Amanda Taylor ha vivido, gran parte de su vida, bajo la protección de «los hombre de negro», por ser la hija mimada de uno de los agentes más especiales del FBI. El primer año de universidad en Maine lo imagina como algo diferente e inolvidable, pero todo se tuerce cuando aparece Dixon, el nuevo guardaespaldas que ha contratado su padre para protegerla.

A sus diecinueve años experimentará la mayor de las pesadillas, vivirá al límite de su existencia una situación tan traumática que la pondrá contra las cuerdas. Y la persona en la que más confía desaparece sin dejar rastro.

Amanda J. Queiroz

Guardaespaldas

Miller - 1

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Titivillus 13.05.2021

Título original: Guardaespaldas

Amanda J. Queiroz, 2016

Editor digital: Titivillus

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A mis Millers

Prologo

El móvil volvió a sonar, levanté ligeramente la cabeza y vi su nombre en la pantalla. Emití un leve gruñido y volví a dejar caer la cabeza sobre la almohada. Era la cuarta vez que Charlie Taylor me llamaba en una semana. ¿Qué podía querer de mí? Ya le había dicho que no sería el guardaespaldas de su hija, no sé cuántas veces más insistiría.

No había pasado tanto tiempo en Quántico como para querer ahora trabajar de guardaespaldas para uno de los compañeros de mi padre. Ellos habían trabajado juntos, y yo lo había conocido cuando mis padres aún estaban vivos, pero una vez que murieron, Taylor hizo de todo para que no perdiera el rumbo de mi vida. Se lo agradecía, de verdad, pero de ahí a estresarme cuidando a la mocosa que suponía que sería su hija había un paso enorme.

Cerré los ojos con intención de volver a dormir cuando el móvil volvió a sonar.

Con un suspiro frustrado me senté rápidamente en la cama y contesté a la llamada. De otra manera no me dejaría dormir en paz.

—Dime.

Le oí aclararse la garganta antes de hablar.

—Mañana, Dixon. A las diecisiete horas. Se puntual.

Cuando iba abrir la boca para contestar con una negativa la línea se cortó.

Miré la pantalla durante un segundo, fastidiado, hasta que oí el timbre de la puerta resonar por todo el piso. Resoplé al levantarme de la cama y fui a ver quién era. Al llegar al salón vi un sobre en el suelo por debajo de la puerta y lo cogí con desconfianza. Dentro había una hoja con instrucciones de cómo llegar a la mansión Taylor. Miré el reloj de mi muñeca, quedaban dieciocho horas para entonces. Tiré el sobre en el sofá y fui echar algo de ropa en una mochila.

Viviera o no a tres horas de Dixon, no estaría mal pasar a saludar a unos viejos amigos después de acudir hasta la mansión para decir a Charlie, con toda la seguridad y convicción del mundo, que no aceptaría trabajar para él. Así que ese era el plan: ir ver a Charlie y decirle, cara a cara, de una vez por todas, que no trabajaría para su familia. Que mis planes iban más allá que cuidar a su hija. Era más ambicioso, quería un cargo mucho más importante que el simple guardaespaldas de una niña rica.

A la mañana siguiente, de camino a mi cita con Charlie, no dejaba de darle vueltas a cómo decirle, sin sonar ofensivo, que no quería someterme a tal cosa. Dixon era una ciudad demasiado normal para vivir un multimillonario, heredero de una familia vinculada, desde tiempos remotos, con el FBI. Pero bueno, solo estaba siguiendo instrucciones del director del departamento de narcotráfico. Aparqué el coche en la entrada de una gran casa de estilo victoriano con su fachada perfectamente pintada en blanco y azul Tiffany.

Había varías personas en la entrada y la música se oía a lo lejos. Me bajé del coche y me apoyé en él mientras decidía si entraba o no. Había adolescentes vestidos de gala con sus gorros de graduación mientras se hacían algún que otro selfi. Por el rabillo del ojo vi a alguien acercarse a donde estaba y desvié mi mirada hacia el intruso de mi espacio.

Charlie llevaba un traje hecho a medida de color negro con una pajarita de lo más graciosa. Tuve que toser para no reírme.

—Miller —me saludó con su tono serio, pero cordial.

—Charlie.

Estrechamos nuestras manos y luego él se volvió para mirar la casa al escuchar un grito femenino.

—Bonita casa…

—Lo es. Pertenece a mi familia desde hace dos siglos. Espero poder dejársela a mis hijos algún día. —Me examinó con sus serios ojos azules y continuó—: Hablemos de ti. ¿Has pensado en mi propuesta?

Antes de que pudiera contestar, una voz cantarina empezó a gritar su nombre y resopló.

—Quédate, disfruta de la fiesta. Luego seguimos hablando.

Me lanzó una mirada que no aceptaba contradicciones y se marchó.

Cuando estuvo a unos pasos de la entrada, una chica alta, más delgada de lo que debería estar, salió de la cosa corriendo y abrazó a Charlie.

Su melena rubia voló por todas partes a cámara lenta, mientras él la cogía en sus brazos.

Después de unos segundos abrazados, se separaron y entraron a la casa riéndose.

Solté un ruidoso suspiro y les seguí.

Debía esperar hasta que él estuviese desocupado para decirle definitivamente que no. ¿Por qué no esperar un rato bebiendo una cerveza o lo que fuera que tuvieran que ofrecer?

Dentro, todo estaba decorado con globos blancos y burdeos, el suelo era de color vino pulido muy brillante, hasta podía ver mi reflejo en él si me dispusiera a mirar con detenimiento. Había camareros llevando copas y canapés a todos los invitados. Puse los ojos en blanco, cogí una copa de champán y seguí caminando por el gran salón sin dejar de observar a cada individuo y sus acciones.

Todo era demasiado banal. Los jóvenes hablaban entre ellos y algunos bailaban la música que sonaba a todo el volumen por la casa. Seguí caminando un buen rato hasta que me topé con la chica que había abrazado a Charlie en la entrada, estaba al lado de un chico rubio alto y algo relleno, sin llegar a ser gordo. La chica era demasiado delgada para mi gusto, pero la sonrisa falsa y tímida que echaba a todos los que la miraban captó mi atención.

¿Por qué de todo lo que había allí, ella parecía lo más real de todo?

Podría sonreír cínicamente; mirar, sin mucho interés, a su alrededor, pero algo en ella despertó en mí la curiosidad. Y eso solía ser bastante complicado.

Llevaba mirándola detenidamente un buen rato cuando sus ojos se posaron sobre los míos como si escucharan mis pensamientos. Me erguí casi como por instinto, repasó mi cuerpo sin mucho interés y cuando estaba a punto de dar un paso para saludar a la chica rubia de ojos ámbar, con una sonrisa pegada con pegamento invisible en la cara, otra chica salió de la nada y la rodeó con sus brazos, lo que desvió toda su atención en ella.

Parpadeé un poco confuso, di un sorbo a la copa y fui hacia fuera. Me apoyé contra la barandilla de la azotea y admiré las vistas del campo. Me recordaba la casa de mis padres…

—Toma, esto es para ti. —La voz de Charlie hizo que me girara para verle con una carpeta color mostaza en la mano.

Dejé la copa a un lado y cogí la carpeta para abrirla.

Al hacerlo, vi la foto de la chica rubia en la primera página junto con sus datos principales.

NOMBRE: Amanda Ann Taylor.

FECHA DE NACIMIENTO: 30/10/1996.

Cerré la carpeta y miré a Charlie listo para decirle lo que llevaba tiempo haciendo por teléfono, solo que ahora a la cara.

—No me contestes ahora, piénsatelo bien. Necesita a alguien como tú.

Alzó su copa en el aire mientras una sonrisa retorcida adornaba sus labios y se marchó.

Y otra vez, ahí estaba yo, con la palabra en la boca sin ser capaz de encontrar la forma de decirle a Charlie Taylor que no.

1
El nuevo guardaespaldas

«Si no sabes lo que quieres,
terminarás teniendo un montón de cosas que no necesitas»
El club de la pelea

Eché la cortina a un lado y ahí estaba. El Chrysler negro listo para ponerse en marcha en cuanto me dispusiera a salir de camino a mi primer día en la Universidad de Maine, Orono.

Había soportado durante toda mi vida, que una secta de hombres trajeados y armados me siguiera a todas partes y, por alguna razón, había tenido la vana esperanza que después del instituto todo pudiera ser distinto, sobre todo, una vez alcanzada la mayoría de edad. Y ¡cómo no! mi padre me demostraba una vez más lo equivocaba que estaba. Pero cuando eres la hija de una de las estrellas de Hollywood y del agente más solicitado del FBI en activo, es lo menos que te puede pasar, y si encima tu gemelo es la estrella de los Titans… Bueno, estás perdida.

Me aparté de la ventana y fui a la cocina a por un poco de té helado; no podría sobrevivir un día sin él. Claire, mi compañera de piso, ya se había ido. Su primera clase empezaba a las nueve, por lo tanto, no tendría que preocuparme que le pareciera raro que nos siguiera algún coche de ventanas tintadas, y se asustara. Aunque, tarde o temprano lo notaría, no creo que fuera tan tonta como para no darse cuenta de algo así, por muy sigilosos y casi imperceptibles que fueran los guardaespaldas a la hora de protegerme. Odiaba tener que empezar una nueva vida en otro sitio, con otra gente… Pero, sobre todo, odiaba tener que lidiar con los secretos de mi familia. Era difícil hacer amigos cuando no podías estar a menos de treinta metros de tus escoltas. No podía considerarme la reina a la hora de hacer amigos, pero, a veces, los chicos podían ser realmente un incordio en mi vida social. Me cohibía hablar con otras personas mientras ellos me estaban observando; podía sentir cómo me juzgaban, incluso sin abrir esa boca que parecían tener sellada con Super Glue.

Mi primera clase empezaba a las once, apenas eran las diez y cuarto, y el campus estaba a menos de veinte minutos de la casa, por lo tanto, aún tenía algo de tiempo. Me terminé el té y empecé a hojear el libro de Escritura Creativa, ya me lo sabía de cabo a rabo, pero no se me ocurría nada mejor para matar el tiempo. A las once menos veinte recogí mis cosas, las metí en el bolso, cogí la llave del Mercedes y salí de casa dando un portazo.

Nada más poner el coche en marcha, el Chrysler también lo hizo; saqué mi móvil y marqué el número de mi padre.

Tres tonos después, su voz grave hizo eco en mis oídos a través de los auriculares conectados directamente de mi teléfono.

—Hola, pequeña. ¿Cómo va tu día?

—Genial, papá. —Hice una pausa mientras ponía los ojos en blanco—. Te agradecería mucho que tus chicos fueran muy discretos, es mi primer día y no quiero que la gente me conozca por los hombres de negro.

Escuché a mi padre resoplar.

—Mandy, cariño, sé que esto no te gusta pero…

—Por favor… —supliqué con voz dulce.

—Tu seguridad es mi prioridad y si eso requiere que hagas el ridículo, eso es lo que sucederá.

Apreté mis manos en el volante mientras luchaba conmigo misma por no resoplar, eso solo pondría las cosas peor.

—Gracias, papá. Tu forma de hacerme la vida más fácil es… impresionante.

Colgué el móvil, tiré los auriculares al asiento del copiloto y me concentré en la carretera.

No me había fijado a la velocidad que iba hasta que sonó el móvil y George, uno de mis hombres de negro, me mandó reducir.

Increíble, además de guardaespaldas tenía niñeras.

El estacionamiento estaba casi completo, tuve mucha suerte de encontrar plaza donde aparcar el coche. Miré el móvil, eran las once menos cinco.

Salí del vehículo, apreté el botón de bloqueo automático y me fui hacia el edificio.

La Universidad de Maine estaba ubicada cerca del centro comercial y rodeada de jardines. En uno de sus extremos, la biblioteca y el gimnasio, en el otro. La mayoría de los edificios importantes se encontraban cerca de esta, y los menos importantes detrás.

Algunos pasos más adelante me percaté de ciertas miradas, no deseadas, que se posaban en mí. Pasé por delante de un grupito de chicos que, inmediatamente, empezaron a decir sandeces. Realmente nunca entenderé porqué los hombres piropean a una mujer llamándola «muñeca». ¿Qué tenían en mente? ¿Jugar a las casitas? Puse los ojos en blanco, suspiré y seguí mi camino hasta la clase de Escritura Creativa.

El profesor Holker aún no había llegado, pero la clase estaba abarrotada de jóvenes que hablaban, hacían bromas o comentaban algo entre ellos. Encontré un sitio vacío en la quinta fila, me disculpé y pasé hasta sentarme en la única silla libre que pude encontrar. No sin antes caerme casi encima de la chica de al lado.

«Qué típico, Amanda, empezar el día cayéndote sobre una pobre chica».

—Lo siento —me disculpé, con una sonrisa.

—No pasa nada. —Sonrió, amable.

Abrí mi bolsa y empecé a sacar mis cosas.

—Soy Sisi, Sisi Slate —susurró la chica de al lado, levanté la vista hacia ella, y me extendió la mano.

No pude hacer otra cosa más que ser educada y devolverle el saludo.

Al menos alguien por allí sabía mantener los modales.

—Amanda, Amanda Taylor. Pero puedes llamarme Mandy.

Nos vimos obligadas a dejar la conversación ya que el señor Holker entró en la sala, y todo el alumnado guardó silencio.

La clase empezó con la entrega habitual del programa de estudio y Holker repasó las reglas y política de la institución. Me desconecté de la mayor parte y dejé que mi mente divagara por un mundo paralelo al que solamente yo tenía pleno acceso.

Me sentía bastante irritada por el hecho de que mi padre no me hiciera caso en la única cosa que le pedía: normalidad. ¿Qué había de malo en tener un poco de normalidad? Nunca en la vida había tenido el privilegio de salir de casa sola y volver a la hora que me apeteciera. Cosa que hacían, básicamente, todas las niñas que iban a mi instituto. No sé si sus padres eran unos inconscientes o si los míos eran demasiado protectores. Aunque claro, como cualquier adolescente, en la época de la famosa rebeldía, podía haber hecho de las mías, pero siempre temí que me pillaran y fuera castigada por el mejor agente del FBI del siglo. Ese hombre cuya mirada autoritaria era la más indiscutible del mundo, y no quería ser yo la causante de tal enfado por parte de mi padre.

La clase terminó temprano por ser el primer día. Salí del aula seguida de Sisi que me relataba lo nerviosa que había estado, ya que no creía que fuera a hacer una amiga tan rápido. Y la verdad, yo tampoco. Como ella tenía una clase más, nos despedimos. Decidí tomarme un descanso en las mesas del campus que estaban situadas al aire libre, mientras esperaba mi siguiente clase. Saqué los apuntes que había logrado tomar durante la hora anterior y empecé hacer un pequeño plan de estudio. Como era muy habitual en mí, me gustaba tener todo controlado para seguir el ritmo de las clases sin ningún problema. Tampoco podía considerarme la nueva Einstein, aunque un poco nerda sí podía ser, no en todo el sentido de la palabra, obviamente, pero me gustaba sacar muy buenas notas, como a todos, supongo.

Alguien colocó una bolsa de papel marrón sobre el libro, lo que me obligó a levantar la vista y ver de quién se trataba. Era hora de la comida, así que no podía ser otra persona más que George, el jefe de seguridad de mi línea de escoltas. Fruncí el ceño, el chico que tenía enfrente no era George, de hecho, no tenía ningún parecido con el regordete de George, si no que era alto, de cuerpo atlético y fibroso, y no parecía tener ni un solo gramo de grasa. Tenía el pelo muy corto por los lados, pero largo por arriba; la típica moda impuesta por los jóvenes de género masculino. Llevaba unos pantalones oscuros y una elegante camiseta negra, la cual se ajustaba perfectamente a su cuerpo, lo que permitía deleitar la vista a cualquier mujer.

A pesar de su gracia angelical, tenía el aspecto de un depredador dispuesto a saltar sobre su presa en cualquier momento. Por alguna razón, tuve la sensación de que iba a ser su próximo objetivo y no sabía si eso me daba miedo, terror o deleite. Al menos parecía un modelo de Hollister, y como siempre solía suceder, te dejaba sin respiración con solo mirarle una primera vez.

—Su comida, señorita Taylor. —Su voz era suave, pero tenía un tono metálico que disparó todas mis alarmas internas.

Él se sentó al otro lado de la mesa sin dejar de mirarme fijamente y sin un solo atisbo de humor en semejantes ojos verde pizarra, cruzó los brazos sobre su musculoso pecho y ahí se quedó. Sentí el impulso de poner los ojos en blanco, pero me contuve. Mis padres siempre me habían recordado que ese gesto era de muy mala educación.

—Hmmm, gracias. —Logré contestar, quité la bolsa de encima del libro de Escritura Creativa y lo coloqué a un lado.

Volví a mirar mis apuntes ignorando al buenorro que tenía enfrente, con la vana esperanza de que se fuera y me dejara estudiar en paz.

Él no se movió.

Respiré hondo y volví a mirar sus profundos ojos.

—He dicho gracias. Ya te puedes ir.

Él ni se inmutó.

—Come.

—Ya comeré —repliqué, apuntando con el dedo a los apuntes, para hacerle entender que tenía cosas más importantes que hacer.

—Ahora.

Estaba de broma, ¿verdad? ¿Quién era ese tipo? ¿Por qué no vino George?

—¿Dónde está George? —pregunté, con clara muestra de enfado.

—Ocupado.

—¿Con qué? —insistí.

—Señorita Taylor, coma, por favor. —Estaba perdiendo la paciencia, lo podía ver en sus ojos.

—Mandy, me llamo Mandy —gruñí.

Él arqueó una ceja.

—No me importa su nombre, no me iré hasta que usted coma.

Bufé y le lancé una mirada asesina.

¿Quién se creía que era para hablarme así?

No sabía su nombre, pero me las pagaría por esto.

2
El falso exnovio

«La vida es muy rápida;
hace que la gente pase del cielo al infierno en cuestión de segundos»
Paulo Coelho

No esperaba que mi padre pudiera preocuparse de mi trastorno alimenticio otra vez. Hacía más de tres años que ninguno de los guardaespaldas se empeñaba en hacer su deber de «niñera» tan a fondo.

No me gustaba comer, no soportaba oler ese aroma de comida recién hecha. Y menos las que no pudiera ver cómo la preparaban. No confiaba en la gente que las hacía, era muy peculiar en eso, tenía que ver a la persona haciéndola —con guantes puestos—, para saber, al cien por cien, que lo que comía se había hecho en perfecta condiciones de higiene. Tenía una particular obsesión con la higiene alimenticia, entre otras mil obsesiones que me rondaban por la cabeza desde que tenía uso de razón.

Y no pensaba comer, salvo que fuera estrictamente necesario para mi supervivencia.

Y en ese instante me veía entre la espada y la pared debido a que un tío, que ni siquiera conocía, me obligaba a hacerlo. Sufría de trastorno alimenticio agudo desde que tenía catorce años y, para mí, comer era algo peor que la muerte. Así que, imaginad cómo me sentía en aquella situación…

Pero lo hice.

Sí, lo hice, muriéndome por dentro, pero comí. Solo para no tener que verle la cara ni un segundo más. Sí, era un dios griego y todo lo que quisiera, estaba segura que muchas comerían cualquier barbaridad que él pusiera delante de ellas, pero eso para mí era el peor castigo posible debido a mi anorexia y los efectos adversos que la comida causaba en mí.

La clase de Fotoperiodismo fue incluso más interesante y divertida que la de Escritura Creativa. Estaba tan entretenida que casi me había olvidado del imbécil de mi nuevo guardaespaldas. Casi. Pero no. Eran las cuatro, y mis clases ya se habían acabado, así que decidí regresar a casa y poner mis cosas al día.

No fue hasta que detuve el vehículo enfrente de casa que me di cuenta que el coche negro ya no estaba allí.

Extraño.

Fruncí el ceño sintiendo algo de inseguridad en el cuerpo y entré a casa.

Había varias cajas apiladas en la entrada.

—¿Claire?

Oí murmullos procedentes de una de las habitaciones.

Me dirigí a las escaleras a ver qué pasaba.

Claire apareció en el umbral de la puerta de la habitación más cercana a la mía y me sonrió de oreja a oreja.

—Ya ha llegado nuestro nuevo compañero de piso —dijo con tanto entusiasmo que tuve que devolverle la sonrisa. Por lo poco que sabía de ella, podía decir, a ciencia cierta, que era una chica bastante animada y que la alegría le brotaba por los ojos de forma bastante natural.

El guardaespaldas del almuerzo apareció detrás de ella y me sonrió con sarcasmo.

—¿Qué haces tú aquí?

Claire me miró con asombro al escuchar mi tono seco y cortante.

—¿Ya os conocéis? —preguntó, mirándonos a ambos con una ceja arqueada.

Parecía verdaderamente confundida.

—Amanda y yo fuimos novios durante un tiempo —contestó él, sin dejar de mirarme.

Abrí la boca con asombro ante tal mentira.

¿Yo? ¿Novia de ese arrogante y sexy guardaespaldas? Jamás.

Claire me miró con los ojos abiertos de par en par y pude ver algo de decepción en ellos por ese simple dato. Sí. Definitivamente, lo más seguro es que se lo hubiera pedido mentalmente desde que apareció por la puerta.

No la culpaba, yo también lo haría.

—¡Quiero que te vayas! —grité al borde del enfado. Él sonrió con descaro y me guiñó un ojo.

—De eso nada.

Lancé un grito frustrado y bajé la escalera de dos en dos haciendo mucho ruido con mis zapatillas. ¿Qué había hecho tan malo en mi otra vida para que Dios me castigara con semejante karma?

Fui a la cocina, cogí una botella de agua, la abrí y bebí un trago. Eso me ardió en el estómago, pero lo ignoré, como la mayor parte de cosas que pasaban en mi vida diaria.

Ignorar era la solución a todos mis problemas.

Me senté en el taburete y empecé a contar hasta cien, necesitaba tranquilizarme.

El móvil vibró en el bolsillo delantero de mi pantalón, lo que hizo que perdiera la cuenta.

—Hola, papá —contesté al ver su nombre en la pantalla.

—Hola, pequeña. ¿Qué tal tu día «normal»? —Podía notar cierto sarcasmo en su pregunta.

Bebí un sorbo de agua antes de contestar.

—Bien. —Mentí— ¿Qué ha sido de George y los chicos?

Empezaba a echarlos de menos.

Lo que sea para no tener ese grano pegado a mi culo.

Escuché el ruido de folios, así que supuse que mi padre seguía en su oficina de New York.

—Siguen ahí, pero apartados. Supuse que querías tu tan ansiada normalidad. ¿Acaso no te gusta Dixon?

—Así que Dixon, ¿eh?

—Si no te gusta siempre puedo hacer que los chicos vuelvan a estar al acecho. —Y ahí estaba mi padre, una vez más, poniéndome entre la espada y la pared.

Era soportar a Dixon o que los hombres de negro me volvieran a seguir a todas partes. Cerré los ojos con fuerza y respiré hondo.

No podía creer que fuera a decir esto:

—Dixon no está mal…

—Bien. Curtis llegará mañana, no seas muy dura con él, es su primera misión. —No podía verle, pero estaba segura de que estaba sonriendo, a mi padre siempre le había gustado torturar a los novatos y debo admitir que a mí también. Supongo que era algo que se adquiría con el tiempo viviendo con un agente del FBI—. Tú y yo sabemos lo dura que puedes llegar a ser.

No pude evitar soltar una carcajada.

—Prometo no hacer que salga corriendo; «no me he entrenado durante años para cuidar a una mocosa. ¡No! ¡No!» —imité la voz de Óscar, mi exguardaespaldas.

La risa de mi padre llegó hasta mí. Siempre había sido bastante contagiosa, por lo que no me sorprendí al verme a mí misma riendo como loca.

—Cariño, tengo otra llamada. Hablamos luego. Te quiero.

—Y yo a ti, papá.

Colgué el móvil, pero me quedé mirando a la pantalla con una sonrisa bobalicona durante un rato. Por muy duro que fuera vivir en una familia multimillonaria, estar todo el tiempo protegida y no tener intimidad, me gustaba ser una Taylor.

No lograba recordar cuánto tiempo hacía que no me reía así con mi padre. No era que él no tuviese sentido del humor, ni mucho menos, es solo que, últimamente, se veía tan frío y calculador…

El sonido de un carraspeo me sacó de mis pensamientos. Levanté la vista y vi a Dixon apoyando en el umbral de la puerta mirándome fijamente.

—¿Chivándose a papá, señorita Taylor? Esperaba más de usted.

3
Ignorarle es lo mejor

«¿Cuántos ángeles en realidad son monstruos?»
Gran Rah

Le ignoré. ¿De verdad me creía tan mimada para ir corriendo a mi padre a suplicar que le echara de la casa a patadas que compartía con una chica de la universidad? Hablando de Claire, fue sumamente investigada antes de ser aceptada para vivir en la casa donde alquilaría una habitación para no sentirme tan sola.

¿Esperaba menos? De mi padre era lo mínimo que se podía esperar. No era de extrañar que cada persona de mi alrededor fuera sometida a una profunda investigación. Aunque no había querido saber nada sobre su vida ni de sus trapos sucios, ya que se me haría muy complicado vivir con una persona sabiendo cosas sobre ella, porque todo lo que hiciera me haría sospechar.

Así que lo mejor era quedarse con la duda y conocerla por mí misma. Me bebí otro sorbo de agua y aparté la vista de su cuerpo varonil. El chico realmente era un regalo para los sentidos. Dixon se acercó a la nevera, sacó una tarrina de helado —menta y chocolate—, arrastró uno de los taburetes y se sentó enfrente de mí. Giré la mirada y contemplé sus ojos verdes. Nunca había visto unos ojos tan intensos y sospechosos en mi vida. Él arqueó una ceja y me miró divertido.

—¿A qué ha venido lo de «hemos sido novios»?

Dixon se llevó una cucharada de helado a la boca, me quedé embobada mirando sus finos y seductores labios durante una fracción de segundos antes de apartar la vista y juguetear con la tapa de la botella de agua.

—Cuando me asignaron esta misión, me dejaron claro que debía actuar con normalidad, y que sería mejor si me integraba en su vida —comentó él.

¿Por qué tenía que tratarme de usted? ¡Qué irritante, por favor! Ni que fuera mi madre para estar tratándome como la señora de la casa.

—¿Y no se te ocurrió nada mejor que eso? —pregunté con algo de sarcasmo volviendo a mirar sus ojos gélidos.

Él arrugó la frente y me miró expectante.

—¿Qué habrías dicho tú?

Abrí la boca para contestar, pero la volví a cerrar.

—No lo sé, Dixon. —Moví la mano quitándole importancia—. Cualquier cosa menos esa, porque, desde luego, no eres mi tipo, monada.

Él se echó a reír, me sentí sobrecogida ante ese sonido. Dixon no parecía ser un chico que riera habitualmente, y no era solo por la dureza de sus músculos o su aspecto letal. Era por algo más. Algo que no sabía, y que tampoco tenía intención de averiguar.

Total, el servicio era el servicio.

—Me alegro de divertirte —dije, en un tono más gutural de lo que pretendía.

Dixon dejó de reírse y me miró serio. Ahí estaba otra vez el chico de esta tarde; alguien serio e intratable. Alargué una mano y cogí la cuchara de su mano, me levanté, me acerqué a él e introduje la cuchara en la tarrina de helado. Él se tensó ante mi cercanía. Sonreí.

Así que ahora le incomodaba que me acercara, esto se ponía interesante.

—Estaré en mi habitación, por si te interesa saberlo —dije, llevándome la cuchara a la boca y abandonando la cocina con aire divertido.

****

—¿Qué te parece si cenamos el sábado? —preguntó Raphael.

Raphael y yo estábamos muy unidos y hacía más de una semana que no lo veía.

Habíamos crecido protegiéndonos y ayudándonos mutuamente. Con dos padres ausentes, la mayor parte del tiempo, solo nos teníamos el uno al otro. Jamás podría decir que Raphael era solo mi gemelo. También era mi mejor amigo.

—Me parece bien, necesito distraerme —acepté.

Oí a Raphael suspirar.

Me miré al espejo y enrollé un mechón de pelo en el dedo índice.

—Y yo, lo he dejado con Lindsey.

Me quedé en estado de shock, abrí los ojos ligeramente mientras veía a la chica del espejo hacer lo mismo.

Lindsey era la única novia que había tenido Raphael, no porque no pudiera tener a todas las que quisiera, de hecho, si dieran un máster por ligar, creo que mi hermano tendría matrícula de honor.

—¿Por qué? —logré balbucear, apartando la mirada del espejo.

—Nuestra relación no iba a ninguna parte, ella quería casarse y tener hijos. —Quise preguntar cuál era el problema en querer eso, pero él se adelantó—. Estoy en el inicio de mi carrera, no tengo cabeza para pensar en esas cosas, solo quiero vivir la vida y Lindsey ya no forma parte de eso.

Fruncí los labios.

Vivir el momento… yo también debería hacer eso.

Lástima que me considerase la chica más sosa de la faz de la tierra.

—Eso es muy cruel, Rapha —dije, disgustada.

—Mandy, si quisiera a alguien para juzgarme, habría llamado a papá. —Su tono serio afirmó mi metedura de pata.

Volví a morderme los labios.

Nunca le juzgaría, pero Lindsey realmente me caía bien. Éramos casi amigas, y digo casi, porque vivía pegada a mi hermano y no había quien la apartara de él para ir de compras o tener un día de chicas por ahí.

—¿Qué? No, no te juzgo. Es solo que me caía bien. —Hice una mueca y volví a subir la mirada hacia el espejo que está situado encima del tocador.

—Sí, a mí también. Pero la vida sigue y ahora hay otro Taylor soltero en la ciudad, nena. —Me eché a reír.

Mi hermano era la monda, me encantaba pasar horas hablando con él, al fin y al cabo la familia era la familia.

—Que no se te suba a la cabeza, Taylor.

—Mandy, tengo que colgar. He quedado con unos amigos, te veo el sábado. Adiós. —Le oí decir algo por lo bajo, pero no logré entender.

—Adiós.

Colgué el móvil y lo arrojé encima de la cama.

Abrí el portátil y lo encendí, miré la pantalla y resoplé.

Nunca antes había tenido problemas al empezar a escribir en mi diario electrónico, pero esta vez era como si tuviera la mente en blanco y no supiera por dónde empezar. Cerré el ordenador y apoyé mi cabeza sobre él.

¿Es extraño que una chica de diecinueve años tenga un diario electrónico?

Quizá me consideraba muy especial. Me gustaba escribir todo lo que me pasaba para que no se me pudiera olvidar nada. Tenía una memoria muy volátil y leer lo que había hecho el día anterior me animaba a seguir mi vida día a día.

****

Me desperté con alguien sacudiéndome el hombro, levanté la vista algo aturdida y vi a Dixon mirándome con el ceño fruncido. En serio, parecía un ángel vengador.

Me pregunto cuál será su objetivo.

—¿No sabes tocar a la puerta o qué? —inquirí, desperezándome.

—Lo hice, pero como no respondías, entré —contestó con aparente sinceridad.

Me alisé algo el pelo y volví a mirarle.

Se había cambiado de ropa, ahora llevaba una camiseta blanca que se pegaba perfectamente a sus abdominales dando una breve idea de lo que había debajo. Se me secó la boca de pronto.

Aparté la vista de su cuerpo.

—Bueno… ¿Qué quieres? —solté, abriendo mi ordenador y fingiendo desinterés.

—La cena…

—No tengo hambre —le interrumpí.

Él me lanzó una mirada envenenada a través del espejo.

—Te quiero abajo en cinco minutos, si no bajas volveré a por ti. —Me provocó con la mirada antes de salir y cerrar la puerta tras él.

¡Mierda!

Era más que obvio que mi padre le había informado sobre mi manía con la comida. Si fuera con los hombres de negro podía persuadirles para no comer. Pero, Dixon… Tenía la leve corazonada de que eso no iba a funcionar. Solté un bufido, enfadada, cerré el portátil una vez más, me levanté y bajé las escaleras rumbo a la cocina.

4
Arañas

«El mejor día de mi vida fue en realidad una persona»
Benjamín Griss

Entré en la cocina y me encontré con Claire colocando los platos sobre la mesa. Sonrió al verme, le devolví la sonrisa. No había ni rastro de Dixon, me acerqué y la ayudé a terminar de poner la mesa, no me gustaba ver a la gente haciendo algo y no poder ayudar.

—¡Oye! Siento lo de antes, no pretendía portarme así… —Me disculpé con ella. Desde luego, ella no era la culpable de mi berrinche, y yo era una persona bastante sensata, a menos que me cabrearan.

De ahí a lo que pueda pasar no me corresponde a mí decirlo.

—Oh, no te preocupes, yo también me habría puesto así si tuviera que vivir con mi ex. —Nos reímos—. Aunque Dixon parece ser un tipo legal.

Aparté la vista y miré hacia el techo.

¿Tipo legal? Hmmmm. No sé yo.

Lo más seguro es que le haya lavado el cerebro dedicándole alguna de sus sexis sonrisas. Venga ya. ¿Qué mujer se resistiría a eso?

—Lo es, supongo…

—¿Hablando de mí, señoritas? —preguntó el aludido entrando a la cocina, con un caja de pizza en la mano.

—Perdóname, no eres tan importante como crees o pretendes serlo —repliqué.

Me acerqué a él y abrí la caja para ver lo que había dentro. Pizza vegetariana: masa de pizza, queso, tomate, maíz, aceitunas negras y champiñones.

—Hmmm.

Fruncí el ceño y alcé la vista a Dixon, quien me devolvió una mirada burlona, algo que me confundió… demasiado.

¿Cómo sabía él que esa era mi pizza favorita? Esas cosas no se las dirán antes de meterles como guardaespaldas… ¿o sí? Fuese como fuera estaba segura de que ni siquiera George, que era mi guardaespaldas desde que era pequeña, lo sabía.

¡Qué tipo más extraño!

Me pregunto de dónde lo habrá sacado mi padre. ¿De una de las largas filas de modelos de Hollister? Esa sería una buena explicación a todas mis dudas.

—Si no recuerdo mal, es tu favorita.

Abrí la boca para decir algo, pero opté por quedarme callada.

Me uní a Claire y esperé que empezaran a comer.

El olor de la pizza me revolvió el estómago, olía muy rico, pero comerla era lo último que me apetecía en aquel momento.

Miré a Dixon, él me fulminó con la mirada y señaló al trozo de pizza que había en la caja para que yo me la comiera.

Hice una especie de puchero raro y resignado, pero lo cogí. Di el primer mordisco y el sabor me sorprendió. Estaba riquísima, con una textura suave y jugosa.

Mientras comía, Claire y Dixon mantenían una breve discusión sobre un viernes de película. Yo los observaba, no era de hablar a la hora de la comida. No me parecía muy apropiado hablar con la boca llena, pero no me podía quejar de que ellos lo hicieran. Por lo que había entendido, Claire era una fanática de las películas de acción, y al parecer Dixon tampoco se quedaba atrás.

Durante el tiempo que me llevó comer mi primer trozo de pizza no dejaron de discutir sobre cuál era la mejor película que había hecho Bruce Willis hasta el momento; estuvieron de acuerdo que eran Red y La Jungla.

No las había visto, por lo que no podía opinar.

Cuando terminé mi primer trozo ya estaba demasiado llena, a tal punto que creía que iba a vomitar. Ganas de hacerlo no faltaron, pero en cuanto pensé en ello, los verdes ojos de Dixon se posaron en mí como si acabara de leer mi mente y me estremecí.

Me levanté de la mesa sin decir nada y me dirigí a mi habitación algo más cansada de lo habitual; era una persona que me cansaba con suma facilidad, quizá por la falta de proteína y minerales en sangre por lo poco que comía, no lo tenía muy claro.

Entré a mi habitación y me tiré sobre la cama.

Cerré los ojos y respiré hondo.

Había tenido un día demasiado largo, los cambios siempre me resultaban agotadores, aunque me vino bien cambiar de aires. Me pregunté qué estaría haciendo ahora mismo si estuviera en mi casa de New York. Seguramente nada. Nunca hacía nada interesante. Pensé que venir a Maine había sido una buena decisión, teniendo en cuenta que lo quise desde el principio. Venir, estar lejos y empezar mi vida sola y conocer a personas que quizá fueran definitivas en mi vida o no, nunca se sabe.

Por no hablar de labrar una carrera y crearme un futuro para no tener que depender del dinero de mis padres o de alguien más. Siempre me consideré una persona muy independiente. Respiré hondo otra vez y a los pocos segundos después sentí algo haciéndome cosquillas en la mano derecha, abrí los ojos y miré hacia allí.

Una araña.

Me levanté de golpe y solté un grito a todo pulmón. Odiaba las arañas, me daban miedo y asco a la vez;  por no decir que era feísima. Segundos después Dixon irrumpió en mi habitación y miró a todas partes, al ver que no había nadie, relajó su expresión y me miró a mí con una ceja erguida. Corrí hacia él, mi cuerpo chocó contra el suyo, él me sujetó con fuerza sin llegar a entender qué demonios estaba pasando para que gritara como una posesa.

Hundí la cara en su pecho y me quedé ahí, respirando hondo y temblando de miedo.

Lo sé, soy una exagerada.

—Araña… una araña. —Logré decir.

—Una ¿qué? —preguntó, sin entender lo que estaba diciendo.

Levanté la vista de su pecho y señalé a la araña que caminaba sobre la colcha de color crema de mi cama.

—Una araña.

—Una araña, ¿en serio? —preguntó él, con sorna.

Le fulminé con la mirada.

—Oh, vamos. Solo es una araña pequeña —dijo mientras entraba a la habitación.

—No me importa su tamaño, ¡la quiero muerta! —grité, dirigiéndome al baño.

—Lo siento, amiguita, pero… la jefa es la jefa —le oí decir.

Puse los ojos en blanco, cerré la puerta del baño y me miré al espejo. Mi pelo rubio estaba hecho un desastre, mis mejillas coloradas y mis ojos, color ámbar, se veían cansados. Me cepillé los dientes y me lavé la cara antes de volver a la habitación.

Dixon seguía allí cuando entré, estaba sentado sobre la cama y miraba su mano.

—Creí que necesitarías pruebas. —Levantó la vista y señaló su mano para enseñarme la araña muerta.

Hice una mueca de asco y di un paso atrás. Suspiré. Ese chico era raro de cojones, era como si se pudiera adelantar a mis ideas o me leyera la mente. Negué con la cabeza. A ver si de pronto era psíquico. De todas formas, intentaría no pensar en lo sexy que era, no fuera ser que le creciera el ego.

—No seas asqueroso. Deshazte de ella, anda.

No pude evitar hacer una mueca de disgusto.

—¿Qué tienes contra las arañas? —preguntó él, mientras se acercaba a mí.

Di otro paso hacia atrás.

—Nada… solo que no me gustan —contesté, mirándole fijamente.

Dixon se quedó ahí, sólido, sombrío y casi tan agotado como yo, mirándome. Sus ojos se veían negros ahora, eso me hizo dudar de su verdadero color.

Había sido un día bastante largo y lo único que quería era dormir. Pero no lograba apartar la mirada de aquellos ojos profundos que estaba casi segura que eran verde pizarra.

—Iré a tirar esto —dijo. Rompió el contacto visual y abandonó la habitación.

Respiré hondo en un intento de recuperar el ritmo de mi corazón. Hasta ese momento no me había dado cuenta que había estado conteniendo la respiración. Apenas era consciente de lo que me estaba pasando. Era como si estuviera drogada o algo similar, me sentía demasiado cansada como para seguir de pie, aparté la colcha y me metí en la cama, cerré los ojos y dejé que el sueño me arrastrara a la oscuridad.

3
Prohibido matarse

«No dejes que cualquier insecto se deleite con tu néctar»
Hicade

Me desperté el viernes preparada para empezar el día. Bueno, más o menos. La semana pasó casi inadvertida ante mis ojos, la noche anterior había estado hasta tarde haciendo una redacción para Escritura Creativa y tuve a Dixon todo el tiempo detrás de mí, molestando.

Mientras yo estaba sentada en mi escritorio haciendo mi trabajo, él se había sentado sobre mi cama y había empezado a tocar una guitarra. Al principio le quería echar a patadas para que se fuera hacer ruido a otra parte. Necesitaba silencio para pensar mejor, pero después de dos largos minutos intentando ignorarle, me rendí. Debía reconocer que el chico tenía talento y la melodía tampoco me disgustaba. Era dulce y tranquilizante. Todo lo que necesitaba en aquellos momentos.

Al final no era tan idiota como pensaba. Eso sí, tenía sus cambios radicales de humor, algo que me ponía de los nervios.

Hasta parecía que el jefe era él y no yo.

De verdad, sabía cómo desquiciarme, y más con la insistente manía de hacerme comer, aunque le había visto cocinar una vez con guantes, lo que me hacía respirar con tranquilidad. Salvo por que pensara en que pudiera echar veneno en la comida y, por eso, siempre esperaba a que él diera el primer bocado. Vale, sería maniaca, pero no me fiaba de él.

Espero que lo que gane valga la pena, porque ya me estaba cansando de que mandara tanto en mí. Ni que fuera su hija. Los dos teníamos un carácter muy fuerte y constantemente nos estábamos enfrentando, pero, por lo demás, nos llevábamos bien. Incluso, en algún momento, me había hecho reír con algún comentario estúpido. Pero me resistía a que supiera que me caía medianamente bien.

Curtis, otro de los nuevos, era el que estaba constantemente detrás de mí fuera de la casa, aunque había que tener en cuenta que él era más fácil de persuadir que Dixon. Bueno, Dixon era un caso aparte, ya que tenía que convivir con él bajo el mismo techo, verle sin camisa… ¡Uff!

Después de una larga ducha, me vestí y bajé las escaleras hacia la cocina, Claire estaba sentada y comía tostadas integrales con mermelada de fresa.

—Buenos días —saludé.

Ella me miró y sonrió.

Llevaba su preciosa melena pelirroja recogida en una coleta alta, y su camiseta verde oliva hacía resaltar el color castaño de sus ojos. Claire era una chica guapa y sencilla, y lo que más me gustaba de ella era que nunca intentaba destacar sobre las demás, solo ser ella misma, sin molestar a nadie. Vivir juntas tampoco estaba tan mal como me lo imaginaba en un principio, nunca había vivido con ningún desconocido, y la verdad que la experiencia no estaba saliendo mal. Ella era la que nos mantenía a Dixon y a mí a raya, la que intentaba que no nos matáramos él uno al otro, y eso era un alivio. Porque, a veces, cuando tienes a alguien todo el rato pisándote los talones, te entra el instinto asesino y si esa persona era Dixon podría ser bastante peligroso.

—¿Has conseguido terminar la redacción?

—Sí, Dixon me estuvo ayudando. —Abrí la nevera para coger la botella de té helado y me senté con Claire.

Ella ya se terminaba su desayuno.

—Él te gusta, ¿verdad? —preguntó, Claire, sin rodeos.

Levanté la vista y la miré con el ceño fruncido.

No, era obvio que no me gustaba, era arrogante, engreído, chulo, pero había que admitir que un chico bastante atractivo, por no hablar que olía genial y…

«Mandy, céntrate».

Los hay que huelen mejores, no había tenido el placer de ir por la vida oliendo hombres ricos, pero, definitivamente, me negaba a aceptar que me gustara tanto su olor masculino.

—He visto cómo lo miras…

Fruncí el ceño.

¿Me había pillado mirando a Dixon alguna vez? Por Dios, ¡qué vergüenza! Espero que no viera la baba cayendo por la comisura de mis labios.

—¿Cómo? ¿Queriendo matarle? —pregunté con ironía y luego me reí.

Cogí la tapa de la botella y empecé a darle vueltas con los dedos.

Podía sentir cómo se me subía el calor a las mejillas.

—También… Aunque… cuando te das cuenta que no te está observando te lo quedas mirando.

Me reí con más ganas. Eso era mentira. Nunca le miraba a escondidas, ¿o sí?

Ahora que lo pensaba bien, puede que alguna que otra vez, pero, ¿qué quieres? Tenía todo lo que la típica mujer desearía en un hombre: buen cuerpo, dientes perfectos, cabello genial y todo —lo que pude ver— en proporción. Quitando su cambiante personalidad, yo bien que podría haber tenido un flechazo con él. Tenía esa línea de la mandíbula fabulosa. No es que me haya dado cuenta… ¡vamos!

—Lo siento, pero lo que dices no tiene el menor sentido.

—Y tú también le gustas. Él siempre está buscando una forma de ayudarte, incluso te lleva el almuerzo, ¿qué chico hace eso? —Por un segundo me miró con ojos soñadores—. No sé por qué habéis roto el noviazgo, pero está claro que aún queda mucho amor, chica.

«¿Qué clase de chico le lleva la comida a una mujer? ¡¡¡¿Uno qué trabaja para su padre?!!!».

Me sentí tentada de contarle la verdad, pero lo dejé correr, quizá, me tomaría por una mentirosa total o una cuentista, así que me lo callé.

—Buenos días, señoritas —dijo Dixon al entrar en la habitación con esos pantalones oscuros ajustados y una camiseta de lino blanca.

Giró hacia el armario, cogió dos platos y poniéndose un par de guantes en ambas manos puso los panes en la tostadora. Hice una mueca de fastidio, ya empezaba el mismo dilema de siempre: el desayuno.

—Bueno, chicos, me voy, tengo que pasar por la biblioteca antes de clase —empezó a decir Claire.

—Espera, voy contigo —dije en un intento desesperado por zafarme del desayuno.

Dixon se dio la vuelta, cruzó los brazos sobre el pecho y me miró arisco.

—Tú, quieta ahí.

Hice un mohín y me dejé caer otra vez en la silla.

Claire se rio y me guiñó un ojo.

—Otra vez será —dijo antes de irse para dejarme sola con el tarado de mi guardaespaldas.

—No tengo hambre —dije a Dixon con cara de inocente y convincente.

—¿En serio? ¿Es que todos los días tendremos que jugar al «poli bueno, poli malo»? —preguntó él sin apartar la vista de mí.

Bufé y me hundí en el asiento.

Una vez que las tostadas estuvieron hechas, Dixon me puso el plato delante y se sentó enfrente de mí.

—Bueno, señorita Taylor, a comer —dijo moviendo las cejas de forma graciosa.

Reprimí una sonrisa.

No quería darle más importancia de la que pudiera tener.

—¿Cuántas veces tendré que decirte que me llamo Mandy y no señorita Taylor? —pregunté, cortante.

—Las que quieras, pero eso no significa que te vaya hacer caso. —Me guiñó un ojo.

Lo fulminé con la mirada, eché leche condensada por encima de mi tostada y me la comí. Desde muy pequeña el pan con leche condensada era mi mayor pasión. Debo decir que adoraba el contraste entre dulce y salado.

Desayunamos en silencio, evité mirar en su dirección. Estar a solas con Dixon era cada día más incómodo, él siempre estaba demasiado atento y eso me molestaba y desconcertaba.

Aunque cuando Curtis ocupaba su lugar, contaba los minutos para que apareciera él y volviera a estar chinchándome. Empezaba a creer que me estaba volviendo algo masoquista. Solo esa podía ser la explicación a todo este rollo que nos traíamos entre manos.

6
Ligón

«Algún día, alguien verá en ti,
lo que tú ves en los libros, la lluvia, el frío
y la música a todo volumen»
Broken Girl

Dixon recogió mis libros y me acompañó hacia fuera. Curtis estaba apoyado contra un GMC Todoterreno. Miré a ambos lados de la calle en busca de mi Mercedes.

—¿Y mi coche? —pregunté a Dixon con el ceño fruncido.

—Pensé que un cambio te vendría bien, además así podremos ir todos juntos —añadió «juntos» con picardía.

¿Ahora quería pasar más tiempo juntos?

Este tío tenía un grave problema de doble personalidad, sentí ganas de darle una bofetada, pero lo único que conseguiría con eso era hacerme daño a mí misma.

—A mí me gusta el Mercedes justo por eso, porque soy solo ¡yo! —Golpeé mi pie en el suelo, enfadada.

Ridícula, lo sé; a los diecinueve y haciendo rabieta, pero no podía evitarlo.

Dixon chasqueó la lengua y negó con la cabeza, entregó a Curtis mis libros de mala gana y me abrió la puerta del todoterreno.

—Anda, sube. —Hizo un movimiento de mano hacia el interior del automóvil.

—Mi Mercedes.

Crucé los brazos como una niña malcriada negándose a hacer lo que le dicen. Él entrecerró los ojos y suspiró.

—Amanda, no me hagas enfadar, ¿vale?

Vacilé un momento.

Era la primera vez que él me llamaba por mi nombre de pila, sin que Claire estuviera delante.

—Señorita Taylor, su clase empieza en…

—¡Cállate! —gritamos Dixon y yo a la vez.

Curtis dio un paso hacia atrás y se metió en el coche.

—¿Y bien? ¿Subes o…

—Quiero mi Mercedes.

Dixon puso los ojos en blanco y asintió con la cabeza.

—Te daré lo que quieras, pero ahora sube al maldito coche —replicó él, entre dientes.

Con una sonrisa de victoria, me subí al coche, me puse el cinturón y esperé a que Dixon pusiera el coche en marcha.

Le oí decir una serie de maldiciones antes de dirigirse a la carretera.

****

Encontré a Sisi sentada en el mismo sitio de siempre. Sonreí y me fui a sentar con ella.

Sisi era un amor de niña, tenía una gran familia en Oregón —de donde procedía— y estaba muy apegada a ellos. Un día me presentó a su madre por webcam mientras comíamos en el jardín del campus. Parecían todos fantásticos, por no hablar de Max, su hermano de tan solo ocho años, incluso su madre me invitó a ir a su casa, cuando Sisi fuera a visitarles. Con tal ofrecimiento, ¿cómo negarse?

Curtis se sentó dos filas más atrás, como era habitual. Era muy sigiloso. A veces me olvidaba de su existencia hasta que, de pronto, le veía a lo lejos vestido como cualquier estudiante de la universidad fingiendo interés en algún libro, mientras que alguna que otra vez miraba en mi dirección para asegurarse que seguía allí y no me hubiese esfumado por arte de magia.

—Hola, chica Boom —saludé.

Sisi sonrió al verme y se quitó uno de sus auriculares.

—Hola, Boom —contestó con voz cantarina.

—Oye, los chicos de mi piso van a hacer una maratón de películas de acción. ¿Quieres venir?

Se le iluminó la cara. Sisi era una chica fácil de impresionar y era muy predecible, por lo que no me sorprendió que contestara:

—Sí, claro. —Sonrió de oreja a oreja—. ¿Necesitáis que lleve algo?

Negué con la cabeza.

—No, con tu presencia basta.

La clase de Holker, fueron las dos horas más aburridas de mi vida. Nos puso un vídeo de las imprentas del New York Time. Me perdí nada más empezar el video, recliné mi cabeza hacia atrás y me dediqué a mirar el techo mientras oía el vídeo de fondo.

Al salir, Sisi y yo dejamos nuestras redacciones sobre la mesa del profesor y abandonamos la clase.

—No tengo clase por ahora, ¿te apetece que comamos juntas? —preguntó Sisi mientras caminábamos hacia el ala norte del Campus.

—Claro.

—Iré por algo, ¿quieres alguna cosa? —preguntó ella, señalando al comedor.

—No, gracias. Te espero en las mesas de picnic —contesté, poniéndome en marcha.

Vi a Dixon sentado en la mesa que habitualmente solía sentarme, miraba hacia el otro lado con los codos sobre la mesa y el mentón apoyado en el torso de su mano. De camino, me permití maravillarme de su espalda ancha.

Me mordí el labio, con un pensamiento pícaro que me rondaba. Él me escuchó llegar, por lo que no pude intentar asustarle. Sí… a veces tenía pasatiempos muy infantiles.

Negué con la cabeza ante tal pensamiento.

—¿Qué tal la clase? —preguntó mientras me sentaba.

—Cuando no estás todo es divertido, D.

Le sonreí ampliamente; en parte, eso era bastante cierto, por otro lado, no tanto.

—Repítelo hasta que te lo creas —me contradijo con una media sonrisa.

Le saqué la lengua, lo que hizo que su sonrisa duplicara su tamaño. ¿Por qué no sonreía más? Estaba tan sexy… Suspiré anonadada.

Puso la bolsa de papel marrón sobre la mesa y la magia desapareció.

¿Otra vez?

¿Cuántas veces al día se suponía que se alimentaba una persona normal? ¡Qué horror!

Suspiré.

Ya íbamos a empezar otra vez.

—No…

—Tú solo funcionas bajo amenazas, ¿verdad? —preguntó él volviéndose arisco de pronto.

—Tengo una idea. —Arrugó la frente.

—¿Qué idea?

—Yo me como esto y tú te largas a la otra punta del planeta. —Casi me eché a reír al ver su cara de desconcierto.

—De eso nada.

—Hola —dijo Sisi, con voz tímida, mirándonos extrañada.

Hasta el momento no había caído en que Sisi todavía no conocía a Dixon. Era extraño estar ahora entre ambos mirándose con cara de póquer. Bueno, tampoco es que no le hubiese hablado de él adrede, solo que cuando él no estaba, él no existía para mí.

—Sisi, este es Dixon. —Fue entonces cuando se me pasó una idea para vengarme de él—. Mi novio.

Valía la pena negar mi soltería por ver la cara desconcertada de Dixon. Aunque solo durara una fracción de segundo, me había alegrado el día.

—Así que Sisi, ¿eh? —preguntó Dixon lazando su típica sonrisa llena de picardía a Sisi.

Me sentí tentada a darle una patada con el pie, pero antes de que pudiera reaccionar me miró con aquellos ojos declarando la guerra con una sexy sonrisa.

¡Lo sabía!

Le había irritado que le etiquetara como mi novio, de la misma forma que me había irritado que él me hubiese etiquetado como su ex, sin venir a cuento.

—No me habías dicho que tenías novio… —dijo Sisi lanzándome una mirada llena de lujuria.

Maldito Dixon y su manía de robar los corazones de mis amigas.

Ya había robado el de Claire, lo sabía, aunque intentara evitarlo. Ella a veces le miraba y suspiraba.

¿Cómo culparlas?

Yo también lo hacía todo el maldito tiempo, aunque siempre y cuando no me estuviera mirando, claro está.

—Amanda es muy reservada, ¿verdad, nena?

Abrí la boca para contestar, pero la volví a cerrar. Se me subió un calor sofocante desde el vientre hasta depositarse sobre mis mejillas. ¿Acababa de llamarme nena? Nadie, además de mi familia, me había llamado así. Jamás.

Dixon sonrió satisfecho.

«Maldito, maldito. ¿Por qué me haces eso?».

—Eso es verdad —coincidió Sisi con él.

Abrí la bolsa y empecé a comer, con la esperanza que se largara tan pronto como me lo hubiera acabado.

Pero cuando terminé el sándwich de atún que me trajo y vi que no se iba, respiré hondo e intenté no perder la compostura. Se me estaba revolviendo el estómago. De haber sido posible, hubiera huido al baño a devolver lo que me acababa de comer, pero él jamás me dejaría levantarme de allí y menos con la excusa de ir hacer pis o de una urgencia femenina.

No tenía ni un pelo de tonto.

—Sexualidad. Me he apuntado a sexualidad humana —dije, de pronto.

Dixon dejó de decir lo que fuera que estuviera diciendo y me miró fijamente. Pude ver como sus ojos cambiaban a un color más intenso. Luego sonrió y se echó a reír.

Bien, y ahora se reía de mí. Como de costumbre… aunque esta vez no me molestó. Su risa vibró en mi cuerpo poniéndome la piel de gallina.

De pronto se puso muy serio y frunció el ceño.

—¿Lo dices en serio?

—Sí.

Sisi se terminó su hamburguesa de queso y se nos quedó mirando, sin comprender el rumbo de la conversación.

—¿Quién sabe? Puedo buscarme un profesor para aprender algunas posturas del Kama Sutra.

Él abrió los ojos de par en par y empezó a toser como si se estuviera ahogando.

Bien, había dado en el clavo.

Mandy: 1 — Dixon: 0

7
Estupidez

«El truco es encontrar a alguien con quien te lo pases de puta madre. Se rían, tiren, jueguen y estén juntos en las buenas y en las malas»
Geraldine

Dixon había pasado a recogerme después de clase, sin Curtis, al parecer le habían dado el fin de semana libre. Tampoco me molesté en preguntar el porqué, cualquiera debía disponer de tiempo libre, como humanos que somos. Le pedí que pasáramos por una tienda de helados, algo que le extrañó bastante, ya que hacía un poco de aire fresco. Pero, cariño, un antojo siempre había que satisfacerlo.

Una vez en casa, puse en la lavadora la colada de la semana y tendí mi ropa mientras Dixon me seguía de un lado a otro. La casa ya era pequeña, y estar chocándose con él cada dos segundos me estaba agobiando.

Luego fui a ducharme, ahí no tuvo huevos suficientes para seguirme. Una sonrisa pícara se dibujó en mi rostro. Ese chico era de lo más imprudente, y yo no me quedaba atrás.

¿Quién me diría que me iba a dedicar a fastidiar a la única persona de la cual no podría deshacerme incluso aunque quisiera?

****

Claire y yo estábamos sirviendo los aperitivos en bandejas y cuencos, cuando Dixon entró canturreando «White wedding», de Georgey Idol.

«Ey, hermanita, ¿qué has hecho?

Ey, hermanita, ¿quién es el único?

Ey, hermanita, ¿quién es tu superhombre?

Ey, hermanita, ¿quién es al que quieres?

Ey, hermanita, ¡dispara!».

No pude contener la risa al verlo haciendo la guitarra con la mano en la que llevaba una bolsa de plástico. Tenía una voz perfecta, ronca y sensual. Me recordaba a la de John Mayer, perfectamente dulce. Me conocía la canción, así que me puse a seguirle de coro. Dixon me miró sorprendido durante un rato, pero luego siguió como si nada.

Me pegué a él y empecé a bailar moviendo las caderas de un lado al otro y agitando el pelo como una estrella de rock. Claire aplaudía como una madre orgullosa, Dixon y yo nos miramos para luego echarnos a reír.

Me gustaban esos tipos, de momento, con ellos dos recordaba que no estaba mal hacer cosas nuevas y que la vergüenza había que guardarla en el bolsillo trasero del pantalón.

El timbre de la puerta sonó. Acto seguido, él dejó de reír y se puso tenso.

—¿Serán los chicos? —gritó Claire, corriendo a abrir la puerta.

—Relájate, vaquero. —Le di un golpecito amistoso en el hombro.

Él se giró ligeramente y clavó su mirada en mí. Sus ojos verdes eran tan fríos y cortantes como el hielo.

Me sentí casi paralizada, como un cervatillo cegado en la noche por los faros de un automóvil.

—Mandy, es para ti —dijo Claire, entrando en la habitación.

Sisi apareció tras ella.

—¡Ey!

Dixon relajó su compostura, dejó la bolsa con las películas sobre la mesa y salió de la habitación con mal humor. Sonreí a modo de disculpas.

—¿Qué le pasa? Hace un momento parecía muy feliz —dijo Claire poniendo los ojos en blanco y dirigiéndose a la encimera a terminar con las bolsas de patatas.

—No lo sé —contesté con sinceridad.

Sisi se puso a ayudar a Claire.

—Iré a…

Salí al pasillo en dirección al salón, luego subí las escaleras de madera rumbo a la habitación de Dixon. Toqué a la puerta y la abrí. Él estaba sentado en la cama y tenía la cabeza enterrada entre sus manos.

¿Qué le pasaba ahora?

Me acerqué con precaución y me senté a su lado. Me quedé en silencio, aunque dudé si preguntarle si le pasaba algo o no. Opté por lo segundo.

La habitación de Dixon era algo más pequeña que la mía. La cama estaba situada en el centro; el armario, a un lado y el escritorio, al otro. Miré a todos los lados en busca de algo desorganizado, pero, la verdad es que, aunque su habitación fuera más pequeña, se veía mucho más organizada y limpia.

Total, yo era un completo desastre.

—Me asustas, ¿sabes? —Él levantó lentamente la cabeza y me miró con el ceño fruncido—. Pareces estar bien, genial, hasta juegas conmigo de una forma casi… ilegal. —Él sonrió de lado para después negar con la cabeza—. Luego eres arisco, frío y distante. No tengo experiencia con los chicos, pero si son todos como tú, dudo que encuentre al correcto.

Dixon se echó a reír y luego me miró con picardía.

—¿Para qué buscar al correcto si ya estoy yo aquí?

Sentí como mi corazón empezaba a latir frenéticamente.

—Siento desilusionarte, pero no eres mi tipo, cariño. —Le guiñé un ojo. Él soltó un bufido.

—¿Y cuál es su tipo, señorita Taylor? Si es que lo puedo saber.

Me quedé pensativa un segundo.

—Desde luego, un manipulador bipolar, no.

Él se rio.

—¿Tan bipolar me crees?

—Un poquito. —Le hice un gesto con los dedos dando a entender que mi «poquito» era demasiado.

—Uno no puede cambiar su forma de ser, Amanda.

Alzo una ceja y suspiro.

—No te pido que cambies, pido que moderes tu mala actitud, sobre todo, porque aquí la que menos tiene porqué aguantar soy yo.

—Claro, jefa. —Gesticuló el saludo militar y yo se lo devolví entre risas.

Le di una palmadita en el hombro y me levanté para volver con las chicas a ayudarlas a terminar los preparativos para una noche de cine en casa.

Después de preparar todo, desde apilar cerveza en la nevera hasta hacer cinco boles de palomitas con mantequilla, la cosa no pintaba nada mal. Si todo siguiera por el buen camino como iba, la noche sería inolvidable.

Fui a darme una segunda ducha antes de que los invitados llegaran y me dirigí solo con la toalla a mi habitación, como de costumbre. Y como de costumbre también, ya tenía preparada mi ropa de vestir sobre la cama perfectamente doblada. Dejé la toalla resbalarse por mi cuerpo hasta caer en el suelo como si de una pluma se tratara. Cogí las bragas y estaba a punto de ponérmelas cuando la puerta de mi habitación se abrió con brusquedad. Alcé la vista sobresaltada e, instintivamente, tapé mis partes íntimas. Dixon entró y al verme, gruñó. Era obvio que lo último que esperaba encontrar al abrir la puerta, sin previo aviso, era verme desnuda y en todo mi esplendor.

—¿Vas a quedarte ahí, mirándome? —pregunté con los ojos clavados en él, sin conseguir moverme de mi sitio.

Él ni parpadeó, siguió ahí parado, petrificado.

—¿Hola? ¿Has perdido algo en mi cuerpo o qué? ¡Deja de mirarme!

Él parpadeó un par de veces y negó con la cabeza.

—Lo siento, señorita T, pero a mí me pagan por mirar, observar y quizá, incluso, inspeccionar, si hace falta.

—¡Deja de mirarme, imbécil!

Se rio.

—Bendito sea, Estados Unidos y sus hijas —gritó.

Él negó con la cabeza y se dio la vuelta.

—A veces haces cosas muy estúpidas, ¿sabes?

—¿Lo siento?

Me puse la camiseta con torpeza y luego me las arreglé para ponerme las bragas.

Un par de toques sonaron en la puerta, luego se abrió. Claire miró a Dixon y luego a mí, abrió la boca y se echó a reír.

—Lo siento.

Cerró la puerta de un golpe sordo.

Dixon se río y se giró hacia mí.

—¡Eh! —grité y le tiré la toalla, que recogí del suelo, a la cara.

—Estúpida y guapa… ¡cómo no! —Creí oírle, pero en mi estado podía haber oído cualquier cosa.

Se volvió a girar hacia la pared como un niño castigado por portarse mal, sin dejar de reír.

Cuando por fin terminé de vestirme, cogí la toalla del suelo y la arrojé en el cesto de ropa sucia.

8
Despistada

«No recuerdo bien en qué momento
o en qué sonrisa me empezaste a gustar»
Geraldine

Dixon me obligó a ponerme una chaqueta antes de bajar, aunque tampoco entiendo mucho el porqué, no hacía tanto frío en casa. En el tramo de las escaleras escuché varias voces masculinas y risas femeninas. Miré a Dixon con el ceño fruncido. Él me cogió de la mano y me guio hasta allí. No sabía el motivo, pero cogerle de la mano me hizo sentir algo así como protegida.

Estúpido, ¿no?

Estaba en mi casa, no podía pasarme nada.

A veces, conocer a gente nueva me ponía algo nerviosa. Me habían sobreprotegido tanto durante toda mi vida, que llegaba a un punto en el que me asustaba hacer cosas como interactuar con otras personas de mi edad.

Al entrar en nuestra cocina vi a varios chicos que charlaban animadamente con Sisi, Claire y otras dos chicas a las que no conocía. En cuanto Claire me presentó a todos ya se me habían olvidado todos y cada uno de los nombres que había citado; nunca fui buena para memorizar nombres, así que…

Los chicos habían votado por ver una de policías, por lo que todos nos acomodamos en el salón, y al no tener suficiente espacio en el sofá, varios de ellos se tuvieron que sentar en el suelo. Pero Dixon se las había arreglado para sentarse a mi lado. Al parecer, no quería nadie cerca de mí.

Me preguntaba, en silencio, si se trataba solo de profesionalismo o de algo más.

De todas formas, novios o exnovios, parecía convencer a todo el mundo.

No sé si eso debería alegrarme o no, nunca me gustaron las mentiras.

Estaba tan pegada a él que podía oler su magnífico perfume. Si no me equivocaba era SpiceBomb, mi hermano usaba el mismo y tenía un olor bastante adictivo.

No lograba concentrarme en la pantalla teniéndolo tan cerca… a decir verdad, era algo imposible. Era muy inquieto. No dejaba de mover la pierna como si tuviera un jodido tic. Levanté una mano y la apoyé sobre su pierna inquieta e hice presión. Él me miró un instante y dejó de moverla, por lo que aparté la mano.

Miré a mi alrededor y todos estaban mirando la pantalla, menos un chico que estaba al lado de Claire. Le pillé mirando en nuestra dirección y en cuanto mis ojos chocaron con los suyos apartó la mirada y la centró en el televisor.

¿Cuánto tiempo llevaría observándonos?

Alcé una ceja, dubitativa.

Me encogí de hombros y lo pasé por alto, no merecía la pena comerme el coco con algo tan banal como que alguien estuviera mirando en nuestra dirección.

Sin darme cuenta apoyé la cabeza en el hombro de mi guardaespaldas y poco después me quedé dormida. Cuando me desperté, de lo que me di cuenta fue: primero, que el mayor porcentaje de mi cuerpo estaba sobre Dixon y segundo, que habían cambiado de película. Aunque seguían con el mundo del crimen.

Me enderecé disimuladamente. Tenía la boca seca, por lo que decidí ir a por algo de beber.

—¿Quieres que te traiga algo? —pregunté a Dixon, antes de levantarme.

Él negó con la cabeza, sin apartar la vista de la pantalla.

Después de caminar en zigzag, conseguí, por fin, llegar al pasillo que llevaba a la cocina. Abrí la nevera y cogí una soda. Al darme la vuelta, me di cuenta de que no estaba sola. Uno de los chicos estaba sentado en la mesa y me miraba con aire divertido. El mismo chico que horas atrás había pillado mirando a Dixon y a mí. ¿Quién sería? Nunca le había visto con Claire ni por el campus. Seguramente le divirtiera que no me hubiese dado cuenta que estaba ahí; aunque, tampoco me extrañaba, era la persona más despistada del mundo.

El chico era alto, no tanto como Dixon, pero, aun así, era más alto que yo, delgado, rubio de ojos verdes, y el polo que llevaba no dejaba a la vista que fuese fuerte o siquiera musculoso.

—Ey —dije, después de unos segundos con el corazón palpitando en mi pecho.

—¿Eres siempre así de despistada? —preguntó divertido.

Me reí algo incómoda.

—La mayor parte de las veces.

Él asintió como si de alguna forma estuviese de acuerdo conmigo. Pero, ¿por qué estaría de acuerdo conmigo si no me conocía de nada?

—¿Tampoco te estás divirtiendo o solo has venido por el refresco? —preguntó, señalando la soda que llevaba en mi mano.

Bajé la mirada hacia la lata un segundo y volví a mirarle.

—Oh, no, no… por la soda —contesté arrugando la nariz y levantando la lata de soda en el aire.

Tampoco quería que al abrir se me derramara la mayor parte del contenido encima.

—Bueno, en este caso… ¿por qué no te quedas un rato? Esto es un poco silencioso, ya sabes sin compañía… —Miró a nuestro alrededor y sonrió de lado.

Empezaba a resultar una situación demasiado violenta para mí. ¿Sentarme a hablar con alguien que me era completamente desconocido? No me resultaba muy tentador, la verdad. Por primera vez en la noche, deseé con todas mis fuerzas que Dixon apareciera por la puerta y me sacara de allí.

—Yo… —empecé a decir.

—Amanda… —La voz de Dixon por el pasillo me hizo dar un vuelco en el corazón, miré hacia la puerta y allí estaba él; miraba fijamente al chico rubio que estaba sentado en la mesa, luego me miró a mí y negó con la cabeza—. ¿Por qué tardas tanto?

Miré al chico del que no recordaba el nombre, le dediqué una sonrisa fingida y salí pasando al lado de Dixon y caminando de vuelta al salón.

Si vieras la situación desde fuera y no supieras la verdad sobre nosotros, podría parecer un novio controlador y obsesivo; pero, fuese como fuera, nunca había deseado tanto que apareciera como en ese momento.

—Gracias —le susurré a Dixon, cuando estábamos otra vez sentados en el sofá.

Él me miró y me guiñó un ojo antes de meterse patatas a la boca. Robé una del cuenco que tenía en sus manos y me la metí en la boca. Él se río por lo bajo y me dio un codazo leve. ¿Ahora estaba de buen humor? ¿Por qué no podía ser siempre así? Nos facilitaría la vida a ambos.

Él volvió a mirar a la pantalla y a centrarse en la película, pero yo no podía apartar mis ojos de su masculino perfil. Odiaba admitir eso, pero Dixon me empezaba a gustar. Quiero decir… no gustar, me agradaba. Con sus cambios de humor o no, Dixon había sido lo más real y extraño que había tenido en mi vida desde hacía mucho. Éramos muy diferentes el uno del otro, pero debía admitir que un rompecabezas nunca se armaba con dos piezas iguales.

9
Amor para idiotas

«Para las mujeres, el mejor afrodisíaco son las palabras.
El punto G está en los oídos, y el que busque más abajo está perdiendo el tiempo»
Isabel Allende

La noche de películas me estaba resultando demasiado aburrida, nadie hablaba, todos estaban completamente sumergidos en los golpes disfrazados de caricias en la gran pantalla; si hubiese sido una película romántica, lo más seguro es que no me estaría aburriendo tan asquerosamente como lo hacía en aquel momento.

Miré a Dixon, estaba como cualquiera de la habitación, hipnotizado por la película.

Suspiré.

El chico de antes, el de la cocina, se había vuelto a su sitio al lado de Claire. Quien reposaba su cabeza distraídamente en el hombro de él. Interesante. No me había comentado que estuviera de rollete con ninguno de los chicos que fuera a venir. En todo caso, no importaba, ya le preguntaría más tarde sobre él.

Me preguntaba si debería contarle sobre el incidente de la cocina. No éramos amigas, quizá contarle eso podría molestarla o confundirla. Así que decidí no comentar nada la mañana siguiente cuando la viera a solas en la cocina, porque, desde luego, no pensaba comentar nada enfrente de Dixon.

—¿Es así de fácil? —le susurré al ver que el protagonista salía sin un rasguño de una pelea con el mafioso de la Tríada, y luego esquivaba varias balas antes de lograr llegar al coche y salir a toda velocidad por la carretera, y huir de los chinos, que querían su cabeza en bandeja de plata por haberse acostado con la mujer del jefe de la banda. La verdad es que sonaba patético que quisieran matar al tipo buenorro y caliente de la película por haberse acostado con su mujer. ¿Qué pasa? ¿Es que, acaso, la mujer no tenía ninguna culpa en todo aquello? Que yo supiera, el tío era libre y no la obligó a nada. Así que nada de aquello tenía mucha lógica a mi parecer.

—En las películas siempre lo pintan demasiado fácil —contestó, entre susurros.

—¿Qué habrías hecho tú? —pregunté, picada por la curiosidad, sin apartar la mirada de él.

—Seguramente hubiera cogido a la chica, matado a los malos, la llevaría a un lugar seguro y… —Me miró fijamente durante varios segundos, los suficientes para hacer que mi corazón se pusiera de cero a mil de un segundo al otro. Después sonrió de lado y me apartó un mechón de pelo que caía por mi cara, tapándome un ojo—. Así mejor.

—¿Y después de que la llevaras a un lugar seguro? —Insistí para que siguiera hablando.

—Después de asegurarme de que estuviese a salvo, tendríamos una apasionada noche. —Me dedicó una mirada pícara—. Y me iría.

—¿Y si estuvieras enamorado de ella te irías?

Dixon se puso serio y respiró hondo.

Al parecer mi pregunta no le había agradado.

En fin, nada de lo que le decía le agradaba, así que… ¿por qué molestarme en rectificar mi pregunta?

—Eso jamás pasaría.

Volvió a centrarse en la pantalla, ignorándome deliberadamente.

—¿Por qué no? ¿Acaso te han roto el corazón para que no creas en el amor?

Él me dedicó una gélida mirada y suspiró.

—El amor es para idiotas.

No contestó a mi pregunta íntima sobre su corazón, aunque era obvio que sí. Si no, ¿por qué renegar del amor si nunca lo probaste, como tampoco el placer y dolor que te puede causar?

En cierta manera sabía que él tenía razón, pero no pude evitar sentirme herida. Quiero decir… soy una mujer demasiado romántica. A mis diecinueve años seguía creyendo en cuentos de hadas. Por mucho que supiera con total seguridad que en lugar de príncipes, el mundo estaba lleno de ranas, no podía dejar de creer que en algún rincón del planeta, había un alma solitaria esperándome para empezar una vida juntos. Lo sé, soy muy joven para pensar en eso, pero soy así y dudo mucho que vaya a cambiar a estas alturas del campeonato.

Después de tres películas más, los chicos se marcharon. Invité a Sisi a quedarse a dormir, pero tenía cosas que hacer por la mañana y rechazó mi invitación.

Cuando todos se fueron ayudé a los chicos a limpiar la casa y organizar todo el desorden que habíamos causado, luego subí a cepillarme los dientes y me metí en la cama. La noche fue algo tormentosa, no lograba pegar ojo. No dejaba de dar vueltas en la cama. Eran las cinco y no podía dejar de pensar en lo que había dicho Dixon: el amor es para idiotas.

Quizá él tuviese razón, pero ¿y si encontrase a alguien por la cual valiese la pena ser un idiota?

El sábado me desperté con la llamada de mi madre.

—Hola, cariño. —La voz angelical de mi madre me sonó muy lejos mientras seguía adormilada.

—Hola, mamá —contesté con voz soñolienta.

Bostecé, abrí los ojos, aunque cegada por la luz que se filtraba a través de las cortinas.

—¡Oh, cielos! ¡Te he despertado! Lo siento, cariño. En Sídney ya son casi las cinco.

Miré el reloj de la mesita y marcaba las nueve menos cinco.

—Tranquila. Ya me iba a levantar —mentí.

—¿Cómo te ha ido la semana? ¿Te gusta la universidad? ¿Y los chicos?

Me senté y apoyé la espalda en el cabecero de terciopelo magenta de la cama. Mi madre era una especie de amiga con la que podía contar para lo que fuera. Lo único malo, era una cotilla sin remedio. Siempre chismorreaba en mi vida y me daba ciertos consejos que mejor ni escucharlos. Aun así, la amaba con todo mi corazón. Lleváramos o no la misma sangre, compartíamos apellido y mil recuerdos felices.

—Bueno… diferente, nada es como pensaba que sería —confesé—. Aunque no me quejo.

—Me alegro, cariño. Quizá vuelva a casa por tu cumpleaños. Estaba pensando que lo podríamos celebrar en la casa de New York. O donde tú quieras.

—New York, suena bien.

Faltaba menos de un mes para mi cumpleaños, y siempre solía pasarlo con mi familia.

Mi madre además de ser una gran actriz del cine negro, era muy buena organizando fiestas.

—Genial. Cariño, tengo que colgar, te quiero.

—Y yo a ti.

Me mantuve un largo rato ahí, mirando a la nada. Echaba de menos a mi madre, tanto a ella como a mi padre y a mi hermano. Podía decir que a pesar de tener una familia pequeña, para mí lo eran todo. Me encantaba pasar tiempo con ellos cuando todos disponíamos de un día libre. Rara vez sucedía, pero era mi parte favorita del año. Suspiré sintiendo nostalgia y volví a meterme bajo las mantas para volver a dormir. No lo había hecho lo suficiente y no estaba de humor para enfrentar a Dixon y su forzoso desayuno, así que decidí que lo mejor era estar en la cama hasta la hora de la comida o poco más.

10
Odio mutuo

«Mis disculpas por sentirme así.
Nunca soñé con quererte ni con sentirme así»
Mario Benedetti

El olor a beicon y huevos me llevó a la cocina como a un zombi guiado por el olor a carne fresca. Era la primera vez en muchísimo tiempo que sentía un hambre voraz de aquella manera y no sabía si eso era bueno o malo, pero mi estómago gruñía en respuesta.

Vi a Dixon, pero no había ni rastro de Claire.

Me mordí el labio pensando en si sería mejor volver a mi habitación o hacerle frente. Di un paso hacia atrás con mucho cuidado de no ser escuchada.

—Siéntate.

Cerré los ojos con fuerza y suspiré.

¿Cómo hacía para saber siempre lo que estaba pensando? ¿Tenía ese sentido que les faltaba a todos los demás chicos de la Tierra? Fuese como fuera era odioso.

—Te odio —gruñí, dejándome caer en el taburete, reprimiendo las ganas de llorar.

De acuerdo, me declaro una sensiblera, pero me da igual lo que piensen, eso me hace más humana.

—El sentimiento es mutuo.

Colocó el plato delante de mí y luego se sentó enfrente.

Tragué el nudo que tenía atravesado en la garganta y miré al plato. De pronto, no me apetecía nada comer aquello que olía tan genial desde arriba. Dixon empezó a quitarse los guantes desechables que usaba siempre que me iba a cocinar algo y los puso a un lado de la mesa para tirarlos a la basura, después de comer.

Empecé a comer para quitármelo de encima, estaba riquísimo, como todo lo que me cocinaba y me pregunté si en vez de guardaespaldas no debería plantearse ser un chef con Estrella Michelin.

No me quitó ojo hasta que terminé con el último trozo de beicon.

—¿Por qué te preocupas tanto por mí? —dije sin pensar.

Hacía una semana que vivíamos juntos y me daba cuenta que con el pasar de los días, estaba más pendiente de mí. Nunca había tenido un guardaespaldas tan joven y mucho menos tan buenorro, pero, de todas formas, ninguno se preocupaba más de lo normal por mis problemas alimenticios, mis deberes, mis estudios, mi humor…

Dixon sonrió de lado y luego ladeó la cabeza.

—Eres la hija del jefe.

Suspiré.

—¿Seguro que es solo por eso?

Él sonrió ampliamente y negó con la cabeza.

—También porque eres mi chica.

Me quedé ahí, paralizada, mirándole fijamente.

¿Qué acababa de decir? No me esperaba esa respuesta.

Quizá sí, la de «eres la hija del jefe», pero no «porque eres mi chica», desde luego nunca se me habría pasado por la cabeza ni en un millón de años que pudiera decir eso. En fin. De todas formas, no era verdad. No era su chica. Pero eso… jamás me haría ilusiones con las simples palabras de un hombre como Dixon.

—Creía que el amor era para idiotas —le dije antes de llevarme el vaso de té helado a la boca y sin perderle de vista.

—¿Quien ha hablado de amor aquí? —preguntó él volviendo a ponerse serio.

—¿Te imaginas tú y yo juntos? —Me eché a reír. Desde luego eso no estaba en mis planes.

Por muy guapo y sexy que pudiera llegar a ser, aún le faltaban muchas cualidades que yo buscaba en un hombre. Y la primera era no ser mi guardaespaldas.

—No. —Se echó a reír también, lo que me hizo quedar muda—. Mereces algo mejor.

Asentí.

—Tienes razón. Algo mucho mejor que un tipo como tú.

Me levanté sin volverme para mirarle y fui a ducharme. Tenía que olvidar lo que creía que estaba empezando a sentir por Dixon. Él era mi guardaespaldas, nada más. No éramos amigos ni colegas. Y como ya había intentado dejar claro, nunca seríamos nada de nada.

Compras. Necesitaba ir de compras. No había nada mejor que las compras para olvidar a un tío buenorro. Después de la ducha, me puse unos leggins color blanco y una camiseta azul, cogí mi bolso con todo lo que necesitaba y bajé.

Mi guardaespaldas estaba sentado en las escaleras, parecía estar muy lejos, con sus pensamientos.

—¿Dónde vas?

Bajé las escaleras sin mirarle y ya casi en la puerta me volví para mirarle, y con una sonrisa en los labios dije:

—El sueño de cualquier mujer: compras sin límites.

Él se levantó de un salto y vino hacia mí.

—No hace falta que me acompañes, puedo muy bien ir sola sin que me sigas por todo el centro comercial.

El soltó un bufido y cerró la puerta de la casa tras él.

—No me diga qué tengo que hacer o cómo debo hacer mi trabajo, señorita T.

No pude evitar soltar una risa irónica.

—¿Perdona? Creía que ese era mi deber, como tu jefa.

Él suspiró y me abrió la puerta de mi Mercedes. Conduciría yo, y por primera vez en una semana, no parecía tener objeción.

Durante mi operación de compras, Dixon no me dirigió ni media palabra, algo por lo que, en el fondo, estaba muy agradecida. Un hombre callado es mucho más sexy e interesante. Después de haber entrado a varias tiendas y comprar más de lo que realmente necesitaba, por fin, entramos en la última.

Cogí tres vestidos color azul medianoche con distintos cortes y me dirigí al probador, y él me siguió hasta allí.

Pasé y empecé a quitarme la ropa y, entonces, él entró cerrando la cortina, otra vez.

—¿Qué crees que haces? —solté, alarmada.

Era un cubículo demasiado estrecho como para que estuviéramos los dos.

—Dejaste la cortina medio abierta…

Luché por no poner los ojos en blanco.

—¿Y no podías solo cerrarla? ¿Tenías que meterte aquí conmigo a ayudarme a vestirme también, o cómo va la cosa?

Él me miró de arriba abajo. Me sentí tan desnuda, debido a su penetrante mirada sobre mi cuerpo sin apenas ropa, que me puse muy tensa.

Tragué saliva y le di un empujón.

—Dixon, sal.

Él parpadeó un par de veces y negó con la cabeza.

—Señorita T, es usted… hermosa.

Me acorraló contra el espejo del probador, me agarró de la cara y luego me plantó un fuerte beso en los labios. No fue un beso en toda regla, más bien un pequeño y fuerte roce de labios, ya que no le permití llegar más lejos. Lo empujé lejos de mí y eso le hizo entrar en razón, se apartó sin dejar de mirarme, como un cachorrito herido.

Le miré fijamente y respiré hondo.

—Déjame aclararte una cosa —dije en un tono más brusco del que pretendía—. Tú y yo no somos amigos, y aunque lo fuéramos, no beso a mis amigos y menos a mis guardaespaldas, así que céntrate o la próxima vez que lo intentes, será la última que beses a alguien en tu vida.

Le empujé fuera del probador y cerré la cortina en su cara, sonrojada por la vergüenza y el desconcierto.

—Valdrá la pena morir por un beso suyo, señorita T —murmuró.

Recosté mi espalda contra el espejo y respiré hondo. Su beso y su cercanía me habían alterado radicalmente el pulso y ahora me sentía patética por haber rechazado al chico más guapo con el que me había cruzado en la vida.

11
Disculpas y regalos

«Las paredes cuentan lo que la prensa calla»
Lejos del radar
Liricistas

Después del percance en el probador volvimos a casa inmersos en un profundo silencio. Seguía sin entender qué demonios había pasado por su cabeza para haber actuado de aquella forma conmigo, desde luego esperaba que eso no estuviera en ninguno de los protocolos que le hubiera facilitado mi padre al contratarle, si no tendríamos un grave problema.

Había pasado toda la tarde adelantando mis trabajos de la semana siguiente. Haría cualquier cosa con tal de esquivar a Dixon hasta la hora de la cena con mi hermano Raphael. Donde también me tendría que acompañar. No estaba de buen humor y odiaba dar lo peor de mí a alguien como él. Tampoco era perfecto, tenía sus constantes cambios de humor, pero quería ser mejor que él y no dejar que notara que yo era igual de temperamental, aunque sí lo fuera, en realidad.

Bueno, yo tenía mis razones de ser como era, y supongo que él también tendría sus motivos, como cualquiera, pero mi gran excusa era haber crecido en una casa con padres demasiado ocupados como para atender mis necesidades, y para eso contrataban a gente experta para cada una de las necesidades que tuviéramos mi hermano y yo. Había tenido más por madre a la niñera que a mi propia madre, casi nunca la veía y cuando lo hacía, estaba demasiado ocupada y pendiente de su móvil, de sus representantes y demás.

Nunca había sabido como mis padres habían conseguido mantener la llama del amor si nunca se dedicaban tiempo el uno al otro. Quizá fuera por la familia por lo que aún se mantuvieran unidos, quizá por el amor y la complicidad que albergaran el uno por el otro, eso nunca lo llegué a saber o incluso a entender. Mi madre siempre había sido una mujer libre, hacía las cosas que le apasionaban: jugar al tenis, ir de viaje con sus amigas, ser protagonista de un culebrón mal escrito… Mi madre era una autentica mujer del siglo XXI, no se mantenía atada a nada y supongo que eso era lo que tanto había tenido enamorado perdido a mi padre, quien ya era salvaje y rebelde, a la vez que tan libre como ella.

Le gustaba todo tipo de deporte y pasatiempos peligrosos. No era casualidad que hubiera llegado a ser uno de los primeros del FBI, tenía determinación y nada le asustaba, o eso nos hizo creer desde pequeños. Siempre decía que el miedo estaba en la mente y nada más, y que si lo eliminábamos podíamos ser invencibles, solo bastaba con creer en ello.

Así fue que me inscribió en clases de tiro, de defensa personal… Pero ni mi hermano ni yo estábamos hechos para el mundillo del crimen, y eso era una de las cosas que más le decepcionaba de nosotros. Nuestra familia había tenido un vasto árbol genealógico de agentes especiales, policías, abogados, forenses. Todos se dedicaban a algo que podía enorgullecer a la familia Taylor, pero, al parecer, siempre aparecía alguno para romper el ciclo.

Recuerdo la primera vez que cogí un arma, estaba tan nerviosa que me hice daño a mi misma y estuve más de una semana intentando por todos los medios no mover el hombro derecho. Sí, siempre había sido bastante delicada, lo que a veces me sacaba bastante de quicio, quería hacer locuras, saltar en paracaídas, participar en una carrera de coches o simplemente ir a trescientos por hora en un circuito cerrado. Me encanta lo que hace el viento al chocar contra un descapotable; tu pelo vuela en todas direcciones y te sientes libre. Sí, quizá llevara algo de los Taylor en mi genética, al fin de cuentas, y eso era la libertad de poder ser yo misma, sin peros ni comas. Así, sin más. Simplemente, Amanda Ann Taylor.

Sobre las seis, me di una larga ducha y empecé a arreglarme para la cena con mi hermano.

Hacía muchísimo tiempo que no lo veía. Una semana, pero eso era toda una eternidad, teniendo en cuenta que nos veíamos todos los días desde que nacimos. Habíamos quedado a las ocho en Frank’s Restaurant, pero quería tomarme mi tiempo para arreglarme sin agobiarme, ya que era una persona que me desbordaba con suma facilidad.

Escogí un vestido ceñido dorado sin mangas y un bolso con incrustaciones de plata. Me puse algo de rímel —no más de lo habitual—, un poco de colorete en mis pálidas mejillas y pintalabios color melocotón. Cuando estuve lista, respiré hondo y salí al pasillo.

Llevaba casi toda la tarde sin verle y aunque sabía que me estaría esperando en algún rincón de aquella casa, para llevarme al encuentro de mi hermano, me sentía nerviosa. Una cosa era pasar de ser exnovio a novio falso, a, de pronto, irrumpir en un probador y creerse con el derecho de besarme, como bien había dicho esta mañana, a la hija del jefe.

Él había sido bastante imprudente en nuestro último encuentro y sabía que yo debía disculparme por haberle hablado tan borde, eso iba totalmente en contra de mis principios, por lo que debía tragar mi orgullo y pedir perdón, como siempre. Si hubiera hecho caso a mi psicólogo y pensara las cosas antes de hablar, no tendría que pasar por estos aprietos.

Cuando vi aparecer a Dixon, el corazón se me paró.

Me agarré al pasamanos de la escalera que tenía al lado para no caer, al sentir cómo mis piernas se convertían en gelatina pura, después de unos segundos en los que creí sentir la tierra temblar bajo mis pies. Traté de sobreponerme a aquel torbellino de emociones que amenazaba con adueñarse de mí.

Dixon se paró al final de la escalera y me dedicó una de sus mejores sonrisas.

Llevaba un traje negro impecable, estaba tan atractivo como siempre, aunque con un toque lujurioso y más seductor de lo normal.

¿Debería arrepentirme de no haberle besado más en el probador ahora que lo veía tan sexy?

Me di cuenta que todos sus músculos estaban en tensión, dispuesto a saltar en cualquier momento, como un animal al acecho del que yo era su presa. Sus fríos ojos verdes parecían esculpidos en su rostro por el mismísimo Miguel Ángel.

Me hubiera gustado tener la confianza suficiente como para pedirle una foto de sus padres, para saber a quién se parecía más, si a su madre o a su padre. Si compartía rasgos similares a alguno o si no… Debería dejar de divagar tanto, ni que me fuera a casar con él para querer saber cómo serían nuestros hijos.

Reí con ironía en mi interior.

—Estás preciosa.

Llené mis pulmones de aire y me moví, no muy rápido ni demasiado despacio, pero sí lo suficiente como para que resultara sexy y poder provocarle.

—Gracias, Dixon —respondí, agradecida por el halago.

Me paré delante de él sin mostrar ningún signo de rendición. Al fin y al cabo, soy una Taylor y los Taylor se muestran firmes y fuertes hasta el final.

—Esto es para ti —dijo, al enseñarme una caja rectangular de Tiffany’s, adornada con un lindo y perfecto lazo blanco satinado.

Abrí mucho los ojos, sorprendida, desde luego.

Si ganase un regalo siempre que me besaran… Debería dejarme besar más a menudo.

—Lo siento.

Le miré con el ceño fruncido.

—¿Pretendes ganarte mi perdón comprándome una joya? Muy visto, ¿no te parece?

Evidentemente me haría de rogar un poquito más.

Él se río para luego mirarme con picardía.

—Esperaba que dijeras eso. —Me entregó la caja sin dejar de sonreír—. No tienes que disculparme por besarte, pero, aun así quiero darte esto.

Abrí la caja picada por la curiosidad de saber lo que me habría comprado, aunque teniendo en cuenta que era de Tiffany’s, seguro que me iba encantar.

Un collar de oro blanco con un diamante tallado en forma de corazón. Y, grabado en su interior con letras muy pequeñas, apareció «Missy Taylor». Eso era lo que había dentro de la caja. Abrí la boca, conmovida. Era precioso, la cosa más hermosa que me hubiesen regalado jamás. Ahora sería casi imposible volver a estar enfadada con él después de esto. Al menos por esta noche. Maldito Dixon.

—Es… es precioso, Dixon —contesté.

—Entonces… ¿te gusta? —preguntó él, indeciso.

—No.

Él me miró con el ceño todavía más profundo.

—¿No?

—Me encanta —dije, después de una larga pausa—. Gracias, Dixon.

Él sonrió satisfecho consigo mismo, me tomó la caja y luego me ayudó a ponérmelo. Acaricié el corazón de diamante algo turbada. No sabía qué pensar. Primero, me dijo que el amor es para idiotas, me besó, luego hizo como que se preocupaba por mí. Después me regaló esa joya. Simplemente, nunca sabía qué pensar cuando se trataba de este chico, era tan complicado. Tan difícil de leer, pero tan fácil que querer…

¿Querer? ¿Qué estoy diciendo?

Respiré hondo e intenté dejar de torturarme con pensamientos acerca del guardaespaldas.

Ya en el coche volví a acariciar el corazón y sonreí. Nadie me había regalado algo tan bonito, y menos un guardaespaldas que, por norma, siempre querían estar lo más lejos posible de mí. Aunque ahora que pensaba… era el único complemento que me faltaba para estar presentable para una cena en el Frank’s.

12
Hermanos

«Ojalá un día cualquiera, en cualquier sitio,
con cualquier persona,
te des cuenta de que sí, que era yo»
Defreds

Una vez que Dixon puso el coche en marcha, encendí la radio y empezó a sonar mi grupo favorito, The XX, Empecé a cantar, Do you mind. No se podía decir que mi voz fuera perfecta, pero me las apañaba. Dixon tamborileaba los dedos en el volante sin apartar la vista de la carretera. No sabía si lo que le hacía moverse y estar más relajado era el sonido de mi voz o el solo hecho de que debía mantenerse centrado en la carretera. Casi se me había olvidado el incidente del probador, y ya ni siquiera me molestaba que me hubiera besado sin mi permiso, aunque ahora, allí sentada a su lado, con semejante pedrusco colgado del cuello, me plantearía seriamente dejarme besar y ser envuelta por sus musculosos brazos, otra vez.

Lo miré de reojo, parecía muy centrado en la carretera que teníamos delante. Dixon era uno de los guardaespaldas más imprudentes e irritables con el que me había tocado pasar una temporada, aunque también había que tener en cuenta que nunca me había fijado en ninguno de ellos, ya fuera por la enorme diferencia de edad que había de por medio o por desinterés. Por costumbre, solo solía fijarme en las cosas importantes para mí. Y, desde luego, mis guardaespaldas no eran una de ellas.

Después de cantar Imagine dragons, This is War, Fix You, de Demons, y otra serie de canciones más, aparcó el coche en la entrada de Frank’s. Se apresuró a bajar y abrir la puerta para que me bajara, le dediqué una mirada furtiva antes de salir del coche y ser custodiada por él hasta la entrada del restaurante, que era uno de los más conocidos y finos del país.

Al entrar, el recepcionista me preguntó si tenía reserva, le di el nombre de Raphael, y luego él me acompañó a un lugar apartado.

El restaurante estaba decorado al estilo vanguardista, paredes de color crema con pequeños detalles en tono café; las mesas estaban preparadas para ser ocupadas en cualquier momento, con manteles color blanco, café y crema.

Raphael me vio e hizo una disimulada seña con la mano, estaba sentado en una de las mesas de la izquierda, algo apartado de la pared de cristal del fondo que dejaba a la vista las calles de Maine; le dediqué una gran sonrisa y caminé hasta él.

Mi hermano a diferencia de mí, era alto, corpulento hasta el punto de llegar a ser algo rellenito. En su defensa diré que se comía todo lo que yo me negaba a comer desde que íbamos al instituto. En esa época comencé con mi problema de trastorno alimenticio. En mi primer año de secundaria estaba un poco más gordita que las demás chicas de mi curso y eso hizo que durante ese curso fuera una presa fácil para cualquier clase de insulto que incluyera la palabra «gorda». Cuanto más me insultaban menos comía, menos apetito tenía, y ni siquiera el delicioso aroma de unos macarrones me solía motivar a comerlo sin que me viera en la obligación de hacerlo.

Llegué a padecer, a los catorce años, un grave caso de anorexia nerviosa y estuve durante todo un verano en una institución que se dedicaba única y exclusivamente a este tipo de enfermedades, pero en un principio no me sirvió de nada. Con el paso de los años, empecé a creer que esto ya era casi un caso perdido, pero, poco a poco, en ocasiones con más necesidad, mi cuerpo lo rogaba y para no volver a dicha institución, y aunque me doliera en el alma, comía, por lo menos, un solo bocado.

Y esta semana, había comido de forma sorprendente, incluso más de lo que había llegado a comer en meses; me preocupaba mucho subir de peso, pero me había obligado a mí misma, por cuestiones de seguridad. Debido a la actitud extremista de mi guardaespaldas no había ido al baño a devolver la comida, no solo por temor a la reacción de mi cuidador, sino más bien por el miedo irracional a que me hiciera volver a comerlo todo de nuevo.

Raphael se levantó y me saludó con un fugaz beso en la mejilla, antes de volver a sentarse nuevamente en su silla. Vestido con una chaqueta marrón de Gucci, pantalones oscuros y una camiseta blanca su aspecto era arrebatador.

—Estás preciosa, Mandy —me dijo al sentarme.

Sonreí.

—Tú tampoco estás mal.

Por el rabillo del ojo vi a alguien ubicarse al otro lado de la pared de cristal, miré hacia allí y vi a Dixon. Puse los ojos en blanco e intenté ignorar su presencia. Volví a mirar a mi hermano y me di cuenta de que tenía una ligera mancha alrededor del ojo derecho de color rojiza que empezaba a cambiar a tonos morados.

—¿Qué te ha pasado ahí? —Alcé la mano para tocarle, pero se retiró hacia atrás.

—Nada.

Fruncí los labios, sin creerle.

—¿En qué pelea te has metido esta vez? —pregunté sin creer ni una pizca de su «nada».

—Me acosté con la hija del entrenador del equipo rival con el que jugué anoche. —Sonrío recordando algo—. Y bueno… un ojo morado por un buen polvo, me parece bien.

Lo miré solo un instante más y suspiré.

—¿Qué tal el partido de anoche?

Raphael suspiró y se llevó la copa de vino a los labios para saborear el caldo.

—Ganamos, aunque eso no le sentó muy bien a ciertas personas, acabamos metidos en otra pelea, pero bueno, hay gente que no sabe perder.

Sonreí de lado.

—Sí, como alguien que me conozco.

Él elevó una ceja y me miró fijamente, molesto.

—He hablado con mamá hoy… —empecé a decir y luego le hice un pequeño relato de mi día, omitiendo, claro está, ciertos detalles como el incidente en el probador con mi guardaespaldas.

—Aburrido —declaró él.

Me reí. «Si supieras…»

—Hoy he estado entrenando y luego fui a mirar algo para regalar a mi gemela por nuestro cumpleaños —dijo con intención de que me picara la curiosidad.

—¿Qué me compraste? —pregunté cayendo en su trampa—. Todavía no te he comprado nada.

El camarero se acercó con nuestros pedidos; yo, ensalada para disimular que comía algo, mientras que Raphael pidió no sé qué en francés, que no soy capaz de pronunciar.

Después de que el camarero se fuera, Raphael me miró con travesura y se comió algo de su comida. Ese chico sabía cómo dejarme con el gusanillo.

—¡Cuéntame ya! —susurré inquieta.

Él se río y luego fingió no haberme oído.

Le saqué la lengua y miré hacia donde había estado Dixon hacía un momento.

Seguía ahí, de espalda a mí.

—Toma. —Me pasó un par de entradas para ir ver a un partido de Hockey—. Y como hay dos entradas creí que podías ir con alguno de mis amigos, ya sabes, buen chico, de buena familia… buen futuro.

Raphael siempre estaba presentándome a sus amigos o concertándome citas con uno de ellos.

Ya había tenido suficiente con Bryan, uno de sus colegas del instituto con el que había salido durante casi un año. Era, en toda regla, un pringado, pero aun así, salí con él por mi hermano. Y juré que sería el último con el que saldría que conociera mi hermano. ¿Es que acaso él no creía que podía arreglármelas sola? Seguramente no.

—Oh, vamos… —dijo, al ver mi expresión de enfado.

—No.

Él puso los ojos en blanco, pero no insistió.

Charlamos sobre el equipo de fútbol en él que jugaba. De sus salidas nocturnas y de las últimas chicas con las que había estado. Entre ellas, la hija del entrenador del equipo adversario.

Al parecer, no solo había ganado el partido, sino una paliza de su padre y otro polvo de lástima por parte de la chica. Como siguiera zorreando a diestra y siniestra, acabaría hecho mierda para cuando tocara mi fiesta de los veinte.

Y aunque no me importara mucho su vida íntima, había tenido la corazonada de que Raphael solo estaba intentando huir de lo que sentía por Lind, su novia de toda la vida.

13
Te gusta

«Que te importe lo necesario, no más de la cuenta»
Aguante
Liricistas

—¿Sabes lo que creo, Rapha? —dije cuando ya estaba harta de que me contara cosas sobre Kriss o como se llame—. Tienes la esperanza de que cualquiera de esas chicas se parezcan, al menos, la mitad de lo que es Lind. —Hice un gesto sin importancia con la mano—. Pero Lind es única y como sigas comportándote como un niñato, no solo la perderás a ella sino que también te perderás a ti.

Raphael suspiró y se hundió en su asiento.

Era más que obvio que yo tenía razón, Lind llevaba en nuestras vidas más de seis años. Había sido mi amiga, me había aceptado y acogido, sabiendo que la mayoría de las chicas de nuestra escuela se burlaban de mí, me criticaban y maldecían a mi espalda por mi forma de ser y mis peculiaridades. Tenía muchísimos recuerdos bonitos con ella, como cuando me llevó a comprar mi primer vestido para el baile; la enorme paciencia que me tuvo cuando no quería probarme nada por no sentirme bien con mi propio cuerpo cuando solo pesaba 41 kilos. Ella hizo que me sintiera bien conmigo misma muchas veces, me hizo ver y sacar partido de lo que ya tenía. Me hizo sentir sexy cuando todas me tenían asco, y la verdad, me dolía mucho que mi propio hermano la rechazara de aquella forma, y más cuando ella lo dio todo por nuestra familia.

—Tonterías. —Se río con amargura.

—Admítelo, tienes fobia al compromiso.

Raphael se me quedó mirando sin decir nada. Había dado en el clavo.

—No quiero casarme, Mandy. —Hizo un mohín.

—Pues, no lo hagas… tan solo no pierdas a la chica, a tu chica.

Él negó con la cabeza, pero me dedicó una pequeña sonrisa amargada antes de beber un sorbo de vino.

Miré otra vez en dirección a la pared de cristal y vi a Dixon, y los dos guardaespaldas de mi hermano, Hunter y Matt. Personajes bastante peculiares que nunca abrían la boca por más que se les diera permiso a contestar a una pregunta que uno mismo había formulado. De lo más divertido, en el sentido más irónico de la palabra.

Hablaban entre ellos mientras miraban en direcciones opuestas.

—¿Vas a querer postre? —preguntó, Raphael, y centré mi atención, de nuevo, en él.

—¡Sí! —contesté con entusiasmo fingido.

—¿Pastel de terciopelo rojo?

—Siempre.

Nos echamos miradas cómplices y luego nos reímos.

Estuve hablándole sobre Claire, Sisi y sobre la noche de cine que habíamos dado en casa. Le conté sobre mi manía de no recordar el nombre de la gente y estuvo de acuerdo conmigo. Era completamente incapaz de retener en mi memoria ese tipo de cosas, de la misma forma que nunca me acordaba del nombre de ninguna de las películas que habíamos visto la noche anterior. Y no solo porque tuviera escasez de neuronas sino, porque nada de aquello tenía mucho sentido para mí.

—Parece divertido, lo del plan de los viernes.

—Lo es —contesté—. Quizá el próximo viernes hagamos una fiesta, ya sabes, el típico desmadre de las universidades.

—¿Tú? ¿Desmadre? —Se rio a carcajadas—. Eso me gustaría verlo. ¡Oh, sí…!

Puse los ojos en blanco. Era cierto, por lo general, era la típica amiga que se quedaba en un rincón, con cara de amargada sin beber ni una sola gota de alcohol, así que sí, yo no era el alma de la fiesta.

Una risa irónica sonaba en mi mente.

—¿Has conocido a alguien?

Casi me atraganté con mi propia saliva al oír su pregunta.

—Puede.

Le miré con picardía y luego, instintivamente, miré a Dixon, quien se reía de algo y me miraba directo.

«¿Es que acaso me había oído?»  No, era imposible que pudiera oírnos a casi cuatro metros de distancia. Aunque nadie podría decir lo mismo sobre si sería capaz de leer los labios.

Me mordí el labio inferior y bajé la mirada avergonzada.

—¿Qué te pasa? ¿Por qué no dejas de mirar hacia allí?

El camarero llegó justo a tiempo para interrumpir la situación incómoda. Cogí el tenedor y me metí un gran trozo de tarta en la boca.

Lo que fuera por mantener la boca cerrada ante mi pequeño secreto con mi guardaespaldas.

—Oh, Dios mío. —Me miró con los ojos abiertos de par en par—. Te gusta…

—¿Qué?

Me hice la loca volviendo a llenarme la boca de tarta y empecé a masticar a duras penas.

No podía decirle a mi hermano que me sentía muy atraída por mi nuevo guardaespaldas, quién sabe qué podía hacer con esa información. Le conocía bien, sabía que no haría nada que pudiera dañarme, pero en cuestión de proteger, podía ser un poco idiota. Si llegara a oídos de mi padre, podía muy bien despedirlo y que la manada de hombres de negro volvieran a acecharme.

Y eso era lo que menos quería, y menos en mi primer año de universidad.

—Te gusta… y mucho.

—No sé de qué hablas.

Me metí otro trozo de tarta en la boca mientras mi hermano estudiaba mis movimientos.

No era tonto, me conocía como a nadie. Sabía perfectamente cómo descubrir cuando mentía, nunca miraba a los ojos cuando lo hacía, y ese simple hecho ya me delataba.

—Nunca se te ha dado bien mentir. —Sonrió y se llevó la copa de vino a los labios—. Siempre habrá una sofisticada dama que se morirá de amores por un vagabundo.

Puse los ojos en blanco al oírle citar a «La dama y el vagabundo». Solía ser mi cuento favorito de pequeña a la hora de dormir.

—No es un vagabundo y esto no es una historia de amor… y si lo fuera, dudo que yo fuera Lady, estoy más para ser Cenicienta.

Raphael chascó la lengua y negó con la cabeza.

—Siento decirte esto hermanita, pero no eres ninguna princesa, no tienes dotes para ser una aprendiz y eso es lo que son las princesas, aprendices. Aprenden para ser unas auténticas damas ante su reinado y, créeme, tú ya eres una reina.

Miré a Raphael con suspicacia, sin saber qué decir.

—Qué cursi eres, por Dios.

Suerte la mía que usted me ama, majestad. —Se burló de mí.

—Idiota.

Le saqué la lengua.

Un fuerte disparo me llegó a los oídos, cogí mi bolso y rápidamente miré asustada a la pared de vidrio y ninguno de los chicos estaba ya allí. Raphael se levantó y me tiró del brazo para que me pusiera detrás de él, a modo de protección. Delante de nosotros había aparecido un hombre alto, de edad algo avanzada y vestido con un polo azul y un pantalón muy bien planchado.

—Martin… —pronunció, mi hermano, son sorpresa.

—Te dije que te alejaras de mi hija…

—Martin baja ese arma, no hagas algo de lo que te puedas arrepentir más adelante. —Intentó que se calmara, pero eso solo hizo empeorar la situación.

El hombre volvió a disparar y acertó en el brazo izquierdo de Raphael, quien acabó yendo hacia atrás y golpeándose contra mí.

Dixon apareció y vino corriendo hacia nosotros mientras los dos guardaespaldas de Raphael paralizaban al tal Martin y lo desarmaban.

—Llévatela —ordenó Raphael a Dixon cuando llegó a donde estábamos acorralados y mi hermano sangrando.

Dixon se quedó mirando a mi hermano un momento y luego me tiró del brazo.

—¡No! —grité, mirando a mi hermano que se sujetaba el brazo con una mueca de dolor.

Ya sabía que esa vida de soltero no le traería nada bueno, pero que intentaran matarle ya era el colmo. Dios mío. Estaba temblando de miedo de la cabeza a los pies, mientras Dixon me sacaba de allí. Nos metimos por un estrecho pasillo que nos llevó hacia la cocina, la atravesamos esquivando al personal hasta la puerta trasera del restaurante, que llevaba a un callejón oscuro e inhóspito. Dixon sacó la pistola y empezó a caminar con cautela.

—Ponte detrás de mí.

No necesitaba pedírmelo dos veces, me pegué a él tanto como pude.

—Dixon, ¿qué está pasando? —pregunté con voz temblorosa, estaba aún en estado de shock, nunca habían intentado disparar a nadie de mi familia, al menos conmigo presente.

—Shhh…

Dixon se paró en la esquina, se giró con la pistola por delante y a la altura de su pecho, inspeccionó el callejón y luego me tendió la mano, se la cogí sin pensar. Me la sujetó con fuerza, pero no tanto como para hacerme daño y empezamos a correr otra vez. Comenzaron a caer gotas de lluvia, maldije en silencio mientras dejaba que Dixon me guiara por el callejón solitario y maloliente.

Tropecé y mi bolso se cayó, intenté parar y recogerlo pero Dixon tiró de mí con fuerza, arrastrándome con él.

—¡El bolso! —grité.

—Olvídate de él —replicó entre dientes.

Tirité de frío, la lluvia se había vuelto abundante y yo estaba mojada de la cabeza a los pies, me dolían los pies por los malditos tacones y no entendía por qué corríamos si no había ninguna amenaza a la vista; el tipo que había disparado a mi hermano ya había sido abatido. No había porqué seguir corriendo como si mi vida peligrara de algún modo.

Uno de los tacones se me enganchó en un pequeño agujero del suelo agrietado y me precipité al suelo, hice una mueca al sentir un fuerte dolor en la rodilla derecha.

Dixon se paró y me ayudó a levantarme, sin ninguna dificultad.

—Anda, vamos —dijo él agarrándome otra vez de la mano.

—¡No!

Tiré de mi mano con un brusco movimiento y me alejé de él. Dixon se pasó la mano por el pelo para apartar los mechones mojados de su cara; toda la ropa se ceñía a su cuerpo como si fuera parte de él.

—Señorita T…

—¡No! ¡Estoy mojada, me duelen los pies y… joder! —grité con frustración—. ¿De quién demonios estamos huyendo? Porque si no te has dado cuenta, ¡aquí no hay nadie!

Dixon maldijo y se acercó a mí, vacilante.

—Tengo que sacarte de aquí, es el protocolo. Por favor. —Su tono era suplicante, pero no me iría sin respuestas.

—No me voy a ninguna parte, ¿Por qué no cogimos el coche? Es una forma muy fácil de huir… ¡de la nada! Porque ya cogieron a Martin o como mierda se llame y le harán pagar por intento de homicidio cuando llegue la policía. Estoy bien. Debimos quedarnos allí y llevar a mi hermano al hospital. Si se desangra…

Estaba muy enfada y no sabía bien si era porque mi hermano era un golfo y se acostaba con la hija de un cualquiera que luego lo intentara matar por ello o porque Dixon me hiciera correr bajo la lluvia sin un rumbo fijo.

—Amanda, por favor…

—¿Quién? —Le reté a decir mi nombre una vez más.

—Amanda, por favor… —Volvió a suplicar.

—¡Mandy, imbécil, me llamo Mandy!

Él dio un paso hacia atrás debido a mi tono elevado y brusco hacia él.

—Perdóname, pero aún no me he ganado el derecho a llamarle como tal, señorita T.

Con este chico no tenía sentido discutir, era un maldito cabeza hueca.

14
Bajo la lluvia

«Contigo perdería el orgullo, la vergüenza
o tal vez la ropa. Para mí, es lo mismo»
Jorge Arévalo

Aún en la oscuridad podía ver el contorno de su boca; líneas diseñadas con el objetivo de ser una verdadera tentación humana, sobre todo, para las mujeres ingenuas e insensatas como yo.

—No importa que creas tener el derecho o no de llamarme así, no me gusta que me llames de otra forma. Cuando me llamas por mi nombre me haces odiarte porque parece que lo dices con enfado o con repugnancia.

—Sí, tienes razón. Y ¿sabes qué? No tenía pensado estar aquí. De hecho preferiría estar en cualquier otro lugar que con una niña mimada y consentida, ¡como tú!

Se calló y respiró repetidas veces, como si hubiera estado aguantando la respiración durante varios minutos bajo el agua.

—No has respondido a mi pregunta. ¿Por qué no hemos cogido el coche? —dije, algo más calmada—. ¿Por qué estás aquí después de todo? Pudiendo estar en cualquier lugar. Lejos de mí. ¿Por qué aquí? ¿Por qué conmigo y no con cualquier otro miembro de mi familia? Dudo que yo pueda tener más importancia que ninguno de ellos.

—Pues, bien. En realidad hay dos historias. La primera historia es una tapadera, la segunda es la verdad.

—¿Cuál vas a contarme?

Él se rio amargamente y empezó a caminar de un lado a otro con los brazos cruzados y la mirada fija en el suelo.

—Todavía lo estoy decidiendo. —La risa abandonó su rostro cuando sus ojos se encontraron con los míos.

Esos ojos verdes se centraron en mis labios mientras se acercaba. Estaba congelada en mi lugar. No podía alejarme aunque quisiera. Y cuanto más cerca estaba de tocar mis labios, más quería que me besara. Otra vez. Mi lengua se deslizó fuera para mojar mis labios en el segundo que su boca cerró la distancia final entre nosotros.

Cuando su boca tocó la mía, me quedé sin aliento. Era tan diferente al aire que nos rodeaba… Cuando todo estaba frío y húmedo, él estaba caliente, tan caliente y acogedor como una chimenea en invierno. Sus manos acunaron mi rostro mientras su lengua se deslizaba más allá de la barrera de mis labios.

No me atacó, ni fue agresivo cuando me alejó de él. Y sentí una pequeña decepción al hacerlo. Los ojos de Dixon estaban entrecerrados, se acercó de vuelta y besó mis labios brevemente antes de volver hacia atrás maldiciendo.

—Lo siento.

¿Lo siento? ¿Él lo siente?

Me acababa de dar el mejor beso de mi vida, y lo sentía. Avergonzada, di un paso hacia atrás.

—Espera. —Su mano agarró la mía—. No quería decir que lo siento por el beso. ¡Joder! Nunca he estado menos arrepentido por un beso en mi vida, ni por este ni por el del probador. Solo lamento que lo usara como una manera de conseguir que dejes de preguntar por qué estoy aquí.

—Está bien —le dije tratando de comprender su explicación.

Nuestras manos se entrelazaron.

El recuerdo de sus labios en los míos todavía me quemaba.

Luché por mantener mi actitud indiferente cuando todo lo que quería hacer era saltar encima de él y rogarle que me besara de nuevo.

—Estoy aquí porque tu padre se preocupa por ti. Él quiere que estés a salvo aunque no lo comprendas.

—Así que me dijiste la mentira.

Él asintió.

Supongo que no le había dado una razón para confiar en mí. Estaba enojada por ello. Por otra parte, tenía en cuenta el protocolo vigente sobre mantenerse en silencio. En todo caso, necesitaba saber la verdad. Sentí la necesidad de preguntarle sobre la verdadera razón por la cual había decidido custodiarme a mí y no a otro miembro de la familia Taylor, pero no me dio una oportunidad.

Me empujó contra la pared y envolvió mi boca con la suya. ¡Sabía tan bien! Como un caramelo de esos de corazones tan típicos que la gente suele regalar en San Valentín.

Sus manos clavaron las mías en la pared, mientras su lengua exploraba mi boca y luego me mordía despacio el labio inferior retirándose.

Gemí cuando él se alejó y maldije en silencio.

—¿Estás tratando de distraerme?

—¿Importa? —preguntó sin aliento.

Asentí. Sus ojos se pusieron tristes de pronto.

—En tal caso, sí, lo estoy.

Sonreí, pícara, mientras me acercaba a él y le daba un casto beso en los labios antes de salir corriendo.

—En tal caso, podemos jugar los dos.

—Oh, no, no. —Me cogió de la cintura para frenarme.

—¡Odio los callejones oscuros! —dije, entre risas, mientras intentaba zafarme de él.

—Me gustas. —Fue todo lo que dijo.

Como si eso explicara el por qué se aprovechaba de mí, besándome.

Dejé la tontería de portarme como una niña y le clavé mis ojos en los suyos.

—Bueno, tú a mí no.

Él se rio y susurró en mi oreja.

—Sí, en realidad, creo que sí.

Tiré de él hacia mí. No quería ningún espacio entre nuestros cuerpos, ya ni siquiera tenía frío. No, estaba en llamas. Lo quería más que a nada en el mundo, en ese momento.

—Debemos irnos —susurró en mi oído otra vez.

Gemí.

—Lo sé. —Metí mis manos bajo su camisa empapada por la lluvia que seguía persistiendo en caer sobre la bonita ciudad de Maine.

—Tenemos que irnos. —Volvió a decir, pero no se movió.

—Sí… —Realmente no tenía ninguna excusa para mi comportamiento mientras lo apretaba más fuerte y cubría su boca con la mía.

Se río entre dientes bajo mi beso, luego me levantó hasta ponerme de puntillas, acabando con cualquier brecha que nos apartara el uno del otro.

Besé su cuello.

Él gimió y luego maldijo, colocándome en el suelo y echándose para atrás.

—Si sigues haciendo eso, esta noche va a terminar muy, muy bien y no puede ser así —maldijo, otra vez, y cubrió sus ojos con las manos—. Y si sigues mirándome como si quisieras comerme, es muy probable que logres que te desnude y haga lo que más deseas.

Ningún chico me había hablado así nunca. No estaba segura si debía tomármelo como una ofensa o como un cumplido. Luchando con mi respuesta, me quedé en silencio, frunciendo el ceño. Él se acercó, riéndose, y me besó los labios con suavidad.

De verdad, no lo llegaba a entender, quería que me alejara de él, pero volvía a mí.

—Déjame poner esto de una manera para que lo entiendas. Te quiero más de lo que debería, incluso desde el primer día. Y estoy acostumbrado a conseguir lo que quiero. Y si nos quedamos aquí, voy a conseguirlo y tú no te lo mereces.

Me aparté y asentí.

—Necesito un minuto. —Él sacudió la cabeza y cerró los ojos mientras se recostaba contra la pared. Parecía estar meditando.

Mi cuerpo todavía estaba en llamas y temblaba debido al momento. Después de unos pocos minutos sin decir nada, abrió los ojos y me cogió de la mano.

—Salgamos de aquí de una vez.

15
Falsa identidad

«Conoces a alguien que te hace sangrar más de lo debido,
también está aquel que conoces y te hace reír donde sangras.
Y es magia»
Benjamín Griss

Dixon y yo caminamos rumbo a la ciudad y luego cogimos un taxi que nos dejó en la puerta de un pequeño hotel.

Quería irme a casa, pero, al parecer, mi guardaespaldas seguía el dichoso protocolo, el cual estaba segura que no existía, eso o bien era muy tonto si creía que por el simple hecho de que fuéramos a un hotel pudiera pasar algo más entre nosotros. Esa noche fue testigo de la primera vez que dormí con un hombre, literalmente. Solo eso, dormir. Quise replicar para que nos fuéramos a casa más de una vez, pero Dixon había encontrado un método muy viable de hacer que cooperara con él.

Y no podía quejarme ante tal método.

Cogimos una habitación de solo una cama, en eso no protesté, pero tampoco tenía pensado dormir con él. Entramos en la habitación y, al instante, Dixon empezó a mirar a todos y cada uno de los rincones de la habitación. Veía amenazas por todas partes y no pude evitar poner los ojos en blanco viéndolo en modo James Bond.

Sexy, terco y estúpido.

—Despejado —declaró él sacándose la americana y colocándola en el respaldo de una silla, puesta, sin ningún sentido, a un lado de la cama.

La habitación era algo pequeña y estaba decorada con papel de un estampado de damasco plata y beige. No era mi estilo, pero no estaba nada mal. En el centro, una cama de tamaño mediano y poco más.

—No me digas… no me había fijado —dije con sarcasmo y permanecí ahí de pie en el umbral de la puerta sin saber muy bien qué hacer.

Él se quitó el reloj y un par de accesorios que llevaba encima y los dejó sobre la misma silla donde había depositado su americana. Me echó una mirada sin ningún tipo de emoción en la cara y permaneció allí, de pie, apacible.

—¿Me dejas tu móvil? —Elevé la voz para que me escuchara cuando salió de la habitación pasando por mí y se fue por el pasillo a saber dónde.

—En la americana.

Suspiré y fui a cogerla, metí la mano en uno de los bolsillos de la chaqueta y saqué lo que había dentro, arrugué la nariz al ver que era su cartera. Me mordí el labio y miré en dirección a la puerta y al ver que seguía cerrada aproveché para hurgar en entre sus cosas: carné de conducir y tarjetas electrónicas al nombre de… Owen Miller.

¿Owen Miller?

Arrugué la frente. ¿Por qué mentir acerca de su nombre? No era un agente del FBI, no tenía por qué usar una tapadera.

—¿Qué haces con eso? —gruñó Dixon arrebatándome su cartera.

No le había oído llegar, de hecho nunca le oía venir, era como un puñetero fantasma.

Di un paso atrás sobresaltada y tragué saliva.

—¿Te llamas Owen? ¿Owen Miller? —Fruncí los labios—. Me siento decepcionada, realmente esperaba un nombre más sexy. —Me lo pensé un segundo con la frente arrugada—. Como  Jason, Jasper, James o quizá…

—¿James Bond? —Se rio a carcajadas, y, de pronto, pareció mucho más joven de lo que realmente era. Se reía muy pocas veces, pero cuando lo hacía, se agradecía y mucho.

—Deberías dejar de ver tantas películas. En la vida real nada es lo que parece y mucho menos está basada en un guion con valor de millones de dólares.

Giré mis ojos y suspiré.

Vivía en un mundo paralelo a los demás y me gustaba imaginar que mi vida sí estaba basada en un guion, en una película o una novela muy bien redactada y preparada a conciencia.

—Así que Owen, ¿eh?

Él bufó y negó con la cabeza. Cogió su americana y me entregó el móvil.

—Llama a tu hermano y deshazte de esa ropa antes de que cojas un constipado.

Y ahí estaba el temperamental que conocía, tan imprevisible como siempre.

Cogí el móvil y me dirigí al pasillo para luego irme al baño. Necesitaba un poco de intimidad para hablar con mi hermano, realmente necesitaba saber si estaba bien y si ya le habían llevado al hospital para extraerle la bala que el tal Martin le había acertado en el brazo.

Para ser un hotel tres estrellas, el baño no estaba tan mal. Los azulejos eran claros con dibujos florales.

Marqué el número de Raphael y cinco pitidos más tarde él contestó.

—Rapha, soy yo. ¿Estás bien?

—¡Mandy! Sí, estoy bien, me están llevando de vuelta a New York. Ya me han extraído la bala, tranquila. —Parecía bastante preocupado por mí. Extraño, y más cuando nada de aquello iba dirigido directamente a mí.

—¿Seguro que estás bien? —Suspiré, algo aliviada, porque lo llevaran ya a casa—. ¿Qué ha pasado con el tal Martin?

Le oí respirar hondo.

—Sí, Lady. Estoy bien, los chicos lo han entregado a la policía, supongo que ahora solo queda ver qué pasa, aunque lo más seguro, debido a su puesto como entrenador y a su fama, es que nuestros abogados entren en un acuerdo y paguen una gran suma de dinero por su fianza. Y tampoco quiero que pase su vida en la cárcel por una estupidez.

Miré mi reflejo en el espejo y me quedé petrificada. Parecía un jodido mapache, se me había corrido todo el rímel por la mejilla. ¿Y Dixon me había visto así? Madre mía…

—¿Una estupidez? —grité sin entender que dijera eso—. ¡Ese psicópata pudo haberte matado, Raphael!

—Mandy, todos somos libres de cometer los errores que nos dé la gana, solo ha sido eso, una estupidez, además, la bala apenas me rozó el brazo.

—Pues que esto te sirva de lección; no te acuestes con nadie, idiota. Te llamo mañana. Te quiero.

No esperé a que contestara. Coloqué el móvil a un lado e intenté sacarme el vestido, pero no alcanzaba la cremallera. Solté un taco y apoyé las manos contra el lavabo y cerré los ojos con fuerza.

—¡Mierda!

Abrí la puerta y vi a Dixon al otro lado de ella con el puño levantado como si fuera a golpear la puerta.

—Owen.

Él me miró con una ceja arqueada.

Al parecer le hacía cierta gracia que le llamara por su nombre, o eso parecía en esos momentos. No estaba muy segura. Con él todo era un acertijo sin fin y sin respuestas.

—No puedo con la cremallera…

Él se rio por lo bajo y me miró pícaramente.

—Siempre había querido oírte decir «¿me ayudas a desnudarme?».

Puse los ojos en blanco y me aparté cuando él terminó de bajar la cremallera del vestido.

—No le he pedido esa clase de ayuda, señor Miller.

Le dediqué una mirada lasciva y cerré la puerta en sus narices.

Su cara de consternación con cada uno de mis actos contradictorios era del todo chistosa. No está nada mal saber el efecto que puedes causar a una persona, sobre todo si esa persona te causa un efecto muy parecido. Pero aún no me sentía segura de sus intenciones para conmigo; un momento me cuidaba, otros se alejaba, otros me miraba con ojos de lobo hambriento, otros con adoración, otros parecía odiarme sin remedio…

¿De verdad los chicos eran tan complicados o solo lo era Dixon… u Owen? La verdad es que no sabía cómo referirme a él. Quizá optara por seguir como antes. Y reservar Owen para momentos críticos, como cuando estuviera enfadada con él. Y eso podría volver a pasar en cualquier momento, en cuanto saliera  por aquella puerta.

16
Chica mala

lo mismo que yo siento por ti»
Desvanecer
Andrés Cepeda

Me di una larga ducha caliente sin dejar de pensar en lo ocurrido durante todo el día. Primero, me atacaba en el probador y yo me resistía. Luego, me besaba en el callejón y parecía una chica dando su primer beso. Todo resultaba demasiado confuso en mi cabeza. Menos mal que una ducha caliente siempre me relajaba lo suficiente como para poder enfrentarme a Dixon y sus constantes cambios de humor e insinuaciones.

Ahora que ya sabía su nombre real me hubiera gustado poder indagar un poco más sobre él y su vida privada, pero no sabía muy bien si eso era lo correcto o no. Ya habíamos sobrepasado la línea de empleado y jefa, aunque, en realidad, su jefe era mi padre, no yo. Aun así, era complicado, demasiado complicado. Si descubría que lo investigaba podría enfadarse conmigo, o quizá se despertara un día y se largara sin más, como varios de los que un día me custodiaron.

No me consideraba la persona más intratable del mundo, pero tampoco tenía una personalidad tan fácil de manejar. Tenía mis trastornos alimenticios; me gustaba la adrenalina, que me proporcionaba ir a ciento ochenta o más por hora; me gustaban las frutas ácidas, por mal que me hiciera eso en el cuerpo. Me saltaba casi todas las sesiones con mis psicólogos, sabiendo que eso me llevaría a un terrible castigo por parte de mi padre, ya que él me quitaba todo mi dinero y mis pequeños mimos, como lo eran mis coches. Pero yo era así, cuando más confiado podías estar de que yo no fuera hacer nada, ahí era donde más engañado estabas, y me encantaba enseñar esas lecciones de vida al personal que trabajaba para mi familia.

Me puse la bata blanca del hotel que él me había traído poco después de bajarme la cremallera y salí rumbo a la habitación.

Dixon estaba tumbado sobre la cama, parecía bastante relajado y ajeno a la situación.

Uno de sus brazos le cubría los ojos.

Aunque pareciera dormido sabía a ciencia cierta que estaba despierto. Salté sobre la cama como una niña de siete años intentando despertar a sus padres un día de domingo, y me tumbé a su lado.

—Supongo que ahora me toca a mí, ¿no? —preguntó él sin destaparse los ojos.

—Ajá.

Sentí unas ganas casi irrefrenables de acariciarle su dorada melena, pero me mordí el labio intentando controlarme. Por norma general era peor que un niño de siete años respondiendo a sus instintos de hacer cosas compulsivamente, pero debía comportarme, eso no podía ser.

No con él.

Él se giró y me miró fijamente. De verdad, estaba casi segura de que ese chico podía leer mi mente; eso o tenía un radar muy bueno.

—Deja de mirarme así.

Sonreí algo avergonzada y alcé la vista al techo.

—¿Así cómo?

—De esa forma tan… —Se quedó pensativo unos instantes antes de volver a hablar— ilegal.

—Nunca fui una chica muy legal que digamos.

Desvíe la vista hacia él y le sonreí con socarronería.

Él resopló sin dejar de mirarme.

—Eres imposible. ¿Lo sabías? —dijo pasados diez minutos en silencio.

Se levantó y se dirigió al baño.

Me metí bajo las sabanas y me quedé allí mirando al techo fijamente.

Hacía casi una semana que conocía al hombre que estaba en el baño en aquel momento exacto, no sabía sobre él ni la cuarta parte de lo que él sabía de mí. Pero aun así, no podía negar el hecho de que me sintiera total y completamente atraída hacia él.

En mi vida había experimentado casi de todo, pero podía asegurar que nada, nada en el mundo podía compararse con lo que había sentido en aquel callejón mientras me besaba bajo la lluvia que caía sobre la ciudad. En mi defensa diré que no había salido con los chicos suficientes, como para saber si aquello era solamente deseo o el principio de algo grande.

Bryan, nunca me había hecho sentir así, con esa extraña sensación en la boca del estómago, ni hacer que me sintiera algo desorientada al sonreírme, ni siquiera me hacía enfadar, en absoluto. Sus cambios de humor, no me molestaban ni lo más mínimo como los de Dixon. Tampoco podría decir que haya amado alguna vez a Bryan, él solo había sido alguien con quien había salido en el instituto. Solo un capítulo más en mi vida. Y ahora esa era la cuestión: ¿sería Dixon, u Owen, otro capítulo o sería algo diferente a todo lo vivido? Quizá estuviese precipitándome al hacerme esa pregunta. No lo conocía lo suficiente ni sabía de él lo necesario para plantearme tal cosa. Hasta ahora, solo habíamos sido eso, desconocidos viviendo bajo el mismo techo, fingiendo una historia que no era verdad, envueltos en mil mentiras, tanto de su parte como de la mía.

Y el hecho de que hubiésemos tenido un momento romántico en un callejón a oscuras y bajo la lluvia no significaba nada. Puede que para mí hubiese significado más de lo debería haberlo hecho. Pero… ¿y para él? ¿Había significado algo?

De todas formas no tenía la confianza suficiente como para preguntarle directamente y menos sabiendo que esquivaría mi pregunta jugando a distraerme. Y por mucho que me encantara que me distrajera como lo hacía, quería respuestas. No esperaba que tuviéramos el romance del año, ni la fantasía erótica del siglo, solo quería saber qué había sentido él en aquel callejón oscuro mientras me besaba.

Generalmente me podía considerar una persona muy poco confiada y casi sin ninguna autoestima, y desde luego, no necesitaba que me mintiera diciendo que había sentido algo para alimentar mi ego, pero sería agradable que, de verdad, se hubiera sentido tan cómodo como yo, besándolo.

Suspiré.

Debería dejar de pensar en cuentos de hadas y sus finales felices. En la vida real rara vez sucedía eso, y podría muy bien no pasar conmigo.

Si de verdad hubiera una forma de tocar el cielo sin despegar los pies del suelo, esa era besando los labios de Owen Miller. O Dixon, mi maldito y buenorro guardaespaldas de veintiséis años, nacido en Carolina del Norte. Eso era todo lo que sabía, por los documentos que llevaba en su cartera. Giré la cabeza para ver si seguía su americana allí, para intentar curiosear un poco más, pero ya no estaba sobre la silla, de hecho, ya no había ningún objeto sobre ella. Tragué saliva. Un miedo particular a que me hubiera dejado tirada en aquel hotel de quinta categoría, sola y sin ropa, empezó a apoderarse de mí. Me senté sobre la cama y miré alarmada hacia la puerta, mientras notaba cómo mi cuerpo temblaba preso del pánico.

Segundos después de que sintiera como el mundo se me venía abajo por el descomunal pánico a estar sola fuera de casa y en un sitio al que no conocía en absoluto, él entró y pude, por fin, respirar aliviada. Si no fuera demasiado dramático me habría desmayado de la emoción que suponía verle justo en aquel momento.

—¿Qué pasa? Parece que has visto un fantasma. Estás más pálida que el blanco de tu albornoz. —Se acercó con el ceño fruncido mientras ocultaba una posible preocupación por mi estado anímico.

—Estoy bien. —Forcé una sonrisa y él asintió como si de verdad me creyera.

17
Dormir en el suelo no es una opción

«Logras llamar mi atención de una manera
en la que nadie lo había hecho»
M. Jiménez

Cogió todas las almohadas de la cama, a excepción de una, y las colocó alineadas en el suelo de una forma que le resultara más cómodo dormir. Sentada sobre la cama, observé la escena con aire divertido. Era obvio que el suelo le iba resultar más que incómodo incluso con todas aquellas almohadas. Me estaba divirtiendo a su costa; me hacía muchísima gracia verlo resoplar cada dos segundos, mientras mascullaba algo para sí mismo. Lo más seguro era que estuviera maldiciendo su suerte.

Desde luego me hacía muy feliz verle sufrir por dormir en el suelo, ese era su pago por haberme besado más veces de las que había besado a nadie en toda mi vida. Aunque debo admitir que los besos saben mucho mejor robados que regalados. Había besado a un par de chicos en mi vida, y ninguno llegaba a la altura de mi nuevo guardaespaldas. Ese dato era muy interesante, me hacía ver que lo prohibido era mucho más atractivo que lo común. Debería darme miedo romper las normas y salir dañada de todo aquello, pero no era así, siempre me había gustado asumir los riesgos a pesar del castigo que tuviera que pagar después.

Él se tumbó en el suelo al lado de la cama.

Me recosté en el filo de esta y me lo quedé mirando sin dejar de sonreír. Era muy divertido verlo resoplar una y otra vez, como quien no quiere la cosa. Él me miró serio durante un rato y luego optó por ignorarme cerrando los ojos y cruzando los brazos a la altura de su pecho a modo de protección.

¡Ni que le fuera a atacar, oye! Sonreí abiertamente.

Alargué la mano y le acaricié el pelo, era muy suave bajo el tacto de mis dedos.

Y que me dejara tocarle era… grandioso.

Él volvió a resoplar y apartó mi mano con suma delicadeza, sin abrir los ojos.

—Te dolerá la espalda por la mañana.

—Si no recuerdo mal, fuiste tú la que dijiste que no compartirías la cama.

Sonreí volviendo a depositar mi mano sobre su melena de león.

Era exactamente como le veía, como un león salvaje e indomable, que hacía las cosas sin importar cuántas normas se estuviera saltando al estar en aquella habitación conmigo, aunque fuera tumbado en el suelo y no a mi lado.

—Solo dije que te dolerá la espalda por la mañana, no te he invitado a dormir conmigo.

Dixon abrió los ojos y me miró fijamente. Me había dado cuenta de que la seducción no estaba en la belleza física, sino en los gestos, porque no depende de qué ojos tengas, sino de cómo mires con ellos, y él tenía una forma muy especial de mirar. Brillaban con fuerza, iluminados por la tenue luz de la habitación.

—No piensas dejar de torturarme ¿verdad?

—No. —Me reí.

—¿Qué voy hacer contigo, Amanda?

—¿Es una pregunta retórica? —murmuré, apartando la mano de su pelo.

—Tal vez. —Negó con la cabeza, y una pequeña sonrisa se asomó a la comisura de sus labios.

Él no apartó la mirada de mí, era como si estuviera memorizando cada línea de mi rostro y con eso justificara cada una de sus imperfecciones al hacerlo.

Aparté la vista incómoda y me tumbé boca arriba.

No me gustaba que la gente se quedara mirándome de esa manera, pensaba que al hacerlo buscaban cualquier defecto para atacarme, desde mi bajo peso a mis múltiples pecas en mejillas y nariz.

Me preguntaba si él también estaría dispuesto a juzgarme…

—Hace frío…

—Joder, cómo esperaba que dijeras eso… —dijo levantándose de un salto y subiéndose a la cama junto a mí.

Se metió bajo las sabanas y se pegó a mí, o más bien fui yo la que se pegó a él. No estaba muy segura de cómo sucedieron las cosas.

—Dije que hacía frío no que me calentaras. —Me hice la dura.

—¡Oh, vamos! No seas mala. El suelo está muy frío y duro y tú eres tan… tú.

Él negó con la cabeza sin dar crédito a mi jugarreta.

Me acerqué más a él y metí mis pies helados entre sus piernas. Sonreí al notar que eso le producía un escalofrío. Levantó la vista hacia mí y entonces supe que me iba hacer algo. Su sonrisa diabólica era lo que le delataba.

—Oh, no, no…

Él estaba sonriendo como un completo idiota. Su sonrisa me hacía sentir cosas graciosas en la tripa. Me hacía querer tocarlo, pero sostener sus manos al mismo tiempo.

Su sonrisa era algo especial y a veces deseaba que las reservara solo a mí.

—Oh, sí…

Se abalanzó sobre mí y me dio un beso en la nariz para luego dejar que su cuerpo cayera sobre mí. Su rostro estaba tan cerca del mío que solo pude ver sus labios mientras formaban aquellas palabras.

Mis ojos siguieron la esquina de su firme mandíbula. Deslizó su mano por mi vientre plano y empezó a hacerme cosquillas. Se me había abierto la bata por completo y ahora podía verme solamente en ropa interior.

Maldito Dixon.

—¡Para! —grité sin dejar de reírme.

Las cosquillas siempre habían sido mi debilidad. Me retorcí bajo sus fuertes manos en un intento fallido de zafarme de él.

—Te crees muy lista, señorita Taylor. —Sonrió, acariciándome el vientre y dejando que cogiera aire—. Pero tuviste la mala suerte de toparte con alguien todavía más listo que tú.

—Eso depende de a quién se lo preguntes, porque tengo a un par de personas que no confirmarían eso. —Le guiñé un ojo para provocarle y volvió a atacarme.

Cuando por fin se le pasaron las ganas de torturarme, se tumbó a mi lado y respiró hondo; era raro conocer esa faceta suya, pero debía admitir que me gustaba, y mucho. Era divertido conocer ese lado tierno que no dejaba salir a la luz.

—¿Puedo preguntarte algo?

—No.

Suspiró y tiró un brazo sobre mí intentando, una vez más, persuadirme, pero yo no iba a caer de nuevo en su trampa.

—¿Por qué Dixon? —pregunté apartándole el brazo de encima.

Él se mantuvo en silencio mientras miraba al techo. Por un momento miré en la misma dirección, parecía demasiado concentrado en ese punto que empezaba a creer que algo sucedía en la terrible pintura del mismo.

—Es debido a la ciudad de Dixon —respondió en voz baja.

—No naciste en Dixon… ¿Por qué California? —Estaba picada por la curiosidad, bueno a decir verdad, no era muy difícil despertar mi interés por las cosas sin mucha importancia.

—Es tarde. Deberías dormir, no quiero que duermas menos de lo habitual y te sientas cansada por la mañana.

—¿Por qué California, Owen? —Le miré fijamente dispuesta a pelear, pero su mirada cálida y su olor me callaron.

Asentí, me tapé con la manta hasta el cuello y le di la espalda.

Tardé en dormí esa noche, no porque me sintiera algo incómoda después de que evadiera mis preguntas. ¿Por qué lo hacía? Tampoco pretendía saber su historial médico ni mucho menos el criminal, del cual estaba más que segura, sería impecable, por el simple hecho de trabajar para mi padre y no para cualquier otra agencia de seguridad.

No creo que fuera mucho pedir saber algo más sobre la persona que me cuidaba, por así llamarlo, ya que tampoco era mi canguro. Intentaría descubrir más sobre él de una forma u otra, aunque para eso hubiera que jugar sucio o como dicté desde ese instante, juegos de una mujer desesperadamente curiosa e inestablemente preocupada por su máximo bienestar.

18
Hipócrita

«Los mismos besos, pero en diferentes labios»
Rapsusklei. Maktub

Por mucho que tardara más de lo normal en caer rendida, no recuerdo haber dormido mejor en toda mi vida. Bueno, tampoco es que hubiese dormido junto a alguien alguna vez, no tenía amigas que vinieran a casa a tener una noche de chicas con derecho a películas y dormir todas en una misma habitación.

Dixon, mi guardaespaldas, era la primera persona con la que había compartido habitación y cama en toda mi existencia. No podía quejarme, el calor de su cuerpo me había resultado muy reconfortante y más teniendo en cuenta el maldito frío que hacía aquella noche. No sé si por haber estado tanto tiempo bajo la lluvia o qué, pero el frío parecía haber calado mis huesos y no parecía querer abandonarlo.

Y su calor me hacía dejar de temblar y sentirme algo más a gusto. Si no fuera por eso habría vuelto a exigir que me llevara a casa, sobre todo teniendo en cuenta la higiene del sitio. A simple vista se veía limpio y ordenado, pero si me pusiera tiquismiquis y mirara con lupa no volvería jamás allí.

En fin, tengo manías muy peculiares y extravagantes, cosa que puede sacar a muchos de quicio, pero me da igual, había crecido así e iba a seguir queriendo todo en perfecto padrón de higiene. Cuando me desperté, Dixon no estaba a mi lado, lo que por un momento me asustó.

Me senté sobre la cama algo desorientada y miré hacia la silla que seguía desocupada, pero había una nota que descansaba cerrada sobre ella.

Me levanté y la cogí.

«He ido a por el desayuno, no salgas. D».

¿Y dónde se supone que iba a ir sin ese idiota?

No tenía ropa, y a menos que quisiera que fuera desnuda por la vida, no había muchos sitios donde pudiera ir.

Arrugué la nota, la tiré sobre la cama de mala gana y me dirigí al baño. Me di una ducha rápida, me envolví otra vez con el albornoz y regresé a la habitación. De camino me encontré con la señora de la limpieza, quien parecía bastante concentrada en su labor profesional.

Cuando entré a la habitación, Dixon ya estaba allí y se había cambiado de ropa. Ahora llevaba unos vaqueros y una camiseta azul, que le daban un look demasiado sexy para ser primera hora de la mañana.

¡Oh, venga ya! Seguramente yo me veía como una mezcla entre Lindsey Lohan recién despertada y Amanda Bynes borracha. No era justo.

La vida no era justa, eso había que tenerlo muy claro.

—Te he traído algo de ropa. —Señaló al bolso de Adidas que descansaba sobre la silla.

—Y desayuno —declaré haciendo una mueca al ver la caja de Donuts que llevaba entre manos.

—Tienes que comer, señorita T —dijo en tono serio—. Estás muy delgada.

Abrí mucho los ojos como si no quisiera creer que acabara de llamarme «delgada». Lo observé un instante, no me miraba, e intentaba con todas sus ganas no hacerlo.

—Estoy harta de oír eso todas las mañanas, deberías aprender más vocabulario, ya cansa.

Él resopló.

—Si no quieres que te diga lo que tienes que hacer, no repliques, hazlo y punto.

—Tú no mandas en mí, eres mi guardaespaldas, de hecho, eres el nuevo, lo que hace que tengas menos autoridad aún.

—Pesas cuarenta y dos, mides metro setenta y dos, eso va mucho por debajo de la media…

—¿Ahora eres médico? —dije con ironía mientras abría el bolso y sacaba de ahí ropa interior y un pantalón grisáceo raído.

—No, pero cualquiera se da cuenta de que estás anoréxica.

Abotoné el pantalón y me giré muy despacio hacia él.

¿Me acababa de llamar anoréxica?

—Cierra la maldita boca —dije, entre dientes, a punto de estallar.

En serio, ese chico tenía un grave problema.

No era posible que durante un segundo fuera el chico perfecto; dulce, gracioso y algo pervertido y al minuto siguiente volviera a levantar esa muralla entre él y sus sentimientos.

Y lo peor de todo, que de pronto empezara a juzgarme.

¿Con qué derecho? ¿Quién se creía que era para juzgarme como lo hacían todos los demás? Nadie conocía mi vida, nadie sabía cuántas veces lloré porque me llamaban vaca, gorda, foca y mil cosas más.

No tenía derecho alguno a juzgarme y menos cuando la sociedad de mierda en la que vivimos me ha hecho enfermar de esa forma porque no sabían aceptar que una persona fuera distinta a ellas.

—Amanda. Tienes que comer.

Él se acercó a mí y abrió la caja de Donuts creyendo que así me iba apetecer algo más.

Le miré fijamente a sus ojos verdes y de un manotazo hice que la caja volara y que todos los Donuts que había dentro fueran a parar al suelo.

—He engordado un maldito kilo por tu insignificante insistencia. —Hablé entre dientes, señalándole con el dedo mientras él permanecía con cara de póquer—. Ahora vamos hacer las cosas como yo quiero y en ninguno de mis planes de hoy está la palabra comida.

Le vi la nuez de su garganta subir y bajar mientras tragaba saliva y respiré hondo. No podía agotar mis fuerzas estresándome con aquel chico. Me gustaría saber por qué se encerraba en sí mismo y se olvidaba de pronto de los demás. Se olvidaba que quizá pudiera hacer daño a alguien y ese alguien en concreto era yo. Vale, puede que yo tampoco estuviera haciendo las cosas bien pensando solo en mi autoestima, pero era la única opción que encontraba ahora mismo, a todo lo que estaba pasando. Le di la espalda y me coloqué la camiseta que venía en la bolsa. Recogí mis cosas y las puse de vuelta en la dicha bolsa, y todo eso sin que él moviera ni un solo músculo.

Sin decir más, salí de la habitación y giré a la izquierda. Crucé el pasillo en dirección a las escaleras del edificio.

—¿Dónde vas? —Su voz ronca no me sobresaltó, era imposible que me dejara ir así sin más.

Seguí bajando los peldaños de las escaleras sin contestarle.

—¿Ahora piensa torturarme con su silencio, señorita T?

Me di vuelta hacia él y me quedé estupefacta al ver que sonreía como si nada. Ese chico tenía que tener un grave problema, no era posible que en un momento ni me mirara y al otro me sonriera sin más.

—Oh, no seas hipócrita —dije entre dientes.

—¿Me llamas a mí hipócrita? Eres tú la que pensaba huir.

¿Huir?

Eso era exactamente lo que quería hacer en ese instante, huir. Huir muy lejos de todo, de él, de mí. Apreté la mandíbula y respiré hondo.

Giré muy despacio hacia él y lo azucé con la mirada.

—¿Sabes? Me encantaría que dejaras de hablar y que te tragaras la lengua.

Él muy hipócrita se echó a reír.

—Eso es físicamente imposible, señorita T.

Resoplé.

—Dixon, te juro que como no te calles haré que tu muerte parezca un accidente de camino a casa —gruñí, irritada.

—Uy, traviesa, me gusta.

Se rio a carcajada limpia.

Bufé y sin pensar dos veces le crucé una bofetada en toda la cara, él ni se inmutó. Había perdido todo el derecho de coquetear conmigo, y esperaba que ese gesto le dejara muy claro que las bromas que pudiéramos haber tenido en esos días se habían acabado.

—Deja de controlarme, vigilarme, no me hables, ni respires cerca de mí. ¿Me entiendes? —Mi tono era claro y denotaba autoridad.

El mismo tono que oía a mi padre usar siempre, sin importar a quien fuera. Estaba muy cansada de que me estuvieran vigilando día y noche, sin siquiera tener en cuenta lo que yo quería. Le di la espalda y salí al aparcamiento en busca del coche para que me pudiera sacar de aquel infierno de una puñetera vez. Él arrancó el coche en silencio y encendió la radio, como yo lo hacía cada vez que me subía a un coche. «Love me again», de John Newman, hizo que mi corazón se ablandara un poco mientras Dixon conducía de vuelta.

El trayecto hasta casa fue muy largo, sobre todo para alguien que deseaba con todas sus fuerzas bajarse del coche y alejarse de su compañía. Bajé del vehículo rápidamente y me metí en la casa. Todo estaba en silencio, por lo que supuse que Claire todavía no habría vuelto de visitar a sus padres. Fui directamente a mi habitación y encontré el bolso de la otra noche sobre mi cama. Alcé una ceja y lo abrí, todas mis cosas seguían allí y mi móvil parecía haber sobrevivido a la lluvia.

Resoplé.

Abrí el apartado de SMS y le envié un mensaje corto a mi padre que esperaba que lo entendiera muy bien e hiciera algo al respecto en dos segundos.

«Lo quiero fuera de mi casa ya, ni se te ocurra discutir conmigo o hablaré con mamá».

Tiré el teléfono lejos y me metí bajo las mantas. Estaba demasiado cansada para seguir enfadada por lo que me dormí. Con suerte, cuando me despertara ya no existiría ni Dixon ni Owen.

19
Esperanza

«El mismo agua caliente que suaviza una patata, endurece un huevo. Se trata sobre de qué estás hecho, no de tus circunstancias»
Rikiprince

Tuve una terrible pesadilla donde me ahogaba en el océano Ártico. Intentaba romper la barrera de hielo y salvarme de una muerte segura, pero eso no funcionó, no era fuerte, y el hielo era demasiado grueso, y no solo eso, el agua congelada hacía que mi cuerpo dejara de funcionar con cada segundo que pasaba expuesta a su bajísima temperatura.

No había escapatoria, me iba a morir en cuestión de segundos, esa era la dura realidad.

Y eso pensaba hasta que escuché su voz. Y aunque no lo viera, sabía que estaba allí en alguna parte.

—¿Puedes oírme, Taylor? —preguntó Dixon desde las profundas aguas oceánicas.

Gemí y traté de luchar un poco más por sobrevivir, pero ya no tenía fuerzas. El frío había paralizado mi cuerpo por completo.

Y me desperté de la terrible pesadilla, pero seguía ahogándome y congelada.

Él me destapó la cara. Volví a gemir.

—¿Piensas pasar todo el día en la cama?

—Déjame —murmuré, lo que me causó un grave dolor en la garganta y empecé a toser como si hubiera tragado agua mientras intentaba respirar.

—Vamos, Taylor. Me voy, quiero despedirme de ti.

Gemí y me volví a tapar la cara con dificultad. Tenía los músculos atrofiados, y no podía moverme sin que me produjera un terrible dolor muscular.

Dixon volvió a destaparme y me quitó el pelo de la cara. Estaba pegajosa como si estuviera sudando a chorros. De pronto se puso muy tenso. Colocó la mano sobre mi frente y resopló.

—Mierda, estás ardiendo —dijo levantándose y abandonando la habitación.

Intenté moverme de nuevo y abrir los párpados, pero no pude. Gemí e inmediatamente una compresa fría se posicionó sobre mi frente. Me estremecí. Por muy fría que pudiera estar, empezó a quemarme donde la había puesto.

—Amanda, ¿estás bien? Amanda, ¿me escuchas? Aman…

Y eso fue lo último que escuché de él antes de que la oscuridad me tragara por completo.

Mi cuerpo no era estable, mis defensas siempre estaban bajas debido a mi enfermedad y no ayudaba mucho que no pusiera de mi parte por recuperarme, pero es que ya no era posible retroceder en el tiempo y ser la chica sana que era antes de ir al instituto. Era feliz, no tenía que preocuparme por las calorías que comía ni planificar una forma de perderlas antes de que se depositaran en mi cuerpo en forma de grasa. Antes, comía sin pensar, de hecho en todos mis bolsos y mochilas había comida para un equipo de futbol, y no me importaba. Pero ahora comía una barrita de cereales y ya creía que la gente me iba a juzgar por ello. Nadie merece vivir con esa sensación de no ser lo suficientemente perfecta para la sociedad que vivimos con unos patrones de mierda, donde hasta una modelo se ve obligada a alimentarse con tres manzanas en un día y eso si se lo permiten. ¿Es que acaso crees que ellas nacieron así de perfectas y que comen lo que se les antoja por pesar menos que tú? Pues lo siento, la cosa no va así, por detrás de esos cuerpos perfectos, fibrosos y de un moreno saludable ante una cámara, hay mucho en juego.

Varios dietistas controlan todo lo que entra en sus cuerpos. También están los monitores entrenados para hacer que no engorden ni un solo gramo y que puedan entrar en esas diminutas ropas y así firmar para múltiples industrias de la moda como Gucci, Doce & Gabbana, Chanel, Estée Lauder, Calvin Klein, entre otros. ¿Es que no os fijáis en la cara de amargadas que llevan siempre? Eso es hambre, señores, HAMBRE.

Aunque en mi caso no era hambre, era un miedo irracional de engordar, a mí nadie me obligaba a mantenerme bajo raya para ninguna sesión fotográfica ni nada de eso. Yo tenía la culpa de no ver que eso me hacía más daño del que nadie pudiera hacerme, pero la sociedad me había llevado al extremo con sus conjeturas y clasicismo. Nadie se daba cuenta de lo malo que era juzgar a una persona con sobrepeso hasta que esta ya estaba al límite.

****

Empecé a escuchar el pitido constante de una máquina cercana. Cada vez lo captaba más nítido en mi cabeza, cuyo dolor iba menguando poco a poco. Cerré los ojos con fuerza y luego parpadeé hasta que mi vista se enfocó en una brillante luz colgada del techo. Todo era tan blanco que me dañaba la vista al mirar.

Tenía puesta unas gafas nasales. Podía sentirla atravesando las paredes de mi nariz y llenando mis pulmones de oxígeno. Hice ademán de levantar la mano para quitármela, pero no pude, tenía las manos sujetas con contenciones.

—No te muevas. —La voz de mi padre me dejó paralizada.

Giré el rostro y le vi sentado en un sillón al lado de la cama.

Iba vestido con traje, como siempre, aunque su barba sin hacer me extrañó, siempre la llevaba perfectamente hecha.

—¿Qué ha pasado? —Al hablar me raspó la garganta y tragué en seco.

Tenía muchísima sed.

—Tuviste un ataque y estuviste a un segundo de morir, Amanda. Un segundo. —Pude notar cómo estaba aguantando su enojo hacia mí, mientras me miraba fijamente, tendida sobre aquella asquerosa cama de hospital.

Odiaba los hospitales, había estado demasiadas veces allí para saber que tenía exactamente un minuto de cordura antes de que empezara a chillar como una maldita loca.

—Desnutrida. Veinticinco por ciento por debajo de tu masa corporal. ¿Se puede saber qué mierda tienes en esa maldita cabeza?

Respiré hondo e intenté mover mis brazos y piernas.

Maldita sea. Me tenían atada… ¡ATADA!

—Diles que me suelten —susurré sintiendo como el miedo empezaba a brotar en mi interior como el agua pasando por el proceso inicial de ebullición.

—No. Llevas tres malditos días inconsciente, y sé muy bien qué va a pasar si te suelto.

—Papá… ¡Desátame, maldita sea! —Empecé a chillar intentando soltarme, aun sabiendo que eso sería imposible.

—Solo te desatarán para llevarte directamente a un centro de rehabilitación.

—¡¿Qué?! No puedes hacerme esto papá, por favor, suéltame. —Me desesperé. Si no me gustaban los malditos hospitales imagínate un centro de rehabilitación para anoréxicas y bulímicas. No podía volver a ir allí. Me volvería loca—. ¡Suéltame!

—Me prometiste mejorar, Amanda. Lo prometiste ciento setenta y siete veces y en todas te di voz y voto. No pienso sentarme aquí y ver cómo te mueres sin hacer nada. —Se pasó la mano por la frente, parecía agotado—. Se acabó.

—¡Que me sueltes! Suéltame. —Empecé a chillar y retorcerme como si estuviera poseída por un demonio.

—Lo siento, cariño. —Fue lo último que dijo antes de que entrara una enfermera corriendo y me inyectara un tranquilizante para calmarme o más bien sedarme.

Tres segundos después estaba K. O.

Era cierto, había prometido millones de veces que iba a mejorar, que iba a empezar a comer regularmente para que todo volviera a ser como antes, pero eso nunca pasó y si dependiera de mí nunca iba a pasar.

Varias horas después cuando abrí los ojos, me encontré con los ojos ámbar de Raphael puestos en mí.

—Hola —dijo con cariño, apartándome el pelo de la cara.

—Hola… ¿Puedes desatarme? —susurré fatigada y con los ojos cerrados nuevamente.

Tanto blanco era agobiante.

¿Y se suponía que esto debía ser relajante?

Lo siento, pero a mí eso no me relajaba en lo más mínimo, más bien me estresaba. Daban ganas de meter color por todos los rincones.

—Lo siento, nena, esta vez no… —lo dijo con un tono de voz tan bajo que tuve que abrir los ojos para tener la certeza de que no le estuviera pasando nada grave. Su tono normal de voz era muy alto—. Papá tiene razón, estuviste demasiado tiempo escapándote de todo, estuviste a punto de morirte. Tienes casi quince kilos bajo la media que corresponde a la estatura que tienes. Te han hecho análisis y han dicho… que tus órganos están empezando a fallar y que si sigues así… no tendrás casi ninguna oportunidad de seguir viva para Navidad.

Tragué en seco y sentí ganas de llorar. No por la fatal noticia de una posible muerte, sino por estar atada una vez más en una cama de hospital y que eso me impidiera huir y volver cuando mi padre prometiera que no me llevaría a un centro de intervención.

—¿Me das agua? Por favor.

—Claro. —Alzó la mano y cogió un vaso con pajita y me lo colocó en la boca.

Bebí un trago y eso le sentó fatal a mi estómago, dándome ganas de vomitar enseguida.

—¿En serio no vas a soltarme? —pregunté, en un ataque de tos.

—No, esta vez no. Es por tu bien. Te quiero demasiado para verte morir así. —Parecía demasiado triste mientras me miraba al pie de la cama de hospital. Tenía ganas de llorar, lo sabía. No soportaba estar allí, atada, indefensa de aquella forma tan cobarde.

—¿Y si prometo no huir?

Él negó con la cabeza y me besó la frente.

Se hizo a un lado y pude ver vendado el brazo en el que le habían pegado un tiro.

—Dijiste que había sido algo sin importancia. —No aparté la vista de su brazo y él tampoco lo tapó para que no siguiera viéndolo.

—¿De verdad crees que tu hermano te preocuparía diciéndote que el gilipollas de Martin Price casi le perfora el húmero y que le ha quitado de la liga, quién sabe por cuánto tiempo? —La voz de mi padre llenó la habitación y eso me hizo temblar.

Miré a Raphael y él bajó la mirada inquieto.

A mí siempre me ocultaban todo, no debía extrañarme. Sin embargo, me dolió que no me hubiera dicho toda la verdad.

—Raphael, espera fuera.

Mi hermano me dedicó una mirada de disculpas y obedeció a nuestro padre.

—¿Ya entiendes por qué estás aquí o tengo que hacerte un croquis?

Respiré hondo y miré a mi padre fijamente.

—Puedo darte un par de ideas de por dónde meterte tu maldito croquis…

Él me lanzó una mirada de advertencia y suspiré.

—¿Dónde está Owen? —Solté, de pronto, acordándome de él.

Si no fue una alucinación, había sido él quien me había encontrado en la cama mientras temblaba de la cabeza a los pies.

—Dijiste que lo despidiera.

Puse los ojos en blanco y lo miré.

Tenía los brazos cruzados sobre el pecho y su mirada autoritaria y sin humor no abandonaba su rostro ni un segundo.

—¿Desde cuándo me haces caso, Charles? —pregunté, sin ninguna clase de respeto hacia él. Estaba demasiado enfadada por haber mandado que me ataran, por tercera vez en mi vida, para que no huyera de un maldito hospital.

—Desde que el ojo de Dios me hizo ver que te dejó media hora bajo la lluvia para… besarte, perjudicando la poca salud que te queda.

Pude sentir cómo las escasas fuerzas de mi cuerpo me abandonaban y me quedaba de todos los colores posibles. ¿Mi padre nos había visto besándonos bajo la lluvia por las cámaras de la ciudad? Ahora sí que tenía un buen motivo por el que morir; de vergüenza. ¡Oh, Dios mío!

—Papá… Yo…

Mi padre resopló.

—Tuve tu edad, Mandy. Sé lo que es tener las hormonas revolucionadas y dejarse llevar por una aventura. Pero, en este caso, lo tuyo está totalmente fuera de contexto. Miller es un hombre, tu prácticamente una niña todavía…

—Tampoco es tan mayor, ¿sabes?

Le miré y puse los ojos en blanco, lo que hizo que me lanzara una mirada gélida y terriblemente asesina.

—Lo siento.

Él relajó su postura y suspiró.

—Es seis años mayor que tú, pero ese no es exactamente el problema. Sabes muy bien que no soy clasista. La cosa es que sus actos tuvieron consecuencias muy graves para ti. Estas delicada de salud. —Se levantó y se acercó a mí—. Llegaste a este hospital con casi cuarenta grados de fiebre, con una desnutrición completamente contraindicada. Él prometió cuidarte y no hizo eso.

Asentí. Puede que fuera cierto que no me hubiera cuidado tan bien como realmente hubiese podido hacer, pero yo tenía gran parte de culpa en todo aquello.

—Suéltame.

Él volvió a suspirar y me dio un beso en la frente de la misma forma que lo había hecho mi hermano.

—No.

—Si lo haces prometo ir a la psicóloga y comer dos veces al día.

Él se rio por lo bajo y negó con la cabeza.

—Se acabaron los juegos, Taylor. Ahora la cosa es demasiado seria como para tener en cuenta tus promesas.

Me dio la espalda y salió de la habitación sin volverse para mirarme. Siempre había tenido más en cuenta cómo me sentía referente a todo mi caos, pero nunca me había parado a pensar en el daño que hacía a mi familia cada vez que recibían una llamada telefónica diciendo que su hija Amanda Ann Taylor estaba ingresada en un hospital por una desnutrición severa o por una insuficiencia renal. Nunca me había parado a pensar en el daño que hacía siempre que me veían allí tumbada y que ellos no pudieran hacer nada porque yo me negaba a aceptar ayuda de expertos. Nunca me había parado a pensar en cómo se sentirían si fuera mi último día de rebeldía ante todo lo que llevaba a cuestas desde hacía años. Les hacía demasiado daño mientras me negaba firmemente a luchar contra mi enfermedad. Para todo había una esperanza y quizá para mí también la hubiera.

La puerta se abrió y Curtis entró con una botella de agua.

Por primera vez en toda mi vida me alegraba tanto de verle que me daban ganas de llorar y abrazarle.

—Curtis… —grité aún en shock—. Sácame de aquí.

Él abrió los ojos como platos, parecía dudar sobre si hacerme caso o no mientras yo luchaba por no morirme de la emoción por verle otra vez.

20
Huye mientras puedas

«He cargado con más de lo que puedo»
Foster the people

—¿Y bien? ¿Vas a desatarme o te vas a quedar ahí hasta que alguien aparezca? —pregunté inquieta. Curtis era demasiado cobarde como para desatarme. Con un poco de suerte podía persuadirlo y que me hiciera caso.

—No puedo, señorita Taylor. Su padre me mataría. —Dejó la botella de agua sobre la mesita e hizo ademán de salir de la habitación.

—Si no te mata mi padre lo haré yo. —Vale, estoy de acuerdo que así no es la mejor forma de hacer que me suelte. —He visto tu anillo, Curtis. ¿De verdad crees que a tu mujer le haría mucha gracia que perdieras un trabajo que no hace ni una semana que has empezado?

Curtis se paró en seco y me miró sin ningún tipo de emoción en el rostro.

—Señorita Taylor…

—He conseguido que despidan a Dixon y me caía mucho mejor que tú. Imagínate lo poco que me costará echarte de una patada.

Él respiró hondo y pareció pensárselo durante un segundo.

—Ve a casa, tráeme ropa y, de paso, búscame información sobre Owen Miller, quiero todo lo que tengan de él… Y cómprame una botella de té helado —dije casi de un susurro—. Hazlo rápido antes de que intenten sacarme de aquí.

Él asintió y salió por la puerta justo en el momento que Raphael llegaba.

—¿Torturando al personal, Lady? —preguntó él ocupando el sillón donde mi padre había estado hacía varios minutos.

—¿Qué me queda si no? —murmuré, más para mí que para él.

—¿Adónde piensas ir?

Cerré los ojos y fingí no escucharle, era una persona muy transparente, sobre todo para mi gemelo. Sí, Raphael Taylor era mi gemelo, y aunque hubiera pocos elementos que nos hiciera parecer la misma pieza del puzle, él nunca me había abandonado hasta esa noche cuando se negó en desatarme.

—A ningún lado, es que no ves que no puedo ir a ninguna parte con estas malditas contenciones…

Él se rio entre dientes y yo suspiré.

—Si no te conociera tan bien hasta podría hacerme el tonto con el hecho de que sé perfectamente que amenazaste a ese pobre chico para salirte con la tuya.

Abrí los ojos y le indagué con la mirada.

—¿Tienes algún problema con que amenace al personal, Raphael? —Mi tono serio le desarmó. Por lo general, nunca hablábamos seriamente el uno con el otro, más que hermanos éramos mejores amigos y nos ayudábamos y apoyábamos en las buenas y en las malas. Y esta era una muy mala racha. No solo para mí, sino para él también. Sabía que a él le dolía mucho más que a mí verme tendida allí, impotente, ante todo este rollo de tener que irme a un centro de rehabilitación.

—Cuando amenazas a tu salud, desde luego que tengo un jodido problema. ¿Es que no eres consciente del daño que nos haces huyendo cada dos por tres de la responsabilidad de ponerte bien de una vez? —Se tapó la cara con ambas manos y suspiró—. No queremos encerrarte ahí por gusto sino porque de verdad no vemos ninguna otra alternativa.

—Pues yo si la veo, y si me sueltas te prometo que las cosas mejoraran.

—No, ya prometiste demasiadas veces que las cosas cambiarían y eso nunca pasó.

Miré al techo cansada.

Por mucho que prometiera nadie se fiaría de mí esta vez, y lo peor de todo es que nadie sabía que yo ya tenía un plan en mi cabeza para intentarlo. Pero para eso necesitaba a alguien en especial.

—Esta vez las cosas son diferentes —susurré casi sin aliento—. Esta vez hay más en juego que en las otras ocasiones.

Mi hermano se levantó y se acercó más a mí, como si no fuera capaz de oírme desde donde estaba. Le conté todo mi plan y él permaneció apacible mientras lo hacía. No parecía creerme, pero tampoco se negaba a hacerlo. Esta era definitivamente mi única alternativa, si fallaba ya no me quedaría nada más a qué atenerme. Y entonces, sin querer, tendría que pasar una larga temporada lejos de todos para recuperarme. Si es que todavía quedara alguna esperanza para ello.

Raphael asintió y se acercó a la puerta a mirar si venía alguien y luego me miró algo asustado.

No era para menos, yo huiría y él se quedaría a contemplar la ira de Charles Taylor; un torturador nato, un mercenario de primera y un padre capaz de hacer lo que sea para proteger a su única hija.

—Voy a necesitar que finjas un ataque, las contenciones solo podrán quitarse con el imán que lleva la enfermera. Espero que sepas lo que estás haciendo sino iremos al trullo los dos —dijo, mi hermano, antes de salir por la puerta, en búsqueda de una enfermera.

Respiré hondo y me quedé inquieta. Si me ponía a gritar demasiado mi padre me escucharía y vendría como buitre a la carne. Pero si no parecía real la enfermera se olería algo. Cuando mi hermano apareció con una joven pelirroja vestida con uniforme de enfermera me puse a chillar para que me soltara, parecía estar realmente asustada, y no era para menos.

Raphael le dio un golpe en la cabeza y se cayó al suelo, desmayada.

—Vamos, sácame de aquí antes de que aparezca alguien. —Casi chillé y él empezó a rebuscar en los bolsillos de la bata de la enfermera en busca del imán. Empezó a quitarme las contenciones de los pies que estaban más cerca de él y luego vino hacia las manos y una vez libre, suspiré de alivio.

Pasé las manos por mis muñecas para apaciguar el palpitante dolor de estar todo el rato tirando de las contenciones y me senté. Me quité las gafas nasales, lo que al primer segundo supuso un gran error, ya que no conseguía respirar por mí misma, pero después de unos segundos frustrantes el aire empezó a entrar a mis pulmones de forma casi regular, aunque produciéndome una gran fatiga en el intento. Me quité la vía de nutrición parenteral y, por último, desconecté el pulsioxímetro, lo que hizo que la máquina que estaba al lado de la cama empezara a hacer un pitido continuo y ensordecedor.

Hice una pequeña mueca y me levanté de la cama. Mis piernas fallaron en un primer momento con que me volví a apoyar en la cama, hasta que las sentí firmes y estables.

—Necesito que me pegues un puñetazo —dijo Raphael, de pronto.

Alcé la vista, dubitativa.

—¿Eres gilipollas? No te voy a dar un puñetazo.

Él se movió inquieto.

—Si voy a quedarme para notificarte sobre si te siguen el rastro, tiene que parecer que soy la víctima, ¿no?

Negué con la cabeza con expresión de horror. Jamás haría daño a mi hermano, queriendo o no.

—No puedo golpearte, no tengo fuerzas ni para estar de pie, si intento pegarte la única que saldrá lastimada soy yo.

Alguien abrió la puerta, sobresaltándonos a los dos.

Era Curtis, respiré aliviada.

Traía la bolsa de Adidas que solía usar a veces. Me la entregó y empecé a sacar la ropa.

—Curtis, pega a Raphael —ordené y él me miró exasperado.

Desde luego no le pagaban para hacer todo lo que le estaba pidiendo hoy y menos para peligrar mi salud, pero si mi plan saliese bien, nada malo tendría que pasarle a él y a su trabajo.

—¿Qué? No puedo hacer eso —tartamudeó, nervioso.

—Dame un guantazo, anda —suplicó mi hermano, dándole un pequeño empujón en el hombro mientras a duras penas me metía el pantalón por las piernas—. Vamos no hay tiempo, como aparezca mi padre estamos todos jodidos.

Curtis respiró hondo y le dio un gancho de derecha en toda la cara.

Hice una pequeña mueca y les di la espalda para ponerme un jersey de lana color crema.

Agarré la bolsa y se la pasé otra vez a Curtis, no había tiempo que perder poniéndome los zapatos, con suerte, me los pondría una vez a salvo en el coche.

Curtis sacó la cabeza al pasillo e inspeccionó a ver si había alguien por ahí.

—Despejado.

Miré a mi hermano asustada y él me devolvió la misma mirada.

—Todo saldrá bien. Haz todo lo que me dijiste y él te perdonará cuando vuelvas —dijo con una mueca mientras se le hinchaba el lado derecho de la cara.

—Te quiero.

—Siempre.

Asentimos a la vez y seguí a Curtis por el pasillo. Todo estaba en silencio y en perfecta paz, hasta que en la esquina Curtis vio a mi padre venir caminando con aire preocupado y tuvimos que dar media vuelta y salir corriendo en dirección contraria.

Mis piernas no iban aguantar por mucho tiempo, y lo sabía.

—Tenemos treinta segundos para intentar llegar a las escaleras antes de que salten las alarmas de personal, buscándote —dijo Curtis, rompiendo el silencio mientras tiraba de mi mano para que corriera más rápido.

Me iba a dar un jamacuco en cualquier momento.

Abrió la puerta que daba a las escaleras de incendios y bajamos lo más rápido posible. De pronto, mi cuerpo perdió toda su fuerza y me desplomé allí mismo.

Cuando me desperté estaba tumbada en el asiento trasero de un coche donde Curtis, mi segundo guardaespaldas después de Dixon, conducía.

Me sentí algo desorientada mientras usaba mi escasa fuerza para sentarme.

—¿Adónde me llevas? —pregunté en un hilo de voz.

Él miró al retrovisor y me devolvió la mirada.

Extendió la mano y cogió un sobre de color mostaza que descansaba sobre el asiento del copiloto. Lo cogí intrigada cuando él me lo pasó.

Lo abrí, y en la primera página encontré una hoja con todos los datos de Owen Miller.

Alcé la vista hacia Curtis y él se encogió de hombros.

—Supuse que al pedir su expediente sería la primera persona a la que querría ver al despertarse. —No me miró ni hizo ningún gesto que diera a entender que me fuera a mirar.

Bajé la mirada otra vez al expediente y dudé si leerlo o no.

NOMBRE: Owen Miller

FECHA DE NACIMIENTO: 06/04/1990

PADRES: Patrick Miller 23/07/1960 - 23/07/2008

Joanna Miller 11/05/ 1962 - 23/07/2008

Volví a meter el expediente al sobre y lo cerré, me sentía una intrusa mirando algo que no tenía ningún derecho a mirar.

Sus padres habían fallecido. No podía hacerme ni la más remota idea del dolor que podía suponer haberlos perdido. Yo quería mucho a los míos y por más que tuviéramos enfrentamientos familiares, no sería nada sin ellos.

Sentí lástima por él y, por primera vez en mi vida, me arrepentí profundamente de abrir un sobre con información ajena.

21
Última opción

«Solo sabes que aún estás vivo cuando aún puedes sentir una punzada de dolor que atraviesa tu pecho haciéndote suspirar, y recordándote que todavía estas respirando»
E. D. M. R.

Curtis aparcó el coche en una gasolinera para llenar el depósito e ir al baño. Aproveché para acercarme a un teléfono público y llamar a mi hermano. Necesitaba saber cómo iba la situación de mi fuga por casa. Lo más seguro es que me siguieran el rastro de cerca, no esperaría menos de mi padre.

Siempre había sido alguien protector y que estuviera en las últimas no iba a cambiar eso.

Tenía que llegar como fuera antes de que diera conmigo o sería el fin.

Tres tonos de llamada más tarde contestó:

—Bro, soy yo —murmuré, inquieta, mirando hacia la tienda de la gasolinera donde Curtis compraba algo para desayunar.

—Hola, Lindsey. No, no sabemos nada aún de Mandy. De momento estamos siguiendo el GPS del coche de su guardaespaldas. —Su tono era aparentemente normal, pero sabía que estaba fingiendo porque mi padre estaba en la misma habitación que él. Nunca me habría llamado Lindsey, su ex novia, si no fuera así.

Me ponía muy nerviosa que estuviera hablando en clave conmigo, si mi padre se diera cuenta de su actuación le echaría toda la culpa si me pasara algo. Y no era precisamente su culpa, yo podía ser muy persuasiva cuando ponía todo mi empeño en salirme con la mía. Y este era uno de esos momentos. Ojalá no estuviera equivocándome otra vez con mis planes absurdos para huir de mis prioridades, porque eso era lo que debía ser mi enfermedad, una prioridad. Debía luchar contra ella para salvarme, pero no conseguía verla como algo excesivamente malo, tal como la gente quería que yo pensara.

Miré en dirección al coche y rechisté.

Maldita sea, Curtis se había olvidado del maldito GPS, pedazo de inútil.

—¡Joder! ¿Dónde está el jodido GPS, Raphael? —dije, mientras me mordía las uñas. Como me encontraran antes de que pudiera llegar a mi destino, nada habría valido la pena.

—Abajo, a las siete en punto —dijo, al otro lado de la línea, con la voz tensa.

Estaba casi segura de que mi padre le estaba mirando en aquel exacto momento con desconfianza. Mi padre no era tonto, sabía perfectamente que no podía vivir un día sin hablar con mi hermano. Y menos huir sin decirle mi paradero.

—¿Y qué hago con el maldito rastreador? —murmuré más para mí que para él mientras veía a Curtis salir de la tienda de comida barata.

—Lo mejor es que escojas otro coche para venir aquí, Lindsey. Ya te dije mil veces que tu coche es un carcamal —se rio nervioso por algo.

De fondo oí algo y supe que lo habían pillado.

—Te quiero, Raph —susurré, aterrada.

—Siempre, Lady.

Colgué y salí rápido de la cabina de teléfono público y fui hacia el coche.

Me agaché y me metí debajo del coche para buscar el mecanismo de rastreo.

«A las siete en punto», escuché en la cabeza la voz de mi hermano como si me estuviera susurrando a la oreja.

Miré a la izquierda, cerca al tubo de escape y vi una luz roja parpadeante. Me arrastré hasta allí y tiré de él con fuerza. A la primera ni siquiera se movió, a la segunda cedió un poco y a la tercera se despegó.

Respiré profundamente e intenté salir de debajo del coche. Me encontré a Curtis mirándome confuso y algo divertido. Desde luego, nunca me manchaba las manos, pero este era un caso muy especial.

—¿Qué hace?

—Esto… mételo a otro coche. —Tiré el aparato hacia él y lo cogió al vuelo con la mano desocupada.

Me limpié la ropa de la suciedad de la calle, con una mueca en la cara. Volví a mirar a Curtis y lo vi colocando el mecanismo de rastreo en la parte trasera de un camión. Sonreí, ladina, y me subí de nuevo al coche.

Antes de que pudiera cerrar la puerta, Curtis me pasó la bolsa de papel marrón llena de comida basura. Hice una mueca y la alejé de mí.

—He comprado todo lo que mi hija suele comer cuando nos vamos de viaje —comentó él, poniendo el coche en marcha—. Espero que encuentre algo que le guste.

Hice una mueca y empecé a sacar cosas de la bolsa para ver qué había comprado. Patatas fritas, chocolatinas, chucherías, una botella de té blanco… Tiré toda la comida basura al tapizado del coche, abrí la botella de té y le di un pequeño sorbo.

Mi gran pasión, mi única pasión; el té helado.

Estaba segura de que en algún momento encontrarían aquel camión y se darían cuenta que me habían perdido la pista y mi padre se volvería loco.

No podía tener acceso a todas las cámaras del país, su nivel no llegaba a tanto, pero sabía que tenía amigos de gran escala.

Lo único por lo que rezaba mientras estaba en el asiento trasero de aquel coche, con la cabeza apoyada contra la ventanilla, mirando el paisaje pasar tan rápido que se volvía difuminado ante mis ojos, era que Curtis me estuviera realmente llevando por el camino correcto, si no habría sido una total pérdida de tiempo. De mi maldito tiempo, tiempo que iba contra reloj, mientras sentía como cada vez tenía menos fuerza y notaba cómo el funcionamiento de mi cuerpo iba a llegando a su fin inminente. Miré a las bolsas de comida basura del suelo del coche e hice una mueca de asco. No sabía cómo iba a empezar a luchar contra la enfermedad si no podía mirar aquello sin que me dieran arcadas. Sentí como el nudo de mi garganta se hacía más grande y las lágrimas empezaban a brotar de mis ojos como cascadas. ¿Y si no aceptaba ayudarme? ¿Qué otra cosa me quedaría? ¿El centro de rehabilitación o una muerte lenta y dolorosa?

Abrí la botella de té otra vez y bebí otro sorbo, hice una mueca al sentir dolor en mi estómago, volví a tomar otro sorbo y otro sorbo hasta que ya no tenía ni una sola gota.

Tiré la botella al tapizado del coche y me tumbé sobre el asiento en posición fetal, poco después me dormí entre sollozos.

****

Me desperté con la voz de Curtis en mi cabeza.

—Señorita Taylor, hemos llegado.

Me restregué los ojos, soñolienta, y me senté con torpeza. Curtis aparcó el coche en la entrada de una propiedad privada. Bajó la ventanilla del lado del conductor, alzo la mano y presionó el botón del interfono.

Pasados unos minutos, alguien habló, pero no pude oírlo.

—La señorita Taylor desea verle —contestó a lo que fuera que dijera la voz al otro lado e inmediatamente los portones de barrotes oscuros se abrieron para dejarnos paso a lo que parecía casi un bosque.

Nos adentramos y esperé impaciente a que llegásemos a donde fuese que me estuviera llevando. Me eché atrás en el asiento y empecé a mover los pies inquieta. ¿Y si los hombres de mi padre nos hubieran adelantado y aquello fuera una trampa? Si fuese así estaría yendo directamente a la boca del lobo.

Mis manos empezaron a sudar de nerviosismo.

—¿Cuánto queda? —pregunté a Curtis, ansiosa.

Eché el cuerpo hacia adelante y me acerqué tanto que pude sentir su perfume masculino, lo que me hizo echarme un poco para atrás.

—Siéntese cómoda, aún nos quedan siete kilómetros hasta llegar.

Solté un grito, frustrada. Eran demasiados kilómetros hasta llegar a la entrada y no me gustaba nada tener que esperar para llegar, si fuera una trampa no habría ninguna escapatoria.

—¿No podía vivir en un sitio más cerca? —murmuré para mí misma, enfadada.

Estaba de los nervios, me iba a dar un ataque al corazón, y que me empezaran a sudar las manos no ayudaba mucho. Me tapé la cara muy nerviosa para seguir viendo lo que pudiera pasar de allí en adelante. La desesperación porque todo saliera bien y que no tuviera que ir al centro de rehabilitación hizo que empezara a rezar, en silencio, a cualquier persona que pudiera estar escuchándome. Era mi última oportunidad. Y estaba puesta en una persona en la que no confiaba, ni estaba muy segura de si estaría dispuesta a ayudarme. Luego no habría más que hacer.

De pronto, el coche se detuvo y se me hizo un nudo en el estómago, no podía respirar y tampoco me atrevía a abrir los ojos para ver lo que me estuviera esperando al bajar del vehículo.

Alguien abrió mi puerta y sentí que iba a morir.

—Señorita Taylor, ¿se encuentra bien?

—Sí —murmuré, entre dientes, destapándome la cara.

Curtis extendió la mano para ayudarme a bajar del coche y tragué saliva mirando su mano ante mí, antes de aceptar su ayuda para bajar del coche.

Cuando por fin tuve los pies puestos sobre tierra firme, no aparté la vista de él y él tampoco de mí. Podía sentir mi miedo solo de mirarme, se sintió incómodo y miró hacia delante.

—Le espera —dijo con una sonrisa en los labios para darme ánimos, y asentí.

Cerré los ojos, respiré hondo y me preparé mentalmente para lo que se me venía encima.

22
Ayúdame

«¿No te has puesto a pensar
que los trenes que has perdido,
en realidad, te han perdido a ti?»
Benjamín Griss

Abrí los ojos y alcé la vista a Curtis quien me volvió a sonreír. Di un paso hacia adelante, alejándome del coche y miré al frente. Más adelante había una casa tan, pero tan bonita que me dejó sin habla. Era una copia casi exacta de la residencia Kaufmann más conocida como Falling Water House, diseñada por el arquitecto e ingeniero estadounidense Frank Lloyd Wright, y construida entre 1936 y 1939 sobre una cascada del río Bear Run. Si Curtis me hubiese traído al sitio adecuado, su familia podía ser tan rica como la mía o más.

Las cosas empezaban a tener cada vez menos sentido para mí. Di un paso más hacia la casa y por el rabillo del ojo vi como alguien más adelante se movía, tragué duro y di otro paso hacia adelante. Fuese quien fuera no me daría la oportunidad de escapar de allí, caminé unos pasos más hacia la entrada de la casa cuando mi vista empezó a enfocar y lo vi.

Estaba apoyado sobre un todoterreno sin ninguna clase de expresión en el rostro.

Tal y como le recordaba, huraño y perfecto.

—¿Qué haces aquí? —preguntó él con voz ronca y sensual.

Eso hizo que mi corazón se acelerara, mientras seguía caminando hacia él.

—¿Dónde queda «señorita Taylor» en esa frase? —dije en tono molesto mirándole fijamente a sus ojos verde pizarra.

—Quedó descartado de mi vocabulario cuando me echaste de tu vida.

Me reí con ironía y resoplé.

Maldito Owen Miller. Le despido por hacerme comer y vuelvo hacia él por la misma razón, que alguien me pellizque que estoy soñando, no podía haber otra explicación.

Él seguía apoyado contra el todoterreno como quien no quiere la cosa, mirándome con cara de pocos amigos. Definitivamente no le culpaba, le habían despedido por mi culpa, yo directamente ni le habría permitido entrar en mi propiedad si fuera al contrario.

Iba vestido en unos vaqueros negros y raídos, botas militares y chaqueta de cuero. Hasta parecía un motero de los Sons Of Anarchy, solo que un pelín más joven y atractivo. Ni siquiera Charlie Hunnam me llegaba a parecer tan atractivo como él, en aquel justo momento.

—Te necesito, Owen —confesé acortando la distancia que restaba entre ambos. Él levantó una ceja, receptivo, al oír mi comentario.

Era cierto, nunca creí que yo, Amanda Taylor, fuera a decir eso a nadie en el mundo. Pero allí estaba yo, una chica orgullosa, terca, sensible, cabezona, egoísta, narcisista y enferma pidiendo ayuda a la persona que había despedido por cumplir con su trabajo de cuidarme.

Owen miró sus manos entrelazadas que descansaban sobre el capó del coche y pareció pensar un segundo sobre lo que acababa de decir.

—¿Solo estás aquí porque necesitas mi ayuda o por algo más? —preguntó, poniéndose recto y mirándome con cara de póquer.

¿Qué otra cosa iba a poder querer de él si no?

—¿Qué más quieres que quiera de ti, Owen?

Él sonrió de lado y suspiró.

—Voy a llamar a tu padre para decirle que estás aquí. —Me dio la espalda y empezó a dirigirse hacia la entrada.

Abrí mucho los ojos y miré a Curtis quien seguía en el mismo sitio de antes, con expresión inquieta. Levantó las manos al cielo haciéndome entender que no podía darle un porrazo como había hecho con mi hermano para que las cosas fueran como yo quisiera. Desde luego torturar a Owen podría ser una alternativa muy divertida, pero necesitaba que lo aceptara por voluntad propia. Ya había hecho demasiadas cosas mal estos últimos días como para hacer una más.

—¿Vienes? —La voz ronca de Owen me hizo mirar al frente y seguirle sin pensármelo dos veces.

—No puedes llamar a mi padre…

—Puedo y lo haré. —Pasó por la puerta de la entrada y se dirigió al salón y luego a la cocina.

Yo le pisaba los talones.

—¡No lo entiendes. Me va a encerrar. No quiero! —grité teniendo un ataque de pánico y poniéndome a llorar.

Él se dio la vuelta y me miró trastornado.

—No puedo… —susurré, sin fuerzas para discutir con él.

—Creía que querías mi ayuda, pues mi ayuda para ti, es esta. —Volvió a darme la espalda y empezó a rebuscar en la nevera en cuanto entramos a su enorme cocina.

Me apoyé en la isla de granito de la cocina.

Él se dio la vuelta y sacó un bol con fresas y lo depositó sobre la isla donde yo estaba apoyada.

Fresas… Solía ser mi fruta favorita.

—Quiero que vuelvas a ser mi guardaespaldas.

Él me miró divertido y negó con la cabeza.

—¿Para volver a despedirme? Yo creo que no. —Se rio y sentó sobre uno de los taburetes que estaba alrededor de la enorme isla de granito.

Le imité sentándome enfrente. Tenía que convencerle. No podía irme sin hacerlo.

—Para que me ayudes a mejorar. Hace años que no le hago caso a nadie para comer nada. Llegaste tú y me hiciste hacerlo. Necesito que me ayudes con eso —dije en tono nervioso, mientras golpeaba los dedos sobre el granito.

—A ver si lo entiendo. ¿Quieres que vuelva para obligarte a comer? —Se rascó la cabeza, pensativo, y, luego, alzó la vista para mirarme—. Eso no tiene ningún sentido.

—No tiene por qué tener sentido. Solo dime que aceptas ayudarme. Habla con mi padre y dile que te harás cargo de mí, convéncele de no meterme en el centro. —Le miré suplicante. Me devolvió la mirada sin ninguna emoción en el rostro—. Por favor.

—¿Qué te hace creer que me hará caso? Le fallé y tú acabaste en el hospital. ¿Por qué me oiría siquiera?

Suspiré y junté mis dedos.

—No lo sé. Solo necesito que lo intentes. —Empecé a sollozar otra vez. No quería ir a ese maldito centro de rehabilitación para anoréxicas.

—Vale. Lo haré —dijo. Levanté la vista hacia él sorprendida. Movió el bol hacia mí y yo lo miré alarmada—. ¿Quieres que te ayude? Come.

Abrí los ojos de par en par.

—¡Aquí hay más de medio kilo de fresas! ¿Estás loco?

Alejé el bol de mí y él volvió a moverlo en mi dirección.

—¿Quieres que te ayude o no? Pues entonces, come. Todo.

Se cruzó de brazos, se puso recto y me miró retándome con la mirada.

Tragué saliva, acerqué el bol hacia mí y cogí una fresa, la miré durante varios segundos y luego le di un pequeño mordisco.

Miré a Owen y mastiqué sin saborear la fruta. Él parecía divertido con mi sufrimiento.

¡Cómo le odiaba!, pero era mi única esperanza de seguir viva y hacer que mi padre me perdonara por haberme escapado una vez más.

Comí todas las fresas, una por una, mientras sentía como mi cuerpo reaccionaba y no precisamente a bien. Sentía la bilis subir por mi garganta y tragué fuerte para no vomitar, mientras Owen empezaba a mirarme con preocupación.

—Llamaré a tu padre para decir que estás conmigo y enviar a Curtis a casa.

—¡No!

Él me miró con el ceño fruncido por gritar.

—Si lo envías a casa sin mí, Charles lo va a matar por desobedecerle.

Pareció pensárselo un rato, me señaló con el dedo y movió la mano como si tuviera un tic. Se levantó y me dejó sola en la cocina. Me dolía demasiado la tripa y la bilis volvía a subir por mi garganta, me bajé del taburete rápido y vomité en el fregadero. Hice una mueca de asco, abrí el grifo y dejé que el agua arrastrara el vómito lejos de mi vista.

Esto iba a ser más difícil de lo que me esperaba en un principio. Me incliné hacia adelante, apoyé la frente contra el fregadero y respiré hondo varias veces. Ya no había vuelta atrás, le había pedido ayuda y no podía rendirme antes de empezar.

Cerré el grifo y me incorporé. Me detuve a admirar la bonita cocina que tenía; amplia, con todos los muebles de acero inoxidable, rojo y plata. Preciosa cocina.

Suspiré y lo vi apoyado en el umbral de la puerta observándome con aire distraído.

—Le he dicho que estás conmigo y que mañana iremos a New York a hablar con él.

Asentí y me acerqué a él, se puso tenso y metió las manos en los bolsillos del pantalón.

Estaba demasiado cansada y necesitaba una ducha, podía oler cómo apestaba a hospital. Cuando llegué a su altura, le abracé y eso hizo que se pusiera rígido. Estaba muy agradecida porque aceptara ayudarme incluso cuando yo había hecho que lo despidieran.

—Gracias —murmuré, enterrando mi cara en su pecho y aspirando su olor.

Él dudó un largo segundo en si devolverme el abrazo o no. Pero cuando iba hacerlo me alejé.

—Necesito una ducha y un sitio para que Curtis pueda pasar la noche.

Él asintió con la cabeza y me llevó escaleras arriba para mostrarme el cuarto en el que descansaría. Me fui a duchar y cuando volví a la habitación, él estaba allí sentado sobre la cama con dosel, al estilo siglo XVII.

—No suelo tener visitas de mujeres, por lo que lo único que puedo ofrecerte es una camiseta mía. —Palmeó la camiseta negra que tenía sobre la cama y a un lado vi mi bolso de Adidas, pero, si no recordaba mal, Curtis solo había cogido un par de conjuntos de ropa interior y nada más que pudiera usar—. Pedí a Curtis que fuera al pueblo a comprarte algo de ropa, pero eso puede tardar. No hay nada a menos de ciento cincuenta kilómetros.

—Gracias. —Cogí su camiseta de color negro y la abracé como si de un salvavidas se tratara.

—Bueno, iré a hacerte la cena. Te veo abajo.

Se fue dejándome sola para que me pudiera cambiar. Abrí la bolsa y saqué de ella unas bragas de encaje. Y pensar que Curtis estuvo hurgando en mi cajón de ropa íntima para traerme esto… Resoplé y me las coloqué. Después me vestí con su camiseta que me quedaba más bien como un vestido ancho, donde podrían caber, muy bien, tres de mí. Con el pelo aun mojado y sin cepillarlo, bajé a la cocina donde Owen parecía atareado cortando un par de zanahorias.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —dije, acercándome a uno de los taburetes de la isla y sentándome.

—No.

—¿Por qué trabajas para mi padre si eres rico?

Él soltó una risa ronca, abrió la olla que estaba tapada sobre la placa de cerámica y vertió las verduras cortadas en ella.

—¿Que te hace pensar que los ricos no trabajan? —Tapó la olla y se giró hacia mí.

Sabía perfectamente que era de clase alta, sobre todo por tener una casa como aquella, y que podía muy bien trabajar en cualquier otra cosa que fuera más interesante que cuidar a la hija de otra persona.

—¿Por qué de guardaespaldas, entonces? —Mi curiosidad iba mucho más allá de todo el conformismo. Si me dejase con la duda sería capaz de tirarle una sartén en la cabeza. Él se encogió de hombros y apoyó ambas manos en la isla de granito.

—Esta casa era de mis padres, la heredé cuando murieron. —Desvío el tema y lo fulminé con la mirada.

Qué manía más exasperante de cambiar de tema cuando quería saber algo sobre él.

—¿De qué murieron tus padres?

—En un accidente de coche, y ya basta de preguntas por hoy. —Me fulminó con la mirada y me dio la espalda para seguir haciendo la sopa. Me mordí el labio inferior, sintiéndome culpable por haber sido tan poco delicada al preguntar algo como aquello.

23
Estrellas a medianoche

«Una estrella siempre está ahí arriba, pero ¿cuántos se detienen a mirarlas? Es como los recuerdos, ¿cuántos cierran los ojos buscando ver a alguien? La diferencia conmigo es que yo busco verte con los ojos abiertos»
Blake Blackmore

Cuando Curtis llegó, acababa de comer algo de la sopa que Owen había hecho para la cena. Tomé más caldo que otra cosa. Me aterraba comer algo sólido y que sintiera ganas de vomitar otra vez. No me gustaba tener que hacerlo, por eso mismo no comía. Porque sabía lo que podía pasar a continuación.

Owen se había pasado toda la velada en silencio observando cómo hacía algunas muecas cuando el caldo entraba en contacto con mi estómago y me hacía sentir ciertos pinchazos de dolor.

Era agradable cenar con alguien que no tuviera intención de pasar toda la velada hablando. En mi familia, cuando cenábamos todos juntos, no había ni un solo segundo de silencio, y para mí, la hora de comer era sagrada. Algo que no me habían inculcado mis padres sino la vida.

Aunque, volviendo al tema de la alimentación, debía acostumbrarme a eso, no me quedaba otra alternativa, debía al menos intentarlo por mi familia, y si no fuera por mis padres al menos por mi gemelo, alguien que siempre estuvo conmigo desde que estábamos en la tripa de la mujer que nos engendró. No podía dejarle en este mundo solo, habíamos venido juntos a él y no le podía abandonar de aquella forma tan cobarde.

****

Curtis y Owen hablaban en la entrada cuando yo decidí explorar la propiedad, alrededor de la casa. Salí por una puerta corredera de cristal que estaba al final de un pasillo cualquiera de la planta baja que daba a un jardín muy cuidado.

Supuse que tendría personal a cargo de la casa mientras él no estuviera, porque de lo contrario no estaría tan bonito. Había un pasillo hecho de luces de exterior de color azul, desde la puerta corredera hasta las cercanías de un pequeño lago. Me senté en la orilla y envolví mis piernas con los brazos. En aquel lugar había tanta paz que podía oír mis propios pensamientos, a gritos, en mi cabeza. Alcé la vista al cielo y me quedé maravillada por las estrellas que brillaban con todo su esplendor en el cielo nocturno. Sonreí y me tumbé sobre el césped podado, hacía muchísimo tiempo que no me detenía a admirar las estrellas.

Lo gracioso era que estaban ahí todo el tiempo, pero rara vez nos sentábamos a admirar su belleza. Lo peor de vivir en la ciudad era no poder admirarlas tan bien como fuera de ella, debido a la gran cantidad de contaminación lumínica.

Nunca imaginé que ir detrás de Owen pudiera ser algo tan sorprendente como lo estaba siendo. No solo había conseguido que aceptara ayudarme ante mi padre y mi enfermedad, sino que también había conseguido las mejores vistas de todo Carolina del Norte, solo para mí.

Sonreí otra vez sintiéndome completamente feliz por estar allí tumbada sobre el césped admirando el único trocito del planeta que el ser humano no había conseguido destruir, todavía. No tenía ni idea de cuánto tiempo había permanecido allí sin sentir ni frío ni calor, mirando las estrellas sin hacer otra cosa más que suspirar de emoción y amor hacia ellas cuando Owen apareció con una manta de cachemir para taparme.

Él se tumbó en silencio a mi lado y compartimos la manta, de color burdeos, que había traído.

—¿Cómo puedes vivir aquí y no tumbarte todas las noches a admirar esta obra de arte? —pregunté sin que la sonrisa abandonara mi rostro embobado.

Por el rabillo del ojo le vi encogerse de hombros. Si viviera en un sitio como este saldría todas las noches a admirar las estrellas, aunque fuera solo un segundo.

—No suelo venir mucho por aquí. —Hizo una pausa y se movió bajo la manta rozando su mano con la mía. No la aparté—. Demasiados recuerdos.

La sonrisa abandonó mi rostro y ladeé la cara hacia él para mirarle. Su nariz era perfilada y algo puntiaguda.

—Por una chica…

Giró la cara y alcé una ceja sin tener ni la más remota idea de lo que estaba hablando.

—Preguntaste por qué Dixon… Por una chica que conocí en California hace tiempo.

—Oh.

Mi boca formó una O perfecta mientras le miraba aún sin entender el cambio repentino de tema.

—Mi primer amor —comentó, desviando la mirada al cielo nocturno otra vez.

Le vi sonreír de lado y no supe qué pensar ni qué decir y mucho menos cómo reaccionar.

—No sabía que tuvieras novia.

Me mordí el labio inferior algo celosa de la chica a la que se había referido como su primer amor.

Él rio por lo bajo y suspiró.

—¿Estás con ella? —pregunté curiosa por saber más. Él negó con la cabeza y se cruzó de brazos—. ¿Por qué no?

Él volvió a girar la cara hacia mí y me miró arisco. ¿Es que, acaso, nunca podría preguntarle nada sin que lo tomara a mal? ¡Qué horror! No se podía ser más desagradable.

—¿Qué te hace pensar que no esté con ella? —respondió, con brusquedad, algo que hizo que me reprimiera en mi sitio.

Si estaba con la otra chica, fuera quien fuese, ¿por qué me había besado? ¿Por qué siempre me miraba de aquella forma tan ilegal y hacía comentarios completamente fuera de lugar? No entendía por qué coqueteaba conmigo si había alguien en su vida.

¿Tenía eso sentido?

¿Tan complicado era tener mi compañía como para jugar conmigo de aquella forma tan cobarde?

Owen estudiaba mi expresión con mirada penetrante.

Aparté la vista e intenté incorporarme para ir a la casa y huir de él cuando tiró de mí con suma delicadeza haciendo que me tumbara de nuevo sobre el cuidado césped. Antes de que pudiera moverme o incluso quejarme, ya estaba sobre mí con los brazos a ambos lados de mi cabeza, impidiéndome ir a ninguna parte.

—Owen… —empecé a decir, pero me interrumpió.

—¿Por qué tienes que hacer siempre tantas preguntas?

Le estaba empezando a crecer la barba, estaba casi segura que estaría el doble de guapo si dejara que le creciese. Los hombres eran mucho más atractivos con barba, eso sí, siempre y cuando fuera proporcional y estuviera bien recortada.

—Porque quiero saber más de ti. ¿Qué hay de malo en eso? —Me defendí.

—¿Por qué?

Me encogí de hombros pegada casi a su cuerpo, que apenas me tocaba.

—Porque eres mi guardaespaldas. —Desvíe la mirada de sus profundos ojos salvajes y me centré en su boca. ¡Dios, bendita perdición! ¿Estaría mal desear ser besada por el novio de otra mujer? Mal o no iría al infierno de todos modos, así que… ¿por qué no besarle hasta que no pudiera sentir mis propios labios?

—Todavía no —respondió, y no supe si a mi contestación o a mis evidentes ganas de besarle.

Vamos, cualquier ciego podría darse cuenta de lo tonta que me ponía cuando lo tenía tan cerca, incluso cuando me enfadaba con su bipolaridad.

—Owen.

—¿Qué? —preguntó, en tono pacífico, mirándome fijamente a los ojos.

—Bésame.

Se me escapó de los labios incluso antes de que mi cerebro pudiera procesar esa palabra.

—¿Eso es una orden?

Mi corazón latía tan rápido y fuerte contra mis costillas que estaba casi segura de que él también podía oírlo o incluso sentirlo.

—Sí. —Esas palabras salieron de mis labios como un simple suspiro y él sonrió haciendo justo lo que le había «ordenado».

Me besó, dulce y tranquilamente, como si así pudiera saborear mis labios mejor o como si no tuviera ninguna prisa de alejarse. Se me puso la piel de gallina en cuanto él apartó sus labios de los míos y suspiró sobre mi mejilla. Nadie me había puesto tan nerviosa con un solo beso. ¿Qué me pasaba con él que fuera distinto a todos los demás? Sus ojos se fijaron en los míos una vez más y una pequeña sonrisa se asomó por la comisura de sus labios.

Levanté las manos hacia sus mejillas, con mucho cuidado de que él no se apartara tan abruptamente como hacía algunas veces cuando le daba el repentino cambio de humor, deslicé las puntas de los dedos entre su pelo leonino y no pude aguantarme más. Tiré de él hacia mí y él no puso ninguna resistencia. Nuestros labios se tocaron y me quedé sin respiración, lo que provocó que soltara un suave gemido.

Él era siempre tan cálido y yo tan fría…

Mis dedos bajaron de sus mejillas a su cuello suavemente mientras nuestros labios seguían bailando en una perfecta sinfonía.

«Caramelo de cereza», era lo único en lo que conseguía pensar mientras su lengua rozaba la mía de vez en cuando. Deslicé mis manos por su pectoral a través de la camiseta, hasta llegar al final de esta y metí la mano en su interior, pasé la mano por su piel, su tacto sedoso y fibroso erizó la mía. ¿Cuánto ejercicio haría para estar en plena forma? Nunca le había visto sudar ni una sola gota. ¿Cuándo tenía tiempo para él si debía estar pendiente de mí las veinticuatro horas del día? Todas esas preguntas rondaban por mi mente, pero nunca las formularía en voz alta porque sabía que no serían contestadas de buen agrado. Me había dado cuenta de lo mucho que le molestaba que intentara saber más sobre su vida personal y, aunque me pareciera un borde de mierda, entendía a la perfección que quisiera algo de privacidad. Sobre todo, porque eso era exactamente lo que llevaba queriendo desde que tenía uso de memoria.

Volví a bajar mis dedos por sus abdominales, él se estremeció y me mordió el labio inferior tirando de él con delicadeza. Solté otro suspiro sintiendo como una sensación extraña me embargaba y me mareaba. A veces, estar con él podía ser una complaciente maravilla, y otras…

¿Por qué me estaba quejando de que se aprovechara de mí? Oh, sí, tenía novia. Mierda.

Abrí los ojos de golpe y le miré, tenía una mirada juguetona.

«Maldita sea, Owen Miller. ¿Por qué tienes que tener novia?» Dicen por ahí que los mejores siempre están cogidos… una verdadera lástima.

Se me borró la sonrisa de la cara y, a cambio, se me formó un mohín de disgusto.

—¿Qué pasa? —preguntó, de pronto, preocupado dejando de sonreír.

—Nada. ¿Entramos? Tengo frío —mentí. Él asintió. Al levantarse me ayudó a hacer lo mismo. Lo hizo de tal forma que al subirme, su cuerpo chocó contra el mío y tuve que cerrar los ojos y respirar hondo por la oleada de deseo que seguía circulando por mi cuerpo. Me tenía drogada con su perfume, sus besos y su desequilibrio mental.

¿Cómo podía un desequilibrio mental ser tan adictivo?

—¿Vamos? —preguntó, en voz baja, como si temiera que alguien más pudiera oírnos.

Abrí los ojos y le miré cogiendo la manta del suelo.

Él sonrió educadamente y me ofreció su brazo, ese gesto tan caballeroso me hizo sonreír complacida, entrelacé mi brazo con el suyo, aceptando su invitación para guiarme de vuelta a la casa, mientras caminábamos despacio hacia ella.

24
A casa

«Apaga las luces y dame un beso que no termine jamás»
Dous Mc

Volver a casa me sabía amargo. Antes de irme a dormir había pedido a Owen su teléfono prestado y había llamado a Raphael para que me informara sobre la situación a la que tendría que enfrentarme nada más poner los pies en New York. Al parecer, mi padre estaba muy enfadado conmigo y veía casi imposible que me lo perdonara esta vez. Aunque eso era lo que menos me preocupaba, y sí mi madre, pero nadie le había contado nada.

Con que pude respirar en ese entonces aliviada.

Mi padre podía ser el malo de la historia, pero os aseguro que era mucho peor una madre que no te deje respirar porque piensa que hasta eso podría matarte. En pocas palabras, la mejor madre del mundo, pero tan buena que llega a atosigar con tanta preocupación.

A la mañana siguiente bajé después de ducharme y alistarme para irnos en el momento que Owen me lo dijera. Al no verle en el salón fui a la cocina y allí estaba él, con mi desayuno listo. Suspiré y, a regañadientes, me senté a tomar media taza de leche y una galleta María. Al menos de momento no me había presionado para comer tanto, todo lo que me había dado era poco y ligero, eso aliviaba, en cierto modo, mi grave preocupación por subir de peso.

Poco después de las once partimos al aeropuerto y cogimos un vuelo privado a New York. Estaba demasiado inquieta, y que Owen se hubiese sentado delante de mí y me estuviese mirando durante todo el vuelo no ayudaba. Por más que lo intentase no podía dejar de darle vueltas en la cabeza al tema de su novia. ¿Cómo sería? Seguramente perfecta, guapa y lo más seguro es que fuera Miss Tetas Grandes. A los hombres les gustaban las chicas tetudas, ¿no? Bueno, a mi hermano, sí y lo más seguro era que a él también. Me preguntaba si la chica tendría un culo como el de Kim Kardashian.

Aunque si pudiera volver a nacer quisiera ser exactamente como Kylie Jenner. Esa chica era guapísima y me encantaba su estilo alocado y camaleónico.

—¿Estás bien? —preguntó cuando el avión aterrizó y empecé a temblar.

No podía desabrocharme el cinturón, me temblaban tanto los dedos que era imposible.

—¡Joder! —grité, frustrada.

—Eh, eh, tranquila —me dijo, levantándose y desabrochándome el cinturón—. Ya está, ya está.

Tenía la frente arrugada de preocupación. ¿Por qué siempre parecía tan preocupado? Tampoco era que fuese una muñeca de porcelana que se rompiera con el más pequeño de los golpes. Me levanté y fui hacia la salida sin decirle nada. Bajé las escaleras metálicas sujetándome con fuerza al pasamanos y, abajo, encontré a George apoyado contra la limusina que nos llevaría a New York.

—Hola, George —le saludé y me acerqué a abrazarle.

Echaba de menos verle. Ahora que no lo tenía todo el día pegado a mi culo le tenía mucha más simpatía.

—Señorita Taylor. ¿Cómo está? —dijo en tono amable y con una afable sonrisa en la cara.

—Bien.

Le dediqué la misma sonrisa y entré en la limusina cuando me abrió la puerta.

Me senté y abroché el cinturón a duras penas mientras Owen se ponía a mi lado.

—Tengo miedo —susurré, mirándole con lágrimas en los ojos.

Si no convencía a mi padre iría directamente al centro de rehabilitación y no tendría ningún contacto con el exterior durante todo el proceso de recuperación.

Y no quería, no quería dormir sin llamar a Raphael para darle las buenas noches, tampoco quería dejar de ver a Owen.

—Esto va a ser una mierda. Pero pase lo que pase, cuentas conmigo. —Owen cogió mi mano y entrelazó nuestros dedos.

Me sonrió amable y yo asentí con un nudo en la garganta. No sabía exactamente lo que significaba eso, pero que me cogiera de la mano me hacía sentirme un poco más segura.

El camino a casa se hizo mucho más rápido de lo que realmente me hubiese gustado y cuando me quise dar cuenta, ya estaba en el ascensor del piso de los Taylor.

Curtis apretó el botón número treinta y dos y las puertas se cerraron.

Tenía un nudo tan grande en el estómago que me costaba respirar. Apreté mis dedos con fuerza entre los de Owen y él suspiró. Parecía tan tranquilo que me hacía cuestionarme si de verdad había algún motivo por el que estar tan nerviosa.

Él bajó la mirada hacia mí y sonrió de lado. Antes de que sonara el pitido avisando de que habíamos llegado al ático donde vivía con mi familia, me besó la mano y se colocó en primera fila junto a Curtis.

En cuanto abrieron las puertas salimos a un pasillo que daba pleno acceso a la casa. Para pasar dentro había que entrar por una doble puerta de cristal y así lo hicimos. Allí estaba mi padre. De pie, en el salón, esperándonos. Pasé por él sin mirarle a la cara y subí las escaleras que daban acceso a las habitaciones de la casa y fui directamente hacia la habitación de Raphael.

Toqué dos veces y abrí la puerta.

Él estaba tumbado sobre la cama con una chica pelirroja a su lado.

—Largo.

Fue lo único que tuve que decir para que mi hermano asintiera a la chica y que ella recogiera sus cosas y se fuera por donde hubiese venido.

—¿Por qué eres siempre tan simpática? —dijo, con sarcasmo, levantándose para vestirse.

—También me alegro de verte, cretino.

Solté un bufido y me fui a las escaleras. Era increíble que estuviera con algún zorrón (para mí todas eran unas zorras si no se trataba de Lindsey) después de todo lo que había pasado con el tal Martin Price.

Me senté en lo alto de la escalera y miré hacia el pasillo que llevaba al despacho de mi padre. No se escuchaba ningún grito proveniente de allí, eso era bueno. Pocos segundos después, mi hermano se sentó a mi lado con los brazos  cruzados, apoyados sobre sus rodillas.

—¿Crees que aceptará tus condiciones?

Suspiré, sin apartar la vista del pasillo del despacho.

Haber pedido a Owen que hablase con mi padre por mí era como haber enviado un abogado al infierno para hacer un trato con el diablo en mi nombre.

—No estoy muy segura.

—Pase lo que pase, cuentas conmigo.

Acababa de decir lo mismo que Owen. De él sabía lo que podían suponer esas palabras, pero de Owen… ¿Qué significaba exactamente «cuentas conmigo» viniendo de él?

Miré a mi hermano un segundo. Tenía un montón de chupetones por el cuello. Alcé la mano y tiré del cuello de su camiseta hacia abajo. Él suspiró y me apartó la mano.

—¿Ahora te lo montas con una vampiresa? —dije con ironía y luego me eché a reír—. ¿Cuándo piensas dejarte de niñateces y llamar a Lindsey?

—La llamé ayer, me colgó.

No pude evitar reírme más fuerte y él me fulminó con la mirada.

Chica lista, lo más seguro era que no lo perdonara, y si lo hacía debería hacer algo realmente espectacular para ganarse su perdón.

—Me encanta esa chica.

—Pues cásate con ella.

Su tono arisco me hizo reír aún más.

—Lo haría, pero me gusta otro rollo.

Su intensa mirada me hizo dejar de reír.

—¿Qué?

—No puedes tener nada con él. —Su tono autoritario hizo que alzara una ceja.

Siempre había sido él quien me había presentado a todos los chicos que conocía, no entendía ese arrebato de sobreprotección de pronto.

—Tranquilo, de todas formas tiene novia —mascullé, recelosa.

Nunca había sentido celos de nadie en mi vida, y ahora resultaba que daría lo que fuera por ser  esa chica.

—Bueno, una preocupación menos.

Puse los ojos en blanco. Ni que mi vida le fuera una carga. De pronto, oímos voces y la puerta del despacho se abrió. Raphael se levantó rápido y me tendió la mano para ayudarme a hacer lo mismo. El primero en salir fue Curtis. Fue directamente al ascensor, sin ningún atisbo de humor.

Empecé a bajar las escaleras en cuanto Owen salió detrás de él.

—¿Qué ha pasado? —Solté al ver su cara de amargado.

—¿Tú qué crees?

Su tono cortante me hizo dar un paso hacia atrás y me golpeé con Raphael.

Owen lanzó una mirada llena de frustración en nuestra dirección y siguió a Curtis al ascensor.

Raphael y yo intercambiamos una mirada e inmediatamente salí corriendo al despacho de mi padre. Estaba sentado en el sillón de cuero con la cabeza entre las manos. Con el miedo a flor de piel y el corazón a punto de salirme por la boca di tres golpes en la puerta con los nudillos.

—¿Qué has hecho? —grité como una posesa.

Mi padre levantó las manos al cielo como quien maldice su suerte y me miró exasperado.

—Amanda.

—No, papa, no. No tienes en cuenta lo duro que puede ser para mí estar encerrada. Yo no quiero ir a ese maldito centro y que todo sea real. Quiero quedarme aquí y luchar a mi manera, no quiero que me controlen las veinticuatro horas del día de esa forma tan cruel. No quiero. —Empecé a llorar derrotada.

Si ni siquiera Owen Miller podía convencerle de no llevarme a ese maldito sitio yo tampoco podría hacerlo.

—Amanda, espera.

Empecé a correr hacia la entrada dispuesta a huir otra vez, si hiciera falta.

—Amanda.

Empecé a pulsar el botón del ascensor, frenéticamente, pero no se abrían las puertas. Raphael permanecía en silencio en el mismo sitio que antes mirando la escena aparentemente disgustado.

No podía hacer que me quedara si no quería, y no pensaba obligarme. Lo conocía bastante como para saber que no se metería en esto si yo no se lo pidiera.

—Mandy… No vas a ningún lado, te dejaré con Owen, pero si te pasa cualquier otro incidente, te llevará al hospital. No habrá otra oportunidad —dijo mi padre, con voz tranquila, cuando me alcanzó—. Me llamará todos los días para informarme sobre cómo vas, también volverás a ir al psicólogo dos veces por semana.

Respiraba con dificultad y algo agitada mirándole con los ojos abiertos de par en par.

¿Qué? ¿Me acababa de decir que me daba otra oportunidad? Entonces, ¿por qué Owen me había hablado tan borde?

—Lo haré bien, papá. —Se lo juré, me acerqué a él y lo abracé con fuerza.

Por encima de su hombro vi a Raphael con una sonrisa ladeada y los brazos cruzados.

—Te quiero. —Leí en sus labios.

—Siempre —contesté en silencio, solo moviendo los labios.

—Más te vale pequeña, ya no te quedan más comodines —dijo mi padre con cariño y me dio un beso en la frente—. Ahora, ve, Owen te espera abajo.

El ruido del ascensor me dio las fuerzas suficiente para despegarme de mi padre e ir detrás de mi gran salvador.

25
Prestar a Dixon

«Ella buscaba un cuerpo para huir del frío,
yo buscaba un cuerpo para huir del mío»
Apolo y Dafne, Sharif.

Estar en un coche de camino a Maine junto a Owen era un verdadero martirio, seguía enfadado conmigo y no entendía bien por qué.

No me había hablado durante todo el trayecto ni una vez en casa. Yo tampoco insistí. No me iba a dejar llevar por su artimaña de hacerme sentir culpable siempre que le diera la gana.

A la mañana siguiente cuando me terminé de asear, bajé a la cocina y no le vi, eso me extrañó. Sobre la mesa descansaba una tostada y a su lado un pequeño tarro de crema de queso. No iba a comerlo, pero tuve miedo de que aquello fuera una prueba que pudiera tener terribles consecuencias si no comía,  por lo que, a regañadientes, me lo comí.

—Hola —saludó, Claire, entrando en la cocina, con una enorme sonrisa.

Ayer parecía alarmada al vernos después de casi una semana, le dije que había tenido un pequeño conflicto familiar sin entrar en detalles. No era una mentira, había tenido un gran conflicto familiar y personal durante ese tiempo. Tampoco tenía por qué alarmar a nadie más con mis problemas.

—Ey.

Ella se sentó a mi lado sin dejar de sonreír como una lunática. Me estaba empezando a asustar. Claire, de por sí, era simpática, pero tantas sonrisillas me empezaba a irritar.

—¿Qué pasa? —pregunté exasperada de que me mirara tanto rato.

—Quería pedirte algo, pero no sé si te puede molestar…

Levanté una ceja, picada por la curiosidad. Nunca me había pedido nada, y esa novedad resultaba casi graciosa.

—Adelante.

Ella movió el dedo índice sobre la mesa haciendo pequeños círculos evadiendo mi mirada indagadora.

—¿Puedes prestarme a Dixon?

Abrí mucho los ojos y me entró la risa.

¿Que le prestara a Owen? ¿Qué clase de broma era esa? ¿Por qué mierda me estaba riendo si no me hacía ni puta gracia?

—¿Qué? —chillé sin poder contenerme la risa. Cuando algo me parecía tan sin sentido, como aquello, no podía evitar reaccionar así, tan estúpidamente.

—Para que vaya conmigo a comprar las cosas de la fiesta de hoy. El chico que iba acompañarme tuvo una contractura y no va a poder. Y ya que Dixon vive aquí y es el más accesible en este momento, pensé que podías prestármelo para cargar con las cosas que no podré, por su peso. —Siguió hablando, pero mi cerebro se desconectó durante un pequeño segundo.

¡Mierda! La fiesta era hoy, habíamos quedado en que este viernes haríamos una fiesta en nuestra casa con todos los chicos de la noche del cine y sus amigos. ¿Cómo se me pudo pasar eso? Oh, sí, tenía cosas mucho más importantes de qué preocuparme que una jodida fiesta.

—¿No crees que deberías preguntar eso a Ow… Dixon en vez de a mí? —dije, atropelladamente, poniéndome rígida en mi sitio.

—Quería preguntártelo a ti primero, por si te pudiera molestar.

Le dediqué una media sonrisa y tapé el tarro de crema de queso.

—Sin problemas, entiendo que necesites ayuda.

—Puedes venir también al supermercado con nosotros, seguro que eres de gran ayuda a la hora de saber qué comprar para una fiesta…

—No creo que eso pase. —Oímos la ronca y enigmática voz de Owen en la puerta y ambas nos giramos para mirarle. Nunca le oía venir—. Allí hay demasiada comida para Amanda.

Claire me miró con expresión culpable y yo me encogí de hombros.

—Seguro que soy de mucha más ayuda si me quedo —declaré. Me levanté y salí de la cocina para ir directamente a mi habitación.

Era viernes y no me apetecía nada irme a clase, así que esperaría hasta el lunes.

Encendí el ordenador y abrí mi diario electrónico. Desde que habían empezado las clases y desde que Owen se había metido en mi vida no había escrito ni una sola palabra en él.

Me mordisqueé una uña sin saber por dónde empezar y luego coloqué mis dedos sobre el teclado y ellos hicieron el resto:

12 de octubre:

Querido diario; hace mucho que no escribo mis memorias, y, sinceramente, no sé cómo empezar. Por la duda, empezaré por el inicio de todos mis problemas.

Todo empezó cuando un guardaespaldas, la mar de sexy, apareció delante de mí como un ángel caído y comenzó a fastidiarme la vida…

Cuando terminé de escribir todo, desde mi punto de vista, a partir del minuto cero de haberle conocido hasta aquella mañana, di a archivar y se cerró solo, bloqueándose automáticamente a ojos de cualquiera que no supiera mi supermegaultra contraseña secreta: «supernenas».

Sí, de risa. Lo sé.

En ese momento no se me ocurría otra cosa más que poner como contraseña mis dibujos favoritos de pequeña.

—Oye… —La voz de Owen, por detrás, me sobresaltó.

Maldita sea, nunca le oía llegar, parecía un jodido fantasma.

—¿Nunca te enseñaron tus padres a tocar a la puerta antes de entrar? —pregunté, en tono arisco, cuando me giré a mirarle.

—La puerta estaba abierta, doña cascarrabias. —Se burló.

—Habló el burro a su propio reflejo —contraataqué.

Él se rio, se sentó al borde de la cama y me miró con dulzura.

«¿Qué mierda le pasa ahora para que me mire así?»

—¿Te parece bien que vaya con Claire y te deje aquí? Puedo llamar a Curtis y que él la acompañe.

—Creía que mi padre lo había despedido.

—Así es, pero yo le contraté para que trabaje para mí, de todas formas ya tiene la tapadera de estudiante y yo no puedo hacer lo mismo que él. No puedo seguirte por todo el campus sin parecer un jodido acosador. —Soltó un suspiro y unió sus manos inclinándose hacia delante, sin dejar de mantener contacto visual.

—Creo que deberíais ir los dos, ya sabes cómo son esas fiestas, siempre hay más gente de la prevista. Además, ella necesita ayuda con los preparativos.

Él asintió y se levantó viniendo hacia mí, se agachó a mi lado colocando sus manos en mis muslos.

Ese acto me dejó helada, estaba demasiado cerca.

—¿Seguro que puedo dejarte sola sin que te metas en ningún problema? —Su voz suave me hizo cosquillas en la tripa.

—La duda ofende, Miller.

Su sonrisa se hizo más ancha y negó con la cabeza.

—Eres un problema andante. Contigo, cualquier precaución es poca.

Puse los ojos en blanco y le empujé en el hombro. Se rio con mi acto. Se levantó y se fue por donde había venido.

Sinceramente, creo que nunca me llegaría a acostumbrar a esa clase de amor-odio que me tenía de un momento a otro. Esos bruscos cambios de humor eran bastante irritantes.

A la hora de la comida, me encontré a Claire, otra vez, en la cocina. Preparaba una ensalada. Me estaba lavando las manos cuando murmuró:

—¿Sabes? El otro día Joshua me preguntó por ti. —Me miró con una sonrisa socarrona.

Le miré desorientada.

¿Joshua? ¿Quién demonios era Joshua?

—Ah, ¿Sí?

Ella asintió.

—Me contó lo de la cocina y se mostró muy encantado con tú despiste. —Se rio entre dientes.

Ah, así que Joshua era el chico de la cocina… ¿Por qué le hablaría a Claire de mí si en ese entonces parecían aparentemente muy acaramelados? ¿O es qué no eran otra cosa más que buenos amigos?

—Le conté que eso es algo normal en ti… el despiste digo. —Me miró atentamente, intentando averiguar si me había ofendido o no con su comentario. Estaba demasiado atenta en saber si sus cometarios me molestaban o no, eso, de por sí, ya era bastante molesto. Medio sonreí dando a entender que no me ofendía.

De todas formas ¿por qué me ofendería algo evidente? Era la más pura verdad, no me quedaba otra cosa más que aceptar ese pequeño «defecto» de fábrica que venía acompañándome desde que tenía consciencia.

—Suelo serlo, solo dijiste la verdad. Tranquila.

Me sequé las manos con papel de cocina y tiré el papel al contenedor de reciclaje.

—¿Qué tal vais Dixon y tú?

¿Cómo íbamos? Gran pregunta.

Eso era algo que hasta yo misma me veía preguntando constantemente. ¿Cómo íbamos?

Era complicado, nos habíamos enrollado un par de veces, tenía novia, pero eso no me decía nada. Quiero decir… éramos adultos. Yo no tenía ningún impedimento y como una mujer libre y adulta que era, decidía que no iba a sentir remordimiento por besar a un chico que me gustaba y me atraía profundamente por tener novia. Si de verdad la quisiera tanto como me había dado a entender, llamándola «su primer amor», nunca me habría besado de aquella forma tan atrevida como lo había hecho. Aunque sabíamos dónde nos estábamos metiendo, ¿no?

Era complicado vivir con ese pensamiento de que yo siempre sería la otra. Pero, de momento, me conformaba con eso.

—Es complicado —susurré, mirando a la nada.

—Lo entiendo…

Owen entró en la cocina y se dejó caer en una silla.

—Bueno… voy a comer en mi habitación. En media hora nos ponemos en marcha, Dixon.

Él asintió y ella se fue.

Aproveché que Claire había llevado lejos a Owen para hacer footing. Necesitaba un poco de aire puro que no estuviera impregnado de él. Me estaba volviendo adicta a su olor y necesitaba huir antes de que fuera demasiado tarde. Corrí, sin rumbo fijo, hasta que di con un parque cerca de la playa. Me recosté sobre la hierba que bordeaba la arena blanca. Respiré hondo varias veces intentando recuperar el aliento y cerré los ojos.

Debí quedarme dormida, porque me desperté con frío. Mis dientes castañeteaban mientras apretaba más la sudadera a mí alrededor.

—Dime. ¿Intentas suicidarte o solamente eres estúpida? —preguntó una voz sombría, detrás de mí.

—Hola a ti también, colega —refunfuñé, estirando los brazos por encima de la cabeza echándole un vistazo a un Owen huraño.

Sus labios se abrieron ligeramente, su lengua salió para lamerlos, luego maldijo y pasó las manos por su cabello.

—Cuando llegué y no te vi… no sabía dónde estabas.

—Bueno, ya me encontraste. —Temblé, otra vez.

Me senté y le miré soñolienta.

—Juro que me estás haciendo envejecer, Taylor —murmuró él, mientras se sentaba junto a mí y me abrazaba para darme calor.

—¿Lo siento?

—No parece una disculpa, pero la aceptaré.

Nos quedamos allí, en silencio por unos minutos.

—No vuelvas a hacer esto.

—¿El qué? —pregunté, sin comprender de que estaba hablando.

—Desparecer sin avisar, no es seguro.

Me enderecé.

—Deberías dejar de ver peligro donde no hay, Miller. No todos los que nos rodean me quieren hacer daño, de hecho nunca lo intentaron y no creo que ahora, solo porque seas mi guardaespaldas vaya a pasarme algo que tengas que lamentar. —Apoyó su barbilla en mi hombro y suspiró—. En serio… nadie me va hacer daño… no tienen por qué… no saben quién soy, ni mucho menos de dónde vengo. Así que por favor, tranquilízate.

—Me gusta lo inocente que puedes llegar a ser a veces, eres tan adorable.

Puse los ojos en blanco y fijé la vista a lo lejos donde las olas del mar se rompían con fuerza contra las piedras mugrosas de la playa.

—Venga, vamos, hace demasiado frío y ya veo como tus labios empiezan a tener ese típico color azulado que no me gusta nada.

Me reí por lo bajo.

—A veces, eres demasiado exagerado.

Nos levantamos y me miró con el ceño fruncido para luego pasarme un brazo por los hombros.

—Y es de ahí que viene el famoso dicho: «mejor prevenir que lamentar»

—Te reto a una carrera hasta casa, ¿qué te parece? —Le miré con una sonrisa pícara en los labios.

—¿De verdad crees que puedes contra mí? —Se rio con ganas poniendo los brazos en jarra.

Mientras se reía aproveché para empujarle y salir corriendo, esto no me daría mucha ventaja, pero sí las suficientes como para sentir la victoria por unos segundos.

26
La fiesta

«De todas formas, tú eres como yo,
no es difícil encontrarnos»
Irène, Pierre Lemaitre

Faltaba media hora para la fiesta y la gente ya iba llegando. Al otro lado de la puerta de mi habitación se podía oír la música a todo volumen. Menos mal que vivíamos en zona universitaria, de lo contrario la policía habría aparecido ya para obligarnos a bajar el volumen.

Seguía en mi habitación por el simple hecho de que tenía serias dudas sobre qué ponerme. Después de veinte minutos mirando la ropa de mi armario, me decanté por un vestido étnico, color burdeos con pequeños detalles en negro y blanco. Me puse rímel y un poco de gloss, nada muy recargado, ya que casi nunca me gustaba maquillarme. Peiné mi pelo haciéndome una corona de trenzas, dejando el flequillo suelto cayendo por mis mejillas. Ya estaba lista para bajar e integrarme en el grupito de amigos de Claire.

Bajé justo en el momento que Sisi entraba por la puerta de la casa.

Me vio y sonrió abiertamente.

Le había invitado a última hora, ya que no estaba muy segura de que Claire la hubiese llamado.

—Hola, desaparecida —dijo, mientras me daba un pequeño abrazo. Su olor a vainilla me hizo sonreír. Mi madre siempre olía a vainilla.

Dulce y delicado.

—Gracias por venir.

Le dediqué una amplia sonrisa y la conduje hacia la cocina donde estaba todo el jaleo.

Había varios universitarios con vasos de plástico rojo en mano disfrutando de su cerveza o algún coctel loco que se les hubiese ocurrido en el momento.

—¿Quieres algo de beber? —le pregunté mientras hacía zigzag entre los jóvenes para coger algo de beber.

—Cerveza, por favor.

Asentí, cogí un vaso de plástico y lo llené con cerveza del barril que trajeron los chicos. No tenía edad para beber legalmente, pero a quien le importaba eso. A mi padre seguro que sí, pero no estaba allí; ojos que no ven, corazón que no siente. Pasé a Sisi su vaso y me cogí uno también. Me bebí un sorbo, no me gustaba mucho la cerveza tenía un gusto demasiado amargo para mi paladar, pero no había otra cosa más a la vista para beber.

Tampoco mi sexy guardaespaldas.

Desde que habíamos vuelto de las cercanías de la playa no le había vuelto a ver.

Al final me había dejado ganar nuestra pequeña carrera, lo que me había llevado a burlarme de él por dos largos minutos, mientras él no dejaba de mirarme con aire burlón y amistoso. Me gustaba tanto cuando teníamos ese buen rollo, que incluso me llegaba a parecer mucho más atractivo de lo que ya era cuando estaba malhumorado.

Sisi y yo saludamos a algunos de los chicos que recordábamos del viernes anterior, y de vista por el campus, y nos fuimos hacia afuera. El jardín trasero no era muy amplio, pero había tres grandes árboles decorados con pequeñas lucecitas, semejantes a las que usaban para decorar los árboles de navidad. No tardaron en formarse allí dos grupitos, tomando cerveza y fumando. Sisi y yo nos dirigimos a un rincón y nos pusimos al día, ella tenía poco que contar, pero era bueno oír sobre ella. Le hablé sobre mi conflicto familiar y sobre mi decisión de empezar a luchar contra mi enfermedad, y a diferencia de como esperaba que reaccionara, me brindó todo su apoyo y me dio un abrazo. Sisi de por sí era muy tierna, y eso me encantaba en ella, la hacía una chica inocente, y la apreciaba mucho.

Entre Claire y Sisi, sentía que podía confiar mucho más en ellas que en cualquier otra chica que hubiese conocido en la universidad hasta el momento.

—Iré a por más cerveza. ¿Quieres otra? —preguntó Sisi, que levantó la mano y enseñó su vaso que se había quedado seco.

—Claro, por favor.

Le sonreí en respuesta y la miré irse.

Esto empezaba a llenarse.

Saqué el móvil y envíe un mensaje a Raphael.

«Te echo de menos, ¿cómo estás?».

Bloqueé el móvil y lo guardé. Vi a Sisi volver con dos vasos en la mano y con una chica a su lado. Levanté una ceja intrigada. No la había visto nunca.

—Mandy, esta es Elhaa, la prima de Jake —presentó, Sisi, a la chica que venía junto a ella.

Jake era el novio de Sisi, y aunque no llevaran tanto tiempo saliendo hacían una bonita pareja. Solo lo había visto una vez, cuando la acompañó a nuestra mesa de pícnic, donde solíamos comer o pasar el rato libre de clase.

Elhaa era morena, su piel tenía un hermoso tono chocolate y sus ojos negros brillaban con las luces de los árboles.

—Encantada.

Nos sonreímos e inmediatamente empezamos a hablar las tres.

Elhaa era un amor de niña, divertida y picarona, me estaba haciendo reír tanto con sus comentarios acerca de un par de chicos monos que estaban al otro lado del jardín, que me sentía una cría escuchando chistes por primera vez en su vida. Los chicos tenían sus encantos, y más con aquellos pantalones ceñidos que se les marcaba todo. Tanto el culo como el paquete.

—Eh, mira… —Sisi me dio un codazo y luego, con un pequeño movimiento de cabeza, señaló a Owen.

Estaba cerca de la puerta hablando con una chica morena, demasiado arrimada a él, para mi gusto.

Bebí lo que quedaba de mi bebida y tiré el vaso al suelo, antes de que pudiera siquiera pensar en ir hasta allí y plantarle un beso delante de las narices de la tipa, Sisi me sujetó del brazo y negó con la cabeza.

Al menos había alguien para frenarme antes de hacer una estupidez y quedar en ridículo.

—¡Chupitos! —Elhaa apareció llevando una bandeja con varios vasitos de licor negruzco—. Dos para cada una, aprovechemos que somos jóvenes. Disfrutemos de la vida, que son dos días.

Sisi y yo nos reímos de su forma de hablar y cada una cogimos dos chupitos, ya que había seis en total. Juntas tomamos el primero y luego el segundo.

Sentí como el líquido quemaba todo a su paso por mi garganta, hasta depositarse en mi estómago.

Hice una mueca.

—¡Puaj! —Logré decir, con cara de asco, y ambas se rieron.

La fiesta estaba resultando agradable, incluso ya ni siquiera me molestaba el altísimo ruido de la música. De hecho, me estaban dando ganas de bailar. Lo más seguro es que fuera el alcohol que corría por mis venas, pero bah.

Era feliz.

—Hola, Mandy. —Alguien me saludó y giré la cara. Ante mis ojos estaba el chico de la cocina.

¿Cómo me había dicho Claire que se llamaba? Ni idea, tampoco tenía ninguna importancia para mí en ese momento. Solo quiero bailar.

—Hola.

Él chico iba vestido con una camisa de leñador que, en mi opinión, le quedaba un poco grande, vaqueros limpios y tenis.

—No te he visto en días por el campus. ¿Pasó algo? —Su interés por mi vida, sin siquiera conocerme en absoluto, me desarmó. ¿Qué pretendía haciéndose el interesado? ¿Qué más le daba si aparecía o no por el campus? Ni que dependiera de mí para que saliera el sol, oye.

—Nada.

Vi a las chicas a mi lado mover las caderas y me eché a reír, olvidándome por completo del desconocido.

—¿Quieres bailar? —preguntó él cuando cambió la música y empezó a sonar un remix de Flashlight, de Jessi J.

Miré su mano tendida hacia mí, invitándome, y levanté una ceja. Definitivamente no, no iba a bailar con él, ni que fuera el mismísimo Adonis en persona.

—Creo que vas a tener que buscarte otra chica para bailar, Joshua Craig, porque esta canción es nuestra. —La voz ronca de Owen me hizo suspirar aliviada.

Realmente no me apetecía hacer el feo al chico, pero no pensaba bailar con él.

Owen me tendió la mano y, sin pensar, se la cogí dejando que me llevara a un lado para bailar torpemente mientras aún sonaba la canción. Deposité mis brazos sobre su hombro mientras él me miraba fijamente a los ojos sin pestañear.

¿Por qué tenía que tener unos ojos tan bonitos?

Ese verde pizarra no podía ser normal… Era tan místico y misterioso.

—¿Desde cuándo tenemos una canción? —pregunté, divertida, siguiéndole los pasos despacio.

Teníamos nuestros cuerpos tan pegados que podía sentir el calor que emanaba a través de su camiseta negra.

—Desde el momento en que me negué rotundamente que compartieras una canción con alguien que no fuera yo. —Sonrió dulcemente y me besó en la punta de la nariz.

27
Alcoholímetro

Se me hace estúpida la forma en que funciona el amor en algunas ocasiones. Te hace dar la vuelta al universo entero con un simple «buenos días», o un solo beso es capaz de acelerar el fluir de la sangre en tu organismo. Es frustrante lo susceptible que te vuelve una pequeña caricia. Pero lo más lamentable es que tan solo una noche de pasión te haga perder la cordura, y que esa enajenación te lleve a prometer el mundo, la luna o las estrellas, haciendo que se te olvide que todo aquello, de un día para otro, puede viajar directamente hacia un agujero negro»
Prohibido enamorase en París, Charles Melier.

Jake y sus amigos llegaron con un aparato de alcoholímetro y varias botellas de Vodka de todos los colores posibles. Y ahí empezó el juego, que consistía en beber todos los chupitos que hicieran falta para que el alcoholímetro diera positivo.

El primero en empezar fue el tal Joshua que seguía intentando demostrar algo y no sabía, ni quería saber, el qué. No me gustaba la forma en que me miraba, algo en ese chico no estaba bien.

Y podía sentirlo. Quizá solo fuera una de mis mil paranoias, pero nunca se sabe.

Owen me tenía envuelta entre sus brazos a modo de protección, aunque, más bien creía que tenía miedo que me quedara borracha y quisiera tener algo con aquel chico que no dejaba de mirarme de forma desinhibida. Miré al suelo, incómoda, y luego me giré para quedarme de frente a Owen, al menos mirarle me relajaba, estar mirando al tal Joshua era desesperante.

Parecía un psicópata.

Owen soltó un suspiro y me miró, le sonreí. ¿Por qué su cuerpo siempre emanaba calor? Era tan… excitante. Creo que me gustaría ir a más fiestas solo para que estuviera abrazándome toda la noche y que ningún tipo extraño se me acercara a coquetear. Nunca me gustó que me coquetearan, era muy incómodo que un desconocido intentara algo contigo tan insistentemente. Acerqué mi nariz a su cuello y aspiré su olor. ¿Por qué tenía que oler tan bien? Olía a jabón de argán y suavizante… y a alguna otra cosa que no sabía identificar.

—Amanda —susurró. Yo levanté la vista—. Estate quieta.

No se había afeitado hacía un tiempo y su barba me resultaba muy sexy. ¿Eso lo pensaba mi yo sobrio o mi yo ebrio? Uf, no sé.

Ver que le afectaban mis actos, me hizo sonreír. ¿Le atraía de verdad o solo era un juego?

Si era así, quería jugar ya.

—¿Quién es el siguiente? —gritó Jake y yo levanté la mano y me giré.

—¡Yo! —Me acerqué a él emocionada mientras Owen me miraba divertido.

A ver si algo borracha se atrevía a aprovecharse de mí.

Vi a Curtis aparecer y dar una palmadita en el hombro de Owen antes de que yo empezara con el juego del alcoholímetro.

Me tuve que beber solo tres chupitos para que el alcoholímetro marcara positivo en alcohol, pero luego me bebí otros tres para así experimentar un chupito de cada color. El que más me gustó fue el negro: dulce, fuerte y pegadizo. Como Owen.

Las chicas me aplaudieron y los chicos se rieron.

Me uní a las chicas y continuamos viendo a los tíos seguir el juego muy divertidos.

Curtis y Owen se unieron a la diversión mientras las chicas y yo aplaudíamos como animadoras.

Ahora que me paraba a pensar, parecía que todos estuviéramos en una especie de burbuja. Como si aparte de nuestro grupo, Sisi, Jake, Elhaa, Marco, Owen, Curtis, y… Joshua, no existiera nadie más en la fiesta.

Después de que le tocara a Owen, quien estaba rojo por el alcohol que se había bebido, le sonreí. Me di cuenta de que me observaba algo «divertido» y levanté una ceja. El alcohol empezaba a afectarme; mucho había tardado.

Le señalé la casa con la cabeza y él sonrió abiertamente mientras yo me abría paso entre el gentío y me metía en ella.

Todo aquello era un caos; había gente enrollándose en los rincones, vomitando, dormidos… La situación me hizo reír. Empecé a subir las escaleras y miré si me seguía y allí estaba él, abriéndose paso para alcanzarme. Me sentía en un anuncio de perfumes, donde el chico la seguía. ¡Ay, qué sexy!

Me reí y seguí subiendo las escaleras hacia mi habitación, fui abrir la puerta, pero estaba cerrada.

—¡Qué mierda! —me dije a mí misma sin entender y empecé a girar el pomo con fuerza, pero nada. Estaba cerrada.

Owen apareció detrás de mí y la abrió con una llave.

—Pensé que lo último que querrías sería alguien follando en tu habitación. —Sus labios estaban pegados a mi oído.

Me giré hacia él, cada vez más tocada por el alcohol y dije en un susurro:

—¡Oh! Mi héroe. —Sonreí de oreja a oreja y cuando estaba a punto de besarle, la puerta se abrió a mis espaldas y me caí de culo.

Eso hizo que me riera como una lunática, él levantó una ceja divertido y me ayudó a levantarme con suma facilidad. Entramos en la habitación.

Él cerró la puerta con llave otra vez.

—Uy… ¿Ya me estás encerrando? —dije, entre risas, y caminé hacia la cama—. ¿Qué pretendes, señor Miller?

Me dejé caer sobre el colchón, extendiendo mis brazos y cerrando los ojos.

—Lo que quieras, señorita T —murmuró, subiéndose en la cama, a mi lado.

Abrí los ojos y le miré. Tenía su cara a centímetros de la mía. Alcé la mano y apreté sus mejillas hasta que hizo morritos.

—¿Por qué tienes que ser tan sexy, guapo e irritante? —pregunté más para mí misma que para él—. Si fueras más cuerdo seguro que me enamoraría perdidamente de ti.

Noté cómo se tensaba, pero no se alejó.

—No te enamores de mí, Amanda —susurró, mientras yo seguía haciéndole morritos.

Bajé la mano y miré fijamente a sus ojos.

—¿Por qué no?

—Porque no y punto.

Me reí, no podía hacer más que eso. ¿Eso era una contestación?

—Vale, no me enamoraré —declaré, tirando de él para besarle.

Me correspondió, y así seguimos un buen rato hasta que metió una mano bajo mi vestido y tuve que suspirar.

—Me temo que es demasiado tarde.

¿De qué hablaba ahora? Solo quería que me siguiera besando, lo demás ya había dejado de importar.

Deslizó sus manos fuertes por mis muslos y los apretó, no con la fuerza suficiente para hacerme daño, pero sí para hacerme jadear durante un segundo sobre sus labios.

Siguió subiendo sus manos y temblé.

Subió y subió hasta que me arqueé y le ayudé a quitarme el vestido. Me quedé solo en ropa interior.

—¿Por qué eres tan cruel conmigo? —dijo, mirándome a los ojos, pacíficamente.

Sonreí por los efectos del alcohol que empezaban a nublar mi juicio.

Empezó a recorrer desde mi clavícula hasta mi mentón con pequeños besos y, a veces, con mordidas. Lo que me hizo agua por dentro con cada roce suyo. Gemí cuando su boca se apoderó de la mía con algo de desespero y necesidad. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y lo atraje más a mí. Nuestra respiración, agitada, se mezclaba, mientras su lengua recorría mi boca. Su traviesa mano derecha atacó mi muslo, la deslizó una y otra vez por mi pierna desnuda. Su boca era insaciable; el sabor de su lengua hacía que mi sexo palpitara de deseo por él. Su agresividad era descarada, exquisita y embriagadora. Intenté devolverle tanto placer como me daba a mí, pero era nueva en eso y no sabía muy bien por dónde irían los tiros. Por lo tanto, no me quedó otra que dejarle el control a él. Por primera vez.

Owen era un hombre fuerte, tenía ímpetu y, sobre todo, un apetito tan voraz como el mío. Di un grito ahogado cuando sentí la presión de su erección sobre la tela de mis braguitas. Mis ojos se encontraron con los suyos. Vi su pasión por mí y me mordí el labio. Su deseo aprovechó para colarse dentro de mí después de apartar, con suavidad, la tela que le estorbaba para ello, y de ese modo sentí su afán por poseerme. Metí mis dedos temblorosos por debajo de su camiseta y empecé a recorrer su abdomen perfecto con los dedos, sentía su piel caliente y suave bajo el tacto de mis dedos. Él me permitió que le quitara la prenda, y lo hice con toda la destreza que dispuse en ese momento. La arrojé lejos a la vez que volvía a buscar su boca con urgencia. Tenía calor, estaba casi segura de que si no fuera por la tela de mi ropa íntima podría fundirme en él sin dudarlo.

Me quitó el top con más destreza y sutileza que yo, me jaló hacia él y trazó una línea de pequeños besos desde mi clavícula hasta mi hombro derecho. Después, subió por mi cuello y me mordió el lóbulo de la oreja.

Tenía la impresión de que me iba a desmayar, aquel calor era asfixiante y exquisito a la vez y hacía palpitar mi parte íntima. Cuando volví a tomar una bocanada de aire, porque me costaba respirar, Owen liberó mi oreja y comenzó a darme besos por la mejilla.

Un gemido se asomó a mis labios, me costaba pensar, mis pensamientos estaban en desorden y todo era un completo caos dentro de mí. Tanto por el alcohol como por mi deseo por él. De lo único que era consciente era de que nunca habíamos llegado hasta allí, nunca habíamos superado la barrera de la ropa, ni me había sentido tan excitada como estaba en ese instante. Esto debería de ser ilegal, sí, sentir eso por el hombre que estaba destinado a cuidarte y protegerte por encima de todo, debería de ser ilegal, o quizá… ya lo era. No lo sé.

Lo único que sabía, era que lo deseaba, lo deseaba allí y en aquel jodido momento, quizá aquello no fuera un «para siempre», pero lo deseaba en ese preciso instante y era lo único a lo que me podía aferrar.

Alcancé la abertura de su pantalón, y fue cuando él se echó hacia atrás, me miró y respiró entrecortadamente.

—No —balbuceó, alejándose.

«¡Oh, no, no y no!»

Habíamos evitado aquella situación más veces de las que podía recordar y esa vez no pensaba permitírselo. No, ni en sueños. Esa vez fui más rápida, entrelacé mis piernas a su alrededor mientras hice lo mismo con mis brazos.

—Escúchame bien, Owen Miller, porque solo te lo voy a decir una vez. —La tensión se había adueñado de mi cuerpo mientras me aferraba a él todo lo que podía, sus ojos verdes, ahora algo más oscuros y con las pupilas dilatadas se centraron en los míos como si hubiera dicho una especie de palabra clave para recuperar toda su atención—. Me tienes frustrada. Nunca fui de la clase de chicas que sueña con tener una primera vez perfecta, con la habitación llena de velas aromáticas, música lenta o pétalos de rosas esparcidos por la cama. No, esa no soy yo… Yo solo he deseado tener a un chico que me protegiera, me cuidara y me quisiera lo suficiente como para no dejarme tirada a la mañana siguiente, y tú… —Lo apunté con el dedo índice— eres todo eso y mucho más… y no pienso permitir que huyas de mí. ¿Me entiendes?

28
Sexo con amor

«Seguirás siendo arte incluso cuando él deje de admirarte»
Autor desconocido

—Vuelve a decir mi nombre —susurró Owen, dándome un casto beso en los labios, para luego mirarme a los ojos con dulzura.

—¿Qué? —dije, sin creer que hubiese ignorado completamente lo que acababa de decirle.

Al fin y al cabo no eran todos los días los que una chica se resignaba a dejar de lado el romanticismo, solo para estar con el hombre al que quería, ¿no? Aunque en nuestro caso, la palabra querer aún permanecería en interrogación. No iba a negar que la mayor parte del tiempo me sentía profundamente encantada con su ternura, cariño y demás, pero luego, lo jodía todo con ese mal genio del diablo. Bueno, ambos teníamos mal genio, ¿para qué negarlo?

—Por favor… —me mordió el mentón y me estrujó el culo con sus fuertes manos.

—Oh. —Dejé escapar, mientras me hice agua por dentro. No era de broma, estaba mojada. Muy mojada.

—¿Dixon…?

—Ese no. —Metió una de sus manos y me apretó suavemente una nalga.

—¿Owen? —Sonó más a un gemido que a una pregunta.

Owen me mordió el lóbulo de la oreja y volvió a tenderme sobre la cama. Cuando me besó volvió a ser necesitado, alocado y voraz. Nos deshicimos de la ropa restante en total sintonía, cuando quise darme cuenta Owen ya estaba rompiendo el envoltorio plateado. Un momento… ¿de dónde sacó un preservativo? Me mordí el labio, inquieta, mientras observaba cómo ponía el condón sobre su pene erecto y duro como una roca. ¡Dios mío!

—Todavía puedes echarte atrás —susurró él en mi oído.

Su aliento contra mí hizo que toda la piel empezara a arder en llamas. No creía que pudiera aguantar mucho más esa urgencia de tenerlo dentro de mí.

—No. —Tenía la boca seca y mi voz salió apenas audible.

Se puso sobre mí en un abrir y cerrar de ojos. Me miró fijamente a los ojos como si quisiera saber de verdad si iba a cambiar de parecer o no.

Lo deseaba con tanta urgencia que mi cuerpo imploraba por el suyo. Sentí como su pene enhiesto entró en mí y eso me cortó la respiración. Me dolía, escocía y ardía al mismo tiempo, cerré los ojos con fuerza mientras clavé las uñas en sus hombros.

—Lo siento. —Le oí decir, pero no aguanté más. Moví la pelvis incitándole a embestirme.

La primera vez lo hizo despacio llenándome por completo y eso hizo que todo mi cuerpo temblara ante esa primera sacudida. Luego, sin importarme nada más, perdiendo la razón por completo, apenas sentí su cuerpo dentro del mío, entreabrí la boca en busca de aire y volví a clavarle las uñas, el dolor seguía ahí, pero era fácil de ignorar. Otra embestida, y mi cuerpo volvió temblar bajo el suyo. Nuestros cuerpos estaban sudorosos, y no sabía si era por el calor del momento o por el alcohol que aún corría por nuestras venas.

Mi boca buscó la suya con urgencia mientras las acometidas aumentaban su ritmo, al igual que nuestra respiración.

Jugué con su labio inferior.

La presión en mis partes bajas me hacía jadear, el ritmo aumentaba hasta que no aguanté más y empecé a romperme.

—Todavía no… —susurró, Owen, entre mis labios.

—Por favor —jadeé, moviendo la pelvis para darle un mejor acceso.

Lo necesitaba… Una, dos y tres embestidas más y llegamos al orgasmo al mismo tiempo.

Solté un gemido; acababa de alcanzar el cielo y las estrellas. Todo lo demás desapareció a mi alrededor al tiempo que un escalofrío se adueñaba de mí. Nuestros cuerpos se quedaron rígidos durante una fracción de segundo, para acto seguido destensarse.

Owen me abrazó con fuerza, como si no me fuera a soltar nunca y luego me besó la mejilla con ternura. Salió de dentro de mí, se quitó el preservativo y lo dejó en el suelo; lo observé maravillada. ¿Cómo un hombre como aquel, que tenía todo en una proporción ideal me quería a mí? Estaba totalmente desequilibrada, tanto por mis trastornos como por mis actitudes, y por mil motivos más. Y allí estábamos nosotros dos, desnudos, sudorosos y excitados.

Él era un hombre serio, un tanto desequilibrado como yo, y me miraba con tanto deseo que me hacía por un segundo tener la esperanza de ser amada una vez más, sin que me juzgaran o me sobrevaloraran. Se tumbó de espaldas sobre la cama y me acerqué a él, apoyé mi cabeza sobre su pecho y respiré hondo. Su corazón latía desbocado contra mi oído. Sonreí de lado, y cerré los ojos por un instante. Y antes de que pudiese darme cuenta caí en un profundo sueño.

****

A la mañana siguiente me desperté con Owen diciéndome que desayunara. Me había traído un cuenco con cereales y leche. Le mandé a la mierda para que me dejara dormir. Había descansado mal, me dolía la cabeza y no me apetecía escuchar ninguna palabra que estuviese relacionada con la comida.

Volví a dormir y sobre las tres me volvió a despertar.

—¡Que te vayas, joder! ¡Pesado de mierda! —grité irritada.

Odiaba que me despertaran sacudiéndome del hombro. ¿No había otra forma de despertarme que no fuera así? Qué asco de chico. Una noche romántica y mil mañanas mal. ¿Qué clase de broma era aquella? ¡Uf! Con lo poco que cuesta despertarme con mimos y viene el muy estúpido a sacudirme como a una alfombra sucia. Indignante.

—Alguien quiere verte —me dijo bajito, sacudiéndome el hombro.

Me levanté rápido y le empujé con fuerza. Lo que hizo se moviera solo un centímetro. ¿Qué maldita necesidad había de sacudirme mientras hablaba? Él me miró serio sin pestañear.

Solo apretó la mandíbula, pero no me gritó ni hizo nada.

—Alguien quiere verte —repitió, quitándome la mano de encima.

—Que se vaya, no estoy, no existo, desaparece de mi vida, joder —grité, volviéndome a cubrir con la manta y cerrando los ojos.

Estaba demasiado irritada con su poca delicadeza para despertarme. Qué exasperante.

Si me hubiera despertado con más delicadeza no le hubiera empujado bruscamente, no soy partidaria de ir pegando a nadie.

—Amanda…

—No existo, que no quiero ver a nadie, estúpido.

—¿Ni siquiera a mí? —Una voz femenina me hizo abrir los ojos de golpe.

Conocía bien esa voz…

¿Qué hacía aquí?

Me levanté despacio, y alcé la vista a la puerta para ver a una mujer alta, morena, delgada, vestida con un precioso vestido azul de diseño y tacones.

—Lind… Lindsay.

Fue lo único que fui capaz de decir mientras la miraba con los ojos desorbitados.

29
Verdades a la luz

«Una persona sin objetivos es una persona sin brújula
dentro de la jungla que parece ser la vida»
Charles Melier

Lindsay me sonrió, Owen se puso recto, y antes de salir me dedicó una mirada interrogante. Sí, yo también me preguntaba qué hacía allí la ex de mi hermano. Ella cerró la puerta y vino a sentarse en la cama conmigo.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, más en tono acusador que de sorpresa.

Ella sonrió de lado y soltó un suspiro.

—Necesitaba hablar contigo de algo. —Se quitó los tacones y se metió bajo la manta conmigo. Intenté taparme todo lo posible para que no se diera cuenta de que estaba desnuda, pero no fue suficiente—. ¡Oh! Ya veo… ¿Has decidido seguir los pasos del pervertido de Raph?

No pude evitar sonrojarme y taparme aún más.

—¿Te ha contado tu hermano el motivo real por el que Martin Price le disparó?

La miré confusa, Lindsay siempre era alguien directa, no entendía porque se andaba ahora por las ramas.

—¿Se acostó con su hija?

Ella asintió con disgusto, pero luego negó con la cabeza, dándome qué pensar. ¿Era eso o no por lo que el imbécil ese había disparado a mi gemelo?

—Ese fue uno de los motivos. —Empezó a enrollar un mechón de pelo entre sus dedos sin parar, dejando la frase sin completar—. Tu hermano también se acostó con su mujer, aunque la gran gota que colmó el vaso fue que se acostara con su hija de dieciséis años.

Abrí la boca estupefacta.

—¿Qué? —La miré incrédula sin saber qué decir, cómo reaccionar o qué pensar.

Raphael había omitido eso, ¿por qué? ¿Desde cuándo me escondía cosas?

Parpadeé repetidas veces sin poder creer lo que Lindsay me acaba de comunicar.

—Tu hermano está descontrolado. Aunque me sorprende que no te haya contado toda la historia, nunca te omite nada, por muy morboso que sea.

Me tapé un poco más con la manta sintiéndome extrañamente traicionada por mi hermano. No le había disparado solamente por acostarse con su hija menor de edad, sino también por acostarse con su mujer. ¿Se puede saber qué clase de mente estaba criando mi hermano en aquella cabecita? ¿Qué sería lo siguiente? ¿Un trío con gemelas? Nah, lo más seguro es que ya lo hubiera hecho. Pero, ¿por qué ocultarme algo así?

—¡Oh, Señor! —murmuré para mí cuando todo fue cuadrando en mi cerebro. No me lo había contado porque se lo había montado con las dos a la vez. ¿En qué clase de depravado se había convertido Raphael?

Tuve ganas de vomitar. La bilis se me subió por la garganta y empecé a toser.

—Lo siento —musitó Lindsay con voz débil.

¿Que lo sentía? Solo me había contado la verdad, aunque, sinceramente prefería no haber tenido que imaginarme esa maldita escena en mi cabeza.

—Da igual…

Lind sonrió débilmente y suspiró.

—Bueno… En todo caso no vengo aquí solamente para delatar al inepto de tu hermano, vengo a despedirme de ti. —Abrió los ojos como platos y luego expulsó todo el aire de sus pulmones relajando su postura—. Me voy a Londres una temporada.

Alcé la cabeza expectante.

—¿Londres?

Lindsay era británica, sus padres se habían mudado a los Estados Unidos por cuestiones de trabajo hacía unos seis años, tiempo exacto en el que nos conocimos, y cuando empezó a salir con mi hermano, a quien pensaba arrancarle las pelotas cuando lo viera.

—Sí, mi bisabuela murió hace unos días y nos dejó una pequeña herencia, pero con la condición de que todos volvamos a nuestro país. —Se acercó más a mí y me abrazó fuerte, pero con delicadeza—. No tenía pensado irme, pero debido a ciertos acontecimientos que rodean mi vida ahora mismo necesito despejarme y huir de aquí, tu hermano se está desmadrando y que tengamos amigos en común que me cuenten cosas de él me rompe cada vez más el corazón. Es como si esos seis años con él no hubieran significado nada para él.

Me sentí triste por ella.

Yo también me sentiría así si mi único novio en la vida estuviese comportándose de la misma forma en la que se estaba comportando mi hermano. Era como si en vez de él haberle roto el corazón, lo hubiera hecho ella a él y, comportándose así, se estuviese vengando. Pero hasta donde yo sabía no era así… ¿O acaso mi hermano también me había mentido con eso?

—Lind, ¿puedo hacerte una pregunta?

Ella se apartó un poco de mí y me miró a los ojos.

—Claro.

Respiré hondo, no muy convencida de querer saber toda la verdad. ¿Y si mi hermano me hubiera mentido otra vez y no hubiese dejado él a Lind? ¿La odiaría a ella por dejarle con el corazón roto? No, definitivamente no, ella había sido mi única amiga durante toda mi vida escolar, y no pensaba cambiar el gran cariño que sintiera por ella, por haber puesto un punto final con mi hermano.

—¿Por qué rompisteis?

Ella miró hacia la ventana y se quedó en trance mirándola durante un largo minuto, como si estuviese haciendo memoria, o pensando en si contarme la verdad o no.

—¿Recuerdas el verano que nos fuimos a Cancún?

Asentí, para recordar después que nada más terminar el instituto los dos se fueron de vacaciones a México. Solos, para disfrutar el uno del otro durante un tiempo antes de que ella se fuera a Londres con su familia por el resto del verano.

—Todo había ido muy bien. Realmente fue una semana muy romántica. Nadamos con los delfines, disfrutamos de las maravillas de Xcaret[1], hasta que el último día, me dio una pequeña sorpresa. Me llevó a un hermoso jardín donde gozamos de una riquísima cena a la luz de las velas. Y luego… me pidió que me casara con él…

—¿Qué? —grité, interrumpiéndola.

Ella me lanzó una mirada molesta por haberlo hecho.

—… Y le dije que no.

Abrí la boca, completamente desubicada en el tema. Raphael me había contado algo completamente diferente, ¿por qué? En serio, me quedé a cuadros con todo lo que había descubierto de mi hermano. No solo me mentía, sino que omitía cosas. ¡Dios mío! ¡He creado a un monstruo!

Ahora todo cuadraba, la negativa de Lindsay lo estaba llevando a comportarse como un obseso del sexo, se estaba lastimando a sí mismo por no haber conseguido que ella le dijera que sí, y ahora… quería decir a todas que no, de la misma forma que Lind había hecho con él. Maldición, mi hermano estaba más roto de lo que yo suponía.

—Por eso terminamos, no quería casarme en ese momento, quería formarme antes y tener una estabilidad primero, antes de pensar en unir mi vida con la de tu hermano para siempre. A vosotros os cuesta pensar en eso por que tenéis la vida resuelta. Vuestros padres son millonarios, los míos no. Tengo que labrar mi propio futuro, y no me quiero quedar con un tipo rico y no conseguir mis objetivos por mí misma. —Suspiró con pesar—. Tu hermano no supo entender mi punto de vista, dijo que no le quería, pero lo que no sabía era que no quería casarme en aquel momento, aunque sí querría hacerlo en un futuro.

—Me dejas en shock.

Ella se rio por lo bajo y me miró como si me pidiera disculpas. Desde luego, no imaginaba a Raphael con otra mujer que no fuera Lindsay, pero no le iba a guardar rencor si no fuera así. Por mi parte, no tenía nada porque disculparla, ella era una buena chica, la entendía, sabía lo mucho que le gustaba esforzarse para conseguir sus metas por ella misma y no mediante otra persona. Eso me hacía quererla aún más. Estuvimos hablando casi toda la tarde hasta que se tuvo que marchar porque esa noche tenía planes, iría al partido para el que Raphael me había regalado las entradas. No tenía muchas ganas de ir, pero Owen nos oyó hablar del partido cuando le comenté a Lind que no acudiría, y él dijo que era un fanático del béisbol. Después de haberle gritado y empujado para que me dejara dormir ¿qué mejor recompensa que ir con él a ver el partido para el que ya disponía de dos entradas?

30
Mensajes

«Y lo sé, si fueras un fallo te volvería a cometer,
tropezaría mil veces contigo»
Critika y Saik

—¿Tartaletas de melocotón? —preguntó, Owen, horrorizado.

—Sí.

—¿Y dices que sabes hacer tartaletas de melocotón?

Entrecerré los ojos y resoplé.

—La duda ofende, Miller.

Su desconfianza sobre mis capacidades culinarias era ridícula. Que no comiera no significaba que no supiera hacer ciertas cosas. Miryan, la cocinera de casa, me había enseñado varias de sus recetas secretas y pensaba coger a Owen desprevenido y hacerle tragar sus dudas, una vez que hubiese probado mis panqueques y mis panecillos rellenos. Me gustaba cocinar, aunque luego no comiese nada de lo que hacía.

Mi hermano era un fanático de mis tartaletas de melocotón.

—Lo siento, pero es… casi imposible de creer.

—Pues sí, señor Miller, y eso no debería asombrarle tanto. Últimamente parece conocerme mejor que cualquiera.

Owen resopló dándose por vencido.

—Que sepa cosas banales sobre ti, no significa que te conozca en absoluto.

Me dejó sola, sentada en la cocina y se fue. Genial, ahora se había cabreado. ¿Cómo no? ¿No había un solo día en el que no se cabreara con alguno de mis comentarios?

Ese humor tan cambiante me estaba arruinando los días. No entiendo por qué le costaba tanto ser cuerdo por un mísero día. Un solo día sin cabrearse conmigo sería suficiente para mí.

Cogí un bloc de notas y apunté los ingredientes que necesitaría para hacer las tartaletas de melocotón, para que los fuera a comprar e hiciera algo útil. Con el bolígrafo aún en mano me puse a recordar la noche anterior.

El partido había sido divertido, Owen era muy competitivo y oírle soltar palabrotas cada dos segundos me divertía más de lo normal. Nunca en mi vida me había reído tanto con el sufrimiento ajeno. Y sus miradas asesinas me hacían tener ganas de besarle locamente, pero no lo hice en ningún momento, y él tampoco hizo ningún gesto sugerente de querer hacerlo. Tras la noche pasada habíamos mantenido nuestros sentimientos bajo control.

Su equipo perdió. Volvimos a casa y fui directamente a dormir. Me encontraba muy fatigada y no entendía por qué, ya que antes de salir, me había hecho comer un perrito caliente que él mismo me había preparado. Pero yo sabía bien que mi cansancio no era por no comer sino por no dormir. Necesitaba dormir más.

****

Estaba absorta en mi redacción sobre la cafeína y su reacción en los universitarios, cuando Owen entró y dejó una taza de té sobre el escritorio, a mi lado. Luego se inclinó sobre mí y empezó a leer lo que tenía. Apoyé mi cabeza sobre su pecho mientras lo hacía.

—Es bueno… pero demasiado largo, tienes que quitar al menos quinientas palabras.

—Pero eso es la mitad… —dije, atónita.

—Pues deja la mitad buena.

—El señor Holker dijo que los reportajes tienen que ser extensos…

—Cuanto menos diga una periodista, más la escuchan. Créeme. —Empezó a acariciar mis hombros—. Es un buen artículo, conviértelo en genial.

Hice un mohín. Owen me dio un beso en la mejilla y me dejó sola para que pudiera ponerme a ello. Borré todo lo que tenía y volví a empezar. Realmente debía hacerlo genial, me estaba jugando la única plaza para empezar unas prácticas en el periódico del campus, y había demasiados alumnos luchando por ella. Quizá, con un poco de suerte y siguiendo los consejos de Owen, lo consiguiera.

****

Estaba en clase de Escritura Creativa cuando el móvil vibró en mi bolsillo delantero. Era un mensaje. Lo abrí y lo leí.

«Hola, señorita despistada».

Miré ceñuda a la pantalla durante un rato.

«¿Quién eres?».

Esperé a que contestaran.

«Vaya. No pensaba que fuera tan fácil de olvidar».

«¿Joshua?».

«El mismo. He hecho galletas de chocolate. El otro día te vi comer unas. ¿Te importa si te llevo algunas esta tarde?».

Miré a mi alrededor. Vi a Curtis sentado a seis filas más arriba mirándome fijamente. Me encogí de hombros. ¿Quién le había dado mi número? Ese chico no me gustaba y mucho menos cuando se esforzaba tanto por llamar mi atención. Por Dios… ni siquiera me conocía.

«Claro. ¿Por qué no?», respondí, amable.

«Genial. Te veo después».

Apagué el móvil, por si me enviaba algo más. Respiré hondo e intenté prestar atención a lo que decía el señor Holker.

****

Encontré a Owen a la salida de la clase y, por fin, después de dos horas de clase me sentí a salvo.

—¿Nos vamos a comer?

—No, por favor —supliqué, entregándole mis libros y apoyándome en él. De verdad, el estrés me agotaba y que aquel tipo que ni siquiera me conocía tuviera mi teléfono y se esforzara tanto por hacer algo por mí después de habernos visto solo en dos ocasiones fortuitas en la casa; no me daba buena espina. Puede que la paranoia de Owen se me estuviera pegando, puede que viera cosas donde no las había y el tipo solo quisiera ser un buen samaritano.

Últimamente Owen solo me daba «comida basura», por así decir. Cogí una manzana y una botella de agua y fui a ocupar mi sitio habitual. Él me había dejado en la cafetería mientras se iba al baño, y como odiaba esperar…

Estaba de camino a las mesas de pícnic cuando alguien apareció a mi lado.

—Hola, señorita despistada.

Casi me ahogo con la manzana.

Le miré con los ojos abiertos de par en par.

Él tenía una gran sonrisa en la cara, mientras yo no podía dejar de toser.

—¿Qué pretendes? ¿Matarme? —dije entre dientes.

—Lo siento. Se me olvidaba que contigo tengo que ir con cuidado. Eres muy asustadiza, Mandy.

Hice una mueca, ¿por qué mi nombre sonaba tan sucio en sus labios?

—Por favor, llámame Amanda.

Él frunció el ceño, pero no dijo nada. Coloqué la botella de agua sobre la mesa de pícnic y me senté. Joshua se sentó a mi lado, demasiado cerca para mi gusto, pero no dije nada.

—Así que galletas, ¿eh? —dije en un intento de empezar una conversación y que la situación no fuera tan violenta.

Él sonrió abiertamente.

—Sí, de chocolate. Una receta de familia. —Forcé una sonrisa.

—Ah.

Di otro mordisco a mi manzana.

—¿Cómo conseguiste mi número?

Él frunció el ceño, parecía un poco ofendido por mi tono. Le miré fijamente.

—Claire.

—Claire no tiene mi número —declaré.

Joshua abrió la boca para contestar, pero se calló al instante, y miró por encima de mí.

Me giré y miré en la misma dirección. Owen venía directamente hacia nosotros. Estaba realmente deslumbrante con las gafas de sol, sus tejanos oscuros y la camiseta negra, lo hacía aparentar aún más letal de lo normal. Hasta ese momento no me había fijado en lo que llevaba, quizá fuese debido a mis pensamientos desordenados.

La expresión de su rostro era dura y muy seria.

Owen se paró delante de nosotros, miró fríamente a Joshua y luego un poco más relajado a mí.

—¿Interrumpo algo?

Su tono era casi acusatorio, como si preguntara en silencio qué demonios hacia allí con otro tío que no fuera él. Bueno, no le debía explicaciones, ni siquiera éramos novios ni nada, por lo que me ahorraba tener que darle explicaciones de ninguna clase.

Tragué saliva.

—Bueno… ya me iba, nos vemos luego, Mandy.

Owen y yo lo observamos alejarse hacia la zona norte del campus.

—No me gusta. Ese tipo no me gusta —declaró, Owen, entre dientes.

Por primera vez coincidía con él. Ese chico tampoco me gustaba. No le conocía de nada, puede que, incluso, fuera alguien legal en el fondo. Pero algo, algo en mi interior me decía que me alejara de él. Yo tenía mis paranoias, como todo el mundo, pero cuando se trataba de intuición, no me equivocaba. Nunca.

—¿Has conseguido llegar solita sin perderte o has necesitado ayuda de ese tipo? —preguntó, Owen, mirándome con una expresión rara.

—¿Ironía?

—Bueno… un poco, sí.

Se rio y me acarició la mejilla con el pulgar mientras ocupaba el lugar de Joshua.

Su contacto me provocó una especie de cosquilleo en la tripa que me hizo sonreír con ganas.

—Bueno, si vas a mirarme así cada vez que vaya a la cafetería por mi propia comida y llegue aquí sin un rasguño, supongo que empezaré a ir por allí más a menudo.

Owen se carcajeó por mis palabras. Yo también me reí. Me gustaba verlo feliz.

Lo era, porque era como algo muy contagioso, me transmitía paz y felicidad al mismo tiempo.

—Hola, parejita —dijo, Sisi, muy entusiasmada, sentándose al otro lado de la mesa.

Hoy no la había visto en clase…

—Creo que alguien disfrutó de una noche de sexo salvaje —se burló Owen, mirando pícaramente a Sisi, quien se puso muy roja al instante.

Abrí la boca atónita y le di un codazo para que se callara.

—Oh, vamos. Basta mirarla para saberlo.

Levanté una ceja.

—Bueno, es… cierto —admitió Sisi con una gran sonrisa en la cara.

Vaya, para ser alguien muy cerrada, no se resistió mucho al comentario de Owen. Me reí y negué con la cabeza.

—¿Jake? —pregunté bebiendo un sorbo de agua.

—Jake.

—Hmmm, Jake —dijo Owen, con sorna—. Seguro que repetiste eso mucho anoche.

Le di otro codazo.

—La verdad es que sí…

—Demasiada información.

Owen me tapó los oídos. Sisi y yo nos echamos a reír.

El día había empezado sombrío pero él siempre lo mejoraba, solo esperaba que siguiera así, sin cambios bruscos de humor, hasta que terminara.

31
Jaque mate

«Si vas a intentarlo, ve hasta el final.
De otro modo, no empieces siquiera»
Lanza los dados, Charles Bukowski

—¡Jaque mate! —grité, eufórica, mientras Owen se rascaba la barbilla y miraba fijamente al tablero de ajedrez.

—Has hecho trampa —dijo él, sin creérselo.

Me reí.

—De eso nada, monada.

Él hizo una mueca, lo que me hizo reír todavía más.

—Suerte de principiante.

Le saqué la lengua, lo que provocó que me mirara con aquel típico brillo en los ojos que le salía siempre que quería hacerme algo cruel.

¡Oh, oh!

Se levantó, me cogió por las piernas, me tumbó en el sofá y se tumbó sobre mí. Me miró fijamente antes de unir sus labios con los míos. El beso no fue dulce ni pausado, estaba cargado de inseguridad y de una necesitad que solo había compartido con él una vez. El día de la fiesta. Él profundizó el beso, pero se detuvo antes que llegáramos a algo más. Rozó su nariz contra la mía mientras nuestras respiraciones aún se mezclaban.

Levantó la cabeza y me acarició el pelo con ternura.

—Recuerda bien esto, Amanda Taylor. —Se puso serio—. Como en el juego del ajedrez, la reina siempre protege al rey.

Me dio un casto beso en los labios antes de levantarse y desaparecer por el pasillo con acceso a la parte trasera de la casa. Respiré hondo, intentando recuperar el aliento. ¿Qué habrá querido decir con que la reina siempre protege al rey? En el ajedrez eso tenía sentido, pero… ¿y en la vida real? ¿Qué podría significar?

Alguien tocó a la puerta, miré en dirección al pasillo por el que hacía apenas un minuto Owen había desaparecido.

Suspiré y fui a abrir la puerta. Era Joshua. Se había cambiado y ahora iba mucho más arreglado que antes. Llevaba unos pantalones raídos, una camiseta de cuadros azules y rojos y un gorro de los Yankees.

—Hola.

—Hola, Joshua.

Me quedé ahí, de pie, mirándole e impidiéndole el acceso a la casa.

—Bueno, me invitas a pasar o…

Abrí la boca y entrecerré los ojos para luego resoplar.

—Claro.

Entró y cerró la puerta.

Fui hacia la cocina.

—¿Quieres algo de beber? —pregunté, abriendo la nevera.

—No, gracias.

Cogí la botella de té helado y me giré hacia él.

Me miró y colocó la caja blanca que llevaba consigo sobre la mesa.

—¿Las galletas de chocolate? —pregunté al empezar a sentirme incómoda.

—Sí. ¿Estás sola?

Abrí la boca para contestar, pero alguien lo hizo por mí.

—No, no lo está, ni va a estarlo, si esa era tu pregunta —respondió Owen, desde el umbral de la puerta.

Tenía los brazos cruzados sobre el pecho y su expresión seria y arisca había vuelto a adueñarse de él.

Agradecí en silencio que su odio no fuera dirigido a mí. Sabía cuán angustiante podía ser eso.

—Ya lo veo —dijo Joshua, girándose para mirar a Owen—. No sé qué tienes en mi contra, pero, créeme, no me intimidas.

Abrí los ojos de par en par.

Owen empezó a reír como si lo que había dicho Joshua hubiese sido la cosa más graciosa del mundo. Contuve el aliento cuando Owen dio un paso hacia Joshua.

—Ya sé a qué juegas. —Se paró a pocos centímetros de él. Era más alto que Joshua, por lo que resultaba mucho más intimidante—. Y, créeme, no sabes de lo que soy capaz de hacer a alguien que intente tocar lo que es mío.

Abrí la boca atónita. No por su comentario, que me pareció de lo más machista, sino por la mirada que echó a Joshua. Una mirada tan fría como el hielo, que de ser posible lo habría matado allí mismo. Joshua se rio en su cara, lo que para mí fue la gota que colmó el vaso.

Vale que vengas a mi casa y te enfrentes a mi ¿novio? Bueno… a Owen. Pero que se riera de él en su cara y delante de mí era algo que no pensaba permitir. Para eso ya estaba yo.

—Joshua, quiero que te vayas. —Él no se movió—. ¡Ahora!

Joshua dio un respingo y un paso hacia atrás y salió de la cocina, no sin antes chocar su hombro contra el de Owen, a propósito. Owen apretó la mandíbula y cerró los ojos con fuerza. La puerta de la entrada se cerró de un portazo.

Di un paso hacia él, pero él dio otro hacia atrás.

—Ahora no, por favor —dijo levantando la mano para que me detuviera donde estaba.

Quizá fuera lo mejor, ahora mismo estaba demasiado enfadado como para ser dulce o dejar que lo abrazara.

Miré la caja blanca encima de la mesa y la abrí. Estaba llena de galletas de chocolate con pepitas. Fruncí el ceño.

—Tíralas.

Levanté la vista y vi que Owen me observaba aún tenso.

—Nunca comas algo que no haya hecho yo o alguien de tu confianza. Nunca sabes de lo que es capaz la gente.

Asentí en silencio y volví a mirar la caja. Cogí mi botella de té helado y abandoné la cocina dejándolo solo.

****

Revisaba mi cámara de fotos cuando Owen tocó a la puerta y entró.

—¿Qué haces?

Se sentó a mi lado e indagó la cámara con la mirada.

—Charlotte, la de Fotoperiodismo, nos dijo que hiciéramos un artículo sobre las cosas que nos motiva, nos hace sentir vivos, felices y todo ese rollo. Tengo que hacer buenas fotos, no he tenido ocasión de impresionarla todavía.

Owen se quedó en silencio durante un rato mientras me observaba pasar fotos de mis viajes de verano.

La apagué y le miré.

—Bueno, ¿y qué te motiva a sentirte más viva y humana, señorita T?

Me mordí el labio y lo miré. Él me dedicó una sonrisa llena de socarronería. Puse los ojos en blanco y suspiré al ver por dónde iba.

—No lo sé…

Entrecerró los ojos e hizo una mueca.

—Bueno, seguro que habrá algo…

Él sonrió de lado.

Encendí la cámara y le hice una foto.

Me reí cuando él soltó un bufido al sentir el flash en su cara. Miré la cámara y vi sus ojos verde pizarra plasmados en mi fotografía.

—Leer y escribir —dije, de pronto.

Él me miró sin entender.

—Me apasiona leer y escribir.

Owen volvió a sonreír y me atrajo hacia él.

—Pues haz el artículo sobre eso.

Negué con la cabeza.

—No puedo… además, a todos lo que van a esa clase les apasiona lo mismo que a mí, todos necesitamos algo de originalidad, por algo intentamos, todos y cada uno, sacarnos la carrera con matrícula de honor.

Él asintió mientras me acariciaba el pelo.

—Eso es cierto —concordó conmigo, pasando sus dedos por mi rubia melena—. Creo que tengo un par de ideas…

Levanté la vista hacia él, ilusionada. De verdad necesitaba ayuda, no tenía la más mínima idea de por dónde empezar a plasmar mis ideas para ese artículo de la universidad.

—Ah, ¿sí?

****

—Cuando dijiste que tenías un par de ideas no pensé que eso era intentar suicidarse —dije, mirándolo atónita.

Owen estaba de pie sobre el medio muro de un puente de piedra mientras yo lo observaba temblando de miedo, porque si perdía el equilibrio, se precipitaría hacia el río que había abajo.

—Será divertido, anda.

Negué con la cabeza.

Ese tío estaba majara si creía que me iba a tirar por un puente, solo por probar nuevas experiencias.

No, no, no pensaba matarme.

—Amanda. Vive la vida, pequeña. —Dio un paso hacia delante y se precipitó al vacío.

Solté un grito y corrí hacia el muro, miré hacia abajo, pero no había ni rastro de él.

—¡Owen! —grité, desesperada.

Él salió a la superficie y pude respirar aliviada. Lo iba a matar. Casi me da un infarto.

—¡Salta!

¿Saltar? ¿Es que se había vuelto loco? ¡Dios, mío!

Deben de haber como veinte metros en picado.

—¡Dios, te odio! —grité.

Mi pulso se había acelerado y tenía la boca seca. Cerré los ojos y respiré hondo. No podía creer que siquiera me lo estuviera planteando.

—¡No pienses, solo hazlo!

—¡Claro, lo dices porque ya estás abajo!

Me subí al muro con cierta torpeza. Me quedé de pie y miré hacia abajo. Había mucha altura, por lo que sentí vértigo al mirar hacia allí. «No pienses, no pienses». Mi corazón latía desbocado, cerré los ojos y salté.

La adrenalina se adueñó de mi sistema, bombeando mi sangre el doble de rápido por mi torrente sanguíneo. Sentí una especie de cosquilleo antes de que mi cuerpo chocara contra el agua y me hundiera hasta el fondo. Estaba congelada y su baja temperatura me caló hasta los huesos, extendí los brazos y luché por llegar arriba.

Respiré varias veces al llegar a la superficie.

Owen estaba justo a mi lado y parecía estar tiritando, aunque sabía disimular muy bien. Al menos, mejor que yo.

—Ven, salgamos de aquí antes de que te dé una hipotermia y tu padre me mate.

Asentí y lo seguí hacia la orilla.

Me ayudó a salir y luego empezamos a subir el caminito de tierra de vuelta a la carretera.

—Te odio.

Me temblaba todo el cuerpo de frío mientras me abrazaba a mí misma en un intento desesperado por entrar en calor.

—Yo creo que no.

Corrimos hacia el coche y nos metimos dentro.

Owen subió la calefacción a tope y nos quedamos ahí, parados. Intentando entrar en calor. En mi opinión eso era imposible, ya que teníamos la ropa mojada, y la calefacción no tenía tal poder como para secarnos en dos segundos.

—He oído por ahí que el calor humano es mucho más efectivo.

Le miré con el ceño fruncido.

—Señor Miller, esa es la peor excusa que he oído para meterse en los pantalones de una chica.

Él se rio.

—Quizá no sea del todo una excusa. —Me guiñó un ojo.

Me reí por lo bajo mirando hacia otra parte intentando hacerme la dura.

—De todas formas, eres una señorita, jamás jugaría así contigo.

Recosté mi cabeza y le miré fijamente.

—Creo que ya has jugado conmigo, Miller.

Sabía lo mucho que se controlaba para no volver a acostarse conmigo. Lo sabía tan bien como su cuerpo. A veces, cuando me miraba, podía ver la lujuria en ellos y eso me ponía a cien por hora, pero tampoco me quería dejar engatusar tan fácilmente. Y menos aun teniendo la duda de que tuviera una posible novia.

Con novia o no, él me deseaba, lo sabía por cómo me miraba, como si pudiera llegar a ser lo más increíble que hubiese visto jamás, pero luego se distanciaba. No llegaba a entenderle, porque tampoco es que él me dejara hurgar en su vida o en sus sentimientos. Con él todo se complicaba por dos. Ya que obviamente tenía doble personalidad o algún trastorno nada normal. Cuando empezaba a creer que lo tenía más cerca, volvía a alejarse. Owen me recordaba a los felinos; de cerca parecían letales, pero en el fondo solo necesitaban un poco de cariño.

32
Frustrada sexualmente

«Te amo, pero si tengo que dejarte ir, lo haré»
Kacf

Aquella mañana había ido a mi primera sesión con la psicóloga. Según lo acordado con mi padre, me estuvo torturando durante una maldita hora con miles de preguntas retóricas, sobre mi forma de pensar sobre la comida. De verdad, me estaba saliendo la vena asesina mientras le decía una y otra vez la misma respuesta: «No, no tengo ningún problema con la comida».

La muy «señora» no dejaba de repetirme que para avanzar en mi tratamiento, primero debía aceptar mi enfermedad. Me dieron ganas de sacarle los ojos, pero, respiré hondo y me tranquilicé; era la última oportunidad que tenía, sino iría a rehabilitación y eso realmente no iba a suceder, aunque para ello tuviese que aguantar a esa psicóloga tan irritante.

****

Curtis me llevó a la universidad, ya que Owen se había tomado la mañana libre para resolver algún asunto personal. Estaba sentada en la mesa de picnic habitual, mientras hacía tiempo para la clase de Fotoperiodismo. Los rayos de sol iluminaban mi blanquecina piel y la suave brisa de principios de otoño hacía que mi pelo bailara en perfecta sintonía, en tanto yo, miraba fijamente la pantalla del ordenador, haciendo mi relato de la asignatura.

—¡Señorita Taylor! —Escuché de alguien a lo lejos. Alcé la vista y vi a mi profesor de Escritura creativa venir con paso apresurado hacia mí. El señor Holker era bajito, rechoncho, calvo y llevaba gafas de pasta—. Es usted muy difícil de encontrar, señorita Taylor.

Él respiró hondo y se sentó enfrente de mí.

—¿Desea algo, señor Holker? —pregunté, nerviosa. Seguramente ya había leído mi artículo sobre el vicio de los universitarios con la cafeína, y se haya dado cuenta de que no sirvo para esto. Eso me pasaba por hacerle caso a Owen. ¡Arg! Nunca debí hacerle caso y acortar mi relato.

—He corregido su artículo sobre la cafeína. —Hizo una pausa para recuperar el aliento y prosiguió—: Y debo decir…

—Señor Holker, sé que no lo hice tan extenso como había propuesto pero… —Le interrumpí y empecé hablar atropelladamente—. ¡Por favor, no me suspenda! —dije a punto de saltar encima de él y rogarle que me diera otra oportunidad.

—¡Señorita Taylor! Tranquilícese, por favor. —Me miró con los ojos desorbitados y algo nervioso—. No voy a suspenderla.

Resoplé aliviada.

—De hecho le iba a proponer la beca para el periódico del Maine University.

Abrí la boca formando una O perfecta, conmovida.

—Oh.

Eso fue lo único que fui capaz de decir, estaba en estado de shock, sin broma. ¡Eso tenía que ser una jodida broma!

—¿En serio? —grité, aún conmocionada.

Él se echó hacia atrás.

«Amanda, relájate, le estás asustando», me regañé mentalmente.

—Bueno… —Se aclaró la garganta.

—Es usted muy clara y no se corta a la hora de expresar sus ideas, eso era lo que estaba buscado. —Se aflojó la pajarita algo incómodo—. Lo de la extensión era una trampa, en un futuro próximo, muchas veces les harán eso, y el relato nunca tiene éxito si dicha extensión no tiene lógica e ideas renovadoras.

Medio sonreí.

Lo miré sin poder decir ni «mu».

—Entonces… dígame, ¿estaría usted interesada en el puesto vacante del Maine University?

¿Estaba de broma? Eso era un gran paso en mi currículum, era más que obvio que estaba interesada.

—Sí, por supuesto —dije, sin poder creérmelo.

—Bien. —Sonrió enseñando su dentadura—. El lunes, busque a la señorita Watson y ella le pondrá al día.

Asentí y se marchó.

Seguí congelada en mi sitio hasta que vi como Owen y Sisi venían en mi dirección hablando y mirándome con una sonrisa en los labios. Sin pensarlo salté del banco y corrí hacia ellos. Él frunció los labios y quitó sus manos de los bolsillos justo en el momento que salté sobre él. Entrelacé mis brazos alrededor de su cuello mientras mis piernas hacían lo mismo en sus caderas.

Él no reaccionó a la primera, pero en cuanto se dio cuenta, me rodeó con sus fuertes brazos.

—Colega, tu chica necesita un polvo y rápido —bromeó Sisi, que observó la escena con diversión en el rostro.

Me reí contra su cuello mientras sentía cómo su colonia me arropaba. Olía a jabón de argán y a ropa limpia. Me bajé, sin soltarme completamente de él, que me miró interrogante, a la espera de saber lo que pasaba.

—¡Me han dado el puesto en la columna semanal! —grité, emocionada.

Sisi y Owen intercambiaron una mirada de comprensión cero y luego volvieron a mirarme.

—Maine University…

—Ahhhh… —dijeron los dos a la vez.

—¡Esto hay que celebrarlo! —gritó Sisi saltando sobre mí y dándome un abrazo de oso.

Tras haberles contado de cabo a rabo mi corta charla con el señor Holker, acordamos ir a celebrarlo al día siguiente. Iríamos a cenar y luego nos colaríamos en la discoteca «El Zorro Azul». O eso lo haría yo, ya que era la única que todavía no había cumplido los veintiuno. Edad legal, tanto para beber como para entrar a sitios nocturnos.

****

—El azul —dijo Owen, con voz cansina, cuando le enseñé por duodécima vez dos vestidos distintos para que me ayudara a escoger. No sabía lo que ponerme para la cena del día siguiente. Miré el vestido rojo y luego el azul. Los sostenía en el aire para que los viera bien. El rojo, sin duda, era precioso; tenía algo de escote, era ceñido al cuerpo y me llegaría por debajo de los muslos. El azul era más simple, su escote era menos pronunciado y algo más largo que el primero.

—¿Qué tiene de malo el rojo? —pregunté algo ofendida por su elección.

—Ese vestido pide a gritos que te desnuden y créeme yo estaría encantado, pero… —Se frotó la cabeza con la mano. Parecía cansado, y eso que tan solo eran las seis—. No sería el único.

—¿Y qué hay de malo en eso? —pregunté, confusa.

Owen suspiró y me miró con sueño.

—Que tendría que matarlos.

Hice un mohín, no quería a nadie muerto por mi causa, aunque seguía pendiente del rojo. Owen se dejó caer sobre la cama y se tapó la cara con las manos. Dejé los dos vestidos sobre la silla del escritorio y aproveché la situación para subirme encima de él. Acomodé las piernas a su alrededor mientras le destapaba la cara y me incliné para darle un beso esquimal.

Él gruñó en respuesta, pero no se movió.

—Esto es un golpe bajo… —murmuró, sin abrir los ojos.

—¿Por qué? —pregunté rozando mis labios con los suyos.

—Amanda…

Metí una de mis manos bajo su camiseta e hice pequeños círculos sobre su abdomen. Él volvió a gruñir por lo bajo, pero tampoco hizo nada.

—Estás jugando con fuego. —Su voz sonó amenazante, pero no me alejó.

Y yo tampoco, no quería.

—¿Qué pasa si decido quemarme? —susurré subiendo algo de su camiseta de algodón.

Él abrió los ojos y tragué saliva.

Sus ojos verdes pizarra habían cambiado a un tono negruzco dejando claro su deseo por mí. Me mordí el labio casi inconscientemente, él me agarró de las muñecas impidiéndome así que le siguiera tocando.

—Amanda, estoy luchando todo lo que puedo contra mi instinto animal, no me lo pongas difícil. ¿Sí?

El corazón martilleaba contra mi pecho velozmente mientras no era capaz de quitar la mirada de la suya. Pude sentir como su erección presionaba mis partes bajas y como una especie de calor nacía en lo más hondo de mí y se concentraba en esa zona. Estaba extasiada y ni siquiera lo había besado.

Owen se las arregló para quitarme de encima sin romper el contacto visual. Luego me dio un casto beso en los labios y se marchó sin decir nada más.

Maldita sea…

Me tenía frustrada, tanto sexualmente, como en todos los sentidos de la palabra.

Nunca antes me había sentido así con nadie. Primero se había «aprovechado» de que estuviera tocada por el alcohol y ahora huía de mi como de la peste, como si se arrepintiera de ello. Fuera como fuese, deseaba a Owen. Más de lo que había deseado a nadie en toda mi vida.

33
Rosa palo

De todo se sale. Sin hacer ruido, con un portazo,
con una sonrisa, sin mirar atrás,
con buenas palabras o tirando la puerta abajo»
Marta Eme

—Claire, no encuentro mi móvil, ¿podrías llamarme? —pregunté, para poner a prueba mi teoría sobre que ella no había sido la que le ha dado mi número a Joshua.

Estaba en pijama, sentada en el sofá viendo su eterno maratón de telenovelas mejicanas, levantó la vista hacia mí, algo desorientada, y tardó unos segundos en procesar lo que había dicho.

—Todavía no tengo tú número, Mandy. Te lo iba a pedir, pero se me olvidó —respondió, con voz soñolienta.

—Oh, no pasa nada, gracias. —Me dirigí a la cocina, con la cabeza llena de preguntas. Si Claire no le había dado mi teléfono ¿cómo podía tenerlo Joshua? ¿Cómo lo había conseguido? ¿Y qué idea enfermiza tenía conmigo? Hoy me había vuelto a mandar un sinfín de mensajes preguntándome si deseaba ir a cenar con él uno de estos días. Me abstuve de contestar, ya que no tenía algún interés en ello. No me daba buena espina y haría todo lo posible para mantenerme lejos de él.

—Owen… —dije, al instante de entrar en la cocina, pero solo me encontré con una habitación vacía y a oscuras.

¿Dónde se habrá metido este chico?

Otra vez volvía a huir de mí, era como si yo tuviera la peste y él estuviera constantemente huyendo para no ser contagiado. O al menos eso parecía. Me preguntaba a qué temía Owen. Hasta el momento no había demostrado tener ninguna debilidad peligrosa por mí y si la tenía, la sabía ocultar muy bien.

De hecho, siempre se mostraba más fuerte de lo que presentía que podía llegar a ser en realidad, pero tenía la intuición de que, tanto él como yo, teníamos miedo de lo que pudiéramos llegar a sentir el uno por el otro.

Yo tenía miedo de llegar a amarle en verdad y que él me rompiera el corazón. Tenía miedo a no llegar a ser todo lo que él deseara en una mujer, de no poder llenarle como él podía llegar a llenarme a mí, de no ser suficientemente buena para él. Después de todo, Owen era seis años mayor y, lo quisiera o no, él siempre tendría más experiencia que yo. Para él, siempre sería la malcriada señorita Taylor y yo no pensaba cambiar mi forma de ser por nadie, mucho menos por él. Aunque claro, siempre se puede cambiar, para bien, cuando llega la persona correcta.

****

—¿Una fiesta de disfraces? —Repetí lo que mi madre acababa de decir para ver si lo había oído bien. No era posible que mi madre, una mujer tan sofisticada y glamurosa, quisiera que el tema del cumpleaños fuera una fiesta de disfraces.

Me preguntaba qué pensaría Raphael de eso, aunque, sinceramente, me daba igual.

No le había vuelto a llamar desde que Lind me había contado toda la verdad, y, al parecer, él tampoco me había echado de menos, lo más seguro es que estuviera ocupado follando con cualquier zorra por ahí.

—Sí, ¿por qué no? Será divertido. —Se reía mi madre por lo bajo.

—Mamá, no tenemos diez años…

—Tengo una idea que la hará única. ¡Una fiesta de la que hablarán durante semanas!

Puse los ojos en blanco y me tapé la cara con el edredón. Mi madre era la reina de las fiestas, le encantaba organizarlas, y, cuando llegaban las fechas más importantes para la familia, como cumpleaños, Acción de Gracias, Navidad y otras, ella se lo pasaba bomba, organizando, ideando, mandando, y no descansaba hasta que todo estuviera perfecto; lo mejor que la gente hubiera visto en sus vidas, o al menos en parte de ellas. En fin, que mi madre era una perfeccionista; o lo hacía genial o no lo hacía.

—Mamá…

—Vamos, Amanda, no te arrepentirás. Te lo prometo —dijo, e imaginé su cara. Era muy difícil decir que no a mi madre, aunque lo había intentado.

Su cara, al suplicar, era una sonrisa dulce e ingenua y una mirada todavía más dulce que el caramelo de mora. Era como un cachorrito moribundo, te daban ganas de cuidarlo, abrazarlo y darle todo el amor del mundo. ¿Quién se puede resistir a eso?

Suspiré y dije:

—Vale, pero yo elijo qué ponerme.

—¡Sí! —Lo dijo con tanto ánimo que no pude evitar reírme.

Mamá solía tener una especie de calmante en la voz que me hacía siempre volver a estar de buenas, tras hablar con ella. Ya me veía capaz de levantarme y enfrentarme a otro día en Dixilandia.

****

Mis clases no empezaban hasta las once, por lo que tenía mucho tiempo aún. No había sabido nada de Owen desde el día anterior, y tenía el leve presentimiento de que si lo veía, pasaría completamente de mí. Como lo hacía siempre que dábamos un paso en nuestra inestable relación, eso, si es que teníamos una.

Los vestidos aún seguían sobre la silla, suspiré, los cogí y los volví a meter en el armario. En aquel instante no tenía ninguna gana de festejar que reconocieran mi trabajo, quiero decir, era genial tener el reconocimiento por algo así, o puede que no fuera algo de tanta importancia, pero algo es algo. Al fin y al cabo siempre se empieza una casa desde los cimientos.

Me quedé ahí de pie mirando mi armario y me fijé en el vestido rosa pálido que había comprado el día que Owen me besó por primera vez en aquel probador.

Sonreí con ironía.

¿Cómo es que pude ver el potencial de aquel vestido? Tenía un escote corazón, algo de lentejuelas en los bordes, brillo —pero no mucho—, con una falda vaporosa y larga hasta por debajo de las rodillas. Era precioso. Puede que en aquel momento solo lo hubiera comprado porque necesitaba comprar, ya que las compras siempre me habían servido de terapia, muy efectiva, por cierto, y cuando estaba desesperada solía comprar cualquier cosa que se me pusieran por delante, aunque, debo decir que esa sí había sido una apuesta segura. Sonreí de oreja a oreja, cogí el vestido y solté un chillido de felicidad mientras lo abrazaba. Era increíble cómo una cosa tan insignificante como un bonito vestido podía levantarme tanto el ánimo, ¿verdad?

Cuando terminé de ducharme y alistarme, eran las seis y media, por lo que aún me quedaba media hora. Los chicos habían acordado encontrarse a las siete en el Razzel, un nuevo restaurante minimalista que hace poco tiempo ha abierto sus puertas en Maine, reservar mesa allí era tan fácil como secar el mar, pero un rato después me enteré de que Owen movió su varita mágica y ¡voilà! mesa conseguida. Claire también venía con nosotros, lo que era genial, ya que la consideraba casi como una amiga. Se pasaba tanto tiempo intentando que estuviéramos todos cómodos en casa, que se parecía, en cierto modo, a mi madre. Lo que me hacía apreciarla aún más. Era ese basta, cuando Owen y yo discutíamos o cuando estábamos en momento sobón en el sofá.

Los encontré en la cocina bebiendo cerveza. Desde que conocía a Owen, solo lo había visto beber un par de veces y siempre con Claire, era como si fuera uno de sus colegas. Ella fue la primera en verme, ya que Owen estaba de espaldas a la puerta. Claire llevaba un vestido negro, corto, brillante y ceñido al cuerpo, que dejaba poco a la imaginación. Me habría sentido celosa si no fuera por el hecho de saber que ella estaba loca por Marc. Uno de los amigos de Sisi y Jake.

—¡Vaya!, estás preciosa, Mandy —dijo con una gran sonrisa en los labios.

Sonreí algo avergonzada y bajé la vista al suelo. Nunca me había sentido muy cómoda con los halagos, muchas veces sonaban a burla en mi mente.

—¿Se puede esperar menos de mi chica? —dijo la suave, sexy y ronca voz de Owen.

Era la primera vez en todo el día que le oía decir nada. Alcé la vista hacia él con el ceño fruncido. Llevaba un pantalón oscuro, una camiseta blanca y una chaqueta de cuero negra. No sé por qué, pero siempre imaginé a los ángeles así. Con pinta de malos, arrogantes y con aire burlón, que luego eran dulces y tiernos…

«¡Para ya!», me regañé a mí misma. Creía empezar a perder el hilo, otra vez…

—¿Podemos irnos? —dijo, Claire, incómoda—. Lo digo por si se os ocurre la brillante idea de quedaros a celebrar en la oscura intimidad de una de las habitaciones.

Solté una risita y negué con la cabeza.

—¿Estás lista para celebrar tu victoria? —preguntó Owen, tirando la lata de cerveza en la basura.

¡Tachan! Ya volvía a ser el mismo ligón, romántico y protector del que me había enamorado. Un momento… ¿he dicho enamorado? No. No. No. Que me gustaba, eso, que me gustaba.

—Nunca he estado más lista en toda mi vida. —Me sonrojé al ver su media sonrisa. Mi tonto corazón empezó a latir desbocado y sentí una colonia de mariposas en mi estómago.

34
El Zorro Azul

«Tenía la ternura torpe de quien nunca ha sido amado
y debe improvisar»
La casa de los espíritus, Isabel Allende

El Razzel estaba al otro lado de la ciudad, pero jugábamos con la ventaja de que Owen era un rápido y buen conductor. Claire iba charlando por teléfono con su hermana Lore, mientras yo escuchaba en silencio Over my head, de The Fray. La lluvia golpeaba la ventanilla impidiéndome ver el exterior con claridad. Me hacía recordar cuando besé a Owen por segunda vez. Era un día lluvioso como aquel y nunca esperábamos que ocurriera algo así, al menos yo no lo esperaba. Empezaba a creer que la lluvia jugaba a nuestro favor, eso o yo estaba más loca de lo que creía.

—¿Estás bien? —susurró, Owen, apretándome el muslo con suavidad. Su contacto envió señales de alerta a mi sistema circulatorio, haciéndome sentir un pequeño cosquilleo en la tripa y en otro sitio muy diferente.

Me giré hacia él y sonrió de lado. Yo coloqué mi mano sobre la suya y la apreté con delicadeza. No contesté porque creía que mi cara lo decía todo. Estaba nerviosa. No sé por qué, no había ninguna razón para estarlo, era solo que… no sé. Había veces que me solían ocurrir cosas así, ponerme de bajón sin motivo alguno, sentirme sin ganas de hacer nada o simplemente encerrarme en mi habitación. Mi psicólogo siempre me decía que eso era algo bastante normal entre las personas, y aunque así fuera, no me gustaban mis cambios repentinos de humor. No me gustaba tener miedo a todo. Quizá fuera por esa misma razón por la que insistiera tanto en que mi padre me dejara libre de una vez, quería poder luchar contra mis propios miedos sin esperar que, si algo saliera mal, hubiera alguien al otro lado para salvarme o recoger los trozos rotos. Solo quería tener la oportunidad de equivocarme por mí misma y saber buscar la solución a mis problemas y frustraciones. En pocas palabras, solo quería ser alguien «normal».

En cuanto Owen aparcó el coche, Claire y yo echamos a correr hacia la entrada, la lluvia caía sobre nosotras sin tregua, mientras nos reíamos como dos crías.

Encontramos a Sisi, Jake, Marc, Elhaa y Liam al fondo y nos unimos a ellos.

—¡Mandy! —gritó Sisi, al verme y se levantó a saludarme con su típico abrazo de oso. Jake y los demás me saludaron con un beso en la mejilla, tras saludarnos todos y levantar algo de alboroto en Razzel, me senté entre Elhaa y Owen. A Elhaa la había conocido hacía un par de días, en la fiesta. Ella y Jake eran primos y vivían juntos. Era una chica genial, dulce, algo pervertida y con sentido del humor, lo que me encantaba. Quizá por eso me caía tan bien. Ella nunca se cortaba a la hora de decir alguna guarrada, y yo nunca sería capaz de decir las cosas que ella decía, pero me gustaría.

Todos pedimos la comanda, charlamos sobre cosas banales y acabé invitando a todos a la fiesta de cumpleaños que compartiría con mi gemelo, Raphael. No podía creer que faltaran menos de dos semanas para el dichoso día. No quería una fiesta a lo grande, pero sabía que era lo que acabaríamos teniendo, y sería cuando todos se enterarían de que yo no era alguien tan corriente como ellos pensaban. Sabrían que era la hija de Rose Taylor y ya nadie me trataría igual.

Eso era lo que más odiaba de mi familia, que al ser una Taylor jamás podría ser normal o siquiera llevar una vida normal, como a mí me gustaría. Pero como dice mi madre siempre: «no importa de dónde vengas y sí adónde vas».

Mi móvil vibró en el bolso de mano y lo saqué con la esperanza de que fuera un mensaje de Raphael; le echaba de menos.

Era un mensaje, pero no de él.

«Estás preciosa con ese vestido rosa, es una pena que no lo estés utilizando para mí».

Miré a mi alrededor en busca de Joshua, pero no había ni rastro de él. ¿Ese chico no pensaba dejarme en paz? ¿Por qué se empeñaba tanto en molestarme? ¿Qué le hice para que me acosara de esta forma? Porque, desde luego, una obsesión así no era normal. Y seguía queriendo saber cómo diantres había conseguido mi número.

«¡Qué odioso es, por Dios!».

—¿Qué pasa? —La voz de Owen me hizo volver a la realidad.

—Nada —mentí, y le dediqué una tímida sonrisa. ¿Por qué le acababa de mentir? No lo sé, solo sentía la profunda necesidad de ocultarle el acoso de Joshua. No quería preocuparle, ni quería hacer nada que pudiera meterle en problemas. Dios, pero qué decía… Ahí mismo, solo lo tenía a él, podía contarle todo lo que me pasaba sin que me tratara diferente, era el único que sabía cómo era de verdad. Al menos lo bueno, lo malo y lo insoportable. En pocas palabras, era la única persona que no me juzgaría después de ver por todo lo que estaba pasando, o eso quería creer.

No, él no era así. Desde el principio me trató como una más, aunque, claro, no obligas a alguien que acabas de conocer a que coma o le mientes a sus amigos diciendo que eres su exnovio, tampoco la cuidas como si lo fuera aún. Él y yo no éramos una pareja normal y corriente y eso era lo que nos distinguía de todos los demás. Vivíamos una mentira cada vez más real, y no sabía si alegrarme o hundirme por ello. ¿Debía alegrarme por ser suya aún en la mentira o llorar por saber que nunca pasaría algo más?

Llegamos a El Zorro Azul cerca de las doce y había una cola de infarto. Nuestra suerte era que Jake, el novio de Sisi, conocía al portero quien no nos pidió la identificación a ninguno.

Iba de la mano de Owen y no la soltaba por nada, siempre había tenido fobia a estar en sitios cerrados y más con mucha gente y no sabía cómo tomar el hecho de estar en un lugar como aquel; poco iluminado, con la música a punto de reventarme los tímpanos y encima con gente sudorosa a mi alrededor. Mi única salvación era tener a Owen cerca, y me aferré a él con fuerza, como si me fuera la vida en el intento.

Seguimos a los chicos a la barra, quienes inmediatamente empezaron a pedir alcohol, ya habían estado bebiendo en Razzel, pero al parecer no habían tenido suficiente. Sisi y Claire tenían las mejillas sonrojadas como si hubieran estado corriendo un triatlón, los chicos seguían como si nada. Elhaa y yo éramos las únicas que no habíamos bebido nada aún, empezaba a creer que estábamos un poco fuera de contexto. Aunque no me arrepentía de ello, quería recordar con toda la nitidez posible los acontecimientos a la mañana siguiente. Así que, mi desmesurado y temperamental caballero andante me pidió una Coca-Cola Zero.

El lugar era tan horrible como me lo había imaginado; demasiado pequeño como para albergar a todos los que estábamos allí, al moverme me acababa dando con uno o con otro, la pista estaba llena, en la barra te aplastaban y el olor a sudor era insoportable.

—¡Venga, vamos a bailar! —gritó Elhaa arrastrándome a la pista de baile.

Miré a Owen con cara de súplica, pero lo único que hizo fue levantar su copa en mi dirección y guiñarme un ojo.

«¡Maldito imbécil! Se supone que debes salvarme no entregarme a los leones».

Nos reunimos en la pista con Sisi y Claire quienes movían sus caderas como si no hubiera un mañana. Elhaa, sin soltarme de la mano, movía la cabeza al son de la música. Intenté, con todas mis fuerzas, olvidarme que estaba metida en un jodido invernadero lleno de desconocidos.

Al rato fui soltándome poco a poco, solo porque no quería hacer el feo delante de las chicas. Empecé a sentirme sudorosa y estaba con tanto calor que empezaba a creer que iba a derretirme de un momento a otro. Vi a Owen por el rabillo del ojo, estaba sonriendo como un idiota, lo que me hizo sonreír también. Joder, me encantaba cuando él era feliz, eso me llenaba, me hacía plena y fuerte.

Abandoné la pista y fui hacia él con pasos de felino a punto de atrapar su presa.

Era increíble lo fácil que me había resultado ignorar todo lo demás con tan solo un beso de él. La música sonaba lejos, ya no me importaba estar en el jodido invernadero en el que nos habíamos metido, ni que la gente chocara conmigo cada dos por tres al pasar. Había aprendido a ignorar todo mientras estaba entre sus brazos. Sus labios jugaban con los míos con desenfreno como si los necesitara tanto como yo a él, todo lo demás resultó anodino y sin sentido.

El beso fue lento y pausado, dulce y tierno, y eso provocó que las constantes mariposas de mi tripa se volvieran locas. Me reí sobre sus labios, lo que le hizo sonreír y darme un beso en la frente antes de atraerme hacia él y abrazarme con fuerza. Allí me sentía a salvo, entre sus brazos me sentía viva y capaz de lo que fuera.

Llevaba ya un rato abrazada a Owen cuando alguien —muy descarado, por cierto—, le tocó el culo a Sisi. Y así fue como el caos empezó; Jake fue a por el tío y sin pedir explicación le metió un puñetazo en plena cara, su muy buen amigo le fue a defender y se la devolvió a Jake. Entonces, sin más, Owen también se metió en la dichosa pelea. De pronto, todo se convirtió en una pesadilla. Empecé a oír gritos, vasos rompiéndose, mesas que caían bajo el impacto de sus cuerpos. Vi a Elhaa y me uní a ella en un rincón.

—¿Crees que le están haciendo daño? —pregunté, inquieta, evitando mirar al caos que habían montado esos cuatro.

Elhaa me cogió de la mano y me la apretó.

—Creo que más bien deberías estar preocupada por los dos imbéciles que se metieron con nuestros chicos. —Su voz era reconfortante pero aun así seguí preocupada. Cometí el grave error de mirar en dirección a la pelea y vi en ese preciso instante cómo el moreno le propinaba un puñetazo a Owen. Sentí como la sangre empezaba a hervir en mi interior. Antes de que pudiera hacer algo de lo que acabara arrepintiéndome, aparecieron los de seguridad para sacar de allí a los cuatro. Elhaa y yo los seguimos hacia la entrada. Vimos como Jake y Owen tomaban aire y lanzaban miradas envenenadas a los dos tíos que se alejaban.

Corrí hacia él, quien no me vio en un momento, pero luego dio un paso hacia atrás.

—¡No! Ni te atrevas a huir de mí ahora —amenacé yendo directamente hacia él y cogiendo su rostro entre mis manos con cuidado, su ojo izquierdo empezaba a coger un color rojizo. Lo más seguro era que a la mañana siguiente estuviera morado. Hice una mueca al ver su cara de dolor. Dios, odiaba a todo aquel que pudiera querer hacerle daño—. Idiota.

Fue lo único que fui capaz de decirle antes de abrazarle.

35
En cuerpo y alma

Desventurados los que divisaron
a una muchacha en el Metro
y se enamoraron de golpe
y la siguieron enloquecidos
y la perdieron para siempre entre la multitud
Porque ellos serán condenados
a vagar sin rumbo por la estaciones
y a llorar con las canciones de amor
que los músicos ambulantes entonan en los túneles
Y quizás el amor no es más que eso:
una mujer o un hombre que desciende de un carro
en cualquier estación del Metro
y resplandece unos segundos
y se pierde en la noche sin nombre
En una estación de metro, Oscar Hahn

Estábamos de vuelta en la cocina de casa, cogí una bolsa de guisantes del congelador y se la di a Owen para que se lo pusiera en la cara. Ojalá que con eso le bajara la hinchazón. Hice una mueca. Claire había decidido que seguiría con la fiesta, aunque, en realidad, esa solo era una pequeña excusa para pasar más tiempo al lado de Marc y su encantador acento inglés.

Subí a mi habitación a quitarme el vestido mojado por la lluvia y me puse un pijama de las Supernenas.

Cuando volví a bajar, seguía en el mismo lugar, hasta podría jurar que no se había movido ni un solo centímetro. Tenía la cabeza inclinada hacia atrás, sujetando la bolsa de guisantes contra su cara y parecía bastante relajado. Hasta con la cara amoratada era el hijo de perra más sexy que había visto en mi dichosa vida, al menos hasta el momento.

Me acerqué a él, despacio, le quité la bolsa y la deposité sobre la mesa.

Él gruñó en respuesta, pero no dijo ni hizo nada. Al cabo de un rato me cansé de esperar que reaccionara y pregunté:

—¿Estás bien?

—¿Cuántas veces piensas hacer la misma pregunta? —Sus ojos verdes se abrieron y se encontraron con los míos, envolvió sus brazos alrededor de mi cintura y me acercó más a él.

—Las que haga falta —declaré.

—Eres imposible —susurró. Con toda la facilidad del mundo, me cogió entre sus brazos y me colocó sobre su regazo, hundió su cara en mi cuello y aspiró mi olor. Su respiración me hizo cosquillas. Me reí, por lo bajo, mientras él pasaba la mano por mi suave y sedosa melena.

Cogió un mechón de pelo entre sus dedos e inhaló otra vez su olor.

—Dios, hueles genial…

Me sonrojé y miré su pelo. Lo tenía algo largo, y a veces era divertido ver cómo le caía sobre los ojos y observar cómo se estresaba consigo mismo por ello. Yo le prefería con el pelo corto. Siempre tuve esa manía rara con los chicos.

—Tienes que cortarte el pelo, empiezas a verte como uno de los Beatles —dije sin dejar de mirarle el pelo.

—Ya sabes… Quizá quiera parecerme a una estrella de rock. —Se rio, sin dejar de mirarme, y me lanzó una de esas tantas seductoras sonrisas suyas, le saqué la lengua.

—No creo que sean un grupo de rock…

Owen se rio más fuerte. Lo que hizo que, por un momento, me viera algo confusa y desorientada.

—Folk Rock, listilla. —Se levantó, me echó sobre sus hombros y yo me empecé a reír como una posesa mientras le pateaba para que me soltara, recorrió el pasillo que nos llevaba al salón.

—¡Suéltame! —grité, histérica.

—No. —Me dio una cachetada en el culo y empezó a ascender las escaleras hacia la planta superior—. Creo que debería encargarme personalmente de que aprendas algo de cultura general, Taylor.

—¡¿Qué?! —grité, moviéndome desesperada. No podría aguantar otra guerra de cosquillas. Odiaba que él supiera cuál era mi punto débil y que lo utilizara a su favor siempre que le diera la maldita gana—. No. No. No…

—Desde luego que sí —susurró mientras abría la puerta de su habitación y me depositaba sobre su cama con algo de cuidado.

Intenté escabullirme saltando a un lado, pero él fue más rápido, me cogió de una de las piernas y me arrastró otra vez a la posición anterior. Antes de que pudiera volver a intentarlo siquiera, se echó sobre mí, me atrapó la cara con sus manos y me miró fijamente a los ojos. Tenía el ojo amoratado, pero, de alguna forma, aquello me ponía mucho más.

Y allí volvía a estar; aquel brillo de placer que tenía siempre que nuestros cuerpos se encontraban tan cerca el uno del otro. Mientras lo miraba se me cortó la respiración y justo en ese momento, muy despacio, acercó sus labios a los míos y me besó.

Cerré los ojos y disfruté de la suavidad de sus labios. Poco a poco, el beso se transformó en algo más profundo, hasta volverse enloquecido. Casi no conseguía seguirle el ritmo hasta que se apartó de mí para quitarse la camiseta, y fue en aquel momento que no tuve duda alguna de que todo volvería a pasar.

Y esa vez no tuve miedo de que me doliera como la primera vez, esa vez quise entregarme a él en cuerpo y alma, mientras nos quitábamos la ropa sin apartar la mirada el uno del otro y poco después fundirnos en una íntima y rítmica sinfonía de latidos, jadeos y movimientos.

Era impresionante cómo mi cuerpo, por muy imperfecto que fuera encajaba a la perfección con el suyo tan voluminoso y trabajado. Con cada embestida suya, una intensa y magnífica descarga eléctrica corría por cada una de mis células, proporcionándome el mayor de los placeres jamás conocido por mí.

Esa vez, no fue tan delicado conmigo, me hizo daño, pero no me podía quejar, estaba tan extasiada que apenas me importaba el dolor que me ocasionaba en ciertos momentos. Me agarró las manos por encima de mi cabeza y de una última embestida se dejó caer a mi lado en la cama mientras aún jadeábamos. Yo procuré de alguna forma recuperar la normalidad de mi respiración. Me palpitaba la cabeza, aún consumida en la locura. La sensación de tenerlo sobre mí seguía ahí, aunque que ya no lo estuviera.

Giré la cara hacia él y lo encontré mirándome con una media sonrisa en los labios, le devolví el gesto un poco más animada que él, me acerqué a su cuerpo desnudo y lo rodeé con el mío y, como la primera vez, escuché los latidos de su corazón arrítmico, hasta quedarme profundamente dormida.

36
Desayuno

«Me rompí el corazón para que pudieras entrar
por alguna de sus grietas»
Benjamín Griss

Ee desperté con una sensación que nunca antes había sentido, una calidez distinta; una mezcla de confusión, dolor y complicidad.

El sol empezaba a asomarse por la ventana cuando, por fin, conseguir despegar los párpados. Owen aún dormía a mi lado, seguía con el torso desnudo, aunque una fina sábana blanca nos tapaba a los dos. Deslicé mi dedo índice por su pectoral. Su tez, bronceada debido a los rayos de sol, era perfecta. Estaba segura de que a cualquiera le habría gustado estar en mi lugar. Él era, sin más, perfecto. Tenía sus ataques, pero incluso así…

Sonreí e intenté levantarme lo más despacio posible. Pero, en sueños, me apretó más junto a él, por lo que me quedé inmóvil un buen rato, hasta que aflojó su agarre y pude salirme. Recogí su camiseta blanca del suelo y me la puse a modo de pijama, ya que me quedaba enorme.

Abrí la puerta sin hacer el mínimo ruido y bajé a la cocina.

Las paredes de mi vagina estaban sensibles, por lo que intenté no hacer movimientos bruscos. La noche anterior había sido un pelín brusca, pero no me podía quejar. Me había encantado que me hiciera suya una vez más.

Rebusqué en el armario de la cocina hasta que di con una sartén y me puse a freír un par de huevos y lonchas de beicon. Él me había estado cuidando desde que nos conocimos, así que ya era hora de que le cuidara a él. Llené dos vasos con zumo de naranja, puse el pan en la tostadora y esperé.

Cuando ya estuvo todo listo y en perfecto orden, hice mi camino de vuelta a su habitación.

La puerta hizo un pequeño crujido al abrirse, por lo que él levantó la cabeza alarmado, y, con cara somnolienta, miró en mi dirección, le dediqué la más cálida sonrisa mientras me dirigía con la bandeja a la cama, él se sentó rápidamente y me ayudó antes de que acabara tirando todo, por mi torpeza.

Cuando me senté, noté su mirada confusa puesta en mí.

—¿Qué? —grazné, a la vez que hacía una lista mental de las cosas que podría haber hecho mal.

—¿Tienes fiebre? —preguntó, y puso su mano derecha sobre mi frente. Se la aparté de un manotazo y sonrió—. Es la única explicación que tengo para el hecho de que te hayas despertado a las siete de la mañana para hacer el desayuno por ti misma.

—Calla y come. —Le perforé con la mirada mientras cogía una loncha de beicon.

Joder… tenía muchísima hambre.

¿Desde cuándo yo tenía hambre? No lo sé. Hacía muchísimo tiempo que no recordaba cómo era esa sensación de tener hambre. Y no me gustó. No, no me gustó tener hambre, eso significaba que mi cuerpo estaba cambiando y yo no quería que cambiara. Después de la segunda mordida volví a dejar la loncha en su sitio.

—Muy bien, come. —Se echó a reír a carcajada limpia cuando le saqué la lengua.

Y así transcurrió el desayuno, hablamos de todo; menos de lo que había pasado la noche anterior. Justo como la primera vez, volvíamos a evitar el dichoso tema sexual. Por mí, no había ningún problema en eludir esa situación, solo quería que no volviera alejarse otra vez.

—Cuéntame algo sobre ti, —dije después de un rato sin apartar la mirada de la suya.

¿Por qué no me sentía incómoda cuando pasábamos tanto tiempo mirándonos así? Ni que fuéramos obras de arte para estudiar cada punto de nuestras facciones surrealistas.

—¿Qué quieres saber? —preguntó él, suspirando y echándose hacia atrás en la cama. Me cogió del pie y empezó a jugar con mis dedos.

Sonreí de lado, evitando reírme por las cosquillas que me producía.

—Todo.

—Hmmmm —dijo él, dudando—. Fui hijo único…

Fruncí los labios.

—¿Fuiste? —pregunté haciéndome la desentendida, obviamente no le iba a decir que había leído parte de su expediente.

—Sí. Mis padres, ya sabes… —Se encogió de hombros y miró a otra parte—. Mis padres murieron en un accidente de coche hace varios años.

«Oh» Ahora todo me cuadraba; tenían la misma fecha de fallecimiento… O sea que habían muerto en un accidente de coche mientras iban juntos. Qué forma más horrible de perder a sus padres. Sentí lástima por él.

—Lo siento —murmuré.

Él se inclinó y me besó el pelo, luego se dispuso a mecerme.

—No te disculpes, no fue culpa tuya.

Estuvimos en silencio durante un largo rato.

—¿Cómo eran? —Alcé la cabeza y miré a aquellos increíbles ojos verde pizarra—. Tus padres, me refiero.

Él frunció el ceño y se lo pensó un momento.

—Mi madre era la mujer más dulce que he conocido en mi vida, y mi padre era… duro —Negó con la cabeza—. Tenía mucho carácter, pero era un buen hombre.

—¿Él también trabajó para el servicio secreto?

—Sí. ¿Cómo sabes eso?

Me encogí de hombro. No lo sabía, solo era una simple pregunta que se me ocurrió en el momento. Si fuera así cabría la posibilidad de que mis padres y los suyos se hubieran conocido y que por eso mi padre le hubiera contratado justamente a él para protegerme.

—Me habría encantado conocerlos —dije, con algo de pesar en la voz. Si sus padres fueran la mitad de increíbles que él, serían unos padres muy afortunados al tenerlo. Me pregunté cómo sería Dixon de pequeño.

Me imaginé a un niño de siete años, de pelo rubio y ojos verdes jugando al béisbol en el jardín, con un hombre con sus mismas simetrías, con esa misma sonrisa llena de hoyuelos y una gorra de los Yankees. Sonreí al imaginármelo. Se vería tan adorable… Después de un buen rato aparecería su madre con limonada para los dos y se sentarían en el porche a mirar cómo el sol desaparecía en el horizonte.

—A mi madre también le habrías encantado. —Su voz fue apenas un susurro, como si lo que dijera fuera un secreto o como si estuviese muy lejos de allí—. Siempre le habían gustado las mujeres con carácter, supongo que era porque no lo tenía mucho.

Suspiró.

—¿Los echas de menos? —En cuanto lo dije me arrepentí, era obvio que así era.

Si fueran los míos los echaría muchísimo de menos, y más después de esa trágica muerte.

—Sí, pero no quiero hablar de eso. —Se levantó, recogió los restos del desayuno y desapareció por la puerta.

Maldita sea, yo y mi bocaza.

—¡Ugh! —grité contra la almohada.

37
Pillados

«Si usted no encuentra al amor de su vida en el décimo intento, se le asignará una mascota»
La vida

Ee di una larga ducha y volví a mi habitación para cambiarme. Apenas habían pasado de las nueve cuando terminé, me había puesto unos tejanos y una camiseta blanca en la que rezaba: Chuck Bass loves me.

Sí, lo admito, era una fiel seguidora de la serie Gossip Girl. Recuerdo que hubo una temporada en mi instituto en la que alguien, a saber quién, se hizo con todos los contactos del alumnado y profesorado y envió cotilleos de todo el mundo. Sobre todo acerca de los profesores. También hubo algo sobre mí, pero era tanta mentira que la gente en poco tiempo dejó de prestarle atención.

Cuando bajé me encontré con Dixon, sin camiseta, en el salón.

¿Por qué diantres seguía desnudo? ¡Y en el salón!

—¿Podrías ponerte algo? —dije sin mirarle, dirigiéndome a la cocina.

—No decías eso anoche —espetó, a mis espaldas.

—Anoche dije muchas cosas y efectivamente esa no fue una de ellas. —Le di la razón.

Él se puso a silbar alguna canción que no fui capaz de identificar.

Cuando estaba a punto de abrir la nevera para coger mi favorito té helado, él me agarró por detrás, apartó mi pelo aún húmedo y me besó en el cuello. Me derretí al instante…

¿Por qué los besos en el cuello te hacían esas cosas? ¡Uff!

—Owen…

—Estoy hambriento… —Le oí decir.

Me giré hacia él, obligándole a apartarse un poco y lo miré con el ceño fruncido.

—Pero si acabamos de desayunar —dije, sin creerme que siguiera con hambre.

A ver… Yo había comido una loncha de beicon y medio zumo de naranja y me sentía como si hubiera atracado un McDonald’s.

¿Qué clase de estómago inhumano tenía él?

—No hablo de comida —dijo con socarronería, mientras sus ojos adquirían un color oscuro.

—Oh. —Fue lo único que fui capaz de decir antes que él me atacara.

Esta vez nada fue exactamente como la noche pasada, no había nada de dulce en sus besos, más bien eran desesperados, brutos y voraces.

Antes de que pudiera replicar, suplicar o decir cualquier cosa, él me empotró contra la isla de la cocina. Y me quitó la ropa como si se trata más de un juego que de otra cosa. Él fue bruto, audaz y estimulante a la hora de hacerlo. Ya no era suave, considerado y precavido a la hora de penetrarme, sus embestidas eran puras y duras, lo que lo llevó a alcanzar el punto G con más facilidad que las anteriores veces. Cuando caí hecha trizas en sus brazos, mis pensamientos eran apenas un borrón, me costaba pensar, reaccionar e incluso respirar. Era como si por unos segundos hubiera abandonado mi cuerpo y empezara a regresar de donde fuera que estuviera.

—¡Chicos!

La voz de Claire fue capaz de devolverme a la tierra de un sopetón.

Miré a Owen con los ojos abiertos de par en par, le empujé y me dejé caer detrás de la isla de la cocina. Le oí reírse, pero siguió ahí, parado, y en pelotas. Le pellizqué el culo para que se diera prisa y se escondiera, pero, al parecer, le hacía demasiada gracia mi comportamiento infantil, por lo que se puso a reír a carcajadas, lo que atrajo a Claire a la cocina.

—Chicos… —Sus tacones sonaban por el pasillo.

—Mierda, mierda, mierda —susurré. Cerré los ojos y respiré con dificultad.

Y encima mi ropa estaba a simple vista. Iba a matar a Owen, lo juro. ¿Quién en su sano juicio quería ser pillado en pleno acto sexual? Ya sé que hay muchos depravados por ahí que les encanta que los observen mientras le dan al tema, pero yo, definitivamente, no era una de ellos.

—¡Oh, Dios mío! —Le oí decir a Claire, estupefacta—. ¿Se puede saber qué diablos haces desnudo en medio de la cocina?

—Hola, Claire —saludó, el muy descarado, sin una pizca de vergüenza.

—Oh, por favor, ponte algo, ¿quieres? —le espetó—. Y… Mandy, cariño, no te escondas, veo tu ropa… además esto era de esperar, tanto bla, bla, bla, para tan poca acción. Divertíos.

Me tapé la cara con las manos. Sentí un retortijón en la tripa y creí que iba a vomitar, estaba tan nerviosa que podría esperarse eso de mí.

—Y hacedme el favor y desinfectad la cocina. Me voy a dormir, estoy hecha polvo. —Se alejó—. ¡Y no hagáis ruido, pervertidos!

Owen se echó a reír como un lunático y yo tenía unas ganas incontrolables de estrangularlo. Me pregunté cuántos años de cárcel me podrían caer por matarlo. ¿Diez años, quince, quizá?

Se dejó caer a mi lado, aún sin dejar de reírse, me apretó el muslo desnudo y me miró.

Le miré con mala cara, a lo que sonrió divertido.

—Oh, vamos, tendrás que admitir que fue gracioso.

Aparté su mano de mi muslo de un manotazo y le miré muy seria.

—¿Te parece divertido que te pillen en pleno acto sexual? —grité, enojada.

—Sí —dijo muy en serio.

Lo iba a matar, sí.

Respiré hondo sin apartar los ojos de los suyos. Una sonrisa traviesa asomó a sus labios y me entraron ganas de borrársela de un bofetón.

—¿Alguna vez te han dicho lo hermosa que estás cuando los pensamientos homicidas pasan por tu cabeza? —dijo, en tono burlesco.

Ya no pude más. Me levanté hecha una furia y le grité:

—¡No me vengas con tonterías, estoy muy enfadada ahora mismo!

Me dispuse a salir de la cocina cuando…

—Amanda, estás desnuda.

Me paré en seco, sí, efectivamente, lo estaba.

Solté un grito, malhumorada.

—¡Que te zurzan! —Y sin decir más hice mi trayecto hasta el baño… desnuda. Porque como bien había dicho Claire, estaría en su habitación, durmiendo.

—Vete —dije a Owen cuando vino a por mí al baño.

El agua resbalaba por mi cuerpo de forma relajante. Ya casi se me había olvidado lo que había pasado, aunque seguía queriéndole lejos de mí para no acabar haciendo algo de lo que pudiera arrepentirme profundamente.

—Venga, Amanda, no seas infantil. Todos somos adultos, tampoco fue para tanto. Claire estaba medio borracha, es muy posible que ni se acuerde cuando se despierte.

Entreabrí los ojos y le eché agua a la cara, aposta.

Vi como se le tensaba la mandíbula. Genial, volvía a ser el arisco de siempre.

«¡Oye, que la que está enfadada aquí era yo!»

—Amanda, estoy hablando muy en serio. —Se limpió el rostro y se acercó más a mí. Di un paso hacia atrás, metiéndome completamente bajo el agua de la ducha—. No seas infantil.

Bufé y cerré los ojos.

Si venía a regañarme ya podía ir volviendo por donde había venido. Lo último que pensaba aguantar era que decidiera hacerse el mayorcito e infundirme moral. Sentí sus manos alrededor de mi cintura, pero no se las quité ni me aparté. Solo seguí ahí, con los ojos cerrados, bajo la ducha.

—Reconozco que mi reacción no ha sido la mejor, hasta puedes llamarme capullo si lo prefieres, pero, últimamente, estar contigo me está afectando más de lo que esperaba.

Abrí los ojos e inspeccioné sus facciones. Parecía algo triste y confuso.

—¿Y ahora me echas la culpa a mí de tú comportamiento inmaduro? —Le fulminé con la mirada—. ¡No seas hipócrita!

—No quise decir eso. —Suspiró y cerró los puños alrededor de mi cintura, sin hacerme daño—. Es que…

—Vete.

¡Dios! Ese chico sí que sabía cómo sacarme de mis casillas.

—Solo vete…

Nunca sabía qué quería; no sabía si quería estar conmigo o lejos de mí y eso era tan frustrante hasta el punto de llegar a ser humillante. Estaba dejando todo mi orgullo y dignidad por él, y para él solo era un juego de aquí te pillo, aquí te mato.

Él sonrió de lado.

—Si tanto quieres que me vaya… ¿por qué no me sueltas?

Hasta el momento no había caído en que tenía mis brazos alrededor de él.

—Te odio —dije, soltándolo y alejándome un poco de él.

—Así somos nosotros, ¿no? —Me miró fijamente—. Tú dices que me odias, yo finjo que te creo, pero en el fondo los dos sabemos que te mueres por mis huesos.

Abrí la boca para decir algo pero la volví a cerrar. Y así varias veces, como un pez fuera del agua.

¿Qué podía decir a eso? Era cierto, lo quería. De hecho estaba casi segura de que estaba enamorándome, no sé cómo, pero lo sabía. Simplemente era una corazonada. Lo sabía por cómo me portaba cuando estaba cerca, me sentía nerviosa y cuando me besaba casi podía sentir como mi alma abandonaba mi cuerpo mientras las constantes mariposas en mi vientre hacían lo suyo…

Hasta podía imaginarme teniendo un futuro a su lado; pensaba en tener hijos.

¡Oh, vamos… ¿qué estaba diciendo?! Si en nada cumpliría los veinte, tenía mucho tiempo por delante para pensar en eso, pero allí, en aquel momento, solo quería disfrutar de mi vida, de mis estudios, de él.

—Engreído.

—Sí, a decir verdad, esa palabra me define a la perfección.

—Te sigo odiando. —Me hice la dura, aunque lo único que quería era agarrarlo y besarlo hasta que se hubiera extinguido todo el oxígeno del planeta. Hasta que me viera anciana entre sus brazos o hasta que el tiempo agrietara mis labios con el pasar de los años.

—¿Tanto para dejarme ir? —preguntó, poniéndose serio de pronto.

No. Definitivamente, no. Jamás estaría preparada para dejarle ir. Ni en aquel momento ni mañana y dudaba mucho que después de este. Ni que lo odiase como nunca en la vida podría dejarle ir. Puede que al principio fuera lo único que quisiese; verle lo más lejos de mí, tan lejos como para olvidarme de su existencia. Pero eso ya era imposible, él había cambiado algo en mí.

Empezaba a tener mejor de salud, empezaba a tener más confianza en mí misma y en mi forma de ser. Y todo, absolutamente todo, se lo debía a él, porque me hacía sentir bien conmigo misma, me hacía gustarme porque yo le gustaba a él y eso era lo único que me importaba. Me hacía ver que yo no tenía nada de malo y que el que quisiera formar parte de mi vida me querría gorda, flaca, fea, guapa, alta, baja… Y todo eso, solo por tratarse de mí, y de nadie más.

—Eso jamás. —Le volví a rodear con mis brazos y lo besé con suavidad.

Nuestra ducha fue larga, con bastante espuma, manos aquí y allá, y lo más importante; solo él y yo.

38
Nerviosismo

«Me gusta el viento. No sé por qué,

pero cuando camino contra el viento,

parece que me borra cosas.

Quiero decir cosas que quiero borrar»

Mario Benedetti

Owen había salido después de llevarme a ver la psicóloga y durante mi sesión no dejaba de pensar en él, algunas veces la psicóloga tuvo que llamar mi atención para que contestara a sus insistentes preguntas, pero después volvía a quedarme en trance.

Había decidido que definitivamente me gustaba, a pesar de todo o quizá debido a todo lo que estaba pasando. Cuando se fue a donde fuera que tuviese que ir, quise ponerme al día con mis deberes. Estaba bastante centrada en lo mío cuando un correo se abrió en la pantalla de mi ordenador.

«¿Cuánto tiempo más piensas ignorarme?»

No necesitaba preguntar quién era. Joshua.

Llevaba todo el día enviándome mensajes. ¿Es que nunca se cansaría? ¿Y cómo diablos se había hecho con mi correo electrónico? ¿Era un hacker o algo por el estilo? Porque definitivamente lo parecía, eso y un acosador sin remedio. El tema empezaba a ponerse serio. Debería hablar con Owen lo antes posible. Ya no era solo un admirador en busca de una cita, esto ya era acoso puro y duro. Como siguiera así no tendría más remedio que contárselo a Owen, y mientras me decía lo tonta que era, ya se lo debería haber dicho. Pero es que cuando está de verdad enfadado, da miedo.

Cerré el mensaje y volví con mi redacción semanal: «¿Por qué las películas de acción y ficción suelen ser nuestra primera opción cuando vamos al cine?». Creía que era por el hecho de que simplemente solían ser más interesantes que las demás. Con ese toque surrealista que todos buscábamos, al fin y al cabo.

Hacía mucho que no había películas de género comedia que valiera la pena ver, ya no eran como las de antes, que solías estar las casi dos horas que duraban riéndote, ahora, en cambio… en fin.

Tampoco solían hacer buenas películas románticas, ahora todo eran tan cliché, banal y aburrido, que ni entraban ganas de ver. No sé, quizá solo fuese yo que era demasiado exigente, pero creía firmemente que tenía algo de razón.

—¡Ey! —gritó Owen, desde la entrada, tras cerrar la puerta de un portazo. Al final conseguiría desatar la ira de Claire en cualquier momento.

No contesté, porque sabía que acabaría encontrándome sí o sí. De todas formas tampoco era que me estuviese escondiendo.

—Vístete, nos vamos. —Soltó abriendo la puerta de la habitación.

Me giré hacia él con el ceño fruncido.

«Oh… Dios… mío…»

Se había cortado el pelo.

Abrí la boca, anonadada, mientras mi corazón empezaba a galopar en mi pecho.

El día anterior cuando le dije que se cortara el pelo jamás creí que me haría caso. Bueno, nada nuevo, siempre solía pasar de lo que le decía. Pero ahora que lo había hecho, no sabía qué decir.

—¡Venga! —dijo, antes de desaparecer por la puerta.

Me quedé ahí, mirando la puerta un buen rato, hasta que me di cuenta de lo idiota que estaba siendo. Vamos, solo se había cortado el pelo, tampoco era para tanto. Bueno… eso era lo que me decía la cabeza, mientras que mi corazón latía desbocado, como si hubiera estado corriendo un triatlón.

Sacudí la cabeza para despejarme, me levanté y me deslicé en unos vaqueros, me puse unas covers negras y una camiseta de cuadros. Me recogí la melena rubia y salí. Vi a Owen en la entrada quien caminaba de un lado al otro con mi chaqueta en la mano.

—¿Dónde vamos? —pregunté, desconfiada.

Él se giró hacia mí con cierto nerviosísimo. Oh, esto no podría ser nada bueno. Bastaba mirarle para ver que le iba a dar un infarto, con todo ese caos y trastorno plasmado en su face[2].

—Venga, vamos, te lo contaré por el camino. —Sonrió, entrelazó sus dedos con los míos y me arrastró hasta el Lexus IS200d.

Me puse el cinturón de seguridad, intrigada. Me preguntaba adónde iríamos que lo tuviese tan nervioso, y por qué tanto misterio. Por mi cabeza pasaron un millón de lugares a los que se podían ir un sábado por la tarde, pero con Owen nunca se podía tener nada asegurado. En la radio sonaba Love don't die, de The Fray. Nunca habían sido mi grupo favorito, pero últimamente me encontraba escuchándolos cada dos por tres. Empezaba a creer que era nuestro grupo, ya sabes, todas las parejas tenían una canción, pues Owen y yo teníamos un grupo. Aunque el día de la fiesta habíamos bailado una canción que siempre quedaría marcada en mi corazón.

«No importa adónde vamos

o incluso si no lo hacemos.

Me gustaría verlos intentarlo

nunca se van a llevar mi cuerpo de tu lado.

¡El amor no muere!»

Ese fragmento de la canción no salía de mi cabeza. Me giré hacia él y lo miré fijamente; estaba nervioso, lo sabía por la forma en que sujetaba el volante, con tanta fuerza, que sus nudillos se ponían blancos, y por cómo mantenía la mandíbula tensa.

«Mil años pasan, pero el amor no muere…»

Canté para mí misma, girándome hacia la ventanilla. Estábamos saliendo de la ciudad. Vale, eso no estaba en mis planes y me asustó.

—¿Dónde vamos? —pregunté, picada de curiosidad.

Me giré hacia él, quien al mismo tiempo se giró hacia mí con expresión seria.

—Dijiste que te habría encantado conocer a mis padres… —Volvió a fijar la vista en la carretera.

Sí, es lo que había dicho, obviamente, si hubiera tenido oportunidad me habría encantado conocerlos, pero eso ¿a qué venía? ¿No pensaría en llevarme a un cementerio o sí?

—Y pensé que ya que eso no es posible… quizá pueda presentarte a mi segunda figura paterna.

Me mordí el labio por la sorpresa. ¿Qué? ¿Segunda figura paterna? Cada vez me sentía más y más confusa.

—¿Una segunda figura paterna?

—Sí. Mi tío Archival. —Me miró y forzó una sonrisa—. Te gustará.

Oh, Dios mío. Estaba de camino a ninguna parte para conocer un pariente de Owen. ¿Estaba yo preparada para eso? ¿No se suponía que la gente solo empieza a conocer la familia de sus parejas cuando va en serio? ¿Estaríamos Owen y yo yendo en serio? ¿Éramos pareja? ¿Qué éramos él y yo en realidad? ¿Y la supuesta novia que tenía?

A la mierda con la novia, quería saber qué demonios éramos nosotros dos, ya más adelante que se resolviera con su novia si la tuviera. Tenía muchas dudas y eso no me ayudaba precisamente con mi nerviosismo.

39
Tío Arch

Con el tiempo entiendes que es más importante

esquivar personas que balas,

porque las pistolas no se disparan solas»

Benjamín Griss

Owen detuvo el coche delante de un bar que dejaba mucho que desear. Le miré con el ceño fruncido, no podía creer que fuéramos a parar en ese lugar. Desde fuera parecía una taberna de mala muerte, donde los camioneros solían parar a probar suerte y a descansar.

Owen se giró hacia mí con una sonrisa tan dulce que mi corazón casi se detuvo por un segundo. ¿Por qué me sonreía así? ¿Qué se traía entre manos ahora? Cómo me hubiera gustado poder leer mentes en aquel preciso instante para anticiparme a su juego macabro.

—Venga, en marcha. —Salió del coche y lo rodeó tan rápido que ni me dio tiempo de procesar todo.

¿En serio íbamos a entrar a aquel antro? Que Dios me proteja.

Me abrió la puerta del copiloto y extendió su mano hacia mí.

—El tío Arch nos espera.

Acepté su mano después de dudarlo un momento, la sentí cálida y acogedora, mientras que la mía estaba fría y temblorosa.

Le dediqué una media sonrisa y le seguí hacia el garito. Él empujó la puerta y esperó a que pasase. El olor a tabaco llegó hasta mí en cuanto respiré, el aire era denso y el lugar poco iluminado. Parecía un bar de esas películas del oeste donde los cowboys siempre van a hacer sus apuestas e intentar buscar un fin lo bastante doloroso como para cualquier otro ser humano.

Sentí la mano de Owen en mi espalda en todo momento.

—¡Pero mira a quien tenemos aquí! —dijo un hombre regordete que me recordó mucho a Santa Claus. No solo por su enorme panza sino también por la barba blanquecina—. Si es el hijo pródigo.

El hombre, que seguro era el tío Archival, le dio un abrazo tipo oso y luego se apartó para mirarlo incrédulo de que fuera él o como si se tratase solo de una imagen proyectada por su mente y no estuviera realmente allí.

—¿Qué haces por aquí? —La voz del hombre era grave y pude sentir cierta burla, como la que solía estar constantemente en la de Owen—. ¿Y esta preciosidad?

Y fue entonces cuando sus ojos se posaron sobre mí y sentí un fuerte impulso de salir corriendo. Él parecía ser buen tipo, pero no estaba acostumbrada a estar en lugares como aquel, y mucho menos con tanto humo alrededor. Me estaba asfixiando.

—Arch, mi chica: Amanda.

Pude notar cierto orgullo en su voz, eso hizo que mi miedo se disipase y que una enorme sonrisa asomara automáticamente en mis labios.

¿Me había anunciado como su chica? Me podía morir en ese preciso instante y moriría feliz. El hombre abrió los ojos sorprendido durante unos segundos y luego saltó hacia mí con un abrazo. Al primer momento, mi instinto fue apartarme, pero le devolví el abrazo, no con tanta avidez como él, pero hice lo que pude. No me llaméis estirada, era solo que de donde yo venía la gente no salía por ahí abrazando a desconocidos como si los conociera de toda la vida. Vale, quizá sí que fuera un poco estirada, pero todo eso me seguía pareciendo raro.

****

El tío Arch se apartó, me dedicó una enorme sonrisa y luego dio una palmadita en la espalda de Owen.

Oh, ese gesto sí que lo conozco, mi hermano siempre lo hacía con sus amigos, era como un código masculino que decía: «Bien hecho chaval, sigue así».

No pude evitar sonreír, no porque fuese el motivo por el que felicitaba a Owen, y sí por la forma en que él me miró. Esa mirada con una mezcla de amor, timidez y complicidad, cosa que nunca antes lo había visto hacer y era lo más tierno del mundo.

—Encantada.

40
La ex en la diana

«En sus manos me sentía alguien»

Benjamín Griss

Él solo sonrió mostrando toda su dentadura. Y ahí nos quedamos en un largo e incómodo silencio hasta que el tío de Owen observó a su alrededor y volvió a mirarnos.

—¿Por qué no os sentáis? Diré a Becky que os atienda en un segundo, y en un rato estaré con vosotros. —Me dedicó una media sonrisa afable y luego desapareció en la espesa capa de humo.

Owen me guio hacia una de las mesas más apartadas y, por difícil que pareciera, no estaba contaminada por los cigarrillos de los tipos del bar. Lo que yo agradecía en silencio, ya que no soportaba el olor a tabaco.

—Un sitio encantador —mentí, mirando hacia todos lados.

—Eres una pésima mentirosa. ¿Lo sabías? —Me dedicó una sonrisa a lo Owen; torcida, pero encantadora.

Me cogió de la mano y me dio un suave beso en los nudillos. Qué tierno podía ser a veces. Me sonrojé.

—¡Owen! —gritó, una voz chillona, y luego una tía morena, de pelo corto y delgada cayó sobre su regazo y empezó a llenarlo de besos por toda la cara.

Me mordí el labio sintiéndome completamente fuera de contexto. ¿Pero qué coño era eso? ¿Declararme su chica no había dejado zanjado el tema de la maldita novia? No me jodas, que era la novia cadáver e iba a tener que matarla para quedarme con el chico al final de la película.

Me aclaré la garganta y la chica se volvió hacia mí con cara de póquer.

«Perdona, guapa, pero la que te tiene que mirar mal aquí soy yo, se supone que el novio es mío. ¿Hello? ¡QUE LE CORTEN LA CABEZA!».

Me reí por dentro al escuchar la voz de la reina roja en mi mente.

—Eh… —dije con los nervios en alza, mirándolos mal a los dos, mientras tamborileaba mis delicadas uñas contra la mesa de madera vieja.

Podía tener de todo, pero paciencia no era una de mis virtudes.

—Becky, esta es mi… novia, Amanda. —Me interrumpió él antes de que pudiera decirle alguna grosería—. Becky y yo fuimos juntos al instituto.

Así que era eso, ¿una amiga, una ex, un rollo?

Fruncí el ceño al ver que la morena, Becky, seguía sin moverse del regazo de Owen.

«Tranquilidad, Amanda, tranquilidad».

Y una mierda, que le corten la cabeza, YA.

—¿Lo dices enserio? —preguntó ella, atónita.

Vale… ¿A qué venía eso?

Primero, el tío Arch me miró sin creer que fuera de verdad, incluso me achuchó para comprobarlo, y ¿ahora eso? La broma empezaba a perder la gracia definitivamente. Y yo tampoco era la persona más amable de la faz de la tierra.

—¿Desde cuándo te gustan las rubias? —preguntó Becky, volviéndose hacia él.

¿Qué? ¿Todo eso solo porque era rubia? Venga ya, todos tenemos derecho a cambiar de opinión o gustos, ¿no? O es que esperaban que a él le fueran las morenas eternamente, por favor. A mí tampoco me había gustado ningún guardaespaldas hasta que llegó él, y no me quejaba.

«Será tonta la niña esta».

—Becky… —El tono de Owen era de reproche, pero no igual al que utilizaba conmigo. Eso hizo que sintiera el doble de celos hacia la morena.

Ella se levantó de su regazo, se alisó el delantal y sonrió afablemente.

—¿Qué pediréis?

—Para Amanda, una Coca-Cola Zero y para mí una jarra de cerveza —dijo un poco descolocado.

—¿Vienes a un bar y pides Coca-Cola, de dónde eres, de New York? —preguntó ella, con burla, girándose hacia mí y mirándome con una ceja arqueada.

Sí, efectivamente era de la gran manzana y a ella qué le importaba. Hija de…

—No creo que deba darte explicaciones —dije, sin ninguna chispa de humor en la voz.

Esa chica no me caía bien y no solo porque cayera encima de Owen y le diera besos por todos lados, sino también porque no tenía que darle a nadie explicaciones sobre mis gustos o preferencias. Además no tenía veintiuno y legalmente todavía no tenía edad suficiente para probar el alcohol. A excepción de la fiesta, casi nunca lo bebía.

Vale, quizá vivir con mis padres me haya hecho volverme muy… ¿correcta? Bueno, solo un poquitín, ya que rompía algunas normas siempre que me daba la gana, como huir del hospital, hacer que mi hermano desmayara una enfermera… poco más.

—Vaya, la chica tiene carácter. —Se rio.

—Becky —dijo, Owen, alargando la y.

—Sí, sí, ya voy, ya voy.

Miré a Owen con los labios fruncidos esperando alguna explicación sobre el comportamiento de la chica, pero lo único que hizo fue encogerse de hombros y ladear la cabeza.

—¿Cuánto tiempo saliste con esa… Becky? —pregunté sin más, dando por sentado lo que ya era más que obvio.

—¿Estás celosa? —dijo, en tono burlesco, pero al ver mi cara se le quitó la sonrisa—. Dos años, pero de eso hace mucho.

—Pues, creo que ella sigue sintiendo algo por ti —le recriminé.

—¡Aquí estáis! —dijo el tío Arch, abriéndose paso y sentándose con nosotros.

Él me sonrió de oreja a oreja y miró a Owen para luego chocar su hombro contra el suyo, juguetón.

—Dime, Amanda, ¿qué hace una chica como tú con un tipo como este? —dijo en tono amistoso para luego medio abrazar orgulloso a su sobrino.

Me hizo gracia ver su mueca, creía que toda esta situación le era más incómoda para él que a mí.

—Ya sabes, chica conoce chico, chico huye, chica lo atrapa… —Me reí al ver la cara de los dos.

Se parecían bastante, el mismo color de ojos, nariz perfilada y puntiaguda, rasgos muy masculinos. Arch hasta podría pasar por su padre sin que lo dudaran.

—Eso suena a que acabará en boda. —Owen frunció el ceño y miró a su tío de forma extraña. Como quien dice: «¿Estás loco?».

Me reí otra vez, aquella situación se ponía mejor por momentos.

—Suerte, chico. La vas a necesitar. Esta chica huele a problemas y de los gordos.

Owen y yo intercambiamos una mirada cómplice y nos echamos a reír a carcajada limpia. Tío Arch era más astuto de lo que pintaba, era gracioso, amable y siempre ponía a Owen en ridículo, lo que era aún más gracioso.

—Esto ha sido un error total. —Dijo, con énfasis en error total.

Arch contó varias anécdotas divertidas sobre la infancia de él. En una de ellas fueron de camping y le dio por correr detrás de una ardilla y no la dejó en paz hasta que se cansó y ella empezó a perseguirlo a él; o aquella en la que odiaba ir pescar, ya que no veía gracia alguna en estar horas sentado, esperando a que un pobre pez picara el anzuelo. La más graciosa de todas, fue una de cuando estaba en el instituto y se lio con dos tías a la vez y luego no sabía cómo deshacerse de ellas. Yo me estaba desternillando de la risa y Owen solo pensaba en huir muy lejos.

El tío Arch me caía genial, tenía que venir más veces a visitarle. ¡Oh, sí!

—Bueno, creo que ya os habéis burlado suficiente de mí por hoy, ¿no creéis? —dijo con marcado mal humor.

—Oh, vamos, pero si apenas empezamos. —Me reí y él me fulminó con la mirada.

Vale, quizá me haya pasado un poquito. Pero solo un poquito.

Después de un rato me fijé en la diana que estaba en un extremo del bar.

De pequeña solía jugar mucho a eso con Rapha. Él siempre me ganaba, ya que tenía una puntería perfecta, y bueno… yo siempre había sido un completo desastre.

—¿Quieres jugar? —preguntó él, desafiante, fruncí los labios y lo miré.

Si no tenía oportunidad alguna con Rapha, mucho menos la iba a tener con Owen. Estaba entrenado y seguramente su puntería fuera excelente.

—¿Qué pasa, tienes miedo de perder ante este Dios griego?

Chasqueé la lengua. ¡Qué engreído, por favor!

—De eso nada, chaval.

Sonrió desafiante.

—Y para que veas que no te tengo ningún miedo, te reto a que cada vez que uno dé en el blanco, el otro beberá un chupito de tequila.

Él se echó a reír como un idiota.

Puse los ojos en blanco.

—Eso no te hace justicia, estarás como una cuba en el tercer intento. —Cruzó las manos a la altura de la barbilla y me miró expectante.

—Bueno, si es así no tienes nada que temer. —Le guiñé un ojo, me levanté y me dirigí en dirección a la diana.

A un lado, en la barra estaban los dardos, los cogí y los agité en su dirección, él negó con la cabeza, divertido. Se levantó y vino hacia mí con aire de depredador.

41
Trampas

«Yo me pongo en tu lugar porque es donde pertenezco»

Benjamín Griss

—Las damas primero. —Inclinó la cabeza en dirección a la diana y sonrió de lado.

Sonreí para nada convencida de que fuera a lograrlo, yo era un completo desastre y seguramente al intentarlo, el dardo rebotara y acabara dando a alguien y dejándole ciego o algo por el estilo.

Los tres chupitos de tequila ya reposaban sobre la barra y al parecer teníamos bastantes espectadores, lo que no ayudaba mucho con mi nerviosismo. Si no le daba al blanco todos se echarían a reír. Bueno… al fin y al cabo estábamos en una cueva llena de hombres y no se verían nada impresionados de que no le diera al blanco.

—¿Lista? —preguntó Owen haciéndose a un lado y mirándome con aire sosegado.

Claro, no tenía de qué preocuparse, sabía que ganaría. Me alineé frente a la diana y alcé la mano. «Vamos, suerte, ponte de mi lado ¿sí?», rogué.

Me mordí el labio, cerré los ojos y aspiré. Lo lancé y… mierda, no le di. Aunque tampoco esperaba hacerlo, pero claro, siempre quedaba algo de esperanza. Oí un coro de carcajadas y suspiré. ¡Hombres!

Sí, era un maldito desastre, no daba ni una, ni a los dardos ni a nada que no fuera hacer relatos.

—Bueno… —dije y me giré hacia él, quien ya sujetaba el chupito en mi dirección.

Pues nada, ahora a beber.

—Toma —dijo, ofreciéndome el diminuto vaso lleno de licor.

Lo cogí vacilante.

Podía sentir todos los ojos puestos en mí, así que lo bebí de un solo trago, lo que fue seguido por varias ovaciones. Hice una reverencia a los presentes mientras el líquido bajaba por mi garganta echando fuego, saqué la lengua asqueada y miré a Owen quien tenía una sonrisa burlesca en los labios. Como siempre, le gustaba hacerme sufrir.

—Bueno… me toca.

Me hice a un lado mientras él se ponía en posición.

Se me subió un pequeño calorcito por la espina dorsal por lo que me sentí acalorada de pronto.

—¡Joder, qué calor! —dije y desabroché uno de los botones de mi camisa y la sacudí para que así pudiera entrar algo de aire.

Suspiré y levanté la vista hacia Owen y fue cuando me di cuenta de que él me miraba fijamente sin pestañear. Y ahora a ese idiota, ¿qué le pasaba? Ya no tenía el dardo en la mano, fruncí los labios y miré a la diana. Su dardo había caído a centímetros del mío. Arqueé una ceja y lo miré con la boca ligeramente abierta. ¿Cómo era eso posible?

—Has hecho trampa —me acusó.

Entrecerró los ojos y suspiró, cogí el chupito de la barra y se lo pasé con una sonrisa de oreja a oreja.

—Calla y bebe.

Al ver que no hizo ninguna mueca al tragar el tequila, hice un puchero.

—Has hecho trampa —repitió.

¿Lo había hecho? Y si era así… Un momento, lo único que había hecho era desabrocharme la camisa. ¿Quiere decir eso que…? ¡Oh Dios mío! Había hecho trampas y ni había sido consciente. Esa sí que era buena idea para ganarle a los dardos, aunque no solo a los dardos sino a cualquier otra cosa.

Me volví a alinear frente a la diana y recé en silencio para que esa vez sí lo lograra. Owen se había vuelto a poner al lado, pero esta vez había una diferencia. Becky estaba a su lado y le sonreía como una niña enamorada. Entrecerré los ojos, ¿es qué no tenía algo mejor que hacer que estar flirteando con él? Me mordí el labio con tanta fuerza que me hice sangre.

—Ugh.

Lo lancé y… ¡no me lo podía creer! ¡Había dado en el clavo! Nunca mejor dicho. Solté un grito de júbilo y acto seguido todo el mundo aplaudió. Miré a Owen y él sonrió burlón, ignorando lo que fuera que le estuviera diciendo su exnovia.

Puse una mano en la cadera y la otra la dejé caer en el aire como un: «¡toma ya!». Él se rio, se acercó y me dio un suave beso en los labios.

—¿La mejor de dos? —preguntó, después de beberse el chupito del perdedor.

Me reí y negué con la cabeza.

—No. —Le guiñé un ojo.

No iba a dejar que me quitara esa pequeña victoria.

«Oh, no. Hoy no, colega».

—No puedo creer que…

—¡Ja! —dijo tío Arch apareciendo por detrás y levantándome del suelo con los brazos sin la menor dificultad—. ¡Te dije que esa chica era una fiera!

Me empecé a reír. No era cierto, lo que en realidad había dicho era que yo olía a problemas, pero igual se lo agradecía.

****

Owen y yo pasamos la noche en casa de tío Arch, no muy lejos del bar. Era un piso pequeño de una sola habitación, un baño reducido y un salón que servía tanto de cocina como de comedor. Era acogedor y ordenado, a pesar de ser de limitado tamaño. Las horas corrieron sin pudor hasta que, sin previo aviso, acabé dormida en su regazo. De la misma forma que una niña pequeña queda dormida en los brazos de sus padres.

El domingo se fue muy rápido, volvimos de Maine nada más despertar y luego acabar en la rutina de siempre. Terminé mis cosas, luego estuvimos toda la tarde metidos en la cama, hablando y riéndonos de las tonterías del otro. Él me contó otras tantas cosas sobre él, que nunca habría podido adivinar.

Nació en Toronto, pero pasó gran parte de su vida en Carolina del Norte. Eso explicaba el hermoso tono de su piel. Sus abuelos maternos seguían viviendo en Canadá aunque no tenía contacto con ellos. El tío Arch era el hermano gemelo de su padre, de ahí que se parecieran tanto. Formó parte del equipo de Hockey de su instituto y, según él, era todo un rompecorazones. Aunque eso no me extrañaba en lo más mínimo, siempre tenía ese aire de engreído, fanfarrón y arrogante que atraía a cualquier mujer en su sano juicio. También me había enterado de que solo había conseguido el trabajo como mi guardaespaldas porque su padre había sido compañero del mío en alguna operación encubierta y, en cierto modo, mi padre creía que se lo debía.

De eso no tenía ni idea.

Bueno, tampoco era que mi padre fuera muy abierto acerca de su trabajo, aunque sí me sorprendió mucho y, sobre todo, el hecho de que mi padre creyera deber un favor a alguien. Nunca era tan bondadoso con los demás que no fueran su familia, eso me hacía pensar que el padre de Owen y el mío habían sido muy buenos amigos en el pasado.

También me había enterado de que Becky, la camarera y su ex, se había quedado embarazada de él en el instituto, pero decidieron dar al bebé en adopción porque no se creían capaces de cuidar a un niño siendo tan jóvenes. Pero como tampoco querían perder a su hijo de vista completamente, hicieron una adopción abierta, donde podrían tener noticias de él, y visitarlo una vez al año, como si de simple amigos se trataran, por no hablar de que en fechas puntuales los padres adoptivos les enviaban fotos sobre él, para que fueran viendo como evolucionaba.

Ese dato, sobre que tuviera un hijo con otra mujer, me hizo sentirme pequeñita, insignificante, completamente fuera de contexto. Era muy extraño saber que otra mujer compartía algo con él, y más saber que yo nunca iba a ser parte de eso. Quiero decir, ¿cómo competir con una mujer que compartía con él algo tan íntimo como un hijo? No podía con eso.

Era muy difícil para mí digerir que a él y a la tal Becky los unía un lazo tan inquebrantable como era un hijo. Intenté que eso no me afectara tanto, pero no pude evitar sentir un cierto pinchazo en el corazón.

Lo sé… estamos en pleno siglo XXI y estas cosas suelen pasar cada día. Pero no podía evitar sentirme insignificante. Yo había tenido la suerte inmensa de tener a los padres que tenía y no imaginaba mi vida sin ellos, era solo que siempre había querido ser la única mujer de la vida de algún hombre, pero no uno cualquiera. Quería ser la única que compartiera con él cosas que nunca antes hubiera compartido con ninguna otra, y ahora mi confianza se había esfumado, por completo.

Si antes no tenía ninguna clase de confianza en mí misma, ahora ya no confiaba ni para respirar. De alguna forma ese dato me rompió en mil pedazos, pero lo peor de todo era que no podía contárselo. ¿Qué decir? No, no tenía nada que decir. No podía acusarle de nada, había estado con Becky antes de mí, la había querido antes que a mí y habían tenido algo que yo no podía darle y que ella sí le dio. Recosté mi cabeza en su pecho y cerré los ojos con fuerza.

No debía comportarme así, todos teníamos derecho a tener un pasado antes de alguien y eso ni yo ni nadie se lo podía reprochar. La gente tenía hijos y no hacía falta que estos fueran de su pareja actual, aunque, claro, la mentalidad de esa época era muy abierta, pero yo seguía siendo la clásica, melancólica, romántica y anticuada Amanda Ann Taylor.

42
Amenazas

«Así como el mundo merece mejores personas,
ciertas personas merecen mejores mundos»

Benjamín Gris

—¡Amanda, baja ya! —gritó Owen por tercera vez en los últimos diez minutos—. ¡Vas a llegar tarde!

Hacía un día precioso, el sol alumbraba dando a todo un aire más bonito y feliz, lo que ayudó a mejorar un poco mi estado de ánimo. Me había puesto un vestido azul hasta la rodilla y unos tacones no muy altos. Iba a conocer a la coordinadora del Maine University, y quería estar lo más presentable posible. Después de revisar que no me faltara nada, cogí mi bolso y bajé.

Owen se veía inquieto.

Al verme suspiró y abrió la puerta para que pudiera salir a la calle.

—¿Me dejas conducir? —No era una pregunta, sino más bien una demanda.

Él negó con la cabeza, pero me entregó las llaves. Desde la noche pasada me sentía más torpe de lo normal, no solo en mis actos, sino también con mis propios pensamientos; me habían dado unas ganas incontrolables de comer un kilo de helado de vainilla y así lo hice, pero fue una muy mala idea. Después acabé vomitando todo.

La noticia de que Owen compartiera un hijo con doña Sobona me había sentado tan mal que había hecho lo único que no debía hacer, comer como si no hubiera un mañana. Eso le llegó a preocupar a él también, y la sospecha de que algo estaba haciendo mal solo disparó más las ganas de seguir comiendo, aunque luego acabase hecha mierda en la taza del váter.

Y pensar que después de clase tenía otra sesión con la psicóloga me deprimía. Aquella mujer me hacía sentir mucho peor que mejor, cada vez que la veía me daban ganas de cortarme las venas. Me decía cada estupidez sobre mi enfermedad que hacía que me siguiera negando a aceptarla. Según ella, debía enfrentarme a mis miedos y a mi mayor temor, el espejo autocrítico, y desde que me dijo eso evité por todos los medios mirarme en cualquier cosa que pudiera reflejar mi figura.

Abrí la puerta del Mercedes, que ya me había devuelto hacía unos días, y me metí sin mirarle. Tiré el bolso en el asiento trasero, encendí la radio y acto seguido empezó a sonar Fragile love, de Adam Agin.

La señorita Watson, una mujer que en vez de una coordinadora parecía más bien una modelo de Victoria’s Secret, me dio varios formularios que debería completar y luego entregárselos al final del día. En ellos me indicaban que debía entregar los relatos todos los viernes puntualmente y sin falta, y lo que más me había impactado era que me iban a dar un sueldo de ciento treinta y siete dólares al mes. Bueno, no hacía falta, lo habría hecho de todas formas gratis.

Owen me había dejado sola para que siguiera mi día, por lo que no llegaría hasta la hora del almuerzo, como siempre. No habíamos hablado mucho esa mañana, no porque él no quisiese, de hecho estaba más parlanchín que nunca, pero, simplemente, yo no tenía ganas de charlar. Di la vuelta en la esquina y vi a Joshua hablando con otro tipo que le entregó un sobre y luego se marchó. Me escondí instintivamente.

«¿Por qué me escondo? Es él el que me persigue día y noche y, por una vez que lo observo, me escondo. ¡Qué idiota!». ¡No! Tenía que enfrentarme a él, no podía dejar que las cosas siguieran así. Salí de mi escondrijo y lo vi caminar por el pasillo. Intenté seguirle, pero iba muy adelantado, giró en una esquina y yo hice lo mismo. Estaba parado en medio del pasillo con los brazos cruzados y una expresión divertida.

—La próxima vez que intentes seguir a alguien deberías asegurarte de no llevar tacones. —Señaló mis pies y volvió a cruzar los brazos.

—Deja de seguirme —dije, sin rodeos.

—Y lo dice justo la que me persigue por todo el ala norte. —Sonrió descaradamente—. ¡Qué ironía!

—Lo digo enserio, deja de acosarme o si no…

—O si no ¿qué? —preguntó circunspecto y dio un paso hacia mí—. ¿Vas a ir corriendo a decírselo a tu noviecito, o solo a tu guardaespaldas?

Di un paso hacia atrás como si me hubiera empujado mentalmente. ¿Y él cómo diablos sabía eso? ¿Cómo sabía que Owen era mi guardaespaldas? Nunca se lo había contado a nadie, ni a Claire, ¿cómo es que lo sabía? ¿Cómo es que siempre sabía cómo dar conmigo?

—¿Qué? —dije, con voz apagada y asustada.

—No te hagas la loca, me has oído muy bien. —Dio otro paso hacia mí—. No, no creo que le vayas a decir nada a Owen, al fin y al cabo si tuvieras intención de hacerlo ya lo habrías echo.

¿Owen? ¿Había dicho Owen?

No, no, tenía que haber oído mal, era imposible que Joshua supiera el nombre verdadero de Dixon.

—Y algo me dice que no lo harás. ¿Sabes por qué? —Sonrió de oreja a oreja y entrecerró los ojos, y al ver que no contesté prosiguió—: Porque si lo haces, le haré llegar a oídos del mismísimo Charles Taylor que su hija, la santa de todas las vírgenes se tira a su guardaespaldas.

—¿Me estás amenazando? —Crucé los brazos y lo miré desafiante.

Aunque solo fuese una fachada, no podía permitir que eso llegara a oídos de mi padre, jamás. Eso significaría perder a Owen… Vale… nos había visto besándonos por una de las cámaras de la ciudad, pero eso no se comparaba en lo más mínimo con saber que su hija se acostaba con uno de sus empleados.

—Imagina qué cara pondría al saber lo calientapollas que es su hija.

Le di una bofetada sin pensarlo. ¿Cómo se atrevía a llamarme semejante cosa? Yo nunca… no iba a permitir que ese cretino me llamara así.

Él se pasó la mano por la mejilla abofeteada y luego se giró hacia mí muy despacio, sus ojos azules se habían vuelto amenazantes. Me empujó contra la pared y puso sus manos a ambos lados de mi cabeza.

Me contraje.

—No vuelvas a hacer eso en tu vida —dijo, entre dientes—. Escucha bien lo que te voy a decir, porque no lo pienso a repetir, te daré una oportunidad, solo una.

Y me señaló con el dedo índice.

—Vas a dejar a Owen o las cosas se pondrán muy feas, y no solo para tu novio y para ti, muñeca. —Tragué saliva—. Empezaremos por quitarle el trabajo a tu adorado noviecito, luego… —Me cogió un mechón de pelo y lo enrolló en el dedo—. Eso ya lo verás. Tienes veinticuatro horas para mandarme un mensaje diciendo que me has entendido o lo próximo que recordaras es no recordar nada.

Dejó caer las manos y dio un paso hacia atrás.

—Amanda. —Esa voz me dejó todavía más petrificada que las amenazas de Joshua.

Joshua se despidió con un beso en el aire y se largó. Owen apareció delante de mí y me sujetó la cara con ambas manos.

—Estás blanca como la cal, ¿estás bien? —Su voz llegó a mí como una alarma de incendios. Viva y alarmante—. ¿Qué quería ese imbécil? ¿Te ha hecho daño?

Parpadeé un par de veces y negué con la cabeza.

—No. No… Solo me estaba ayudando… me había caído… —mentí. Y recé a cualquier Dios que me estuviera escuchando para que me creyera.

Me atrajo hacia él y me envolvió entre sus brazos. Me agarré a él como alguien que se agarra al último salvavidas. Tenía miedo, mucho miedo y lo peor de todo; seguía sin poder manifestarle ninguna de mis preocupaciones y sentimientos.

43
A New York

«Es triste pensar que algún día te terminarás

llevando todo como se lleva un huracán una ciudad:

dejando solamente escombros»

Benjamín Gris

Curtis me trajo el almuerzo esa mañana, hacía varios días que no sabía nada de él, y tampoco lo había visto en clase, lo que era aún más extraño, ya que siempre miraba dónde estaba para ver si podía estar a salvo, y más después que Joshua me hubiera amenazado.

Llevaba un traje negro, camiseta blanca, corbata azul y gafas de sol cuando se acercó con sigilo a mi mesa. Después de comer tocaba ir a la psicóloga, pero si Owen no estaba cerca en ese momento, me escabulliría. No me apetecía para nada ir allí a sentarme en aquel sillón a contarle mis problemas mientras ella fingía anotarlo en su libreta. Desde luego fingía, estaba segura de ello.

Volviendo a mi segundo guardaespaldas, Curtis, iba muy elegante, lo que me dejó claro que había abandonado la línea de fuego para convertirse en uno de los hombres de negro. Ahora que lo pensaba, echaba de menos a George, él siempre era amable y me escuchaba como nadie, hasta parecía un psicológico, aunque en el fondo sabía que solo hacía su trabajo.

Me trajo una botella de té helado y una ensalada César.

No había ni rastro de mi novio.

Solo rezaba para que no hubiese ido a cometer ninguna locura.

Antes de que el guardaespaldas pudiera irse, dejándome sola, le pregunté:

—¿Curtis, dónde está Owen?

Él se giró hacia mí y se rascó la cabeza, incómodo. Todavía no entendía por qué él siempre se veía así a mi lado. Era extraño.

—Eh… no lo sé, señorita Taylor. Solo me pidió que le trajera el almuerzo. —Sonrió educadamente y se alejó.

Miré la ensalada sin muchas ganas, ya que Owen no estaba por allí, creí que me podría permitir saltarme al menos esa comida. La cabeza me daba vueltas, no sabía qué hacer, me sentía contra la espada y la pared, y lo peor era que no podía pedir ayuda a nadie. Solo me quedaban dos opciones, acceder a los chantajes de Joshua o perder a Owen para siempre. Aunque las dos me llevarían a perderlo; no entendía por qué Joshua me hacía eso… Quizá podría seguir con Owen a sus espaldas, pero algo me decía que lo acabaría descubriendo.

Necesitaba saber cómo era que sabía tanto sobre Owen y sobre mí, y sobre todo, necesitaba encontrar la forma de frenarle los pies.

Fuera como fuese.

Si tan solo supiese que la reacción de mi padre no sería homicida al enterarse de que estaba enamorada de Owen, se lo contaría, pero no podía arriesgarme. No cuando se trataba del amor de mi vida, porque eso era él para mí; el amor de mi vida. Eso lo había dado por hecho hacía un par de días, y empezaba a creer que había llegado la hora de pagar por ello.

Bueno… como dicen por ahí, la felicidad nunca es fácil de llevar, más bien complicada, escurridiza y nos llena de diferentes formas, nos hacía creer que lo éramos todo, que podíamos con todo teniendo a quien amamos. Pero cuando crees que la tienes en el bote, va ella y te remata y si no eres lo suficientemente fuerte para sobrellevar el dolor de su pérdida es que no la mereces. Porque ella es la cura y la criptonita, lo es todo y nada, y hay que saber el momento adecuado para entregarse a ella.

Cogí el teléfono y llamé a la única persona que sabía que no me juzgaría a pesar de todo.

—¿Qué pasa, enana? —La voz de Raphael hizo que mi corazón se contrajera y que las ganas de llorar que estaba conteniendo hasta el momento se vinieran abajo.

—Te echo de menos. —Fue lo único que fui capaz de decir antes de que se me quebrara la voz debido al nudo que se me había formado en la garganta—. Necesito verte, ¿te importa si te voy a ver?

—Mandy, ¿pasa algo? —La preocupación de su voz era evidente y no ayudaba mucho con las ganas que llevaba conteniendo, por no llorar.

—Te… estoy de camino, necesito mucho hablar contigo. —Cogí el bolso, y salí corriendo hacia al aparcamiento. Mierda, no llevaba el coche conmigo. Me mordí el labio—. Bueno… puede que tarde un poco.

Colgué el teléfono, fui en busca de un taxi y en él, a casa a coger mi pasaporte para tomar un vuelo rápido a casa. En New York cogí otro taxi para irme a la universidad donde estudiaba mi gemelo. Caminé por el campus hasta que vi a un par de animadoras entrenando y me acerqué a preguntarle a alguna por él.

—¿Eres nueva? —Fue lo primero que se le ocurrió preguntarme a una rubia.

Nunca había generalizado lo de «todas las rubias son tontas» porque para empezar, yo era una, pero había que tener en cuenta que a algunas las neuronas les andan escasas.

—No. ¿Sabes dónde está o no? —insistí, poniéndome de los nervios.

Puse una mano en la cadera y me quité un mechón de pelo de la cara, joder, no tuve en cuenta que en New York haría frío y me estaba congelando, en mí defensa diré que no tuve tiempo para pensar en nada.

La rubia miró a su amiga con el ceño fruncido y luego me miraron a mí.

—¿Quién eres? ¿Otra de sus fans? ¡Oh, no me digas! Te ha dejado embarazada y ahora vienes a por…

—¡Amanda! —Una familiar y masculina voz me hizo girar en redondo.

Ahí estaba mi gemelo, aún metido en su uniforme de fútbol americano, al parecer se iba recuperando del balazo que le había acertado Martin Price.

Sin pensarlo dos veces, empecé a correr en su dirección y me tiré sobre él en un fuerte abrazo. Llevábamos casi una semana sin hablarnos, y lo echaba muchísimo de menos. Incluso habiendo deseado matarlo por sus mentiras, le seguía queriendo. Sus brazos me hicieron sentir segura, como cuando teníamos quince años y los chicos se metían conmigo por ser demasiado delgada. Él siempre me protegía y defendía y era justo por eso por lo que no le podía meter en mis problemas. Quién sabe de lo que sería capaz el tal Joshua.

Después de que, por fin, lograra que lo soltara, me llevó hacia la cafetería, y nos sentamos apartados de todo el mundo. Pude sentir varios ojos puestos en nosotros, pero supuse que eso era normal. Él era el quaterback y yo una completa desconocida, seguramente se pensarían que era otra de sus conquistas, como la rubia esa, tonta del bote.

—Dime, ¿a qué has venido? —Me miró fijamente—. Porque yo no me creo eso de que has venido de Maine hasta aquí, solo porque me echas de menos. —Me bebí un sorbo de la limonada que me había conseguido y le robé una patata frita de su plato.

—¿Qué hay de malo en que quiera ver a mi gemelo? —dije, inocentemente, y sin apartar la vista de la botella de limonada.

Si había alguien que me conocía más que Owen, ese era Raphael, y a él sí que no le iba a poder engañar. Conocía cada una de mis expresiones, sabría si le mentía o escondía algo, y creía que en lo más hondo de mí, necesitaba que alguien, quien fuera, supiera todo y me ayudara a salir de aquel jodido problema, fuera como fuese.

44
Secretos

«La de cosas que perdemos cuando hablamos,

pero ¿cuántas perdemos cuando callamos?»

Benjamín Griss

Raphael me miró con detenimiento y en silencio durante varios segundos.

—No es muy típico de ti faltar a clases, Amanda. —Se metió una porción de patatas en la boca—. Y que yo sepa, tienes psicóloga. Así que es mejor que empieces a soltar lo que sea que hayas venido a contarme.

Me mordí el labio y bebí otro sorbo de limonada.

—Te echaba de menos. —Hice puchero.

Él sonrió de lado.

—Y yo a ti. —Me guiñó un ojo, lo que me hizo sonreír, débilmente.

Mi hermano era increíble, dulce, protector y… tan odioso; lo quería tanto. Suspiré y miré al techo intentando que las lágrimas dejasen de amenazar con salir.

—Pero quiero saber cuál era la urgencia, caso contrario no estarías aquí y mucho menos luchando por no llorar —continuó.

Le miré, odiaba que me conociera tan bien, y odiaba todavía más no poder ocultarle nada, ni a él ni a Owen.

Esto me iba a volver loca, no iba poder guardar este secreto por mucho tiempo y llegaría un momento que acabaría explotando, pero ese momento no era ahora.

—Mamá ha decidido hacer la fiesta en plan carnaval —dije para persuadirlo.

Él se rio a carcajadas, lo que me relajó un poco, sabía que de un momento a otro iba acabar dando con mi problema y se daría cuenta de que no era por una estúpida fiesta y sí por Owen y sería cuando vería todo muy claro, sacaría sus propias conclusiones y estas serían, de una forma u otra, la solución de todos mis problemas.

—Eso no es lo que te preocupa y los sabemos los dos. —Se llevó otro puñado de patatas a la boca.

Me miró fijamente mientras masticaba. ¿De dónde salía tanta hambre? Yo no podría comer ni la mitad de la mitad de lo que comía él en cada comida, aunque teniendo en cuenta que él era el triple de grande y fuerte que yo, creo que era normal.

—Estoy embarazada. —Solté, y miré su reacción.

Su boca cayó en picado, se atragantó y empezó a toser.

¡Ups! Creo que me había pasado con mi mentirijilla. Rapha se había puesto rojo como un tomate. Me quitó la limonada y se la terminó de un solo sorbo.

—¡¿Qué?! —Y lo dijo tan alto que me tuve que encoger.

—Es una broma, tranquilo…

Él me lanzó una mirada envenenada y, poco a poco, se relajó en su silla. No sabía si debía decirle que sabía todo sobre lo que me había estado ocultando y lo dejé correr. No me apetecía acabar mal el día con él.

Suspiró y se llevó ambas manos a la cara, estaba enfadado, muy enfadado y ahora haría lo mismo que hacía yo cuando estaba enfadada; contaría hasta cien antes de volver a dirigirme la palabra.

Eso lo habíamos aprendido de mamá. De pequeños, cuando éramos rebeldes y ella no sabía cómo lidiar con nosotros, se paraba, respiraba hondo y contaba hasta cien, o bien hasta que se sintiera más relajada y no tuviera ganas de estrangularnos a ambos. De ahí, esa extraña y muy eficaz manía de los Taylor. Siempre hacía bromas para que dejara de interrogarme, era tan irritante como papá cuando se empeñaba en saber algo.

La convivencia hace al ser humano.

Rapha se destapó la cara y me miró muy calmado.

—Dime, dime que no lo has hecho con ese tipo. —Se había vuelto a tensar y tenía los puños cerrados sobre la mesa.

—Ese tipo se llama Owen y si lo he hecho o no, no es de tu incumbencia. —Me senté recta en la silla—. ¿O es que acaso me ves pidiéndote explicaciones por cada chica a la que te follas?

Me crucé de brazos y le miré muy seria. Raphael y yo nunca solíamos discutir sobre cosas así, le tenía más respeto y miedo a él que a mi padre. Se había preocupado por mí más veces que nuestro padre, me había defendido con uñas y dientes, pero llegaba a un punto en mi vida donde no podía permitirle acceder o tener control.

—No puedo creérmelo. —Se rio amargamente y sin dejar de negar con la cabeza—. Amanda, el servicio no se folla, ¡por Dios!

Empecé a mover el pie inquieta. Vine allí por la simple razón de no ser juzgada y resultaba que mi hermano estaba haciendo justo lo contrario que creía que haría.

Raphael y yo hicimos un pacto cuando entramos en el instituto. Los adolescentes pasamos por muchas cosas en esa época y contárselas a los adultos significaba ser juzgado y no comprendido, por lo que juramos no hacer eso nunca, pero al parecer a mi hermano se le había olvidado por completo.

—¿Recuerdas el pacto? Siempre escuchar, nunca juzgar —dije, sintiéndome defraudada.

Él dejo de reírse, se puso serio y me miró cabizbajo.

—Lo siento. —Sonó sincero—. Es solo que no me entra en la cabeza que tú, mi gemela, mi pequeña princesa se esté haciendo tan mayor, y a un paso tan rápido. Hace apenas unas semanas eras apenas una mocosa y ahora resulta que…

—¿No soy virgen ni pura y ya no estoy a la altura para estar en el pedestal de los Taylor? —Terminé por él.

—No quise decir eso y lo sabes.

Lo miré dolida y mi corazón volvió a contraerse por millonésima vez en todo el día.

—Lo que sí sé es que vine aquí porque eras la única persona en la que confiaba para contarle que estoy enamorada, para decirle que no sé qué hacer con mi vida, porque papá me enviará a Suiza cuando se entere, y que estaré jodida. —Mi voz se quebró y empecé a sollozar—. Solo sé que no soy lo bastante buena para mí misma, imagínate para él.

Y ya no aguanté más, me rompí en mil pedazos, ahí, delante de todos sin importarme quién pudiera estar mirando. Siempre había sido fuerte como para no llorar delante de los demás, solo había llorado delante de mi hermano una vez, y había sido en el funeral de la abuela Wendy, así que, aquí y ahora dejaba bastante claro que me sentía perdida, sin rumbo y derrotada.

45
Pesadilla

«Lo guapa que es la chica de los ojos tristes»

Benjamín Griss

—Eh, eh… —susurró Raphael, arrodillándose junto a mí—. No llores, por favor.

Me besó en la frente mientras yo lloraba a borbotones. Mi cuerpo temblaba por las ligeras convulsiones, no podía parar, no podía dejar de llorar. Era como si hubiera abierto un grifo y ya no tuviera la fuerza suficiente para cerrarlo.

—Lo siento, he sido un auténtico idiota. —Me quitó un mechón de pelo de la cara—. Por favor, Mandy, deja de llorar.

Me limpió las lágrimas con las yemas de los dedos y se quedó mirándome con lástima.

Joder, ese era justo el motivo por el cual yo nunca lloraba delante de nadie, por la lástima de sus ojos, por la forma que tenían de no saber qué hacer y sentirse incómodos. Odiaba llorar delante de la gente y no pensaba volver a hacerlo jamás.

Me senté recta en la silla y miré a mi hermano de frente. Rápidamente se sentó en la silla de enfrente y se encogió de hombros.

Era increíble el poder que ejercía una mujer con solo una mirada.

—Te escucho —dije, frunciendo el ceño.

Apoyé los codos sobre la mesa y me sujeté la cabeza con ambas manos. La cabeza parecía que me pesaba horrores. O quizá solo fuera los efectos colaterales por haber llorado.

—No es lo suficientemente bueno para ti —dijo muy serio—. Lo que gana ese tío al mes, es lo que ganas tú de paga semanal…

— No me importa el dinero. —Le corté.

Era cierto, no me importaba lo más mínimo, aunque Owen fuera pobre y viviera bajo un puente le seguiría queriendo… Pero, a veces, la gente no pensaba lo mismo que nosotros, los enamorados.

Pero bueno, de todas formas, Owen no era tan pobre como lo creía mi hermano, y no era yo quien se lo iba a decir.

—Eso lo dices ahora. Pero, ¿qué pasará cuando quieras muchísimo ir de compras y comprar todo lo que se te ponga por delante? ¿Crees que él estará dispuesto a cubrirte ese pequeño capricho que tienes?

—Solo es eso, un capricho. —Le quité importancia.

—¿Qué pasa con tu afición por los coches? —Sonrió dando en el clavo.

Ahora sabía realmente por qué había venido aquí, no era porque supiera que mi hermano sería comprensivo con mis sentimientos. Solo buscaba un pretexto, algo que me diera las fuerzas suficientes para dejar a Owen, necesitaba dejarlo si deseaba que siguiera cerca, me iba a doler, me iba a destrozar, pero no podía perderlo, no del todo.

—Mereces a un hombre que sea capaz de dar la vida por ti sin dudarlo, alguien que sea capaz de todo por ti, porque eso es el amor: dar sin esperar recibir nada a cambio. —Me cogió de la mano y me la apretó con suavidad—. Y cuando alguien trabaja para ti, es difícil saber hasta dónde es capaz de llegar por ti.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, confusa.

—Cuando amas a alguien, lo mejor es dejarlo ir. Si vuelve, es tuyo, si no es que nunca te perteneció.

Asentí. Tenía que dejarlo ir, lo sabía, era solo que eso era difícil de asimilar.

El sonido de mi móvil nos cortó a los dos, quité mi mano de la suya y empecé a rebuscar en mi bolso en busca del dichoso aparatito que no dejaba de sonar. Al encontrarlo se me cayó el alma a los pies, contuve la respiración y miré a la pantalla. El nombre de Owen disparó adrenalina por todo mi sistema circulatorio.

Mierda, ya eran las seis y había llegado y no me había encontrado, estaría furioso por no haberle contado que me iba de la ciudad y, sobre todo, porque me fui sola. Volví a meter el teléfono en el bolso, como una niña pequeña que intenta esconder algo que ha hecho mal.

Me encontré con una mirada muy divertida por parte mi hermano.

—No puedo creer que te hayas vuelto a fugar. —Se rio. Lo que me hizo sonreír, solo un poco.

—Las viejas costumbres nunca se pierden. Creo que tuve un gran maestro.

Rapha sonrió y negó con la cabeza.

—No se lo cuentes a nuestro padre o seguro que me arranca los testículos.

En ese instante sí que me reí, con ganas.

Nunca fui una persona que fuera delatando a diestro y siniestro, pero eso habría que verlo.

—Oye, tío, ¿por qué no me presentas a tu amiga? —dijo un tipo moreno, sentándose en nuestra mesa.

Fruncí los labios, allí la educación andaba escasa.

—Es mi hermana, imbécil. —Rapha le lanzó dagas con la mirada.

La boca del chico se abrió en una perfecta «O», mientras me miraba con expresión suave.

—En ese caso, encantado. —Sonrió de lado y me extendió su mano.

Mi móvil volvió a sonar.

— Lo mismo digo —dije sin aceptar su mano, me volví hacia mi hermano.

—¿No piensas contestar? —preguntó, empezaba a sentirse irritado por el sonido.

—No.

—Pues, apágalo, es irritante. —Hizo una mueca, mosqueado.

No le hice caso y dejé que siguiera sonando.

—Oye, ¿cómo es que eres tan guapa y tu hermano es lo que es? —dijo el tipo que se sentó en nuestra mesa.

Ni me había fijado que seguía ahí.

—Me voy a casa —dije, mientras me levantaba.

—Te llevo.

—No, cogeré un coche. —Sonreí de lado, le di un beso en la mejilla y me alejé antes de que pudiera decir nada.

Me bajé del taxi y corrí hacia la entrada del edificio donde vivíamos mi familia y yo. Jerry, el portero, un hombre afroamericano con traje, me abrió la puerta y le di las gracias al entrar.

Saludé a Harry, de recepción y caminé hacia los ascensores.

Llamé y esperé. Todo seguía como lo recordaba; ostentoso, limpio y bien cuidado.

Suspiré con pesar. El ruido del ascensor me dio luz verde para entrar.

Puse el código en la pantalla digital y automáticamente me llevó a la planta requerida.

Cuando las puertas se abrieron, el naranja chillón de la entrada me hizo sonreír. Empujé la puerta doble de cristal y ya estaba en casa, a salvo.

Casi sin hacer ruido, me subí a la segunda planta. Recorrí el pequeño pasillo, me metí en mi habitación y cerré la puerta tras de mí.

La habitación seguía como la dejé cuando me fui a Maine. Tiré el bolso sobre el sofá de lectura y corrí hacia la cama. Salté en ella y me dejé hundir en su suavidad. Hasta el momento no me había dado cuenta de lo mucho que echaba de menos esa casa. Miré al techo color lavanda suave y suspiré. Me enrollé en la sábana de seda y sin más me quedé dormida.

En sueños, oí el móvil sonar una y otra vez, pero estaba tan lejano que no podía llegar a él.

Soñé que estaba en un lugar oscuro, había alguien conmigo, era Joshua. Él sonreía diabólicamente mientras yo me ahogaba, intentaba respirar, pero el aire no llegaba a mis pulmones, era una sensación horrible y asfixiante.

Owen apareció frente a mí y me ofreció la oportunidad de seguir viviendo, pero no pude aceptarla, no pude.

Joshua se acercó a él con paso vacilante y le hundió un cuchillo en el estómago. Intenté gritar, pero no había aire en mis pulmones y de pronto todo se volvió negro.

Me desperté sudada, con la respiración acelerada y… acompañada.

46
Separarse

«El cielo no volvió a ser el mismo

desde que cayó la primera estrella»

Benjamín Griss

Automáticamente me giré y miré al reloj de la mesita de noche; las once y media.

¡Mierda!

Alguien encendió la luz dejándome ciega por unos instantes, me tapé con la manta y esperé.

Mi acompañante se sentó en el borde de la cama y suspiró.

—¿En qué estabas pensando? —La ronca voz de Owen me hizo temblar, era calmada, pero daba más miedo que cuando se ponía a gritarme.

Me destapé la cara y vi su ceño fruncido. Llevaba una camiseta gris de manga larga y un gorro de lana del mismo color. Estaba tan… sexy.

Tenía ganas de abrazarlo, hundir mi cara en su pecho y nunca soltarlo, pero me contuve.

—¿Cómo supiste dónde estaba? —quise saber, indiferente.

—El rastreador de tu móvil. —Se rascó el mentón, me miró cauteloso y luego cogió el collar en forma de corazón que me había regalado cuando nos conocimos y lo miró con cierta tristeza—. ¿Por qué no le dijiste a nadie adónde ibas? ¿Sabes lo que me has hecho pasar? ¿Por qué no cogías el teléfono? ¿Qué haces aquí?

Me senté sobre la cama y crucé mis piernas, jugueteé con la sábana intentando no mirarle directamente para que así no viera el dolor que había dentro de mí en ese momento.

—Necesitaba venir a casa —dije, con sinceridad.

Era cierto, venir a casa me había ayudado mucho, me había hecho darme cuenta de qué era lo mejor; no solo para mí, sino también para los dos. Haría lo que Joshua me había dicho, me iba a rendir, porque no me sentía lo bastante fuerte para enfrentármelo.

Era una cobarde. Sí, lo era.

—¿Por qué?

—Necesitaba pensar, estar lejos… —Miré fijamente a esos ojos verdes y me hice pedazos por dentro—. Necesitaba pensar en nosotros sin que me distrajeras constantemente con tú… contigo.

Él arrugó la frente.

—¿Pensar en nosotros? ¿Qué hay que pensar sobre nosotros? —Se puso nervioso de pronto. No dejaba de mover las manos y respiraba rápido. «Oh, Dios, dime que no le está dando algo». —Creí que estábamos bien…

—No eres tú. —Empecé a decir, pero su carcajada nerviosa me detuvo.

—«No eres tú, soy yo», una frase muy vista para cortar con alguien, ¿no crees? Sinceramente, no esperaba que esto durara mucho tiempo, pero al menos esperaba un poco más de originalidad a la hora de que rompieras conmigo—. Se levantó y empezó a dar vueltas por la habitación, mientras yo me quedé ahí sentada en medio de la cama luchando contra las ganas que tenía de levantarme y correr hasta él y abrazarlo. Pero no pude—. Creí que estábamos bien —susurró él, una y otra vez.

—¿Hice algo mal? —Giró de pronto hacia mí, sus ojos estaban vidriosos y no dejaba de mover las manos, nervioso—. Si es así, lo siento, pero no… no quería.

—No has hecho nada, Owen —dije entre dientes luchando contra el nudo que había en mi garganta—. De hecho no hay nada que puedas hacer que esté mal, es solo que…

Se me quebró la voz.

Él dio un paso hacia mí.

—Entonces, ¿qué es? —Se puso serio y temí que el hombre del que me había enamorado ya no estuviera allí dentro, y que solo fuera un hombre frívolo y servicial—. Porque, que yo recuerde, estábamos muy bien hasta ayer por la noche… Oh, ya…

Se volvió a reír. Lo que provocó que me hiciera pequeñita por momentos.

—Es por Jackson… —Y no fue una pregunta fue una afirmación.

Jackson era el hijo que tenía con Becky.

—No.

—No me mientas, sé que eso no te ha sentado bien, Amanda. —Se cubrió la cara con las manos—. ¿Qué quieres que haga? ¿Que borre todo mi pasado y empiece desde el día que te conocí? Pues, lo siento pero no puedo, tuve una vida antes de ti, igual que tú la tuviste antes de mí, e igual a la que vamos a tener después de esto.

Me mordí el labio, las lágrimas me escocían los ojos de forma muy dolorosa.

—Jamás te pediría que borrarás tu vida por mí, jamás te pediría que renunciaras a nada por mí…

—Genial, porque no lo haría… no quiero a una mujer, que digo, a una niña que solo me quiera por la mitad, si no eres capaz de quererme por completo, no me mereces. —Salió de mi habitación y cerró la puerta de un portazo.

Las lágrimas empezaron a descender por mi mejilla de forma automática, dejé que mi cuerpo se cayera sobre el colchón mientras me hundía en un abismo del cual sabía que me sería muy difícil salir.

Lo había hecho, había jodido todo, todo lo que había conseguido en las últimas semanas se había jodido, nuestro amor estaba roto y todo por mi culpa. En esto no podía echar la culpa a nadie más que a mí misma. Sí, Joshua había empezado con mi infierno personal, pero había sido yo la que había ejecutado el proceso, fui yo, solo yo.

Owen tenía razón, no le merecía, no lo merecía en absoluto, no lo había querido por completo, solo por la mitad, solo había llegado a querer de él las cosas pequeñas, él se merecía a alguien mejor, alguien que fuera capaz de amar su pasado y que se mereciera estar tanto en su presente como en su futuro, y esa persona no era yo. No estaba hecha para él, o quizás no era lo suficientemente buena para él.

Y Rapha pensando que él era el que no era lo bastante bueno para mí, qué equivocado estabas, hermanito. Qué equivocados estábamos todos.

Aunque en algo sí estaba en lo cierto; el amor es dar sin esperar a recibir nada a cambio, y aún con el corazón roto, sería capaz de hacer cualquier cosa que viniera por delante con tal de que él conservara su empleo.

Me levanté con torpeza, cogí mi bolso y saqué el móvil. Con los dedos temblorosos escribí:

«Ya está, ¿eso era lo que querías? pues ya lo tienes, déjalo en paz o te juro que seré yo la que te mate con mis propias manos».

Apreté «enviar» y me metí en el baño.

Estaba horrible, mi cara estaba hinchada y mis ojos, color ámbar, se veían tristes y cansados, por no hablar del rímel por toda mi mejilla. La rabia y el dolor que consumían mi alma me hicieron hacer la peor locura de mi vida: romper el espejo de un puñetazo. No quería verme, no quería ver lo horrible que estaba, no quería nada, solo a él.

Con un punzante dolor en la mano llena de grietas y cortes, me deshice de mi ropa y me di una ducha rápida mientras la sangre de la herida resbalaba junto al agua. Me vestí con cierta dificultad aún con la mano sangrando, volví al baño y abrí un cajón para coger alcohol y una venda para desinfectar y cubrirme la herida. Una vez hecho eso, estaba lista para volver a casa.

A Maine.

Vi a Owen de pie, frente a la enorme ventana del salón, mirando la ciudad. No se giró al oírme llegar.

Respiré hondo y dije:

—Cogeré el descapotable, a partir de ahora se acabó lo de compartir coche, comidas o cualquier cosa que nos relacione. Espero que lo hayas entendido.

Le di la espalda e hice mi camino hacia los ascensores.

Entré y él hizo lo mismo, descendimos a la planta menos tres sin decir ni una sola palabra.

Allí, busqué mi descapotable rojo, me metí dentro y arranqué el coche sin esperar ninguna señal.

Tenía todo el camino para hacerme a la idea de que mi vida era una completa mierda, había perdido al chico, me perdí a mí misma y ahora me veía intentando memorizar todos los motivos por los cuales llegué hasta aquí. Me había enamorado de la persona correcta, en el momento equivocado, ¿o debería decir en la vida equivocada? ¿Cómo pude dejar que eso me destruyera? ¿Cómo pude permitir que eso nos destruyera a los dos?

Limpié las lágrimas que resbalaban por las mejillas e intenté concentrarme en la carretera. Miré el espejo retrovisor, el Lexus estaba justo detrás de mí.

Solo esperaba haber hecho lo correcto, de lo contrario habría perdido a la persona que más amaba en esta vida para nada.

47
Boca cerrada

«Te deseo con la intensidad de Bukowski,

y te quiero tan tierno como Sabines»

Bryan Aguilar

Había tenido una noche de perros, no había podido pegar ojo en ningún momento, había llorado en silencio toda la noche, me sentía más sola que la una y mi habitación se sentía demasiado fría y oscura sin él.

A la mañana siguiente me puse más maquillaje de lo que usé en toda mi vida, no quería que nadie sospechara que había pasado una noche horrible y, sobre todo, quería esquivar cualquier pregunta que me hicieran. Aunque mi mano vendada daría mucho que pensar. Pero mantendría mi derecho a estar callada.

Cuando bajé a la cocina solo estaba Claire, ella me sonrió y siguió con su desayuno.

Owen había dejado mi desayuno listo, pero no pensaba comer, no tenía hambre o quizá solo no la quería tener. Le echaba malditamente de menos, quería que me regañara para comer y ver su sonrisa fanfarrona al conseguirlo.

Le quería tanto que no podía dejar de pensar en él ni un solo segundo, tampoco podía olvidar la cara de decepción que me echó en New York cuando le dejé. Solo habían pasado tres semanas desde que lo conocía, solo tres y no podía creer todo el sentimiento que había desencadenado en mí, tenía tanto miedo de que se fuera de mi lado para siempre…

—¿Qué ha pasado? —preguntó Claire, poniendo toda su atención sobre mí—. Ayer, Dixon parecía muy preocupado por ti, luego te va a buscar y no volvéis hasta muy tarde y luego vienes con otro coche nuevo, ¿Qué eres, una ladrona de coches?

Me metí una galleta en la boca, para tener así una excusa para no contestar.

—¿La hija de un traficante, quizá? —Arqueó una ceja y me miró con mucho interés.

—Me gustan los coches, eso es todo. —Me limité a contestar.

—¿Y de dónde sacas tanto dinero para cambiar de coche como te cambias de camiseta?

No estaba de humor para interrogatorios y mucho menos a esas horas de la mañana.

—Claire, no te lo tomes a mal, pero no estoy para preguntas sin sentido. —Cogí una botella de Nestlé y salí, fui directa a la entrada buscando un sitio donde pudiera estar en paz aunque fuera solo un momento.

Vi a Owen sentado en las escaleras de la entrada fumando un cigarro.

¿Desde cuándo fumaba?

Negué con la cabeza, me acerqué y me senté a su lado en silencio.

Y así estuvimos hasta que fue el momento de irme a la universidad.

La clase de Escritura Creativa se me hizo eterna, de hecho el tiempo parecía ir en mi contra, yo rezaba en silencio para que pasara volando y pudiera irme a casa, meterme bajo del edredón y no salir hasta el día después.

Al acabar fui a la mesa de pícnic y divisé a Joshua sentado justo en la que me solía sentar a diario.

Me paré en seco un momento, para procesar mi estado de ánimo. ¿Estaba lo suficientemente bien para enfrentarme a él?

Tensé la mandíbula y caminé rápido hasta allí. No podía creer que tuviera la cara tan larga de presentarse otra vez ante mí.

—¿Qué haces aquí? —dije, entre dientes—. Ya te di lo que querías, ¡déjame en paz!

Su expresión era divertida, pero tras sus ojos solo vi odio y rencor.

—Cálmate, nos están observando —dijo muy calmado. Al igual que Owen, daba mucho más miedo calmado que alterado—. Siéntate.

Y lo hice, me senté frente a él y empecé a mover el pie, inquieta.

— Ya rompí con él, déjame en paz —susurré.

Él sonrió de oreja a oreja y negó con la cabeza.

—Te dije que lo dejaras, pero no te dije que eso fuese lo único que te pediría.

Lo miré con odio y me clavé las uñas en mi carne, controlándome por no saltar encima de él y destrozar esa cara bonita que tenía.

—¿Qué quieres?

—Mañana iras a cenar conmigo, y vendrás sola.

Negué con la cabeza.

—No voy contigo a ninguna parte, y mucho menos sola. —Le corté, dejando claro que no pensaba cambiar de idea.

Él suspiró y puso las manos sobre la mesa.

—Mañana, irás a cenar conmigo —dijo, entre dientes, sin apartar los ojos de los míos.

—No.

—Amanda, si tanto lo quieres vendrás, de lo contrario…

—De lo contrario, ¿qué? Ya no tienes nada con que amenazarme, ya lo dejé, ya no tienes control sobre mí. —Empecé hablar atropelladamente.

Él me fulminó con la mirada, metió la mano en su chaqueta, sacó una foto y me la pasó. Éramos Owen y yo besándonos, el viernes después de la discoteca.

Tragué fuerte y alcé la vista hacia Joshua.

—Tengo más como estas y no me importaría enviarlas a tu padre. —Me mordí el labio inferior—. ¿Vendrás?

—Sí.

Sonrió triunfante.

—Buena chica. —Se levantó, me dio un beso en el pelo, me aparté asqueada y él se rio—. Será mejor que no te vayas de la lengua o, de lo contrario, sé dónde encontrarte.

Me guiñó un ojo y se alejó por el campus.

Me tapé la cara con ambas manos y empecé a contar hasta cien. No fue suficiente. No podía creer que esto me estuviera pasando a mí. ¿Qué había hecho mal? ¿En qué momento la suerte se había vuelto en mi contra? ¿Cuándo dejé de tener control sobre mi propia vida?

Ya sabía la respuesta a todas esas preguntas y esa era: Joshua Craig.

Ese chico había entrado en mi vida solo para jodérmela y, al parecer, gozaba con ello.

Sollocé y me destapé la cara. Al ver un par de ojos verdes puestos en mí, tuve que tragarme el llanto, parpadeé varias veces y volví a tragar el nudo de mi garganta.

—Su comida, señorita Taylor. —Su voz mostraba total indiferencia.

Sonreí para mis adentros, así había empezado todo, con un simple «su comida, señorita Taylor», y mira a dónde nos había llevado…

—Gracias.

Me mordí el labio, se me escapó una pequeña lágrima que limpié inmediatamente, pidiendo a gritos que no se hubiera dado cuenta.

—Come.

Asentí. Solo quería hacer que las cosas fueran más fáciles para ambos, solo quería hacerle la vida más fácil a él. Solo quería hacerle feliz aunque ya no fuera apta para eso.

—¿Sándwich de atún? —pregunté, confusa.

Eso había sido lo que me trajo la primera vez que lo vi. Pensé que en ese momento ya estábamos predestinados el uno para el otro y ni lo sabíamos.

—¿Qué quieres, Amanda? ¿Rosbif? —Arqueó una ceja—. Siento decepcionarte, pero esto no es New York.

Suspiró.

—No seas estúpido. —Le reproché.

—Come, no tengo tiempo que perder.

Y lo hice, comí todo el sándwich, el estómago se me contrajo y acabé vomitando todo el almuerzo.

«¡Mierda!». Era todo lo que podía pensar cuando tuve la taza del váter a escasos centímetros de mi cara.

Me salté las dos últimas clases y me fui a casa. No sabía qué estaba pasando, pero creía que estaba enferma, eso, o el enrollado que me había dado Owen estaba mal. Cosa que no sería de extrañar, si quisiera vengarse de mí.

48
Rompiendo las reglas

«Uno siempre vuelve a los sitios donde lloró y odió la vida. No por masoquismo, sino para ver cuánto ha cambiado la forma en que los miramos»

Benjamín Griss

Había vuelto a tener el mismo sueño. Estaba en ese lugar oscuro, ahogándome e intentando luchar por seguir respirando cuando salía Owen de la nada e intentaba salvarme, pero nunca lo lograba, ya que Joshua siempre aparecía detrás de él y lo apuñalaba.

Me desperté en la oscuridad de mi habitación bañada en sudor, con la respiración acelerada y muy asustada. Nunca fui muy creyente de que los sueños te podían decir algo o alertarte sobre cosas que aún no habían pasado, pero esto me estaba empezando a alarmar.

«Oh, vamos… solo es un sueño, solo es un sueño…»

Me las arreglé para salir de las sabanas, me levanté y avancé torpemente hacia la puerta. Busqué a tientas la puerta de la habitación de Owen, cogí el pomo de la misma y lo giré muy lentamente, su habitación estaba igual de oscura que la mía.

Sabía que no debía de estar allí, pero necesitaba sentir su calor, aunque fuese solo una vez más. Me metí en su cama lo más despacio que pude, pero le desperté.

—Amanda… —Su voz soñolienta abrazó todo mi ser mientras yo volvía a sentirme a salvo. Puse mi cabeza en la misma almohada que él, y quedamos así, a centímetros él uno del otro, respirando el mismo aire—. ¿Qué estás haciendo? —preguntó él cuando metí mis pies entre sus piernas. ¡Los tenía congelados! Y eso que no hacía tanto frío.

—Tuve una pesadilla —confesé, en un susurro, como si le estuviera contando un secreto que nadie más lo pudiera saber.

Y de algún modo así lo era.

—Hm.

Me acerqué más a él, hasta que me sentí completamente envuelta en el calor de su cuerpo. Estar cerca de él ahuyentaba todos mis miedos, me hacía sentirme segura, sentirme en casa otra vez. Y su aroma… ¡Dios! no creo que alguien pueda oler igual que él, no era un aroma dulce, ni fuerte, era tan solo él.

—Quédate, pero no me toques —dijo, en tono indiferente, dándose la vuelta y quedándose completamente de espaldas a mí.

Suspiré indignada, miré al techo durante unos segundos y luego volví a mirarle a él. Siempre tenía la manía de dormir desnudo, al principio sonaba raro. ¿Quién dormía desnudo? Pero lo cierto era que se hacía muy agradable.

Sonreí, alcé mi dedo índice y empecé a trazar pequeños círculos en su espalda. Hasta dibujé un corazón…

¡Dios, qué infantil podía ser a veces!

Él gruñó, lo que me hizo sonreír de oreja a oreja, en los últimos días solo había estado impartiendo sonrisas falsas, estaba bien, por una vez, sonreír de verdad.

—Amanda… —dijo muy calmado.

—Owen… —Imité su tono.

Él se giró bruscamente y me miró a los ojos, no podía dejar de sonreír, sabía que lo que estaba haciendo no era lo mejor para ninguno de los dos, pero deseaba tanto estar con él, que no podía alejarme. Deseaba tanto estar con él que sería capaz de ponernos en peligro unos pocos segundos para conseguirlo.

«Te amo, Owen Miller», susurré mentalmente.

—¿Qué hay de lo de no compartiremos nada y no haremos nada que nos relacione? —Su tono era serio y en sus ojos no había ni pizca de diversión.

Mi corazón se llenó, haciendo que respirar fuera casi imposible. Estaba paralizada por el brillo de sus ojos, me encantaban sus ojos, de hecho dudaba de que existiera algo en él que no me gustase o que encontrase el más mínimo defecto.

Vale, su humor al principio era algo bastante irritante, pero una vez que te acostumbras a ello, ya ni te parece tan irritante.

—Son mis reglas. Yo puedo romperlas. Tú, no.

Él soltó un resoplido burlón y negó con la cabeza.

Volvió a mirarme y pude ver una chispa en sus ojos que me dejó sin aliento.

—Respira, Amanda. —Me recordó él tras un suceso de maldiciones.

—Ya que te has tomado la libertad de hacer tus propias reglas, creo que yo también haré las mías —dijo, en un tono tan inexpresivo que no pude evitar estallar de risa.

Cuando, por fin, me pude contener, me encontré con él mirándome ceñudo, lo sentía, era solo que había veces que simplemente no me podía controlar, hasta podía parecer muy infantil, pero no lo podía evitar, simplemente me salía solo.

—Si tanto quieres dejar claro que lo nuestro no tiene futuro y que no soy para ti, deja de meterte en mi cama, ¿quieres? —Había cierto dolor en su voz que me hizo pedazos por dentro—. Eso me confunde, y lo nuestro no fue ninguna clase de juego para mí. De hecho… Déjalo.

Me había vuelto esa clase de niñas sensibleras a las que tanto había odiado en mi adolescencia. Creía que no era algo que nos propusiéramos las tías, nos salía debido a la situación en la que estábamos, y yo estaba viviendo una situación que no se la deseaba ni a mi peor enemiga.

—Lo siento… —balbuceé—. Soy una autentica bruja… yo… solo… lo siento.

Intenté levantarme lo más rápido que pude, pero cuando estaba casi fuera de la cama, él me agarró del brazo y me volvió a tirar sobre la cama, se enredó sobre mí, y me miró fijamente.

Instintivamente miré sus labios y me agarré de su cuello, lo empecé a besar con desesperación y él me devolvió el beso con tanto fervor y pasión que casi fui capaz de perderme por completo entre sus brazos y sus besos, pero algo me detuvo.

Una sensación de alerta que me decía que eso no era lo correcto, algo que chillaba a todo pulmón que me alejara de él. Separé mis labios de los suyos con cierto desdén y lo miré a los ojos. Tomé una bocanada de aire, lo empujé lejos de mí y me levanté de un salto.

—¡No vuelvas a hacer esto! —dije, desesperada, antes de salir de su habitación, cerré la puerta detrás de mí y me apoyé contra esta. Cerré los ojos e intenté controlar mi respiración antes de volver a mi solitaria y oscura habitación.

49
Quiebre mental

«Quédate donde te sientas orgulloso de lo que eres

y con quien se sienta orgulloso de ti»

Benjamín Griss

El día pasó rápido. Cuando quise darme cuenta solo faltaba media hora para la cena con Joshua. Rebusqué en mi armario despreocupadamente, no era que no supiera qué ponerme, solo buscaba una excusa para llegar tarde. No me apetecía ir, lo único que deseaba era estar lo más lejos de él que me fuera posible.

—¿Dónde vas? —preguntó una voz masculina, desde la puerta.

Me caí de culo en el suelo, ya que estaba agachada y tan distraída mirando a la nada que ni le oí abrir la puerta. Hice una mueca y lo miré asustada. Pensé que lo de no llamar antes de entrar, en esa casa, se estaba volviendo una costumbre.

—¿Qué te hace pensar que vaya a alguna parte? —Le intenté persuadir, aunque sabía que no caería en la trampa.

Nunca lo había hecho y dudaba que lo empezara a hacer justo en ese momento.

—El hecho de que estés medio desnuda y que lleves como quince minutos con la cabeza metida en ese armario como si esperaras que ocurriera un milagro o algo por el estilo. —Señaló al armario que tenía enfrente para luego cruzarse de brazos y apoyarse contra el marco de la puerta.

O sea, que llevaba observándome hacía quince minutos y solo ahora se atrevía a hablarme… Todo un espía.

Había estado el día entero de buen humor, de hecho, yo también. Haberme colado en su habitación la noche anterior había sido una de las mejores cosas que había hecho en la semana, por no decir la mejor. Lo echaba tanto de menos que a pesar de que se mantuviese arisco y fingiese indiferencia, sabía que él también me echaba de menos. Sabía que él sentía algo por mí, no era tan tonta como para no poder ver eso también. Lo nuestro era confuso, pero tenía su verdad.

Al menos yo lo quería más que a nada, y justo por eso me estaba dejando caer en la trampa de Joshua, para que pudiéramos permanecer juntos. Sin que mi padre lo despidiera o me enviase lejos, a otro lugar, donde no lo pudiera ver más.

—Hmmmm. Buen punto de vista. —Bajé la vista hacia mi sujetador y braguitas de encaje amarillo.

¿Por qué estar delante de él en ropa interior no me avergonzaba? No sabía el por qué, pero era frustrante darme cuenta de que así lo era. Hice una pequeña mueca, cogí la primera camiseta que se me puso por delante, me deslicé en ella y busqué unos vaqueros.

—¿Y bien? —insistió.

—Y bien ¿qué? —Me pillé unos vaqueros blancos y me los coloqué haciendo cualquier cosa para no contestar a la pregunta de Owen.

—¿Adónde vas?

Busqué mis tacones azules, ¿azul marino o eléctrico? Pero qué demonios estaba diciendo, si eran iguales, además, el idiota de Joshua no notaría la diferencia aunque lo tuviera delante de sus narices con señales de color fosforescente.

Además me importaba un rábano lo que él pensara o no.

—Amanda.

Me giré hacia él y lo miré fijamente sin saber qué decir.

No podía decirle que iba a cenar con Joshua, eso le haría daño, y si fuera al revés, jamás hubiera querido saber que él fuera cenar con cualquier otra. Y menos con Becky.

Y no quería hacerle eso.

No quería contarle dónde iba o con quién iba porque sabía que eso le haría mucho daño.

—Voy a cenar.

—¿Con quién? —exigió saber.

—No es de tu incumbencia. —Me giré en redondo y empecé a buscar mi bolso.

—¿Con quién? —Repitió, con voz áspera, lo que me dejaba claro que empezaba a ponerse de los nervios.

Le oí acercarse, pero fingí estar demasiado ocupada buscando mi bolso como para prestarle atención, aunque en realidad solo luchaba con las palabras que amenazaban con salir de mi boca.

«No le voy a hacer daño, no le voy a hacer daño, no…».

Empezaba a ponerme muy nerviosa y no podía dejar de mirar de un lado al otro. ¿Dónde estaba el maldito bolso? Necesitaba salir de allí antes que hiciera o dijera alguna cosa de la que acabara lamentándome.

—¿Has visto mi bolso? —pregunté, alzando la vista para darme cuenta de que él estaba justo delante de mí con cara de póquer.

—¿Con quién vas a ir a cenar?

El estómago se me contrajo en un nudo cuando mi móvil empezó a sonar sobre el escritorio, los dos nos giramos para mirarlo, iba a cogerlo cuando Owen se me adelantó y lo hizo por mí, miró la pantalla, furioso, y luego se giró hacia mí y tiró el teléfono contra la pared. Eso me asustó y cerré los ojos con fuerza.

Oh Dios…

—¿Vas a ir a cenar con ese imbécil?

—No es de tu incumbencia. —Volví a decir con voz temblorosa cargada de miedo.

Owen dio un paso hacia mí, me cogió la cara con ambas manos, obligándome así a mirarle a los ojos.

—Pero ¡¿qué te pasa?! —Gruñó, airado—. Ese tío ni siquiera te gusta…

—Owen…

—¡¿Por qué me haces esto Amanda?! ¿¡Por qué!?

—Owen…

—¡¿Por qué de toda la gente del mundo tenías que elegir tener una cita justo con él?!

—¡No es una cita! —grité, pero él no parecía oírme, estaba tan concentrado en su idea de traición que ni se dio cuenta de que me estaba haciendo daño.

Empecé a llorar, pero él no parecía enterarse de nada, estaba tan cegado por la ira que le consumía por dentro que no se daba cuenta de nada. Me empezaba a doler el brazo allí donde me apretaba. Seguramente mañana tendría un buen moretón.

—¡Ese tipo es basura, Amanda. Necesitas a alguien que te cuide, no a una basura! ¡Joder!

—¡Owen, me estás haciendo daño! —susurré, entre lágrimas.

Su cara se transformó en una máscara inexpresiva, y fue cuando, después de tres días, pude ver toda la tristeza que había estado escondiendo para que no lo viera. Dejó caer los brazos que me habían estado sujetando con fuerza y dio un paso hacia atrás con los ojos vidriosos, como si fuera a llorar al igual que yo lo estaba haciendo en aquel momento.

Su quiebre mental me hizo sentir la peor persona del mundo y estaba a punto de abrazarle cuando él rompió el contacto visual. Eso hizo que la burbuja estallara. Cogí las llaves del coche que estaban sobre el escritorio y salí corriendo de la casa.

Me metí en el coche y rompí en llanto.

Gemí en voz alta y luché contra el impulso de golpear mi cabeza con fuerza contra el volante.

50
Infierno

«No sé si la cicatriz eres tú o soy yo»

Benjamín Griss

Razzel estaba todo lo lleno que podía estar un miércoles por la noche. Divisé la cabellera rubia de Joshua, suspiré y me dirigí hacia allí.

Había estado en el coche casi una hora intentando calmarme, y me habría quedado eternamente si no supiera que eso ponía en peligro a Owen.

¡Dios, ese tío era un auténtico imbécil!

Me dejé caer enfrente de él y me dedicó una de esas asquerosas y arrogantes sonrisas suyas. Me encantaría partirle la cara de un puñetazo, pero tengo la leve corazonada de que la única que saldría lesionada sería yo.

—Llegas tarde.

—Gracias, por señalar lo evidente.

—¡Uy! la chica muerde, me gusta —se burló.

—¡Cállate! —Grazné—. Ya estoy aquí, ¿qué más diablos quieres?

Él suspiró y me miró muy serio.

—Deberías calmarte, estás muy alterada.

—¡Que te jodan!

Volvió a suspirar, giró los ojos y luego volvió a sonreír como si nada.

Me vi tentada de coger el tenedor y clavárselo en sus partes… Me sentiría mucho mejor después de hacerlo, pero las posibilidades de que lo consiguiera eran casi nulas. Sobre todo teniendo en cuenta que estaba mucho más en forma que yo.

—¿Vas a decirme por qué me has hecho venir aquí o no? Porque si es para disfrutar de tu «hermosa» compañía… paso.

Joshua se rio con ganas, alzó una mano, llamó al camarero y luego volvió a mirarme con esa sonrisa asquerosa en los labios.

—Creí haberte dicho que vinieras sola… —susurró Joshua, volviéndose para mirar a la ventana. Seguí su mirada y vi el Lexus aparcando en la acera de enfrente.

Cerré los ojos y respiré hondo. Al menos sabía que con él, estando allí, estaba a salvo.

—He venido sola… —Empecé a decir, pero su semblante serio me hizo callar.

—¿De verdad creías qué él te dejaría sola, y conmigo? —se rio negando con la cabeza.

—¿Cómo es qué sabes tanto de mí, de nosotros?

—Todo a su tiempo, muñeca. Primero, comamos. —Me guiñó un ojo.

Apreté los puños para frenarme a mí misma y no darle una bofetada.

—No tengo hambre.

—Pues yo sí. —Empezó a decirle su comanda al camarero—. Y para ella una ensalada y… ¿soda?

Me mordí el labio inferior con una idea malvada en la mente.

—Quiero una hamburguesa, patatas fritas, y el mejor vino que tengáis, y de postre tráeme pudin y pastel de chocolate. Gracias.

No tenía hambre, nunca tenía hambre. Pero iba a hacer que Joshua se fastidiara con la cuenta. Que se joda. Yo también sé joder.

—Y para empezar quiero un trozo de tarta de terciopelo rojo.

—Tú no comes —indicó Joshua.

—¿En serio? No me digas, últimamente resulta que sabes más de mi vida que yo misma, lo que resulta muy divertido. —Me giré hacia el camarero y le dije con una sonrisa pícara en los labios—: Y el vino que sea el más caro, por favor.

El camarero me guiñó un ojo y se marchó.

—¿Vas a poder con toda esa comida? —preguntó, con una ceja alzada.

Me lo quedé mirando sin pestañear, era obvio que no podría con todo, jamás he podido comer más que una cierta porción de comida al día, siempre tuve un estómago frágil, pero eso no me importaba, si no podía acusarle, chantajearlo o incluso mandarlo al infierno, lugar en el que debería estar, al menos le haría pagar la cuenta más alta que pudiera.

—Y a ti ¿qué más te da?

—No me da, pero los dos sabemos que no podrás —dijo, indiferente. Cogió su móvil y empezó a revisarlo.

Suspiré, mirando en dirección al Lexus y me mordí el labio. Me sentía mal, fatal, horrible por haberle hecho eso, jamás se lo habría hecho si no fuera necesario.

—No puedes dejarlo ir, ¿verdad?

Me volví hacia él y lo miré ceñuda. Y ahora ¿a qué viene esa pregunta?

Yo jamás le habría dejado si él no hubiera aparecido y me hubiera amenazado.

—Como si a ti te importara una mierda.

—Es cierto, no me importa. —Se encogió de hombros y sonrió diabólicamente—. No tengo nada en tu contra, pero resulta que apareciste de la nada, le gustaste y vi eso como una forma más de vengarme de él.

Me hundí en mi asiento intentando procesar lo que acababa de decir.

No tenía nada en mi contra, pero, en cambio, me veía como un camino viable para hacerle daño… Hacerle daño ¿a quién? ¿A Owen?

—¿Vengarte de él? —pregunté, tenía la boca seca y mi corazón latía a toda velocidad en mi pecho.

—De Owen —afirmó, como si eso ya fuera obvio.

—Pero… pero… ¿qué te ha hecho? —balbuceé, cada vez más confusa.

—Nacer, eso es lo que me ha hecho. —Dio un golpe con el puño sobre la mesa.

Me hundí más en el asiento.

El camarero apareció con mi pastel de terciopelo rojo, lo miré, luego miré a Joshua. Cogí el tenedor y me llevé un trozo de tarta a la boca, no importaba la situación en la que me encontrara, el pastel de terciopelo rojo siempre me vendría bien. Antes de que me enfermara lo comía todos los días, no me hartaba de él y su relleno de crema de queso.

Comí sin ganas, pero empezaba a sentir que las fuerzas abandonaban mi cuerpo y presentía que las iba a necesitar para lo que se avecinaba.

Fuera lo que fuese.

—Mi nombre real es Ryan Miller, mi padre era Patrick Miller, quien resulta ser también el padre de tu novio.

—¡¿Cómo?!

No, eso no podía ser cierto. Owen era hijo único, él mismo me lo había contado. ¿Por qué Owen me ocultaría algo así? Además, no tenía ningún sentido. Eso no tenía sentido.

—Mi padre tuvo una aventura con mi madre, le hizo todas las promesas que un hombre puede llegar hacer a una mujer, y luego cuando se enteró que estaba embarazada, ¿sabes lo qué hizo? —Me miró con ojos muy abiertos—. La dejó sola, desamparada y se fue con su mujercita como si nada. ¿Sabes cuánto tiempo mi madre se culpó a sí misma? Nunca se recuperó de lo que le hizo. —Se le quebró la voz y negó con la cabeza—. Mi madre se quitó la vida cuando vio en el periódico como él y su mujercita perfecta habían decidido celebrar sus bodas de plata. Eso la mató por dentro, ella lo amaba y él ni siquiera mostró interés cuando supo de su muerte. En toda su existencia solo nos visitó una vez y solo para decirle a mi madre que dejara de llamarlo y darnos más dinero.

—Nos importaba una mierda su dinero, solo queríamos tenerlo con nosotros y para él no fuimos más que un error. ¿Sabes cuántas veces estuve el día del padre rezando para que apareciera y pudiera jugar un partido de béisbol con él aunque fuera solo un rato?

Tragué saliva.

Seguía sin creerme que Joshua, quise decir, Ryan, fuera hermano de Owen, no se parecían en absoluto. Owen era todo protección, en cambio, él era todo destrucción, eso se podía ver perfectamente en sus ojos azul acerado. Aunque ahora que lo observaba con más detenimiento, debía admitir que tenían la misma nariz y el mismo diseño de la barbilla cuadrada. Además, los dos eran rubios. Por lo demás, ni pizca de comparación, seguramente se parecía más a su madre. Pero debía admitir que Owen había heredado todo lo bueno, no solo físicamente, sino también parecía haber heredado la cordura. Ryan no le llegaba a las suelas de los zapatos, ni por asomo.

—¿Qué tiene Owen que ver con todo esto? —pregunté, sin ver dónde encajamos él y yo en semejante historia. Ryan se recompuso, se aclaró la garganta y me miró fijamente.

—Él me quitó todo lo que siempre quise. Me robó la familia perfecta, la que mi madre y yo debimos haber tenido, y es por eso que me juré a mí mismo quitarle todo lo que un día pudiera hacerlo feliz, todo lo que le diera a su vida una luz de esperanza; una vez le quité lo que lo hacía feliz, me vengué de él y de mi padre y ahora… él vuelve a ser feliz y no pienso permitirlo.

Miré mis manos temblorosas, sabía lo que eso significaba; me iba a matar, puede que ni allí ni en ese momento, pero lo iba a hacer.

—¿Cómo pudiste matar a sus padres? —Mi voz era apenas un susurro, estaba temblando de la cabeza a los pies, no de miedo, sí de odio.

Había encajado todas las piezas del puzle, los padres de Owen habían muerto en un accidente de coche y Ryan decía que se había vengado de su padre. No había más opciones a las que agarrarse.

¿Cómo pudo él tomarse la libertad de quitar la vida a las personas más importantes para Owen? ¿Qué clase de enfermo mental era ese tío? ¿Qué seguía haciendo yo allí aún sentada?

Debía de estar corriendo en la dirección opuesta a él y llamando a la policía para denunciarlo. ¿Qué diablos seguía haciendo allí sentada?

«Vamos, Amanda. ¡Haz algo!».

—¿Qué clase de monstruo eres? ¿Qué derecho crees que tienes para matar a la gente así?

El camarero volvió con nuestros pedidos y Ryan empezó a comer sin importarle lo mal que le estuviera mirando o las ganas que tuviera de estrangularlo allí mismo.

—Fue muy simple. Llevaba observándolos varias semanas; sabía cada uno de sus movimientos, la hora que salían de casa, cuándo regresaban… —Se encogió de hombros sin darle la mínima importancia—. Hasta que un día decidí ejecutar mi plan, entré en la casa y corté los frenos del coche de mi padre. Era el plan perfecto para librarme de todos ellos, pero resulta que ese día mi hermanito tenía que acudir a su cita anual con la familia Füller, así que los únicos que se fueron al más allá fueron sus papis.

Cada latido de mi corazón era una punzada de dolor de solo pensar en Owen en un coche a punto de estamparse contra algo que lo llevara hasta la muerte. Pensar eso me ponía los pelos de punta.

Debía algo a Jackson, le debía algo que nunca le podría devolver, su existencia había librado a Owen de un doloroso, cruel y fatal destino, y ahora me sentía muy arrepentida de haberme sentido recelosa de él.

—Eres un… —Me quedé sin palabras, creía que no existía ninguna palabra que pudiera describir a Ryan y a su malévola persona—. Me das asco. —Subrayé cada sílaba dejando muy claro lo que decía.

Ya había tenido suficiente, no pensaba estar en el mismo lugar que ese hijo de perra, él no se merecía ni que le dirigiera la palabra y yo, mucho menos respirar el mismo aire que él. Ese aire lleno de maldad, rencor y manchado de sangre.

—Se lo voy a contar todo a Owen. Pagarás por todo el daño que le has hecho. Me da igual que mi padre se entere de lo mío, no pienso dejar que destruyas a mi familia, él es mi familia y jamás permitiré que le pongas un dedo encima. ¿Me entiendes?

Me levanté para irme, pero él me agarró del brazo y me paró en seco.

Sus ojos frívolos me hicieron dudar un momento, me dejé caer otra vez en la silla instintivamente.

—Hazlo, tú dile una sola palabra y a la próxima persona que borro del mapa es a Jackson. —Tiró un sobre amarillo sobre la mesa. Dudé un momento antes de abrir y mirarlo. Contenía varias fotos de un niño castaño, de unos profundos ojos verdes. En una de las fotos estaba en el parque jugando con otros niños; en otra, delante de su colegio; otra, de la mano de una mujer algo mayor—. Lo tengo en el punto de mira, imagínate lo mucho que te odiaría mi hermanito después de saber que tuviste la oportunidad de salvarlo y no lo hiciste. Sabrá lo egoísta que eres al dudar entre salvar la vida de un niño de siete años y la tuya.

Las lágrimas me empezaron a picar los ojos, levanté la vista hacia él y vi cómo, el muy hipócrita, sonreía como si nada.

—No serás capaz…

—Que no, ¿dices? —Su sonrisa se ensanchó—. Prueba a desafiarme y verás.

Empecé a hiperventilar.

—Te odio —dije, entre dientes, antes de levantarme con rapidez y salir del local echando chispas.

No podía creer que eso me estuviera pasando.

No podía creerlo, ese tío estaba enfermo, no había otra explicación. ¿Cómo podía hacerme elegir entre mi vida y la de un niño de siete años?

Sollocé por el camino, pero intenté hacerme la fuerte hasta llegar a mi coche.

Owen me estaría mirando, seguramente ya supiera que algo fue mal, pero no quería confirmar sus sospechas.

Me metí en el coche y puse la cabeza contra el volante y lloré todo lo que no había llorado en años, o incluso como nunca lloré en la vida.

Amaba a Owen, amaba cualquier cosa que pudiera hacerlo feliz, y no pensaba dejar que volviera a perder alguien a quien quisiera. No conocía a Jackson, pero él salvó una vez a Owen y ahora me tocaba devolverle el favor.

Lo había decidido, sería mi vida por la de él.

Sin pensarlo ni dudarlo, él podría vivir en mi lugar, pero antes le haría pagar a su tío por todo el daño que había hecho a mi Owen, le haría pagar, y lo haría aunque eso nos llevara a los dos al mismísimo infierno.

51
Confesión

«Hay chicas que te rompen el corazón, en cambio, hay otras que te rompen eso que pensaste

que jamás nadie te rompería»

Benjamín Griss

Nada más abrir la puerta de la entrada, me di de cara con Claire. Hasta se podía decir que estaba esperando justamente por mí. Estaba de pie en medio del salón con los brazos cruzados y con cara de mala uva.

—¡No puedo creer que me hayas ocultado quién eres! —me recriminó, muy enfadada—. ¿Por qué no me dijiste que eres hija de Rose Ann Taylor? ¿Sabes cuánto me gustan sus películas?

Oí unos neumáticos frenando en seco sobre el asfalto.

Agarré a Claire del brazo y la arrastré hasta el cuarto de la colada. Cerré la puerta tras nosotras. Claire me miró con el ceño fruncido. No tenía ni la más mínima idea de por qué la había llevado allí, de hecho, ni yo misma sabía bien a qué se debía ese comportamiento.

—Lo siento, siento no haberte dicho que yo era hija de mi madre, pero intenta comprenderme, no quería que nadie me tratara distinto solo por ser la hija de una de las estrellas de Hollywood. Ser hija de mi madre no me hace especial —dije, atropelladamente.

No esperaba que ella lo entendiera, nadie que haya nacido siendo «normal» era muy capaz de entender esa especie de normalidad que nos gustaría tener. Y eso era justo lo que me gustaba, que la gente me tratara como alguien corriente y no como alguien superior.

Miré a Claire fijamente y se me ocurrió algo.

Ryan había dicho que no podía decirle nada a Owen, pero nunca habló de una tercera persona.

Sí, se lo contaría a ella, necesitaba contárselo a alguien o acabaría volviéndome loca.

Se lo solté todo, todo sobre mí, sobre Owen, sí, también le conté que Owen al principio no era nada más que mi guardaespaldas, lo que a ella le hizo bastante gracia, ya que estuvo un buen rato riéndose, y también le conté todo lo que podía contarle sobre mi familia. Omitiendo ciertos detalles, como que mi padre fuera del FBI y otras tantas cosas.

Y después le solté la bomba sobre Ryan. Ella se mostró horrorizada e incluso escandalizada, ya que Ryan había sido su amigo desde un principio, aunque en realidad, sospechaba que solo la había utilizado, pero, claro, eso no se lo iba a decir.

—Tienes que contárselo a Dixon, él sabrá qué hacer. —Se pasó la mano por el pelo—. Es su hijo, él sabrá cómo protegerlo.

Negué con la cabeza, frenéticamente.

—¿No lo entiendes? No puedo contarle nada, Ryan parece saber todo lo que hago, no puedo arriesgarme—. Puse las manos en jarra y empecé a caminar de un lado a otro—. Es como si nos estuviera observando continuamente.

Y fue cuando caí en la cuenta de que Ryan ya había estado en casa tres veces, debió utilizar esos momentos para poner cámaras e, incluso, micrófonos. No podía haber otra explicación para que él pudiera saber todo sobre mí.

Aunque, claro, nunca me lo podría haber imaginado, sobre todo, teniendo en cuenta, que había gente que estaba conmigo para evitar que cosas así sucedieran. Sin embargo, al parecer, los hombres de negro no estaban siendo tan eficientes en su trabajo. Seguro que había cámaras, no había otra explicación para que supiera todo lo que pasaba en esa casa.

Giré hacia Claire y me acerqué más a ella.

—Claire, escucha bien lo que te voy a decir, porque no te lo voy a repetir. No te metas en esto, mantente lejos de Ryan y no le digas nada de esto a Dixon. —Se lo susurré para que nadie excepto ella, pudiera oírme.

—Vale —contestó más bien porque la estaba sacudiendo para que lo hiciera.

—Si llevo más de dos horas sin aparecer y Dixon no está conmigo, cuéntaselo todo, dile quién es Ryan y lo que tiene entre manos, pero mientras tanto, por favor, no le digas nada.

Le miré suplicante y ella asintió.

Sabía que era una cabezota por no contarle todo a Owen, seguramente supiera como sobrellevar todo esto, pero yo no podía arriesgar a que él o Jackson salieran heridos.

Le dediqué una sonrisa torcida a Claire y me fui hacia mi habitación. Nada más poner un pie en ella mi móvil empezó a sonar.

Miré a mi alrededor, asustada, y luego contesté.

—¡Zorra! ¿Cómo pudiste abrir esa boca? ¡¿Eh?! Esto te va a salir muy caro, Taylor —gritó, Ryan, en un ataque de cólera—. Despídete de él.

¿Qué? ¿Qué me despida de quién?

—Amanda. —Oí la voz de Owen y me giré en redondo, asustada.

Estaba parado al lado de la puerta y me miraba fijamente.

Vi un punto rojo moverse sobre su pecho y fue cuando me quedé congelada de pronto.

Sabía muy bien qué significaba aquel punto rojo: un francotirador.

«¡Despídete!».

Todo a mí alrededor pareció haberse detenido.

El tiempo parecía haber hecho una pausa mientras abría los ojos como platos y mi móvil se caía de mi mano antes de que empezara a correr hacia Owen.

—¡No! —grité, tirándome sobre él. Nuestros cuerpos chocaron y nos caímos al suelo, lo que provocó un fuerte estruendo.

52
Le gusta Elhaa

«Ten cuidado con lo que te hace feliz, porque, a veces, mata»

Benjamín Griss

Me quedé muy quieta, no me veía capaz de levantar la vista y comprobar su estado. No podía creer que ese hijo de perra le hubiese disparado. Sollocé y enterré la cara en el hueco de su cuello. Estaba sudoroso, pero no me importó, no me importaba nada, solo quería saber que estaba bien. Tenía que reaccionar, tenía que llamar a una ambulancia. Tenía que hacer algo, pero no me veía capaz de moverme.

Owen gruñó debajo de mí y se movió.

—Amanda —dijo con voz estrangulada. Volví a sollozar y levanté la vista, muy lentamente—. ¿Qué crees que estás haciendo?

Sus ojos verdes estaban llenos de dudas y miedo. Me cogió de ambos lados de la cintura y sin mucho esfuerzo logró sentarme sobre su regazo mientras mis piernas se entrelazaron a su alrededor.

Abrí los ojos de par en par y empecé a palmear su pecho de cabo a rabo en busca de algún agujero de bala, pero no había ninguno. Suspiré aliviada, lo que hizo que su ceño se volviera más profundo.

—¿Qué ha pasado? —gritó, Claire, acudiendo a nosotros.

Era obvio que nadie entendía lo que estaba haciendo, y, en realidad, yo tampoco. Estaba claro que había visto ese punto de luz sobre el pecho de Owen, pero la ausencia de una bala en él me llevó a pensar que todo había sido una maniobra de Joshua. No le había disparado, pero quería hacerme entender que podría hacerlo cuando y donde quisiera. Empecé a llorar y reírme a la vez. Creo que nunca me sentí más aliviada en toda mi vida.

—¿Me puedes decir cuál es el chiste? —preguntó, Owen, cada vez más confundido.

Negué con la cabeza y le besé. El beso más profundo, lleno de pasión, deseo y una pizca de desesperación que le había dado a nadie en mi vida.

Oí a Claire alejarse dejándonos espacio, y el resto lo ignoré por completo.

****

No le había contado a Owen nada que tuviese referencia con la cena o con Ryan, bueno, también había que tener en cuenta que no tuvimos mucho tiempo para hablar. Había pasado toda la noche agarrada a él con miedo a que algo le pasara y al parecer eso le extrañaba, pero tampoco parecía que lo molestara tanto, ya que en ningún momento puso pegas.

Aquella mañana estuve un poco más inquieta de lo normal, todo lo que hacía me lo pensaba dos veces, era como si algo o alguien me estuviera dando a elegir si debía seguir ese camino o no.

Tenía una extraña sensación en la boca del estómago, algo que no sabría describir. Quizá no fuera nada y solo se tratara de cosas de mi cabeza, pero, aun así, llevaba calculando todo lo que hacía desde el momento en que me había despertado.

Sisi estaba a mi lado parloteando sin parar. A esa chica cuando se le metía algo en la cabeza, era casi imposible hacerle cambiar de opinión.

Faltaban diez minutos para que empezara la clase del señor Holker y mientras tanto oía los planes de Sisi para mi fiesta de cumpleaños. Se le había metido en la cabeza que las chicas y ella podrían ir vestidas de los tres mosqueteros. A mí, la verdad, me parecía una idea un tanto absurda, pero si eso la hacía feliz y las chicas estaban de acuerdo, pues fantástico.

—No está mal —dije, pero acto seguido me callé con la entrada del señor Holker en clase. Estuve durante dos horas y media entretenida y acabé olvidándome de esa sensación de agobio.

El señor Holker había conseguido avivar mi pasión por el periodismo con esa asignatura. Habló con tanta pasión y devoción sobre los medios de comunicación y las ventajas de viajar por el mundo haciendo reportajes, que acabé imaginándome en un futuro próximo haciendo eso mismo y dando a conocer a los ciudadanos norteamericanos las noticias de lo que ocurría a diario. Sin embargo, estaba al cien por cien segura de que mis padres estarían completamente en desacuerdo. Aunque, era mi vida, y si decidía hacerlo tendrían que aceptarlo, igual que yo aceptaría cualquier decisión que ellos tomaran.

Esa mañana hacía un día terrible en la ciudad de Maine. Había una especie de niebla fantasmal, por no hablar del frío de principios de otoño y la lluvia. Me puse la chaqueta y reajusté mi camisa blanca antes de seguir a Sisi fuera de la clase.

—Mañana haremos una fiesta sorpresa a Elhaa. Dixon y tú deberías venir —dijo Sisi, cuando ya estábamos fuera.

Hacía una semana que no veía a Elhaa, y no estaría mal verla otra vez. Ella era increíble, sabía divertirse con cualquier situación y nunca perdía el buen humor. Me caía muy bien, en ella había encontrado una amiga para cualquier tipo de situación y era más que obvio, que no me perdería su cumpleaños por nada en el mundo.

—Cuenta conmigo —dije a Sisi, animada, ella entrelazó su brazo con el mío y nos alejamos hacia la cafetería.

El lugar estaba a rebosar; debido al mal tiempo todos decidieron juntarse allí. Seguí a Sisi a la cola de la comida, cogí una ensalada de frutas y una botella de agua y luego buscamos una mesa que estuviese libre para sentarnos. Encontramos una al fondo, al lado de Marc y sus amigos.

Él se levantó y vino hacia nosotras.

—Hola, Mandy —me saludó y luego giró hacia Sisi—. Cecilia, ¿sabes si Elhaa está saliendo con alguien?

Estaba a punto de llevarme el tenedor a la boca cuando alcé la vista hacia él y abrí los ojos de par en par.

¿Elhaa? ¿Le gustaba Elhaa? ¿Qué pasaba con Claire, no estaban enrollados o algo así?

—No que yo sepa, ¿por qué? —Sisi le indagó con la mirada.

Él suspiró y volvió a sentarse en la silla.

—¿Te gusta? —pregunté.

—¿A quién le gusta quién? —preguntó, Owen, dejándose caer a mi lado.

—Elhaa le gusta a Marc —dijimos Sisi y yo a la vez.

Marc hizo una mueca y nosotras nos reímos. Era obvio que ninguna de las dos sabíamos guardar un secreto.

—¿Qué pasa con Claire? —pregunté, llevándome el tenedor con ensalada a la boca.

—Claire es guapa, pero es muy… pesada, me envía mensajes a todo momento, quiere controlar todo lo que hago. —Trazó un círculo distraídamente sobre la mesa—. Además, Elhaa es divertida y muy guapa. —Hizo énfasis en muy guapa y luego sonrió de lado.

«¡Oh, Dios mío! Elhaa le gustaba, y mucho». Sonreí de lado y seguí con mi ensalada.

Owen puso una mano sobre mi muslo y empezó a trazar círculos con el dedo índice.

Le miré, parecía bastante distraído mientras observaba nuestro alrededor.

53
Secuestro

«Hay personas que son huracanes:

a su paso, destrozan todo, y luego, se van como si nada»

Benjamín Griss

Owen había estado todo el día inquieto y cada dos por tres se comunicaba por su reloj con los hombres de negro. Me preguntaba qué estaría pasando, aunque me muriera por preguntárselo no lo hice, si él quisiera que lo supiera ya me lo habría dicho, además, yo también tenía mis secretos y no estaba muy dispuesta a compartir.

Después de comer, decidí ir a ver a la señorita Watson. Esa mañana me la había encontrado en el pasillo y me había dicho que necesitaba hablar conmigo. Ojala no fuese nada malo; puede que trabajar para el Maine University no fuera gran cosa pero me gustaba, además era interesante ver hasta dónde podía llegar con mi ingenio.

Owen iba a mi lado con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, con expresión relajada y silbando. Iba vestido con unos pantalones vaqueros oscuros, una camiseta blanca y una americana negra. Lo único que podía decir era que su atuendo le quedaba de fábula, hasta parecía habérselo hecho a medida. Perfecto.

Desde mi adolescencia siempre me habían gustado los chicos que supieran vestirse bien, o sea, un chico moderno. Y con Owen fue como ganar en la lotería; algo imprevisto, temperamental, arrogante, dulce y protector. Todas las cualidades que buscaba en un hombre y, ¡tachan!, lo tenía justo a mi lado.

—Mierda —dije, parándome en seco.

Él dejó de silbar y giró hacia mí con gesto teatral, sonrió burlón, lo que me hizo dudar un momento en decírselo o no.

—¿Qué se te olvidó? —preguntó, a la par que balanceaba una pierna, muy divertido.

Odiaba que me conociera tan bien, pero era interesante y muy servicial.

—Mi estuche, en él tengo mi pendrive con el archivo para la señorita Watson. ¡Arg!

Me di con la mano abierta en la frente y luego hice una mueca.

Owen se rio fuerte, se acercó a mí y sonrió.

—Iré a por el pendrive y luego nos veremos allí. ¿De acuerdo?

Asentí. Él sonrió y me dio un demorado beso en la frente. Cerré los ojos e inhalé su aroma.

¿Era solo yo la que creía que los besos en la frente eran una cucada? Son tan… de cine. Suspiré anonadada.

Existen tantos tipos de beso, tanto dulces como apasionantes o desesperados, y con ellos vienen miles de sensaciones que pueden desprender y ninguno de ellos, ni siquiera el esquimal podía hacer que una chica se sintiera la mujer más especial del mundo.

Lo observé alejarse.

Volví a suspirar y emprendí mi marcha hacia el despacho de la señorita Watson. Al final del pasillo giré a la derecha, y fue cuando la sensación de inquietud volvió a mí. Habían pasado unas cuantas horas desde que no la sentía, pero ahora había vuelto con más fuerza, el estómago se me contrajo y me paré un momento a tomar una bocanada de aire.

Alguien apareció detrás de mí, tapándome la boca con un paño húmedo y agarrándome a la altura de la cintura. Mi primer instinto fue gritar y luego intentar soltarme, pero nada de eso resultó efectivo, era mucho más fuerte que yo, por lo que, lo de zafarse se veía descartado y lo de gritar resultó tan inefectivo como lo primero.

El paño estaba mojado en algo dulce que me dejó, de primeras, algo grogui al inhalarlo. La segunda vez que lo inhalé no resultó nada, pero a la tercera noté una pequeña presión desde la sien hasta la mandíbula. Intenté gritar otra vez, pero el líquido dulzón volvió a entrar por mi nariz y empecé a notar un embotamiento y un muy ligero zumbido en los oídos. Era algo parecido al ruido que se escucha en una grabación de mala calidad o el pitido de una olla de presión. Volví a sacudirme, pero la persona que había detrás de mí me sujetó con más fuerza mientras yo volvía a gritar en vano, ya que su mano ejercía una fuerza excesiva sobre mi cara. Sin querer, volví a respirar una última vez y fue cuando noté una ligera sensación en la cara, como si la tuviese dormida o algo parecido, y una milésima de segundo después el mundo se me vino abajo.

54
Despertar tormentoso

«Y llega un punto en tu vida en el que ya no te importa

si llueve o no fuera, porque hace mucho aprendiste a bailar dentro»

Benjamín Griss

Me desperté con una extraña pesadez en el estómago que nunca había sentido antes. Algo muy parecido a las resacas que sentía después de una noche de alcohol en exceso. Tenía los ojos pesados y las sienes me palpitaban como si, de pronto, se me hubiera subido el corazón a la cabeza.

Abrí los ojos muy despacio y parpadeé varias veces en un intento de acostumbrarme a la escasa luz de la habitación.

Estaba en una estancia pequeña, sin ventanas, con algunas cajas por aquí y por allá, la pintura de las paredes estaba desgastada, y sospechaba que había telarañas en los rincones oscuros. Tragué saliva e intenté moverme, y fue cuando me di cuenta de que tenía las manos y los pies atados con cuerdas, intenté soltarme pero estaban demasiado apretadas.

Empecé a sentir como se me acumulaba la sangre en aquella zona. Estaba a punto de empezar a gritar cuando la puerta se abrió y entró Ryan. Iba vestido como un leñador y llevaba un rollo de cinta gris en la mano.

—Buenos días, bella durmiente —saludó con una sonrisa irónica.

No podía creer lo que estaba pasando.

¡Me había secuestrado! ¡Qué hijo de perra! Creía que Ryan estaba loco, pero esto me lo confirmaba todo. ¿Quién en su sano juicio secuestraría a la hija de un agente del FBI?

—¿Tienes la más mínima idea de lo que has hecho? —pregunté, echa una furia.

Ese imbécil no lo sabía. Mi padre se lo comería vivo por secuestrarme. Le arrancaría la cabeza y la colgaría en el salón como uno de sus trofeos. Y tenía muchos.

— ¡Mi padre te hará picadillo, hijo de perra!

Él se rio, cogió una silla cualquiera, la puso enfrente de mí y se sentó.

—Para eso, primero tiene que encontrarme y, créeme, no soy estúpido, me deshice de todo lo que pueda ser un rastro fijo hacia nosotros.

¿De todo?

Mierda.

—Ves mucho CSI, pero ¿has llegado a ver el final? Los villanos siempre caen bajo el arresto de la ley.

Él me miró fijamente, su mirada era penetrante. Me sentí desnuda, desprotegida, y, encima, con un loco que podría hacerme cualquier cosa y yo no podría impedírselo.

Sin previo aviso, me golpeó en la cara con la mano abierta.

Abrí la boca ligeramente mientras mis ojos se llenaban de lágrimas y mi mejilla picaba como el jodido infierno.

—Te había dicho que no abrieras la maldita boca, ¿y qué fue lo primero que hiciste? Ir directamente a contárselo a tu amiguita. ¡¿En qué diablos estabas pensando?!

Me cogió del mentón y me obligó a mirarlo. Sus ojos azules eran fríos y amenazantes, pero no me dejé amedrentar. Ese hijo de perra había entrado en mí vida solo para jodérmela. Amenazar a mi familia había sido lo peor que podía haber hecho, podía amenazarme a mí, pero a mi familia, ni de coña. Retuve saliva en la boca y acabé escupiéndole. Soy una señorita, jamás había hecho algo así, de hecho mi madre me mataría si supiera que lo acababa de hacer, pero mi odio hacía él era tan grande que no lo pude evitar.

Ryan se limpió la cara asqueado, me miró con rabia y me dio otra bofetada.

Cerré los ojos con fuerza mientras el hormigueo de mi mejilla derecha se hacía insoportable.

—Maldita zorra —gruñó. Sacó una navaja del bolsillo.

Miré su mano sin reaccionar. ¿Me iba a matar así… tan rápido?

Me cortó las cuerdas de las manos y luego se puso con la de los pies, en cuento lo hizo, le pateé en la ingle, le empujé y eché a correr hacia la puerta, pero estaba cerrada.

—¡Mierda!

Ryan se echó a reír.

—¿De verdad crees que soy tonto? —dijo, entre dientes, mientras se levantaba con una mueca en el rostro—. Eres una perra de mucho cuidado.

Di un paso hacia atrás. Esto no me gustaba. ¿Para qué coño me ha soltado?

—Déjame ir.

—No.

—¡Déjame salir de aquí! —Empecé a chillar, maldita sea, tenía que salir de allí—. ¡Soy claustrofóbica, joder!

Empecé a hiperventilar y él seguía acercándose a mí.

—¡Aléjate de mí! —grité, moviéndome hacia la izquierda.

Tenía que salir de allí.

¡Ahora!

—No me vengas con tonterías, tú de aquí no te vas a ninguna parte. —Me cogió del brazo y me atrajo hacia él, me estaba mareando.

—Me falta el aire.

Tenía que salir de allí. Estaba entrando en estado de pánico y así el aire no entraría en mis pulmones y me moriría de claustrofobia.

Le di un puñetazo en el pecho.

—¡Tengo… tengo que salir que aquí! —Intenté pegarle otra vez, pero él me sujetó de la mano y me tiró al suelo.

Me caí de bruces, golpeándome los codos.

Hice una mueca de dolor.

Ryan me giró y se subió encima de mí.

—Pero ¿qué haces? —grité intentando empujarle y zafarme lejos de él.

—Te dije que si no hacías lo que te decía me las ibas a pagar, pues esto solo es el principio —dijo, con lujuria en los ojos.

Oh, no, no… Conocía esa mirada, solo la había visto una vez, y esa única vez era de alguien en quien confiaba plenamente, pero esto era… ¡Oh, Dios mío!

Intenté con todas mis fuerzas liberarme de él pero era más fuerte, me sujetó los brazos con una sola mano y con la otra empezaba a desabotonar mi camisa.

—¡Déjame, gilipollas! —grité a todo pulmón, lo que hizo que me golpeara otra vez.

Me dolía mucho. No solo la cara, los pulmones; el aire entraba con dificultad y quemaba todo a su paso.

No podía parar y rendirme mientras él intentaba aprovecharse de mí, empecé a darle patadas, hasta que conseguí golpearlo.

—¡Estate quieta de una puñetera vez. —Me soltó las manos, y en eso aproveché para arañarle la cara—. ¡Ah!

Usé el momento para salir de debajo de él, y volví hacia la puerta.

Mierda… la llave.

Me giré hacia él, pero antes que pudiera incluso reaccionar me golpeó en la cabeza con algo duro y acabé tirada en el suelo; inconsciente.

55
Miedo

«Creo que no existe mayor prueba de amor

que acercarse al otro

cuando trata de huir de sí y no sabe a dónde»

Benjamín Griss

Tenía miedo de abrir los ojos, de hecho, creo que nunca había sentido tanto miedo en toda mi vida. Ni mi miedo por engordar se comparaba con el pánico que sentía en aquel mismo instante.

Sentía temor de respirar, de moverme… de todo. El miedo se había convertido en mi propia sombra, me acompañaba a cada segundo, y aumentaba con cada suspiro que él daba sobre mi piel. Había poseído mi cuerpo, y yo no había podido hacer nada para impedírselo, me había utilizado como una muñeca inflable, y era justo como me sentía. Como algo banal, sin importancia, algo que Ryan había utilizado para su propio uso y disfrute, me había quitado lo más inocente que tenía y ya no había marcha atrás.

Yo no era virgen, pero todas y cada una de las veces que me había entregado a Owen habían sido como la primera. Él me había hecho tocar el cielo con esa inocencia y amor que nunca podría sentir con nadie más, y ahora sentía que lo había defraudado.

Lo había defraudado desde el principio al no contarle todo lo que se refería a Ryan, si hubiera hecho caso a mi interior en ese entonces no estaría aquí, tendida en este suelo frío, medio desnuda y con Ryan dentro de mí.

De hecho, si tan solo hubiera confiado en él, Ryan jamás se habría acercado a mí, y ahora no solo lo había defraudado, pero también lo había engañado.

Sollocé por dentro.

En algún momento de mi vida había tenido la pequeña ilusión de entregarme a un solo hombre, y de todos los hombres del mundo ya había elegido a uno, y ahora… ahora sentía que ya no me pertenecía ni a mí misma.

Me siento sucia, sin vida, sin nada.

Ya no era nadie, solo un punto muerto en el inmenso mapa del mundo.

Después de utilizarme, Ryan me cogió en brazos y me llevó al baño, me puso sobre la bañera de mármol y abrió la ducha. El agua helada cayó por mi cuerpo, mientras él me frotaba el cuerpo, de arriba abajo, como si quisiera borrar su huella. Su toque llegaba a mí como algo superficial, algo que estaba ahí, pero que no estaba. Era como pasar el dedo por tu piel dormida, sabes que te están tocando, pero no lo sientes. De hecho, yo estaba allí dentro, en algún lado, pero no presente. Sabía lo que pasaba a mi alrededor sin ser consiente de nada.

Era como si mi cuerpo intentara conectarse con mi alma como si estuvieran separados por una fina línea. Mi alma se negaba a estar allí, a pasar por todo ese calvario, a soportar esa violación. Mi alma estaba cansada de todo eso. Solo quería que la muerte me mirara con sus fríos ojos y me llevara lejos de allí, no podía soportar ese dolor que había dentro de mí. Era insoportable, era horrible.

No podía.

Simplemente no me veía capaz de seguir con esa vida, no después de lo que me había hecho, no después de que Ryan explorara mi cuerpo con la misma libertad que el hombre al que amaba.

Daba asco, ya no era la mujer por la que Owen estaría dispuesto a luchar, él no querría alguien roto como yo, él ya no me querría después de eso.

Ryan me hablaba, pero solo era capaz de procesar todo a medias.

Me había llevado a una habitación distinta, las paredes también tenían la pintura en mal estado, como el resto de la casa. Empezó a vestirme como si de una muñeca se tratara, con una ropa que no era la mía, una cuya talla era dos veces más grande. Después de vestirme me volvió a llevar al sótano y me sentó en la silla, esa vez no se preocupó en atarme las manos ni los pies.

Solo se paró ahí, enfrente de mí y me miró.

—Su ropa te queda grande. —Negó con la cabeza—. Le habría encantado conocerte, mi madre haría muy buenas migas contigo, seguramente seríais amigas. Le habría encantado que nos casáramos en la iglesia donde se casaron mis abuelos.

Sus palabras no llegaban a mí con facilidad, solo le entendía algunas partes como, ropa grande, encantar, amigas, iglesia, abuelos.

Mi cabeza no estaba allí, pero tampoco estaba en ninguna otra parte, era como si estuviera flotando en una dimensión distinta, una que seguía conectada con la realidad, pero que no me dejaba reaccionar, ni sentir. Solo ver u oír.

Vi lo que ocurría a mi alrededor, escuché a mi violador, pero simplemente mi cuerpo se negaba a reaccionar.

Ryan se fue y volvió con comida. Intentó hacerme comer, pero no me moví, no abrí la boca, ni siquiera cuando él me amenazó. Aunque quisiera no podría hacerlo, no podía moverme.

Él hablaba y hablaba, dormía, se despertaba asustado, me miraba y al ver que seguía allí, sonreía y volvía a dormirse, y yo seguía ahí, quieta, sin reaccionar.

Otro día pasó, él trajo comida, intentó que tragara, pero mi cuerpo no reaccionaba. Se enfadó, me pegó, me descolocó el pelo, me pellizcó, me hizo carantoñas, pero nada.

Ni pestañeé.

Era una estatua, un cuerpo vacío y sin vida.

Me contaba sus planes, decía que muy pronto nos iríamos de allí y que me llevaría con él, me decía que nos iríamos a la granja de sus abuelos y nos quedaríamos por allí. En ningún momento me preguntó si quería ir con él, solo hacía planes y planes y yo escuchaba, porque no me quedaba otra opción. Y porque eso era lo único que podía hacer.

Tras el segundo día, apareció con un periódico y empezó a leer las noticias.

—Dos días y nada, supongo que al final no serás tan preciada por tu papi, amor.

Mis padres, Dios mío, mis padres deberían estar muertos de preocupación. Dios, creo que nunca había deseado tanto estar con mis padres como lo deseaba en aquel mismo instante. Si salía de aquello jamás volvería a irme de casa, estaría con mis padres el resto de mi vida.

—Tampoco pareces ser tan importante para mi hermanito, mira qué cosas… —Me miró. Sonrió y me dio un beso en los labios.

Quise gritar, gritar que se mantuviera muy lejos de mí, pero nada, ni un pestañeo. Estaba jodida.

Ese hijo de puta me había jodido, y esa vez no era una cosa que se pudiera arreglar, yo ya no tenía concierto, me había roto, tanto por dentro como por fuera, solo rezaba para que muy pronto se aburriera de mí y me matara de una vez, porque muy pronto no podría más.

Ya no podría soportar aquella situación.

Hasta la más dura estatua puede llegar a romperse con la misma facilidad con la que un simple soplo rompe un castillo de naipes, y yo era ese castillo de naipes.

56
Luz al final del túnel

Muchos anocheceres bonitos hasta que un amanecer le hizo temblar»

Benjamín Griss

Habían pasado tres días en los que yo no hacía nada más que respirar, creo que ya me había aburrido de Ryan más de lo que él se había aburrido de mí. Era un cansino, no dejaba de hablar y hablar, y nada de lo que decía tenía la mínima importancia para mí, era tan insolente, además de maltratador, cruel y psicópata.

Esa mañana me había dejado sola, incluso habría podido escapar si hubiese sido capaz de hacer algo, pero no tenía fuerzas. Mi cuerpo se negaba firmemente a hacerlo. Cuando él salía, era el único momento de paz que tenía, tanto física como espiritualmente. Me había violado más veces de las que hubiera sido capaz de contar, y lo único que quería era olvidar todo lo que estaba pasando. Ya no tenía energía para seguir viviendo aquel calvario, era demasiado.

Me sentía peor que Bella Swan cuando, en Luna Nueva, Edward se marchó y la dejó sola. Aquella imagen de ella sentada en su escritorio mientras los meses pasaban no se comparaba en lo más mínimo con mi desgracia. Estaba rota en todos los aspectos que pudiera imaginar y ya no quería seguir viviendo así.

Cerré los ojos tras un esfuerzo inmenso por mi parte, respiré hondo y dejé que mi cuerpo descansara, por una vez, solo una vez. Era agotador estar allí, ser ese cuerpo sin vida, sentía que mi vida se había vuelto efímera, y la felicidad que había estado viviendo hacía una semana atrás parecía como si hubiera ocurrido en otra vida; lejana y olvidadiza.

A mis diecinueve años ya había vivido todo lo que tenía que vivir. Había conocido al amor de mi vida, había disfrutado de mi juventud, había salido con un jugador de fútbol americano de la liga juvenil, había saboreado lo que todos ansiaban sentir; el amor.

Mi infancia había sido feliz y plena en la medida de lo posible debido al acoso escolar al que me sometieron en el instituto por ser gorda y luego esquelética. Había tenido los mejores padres que alguien pudiera desear tener jamás, había reído, incluso llorado, con mi gemelo, innumerables veces, había viajado, había saltado de un puente. Maldita sea. ¡Un puente! Había pasado por tantas cosas que nunca podría llegar a enumerarlas todas.

Poco a poco, empecé a sentir paz en mi interior, ya podía irme… Estaba preparada para irme de este mundo, porque aunque me hubiese pasado eso, había vivido lo suficiente como para tener un recuerdo feliz de aquella vida.

Puede que no recordara nada de eso en mi próxima vida, pero quizá podría soñar con ello.

Quizá un día de esos dormiría a pierna suelta y acabaría soñando con Owen, puede que incluso no le reconociera, pero, en el fondo, sabría que tendríamos una conexión. Sabría que estaríamos ligados por algo, incluso puede que lo encontrara otra vez. Creía firmemente en el hilo rojo que nos unía a la persona que estábamos destinados a conocer. Y él y yo estábamos predestinados desde el principio.

Puede que fuese una egoísta al decidir no quedarme más, dejando a todos los que había conocido, dejando a todos mis seres queridos atrás. A mi familia… a él. Puede que solo estuviese pensando en mí y nada más que en mí, pero me tomaba esa libertad.

La libertad de elegir si seguir viva o no.

Además, ya estaba muerta de todas formas, habían matado lo más puro que tenía en mí, esa pequeña inocencia de saber y tener la libertad de elegir.

Incluso, creí que todo aquello era culpa mía.

No debí esconder nada a Owen, debí confiar en él… antes de que todo esto comenzara.

Aunque de lo que más me arrepentía en ese mismo momento era de no haberle dicho que lo quería en el momento que tuve oportunidad, debería de habérselo dicho, porque al fin y al cabo, él había sido mi primer amor, el único chico que llegó a acceder a mis más profundos sentimientos, el que me cuidó, me reprochó, el que me desafió, me amó. Él siempre sería el primero y el último. El único con quien hice el amor, tanto en cuerpo como en alma. Con el que me enfadé innumerables veces, pero acto seguido nos estábamos riendo, quien me hizo cometer locuras solo por probar nuevas experiencias.

—Lo siento, Owen —susurró mi alma, apenada y rota.

Mi alma flotó a su libre albedrío, allí y aquí. Era como si flotara sobre la superficie del océano, a veces la sacudida era tormentosa, pero luego solo había calma. Mucha calma. Creo que mi alma también fue consciente de que ese era nuestro final. Solo recé para volver a encontrar mi alma gemela en otra vida. En otra vida donde no tuviéramos que pasar por ese trágico final.

De hecho, yo nunca quise un final feliz, solo quise la parte del «feliz», el «final» no lo quería ni que estuviese de rebaja al setenta y cinco por ciento, porque cuando había un final, ya no había un punto y seguido, solo había un colorín colorado y este cuento se ha acabado.

Empecé a sentir frío, un frío glacial que nacía en mis entrañas y se extendía por todo mi cuerpo dormido. Intenté concentrarme en esa sensación, solo en ese pequeño frío, y en nada más. Nunca antes creí que el frío pudiera resultar tan acogedor, mi alma bailaba al son de una melodiosa canción que no estaba ahí, solo en mi cabeza. Las cuerdas de un violín hicieron sonar una triste y melancólica canción que no conocía, pero era dulce y se me colaba bajo la piel, haciendo que sintiera pequeños escalofríos.

Entonces pude ver la luz al final del túnel.

Había visto muchos capítulos de la serie Entre fantasmas, y Melinda Gordon jamás se creería lo hermosa que era la luz y energía que desprendía dentro del que la veía. Su luz me llenó de paz, amor y satisfacción conmigo misma. Sabía que había hecho las cosas bien, que hice lo correcto para mantener a las personas que amaba sanas y salvas. Y lo volvería a hacer si tuviera ocasión, aunque esa vez las cosas serían distintas. Volvería a arriesgar mi vida por Owen sin pensarlo dos veces. Lo haría.

Caminé hacia el final del túnel decidida a traspasar su luz. A dejarme llevar. Decidida a decir adiós a todo lo que había conocido, a todo lo que había sentido, todo lo vivido, decidida a decir adiós a todos los suspiros de amor, paz, tranquilidad. A todo lo malo, porque ya nada importaba, solo importaba que yo alcanzara la luz.

Estaba a tan solo un paso de perderme en la luz viva y brillante cuando algo empezó a arrastrarme lejos de ella.

—¡No! —Empecé a gritar y a luchar por conseguir llegar hasta ella, porque le pertenecía, y no quería estar en ningún lugar más que en la luz.

Necesitaba llegar al otro lado, lo necesitaba y lo haría, llegaría hasta ella.

Empecé a sentir una especie de cosquilleo por toda la piel, cerré los ojos disfrutando de ese pequeño hormigueo, tan adorable, conocido e íntimo.

Cuando volví a abrir mis ojos tenía unos ojos verdes pizarra clavados en mí.

Su cara era una máscara de horror, ira, preocupación, amor y dolor.

«¡Menuda trola nos han hecho creer!».

Todos los que tuvieron un acercamiento con la muerte y habían sobrevivido, decían y confirmaban que segundos antes de morir, veías toda tu vida pasar delante de tus ojos, como un borrón, como borrar el disco duro de un ordenador. Podía ser que ellos sí hubiesen visto sus vidas pasar como un flashback, pero en cambio yo… yo solo veía a un ángel, a mi ángel.

57
Te amo

«Buscaba en otros lugares el paraíso que tenía enfrente»

Benjamín Griss

—¡Amanda! —dijo desesperado—. Quédate conmigo, pequeña.

Cerré los ojos, la luz del túnel había empezado a extinguirse, la miré con una mezcla de tristeza y añoranza. Ansiaba tanto descubrir qué había al otro lado, de correr hacia allí y saltar hacia ella antes de que se extinguiera del todo. El cosquilleo de mi cuerpo se hizo más fuerte, a medida que la luz se iba extinguiendo. No podría llegar al otro lado mientras algo me retuviera aquí.

La luz se apagó por completo cuando decidí quedarme y respiré una gran bocanada de aire como si hubiese estado más de tres minutos debajo del agua.

Owen estaba frente a mí, con una cara completamente descompuesta por el dolor. Su expresión hizo que la fina línea que separaba mi alma de mi cuerpo volviese a unirse, no duró mucho, solo una fracción de segundo y luego volví a ser la estatua que llevaba siendo los últimos días.

—Amanda, ¿estás bien? —Me tocó la mejilla, su toque traspasó mi piel como una llamarada de fuego, pero era solo un destello fugaz sobre mi piel congelada—. ¿Qué te ha hecho? ¿Amanda? ¿Me oyes?

Me encantaría decirle que no, que no estaba bien y contarle todas las cosas horrendas que llevaba haciéndome durante tres horribles días, pero no me vi capaz.

Miré a sus ojos verdes, desesperados por una respuesta, me dejé llevar por esos ellos que tantas veces me vi deseada y amada. La mujer que se veía reflejada en sus ojos no se parecía nada a mí, estaba demacrada, pálida y su expresión era atormentada.

Cerré los ojos negándome a seguir viendo esa imagen.

—Amanda… —susurró con la voz rota—. Te sacaré de aquí.

Abrí los ojos de golpe.

¿Sacarme de allí?

No. No. No.

Mi cuerpo empezó a temblar, no podía irme, no estaba preparada para irme aún.

No. No. No.

Owen se levantó y estaba a punto de cogerme en brazos cuando la puerta se abrió bruscamente y por ella apareció Ryan.

Me pesaban muchos los ojos, los cerré y cuando los volví a abrir, ellos ya se estaban liando a ostias, perdón, puñetazos.

Tragué saliva.

Ryan le dio un puñetazo en el estómago, pero Owen se recompuso fácilmente, era fuerte y se lanzó a por su hermano. Lo tiró al suelo. Le propinó varias patadas mientras se retorcía. Se pegaban como en las películas, sin mostrar ningún signo de rendición, ni piedad. Lanzaban puñetazos a diestro y siniestro, Ryan se levantó y se lo quitó de encima, pero Owen volvió a por él. Se decían cosas, más bien gruñidos, pero no les oía, de hecho, había vuelto a desconectar completamente. Sus palabras sonaban a un idioma extranjero que nunca había estudiado, y sus expresiones de odio no me daban ninguna pista.

Ryan sacó una pistola y la apuntó en dirección a su hermano, dejé de respirar, pero él no parecía tener miedo, le lanzó una patada a la mano y la pistola voló. Cayó al suelo a unos escasos metros de donde estaba. Puse toda mi atención en el arma, la miré fijamente, como si por arte de magia fuera a llegar hasta a mí.

«¡Vamos. Amanda, ¡muévete!».

Y lo intenté con todas mis fuerzas, pero era como si mi cuerpo estuviera congelado.

Apreté la mandíbula y lo volví a intentar, e intenté otra y otra vez, hasta que mi cuerpo cayó en el suelo produciendo un fuerte estruendo.

Ninguno de los dos pareció percatarse.

Hice una mueca de dolor.

Con mucho esfuerzo, ya que me dolían todos y cada uno de los músculos y huesos de mi cuerpo, me arrastré por el suelo, alargué la mano e intenté coger la pistola. Lo conseguí con las manos temblorosas; tenía los dedos tiesos, por lo que me dolieron horrores al doblarlos. Era normal, tras tres días y medio sin moverlos, no me extrañaba.

Intenté sentarme sobre el duro suelo, pero me costó lo mío y después de hacerlo, alcé la pistola a la altura de mi pecho y respiré relajadamente, como me había enseñado mi padre en clases de tiro.

Ryan le estaba haciendo una llave a su hermano, cerré los ojos y respiré muy hondo. Nunca había tenido buena puntería, solo esperaba no dispararle a Owen en vez de al hijo de perra de Ryan. Abrí los ojos, puse los dedos sobre el gatillo, cerré un ojo, volví a respirar despacio y disparé. El retroceso que produjo el arma al disparar me impulsó hacia atrás, golpeé mi cabeza contra el suelo y gruñí de dolor. Oí un cuerpo cayéndose en el suelo, pero no abrí los ojos para comprobar a quién había herido.

Tras unos segundos que parecieron interminables le oí:

—¿Pequeña? —La voz de Owen tardó lo suyo en llegar hasta mí.

Me cogió la cara entre sus manos, y fue cuando logré abrir los ojos. Tenía la cara colorada y sospechaba que muy pronto el lado izquierdo de su cara empezaría a hincharse, levanté la mano y le acaricié la mejilla.

Quería tanto cuidarlo y que él me dejara hacerlo…

Él hizo una mueca.

—Vamos, te sacaré de aquí. Los demás llegarán muy pronto.

¿Los demás?

¿Los refuerzos?

¿Mi padre?

¡Oh, Dios mío!

No me sentía preparada para estar rodeada de tantos agentes, seguramente los SWAT. No estaba preparada para tantas interminables preguntas.

No quería, no quería.

Owen me cogió en brazos y me llevó fuera, bajé la mirada al suelo y vi el cadáver de Ryan en el suelo; le había disparado en la garganta y se estaba desangrando, dudaba que viviera unos pocos segundos más, la claridad del día me dejó ciega durante unos instantes.

Él me sentó sobre el capó de un coche y nos miramos fijamente.

—Amanda, háblame, sé que es duro, que no tienes ganas de nada, pero, por favor, háblame, aunque sea por decir lo mucho que me odias por haber permitido que esto haya sucedido. Por favor… —Se le escurrió una lágrima por la mejilla y pude sentir todo su cariño cuando me abrazó.

Nunca antes había visto a un hombre llorar y eso era muy mortificante. Se me cayó el alma a los pies. ¿Cómo reaccionar a esto? Él se estaba culpando por algo que era solo culpa mía. ¿Por qué?

Fui yo la que le oculté todo desde el principio. Fui solo yo.

—Por favor, Amanda, háblame.

Apoyó su frente contra la mía y yo cerré los ojos.

Había estado deseando eso desde el momento que me desperté en esa casa desconocida y con el loco de Ryan. Y ahora que lo tenía allí, a un solo palmo de mí, no sabía qué hacer, mucho menos qué decir. No. Mentira. Había soñado durante tres largos días con decirle:

— Te… te amo, Owen Miller —titubeé entre susurros.

Mi voz era ronca, baja y casi imperceptible, pero él me oyó perfectamente.

Me miró con esos ojos verdes plagados de tristeza y ya no supe qué pensar.

Era la primera persona, además de mi familia, a la que decía esas palabras y también era la única persona capaz de cambiar mi existencia con una simple respuesta.

58
No me dejes

«Yo soy ese tipo de chicos a los que les calan huracanes, personas, vorágines, momentos, abrazos.

Jamás unas simples lluvias»

Benjamín Griss

Las sirenas empezaron a sonar a lo lejos y aún no había oído su respuesta. Solo nos quedamos ahí, mirándonos fijamente, como si yo nunca hubiese dicho nada. Sus ojos reflejaban la misma tristeza, decepción y angustia que los míos.

Segundos después nos vimos rodeados de coches y una ambulancia. Owen dio un paso hacia atrás justo en el momento en que una de las puertas se abrieron y de ella salió mi padre, corriendo como alma que lleva el diablo.

Mi padre era un hombre alto, de cuerpo fibroso y atlético, moreno y de ojos azules. Llevaba ropa negra y un chaleco antibalas que ponía FBI, por no hablar de su placa que iba colgando de su cuello para que todos supieran que era el alfa.

Owen intercambió una última mirada conmigo antes de perderse entre todos los que se abrían paso para llegar hasta mí. ¿Por qué se iba? ¿Por qué no se quedaba conmigo?

La había cagado, había jodido todo lo teníamos entre nosotros y el muy cretino ni siquiera me había dicho una palabra. Ni un gracias o un lo siento, pero yo no, nada. Y fue cuando de pronto recordé mi primer fin de semana a su lado. Mi primera semana en Maine, cuando Claire y él acordaron en hacer un fin de semana de películas. Estábamos en el salón viendo las películas policíacas cuando le pregunté:

«—¿Qué habrías hecho tú?

—Seguramente hubiera cogido la chica, matado a los malos, la llevaría a un lugar seguro y… —Me miró fijamente durante varios segundos. Los suficientes para hacer que mi corazón se pusiera de cero a mil de un segundo al otro y luego sonrió de lado y me apartó un mechón de pelo que colgaba por mi cara, tapándome un ojo—. Así mejor.

—¿Y después de que la llevaras a un lugar seguro? —Insistí queriendo que siguiera hablando.

—Después de asegurarme de que estuviese a salvo, tendríamos una apasionada noche. —Me dedicó una mirada pícara—. Y luego… me iría.

—¿Y si estuvieras enamorado de ella te irías?

Dixon se puso serio y respiró hondo.

Al parecer mi pregunta no le había agradado.

En fin, nada de lo que le decía le agradaba, así que…

¿Por qué molestarse en rectificar mi pregunta?

—Eso jamás pasaría.

Volvió a centrarse en la pantalla, ignorándome aposta.

—¿Por qué no? ¿Acaso te han roto el corazón para que no creas en el amor?

Él me dedicó una gélida mirada y suspiró.

—El amor es para idiotas».

Y así había pasado, justo como él lo había dicho, se había ido… y yo me había declarado definitivamente una idiota. Una idiota que había confesado su más puro amor por un hombre que no creía en el amor.

Un hombre que solo me había salvado para… ¿Para qué?

¿Si no me quería para qué se había arriesgado a salvarme? ¿Qué sentido tenía salvar a alguien a quien no querías?

Mi hermano tenía razón, jamás deberías enamorarte de alguien que trabajara para tu familia, nunca sabrías si lo que hacían era por simple compromiso o por… ¿amor?

¿Amor? ¿Y yo qué sabía del amor?

Últimamente nada de lo que creía saber sobre él había resultado cierto, nada de nada. Entonces… ¿Por qué amor? No lo sé. Pero amor era la única explicación que tenía para toda esas locuras que llevaba haciendo desde que lo conocía.

Volví a la realidad justo en el momento en que mi padre me envolvió en sus brazos. Ese simple gesto envió miles de señales de alerta por todo mi cuerpo y el pánico se apoderó de mi ser. No quería que me tocara, no quería que nadie se acercara a mí. Su contacto me hacía daño, no física, pero si mentalmente.

Me dolía, me dolía horrores, me aterrorizaba que me tocara. Quería que me soltara y se alejara de mí todo lo que el espacio universal se lo permitiera.

—¡No! —Empecé a gritar, desconsoladamente. Le pegué empujones y patadas para que se alejara de mí—. ¡No me toques, no me toques, no me toques!

Repetía una y otra vez, como una loca. Estaba loca. Su contacto había enviado brotes psicóticos por todo mi sistema y ya no me podía controlar. Era como si el miedo hubiera poseído mi cuerpo y ya no tuviera ningún control sobre mis actos.

No quería que se acercaran a mí, ni que me tocaran, tenía un miedo sobrenatural de que me hicieran daño, aun sabiendo que era mi padre y que sería lo último que haría, mi cerebro se negaba a aceptar eso. Mi cuerpo ahora reaccionaba a todo el daño que Ryan Miller me había hecho. Estaba descontrolada y el dolor era desgarrador, peor que cuando estaba en estado de trance luchando por sobrevivir o morir.

—Cariño, solo soy yo… —dijo mi padre en un intento de volver a acercarse.

Se me contrajo el estómago y volví a chillar, y esta vez a todo pulmón. Como si estuviera poseída por un demonio que me desgarraba por dentro.

—¡No te acerques a mí! ¡No me toques! —grité a todo pulmón cuando uno de los tipos de la ambulancia intentó cogerme. De hecho, lo hizo, y yo me retorcí una y otra vez, no sabía de donde habían salido las fuerzas para resistirme tan fieramente, pero ahí estaban.

Y chillé… pegué patadas a cualquiera que se me pusiera por delante. Estaba descontrolada, pero era un acto reflejo de todo lo que había vivido en las últimas setenta y dos horas. No podía pensar, no era capaz de ordenar mis pensamientos para hacer algo coherente. Solo quería que todos se mantuvieran lejos, lo más lejos que pudieran de mí.

Dos tíos lograron inmovilizarme y mi padre se puso enfrente de mí con el rostro trastornado por mi miedo.

—Lo siento, nena.

Dicho eso se acercó con una jeringa llena de un líquido de color púrpura y me lo introdujo en el cuello mientras que otro tipo me sujetaba la cabeza con fuerza para que no me pudiera mover, y que así no se rompiera la aguja.

Tras unos segundos dejé de luchar y mi cuerpo se fue relajando poco a poco mientras yo empezaba a sentir el embotamiento; me sentía grogui, pero bien.

Luego me dejé caer en un profundo sueño.

59
Loca

«Capaz jamás comprendas cómo tu sonrisa me rescató de una profunda tristeza, incluso cuando aún no te conocía»

Brenda Ramírez

Cuando me desperté estaba en mi habitación, en casa de mis padres. Las cortinas estaban echadas, pero se podía ver algunos destellos de sol que se filtraban entre ellas. Me pregunté qué hora sería, y cuánto tiempo habría estado dormida. Me dolía todo el cuerpo. Era como si hubiera sido arroyada por un tren de alta velocidad. Hice una mueca al cambiar de posición. Cerré los ojos y volví a ver a esos tristes ojos verdes en mi cabeza.

No podía creer que él se hubiese ido sin decir ni una sola palabra. Necesitaba hablar con él, aunque fuera solo para oírle decir que no podía sentir nada por mí, que nunca signifiqué nada para él, necesitaba verle aunque fuera solo para oírle decir eso.

Me volví a girar y miré hacia la mesilla de noche en busca de mi móvil, pero no estaba. Y fue cuando me acordé. Ryan se había desecho de todo lo que pudiera darles una pista hacia nosotros, con lo que estaba sin teléfono, de momento. Él se había desecho de todo, pero nos encontraron. Me preguntaba cómo habría hecho Owen para llegar hasta nosotros. Y sobre todo para llegar primero que nadie. Siempre creí que el que daba las órdenes era mi padre, pero él había llegado el primero. Y, en cierto modo, me alegraba, de no ser por él seguramente no estuviera allí mismo, en casa, a salvo.

Sabía que lo que había sentido y que había visto esa especie de túnel, sabía que no era algo que solo hubiese ocurrido en mi cabeza.

Vale, ocurrió solo en mi cabeza, pero fue real, todavía podía sentir esa especie de hormigueo en la piel cuando pensaba en ello. Si no hubiera sido por Owen, habría cruzado al otro lado sin dudarlo, porque, al fin y al cabo, ya no tenía nada que me retuviese allí, ya había echado por tierra la esperanza de que me encontraran. Sí, la hubiera cruzado si sus ojos verdes no hubieran aparecido entre la penumbra y me hubiese devuelto a la tierra.

Maldita sea él y sus ojos maliciosos, dulces, crueles, duros, amorosos, chistosos y de un hermoso color verde. Suspiré con pesar. Sin mi móvil no podría localizarle. Intenté levantarme, pero tardé lo mío debido a que tenía todos los músculos tiesos y llenos de agujetas. Me puse las pantuflas y caminé a paso lento hacia la puerta. Solo había alguien que podía hacer que Owen viniera a verme y ese era mi padre. Sería precavida, se lo pediría y luego me alejaría. Nada pasaría mientras él no me tocara o intentara tocarme.

Bajé las escaleras hacia la planta baja. No había nadie por allí, estaba todo sumergido en un silencio brutal. Giré hacia el pasillo debajo de las escaleras y caminé hacia el final de esta, me paré delante de una puerta de madera oscura y suspiré antes de tocar.

—Adelante —dijo mi padre.

Puse mi mano sobre el pomo de la puerta y dudé un momento.

Respiré hondo y la abrí.

Mi padre parecía haber envejecido diez años en las últimas horas, tenía patas de gallo y barba. ¡Por Dios!

Mi padre nunca se dejaba barba. Debía de haber vivido su propio calvario con toda aquella situación. Me gustaría sentir pena por él e ir a consolarlo. Pero no podía. No podía permitir que nadie me tocara. Era mi padre, lo sabía, nunca me haría daño, pero no podía permitírselo. No podía volver a permitir que nadie me tocara de nuevo. Eso terminaría por destrozarme por completo.

—Necesito ver a Owen —dije, sin más.

Mi voz era ronca y sin vida, por lo que volví a repetir con un poco más de fuerza en la voz.

Mi padre frunció el ceño y se pasó la mano por la frente como si estuviera sudando frío, aunque no veía ninguna gota de sudor.

—Amanda, cariño… —Se levantó, pero se mantuvo detrás del escritorio—. Owen ya no trabaja para nosotros.

Tardé en procesar lo que había dicho unos segundos, pero cuando lo hice todo mi ser se puso tenso.

—¿Qué? ¿Por qué? —Di un paso hacia mi padre sin dejar de mirarle. ¿Había despedido él a Owen por todo lo que me había pasado? Pero no era su culpa; él no tenía nada que ver—. Papá no fue culpa suya que me pasara esto. Ryan estaba loco, me había amenazado, pero yo se lo oculté todo a él, Owen no sabía nada, te lo juro. ¡No puedes despedirlo! ¡Joder!

Hablé atropelladamente, ni yo misma me habría entendido, así que no esperaba que mi padre lo hiciera.

No solía decir tacos delante de mis padres, pero eso era lo que menos me importaba. No podía creer que mi padre lo hubiera despedido, eso era tan… tan… ni yo misma sabía qué era. Aunque teniendo en cuenta que le había despedido porque yo una vez terminé en el hospital por besarme bajo la lluvia, parecía más sensato que le hubiera despedido ahora también. Y ambas veces se le había despedido por mi imprudencia. Ese dato solo me hizo sentir peor de lo que ya me sentía.

—Yo no le despedí. Él fue quien pidió que lo trasladasen a la compañía. Él nunca antes había querido estar en la línea de fuego, pero yo lo quería entre los míos y fue por eso que le encargué que cuidara de ti, pero después de lo que acaba de pasar él cree que nos ha defraudado, cree que se ha defraudado a sí mismo, tuve que insistirle más de una hora para que siguiera con nosotros, aunque solo fuera en la compañía. Su padre fue uno de los nuestros y estoy seguro de que le habría gustado ver a su hijo yendo por el mismo camino. —A medida que lo decía se acercaba a mí—. Sé que te has unido mucho a él en el último mes, pero…

—Si es lo mejor para él, lo entiendo —dije con dificultad por culpa de un nudo que tenía en la garganta.

No, no lo entendía.

Y sí, era una egoísta. Me importaba un pito, un comino y un rábano la maldita compañía, yo lo quería a mi lado y no perdido por las calles del mundo en busca de los malos. Puede que el mundo lo necesitara más que yo, que la humanidad necesitara de su trabajo, pero eso no me importaba.

Yo lo necesitaba allí, conmigo, ayudándome a superar todo aquello.

Lo necesitaba más que nunca.

—Lo siento —susurró mi padre. Alzó la mano para limpiar una lágrima que se me había resbalado sin que me diera cuenta.

—¡No me toques! —grité volviendo a descontrolarme.

—Amanda, tranquila…

Me alejé de él hasta que choqué contra la pared.

—¡No me toques, no me toques, no me toques!

La razón había pasado a un segundo plano, y el miedo y el terror habían vuelto a adueñarse de mí. Mi padre me miró horrorizado, pero no pude dejar de chillar como una psicótica. Mi madre entró por la puerta con los ojos como platos y llenos de lágrimas, hizo ademán de venir hacia mí. Mi padre la retuvo. Se deshizo de su agarre y caminó hacia mí con los brazos extendidos.

Mi madre era morena, de ojos castaños y de una figura muy cuidada para la edad que tenía.

—¡No! —grité aún más fuerte y empecé a resbalarme hacia el suelo—. ¡No, no, no!

Me abracé a mis piernas y empecé a mecerme hacia delante y hacia atrás, no sabía qué me estaba pasando, pero deseaba que parara, me dolía de solo pensar que alguien pudiera llegar a tocarme… era aterrador el miedo que tenía de que pudieran volver a hacerme daño.

Una tercera persona entró en la habitación. Raphael.

Miró primero a mis padres; mi madre estaba llorando como yo, era como si estuviera sintiendo también mi dolor. Me gustaría decirle que no llorara y que la quería, pero no pude. No pude decir nada porque estaba muy ocupada gritando como un disco rayado, repitiendo siempre lo mismo. Y, por último, Raphael me miró a mí, seguía gritando y meciéndome. Me había vuelto loca, no había otra explicación. Él sí se acercó, y cuando mi padre intentó sujetarle, él lo evadió de un empujón y se acercó de todas formas. Sollocé con fuerza, lo que envió pequeños espasmos por mi cuerpo. Él me agarró entre sus brazos y me abrazó fuerte. Yo seguía diciendo, una y otra vez, que se alejara, pero en realidad no quería que lo hiciera. Rapha era la única persona de la que no tenía miedo de que me tocara, era el único que no me hacía daño al pensar que me pudiera estar tocando. Recitó unas cuantas frases tranquilizadoras y me meció hasta que me había calmado un poco. Después me cogió en brazos y me llevó de vuelta a mi habitación.

60
Fantasmas

«El amor propio también duele.

Y ojalá nunca entiendas a lo que me refiero»

Benjamín Griss

Habían pasado tres días llenos de pequeños factores que me habían cambiado la vida por completo. Seguía con mis ataques de pánico, por no hablar de que me llevaron al hospital a hacerme mil y una pruebas para saber que estaba bien. Estuve dos días ingresada, otra vez, por una severa desnutrición y luego me llevaron a casa.

También vino el psicólogo. Mis padres habían contratado a un especialista en ese tipo de casos. En la primera sesión me negaba a hablar. Él se limitó a contarme sobre casos parecidos, donde chicas que eran secuestradas, al principio no creían poder superar todo ese trauma, pero que, poco a poco, iban volviendo a sus vidas normales.

Lo que él no sabía, era que nada estaba siendo fácil para mí, tenía pesadillas todas las noches y despertaba gritando con la sensación de que alguien me estuviese asfixiando. Era una tortura, no solo para mí, sino también para mi familia, quienes estaban más pendientes de mí que nunca. Raphael había empezado a dormir conmigo todas las noches para que me sintiera segura, y, en parte, así me sentía, pero faltaba algo clave en mi vida.

Mis padres nunca se dieron por vencidos y tampoco decidieron que fuese una fase, como lo decía el psicólogo. Mi madre canceló toda su agenda del mes y mi padre seguía trabajando, pero siempre volvía rápido a casa, como si al estar todos se fuesen a apaciguar las cosas. Pensaría que estando ahí cambiara algo, pero no era así.

Llevaba toda la semana casi sin probar bocado. Antes, cuando Owen estaba conmigo, casi me había acostumbrado a la rutina de nada más levantarme ir a desayunar, pero, ya que no lo tenía allí cada dos por tres amenazándome para comer, ya no sentía la necesidad de hacerlo, resultaba que ese hijo de… ese cobarde huyó nada más oír las palabras que más temía decir, decirle que le amaba era poco por todo lo que sentía y había sido rechazada cruelmente.

Resultó que había sido todo lo bueno y lo malo de mi vida. Y lo peor de todo era que no podía dejar de pensar en él y, al parecer, yo no le importaba nada. Y digo eso porque en ningún momento recibí una llamada suya, ni para saber cómo estaba, ni nada parecido.

Mi padre intentó aplazar todo lo que pudo el interrogatorio que tenían que hacerme, pero al final no tuvimos más remedio. Quería protegerme de todo el daño que pudiera causarme recordar todo lo ocurrido, pero también era un agente de policía y debía hacer su trabajo. Quería hacerle las cosas más fáciles, sobre todo, por el hecho de que ya no me comunicaba con nadie de la familia a excepción de mi hermano, y sabía que eso a él y a mi madre les dolía, así que decidí acudir, pero no quería tenerle allí, en el interrogatorio. Eso lo haría todo más difícil, tanto para él como para mí, y como dije, solo quería hacer que las cosas fueran más fáciles para todos. Por ello también pedí que Raphael y Peter —mi nuevo psicólogo—, estuvieran presentes. Así, mataba dos pájaros de un solo tiro, daría mi versión de los hechos, pero también les haría saber que lo que me pasó no era algo que se pudiera superar así de simple y fácil.

El interrogatorio fue difícil, intenso y muy exhaustivo. Me sorprendió darme cuenta de que tenía pequeñas lagunas, no lograba acordarme de todo al completo. Estaba pasando el calvario de mi vida, pero al menos tenía a Raphael a cada segundo a mi lado. No me había dejado ni un momento, ni siquiera cuando los agentes se sentaron enfrente de mí para interrogarme una y otra vez con las mismas preguntas. Me sentía exhausta de contestar siempre lo mío, pero debía hacerlo, conocía el protocolo. Debían saber todas las versiones, y aunque solo valiera mi versión, ya que había matado a Ryan, debían saberlo todo, apuntarlo todo, archivarlo todo, para solo así dar por cerrado mi caso.

Peter dijo que tener lagunas era algo normal, que solo era mi mente reprimiendo todos esos sentimientos y eso resultaba muy frustrante para mí, no quería vivir de aquellos recuerdos, pero no lograr recordar todo, me desesperaba. Lloré casi todo el interrogatorio mientras mi hermano me sujetaba la mano para darme fuerzas, me sentía avergonzada, pero llorar me ayudaba a recomponerme.

Después de revivir todo aquello, nos levantamos para irnos a casa, nos encontramos con mi padre por el pasillo y fue cuando supe que había escuchado todo. Tenía la cara sonrojada por el odio, los ojos hinchados y rojos y su mano derecha estaba vendada en un paño blanco que estaba tiñéndose de rojo. Él nunca lloraba, al menos nunca había sido testigo de eso, pero cuando se enfadaba siempre se iba de casa y se ponía a pegar buenos puñetazos a un saco de boxeo. Era un hombre muy temperamental, así que eso ocurría muy a menudo, aunque nunca rompía cosas ni se ponía a chillar como un loco.

Agaché la cabeza y fui todo el camino de vuelta a casa cabizbaja, avergonzada y devastada.

Me había librado de un gran peso al soltarlo todo, sin embargo, seguía teniendo algo en mi interior que no me dejaba recomponerme por completo.

Ese mismo día recibí la visita de Sisi, Claire y Elhaa, me pareció un gesto muy noble por parte de todas venir a verme, pero ya había pasado por demasiadas cosas ese día, y no me sentía capaz de perder la cabeza delante de mis amigas. Sabía que si de verdad eran mis amigas comprenderían mi reacción tras saber lo ocurrido, me animarían y apoyarían, pero no me sentía capaz de poner a prueba su sentido de lealtad, así que mi hermano les dijo que no podían verme. Me sentía mal por ellas, viajar en coche casi ocho horas a New York para verme y que luego me rehusara a ello… Era indignante.

Aquella noche, mi madre vino a mi habitación, como todas las noches, pero yo siempre me hacía la dormida, no quería hablar, no podía soportar tener que lidiar también con el trauma que tenían todos en mi familia. Mi madre solo se sentaba allí, en el sofá de lectura y nos observaba a mi hermano y a mí dormir, como cuando éramos pequeños, como si velara por nuestro sueño, como un ángel que venía a protegernos de los monstruos mientras dormíamos, y la verdad era que me sentía mucho más segura con ella allí también, aunque ni con ella ni con mi hermano en la misma habitación se me iban las pesadillas y los sofocos por la noche.

A la mañana siguiente me vi sorprendida por la visita de Elhaa, venía sola, y aunque no era mi mejor mañana decidí verla.

Su primer instinto fue abrazarme, pero me eché hacia atrás y ella lo comprendió y se sentó algo apartada de mí.

—Me gustaría decirte lo mucho que siento que te haya pasado esto, pero estoy segura de que estás harta de que se compadezcan de ti. —Me dedicó una pequeña sonrisa—. Te quiero y quiero que sepas que estoy aquí para lo que necesites.

Sabía que no me había equivocado con ella, que era alguien en quien podía confiar con los ojos cerrados y eso me iluminó un poco el alma.

Me estuvo contando cosas sueltas sobre el caso de Ryan que había salido en las noticias y todo ese rollo, aunque su versión era muy diferente de la mía. Al parecer los medios no lo sabían todo, y no sabía si indignarme o sentirme bien por ello.

Al menos había matado a Ryan, y sabía que jamás volvería a acecharme, aunque su fantasma no parecía muy dispuesto a dejarme tener un poco de paz mental para, al menos, empezar, pasito a pasito, con la normalidad de mis días, de mi nueva vida.

61
Cumpleaños

«Tengo la necesidad de saltar precipicios

con la esperanza de que alguno me diga: entra.

Y me abrace»

Benjamín Griss

Era mi cumpleaños. Fecha que compartía con mi hermano desde el minuto cero, aunque, por poco, no nací al día siguiente después que él, ya que él había nacido a las 23:45 h. y yo a las 23:58. Solía ser un día mágico, en el cual recibir regalos era mi única y mayor preocupación.

Mamá canceló la fiesta, pero eso ya era de esperar. Esa mañana me había despertado con el dulce olor de mi pastel favorito, el de calabaza. Ella era la única que sabía darle ese toque de amor y cariño que se notaba desde el primer bocado al último.

Me puse las pantuflas y bajé las escaleras guiada por aquel maravilloso olor.

Vi a mi madre en la cocina sacando del horno el pastel recién hecho.

—Huele de maravilla, ¿no? —preguntó ella tras darse cuenta de que la estaba mirando.

Asentí con la cabeza y me senté en uno de los taburetes de la cocina. Mi estómago rugió dolorosamente mientras sonreí en forma de disculpas. Mamá cortó un trozo de pastel y me lo sirvió.

—Feliz cumpleaños, bebé. —Me dio un beso fugaz en la frente y luego se alejó esperando mi mala reacción.

Me mordí el labio con fuerza y le dediqué una sonrisa forzada.

Ella sonrió y se sentó delante de mí, para luego empezar a canturrear una canción por lo bajo, mientras se ponía a hornear galletas de avellana. Las favoritas de Raphael. Obviamente no se iba a olvidar de él. No importaba cuántos años tuviera o cuántos fuera a cumplir, siempre amaría el día de mi cumpleaños.

Por la tarde Raphael y yo nos pusimos a ver El diario de Noah, me aburrí tanto que acabé dormida, para cuando me desperté eran casi las siete. Me levanté con algo de pereza y fui a darme una ducha para despejar la cabeza. Cuando salí, tenía sobre mi cama un vestido azul medianoche satinado, un par de tacones color crema, y una pulsera que hacía juego con el collar de diamante.

Y al lado tenía una nota que decía:

«Póntelos, te espero abajo. P. D.: Rapha».

Fruncí el ceño y miré la prenda con más detenimiento.

Ese no era ninguno de mis vestidos, me pregunté de dónde lo habría sacado Raphael. Me gustaba el color y el corte de hombros caídos. A veces me preguntaba si mi hermano no habría nacido para ser estilista. Solo a veces.

Negué con la cabeza, dudé durante unos segundos más, si ponerme el vestido o no. Raphael estaba tramando algo, bueno era normal, era nuestro cumpleaños, lo más seguro que lo quisiera celebrar conmigo a solas, lejos de todo el caos de nuestras vidas. Solo esperaba que no fuera tan necio para llevarme a una fiesta sorpresa. Esa sería la gota que colmaría el vaso y eso no sería bueno para nadie.

Resoplé, cogí el vestido y volví al baño.

Cuando por fin estuve lista, bajé las escaleras con cuidado, no debido a los tacones de doce centímetros que llevaba y sí por el miedo a lo que pudiera avecinarse.

Pillé a Raphael admirando el hermoso paisaje nocturno de la ciudad de New York, por la ventana. Me paré al principio de las escaleras y observé su ropa, iba bastante informal, con pantalones vaqueros, chaqueta de cuero.

¿Pero…?

Giró hacia mí y sonrió de oreja a oreja.

—Estás preciosa. —Se acercó al principio de la escalera y me besó la mano.

—Gracias.

Raphael se rio por lo bajo y sacó un pañuelo de seda negro del bolsillo de la chaqueta.

Abrí los ojos de par en par, alarmada. No me gustaba nada eso, nada de nada. No quería ir a una fiesta sorpresa, no quería estar rodeada de nadie…

—Raphael… —Empecé a decir, pero me callé al ver su mirada furibunda.

Si las miradas matasen…

—Te taparé los ojos y no quiero oír ni pío.

Ensanchó los ojos y al ver que no replicaba sonrió triunfante. Me vendó los ojos con cuidado y luego me cogió del brazo con suavidad.

—¿Dónde vamos? —Quise saber, sin fiarme.

—Ya lo verás. —Me guio por la casa hacia el ascensor, extendí la mano con miedo de darme con algo, aunque sabía a ciencia cierta que Raphael no dejaría que nada me pasara.

Oí el timbre del ascensor y luego nos metimos dentro, Mi gemelo me guio mientras yo le molestaba con mil y una preguntas, al ver que no respondía, al final, me rendí. Me ayudó a meterme en el coche con cuidado y luego lo puso en marcha.

—¿Alguna pista? —pregunté, inquieta y curiosa a la vez.

Volvió a ignorarme y encendió la radio del coche.

Cuando empezó a sonar Next to you, de Chris Brown cerré los ojos, apoyé la cabeza y dejé que la letra de aquella hermosa canción llenara mi alma. La canción me hacía pensar en la única persona que había llenado mi alma hasta hacerla sentirse completa y plena, y que por ironías del destino no había elegido seguir junto a mí. Me mordí el labio. Sería todo diferente si la letra de esa canción no fuera una descripción perfecta de mí. Las cosas serían tan distintas si lo tuviera a mi lado para poder enfrentarme a todo esto. Todo sería más fácil.

Mi corazón se contrajo en mi pecho y sentí nuevamente unas ganas incontrolables de ponerme a llorar, pero como el coche se detuvo. Me reprimí.

Tan pronto como oí que su puerta se cerraba, le mía se abrió, me cogió del brazo con cuidado y me ayudó a salir del coche.

El suelo bajo mis tacones era inestable, y los alrededores olían a tierra y a césped recién cortado. Caminamos un rato hasta que nos paramos y me cogió en brazos, solté un grito de sorpresa y me agarré a él. Un momento, ¿Desde cuándo el cuerpo de Raphael era tan musculoso? Ni siquiera me dio tiempo de formularme ninguna otra pregunta, me puso sobre el suelo y me quitó el pañuelo de seda de los ojos. Seguí con los ojos cerrados durante una fracción de segundo preparándome para lo que se avecinaba. Me mordí el labio con suavidad y muy despacio abrí los ojos.

62
La única

Todo lo contrario, amor es no saber adónde ir con esa persona, pero querer llegar lejos en el camino»

Benjamín Griss

¿Owen? No, no, no… Tenía que estar alucinando. Owen me había abandonado, no tenía sentido que volviera. Le miré fijamente, el mismo perfil varonil, nariz perfilada, igual a él pero con el pelo perfectamente peinado hacia un lado. Como si estuviéramos en los años veinte, siempre me habían enamorado los años veinte. Era tan cool. Sus labios se ladearon a un lado en forma de sonrisa y fue cuando se me despejó cualquier duda. Era él, era Owen. El mismo que me había salvado de una muerte cruel e inhumana y, desde luego, el mismo que me había abandonado al oír mis sentimientos por él. El impulso de cualquier mujer sería caer a sus brazos y besarlo, y me moría por hacer eso, pero no era precisamente lo que estaba a punto de hacer.

Di un paso hacia él con la mejor de las sonrisas en los labios, cuando ya estuve a su altura, le solté una bofetada que resonó por todo el campo de fútbol.

¡Ups!, se me olvidó deciros ese pequeño detalle; estábamos en el estadio de fútbol Red Bulls Arena, de New York.

Me preguntaba qué diablos hacíamos allí. Y la mejor pregunta de todas: a quién había sobornado para conseguir entrar a un estadio cerrado. Desde luego, tendría que valer una pasta, a menos que fueras socio del club. Obviamente.

—¡Ah! —Se frotó la mejilla—. ¿Y esto a qué viene?

—¡¿Que a qué viene esto?! —Tenía que estar de broma. No me creía que fuera tan caradura como para creer que al aparecer por allí iba a hacer salir ileso. Sentía como la sangre empezaba a hervir en mi interior. ¡Dios!

Estaba tan, pero tan enfadada con él que le volvería a propinarle otra bofetada.

—¿Cómo te atreviste a dejarme Owen? ¿Cómo pudiste dejarme después de saber por todo lo que había pasado? Después de que te dijera que te amaba. —Mi respiración se había vuelto acelerada y estaba a punto de derrumbarme—. Jamás te perdonaré por dejarme sola justo en el peor momento de mi vida, en el instante que más te necesitaba. ¡Joder, Owen! ¡Dije que te amaba!

Sollocé y bajé la mirada hacia mis pies, nunca me había sentido más defraudada y estafada en toda mi vida.

Esperé casi veinte malditos años para decirle a un chico que lo amaba, ¿Y cómo me pagaba? Huyendo.

Desde que lo conocía no hacía otra cosa más que huir. ¿De qué tenía miedo? ¿De qué le rompiera el corazón? Menuda ironía. Sobre todo teniendo en cuenta que había sido él el responsable de romper el mío.

Owen tenía la mandíbula tensa, así como cualquier otro músculo de su cuerpo. Su mirada volvía a ser triste, al igual que el día que me abandonó. Eso me hizo llorar, un poco.

—Amanda… —comenzó a hablar, pero se le quebró la voz. Parecía nervioso o incluso tan devastado como yo—. Si no dije que te amaba en aquel momento fue porque hiciste todo mal. ¿Por qué no confiaste en mí? Nos habrías ahorrado a todos el dolor que sentimos ahora mismo.

—¿Nos habríamos ahorrado? —repetí, estupefacta—. ¿Nos lo habríamos ahorrado? ¿Te das cuenta de lo hipócrita que suena eso?

Me reí porque no me quedaba de otra. Eso tenía que ser una jodida broma, no podía ser otra cosa.

—Yo, solo yo, me vi afectada por esto, así que dime Owen, ¿en qué te ha afectado lo que me ha pasado? ¿Te ha quitado el sueño innumerables veces o solo te limitaste a seguir con tu vida? —Su rostro era una máscara indescifrable—. ¡Contéstame!

—¿Por qué eres tan egoísta? —preguntó en voz baja. Oh, oh… Se estaba descontrolando. —¡¿Por qué eres tan jodidamente egoísta?!

Di un paso hacia atrás como si me hubiera empujado. Su descontrol envió mil alarmas de terror por mi sistema circulatorio, nunca le había tenido miedo, pero, últimamente, hasta respirar me aterraba.

—Lo que hiciste al no contarme lo que aquel hijo de puta hizo y lo que quería hacer… Eso sí que no tiene perdón, Amanda. ¿Es que no te demostré que podías confiar en mí?

Entrecerré los ojos y me miró con suspicacia.

—Él tenía a Jackson… yo…

—¡Jackson no es de tu incumbencia! —gritó a la defensiva.

—¡Claro que es de mi incumbencia! ¡Todo lo que tenga que ver contigo lo es!

¿Quién demonios se creía que era para decirme si era o no de mi incumbencia?

Había perdido todo el derecho de decirme eso en el momento que decidió dejarme.

Owen bufó, se giró y pateó una de las sillas de plástico. Caminó por el estrecho pasillo de sillas y cuando volvió hacia mí, vi la ira reflejada en sus ojos.

Me señaló con el dedo índice, negó con la cabeza y vino a paso lento hacia mí.

—Cabezota, eres una maldita cabezota —Se rio amargamente—. Te voy a decir una cosa y no quiero oír ni una palabra, me vas a oír hasta el final, porque para algo vine hasta aquí y me vas a oír aunque no quieras.

—Y si no lo hago ¿qué? —Le desafíe.

—Oh… lo harás, créeme que lo harás. —Balanceó una pierna de un lado a otro mientras me indagaba con la mirada.

—Muy bien, Owen te escucharé, solo porque me muero —puse énfasis en la última palabra— por irme de aquí y perderte de vista.

Mentí.

Él sonrió de lado y se rascó la barbilla.  No se veía muy seguro. Quizás esperaba que pusiera más resistencia.

Empecé a mover el pie, inquieta, cuando pareció plantearse lo de hablar.

—¿Sabes por qué no te dije que te amaba? —Parecía esperar mi respuesta, pero fingí aburrimiento mirando mis uñas.

Fue él quien dijo que no quería oír nada, por una vez que hacía lo que me decían…

—Porque nunca haces las cosas bien. ¡Joder, Amanda, mírame!

Alcé la vista hacia él y me mordí el labio.

¿Por qué tenía que estar tan guapo enfadado?

«Contrólate, Amanda, aquí quien está enfadada eres tú».

—¿Qué?

—Estoy intentando decirte algo importante, no te hagas la tonta, por favor.

¿Por qué ese tío era tan cabrón? Después de ignorar mí existencia por completo durante días, de pronto aparecía con aire superior queriendo que le hiciera caso.

«¿Sabes cuántas lágrimas derramé por ti, idiota? Cuántas veces recé para que aparecieras y me salvaras de toda la mierda en la que me había metido? Por toda la mierda que tuve que pasar… por salvarte».

—No te lo dije en aquel momento porque yo me enamoré de ti incluso antes de que supieras de mi existencia. —Me miró frustrado—. ¿Por qué crees que acepté este trabajo? No quería tener nada que ver con todo este mundo hasta que vino tu padre, por última vez, y me suplicó que lo hiciera. Ese mismo día era tu graduación y me rogó que lo acompañara. Tu familia celebraba la fiesta de tu graduación en la mansión de tus abuelos, en Dixon. De ahí mi nombre. Ni siquiera sé en qué estaba pensando, pero lo hice, acudí como tu padre me había pedido, fui pensando en decirle que no, como llevaba haciéndolo durante cuatro años. —Se pasó la mano por el pelo descolocándolo—. Te vi de lejos, pero estabas tan hermosa con aquel vestido azul que casi me acerqué a saludar. —Sonrió ampliamente recordándolo—. Pero no me atreví, no eras mía, y ya estaba celoso. ¿Por qué iba a estar celoso de que alguien abrazara a una chica que ni siquiera conocía? No lo sé. —Se encogió de hombros, restándole importancia—. Solo sé que pasé todo el verano intentando recordar aquella sonrisa que le diste a tu padre cuando lo viste, pero se me fue olvidando poco a poco. No quería olvidarte.

Negó con la cabeza y volvió a pasarse la mano por el pelo.

—Quería conocerte, de hecho me moría por saber si tu voz era tan suave y sexy como tu sonrisa. —Se rio algo incómodo mientras yo lloraba en silencio.

¿Me había conocido mucho antes de que todo empezara? ¿Antes de aparecer ante mí como un ángel vengador queriendo poner patas arriba mi mundo? ¿Me había tenido en su mente incluso antes de que yo supiera que hacer con mi propia existencia? Madre mía, ¿Owen se estaba declarando? Mi corazón latía con tanta fuerza en mi pecho que temía que me diera un ataque al corazón en cualquier momento.

—Contacté con la secretaria de tu padre y le dije que me llamara tan pronto como le fuera posible, lo hizo en menos de una hora. Y fue cuando me dije a mí mismo que esa era la señal que estaba esperando, estaba deseando verte de nuevo y solo había una forma, así que acepté el trabajo. No estaba en mis planes enamorarme de una recién graduada, pero lo hice, y cuando me robaste la oportunidad de decir esas dos palabras primero, no supe cómo reaccionar. Se suponía que era yo el que debía decirlo primero, no tú.

Me miró enfadado.

Un momento, acababa de decir la cosa más bonita que hubiese oído jamás y volvía a culparme y enfadarse.

Ese chico me mataba, literalmente, me mataba. Lo digo en serio. No era posible que en un instante fuera la persona más perfecta del mundo, con su lado romántico y sensible  y, de pronto, volviera a ser el ogro de siempre.

—Bien… —dije, en tono cansino—. Por mi parte nunca te he dicho nada, de todas formas no estaba en mi mejor momento, era la peor ocasión para decir algo tan importante como eso y… —Él se acercó a mí, me cogió la cara entre sus manos y me calló con un beso.

Genial, y ahora me hacía callar.

Me hice la dura y le empujé, aunque tuviese unas ganas incontrolables de besarlo, no lo haría, todavía no le había perdonado por dejarme, y dudaba mucho que lo fuera a hacer solo porque se hubiese declarado de una forma bastante rara.

Miles de luces se encendieron en el campo, dejándome ciega, aunque luego captaron toda mi atención. Por toda la extensión del campo había miles de bombillas pequeñas, desde donde estábamos parecían velas chiquititas.

Fruncí el ceño, sin entender, y miré a Owen.

—Mereces que un tipo como yo haga locuras por ti, locuras que no haría por nadie más, cosas cursis que al final marcarán la diferencia cuando cuentes nuestra historia a nuestros nietos. —Sonrió de lado y me cogió de la mano.

Abrí los ojos alarmada, yo había visto demasiadas películas románticas y juro por Dios que, como se arrodille y me pida en matrimonio le patearé las pelotas.

Me besó los nudillos y luego me miró con ojos brillantes.

«Oh, Dios mío. Era tan adorable». Se me llenaron los ojos de lágrimas y eso nubló mi vista.

—Me tienes loco, Amanda Taylor. Puede que no haya hecho las cosas bien desde el principio, puede que haya sido un idiota desde el inicio, pero estoy dispuesto a borrar todo lo que ha pasado y volver a empezar si tú —me señaló con el dedo— estás dispuesta a hacerlo conmigo.

Estaba a punto de decirle algo cuando me interrumpió.

—No me respondas aún. —Sonrió, disculpándose—. Primero quiero que veas esto.

Nada más decirlo, todas las bombillas del campo volvieron a apagarse. Fruncí los labios y alcé la vista hacia él. Él sonrió ampliamente como quien esconde un magnífico as en la manga y luego ladeó la cabeza para que volviera a mirar al campo. Lo hice y varias bombillas se encendieron formando las palabras: Te amo, Amanda Ann Taylor.

Abrí la boca estupefacta.

El corazón empezó a latir desbocado en mi pecho, se me llenaron los ojos nuevamente de lágrimas, pero ahora de felicidad y ligeramente empecé a temblar.

—Te amo, Amanda, lo hice desde el primer momento en que te vi y cada día te amo más. —Sus ojos se iluminaron al ver mi expresión—. Estaría dispuesto a ir al fin del mundo solo para volver a encontrarte y no estoy dispuesto a separarme de ti.

Las lágrimas empezaron a resbalar por mis mejillas de forma descontrolada. Me besó en la frente y me atrajo hacia él, me hundí en su abrazo… feliz. Creía que nunca había estado más feliz en mi vida que en ese momento.

Él chico por el que estaba locamente enamorada, por alguna extraña e inexplicable razón también me amaba y eso era lo mejor que podía pasarme jamás.

—No llores —me susurró al oído.

—Lloro de felicidad. —Mi voz sonó ahogada debido a que tenía la cara enterrada en su pecho.

—Pues… —dijo confuso.

Alcé la cara hacia él y le di un fugaz beso en los labios.

—Te amo, Owen. Puede que primero te odiase, pero el amor y el odio siempre van de la mano, ¿no?

Se rio con ganas y yo hice lo mismo.

—Hay otra cosa que quiero que veas. —Señaló al campo y al hacerlo, las luces volvieron a apagarse, para luego volver a encenderse.

Leí sin dar crédito a lo que veían mis ojos. En letras brillantes estaba escrito: «Fúgate conmigo».

¿Fugarse? ¿Fugarse adónde?

Giré muy lentamente hacia él con los ojos abiertos de par en par.

—¿Quieres fugarte conmigo? —preguntó sin dejar de sonreír.

Parpadeé un par de veces intentando reordenar mis pensamientos.

Vale… ¿Qué demonios?

¿No se suponía que aquí era dónde me pedía que me casara con él o algo por el estilo? Debía de haber algo mal en el guion.

—¿Fu… fugarme contigo? —Tartamudeé aún sin poder creerme nada de lo que estaba pasando.

—Sí.

Abrió su americana y de ella sacó un sobre blanco.

—El vuelo sale en dos horas, tú dirás. —Agitó el sobre delante de mis narices. Se lo arrebaté y lo abrí.

Pasajes de avión… en primera clase para… París. ¿Se podía saber por qué siempre los finales felices acababan en París? ¿Qué había de malo en Hawái? A mí me gustaba Hawái. ¿Quizá Tailandia?

Fruncí el ceño y lo miré.

—París nos espera nena —dijo, inquieto.

Parecía un niño pequeño ilusionado con su primer viaje sin padres.

Me mordí el labio cada vez más confusa.

Huir con el chico que quería a París, ¿así sin más? ¿No sería eso una locura? ¿Y la universidad?

—Un año Amanda, solos tú y yo. ¿Qué me dices? —Su tono era algo desesperado.

¿Desesperado? ¿Por qué estaría Owen desesperado?

No lo sabía, pero eso solo hacía que me sintiera aún más confusa. Lo amaba, estar lejos de él era algo a lo que no estaba dispuesta a enfrentarme.

Entonces, ¿por qué demonios me lo seguía pensando?

—¿Un año? —pregunté con voz temblorosa.

—Un año, un año viajando por el mundo, yo elegí París, el próximo destino lo eliges tú.

Sonrió. Siempre quise viajar por el mundo, conocer nuevas culturas y tradiciones. Y ¿qué mejor compañía que el hombre de mi vida?

—Llegamos tarde —grité feliz y empecé a correr hacia las escaleras.

Owen tardó unos segundos en reaccionar, pero cuando lo hizo corrió detrás de mí.

Me echó sobre sus hombros y mientras soltaba tacos corría escaleras abajo rumbo al coche.

Todo pasó tan rápido que ni me paré a pensar en nada, ni siquiera pensé en las maletas ni en mis padres, hasta que estuvimos ya en el aeropuerto, con ambos delante de mí, junto al tramposo de mi hermano. Le quería pegar por engañarme, pero me sentía tan feliz que estaba dispuesta a olvidar cualquier cosa que hubiese hecho mal en su vida. Mi madre corrió hacia mí y me estrechó en un gran abrazo. Era extraño, pero ya no me molestaba que me tocaran.

Cuando mi madre, por fin, me soltó, me acerqué a mi padre y le di un abrazo de oso. Los quería tanto, ¡quería tanto a mi familia! que nunca llegaría a tener las palabras exactas para decirles todo lo que significaban para mí.

Pasé todo el check in abrazada a Raphael. No quería soltarle, pero en cuanto tuviese que irme lo haría. Lo quería demasiado, era mi gemelo, habíamos compartido más que ningún hermano en el mundo y jamás olvidaría todo de lo que había hecho por mí en aquellos días.

—Te llamaré todos los días.

Él asintió algo triste, pero me abrazó con fuerza.

—Te quiero.

—Siempre —contesté, feliz, mientras Owen me cogía de la mano y me atraía hacia él.

Era hora de despegar y hacer mi propia vida.

Tras abrazos y llantos por parte de mamá y mío, por fin estaba lista para irme con mi chico.

Con mi Owen Miller.

—Cuídala bien —dijo mi hermano dándole un torpe abrazo de esos que solo los tíos se daban—. De lo contrario te cazaré y no tendré la mínima piedad.

Todos nos reímos, sabiendo que la amenaza iba muy en serio, le di un último abrazo a mi hermano y nos pusimos en marcha.

Me sentía feliz; al parecer, a mis padres les caía bien, mi hermano ya no se veía hostil con la idea de que acabase con él, y yo… yo estaba más enamorada que nunca.

EPÍLOGO

Dos años después

Estaban en el sofá, bajo la confortable calidez de la manta que les regaló el tío Arch después de la boda, viendo la televisión cuando Amanda sintió que algo húmedo le empapaba el pantalón del pijama. Asustada levantó la manta muy despacio y al ver que allí, donde estaba sentada, había un pequeño charco húmedo levantó la vista hacia Owen aún más asustada.

Todavía faltaban casi tres semanas para que el niño naciera, eso no debía de ser bueno.

—Bebé… —Su voz sonó ahogada por el miedo a que algo estuviera sucediendo a su pequeño.

Owen levantó la vista hacia ella y se quedó paralizado. La cara de su mujer estaba presa del pánico y él no sabía a qué se debía.

—El bebé…

Owen abrió los ojos de par en par y sin esperar a que toda la información se procesara en su cerebro, se levantó tan rápido que casi se lleva la mesita de centro por delante. Salió a toda carrera escaleras arriba en busca del bolso del bebé.

Ya tenían todo planeado; coger el bolso, llamar a los padres de Amanda y a su hermano para que cogieran el primer avión con destino a California y por último ir al hospital, o en diferente orden, eso era lo que menos importaba.

Amanda había sido muy precavida, nunca antes había pensado en tener hijos tan pronto, pero tras la boda lo último en que conseguía pensar era en anticonceptivos, además los preservativos la hacían sentirse incómoda así que no les extrañó que dos meses después de trasladarse a California una pequeña sorpresa llegara a sus vidas.

Tras saberlo, primero ella entró en estado de shock y Owen se desmayó.

¿Cómo iba a ser madre con tan solo veintidós años? Vale, estaba casada. ¿Y qué? Eso no significaba que tuvieran que ponerse manos a obra tan pronto.

Su segunda reacción fue: «¡Wow! hay algo pequeñito creciendo en mi interior que muy pronto será alguien tan hermoso como su padre».

Y de ahí las cosas solo fueron a mejor. Le encantaba estar embarazada e ir por ahí luciendo su nueva figura. Era extraño para ella, antes siempre tuvo problemas con su cuerpo, pero ahora le encantaba su nueva figura. Además le sentaba como un guante el embarazo.

Ya se consideraba madre desde la primera ecografía a la primera patada de su pequeño gruñón.

Owen siempre se refería al bebé como una niña, lo que a ella le cabreaba un montón, ya que desde el primer momento dijo que sería un niño. Así que cuando fueron a comprobar el sexo del bebé fue normal que ella gritara un «toma ya» con tanta efusividad.

Seguían siendo los mismos, solo que con algunos pequeños cambios, como que ahora Amanda trabajaba para un periódico local y que estaba embarazada y casada. Owen se había metido más a fondo también en su carrera, pero eso no le impedía estar con su mujer el tiempo que le hiciera falta.

Owen abrió la puerta del coche y la ayudó a salir, tenía una tripa enorme, hasta parecía que en vez de uno solo, tuviera dos bebés allí.

Nada más entrar en el hospital la pusieron en una silla de ruedas y una de las enfermeras la llevó a una habitación particular. Owen iba su lado sin dejar de decir una y otra vez que todo iría muy bien. No sabía si lo decía para consolarla a ella o a él mismo. Vio como la enfermera le pinchaba con una aguja y conectaba el suero para adelantar las contracciones.

En ningún momento le soltó la mano, lo que para ella era algo realmente importante. Tanto como lo era ese instante para ambos, y Amanda quería que él participara en todo lo que fuera posible.

Las dos primeras horas pasaron muy despacio, las contracciones iban en aumento y el dolor se le hacía insoportable. No podía dejar de llorar y gemir. Él no sabía muy bien qué hacer, quería robar su dolor para él, pero al no ser posible intentaba hacer cualquier cosa para que se sintiera más cómoda. Después de seis horas él era quien ya no podía más, verla así lo estaba destrozando por completo, la dejó un momento y fue a por el médico, quien vino a ver cuántos centímetros había dilatado. Según el médico aún faltaba.

Owen sabía que de ser posible lo harían, pero insistió. Bueno… más bien casi mató al médico ahogándolo al suplicar que le hicieran una cesárea.

A las diez horas, Amanda tuvo complicaciones con el feto y la tuvieron que trasladar al quirófano. Después de dos largas horas, tras tanto dolor y sudor nacía el primogénito de los Miller. Un niño al que llamaron Rash Donovan Miller en honor a los abuelos de ambos. El pequeño tenía cabello rubio cenizo, color de ojos aún sin identificar, muy gruñón y la cosita más bonita que sus padres hubiesen visto jamás.

Agradecimientos

Como dice el dicho: es de bien nacido ser agradecido.

En primer lugar, me gustaría agradecer a todos mis seguidores de Wattpad (AmandaJQueiroz), por dar una oportunidad a mi novela y apoyarme de principio a fin, sin importar las locuras que hiciera durante la trama.

Quiero agradecer principalmente a K. Miranda, Carmen Serrano, Nayu, Naomi, R. López  por aguantar mis berrinches y exigencias y aun así seguir a mi lado, defendiéndome con uñas y dientes.

A mis Guardapolvos por amar a los Miller tanto como yo.

A mi hermana Fernanda E. S, por cuidarme y quererme durante estos veintiún años de existencia.

A Daniela Pineda, por hacerme reír como una niña pequeña cuando vamos de turismo por Madrid, y por su apoyo incondicional a las historias que doy vida.

A todos los que han ayudado que esta novela se haga realidad y a los que la han criticado para que fuera mejor.

A mis Victorianas, por las risas y todo el cariño aportado desde que fundamos el grupo.

Y, por último, pero la más importante: mi madre, que sin ella no estaría aquí. ¡Gracias, mamá! Te quiero.

Os espero en Peligro, la segunda entrega Miller.

AMANDA J. QUEIROZ, conocida por sus lectoras como Jacky, nace en Brasil, y se traslada a España a los 11 años. Emprende en la escritura a lo catorce años con pequeños relatos que aún guarda en el cajón. Empieza su primera novela publicando sus capítulos en Blogger, pero termina borrándola porque no tiene ni pies ni cabeza. Hasta que da vida a la primera novela de la trilogía Miller, conocida como Guardaespaldas, en ese mismo blog. Después descubre Wattpad y todo su mundo cambió.

Sus seguidores en esa página empezaron a ver potencial a Guardaespaldas y eso la ánimo a terminarla. Se confiesa enamorada de los Miller, protagonistas de su primera trilogía quienes le roban el corazón con cada capítulo que pasa enfrente del ordenador.

En su muñeca lleva tatuada la palabra Inspiration como amuleto para que las musas no la abandonen y poder continuar así con su mundo literario.

Notas

[1] Parque temático ecoarqueológico en Cancún y la Riviera Maya donde se mezcla la historia de México con divertidas tradiciones y el esplendor de la cultura maya. <<

[2] Cara, en inglés. <<