marchamos ahora mismo, señora —dije con retintín—. Y si tiene algún problema, quizás tenga que hablarlo con mis abogados.

Le entregué la tarjeta del bufete que llevaba los asuntos de mi familia, y Marta se quedó estupefacta, palideciendo ante mi contundente respuesta. Aproveché el momento para salir de la redacción de una maldita vez, antes de que Eva se arrepintiera al ver el cabreo de su jefa. Ya habría tiempo de pensar en ello, ahora sólo quería que disfrutáramos de nuestra nueva situación como pareja lejos de toda esa gente.

Eva se dejó guiar por mí y no echó la vista atrás. Tal vez le había gustado mi respuesta ante su jefa, dejándole claro a Marta que nuestro devaneo de aquella infausta noche no había significado nada para mí. Eva era la única persona que me importaba en el mundo, y yo estaba dispuesto a todo para demostrárselo.

Llamamos al ascensor y segundos después las puertas se abrieron. Entramos entonces los dos, sonriendo como colegiales, y nada más cerrarse las puertas regresamos a una de nuestras actividades preferidas: besarnos con pasión.

Lo más difícil estaba hecho. O eso pensaba yo en ese momento. No sabía entonces lo equivocado que andaba. Y es que las cosas nunca salen igual que las has planeado...

Capítulo 2

Encuentros furtivos

Eva

Nada más cerrarse las puertas del ascensor a nuestra espalda, Enrico se abalanzó sobre mí. No es que yo se lo impidiera, claro; estaba encantada de sentir su virilidad y las ganas que tenía de mí, pero el último encontronazo con Marta me había descolocado más de la cuenta. Y eso que la pedida de mano ya había resultado lo suficientemente impactante como para recordar esa tarde durante el resto de mi vida.

—Espera, Enrico, para un momento...

—Ummm, tenía muchas ganas de saborearte, Eva...

El italiano me había aprisionado con su cuerpo contra uno de los laterales del ascensor. Las puertas se cerraron, pero ninguno de los dos pulsamos el botón para bajar a la planta calle, por lo que podía entrar cualquiera si llamaban al ascensor desde mi oficina. Me desembaracé cómo pude del abrazo de oso de Enrico y pulsé el botón correspondiente.

—Enrico, nos van a pillar...

—Me da igual, piccola ragazza. Tenemos que celebrar nuestro compromiso, ¿no te parece?

El hombre que me hacía suspirar llevaba toda la razón, pero yo no podía dejar de pensar en el rostro descompuesto de Marta al despedirnos. ¿Qué había querido decir mi jefa con lo de degradarme? No se atrevería a hacerlo, aunque si lo pensaba con calma, Marta era capaz de eso y de mucho más.

Mi mente divagó durante unos fugaces instantes y Enrico se dio cuenta enseguida. No prestaba atención a sus arrumacos, y eso que las manos del florentino amenazaban con pasar a mayores. Yo llevaba un vestido estampado con algo de vuelo, fresquito y vaporoso para soportar mejor los rigores del tórrido verano. Y Enrico se aprovechó de la coyuntura, colándose sin piedad en mis dominios más privados.

—Vaya, este vestidito no tiene nada de recatado. Y el tanguita que llevas debajo reclama toda mi atención. A ver, a ver...

—No, de verdad, Enrico. Yo quería decirte que...

No pude terminar la frase, ya que mi cuerpo tomó el mando, olvidando cualquier atisbo de raciocinio. Las manos expertas de Enrico me acariciaban de un modo apremiante, y mi voluntad se rindió al enemigo. Cuando me quise dar cuenta, uno de los dedos del italiano me acometió sin avisar, perdiéndose en los abismos de mis entrañas.

—¡Madre mía, Eva! —exclamó Enrico en mi oído, con esa voz gutural que me volvía loca. Su tono había bajado media octava, y esos matices más graves encendieron todas mis luces de alarma. Mi organismo reaccionó violentamente, y mi lujuria no pudo contenerse—. Estás empapada, cariño, ya sabes cómo me pone eso...

—No, por favor, Enrico. Estamos llegando a...

Yo me volvía loca de placer, y quería que Enrico me follara allí mismo, empotrándome contra el cristal del ascensor. Quería ver al macho italiano penetrándome desde atrás, ávido de sexo conmigo, mientras ambos contemplábamos el reflejo de nuestros rostros libidinosos.

Sí, eso era lo que mi cuerpo demandaba con fuerza, pero mi mente reaccionó a tiempo, instantes antes de que el ascensor llegara a la planta baja. Por unos momentos me había olvidado de la desazón que me produjo el encontronazo con Marta, pero sabía que no debería dejarlo pasar.

—Se acabó, libertino. Ya tendremos tiempo en otro momento.

—¡Aguafiestas!

Conseguí desembarazarme de Enrico en el momento justo. Me recoloqué el vestido a tiempo y disimulé de mala manera cuando las puertas del ascensor se abrieron de nuevo. El cabronazo del toscano parecía tan fresco, casi recién salido de la ducha, y eso que llevaba traje completo con chaqueta y camisa. Yo, por el contrario, me encontraba con el rostro arrebolado y la respiración sofocada, señal inequívoca de la escaramuza que habíamos dejado a medias.

Antes de que nos diera tiempo de salir al hall del edificio, una señora de mediana edad entró al habitáculo del ascensor, mirándonos con un gesto a todas luces reprobatorio. Pensé que llevaba escrito en la cara lo que allí había sucedido escasos momentos antes, pero era imposible que esa mujer lo supiera. A no ser que yo llevara tatuado en la frente, con el fuego que me devoraba por dentro, mi malestar tras haber tenido que parar en nuestro acercamiento pasional.

—Buenas tardes, señora —saludó Enrico con retintín.

Yo me avergoncé y agaché la cabeza, evitando cruzar la mirada con la de nadie que se interpusiera en mi camino. Enrico me cogió de la mano y me sacó de allí, saliendo al espacio exterior antes de que me diera cuenta.

—Buff, casi nos pillan con las manos en la masa —bromeó Enrico sin percatarse de mi gesto serio.

—Te hubiera pillado a ti, Enrico —repliqué—. Aunque su gesto despectivo iba dirigido a mí. Somos las mujeres las que tenemos siempre la culpa de todo y los hombres se van de rositas. No sé de qué me sorprendo, si las mujeres son más machistas que los hombres en muchos sentidos.

—Venga, tengamos la fiesta en paz, Eva. —Enrico se había dado cuenta de mi semblante serio, pero no parecía querer mencionar mi cambio de actitud. Me cogió la mano con dulzura y me miró a los ojos—. A ver, señorita Torres, déjeme contemplar ese pedrusco. ¡Madre mía! Debe usted haber cazado a un buen partido por lo menos.

—Anda, Enrico, vámonos para casa —contesté ya en la acera anexa a mi edificio.

—Sí, claro, ahora mismo. Acompáñame a la calle de atrás, he dejado a Enzo allí solo, custodiando el coche. Él nos llevará en un santiamén a casa. Pero cariño, ¿sucede algo? Siento haberme presentado de improviso, en eso consisten las sorpresas...

Enrico parecía apesadumbrado y me miraba sin comprender. Yo comencé a andar siguiendo sus indicaciones, aunque no podía quitármelo de la cabeza.

—¿Enzo? —pregunté para disimular—. No sabía que te lo habías traído a España. ¿Cuánto tiempo piensas estar por aquí?

—Tengo algunas reuniones en Madrid y Barcelona, y creo que también iré a Lisboa en unos días. Enzo es mi conductor y mi hombre de confianza, le necesitaba en este viaje por diversos motivos. No te escapes, Eva, y no me cambies de tema. ¿Qué te ocurre? Vale, igual me he pasado en el ascensor, pero creo que tu gesto mustio es por otra razón.

—Sí, tienes razón. Es que no dejo de darle vueltas a...

—La función ha resultado algo menos privada de lo que yo pretendía, cariño, y al final hemos tenido un público muy numeroso. Si lo sé cobro entrada por el espectáculo. Siento haberte puesto en un compromiso delante de tanta gente, pero me has desafiado y yo sólo tenía una cosa en mente, ya lo sabes.

—No, Enrico, no ha sido por eso. Ya hablaremos en otro momento de la vergüenza que me has hecho pasar delante de todos mis compañeros. Lo que yo...

—¿Tú has pasado vergüenza? Pues menos mal, Eva. Pensaba que era yo el que me había quedado clavado en el suelo, de rodillas, mientras tú casi entras en colapso delante de todo el mundo. Y todo por mi culpa.

—Ya lo hablaremos, Enrico, de verdad. Ha sido precioso y siempre recordaré este momento. Pero no puedo quitarme de la cabeza las palabras de Marta.

—Venga, déjalo. Olvídate de esa tipa, y vamos a disfrutar de nuestro gran día. No te preocupes por nada, yo me encargaré de todo.

—No es tan fácil, Enrico. Tenemos que hablar todavía de lo que haremos a partir de ahora, pero desde luego Marta me la tiene jurada. No me extrañaría nada que me despidiera o me pusiera a limpiar letrinas, ella es capaz de eso y de mucho más.

—No creo que se atreva, Eva. Y si lo hace, ya me encargaré cuando llegue el momento. Por favor, no pienses más en eso. Pasa del tema y vamos a celebrarlo, ¿no te parece mejor plan?

—Vale, olvidémonos de problemas por unas horas. Tú tenías razón, soy una aguafiestas. ¿Dónde está Enzo? Quiero llegar a casa y ponerme cómoda con mi prometido. Creo que nos vendrá bien una “buena siesta” a los dos, ¿verdad?

Esto lo dije con gesto pícaro, dándole un cachete en el culo a Enrico mientras le adelantaba por la acera. Él no reaccionó de inmediato, parecía seguir dándole vueltas a la cabeza. No me podía siquiera imaginar lo que conllevaba regir los designios de un conglomerado empresarial como el de los Manfredi, por lo que me sería difícil ponerme en su piel. Y yo lo había vuelto a estropear todo en el que debía ser uno de los momentos más felices de nuestras vidas.

Enrico me alcanzó en dos zancadas y me estrechó entre sus brazos. Me besó con una ternura que se transformó en un fuego desbocado a los pocos segundos. Teníamos pendiente el encuentro que habíamos dejado a medias en el ascensor, y los rescoldos de nuestros cuerpos se animaron ante el repentino roce de piel contra piel.

El toscano se separó un momento de mí, no era el momento ni el lugar, y yo me sentí desamparada sin su imponente presencia. Doblamos entonces la esquina y nos adentramos en la calle que me había señalado Enrico. No divisé a Enzo por ningún lado, ni tampoco veía ningún coche conocido por los alrededores. La única razón fue que mi bello italiano guardaba más de una sorpresa para mí en esa tarde.

—No veo a Enzo ni el Range Rover, igual se ha ido a comer algo —mencioné de pasada.

Enrico me miró con gesto divertido, aunque yo seguía dándole vueltas a mi cabeza. No quería estropear el momento, pero sabía que debía hablar de varios temas con mi prometido. Y a ser posible a la mayor brevedad, por el bien de ambos.

—Enzo está allí, ¿no le ves?

Enrico me cogió de la mano y me señaló un enorme vehículo negro que se hallaba estacionado al final de la calle. En ese preciso momento se abrió la puerta del conductor y Enzo se asomó al exterior, esperándonos a pie firme junto al coche con gesto hierático.

—Pero...

—Sí, Eva, es otra pequeña sorpresa que te tenía preparada. ¿Te gusta mi nuevo coche de empresa?

Nos acercamos al increíble todoterreno, un vehículo de alta gama recién salido del concesionario por lo que pude entrever. No era un modelo que yo hubiera visto por nuestras carreteras, pero me sonaba de algún lado. Tal vez de las películas americanas, el coche ideal para grandes personalidades, o incluso el vehículo oficial de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos.

Di la vuelta alrededor del coche, admirando su carrocería negra con acabado en mate, sus enormes ruedas, la impresionante parte frontal y los cristales tintados que impedían ver su interior. Enzo no movió ni un centímetro de su cuerpo mientras yo inspeccionaba el nuevo “juguetito” de Enrico, aunque pude atisbar unos ojos escrutadores que seguían con disimulo mi mirada.

—¿Te gusta, cariño? —preguntó Enrico—. Es un Cadillac Escalade, el último modelo de la General Motors. Un todoterreno clase F, un auténtico devorakilómetros que se nota que está hecho a lo grande en América. ¡No veas la gasolina que traga!

—Es una pasada, Enrico. Pero, ¿no tienes ya muchos coches? Es un poco mastodonte para moverse por la ciudad, ¿no?

—Bueno, sí, no está pensado para eso. Aunque las pocas veces que he estado en Nueva York he visto unos cuantos por sus calles. Es un vehículo muy seguro, el mejor de su segmento y con unos acabados impresionantes. Vale, es un pequeño capricho, he comprado el Full Equipe, pero es una inversión de futuro según me han asegurado mis asesores. Además es el mismo vehículo, aunque a escala más pequeña y con algo menos de seguridad, que la limusina que lleva al Presidente de los Estados Unidos.

—¡Ya decía yo que me sonaba de algo! Bueno, veamos esos impresionantes acabados interiores. Y mejor no pregunto lo que te ha costado.

—Sí, será lo mejor... Ven, te lo voy a enseñar.

Enrico abrió todas las puertas del coche, incluido el amplio maletero, y me desglosó las maravillas de su nueva adquisición en un tono didáctico que me saturó de detalles.

—Es el modelo Platinum, el más sibarita de todos: cambio automático de ocho velocidades (menos mal que Enzo sabe manejarlo); cámara integrada, conectivdad 4G, Wifi, maletero con apertura eléctrica, llantas de 22 pulgadas y mucho más. Por no hablar de sus asientos de Nappa, climatizados con 18 opciones de potencia e incluso función de masaje para el conductor. Enzo no se puede quejar, je, je.

—Ya veo, ya...

La verdad es que estaba un poco alucinada ante tanta sofisticación. La consola central del vehículo parecía la de una nave espacial, y había pantallas LCD en varias ubicaciones del habitáculo. En principio el automóvil contaba con tres filas de asientos, pero Enrico había pedido al fabricante que las dos filas posteriores se colocaran una enfrente de otra, a modo de una limusina, con un tablero central que ejercía las funciones de mesa para poder trabajar en su interior.  

—Bueno, preciosa, ¿nos vamos?

Enrico hizo un ademán con su mano, invitándome a pasar primero al interior del vehículo por la puerta inmediatamente posterior a la del conductor. Yo accedí y entré, mientras el italiano le decía algo en su idioma a Enzo, y se acomodaba a mi lado. Ambos nos colocamos en los asientos que seguían la dirección de la marcha y tras cerrar Enrico la puerta divisé alguna sorpresa más.

La zona de pasajeros se podía separar de la parte de conductor y acompañante gracias a una mampara abatible de color oscuro que Enrico accionó nada más comenzar la marcha. Nos encontrábamos totalmente aislados de Enzo, pero también del exterior. Y es que desde dentro sí podíamos contemplar la calle, pero al parecer desde fuera no se veía nada de lo que ocurría en el interior del vehículo...

—¡Madre mía, Enrico! Es una auténtica pasada. Se asemeja incluso a los acabados de tu reactor privado, ya veo que no te privas de nada.

—Me alegra que te guste, Eva. Es cómodo, seguro, fiable, lujoso y además, puedo celebrar reuniones aquí dentro o trabajar mientras Enzo me lleva a cualquier parte.

—Sí, sí, trabajar... —ronroneé—. A saber a quién has enseñado el interior de esta maravilla.

Me acerqué a él con decisión, mirándole directamente a los ojos. Yo lo había dicho en tono de broma, esperaba que no se lo tomara a mal. Y más le valía que allí no entrara otra mujer, porque mi dragón interno comenzaría a echar fuego por la boca llegado el caso.

—A nadie, princesa. Me lo acaban de entregar en el concesionario, y todavía no...

—¿Qué, señor Manfredi? —pregunté retadora—. ¿Todavía no lo ha estrenado usted? Tendrá que comprobar la fiabilidad del vehículo, sus amortiguadores y todo lo demás. Mejor hacerlo durante el período de prueba, por si tiene que devolverlo a la casa por defecto de fábrica.

—Ahora que lo dices...

Enrico comprendió enseguida mis intenciones, y me siguió el rollo. Intentaba alejar de mi mente los malos augurios que me acechaban, y para ello no se me ocurrió mejor manera que ocupar mi cuerpo con asuntos mucho más agradables. Me sentía juguetona, y aquel ambiente propiciaba todo tipo de fantasías lujuriosas. 

La última vez que estuve en un vehículo tan lujoso fue acompañada de Marco Bellini y Noemí, camino de una fiesta memorable en un castillo toscano. Mi subconsciente derivó entonces hacia escenas vividas en el interior del castillo y el morbo se apoderó de mis actos sin remedio.

Enrico se había quitado la chaqueta, depositándola en un lado. Me coloqué entonces encima de él, a horcajadas, pero todavía vestidos. Comencé a restregarme contra su cuerpo mientras Enrico quiso cogerme del culo para acompañar mejor mis movimientos.

—No, señor Manfredi, debe estarse quieto. Esto es sólo el principio, caballero, y usted no podrá tocarme en ningún momento.

Enrico asintió divertido y me dejó hacer, aunque no creí que permaneciera quieto durante mucho tiempo. Mis movimientos fueron cada vez más sensuales, profundos, frotando mi pelvis contra la virilidad del italiano. Creo que el juego le gustaba, por lo menos una parte de su anatomía así lo demostraba.

Enrico quiso besarme al menos, pero aparté mi rostro mientras seguía moviéndome, cada vez con mayor ritmo. El rozarme de esa manera contra él también me estaba afectando a mí. El vestido se había recogido, y sólo la tibia tela del tanga separaba mi pubis ansioso del contacto con la tremenda erección de Enrico. Su pantalón amenazaba con explotar, y mi interior comenzaba también a mojarse a toda velocidad, por lo que decidí cambiar de estrategia.

—No haga usted tanto ruido, señor Manfredi. Su chofer puede escuchar sus gemidos, y eso podría ser un impedimento para terminar nuestro pequeño juego.

—Ummm...

Descabalgué sin avisar tras ver que Enrico se excitaba a marchas forzadas. Pero no había terminado todavía, tenía algo más que ofrecerle. Me coloqué de rodillas delante de él, abrí la cremallera de su pantalón, y metí la mano en el interior. Primero le acaricié por encima del bóxer, arrancándole grititos de placer, pero yo necesitaba más. Y él también, a tenor de esa mirada suplicante que hubiera derretido los hielos polares.

Retiré la fina tela del calzoncillo y encontré la meta. Aprisioné mi premio con fuerza, deleitándome con la tersura y la calidez de su pene. Lo liberé entonces de su penosa cárcel, sacando al exterior la esplendorosa erección que Enrico me regalaba. Comencé entonces a mover mi mano suavemente, arriba y abajo, masturbándole con delicadeza mientras le miraba directamente a los ojos.

—¿Le gusta así, señor Manfredi? ¿O prefiere algo más de fuerza o velocidad?

—Sí, yo... No pares, por favor.

Aceleré el ritmo de mi mano, mientras Enrico gemía de placer. Sabía que el coche transitaba por Barcelona, pero nadie podía vernos desde la calle. Y Enzo conducía el vehículo sentado a escasa distancia de nosotros, pero me dio igual. El morbo se adueñó de mí y quise dar buena cuenta del plato principal del menú.

Mi cabeza se perdió en la entrepierna de Enrico, degustando con placer exquisito las mieles de la carne. Mi lengua juguetona lamía y chupaba, mientras mis labios aprisionaban su polla a punto de estallar. Seguía moviendo la mano con ritmo constante, succionando a la vez para acrecentar las sensaciones, y supe que Enrico no aguantaría mucho más.

—Por Dios, Eva, no pares. Estoy a punto de correrme...

Yo no quería que la función terminara tan pronto, así que paré de golpe. Enrico me miró con un gesto entre sorprendido y enfadado, a escasos segundos de alcanzar el clímax. Le miré con lascivia y me subí de nuevo encima de él, pero esta vez con algo más de intimidad.

Me aparté el tanga y me dejé caer sobre la verga caliente de Enrico, notando como su potencia me llenaba por dentro. Comencé entonces a cabalgarle a toda velocidad, permitiéndole que me cogiera del culo mientras tanto. Enrico me masajeó las posaderas a conciencia, fuera de sí, apretando mi cuerpo contra el suyo mientras avanzábamos hacia los abismos de un orgasmo devastador.

Nos besamos con pasión, devorándonos sin piedad, ajenos a todo lo que ocurría a nuestro alrededor. El volcán de mis entrañas despertó con fuerza, y los movimientos sísmicos me hicieron temblar de la cabeza a los pies, preparándome para el estallido final.

Pero entonces todo se paró. Enrico me cogió en volandas y me colocó en el asiento, a su lado, mientras yo protestaba. Enfurruñada, le dije cuatro improperios, pero supe que sólo me la estaba devolviendo. Enrico no me hizo caso y me colocó a cuatro patas, con mis rodillas encima de la suave piel del asiento. 

Creí entonces que me penetraría desde atrás, pero el italiano tenía otra cosa en mente. Me levantó el vestido y me arrancó el tanga de un plumazo, no iba a ganar para lencería con este hombre. Noté sus manos calientes en mi culo, separándome los glúteos para conseguir mayor perspectiva. Y entonces di un respingo ante su ataque preventivo.

Su lengua comenzó a recorrer la cara interior de mis muslos, la parte externa de la vulva, y los labios mayores. Con su pulgar comenzó también a acariciar el clítoris, henchido de gozo tras nuestros primeros escarceos. Yo gemí de placer, rogando para que aquella dulce tortura no terminara nunca. O sí, porque el orgasmo amenazaba de nuevo con destruir todos mis diques, anegándolo todo a su paso.

—Ummm, me gusta tu sabor, Eva.

—Arggggggggghhh...

Yo no podía ni hablar, sintiendo como la lengua de Enrico se clavaba en mí como una espada justiciera. De pronto cambió de estrategia y su boca aprisionó la tierna carne de mi clítoris, mientras un dedo explorador avanzaba en mi interior, lubricado y a punto de ser barrido por mi tsunami interior.

—¡Fóllame, Enrico! Por favor, no me dejes así...

Mi italiano preferido obedeció al instante. Le sentí bajarse los pantalones y el bóxer para tener mayor comodidad, penetrándome sin piedad desde atrás. Yo me moví hacia delante ante sus embestidas y tuve que apoyarme contra el cristal de la ventana lateral, sintiendo las feroces acometidas de mi hombre.

En el fragor de la batalla me pareció distinguir que el coche se paraba en un semáforo. Desde mi posición divisaba a los peatones que pasaban por nuestro lado, admirando el imponente vehículo que tenían delante. Y yo, loca de pasión, me moría de gusto por el morbo de saber que aquellas personas no podían ver lo que ocurría en el interior del Escalade.

Sí, soy una morbosa, he de reconocerlo. Y la situación me estaba volviendo loca. Enrico lo sabía e incrementaba el ritmo, dándome ligeros cachetes en el culo mientras me follaba con ardor. ¡Dios, qué gusto!

Cuando el Cadillac retomó su camino sentí a Enrico acercarse a mí, pegando su pecho contra mi espalda. Me cogió entonces de los senos, duros como rocas, y me mordí el labio inferior para no gritar. Él no frenaba sus movimientos, y yo no podía soportarlo más, a punto de estallar de placer.

Enrico me cogió entonces del cuello, y tiró levemente de mi pelo. ¡Ummm, esa sensación debía ser deliciosa llevando melena y no pelo corto! No quería ni imaginármelo, bastante tenía con concentrarme en no caerme de allí ante el ímpetu de mi adversario. Me agarré a uno de los asideros del coche y noté como la mano izquierda de Enrico me acariciaba la cara y llegaba hasta mi boca, buscándome. Yo le mordí con saña, y él me metió sus ardientes dedos para que notara mi propio sabor en la lengua. Y la ola gigante llegó sin avisar...

Las manos de Enrico se apoderaron de mi cintura mientras bombeaba a toda velocidad. En ese instante un orgasmo brutal me obligó a gritar como nunca lo había hecho, liberando todo lo que llevaba guardado en mi interior. Noté como la presa se abría al mundo exterior, inundándolo todo con una fuerza inusitada. E instantes después, con un bramido salvaje y animal, Enrico se corría dentro de mí antes de caer rendido sobre mi cuerpo.

En uno de los laterales del vehículo encontré una caja de pañuelos y los utilicé para limpiarme cuando Enrico se separó de mí. Él se vistió a continuación y yo me coloqué el vestido, aunque mis bragas estaban inutilizables. De hecho vi como Enrico se guardaba el tanga en el bolsillo de la chaqueta, mirándome con cara de sátiro mientras me observaba.

—¿Qué me miras, Enrico?

—Nada, preciosa. Cada vez me sorprendes más, Eva, esa es la verdad. Ah, y por cierto...

—¿Si...?

—Eres una niña muy mala, y voy a tener que castigarte más a menudo. Ya verás cuando te conviertas en la señora Manfredi...

—Lo estoy deseando, señor Manfredi —aseguré.

—He creado un pequeño monstruo, veo que te gusta el morbo más que a mí, y ya es decir. No tenía que haberte llevado de aventuras por la noche barcelonesa, menudo peligro tienes...

—¿Te arrepientes?

—Ni por un momento, signorina. Bueno, sí, me arrepiento de una cosa.

—¿De qué?

—De no pasar más tiempo junto a ti. Y eso lo voy a solucionar en breve, palabra de toscano.

—A ver si es verdad, guapito de cara.

—Creo que ya estamos llegando al ático. Anda, vamos a bajar del coche mientras Enzo lo lleva al garaje privado que he alquilado.

—No sé si estaba yo muy ocupada o me ha parecido largo el trayecto hasta nuestra casa. ¿Enzo ha dado vueltas de más o ha ido más lento de lo habitual?

—Puede ser, quién sabe...

—¡Serás mamonazo! —le solté mientras le golpeaba en el brazo—. ¿Tenías pensado algo similar para este corto trayecto?

—Hombre, no lo había planeado así, pero tampoco puedo quejarme del resultado final.

—Lo que yo te diga, eres un...

—Anda, calla y baja de una vez. Y no te sorprenda que te mire la gente al salir a la calle, estás arrebatadora.

—¿No será por...?

—Sí, mi amor. De por sí eres preciosa y despides una luz especial. Pero después de follar estás de muerte, te comería de nuevo enterita ahora mismo...

—¡Te odio!

Salimos los dos del vehículo, pero sabía que Enrico llevaba razón. Mis mejillas se sonrosaban y tenía un brillo especial en las pupilas, no era la primera vez que lo comprobaba después de hacer el amor con Enrico. En verdad me hacía mucho bien, pero el escucharlo en alta con sus propias palabras me llenó de vergüenza. Mucho más cuando unos jóvenes se nos quedaron mirando nada más bajar del Escalade.

—¿Ves? Te lo dije, preciosa.

—¡Me las pagarás, macarroni!

Subimos en el vetusto ascensor de nuestro edificio y conseguimos permanecer apartados el uno del otro. Hacía tiempo que no coincidíamos Enrico y yo en el ático, desde que se había marchado a Italia tras conocer la enfermedad de su padre. Los recuerdos se agolparon en nuestras mentes al entrar en el piso, pero ninguno quisimos remover el pasado. Recibí entonces un mensaje de Noemí en el móvil que me alegró aún más la tarde, si aquello era posible todavía:

—¡Enhorabuena, parejita! Ya lo celebraremos por todo lo alto, pero este fin de semana es todo vuestro. Me marcho a la Costa Brava a visitar a unas amigas, nos vemos el domingo por la noche. ¡Sed malos! Pero no me destrocéis el piso, que os conozco... ;-)

Se lo leí a Enrico y el italiano sonrío. Preparamos algo rápido para comer, ya se nos había hecho muy tarde, y salimos a la terraza con los platos. Nos colocamos en la zona protegida, a la sombra, huyendo del calor de media tarde en un agosto que llegaba a su fin.

—¿Qué miras con tanta insistencia? —le pregunté al verle algo distraído.

—Nada, que el viaje desde Italia, la emoción del momento en tu oficina, y nuestras escaramuzas en el Cadillac, me han dejado algo cansado. Y esas hamacas me están llamando, creo que me voy a echar una siesta. ¿Me acompañas?

—¿Qué tipo de “siesta”, Enrico? Te advierto que yo no estoy cansada. Debe ser que el ejercicio y las buenas noticias me han revitalizado.

—No sé, no sé, déjame pensarlo.

—Ummm...

Enrico me besó con dulzura y nuestros cuerpos siguieron sus instintos, buscando de nuevo ese acoplamiento ancestral que llevábamos tatuado a fuego en nuestro ADN.

Capítulo 3

La ley de Murphy

Eva

Al final pudimos comprobar que la hamaca soportaba bien el peso de los dos. Nos quedamos dormidos después de amarnos con parsimonia en la terraza, recreándonos en la suerte mientras nuestros sentidos crepitaban de placer. Pero algo me sacó de mi nube onírica de algodón. Y al despertarme del todo me pareció escuchar un estridente sonido que llegaba del interior del ático.

Me levanté dejando a Enrico medio adormilado. Me adentré en el piso pero no escuché de nuevo el sonido, quizás lo había soñado. Y entonces una mala sensación se apoderó de mi estómago, retorciéndolo con saña.

No podía ser, no después de haber disfrutado de uno de los días más increíbles de mi vida. Enrico me pedía matrimonio delante de media empresa, y luego nos entregábamos con pasión al arte del amor, pero la angustia me carcomía por dentro. Tenía un mal pálpito y mi sexto sentido no solía equivocarse.

Enrico apareció por el salón con cara de sueño, restregándose todavía los ojos mientras su pelo encrespado se rebelaba contra su dueño. Yo intenté regalarle una sonrisa, pero mi lucha interior ganó la contienda, dejando salir a la superficie la verdadera realidad. Y mi gesto, a caballo entre una sonrisa efímera y un mohín displicente, desembocó en una mueca que Enrico captó incluso en su estado todavía a medio despertar.

—¿Ocurre algo, cariño? Pareces preocupada, y eso no puede ser. 

—No es eso, Enrico. Es que mi cabecita loca le da vueltas a las cosas y creo que algo va a suceder. No puede ser todo tan bonito, y mi estómago se rebela ante la incertidumbre.

—No hay que llamar a la mala suerte, princesa. No pasa nada, ya lo sabes. Y yo estoy aquí, a tu lado, no tienes que preocuparte por nada.

Enrico tenía razón, pero yo tenía que soltar lastre. Me había querido olvidar, distrayéndome con otras actividades más lúdicas, pero mi mente volvía a castigarme sin piedad. Debía confesarle a Enrico todos mis miedos.

—Es por lo que ha pasado en la oficina. Creo que Marta no se va a estar quietecita, y algo trama.

—¿Otra vez con lo mismo, Eva? No quiero enfadarme, pero...

La suerte estaba echada. Era hora de poner las cartas sobre la mesa. Quizás él no había caído, y por lo tanto, debía avisarle.

—No pienses que soy una melodramática o una aguafiestas, no es eso. Además, mi trabajo es importante, pero no lo es todo en mi vida. Lo que de verdad me preocupa es que Marta nos haga daño a los dos, y sobre todo, que tú sufras por su culpa.

—¿Yo? —preguntó alarmado Enrico—. No sé cómo esa tía va a poder hacerme daño, aparte de lo concerniente a tu contrato y...

Enrico pareció caer en la cuenta y comprendió lo que de verdad sucedía. Marta sabía de Enrico mucho más de lo que otras personas de Barcelona conocían, con la excepción de Noemí y pocos más. Y eso podía utilizarlo en nuestra contra, por mucho que ella no saliera muy bien parada si pregonaba el momentazo en el que les pillé in fraganti en el baño del club del Puerto Olímpico.

—¿No creerás que esa zorra sería capaz de publicarlo por ahí?

El italiano pareció perder la compostura unos instantes, quizás no había valorado hasta entonces las posibles consecuencias. Enrico era conocido en determinados ámbitos de Barcelona, aunque nadie lo había relacionado con el heredero de un emporio empresarial de la moda en su país natal. Tal vez las noticias tardaran en llegar a Italia, y yo ignoraba si eso le importaba a Enrico, pero Marta era periodista. Y no tardaría en averiguar quién era Enrico en realidad.

—¡Maldita sea! —soltó Enrico cabreado—. Nunca pensé en que tuviera que hacerme cargo del negocio familiar, pero ahora miles de familias dependen de mí. La empresa cotiza en la bolsa de Milán, tiene inversores importantes por todo el mundo y...

—La imagen de su máximo accionista no puede mancharse si se conoce que has sido stripper en Barcelona, y cualquier otra lindeza que se inventen o falseen los medios de prensa. Por no hablar de blogs, redes sociales, etc.

Enrico se mesaba los cabellos, y la preocupación prendió su rostro en un santiamén. Yo estaba estropeando nuestro gran momento, y tendría que recompensarle de algún modo. Pero más nos valdría estar sobre aviso, por si acaso. La globalización, y el mundo 2.0 jugaban en nuestra contra en esos momentos.

—He estado tan ocupado en las últimas semanas que no me había percatado del problema. Lo pensé un día, pero me dije que ya tendría tiempo de afrontarlo. Total, en Italia no saben nada, o eso creía. Pero claro, mi rostro empezará a salir incluso en las noticias, tanto españolas como italianas. Ahora soy el dueño de la empresa familiar, una persona conocida en muchos círculos, y seguro que alguien pretenderá sacar tajada.

—Espero que ninguna de mis compañeras haya grabado la pedida de mano en el interior de la redacción. Fotos seguro que hay unas cuantas, aunque puede que no sean de muy buena calidad. Había mucho jaleo en la oficina, y creo que mis compañeras estaban más pendientes de otra cosa.

—No me libraré, soy idiota. Hoy en día todo el mundo tiene un smartphone, y muchos de esos aparatos tienen cámaras de una calidad extraordinaria, con lo que cualquiera puede subir una imagen o vídeo a Internet en apenas unos segundos. Aparte de Noemí, y creo que tu amigo Marc, nadie sabe mi nombre completo y real en tu oficina, pero pronto lo averiguarán. El morbo, el cotilleo, ya sabes. Querrán saber quién era ese tipo que irrumpió de tal modo en su oficina para pedirle matrimonio a una compañera y ése será el detonante de mi perdición.

—Menos mal que ya era la hora de plegar en la redacción... —contesté para quitarle hierro al asunto.

—Es lo de menos. Alguien verá una foto mía en el periódico, o en un blog, o en la televisión por cable, no sé. Cualquier idiota relacionará, y ya estará todo liado. Y no sólo por el tema de mi “oscuro pasado” en Barcelona. También sacarán chascarrillos sobre ti, y eso no pienso permitirlo.

—¿Sobre mí? Si yo no he hecho nada y...

Me llevé la mano a la boca, asustada de verdad. Recordé entonces a esos personajes peculiares que había conocido en las últimas semanas: los italianos que regentaban las carreras de motos; Ivanka, la dueña del peep-show; Daniela, la propietaria del “Paris la Nuit”; la lituana del Hotel, etc. Mucha gente nos había visto en acción en Barcelona, y podría relacionar el hecho de que yo fuera periodista con el making-off del reportaje sobre la noche más canalla. Un reportaje en el que mi cicerone era uno de los hombres más ricos del mundo. El morbo estaba garantizado, seríamos Trending Topic en cualquier momento.

—Sí, Eva, tú serás la chica de provincias que ha pegado el pelotazo. Ya sabes, la mosquita muerta que embelesa con sus encantos al millonario italiano...

—No te pases, Enrico.

—Sabes que la chusma lo venderá así, seremos carnaza para los buitres. La prensa rosa nos despedazará, y sacarán nuestros trapos sucios a la luz. ¡Soy gilipollas! No me daba cuenta de que te ponía en el disparadero con toda esta historia. Yo sólo quería demostrarte mi amor, decirte que te quiero y deseo pasar el resto de mi vida contigo. Y ahora voy a hacer de tu vida un infierno.

Mi cabeza carburaba a toda velocidad, buscando una solución a nuestros problemas. De pronto tuve una idea, aunque no sabría si funcionaría en el mundo real.

—Gestores de crisis, eso es lo que necesitamos —dije toda convencida.

—¿Gestores de crisis? No sé qué es eso, Eva. ¿Me lo puedes explicar con más claridad? Ando un poco perdido.

—Claro, Enrico. ¿Has visto la serie “The good wife”? Uno de mis personajes preferidos de la serie es un gestor de crisis, se encarga de solucionar ese tipo de problemas.

—No, sabes que no tengo mucho tiempo de ver la tele. Explícate de una vez, anda, no tenemos todo el día.

Su mirada denotaba ansiedad, ni rastro del hombre seguro de sí mismo al que yo estaba acostumbrada. Sus pupilas dilatadas, su mandíbula en tensión o su pelo revuelto me decían a las claras que Enrico se tomaba muy en serio aquella conversación. Se había percatado de la verdadera dimensión del problema, y debíamos acometerlo antes de pasar a otras cuestiones.

Sinteticé todo lo que pude el personaje de Eli Gold, explicándole a Enrico como el secundario encarnado por el actor escocés Alan Cumming acababa por llenar más de una trama de la serie. Al principio tenía que lavar la imagen de un candidato político por sus líos de faldas, como su jefe de campaña, pero al final acababa dedicándose a otros muchos asuntos, evitando crisis de todo tipo: personales, familiares, políticas o empresariales. 

Todo sin perder su lado más cínico y déspota, utilizando todos los medios a su alcance, sin pensar en las cabezas que pisaba para alcanzar su objetivo. Alguien que dominaba el panorama político y social, pero que también controlaba los medios de prensa, tradicionales u online, para llevarse siempre el gato al agua en sus proyectos.

—Recuerdo incluso un capítulo en el que hablaba de los blogueros políticos, y de cómo impedir que alguien propagara un rumor por la red. Aparte de amenazar y coaccionar al incauto que pretendía tocarle las narices como último recurso, también contaba con una legión de microblogguers: gente dispuesta a inundar las redes sociales de Tweets, posts y todo lo que fuera necesario para enterrar en lo más profundo del ciberespacio lo que no quería que llegara a la opinión pública.

Enrico sonrió ligeramente; por lo menos parecía atenderme y aparentaba haber recuperado algo de aplomo. Todavía no había sucedido nada, o eso esperaba, pero siempre sería mejor adelantarnos a los acontecimientos.

—Una especie de “solucionador de problemas”, ¿no? Como el señor Lobo de “Pulp Fiction”?

—Bueno, algo parecido, pero a otro nivel algo más sutil. Veo que tú también utilizas las comparaciones cinéfilas...

—Claro, bambina —respondió con gesto altanero. Enrico parecía haber recuperado la compostura, y bajo esas circunstancias podía ser un enemigo temible—. De vez en cuando también me culturizo. Y creo que ya tengo a la persona adecuada para el puesto.

En ese momento sonó el timbre del portal, sobresaltándonos a los dos. ¿Quién llamaría a nuestra casa un viernes a las seis y media de la tarde? La respuesta me llegó en unos instantes, nada más contestar al telefonillo.

—¿Quién es...?

—¿Eva Torres...? —escuché decir a una voz masculina.

—Sí, soy yo.

—Abra, por favor. Le traigo un certificado a su nombre.

Pulsé el interruptor que abría el portal, temblando de pura rabia. Colgué el interfono con violencia, mientras una solitaria lágrima quiso asomarse al exterior.

—¿Quién era, Eva? No me asustes, por favor.

—Traen un certificado a mi nombre. Y eso sólo puede significar que...

—No nos precipitemos, puede ser cualquier otra cosa.

Enrico avanzó hacia mí, y me estrechó entre sus brazos para infundirme ánimos. Fueron sólo unos pocos segundos, pero la angustia hizo de nuevo aparición en mi vida. Poco después sonó el timbre y el funcionario llegó a nuestra casa, cargado con malas noticias.

—¿Eva Torres? Traigo un burofax para usted. Si es tan amable de mostrarme el DNI, y firmar aquí, por favor.

—Sí, un momento, por favor.

Enrico se colocó a mi lado al abrir la puerta, y enseguida se puso al mando.

—No, Eva, no lo firmes —me aconsejó Enrico—. Rechaza el envío mientras voy llamando a mi abogado. Seguro que algo podremos hacer.

—Da igual, Enrico. Si no pueden entregármelo hoy me lo notificarán el lunes cuando llegue a la oficina. Imagino que será para que no aparezca por allí más.

Y efectivamente, era una carta por despido disciplinario. Según la empresa, —a instancias de Marta, quise presuponer—, me despedían por dos motivos principales: disminución continuada y progresiva de mi rendimiento en el trabajo y la ausencia injustificada de mi puesto en reiteradas ocasiones. Lo tenían todo preparado al milímetro.

Enrico me arrancó la carta de las manos y la leyó para sí, totalmente cabreado. Me devolvió entonces el papel y sacó de nuevo su teléfono, dispuesto a realizar la llamada que había interrumpido el cartero con su lamentable intromisión en nuestra bucólica velada. Aunque antes se despachó a gusto.

—¡Son unos cabrones! Lo tienen bien estudiado, no es la primera vez que hacen algo así, está claro.

—Pero... ¡Si yo no he hecho nada!

—Desengáñate, Eva, tienes las de perder. ¿Fichabas en la oficina al entrar o dabas cuenta de tus actos a alguien cuando aparecías a deshoras durante los días que Marta no estuvo en la oficina?

—No, pero ella me dio permiso para organizarme a mi aire. Además, yo...

—¿Por escrito?

—No, me lo dijo de palabra, por teléfono. ¡Joder, tienes razón! Soy una idiota.

—Ya, y estos últimos días tampoco le habrá gustado nada que estuvieras perdiendo el tiempo con los regalos que llegaban a tu oficina. Por no hablar del espectáculo de este mediodía en tu puesto de trabajo.

—Tienes razón, no lo había visto así.

Legalmente podrían hacerlo, y eso que no le había contado a Enrico toda la verdad. Marta me había echado la bronca por la baja calidad de mi artículo para la edición de septiembre, pero yo no sabía si era por celos hacia mi éxito con el reportaje anterior o por algo más. Y eso que hasta ese día mi jefa no conocía mi relación con Enrico.

En la empresa se agarraron a unos tecnicismos legales contra los que no podría luchar, perdería seguro. Además, llevaba muy poco tiempo en la revista y tampoco iba a sacar una indemnización muy cuantiosa si me despedían improcedentemente. Podía llevarles a juicio, pero debía pensar en mi futuro.

Total, me iba a casar con Enrico. ¿Quería dinero de la revista o que me readmitieran en mi puesto? Enrico me había asegurado que él no podría regresar a Barcelona en una temporada, y yo no podía desdecirme de mi compromiso. Sabía que me tendría que ir a vivir a Italia, por lo menos de momento, si no quería estar separada de mi guapo y rico maridito después de la boda. Y claro, ésa tampoco era una opción viable.

Pero me cabreaba que me echaran como a un perro. Y todo por celos, tanto personales como profesionales. No es que me creyera la mejor del mundo, pero Marta no había podido soportar mi éxito con el artículo. Quizás pensara que era la suerte de la novata en lo profesional, pero lo de verme casada con Enrico, el stripper con el que congenió en la fatídica noche de marras, le había dado otro motivo. Y eso que todavía no conocía el dato de la verdadera identidad de Enrico, o por lo menos eso pensaba yo en ese instante. Miedo me daba entrar en las redes sociales para ver si se había publicado algo sobre nosotros.

—Espera un momento, voy a hacer unas llamadas. Y de paso, puede que mate dos pájaros de un tiro —dijo Enrico sin que comprendiera bien sus intenciones.

Enrico me dio la espalda y marcó un número en su teléfono. Habló con alguien en italiano unos minutos, en voz baja y con gesto serio, pero no pude enterarme de nada de la conversación. Me quedé allí plantada, aburrida y sin saber qué hacer, esperando que colgara el móvil. Estuve tentada de buscar en Internet cualquier referencia sobre nosotros, pero tuve el buen gusto de aparcar ese momento para más adelante.

El italiano colgó el teléfono y se me quedó mirando un instante. Yo estaba a punto de hablar cuando me hizo un gesto con la mano, reclamando un segundo más. Hizo otra breve llamada, también en su idioma materno, y enseguida regresó a mi lado.

—Bueno, ya lo he encauzado, Eva. A lo largo de este fin de semana me tendrán que confirmar si mis asesores han podido cumplir el encargo, pero soy optimista. Ya lo verás, todo se solucionará.

—Me he perdido, Enrico. ¿A qué te refieres?

—A tu jefa y a los dueños de la revista. ¿No se pensarán que pueden tratar así a mi prometida e irse de rositas, verdad?

—Miedo me das cuando hablas así, cariño. ¿Qué has hecho?

—Nada que no hiciera cualquier hombre enamorado. Y un empresario rico y exitoso con un cabreo de tres pares de narices.

—Mejor no digo nada, ya me lo contarás. Pero entonces, ¿tengo que ir a la oficina o no?

—No, de momento no. Mi abogado me ha asegurado que la empresa ha realizado los pasos correctamente, por ese lado no podemos cogerles. Podríamos dilatar el proceso llevándoles a juicio, pero me lo han desaconsejado.

—Ya lo había pensado yo. Además...

—Sí, yo no quería mencionarlo en tu actual estado de nervios, pero tendremos que hablar de nosotros.

—Deja que se me asiente el estómago por lo menos. Todavía no he asumido que me voy a casar contigo, y después me entero que me han despedido fulminantemente de mi recién estrenado puesto de redactora. Son demasiadas impresiones para un mismo día, Enrico.

El italiano me miró cariacontecido. Yo sabía el tema que quería tratar conmigo, pero no estaba preparada del todo, así que cambié de estrategia.

—¿Le has mencionado a tus asesores el otro tema?

—¿A qué te refieres, Eva?

—Ya sabes... A lo que hablábamos antes de que llegara el de Correos. De las repercusiones de nuestro enlace, nuestro pasado y demás...

—Sí, tranquila, estoy en ello. No es que esté solucionado, pero he puesto gente en el tema para adelantarnos a cualquier contingencia. Hubiera terminado por darme cuenta de mi terrible error de apreciación, pero con la muerte de mi padre, y todo lo que se me ha venido encima, no estoy en plenas facultades. Gracias de nuevo, Eva.

Enrico se acercó a mí y me besó con ternura en los labios, sólo un fugaz segundo. Yo sonreí a mi pesar, sabiendo que la procesión seguía por dentro y Enrico no había dicho la última palabra al respecto.

En ese momento todavía no conocía la intrincada venganza que Enrico había ideado para darle la vuelta a la situación. Desde luego era mejor ser amigo suyo que enemigo, tendría tiempo de comprobarlo con mis propios ojos.

Suspiré resignada. El cabreo dio entonces paso a un estado de ánimo algo más calmado, una vez asumido que mi futuro estaría muy lejos de la redacción de una revista o de un ático en Barcelona. Tal vez no sería el mejor modo de afrontarlo, tan de golpe, pero no hay mal que por bien no venga. Y yo estaba dispuesta a aprovechar lo bueno de ese día para olvidarme de todos los sinsabores que me rodeaban.

Y es que la vida de Eva Torres, esta humilde periodista que llegó a Barcelona dispuesta a comerse el mundo, estaba a punto de dar un cambio radical. Aunque todavía ignoraba si me encontraba preparada para asumir todas sus consecuencias.

Capítulo 4

Cuestión de protocolo

Enrico

No pensaba contarle todavía a Eva mis intenciones, ni siquiera sabía si me funcionaría la estratagema. Tenía a mis mejores hombres trabajando en el caso, pero debían concatenarse diversas circunstancias a la vez para que el barco llegara a buen puerto. Y eso era algo muy complicado en el mundo empresarial, por lo poco que había podido dilucidar en mi corta experiencia al mando de la nave.

El trauma al recibir la carta de despido fue una experiencia muy desagradable para Eva, pero yo intenté quitarle importancia. Le aseguré que sería para bien, y que ya me estaba encargando de todo. Ella me miraba extrañada, sin saber a qué me refería, pero preferí mantenerla alejada de mis intrigas. Quizás no le gustara mi intervención y quise que se enterara a posteriori, cuando ya no hubiera vuelta atrás.

Intenté que se olvidara de todo: el despido, su jefa o los posibles problemas que cualquier persona pudiera acarrearnos a nivel de publicidad o comunicación. Ya habría tiempo de afrontarlo cuando llegara, yo había tomado mis propias precauciones al respecto. Sólo quería disfrutar del fin de semana con mi prometida, algo difícil de conseguir dadas las circunstancias. Eva no conseguía relajarse, y así era complicado salir de aquel bucle en el que nos encontrábamos.

Yo entendía a Eva perfectamente, y sabía cuál era el problema. Le había asegurado que no podría moverme de Italia durante una larga temporada, y ella se cabreó mucho en un principio. Pero después aceptó mi petición de matrimonio sabiendo, aunque no quisiera admitirlo, que pondría su vida del revés. Yo seguía sin poder moverme de mi país, y su vida no iba a estar supeditada a Barcelona.

Tal vez fuera un arma de doble filo recordárselo, y aprovechar la coyuntura del despido para decirle que ya nada le ataba a la Ciudad Condal. Quizás se volviera en mi contra, o incluso Eva podría sospechar que yo había tenido algo que ver con su fulminante cese. Nada más lejos de la realidad, aunque como buen estratega, intentaba convertir esa desventaja en algo beneficioso para nosotros. O tal vez sólo para mí, pero en ese momento eso no era lo más importante.

Le aseguré a mi prometida que no tendría que poner un pie jamás en su antigua oficina, y que enviaría a alguien para que recogiera sus pertenencias. Mi abogado se encargaría de todo, evitando de ese modo que Eva sufriera más sin sentido alguno. Su etapa en la revista había terminado, y debía pensar en el futuro.

Pero, ¿cuál sería su futuro? Tampoco lo había planificado a conciencia antes de acudir a Barcelona para pedirle que se casara conmigo. Me deje llevar por el ímpetu juvenil, por el amor que sentía por ella, y no miré nada más. Eva me había asegurado con anterioridad que no se convertiría en mi florero en Fiesole, un precioso objeto de arte para adornar mi casa mientras ella esperaba a que su maridito regresara de la oficina o de sus viajes por el mundo. Y no, yo no quería tampoco eso para mi esposa, mi media naranja.

Lo había pensado en alguna ocasión, pero en cuanto hablé con Fredo, uno de mis asesores más leales, lo tuve claro. La conversación telefónica con mi hombre de confianza, tras conocer el despido de Eva, fue el detonante para expandir el negocio familiar a otros niveles.

El Emporio Manfredi ya tenía participación en diversos medios de prensa italianos, pero necesitaba algo más. Una acción fulgurante, un golpe de mano empresarial que destruyera a mis enemigos y me otorgara ventaja en los negocios. Así que le di permiso a Fredo para encargarse de todo en mi nombre. De ese fin de semana no debía pasar, esperaba que me diera buenas noticias antes del lunes.

Mientras tanto, intenté entretener a Eva con otros asuntos más mundanos. Era complicado, pero confiaba en mi pericia. Lo que no sabía entonces era que debería hacer algunas concesiones que no había planificado en un principio.

—Venga, Eva, tú no puedes hacer nada. Olvidémonos del tema, por lo menos durante el fin de semana. Te prometo que el lunes estará todo solucionado, ya lo verás. Así que tenemos casi tres días completos para disfrutar de nuestro compromiso. ¿Qué te apetece hacer? Podemos ir dónde quieras, tengo el avión y el coche a tu disposición, bella bambina. Sólo tienes que elegir el destino.

—¿Podríamos ir a Toledo? —preguntó Eva mientras yo seguía con mi charla, sin percatarme de su pregunta, lanzada en una voz demasiado baja.

—Bueno, también nos podemos quedar por aquí, claro —continué—. Nunca hemos ido a la playa juntos, deberíamos aprovechar los últimos días del verano. Perdona, ¿qué has dicho de Toledo?

Yo seguía hablando cuando mis neuronas me dieron el alto, avisándome de la pregunta de Eva. ¿Toledo? No sabía qué se nos había perdido en la ciudad castellana, aparte de morirnos de calor bajo el sofoco de la meseta en pleno agosto. A no ser que Eva quisiera ir a... No, no podía ser.

—Tengo que hablar con mis padres, Enrico. Te recuerdo que vamos a casarnos, y ellos no saben nada todavía. Hace mucho que no voy a casa, los echo de menos. Y como dices tú, así podríamos matar dos pájaros de un tiro. Los visito, les cuento la buena nueva y de paso les presento a mi adorado prometido.

—Hombre, quizás deberías primero llamarles por teléfono para avisarles, ¿no?

—Claro, eso puedo hacerlo esta noche. Pero no te escaquees tan rápido. Tampoco te he dicho que tengas que pedirle la mano de su hija a mi querido padre, sólo quiero que los conozcas. ¿Es tan terrible?

—No, perdona, no pretendía decir que... —Eva me pilló en renuncio, ella tenía toda la razón. Y claro, llegado el caso, yo debería hacer lo propio y presentarle oficialmente a mi familia. La Mamma pondría el grito en el cielo por la inminente boda, y mis futuros suegros podían oponerse igualmente. Estábamos en el siglo XXI y éramos mayores de edad, pero no quería comenzar mi vida matrimonial con las familias enfrentadas a nosotros. Debía recular y poner mi mejor cara. —Perdona, Eva, soy un idiota. Claro que sí, será un placer conocer a tus padres. Al fin y al cabo vamos a ser familia.

A Eva se le iluminó la cara de repente, y vino hacia mí con una sonrisa plantada en su rostro. Saltó a mis brazos y me llenó de besos toda la cara, en un arrebato juvenil que me pilló con la guardia baja.

—¡Gracias, bello! Ya verás cómo encandilas a mi madre. En cuanto te vea se le caerá la baba. Y creo que le parecerás un buen partido, todo sea dicho. A mi padre te costará un poco más ganártelo, o eso creo. Es un hombre recio, chapado a la antigua, pero en el fondo tiene un gran corazón.

—¿Muy en el fondo? —bromeé.

Utilizaba el humor porque no me apetecía nada enfrentarme a la situación. Y si me ponía en la piel de mis futuros suegros todo empeoraba. ¿Qué pensarían en realidad? Yo era más mayor que Eva, un italiano vividor que se había aprovechado de la pobre provinciana a la que había deslumbrado con mi carisma de latin lover, o eso podrían suponer ellos. Por no hablar del tipo de existencia que había llevado en Barcelona durante los últimos años, con maneras de ganarse la vida que no estarían muy bien vistas en determinados círculos. No, mejor no mencionar esos aspectos.

Preferí centrarme en el presente. Total, yo era el heredero de uno de los mayores imperios textiles del mundo, no deberían mirarme con muy mala cara. Aunque tampoco tendría que ser un prepotente y restregárselo. Eva era una chica sencilla, y se había enamorado de mí antes de conocer mi verdadero estatus social. Y eso la honraba, cuando ni yo mismo estaba demasiado orgulloso de mi desempeño en la vida. Menos mal que Eva me sacó del trance, aunque al parece guardaba más andanadas para lanzarme, directas a la línea de flotación.

—Anda, no seas idiota, esto es serio. Seguro que no le hace mucha gracia que su hijita del alma se case con un italiano del que no ha oído hablar en su vida, así tan de repente. Vamos, que faltará poco para que me pregunten si estoy embarazada.

Entonces me asusté aún más, y eso que pensaba que aquello no podía dar más de sí. Y claro, mi bocaza me delató.

—No lo estás, ¿verdad? —inquirí perplejo.

—No, idiota. No que yo sepa, por lo menos. Sigo tomando mis anticonceptivos, aunque sabes que no son fiables al 100%. Pero vamos, ya he visto tu cara cuando he mencionado el tema. Hombres...

—No, cariño, no es eso. Pero estarás de acuerdo conmigo en que no sería el mejor momento, ¿verdad?

—Tienes razón, Manfredi. Poco a poco, iremos haciendo las cosas en su orden, ¿te parece?

—Sí, claro, eso es lo mejor —solté como un idiota.

—De acuerdo entonces. ¿Cuándo vamos a verlos?

—No sé, déjame mirar mi agenda. La semana entrante tengo reuniones en Madrid, quizás podríamos aprovechar un día y acercarnos a Toledo.

—Sí, tal vez, podría ser. Aunque también...

—¿Qué...?

—No, nada, voy a hacerte caso. Anda, ponte cómodo, que voy a llamar a mis padres. Quédate aquí en el salón, yo me iré a mi habitación para hablar con más calma.

—Tranquila, no quiero molestarte. Si quieres salgo a la terraza o me voy fuera, tú llama desde dónde te apetezca.

—No pasa nada, es que me da un poco de vergüenza contarles todo delante de ti. Mi madre se enrolla bastante por teléfono, así que igual es buena idea lo que comentas de dar una vuelta, no te quiero hacer esperar.

—¿Con una hora tienes suficiente?

—Eso espero, cariño —contestó Eva—. Aunque nunca se sabe...

Nos besamos fugazmente y me fui a mi habitación. Todavía tenía allí todas mis cosas, ya que me había marchado a Italia con lo puesto cuando tuve que salir a la carrera. Tras la llamada de Nicoletta todo cambió, y no había regresado al ático hasta entonces. Tendría que organizar mi traslado, ya que no tenía intención de volver a vivir allí. Quería llevarme a Eva a Villa Manfredi, y eso podía acarrearme alguna que otra discusión.

Me puse unos pantalones cortos y una camiseta antes de salir de casa. No quise escuchar lo que hablaba Eva por teléfono al pasar por el lado de su habitación, ya me lo contaría ella. Era una solemne tontería posponerlo durante mucho tiempo si me iba a casar con Eva, pero los temas de familia nunca se me habían dado demasiado bien. Ni con la mía ni con la de los demás. Y ahora debía apechugar, poner buena cara, y tirar para delante con todo.

Salí del ático y me fui a dar una vuelta sin destino fijo. Podía llamar a Enzo para que viniera a recogerme, pero preferí caminar por las calles del Eixample, el barrio en el que había vivido durante los últimos años. Un barrio al que quizás no volviera en mucho tiempo, por lo que quise llevarme un buen recuerdo en aquella tarde de verano en la que el calor ya comenzaba a atemperarse.

*****

Al final se adelantó el viaje a Toledo más de lo que yo había previsto. Eva me tomó la palabra de hacer lo que quisiera durante ese fin de semana, libre de obligaciones empresariales, y su madre, doña Esperanza Valbuena, le convenció del resto.

—¿Podríamos ir mañana a Toledo, Enrico? Mis padres están encantados con la noticia, tienes muchas ganas de conocerte.

—Bueno, no sé, la verdad. ¿No es algo precipitado?

Yo quería dilatar el momento, pero las mujeres saben envolverte de tal modo que no puedes más que claudicar, a las pruebas me remito. Y encima te hacen entender cómo que la idea ha salido de ti, cuando son ellas las que lo han elegido. Y luego hablan del sexo débil.

Cuando Eva terminó su parlamento, yo ya había rendido la plaza. Total, tenía que pasar por ese suplicio, mejor me lo quitaba de en medio cuánto antes. Adiós a mi fin de semana de lujuria desenfrenada, tendría que amoldarme a la muy imperial y católica ciudad de Toledo y sus habitantes.

—Entonces, Enrico...

—De acuerdo, Eva. Puedo decirle a Enzo que nos lleve en coche, aunque hay muchos kilómetros desde aquí. O también ir en mi avión a Madrid y que Enzo nos recoja en el aeropuerto para trasladarnos después a Toledo.

—Hombre, no quiero que molestes a Enzo, pero...

—Sí, será lo mejor, no te preocupes. Tranquila, voy a organizarlo todo.

Hice las llamadas pertinentes y todo quedó preparado para la mañana siguiente. Partimos del aeropuerto del Prat a primera hora con algo de equipaje y cuando llegamos a Barajas, Enzo nos estaba ya esperando. Después setenta kilómetros por autovía, hasta llegar al hogar de los Torres.

El padre de Eva, don Pedro Torres, nos abrió la puerta de su casa nada más llamar al timbre. Su rostro severo me miró de arriba a abajo con descaro, pero su semblante se relajó nada más ver a su hija en el umbral del domicilio.

—¡Eva, hija mía! —exclamó al momento.

Padre e hija se fundieron en un abrazo allí mismo, mientras la madre se asomaba también a la puerta de la calle y yo no sabía dónde meterme. Menos mal que el momento feliz terminó segundos después.

Eva hizo las presentaciones y pasamos al interior de la casa. Se trataba de un chalet unifamiliar de tamaño mediano, situado a las afueras de la ciudad. Parecía que no le iba mal del todo a los Torres, aunque yo sabía que el precio del metro cuadrado habitable no tenía nada que ver en Toledo con lo que se pagaba en Madrid o Barcelona. Aun así la familia de Eva poseía una casa amplia y bastante cuidada, fruto seguramente de los desvelos de doña Esperanza más que de los de su marido.

Al principio estuve bastante incómodo, pero conseguí ganarme a mis futuros suegros. Sabía que Eva les había contado algo sobre mi situación familiar y profesional, obviando cualquier detalle escabroso sobre mi pasado. Tampoco mencionamos el hecho de que hubieran despedido a Eva, y para ser la primera vez que los veía, no les confesé que pensaba llevarme a su hija a Italia para siempre. O por lo menos durante una etapa bastante larga, en la que nuestras vidas tendrían que asentarse. Ya tendríamos tiempo de contar más detalles cuando se acercara el momento de la boda.

Un asunto que quería evitar a toda costa durante el fin de semana, pero la madre de Eva se empeñó en que su hija debía casarse en la catedral de Toledo. Yo no me negué en redondo para no discutir con la buena mujer, ya lo hablaría con Eva, pero no pensaba casarme allí. Sabía que mi madre se opondría también con fuerza a una boda en España, y no quería enfrentamientos nada más comenzar, lo hablaríamos entre nosotros. Mejor que esos temas los arregláramos en la pareja y dejáramos al margen a nuestras familias.

La tarde del sábado Eva se empeñó en enseñarme los monumentos y sitios más emblemáticos de la ciudad, pero yo no recuerdo gran cosa de ese periplo. Sólo sé que el calor agobiante que nos recibió en Toledo, 40 º C a la sombra, no fue el mejor anfitrión para disfrutar de la visita. Intenté no quejarme al ver la felicidad de Eva al enseñarme su ciudad, al estar cerca de los suyos. Y entonces me sentí un ser ruin y despreciable por arrancarle todo aquello, por querer llevármela junto a mí.

Naturalmente nos tuvimos que quedar a pasar la noche. Y claro, dormimos en habitaciones separadas. Era una tontería, y sus padres sabían lo que había entre nosotros, pero debíamos guardar las apariencias. En Italia también somos muy tradicionalistas, pero en pleno siglo XXI ya era hora de cambiar las tornas. “En otro momento, Manfredi”, pensé. Lo mejor sería que el fin de semana transcurriera en paz y armonía, tampoco era pedir demasiado.

Pero el diablo se aburre por las noches, y a mí la madrugada me pilló desvelado. Me levanté al baño y a buscar un vaso de agua ante el sofoco reinante, pasando junto a la habitación de Eva. Sonreí para mis adentros y me lancé sin miramientos. Total, ¿qué podía sucederme?

Abrí con cuidado el picaporte y me adentré en silencio en el cuarto de Eva. Ella dormía placidamente y no se percató de mi entrada. Hasta que no sintió mi cuerpo junto al suyo, colocados en la posición de la cuchara mientras la abrazaba por detrás.

—Ummm...

—Nada, cariño, sigue durmiendo. Sólo quería abrazarte y darte las buenas noches.

—Pero Enrico... —dijo alarmada al despertarse del todo—. Si te pilla mi padre se nos va a caer el pelo.

—Schhh, no se tiene que enterar nadie... —susurré.

Ella asintió y pareció relajarse. Pero al instante siguiente comenzó a mover sus caderas, frotándose descaradamente contra mi entrepierna. Yo no iba a negarme ante su insistencia, así que aparté a un lado la braguita, —dormía sólo con la ropa interior—, y la penetré con calculada lentitud.

Nuestros cuerpos se acompasaron al ritmo ancestral que conocíamos tan bien, pero la emoción del momento nos hizo terminar antes de lo que nos hubiera gustado a ambos. Nos quedamos abrazados tras el breve e intenso encuentro, pero Eva reaccionó y me obligó a marcharme. Era hora de regresar a mi habitación antes de que mis suegros se percataran de lo sucedido.

Desperté unas horas después, con una sonrisa de oreja a oreja al recordar el escarceo nocturno. Yo pretendía salir a primera hora del domingo, pero tampoco lo conseguí. A media mañana acompañamos a la familia Torres a misa de once, —al parecer doña Esperanza era bastante devota, y ninguno quisimos hacerle el feo, aunque ni Eva ni yo fuéramos muy practicantes—. Dimos después un pequeño paseo por el centro de la ciudad, los cuatro juntos, y mis futuros suegros me presentaron a algunas personas. Me pareció que doña Esperanza me presentaba a sus amistades con orgullo, y yo se lo agradecí. Le seguí el juego y al final, hasta conseguí que don Pedro sonriera y me diera golpecitos en la espalda, aunque fuera para chotearse de los equipos italianos de fútbol. Había superado la prueba con nota, por lo menos la primera traba que encontraría en el camino.

Mientras tomábamos el aperitivo en la conocida plaza de Zocodover, mi móvil comenzó a vibrar, se trataba de la llamada que esperaba. Me alejé unos metros de mis acompañantes y contesté al teléfono. Fredo me aseguró que el plan estaba en marcha, sólo faltaban algunos flecos por concretar. Y lo mejor de todo, había dado carpetazo al problema que más me preocupaba, borrándolo de un plumazo de la ecuación de nuestra vida.

—¿Algún problema con el acuerdo, Fredo? —le pregunté.

—Ninguno, señor Manfredi. El trato está cerrado, podrán hablarlo con calma esta semana.

—¿Y el otro asunto? Te dije que no firmaría con ellos si antes no se solucionaba.

—Tranquilo, todo correcto. Al principio se opuso y quería montar el espectáculo. El dinero y mis persuasivas palabras hicieron el resto. No podía permitirse el lujo de incomodar a la familia Manfredi, no si pretendía seguir ejerciendo su profesión.

Sonreí para mis adentros, Fredo era un hombre de palabra. Me había asegurado que todo se solucionaría, y yo confié en sus actos. No podía estar seguro al 100%, pero era el mejor modo de enterrar el problema. Y si alguna vez alguien lo desenterraba, ya nos encargaríamos nosotros de hacer pagar al culpable por su insolencia.

Regresé junto a la familia de Eva y sus amigos, dispuesto a finiquitar la visita. Al mediodía degustamos una estupenda paella que doña Esperanza preparó en casa. Y claro, eso nos retrasó. Por fin emprendimos viaje de regreso sobre las cinco de la tarde, con lo que aterrizamos en Barcelona ya de noche entre unas cosas y otras. Cuando llegamos al ático no quisimos molestar a Noemí, que roncaba en su habitación, y nos dirigimos hacia mi cuarto.

Era hora de saldar deudas con Eva después del pequeño aperitivo de la noche anterior, aunque ambos estábamos cansados del viaje. Hicimos el amor con dulzura, y Eva se quedó dormida después sobre mi pecho, mientras yo le daba vueltas a todo lo que estaba por llegar.

Capítulo 5

El comienzo de una nueva etapa

Eva

Mi reloj interno me despertó a las 6.30 de la mañana del lunes, acostumbrada a levantarme temprano para ir a la oficina. Pero ese día no tenía que trabajar. De hecho, con todo lo que había sucedido, no sabía cuándo volvería a hacerlo. Entre el despido, el compromiso y todo lo demás, mi vida se había vuelto del revés, por si no lo había hecho ya lo suficiente durante los últimos meses.

Me levanté con sigilo para no despertar a Enrico. Salí de su habitación y me dirigí a la mía para ponerme algo de estar por casa, ya que me había metido en la cama de Enrico en ropa interior. Prendas que minutos más tarde desaparecieron antes de disfrutar del amor verdadero en brazos de mi prometido, para después recuperarlas antes de salir al pasillo común del ático.

No escuché ruidos en la habitación de Noemí, no sabía si ya estaría levantada. Me dirigí a mi cuarto y tras vestirme con lo primero que pillé, fui al baño para darme una ducha reparadora. Necesitaba revitalizarme después de un fin de semana tan extraño: la petición de matrimonio de Enrico, después mi despido y por último, nuestra estancia en Toledo. Desde luego, si unos días antes me dicen lo que me iba a ocurrir en ese final de agosto le tachó de loco directamente. Pero no, todo había sucedido en realidad, para bien y para mal. No había tiempo para lamentaciones, un nuevo día había comenzado.

Con el ánimo recobrado, después de una noche plagada de sueños extraños y una ducha que se llevó los malos recuerdos por el desagüe, sólo me quedaba tomarme un café para despejarme del todo y comenzar a ser persona. Me encaminé entonces hacia la cocina, y allí me encontré con Noemí, enfrascada con la cafetera.

—Buenos días, Noemí. ¿Puedes con la cafetera o necesitas ayuda?

—Tranquila, me apaño sola. Aunque el cacharro éste siempre se atasca al principio, me tiene manía. Pero hablemos de cosas importantes. ¿Qué tal, Evita?

Noemí se acercó a mí, dispuesta a besarme, abrazarme o ambas cosas a la vez. Yo puse cara de póker y me dejé agasajar, pero la procesión iba por dentro.

—¡Enhorabuena, amiga! Me alegro mucho por ti. Bueno, por los dos. Es fantástico, tenemos que celebrarlo. Aunque imagino que estaréis sin fuerzas después de vuestra propia celebración de este finde, ¿me equivoco? 

—La verdad es que sí, Noemí, te equivocas un poco.

—Anda, ya será menos. No me seas muermo, niña, menuda cara de mustia tienes. Claro, no has pegado ojo en toda la noche, el italiano tenía ganas de ti y no puedes con tu cuerpo. Por cierto, vamos a despertar al bello durmiente...

—Espera, Noemí, por favor —contesté con voz trémula.

—Claro, Eva, ¿qué ocurre? No me vengas con tus angustias, que nos conocemos. Sí, sé que es un paso muy importante, que os conocéis hace poco tiempo y todas esas cosas, pero todo irá bien. Te lo prometo, ya lo verás.

—No es eso, Noemí. Anda, vamos al sofá y te lo cuento.

—Ya estamos con los secretitos de buena mañana. No quiero asustarme, no puede haber sucedido nada malo, ¿verdad?

—Bueno, no sé yo si...

Nos sentamos en el sofá con un café para cada una. Soslayé la escenita vivida en la oficina el viernes, ya que Noemí la había presenciado en directo. También obvié nuestra siesta en la terraza, y pasé directamente a la inesperada visita de aquella tarde en casa: el cartero siempre llama dos veces.

—¿Quéeeeeeeeee...? No, Eva, no puede ser...

—Pues ya ves, así fue. Con un triste burofax, eso es lo que valgo para nuestra querida empresa.

—¡Será zorra la tía! Eso ha sido cosa de Marta, seguro. Lo que no entiendo es que los jefes se lo permitan y te echen así, como a un perro. Yo lo había visto en las películas, pero no me lo esperaba para nada.

—Claro que ha sido Marta. Me amenazó antes de irme de la oficina, y la muy cabrona se ha vengado de nosotros.

—¿De vosotros? Marta no conoce a Enrico, que yo sepa. Y me parece muy fuerte que te despida por celos profesionales o de otro tipo. Esto no es una república bananera, ella no es la que manda en la revista.

—Pues la verdad es que si nos atenemos a lo visto, cualquiera sabe. En cuanto a lo de que Marta no conoce a Enrico, creo que también te equivocas.

—No sé yo si quiero saber el resto...

Enrico no se había levantado todavía, así que aproveché la ocasión. Sin esmerarme en los detalles, le relaté a Noemí dónde se habían conocido Marta y Enrico. La informática frunció el ceño, todavía alucinada ante el caudal informativo recibido nada más levantarse de la cama.

—¡Joder con la historieta! Ya te dije que esto parece un culebrón, pero cada día se complica más. ¿Y qué vas a hacer?

—Nada, Enrico dice que sus abogados se encargarán de todo. Yo no pisaré más la oficina, ni siquiera quiere que recoja mis cosas y tampoco sé si me dejarían acceder a la redacción viendo las formas de despedirme.

—Eso es cierto, y me parece muy fuerte. En pleno fin de semana, menuda canallada. Con premeditación y alevosía, para que el lunes ya no comparezcas en tu puesto de trabajo. Pero yo me refería a otra cosa.

—¿De qué hablas entonces? —pregunté confusa.

—Pues ya sabes, niña, de todo lo demás. Enrico te ha pedido que te cases con él. ¿Qué va a ser de tu vida? No sé si os casaréis aquí o en Italia, si te irás a vivir allí, si trabajarás en algo y todo eso, tú me entiendes.

—Buff, Noemí, prefiero no pensarlo, la verdad.

—Hombre, tendrás que irlo pensando, ¿no? Un bodorrio no se prepara de un día para otro. Además, si ya no tienes trabajo aquí, tal vez Enrico quiera que os instaléis en Fiesole. También puedes tomarte un año sabático con tu maridito y después retomar tu carrera profesional, aunque tampoco sé si esa idea te seduce demasiado.

—No mucho, la verdad. Ahora mismo tengo demasiadas cosas en la cabeza, es una auténtica locura. Ni siquiera he hablado con Enrico de fecha o lugar de la boda. Y del resto de temas, mucho menos, aunque no podremos posponerlo durante mucho tiempo.

—Y hablando del ruin de Roma...

Enrico se asomó por el salón con cara de sueño. Debíamos haberle despertado con nuestra diarrea verbal de buena mañana. El fin de semana también había sido intenso para él, y yo debía estarle sumamente agradecida por todo. Tras la emocionante función ante mis compañeros de trabajo, me había apoyado con el duro varapalo recibido a media tarde, asegurándome que él se encargaría del tema. Y después, pese a sus reticencias, había accedido a llevarme a Toledo y conocer a mis padres. Era un amor de persona, y yo seguía con mis inseguridades, angustiada por tanto cambio.

—Veo que os estabais poniendo al día, compañeras. Me pitaban un poco los oídos y me he despertado, seguro que alguien hablaba mal de mí.

—Claro que sí, spaguetti, yo misma —sentenció Noemí, algo más contenta. Nuestra amiga se levantó del sofá y fue a abrazar a Enrico. No sentí el incómodo pinchazo de los celos, esa etapa ya había sido superada. Además, Noemí sólo quería felicitar a su compañero de piso ante el feliz acontecimiento, por lo que no me pareció mal su comportamiento. Ya era hora de madurar, olvidar resentimientos y resquemores, y seguir adelante con mi vida sin pensar en nada más.

—Alto, alto —terció Enrico—. Estoy recién levantado y tanta efusividad me va a licuar las venas. ¿Hay café preparado? Después de este fin de semana tan diferente, hoy me encuentro algo cansado para afrontar el lunes. Y vosotras parecéis muy despiertas, me debo estar haciendo mayor.

—¡Claro, Enrico! —exclamó Noemí mientras yo seguía la escena con interés—. Anda, déjate de tonterías. ¡Y enhorabuena de nuevo a los dos, parejita feliz!

—Creo que Eva te ha puesto al tanto, ¿no?

Yo asentí ante la pregunta de Enrico y Noemí me secundó. Nos quedamos todos callados, en un silencio incómodo que llenó la sala durante unos instantes. Enrico deshizo el momento con una pregunta que ninguna nos esperábamos.

—Una cosa, Noemí. Tú eres la responsable de sistemas en tu empresa, ¿verdad?

—Sí, pero no entiendo que...

—Nada, cosas mías —aseguró el italiano—. Quería deciros a ambas que ya me he encargado de todo y los culpables han recibido su merecido. Me acaba de llegar la confirmación por email, lo he visto en mi smartphone.

—¿De qué hablas? —pregunté, mientras Noemí tampoco parecía entender nada.

—Luego te lo cuento, Eva, no te preocupes. Y tú, Noemí, ¿no llegas tarde a la oficina?

—¡Maldita sea! Tienes razón, Enrico, ya me piro. Pero, ¿no me vas a decir porque me has preguntado sobre lo de mi puesto en la revista?

—Venga, vale, lo haré. Creo que a ti te llegan las peticiones formales de los jefes cuando alguien se marcha o es despedido de la empresa, ¿no? Me refiero a dar de baja a los empleados en asuntos técnicos, ya sabes: correo corporativo, acceso a la intranet o a la red externa de la empresa, etc. 

—Sí, pero no entiendo el problema. Ah, vale, ya caigo —dijo Noemí—. Sí, me tocará a mí dar de baja a Eva, aunque no será plato de gusto. Pero vamos, tampoco creo que lo vayan a hacer deprisa y corriendo, siempre se retrasan. Me juego el cuello a que Eva puede entrar ahora mismo por webmail a su correo de la empresa.

—No, ya lo intenté. Alguien debió cortarme el acceso el mismo viernes —contesté a mi pesar.

—Vaya, pues sí que se dan prisa con algunas cosas. Imagino que le obligarían al pobre Enric, que estaba de guardia esa tarde, a dar de baja tu usuario —aseguró Noemí—. No sé si quieres que acceda a algún correo o algo del servidor. Sé que me la juego pero si hay algo importante que necesites, Eva, sólo tienes que decírmelo.

Yo abracé a mi amiga, emocionada con su gesto. Afortunadamente no me habían echado en plena jornada laboral, por lo que no dejé ninguna aplicación abierta: correo, archivos personales u otras cosas. Seguro que si destripaban mi ordenador o seguían mis huellas digitales encontrarían algo que no les gustara, pero ya me daba igual. 

El despido era algo que no tenía vuelta atrás, y yo tampoco pretendía demandar a la publicación ni buscar el medio de que me readmitieran. Necesitaba un nuevo comienzo, y sería lejos de la revista que me había dado la oportunidad de mi vida. O eso creía en esa mañana de lunes.

—No te entretengo más, Noemí, al final vas a llegar tarde —dijo Enrico—. Creo que la petición formal para la revocación de los privilegios de acceso de Eva en la oficina ya ha sido enviada a tu cuenta. Pero puede que hoy te lleguen más correos de las altas esferas.

—¡Joder, macarroni, no me asustes! —soltó Noemí.

—Tranquila, no tiene nada que ver contigo. ¿Me harías un favor personal?

—Claro, pero desembucha de una vez, que no llego a tiempo. Todavía tengo que ducharme y vestirme, y ya sabéis lo lenta que soy los lunes por la mañana.

Yo asistía estupefacta a aquel intercambio de palabras. No entendía nada, Enrico tendría que explicármelo después con detalle.

—Poca cosa. Si te llega cualquier petición o envío fuera de lo normal, ¿podrías llamarme o escribirme para contármelo? A mí o a Eva, me da igual. Siempre que no te metas en un lío por el tema de la confidencialidad y demás.

—Claro, pero no lo entiendo. ¿Qué demonios sucede? Me estás cansando con tanto jueguecito, Enrico, y yo tampoco tengo el día, guapito de cara.

Enrico hizo un gesto con las manos levantadas en señal de no querer guerra. La informática parecía algo cabreada, y yo quise interceder entre ambos.

—Venga, Noemí, déjalo —tercié—. Luego hablamos, anda. Oye, una última cosa. Dile a Marc, si le ves, que luego le llamo con calma.

—Ok, Eva. Pero me preguntará que dónde estás. ¿Quieres que se lo cuente?

 —No, invéntate cualquier excusa, prefiero contárselo yo. Imagino que te dará la vara, puede ser muy pesado. Dile que me envíe un mensaje y yo le llamo en cuanto pueda para contarle mi finde con detalle, eso le tranquilizará.

—Vale, así lo haré. Será raro no verte en la oficina. Imagino que poca gente sabrá lo ocurrido, a no ser que la desgraciada de tu ex jefa lo vaya pregonando por ahí.

—Me extrañaría bastante, la verdad...

Esa frase misteriosa de Enrico nos hizo dudar un momento a las dos, pero no comprendimos bien su significado. La informática se marchó para arreglarse, pero yo quería saber lo que realmente ocurría. Tendría que esperar a que Noemí saliera del piso para enfrentarme a Enrico. ¿A qué venía todo aquello?

Al mencionar a Marc me acordé de sus mensajes de la noche anterior, una ristra de Whatsapps que me hicieron sonreír pese al cansancio del viaje. El maquetador no había querido molestarme en todo el fin de semana, —tal vez porque él también había estado ocupado con sus propias aventuras—, pero no pudo resistirlo por más tiempo y soltó todo el veneno de su lengua bífida.

—¿Te sientes las piernas, pecaminosa Eva? Seguro que os habéis pasado todo el finde folleteando, que nos conocemos. Mira que eres perraca, ni un mísero mensaje me has enviado, ten amigas para esto ;-)

Era tarde y no quise contestarle, de ahí la indicación dada a Noemí. Tenía muchas cosas que contarle a mi mejor amigo en la redacción, todo lo sucedido desde el viernes, y no era plan explicarlo en un mensaje de texto. Aunque necesitaba un rato a solas, sin Enrico, para poder explayarme. Conociendo al maquetador y su cachondeo habitual, prefería no tener al italiano cerca cuando le contara todas mis angustias vitales, que seguían siendo muchas.

—No creas que te vas a librar tan fácilmente de mí, pedorra. Primero habrá que remojarlo, y segundo, no pienso permitir que el tío ése cachas te secuestre y te lleve al medio del monte, por muy Toscana que lo llamen. Todo el día oliendo a campo, tú ya me entiendes. Eso no tiene nada de glamour, monina.

—Por cierto, ¿tienes ya organizador de bodas? Ya que no creo que me dejes ser padrino ni nada por el estilo, podría organizarte un bodorrio en condiciones. El lunes lo hablamos, no te escaparás. Si es que vienes a la oficina, que igual las agujetas sexuales no te dejan ni moverte por una temporada. 

Marc seguía con su verborrea dactilar, a él se le daba mucho mejor que a mí lo de escribir en un mini teclado. Me llegaron todos los mensajes seguidos cuando entramos en casa y los leí deprisa y corriendo antes de meterme con Enrico en su cuarto. Y claro, luego se me olvidó completamente, antes de una sesión de mimos varios y unas horas de sueño.

—Me parece fatal que no me contestes, es una falta de educación. Tía, ha sido flipante la pedida de mano en medio de la oficina. Y el momentazo con la bruja del Oeste apareciendo por la esquina ha estado a punto de estropearlo todo. Menos mal que he estado al quite, y así me lo agradeces, mala pécora. Pues nada, ja parlarem. Ciao. Bss.

Sonreí de nuevo al releer los mensajes. Estuve tentada de contestarle con un breve “Luego te cuento”, pero no me pareció oportuno. Marc era muy capaz de llamarme a esas horas, y no me apetecía dar más explicaciones de momento. Además, primero tenía muchas cosas que hablar con Enrico.

Noemí se marchó al rato, y el italiano se fue también para la ducha. Salió del baño tapado sólo por una toalla, haciéndome perder el norte sin remedio. ¿Quería provocarme el destronado Don Juan de la Toscana? No podía asegurarlo, pero tenía toda la pinta. Y claro, esos pectorales marcados, brillantes y húmedos por las gotas de agua que no habían sido bien secadas, ese pelo ensortijado a medio peinar tras salir de la ducha, o sus abdominales de acero, grabados con cincel, me trajeron de nuevo el fuego a mis entrañas.

Mis mejillas se sonrosaron sin quererlo, recordando el vaivén del Cadillac mientras Enrico me penetraba con violencia. La humedad se adueñó también de mi interior, amenazando con extenderse sin remedio, pero el calentón se vino abajo de repente.

—Cariño, voy a tener que marcharme pronto. Desayunaré algo rápido antes de vestirme y llamaré a Enzo para que venga a buscarme. Hoy tengo muchas cosas que hacer en Barcelona, y no sé si tendré también que acercarme después a Madrid o Valencia. Tengo varios negocios que cerrar, y debo terminarlo todo esta semana.

—Pero... —Mi cara de decepción tuvo que comunicarle mi estado de ánimo mejor que mis palabras. No sólo por perderme un polvo mañanero que me alegraría el lunes, sino por todo lo demás. Enrico pretendía dejarme sola el día que no podía ir al trabajo por haber sido despedida. Y encima para arreglar negocios, menudo panorama. Si ésa iba a ser mi vida a partir de entonces, quizás tuviera que replanteármelo todo—. Creí que aprovecharíamos el día tú y yo juntos. Aparte de que tenemos muchas cosas de las que hablar, ¿no te parece?

—Sí, claro, Eva. No te preocupes. Luego te recojo para comer y lo hablamos con calma, ¿vale? Bueno, perdona, hay algo que te tengo que contar antes de marcharme.

—Hombre, menos mal, creí que me ibas a dejar así. ¿Tiene que ver con las extrañas preguntas que le hacías a Noemí? No he entendido nada.

—Bueno, sí, algo tiene que ver. ¿Recuerdas que ayer me llamaron varias veces? Hemos estado todo el fin de semana intentando cuadrar las diferentes piezas del puzzle, y al final, parece que ha salido bien. Nosotros tenemos nuestro premio y otros se llevan lo que se merecen, nada más.

—Entonces...

—Sí, Eva, nuestra venganza ha sido consumada.

Y entonces Enrico me contó el increíble plan que había desarrollado, yo no me lo podía creer. Serían temas empresariales, sí, pero también lo había hecho por mí. Un gesto de macho alfa, posesivo, altanero y orgulloso, al que habían fastidiado tras herirme a mí, y él se lo hacía pagar con creces a los culpables. Menudo peligro tenían los italianos...

Capítulo 6

Un día diferente en la oficina

Noemí llegó pronto a la redacción, la gente no madrugaba mucho los lunes. Y menos a finales de agosto, con media plantilla todavía de vacaciones. La informática tenía tiempo de tomarse un nuevo café, aunque fuera de máquina, antes de ponerse con las tareas del día. Y sobre todo, de averiguar lo que había querido decir Enrico con su misterioso alegato sobre los procesos para dar de baja usuarios en la empresa.

La responsable de Sistemas Informáticos se dio una vuelta por la oficina, pero la encontró bastante desangelada. Y a la poca gente que había en la redacción no se la veía demasiado estresada. Tenía su lógica por la fecha que era, pero por otro lado los pocos pringados que tenían que trabajar esa jornada deberían estar a tope, preparando la salida del número de septiembre de la revista.

Allí sucedía algo extraño. Noemí era considerada una frikie dentro de la empresa, y tampoco confraternizaba demasiado con los diferentes departamentos, aparte de los considerados técnicos. Sí, se llevaba bien con Eva, hablaba con alguna chica de Administración y poco más. Tenía que reconocer que no era la más popular entre sus compañeros.

Pero normalmente la evitaban o pasaban de ella, como si fuera invisible cuando aparecía por la sala de relax, o se cruzaba con alguien en el baño o recepción. Y sin embargo, durante esa mañana, las miradas se posaban en ella de un modo nada alentador. En su deambular por los diferentes pasillos de la planta creyó atisbar más de una mirada de soslayo en su dirección, e incluso algún cuchicheo entre empleados que hablaban de ella sin disimulo mientras la observaban.

¿Qué sucedía? Noemí intuyó que se debía al asunto de Eva. Tal vez ya se había corrido el rumor de que la toledana había sido despedida, y claro, muchos sabían que era su compañera de piso. Pero las miradas con las que se topó no eran precisamente de lástima o de confusión. Tampoco se acercó nadie a preguntarle, como hubiera sido lo normal si alguien quería saber lo sucedido con Eva. Una manera más que extraña de comenzar la jornada laboral.

La informática distinguió a lo lejos a Marc, por lo que dio media vuelta antes de que sus caminos se cruzaran. Nunca había sido santo de su devoción, pero gracias a la intermediación de Eva, —que le hablaba maravillas del maquetador—, Noemí comenzó a mirarle de otro modo. Ahora al menos lo toleraba, y si Marc era importante para Eva, ella no se iba a interponer en su relación de amistad. Aunque no le apetecía nada aguantar su cháchara cansina de buena mañana. Mejor regresaba a su sitio.

Noemí encendió todos los equipos, y se dirigió al baño, situado cerca de su zona de trabajo, antes de que las máquinas terminaran de arrancar. Quiso la mala suerte que nada más salir se topara de frente con Marc, que llevaba el mismo camino. El maquetador dudó un momento, y pareció pensárselo mejor, aunque le hizo un gesto de saludo con la cabeza.

¿Sería por su fama de borde? Noemí no se tenía por alguien problemático, pero a veces “ponía cara de perro” sin darse cuenta. Y claro, no podía saber lo que había observado Marc en su rostro al encontrársela de frente. Tal vez su subconsciente le había jugado una mala pasada, mirándole con un rictus de desprecio.

Mientras tanto, Marc había accedido al servicio de caballeros. Estuvo tentado de preguntarle a Noemí por su compañera de piso, pero su rostro de lunes por la mañana no parecía el más amistoso. No es que la informática le cayera mal, —a Marc no le caía especialmente mal nadie en el mundo, pero le encantaba sacar su lengua a pasear y despotricar de casi todos—, pero no le apetecía enfrentarse a ella sin anestesia ni nada.

Por otra parte, pensó entonces Marc, seguía sin noticias de Eva. ¿Se habría fugado con el italiano? Tal vez se había pedido el día libre, o simplemente se había dormido después de un intenso maratón sexual de tres días. Le estaba matando no saber nada de ella, por lo que hizo de tripas corazón y se dirigió hacia la mesa de Noemí al salir del baño.

—Hola, Noemí, ¿cómo estás? —saludó Marc—. Perdona que te moleste, sólo quería preguntarte por Eva. ¿Qué tal todo?

Noemí levantó la vista al escuchar su nombre, enfrascada ya en sus pantallas de ordenador. Todavía estaba asimilando el mail que había recibido de los jefes, no podía ser cierto. O sus ojos la engañaban, o Enrico tenía algo que ver con esa escabechina. ¡Claro, por eso me hacía esas preguntas!, pensó para sus adentros.

—Buenos días, Marc —contestó Noemí sin haberle prestado demasiada atención—. Perdona, tengo bastante jaleo hoy por aquí. ¿Qué me decías? 

—Nada, perdona, no quería molestarte —reculó Marc. 

Al maquetador le infundía bastante respeto Noemí, por no decir miedo. Eva le hablaba muy bien de ella, de su gran corazón y todo eso, aunque también hubieran tenido sus altibajos a causa de infundados celos. Y eso que él había sido el primero que reconvino a Eva, indicándole que debía hacer las paces con su amiga. Pero de ahí a tener una relación fluida con ella mediaba un abismo. Lo haría por Eva, y por su afán de cotilla, ya que no quería seguir en la inopia.

—Nada, tranquilo. Por cierto, me ha dicho Eva esta mañana que no pudo contestarte a los mensajes. Que en un rato te llama al móvil. Bueno, no... —dudó un segundo—. Creo que ha dicho que le envíes un mensaje si estás libre y ella te llama en cuanto pueda.

Al maquetador le quedó bastante claro que Noemí ni siquiera había escuchado su primera pregunta. Daba igual, allí tenía el pie para comenzar la conversación que le interesaba.

—Vale, así lo haré. Pero, ¿ella está bien? Como no ha venido a trabajar pensé que se había tomado el día libre o que vendría más tarde. Aunque parece que no es la única, hoy falta más gente. La oficina está muy desangelada, y corren rumores de todo tipo por la redacción.

—¿Qué tipo de rumores? —preguntó Noemí. Ella tenía información de primera mano, pero quería saber lo que se cocía entre los empleados—. ¿Sucede algo extraño?

—No sé, he escuchado cosas raras. Que si los jefes han dimitido, que si han vendido la empresa y otras cosas igual de estrafalarias. ¿Tú sabes algo?

Marc tembló un poco al ser tan directo con Noemí. Lo hizo sin pensar, pero intuía que la informática poseía más datos sobre ese asunto. Para eso se encargaba de los sistemas de la empresa, ella debía conocer muchos secretos de la oficina.

Pero Noemí ni se inmutó, y aunque se muriera de ganas de hablarlo con alguien, silenció lo que ella pensaba sobre ese asunto. Primero tenía que avisar a Enrico, según había quedado a primera hora con él, y preguntarle qué demonios había pasado en la revista. Y sobre todo, debía averiguar que tenía que ver el maldito italiano con la profunda reestructuración que se avecinaba en su trabajo. Desde luego le iba a oír; Enrico no hacía más que meterse en su vida, de uno u otro modo.

—No, Marc, acabo de llegar, no sé nada —mintió a conciencia. No le apetecía entablar una conversación de porteras con Marc si compartía sus temores con él. A saber a quién se lo comentaría a continuación el muy cotilla, debía ser precavida al manejar esa información tan sensible—. De todas formas, no te preocupes. Ah, y no te olvides de avisar a Eva, está esperando tu mensaje.

—Claro, Noemí, muchas gracias —contestó Marc—. Hasta luego.

El maquetador se alejó de allí al ver que Noemí se enfrascaba de nuevo en sus pantallas, ignorándole por completo. Algo estaba sucediendo en la oficina, y su fino instinto le dijo que la informática también le había mentido. Estaba en ascuas, y así no podía continuar. Era imposible que se centrara en su trabajo con ese mal cuerpo que le dejaba el ser el último en enterarse de las cosas.

Marc se sentó a su mesa y sacó el móvil, ya era hora de hablar con su amiga perdida. Desde luego Eva tenía que darle muchas explicaciones, y no se iba a ir de rositas tan fácilmente.

—¿Dónde andas, monina? Aquí sigo sin saber nada de ti, y me parece a mí que tienes mucho que contarme. Venga, espero tu llamada.

Enseguida recibió la respuesta de su amiga en forma de mensaje de texto. Por lo menos Eva estaba vivita y coleando, aunque ignoraba su paradero.

—Perdona, Marc, es que han sucedido muchas cosas. Te llamo en un rato y te lo cuento, no te preocupes. Hasta ahora. Ciao.

La periodista no le había sacado de dudas y así no había manera de ponerse a trabajar. Marc decidió entonces hacer algo de tiempo hasta que le llamara, la desazón le corroía por dentro.

Por su parte, Noemí seguía alucinada ante su descubrimiento. Marta había sido también despedida ese mismo fin de semana, a tenor de la información enviada a su cuenta. Pero, ¿cómo? Y sobre todo, ¿por qué? Quizás algún jefe pensó que se había extralimitado en sus funciones al despedir a Eva, o cualquier otra cosa. Siempre había luchas internas en las altas esferas y Noemí no estaba al tanto de sus tejemanejes.

Lo más extraño era que otros jefes de departamento, así como directivos y consejeros delegados, habían desaparecido también del organigrama de la empresa. Ella tenía orden directa de eliminar sus privilegios para acceder a correo, intranet, bases de datos y demás. Pero seguía sin comprenderlo del todo.

Realizó las tareas requeridas, sin olvidarse de eliminar también el usuario de Eva. Estuvo tentada de mirar en los correos de los jefes para averiguar algo más, pero no le apetecía jugársela. Nadie le podía asegurar que con tanto ajetreo no hubiera alguien fiscalizando sus movimientos, y ella no quería perder también su puesto de trabajo.

Se acordó entonces de lo comentado con Enrico. Pensaba llamarle por teléfono, pero prefirió no llamar la atención sobre el tema. Tal vez alguien fuera al baño, escuchara su conversación y la acusara de algo. Sí, quizás se estaba volviendo algo paranoica, pero era la mejor manera de salir indemne de una crisis como la que se cernía sobre ellos.

Así que sacó su móvil particular y le envió una ristra de mensajes a Enrico:

—Tenías razón, Rico. Me han llegado un montón de peticiones para dar de baja usuarios. Aquí ha corrido la sangre a mansalva. 

—Aparte de Eva, también Marta y otros jefazos han sido fulminados sin avisar. ¿Cesados o dimitidos? 

—Para el caso da igual, pero no me lo trago, tú sabes algo. ¿Qué ha sucedido? Enrico, necesito una explicación.

Noemí envió los mensajes y esperó su respuesta. Comprobó con el doble check del programa de mensajería instantánea que Enrico los recibía y espero su respuesta. Ésta le llegó a los pocos segundos y comenzó una conversación online entre los dos.

—Gracias por el aviso, Noemí. Sí, yo he tenido algo que ver, pero es largo de contar por aquí. Luego te lo explico con calma. Y efectivamente, han sido cesados ;-)

—¡Maldita sea, macarroni! No me puedes dejar así...

—Ahora te tengo que dejar, entro a una reunión. Te lo contamos luego, no te preocupes. Y de esto, ni una palabra a nadie. Tú haz tu trabajo y punto.

—¿Tengo que avisar a Eva de algo? 

—No, tranquila, ya está todo solucionado. Luego nos vemos. Gracias por todo. Bss.

Noemí se quedó más intrigada que antes, pero tampoco podía hacer nada por evitarlo. Así que siguió la recomendación de Enrico, hizo su trabajo y se concentró en otras tareas que tenía pendientes. Nunca había sido muy cotilla, pero esos movimientos extraños en su empresa la habían descolocado por completo. No era una mujer acostumbrada a los cambios, y parecía que se avecinaban unos cuantos en su vida.

Marc seguía mordiéndose las uñas cuando por fin vibró su móvil. Había activado el modo en silencio porque no quería poner a nadie sobre aviso, y cuando le llamó Eva pudo contestar tranquilamente. Además, su departamento estaba bajo mínimos, por lo que ningún oído indiscreto escucharía su conversación, a no ser que hablara a gritos, claro.

—¡Dichosos los ojos y oídos, Eva! Ya era hora de que te dignaras a dar signos de vida. Temí que tu italiano favorito te hubiera arrojado a las fauces de un volcán en erupción como sacrificio ritual o algo peor.

—Perdona, Marc, estos días han sido muy complicados. No es lo que te crees, desde que me marché el viernes han sucedido muchas cosas.

—Ya imagino. Anda, mala pécora, suéltalo de una vez.

Marc se olía algo, pero no estaba preparado para lo que Eva tenía que contarle.  Cuando le explicó todo lo que había ocurrido en esos días se quedó anonadado. Imaginó el mal trago que tuvo que soportar su amiga al recibir al cartero en su propia casa. Se trataba de una acción lamentable, impropia de una revista como la suya. Una bajeza moral, indigna, que le parecía fuera de lugar. Aún y así Marc intentó desdramatizar, utilizando el humor como válvula de escape, algo habitual en él.

—Vaya, lo siento mucho, Eva. Y encima te jodieron el polvo de media tarde, no te dejaron ni celebrar tu compromiso.

—Anda, no seas tonto, Marc. ¿No quieres saber cómo me fue en casa de mis padres en Toledo? Me llevé a Enrico de acompañante...

—¿En serio? Eso me lo tienes que contar con pelos y señales, chatina.

Marc soslayó de momento el resto de rumores que había oído en la oficina. Prefería escuchar la historia completa de labios de Eva, y después, ya la interrogaría al respecto.

—Vaya, vaya... Así que la prueba de los suegros la ha superado con notable alto tu flamante novio, ¿verdad?

—Sí, Marc, y eso me tranquiliza. Mi madre está encantada, y mi padre... Bueno, por lo menos no se ha opuesto, que ya es mucho.

—Me alegra saberlo. Ahora te tocará a ti visitar a la familia política, ¿no?

—No quiero ni pensarlo, la verdad. Mi primera interacción con la madre de Enrico no fue demasiado memorable, miedo me da su reacción.

—Es cierto, el famoso entierro del patriarca... Bueno, pelillos a la mar. Seguro que la Mamma estará encantada con su futura nuera, la que le va a quitar a su preciado niñito. Lo más probable es que te reciba con los brazos abiertos, no creo ni que le insista a Enrico siquiera para firmar un acuerdo prenupcial de esos...

—Menudos ánimos que me das, Marc. Ni había caído en ese tema, pero tienes toda la razón. Tratándose de un rico heredero y su fortuna, no me libraré.

—Por no hablar de la alianza entre tu suegra y aquella madonna italiana de la que me hablaste. Igual tienes más problemas con ella si tiene ascendencia sobre la familia. Ya sabes que las mujeres despechadas son muy peligrosas.

—¡Maldita sea, Marc! Deja de arruinarme el día, bastante tengo con lo mío para encima preocuparme de cosas que no han pasado todavía.

—Tienes razón, Eva; perdona, soy un insensible. Venga, vamos a cotillear un poco, a ver si se te pasa el cabreo.

—No estoy de humor, Marc. Disculpa, pero tengo cosas que hacer. Luego he quedado con Enrico para comer y...

—Podíais acercaros por aquí y así comíamos juntos. Si quieres aviso a Noemí y ya somos cuatro, creo que tenéis muchas cosas que contarnos. He hablado antes con ella y también está muy rara, aunque no ha soltado prenda. ¿Tú sabes algo de los movimientos que se están produciendo en la oficina? Y no me refiero a tu despido, aquí falta mucha más gente.

—No sé, Marc, la verdad. Venga, luego te llamo. Hablaré con Enrico y te avisaré si podemos comer con vosotros por la zona de la oficina. Pero no te prometo nada, que conste en acta.

—Vale, guapetona. Pero si no es al mediodía será por la noche, o mañana, me da igual. Tú no te libras de un achuchón enorme del tío Marc. ¿Cuándo es el bodorrio? Tenemos mucho que preparar y ni siquiera sé que me voy a poner para la ocasión, habrá que organizarlo todo con tiempo.

—Buff, Marc, no tengo ni idea. Las preocupaciones de una en una, por favor. Bueno, luego hablamos. ¡¡Muaccc!!

—Ciao, Eva.

Capítulo 7

La venganza es un plato que se sirve frío

Eva

Me quedé más tranquila después de haber hablado con Marc, aunque me supo mal no contarle todos los detalles. Tampoco era el momento ni creía que fuera adecuado hablar del tema por teléfono, no después de comprobar el alcance de la venganza.

Antes de marcharse de casa, Enrico me confesó toda la verdad. Entre que Marta le había cabreado más de lo normal, y que él tenía en mente algún que otro movimiento empresarial, aprovechó la coyuntura para lanzarse a la yugular de sus adversarios. ¡Y en pleno fin de semana! Enrico volvía a sorprenderme, una vez más, en su nueva faceta. Ignoraba que pudiera convertirse de la noche a la mañana en un tiburón financiero, en alguien que atacaba sin piedad cuando olía la sangre.

Y eso me asustaba, aunque también sabía que en parte lo había hecho por mí. Enrico, en el fondo, era un hombre a la antigua usanza. Él había sido educado de una forma tradicional, donde los roles de hombres y mujeres se encontraban bien definidos. Y en su caso, exacerbado tras hacerse cargo del negocio familiar, vio la manera de vengar la afrenta realizada a su pareja, y de paso, dar un golpe de autoridad en varios frentes empresariales. ¡Qué lejos estaban esos movimientos de ajedrez financiero de los pasos de baile que Enrico realizaba en sus espectáculos!

Aluciné a ojos vista cuando me enteré de lo sucedido, no pensaba que esos asuntos tan complicados pudieran solucionarse de una forma tan rápida.

—Pero entonces, ¿eres tú el dueño de la revista? —pregunté como una tonta tras no enterarme demasiado de la primera explicación de Enrico.

—No, tu revista la ha comprado un grupo editorial norteamericano, Global Entertaiment. Ellos tienen oficina en Londres y Milán, pero quieren expandirse por otros países europeos. Y también por el resto de América, claro. El mercado en español es un caramelito demasiado goloso para dejarlo escapar, sobre todo entre los grandes grupos. Y a nosotros también nos interesa expandirnos, ya sea en el mercado anglosajón o en América Latina.

—Vale, hasta ahí lo entiendo —afirmé—. Pero entonces, ¿por qué han despedido a Marta y al resto de directivos?

—Eso es otra cosa. Verás, he entrado a formar parte del accionariado principal de Global Enterteiment a título personal, aunque no tendré que acudir a sus Consejos de Administración en Nueva York, por lo menos de momento. He comprado un buen paquete de acciones que se encontraba en venta por parte de minoristas, y ahora tengo derecho a voto y veto en las decisiones de esa empresa.

—Sigo sin ver la relación, Enrico, lo siento. Creo que estoy más espesa de lo normal en mí. Será el ajetreo del fin de semana.

—Tranquila, es normal. A Global Enterteiment le viene bien un inversor fuerte como yo, y la inyección de dinero le sirve para hacerse con las riendas de tu revista, entre otras adquisiciones realizadas. Los antiguos dueños buscaban comprador en el mercado, y han aceptado la oferta norteamericana. 

—¿Tan mal estaba la revista? —pregunté.

—En esta época ya se sabe. No estaban en quiebra técnica, pero los resultados distaban mucho de ser los esperados. Y les ha venido Dios a ver con este acuerdo, aunque han tenido que plegarse a algunos cambios.

—¿El cambio de directivos y jefes de departamento?

—Sí, claro, eso es fundamental. Mi contacto en Nueva York, Mr. Higgins, quería colocar en la revista a gente de su confianza. Lo mismo que están haciendo en otras cabeceras europeas que han comprado en los últimos meses. Es algo habitual en cualquier acción de este tipo. Tranquila, todos los ejecutivos han sido despedidos con una generosa indemnización y las mejores cartas de recomendación del mercado.

—¿Y lo de Marta? Creo que ella no estaba tan arriba en el escalafón, seguro que podía haber seguido allí trabajando.

—Ya, eso fue petición expresa mía. Mr. Higgins lo autorizó sin pedirme demasiadas explicaciones, tampoco le he contado de momento mi relación con la revista antes de esta compra. Una vez que tuve permiso le dije a Fredo, mi hombre de confianza, que se encargara del tema y él ha cumplido su palabra.

Era demasiado para mí. Enrico lo contaba cómo si fuera algo normal en la vida de cualquier persona. Compraban y vendían empresas, fulminaban carreras profesionales con simples llamadas o mientras se tomaban un café. Un mundo cruel del que no quería formar parte. Y de paso, tampoco estaba preparada para afrontar que Enrico se convirtiera también en uno de esos peligrosos tiburones blancos de los negocios.

—¿Y no ha puesto pegas mi querida Marta? No es por sacar el tema, pero te recuerdo que ella es periodista, y puede averiguar que Enrico Manfredi está detrás de todo este plan. Aunque le llegue la carta de despido de parte de un emporio americano, sabrá que tiene algo que ver con mi fulminante cese, y atará cabos. Por no mencionar que ella guarda un as bajo la manga, aquella dichosa noche...

No quería mencionarlo en alto para no remover viejas heridas, pero debía asegurarme del todo. Si Enrico defenestraba de esa manera a una reputada periodista, debía apechugar con las posibles consecuencias. Aunque el rictus irónico de Enrico me tranquilizó. Al parecer, ya lo había tenido en cuenta.

—Tranquila, está todo solucionado. Fredo se lo explicó con detalle, es un hombre que sabe hacer bien su trabajo. Marta ha recibido una generosa compensación, 45 días por año trabajado más un plus adicional, y cartas de recomendación con las que no tendrá problemas para seguir trabajando en el sector. Si cumple lo pactado, claro. En caso contrario se enfrentará al escarnio público y no volverá jamás a trabajar en su profesión, eso sólo para comenzar.

—Creo que no quiero conocer los detalles, Enrico...

—Mucho mejor para todos, Eva. No te preocupes por nada. Marta ha sido despedida, pero no nos creará problemas nunca más, te doy mi palabra.

No quise creérmelo tan a la ligera, pero Enrico parecía convencido de sus actos. Tampoco necesitaba hurgar más en el tema, por lo que lo deje correr. Bastantes preocupaciones tenía ya encima. Y si Enrico aseguraba que ese asunto se había finiquitado, yo lo borraría también de mi mente.

Pero Enrico tenía ganas de marcha, y sacó otros asuntos de los que yo no pretendía hablar de momento.

—Te preguntarás mis razones para meterme en el negocio editorial. Mi padre diversificó sus negocios y compró en su momento una pequeña cabecera en Italia. Y yo sigo su ejemplo, no podemos centrarnos sólo en la moda. Las revistas LifeStyle están en el candelero, y pueden ser un buen punto de apoyo para campañas promocionales, publicidad, artículos de moda, etc. Siempre con sutileza, claro, tampoco quiero que las revistas se conviertan en un publireportaje de mis empresas. Aparte de que Mr. Higgins no lo permitiría, claro.

—No tienes que darme explicaciones, Enrico, no te preocupes.

—Sí me preocupo, te veo algo apática. Creí que te alegraría la idea. Ya sé que el despido fue algo muy desagradable, pero esto es beneficioso para ambos.

Yo intuí por dónde iban los tiros, pero preferí adelantarme. Conocía la respuesta, pero mi pregunta tenía todo el sentido del mundo después de su maquiavélico plan, por mucho que yo hubiera hablado en otro sentido sobre el asunto.

—Entonces, ¿puedo regresar a la revista? Si Marta ya no está, y tú mueves los hilos en la sombra, tal vez debería volver a mi puesto. O incluso más arriba, para eso soy la prometida del jefe, ¿no?

—No lo hecho por eso, Eva, no saques las cosas de quicio. De todas maneras, ¿no dijiste que no querías volver aunque te readmitieran en un posible juicio?

—Sí, eso dije. Pero pensaba en un largo proceso judicial, y no me apetecía aparecer después por allí aunque ganara en los tribunales. Pero ahora es diferente, ¿verdad?

—No hay problema. Si eso es lo que quieres, puedes volver ahora mismo a tu puesto. Hablaré con los nuevos responsables y yo...

—Anda, olvídalo, no quiero volver allí. Ya he sacado esa redacción de mi cabeza, prefiero hacer borrón y cuenta nueva.

—Así me gusta, preciosa —sentenció Enrico.

Su gesto inequívoco de desahogo me lo confirmó. Enrico no pretendía que yo regresara a la revista donde me di a conocer como periodista. Sí, sólo llevaba allí unos meses, pero me habían sucedido tantas cosas... Y él volvía a poner todo mi mundo del revés con unas simples llamadas. 

No quería cabrearme y además, Enrico tenía que marcharse a atender sus asuntos, pero el tema me preocupaba. No quería que el italiano controlara mi vida de esa manera, para eso no me había independizado e ido, primero de casa de mis padres en Toledo, y luego de la de mis primos, ya en Barcelona. Unos familiares a los que tendría también que comunicar las buenas nuevas en algún momento, aunque imaginaba que ya se habrían encargado mis padres, un problema menos.

—¿Y tienes algún plan especial para mí? Imagino que esta partida de ajedrez con la que te has divertido tanto tendrá su colofón, ¿me equivoco? No sé si soy un simple peón que puede ser devorado en cualquier momento por las huestes enemigas, sacrificado en pos de un bien mayor. Pero seguro que tú me lo explicas de otro modo.

—No tengo tiempo para discusiones, Eva, tengamos la fiesta en paz. Y no, no van por ahí los tiros, no seas mal pensada. En todo caso, tú serías la reina blanca del batallón de los buenos, no un simple peón.

—Halagador...

—Vale, sí, tienes razón. Pero puedes hacer lo que quieras. Puedes seguir trabajando aquí, o encargarte de la nueva cabecera en Italia. Tendrías el puesto y las responsabilidades que quisieras, con el equipo de apoyo que necesitaras, no hay problema. O si lo prefieres buscamos otras opciones: Milán, Londres, Nueva York...

—O tomarme un año o dos sabáticos... —ironicé.

—Claro, lo que prefieras —contestó Enrico sin captar la ironía—. No creo que te guste estar mano sobre mano, pero yo me amoldaré a tus deseos.

—Pero entonces, ¿quieres o no que viva contigo en Fiesole? Si ahora te vas a convertir en un empresario tan internacional, igual pretendes fijar tu residencia en otro lugar. ¿Por qué no en España?

Sabía que Enrico no quería quedarse en España, por mucho que le gustara nuestro país. Tenía demasiadas obligaciones que atender en su tierra, y por lo menos al principio, debería encargarse de sus negocios desde Italia. En pleno siglo XXI se puede regentar una empresa desde cualquiera de las grandes capitales del mundo, pero Enrico tenía otros muchos lazos que le ataban sin remedio a su querida Toscana.

—Perdona, Eva, llego tarde. Luego hablamos con calma. Te llamo para concretar, ¿vale?

Enrico se despidió de mí con un casto beso en los labios, ignorando deliberadamente mis preguntas. No quería cabrearme sin motivo, no después de tanto sobresalto. Esperaría para conocer sus verdaderas intenciones y después, actuaría en consecuencia.

Yo intentaba adelantarme a los acontecimientos, y me imaginaba los posibles problemas y complicaciones que surgirían sin remedio. No podíamos casarnos y seguir viviendo en ciudades distintas, eso sería contraproducente y devastador para el feliz comienzo de un matrimonio. Si ya era complicado en cualquier circunstancia, en nuestro caso sería un obstáculo casi insalvable.

¿Irnos juntos a otra ciudad? Londres, Nueva York, París... Sonaba bien, y me lo podía tomar casi como una luna de miel continua. Pero tampoco sería la solución ideal. Enrico se encontraría fuera de su hábitat natural, y sólo conseguiría que se volcara más en su trabajo. Y yo estaría más sola que la una, alejada de todo lo que había significado algo para mí hasta que Enrico entró en mi vida.

La solución más viable seguía siendo que yo me trasladara a Fiesole. Después de todo, ya conocía el ambiente y no me podría quejar. Aunque no era lo mismo ir de vacaciones con una amiga y disfrutar de tu novio en la romántica Toscana que permanecer allí sola y aburrida durante todo el día, mientras Enrico regresaba de sus quehaceres diarios. Por no hablar del hecho de que allí nadie hablaba mi idioma, a excepción de Enrico. Tendría que ponerme las pilas con el italiano.

Enrico, por el contrario, aseguraba que allí nunca me aburriría. Podía trabajar en cualquiera de sus empresas, o dedicarme a otra cosa. No me veía yo como la típica mujer del millonario dedicada a labores filantrópicas, pero algo se me ocurriría. ¿Escribir un libro? Alguna vez lo había pensado y desde luego Villa Manfredi era el entorno ideal para relajarse, disfrutar y buscar la inspiración para una obra literaria.

También podía dedicarme a viajar con mi marido, ya fuera en su jet privado o en cualquier otro medio de locomoción, durmiendo después en los hoteles más lujosos del mundo. Ya había comprobado que el Cadillac era la mar de interesante para trayectos cortos. Y seguro que el Gulfstream, el espectacular reactor de la compañía, también sería interesante en otro tipo de trayectos. Ummmm...

No, debía alejar esas fantasías de mi cabeza, tenía otros problemas más serios a los que enfrentarme, no todo era de color de rosa. En realidad yo hubiera preferido quedarme a vivir en España, ya fuera en Barcelona, Madrid o en cualquier otra ciudad. Pero mi sentido común se impuso, haciéndome ver que esa sería la opción menos viable para Enrico.

Y es que el italiano ya no era sólo un compañero de piso, ni siquiera un novio con el que fuera a casarme. Enrico Manfredi se había convertido en la cabeza visible de un gran conglomerado empresarial, y él debía pensar a gran escala para cualquier acción que realizara a partir de entonces en su vida. Y claro, yo, como su futura esposa, debía poseer también esa cualidad y mirar más allá de mis simples caprichos o deseos.

Decidí pensar en otra cosa, me había agobiado bastante por una mañana. Me acordé entonces de otras personas muy importantes en mi vida a las que no les había dado la buena nueva. Tal vez mis padres ya les habían puesto sobre aviso, pero lo dudaba bastante, por lo menos en uno de los dos casos.

Me refería a mis dos hermanos mayores, Andrés y Nacho. El mayor de nosotros, Andrés, trabajaba en temas financieros en Boston. Se marchó de España hacía más de una década, y allí se casó con una norteamericana y formó su propia familia. Ya le había perdido la cuenta, no sabía si tenía tres o cuatro hijos, pero es que Andrés y yo nunca habíamos tenido una relación muy estrecha. De todas formas, le envié un mensaje a su móvil y otro a su correo. En la Costa Este americana todavía era madrugada cerrada, pero tal vez conseguiría hablar con él más tarde, ya fuera por teléfono o por Skype.

Con Nacho todo era diferente. Andrés nos sacaba muchos años a los dos, y los dos pequeños de la familia Torres nos habíamos criado juntos, casi como mellizos. Nacho era un par de años mayor que yo, y siempre habíamos estado muy unidos. Él era el idealista de la familia, el soñador, el que quería cambiar el mundo. Y a fe que lo estaba consiguiendo, aunque fuera a pequeña escala. Y por supuesto, yo estaba muy orgullosa de él.

Nacho era médico y trabajaba para una importante ONG, ayudando en diversas tareas en el África más pobre. Llevaba más de un año sin verle, y comunicarse con él era muy complicado. De todas maneras le mandé un mail a su cuenta corporativa y también al buzón de correo privado que tenía, por si acaso. 

No quise alarmarle, pero le aseguraba que tenía muy buenas noticias y que me gustaría hablar con él lo antes posible. Mis padres me habían comentado que Nacho tenía previsto regresar a España por unos días en las próximas semanas y yo tenía muchas ganas de darle un achuchón. Así que sólo me quedaba esperar respuesta por parte de mis dos hermanitos.

Con Marc también había hablado ya, así que preparé una pequeña lista de personas a las que todavía no había avisado: amigas de Toledo, compañeras de facultad, primos y otros familiares más lejanos. Tampoco era una lista demasiado larga, los invitados a la boda por parte de la novia no iban a ser muchos.

A media mañana me sobresalté por el sonido de una llamada entrante en mi móvil. Fui corriendo a cogerlo, y me llevé una pequeña desilusión: a Enrico se le había complicado la jornada, y no podría quedar a comer conmigo. 

—Lo siento, preciosa, te recompensaré —aseguró el italiano—. Puedes quedar con Marc o Noemí si te apetece, luego nos vemos. 

—Vale, no te preocupes, Enrico. No quiero entretenerte con tus asuntos profesionales, ya me las apañaré para no comer hoy sola.

—Gracias por comprenderlo, Eva. ¡Ti amo, bella ragazza! Ciao.

—Ciao, Enrico. 

Colgué sin añadir nada más, tampoco quería dejar entrever mi estado de ánimo. No sabía si Enrico me eludía para no continuar nuestra última conversación, aunque con esto sólo conseguía posponerlo. De ahí tal vez su efusiva despedida, algo no demasiado habitual en él. Algo tramaba el toscano...

Así que hablé de nuevo con Marc y llamé también a Noemí. No es que fueran los mejores amigos entre ellos, pero me apetecía comer con los dos, así no tendría que repetir las cosas. Me vestí y salí con tiempo de casa, quería despejarme mientras paseaba por la ciudad. Había quedado con ellos en una terraza junto al mar que no quedaba demasiado lejos de la oficina, Marc se iba a encargar de reservar mesa. Sería extraño comer allí de nuevo tras todo lo que había sucedido, pero ya no había vuelta atrás.

Llegué la primera al sitio en cuestión, pero unos minutos después mis amigos aparecieron por la esquina. Marc se olvidó de protocolos y corrió hacia mí, levantándome en volandas mientras me daba un abrazo de oso.

—¡A mis brazos, reina mora! —exclamó el maquetador mientras me llenaba de besos por doquier—. Al final la mosquita muerta se salió con la suya y se casará con un millonario. Vamos, como en las películas. ¡Viva la revolución feminista!

—Anda, Marc, no seas tonto. Sabes que yo no tenía ni idea de la verdadera posición de Enrico, y ya me había enamorado de él.

—Es cierto, Marc, ninguna lo sabíamos. ¿O te crees que si yo llego a saber que vivo con un rico heredero voy a hacer el idiota con un fotógrafo freelance?

Noemí lo soltó a modo de broma, por hacer la gracia delante de Marc, pero yo lo veía de otra manera. “No, Eva, olvídalo”, pensé. Mi etapa de celos fortuitos había pasado, tenía otras preocupaciones en mi cabeza.

—Venga, señoritas, vamos a comer. He pedido que nos preparen un rico fideua, espero que os apetezca —dijo Marc.

Noemí y yo asentimos; era uno de nuestros platos preferidos y al parecer allí lo preparaban de vicio. Marc nos deleitó con sus mejores payasadas durante la comida, amenizando una velada a la que yo había acudido algo mustia tras el plantón del italiano y otras tonterías mías.

—Es normal, Eva, no te lo tomes así —aseguró Noemí—. Ahora Enrico es un hombre muy ocupado, tendrás que amoldarte poco a poco.

—Todo va muy deprisa, chicos. Mi mundo gira a toda velocidad, cambiando cada día a un estadio superior. Y yo no sé si estoy preparada para afrontarlo.

—No seas boba, niña. Eso son los nervios de la boda —contestó Marc—. Por cierto, ¿dónde y cuándo será el feliz enlace?

Marc hurgaba en una de mis heridas, un asunto del que tampoco podría escaparme. Sólo habían pasado unos días desde la petición de matrimonio, pero algo tendríamos que hacer al respecto. Y más pronto que tarde, o si no todo el mundo comenzaría a agobiarme.

—No hemos hablado todavía del tema. Entre unas cosas y otras apenas hemos tenido tiempo para nosotros. Primero lo del despido, después el viaje a Toledo y más tarde la maniobra empresarial de Enrico. La verdad es que me he mantenido bastante ocupada en las últimas horas.

—¿De qué maniobra hablas? —preguntó Marc.

—Creo que algo me huelo, pero prefiero escuchar los detalles que seguro tú conoces de primera mano —contestó Noemí.

—Claro, ahora mismo. Pero me tenéis que prometer que guardaréis el secreto. Nadie puede conocer lo que ha ocurrido. ¿Me entendéis?

—Por supuesto, Eva. ¿Por quién me tomas? —Marc parecía realmente ofendido cuando ambas miramos en su dirección.

—Marc, que nos conocemos... No creo que deba recordarte lo que sé hacer con una espada toledana.

—Tranquila, Evita, lo tengo muy presente. Venga, desembucha de una vez. ¿Qué ha hecho ahora el italiano?

Les conté mi conversación con Enrico relativa a las fusiones y adquisiciones empresariales, con el consiguiente cambio de peones en la revista y empresas afines. Noemí pareció comprenderlo a la perfección, pero Marc se escandalizó un poco más.

—¿En serio? Joder con el italiano, mejor tenerlo como amigo, espero no cabrearle nunca de ese modo.

—Pues ya sabes, pórtate bien con su prometida —sentencié.

Le guiñé el ojo a Marc, pero él seguía rumiando la noticia. Noemí también parecía cavilar algo, pero no se atrevía a poner sus pensamientos en común.

—Entonces, ¿no puedo pedirle aumento de sueldo a Enrico? Podía defenestrar al inútil del Director Técnico y ponerme a mí, ¿no? Para eso llevo años aguantando las impertinencias del toscano en casa. O yo que sé, que me dé un puestazo en otro país. Amo Barcelona, es mi ciudad, pero últimamente siento que no se me ha perdido nada por aquí, me apetece un cambio.

—Ya sabes que no puede subirte el sueldo en tu actual puesto ni hacerte jefa de nada; él sólo ha facilitado la compra de la revista a sus socios, el grupo norteamericano del que os he hablado —aseguré.

—Tienes razón, Eva, perdona. Me había emocionado con la idea. Además, eso sería nepotismo o algo así, y ya sabemos que en este país somos todos muy íntegros. Igual que en el resto de la cuenca mediterránea.

Lo del nepotismo me parecía que sólo se aplicaba en la Administración Pública, pero Noemí tenía razón en su planteamiento, por mucho que lo soltara con ironía.

—Sí, pero algo de mano tendrá, no lo niegues. Mira lo rápido que se han cargado a Martita, en cuanto él ha levantado un dedo —mencionó Marc de pasada.

—Venga, chicos, dejemos el tema. Aunque pensándolo bien... —murmuré en voz alta—. ¿Te irías a trabajar a otro país, Noemí?

Una peregrina idea se cruzó entonces en mi cabeza, aunque tal vez fuera sólo por negar la mayor de las evidencias. Yo echaba balones fuera para no afrontar la realidad y cualquier excusa era buena a la hora de eludir una confrontación directa.

—Claro, todo depende del proyecto que se me ofreciera. ¿Por qué no? No me importaría irme uno o dos años a un país que me resultara atractivo, en un puesto en el que pudiera aprender y rodeada de...

—Anda, Noemí, deja de soltar clichés —espetó Marc con su lengua viperina—. Sólo te falta añadir “y en el que pueda crecer y desarrollarme personal y profesionalmente...”

—Coño, ¿y no es cierto? —soltó Noemí algo ofendida.

—Nada, tonterías. A todos nos mueve lo mismo: la pasta. Y no me refiero a los macarrones. Si nos ofrecen una morterada de dinero da igual el proyecto. Una estancia no demasiado larga, en cualquier país del mundo, se sobrelleva mejor con money a espuertas para gastar a manos llenas. ¿Me equivoco?

—Venga, amigos, tengamos la fiesta en paz. Marc puede tener razón, pero yo no sé si el proyecto os resultaría atractivo —dije al fin.

—¿Os resultaría? —inquirió Marc—. Vaya, veo que me metes también a mí en el mismo saco. ¿Qué tienes en mente, Evita?

—Nada, es sólo una idea. Enrico me ha dicho que tienen también que poner en marcha una cabecera italiana. Tal vez nosotros tres podríamos trabajar juntos en una nueva revista, en un proyecto que manejaríamos desde el principio.

—¿En serio, niña? Anda, no nos pongas la miel en los labios. ¿El italiano te ha pedido eso a ti? Joder, sería una magnifica oportunidad, pero hacen falta muchas más personas para componer una revista. 

—A ver, Marc, no nos precipitemos...

—No sé, sería muy complicado. Además, que yo sepa ninguno de nosotros tres hablamos italiano, me parece a mí. —Marc seguía con su verborrea, parecía habérselo tomado en serio—. Se asemeja bastante al catalán y eso que llevamos ganado, pero de momento sé decir “Arrivederci” y poco más.

Marc tenía razón, mi bocaza me traicionaba de nuevo. Enrico no me había mencionado nada similar, pero tal vez no le parecería tan mala la idea. Total, a Noemí ya la conocía, y a Marc podría tolerarle como subordinado y amigo de su futura esposa.

—Olvidadlo, pensaba en voz alta. Se trata sólo de una estúpida idea, no me lo tengáis en cuenta. Ando un poco estresada últimamente, ya sabéis.

—Tal vez no sea tan estúpida...

—¿A qué te refieres, Marc? —preguntó entonces Noemí.

Marc nos miró con un gesto extraño que no supe discernir. ¿De qué hablaba? Le veía muy serio, pensativo, y todo por culpa mía. Debía deshacer el hechizo y llevar la conversación por otros derroteros. Y para ello utilicé el método del maquetador: el ataque personal para alejar el foco principal de la charla.

—Anda, vamos a cambiar de tema, ha sido una tontería. Además, Marc, todos sabemos que tú no te marcharías de aquí ni borracho. Primero, te encanta Barcelona. Segundo, crees que nada es más glamuroso que esto. Y tercero, creo que a tu pareja no le haría demasiada gracia...

Marc dio un respingo y Noemí me miró sorprendida. No sabía si había dado en el clavo, lo dije por si acaso, pero parecía haber acertado. Mi afirmación no le sentó demasiado bien al maquetador, que cambió de tema con rapidez. Justo lo que yo esperaba.

—Yo no tengo pareja, sabes que soy inaguantable. Además, no hay nadie que se merezca mis atenciones por aquí, tal vez en otra ciudad u otro país tuviera más suerte.

¿Se referiría a Pep? La ambigüedad sexual de Marc era legendaria en la oficina, e incluso corrían apuestas sobre él. Muchos afirmaban que le habían visto en locales de ambiente del Eixample barcelonés, pero nadie podía confirmarlo. 

A mí no me importaba si Marc era hetero, homo o bisexual, me daba lo mismo. Sólo quería que fuera feliz, como todas aquellas personas que me importaban en la vida. Y sólo esperaba no haberle hecho daño con mi frívola apreciación.

—Perdonad, chicos, creo que deberíamos ir pidiendo la cuenta. Tú puedes quedarte de sobremesa, Eva, pero te recuerdo que nosotros debemos regresar a la oficina. No vaya a ser que engrosemos también las filas del paro hoy mismo.

—Anda, Noemí, no seas aguafiestas. Pero sí, ya es hora de marcharnos. Creo que estaban preparando un memorando en la oficina para pasar después a los empleados, quizás nos quieren comunicar los cambios estructurales en la plantilla.

—Pues nada, ya nos veremos.

Me despedí de ellos cariñosamente, y preferí hacerlo allí mismo para no tener que acompañarlos hasta mi antiguo edificio. La herida estaba demasiado reciente y no era plan echarle sal de momento.

Marc volvió a su tono habitual de broma, asegurándome que no me iba a librar tan fácilmente de celebrar mi enlace. Ya quedaríamos esa misma semana para salir alguna noche a brindar por mi futura boda. Una boda en la que no quería pensar demasiado, pero que iba a celebrarse mucho más pronto de lo que hubiera supuesto en esos momentos.

Capítulo 8

Guardando las formas

Enrico

Al final se me complicó el día y llegué al ático casi a las ocho de la tarde. Me encontré con Eva nada más acceder al salón, y su rostro reflejaba a la perfección el cabreo que tenía conmigo. La había dejado en la estacada, y eso que sólo era mi primer día laborable en Barcelona desde hacía mucho tiempo.

En mi fuero interno opinaba que mi labor como empresario la estaba realizando con un moderado éxito, trabajando con rapidez, eficiencia y eficacia. O eso me parecía a mí. Algo que me hacía sentir orgulloso, ya que nunca había trabajado de ese modo, y sólo me podía regir por mi instinto, mi inteligencia y lo poco que recordaba de mi padre cuando regía los designios de nuestras empresas.

Pero tal vez anduviera equivocado. Regresaba por fin a Barcelona y le hacía esa faena a Eva, escasas horas después de pedir su mano. No podía escudarme en que ella lo entendería, que se trataba de negocios y demás. No, debía actuar con mayor sensibilidad. Más en las actuales circunstancias. Eva acababa de ser despedida de su trabajo de un modo denigrante, y por mucho que yo se lo hubiera endulzado con una sibilina venganza, el daño ya estaba hecho.

Además, todo su mundo cambiaba a toda velocidad y yo no podía pretender que ella girara a mi alrededor. No tenía el cuerpo para confrontaciones, pero ambos sabíamos que había temas pendientes entre nosotros. Yo deseaba que Eva abandonara su vida y comenzara de cero conmigo, para eso había montado todo ese tinglado. Pero el gesto serio de Eva denotaba que la procesión iba por dentro.

Así que me armé de valor, sabiendo que Eva podía soltarme un bufido en cualquier momento. Y yo no podría reprochárselo en absoluto:

—Hola, preciosa —saludé mientras me acercaba al sofá y le daba un beso en la mejilla. Ella ni siquiera hizo ademán de incorporarse ni devolverme el beso, estaba más enfadada de lo que imaginaba si me atenía a su lenguaje corporal—. Perdona, al final me han engañado para otras dos reuniones, llevo todo el día de aquí para allá.

—Al menos espero que hayan sido productivas...

—Sí, Eva, ha estado bien. He conseguido que...

Yo era un idiota. Eva lo decía por cumplir, y yo seguía dándole vueltas a lo mismo, sin fijarme en sus prioridades. ¿Sería así siempre? Todavía tenía mucho que aprender, pero más me valdría conseguir amoldar mi vida profesional a la personal de otro modo si quería que aquello funcionara.

Si no lo conseguía, Eva nunca daría su brazo a torcer. No la conocía desde hacía mucho tiempo, pero era una chica cabezota, orgullosa, y no le gustaba que la llevaran la contraria. Yo tendría que contemporizar y alcanzar un acuerdo beneficioso para ambas partes, casi como en un contrato empresarial.

—Lo siento, perdona, soy un idiota. ¿Qué tal tu día? Espero que no se te haya hecho demasiado largo. ¿Has visto al final a Noemí o a Marc?

Me quité la chaqueta, la dejé de cualquier manera en un lateral del sofá, y me senté al lado de Eva. Cogí su mano entre las mías y bajé el tono de mi voz, buscando esa complicidad que parecía haberse perdido en las últimas horas.

—Sí, he comido con ellos al mediodía. Noemí ya se lo imaginaba por vuestra conversación anterior, y Marc había escuchado rumores por la oficina. Así que al final se lo he contado todo.

—¿Todo? Eso quiere decir que...

—Sí, tranquilo, no hay problema. Ya sé que la maniobra empresarial es un secreto, y nadie tiene que saber que tú estás detrás de este asunto. Les he aleccionado sobre el tema, y no van a decir nada a nadie.

Eva lo dijo toda convencida, pero por lo poco que me habían contado de Marc, se trataba de un auténtico cotilla. Al parecer el maquetador era gay y trabajaba en una revista de tendencias, así que yo no lo tenía tan claro. Tal vez estuviera prejuzgando en función de clichés absurdos, pero no podía olvidarme del tema. Aunque debía cambiar mi rictus enseguida para no alarmar a Eva y predisponerla más en mi contra.

—Vale, si tú lo dices me quedo más tranquilo —contesté con la boca pequeña—. Fredo me ha asegurado que no ha habido ningún problema y todo está ya en marcha con los americanos, así que podré olvidarme del asunto por unos días. Oye, perdona, ¿hablaste al final con tus hermanos?

Eva me mencionó en el viaje de regreso desde Toledo que quería localizar a sus hermanos para comentarles lo del compromiso. No habíamos hablado demasiado sobre su familia, pero al parecer estaba muy unida a uno de ellos, y no tanto al otro. En realidad no habíamos hablado mucho de ningún tema, la nuestra era una relación algo atípica. Pero no por ello menos importante para mí. Y esperaba que también para ella.

Las dudas me habían asaltado también durante las últimas noches. Sobre todo cuando dormí yo solo en aquella habitación del chalet de los Torres en Toledo, si me olvidaba de mi furtiva excursión. ¿Qué estaba haciendo con mi vida? 

Mi conciencia se dividía en dos mitades antagónicas para machacarme sin piedad. Una, la más débil, me decía que era idiota: Eva era una más de mis conquistas, y total, tampoco nos conocíamos demasiado. ¿Cómo iba a dejarlo todo por ella? No podía casarme ahora y supeditar mi vida a una sola mujer. Y menos tras mi repentino cambio de estatus social tras la muerte de mi padre.

La otra parte me decía también que era idiota, pero por otros motivos. ¿En verdad albergaba dudas e iba a dejar escapar a la mujer de mis sueños? Todo mi cuerpo reaccionaba en su presencia y no se trataba de algo puramente sexual. No, las sensaciones eran diferentes a las de cualquier otra relación que hubiera tenido, aunque en el fondo nunca había dejado que ninguna mujer se acercara tanto a mí. Entonces, ¿qué me sucedía?

Yo amaba a Eva con todo mi corazón, y no era un encoñamiento ni nada similar. No iba a negar que en mi vida anterior había tenido sexo fabuloso con otras mujeres (incluso con más de una a la vez, algo de lo que no me avergonzaba pero tampoco era momento de presumir), pero con Eva todo era diferente. Entre nosotros había una química especial, una simbiosis perfecta que nos completaba a ambos, y yo no quería estropear esa maravillosa sensación.

Se supone que los hombres somos seres más simples que las mujeres, que no nos afectan tanto estas cosas. Pero eso es mentira. Sí, ellas pueden ser mucho más complejas, pero nosotros tampoco nos quedamos atrás. Yo lidiaba en demasiados frentes a la vez: los problemas con mi propia familia, aparcados durante la convalecencia y muerte de mi padre; el negocio familiar y las consecuencias del testamento del patriarca; mi relación con Eva, mi salida de Barcelona y otros muchos más. Y claro, a veces me colapsaba y mi organismo no sabía cómo reaccionar.

Pero no, debía ser fuerte y salir adelante. Se suponía que era lo que tenía que hacer, tanto en mi vida profesional como en el ámbito privado. A veces me costaba arrancar, sabiendo que nada sería fácil, pero sólo tenía que poner un pie detrás de otro. Una vez comenzado el camino todo iría rodado, o eso quise suponer siempre para no hundirme en la desesperación. ¡Maldita sea! Debía haber atendido más a las largas charlas con las que mi padre nos aleccionaba de pequeños.

Y claro, mi mente divagaba por un sitio y Eva parloteaba por otro. Me perdí algunas frases de su intervención, esperaba que no fuera nada importante.

—... ahora te cuento. Pero también quería mencionarte otra cosa, referente a algo que he mencionado en presencia de mis amigos.

—Claro, tranquila, ¿de qué se trata?

Ignoraba lo que había comentado antes de esa última frase, esperaba que Eva no se diera cuenta de mi falta de atención. Llevaba un día duro y estaba cansado, pero ella se merecía que la escuchara y atendiera con mis cinco sentidos en estado de alerta. Me tenía intrigado, pero nunca imaginé el tema de su siguiente comentario.

—Verás, no sé si soy una idiota. Me he puesto a pensar en voz alta, y les he comentado a mis amigos la posibilidad de trabajar todos juntos en una nueva revista, allá en Italia.

—¿Cómo has dicho?

Me sorprendió bastante su salida, no me lo esperaba para nada. Pero cuando Eva me lo explicó con detalle no me pareció tan mala idea después de todo. Si con ello conseguía que ella estuviera contenta, y lo más importante, que comenzara su nueva vida en Italia junto a mí sin un atisbo de resquemor, los puntos en contra de su idea serían menos importantes. ¿Por qué no? Podía funcionar...

Yo debía estar poniendo caras muy raras mientras ella hablaba, ya que frenó su alocución y me miró de hito en hito:

—¿Te parece una locura? Lo siento, yo creí que...

—Tranquila, no tienes que disculparte por nada. No me parece mala idea, podríamos darle una vuelta.

A Eva se le iluminó el semblante, y supe que yo había ganado puntos con ella. Después de todo, tal vez pudiera reconducir la situación.

—No sé, igual se me ha ido la pinza. No tengo ni idea de cómo funciona una revista, yo sólo soy una simple redactora. Noemí es informática y Marc maquetador, ninguno tenemos experiencia en gestión. Por no hablar de nuestro nivelazo de italiano, claro...

—Nada, problemillas sin importancia, todo se puede arreglar —aseguré—. Tengo gente muy buena que os ayudaría con la gestión, todo es ponerse las pilas y comenzar a trabajar. Aunque no ahora, claro, nos tomaremos el tema con paciencia. Y del italiano no te preocupes. Yo te puedo enseñar en mis ratos libres, o ponerte un profesor particular si te apetece...

—Creo que preferiría ser su única alumna, profesor Manfredi. Me han dicho que sus clases magistrales son individualizadas en función de las características de cada persona. Y siento decir que yo soy una pupila algo torpe, deberá poner mucho énfasis en sus clases para que aprenda algo de provecho —dijo Eva con una sonrisa sensual.

Mi chica me guiñó el ojo, y yo supe que lo peor de la tormenta había pasado. Me encantaba su lado juguetón, pero me andaría con tiento. Un mal traspiés y todo volvería a las andadas. Así que reculé un poco, no quería aprovecharme de la situación a la primera, por muchas ganas que tuviera de darle “la lección” a mi manera.

—Tendrá que hablar con el claustro de profesores, señorita Torres. Y yo revisaré mi agenda de las próximas semanas, por si acaso. Creo que su perfil encajará perfectamente con mis métodos de trabajo y no me gustaría que otro profesor la guiara en sus clases. Habrá que discutir horarios, temario y material lectivo para comenzar la lección.

—Uy, uy, material lectivo... Eso me ha sonado muy bien, querido profesor.

Eva seguía con sus bromas y yo no pretendía ofenderla, pero tampoco pasar a mayores en esos momentos, por mucho que mi lado más animal me lo demandara a gritos. “No seas idiota”, me decía mi diablillo interior. “Ella lo está deseando, no ves cómo se muerde el labio y se le encienden las mejillas. Sólo espera el momento de que la desnudes y la hagas tuya aquí mismo, en el sofá”.

Deseché esa opción, alejando los pensamientos pecaminosos de mi cabeza, mal que me pesara. Quería hablar de otros temas, y sería mucho mejor para ambos sacarlos cuando ambos estuviéramos receptivos, como en esos precisos momentos.

—Claro, ya lo hablaremos —dije para cortar ese tema—. Si quieres podemos ir a cenar a una trattoria que conozco por el barrio. Es de una familia de Sorrento que casi no habla español, así que podemos ir practicando mientras comemos. ¿Te apetece?

Eva no se esperaba esa salida, y su fuego interior pareció extinguirse como por ensalmo. Su sonrisa se estrechó, pero enseguida recompuso su gesto. Menos mal que contestó al momento, los nervios me estaban jugando una mala pasada.

—Sí, la verdad es que no hemos salido mucho por Barcelona los dos solos. Aparte de nuestras aventuras nocturnas por la ciudad, claro está...

No quise entrar de nuevo al trapo, Eva seguía sacando la artillería mientras me miraba con ojitos tiernos. Quizás debiera hacer caso a mi mala conciencia y dejarme de tonterías. Tal vez una vez desfogados ambos veríamos las cosas de un modo distinto. Sin embargo mi boca se abrió sola y cambió el tercio a su antojo.

—Muy bien, pues en un rato podemos ir a esta trattoria, ya verás cómo te encanta. Oye, perdona, creo que antes te he cortado mientras hablabas. ¿Qué te han dicho al final tus hermanos?

Me la jugué sin mucho sentido, ya que ignoraba si Eva me había comentado todo sobre sus hermanos durante los segundos que permanecí en mi propia nube, un rato antes. Al parecer di en la diana, casi de milagro, y Eva volvió a sonreír al recordarlo.

—Nada, tranquilo, ha sido culpa mía. He dicho que luego te contaba, tienes razón. Con Andrés ni fu ni fa. Hemos estado hablando por mail, ya que no podía llamarme en esos momentos, pero me ha dicho que esta semana se pondrá en contacto conmigo. Ha sido un poco frío contárselo por correo electrónico, pero mi hermano mayor tampoco es que sea demasiado efusivo. Por lo menos se ha alegrado por mí, aunque tampoco me ha preguntado muchos detalles sobre ti o la boda...

La boda, el tema del momento. Ella había sacado el tema, casi de refilón, por lo que ambos seguíamos en sintonía. No podíamos dejarlo pasar, era el momento de solucionarlo de una vez por todas. O por lo menos de poner las cartas sobre la mesa.

—De eso te quería yo hablar, Eva. Verás, he pensado que...

—...¡Pero Nacho es otra cosa! He conseguido hablar con él por Skype, y eso ya es un logro conociendo las dificultades para comunicarse desde el cuerno de África. Me ha alegrado mucho hablar con él y verle la cara, aunque le he encontrado algo desmejorado...

—Hombre, imagino que el trabajo será muy duro, y las condiciones ambientales tampoco son las mejores —solté sin pensar demasiado.

—Estaba encantado con mi compromiso, me ha preguntado muchas cosas sobre ti.

—¿Y eso? A saber qué le has contado...

—Nada pecaminoso, tonto. Nacho y yo siempre hemos estado muy unidos. De pequeños se creían que éramos mellizos, ya que él tardó en dar el estirón. Nos queremos mucho y él me entiende a la perfección. Sabe perfectamente cuando estoy bien y cuando estoy mal, tenemos un sexto sentido para esas cosas entre los dos.

¿Qué quería decir Eva con esa frase? No sabía si era bueno o malo, pero ella me iba a sacar de dudas enseguida. Por no hablar de su alegato fraternal, que me hacía incluso sentirme peor conmigo mismo. Yo jamás había tenido ese tipo de relación con Nicoletta, aunque desde luego yo también la quería muchísimo y hubiera hecho cualquier cosa por mi hermana.

—Ya le he dicho que estoy genial, y que lo único que echo de menos es poder darle un abrazo. Así que imagínate mi alegría cuando me ha dicho que pasará unos días por España para arreglar unos temas burocráticos de su ONG. Será a finales de septiembre, ya no queda nada.

Un destello algo tenue se iluminó en mi cerebro. ¿Sería posible que...? No, era muy precipitado. Y además, algo mezquino, no podía utilizar a su hermano de ese modo. A no ser que fuera algo consensuado, claro está.

—¿Y podrá venir Nacho a la boda? Imagino que si no le ves hace tanto y su trabajo es tan importante en África, no le será muy fácil desplazarse a Europa. No sabemos fecha, claro, pero sé que su presencia sería muy importante para ti. Y para mí tu felicidad es lo primero.

Eva no se lo tragó y me miró con gesto serio, analizando mis reacciones. Tal vez se hubiera dado cuenta pero lo dejara pasar, o quizás lo utilizara en su propio beneficio.

—¿No estarás insinuando que...?

—No, Eva, yo no digo nada. Pero ya que estamos con el tema, deberíamos hablarlo. Todavía no hemos fijado una fecha de boda, ni siquiera un rango de fechas. ¿Te parece bien la próxima primavera? Yo voy a tener una temporada complicada este invierno, espero que el año que viene tenga más tiempo para prepararlo todo a conciencia, ya que quiero intervenir desde el principio en los preparativos. Por no hablar del lugar y...

Ella se quedó parada un instante, sopesando lo que iba a decir a continuación. Tal vez podríamos alcanzar un consenso antes de lo que me imaginaba.

—A no ser que adelantáramos la boda, claro —mencionó de pasada—. Tal vez el año entrante estés mucho más ocupado y luego se retrase todo. Bastante estresados andamos ya, quizás deberíamos plantearlo de otro modo.

—¿Quieres decir este otoño, Eva ? —pregunté—. Es un poco precipitado, ni siquiera sabemos dónde celebrar el evento y nos queda todavía mucho por hacer. Por no hablar de lo que ocurriría a continuación, antes deberíamos decidir lo que haremos después con nuestras vidas.

—Querrás decir con la mía, Enrico, seamos prácticos. Tú vas a seguir con tus negocios, tu casa y tu familia. Me cuesta admitirlo, pero sé que no hay otra solución; yo me iré contigo a Italia, es lo mejor...

—¿En serio? Eva, no sabes lo que...

Yo era un egoísta, pero en algo le daba la razón a mi prometida. Se trataba de la solución más práctica para todos, no podíamos considerar España ni cualquier otro lugar cosmopolita donde mi familia tuviera negocios. Lo mejor para comenzar nuestra convivencia sería alojarnos en Villa Manfredi, ya tendríamos tiempo de mudarnos cuando consolidáramos nuestra relación, y mis asuntos empresariales, por supuesto.

—No cantes victoria tan rápido, bambino. Antes, tendrás que plegarte a algunas existencias. Pero ya hablaremos de ellas, mejor continuamos con lo de la fecha. ¿Te parece muy precipitado la última semana de septiembre? Así mi hermano podría asistir, sería muy importante para mí.

—¡Vaya! —solté sorprendido—. Eso sí que no me lo esperaba. ¿Por qué no? Mejor estresarnos ahora del todo y relajarnos después. Además, en esas fechas todavía hace buen tiempo en Fiesole. ¿Te apetecería una romántica boda al aire libre en la Toscana? Tengo unos amigos que se encargan de esos temas y seguro que harían algo fabuloso en Villa Manfredi.

Ni siquiera me había parado a pensarlo ni un solo instante, pero mi lengua iba por libre esa noche. Eva no pareció disgustarse demasiado, y eso me hizo ganar confianza. Si al final me salía con la mía en todos los aspectos, el destino me aguardaría con algún palo para más tarde. No podía ser cierto...

—Hombre, te he dicho que deberías plegarte a mis exigencias. Ya sabes que mis padres son muy católicos y querrían que la boda tuviera lugar en Toledo. Ya que me voy a vivir a Italia, debería ser la mínima concesión para los Torres, ¿no crees?

—Sí, estoy de acuerdo contigo, Eva. Pero piensa en la logística. Me has dicho que vosotros no seréis muchos en la boda, yo muevo a más gente. Es más fácil trasladar a tus familiares y amigos a Italia, que hacerlo al contrario. Disponemos de alojamientos, medios de transporte, etc, yo me encargaré de todos vuestros gastos. Incluso podéis utilizar el Gulfstream para trasladar a tus invitados, faltaría más. Por no hablar de la seguridad en un evento que...

—Yo no quiero una boda civil, Enrico, y a todos nos hacía ilusión celebrar la boda en la catedral de Toledo. Vale, tienes razón con lo de la logística y eres muy generoso al querer encargarte de nuestros gastos. Aunque mi familia es muy orgullosa y no creo que te lo permitieran. En algo tienes razón, nosotros no seremos más de veinte personas. ¿Qué decías de la seguridad?

La conversación tomaba buen derrotero, pero tendría que recompensar a Eva de algún modo. Sabía que ella me lo haría pagar, pero llegados a ese punto no me importaba lo más mínimo.

—Podemos hacer una boda religiosa en Fiesole, no te preocupes. O en la iglesia que ya conoces del pueblo, o en nuestra propia casa. El párroco de allí es amigo de la familia, no pondría ningún impedimento en celebrar la ceremonia en Villa Manfredi. Allí podríamos controlar mejor la seguridad, ya sabes que en Italia soy alguien conocido. Los paparazzis y otros impresentables querrán colarse en la boda, y celebrándola en nuestra finca será más fácil controlar los accesos.

Yo estaba ya en modo planificador, pensando en la logística. Los Manfredi éramos la familia más importante de Fiesole y nuestros convecinos nos adoraban, así que por ahí no habría ningún problema. Mi pueblo natal no era muy grande y entre la policía local y algunos hombres extras que contrataríamos sería más que suficiente, incluso aunque se tuvieran que cortar los accesos a la población. Pero sería complicado, siempre se podía colar algún indeseable. No, mucho mejor organizarlo en nuestra finca, ya me estaba imaginando la boda al lado de la piscina.

—Vaya, no había caído en eso. Claro, Enrico, ahora eres un personaje público y debes guardar las formas. —Eva lo mencionó sin rencor aparente, pero ella hubiera preferido que nuestras vidas no fueran del dominio público—. Vamos, que me veo vendiendo la exclusiva al Hola, como las folclóricas.

—No sé de qué me hablas, Eva, no estoy muy puesto en esas cosas.

—Nada, tonterías mías. Pero sí, tienes razón en ese sentido. Después de todo, tampoco me voy a quejar. Quien me iba a decir a mí cuando era una cría que celebraría mi boda en una exquisita villa toscana, rodeada de lujo y esplendor.

Ahí estaba, Eva y sus pullas. No me lo tomaba a mal, sabía por lo que estaba pasando en esos momentos. La cuestión era que casi teníamos un acuerdo tácito.

—Entonces..., ¿cerramos la fecha de la boda? Podíamos celebrarla el sábado 27 de septiembre, así podrían asistir todos tus familiares. ¿Te parece bien?

—¡Madre mía, Enrico! —exclamó Eva más alegre—. Entonces es verdad. ¿Nos casamos en menos de un mes?

Eva se levantó y yo hice lo propio. El momento crucial había llegado.

—Claro, cariño, pero sólo si tú quieres y estás segura de todo. Yo te amo con locura y sólo quiero lo mejor para ti, ya lo sabes.

Le abrí los brazos y ella se lanzó sin dudarlo. Eso era un sí en toda regla, confirmado con el apasionado beso que nos regalamos para sellar el acuerdo. 

—Ummm, me encanta saborearte, estás tan rico...

—Señorita Torres, compórtese. No quiero que su compañera de piso se la encuentre en actitudes poco decorosas en el salón de su piso.

—No se preocupe, señor Manfredi. Noemí me ha dicho que volverá tarde a casa, siempre anda con alguna historia.

—Vaya, bueno es saberlo. Entonces, me parece a mí que hoy la cena la voy a empezar por el postre...

—¡No te atreverás!

Eva se apartó de mí y salió corriendo, pero sólo para que la persiguiera. Y si ella estaba de buen humor para jugar, yo no iba a ser menos.

—No te escondas, Caperucita, que el lobo sólo quiere darte las buenas noches...

—¡Uy, qué miedo, señor Lobo!

El combate cuerpo a cuerpo se desarrolló en su cuarto, donde la dulce Eva se había camuflado para pasar desapercibida. Piel contra piel, en una danza inmortal que nunca me cansaría de vivir con ella. Y claro, tuvimos que posponer la cena en la trattoria...

Capítulo 9

Semana viajera

Eva

Nunca me han gustado las peleas, y viendo el contrincante que me había tocado en suerte, desde luego prefería hacer el amor que no la guerra. Por fin habíamos hablado de todos los temas pendientes, alcanzando un acuerdo al parecer satisfactorio para ambos. Un acuerdo sellado con una sesión fantástica de juegos amatorios que dejaron una sonrisa anclada en mi rostro.

Me quedé dormida en brazos de Enrico, una sensación maravillosa que no podía comparar con nada en la vida. La ventana abierta de la habitación dejaba entrar una ligera brisa que atemperaba el sofoco del final del verano, y yo me dejé acunar por Morfeo, con mi cabeza apoyada en el pecho del que iba a ser mi marido.

Sí, mi marido. Sonaba muy fuerte para una chica de 23 años, por lo menos en la época que me había tocado vivir. Nuestros padres se casaban a esas edades y era lo normal, pero en pleno siglo XXI todo había cambiado. Pero entonces, ¿estaba segura de lo que hacía?

No iba a darle más vueltas, la decisión estaba tomada. Y encima, ya habíamos fijado una fecha, por lo menos entre nosotros. Cuando comenzáramos con los preparativos y lo anunciáramos a amigos y familiares, sería ya una cita ineludible. A no ser que quisiera hacer de novia a la fuga como la actriz Julia Roberts, papel que ha desempeñado tanto en la ficción como en la vida real.

Cuando salí de Toledo unos meses atrás nunca intuí los derroteros por los que se movería mi existencia en la Ciudad Condal. No es que me arrepintiera de nada, pero si lo miraba en perspectiva, la situación me daba bastante vértigo. Había pasado de becaria a redactora estrella de mi revista, y luego a periodista cesada fulminantemente, por lo menos en el plano profesional, una carrera que tendría que recomponer en algún momento.

Pero lo más increíble me había sucedido en el plano personal. Casi ni recordaba mi estancia como inquilina en el piso de mis primos, parecía que había pasado un siglo. Y allí estaba yo, durmiendo al lado del que sería mi futuro marido, un importante hombre de negocios y rico heredero de un imperio textil que había visto cómo su mundo anterior cambiaba también radicalmente.

Si lo pensaba detenidamente, Enrico debía estar tan aterrado como yo ante nuestro proyecto de futuro. Y por supuesto, no pensaba darle oportunidad de pensarlo o arrepentirse de sus decisiones. Necesitaba estar con él, a su lado, respirar su mismo aire para sentirme mejor. No le conocía desde hacía tanto, pero sus ausencias me habían marcado de un modo indeleble, y no quería volver a separarme de él más que el tiempo imprescindible.

Me quedé dormida pensando en estas cosas, con un gesto feliz que me ayudó a conciliar mejor el sueño. El aroma tan peculiar de Enrico, esa mezcla devastadora de feromonas que me volvían loca, me guió hacia las nubes esponjosas de los mundos oníricos. Y allí habría permanecido durante más tiempo si Enrico no me hubiera despertado a la mañana siguiente, muy temprano.

—Eva, cariño, me tengo que ir... —me pareció escucharle decir entre tinieblas.

—Ummmmm...

—Perdona, anoche al final no te lo comenté. Me tengo que marchar en un rato a Lisboa y después pasaré por Madrid. Puede que no regrese hasta mañana por la noche.

—¿Cómo dices...?

Aquella confesión me despertó de golpe, obligándome a abrir los ojos llenos de legañas. ¿Otra vez se marchaba y me dejaba sola?

Enrico seguía acostado en el lecho junto a mí, mirándome con esos ojos que me conquistaron el corazón desde un primer momento. Se le veía mucho más espabilado que a mí, seguramente se habría despertado un rato antes.

—Sí, preciosa, anoche entre unas cosas y otras se me olvidó decírtelo... —Enrico se pasó su lengua hambrienta por el labio, rememorando quizás nuestro sublime encuentro entre las sábanas. Un aguijonazo me golpeó con fuerza en el bajo vientre, avisando de que mi organismo se despertaba a mayor velocidad que una mente todavía embotada—. Tengo negocios que atender en la capital portuguesa, y mañana, si todo va bien, me reuniré con otros inversores en Madrid antes de regresar aquí.

—Vaya, no sabía que tenías tanto trabajo. Y claro, yo no te puedo acompañar a esas reuniones. Me voy a aburrir como una ostra aquí sola... —dije entre bostezos, a medio camino entre el enfado y la resignación.

—La verdad es que sí podrías acompañarme, ahora que lo mencionas.

La última frase de Enrico me despabiló del todo. ¿Podría viajar con Enrico? No pretendía ser una carga para él, seguro que esas reuniones eran muy importantes y yo no debía distraerle. No lo habíamos hablado, pero entendía que Enrico tenía muchísima presión encima, la vida de miles de personas dependía ahora de él, e igual no se había preparado lo suficiente durante los últimos años para heredar el legado de su padre.

—No quisiera molestarte, Enrico. La verdad es que lo he dicho sin pensar, estoy todavía medio dormida.

—No te preocupes, no es tan mala idea. Bastante tiempo hemos pasado separados en las últimas semanas, ¿no te parece? Además, Lisboa es una capital muy bella y cosmopolita. ¿Conoces la ciudad?

—La verdad es que no.

No quise dejar traslucir mi felicidad interior. ¿De verdad iba a poder disfrutar de Enrico en una de las ciudades más románticas y melancólicas del mundo? Por lo menos eso había leído yo en artículos de viajes, aparte de que algunas personas me lo habían confirmado con sus propias experiencias personales.

—Pues no se hable más. Espabila, que en una hora viene Enzo a recogernos. Creo que a media tarde habré finiquitado mis tareas, y todavía nos quedarán unas horas del día y toda la mañana siguiente para disfrutar de la ciudad. ¿Te apetece?

—¡Claro que sí, mi amor!

Le pegué un achuchón sin avisar, lanzándome sin contemplaciones. Le llené de besos mientras él, divertido, intentaba desembarazarse de mí de un modo muy profesional.

—No tenemos tiempo, bambina, pero prometo recompensarte —aseguró dándome un beso rápido en los labios—. Me voy a la ducha, ve preparando lo que necesites. Con una maleta pequeña nos sobra, y si no, ya compraremos lo que nos haga falta.

Enrico se levantó al momento, al parecer de mejor humor tras acordar conmigo el repentino cambio de planes. ¿Nos iríamos en su fantástico reactor privado? No lo había comentado, pero me parecía la mejor opción. Además, eso nos ahorraría mucho tiempo en trámites en los aeropuertos, además de mayor velocidad de traslado. Con el Gulfstream Enrico tenía una gran autonomía, aunque yo esperaba que ese tiempo que ganaba con sus vuelos privados lo utilizara para algo más que preparar reuniones y documentos.

Y efectivamente, un rato después llegó Enzo a recogernos. Cuando salimos de casa Noemí ya se había marchado al trabajo, por lo que no pudimos avisarla. Ya le escribiría más tarde un mensaje, tampoco era plan de que pensara que desaparecíamos dos días sin avisar.

No me había equivocado en mi apreciación, y tras un corto paseo en ese Cadillac Escalade, el mismo que siempre me arrancaría una sonrisa pícara al evocar ciertos momentos íntimos, nos encaminamos hacia la terminal 3 del aeropuerto de El Prat. 

De nuevo me subía a esa maravilla de la aeronáutica, aunque en ese viaje mi acompañante sería Enrico y no Noemí. Mi alegría no se desbordó demasiado, ya que vi a Enrico preocupado mientras preparaba la documentación que necesitaría en su reunión. Yo andaba todavía medio dormida, así que preferí dejarle trabajar mientras yo dormitaba un poco. En una hora y media aterrizaríamos en la ciudad lisboeta, y Enrico no tenía demasiado tiempo para estudiarse todos aquellos dossiers.

—Te dejo trabajar, Enrico, imagino que es una reunión muy importante. 

—Gracias, Eva. Sí, puede ser un gran día. Portugal es la puerta para el emergente mercado brasileño, y como te dije, tengo intención de expandir nuestros negocios en toda América.

—Ya veo, Portugal y Brasil, igual que España con el resto de América Latina. Es un mercado muy grande, más de 600 millones de personas...

—Veo que estás muy puesta, Eva, eso me gusta. Y llevas toda la razón. Nuestras empresas ya tienen presencia en América, pero muy testimonial. Entre la reunión de hoy en Lisboa, la de mañana en Madrid y mis acuerdos con los norteamericanos, espero que pronto veamos los frutos de una cuidada planificación.

—Seguro que sí, Enrico, será todo un éxito.

Ignoraba cualquier cuestión relativa al negocio textil, pero si me iba a convertir en la esposa de Enrico Manfredi, más me valdría ponerme al día lo antes posible. A mi prometido le habían agradado mis comentarios, pero preferí callarme para dejarle concentrarse en lo suyo.

Mi mente calenturienta hizo de nuevo de las suyas, y eso que todavía era muy temprano. El Gulfstream me parecía realmente sexy, con aquellos acabados de lujo que me habían cautivado en mi primer viaje. Y ahora, al tener a Enrico sentado a mi lado, igual de sexy y cautivador que la joya de su flota de vehículos, tan concentrado en sus carpetas de colores repletas de papeles diversos, mi lado más pecaminoso se cernió sobre mí.

¿Cómo sería hacer el amor con Enrico en aquellos cómodos sillones? No quería ni imaginármelo, a no ser que pretendiera llevarme un calentón que no podría sofocar de ninguna manera, por lo menos hasta esa tarde-noche. Y eso que ni siquiera quería pensar en el morbo subyacente del exhibicionismo, sabiendo que la guapa sobrecargo que nos atendió en mi anterior vuelo, así como el resto de la tripulación, podrían pillarnos in fraganti en cualquier momento.

Decidí cerrar los ojos, aunque no pudiera dormirme una vez puestos mis sentidos alerta. En ese viaje Enrico se iba a librar de mí, pero tal vez a la vuelta no tendría tanta suerte. Tendría que buscar el mejor modo de...

Cuando me quise dar cuenta ya habíamos llegado a nuestro destino. Enzo nos llevó a un lujoso hotel del centro, y Enrico me acompañó hasta la habitación para que nos instaláramos. No quise insistir, sabía que él tenía que apresurarse para llegar a tiempo a su reunión, por lo que me despedí de Enrico deseándole mucho éxito en su reunión.

—Gracias, preciosa, seguro que tú me traes suerte. Y si es así, igual te tengo que traer de mascota siempre que viaje por negocios.

—Bueno, no sé yo... Habrá que discutir los términos y condiciones, señor Manfredi.

—De acuerdo, señorita Torres, ya lo hablaremos con calma. Ah, aprovecha y gasta lo que quieras. En la planta superior del hotel tienes de todo: piscina al aire libre y climatizada, gimnasio, Spa, etc...

—Pero no me he traído bañador, Enrico —contesté con un mohín.

—¡No hay problema! En el semisótano tienes varias tiendas de ropa y complementos, así como boutiques de las mejores marcas. No te cortes, compra lo que quieras y lo cargas a la cuenta de la habitación. Ya he dejado indicado que te atiendan en todo lo que necesites, sea servicio de habitaciones, manicura o cualquier otra cosa.

—No me hace falta, Enrico, de verdad. Igual me doy una vuelta por el centro, creo que Lisboa tiene muchos rincones por descubrir.

—Eso es cierto, Eva. Pero no los descubras todos, que esta noche tenemos una cita romántica en la ciudad de las siete colinas.

—¿Ésa no era Roma? —pregunté confundida.

—Sí, Eva, tienes razón de nuevo. Pero a Lisboa también se la conoce del mismo modo, los europeos del sur no somos demasiado ocurrentes para los nombres.

—Bueno, no te entretengo más. Nos vemos esta tarde.

—Ciao, Eva, luego te llamo.

Nos dimos un corto pero apasionado beso y Enrico se marchó, dejándome de nuevo sola, pero esta vez en la suite de un increíble hotel de cinco estrellas enclavado en el corazón de Lisboa.

Descansé un rato y a media mañana salí al exterior, antes de que el calor apretara de verdad. Me di una vuelta por algunos de los lugares más típicos de la ciudad después de preguntar en recepción: plaza del Comercio, plaza del Rossío, barrio de la Alfama y otros lugares pintorescos. 

Me asomé a los magníficos miradores de Lisboa mientras disfrutaba de la soledad del paseo por un lugar desconocido. Me encontré con una ciudad diferente, un sitio con un aura mágica que me sorprendió por la amabilidad de sus gentes, el contraste colorido de sus edificios y las increíbles cuestas que había que salvar para ir de un barrio a otro de la metrópoli portuguesa.

También me subí en los famosos tranvías lisboetas, como el número 28, una atracción turística de fama mundial en la que había que tener cuidado con los finos carteristas, atentos para desvalijar a cualquier turista incauto.

Enrico cumplió lo prometido y llegó a media tarde, contento tras asegurarse un acuerdo con los portugueses. Hizo que Enzo nos acercara a un barrio algo alejado del hotel, asegurando que me encantaría la experiencia. Llegamos al impresionante estuario del Tajo, un río que me ha marcado desde pequeña por su importancia en la vida de mi ciudad natal, Toledo. Y allí se alzaba, incólume al paso de los siglos, la imponente Torre de Belem, uno de los símbolos de la ciudad.

La visita a la zona incluyó el Monumento a los Descubridores, y un fugaz paso por el Monasterio de los Jerónimos, lugar donde estaba enterrado Vasco de Gama. Y para terminar la tarde, y merendar algo típico de Lisboa, Enrico me llevó a un local bastante peculiar donde degustamos los famosísimos pastéis de Belem, una delicia para los más golosos.

La noche nos alcanzó paseando por los alrededores del Castelo de San Jorge, otro sitio imperdible para los turistas de paso por Lisboa. Una ciudad elegante y melancólica, tal y como me la habían descrito, en la que pude pasear mi amor por Enrico por calles empedradas no aptas para tacones femeninos. Al final cenamos en un recoleto restaurante donde servían un exquisito bacalao, ingrediente fundamental en la cocina portuguesa, mientras una cantante de fado amenizaba la velada con sus canciones, melodías tristes y efímeras que te pellizcaban el corazón sin darte cuenta.

Enrico estaba contento y tenía ganas de marcha, así que nos fuimos a tomar algo al Barrio Alto, uno de los enclaves nocturnos por excelencia de la capital portuguesa. Y algo más tarde nos dirigimos a la zona de las Docas, un lugar de locales inmensos, terrazas de diseño y discotecas de moda, situado en un entorno privilegiado: justo debajo del famoso puente 25 de Abril, el puente colgante más largo de Europa, y que a mí me recordó enseguida al famoso Golden Gate de San Francisco, tantas veces inmortalizado en cine y televisión. Una estructura metálica de casi tres kilómetros, iluminada en la noche lisboeta para dar brillo a una postal que quedó prendida en mis retinas.

La madrugada nos confundió, y el alcohol nos hizo desinhibirnos mientras bailábamos en la pista central de un local para VIPS que conocía Enrico. Los besos y caricias se sucedieron, enfebrecidos por el calor reinante, los cuerpos sudorosos a nuestro alrededor, y las luces estroboscópicas que fluctuaban sin cesar. Eran las cuatro de la madrugada y ya era hora de regresar al hotel a descansar o lo que se terciara...

Pero el cansancio y la cordura se impusieron a la lujuria. En cuanto puse un pie en la lujosa habitación, caí rendida sin remedio. Sé que balbuceé alguna palabra medio dormida mientras Enrico se reía de mí, ayudándome a desvestirme después de una jornada agotadora. El empedrado de Lisboa había acabado con mis pies y me caía literalmente de sueño.

Creo recordar que me metí en la cama en ropa interior, mientras Enrico se portaba como un caballero y me tapaba con la sábana. Yo me dormí con una sonrisa boba en mi rostro, pensando en la ocasión perdida. Tendría que resarcirme al día siguiente, sin falta. Tal vez el señor Manfredi fuera atacado por una tigresa feroz en el mismo interior de su flamante avión privado...

Capítulo 10

Momento decisivo

Enrico

Me gustó mucho la breve visita turística a Lisboa en compañía de Eva. Yo ya conocía la capital portuguesa, y en unas horas era imposible empaparse bien de la ciudad, pero intenté recorrer con ella algunos de los lugares más emblemáticos para que Eva se llevara una buena impresión de nuestro primer viaje juntos.

Nos dio tiempo a merendar, visitar monumentos, cenar en un romántico local de la Alfama, y bailar hasta el amanecer en las Docas. A la mañana siguiente nos levantamos tarde y sólo nos dio tiempo a dar un pequeño paseo por el barrio más comercial de la ciudad, dispuestos a llevarnos algún recuerdo de nuestro común paso por Lisboa.

Tras almorzar pronto nos dirigimos de nuevo al aeropuerto, tenía que estar a media tarde en Madrid. Si todo iba bien no me demoraría más de una hora en las oficinas de mis interlocutores españoles, un moderno edificio de cristal situado en la zona noble de la ciudad, cerca del estadio Santiago Bernabéu. Y si lograba mi objetivo, podríamos descansar esa misma noche, a una hora razonable, en el ático del Eixample barcelonés.

Nos acomodamos en el avión, y le pedí a Ana, la sobrecargo de mis vuelos privados, que nos trajeran un café para no ser rendidos por el sopor de la sobremesa. Eva me miraba con gesto divertido, como si maquinara algo, pero yo en ese momento desconocía sus aviesas intenciones.

—¿De qué te ríes? —le pregunté por sorpresa.

—¿Qué...? —Eva parecía contenta, pero algo distraída—. No me río, sólo sonrío. Rememoraba la tarde-noche de ayer, fue una velada muy especial. Sabía que Lisboa me iba a gustar, pero no creí que tanto...

—Será por la compañía —aduje convencido.

—Sí, claro, será por eso...

Eva puso cara de diablillo, y vi cómo se descalzaba. No es que yo fuera a regañarla, entendía que el adoquinado lisboeta había hecho estragos en sus pies, pero no era un gesto de extremada educación, por mucho que nosotros dos fuéramos los únicos pasajeros del avión. Pero me equivocaba por completo, Eva tenía otra idea en mente.

Nuestros asientos se encontraban uno enfrente del otro, situados junto a las ventanillas, y separados por una mesita auxiliar en la que yo podía trabajar. En ese momento Eva se dejó deslizar en su sillón, y comenzó a estirar su pierna derecha para acercarse a mí. Su pie descalzó tocó mi asiento, e instantes después buscó su destino final, ajeno a mi sorprendida mirada.

—Eva, ¿qué haces? —pregunté más divertido que contrariado.

—¿Yo? Nada, Enrico —contestó con voz de colegiala—. Sólo que me duelen los pies, y me preguntaba si serías tan amable de darme un masaje para reactivar la circulación.

—¿Seguro que es eso?

—Claro, mi amor. ¿Qué iba a ser si no?

Eva me guiñó el ojo y pasó al ataque. Su pequeño pie se posó en mi entrepierna y comenzó a masajear sin disimulo una parte de mi anatomía que comenzaba a levantar la vista ante tanta atención. Era morboso y excitante, pero no era el momento ni el lugar...

Tuve que apartar el pie con un gesto algo brusco ante el regreso de la sobrecargo con los cafés que le había encargado. Eva recogió la pierna como si no hubiera pasado nada, pero su gesto de contrariedad lo decía todo. Mi prometida tenía ganas de jugar, pero yo debía centrarme en mi importante reunión de negocios en Madrid.

—Perdona, Eva. Ya tendremos tiempo de retozar esta noche si te apetece.

—Ya veremos, Manfredi —soltó ella a modo de advertencia.

Yo no quise sacarle más punta al asunto, y me tomé el café, buscando los papeles que tenía que prepararme. Decidí ir primero al baño antes de concentrarme en la áspera tarea de desentrañar aquellos legajos, sabiendo que en menos de una hora aterrizaríamos en Barajas.

—Ahora mismo vuelvo, Eva, voy al servicio. Si quieres algo más, sólo tienes que decírselo a Ana.

—No creo que Ana tenga lo que necesito. O quizás sí, no lo sé...

Eva estaba muy extraña, pero yo no quería darle más vueltas al asunto. La noche anterior había bebido bastante, y con el cansancio acumulado, y las pocas horas de sueño de las que dispusimos, era normal que no se encontrara en su mejor momento. Lo que no me esperaba era lo que vendría a continuación.

Yo había entrado en el baño del avión, cerrando la puerta a mi espalda antes de aliviar mi vejiga. Pero no aseguré el pestillo, no creí que hiciera falta, ya que la luz de ocupado se encendía en cuanto alguien accedía al interior. Acababa de terminar cuando me di la vuelta y me encontré de frente con Eva, que se había colado en el baño sin avisar.

—Pero que...

—Calla de una vez, Enrico.

Eva se lanzó a por mí como una fiera, devorándome la boca de un modo salvaje. Yo pensé que aquello era una locura, pero mi organismo se adueñó del control, olvidando todo lo que mi mente intentaba decirle. Sus manos buscaban con avidez mi cuerpo, y yo tuve que rendirme a la evidencia, ya que también la deseaba con todas mis fuerzas.

—Tengo un regalito para ti, macarroni...

—¿De qué hablas...?

No me dio tiempo a terminar la frase cuando Eva alzó su minifalda, mostrándome la desnudez de su cuerpo. No sabía cuando se había desembarazado de sus bragas, —si es que se las había puesto esa mañana al salir del hotel y no era algo premeditado con anterioridad, detalle que desconocía en esos momentos y que me atemorizaba y excitaba a partes iguales—, pero el efecto fue inmediato. Eva apoyó su culo contra el lavabo, levantó su falda y me hizo un gesto inequívoco con su dedo.

—Ven aquí, machote. Y fóllame como tú sabes...

La voz sugerente de Eva me pilló de improviso, poniéndome más cachondo de lo que ya andaba. Sabía que era una locura y que todos los miembros de la tripulación sabrían dónde nos encontrábamos los dos juntos, pero me dio igual. El calentón no me permitiría aguantar demasiado, por lo que cedí de mil amores. Si a ella le iba el morbo, yo no era quién para estropearle el momento.

Me acerqué a Eva y la penetré con violencia para que supiera que ella no tenía el mando total de las operaciones. Eva gimió ante el repentino ataque, clavándome sus uñas con fuerza en la espalda al verse repleta de esa manera. Yo comencé a bombear a toda velocidad, ciego de lujuria y buscando sólo mi propio beneficio, a la vez que demostraba con mi dureza que yo también sabía jugar a ese juego.

—Así, cariño, no pares... Me voy a correr de gusto...

—Grrrrrrrrrrr...

Los dos estábamos acercándonos al clímax, y yo no pretendía alargar el encuentro más de lo necesario. Pero entonces alguien escuchó nuestras escaramuzas desde el exterior, y un golpeteo de nudillos en la puerta resonó como si fuera una bomba en el interior de aquel minúsculo espacio.

—¿Se encuentra bien, señor Manfredi?

La voz melosa de Ana llegó nítida a nuestros oídos. Yo me quedé parado un instante y Eva pareció cabrearse. Sus manos se afianzaron en mi culo, queriendo obligarme a seguir empujando, mientras sus caderas seguían con su vaivén ancestral para no perder la emoción del momento. Yo carraspeé un instante, pero no fui capaz de articular palabra.

—Señor Manfredi, ¿necesita algo?

Le indiqué a Eva con un gesto que guardara silencio y por fin pude contestar:

—Sí, Ana, todo bien. Ahora mismo salgo, tranquila.

La sobrecargo no insistió y se alejó de allí sin mencionar nada más. Escuché sus pasos alejándose, y el corte ante la monumental pillada hizo que mi erección perdiera potencia. Eva lo notó y se enfurruñó, apartándome de un golpe.

—No te lo crees ni tú, maldito toscano. Tienes una tarea por terminar, así que ya sabes. Si se te ocurre dejarme a la mitad tendrás que atenerte a las consecuencias.

Eva susurraba pero sus gestos lo decían todo. Yo me encontraba a media asta, la interrupción de Ana me afectó más a mí que a Eva, pero ella no pensaba dejarlo correr. Cuando me quise dar cuenta, Eva se agachó para regalarme una felación rápida que me devolviera a mi estado original. Y a fe que lo consiguió, mientras con una mano me acariciaban los testículos y con la otra me masturbaba para recuperar el tono perdido.

El morbo se adueñó entonces de mí, y supe que era mi turno. Obligué a Eva a incorporarse al recuperar todo mi vigor, y la coloqué esta vez dándome la espalda. Se apoyó entonces en el lavabo, mirando a través del pequeño espejo, y puso su culo en pompa. Sabía que esa posición le gustaba tanto como a mí, y yo no pensaba desaprovechar la ocasión.

Levanté su faldita y la penetré de nuevo con fuerza. Ella no emitió sonido alguno, pero mi movimiento la obligó a agarrarse con fuerza al lavabo para poder soportar las feroces acometidas. Comencé a moverme de nuevo a toda velocidad, disfrutando al ver el rostro sonrojado de Eva a través del cristal. Quise castigarla un poco por su atrevimiento y le di un generoso cachete en el glúteo derecho, arrancándole un leve gemido de sorpresa pero también de satisfacción.

Aceleré sin pensar en nada más, agarrándome con fuerza a esas caderas que serían mi perdición para siempre. Segundos después estallé de placer y tuve que ahogar mi propio gemido para no alertar a nadie más. Me apoyé contra la espalda de Eva mientras terminaba de derramarme en su interior con súbitos espasmos que hicieron que el orgasmo se alargara más de lo habitual.

Me aparté de ella y ambos nos limpiamos como pudimos, sin mediar ni una palabra. Nos recolocamos la ropa y yo salí primero del cubículo, dirigiéndome hacia mi sitio. Afortunadamente no divisé a nadie por el pasillo y pude sentarme en mi lugar segundos después. Al rato llegó Eva, con las mejillas sonrosadas tras el esfuerzo, y con un rictus triunfal que la asemejaba a una diosa griega.

—Se lo advertí, señor Manfredi. Debería usted comprender que los deseos de su futura esposa tendrían que ser órdenes para usted.

—Sí, ya veo...

No sabía si Eva seguía con el jueguecito, bromeando con nuestros roles, o lo decía completamente en serio. Desde luego era una cajita de sorpresas, menudo peligro tenía la toledana. Algo que, por otra parte, me encantaba, aunque me hubiera pillado totalmente fuera de juego. Ya se la devolvería de algún modo, ahora tenía que concentrarme en mi próxima reunión, aunque me iba a ser bastante complicado después del momentazo vivido en el baño de mi avión.

*****

La reunión en Madrid fue todo un éxito, y esa noche llegamos a una hora decente a Barcelona. El día siguiente estuve bastante ocupado, y le dije a Eva que se lo tomara libre. El viernes tendríamos que viajar juntos a Italia, y quería que arreglara sus asuntos pendientes.

—¿Estás seguro, Enrico? —me preguntó.

—Sí, preciosa, tenemos que ir. En principio será solo el fin de semana, ya que a partir del lunes tengo que preocuparme de mis negocios. Llevo más de una semana fuera de casa, y tendré muchísimo trabajo acumulado. A partir de ese día tú puedes quedarte allí o volver a España, tendrás el avión a tu disposición.

—¿Has hablado con tu familia?

—Bueno, no están al tanto de todos los detalles, pero algo les he adelantado —mentí a sabiendas—. Por eso quiero que vengas. He invitado a mi madre y a Nicoletta a pasar este fin de semana en Villa Manfredi, y sería una buena ocasión para ponernos al día.

—Vamos, que me tengo que enfrentar a la Mamma italiana, ¿verdad?

—Bueno, no, quiero decir... —Eva me había pillado. Mi madre me seguía imponiendo mucho respeto, y sabía que mi decisión de casarme con Eva no la haría ninguna gracia. Tendría que llamarla para aclararle algunos puntos antes de la confrontación final—. Vale, sí, es tu presentación oficial en la familia, y mi madre puede que no te lo ponga demasiado fácil.

—Tranquilo, sabré ganármela —dijo Eva totalmente convencida—. Ella debe saber que no quiero a su hijo por su dinero, ni por su posición social, yo era ajena a todo eso cuando me enamoré de ti. Tampoco le hablaré de mi bajada a los infiernos de la noche barcelonesa en tu compañía, no te preocupes. Ni te acusaré de pervertido ni nada por el estilo, aprovechándose de jovencitas en el baño de tu avión privado gracias al lujo y esplendor que te rodea.

—Eva... —advertí en tono admonitorio.

—Vale, tienes razón, me olvidaré de bromas por un momento —aseguró—. Es sólo un mecanismo de defensa, es normal que esté así ante la inminente llegada de ese momento.

—Lo entiendo, y no debes preocuparte, lo harás bien —dije para tranquilizarla—. Mi madre puede ser severa, pero no se come a nadie. Yo intentaré allanar el camino, y procuraré que mi hermana se ponga de nuestra parte. Gánate a Nicoletta, con eso tendrás muchos puntos asegurados y será más fácil llevártela a tu terreno.

—Si tú lo dices...

—Sí, además conoce algunas palabras de español, por lo que la comunicación será más fluida. No será para tanto, ya lo verás. Yo me enfrenté hace poco a tus padres en Toledo y salí bien parado.

Yo recordé entonces el rostro adusto del señor Torres y un escalofrío recorrió mi médula espinal. Sobre todo cuando rememoré el episodio en el que yo me escabullía de mi habitación y me colaba en la de su hija en sus propias barbas. Menos mal que nadie se enteró de nuestras andanzas nocturnas.

—No sé, creo que no es lo mismo. ¿Y si tu madre se opone al enlace?

—No creo que vaya a enfrentarse a mí de esa manera. Ya somos mayorcitos, y nosotros somos los que vamos a casarnos. Soy el heredero de los Manfredi y puedo disponer de los negocios familiares, y por supuesto de mi vida personal, como yo crea conveniente. Si se pone terca todo seguirá su curso, aunque no contemos con su bendición.

—Pero eso te hará daño, ¿no? Si tú lo dices todo irá bien, pero imagino que querrás contar con su aprobación.

—Claro, Eva, es mi madre —convine—. E intentaré convencerla yo también, no te creas. No te lo tomes como algo personal, no será por ti. Imagino que si apareciera con cualquier otra chica para casarme se opondría de igual manera. Tendrá que asumir que su bambino ha crecido y toma sus propias decisiones. Sí, será duro, pero si ella no quiere saber nada de la boda, la organizaremos sin su beneplácito.

—Espero que no lleguemos a esos extremos...

Yo tampoco lo deseaba, y esperaba que mi madre no fuera un obstáculo para nuestra relación. Sólo me quedaban unas horas para enfrentarme a ella, por lo que debía prepararme para la ocasión.

La noche del jueves Eva salió con sus amigos, y yo le pedí que se divirtiera todo lo que pudiera. No es que fuera una especie de despedida de soltera, pero tampoco sabía cómo se desarrollarían las siguientes semanas, si es que el plan inicial iba para delante y nos casábamos a finales de septiembre, casi sin tiempo para nada. Había tanto por hacer...

Así que aproveché las horas que estuve solo en el ático para hacer algunas llamadas. Primero profesionales, para tener a mi equipo preparado para el lunes, teníamos muchos frentes abiertos que había que dar forma. Y luego, los temas familiares.

Decidí ganarme un aliado antes de nada y llamé a Nicoletta. Ella se puso loca de contenta cuando le conté la buena nueva.

—¿En serio, hermanito? —preguntó alborozada—. ¿Vas a sentar la cabeza?

—Bueno, eso parece. Ya te lo contaré con calma, pero voy mañana para casa con ella. Por favor, échame una mano con la Mamma.

—Claro, eso está hecho. Sólo espero que la chica merezca la pena...

—Ya lo verás, Nicoletta, os vais a llevar genial. Eva es un encanto, y seguro que tú ves en ella lo mismo que veo yo.

Era una frase hecha, no creía ni por asomo que mi hermana viera en Eva muchas de las cosas que a mí me volvían loco. Pero si con ello me ganaba un aliado, me daban igual los clichés y las frases manidas, yo sólo quería que el fin de semana no se estropeara desde un principio. Además, necesitaba la ayuda de mi madre y de mi hermana para organizar la boda. Eva no sabía italiano, y yo no podía dejar de lado los negocios, por lo que la ayuda de ambas sería de vital importancia para nosotros.

Nicoletta intentó sacarme más detalles y yo le conté lo que pude sin destapar algunos detalles importantes sobre mi prometida: que éramos compañeros de piso, la situación actual de Eva en el trabajo y otros asuntos que ya trataríamos más adelante. Por supuesto, obvié que mi vieja amiga Sofía y nuestra madre ya habían tenido oportunidad de conocer a Eva en el entierro del patriarca de los Manfredi, no era el momento de confesiones. Mi hermana pareció darse por satisfecha con mi torpe alegato inicial y me aseguró que llamaría enseguida a mi madre.

—Dame una hora, Rico. Después llama a la mamma, aunque antes espera mi mensaje para que te cuente cómo me ha ido a mí.

—De acuerdo, Nicoletta. Cruzaremos los dedos.

—Tranquilo, no será para tanto...

Ambos estábamos muy equivocados. Y es que Emilia Positano era una mujer de armas tomar, y todavía no había dicho su última palabra.

Capítulo 11

Cosas de familia

Eva

La noche del jueves comenzó para mí en un estado de nervios algo alterado. Enrico iba a hablar con su familia y eso podía ser motivo de disgustos para ambos. No quería pensar demasiado en ello, pero siempre vendría mejor contar con el beneplácito de todos nuestros seres queridos.

—Anda, no seas tonta, Eva —dijo Marc para sacarme de mi trance—. Hoy es un día para disfrutar, me prometiste que íbamos a celebrar tu compromiso.

—Eso digo yo, monina —confirmó Noemí—. Nada de caras largas, bastantes problemas tenemos ya al cabo del día para amargarnos también las noches. ¡Vamos a quemar Barcelona!

—Uf, no sé yo... —Mi gesto de hastío pareció disgustar a mis amigos—. Vale, un día es un día. Estoy todavía resacosa de la fiesta que nos pegamos la otra noche en Lisboa, ya no me recupero tan bien como antes.

—Juventud, divino tesoro...

Marc sacó a pasear su proverbial mala leche, pero tenía razón. Yo sólo tenía 23 años, cinco menos que Noemí y siete menos que Marc, pero ellos parecían en mejor forma que yo esa noche. Esperaba coger ritmo con el transcurso de la velada, no quería ser una aguafiestas en mi propia celebración.

Mis dos amigos me comentaron los cambios que habían tenido lugar en la revista en los últimos días. Nadie parecía querer sacar el tema del despido fulminante de Marta y los consejeros, aunque había todo tipo de conjeturas al respecto en la redacción, cada una más estrafalaria que la anterior.

—Es un sinvivir, chicas. Cada vez que me cruzo con alguien y el tema sale a colación, me tengo que morder la lengua para no soltar lo que yo sé...

—Tú verás, Marc —amenacé sin tapujos—. O te muerdes la lengua, o te la corto yo, y no es coña. Y de paso, pego un buen tajo en otro sitio, para que no digas. Sabes que no puedes hablar del tema con nadie, excepto con nosotras dos.

—Vale, vale, ya lo he pillado. ¡Eres una bruja!

—Puede ser, no te digo yo que no. Anda, tráete unos chupitos para la bruja y sus amigos, a ver si nos animamos de una vez y se me quita este muermo.

—¡Fiestaaaaaaaaa!

Al final la noche se animó y lo pasamos muy bien los tres juntos. Noemí se tuvo que quitar de encima a unos pesados que querían ligar con ella, e incluso Marc tuvo sus más y sus menos con una mulata de muy buen ver. ¿Pero este chico no era gay? Un día tenía que preguntárselo abiertamente, aunque siempre se escapaba sin confesarlo.

Menos mal que a mí me dejaron en paz los fiesteros del jueves noche, no tenía yo ganas de andarme con tonterías. Podía sentirme molesta o celosa ya que mis amigos habían ligado en la discoteca del Maremagnum en la que acabamos la noche, junto al mar, pero en realidad fue lo contrario. Sólo quería irme a casa a descansar un rato, ya que en apenas unas horas viajaríamos de nuevo a la Toscana.

Marc y Noemí quisieron también recogerse pronto, ya que al día siguiente trabajaban. Al verme algo alterada no quisieron sacar el tema del que habíamos hablado en nuestro anterior encuentro, lo de trabajar juntos en una nueva revista en Italia, y yo se lo agradecí. Mi cabeza deambulaba entre diversos temas, a cada cual más importante que el anterior, y no podía distraerme ni un ápice. Lo primordial, a partir de ese momento, sería mi encuentro oficial con la familia Manfredi.

El viernes llegó casi sin avisar, y los nervios se apoderaron de mi estómago. Enrico parecía también bastante taciturno, y no quise echar más leña al fuego. Pregunté por Enzo, pero al parecer había partido el día anterior, camino de Pisa. Quería estar allí para recogernos en la terminal de vuelos privados cuando llegáramos, y era un viaje bastante largo. Desde luego se trataba de un empleado abnegado en el que Enrico confiaba plenamente. Así que llamamos a un taxi y nos dirigimos de nuevo a la terminal 3 de El Prat, un lugar habitual para mí en los últimos tiempos.

Ninguno estábamos de humor para jueguecitos, por lo que a nadie se le ocurrió sacar el tema de nuestro encuentro furtivo en el baño del Gulfstream. Sé que sorprendí a Enrico y que él se dejó llevar por su hombría innata, aunque tal vez me pasé de la raya. La verdad es que fue algo morboso y muy excitante, no lo podía negar, incluyendo la interrupción de Ana que hizo que después le dedicáramos mayor énfasis al asunto para no dejarlo a la mitad. Una estampa salvaje que siempre podría rememorar para entrar en calor...

Charlamos sobre cosas intrascendentes y al rato nos trajeron el almuerzo. Más tarde Enrico se dedicó a leer una documentación que llevaba en su cartera de ejecutivo, y yo hice lo propio con unas revistas de cotilleo que encontré por allí. La tensión se mascaba en el ambiente, y ninguno parecíamos dispuestos a romperla.

Después de tres horas de vuelo llegamos a Pisa, donde el impagable Enzo ya nos esperaba al mando del llamativo Escalade, del que también guardaba muy buenos recuerdos. Disimulé la sonrisa que se me escapó al distinguir su imponente silueta; mi lado más pecaminoso quería hacerse con los mandos de mi mente y yo no podía permitírselo. 

Enrico, por el contrario, seguía muy serio. Aunque una vez acoplados en el interior del Cadillac pareció relajarse un poco, tal vez los aires de su tierra le sentaran mejor que a mí. Leyó algunos mensajes en el móvil sobre los que no le pregunté, y su rostro pareció volver a la normalidad, lejos de ese rictus preocupado con el que le había visto durante todo el vuelo.

—¿Todo bien, Enrico? —pregunté.

—Sí, Eva, todo perfecto. Ya sé que estás preocupada, y yo tampoco he sido la alegría de la huerta durante el viaje, pero todo saldrá bien. 

—¿Me lo prometes? 

—Claro, cariño, ten fe. —Enrico pareció conmoverse por mi inocente pregunta. Quizás mi cara reflejara a la perfección los retortijones con los que mi estómago me castigaba, así que él intentó tranquilizarme. Me acarició las manos, cogiéndomelas entre las suyas, y posó sus dulces labios en mi mejilla, dándome un cariñoso beso más de ánimo que de otra cosa—. Todo irá bien. Nicoletta está de nuestra parte y mi madre tampoco puso el grito en el cielo cuando le dije que venía acompañado de ti.

—¿Eso fue lo que le dijiste?

—Bueno, no exactamente. Perdona, la mamma es una mujer muy peculiar, y nosotros sabemos cómo tratarla. Deja a los hermanos Manfredi que se encarguen del tema y después todo irá sobre ruedas. Ya lo verás.

No quise enfadarme demasiado, pero sabía que Enrico me ocultaba cosas. No le había dicho a su madre que viajaba con su prometida, la novia con la que se iba a casar en apenas un mes en esa misma finca. Y por supuesto, nada de mencionar que esa mujer, o sea yo, era la misma que les había dado el pésame de un modo poco ortodoxo en el entierro del patriarca de la familia.

Todos teníamos nuestros modos y maneras de enfrentarnos a la familia, y ninguno nos librábamos de esa pesada carga. Las relaciones familiares son fuente de orgullo, pero también de problemas de todo tipo. A unos les afectaba más que a otros. Por ejemplo, a mí me martirizaban más los pensamientos de mi padre, y Enrico parecía que se dejaba influenciar más por lo que opinara su madre. Cuestión de perspectivas.

Así que asumí que yo dormiría en la casita de invitados. En Toledo sucedió lo mismo, y aunque en este caso Villa Manfredi fuera ahora el domicilio de Enrico y no el de su familia, sabía que guardaríamos las formas delante de unas mujeres al parecer bastante más tradicionalistas que nosotros.

Cuando me quise dar cuenta ya estábamos enfilando el camino de entrada a la finca de los Manfredi. Enzo condujo con cuidado hasta aparcar el vehículo en el espacio situado entre el edificio principal y la residencia de invitados. Allí nos esperaba a pie firme una mujer alta, de tez morena y larga melena castaña, vestida con un sencillo vestido de algodón para mitigar el calor que seguía reinando en la Toscana en esas fechas.

—¡Benvenutti a casa! —exclamó la que yo supuse era la hermana de Enrico.

—¡Cara mía! —contestó Enrico abrazándola con cariño.

Yo me quedé unos metros por detrás, pero Enrico enseguida me hizo un gesto para que me acercara.

—Ven, Eva, no seas tímida. Ésta es mi hermana Nicoletta, de la que ya te he hablado —presentó Enrico en español.

—Encantada de conocerte, Nicoletta —contesté enseguida, aliviada ante la franca sonrisa de mi interlocutora.

—Piacere di conoscerti, Eva. Scuse, ¡io parlo solo poche parole in spagnolo!

—Sí, ya me había comentado algo Enrico. No te preocupes, soy yo la que debe aprender italiano. ¿Me ayudarás?

—Certo, Eva, essere felice pratica italiana con voi. 

Me gustó Nicoletta nada más verla, me cayó muy bien. Era una mujer muy atractiva, de una belleza algo diferente a la de Enrico, pero no podían negar que fueran hermanos. Tenía los rasgos más finos que los de mi prometido, pero compartían los mismos ojos profundos y esa boca sensual que parecía herencia de familia. También contaba con pómulos marcados, de rasgos patricios, aunque su nariz era algo menos clásica que la de Enrico. Y sobre todo, sabía sacarse partido muy bien, ya que con un ligero toque de maquillaje de día estaba radiante. Una mujer de bandera, sin duda.

Me acogió con verdadera camaradería desde un principio, y eso me ayudó a relajarme un poco. Desde los besos de bienvenida al estilo español, a su noble ofrecimiento para ayudarme a practicar italiano. Parecía sincera, y supe que yo también le había caído bien. Sólo me quedaba enfrentarme a la madre, y eso eran palabras mayores.

Enrico y su hermana intercambiaban frases en italiano a toda velocidad mientras nos adentrábamos en la casa principal, y yo me perdía por momentos. Es cierto que su idioma se asemeja bastante al nuestro, por algo los dos tienen el mismo origen romance, pero se me escapaban muchas cosas y más si hablaban en jerga o una velocidad más alta de lo normal. 

Intuí que a Nicoletta le pasaría algo parecido. Si yo hablaba despacio podíamos hacernos entender, pero el argot español es también muy rico y por eso intenté que el intercambio de palabras con Enrico en mi idioma fuera lo más neutro posible.

—Perdona, Eva, me ha dicho mi hermana que nuestra madre está en Florencia de compras. Así que nos reuniremos todos esta noche, cenando. ¿Te parece bien?

—Sí, por supuesto. Si no os importa me gustaría descansar un rato en mi habitación. Esta semana no he dormido demasiado, y estoy algo cansada. Así te dejo a solas con Nicoletta, seguro que tenéis muchas cosas de las que hablar. En la casita de invitados, ¿verdad?

Enrico se sorprendió un poco ante mi afirmación, pero enseguida reaccionó. No podría negarme que ya lo había pensado, y yo no iba a contradecirle ni a montarle ningún espectáculo. Soy una persona educada, y sé guardar las formas, aunque en el fondo sea una tontería en el seno de una pareja moderna. Pero bueno, tampoco me iba a morir por dormir en una habitación separada de mi prometido.

—Aunque durmamos separados, ya sabes, no tienes porque irte al otro edificio. Esta casa tiene habitaciones de sobra, puedo hacer que te preparen una enseguida.

—No te preocupes, Enrico, de verdad. Me gusta mi habitación de la casita, ya he disfrutado de ella y estaré más a gusto allí, por lo menos de momento. Tranquilo, me portaré bien. Y esta noche verás como la cena con tu madre es un éxito.

Nicoletta se había alejado unos metros de nosotros, y departía amistosamente con Francesca, el ama de llaves de la finca. La hermana de Enrico nos dejó algo de intimidad para que habláramos pero vi que seguía pendiente de nuestros movimientos. Yo saludé a Francesca con un gesto de cabeza, y me dirigí de nuevo hacia la puerta.

—Guido te acompañará a tu habitación, Eva. Y si necesitas alguna cosa, no dudes en avisar —dijo Enrico más tranquilo.

—Gracias, no es necesario, Guido —El enjuto mayordomo hizo acto de aparición como por encanto, pero yo me adelanté a sus movimientos. Llevaba en la mano las llaves de la casita, y Enrico las recogió para pasármelas al instante siguiente. Yo se lo agradecí con un gesto y salí de allí con mi maleta, dejando a los Manfredi por un rato.

Me relajé en la habitación que ya conocía, un lugar que me evocaba buenos recuerdos tras mi paso por allí durante la estancia vacacional con Noemí. Las circunstancias habían cambiado ineludiblemente, pero yo pretendía no dejarme intimidar. Al fin y al cabo Enrico tenía razón. Éramos dos personas adultas, responsables, que querían dar un paso más en su relación. Y eso, le pesara a quien le pesara, no tenía marcha atrás.

Deshice la maleta, y me tumbé a descansar. El cansancio acumulado durante los últimos días, sumado a todo lo vivido durante aquella semana, me sumió en un profundo sopor del que desperté a media tarde. No quería que me pillaran en la cama, así que me di una ducha rápida y me dispuse a vestirme. Aunque antes, preferí enviar un mensaje a Enrico, no quería meter la pata.

—Hola, cariño, soy una auténtica marmota, me acabo de despertar. ¿Todo bien? No sé a qué hora será la cena y si me tengo que vestir de alguna manera en especial.

No recibí respuesta enseguida, pero unos minutos después Enrico contestó:

—Tranquila, estamos a tiempo. Ahora me acerco y hablamos. ¡¡Ti amo, cara ragazza!!

Enrico llegó unos minutos después, y me confirmó que no sería una cena de etiqueta. Yo tenía miedo por si su madre era demasiado estirada o no tenía algo adecuado para ponerme, pero Enrico me aseguró que con alguno de los vestidos que había llevado sería suficiente.

—Tranquila, esto no es un examen de moda, por mucho que nos dediquemos al negocio en la familia.

—Hombre, no sé yo. Las italianas tienen una clase y un donaire especial, y yo siento que voy de mercadillo a su lado. Mira tu hermana lo espectacular que estaba, y sólo llevaba un vestidito de verano.

—No seas exagerada, anda. Si quieres le digo a Nicoletta que te acerque algo suyo, aunque no sé yo si...

—No, déjalo, ya me las apañaré. Ella es mucho más alta y estilizada que yo, parece una auténtica modelo.

—De hecho hizo sus pinitos en Milán, pero no le gustaba el mundillo. Luego se casó, se fue a vivir a Estados Unidos y se olvidó de las pasarelas.

—Ya decía yo... Bueno, no me metas más presión, ¿vale? Déjame un rato a solas, te llamo en cuanto esté lista.

—De acuerdo, pero no te emperifolles demasiado, los demás no lo vamos a hacer. Algo sencillo, nada recargado. En media hora se servirá un aperitivo en la salita que ya conoces, a la entrada. La cena la tomaremos en el salón principal, a mi madre no le gusta demasiado comer al aire libre, con lo bien que se estaría ahora en el cenador de la piscina, ¿a qué sí?

—Bueno, da igual. Venga, no me entretengas. Te aviso ahora, Enrico.

El italiano se despidió de mí con un guiño y un beso rápido en los labios. Le veía demasiado tranquilo, pero yo no conseguía quitarme la angustia de encima. Si Enrico parecía más relajado tal vez se debiera a que ya conocía la verdadera reacción de su madre, pero yo no podía aventurarlo sin conocer todos los detalles.

¿Habría hablado ya con ella? ¿O esperaría a que nos encontráramos cara a cara para decirle que yo era su prometida? La cena se me iba a atragantar antes de empezar, y sólo me quedaban unos minutos para enfrentarme a la cruda realidad.

Capítulo 12

La decisión

Enrico

Eva me avisó un rato después, cumpliendo su palabra. Se había puesto un sencillo vestido de color negro, recto y no demasiado corto, sobrio y sin estridencias, que aprobé enseguida. Yo iba con pantalón de sport y camisa a juego, ambos en tonos más claros, por lo que el conjunto haría un curioso efecto de contraste.

Ambos salimos de la casa de invitados y nos dirigimos a la salita donde se serviría el aperitivo en el edificio principal de nuestra finca. Yo había podido hablar con mi madre a media tarde, cuando regresó de Florencia de efectuar sus compras, intentando allanar el camino para el próximo encuentro entre nuera y suegra.

—Ya lo verás, mamá, Eva es una chica encantadora —aseguró Nicoletta, apoyándome sin reservas.

—Si tú lo dices...

No nos lo iba a poner fácil, eso ya me lo había imaginado. Podía consentir que mantuviera su rictus grave, incluso que no perdiera ese aire a veces tan despreciativo que regalaba a diestro y siniestro cuando a ella le convenía. Sólo pedía que no fuera demasiado insolente y que no intentara humillar a Eva, por lo menos no en mi presencia.

Mi made conocía mi carácter, pero a veces ella no podía controlar el suyo y le salía su pose más prepotente, sobre todo con los que ella consideraba que eran de menor talento, inteligencia o simple escala social. Me daba en la nariz que a Eva la incluiría sin dudarlo en cualquiera de esos tres grupos, pero la toledana no se iba a achantar. O eso esperaba yo, aunque tal vez fuera peor que se enfrentaran las dos y todo acabara como el rosario de la aurora.

—Por favor, mamá, tengamos la fiesta en paz —tercié—. Eva es una chica sencilla, una joven periodista de la que me he enamorado sin remedio. No caigas en la tentación de creer en la vieja historia de la cazafortunas de tres al cuarto, ella no es así. De hecho, Eva no tenía ni idea de nuestra posición social hasta hace poco tiempo.

Recordé entonces cómo me había cabreado la manera en la que Eva hizo aquel descubrimiento, justo tras la muerte de mi padre. Tal vez eso no ayudara en mi estrategia, porque en mi familia podrían pensar que ella se había aprovechado de la coyuntura, apareciendo en el cementerio para darnos el pésame justo en el momento más adecuado. Casi sería mejor que mi madre no se acordara de ese hecho, pero mucho me temía que eso no sería posible. No si rememoraba a Eva balbuceando palabras de pésame en español delante de todos nosotros.

—Ya, hijo, pero los Manfredi tenemos una posición social y tú eres el heredero de la fortuna familiar. Si tu padre levantara la cabeza...

—Caería totalmente rendido a los pies de Eva, te lo aseguro...

Lo dije con una sonrisa en los labios, y lo creía de veras. De hecho, me imaginaba perfectamente al viejo carcamal intentando seducir a la prometida de su hijo.

—Bueno, mejor cambiemos de tema. No querrás que enumere la cantidad de mujeres ante las que tu padre ha caído embelesado. No voy a hablar mal de los muertos pero...

—Sí, mamá, mejor lo dejamos —intervino Nicoletta para aliviar la situación. Mi hermana estaba al quite y yo se lo agradecí con un gesto, le debía una—. Anda, vamos a prepararnos para la cena, ¿te parece?

—No sé, la verdad, todo esto es muy precipitado. No entiendo porque te tienes que casar tan pronto, Enrico, no va a dar tiempo a prepararlo todo. ¿No estará embarazada, verdad? Eso sería un sacrilegio a los ojos de Dios.

—¡Mamá, por favor! —la reconvino mi hermana.

—Era sólo un pensamiento, pero seguro que más de una persona de nuestro entorno opinara lo mismo, Enrico. Podías dejarlo para el verano que viene, y así lo organizábamos todo con mucha más calma y rigor.

—No, mamá, Eva no está embarazada. Y aunque lo estuviera, eso sólo sería asunto nuestro y de nadie más —Sabía que mi madre podía sentirse ofendida, así que suavicé el tono—. Preferimos hacerlo ahora, aparte de que es la única fecha disponible que tiene Nacho, el hermano de Eva, para venir desde África, donde trabaja como médico cooperante ayudando a los más necesitados.

Mi madre me miró con un gesto de sorpresa, o tal vez de fastidio, no supe discernirlo a la primera y eso que la conocía muy bien. Si no me equivocaba, aquel santo varón no podía merecer ningún reproche por su parte, y eso la había trastocado al no tener un comentario afilado que hacer al respecto.

—Bueno, para el caso es igual. Una gran boda como la tuya, todo un acontecimiento social en la Toscana, merece algo más de respeto, Enrico. Y eso no se puede organizar en apenas cuatro semanas, seamos serios.

Yo entendía a mi madre, pero no pensaba ceder en ningún sentido. Intuía que ella no se rebajaría a discutir del tema con Eva, por lo que si lo dejaba zanjado antes de la cena, llevaría mucho adelantado.

Nicoletta nos observaba a una prudente distancia, atenta para intervenir sin dilación a la menor oportunidad. Yo la tranquilicé con un gesto, aunque supe que mi madre no había dicho la última palabra. Sabía que quería posponer la boda, y de ese modo torpedearla desde dentro al máximo. 

Si no nos casábamos enseguida, y yo me veía envuelto en temas empresariales que no me dejaran ni respirar, ella tendría más cerca su meta. Y no se debía a Eva, a la que ni siquiera conocía: a mi madre le daba igual la novia elegida para el futuro enlace. Era simple y llanamente la pose de madre que quiere salirse con la suya, aunque fuera a costa de la felicidad de sus vástagos.

—No queremos que sea una boda grande, la verdad. De parte de Eva vendrá poca gente, y yo invitaré a los mínimos imprescindibles —sentencié.

No quería que nuestro matrimonio se convirtiera en un circo mediático, aunque sabía que tendría problemas de todo tipo para lograrlo. Ni siquiera lo habíamos anunciado, y mi madre ya quería hablar con el alcalde de Florencia, el regidor de la Toscana, algunos ministros y otras personalidades imprescindibles en cualquier evento de semejantes características, según su parecer, claro. Por supuesto yo obvié el tema, no era el momento de discutir por nimiedades.

—Bueno, de todos modos hablaré con los Ferrara. Su hija se casó la primavera pasada, y al parecer contrataron a una empresa de la zona que le organizó una boda maravillosa.

—No hace falta —saltamos Nicoletta y yo a la vez.

—¿Cómo...?

—Sí, nosotros nos encargaremos de todo —confirmó mi hermana preferida—. Volveré a Estados Unidos durante unos días, pero después regresaré aquí para ayudar a los novios con los preparativos.

—Es cierto, ya lo verás. —Yo sabía que mis obligaciones profesionales no me permitirían encargarme como era debido, pero confiaba en Nicoletta. Sin su ayuda, Eva andaría totalmente perdida para organizar algo así, con tan poco margen de tiempo. Sin contar con la diferencia de idiomas e idiosincrasias, y la situación de Eva en Villa Manfredi a partir de entonces. No iba a ser un camino de rosas, pero no podíamos arredrarnos tan pronto. —No te preocupes por nada, de verdad.

—No sé yo, hijo, esto no es una fiesta de cumpleaños. Tenemos unos compromisos y una reputación. La boda de Enrico Manfredi debería convertirse en un acontecimiento único. Si lo pospones durante unos meses será el evento del año en Italia, déjamelo a mí.

—No, mamá, y no vamos a discutir más sobre el tema, por favor. Voy a arreglarme yo también y a ver qué tal va Eva. Nos vemos en un rato en la salita.

Mi madre refunfuñó pero no añadió nada más. No había dicho su última palabra, pero de momento yo había ganado el primer asalto, ahora sólo quedaba ver si Eva estaba a la altura, y no se arrugaba ante su contrincante.

Capítulo 13

Una cena para olvidar

Eva

Salí muy nerviosa de la casa de invitados, acompañada por Enrico. Nos dirigimos al edificio principal de Villa Manfredi, y no pude evitar que me sudaran las manos por el desasosiego. A la madre de Enrico no pretendía darle los dos besos de rigor típicos en mi tierra, y si le estrechaba la mano iba a notar la sudoración excesiva. Otro motivo para aumentar los nervios en una noche que se me haría muy larga.

—Tranquila, Eva, de verdad. Alegra esa cara, parece que vas al matadero. Ya verás como no es para tanto, mi madre no se come a nadie —aseguró Enrico.

—Ya lo sé, soy idiota, pero no puedo remediarlo. Tengo el estómago dando saltos, y me siento muy incómoda. ¿Cómo saludo a tu madre?

—Imagino que te estrechará la mano o tal vez te dé un beso en la mejilla, no lo sé. Yo te presento y deja que ella dé el primer paso, seguro que se adelanta. Pero vamos, que no es una marquesa ni nada por el estilo, tú sé natural y ya está.

—Espero que tengas razón, no quiero hacer el ridículo nada más comenzar. Oye, ¿y cómo me dirijo a ella?

—Su nombre es Emilia Positano, así que llámala Emilia o señora Positano si te apetece. Siempre ha ido de matriarca del clan, pero aborrecía el apellido Manfredi. Y no creo que se lo quiera apropiar ahora, tras la muerte de mi padre. Ellos estaban divorciados, por ese lado podemos estar tranquilos. Ah, y lo más normal es que te hable en inglés.

—¿Cómo dices?

De nuevo las palpitaciones comenzaron a adueñarse de mi organismo. ¿Había dicho algo Enrico de hablar en inglés? No podía ser cierto...

—Sí, perdona por no avisarte antes. Mi madre habla italiano con un acento más cerrado que nosotros, además a buena velocidad, y no creo que vaya a cambiar ahora. Y tampoco creo que vaya a intentar comprender tus palabras en español como hace Nicoletta. Así que hablará en inglés. No te preocupes, no tiene un nivel muy alto, la entenderás perfectamente.

—Ya, pero ése no es el problema. Puede que la entienda perfectamente, otra cosa es cómo voy a contestar yo.

—¿No me dijiste que tenías un nivel medio de inglés? Para hablar con mi madre no necesitas más, te lo aseguro. Y yo estaré al quite, no te preocupes.

Me tuve que morder la lengua para no explicarle a Enrico lo que en realidad significaba el famoso “nivel medio de inglés” de cualquier universitario español. Yo lo entendía, y no tenía problemas para leer textos en inglés y comprenderlos. Incluso muchas de mis series preferidas las veía en versión original. El problema era hablar en ese idioma.

Siempre me dio vergüenza hablar en inglés en las clases del instituto, la universidad, o la academia a la que asistí un par de años en Toledo. No se me daba mal del todo, pero lo pasaba fatal cuando tenía que hablar en voz alta delante de mis compañeros. Ése era mi mayor problema, ya que no tenía tan mal nivel. Los nervios me atenazaban y no era capaz de encadenar dos palabras seguidas.

Si de por sí la nochecita ya se presentaba problemática, aquella noticia terminó por trastocarme del todo. En mi estado de nervios no sería capaz de hilvanar ni una sola frase en presencia de la severa mirada de Emilia Positano. Lo normal era que yo tradujera del inglés al español cuando me hablaban, pensara la respuesta en mi idioma y luego la tradujera de nuevo en mi cabeza antes de soltarla. Y claro, todo ese proceso se ralentizaría aún más al encontrarme en una situación poco habitual para mí.

Unos segundos después llegamos a la salita mencionada, donde Nicoletta ya nos estaba esperando. No sabía si ella me hablaría en inglés, español, italiano o chino mandarín, para el caso ya daba igual. La noche iba a ser un desastre y yo no podría evitarlo. Mientras tanto, Enrico parecía tan feliz de tenernos allí a todas juntas, sin darse cuenta realmente del sufrimiento interior que yo llevaba conmigo en esos momentos.

—Buona sera, Eva. ¡Sei bellissima! —saludó la hermana de Enrico.

—Buona sera, Nicoletta. ¡Grazie! Tú también estás muy guapa.

Guido se acercó con una bandeja de bebidas, y comencé directamente con el vino blanco. Total, el fracaso iba a ser absoluto, tal vez el alcohol me hiciera soltarme un poco más y perder toda la vergüenza. Sólo esperaba no pasarme de la raya.

Había saludado a Nicoletta en un batiburrillo de palabras medio en italiano medio en español. Pero mi problema iba a comenzar de un momento a otro. De hecho, la madre de los Manfredi apareció por el fondo del pasillo, y supe que la función levantaba el telón en esos mismos instantes.

Enrico se acercó a su madre y le dio un cariñoso beso en su mejilla derecha, mientras Nicoletta hacía lo propio con la izquierda. Yo me quedé plantada como un pasmarote, siendo examinada sin piedad por los profundos ojos de halcón de la señora Positano. Si la mirada de Enrico siempre había causado estragos en mí, averiguar que sólo era una humilde heredera de la de su madre no me hizo sentir mejor. Tragué saliva y me acerqué a ellos con cautela.

—Mamá, quiero presentarte a Eva Torres, mi prometida —dijo Enrico en un inglés más que aceptable pero que entendí a la perfección.

—Encantada de conocerla, señora Positano —contesté a mi vez en la lengua de Shakespeare, rezando para no trastabillarme con las palabras.

En mi fuero interno pensé que había balbuceado, pero Nicoletta me hizo un gesto de ánimo que me tranquilizó un poco. La madre de Enrico soltó a sus hijos y se dirigió directa hacia mí. Yo creí que me iba a dar la mano y adelanté la mía, pero ella me cogió de los hombros y me plantó dos sonoros besos en las mejillas, dejándome sin habla. Primer punto para la señora de la casa.

—Es un placer saludarte, Eva. Me alegra que por fin nos conozcamos —soltó Emilia en un inglés menos académico que el de su hijo.

Me recompuse como pude después de haber hecho el primer ridículo, tenía que concentrarme en la conversación. No sabía si Emilia lo había hecho a propósito, pero habló con algo más de rapidez que Enrico, tal vez para pillarme en falta. Debía estar atenta para no perderme nada por el camino y tal vez el vino no fuera el mejor aliado en tales circunstancias.

Yo no dominaba el inglés para notar todos los matices, pero me pareció que Emilia se dirigía a mí en tono condescendiente, por mucho que me hubiera saludado con exquisita educación. Tal vez su lenguaje corporal y los gestos de su cara me ayudaran mejor a desentrañar lo que de verdad rondaba por su cabeza.

Enrico me salvó del primer round, dejando que Nicoletta dialogara con su madre mientras nos tomábamos el aperitivo. Entonces se dirigió a mí en voz baja, hablándome en español con palabras tranquilizadoras.

—Lo estás haciendo muy bien, Eva, no te preocupes. Ya he hablado antes con ella y le he aclarado nuestra postura, espero que no nos dé demasiados problemas. Sé que intentará tirarte de la lengua, pero no entres al trapo.

—De acuerdo, lo intentaré. ¿Me ciño a lo que hemos hablado, verdad?

—Sí, claro, pero no te obsesiones. Sólo sé tú misma, lo demás vendrá solo, ya lo verás. Anda, acompáñame al salón, es hora de cenar.

Temblé con la simple mención de Enrico, pero llevaba razón. Madre e hija ya se habían adelantado a nosotros, precedidas por Guido. Había llegado la hora de la verdad, y yo seguía muy intranquila. No es que me dirigiera al cadalso, pero poco le faltaba.

Previamente había concretado con él las respuestas tipo a algunas preguntas que cualquier madre haría al conocer a su futura nuera. No debía salirme de lo estipulado con Enrico, a riesgo de caer en contradicciones o contarle a Emilia detalles que no tenía por qué conocer en esos momentos.

Emilia era también una mujer muy hermosa, ya había podido comprobarlo en el funeral de su ex marido. Aparentaba poco más de cuarenta años, aunque yo sabía que tenía bastantes más. No sabía si era cuestión genética o de bisturí, ni pensaba preguntárselo a ningún miembro de la familia, pero la señora Positano se conservaba perfectamente y era muy capaz de parar ella sola el tráfico en hora punta de cualquier ciudad italiana.

Al lado de aquellas dos mujeres tan altas y esbeltas, con ese aire regio y displicente que parecían atesorar sin darse cuenta, yo me sentía el patito feo de la familia. Ni la madre ni la hija vestían trajes de alta costura o propios de un banquete real, pero la elegancia innata de las dos era cautivadora. Parecía que flotaban en vez de caminar por el pasillo de Villa Manfredi. Y mientras tanto, yo intentaba no caerme de bruces encima de mis tacones, dispuesta a hacer el ridículo una vez más.

Me agarré del brazo de Enrico para no perder pie, y llegamos sin mayores problemas al salón ya dispuesto para la cena. Enrico y su madre se colocaron como cabezas de mesa, mientras Nicoletta y yo nos sentábamos en los lados largos del tablero de nogal, justo enfrente la una de la otra.

Guido comenzó a servir la comida, pero mi estómago se había reducido a la mínima expresión y no creí que pudiera tragar nada. Mis ojos se perdieron en la inmensidad de aquel salón, contemplando la increíble araña de cristal del techo, o la bella manufactura de algunos muebles dispersos por la estancia. Por no hablar de algunos cuadros allí colgados que, o mucho me equivocaba, o eran obras de maestros italianos del Renacimiento. Sólo esperaba que fuera réplicas y no originales, porque si no el aire comenzaría a faltarme de verdad y no era buen momento para boquear como un pez fuera del agua.

—Bueno, Eva, hoy eres la invitada especial de nuestra casa —atacó Emilia nada más sentarse, sin tiempo para que los demás llegáramos siquiera a colocarnos en nuestros asientos—. ¿Qué te parece Villa Manfredi?

Yo sabía que iba con segundas, así que me dispuse a soltar una respuesta estándar. Emilia parecía querer dejar claro que aquella era también su casa, y de momento Enrico se lo permitía para no comenzar con la bronca antes de tiempo.

—Es una finca increíble, Emilia —contesté muy ufana. Había pasado de señora a llamarla por su nombre; quería demostrarle que la respetaba, pero que no me iba a dejar intimidar—. Deben estar ustedes muy orgullosos de ella, me encanta. 

—No me extraña... Creo que las villas toscanas son algo único en el mundo, en España no tenéis nada parecido.

No pensaba discutir con ella por algo tan nimio, pero le podía haber contestado de buena gana. Las villas toscanas serían una maravilla, pero en España también tenemos otro tipo de fincas que no desmerecen en absoluto: los cortijos andaluces, los pazos gallegos, las masías catalanas, los cigarrales en mi tierra o los caseríos vascos, sin ir más lejos. Así que obvié el tema y seguí adulando el entorno.

—También me ha sorprendido mucho Fiesole; es un pueblecito encantador, digno de aparecer en todas las guías turísticas. Por no hablar de Florencia, claro, una de las ciudades más bellas del mundo y la Toscana al completo, una tierra que...

—Sí, no está mal, nada que ver con mi tierra, pero bueno...

Emilia contestó con un rictus de desprecio del que ya me había avisado Enrico. Enseguida me di cuenta de mi error al alabar una comarca que no era la región natal de la señora, pero ya no podía recular. Enrico me hizo un gesto para sosegarme, y preguntó algo a su hermana para cambiar el rumbo de la conversación.

Sin embargo Emilia permaneció a lo suyo, con su mirada fija en mí. Parecía disfrutar de la situación, manejándola a su antojo. Ella comía con frugalidad y oteaba el horizonte, como un depredador al acecho, aunque sólo me tuviera realmente a mí en perspectiva. Una sensación muy desagradable que no me permitía concentrarme en mi plato, más pendiente de aquellos ojos siniestros a los que no se les escapaba una. Igual que una rapaz a punto de abatir su presa preferida en medio de la campiña toscana.

—¿Y dónde os conocisteis, Eva? Enrico tampoco nos ha contado muchos detalles al respecto —comenzó de nuevo Emilia.

—Eso no es cierto, mamá, ya te lo conté —intervino Enrico.

—Deja que conteste ella, hijo.

—Verá, Emilia, tenemos amigos comunes. Noemí, una compañera de mi trabajo, nos presentó hace unos meses.

No quise añadir nada más, que pensara lo que le viniese en gana. Yo me atenía a lo pactado con Enrico, seguro que ella se encargaba de sacarle punta.

—Ah, sí, tu trabajo, es verdad. Me ha comentado Enrico que eres periodista, Eva. Pero eso no puede ser cierto, no creo que tengas más de veinte años, ¿verdad, guapa?

La mala baba de la señora rebosaba en sus dobles sentidos. ¿Halagaba mi juventud o dudaba sobre mis logros académicos? No pensaba darle satisfacción alguna, así que contesté con mi gesto más altivo, tachonado de falsa modestia.

—Tengo 23 años, señora, me licencié hace pocos meses en la Universidad de Toledo. Trabajaba en una revista importante de Barcelona, una cabecera de moda y tendencias muy conocida en mi país.

—Vaya, trabajabas... ¿Y eso? No me dirás que has dejado tu primer empleo para vivir a costa del dinero de los Manfredi, ¿verdad?

Enseguida comprendí mi error, le había dado munición para atacarme sin piedad. Nicoletta quiso intervenir, pero yo le hice un gesto para que me dejara contestar. Terminé de tragar un bocado, bebí un sorbo de vino, me limpié con la servilleta y me dispuse a replicar a mi interlocutora.

—No, señora Positano —recalqué a conciencia—. Mi empresa está pasando por dificultades, como tantas otras en el sector editorial, y ha tenido que hacer recortes de personal. Pero ya tengo otros proyectos en mente y...

—Y no sólo el sector editorial. Creo que tu país está al borde de la bancarrota, ¿no es cierto? Es normal, viendo los dirigentes al mando no me extraña nada.

—¡Mamá, no te pases! —saltó entonces Nicoletta, atenta a la jugada.

—No he dicho nada malo, hija. Perdona si te ha molestado mi comentario, Eva. Aquí también tenemos lo nuestro, no te vayas a creer. Dos países tan ricos como España e Italia arruinados por una panda de impresentables...

—Mejor no hablemos de política, mamá —dijo Enrico—. Y sí, Eva tiene muchos planes. De momento, me va a ayudar a poner en marcha un proyecto ambicioso, una revista de vanguardia.

—Ya hay muchas cabeceras de vanguardia, hijo. Tú tienes que concentrarte en lo importante, diversificar los negocios te hará más débil. Además, disculpa mi atrevimiento, pero no creo que Eva pudiera ella sola encargarse de una tarea tan estratégica.

—Es sólo un proyecto, señora. Y no estaría sola, por supuesto. Todavía hay que darle vueltas al tema antes de lanzarnos de lleno con este asunto.

—Eso es cierto. Y no creo que sea una mala inversión, ya lo he hablado con nuestros asesores. Una revista de ese estilo siempre ayudará a nuestros negocios de toda la vida, eso puede verlo cualquiera —aseguró Enrico.

—Creo que tu hermano podrá venir al final a tu boda, ¿no? Me ha dicho Enrico que realiza una labor maravillosa en África con los pobres niños de la zona.

Nicoletta salió a la palestra, cambiando de tercio magistralmente. De una sola tacada dejaba a un lado el amago de discusión, y derivaba la conversación hacia algo que ni siquiera mi futura suegra podría criticar. Pero claro, me equivocaba de nuevo...

—Sí, Nicoletta, estoy muy contenta. Nacho realiza una increíble labor en el cuerno de África, y a finales de septiembre regresará a Europa por unos días; hace tiempo que no le veo y siempre hemos estado muy unidos, por lo que tengo muchas ganas de verle.

Todos nos habíamos puesto de acuerdo en la estrategia conjunta, dando por hecho que la boda era un hecho consumado. Sin embargo, doña Emilia tenía otros planes, no íbamos a salirnos con la nuestra tan fácilmente.

—Vaya, es una labor muy loable. Aunque no debe ser un médico tan importante en África, no me suena de nada el nombre de Nacho Torres. Imagino que se tratará de una ONG muy pequeña, o que lleve poco tiempo sobre el terreno.

—Yo estoy muy orgullosa de mi hermano, Emilia, realiza una encomiable labor que no está pagada con dinero. Y sí, pertenece a una ONG no demasiado conocida, pero no por ello su trabajo es de inferior calidad. Se deja la vida cada día, luchando en condiciones infrahumanas para llevar un poco de dignidad a aquellos niños dejados de la mano de Dios.

Nicoletta me miró de hito en hito, y Enrico pareció sentirse satisfecho por mi reacción. Tal vez, al fin y al cabo, no lo estaba haciendo tan mal después de todo.

—Perdona, Eva, no pretendía molestarte. Yo...

—No me ha molestado, señora —repliqué. Y entonces me salió mi vena y la diplomacia se esfumó por unos segundos, contestando una frase intercalada en español—: No ofende quien quiere sino quien puede.

—¿Qué ha dicho? —preguntó Emilia dirigiéndose a sus hijos.

Ambos la ignoraron, y yo supuse que no me había entendido. Así que seguí con mi alegato, pero descubrí de nuevo mi flanco.

—No todos los héroes de este mundo salen en las noticias del telediario. Nacho abandonó una prometedora carrera de médico en España y se lanzó a por un ideal imposible. Es algo terrible, saber que nunca logrará su objetivo por completo, pero lo que hace cada día merece todo nuestro respeto. Y por fin voy a poder estrecharle entre mis brazos, ya que podría venir a Villa Manfredi para la boda.

—Claro, los Manfredi nos tenemos que encargar de la boda y de todo lo demás, poniendo la casa y lo que haga falta. Menos mal que la tradición dice que se debería encargar el padre de la novia... —soltó con su lengua bífida la señora Positano.

—Ya está bien, mamá —interrumpió Enrico—. He sido yo el que ha insistido en casarnos aquí, no digas más tonterías. Y sí, me encargaré de todo y correré con los gastos, faltaría más. Te recuerdo que fui yo quién fue hasta Barcelona la semana pasada para pedirle matrimonio. Y sus padres quisieron hacerse cargo de su parte, pero yo me negué, no hay nada más que añadir.

—De hecho, mi madre y yo hubiéramos preferido que la boda se celebrara en Toledo. Pero entendimos que por logística, seguridad y otros muchos motivos, la mejor solución era que el evento tuviera lugar aquí.

Enrico y yo formamos un frente común, y Emilia pareció desistir en sus ataques. Creí verle fruncir el ceño al mencionar Toledo, ya imaginaba que le parecería un pueblucho de mala muerte, pero ignoré su gesto. Había llegado el momento de soltar lastre, y para ello me dispuse para la batalla final.

Bebí un generoso trago de vino, carraspeé ante el silencio que se había instalado en la mesa, y pedí atención para mi siguiente intervención. Creo que mezclé el inglés y el español, pero se me entendió perfectamente.

—Su hijo y yo vamos a casarnos, señora, esa es la única verdad. Yo no persigo su fortuna, ni pretendo cambiarle la vida. Y él tampoco la mía, aunque las dos se hayan puesto del revés en las últimas semanas. Nuestro amor es lo único que importa, y vamos a sellarlo del modo que se merece: celebrando nuestro matrimonio y...

—Perdona, yo...

—No he terminado, Emilia, por favor. —Los hermanos Manfredi me miraban alucinados, sólo les faltaba ponerse a aplaudir por mi atrevimiento—. Sé que a usted no le hago mucha gracia, pero no me importa. Tampoco me conoce de nada, así que no prejuzgue y vea la simple realidad: Enrico y yo nos queremos con toda el alma, y somos muy felices el uno junto al otro. Sólo queremos casarnos como cualquier pareja enamorada, y nos gustaría contar con el beneplácito de nuestros familiares.

—Si, pero el momento...

—No se crea que usted es la única, Emilia —seguí sin darle tregua—. Mi padre tampoco estaba muy contento al principio, no vea el recibimiento que le hizo a Enrico. Es normal, los padres siempre quieren lo mejor para sus hijos, y no se fían de nuestro propio criterio. Nosotros ya somos mayorcitos, y sabemos lo que hacemos. Y si no, siempre podremos contar con la ayuda de nuestros mayores para mejorar. Eso es la vida: aprender de nuestros errores, caernos y levantarnos para seguir creciendo. Pero nos merecemos esta oportunidad, sé que Enrico y yo seremos muy felices.

—Disculpadme, por favor, me encuentro algo indispuesta...

Emilia Positano se levantó de la mesa con prisa y se marchó de allí, dejándome con la palabra en la boca. Yo me quedé totalmente bloqueada, estupefacta ante el devenir de los acontecimientos. Mi intervención, —elocuente y sincera, aunque tal vez algo políticamente incorrecta—, había sido el desencadenante para aquel triste final.

Me derrumbé sobre la mesa, harta de todo. Había luchado contra los elementos, pero no había conseguido vencer. Enrico me aseguró que no sería el fin del mundo, pero yo sabía que los problemas no habían hecho más que comenzar. Y todo por mi bocaza, por pasarme de lista y querer darle una lección a la señora con sus propias armas.

—Lo siento, Enrico, lo he estropeado todo... —gimoteé mientras mi prometido se levantaba de su sitio para animarme.

—No, ni mucho menos —contestó Nicoletta.

—Mi hermana tiene razón, Eva, no te preocupes. Todo está bien, ya lo verás.

—¿De qué habláis vosotros dos? Creo que os habéis vuelto un poco locos, o habéis bebido demasiado. Ah no, que la que se ha pasado con el vino ha sido yo, una vez más. Lamento lo sucedido, me siento fatal.

Enrico me obligó a levantarme de la mesa y me abrazó, pero las lágrimas se habían apoderado de mí, rodando desconsoladas por mis mejillas. Hipaba y me sorbía la nariz, pero no podía controlarme. La esclusa se había abierto y sería muy difícil bloquearla de nuevo. Era el final, y sólo quería enterrar mi cabeza en un agujero.

—Tranquilízate, Eva, todo ha salido mejor de lo que esperaba. Mi madre es muy teatrera, y no quería que viéramos su reacción. Pero creo que la has impresionado de verdad, y no sabía qué responderte. No quería demostrar que habías ganado la partida, y ha preferido replegarse para evitar la humillación. Ella no iba a permitir que todos nos percatáramos de su derrota, y pospone el momento para recomponerse. Le cuesta mucho pedir perdón, o asumir que no tiene la razón, pero nada más.

—¿En serio...?

—Sí, Eva, Enrico tiene razón —aseguró Nicoletta.

—Seguro, confía en nosotros. Imagino que no ha sido fácil para ti, pero has pasado la prueba con nota. Si nuestra madre creía que eras una niñita o alguien a quien pudiera mangonear, creo que ya se ha dado cuenta de su error. Y aunque nunca lo admitirá, creo que enfrentarte a ella le ha demostrado que eres una mujer que merece la pena.

—No sé si creeros, la verdad...

Los dos hermanos no se equivocaban, y aquel mal trance me sirvió para no ganarme un enemigo acérrimo. Tampoco seríamos nunca íntimas Emilia y yo, pero por lo menos había dado el primer paso para entrar en la familia Manfredi con todas las de la ley.

Capítulo 14

Los preparativos

Enrico

El ambiente en Villa Manfredi se relajó bastante después de la sincera intervención de Eva durante la cena. Mi madre dio su brazo a torcer, y miró a su futura nuera con otros ojos. Todavía no la consideraba como a una verdadera hija, pero por lo menos prometió no inmiscuirse demasiado en nuestros planes, e incluso ayudar en la medida de sus posibilidades, lo que quería decir que sería bastante poco en realidad.

Eva debía regresar a España para atender varios asuntos antes de lanzarse de lleno a la vorágine de los preparativos, y tuve que despedirme de ella durante una semana al menos.

—Pasaré por Toledo para estar unos días con mis padres, hablar con mis amigos y familiares, e ir preparando algunas cosillas. Después tendré que ir a Barcelona para recoger mis bártulos y despedirme de Noemí, por lo menos hasta la boda.

—Lo dices con pena, Eva —dije sin pensarlo—. Yo no quiero obligarte a nada, cariño, sabes que sólo quiero lo mejor para nosotros dos. ¿Echarás de menos el ático?

—Claro que lo echaré de menos, tontín: el ático, Barcelona, la playa, la revista y tantas otras cosas...

—Pero entonces...

—No te preocupes, todo está bien. Dejo atrás un capítulo de mi vida, un episodio muy importante en el que he conocido a gente maravillosa y he disfrutado con experiencias únicas. —Eva me guiñó el ojo y yo no supe cómo tomármelo—. Pero ahora comienza otra etapa que espero sea increíble, a tu lado, juntos los dos...

Yo abracé a Eva y la besé con dulzura. Sabía que sería un tránsito complicado para las dos, sólo deseaba no equivocarme ni precipitarme en nuestro empeño.

—Tendré nostalgia de los míos, y por supuesto de todo lo que dejo atrás, Enrico, eso dalo por seguro. Pero lo hago convencida, creo que lo mejor para nosotros es comenzar aquí como un nuevo matrimonio que afrontará de la mano lo que nos depare el destino.

—Siento ser tan egoísta, eres tú la que tiene que abandonarlo todo. Si mis circunstancias fueran otras, yo no...

—Venga, olvidémonos del tema. Sólo te pido una cosa, Enrico.

—Lo que quieras, princesa.

Eva meditó un instante, pareció dudar en la manera de afrontarlo. Yo ignoraba lo que me quería decir, pero creí que sería algo importante.

—Tienes que prometerme una cosa, aunque te sea difícil cumplirlo.

—¿De qué se trata, Eva? —pregunté ansioso.

—Nos vamos a casar en tu preciosa finca, y vamos a empezar una nueva vida, aquí en Fiesole. Ambos nos daremos un margen de tiempo hasta que nos acostumbremos a los cambios, y trabajaremos para que todo funcione. Pero si alguno de los dos no se siente bien por cualquier motivo, deberá decírselo al otro enseguida para buscar soluciones lo antes posible.

—No sé si te comprendo, cariño...

—Sí me comprendes, Enrico, y sabes que no se me ha olvidado. No te digo que sea en Barcelona, pero este tema lo hemos hablado hace tiempo. Sé que tienes asuntos que atender en Italia, y que de momento no puedes delegar en nadie hasta que se afiance la situación de tus negocios tras la pérdida de tu padre. Pero antes de pedirme matrimonio me prometiste regresar a España, y luego lo fuiste posponiendo.

—Creí que tú...

—No quiero que abandones la empresa, no. He asumido que tienes unas responsabilidades que atender, pero debes comprender también mi postura, Enrico.

Al parecer no todo estaba claro entre nosotros, cuando yo creía que ese asunto había quedado zanjado.

—Ya te dije que podríamos instalarnos dónde quisieras, aquí o en Nueva York, Londres o París. Y también puedes dedicarte al proyecto profesional que prefieras: trabajar en alguna de nuestras revistas, entrar a formar parte de la empresa matriz, montar tu propio negocio o lo que desees.

—No es eso, Enrico, y tú lo sabes...

Eva me miró con gesto serio, y yo no encontraba las palabras adecuadas para rebatir sus argumentos.

—Si no lo tienes claro podemos posponer la boda, todavía no lo hemos hecho oficial y no sería mayor problema —informé a mi pesar.

—¿Tú no te quieres casar conmigo?

—Claro que sí, Eva, ¿por qué me preguntas eso? Yo estoy loco por convertirte en mi esposa, pero tus dudas me confunden un poco.

—Siento haberme explicado mal, Enrico. Yo tengo las mismas ganas de casarme contigo y formar nuestro propio hogar. Mi única duda radica en que me gustaría un pequeño compromiso por tu parte.

—Por supuesto, Eva. Me siento culpable por todo esto, parece que te obligo a cambiar tu mundo por mi culpa, y no quiero que eso se interponga en nuestra relación. Claro que lo mejor para mí, si lo asumo desde un punto de vista egoísta, es que nos casemos en Villa Manfredi, que te vengas a vivir a Fiesole conmigo y que trabajes a mi lado. Pero aquí lo que importan de verdad son tus deseos, no los míos.

—Al principio me costó asumirlo, Enrico, no lo voy a negar. Dejar mi familia, mi trabajo, mi vida entera... Será duro, lo sé, pero es lo que deseo. Sólo te pido que si algo no funciona, por el motivo que sea, busquemos una solución inmediata. No quiero que luego me digas: “Ahora no es el momento, tengo mucho que hacer por aquí...”.

Eva me ponía entre la espada y la pared, pero no podía negarme. Yo quería que todo marchara bien, pero nunca la obligaría a hacer nada que no quisiera, eso sería un pésimo punto de partida para nuestra relación.

—Y tranquilo, no te voy a venir a los quince días con el cuento de que me he cansado de vivir en la Toscana. Pero sólo quiero que lo tengas en cuenta, ¿vale?

Me quedé un momento parado, sopesando la cuestión. Eva había sido muy sincera, desnudando su alma ante mí. Me confesaba todos sus miedos y temores, y yo no podía defraudar su valentía. No después de haber visto cómo se enfrentaba a mi madre, luchando por nuestro amor.

—Por supuesto, Eva, no lo dudes. Creo que seremos muy felices aquí, pero si algo no funciona, pues lo arreglaremos. Sea tema de residencia, trabajo, logística o cualquier otro motivo, juntos encontraremos la solución. Y por supuesto, jamás me escudaré en la empresa ni nada parecido. Es mi compromiso contigo, y la palabra de un toscano es sagrada.

—Es lo único que necesitaba escuchar, Enrico.

Fue su turno para besarme con dulzura, sellando un pacto que ambos cumpliríamos a rajatabla. Era lo menos que podía hacer después de todo lo sucedido en las últimas semanas. Un compromiso por ambas partes que sería nuestro punto de partida para una vida en común sin más mentiras ni medias verdades.

Nicoletta también quería volver a Estados Unidos por unos días, su marido la estaba esperando. Así que me quedaría solo en Villa Manfredi hasta el regreso de mis dos “chicas”.

—No te preocupes, hermanito. Volveré el próximo fin de semana, y os echaré una mano con todo lo relativo a la boda. Creo que vais a necesitar mucha ayuda...

—Eso es cierto, Nicoletta. Menos mal que te tengo a ti. Eva es nueva aquí, y yo tengo mil asuntos que atender. No sé si nos dará a tiempo a prepararlo todo.

—No te apures, Rico; lo conseguiremos, ya lo verás. Anda, no pongas esa cara. Sólo te vamos a dejar solito unos días, seguro que te las puedes apañar sin nosotras.

—Claro que sí, hermanita. Pero mucho mejor si regresáis a mi lado, ya sabes que me gusta andar en buena compañía.

—¡Menudo morro tienes, Rico!

Mi hermana se marchó también ese domingo y yo comencé la semana solo. Tenía mucho trabajo atrasado después de haberme ausentado durante diez días de mis obligaciones en Italia, por lo que debía ponerme al día.

De todos modos hablé cada noche con Eva, y con mi hermana también pude conversar un par de veces a lo largo de esa semana. Deseaba que llegara de nuevo el fin de semana, ya que ambas me habían prometido volver lo antes posible a mi lado. A las dos las echaba de menos, por razones distintas, pero sin su presencia no podía concentrarme en el trabajo sabiendo que había mil cosas por hacer para la boda.

Las dos me dejaron indicado que no me encargara de nada, aunque hice unas averiguaciones por mi cuenta, entre ellas preguntar por un organizador de bodas. Escuché los consejos de mi madre para que se sintiera también partícipe del acontecimiento, e hice algunas llamadas. Sabía que el presupuesto se nos iba a disparar, pero prefería que alguien estuviera al tanto de todo para no olvidar ningún detalle.

Hablé también con otras personas, entre ellas el alcalde y el párroco de Fiesole. Necesitaba organizar la logística de ese día con antelación, no quería que todo fuera después un desastre. La noche del miércoles hablé de nuevo con Eva, pero no le conté ninguno de mis movimientos para darle una sorpresa. Aunque la sorpresa me la dio ella con otro asunto que no esperaba:

—¿A qué no sabes a quién he conocido hoy, Enrico?

—Ni idea, Eva. ¿A quién? No me digas que ya te has cansado de mí, si es que no se te puede dejar sola...

—Sí, sí, tú bromea con esas cosas. El otro día fui a tomar algo con Noemí y unos chicos muy monos querían ligar con nosotras. Creo que eran príncipes saudíes o algo así, de esos que tienen petrodólares a mansalva...

—Al final voy a tener que coger el avión, ir a buscarte y darte una buena azotaina, por ser una niña mala...

—¡Más quisieras tú, spaguetti!

Eva parecía de buen humor y eso era buena señal. En unos días dejaría España, sin fecha inmediata de retorno, y sabía que sería un momento muy duro para ella.

—¿Y entonces? ¿Quién es ese misterioso pretendiente que te ha salido sin avisar?

—No es mi pretendiente, tonto. Pero creo que sí podría ser el acompañante de Noemí en nuestra boda...

—Ahora sí que me he perdido, Eva. ¿Noemí se ha echado novio formal? Creía que pasaría de hombres por una temporada. Después de dejarlo con Paul y la mala experiencia con Bellini, hubiera jurado que no deseaba emparejarse con nadie de nuevo.

—Esa es la cuestión, Enrico. ¡No es nadie nuevo! Noemí ha vuelto con Paul o eso me ha parecido a mí...

—¿Cómo dices? —inquirí confundido.

Eva me explicó la situación. Al parecer Paul había regresado a Barcelona por temas profesionales y se había visto con Noemí. Nunca rompieron del todo, pero se dio por supuesto entre los dos. Y ahora el fotógrafo irlandés volvía con ganas de retomarlo dónde lo habían dejado, o por lo menos eso le pareció a Eva.

—Paul no quería quedarse a dormir en el ático, pero al final Noemí le convenció. Y claro, no iba a dormir en el sofá o en tu habitación, que sigue como la dejaste. Así que ya te puedes imaginar...

—Sí, claro, menudo bribón. Bueno, me alegro por ellos, hacen una buena pareja. Oye, tengo que hablarlo con Noemí, pero puedes avanzárselo. Si a ti te parece bien, claro.

—¿Te refieres a...?

—A invitarles a la boda, por supuesto. Son mis amigos, las personas con las que he vivido durante bastante tiempo en Barcelona. Soy un desastre y ni siquiera he hablado con Paul desde que se marchó a Irlanda, espero que no me lo tenga en cuenta. Diles que hablaremos en cuanto pueda. 

—Vale, se lo diré a Noemí. Con Paul no tengo todavía confianza, claro, pero parece un tío majo. Y sí, sería estupendo que vinieran juntos a la boda. Aunque primero habrá que preparar las invitaciones y miles de cosas más. ¡Madre mía! Sólo de pensarlo me dan los siete males.

—No te preocupes, Nicoletta regresará en unos días, y nos pondremos las pilas entre los tres. Tendré también que enviar a alguien para que se encargue de recoger mis cosas del ático en Barcelona.

—Si quieres me encargo yo, Enrico.

—No, tranquila, bastante jaleo tienes tú encima. Avísame cuando quieras regresar y te envío el avión si puedo, o te mando los billetes para un vuelo regular.

—Vale, cariño, nos vemos en unos días. Cuídate mucho y pórtate bien, que tú tienes también mucho peligro.

—¡Mira quién fue a hablar!

—Te quiero, Enrico. Ciao, bello.

Cuando Eva regresó a mi lado lo hizo con una sonrisa radiante, y dos maletones llenos hasta los topes. No quise preguntar si lo había pasado mal al despedirse de su tierra o de sus seres queridos, así que ataqué por lo más fácil y ella me lo agradeció.

—¿Dónde vas con todo eso?

—Buff, es lo poco que he podido traer en este viaje, pero todavía me queda mucho por recoger tanto en Barcelona como en Toledo. Tendré que volver en algún momento antes de la boda.

—Tranquila, queda tiempo. ¿Todo bien?

—Sí, Enrico. Nerviosa y algo ansiosa, seguro que lo entiendes. Tengo algunas ideas en mente y quería hablarlo contigo...

—Creo que tendrás que pegarte con los jefes... —dije señalando a una pareja que asomaba por allí.

Nicoletta y Eva se fundieron en un cálido abrazo, me encantaba que se llevaran tan bien. El acompañante de mi hermana se llamaba Andrea, un organizador de bodas de Arezzo que al parecer era el mejor en su trabajo. Desde luego sus presupuestos así lo atestiguaban, pero el dinero era lo de menos en ese momento. 

A Eva le pareció una gran idea su contratación, aceptándola sin dudarlo. Enseguida comenzó a parlotear con ellos en esa graciosa mezcla que hacía de inglés, italiano y español. 

—¡Es fantástico! Andrea tiene unas ideas fabulosas para la boda en Villa Manfredi, Enrico. Va a ser espectacular, ya lo verás. ¿Quieres que te mantenga al tanto de todo?

—Sí, claro, yo daré mi humilde opinión. Aunque en realidad no tengo ni idea, y seguro que vosotras sabéis más que yo de estas cosas. Me alegra que estés tan contenta con Andrea...

—Anda, tonto, no te pongas celoso. Andrea es un chico muy majo, pero creo que no soy su tipo, ya me entiendes. Entonces, ¿quieres que te pregunte por los centros de flores, las invitaciones, la decoración del jardín, la carpa, la orquesta, los menús, la tarta y todo lo demás?

—Bueno, sí... Quería decir que yo confío en vosotras, tengo mucho trabajo en estos días. Pero quiero implicarme en todo lo que pueda, tú insiste aunque me veas distraído.

Preparar una boda era agotador, pero yo las veía tan felices. Había mil detalles que organizar antes del evento, y yo no podía estar en todo. Me dije a mí mismo que sólo delegaba mis funciones, pero en realidad lo hacía encantado. Si hubiera permanecido en casa, como ellas, pensando y hablando durante todo el día de la boda, me hubiera vuelto loco.

Tuve también que llegar a un consenso con mi madre a la hora de confeccionar la lista de invitados. No quería que se desmandara el número, y aunque tuve que ceder ante ella en algunos casos, conseguí que no tuviera que invitar a medio Gobierno italiano. Finalmente, y contando con los invitados de Eva, cerré la lista final en 150 personas, más de las que pretendía en un principio. Había que enviar con urgencia las invitaciones y solicitar confirmación a la mayor brevedad.

El párroco de Fiesole estuvo encantado de oficiar una ceremonia religiosa en nuestra finca, y el alcalde también se ofreció para ayudar en la medida de sus posibilidades. Controlaría el tráfico de mi ciudad natal, y destinaría algunos hombres para facilitar los accesos a la finca, aparte de para controlar el tema de seguridad.

Yo contraté también un refuerzo de una compañía privada, con hombres preparados para controlar los accesos a Villa Manfredi, evitando que cualquier indeseable sin invitación se colara en la finca. Lo habíamos llevado con bastante discreción, pero sabía que algún periodista del corazón intentaría acceder a nuestra boda.

La predicción del tiempo para la semana del enlace anunciaba un clima favorable a nuestros intereses: entre 20 y 25 º centígrados durante ese fin de semana, soleado pero con alguna nube, y ligeros vientos del Este. Así que preparamos las carpas que se colocarían en los jardines de Villa Manfredi, una construcción con techo retráctil que nos permitiría resguardarnos en caso de lluvia o viento molesto. También nos serviría para evitar posibles filtraciones desde al aire, si es que algún medio quería sobrevolar nuestra finca con un helicóptero privado para fotografiar la ceremonia o el banquete nupcial.

Eva tenía muchísima razón, quedaban mil cosas por hacer. Había que encargarse también del fotógrafo, de los anillos, de la disposición de las mesas, de la fiesta de bienvenida de los invitados, del banquete nupcial y mil cosas más. Por no hablar de la logística en alojamiento y transporte.

De ese asunto dije que me encargaría yo, pero al final necesité ayuda. Las fechas se nos echaban encima y todavía estábamos en temporada alta, pero mi madre tenía sus contactos. En casa sólo podríamos tener a algunos familiares cercanos, por lo que habría que alojar a los invitados en diferentes hoteles de Florencia y algunas casas particulares de los alrededores.

Muchos de los invitados italianos conocían la zona, aunque no tenían por qué saber llegar a Villa Manfredi. En las invitaciones se indicaba el camino, pero preparamos un par de autobuses para recoger a la gente en Florencia y llevarlos hasta Fiesole. Eran unos pocos kilómetros, pero así se evitaban coger sus vehículos privados. Primero, porque no teníamos una zona de parking al uso para tanto coche, y segundo, porque así la gente podría beber alcohol si quería, olvidándose de cualquier problema con los carabinieri. Un servicio de ida y vuelta que funcionaría durante todo el fin de semana.

Con Eva llegué a un acuerdo, y ella habló con su gente. Quedamos en que todos los invitados españoles aparecerían el jueves 25 de septiembre en Barcelona, y así podríamos recogerlos en el aeropuerto de El Prat, y traerlos hasta Pisa en el avión privado de la compañía. Finalmente serían sólo 15 personas, por lo que cabrían perfectamente en el reactor. Era mucho mejor traerlos a todos juntos de una vez, olvidándonos de billetes en línea regular, traslados por su cuenta y demás, así nos ahorraríamos disgustos.

—Si no puedo ir yo a Barcelona a por ellos, dejaré a Noemí y Marc al mando de las operaciones para que nadie se pierda. De todos modos, a Pisa sí quisiera ir a recogerlos aunque tú no puedas.

—Claro, Eva; ya nos organizaremos, tú no te preocupes.

Pondría también un microbús a su disposición y todos se alojarían en las habitaciones que habíamos reservado en el NH Firenze, hotel que Eva ya conocía de su primera visita a Florencia, y que me parecía una acertada elección para sus familiares.

El día D se acercaba y todavía quedaba mucho por hacer. Contraté también un profesor particular que vendría a casa para que Eva fuera aprendiendo italiano, aunque ella estaba con miles de cosas en la cabeza y no conseguía concentrarse. Mi hermana y yo también le hablábamos en nuestro idioma, pero yo no sabía si eso la ayudaba en algo, o tal vez la confundía aún más.

El trabajo me desbordaba también por momentos, y no sabía siquiera si podía tomarme después de la boda un descanso para viajar en nuestra luna de miel. Ni siquiera se lo planteé a Eva en aquellos momentos, bastante estrés llevaba encima. No me extrañaba que muchas parejas se separaran tras preparar una boda, era algo de locos. Y eso que contábamos con mucha ayuda, pero los roces y las malas caras surgieron en más de una ocasión.

Afortunadamente todo consiguió enderezarse, y a falta de una semana para la boda los detalles más importantes ya los teníamos encauzados. Quedaban todavía por pulir otros muchos, y el tiempo se nos echaba encima: los arreglos finales del vestido de la novia, y lo que necesitara Eva para el gran día en maquillaje y peluquería; nuestros votos matrimoniales y lo que fuéramos a leer en la ceremonia; el repertorio para la orquesta que tocaría en directo; la pequeña fiesta de bienvenida para los invitados dos días antes de la boda, y alguna otra cosa que se me olvidaba.

Ninguno de los dos hablamos en ningún momento de organizar por nuestra cuenta ningún tipo de despedida de soltero o soltera. Yo ya había participado en bastantes fiestas de ese estilo, como stripper o bailarín, y no me apetecía pensar en ello. Tampoco disponíamos de mucho tiempo en esos días, así que lo mejor sería celebrar el enlace con todos nuestros seres queridos, primero en la fiesta de bienvenida y después, dos días más tarde, en una boda que estaba a punto de caramelo.

Capítulo 15

El momento de la verdad

Eva

La fecha señalada se acercaba a una velocidad que me pilló totalmente desprevenida. Entre preparativos, viajes de ida y vuelta a España, el estudio del idioma italiano y los pocos momentos que conseguí estar a solas con Enrico, el mes de septiembre se pasó en un suspiro.

Había regresado de nuevo a Toledo para organizar el viaje de mis padres, primos, tíos e incluso de mi abuela Enriqueta, que no se quería perder mi boda por nada del mundo. Algunos de mis familiares y amigos vivían en la ciudad imperial, otros en Madrid, Valencia y otras ciudades españolas, como mis queridos primos de Barcelona, que se apuntaron sin dudarlo. Sólo tenían que estar todos el jueves 25 de septiembre en el aeropuerto de Barcelona, y del resto se encargaría Enrico.

También volví al ático del Eixample, como un último homenaje a un piso del que siempre guardaría un buen recuerdo. Incluso me llevé la sorpresa de encontrarme allí a Noemí con Paul, muy acarameladitos, cuando ni siquiera sabía que habían retomado su relación. Se lo conté a Enrico y él me transmitió un mensaje para sus amigos que yo les di de mil amores.

—¡Claro que iremos juntos! —aseguró Noemí—. Esta boda no nos la perderíamos por nada del mundo. ¿Verdad, Paul?

El irlandés asintió pero no añadió nada más. Parecía un hombre de pocas palabras, alguien tímido a simple vista. Yo sabía que eso no era completamente cierto, aunque podía dar el pego. Me cayó bien nada más verle, y él se alegró de que Enrico hubiera sentado la cabeza conmigo. 

—He elegido el mejor momento para regresar a Barcelona, me parece a mí —confirmó en español con su duro acento británico—. Y el muy cabrón ni siquiera me ha avisado, ésta se la guardo al macarroni.

—Ya sabes, Paul; está muy liado con los negocios familiares, los preparativos de la boda y demás —aduje en su defensa.

—No seas tonto, Paul. Enrico ni siquiera sabía que ibas a regresar. Y mucho menos que yo te iba a dejar entrar en esta casa en vez de arrojar todas tus cosas por la terraza, que era lo que tenía que haber hecho en su momento.

Noemí se puso seria, aunque yo sabía que bromeaba. Su sentido del humor era algo peculiar, pero al parecer Paul lo compartía. Tal para cual, parecían hechos el uno para el otro. Y yo me alegraba por ellos: Noemí había tenido malas épocas desde que el fotógrafo dejó Barcelona, y ahora parecía más contenta.

Yo sólo quería que mi amiga no volviera a sufrir, y que Paul no le hiciera daño de nuevo. Él parecía un artista bohemio, un nómada itinerante al que no le gustan las ataduras, los compromisos ni los axiomas de una sociedad demasiado rígida en la que se sentía atrapado sin remedio. No quise ahondar en el tema, bastantes problemas tenía yo con la que se me venía encima.

Ni siquiera hice caso a la fugaz visión de Noemí y Paul en un sofá, acompañados por un Enrico medio borracho con el que dar rienda suelta a sus más perversas fantasías. No, debía alejar esos pensamientos de mi cabeza. Ellos se arrepintieron al instante y pasaron página antes que yo. Y en mi caso, no podía permitir que la serpiente de los celos se apoderara otra vez de mí, no en una fecha tan importante.

Ese fantasma tan odioso que de vez en cuando me martirizaba, castigándome con el ulular de unas cadenas invisibles de las que creía haberme librado, asomó tímidamente en forma de otro pensamiento horrendo: Marta. No me había vuelto a preocupar por ella desde que fue despedida de la revista por mi culpa, y no era momento de comenzar. Allá ella, que se las apañara en su nueva vida del mejor modo que pudiera, igual que hacíamos los demás.

Estas asociaciones mentales me llevaron sin remedio a acordarme de mi buen amigo Marc. El truhán, el liante, el embaucador que todo lo sabe. Con su palabrería, su savoir fair, y su actitud ante la vida solía salirse siempre con la suya, y yo caí también en sus redes, concediéndole un pequeño capricho que ni siquiera sabía si podría satisfacer.

—Un pajarito me ha dicho que la casa de invitados de la finca toscana es una pasada. Tal vez...

—No —contesté muy seria.

Marc lo había soltado de pasada, como quién no quiere la cosa. Yo miré de soslayo a Noemí, y supe que ella fue la culpable de la filtración. Puse los ojos en blanco, dispuesta a enfrentarme al maquetador con poderosos argumentos, pero no sabía que él acabaría por llevarse el gato al agua.

—No, ¿qué? Que yo sepa todavía no he dicho o pedido nada, Evita de mis entretelas —aseguró muy ufano mi amigo más glamuroso.

—Ya, pero nos conocemos, chatín...

Me encontraba en mi última noche en Barcelona y debía regresar a la Toscana al día siguiente para los últimos toques antes del gran día. Enrico había enviado a alguien para recoger las cosas que le quedaban en el ático, y yo preparé también las últimas maletas con las que regresaría a Italia. Salí con Marc y Noemí a tomar algo, —los dos se habían hecho casi inseparables, quién lo iba a decir; al parecer les venía bien una cara amiga en el seno de la revista, ya que la redacción seguía inmersa en numerosos cambios que los tenían muy descolocados—, y entre copa y copa surgió el tema.

—Hombre, Eva, tienes que comprenderlo. Yo no puedo quedarme en Florencia, tan lejos del epicentro de la fiesta. Seguro que necesitáis ayuda, y si nos alojamos en la casita, podríamos echaros una mano durante las jornadas previas. Los italianos se creen el paradigma de la sofisticación y esas cosas, pero luego dejan mucho que desear. Habrá que ver lo que estáis organizando, no me lo quiero ni imaginar.

—Gracias por la confianza en el buen gusto y el saber hacer de tantas personas que estamos trabajando desde hace un mes para organizar esta boda: Enrico y yo; la hermana y la madre de mi prometido; Andrea, el organizador contratado por Nicoletta, con todo su equipo; y además, los empleados, amigos y familiares que nos prestan su ayuda desinteresadamente.

—No te pongas a la defensiva, guapa, no te pega nada. Ya sabes a lo que me refiero. Así nos tendrías a nosotros en Villa Manfredi, siempre viene bien un rostro conocido en momentos de zozobra e incertidumbre.

—¿Nosotros? —pregunté.

—Claro, Eva. Noemí y Paul pueden dormir en una habitación, y yo en la otra, creo que la casita sólo tiene dos dormitorios, ¿verdad? Así nos tendrás a tiro de piedra para lo que necesites, nunca se sabe.

—Anda, no sabía yo que os habíais puesto todos de acuerdo a mis espaldas —sentencié.

Noemí agachó la cabeza algo avergonzada, pero yo no lo había dicho con enfado. Al revés, me resultaba divertido discutir del tema con Marc.

—Ya lo verás, será fabuloso. Y si tienes problemas con tu suegra o con la pelandusca aquella que se quería beneficiar a tu Enrico, allí estaremos nosotros para salvarte. O arrastrarlas a ellas de los pelos si hace falta.

La mención de Marc me hizo rememorar otro momento de esos que sería mejor sepultar en mi memoria: mi actuación estelar en el cementerio de Fiesole, delante de Emilia y de la zorra que pretendían casar con Enrico, Sofía. Un nombre que me soliviantó nada más aparecer en mi mente.

—Gracias por recordármelo, Marc, eres un buen amigo. Y digo yo, vamos a ver. ¿Por qué iba a preferir tenerte a ti en la casita de invitados, al lado del edificio principal de la villa en la que yo vivo, y no a mis padres, por poner un ejemplo?

—Buff, ¡qué agobio! Tu madre te pondría mucho más nerviosa cuando le sacara punta a todo, tu suegra se sentiría atacada al verla allí, tu padre y sus malas caras a Enrico, etc, etc. ¿Quieres que siga?

—No, muchas gracias, Marc, ya me has convencido —repliqué agobiada—. Desde luego eres la alegría de la huerta, chico. Estoy por pedirte que te quedes en Barcelona.

—¡De eso nada, monada! Ya tengo el modelito para la fiesta, va a causar sensación. Y eso no te lo puedes perder. Estoy casi por llamar a alguien de la revista para que me fotografiara como póster central del mes de octubre.

—¡No tienes abuela! —solté en voz alta.

Noemí permanecía callada, ajena a nuestra conversación. Yo no me había cabreado con ella porque le contara esos detalles a Marc, y esperaba que no se sintiera mal por ello. Quizás le daba vueltas a su propia montaña rusa de emociones y sensaciones. La misma en la que un día mandaba a la mierda a Paul, otro día se deprimía antes de participar en una orgía con un italiano cañón que era medio idiota, y al siguiente volvía a retomar su relación con el fotógrafo. Vivir para ver, desde luego.

—Marc tiene razón, Eva —contestó Noemí por sorpresa—. Siento el atraco a mano armada, pero a mí tampoco me apetece irme a cualquier hotel de la ciudad, prefiero estar a tu lado. Además, ¿no querías que fuera una de tus damas de honor?

—Sí, Noemí, pero sabes que lo otro no depende de mí. Imagino que Enrico habrá pensado alojar allí a alguno de sus parientes, no sé. Tal vez pueda preguntarle y...

Yo cedí ante la mirada suplicante de la informática y la carita de cordero degollado de Marc. El maquetador me hacía gestos y muecas mientras ladeaba la cabeza, comportándose como una cachorrito abandonado. Y claro, sabía que al final no me resistiría.

 —Te veo bastante estresada —continuó Noemí sin perder comba—, y tal vez podamos ayudarte. O por lo menos hacer que te relajes un poco. Además, sabes cómo es Marc. Seguro que sus ideas os pueden servir para algún detallito de la boda, ya le conoces. Puede ser un show verle mano a mano con Andrea.

—Sí, eso estaría bien. Creo que no me perdería ese momento por nada del mundo —contesté divertida ante la insinuación de mi amiga. A Noemí ya le había comentado la orientación sexual de Andrea y su particular estilo, así que la ambigüedad de Marc podría conseguir un efecto explosivo si los juntábamos a los dos.

—No tenéis ni idea, niñas. Bueno, da igual, todo arreglado —Marc dio el asunto por zanjado, pero él no tenía la última palabra—. Además, ya sabes que soy un poco cotilla, no querrás que me dé un síncope o algo así si no me entero de todo.

—¡Anda, exagerado! Un poco cotilla dice que es el amigo. ¡Una maruja de mucho cuidado!, diría yo.

—Ya será menos, niña. Además, no pretenderás tenerme lejos de ti en un momento como éste. Y menos existiendo la posibilidad de alojarme en esa famosa casita. Seguro que tú lo consigues, confío en ti.

—Alojarnos, Marc, no se te olvide —interrumpió la informática.

—Sí, Noemí, lo que tú digas. Entonces, monina, ¿hablarás con tu maromo italiano?

—Que sí, pesados, que sois unos pesados. Pero no os prometo nada.

Noemí y Marc chocaron las palmas de las manos como si hubieran ganado algo en algún deporte de equipo. Parecían muy compenetrados, algo que seguía alucinándome después de conocer el poco trato que tenían entre ellos antes de que yo entrara en sus vidas como un torbellino.

*****

El 25 de septiembre llegó sin avisar, y cuando me quise dar cuenta viajaba en el Cadillac con Enzo, dispuesta a recibir a mis invitados en el aeropuerto de Pisa. Enrico no podía acompañarme por sus numerosos compromisos, así que envió el microbús por adelantado para recoger a los pasajeros que desembarcaran del Gulfstream.

Yo me abracé emocionada a mis padres y al resto de familiares cuando los vi aparecer junto a la escalerilla del avión. Y sobre todo, abracé con una enorme ilusión a mi hermano Nacho, después de tanto tiempo sin poder achucharle.

—¡Madre mía, Eva! Estás preciosa, parece que te sientan bien los aires del campo italiano.

—¡Qué alegría verte, Nacho! Le echaba mucho de menos, doctor Torres.

—Claro, y por eso organizas todo este embrollo, sólo por sacarme de África, ¿verdad, hermanita?

—Vaya, creo que me has descubierto...

Continué unos minutos entre bromas y veras, saludando al resto de mis invitados.  Enzo me hizo un gesto para que no nos demoráramos demasiado, y tuve que hacerle caso, debíamos emprender de nuevo el camino a casa.

Noemí, Marc y Paul regresaron conmigo en el Escalade, y el resto de personas subieron al microbús, al que precedimos en nuestro viaje hasta Florencia. Una vez efectuado el check-in en el hotel me despedí de mi familia más directa hasta esa noche, en la que se celebraría una pequeña fiesta de compromiso en Villa Manfredi. Y los demás regresamos enseguida a Fiesole, no había tiempo que perder.

—¿No querías ayudar, Marc? —le pregunté con sarcasmo—. Pues queda todavía mucho que preparar para el ágape de esta noche.

—No te preocupes, eso es pan comido. No sé si la materia prima de la zona será de buena calidad, haré lo que pueda...

—¡Serás...!

En realidad ya estaba todo preparado, sólo quería bromear con mi amigo. Almorzamos algo rápido en el saloncito y les llevé a sus aposentos. Marc y Paul parecían encantados con su alojamiento, y Noemí y yo sonreímos al verlos tan contentos, casi como dos niños pequeños en la mañana de Navidad.

—¡Todo esto es una pasada, Eva! —exclamó Marc.

—Ya te digo, el italianini no se lo monta mal, la verdad. Tanto tiempo viviendo con él y no sabíamos que estuviera tan forrado. ¡Menuda finca tiene el pájaro!

Paul hablaba con su acento característico, pero se había aprendido perfectamente nuestras expresiones. Marc le rió la gracia, también parecía que se llevaban bien. Yo no entendía nada, pero prefería eso a que se tiraran los trastos a la cabeza, así que los dejé a su aire.

Al final mis amigos se salieron con la suya al quedarse con la casita de invitados. Se lo había comentado en su momento a Enrico y le pareció bien, casi no me puso ninguna pega. Quizás se sentía culpable porque yo había cedido en todo lo demás, así que se permitió concederme ese pequeño capricho que tampoco trastocaba demasiado los planes de nadie.

Esa tarde tuve también una prueba de maquillaje y peluquería con una amiga de Nicoletta, Alexandra. La joven trabajaba de peluquera en uno de los canales de televisión de Berlusconi en Milán, así que tenía mucha experiencia. Yo quedé encantada con sus ideas, y concretamos las líneas maestras de mi estilismo, el mismo que tendríamos que preparar el sábado por la mañana para la boda.

Finalmente asistirían 120 personas al enlace, se nos habían caído algunos invitados a última hora. Esa noche seríamos más o menos la mitad los que celebraríamos el cóctel de bienvenida, por lo que pensamos en hacerlo en el cenador exterior, al lado de la piscina. Pero unas nubes muy negras amenazaban tormenta, por lo que decidimos quedarnos en el salón principal de Villa Manfredi, aunque estuviéramos algo apretados. Y menos mal, porque unos minutos después comenzó a descargar agua con fuerza.

—De buena nos hemos librado, chicos —dijo Noemí.

—Ya te digo. Espero que esto no se alargue y se convierta en una gota fría, como las que suelen aparecer de vez en cuando por Cataluña y Levante en estas fechas —mencionó Marc sin mala intención.

—Desde luego, ya te lo he dicho en más de una ocasión, Marc: eres el alma de la fiesta. No voy a hacerte ni puñetero caso, dice Enrico que es una tormenta pasajera. El día de mi boda lucirá un sol radiante, y no hay más que hablar.

Yo departía con varios grupos, pasando de charlar con mis amigas de la facultad a abrazar a mi abuela, toda emocionada. Aunque con quién más rato pasé en esa noche inolvidable fue con Nacho, mi “mellizo”.

—Me alegro mucho por ti, Eva. Enrico parece un tío legal, y se os ve muy felices juntos.

—Gracias, Nacho. Sí, soy muy feliz. Hemos tenido nuestros momentos de zozobra, ya sabes, pero al final todo ha salido bien.

—Olvida lo malo y quédate sólo con lo bueno, canija. Vas a celebrar la boda de tus sueños en un entorno privilegiado, y encima, has pegado un buen braguetazo.

—¿Tú también, Bruto, hijo mío?

—Sabes que estoy de coña, Eva. Pero bueno, a nadie le amarga un dulce. Y si el italiano se pasa de la raya, ya sabes, silba y allí estaré.

—Creo que Enrico no tiene ni para empezar contigo...

Nacho se miró la incipiente barriga y le echó un vistazo a Enrico, imponente con su planta y sus músculos marcados. Asintió levemente y sonrío, pero yo sabía que alguna más se guardaba en la manga.

—Bueno, eso habría que verlo. Yo soy pequeño pero matón, nunca me han asustado los grandullones.

—No hará falta, no te preocupes. Anda, vamos a tomar algo, la ocasión lo merece.

También hablé largo y tendido con mis padres, que estaban encantados con el recibimiento de los Manfredi, e incluso me tomé algo con los primos de mi padre, los mismos que me alojaron cuando llegué de Toledo a la Ciudad Condal. Al rato me junté de nuevo con mis amigos de Barcelona, que al fin y al cabo era con quienes más afinidad tenía en los últimos tiempos, y las personas en las que más confiaba.

—Enrico parece en su salsa, Eva. Y está muy guapo, le sienta bien el compromiso —dijo Noemí sin maldad.

—Estoy de acuerdo, chicas. De hecho, creo que te lo voy a quitar y le voy a pedir yo matrimonio —aseguró Paul, algo achispado tras probar varios licores italianos.

Noemí le golpeó de broma, y yo no le di tampoco mayor importancia a su salida de tono. Mientras tanto, Marc no perdía comba de un grupo de mujeres que se encontraba en la esquina opuesta a nosotros, y yo sonreí. No sabía si el maquetador sólo pretendía criticar los atuendos, peinados o simplemente el aspecto físico de aquellas personas, pero me intrigaba su actitud.

—Una cosita, Eva. ¿Quién es esa morenaza del vestido azul y negro?

—¿A quién te refieres, Marc? —pregunté—. ¿Ya has encontrado a alguien de quien burlarte? Te aseguro que los italianos tienen muy mala leche, ándate con cuidado.

—Al contrario, Evita. Me he quedado subyugado por esa belleza animal. Mira su elegancia al caminar, parece una pantera a punto de saltar sobre su presa. Vaya, vaya...

Marc me señaló disimuladamente un punto y yo divisé enseguida a la persona en cuestión. Una belleza italiana que se acercaba sin rubor a Enrico, dispuesto a arrebatárselo al corro de invitados que le agasajaba en esos momentos.

—¡Joder, maldita sea! —solté sin darme cuenta—. Es la zorra de Sofía acercándose de nuevo a mi hombre. ¡Se va a enterar!

—Tranquila, Eva, no montes una escenita —intercedió Noemí al verme tan ofuscada.

—Eso, niña, no le des el gusto. Y vigila esa lengua —continuó Marc—. ¿No querrás estropear la fiesta y montar el espectáculo delante de tus seres queridos? Anda, déjame a mí.

Noemí me miró un instante y yo hice un gesto de asentimiento. No sabía lo que Marc tenía en mente, pero seguro que no era tan gráfico como lo que yo quería hacer: coger a esa puta de los pelos y sacarla a rastras del salón. No, debía respirar con calma y sosegarme antes de cometer una suprema equivocación.

Yo sabía que Enrico tenía sus compromisos, y que Emilia había invitado a la boda a la que ella consideraba la mejor elección como su futura nuera. No quise discutir con los Manfredi y obvié el tema cuando encontré el nombre de Sofía Monticelli entre la lista de invitados. Lo que no me esperaba era que apareciera también en esa celebración más privada. Aunque no debería sorprenderme, ya que para ellos era casi una más de la familia.

—Tranquila, Eva, relaja esa mandíbula. Tus invitados no deberían verte así. Anda, vamos a tomarnos un vino y a olvidarnos de esa zorra. Enrico bebe los vientos por ti, y a ella no le ha hecho ni puñetero caso. ¿No te das cuenta?

—Puede que tengas razón, Noemí, pero esa tía me saca de quicio —dije sin miramientos. Intenté calmarme bebiendo un sorbo de vino, y cuando me quise dar cuenta, me había ventilado la copa de un solo trago—. Tendré que controlarme, y cambiar mi gesto antes de que se dé cuenta ella o Enrico, no quiero que se crean nada extraño.

—Mira, nuestro amigo Marc ya está hablando con ella. ¡Y la aleja poco a poco de Enrico!

—Marc es insufrible a veces, pero la verdad es que le quiero un montón. Me alegra teneros aquí conmigo, muchas gracias.

—No digas tonterías, amiga. Estamos contigo y con Enrico en vuestro día especial, eso es lo único que cuenta. Por cierto, me he acordado antes de una cosa. ¿Dónde está el famoso Andrea, el organizador de eventos?

—No te lo vas a creer, pero acaba de acercarse a hablar con Marc y Sofía. ¡Ese trío puede arder por generación espontánea!

—Nada bueno saldrá de ahí, ja, ja —dijo Noemí—. Anda, sigamos con la fiesta y olvidémonos de todos los problemas.

—Vale, Noemí. Pero prométeme que no beberemos mucho. No quiero llegar con resaca a mi boda.

—No sé si te librarás tan fácilmente. Te recuerdo que al final no has tenido despedida de soltera, y eso no puede ser. Así que habrá que desmelenarse un poco aquí, aunque esto parezca un geriátrico...

*****

Al final nos acostamos a las tres de la mañana. El viernes dispusimos los últimos retoques de la ceremonia, el convite y demás, y los nervios florecieron de nuevo. A los invitados les dimos el día libre para que hicieran turismo por Florencia o perdieran el tiempo de la manera que prefirieran. Nosotros todavía teníamos mucho que preparar.

Andrea y Marc tuvieron un encontronazo divertido cuando el organizador nos explicó, —medio en inglés, medio en italiano—, lo que él había pensado sobre ciertos detalles de la ceremonia religiosa. Preferí ignorarlos y preocuparme de otros asuntos más importantes en esos momentos.

No tuve mucho tiempo para interactuar con mi familia o amigos, y ellos me vieron también muy nerviosa, por lo que guardamos un poco las distancias. Ya lo había hablado con Enrico, y aunque ninguno fuéramos supersticiosos, preferimos conservar algunas tradiciones. Como lo de que el novio no podía ver el vestido de la novia, en cuya elección conté con la inestimable ayuda de Nicoletta, o lo de aparecer en tu boda en un vehículo especial para la ocasión.

Al final elegí un impresionante conjunto de Rosa Clará, una de mis diseñadoras favoritas: un vestido de guipur velado con encaje en todo el cuerpo y falda que además contaba con un escote en forma de corazón, ligeramente drapeado en el centro con tirantes. También llevaba un escote pronunciado en la espalda, con transparencias, y un velo por el que suspiraría cualquier novia. A mí me parecía espectacular, tendría que esperar al veredicto de Enrico y el resto de los invitados, incluyendo al fashion victim de Marc.

Unos amigos de los Manfredi nos cedieron una preciosa villa, algo más pequeña que la de mi familia política, situada también en el mismo Fiesole. Allí alojamos finalmente a mis padres y a mi abuela, ellos no se sentían demasiado a gusto en el hotel florentino y querían estar más cerca de mí. Y en ese hermoso edificio dormiría yo también mi última noche como soltera.

—Ya sé que es una tontería, hija —me dijo mi madre—. Aunque hayas estado todos estos días en la misma casa que tu novio, la tradición manda. Hoy dormirás aquí, mañana por la mañana te vestirás de princesa y después vendrán a buscarte en el coche de los novios. No querrás tentar a la mala suerte, ¿verdad?

—Pero mamá... —quise protestar—. Enrico y yo no creemos en esas cosas. Aunque claro, sería algo extraño que estuviera yo allí antes que los invitados...

—Claro, hija, aunque sea una costumbre española. Bastante tenemos conque los italianos hayan dispuesto la boda a su antojo.

—Eso no es así, mamá, y lo sabes. Nicoletta y Andrea lo han organizado todo, pero Enrico y yo hemos dado nuestra aprobación a cada detalle. Además...

—Bueno, da igual, hija. Haz caso a tu madre por una vez. Hoy duermes tranquila, y mañana por la mañana tu cuñada y yo te ayudamos a vestirte. Creo que la peluquera vendrá también a primera hora. Y después, cuando todos los invitados estén esperando, irás con tu padre en el coche nupcial. Creo que Enrico tiene preparado un Rolls Royce que causará sensación. Llegarás a la finca, te bajarás del vehículo y harás tu entrada triunfal en la boda, como mandan los cánones.

—Está bien, mamá. Tendré que hablarlo con Enrico primero.

—Tranquila, tu padre y yo estamos de acuerdo, y él ya se ha encargado de hablar con su futuro yerno.

—¿Enrico y papá? —pregunté sorprendida.

—Sí, no es algo tan extraño, no pongas esa cara. Enrico es un gran chico y por supuesto ha cedido encantado a nuestras peticiones. Así que no le verás hasta mañana, ya en el altar. No es que sea la catedral de Toledo, pero según me han dicho todo ha quedado precioso. No las tenía todas conmigo con eso de una boda al aire libre, pero creo que ha sido una buena elección.

—Eso es cierto, mamá. Será una auténtica boda de película, aunque su protagonista tenga ganas de morderse las uñas por los nervios.

—¡Ni se te ocurra, Eva! Bueno, pues todo arreglado. Tienes que descansar, hija mía, mañana será un día muy largo.

Suspiré resignada, tampoco podía hacer mucho más. Y me dispuse para intentar dormir algo en mi última noche como soltera, algo que apenas logré durante unas pocas horas. Se me había encogido el estómago, pero suponía que sería algo normal por los momentos previos al gran día. Sólo esperaba que la angustia no me reconcomiera demasiado, y que la maquilladora hiciera bien su trabajo si amanecía con ojeras o algo peor.

Anhelaba que llegara de una vez el momento de la boda, y sobre todo, que acabara el trajín de las últimas semanas. Fuimos unos incautos al pretender organizarlo con tan poco margen de tiempo, y aunque al final parecía que todo estaba controlado, los nervios se apoderaron de nosotros durante todo el mes de septiembre, creando más de un conflicto entre los organizadores. 

Discutí con Nicoletta, con Emilia, con Andrea, con mis padres y sobre todo, lo que más me dolía, tuve también momentos de tensión con Enrico. El desgaste de aquellos días nos pasó factura a todos, y acabamos agotados y algo hartos. Ni siquiera los escasos momentos en los que pudimos disfrutar de tranquilidad o intimidad nos ayudaron en la dura tarea que teníamos por delante.

Afortunadamente todo había terminado, y al día siguiente me convertiría por derecho en una mujer casada, la esposa de Enrico Manfredi. No me arrepentía de nada de lo ocurrido desde mi llegada a Barcelona, aunque hubiera sucedido a tanta velocidad. La vida a veces nos lleva por unos derroteros que nunca hubiéramos supuesto, pero es decisión nuestra afrontarlo de una manera o de otra. Yo había hecho mi elección, y nada se interpondría en mi camino.

Capítulo 16

Algo para recordar

Enrico

La mañana del sábado amaneció despejada, con un espectacular sol brillando sobre un cielo azul moteado de diminutas nubes blancas. Según los meteorólogos no había posibilidad alguna de que se repitieran durante ese día las tormentas sufridas apenas cuarenta y ocho horas antes, sólo esperaba que no se equivocaran en sus pronósticos. Nunca había sido muy religioso, pero si había que rezar a algún santo en especial para que la lluvia no hiciera acto de presencia en nuestra boda, yo estaba dispuesto a ello.

Mi madre y mis suegros se emperraron en que Eva pasara su última noche de soltería lejos de mí. Respetaba las tradiciones, algo casi sagrado en mi querida Italia, pero aquello me pareció una solemne tontería. De hecho, la ausencia de Eva me secó la garganta y me trajo unas sospechosas taquicardias a pocas horas del enlace. Supuse que serían los nervios, pero no pensaba compartir mis temores con nadie, no fuera a ser que llamaran a un médico y fuera peor el remedio que la enfermedad.

Lo único que echaba en falta era a Eva, mi dulce Eva. La bella, inteligente y tozuda Eva, la misma que me había conquistado para siempre. Debía estarle más que agradecido por haberme soportado durante un mes de septiembre terrible, que había puesto nuestro amor a prueba. Si no llega a ser por ella, y también por mi hermana, la boda nunca se hubiera podido celebrar.

Además, ella había supeditado casi toda su vida a mis deseos, y allí estaba, a punto de llegar de nuevo a Villa Manfredi, entrando en la finca como lo que era: una verdadera princesa. Tal vez si esa noche la hubiéramos pasado juntos ambos hubiéramos acabado desquiciados del todo, o quizás nos habríamos calmado los nervios mutuamente, amándonos con deleite. Eso ya nunca se sabría, pensé allí de pie, plantado en el altar provisional que habíamos preparado para la ocasión.

Los jardines de Villa Manfredi lucían de forma espectacular, había que reconocer que el trabajo de Andrea había merecido la pena. En un lateral de la piscina, cerca del cenador y de la entrada principal de la finca, se había dispuesto todo para el enlace religioso. Una gran extensión de césped albergaba las sillas para los invitados al enlace, doce filas compuestas cada una por doce sillas blancas iguales, separadas convenientemente y de forma simétrica por un tapete artificial de color verde esmeralda que hacía las veces de pasillo nupcial en el medio del escenario elegido para la ocasión.

Un poco más allá, junto a la verja de entrada, se había preparado un camino pedregoso que trasladaría a la novia y al padrino, una vez bajados del vehículo nupcial, hasta ese pasillo alfombrado central. Por todos los jardines se habían preparado también arreglos florales, elementos decorativos de temas campestres, y multitud de pequeños detalles que habían convertido los exteriores de mi casa en un auténtico cuento de hadas.

En la primera fila de invitados distinguí, con aparente normalidad no exenta de nervios, a nuestros familiares más cercanos. Doña Esperanza miraba con ansiedad a mi madre, que permanecía impertérrita a mi lado. Las dos consuegras lanzaban de vez en cuando alguna mirada subrepticia al reloj, emocionadas pero contentas, y quise creer que todo marchaba a la perfección. Ambas iban sobrias y muy elegantes, al igual que las damas de honor de Eva.

Las elegidas para esa distinción habían sido Nicoletta, Noemí y una prima joven de Toledo, que lucían orgullosas sus trajes a juego, en un tono rosáceo bastante pálido que les quedaba muy bien a las tres, cada una con su propio estilo.

Al contrario que el famoso amigo de Eva, Marc, que lucía un traje muy llamativo en un tono a medias entre el rojo y el granate. Un conjunto para no pasar desapercibido que a mí me recordó a las famosas chaquetas que un jugador argentino del Barça lucía de vez en cuando en alguna entrega importante de premios futbolísticos. Afortunadamente, Marc tenía algo más de percha y estilo que el futbolista, y parecía muy orgulloso de lucir ese traje en público. Desde luego llamaba la atención de todo el mundo, tal vez se tratara de algo premeditado.

Esos pensamientos absurdos y otros iguales de extraños pasaron por mi cabeza en esos minutos eternos en los que esperé a Eva a pie firme, delante del cura y al lado de familia y amigos. Sabía que en España era algo típico que la novia se retrasara unos minutos con respecto al horario establecido, por lo que no me alarmé cuando mi reloj marcó la hora estipulada para el enlace.

¿Y si Eva se arrepentía en el último momento? Ya me imaginaba a sus padres intentando convencerla de que no cometiera tamaña tontería, dejándome plantado en el altar delante de un centenar largo de personas. Mi futura suegra y Nicoletta habían estado a primera hora en su alojamiento, ayudándole con el vestido, peluquería, maquillaje y demás arreglos, y ya se encontraban de regreso junto al resto de invitados. Sus gestos denotaban tranquilidad, así que inspiré aire con fuerza e intenté relajarme mientras los minutos se desgranaban con pasmosa lentitud.

Unos metros más allá se había dispuesto una pequeña carpa bajo la que se resguardaba el cuarteto de cuerda que había contratado para la ocasión. De la orquesta para después del banquete se habían encargado las chicas, y el repertorio de canciones para el baile lo discutimos Eva y yo unas cuantas veces antes de ese día, mezclando algo de pachanga para animar la fiesta, y canciones de hoy y de siempre que nos gustaban a los dos.

Sin embargo, yo quise añadir un pequeño toque más tradicional para esos minutos previos a la ceremonia, así como la entrada de Eva cogida del brazo de su padre y todo lo que vendría a continuación. Así que preparé un repertorio clásico, aliñado por algunas bandas sonoras románticas de películas inmortales, y recé para que la novia y nuestros invitados quedaran conmovidos ante la maravillosa música de fondo, la misma música que nos acompañaría siempre como recuerdo en uno de los días más felices de nuestras vidas.

Por fin llegó el momento. Un elegante Rolls Royce Silver Cloud II de color azul hizo acto de aparición por la puerta principal de Villa Manfredi. Un murmullo de aprobación recorrió el público mientras el elegante vehículo, tapizado en piel y con acabados en maderas nobles, recorría los escasos metros que le faltaban para su destino.

Instantes después se abrieron las puertas del coche, y un hada vestida de blanco bajó de su carruaje, apoyada en el brazo de su padre. Eva estaba radiante, resplandeciente, vestida con un hermoso conjunto en color hueso que realzaba su figura.

El cuarteto de cuerda comenzó entonces su actuación, desgranando los primeros compases del conocido Canon de Pachelbel. Todo el público se puso en pie, expectante, contemplando el lento paso de la comitiva nupcial, con una novia que brillaba bajo el sol mientras su orgulloso padre caminaba a su lado con aire marcial.

Eva sonreía sin cesar, y yo me emocioné al verla acercarse al altar. Mi madre me dio entonces un cariñoso beso en la mejilla y se sentó en su lugar, dejándome solo ante el peligro. Pero mi soledad duró sólo unos instantes, justo hasta que don Pedro me entregó a su hija mientras me dedicaba un gesto de franca cordialidad.

La novia emanaba felicidad por todos sus poros, regalándome una sonrisa que me fundió literalmente los plomos. Tuve que enjugarme los ojos, algo empañados, mientras Eva luchaba también por controlar esas lagrimillas que podrían estropearle el maquillaje. Un maquillaje, dicho sea de paso, que realzaba aún más los rasgos raciales de su rostro. Un rostro que me miraba con amor desbordante, el mismo que llenaba también mi corazón.

—Enrico...

—Estás preciosa, Eva.

Nos intercambiamos unos tímidos besos en la cara, preparándonos para enfrentarnos al párroco de Fiesole, que ya esperaba en su atril, dispuesto a comenzar su discurso. El religioso celebraría la ceremonia en italiano, pero Eva y yo le convencimos para que accediera a que todas nuestras intervenciones fueran bilingües, primero pronunciadas en italiano y después en español, en deferencia hacia todos los invitados de parte de la novia.

Una ligera brisa se levantó en esos momentos, justo cuando el cura mandó sentar a los asistentes para dar comienzo a la ceremonia. De fondo se escuchaba el maravilloso Adagio de Albinoni, composición magistral que yo también había elegido para la ocasión, al igual que el inigualable Aria de la Suite Número 3 de Juan Sebastian Bach, una de mis piezas clásicas preferidas que nos acompañaría entre las lecturas.

—Amici carissimi, siamo qui riuniti oggi...

Capítulo 17

Mi momento de gloria

Eva

Nunca me imaginé sentirme de esa manera al avanzar del brazo de mi padre por el pasillo nupcial. Siempre había creído que los nervios atenazarían mi estómago, haciendo que temblara todo mi cuerpo. Y que la vergüenza, aumentada hasta límites insospechados al ser el centro de atención de un gran número de personas, me obligaría a trastabillar o algo incluso peor.

En mi juventud, cuando pensaba en esa futura boda que toda chica sueña con tener, solía creer que el destino me tendría guardada una desagradable sorpresa: una caída de bruces justo antes de llegar al altar tras doblárseme un tacón o enredarme con el mismo vestido. Un momento bochornoso del que nunca me podría recuperar, siendo el hazmerreír de mi familia y amigos para el resto de mi existencia.

Muy al contrario, saqué pecho y levanté la barbilla, segura de mí misma. Parecía como si mis sentidos se hubieran intensificado, disparando mi percepción hasta niveles insospechados para mí. En mi corto paseo hasta el altar pude distinguir a los fotógrafos inmortalizando el momento, a los invitados de una y otra parte sonriéndome sin cesar al pasar junto a ellos, y al fondo, junto al altar, a Enrico esperándome con un rostro lleno de amor y felicidad.

Pude incluso distinguir el estrafalario atuendo que mi amigo Marc había elegido para la ocasión, aunque eso no tuvo mucho mérito. El maquetador se había colocado en una de los asientos centrales, justo al lado del pasillo, y sus llamativos gestos no pasaron desapercibidos para nadie. Sonreí levemente sin alterar mi actitud hierática, de reina ante su coronación, mientras mi orgulloso padre me guiaba con mano firme hasta mi destino.

Mis oídos recogieron también la maravillosa música que sonaba de fondo, una pieza musical de origen clásico muy conocida, pero de la que me sentía incapaz de averiguar su nombre por mucho que lo intentara. Me pareció distinguir con el rabillo del ojo a un cuarteto de cuerda tocando en un lateral, pero no era momento de girar la cabeza para comprobarlo, ya habría tiempo.

Enrico estaba guapísimo. Se había vestido con un espectacular chaqué de corte clásico, en tonos grises de bella manufactura italiana, que le aportaba aún más distinción. Se acompañaba de un chaleco más claro y una camisa blanca impoluta para realzar el conjunto. Y como contraste de color, una preciosa corbata fucsia, que hacía juego con el pañuelo enredado en su bolsillo. Realmente arrebatador.

Embelesada por mi acompañante y por la situación, me dejé llevar por mis sensaciones. Yo flotaba entre nubes de algodón de azúcar, mecida por la ligera brisa y arrullada por la suave música que siguió sonando durante toda la ceremonia como acompañamiento. ¿Me había parecido escuchar la banda sonora de “Leyendas de Pasión”? Mis sentidos me jugaban una mala pasada, debía concentrarme en mi tarea principal.

Los recuerdos se agolpan en mi mente a borbotones al rememorarlo, y no consigo distinguir con nitidez los detalles de una ceremonia que se me hizo hasta corta. Menos mal que para eso se inventaron los vídeos de boda. 

Balbuceé en algún momento al hablar en voz alta, pero afortunadamente no me confundí en las intervenciones realizadas en italiano. De algo me habían servido los ensayos, primero con Nicoletta, y más tarde con Enrico, cuando estuve más segura de mí misma hablando en la lengua de Dante.

Se sucedieron las lecturas por parte de nuestros familiares y amigos, en las dos lenguas oficiales del evento, con la emoción flotando en el ambiente. Y minutos más tarde, llegó por fin el tan ansiado momento, un instante largamente esperado. El hijo pequeño de Nicoletta fue el encargado de traernos las arras, provocando las sonrisas de los asistentes con su gracia infantil. Pronunciamos por fin el tan soñado “Sí, quiero” y el cura nos dio su bendición, arrancando los vítores de los allí presentes.

Enrico obedeció al párroco y me besó con pasión delante de todos los invitados, provocando murmullos de aprobación y aplausos de la concurrencia. Y entonces me levantó en vilo, loco de contento, sonriendo sin parar:

—Te quiero tanto, amor mío...

—No tanto como yo, Enrico...

Todos los invitados comenzaron a agasajarnos, y se sucedieron los besos, abrazos, fotos y demás. El agobio tardó un rato en deshacerse, justo cuando los empleados de Andrea comenzaron a acompañar a los invitados a la zona del convite, minutos antes de comenzar el banquete nupcial.

Habíamos dispuesto la carpa principal al fondo de los jardines de Villa Manfredi, alejados de la entrada de la finca, y justo enfrente del hermoso valle toscano que nos servía de marco incomparable para una boda de ensueño. Los invitados se colocaron en sus respectivas mesas, cuya composición estaba indicada en un tablero preparado para la ocasión, y todos nos dispusimos a disfrutar de las ricas viandas preparadas para celebrar nuestra boda.

Habíamos preparado un menú típicamente mediterráneo, con platos italianos y españoles, que fue muy del agrado de los comensales. Yo picoteaba de aquí y de allá, sin comer demasiado, ya que la emoción y los nervios no me permitían apenas probar bocado. Enrico sonreía y departía con todo el mundo, gastando bromas sin cesar con sus amigos y familiares, mientras yo permanecía en una nebulosa de la que me era difícil escapar.

—¿Estás bien, cariño? —me preguntó Enrico en medio del banquete.

—Sí, claro. Estoy todavía alucinada, asimilándolo todo. ¡Esto es increíble!

Enrico sonrió sin saber bien a qué me refería, pero daba igual. Su mano se posó sin malicia en mi pierna, y su calidez traspasó la fina tela del vestido. Un sofoco comenzó a subirme entonces desde el centro de mi deseo, y quise alejarlo para no llamar la atención al sonrojarme. No era momento para pensamientos libidinosos, ya habría tiempo durante la noche de bodas. Aunque la Eva más pecaminosa se sonrió por dentro, pensando que ya era hora de poner fin a tanta abstinencia sexual.

La tarta nupcial hizo su estelar aparición al finalizar el convite, arrancando un “Oh” de admiración generalizado entre el público, justo al ser trasladada ante la mesa presidencial. Enrico y yo cortamos el pastel con una espada toledana herencia de mi familia, y los camareros comenzaron a servir el postre por las mesas, anunciando el final de una comida pantagruélica que no pudo dejar con hambre a nadie.

La vergüenza que no había pasado al encaminarme al altar se adueñó de mí cuando los recién casados tuvimos que abrir el baile unos minutos más tarde. Enrico y yo habíamos ensayado una pieza moderna para ese particular momento, pero al final tuvimos que improvisar una parte. Yo me olvidé de algún paso, y Enrico salió en mi ayuda para arreglarlo. Menos mal que mi maridito era un reputado bailarín, y conseguimos salir airosos del trance.

Entre gritos de “Vivan los novios”, risas, besos, abrazos y frases grandilocuentes, la tarde se fue consumiendo. Los invitados aprovecharon bien la barra libre de todo tipo de alcohol que se servía en una inmensa barra colocada junto a la carpa, y la fiesta llegó a su punto más álgido. 

Las horas se fueron desgranando con calma en el atardecer toscano. Reímos, saltamos y bailamos hasta la extenuación, y mis pies gritaron pidiendo auxilio. Me senté entonces en una silla buscando descansar un poco, y enseguida aparecieron mis amigos para felicitarme de nuevo.

—¡Es una fiesta fantástica, Eva! —exclamó Noemí algo achispada. La informática parecía encantada al lado de Paul, y yo me alegré por los dos—. Y por si no te lo he dicho lo suficiente, cariño, estás preciosa. Eres la novia más guapa que he visto en mi vida. ¡Enhorabuena!

Noemí me abrazó de nuevo, estrujándome entre sus brazos mientras me llenaba de besos. Yo conseguí desembarazarme de ella, divertida ante su efusividad, justo cuando otro amigo apareció para darme su parecer.

—Hay que ver, niña, al final hemos hecho carrera de ti —afirmó la lengua viperina de Marc—. De moza toledana sin glamour, te has convertido en una princesa de cuento que acapara todos los flashes.

—Anda, exagerado, ven aquí. Tú si que acaparas todos los flashes con esa chaqueta que hace daño a la vista...

Abracé a Marc de corazón, mientras él se emocionaba un poquito. Se recompuso enseguida, y siguió con su tono habitual, ajeno a mis pullas.

—No tienes ni idea, chatina. Te lo perdono porque hoy es tu día, pero que sepas que soy la sensación de la fiesta.

—Sí, ya te hemos visto bailando con las italianas en la pista —anunció Paul mientras le guiñaba el ojo—. La morenaza y sus amigas parece que te han adoptado de mascota o algo así.

El irlandés se refería a Sofía, pero yo no pensaba ni molestarme. Todos habíamos visto la aparente confianza que se había creado entre la Monticelli y mi amigo Marc, pero no pensaba sacar el tema. Sólo quería seguir celebrando mi boda, y olvidarme de cualquier tipo de problema o mal rollo que pudiera arruinarme el momento.

Los invitados empezaron a disgregarse, saliendo del recinto más o menos delimitado de la carpa principal, mientras se dirigían al cenador, al borde de la piscina, o a los diferentes escondites que se podían encontrar entre setos y árboles a lo largo de toda la finca. Era más que probable que algún despistado, a propósito o sin querer, probara también esa noche las frías aguas de la piscina, tiempo al tiempo.

 Las mesas del banquete habían sido retiradas para dejar sitio a los bailarines, mientras una orquesta en directo amenizaba la velada con temas de diversas épocas. Una fiesta maravillosa de la que no quería salir, aunque mis pies me estuvieran matando. Quizás fuera el momento de acercarme a mi habitación; había dejado preparado otro conjunto por si me apetecía cambiarme a lo largo de una jornada tan larga como intensa.

No quería estropear el vestido y además, necesitaba librarme de los tacones. Así que le hice una señal a Enrico, indicándole que me dirigía al edificio principal de Villa Manfredi. Él asintió con gesto juvenil, entretenido con unos primos muy bromistas que provenían de Sicilia. Así que me escabullí sin hacer ruido, dispuesta a ponerme algo más cómoda.

Había dejado colocado un conjunto que me encantaba y quería estrenar cuanto antes. Para la ocasión elegí un fino corsé blanco con estampados en negro que me realzaba el busto, acompañado de una falda larga a juego, en color negro con alguna cenefa en blanco. La falda arrastraba por el suelo, así que decidí calzarme unas deportivas para poder descansar los pies durante un rato. Era el único modo de no caer desfallecida y aguantar un poco más en la fiesta, aunque no fuera un calzado demasiado apropiado.

Coloqué la ropa en mi cama y me miré una última vez en el espejo de cuerpo entero que Enrico me había regalado. El vestido de novia había sido una elección más que acertada, a tenor de los elogios de todas las mujeres de la fiesta, y eso que nosotras solemos ser mucho más críticas que los hombres para esas cosas. El escote poco profundo y el corte del vestido, con unas líneas elegantes adornadas con pedrería en los laterales, estilizaban mi figura y realzaban mi silueta. Era la mejor opción para una mujer como yo, no demasiado alta y de curvas pronunciadas que había que realzar sin exageración.

Me quité el vestido y me miré de cuerpo entero, vestida solo con la ropa interior blanca elegida para un día tan especial. Las finas medias de seda se enganchaban a un coqueto liguero de encaje que volvería loco a Enrico, aunque tendría que ser en otra ocasión. Y la liga azul, regalo de una de mis primas, adornaba mi pierna derecha con su llamativo color.

Me miré de frente y de perfil, girándome también para admirar mi trasero. Las sesiones de gimnasia, y las duras jornadas preparándolo el casamiento, habían conseguido su efecto. Estaba muy orgullosa del resultado, y por primera vez en mucho tiempo, me sentí auténticamente sexy. Incluso me mordí el labio y comencé a acariciarme medio en broma, fijándome en el gesto pícaro que el espejo me devolvía de mi rostro.

De pronto un ruido extraño me sobresaltó y me tapé el pecho con las manos como una tonta. Un segundo después la puerta de mi habitación se abrió, y Enrico apareció en el umbral, medio descamisado y sin corbata. Se veía que a él también le agobiaba el chaqué y había preferido ponerse algo más cómodo.

—Vaya, vaya, veo que has empezado sin mí. ¿Necesitas ayuda para desvestirte?

—Umm, no sé si tus manazas servirán para encaje tan delicado...

Enrico se abalanzó sobre mí con aire lobuno. Sus ojos echaban chispas y supe que ninguno de los dos podríamos resistirnos a la tentación. La pasión y el deseo entre ambos eran demasiado fuertes, y nos iba a dar igual que nuestros invitados continuaran con la fiesta a escasos metros de nosotros.

—Me hubiera gustado quitarte el vestido de novia a mí, señora Manfredi. O tal vez ni siquiera eso, podíamos haber probado con él puesto.

—¿Es una fantasía que tiene usted, señor Manfredi? Si quiere me lo vuelvo a poner, o lo guardamos para otra ocasión.

—Mejor otro día, creo que podemos seguir desde aquí. —Enrico me besó en el cuello mientras sus manos recorrían mi anatomía, arrancándome ligeros gemidos de placer—. Si a usted le parece bien, claro...

Enrico hizo un gesto señalando la puerta abierta de la habitación, y aún más allá, hacia los jardines exteriores donde un centenar de personas disfrutaban de los últimos coletazos de una boda sin igual. Yo asentí y él me dejó huérfana de sus brazos durante un instante, sólo lo justo para cerrar la puerta y apoderarse de nuevo de mi cuerpo.

—Como íbamos diciendo...

Enrico estaba desatado, excitado a más no poder, y eso a mí siempre me había puesto muy cachonda. Notaba su erección frotándose contra mí, y supe que no se andaría con tonterías. El morbo de la situación nos puso a cien a los dos, y no era momento para perder demasiado el tiempo con preliminares.

Yo me veía guapa con aquel conjunto de lencería fina, y Enrico pareció leerme el pensamiento. Me quitó el sostén con un gesto profesional, pero me dejó la parte de abajo puesta. Le debía parecer sexy y supe que me haría el amor enseguida, instante que yo esperaba con impaciencia.

Me colocó de cara al espejo con él a mi espalda, cogiéndome los pechos mientras me besaba con lujuria en cuello y espalda. Su cuerpo musculado se restregaba contra mí y yo enrojecí, presa de un estado de excitación que hacía tiempo no alcanzaba.

Cuando me quise dar cuenta Enrico me había dado la vuelta. Entonces me cogió en volandas y me depositó con fuerza en la cama. Sus manos y su boca se adueñaron de mi piel, y su peso me aprisionó sin remedio, con todo su cuerpo encima del mío. Creí que me arrancaría el tanga sin piedad, pero tuvo la delicadeza de moverlo hacia un lado, momentos antes de penetrarme con vigor.

Enrico me follaba sin miramientos, mirándome a los ojos. Yo me volvía loca con la mezcla de sensaciones: mi cuerpo agitado, convulso ante el orgasmo que amenazaba con reventarme por dentro a la menor oportunidad; Enrico acelerando a toda velocidad, ensartándome con una virilidad que yo notaba cada vez más profunda. Y por si fuera poco, el morbo añadido del momento y el lugar, temiendo que en cualquier momento alguien nos pillara in fraganti.

Noté como la respiración de Enrico pasaba a un estadio superior, preludio de su momento de éxtasis. Y yo decidí ser mala, levantando las piernas para ofrecerle mayor profundidad. Mis paredes internas le apretaron con fuerza, agarrando su miembro para darle el mayor placer que pudiera. Y él me lo agradeció, regalándome un gesto que lo decía todo.

Enrico se incorporó unos centímetros, aguantando el peso con sus poderosos brazos. Entraba y salía con furia desatada, bombeando sin cesar, mientras el sudor perlaba su frente y su bello rostro se crispaba por el esfuerzo. Yo levanté aún más las piernas y me agarré a su cintura con ellas, exponiéndome entera para mi hombre. 

Y entonces Enrico soltó un gemido gutural, agarrándome con fuerza mientras me llenaba con su esencia. Violentos espasmos le sacudieron en un orgasmo largo y brutal que yo acompañé con mi propio momento de gloria, cayendo su cuerpo desmadejado sobre el mío tras unos segundos intensos de puro amor animal.

Enrico se apartó de mí un instante, sonriéndome con ese gesto tan característico suyo. Yo le apremié para que nos recolocáramos y abandonáramos la habitación antes de que alguien se diera cuenta de nuestra ausencia, y él estuvo de acuerdo.

Mi marido se levantó de la cama y me ayudó a reincorporarme. Yo me limpié a conciencia antes de comenzar a vestirme, mientras Enrico me miraba de hito en hito, colocándose también los faldones de la camisa.

—¿Qué me miras tan concentrado? —pregunté.

—A ti, mi diosa. Cada día me sorprendes más, eres fabulosa. Ha sido increíble, brutal, fantástico, nunca había sentido nada igual.

—Es cierto, Enrico, a mí me ha pasado lo mismo. Entre el momento y el lugar, y las ganas que nos teníamos el uno al otro después del último mes...

—Será eso, amor mío. O que los dos somos unos morbosillos de cuidado.

—Puede ser, no voy a negarlo. Pero si no te gusta puedo convertirme en una esposa al uso, ya sabes.

—¡Ni se te ocurra! Yo te quiero tal y como eres: sexy, provocativa, hermosa y picante, con ese punto tan peligroso que me vuelve loco. Quiero seguir viviendo emociones fuertes a tu lado, y noches de aventura por todo el mundo. No cambies nunca, Eva. Me encanta el sexo contigo, creo que lo sabes, y pienso disfrutarlo durante el resto de mi vida.

—Más te vale, esposo mío. Espero que estés a la altura, porque todavía tengo unos cuantos trucos nuevos que me gustaría probar contigo.

—Ummm, no me provoques.

Yo le aparté de un manotazo, riendo, ya que el moscón volvía a las andadas. Me vestí deprisa y me adecenté lo mejor que pude, aunque mi rostro arrebolado llamaría la atención de más de uno. Quizás nuestros invitados sospecharían lo que había ocurrido en nuestra ausencia, pero me daba igual. Se trataba del día de mi boda y podía hacer lo que me viniera en gana, para eso era yo la protagonista.

—¡Madre mía, Eva! Estás arrebatadora con ese conjunto. El corsé te sienta de fábula, creo que voy a bucear en su interior, a ver qué me encuentro...

—Ni se te ocurra, Manfredi. Volvamos a la fiesta, tenemos que atender a nuestros invitados...

—No te vas a librar de mí tan fácilmente, Eva. Me has abierto el apetito, y la noche es muy larga, princesa mía.

Regresamos a la fiesta y nadie pareció percatarse de nuestra ausencia. Alguna pariente de Enrico nos miró con gesto serio, pero yo estaba tan contenta que me daba todo igual. Así que nos reincorporamos al baile, y seguimos disfrutando de una tarde mágica que pronto dio paso a una noche tibia de finales de verano.

Andrea y Nicoletta tenían guardada otra sorpresa para nosotros, y al hacerse la oscuridad fue el momento de mostrarla al mundo. Delicadas linternas de papel, decoradas con exquisito gusto, fueron lanzadas al cielo estrellado de la Toscana por los asistentes, entre murmullos de sorpresa y admiración ante el repentino espectáculo de luz.

La fiesta fue perdiendo fuelle poco a poco, y los invitados comenzaron a abandonar Villa Manfredi. Enrico me aseguró que no se había producido ningún problema en la entrada de la finca, con los invitados accediendo sólo con invitación exclusiva. Luego me enteré que algún periodista había intentado colarse sin éxito en la boda, aunque los gorilas contratados por Enrico hicieron su trabajo sin contemplaciones, sacándoles de allí con cajas destempladas.

Nuestros amigos y familiares comenzaron entonces también a desfilar hacia Florencia, subiéndose en unos autobuses situados junto a la verja de entrada que harían varios viajes de ida y vuelta a lo largo de esa noche. 

Me despedí entonces de mis padres, hermanos, primos y abuela, que también decidieron recogerse después de una jornada agotadora, así como la mayoría de la familia de Enrico. Algunos de los más jóvenes todavía seguían bebiendo y bailando en la carpa, sabiendo que la fiesta daba sus últimos coletazos.

Distinguí a Noemí sentada junto a Paul en el cenadero, ajenos a todo. Se les veía felices, enamorados, y el gesto sonriente de mi amiga me tranquilizó. Sin embargo no distinguí a Marc, tal vez se hubiera marchado también a descansar. Él lo tenía más fácil, no tenía que subirse a ningún autobús ya que seguía alojado en la casita de invitados.

Enrico se acercó a mí, me besó con dulzura y me cogió de la mano antes de decirme entre susurros.

—¿Me acompañas a dar un paseo?

—Claro, es buen momento para relajarnos un poco después de tanto ajetreo.

Fue mi turno de besarle, antes de comenzar a pasear entre los frondosos árboles de la finca. Nuestros pasos nos llevaron hasta el otro extremo de Villa Manfredi, mientras conversábamos sobre una jornada memorable que tardaríamos mucho en olvidar.

Dejamos a un lado la zona deportiva y alcanzamos entonces el anexo que hacía las veces de Spa en las instalaciones de la finca. Más allá se encontraban las cuadras, pero no dimos un paso más. Enrico se quedó parado, alerta, y yo me sobresalté.

—¿No has oído eso? —dijo entonces Enrico.

—No, yo no he escuchado nada. ¿A qué te refieres?

Enrico me hizo un gesto suplicando silencio y yo obedecí sin rechistar. Me cogió de la mano y nos adentramos en el interior del edificio recreativo. Allí se encontraba una sauna, un baño turco, una pequeña piscina climatizada con chorros y demás parafernalia típica de un Spa, así como una zona para masajes y relajación.

Al adentrarnos en la instalación pude escuchar el mismo sonido que había llamado la atención de Enrico. Se trataba de un golpeteo rítmico que iba y venía, acompañado de una especie de gorgoteo, pero no sabíamos a qué era debido. Yo me asusté, pero Enrico quiso seguir adelante, pese a mis gestos negativos. 

Tal vez alguien había conseguido colarse en la finca y podía ser peligroso. Le hice una señal inequívoca a mi marido para que saliéramos de allí antes de avisar a la policía o a los miembros de seguridad, pero Enrico me apremió para que continuara en silencio y le acompañara.

Dejamos atrás la sauna y el baño turco, acercándonos a la estancia donde se encontraba el inmenso jacuzzi para ocho personas del que yo ya había disfrutado en alguna ocasión junto a Noemí. Me hubiera encantado probarlo con Enrico, ese lugar podía depararnos sensaciones más que placenteras, pero mi estado de ánimo no era el más adecuado para pensar en esas cosas. No a escasos segundos de enfrentarnos a unos posibles salteadores.

Enrico iba enfilado hacia la puerta de la sala, y yo le previne de nuevo. No quería que se metiera allí sin avisar a nadie, era demasiado peligroso. De pronto escuchamos un grito de mujer, y unos gemidos ahogados que no supimos descifrar por completo. ¿Estaban atacando a alguien?

—¡Santa Madonna!

Enrico irrumpió con fuerza en la sala del jacuzzi, y yo detrás de él. Ambos nos quedamos petrificados al contemplar el espectáculo: una espectacular morena cabalgaba desnuda sobre un hombre entre chorros de espuma y burbujas por doquier, gimiendo como una actriz porno a punto de ebullición.

La pareja tuvo que sentir nuestra presencia, paralizada ante lo que habíamos encontrado allí, y la mujer se giró un momento. Lo justo para descubrir el rostro crispado de Sofía Monticelli, enfadada por la interrupción.

—Excusi... —dijo Enrico a media voz, sacándome de allí a toda velocidad.

Nuestros pies reaccionaron y salimos de allí entre risas. La escasa luz de las bombillas presentes, y el agua burbujeante golpeando con rabia a los amantes pasajeros no me permitió discernir a la perfección, pero estaba casi segura. Al apartarse un poco la amazona, atisbé a medias el rostro del hombre que la hacía vibrar de esa manera. Y mi mente no pudo asimilarlo, no sin llevarme un susto mayúsculo.

—¡No puede ser! Sofía se estaba beneficiando a...

—Joder con tu amiguito, ja, ja —soltó Enrico en medio de una carcajada que casi le dobla. Se había parado unos metros más allá, y su risa se me contagió ante lo surrealista de la situación—. Menos mal que Marc era gay, que si no... Menudos gritos le estaba arrancando a Sofía.

No quise pensar en que tal vez Enrico conociera bien esos gritos. Desde luego Sofía era una exagerada, y si seguía con esa sinfonía llamaría la atención de los pocos invitados que todavía permanecían en la fiesta. Yo todavía no podía creérmelo, pero mis ojos no mentían: Marc se había liado con Sofía en un jacuzzi, sin encomendarse a Dios ni al diablo. Para que luego dijeran de la gente morbosa.

—Volvamos a casa, Eva. No era plan meternos con ellos en el jacuzzi, pero creo que tú y yo tenemos algo a medias. ¿En tu habitación o en la mía?

Yo sonreí y ambos abandonamos ese edificio, camino del edificio principal de la finca. Enrico pasó a despedirse de las últimas personas que quedaban por allí, y dimos por finalizada la fiesta. Me acerqué también a Noemí y Paul para despedirme de ellos, aunque no mencioné nada de la pillada que le habíamos hecho a Marc minutos antes. Ya habría tiempo de comentarlo con calma, desde luego el maquetador era una cajita de sorpresas.

No disfrutamos del jacuzzi, por lo menos esa noche, pero la madrugada se alargó entre besos cándidos y otros más lujuriosos, preludio del acto final que nos dejaría a ambos rendidos pero satisfechos. Y lo mejor de todo, ya convertidos en marido y mujer.

Capítulo 18

Una luna de miel diferente

Enrico

Por fin solos. El domingo tuvimos todavía que interactuar con los invitados que permanecían en Villa Manfredi, en otros alojamientos de Fiesole o en la misma Florencia. Pero el lunes a primera hora, conseguimos librarnos de todos de una vez. Era hora de pensar en nosotros y disfrutar de nuestra bien ganada luna de miel.

Mis consejeros más directos habían puesto el grito en el cielo. No podía abandonar de nuevo mis obligaciones profesionales en unos momentos tan complicados para nuestra compañía. Pero yo no estaba dispuesto a sacrificar nuestro viaje de recién casados, no si no quería enfadar a la tigresa con la que me había comprometido para siempre.

—¿Y dónde me llevas, Enrico? Todavía no has soltado prenda...

—Ya lo verás, amor mío, es una sorpresa. De momento prepara una maleta con ropa variada: algo de entretiempo, atuendos veraniegos y sobre todo, ropa muy cómoda.

—¿También bikinis diminutos de esos que no dejan lugar a la imaginación?

—Sí, también de esos. Sabes que me ponen a cien, pero tendré que andarme con mucho ojo. Siempre hay desaprensivos que pueden desgastar a mi preciosa mujercita con sus miradas...

—No creo que sea para tanto, Enrico. Además, sabes que lo hago sólo para tus ojos. Me gusta provocarte y ponerte a tono, tú ya me entiendes...

—Mejor de lo que tú te crees, niña mala...

Le hice creer a Eva que nuestro destino sería algún lugar paradisíaco de África, quizás un lounge de lujo en algún enclave perdido dentro de un parque nacional de Kenia o Tanzania. O tal vez Zanzíbar, ya que le había hablado de trajes de baño...

—Tendré entonces que llevar loción contra las picaduras. En África debe haber mosquitos como elefantes y otros bichos enormes que no me quiero ni imaginar.

—Te aseguro que iremos a un lugar civilizado. Eso sí, estaremos solitos en un alojamiento muy especial que espero que te guste...

Lo único que Eva había sacado en claro es que viajaríamos hacia el Este. Nos dirigimos de nuevo hasta Pisa para subirnos al Gulfstream, compañero de viajes y aventuras por medio mundo. No sabía si mi flamante esposa querría repetir el episodio con el que Eva me sorprendió en nuestro regreso de Lisboa, por lo que di instrucciones muy precisas a la tripulación: no debían aparecer por nuestra zona si no los avisábamos de antemano. Mejor prevenir que curar...

Eva se portó recatadamente durante el viaje, parecía querer reservar fuerzas para la luna de miel. La noche de bodas fue también movidita, y eso que la jornada había sido maratoniana para ambos. Yo era muy afortunado por haberme casado con una mujer como Eva, y esa felicidad se reflejaba en mis gestos y en un rostro que no dejaba de sonreír por cualquier cosa.

—¿En qué piensas, Enrico?

—Rememoraba algunos de los momentos de nuestra boda, nada más. Creo que salió todo genial, ¿no te parece?

—Sí, la verdad es que se convirtió en la boda soñada. Tengo que agradecerte de nuevo todo lo que has hecho por mí y por mi familia para que todos nos sintiéramos a gusto. Creo que la fiesta salió a pedir de boca, y nuestros invitados quedaron encantados.

—¿Y la novia no?

—La novia está todavía en una nube, y no quiero bajar en una buena temporada. No quiero enfrentarme a la realidad, es mejor disfrutar de este oasis de tranquilidad al lado de mi maridito.

—Me alegra oírlo. ¿Hablaste al final ayer con Noemí?

—Sí, me despedí de la parejita feliz, parecen dos adolescentes que comienzan a salir. No veas lo que nos reímos cuando le conté nuestro descubrimiento...

—¿Te refieres a los furibundos amantes acuáticos? Hay que ver que fervor le ponían al asunto, ja, ja —solté entre carcajadas.

Eva me acompañó con su cristalina risa, un sonido mágico que yo siempre asociaría a momentos únicos e irrepetibles. Continuamos hablando de la boda, y de nuestros planes de futuro, mientras el Gulfstream surcaba los cielos a toda velocidad.

No quise sacar el tema de los proyectos profesionales de futuro para ella, ya tendría ocasión. Y por supuesto no mencioné que tal vez Marc, después de su apasionado encuentro con una mujer italiana, querría con mayores motivos ser partícipe de una nueva revista afincada en mi país.

El tiempo se pasó volando y al final llegamos a nuestro destino: las paradisíacas islas Maldivas. Eva saltó de alegría cuando lo supo, pero alucinó aún más cuando descubrió el fantástico resort en el que íbamos a alojarnos esa semana.

El hotel elegido contaba con bungalows especiales en los que alojar a sus huéspedes más selectos. Unos alojamientos de alto standing, construidos a modo de palafitos sobre las aguas de color turquesa del océano Índico.

—¡Madre mía! Esto es una pasada, Enrico.

Eva saltaba de alegría al adentrarse en nuestra propia cabaña, situada en un enclave digno de la mejor portada de cualquier revista de viajes. Un bungalow con su propia terraza privada, acceso a una pasarela de madera que comunicaba con el complejo principal del hotel, y todos los lujos y comodidades que el dinero pudiera comprar.

Disfrutamos de unos días inolvidables, realizando excursiones por la zona, bañándonos en las cálidas aguas que rodeaban nuestro emplazamiento o degustando simplemente los placeres de la carne más terrenal. Un paraíso en la Tierra del que no queríamos marcharnos por nada del mundo.

Dos días antes de nuestro regreso a Europa, Eva se levantó con mal cuerpo. No había pasado muy buena noche, yo la noté muy inquieta, moviéndose sin parar en la hermosa cama con dosel y mosquitera en la que tantos buenos momentos habíamos pasado. Por no hablar del resto del bungalow o de otros rincones menos apropiados para esos menesteres...

—¿Te encuentras bien, Eva? No tienes buena cara —le pregunté cuando la vi salir del baño con rostro macilento.

—No sé, debió sentarme algo mal en la cena de anoche. No me encuentro demasiado bien.

—Tal vez has pillado una gastroenteritis o algo así. Es normal en este tipo de sitios, nuestro organismo no está acostumbrado a estos cambios. ¿Has bebido agua que no estuviera embotellada?

—No que yo recuerde. No sé, tal vez fue alguno de los cocktails que tomamos después de la cena. O las especias que le ponen a la comida, a mí no me suelen sentar bien al estómago. 

—Si quieres llamo al médico del complejo. O volvemos a casa esta misma tarde si te encuentras muy mal.

—No creo que sea para tanto. Enrico. La verdad es que me encuentro algo mejor y yo...

Eva quería engañarse a sí misma, pero su color no presagiaba nada bueno. Tuvo que salir de nuevo hacia el baño, a la carrera, y pude escuchar como vomitaba todo lo que le quedaba en el estómago.

—Venga, vamos al médico. No quiero que te deshidrates o algo peor. Puedes haberte intoxicado con algo, y no quiero arriesgarme. Vale, nos encontramos en un hotel de lujo, pero esto siguen siendo las Maldivas. En cuanto te vea el médico y nos den permiso, regresamos a Italia de inmediato.

—No sé, no creo que sea una intoxicación. Tengo muchas náuseas, y estoy algo mareada, pero tampoco comí demasiado. Aunque pensándolo bien tal vez...

—¿Sí? ¿Ya sabes lo que te ha podido sentar mal?

Eva se llevó la mano a la boca, y yo me asusté. No supe interpretar su gesto adecuadamente, pero ella parecía intuir lo que había sucedido.

—No, no, es imposible. No puedo haber sido tan idiota... Pero claro, tengo todos los síntomas. Hasta me molesta el olor tan profundo del mar, tengo el olfato hipersensibilizado.

Ella seguía desgranando letanías cada vez más confusas, pero yo seguía sin enterarme de nada. ¿Qué le ocurría a mi esposa? Me estaba empezando a preocupar.

—Eva, por Dios, háblame. ¿Qué narices te ocurre?

—Creo que no es ninguna enfermedad, Enrico. Juraría que sólo es parte del ciclo de la vida. Soy tan idiota que me olvidé, con tanto trajín se me ha debido pasar alguna toma...

—¿No querrás decir que...?

Ella me miró con rostro compungido, y entonces asintió con la cabeza. Yo aluciné ante la magnitud del descubrimiento que se abría paso en mi mente, no podía ser cierto: náuseas, mareos, vómitos, olores molestos, malestar general... Mi mujer me estaba comunicando una noticia que cambiaría nuestro mundo para siempre.

Yo me quedé unos segundos parado, no sabía cómo reaccionar. Pero de pronto lo tuve claro. Me levanté enseguida y fui a abrazar a Eva, besándola con ternura y cariño. Un grado distinto de felicidad me embargó por dentro, olvidándome del momento y el lugar. Tal vez no fuera lo que habíamos planeado, pero ya no tenía vuelta atrás.

—Cariño, creo que vamos a ser padres —confirmó Eva.

—Sí, preciosa, eso parece. Hablaremos con el médico de todas formas y regresaremos lo antes posible a Italia, debes cuidarte.

—Pero...

—Pero nada, princesa. Te encanta darme sorpresas, eres toda una experta en el tema. Y te aseguro que la de hoy ha sido la más grande de todas.

—¿No estás enfadado conmigo?

—No, Eva, ni mucho menos. Ha sido un descuido, eso lo admito, y no pensábamos tener hijos tan pronto. Pero es un regalo del cielo y como tal me lo voy a tomar. Seremos una familia muy feliz, ya lo verás.

Yo sonreí con franqueza, y abrí mis brazos para acoger a la mujer que amaba. Ella parecía todavía noqueada ante la noticia, pero yo no iba a reprocharle nada. Sólo le daría todo mi cariño y comprensión, amándola si cabía aún más. Finalmente relajó algo el gesto al ver que mi actitud era sincera y se refugió junto a mí, mirándome embelesada.

—Te quiero tanto, mi amor...

—No tanto como yo a ti, princesa mía.

Nuestro mundo giraba a toda velocidad, y las emociones vividas en los últimos meses se quedaban cortas para lo que nos esperaba. La vida ya no sería igual para ninguno de los dos, y debíamos prepararnos para los cambios que llegarían en los meses venideros.

Yo me recosté y Eva se apoyó en mi pecho. Le acaricié con dulzura su cabeza, la grácil curva de su cuello y ese rostro que adoraba. Ella me miró de nuevo con infinito amor en sus ojos, y yo me agaché para catar de nuevo el néctar de sus labios. Para mí era igual que un manjar de dioses, y nunca me cansaría de probarlo.

Nos quedamos así unos segundos, contemplando el panorama a través de las ventanas del bungalow, dirigiendo nuestras miradas hacia el infinito océano. Un lugar que siempre recordaríamos con cariño, y que formaría parte de nuestra historia personal como un momento de zozobra inicial que dio paso a una maravillosa noticia.

Yo quería detener el reloj en ese momento de relax, abrazado a la mujer que amaba, pero el tiempo no paraba para nadie. Debíamos levantarnos y afrontar todo lo que se nos venía encima. Pero no era momento de agobiarse, no quería estropear ese instante supremo de felicidad y guardé en mi interior la frase que estaba a punto de pronunciar.

Eva suspiró y yo acompasé mi respiración a la suya, fundiéndonos en un solo ser etéreo e intangible, casi como si no existiera nada más en el universo. Y supe que por fin había encontrado mi lugar en el mundo...

Table of Contents

Cubierta

LOS PECADOS DE EVA - EL DESENLACE

Los pecados de Eva - El desenlace

Capítulo 1

La decisión

Capítulo 2

Encuentros furtivos

Capítulo 3

La ley de Murphy

Capítulo 4

Cuestión de protocolo

Capítulo 5

El comienzo de una nueva etapa

Capítulo 6

Un día diferente en la oficina

Capítulo 7

La venganza es un plato que se sirve frío

Capítulo 8

Guardando las formas

Capítulo 9

Semana viajera

Capítulo 10

Momento decisivo

Capítulo 11

Cosas de familia

Capítulo 12

La decisión

Capítulo 13

Una cena para olvidar

Capítulo 14

Los preparativos

Capítulo 15

El momento de la verdad

Capítulo 16

Algo para recordar

Capítulo 17

Mi momento de gloria

Capítulo 18

Una luna de miel diferente