Mi Ángel III

¿Y ahora qué?

Alyssa Harris

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal). Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47

Título original; Mi ángel III "¿Y ahora qué?"

Ilustración de la cubierta: Ariadna Rivero Jiménez

Autora de la obra: Ariadna Rivero Jiménez (Alyssa Harris)

Primera edición: septiembre de 2022

ISBN: 979-8-8463-7476-8

Sello: Independently published

Agradecimientos

Quiero agradecer a mis lectores, que siempre están ahí para seguir impulsándome a seguir escribiendo miles de historias como estas.

Gracias a todos los que me rodean. Gracias a quien me apoya y quiere.

Gracias a las oportunidades que me brinda la vida.

UNO

Cementerio

Elizabeth

Sonrío sin poder evitarlo. Mi padre se acerca unos pasos hacia él antes de tender su mano hacia Alexander de la manera más caballerosa posible, aunque de una manera un poco extraña, ya que ha tardado casi un minuto en reaccionar del todo y saludarle. Ambos actúan de una manera extraña.

Alexander lo observa un poco más, con cierta desconfianza durante unos cuantos segundos, analizando la situación. Espero que le acepte. Alexander es alguien muy importante para mí, y aunque no llegue a gustarle del todo mi idea para poder volver a tener una relación con mi padre, lo acepta, o al menos eso quiere hacerme ver. Le doy una ligera mirada de reproche. No puede dejarlo con la mano tendida, ¿verdad? Actúa rápido tras mi mirada, echándome un vistazo rápido de nuevo, como si estuviera reprochándome lo que está haciendo, antes de estrechar su mano.

—Encantado de conocerte Joaquín —enfatiza su nombre. Este no sonríe, simplemente se dedica a observarle de una manera un tanto extraña.

¿Qué le pasa? ¿No le ha caído bien? ¿Por qué si ni siquiera lo conoce?

No seas tonta, Elizabeth —me reprende mi subconsciente —sabes las opiniones que tiene respecto a él. Es normal.

Cierto. Si soy sincera yo tampoco me fío completamente de él. Es una confianza que tiene que ganarse poco a poco. Aunque eso no significa que le vaya a hacer la tarea imposible con un carácter para nada conciliador. Lo siento de verdad cuando dije que quería recuperar mi relación con él. Fue alguien muy importante para mí, es la prueba de que mi pasado no fue del todo calcinado, y que quedan personas que me quieren relacionadas con mi infancia. Lo necesito. Lo necesito a él para que me guíe, para poder aceptar la muerte de mamá, para poder pasar página, para tener a mi padre biológico…

—Encantado, Alexander. ¿Así qué tu eres el novio de mi hija? —asiento con una sonrisa —espero que la estés cuidando bien.

Este frunce los labios con fuerza, haciendo una mueca, aunque se esfuerza por aparentar que sea una sonrisa. Conozco sus expresiones, conozco su cara cuando algo no le gusta, pero en vez de mostrarlo realmente ha decidido esconderlo para no incomodar a mi padre. Sonrío. ¿Y si de verdad lo ha aceptado? Quizá ha visto que si se preocupa por mí, que merece la pena el tiempo invertido. Separan sus manos, y Alexander aprovecha la oportunidad para dar un paso hacia atrás, poniendo distancia entre ambos, frunciendo levemente el entrecejo.. El entrecejo de mi padre se ve de la misma forma que el entrecejo de él. ¿Será que ninguno de los dos se caen bien? ¿Será que papá no perdona que se haya drogado? La primera noticia que llegó a tener de él fue cuando le dije que había muerto, y me vio en un estado lamentable por ello. ¿Pensará que no es bueno para mí? Quizás sea por eso por lo que no le tiene en tan en alta estima y esté un poco reacio. Lo mismo se aplica para Alexander; sabe la historia, y no espero que de hoy a la mañana siguiente haya olvidado todo el daño que pudo haberme causado, pero es eso lo que tienen que superar. El pasado. ¿Será que he forzado demasiado la situación? ¿Quizás no debería haberlo hecho?

—Así es. Soy el novio de Elizabeth. Quien se encarga de su bienestar, aparte de su padre, Joseph y madre, Marianne. Junto con todas las personas que la acompañan sin irse en cuanto las cosas se ponen un poquito más difíciles—contesta, dando explicaciones de más, seguramente para hacerle sentir incómodo.

Vale. Es el momento de intervenir. Hazlo antes de que se monte una buena. Mis pies se mueven rápidamente antes de colocarme al lado de Alexander, agarrándole la mano con un poco más de la fuerza habitual, pidiéndole que se controle. Me mira y yo a él, mantengo la mirada durante unos segundos, pidiéndole con la mirada que pare. Sé que muchas veces sabe como me siento con solo verme, y esta vez no es distinto. Suelta un pequeño suspiro, desviando levemente la mirada hacia el lado contrario.

—¿Por qué no vamos a ver a mamá? Se hace tarde y no quiero estar junto a ella solamente un par de minutos.

Mi padre sale de su estado malhumorado mal disimulado antes de fijar su mirada en mí. Bien, al menos he conseguido disipar la atención con mi madre.

—Claro, déjame primero darte mi regalo —me tiende la bolsa dorada —no es mucho, pero creo que te encantará. Es algo que ha tenido mucho valor para mí —Cojo la bolsa con una sonrisa, abriéndola para ver que hay dentro. Hay un libro. No, un álbum. Lo saco de la bolsa, sintiendo el tacto del cuero desgastado —lo llevo guardando durante mucho tiempo. Nunca pensé que algún día podría dártelo. Creí que se quedaría conmigo durante el resto de mi vida, pero ya es hora de pasar el testigo.

—¿Qué hay dentro? —pregunto, sintiendo la pesada mirada de Alexander tras de mí, esperando a ver también el contenido, observándolo todo en silencio.

—Ábrelo y podrás verlo —sonríe con sus manos dentro de los bolsillos delanteros de sus pantalones de mezclilla azules.

Tiro de las cintas de seda negra que mantiene ambas tapas cerradas, destensándolas y dejando que caiga de forma suave. Abro la cubierta de tapa, dejando ver una página amarillenta, claramente afectada por los años. En esta hay algo escrito a mano, con tinta negra: Elizabeth y la pequeña Eli.

Paso la siguiente página, intuyendo que puede ser, y acierto a la primera. Es un álbum de fotos de mamá y de mí; hay fotos de ella embarazada con un vestido de flores y una gran sonrisa; ella en la que era nuestra casa, sentada en el porche, también embarazada; ella, tapada con una sábana por encima mientras sostiene un bebé, a mí. Su rostro está empapado de lágrimas y una sonrisa, mientras sus dedos acarician mi piel.

Siento mis mejillas empapadas de lágrimas. Todo el álbum contiene la misma estructura; mamá y yo.

—Muchas gracias papá. Es un regalo precioso. Lo guardaré y cuidaré por siempre. Te lo prometo —seco mis lágrimas —mira —señalo una foto de mamá conmigo, casi recién nacida sobre la cama —ahí estoy yo, y esa es mamá —le enseño la foto a Alexander, quien la mira con detalle y atención.

—Ambas son hermosas. Si pudiera verte estoy seguro de que estaría orgullosa de ti.

—¿Tu crees? —pregunto, centrando mi atención en él, olvidando por completo a mi padre por unos segundos.

—No lo creo. Lo sé —deja un beso en mi frente, manteniendo sus labios durante unos segundos sobre esta, dejándome sentir su calor. Se separa con cuidado, mirándome fijamente a los ojos —¿qué te parece si vamos a saludarla? Luego podemos ir tu y yo a comer algo.

—También podría venir papá. Quisiera seguir hablando con él —me giro, sonriéndole a mi padre que nos mira a ambos —¿Quieres venir luego de ver a mamá a comer algo? Podríamos tomarnos un café.

—Me parece perfecto —sonríe.

—Claro. Que Joaquín también venga —comenta Alexander en voz baja en un tono un poco ácido, con esa actitud prepotente y fría que pocas veces he visto en él.

Junto los labios en una fina línea, sintiéndome cada vez más confusa por su actitud. No se ha molestado en querer conocerlo. Lo ha visto, y ha sido motivo suficiente como para no querer saber de él. Agarra mi mano mientras caminamos hacia el cementerio. Decidimos ir caminando, ya que no estamos demasiado lejos. El trayecto pasa en silencio, algo incómodo a mi parecer, ya que aunque intente acercarlos con algunas preguntas y revelaciones que pueden hacer que se lleven mejor, causo lo contrario. Que se alejen mucho más.

Dejo de insistir durante el resto del camino. No debo sentirme de esta forma. Es normal. No se conocen, las circunstancias pueden no ser las mejores y necesitarán algo de tiempo. Quisiera que se llevaran bien; es mi padre y mi novio. ¿Deberían llevarse bien no? Sería lo normal.

Cruzamos la esquina. El teléfono de papá suena, y este se disculpa, comentándonos que es importante y debe cogerlo, alejándose unos cuantos pasos, para explicarle a quien sea que esté al teléfono que está fuera de la ciudad y le da unas indicaciones sobre su trabajo, con una forma de hablar que sinceramente, no entiendo. Aprovecho la situación.

—¿Te encuentras bien? —pregunto en voz baja en dirección a Alexander, haciéndolo salir de su ensoñación. Menea la cabeza un par de veces antes de fijar sus ojos azules sobre los míos. Ya no son vibrantes, su tono varía de un azul profundo como el mar a un celeste como el cielo en verano, y ahora son oscuros. Tan oscuros y enigmáticos como las profundidades del mar —te noto raro.

—Estoy bien, ángel. No te preocupes —miente.

—Te noto tenso, hostil… ¿No te cae bien? —niega —apenas lo has conocido. Tienes que darle una oportunidad. Te prometo que es una buena persona.

—No me hace falta conocerle para saber que clase de hombre es —lo miro confusa— te adulará los oídos un rato hasta que te deje, igual que lo hizo con tu madre y vete a saber con cuantas personas más. Al parecer es su modus operandi. A saber cuántos álbumes de fotos más tendrá con otros hijos y ex amantes que tenga por el país.

Bufo, echando los hombros hacia delante. De nuevo esta discusión.

¿Tiene razón? Puede, ¿pero no puede dejarle el beneficio de la duda para así poder conocerlo mejor?

—Prometiste respetar mis decisiones. Dijiste que si esto es importante para mí lo intentarías.

—Nunca prometí intentarlo, Elizabeth. Prometí respetarlo, que es lo estoy haciendo, por eso estamos aquí, ¿no? —me muerdo el labio inferior —respeto tus decisiones para evitar que te enfades conmigo, no porque quiera que él vuelva a tu vida. Los hombres de su calaña no cambian, y no quiero verte mal cuando eso pase.

—¿Puedes por lo menos controlarte un poco con los comentarios? —nos paramos. Me coloco delante de él, subiéndome de puntillas para quedar casi a la altura de sus labios —por favor. Este ha sido sin duda el mejor día de mi vida, y me gustaría que terminara siéndolo, ¿vale?

Se aleja, poniendo distancia entre nosotros. Frunzo el ceño.

—Vayamos solo a ver a tu madre, por favor. Se me ha puesto un dolor de cabeza horrible. Quiero acostarme un rato y poder tomarme algo

Sonrío, satisfecha por mis logros. Alexander es una persona de firmes convicciones, y cuando toma una decisión es casi imposible hacerle cambiar de opinión. Así que degusto muy bien las pocas veces que consigo convencerlo de algo.

—Está bien. Iremos a verla y me encargaré de llevarte a casa y hacerte algo de comer para que se te pase el dolor —dejo un beso en sus labios, que están rojos e hinchados, como si hubiese estado mordiéndoselos. Se separa lentamente, dejando un par de besos sobre mi mejilla.

—Vamos a verla —escucho que dice —ya Joaquín ha dejado el teléfono. Debería tenerlo apagado. ¿No ve que es tu cumpleaños para estar atendiendo llamadas del trabajo?

—Alexander —me quejo.

—Está bien, mantendré la boca cerrada, pero no estaremos con él demasiado tiempo.

Asiento, sin ponerle demasiada importancia a su comentario. ¿Podría estar celoso al pensar que le dejaría de lado por él?

¡No! Eso es una tontería.

Alexander sabe lo que significa para mí. No puede pensar eso. ¿Por qué lo pensaría de todos modos? Vive en otra ciudad. Además, aún no tenemos demasiada confianza.

No, no creo que sea el motivo por lo que está así. Quiere protegerme. Que mi corazón no salga dañado, de nuevo.

Llegamos al cementerio. Ese lugar triste que se empeñan en embellecer con flores y mármol de color blanco. Simplemente he venido a verla unas tres veces en todos estos años, por miedo a lo que pueda pasar en mi mente. Solía despertar gritando, empapada en lágrimas y sudor la noche en la que íbamos a verla. El lugar está casi vacío, a excepción de unas cuantas personas aquí y allá visitando a sus seres queridos y amigos. Les indico el camino, como si viniera aquí cada fin de semana, aunque la realidad es que me esmeré en recordar el camino las pocas veces que pude venir.

Tras pasar unas cuantas lápidas llegamos al lugar más alejado de la entrada, rodeada de unos rosales, que comienzan a florecer tras el paso de las semanas que dejarán paso a la primavera.

Leo las letras grabadas sobre la piedra.

Aquí descansa la joven Elizabeth Lauren Davis. Madre de una pequeña a la que mira siempre desde arriba para protegerla del mal.

Descansa en paz.

Observo a mi padre, quien mira fijamente a la tumba de mi madre, sin poder ni siquiera pestañear. Sus ojos vidriosos y humedecidos, y su manos temblorosas me revelan muchas cosas, y una de ellas; es que me demuestra que de verdad la quiso. A su forma, pero lo hizo.

—¿Quieres un momento a solas con ella? —pregunto, llamando su atención. Niega.

—Creo que ya bastante daño estoy haciendo estando sobre la misma tierra santa donde está tu madre —hace una mueca, intentando imitar una sonrisa para aligerar el ambiente —te dejaré tiempo a ti. Yo… estaré un poco más lejos.

Asiento, sin saber realmente que decir. Me he quedado sin palabras. Comprendo su dolor, la angustia y lo avergonzado que puede llegar a estar por ver dónde ha acabado ella, mi madre, y la mujer que quiso, por sus decisiones mal tomadas. Y más aún al estar aquí con su hija, quien estuvo con su madre muerta durante una semana y que él abandonó.

Desaparece tras los arboles, con las manos en los bolsillos, caminando cabizbajo, con los hombros hacia delante, claramente abatido por las emociones. Miro a Alexander, que está ajeno a las circunstancias, mirando hacia cualquier lado y ninguno en concreto.

—¿Podrías hacerle compañía? —me mira, y sé que está a punto de negarse en redondo, pero me adelanto a ello —por favor, Alexander. Se ha ido triste y quisiera hablar con mi madre. ¿Podrías hacerlo por mí?

—Joder, Elizabeth. No. No entiendes por qué no…

—Por favor —pido de nuevo con las manos juntas en señal de súplica y haciendo un mohín. —Simplemente ve a ver que hace. Ni siquiera tienes por qué acercarte, solamente vigilarle un poco. Creo que esto le ha afectado más de lo que esperaba —sé que hago mal en no escucharle y cortarle sus sentimientos, pero es mi padre. Solamente quiero que le vigile. ¿No es tan malo, verdad?

—Qué más da. Al parecer ya ha huido dos veces, que más da una tercera —masculla. Lo miro sin entender. ¿Dos veces? ¿Qué quiere decir? Al parecer quiere hacerme olvidar ese detalle, aunque no me molesta porque acaba aceptando —iré, pero simplemente me quedaré a echarle un ojo —asiento. Pienso que va a darme un beso, pero en cambio, me coge de la mano, dejando un apretón antes de marcharse tras él.

Cuando me quedo sola me dejo caer de rodillas con cuidado sobre el césped. Cojo una bocanada de aire.

—Hola mami —comienzo a hablar, sintiendo las lágrimas en los ojos sin haber empezado aún —hace mucho que no vengo a verte, pero pensaron que sería mejor así. Podría mejorar y venir un día como hoy. Mi cumpleaños. Hoy cumplo diecinueve, justo la edad que tu tenías cuando ya sabes…cerraste los ojos —arrastro el agua de mis mejillas con el antebrazo. Mis ojos pican y apenas soy capaz de pronunciar una frase completa sin sollozar —¿te acuerdas de lo que hacíamos en mi cumpleaños? Era un pastel de chocolate, con relleno de chocolate y cobertura de chocolate. Me gustaban mucho, pero nadie sabe hacerlos como tu lo haces. Tu le añadías algo especial —sonrío para mi misma, sintiendo como si ella también estuviera sonriéndome —papá ha vuelto. Después de muchos años has vuelto. Está aquí conmigo y me lo ha contado todo. Siento por todo lo que has tenido que pasar mamá. No puedo imaginar cómo debiste sentirte, pero quiero restablecer mi relación con él. Ha pasado mucho tiempo y como papá Joseph me ha enseñado, es bueno perdonar —estrujo el album de fotos contra mi pecho, sintiendo mi cuerpo convulsionar por las lágrimas —me hubiese gustado que conocieras a Alexander. También está aquí conmigo y es mi novio. Es un chico especial, demasiado serio a veces, pero es todo un caballero. Si lo hubieses conocido no pararía de adularte por lo joven y guapa que eres. Su madre también murió, de cancer, y pasó casi dos años viviendo en las calles. Hasta que aparecí. Me llama su ángel, porque le ayudé. Le saqué de las calles y ayudé en su desintoxicación, aunque bueno… —continuo hablando, acomodándome sobre el suelo, contándole la historia.

DOS

¡No puede ser!

Alexander

Lo veo, restregándose los ojos apoyado en un muro de piedra.

Bastardo mentiroso.

Aprieto los puños, calmando las ganas que tengo de ir y matarlo a golpes. No puedo hacerlo. Si lo hiciera Elizabeth prácticamente me dejaría. Aunque me molestara en explicarle cómo su padre abandonó a una familia para crear otra que posteriormente también abandonó, se cabrearía si le pusiera una mano encima.

¿Cómo puedo sentirme de esta forma tan…indiferente? Bueno. Estoy mintiendo. No estoy indiferente. Estoy indiferente porque no siento amor, celos, una mínima esperanza. Siento ira. Tanta como para partirle la cara en medio del cementerio y dejarle claro que se aleje de nuestras vidas.

Si mis especulaciones son ciertas me ha jodido por completo. Incluso después de desaparecer de nuestras vidas y no tener ningún poder sobre mí se ha encargado de jodérmela por completo.

¿Qué puñetas puedo hacer? ¿Cómo siquiera asimilas algo así? ¿Hago como si nada? ¿Me voy? ¿Se lo cuento todo? Es su padre. Eso nos convierte…

¡No!

Me acerco, incapaz de contener mi ira. Al menos si no puedo herirlo a base de hostias puedo hacerlo con palabras. Levanta la mirada en cuanto estoy en frente.

—¿Esto es lo que haces? Crear una familia y largarte como si no hubieses destrozado la vida de varias personas.

—Alexander…

—¿Sabes que es lo más gracioso? Que usaras tu segundo nombre. ¿Es por el que tu amante te reconocía, Albert?

—Estamos en un cementerio. Te exijo respeto.

—¿Respeto? —escupo la palabra casi con asco —¿el mismo respeto que le tuviste a mi madre yéndote con otra? —me acerco mucho mas —doy gracias a no haber sacado ni un solo rasgo tuyo. Me suicidaría antes de poder parecerme en lo más mínimo a ti.

—Te estás pasando. Contrólate o…

—¿O qué? Papá. ¿Le contaras a Elizabeth que vas embarazando a mujeres por ahí para luego abandonarlas a su suerte? Casualidad que todas acaben muertas. ¿Tienes más hijos? ¿Otra muerte a tu espalda? —escupo las palabras de mi boca como si fuesen veneno. Su rostro se contrae por mis palabras. ¿De verdad quiere que me crea el cuento barato de que le importa?

—Lo de tu madre no fue mi culpa. Fue cáncer —se justifica.

Hago un chasquido con la lengua, negando a la misma vez.

—Metastasis. La abandonaste un par de años antes. Tienes razón. No ocasionaste la muerte, pero si la de tu querida amante, Elizabeth. La mataste porque la dejaste tirada como una colilla. No sabía que te iba salir con jovencitas de mentalidad manejable para amoldar a tu antojo.

—Alexander para ahora mismo —sisea. Está furioso. Tiene los ojos rojos, y las venas de su cuello ligeramente hinchadas —no sabes una mierda de lo que pasó.

—Sí lo sé. Nos abandonaste, a mi y a tu mujer. A tu familia por irte por alguien que…¿cómo me lo explicó Elizabeth? Ah si, que te enamoró al instante por su personalidad —niego —Elizabeth podrá tragarse ese cuento barato, pero la realidad es que te la follaste las veces que quisiste hasta que se quedó embarazada y huiste.

—Tenía que hacerlo. No podía…

—Déjame que te amplíe un poco la historia —comento con cierto toque burlesco, aunque lo que quiero ahora mismo es correr y llorar por todos estos nuevos acontecimientos, pero no debo. No debo dejar que me vea flaquear. Quedo justo enfrente —todas las noches. Elizabeth despierta con pesadillas. Lleva más de diez años acudiendo a un psicólogo, y todo por un padre que las abandonó a su suerte sin dinero y sin nada, haciendo que su madre se suicidara —baja la mirada —¿duele verdad? Pues ahora ponte en mi puto lugar cuando me doy cuenta de que su padre también es el mío —clavo mis uñas en las palmas de mis manos —¿quieres explicarme cómo coño puedo seguir ahora con esto? ¡Es mi hermana joder! —exclamo en el tono más bajo que puedo, controlando mi temperamento —joder, joder, joder.

—Alexander tranquilo. Podemos hablarlo…

—¿Hablarlo?¡¿Hablarlo?! —grito en susurros. Me tiro del pelo, frustrado —como se lo voy a contar, ¿cómo? Joder, me va a dejar. Se va a asustar y me va a dejar —me giro hacia él —espero no verte nunca después de hoy. Porque no pienso contenerme. Pienso partirte cada puto hueso del cuerpo y se lo contaré todo como te vea una siguiente vez. Me dará igual matarte porque de todos modos me va a dejar, y tu serás el que sufra las consecuencias. Es mejor que vayas pensando donde quieres que te entierren. ¿Al lado de mi madre o de su madre? —hablo, mordaz.

Camino de un lado a otro, echándole un vistazo a Elizabeth, que está de rodillas, hablando con su madre. Suelto todo el aire de mis pulmones al verla abrir el album y sonreír levemente. Dios santo, ¿qué voy a hacer?

—¿Tu te crees que a mi esto me hace feliz? —inquiere en el mismo tono que yo. Ninguno quiere que Elizabeth nos escuche discutir—¿Te crees que me hace gracia que mis dos hijos estén en una relación? Pues claro que no, joder.

—No vayas de padre del año conmigo, Albert, ¿o debería llamarte Joaquín para que tu hija no sospeche? —me alejo, caminando de un lado a otro —me cago en la puta.

¿Cómo voy a decírselo? Oye Elizabeth, resulta que después de enamorarnos y hacer el amor todos los días, somos hermanos, pero tranquila, que estás marcada a fuego en mi corazón y nunca dejare de quererte, aunque sea algo antinatural.

Quiero llorar. Ahora mismo es lo único que quiero.

Ni siquiera puedo largarme de aquí dejándola sola en un cementerio, el día de su cumpleaños. Con su padre. Bueno, nuestro padre.

Joder. Vaya mierda.

¿Qué narices hago?

Ve a buscarla. Llévatela de aquí y aléjala de este bastardo.

¿Qué hago luego? ¿La beso? ¿La llevo a casa? ¿La dejo?

Ni de coña. No. Tiene que haber otra solución. Quizás no sea su padre. Quizá podamos hacernos una prueba de ADN y es todo una paranoia suya. Quizá no es su padre. O quizá no es el mío. Intentar explicarle a Elizabeth que su madre quizá se acostó con otro hombre siéndole infiel a Albert, o Joaquín, o como coño quiera llamarse, es algo difícil. Explicarle eso podría ofenderla, ¿es una locura?

Mierda, claro que es el padre. ¿Cómo voy a atreverme a decirle que quizás su madre se acostaba con más de uno a la vez incluso si no fuese el caso?

Por suerte o por desgracia aparece detrás de nosotros. Quizás ha venido demasiado pronto, porque aún no sé que hacer. No sé que mierdas hacer ahora. Ha dejado de hablar con su madre. Genial. Tiene los ojos rojos de tanto llorar, y lo primero que hace es esconderse en mis brazos y sollozar suavemente. Me dedico a abrazarla durante unos segundos. Cojo una respiración profunda.

—¿Todo bien cariño? Ella está bien ahí arriba. Lo sabes, ¿verdad? —pregunto con voz suave.

—Sí. Es que…Es que estoy tan feliz. Terminar el día de esta forma ha sido la mejor manera. Me siento en paz, y eso es lo que me asusta. No quiero olvidarla.

—Tranquila, ángel —miro hacia ese bastardo, quien tiene la mirada perdida hacia Elizabeth. Eso es, martirízate y cúlpate por todo lo que le está pasando porque es culpa tuya —Joaquín nos vamos a casa. Elizabeth tiene que descansar.

—Pero… —la escucho musitar. No Elizabeth. Soy todo lo bueno que tu quieras, pero no con esto. No con él.

—Hasta otro día, Joaquín. Nos vemos —corto la conversación. No me despido, y ella tampoco llega a despedirse.

Tiro de ella. No quiero que se le acerque, ni siquiera que respire el mismo aire que ella. Ya nos ha jodido bastante con su mierda.

—¡Adiós papá! Gracias por los regalo. ¡Te llamaré esta noche —nos alejamos lo suficiente como para perderle de vista —¿qué ha pasado? ¿Por qué nos hemos ido de esa forma?

—No me cae bien. Lo sabes. Me duele la cabeza y tu estás cansada.

—Sigue sin ser una excusa —siento como tira hacia atrás, obligándome a parar, pero no tengo ánimos para tener una discusión, así que cojo su mano y vuelvo a tirar —¡Alexander!

Se suelta de un movimiento brusco.

—Elizabeth, nos vamos —vuelvo a cogerla de la muñeca —te llevaré a casa y así podrás dormir.

—¡Alexander suéltame! —vuelve a tirar. Estiro la mano para volver a agarrarla— como vuelvas a cogerme de la mano así… —me advierte, haciéndome recapacitar. Tranquilo, ella no tiene la culpa. Ella no lo sabe. Respira, tranquilo —¿se puede saber que narices pasa? Has estado muy borde y raro.

—Me duele la cabeza y tu padre…

—Sí. Lo sé. No te cae bien —contesta en un tono distante y frío ¿está molesta porque no me cae bien?¿Acaso está de coña? ¿Acaso descubrir que soy tu puto hermano no es motivo suficiente para odiarlo? Quiero gritarle esa pregunta a la cara, pero no puedo. No así. No ahora—no tenías por qué demostrarlo de esa forma. Apenas me has dejado despedirme, ¿cómo te sentirías si hubiera hecho lo mismo si me presentaras a tu padre con quien intentas establecer una relación?

Oh Elizabeth…Si al menos tuvieras una puta idea. Si no fueras a veces tan ingenua…

—Si ese fuera el caso no tendrías por qué preocuparte porque prefiero estar muriéndome por una sobredosis que volver a establecer una relación con él. ¿Sabes lo que siento hacia mi padre? Asco. Si pudiera me aseguraría ahora mismo de que lo está pasando putas. Que se esté muriendo, pero no sabes lo que me jode al saber que no es así.

Calla. Deja de hablar antes de que digas algo de lo que puedas arrepentirte.

Elizabeth está sorprendida, intenta disimularlo pero es imposible que pueda ocultarme alguna reacción de su cuerpo. Está sorprendida por mi elección de palabras, por mi frialdad, por mi falta de emoción al hablar de mi, nuestro padre.

Dios santo…suena cada vez más repulsivo.

—Está bien —contesta sin saber realmente que decir. Lo sé, ángel. Lo sé. Yo tampoco sé que decir. No sé que decir a nada de lo que está pasando ahora mismo. Ni que decir, ni que pensar, ni que hacer.

—Escucha —me acerco, rodeando su cintura con mis manos —perdóname. Estoy algo estresado y la cabeza me duele horrores.

—¿Te duele mucho? —asiento, cabizbajo. Siento que no puedo mirarle a la cara. Ahora mismo tengo muchas dudas, demasiadas inseguridades y problemas como para siquiera pensar es como se está sintiendo— ¿quieres que vayamos a casa? Puedo prepararte un caldo y…

—No, mi ángel. Muchas gracias, pero me gustaría dejarte en tu casa e ir a dormir. Mañana trabajo y tu tienes que ir a clase, y ninguno de los dos dormiremos si estamos juntos.

Asiente, algo dubitativa. Tiene dudas. No se cree nada de lo que digo, y es normal, yo tampoco lo haría, pero no puedo simplemente irme con ella y acostarme a su lado. Querrá besarme, que hagamos el amor, y no creo que sea capaz. No sin recordar a ese puñetero bastardo y sobre la idea de que compartimos sangre. La bilis me sube hasta la boca del estómago, obligándome a disimular mi desagrado e intentar calmarme.

—Está bien. ¿No estás enfadado porque te haya obligado a venir conmigo verdad? Sé que no eres muy afán de que quiera acercarse a mí, pero eres una persona muy importante; la más importante de mi vida ahora mismo y quiero compartir esos momentos.

—No estoy enfadado mi ángel. Estoy… Tengo punzadas en la cabeza. Es normal. Llevo par de días sin dormir muy bien. Me ha pasado factura.

—Está bien —mira hacia abajo, uniendo nuestras manos —gracias por estar aquí. Le he hablado a mamá sobre ti, y antes de irme sentí como paz en mi interior, como si por fin la hubiese dejado descansar.

—Respóndeme a una pregunta, ¿por qué cuando era su cumpleaños fuimos a hacerle un homenaje al río pudiendo ir al cementerio a verla?

—Venir aquí siempre ha sido algo muy difícil para mí. Las pocas veces que vine con mis padres retrocedimos varios pasos en mi terapia. Tenía terrores nocturnos y gritaba. No podía dormir y todo eso. Era duro porque apenas tenía diez años la última vez que fui. Era una niña.

—Ojalá pudiera haber estado contigo ahí. Me habría encargado de apoyarte.

—Todo pasa por algo, ¿verdad? Gracias a eso estoy aquí contigo.

—No. No deberías decir eso. Esto no ha sido mano del destino o de la casualidad. Fue porque la persona que tanto te empeñas en querer perdonar hizo que tu madre acabara con su vida, dándote una vida de miseria. ¿Estás cien por cien segura de que no te abandonará de nuevo? ¿Puedes asegurármelo? Si lo haces mantendré silencio y respetare tus decisiones, incluso seré menos borde, pero si no puedes asegurarme de que no te hará daño, más del que ya te ha hecho no voy a poder aceptarlo nunca. Y estoy seguro de que tu padre tampoco —ya he soltado una parte de mis pensamientos. Ahora mismo ocupan un uno por ciento de mi mente, pero aun así. Entre antes lo hablemos, mejor.

—No puedo asegurártelo —mira al suelo —¿pero no es eso lo bonito de la vida? ¿El beneficio de la duda? ¿Y si yo no soy capaz de darte la respuesta pero en su interior si quiere quedarse? Estaría arrojándolo a un lado mucho antes de darle una oportunidad.

—Solo estate atenta ¿si? Odiaría que te pasara algo si pudiese evitarlo —asiente con una sonrisa. Me llevo su mano a mis labios, dejando un beso en cada uno de sus nudillos —¿nos vamos a casa? —vuelve a asentir.

Dios santo, Elizabeth… ¿cómo voy a hacer esto?

TRES

Álbum

Elizabeth

Cierro la puerta con cuidado. Suelto un suspiro, con un sentimiento amargo en la boca de mi garganta. Me ha dejado en la puerta de casa y prácticamente ha salido corriendo. Ni siquiera me dio un beso de despedida. Dejo el bolso y los zapatos en la entrada, adentrándome en casa. Papá y Meredith están en el sofá, viendo la televisión. Me acerco por detrás, dejando un par de besos en ambas mejillas, llamando su atención.

—Hola cumpleañera, ¿qué tal te lo has pasado? —pregunta Meredith con una sonrisa.

—Ha estado bien, al menos en su mayoría —contesto sin mucho detalle, encogiéndome de hombros. Eso llama la atención de ambos, apagando la televisión antes de reincorporarse y mirarme, prestándome su total atención.

—¿Ha pasado algo entre ustedes dos? —pregunta papá —¿es por eso que no ha venido contigo?

—No. No nos ha pasado nada, al menos eso creo. Es que ha estado…raro.

—¿Raro en que sentido?

—Veréis… —me aclaro la garganta. Es el momento de contárselos —sé que debería habéroslo contado antes y todo eso, pero no me atreví porque primero quería ver si de verdad iba en serio o no—me miran, confusos —cuando estuve en East Harlem me encontré con mi padre, Joaquín. Bueno, más bien creo que me reconoció por el parecido que tenía con mamá. Al principio no sabía quién era, pero luego caí.

—¿Has estado viendo a Joaquín? —asiento ante la pregunta de Meredith. Mi padre me observa, en silencio.

—Estuvo explicándome algunas cosas, y puede parecer mentira, al menos a Alexander se lo parece, pero afirma que amaba mucho a mi madre, que no sabía que estaba muerta, y que…quiere recuperar la relación conmigo.

—¿Tu quieres recuperarla con él? —pregunta mi padre, saliendo de su ensoñación.

—¿Sí? No lo sé —hablo, confusa —es lo único que me queda de mi vida pasada. Y si lo que dice es cierto, se merece al menos una oportunidad —ambos asienten —ha venido a Cambridge desde Manhattan por mi cumpleaños, y Alexander nos acompañó. Ya sabía que a él no le caía bien pero ha sido verle y su comportamiento ha cambiado por completo, incluso conmigo. Se puso tenso, nervioso y bastante borde a decir verdad.

—¿Es que acaso fue tu padre al picnic que organizó Alexander? —niego, con una sonrisa, recordando ese bonito momento.

—Joaquín vino después. Fuimos al cementerio para ver a mamá —ambos asienten de forma lenta, no muy seguros de lo que eso pueda significar —todo fue bien allí. De hecho, me siento mejor que nunca —les tiendo el álbum —me lo ha regalado papá. Lo tenía guardado todo este tiempo.

Observan el material de cuero antes de abrirlo con lentitud, dejando ver las primeras fotos de mamá. Observan todas y cada una de las fotos del álbum, deteniéndose en aquellas en las que salgo yo, sonriendo incluso en aquellas que salgo con la boca llena de chocolate o gateando.

—Si sirve de algo mi opinión —comienza Meredith a hablar —creo que sus acciones son honestas. Un hombre al que no le importa su hija no guarda durante tanto tiempo unas fotos así. Menos recorren cuatro horas en coche para ver a su hija el día de su cumpleaños.

—Yo también lo veo de esa forma —miro a papá —¿no estás enfadado verdad? Sé que debería habértelo contado antes, incluso debería haberme alejado de él, pero es la única persona que puede llegar a cerrarme el espacio abierto que dejó mamá cuando murió.

—¿Cómo puedo estar enfadado por algo así, Elizabeth? Es solo que tengo miedo, sabes. Tengo miedo a que lo prefieras a él. Al fin y al cabo es tu padre.

Mis ojos se empapan de lágrimas casi al segundo por el simple hecho de pensar que me separaría de ellos.

—No podría hacerlo papá. Tu eres mi padre. Vale que Joaquín también lo es, pero tu eres el que me ha criado. El que me ayudaba a tirarme por los toboganes, y me daba chocolates cada vez que hacía bien los deberes de matemáticas. Nunca podría simplemente irme y olvidarme de que eres mi padre —me acerco a ellos, quedando justo en medio, sentada en el sofá —gracias papá. Gracias por entenderlo y comprenderme.

—Para eso estamos pequeña Eli —me abraza contra su cuerpo —cuando estés lista me gustaría conocerlo.

—¿De verdad? Él me dijo lo mismo. Quiere conoceros. Daros las gracias por haberme cuidado durante tanto tiempo.

—Entonces lo haremos cuando tu quieras —concuerda Meredith con una sonrisa.

—Y respecto al comportamiento de Alexander… —habla mi padre, volviendo al tema principal —deja que se acostumbre a ello. Tiene que ser difícil para él.

—¿Difícil?

—Cariño, sabes que su padre los abandonó. Es normal que sienta ese tipo de rechazo, y puede que dentro suya esté habiendo ahora mismo una guerra por todas las sensaciones nuevas. Saber que tu padre te abandonó y tener la certeza de que no volverá será difícil.

—¿Crees que puede sentir nostalgia o celos?

—Diría que más bien es rechazo hacia las personas que se han alejado de sus hijos de un día para otro sin aviso. Cómo hizo su padre, y como hizo Joaquín. Ahora él intenta volver a tu vida y eso quizás sea lo que Alexander no termine de asimilar.

—¿Quizás le he presionado mucho para que hiciera lo que yo quería sin pensar mucho en él?

—Para nada. No es eso —interrumpe Meredith —no puedes saber lo que piensa la gente. No puedes saber que le molestará o entristecerá por mucho que creas conocer a esa persona. Hiciste lo que tu corazón te dictaba, y no debes estar triste por ello.

Asiento, no muy convencida por sus palabras. No me había parado a pensar en ello, en sus sentimientos. En como ambos hemos pasado unas circunstancias parecidas respecto a nuestra figura paterna, pero no fui capaz de ponerme en su piel, en pensar como podría afectarme si fuera yo la que presenciara que su padre quiere enmendar sus errores mientras que el mío no ha hecho ni siquiera el esfuerzo.

—Me iré a dormir. Estoy muy cansada —me despido con una sonrisa. Dejo un beso en ambas mejillas.

Voy a mi cuarto. Cierro la puerta, y me quito la ropa lentamente antes de acostarme sobre la cama, solo en ropa interior, boca arriba, con la mirada fija en el techo, pensando en todo, pero de tantas cosas que hay en mi cabeza acabo pensando en nada.

Cojo el teléfono, incapaz de dejar pasar estos sentimientos. Busco el número de Alexander antes de llevármelo a mi oreja, escuchando los tonos de llamada. Quiero llorar por ser tan insensible y rogar por su perdón.

El pitido del contestador salta, enviándome directamente al buzón de voz.

<<Deje su mensaje después de la señal>>

—Alexander —le hablo a la maquina, a sabiendas de que nadie me escucha ahora mismo —quería pedirte disculpas por haberte forzado a quedar con mi padre. No pensé en ti, en tus sentimientos a pesar de que me habías dicho que no te caía bien. Quizás piensas que soy una tonta porque me estoy imaginando un enfado que en realidad no tienes, pero quería decírtelo de todos modos. No volveré a obligarte a nada —hago una ligera pausa —me ha encantado el día de hoy. El picnic ha sido perfecto, y el collar…No tengo palabras. Me habría gustado quedarme esta noche contigo, pero comprendo que te duela la cabeza. Tómate algo antes de dormir. Buenas noches, te quiero, nene…

Se me acaba el tiempo, indicándome que mi mensaje ha llegado y ya no es posible borrarlo. Dejo el móvil a un lado de mi cama, volviendo a centrar mi vista en el techo. Cierro los ojos, y tras unos cuantos minutos en los que practico ejercicios de respiración, mi mente se relaja casi al instante, dejándome caer en el abismo, con el rostro de Alexander como última cosa que ver antes de caer dormida, dejando una sonrisa y buen recuerdo en mi rostro.

CUATRO

Mi hermana.

Alexander

<<Te quiero, nene…>>

Tiro el móvil sobre el sillón, completamente frustrado. ¿Me está pidiendo perdón porque piensa que estoy cabreado con ella?

¡Mierda, mierda mierda!

Le doy una patada a la mesa de café, arrastrándola varios pasos más allá. Acto seguido, le doy un puñetazo a la pared.

—¡Joder!

—¿Estás bien? —habla Giorgi, saliendo de la habitación —he escuchado ruidos.

—¿Tengo pinta de estar bien? —pregunto, mordaz —¡Pedazo de hijo de puta!

—¿Se puede saber que coño te pasa para que me insultes? —inquiere, mucho más molesto.

—No es a ti, perdona —me disculpo, sin parar de moverme de un lado a otro —es que…Joder. Apenas puedo contártelo.

—¿Quieres un cigarro? —me ofrece la cajetilla. ¿Desde cuándo fuma? —no me mires así. Es más sano que la heroína, y tampoco fumo muy a menudo. Ayuda con el estrés.

—Déjame uno —A la mierda el voto de no tomar ninguna droga. Esto no es nada en comparación con las otras drogas. Tiendo la mano, dejando que ponga en esta un cigarrillo y el mechero. Me lo llevo a los labios, atrapándolo entre estos antes de encenderlo. Rápidamente el sabor ruin y ácido del tabaco me llega a mis papilas gustativas. Hago una mueca, mostrando mi desagrado. No me gusta. No me calma. Me calma el mono, es como un placebo que solo dura un par de minutos, pero un par de minutos es lo que necesito ahora mismo —hoy he conocido al padre de Elizabeth —hablo tras unas cuantas caladas. Me voy a la ventana, para no dejar el olor del tabaco dentro de la casa. Giorgi me sigue. Nos apoyamos en el borde de esta, recibiendo la brisa de la noche, observando la ciudad.

—Ya lo conocías, ¿no?

—A Joseph no, mierda. A su padre biológico, Joaquín —mascullo su nombre con odio.

—No parece caerte muy bien —niego. Y tanto que no… —¿por qué volver después de tanto tiempo? ¿Qué es lo que quiere?

—Él la abandonó —explico —a ella cuando tenía tres años, y a su madre, que tenía diecinueve. Es un puto pederasta que la conoció cuando él tenía treinta y pico de años y ella quince.

—Joder con el tío… —masculla —¿y ella quiere establecer de nuevo su relación con él? ¿Cómo puede querer algo así? —no se lo cree. ¡Es que no se entiende que alguien quiera restablecer una relación familiar con una persona así! ¿Qué tan ingenua puede llegar a ser?

—No sé que es lo que quiere exactamente, pero este le ha contado una puta milonga sobre que se enamoró de su madre, que de verdad las quería y que se fue porque no se que mierda —consumo casi medio cigarro de una sola inhalada, tragando el humo y soltándolo.

Giorgi se sienta en una de las sillas del comedor, prestándome atención mientras yo camino de un lado a otro, ignorando el hecho de que luego el olor del tabaco se quede en toda la casa. Camino, intentando calmar la ansiedad que no calma el tabaco.

—¿Y puedo saber por qué te ves tan alterado? Comprendo que estés enamorado y que sientas que debes protegerla, pero ella es feliz ¿no? Si se llega a dar la hostia puedes estar ahí para consolarla.

—No es eso —contesta.

—¿Y qué es?

—No puedo contártelo.

—Venga ya, somos prácticamente mejores amigos.

—No se lo cuentes a nadie, ni siquiera a los chicos —le advierto —estábamos yendo a conocerle, pero él… Joaquín no es…Es Albert.

—¿Albert? ¿Qué coño estás diciendo tío? ¿Acaso has bebido mucho vino?

—¡Qué no!¡Mierda! Lo que quiero decir que su nombre real es Albert.

—Vale tío, te llevaré a la cama. Necesitas descansar un poco.

—¡Joder Giorgi!¡Es mi padre!¡Mi padre nos dejó y se fue con la madre de Elizabeth! —grito —es mi padre. Mierda —me dejo caer en el sofá. Me paso las manos por la cara, por el pelo. Me dejo caer hacia el respaldar, apoyando la cabeza en este.

—¿Q-qué? ¿Estás seguro? —asiento.

—Sí. Incluso hablamos. Bueno, más bien le insultaba y luchaba contra mis ganas de matarlo.

—Me cago en la puta —se levanta, sentándose a mi lado —entonces sois hermanos —asiento, sin saber que sentir por todo esto que está pasando —¿qué vas a hacer?

—No tengo ni puta idea, ¿qué debo hacer? ¿Se lo cuento? ¿La dejo? ¿Sigo con ella?

—No se lo cuentes, ni tampoco la dejes. No tomes decisiones en este estado —me aconseja —es algo complicado de asimilar incluso para mí, y eso que no soy yo quien sale con ella —me pasa el cenicero para dejar el cigarrillo.

—No me estás siendo demasiado útil —contesto, añadiendo un toque de humor. Ríe —hoy me he despedido de ella con una excusa de mierda; que me dolía la cabeza, y me fui sin darle un beso ni nada. No podía besarla. ¿Cómo voy a ocultarle esto si ni siquiera puedo besarla? Claro que se va a extrañar, prácticamente no me puedo separar de ella…pero ahora…Ahora no sé que hacer. El simple hecho de pensar en acostarme con ella…Es como si hubiese abierto la ventana a los tabúes y cosas que están mal para sentir que es una aberración lo que hemos hecho. ¿Pero cómo coño lo iba a saber? ¿Qué tendría que haber hecho? Cariño, para aprovechar el análisis para saber si tengo alguna enfermedad sexual ven a hacerte uno también conmigo para saber si compartimos el mismo padre y dejarnos de líos para cuando follemos ¡Ha sido culpa de ese capullo!¡Si se lo cuento ahora me va a dejar, y no quiero que me deje, joder! No se que hacer, Giorgi…

—Ve a dormir. Piénsalo bien antes de tomar una decisión. Te juro que después de descansar te sentirás mejor.

—¿Qué hago mañana cuando se acerque y me bese? —pregunto. Parezco un adolescente hormonal preguntándole esto. Me gruño a mi mismo.

—Síguele el beso. No dejes que sospeche. Si quieres seguir con ella cuando te aclares, no conseguirás nada diciéndoselo. Al revés, se separará más de ti hasta que lo asimile si no es que te deja.

—Crees que debo ocultárselo.

—Así es. Al menos hasta que tu mismo descubras que es lo que quieres hacer. ¿Por qué destrozar una bonita relación si no le vas a dar esa importancia?

—No quiero ocultarle algo tan importante como puede ser esto. No es como si le estuviera ocultando que su padre tuvo otra mujer, o mujeres y posiblemente más hijos. Eso ella lo sabe. Le estoy ocultando que somos hermanos. Que va a besar a su hermano, dormirá con su hermano, follará con su hermano. ¿Cómo puedo ocultarle algo así? No quiero. No puedo hacerlo. Además, algún día se enterará y será peor.

—Puedes hablar con ella, pero si ve que lo has asimilado, que te lo tomas con tranquilidad y que para ti no significa tanto, ella sentirá lo mismo y verá como realmente no es para tanto.

—¿Si estuvieras en mi situación que harías?

—Hermanos son los que se crían juntos. Tener la misma sangre no te hace más depravado. ¿Cuántas parejas con hijos se han dado cuenta de que son hermanos o primos? Los lazos consanguíneos se transmiten con mucha facilidad, como ha pasado en este caso. Te acuerdas de un tío que había en los almacenes, Jeffrey no se qué. Un chico joven que consiguió ponerse en contacto con un familiar y se fue a Los Angeles —asiento —resulta que quien la vino a buscar fue su tío y su prima. No se conocían, pero eran familia.

—¿Por qué me estás contando la historia de ese tío ahora? —pregunto, irritado.

—Están casados, y con un hijo —afirma. Abro los ojos, sorprendido —a ellos no les importó porque no se conocían de nada antes de haberse conocido la primera vez. Sonará raro, y no es que vayan por ahí pregonando su situación, pero consiguieron pasar por la circunstancias debido a que se querían tanto como para dejarlo. Eso es lo que tienes que hacer. Pensar, asimilar, tomar una decisión y contárselo —asiento, abstraído. Le escucho, pero soy incapaz de interiorizar lo que dice. Ahora mismo mi mente está repleta de pensamientos, siendo imposibles de organizar o darles sentido.

—Voy a irme a dormir —hablo. Me levanto del sofá —gracias por escucharme tío, y por favor. No le cuentes nada a nadie. Aún estoy intentando asimilarlo.

—No te preocupes. No diré nada.

Me da unos golpecitos en la espalda antes de alejarme y meterme en mi habitación dejando que la puerta se cierre sola con el impulso que le doy con la pierna.

Me dejo caer en la cama, aspirando el olor de Elizabeth impregnado en el lado de la cama en la que suele dormir. Cojo su almohada, abrazándola.

Joder…

¿Qué puedo hacer?

CINCO

¿Qué es lo que le pasa?

Elizabeth

Intento llamarlo por cuarta vez. ¿Por qué no coge el teléfono? ¿Estará acaso dormido? Si son solamente las ocho y media de la noche. Bufo cuando me manda de nuevo al contestador.

Estoy tumbada sobre la cama, en mi pijama con la mirada clavada en el techo hasta que mi móvil comienza a vibrar. Pienso que es Alexander, que por fin ha visto mis llamadas, pero mi ilusión decae en cuanto veo el nombre de mi padre en la pantalla. Descuelgo, llevándomelo a la oreja.

—Hola cariño.

—Hola papá —contesto, centrándome en los detalles inexistentes del techo.

—¿Te pillo ocupada? —vuelve a preguntar. Me riño por mi tono tan cortante. Él no tiene la culpa. Hoy ha venido desde Manhattan para verme. No debo ser tan brusca.

—No, no te preocupes. Tenía pensado en llamarte mañana —invento una pequeña excusa. No quiero que piense que no me importa.

—Yo también quería llamarte mañana, pero justo quería preguntarte si podríamos quedar mañana, a solas. Me gustaría hablar contigo —¿no ha vuelto a casa? ¿Sigue aquí?

—Papá, si de lo que quieres hablar tiene que con el comportamiento de Alexander de verdad lo siento. Es que él también ha pasado por mucho con sus padres y creo que es difícil para él. Creo que estaba un poco molesto por todo lo que fue su vida y sus experiencias. Supongo que le resulta un poco incómodo lidiar contigo.

—No te preocupes. Supongo que es normal —contesta a mi disculpa —¿entonces nos vemos mañana? Me gustaría hablar contigo.

Me muerdo el labio inferior. ¿Por qué quiere que quedemos a solas?

—¿Puede ser pasado? Mañana tengo clases y me gustaría ir a la biblioteca para organizarme para los parciales y la llegada de trabajos y demás —esto si que no es una excusa. Necesito ponerme en serio mientras aún no sepa que quiero hacer con mi vida. No quiero que mi padre se sienta avergonzado porque su hija no fue suficiente para Harvard.

—Claro, sin problemas. ¿Sabes? La mayoría de mis compañeros no se creen que mi hija esté yendo a Harvard, así que hazme el favor de mandarme una foto junto al letrero para darles una lección —reímos.

—¿Tus compañeros de trabajo saben de mí? ¿Saben que tienes una hija?

—Claro. Es por eso que me gustaría tener tu foto. Podría imprimirla y enmarcarla para colocarla en mi mesa—hay un breve silencio —estoy muy orgulloso de ti, Elizabeth, y por fin. Después de quince años pude celebrar otro cumpleaños más contigo.

—Papá me vas a hacer llorar… —advierto, con los ojos llenos de lágrimas.

—Más me valga hacer llorar a mi hija —comenta con voz risueña —te dejo descansar. ¿Pasado mañana frente al parque de esta tarde? Podemos dar un paseo, o ir a alguna cafetería a tomar algo.

—Claro. Me parece buena idea —contesto —me pondré a mirar el álbum de fotos antes de quedarme dormida. Buenas noches, papá.

—Buenas noches, Elizabeth. Descansa.

La llamada termina. Dejo el móvil sobre la mesa del escritorio, consciente de que Alexander no llamará esta noche. Cojo el álbum de fotos, recostándome sobre la cama, de lado y con un brazo sosteniendo mi cabeza. Observo cada una de las fotos, centrándome especialmente en esas donde aparece mamá, con una gran sonrisa. La gran mayoría de estas es siendo yo una recién nacida. Se ve muy feliz al tenerme en sus brazos y también en esas donde mi padre le sacaba sin darse cuenta de que estaba sacándole fotos; dándome el pecho, jugando, ayudándome a dormir… ¡También hay fotos de papá conmigo! Observo su expresión, sus ojos brillantes al tenerme en brazos, casi con miedo a que me rompa. Fotos siendo un poco más mayor. Tendría unos dos años, vestida con un traje floreado de color rosa y unos lacitos en la cabeza que agarran mi cabello.

Me quedo completamente dormida, con el álbum de fotos a mi lado, con la imagen de mi yo más joven, rodeada de mi familia, recordando el día tan perfecto que he tenido hoy.

￼Línea Línea

Entro en la cafetería, localizando a Alexander justo detrás de la barra, atendiendo a unos chicos. Me acerco a él con una sonrisa. Este me la devuelve con la misma intensidad. Ya vuelve a estar en su estado normal. Menos mal. No sabría que hacer si estuviera igual que ayer. ¿Debería preguntarle o debería dejarlo pasar? No quiero que vuelva a ponerse raro si le llego a preguntar o decirle algo respecto al día de ayer.

Espero a que termine de atender a las personas, antes de acercarse a mí. Me apoyo en la encimera de granito.

—¿Qué le puedo poner a la señorita? —pregunta con una sonrisa.

Se inclina hacia delante, dejando un beso en mi frente. Se queda unos segundos ahí, sintiendo mi tibia piel entre sus labios.

—Estas mucho mejor, por lo que veo —comento, mirándolo de arriba abajo.

—Estoy bien, mi ángel. Solo era un dolor de cabeza.

Aún no estoy del todo convencida por ese supuesto dolor, ¿pero qué puedo decirle? Nada más que creerle.

—Hoy tengo pensado en ir a la biblioteca —le informo —tengo que ponerme al día con un montón de cosas.

—Está bien.

—¿Vienes a cenar luego? Podrías quedarte a dormir.

Niega, cambiando su sonrisa a una mueca.

—No puedo. Ya tengo planes con los chicos.

—Ah, está bien —encojo los hombros —¿y a dónde iréis?

—Iremos a dar una vuelta por ahí. Nada del otro mundo —asiento, un tanto incómoda. De manera instintiva me aparto de la barra, interponiendo distancia entre nosotros.

—Está bien. Nos vemos entonces —no me despido de la misma forma que siempre, simplemente me alejo lo mas que puedo de la cafetería.

¿Qué ha sido eso? ¿Por qué en cuanto le he dicho de quedarse a dormir simplemente se ha puesto tan distante?

Salgo de la cafetería lo más rápido que puedo, visualizando a Cassie justo en la entrada de la facultad, con unas compañeras. Me acerco tan rápido como puedo, esperanzada de poder encontrar algo de conversación y distraerme un poco. Me incluyo en en la conversación, saludando a cada una de ellas con una sonrisa.

—Hola Eli —saluda Cassie, envolviéndome con sus brazos —recordad chicas. Hoy a las cinco en la biblioteca, ¿vale? —asienten —nos vemos —me dejo llevar por ella, alejándonos del grupo de chicas —menos mal que has venido. No creía poder soportarlas más.

—Pero si has quedado con ellas en la biblioteca.

—Ha sido el profesor, que no ha tenido una mejor idea que ponernos juntas para hacer el trabajo. ¿Sabes dónde querían ir? Al centro comercial y allí hablaríamos. Todos sabemos que allí lo menos que hacemos es estudiar —asiento —¿qué tal estás? ¿Cómo te fue tu cita con Alexander para celebrar tu cumpleaños?

—Pues fue bastante bien. Me regaló esto —tiro levemente de la cadena del colgante dorado, dejándolo completamente visible. Lo coge entre sus dedos, observándolo.

—Es muy bonito —me sonríe, aunque deja de hacerlo tras observarme más detenidamente —¿por qué siento que tu fue bien no es del todo cierto?

—Estuvo raro. Le presenté a mi padre biológico, y después de eso dejó de ser él. Incluso nos fuimos antes de tiempo. Me dejo en mi casa y se fue.

—¿Se fue? —asiento —que raro. Apenas pueden estar separados más de dos minutos.

—Hoy le he preguntado que si quería quedarse a cenar en casa y a dormir. ¿Sabes lo que me ha respondido? Que ha quedado con los chicos. Lógicamente no me molesta, ni siquiera es por eso por lo que estoy enfadada. Estoy enfadada por su cambio de personalidad drástico. Ha pasado de querer incluirme en todos sus planes a nada.

—Creo que te estás preocupando demasiado. Deja que salga a divertirse con sus amigos, porque así nosotras tendremos la oportunidad de salir esta noche.

—¿Esta noche? Pero si es lunes.

—¿Y? ¿Eso acaso es impedimento para que universitarios celebren algo? —niego con una sonrisa, observándola sonreír de forma burlesca. Ella siempre dispuesta a salir de fiesta, no importa a dónde o el motivo de la celebración. No voy a mentir. Me gusta. De cierta manera me fuerza a socializar —pues decidido. Esta noche nos vamos a la fraternidad. Allí harán una fiesta, justo acaban de invitarme.

—Tengo que ir a la biblioteca por la tarde —le informo.

—Entonces nos vemos allí a las nueve, ¿vale? Luego puedes quedarte en casa a dormir.

—Sabes que papá no me va dejar quedarme muy tarde y que seguramente venga a buscarme. Aunque podría decirle que estaré en tu casa adelantando el trabajo nuevo —asiente.

—Bueno, inténtalo. Sabes que en mi casa siempre eres bien recibida, y tus pequeñas mentiras para escaparte de casa, también —deja un beso en mi mejilla —me encantaría quedarme a hablar contigo, pero tengo ahora mi última clase.

—Mi profesor está de baja —le cuento —así que iré a la biblioteca ya y así podré salir antes.

—No estudies demasiado —me revuelve el cabello observándome desde sus dos cabezas mas de altura —nos vemos esta noche.

Se aleja, dejándome completamente sola en el pasillo. No pierdo tiempo para cruzar el campus, pasando por las distintas facultades y paseos hasta llegar a la biblioteca. Voy hasta la última planta de esta, en mi mesa. La mesa que está al final del pasillo, en la última planta frente a la ventana y con varios pasillos de estanterías a ambos lado de la mesa. Es mi mesa. Nunca nadie viene aquí. Está alejada de otras mesas, no es tan grande como las otras ya que aquí solo se pueden sentar dos personas, y no tiene acceso a enchufes. Es el sitio perfecto. Saco todo lo que voy a necesitar, permitiéndome hacer algo de ruido ya que estoy completamente sola en esta última planta; ordenador, libreta, apuntes y lápices. Miro mi reloj.

Cuatro y cuarto de la tarde.

¿Cuatro horas para estudiar estará bien? Tengo que ir a casa y prepararme para la fiesta. ¿Con una hora bastará? ¿Qué podría ponerme? ¿Debería decirle a Alexander?

Meneo la cabeza de un lado a otro, esperando desechar esos pensamientos ahora mismo de mi cabeza. ¿Por qué debería decírselo? Él apenas me ha consultado que saldrá esta noche con los chicos, ¿por qué tengo que hacerlo yo? A veces actúo de esta forma, como un perro perdido que hace lo que sea por encontrar a su dueño. Soy una adulta inteligente e independiente. Puedo tomar mis propias decisiones sin sentirme culpable por no contárselo. ¿Aunque y si me pasa algo y nadie sabe dónde estoy? Quizás debería decírselo a papá o… No Elizabeth. Céntrate en los estudios… En los estudios…

Miro el reloj de mi teléfono una vez más, aburrida. Siete en punto. El sol se está poniendo,￼Línea Línea dejándome ver la puesta de sol sentada en la biblioteca. Apoyo mi cabeza en mis manos, dejando escapar un suspiro. Ver algo tan bello hace que los pensamientos que había en mi mente se alejen, permitiéndome unos segundos de paz. ¿Cómo estará Alexander? Le he enviado un par de mensajes, pero no contesta a ninguno de ellos, y sé que los ve, porque siempre me ha contestado casi al instante.

¿Qué le pasará? ¿Por qué estará actuando tan raro? ¿Seguirá enfadado conmigo por lo de mi padre? Es cierto que actúe egoístamente, pero ¿es para tanto cómo para ni siquiera hablarlo?

Frunzo el ceño, completamente devastada por las miles de preguntas que hay en mi cabeza.

—¿Elizabeth? —una voz familiar me saca de mi ensoñación. Me giro, buscando la voz masculina, encontrándola al final del pasillo. Arrugo el ceño — hace mucho que no nos veíamos.

—Hola Adrián — saludo con un murmuro —sí hace mucho tiempo.

—¿Podemos hablar? —pregunta, acercándose más a mi mesa. No me molesto en levantarme de la silla —quería disculparme por lo de la otra vez.

—Adrián, no quiero ser borde. Pero no quiero hablar contigo. Lo que hiciste fue muy ruin —hablo en voz baja.

—Elizabeth pero no es cómo lo pintas. ¡Lo hice por una razón! —exclama.

—Shh —le mando a callar —¿acaso quieres que nos echen de la biblioteca?

—Joder, somos los únicos aquí dentro. Solo tu vienes a una biblioteca a dos meses de los finales.

—Y por lo visto tu también.

—Simplemente vine a fumarme un cigarro en la azotea que siempre está abierta, pero te vi y quise hablar contigo —se mete las manos en los bolsillos delanteros, algo nervioso —¿podemos hablar? Quiero explicártelo.

—No quiero escucharte —hablo más alto, consciente de que no hay nadie —Bueno, solo quiero saber algo, ¿sabes lo que me ocasiono todo lo que hiciste? ¿Las discusiones? ¿Por qué narices lo hiciste?

—Estaba celoso. Ver como eres con él…Te observaba mucho, me pareces una chica hermosa, pero nunca me hacías caso.

—¿Y porque no siento lo mismo decides arruinar mi relación? No tenemos diez años, Adrián.

—Lo sé. Lo hice mal. Me di cuenta en cuanto llegué a casa.

—Ya…

—¿Me perdonas? Me gustaría volver a ser tu amigo.

—No creo que sea lo mejor. Te perdono, pero no es bueno que estemos juntos. Alexander no quiere que esté contigo y…

—¿Ves? Te dejas manejar de esta forma. Eres una mujer inteligente y dejas que él decida con quién o no puedes ser amiga. Eso está mal Elizabeth, se llama maltrato psicológico.

Niego.

—No es así. Ambos hemos llegado a un acuerdo. Tu me besaste frente a él, escuchó tu conversación sobre lo buena que estaba con tus amigotes en la cafetería. ¿Pretendías que actuara como si nada?

—No eres estúpida Elizabeth. Sé que eres lo suficientemente madura para que te des cuenta de como es en realidad, y quiero que sepas que estaré ahí para ti cuando te des cuenta. Además he escuchado rumores —comenta —se drogó, y por lo visto no ha sido la primera vez. Podrías haber venido a mí.

Aprieto los dientes, molesta.

—No iría a verte a ti si eso llegara a pasar —me levanto, harta de esta conversación. Recojo todo tan rápido como puedo, sin ningún tipo de cuidado —es increíble que alguien pueda ser tan hipócrita; me manipulaste para que te perdonara por esos comentarios fuera de lugar, por la pelea que hubo en la cafetería simplemente para que nos viera como me besabas a traición. ¿Y es él quien tiene problemas?

—No es lo mismo —sisea con los dientes apretado —ni siquiera se te ocurra compararme con ese muerto de hambre.

—Ah —exhalo en voz baja, comprendiéndolo absolutamente todo —no es porque de verdad te preocupes por mi como quieres hacer entender. Es porque te molesta que haya elegido a alguien sin dinero en vez de a ti —asiento varias veces, encajando cada pieza del puzzle —ya me parecía raro.

—No es eso lo que quería decir —se excusa.

—No sufras, Adrián. Estás perdonado por lo que hiciste. No le guardo rencor a nadie, y no serás el primero, pero entiende algo. Estoy enamorada de Alexander. Te agradezco la poca preocupación que puedas tener hacia mí, y si llegaras a tener razón, que no la tienes, no es de tu puto interés —cierro la mochila de forma brusca —si me disculpas. Me voy.

Me cuelgo la mochila al hombro, alejándome lo mas posible de él y de sus palabras a pasos furiosos, sin importarme realmente si hago algún ruido. Salgo de la biblioteca, sintiendo el golpe del aire gélido. Cojo una gran bocanada de aire, controlando mi respiración antes de ir a casa.

SEIS

Mentiras

Alexander

Me bebo mi segunda copa casi de golpe en cuanto Massimo me la pone en la barra. Michael está justo a mi lado, mirándome detenidamente, y a unos pasos de nosotros, de pie, Giorgi.

—¿No crees que bebes demasiado rápido? Ni siquiera sabemos que hacemos aquí.

—Simplemente quiero beber. No tengo ningún problema —contesto, mareando el hielo que hay dentro del vaso, dándole vueltas.

—No deberías beber mientras te rehabilitas. Podrías engancharte al alcohol —encojo los hombros —¿es que acaso te da igual? —me acusa Michael —estás bien ahora. ¿Por qué arruinarlo?

—No han pasado ni dos meses desde mi último colocón.

—Sí, donde casi mueres por ello —contesta Giorgi —siendo tu novia, la que su madre murió por las mismas drogas que te echaste, encontrándote en la misma situación, que también se encontró a ella.

Gruño.

—¡Lo sé joder! ¿Por qué narices te metes en esto? Ella y yo ya lo hemos hablado.

—No habéis hablado lo que de verdad te tiene así.

—¿Qué ha pasado con Elizabeth? —pregunta Massimo, intrigado —¿has vuelto a cagarla?

—No es nada —murmuro, cabreado —ponme otra —señalo el vaso.

—Alexander… —me llama Giorgi.

—¿Quieres parar ya de darme el coñazo? Ni que fueras mi padre, joder.

—¿Qué pasa? ¿Por qué estáis tan raros?

Paso de ellos, observando las redes sociales, sin prestar atención a realmente nada. Simplemente puedo darle vueltas a la cabeza a que Elizabeth y yo somos hermanos. Pensé que por la mañana todo estaría mas claro. Pero no solo no pegué ojo en toda la noche, si no que además no siento que tenga una respuesta.

He llegado a una conclusión, y a una pregunta final tras mi noche en vela.

¿Quiero estar con ella?

La respuesta impulsiva es sí. Lo fue incluso en el primer segundo que me la cuestioné. La racional…Esa es la que siembra duda en mí. ¿Por qué no puedo tener una respuesta simple? Sí o no.

Ese cabrón me ha destrozado la vida…

Debería ir y partirle la cara. Molerle a golpes hasta que se quede inconsciente o acabe matándole.

Ella me odiaría por ello.

¿Y si se lo contara? Eso sería una locura. Contarle ahora que somos hermanos sería como lanzar una bomba atómica entre ambos. Primero por el hecho de que somos hermanos y a ambos nos resultaría aberrante, por el otro lado, por mentirle, por no contárselo nada más enterarme y escondérselo por un par de días. No quiero que me deje, y aunque Giorgi está insoportable desde que lo sabe, en algo tiene razón, y es que debo asimilarlo, sea cual sea mi decisión tras pensarlo y meditarlo, pero debo hacerlo antes de contarle toda la verdad, para poder ayudarla, poder guiarla. Eli me necesita. Ya le he causado mucho daño. No quiero que mis pensamientos sean una cosa más de la lista. Me arriesgaré a esperar, incluso aún cuando le prometí que iría con ella si me sintiera con ganas de meterme algo, como ahora.

Unos videos llaman mi atención entre todo lo que he visto en las redes sociales, alejándome de mis pensamientos para instalarme el sentimiento de ira y confusión.

Es Elizabeth, está en una fiesta, jugando al ¿birra-pon? Lleva un vestido rojo que no deja a la imaginación, parece cómodo en este, aunque claramente se nota que la ha vestido Cassie. Están gritando y riendo. Está borracha porque se pueden ver muchos más vasos dados la vuelta de su lado que el del equipo contrario, que apenas tienen dos, pero lo que verdaderamente llama mi atención es el chico a su lado. ¿Quién es ese pavo? Ese y todos los tíos que hay detrás que la observan, disimulan como si estuviesen admirando el juego, pero no es así. En el video tira la pelota, dando de lleno en uno de los vasos. Gritan todos, incluida ella y ese chico. Se abrazan, presos de la emoción.

—¿Qué coño? —bramo, dejando el teléfono sobre la mesa, con demasiada fuerza.

¡Se ha ido de fiesta!

—¿Qué pasa? —pregunta Michael, observando los videos —vaya, parece que se está divirtiendo.

—Calla —ladro —¿por qué cojones no me ha dicho nada? Me dijo que iba a estar en la biblioteca.

—Quizás las últimas nueve llamadas que te ha hecho tenían algo que ver —puntualiza Giorgi, ganándose una mirada de odio por mi parte.

—Voy a buscarla —habla mi lado impulsivo. Mi lado protector y más primitivo. Sé que está mal. Mi lado racional lo sabe, pero ahora mismo ese lado está encerrado, y la llave la tiene mi parte irracional, la que la llevará a casa y la dejará ahí.

—¡Tio! —exclama Michael —¿por qué no lo piensas un poco? Se nota que no estáis del todo bien. Quizás deberías dejarla y ya mañana…

—No. Voy a buscarla —no lo dejo terminar. Salgo de allí, hecho una furia y a toda prisa en su busca.

Dios santo Elizabeth, ¿por qué de una manera u otra siempre estás dentro de mi cabeza? No importa el momento, la circunstancia o lo que nos rodee. Siempre está en mi cabeza, tanto por lo enamorado y hechizado que me tiene, como por lo cabreado que me hace estar por sus actos.

SIETE

Fiesta y sexo de reconciliación

Elizabeth

Mis caderas se mueven al ritmo de la música envolvente que hace que mi mente y cuerpo se desinhiba por completo, permitiéndome mover de un lado a otro; sin vergüenza; sin miedo; sin complejos. Simplemente soy yo en la pista; bueno, no una pista en si. Mas bien el salón de la fraternidad.

Puede que el alcohol haya ayudado a mi falta de vergüenza, pero ¡qué más da!¡Soy joven y quiero disfrutar!

Sigo bailando hasta que me entra sed y me muevo a la cocina, saludando a gente que ni siquiera conozco, ganándome sus sonrisas y saludos de vuelta. ¿Así se siente ser medianamente popular? En circunstancias sobrias nunca les saludaría, incluso habría mandado a Cassie a por mi bebida, que sería la que saludaría y hablaría con todos, pero no. Esta vez soy yo. Esta vez soy yo la protagonista de la noche. No lo es Cassie, no lo es Alexander, no lo es nadie excepto yo. Me he centrado en pasármelo bien, en hacer lo que siempre quiero hacer pero nunca hago por miedo a ser juzgada. ¿Es que acaso se siente así de bien el hacer lo que una le entra en gana?¡Si es así a la mierda!¡Que me juzguen si quieren!

Entro en la cocina, repleta de gente. Busco mi vaso, justo el que dejé en la solitaria encimera que ahora está repleta de estos. Cojo otro vaso. Estaré borracha, pero no pienso arriesgarme. Me sirvo un poco de agua. No más alcohol por hoy. Me lo estoy pasando bien, pero no significa que quiera cogerme un coma etílico. Además, quiero recordar cada segundo de esta noche.

Con el vaso en la mano y mi andar desastroso camino a la salida, sentándome en las escaleras, con los pies completamente estirados, sin importarme realmente que se me pueda ver la ropa interior. Aquí no hay nadie. Hay gente en el porche, pero no en el jardín. Nadie podría verme, y la mitad están tan borrachos que apenas se acordarían al día siguiente. Cojo algo de aire limpio y aprovecho para descansar mis pies adoloridos por los tacones y las intensas horas de baile.

A lo lejos, y acercándose cada vez a más velocidad veo a… ¿Alexander? Sí. Es él. Al verme disminuye el paso, parándose frente a mí.

—Anda si has venido —hablo la primera, soltando toda la amargura que llevo.

—Claro que he venido —suelta, igual de mordaz y cortante —esto no parece la biblioteca, Elizabeth.

—No me digas —hablo con sarcasmo. Miro hacia la gran casa —que mal, y yo que pensaba que era la biblioteca municipal.

Gruñe.

Mi yo interior ahora mismo se siente valiente. Me siento valiente como para vacilarle y reírme un poco de él. ¿Por qué nunca lo hago cuando estoy sobria? Me fijo en su rostro, contraído por la ira, y sus brazos, con las venas latentes y visibles debido a la tensión.

—Nos vamos —me agarra de la cintura con ambas de sus manos, levantándome de la superficie de hormigón con cuidado. Coge mi vaso, lanzándolo lejos —suficiente alcohol por hoy —comenta, bajando mi vestido.

—¡Oye! Era agua. Tengo sed —explico — y no estoy borracha. Solo han sido unas cuantas copas.

—No deberías haber venido. ¿Y qué si te pasaba algo? ¿Qué ibas a hacer estando sola en una situación difícil?

—¿Sola? ¡Por Dios!¡Cassie está conmigo y hay mucha más gente ahí dentro!

—¿Crees de verdad que toda la gente de ahí dentro te ayudaría? No seas ilusa, Elizabeth —caminamos por las oscuras calles de Cambridge.

—Has estado ignorando mis llamadas durante un día entero. No vengas de héroe. Además, ¿cómo supiste que estaba aquí?

—No es demasiado inteligente dejar a tus amigas publicar videos en las redes sociales si querías mantener tu secreto a salvo.

—¿Secreto? ¿Qué secreto? —pregunto. Estoy flipando… ¿Es que acaso se ha vuelto loco del todo? —simplemente he venido a una fiesta de la universidad. Si te hubieses dignado a cogerme el teléfono lo sabrías.

—Te dije que tenía planes.

—Lo sé. Con los chicos. Apestas a alcohol —puntualizo. ¿Para qué viene a darme lecciones de moralidad si él ha hecho exactamente lo mismo? — y respecto a tus planes, ¿acaso pretendías que me quedara en casa mientras tu te vas por ahí? Tu eres el que tiene un problema conmigo, no yo. Yo simplemente soy el daño colateral, como siempre.

—¿Qué coño quieres decir con eso? —se para en medio de la calle.

—¡Qué siempre soy la que sale perjudicada por las decisiones que tomas respecto a nosotros sin decirme nada! Eso es de lo que hablo. Por todo por lo que nos peleamos es porque no tienes la suficiente confianza de hablar conmigo, o bien porque decides tomar tu solito las decisiones que no solamente te tocan decidir a ti. ¿Quién sale siempre dañada? Exacto, yo.

—No sabes nada —contesta en un gruñido bajo.

—Te pedí perdón. ¿Acaso no oíste el mensaje que te dejé? Te pedí perdón por atosigarte a quedar con mi padre cuando se nota que no querías hacerlo, pero en vez de hablar como una pareja normal, me ignoras. Sé que quizás mi padre no te tiene en muy alta estima porque nos conocimos cuando pensé que estabas muerto, aparte de saber que estuviste en la calle, con drogas y demás, pero no tenías por qué ser tan borde o no contestarme. ¡Te pedí perdón!

—No estoy así por eso. Tampoco estoy enfadado. ¡No me pasa nada! Espera, ¿qué? ¿Le has contado que me drogaba? ¿Con qué derecho le has contado a ese capullo nada de mí?

—¡Alexander me fui de allí pensando que estabas muerto! Necesitaba apoyo, y eso no está en la discusión.

—Como quieras —bufa —y solo por dejarlo claro una vez más. No me pasa nada. Si estoy así es porque me has mentido.

—¡Deja de mentir!Si no te pasa nada por qué narices pasas de mí.

—Te llevaré a casa.

—¿Te quedarás esta noche contigo? —pregunto, esperanzada, olvidando el cabreo, la discusión, todo. Simplemente quiero que se quede conmigo.

—No. Te dejaré en tu casa para asegurarme de que llegas bien. Mañana tienes clases y yo trabajo.

—Me vuelvo a la fiesta —le amenazo, dándome la vuelta, dispuesta a irme de nuevo a la fiesta y seguir pasándomelo bien, pero su firme agarre en mi mano me detiene. Me giro.

—Nos vamos a casa.

—¿Para que hagas lo mismo que ayer otra vez? ¿Dejarme sola y no contestarme a ninguno de mis mensajes? No. Si ese es tu pensamiento te ordeno que me sueltes y me dejes volver a la fiesta, donde me lo estaba pasando muy bien.

—Sí. Lo pude comprobar —ruedo los ojos.

—No me gusta que me ignoren. Que me dejen de lado como si no importara nada. Así que vuelvo a repetirte, si no eres capaz de quedarte la noche conmigo y hablar como adultos, me soltarás y me volveré a la fiesta.

—No podemos, Elizabeth…

—Está bien. Pues adiós.

Me suelto bruscamente de su firme agarre, caminando en dirección contraria, hacia la fiesta, con las lágrimas agolpadas en mis ojos, deseando salir por el dolor tan intenso que siente mi corazón ahora mismo, sufriendo por no saber realmente que le pasa por la cabeza y por qué no es capaz de contármelo.

—¡Está bien, está bien! —exclama —vamos a mi apartamento —me giro, encontrándomelo de nuevo de cara —ven. Vamos —me tiende su mano, aceptándola más que gustosa por haber ganado en mi pequeño chantaje. ¿Entonces hablaremos de todo lo que le está pasando?

Dejo que me guíe por las casas y las calles iluminadas hasta llegar a su apartamento. En silencio. Sus dedos se afianzan a los míos, con fuerza, como si tuviera miedo de soltarme. Los pocos rastros de alcohol de mi cuerpo han desaparecido con nuestra discusión, al igual que los de él. ¿Podremos hablar en cuanto lleguemos?

Su apartamento está vacío, solamente para nosotros dos. ¿De verdad habían salido todos juntos y se fue para venir a buscarme? ¿Por qué?

—¿Necesitas ayuda para ducharte?

—No estoy borracha —contesto por segunda vez en la noche.

Le sigo al cuarto, sentándome sobre la cama. Me quito los zapatos, masajeando mis pies enrojecidos y adoloridos por la anterior caminata a toda velocidad que hemos dado hasta llegar aquí. Se sienta a mi lado.

—Sube tus pies a mi regazo —hago lo que me ordena, dejando que él mismo los masajee. Cierro los ojos, gimiendo de gusto cuando aprieta en puntos estratégicos —no vuelvas a mentirme.

—No te mentí. Fui a la biblioteca.

—Y luego a una fiesta.

—¿Y qué pasa si decidí ir? Tu has ido a otra.

—Yo no estoy en Harvard, Elizabeth. Tienes que esforzarte. Estás en la mejor universidad del mundo, la cual te abrirá las puertas para ir a donde quieras. No puedes estar yéndote de fiesta sin avisar y poniéndote ciega de chupitos. ¿Tu padre sabía que ibas a venir o le has dicho que irías con Cassie a su casa? —asiento, admitiendo la pequeña mentirijilla, en silencio, centrándome en escucharle —¿qué significa el video que subió Cassie por otra parte? ¿Quién es el tío con el que estabas jugando? Este puñetero vestido —su mano sube ligeramente hasta el final de vestido. Es decir, casi hasta mi intimidad —todos te estaban mirando.

—Alexander no entiendo nada. ¿Estás enfadado porque fui de fiesta? ¿Por Harvard? ¿O por celos?

—Estoy enfadado por todo, mierda —antes de que pueda preverlo me coge de la cintura, sentándome frente a él, sentada en sus piernas con las mías alrededor de su cuerpo. Sus labios van a mi cuello, succionando con fuerza, haciéndome jadear. Mis manos son atrapadas por una de las suyas, colocándomelas en la espalda, dejando la otra libre para recorrer todo mi cuerpo, hasta llegar a mi zona íntima, protegida por mi ropa interior —eres mía Elizabeth — gruñe, volviendo a atacar partes distintas de mi cuello. Cierro los ojos, gimiendo en cuanto dos de sus dedos se meten en mi interior, dilatándome. Intento mover las manos, pero las tiene agarrada con demasiada firmeza como para poder hacerlo —me voy a volver loco. No voy a poder aguantar mucho —su voz es grave, intimídate, y sus ojos están tan dilatados que apenas puedo verle el iris azul.

—¿Alexander? —le pregunto. ¿Qué le pasa? ¿Por qué parece tan destrozado? Grito en cuanto mete un tercero y los entierra mucho más profundo, impactando su pulgar contra mi clítoris —Alexander… —gimo su nombre.

—¿Por qué tienes que ser tan hermosa? ¿Por qué tienes que ser tan buena e inocente? —le miro a los ojos, incapaz de comprender —¿quieres besarme? —pregunta, acercándose a mí. Asiento, como una completa desquiciada. Un día entero sin sus labios es demasiado para mí.

—Sí, por favor —intento acercarme, unirlos, pero es él quien se separa, dejándome mucho más confundida.

Sus dedos se mueven mucho más rápidos, y su pulgar tortura a mi clítoris hasta el punto de ser doloroso. Gimo, echando la cabeza hacia delante sobre su pecho. Mi frente sudada, mi cuerpo convulsionando por las oleadas de placer y el reciente orgasmo que se acerca.

—¿Quieres que te bese verdad? Quieres llegar al orgasmo, quieres que te haga el amor… —asiento, sin ser consciente de lo que verdaderamente está diciendo. El placer me ha taponado los oídos, emborronado la vista y secado la garganta —promete que me obedecerás, Elizabeth. Solo así te daré lo que quieres.

—¿Qué? —pregunto con el doble de confusión. Pongo los ojos en blanco por una nueva oleada de placer. Intento besarle una vez más, ganándome un tirón desde mis manos presas, devolviéndome a mi lugar —Alexander —suplico, desesperada.

—Elizabeth… —me advierte —pararé si no lo dices. Juro que pararé si no lo dices.

Algo dentro de mi cerebro se desactiva, justo en el momento en el que llego a la cima, olvidándome de absolutamente de todo.

—¡Sí, si!¡Joder sí! —grito, desgarrándome la garganta.

Tan rápido como lo digo encaja sus labios con los míos, y con una ultima penetración de sus dedos caigo en el abismo, desenvolviéndome por completo en su cuerpo. Grito, gimo, jadeo y me revuelvo sobre su regazo, dejando mi mente en blanco. Mi cuerpo se apaga, como si hubiese agotado todas las energías con un solo orgasmo. Nos separamos, y no pierdo la oportunidad para cerrar los ojos y apoyarme en su pecho. Su mano libera el firme agarre de las mías, permitiéndome volver a moverlas. Suelto todo el aire de mis pulmones, incapaz de decir una sola palabra más. Todos los acontecimientos de hoy me han dejado completamente exhausta.

—Hora de dormir —habla Alexander. Siento como se levanta, cargándome. Tras unos segundos me recuesta sobre la blanda superficie.

—Alexander tenemos que hablar.

—Mañana. Estás muy cansada —siento como me desviste, lanzando el vestido a la otra esquina de la habitación dejándome simplemente en ropa interior —¿lo has disfrutado mi pequeño ángel?

Asiento.

—Aunque tu…

—No voy a anotar los tantos, mi ángel. Yo quise regalarte placer a ti esta noche —besa mis labios una vez más —eres tan bella…

—Tu también lo eres — vuelve a besarme antes de arroparme con la gran manta que hay a los pies de la cama.

—Descansa, mi ángel —deja un último beso en mis labios. Esta vez ligeramente más largo que el anterior.

—Acuéstate a mi lado, por favor —pido con voz soñolienta. Le observo desnudarse hasta acabar en ropa interior como yo. Su lado de la cama se hunde, y segundo más tarde está abrazándome y pegándome a su cuerpo —te quiero.

—Y yo mi ángel. Yo también te quiero —es lo último que necesitaba oír para que mi cuerpo y mente realmente se pusieran de acuerdo, cayendo poco a poco en un estado de inconsciencia —espero que no nos equivoquemos. Porque querernos puede ser peligroso mi ángel —dice por último, aunque realmente no pregunto por ello, ya que me quedo dormida, escuchando su voz cada vez más lejana.

Me despierto, completamente desorientada.￼Línea Línea ¿Qué hora es? Busco el calor del cuerpo de Alexander, sin éxito en el resultado. Me enderezo sobre la cama, cojo mi móvil que de alguna forma ha llegado a la mesa de noche, aun cuando estaba en mi bolso, y reviso cada uno de los mensajes. ¿Las nueve y media? La primera clase que tengo es a las doce, y las seis he quedado con papá. ¿Para qué querrá hablar conmigo?

No me dijo exactamente para qué, simplemente que fuera sola. ¿Querrá hablarme de Alexander? ¿Será por eso que no quiere que vaya?Por cierto, ¿dónde está? Me levanto de la cama, perezosa. ¿Dónde está el vestido que me he puesto? Lo busco, pero no hay absolutamente nada. Gruño. ¿Dónde estará? Me acaricio el puente de la nariz. Recién despierta y con todos estos pensamientos. Joder. Encima el leve dolor de cabeza que tengo no ayuda.

Busco algo en su armario que me pueda ayudar para cubrir mi desnudez. Me acerco a la cómoda, buscando si hay algo mío que se haya quedado y pueda aprovechar, pero mi reflejo me horroriza, dejándome completamente helada frente al espejo.

Dios mio…

¿Qué narices ha hecho?

Observo mi cuello y mi pecho, completo de marcas rojizas, casi violáceas alrededor de todo mi cuello. Algunos más grandes, otros más pequeños.

Mierda.

Intento borrarlos frotando mi piel, algo inútil ya que sé que no sucederá, simplemente consigo enrojecer aún más la zona.

¿Por qué narices ha hecho esto?

Me visto lo más rápido que puedo, utilizando uno de sus pantalones de chandal, que tengo que amarrarlo cómo puedo a mi cintura con un coletero y una sudadera que me llegue a tapar todas las marcas.

La confusión no se ha ido. No desde anoche, y ver mi reflejo no me resuelve ni una sola duda. Me ha llegado a hacer uno de vez en cuando, pero ¿más de seis? ¿Qué narices quiere demostrar? Salgo de la habitación en cuanto estoy lo suficientemente decente, escuchando las voces de los chicos.

—Buenos días —saludo en cuanto me encuentro frente a todos. Todos, menos Alexander.

—Buenos días, Eli —responde Giorgi de vuelta. El resto me da asentimientos de cabeza o saluda con la mano —no sabíamos que estabas aquí.

—¿Y Alexander? —pregunto.

—Creo que ha salido a correr.

—¿A correr? ¿Desde cuándo corre? —encogen los hombros —genial —mascullo. Me siento en la silla en la que se suele sentar él.

—¿Te apetece desayunar? —pregunta Michael. Asiento. Este se levanta —¿cereales?

—Sí por favor. No creo poder desayunar algo más fuerte —este asiente, buscando una taza —¿habéis visto un vestido rojo? —pregunto con un poco de vergüenza al no ser capaz de encontrar mi propio vestido.

—Eh…¿te refieres a este que estaba en la papelera? —comenta Michael, con el vestido rojo en la mano, o más bien lo que queda de él.

—¿Pero qué…? —cojo el vestido, incrédula. Está totalmente destrozado, como si lo hubiese cortado por las costuras, dejando que este se abra totalmente.

¿Cómo ha podido hacer esto? Primero las marcas, ahora el vestido, que ni siquiera es mío. Es de Cassie y ni siquiera lo había estrenado. Le quitamos la etiqueta ayer y llegó a convencerme de que me lo pusiera tras negarme muchas veces. Llegué a verle el precio. No es un vestido barato. Mierda. No es por el dinero. No es… Ni siquiera sé por qué es. Me siento abatida, confusa.

—Joder… —habla Massimo —¿te ha roto el vestido?

—Sí —musito, sin poder creérmelo. Entre las marcas y ahora el vestido estoy entrando en ebullición —no me lo puedo creer.

Arrugo el vestido, dejándolo sobre mi regazo. Me paso las manos por la cara, intentando aclarar mi mente.

—Tranquila —habla Michael.

—No entiendo que coño le pasa —confieso —primero me ignora, luego me saca de la fiesta como un puto loco y ahora me rompe un vestido. ¡Un vestido que no es mío y cuesta una pasta!

—Si quieres podemos ayudarte a pagarlo —se ofrece Giorgi.

—No es por el dinero, Giorgi. Aunque se agradece —suelto todo el aire de mis pulmones. Tranquila. Simplemente está en un mal momento —¿Tu sabes qué le pasa? —pregunto, esperanzada, pero este niega.

—No, Eli. Por desgracia no sé que le pasa, pero estoy seguro que si está así tiene que ser por algo. No se lo tengas en cuenta.

—Creo que me voy —recojo el vestido entre mis brazos —nos vemos, chicos.

No escucho sus palabras para evitar que me vaya sin desayunar, simplemente salgo de ahí tan rápido como puedo, con el vestido arrugado en una mano y mis pertenencias en la otra, deseando llegar a casa y poder reactivarme para dejar de pensar en todo eso.

Dibujo miles de líneas más, hasta que por fin￼Línea Línea suena la pequeña alarma del reloj de mesa que tiene mi padre justo en frente, avisando de que ya ha terminado la clase. Todos salen casi corriendo, formando bullicio, dejándome la última, aunque ni siquiera haya empezado a recoger.

Tras lo que ha pasado esta mañana en casa de Alexander me he quedado sin nada de energía para seguir afrontando el día. Ahora mismo no me siento con la suficiente fuerza siquiera para atender a las clases de papá. Ni siquiera me doy cuenta de que se ha acercado a mi mesa, quedando frente a mí.

—¿Cariño estás bien? Te noto muy distraída.

—Estoy bien —su mirada baja, observando mi libreta, que en vez de estar llena de apuntes, está llena de dibujos y cosas sin sentido

—Elizabeth tienes que concentrarte. Se acercan los finales y este lugar exige mucho. Si no das lo que se te exige, te echarán.

—Papá sabes que quiero irme de aquí. Este lugar ya no me parece atractivo —vuelvo a decirle. Esta conversación ya la hemos tenido, y todas las veces hemos acabado con "podrás hacerlo siempre y cuando me muestres otra alternativa a esto" ¿Acaso no puede entender que no puedo decidirme ahora mismo? Intento hacerle razonar una vez más —si me doy de baja ya, te devolverán el dinero de los otros años en los que has invertido.

—Sabes que no tengo problema, siempre y cuando me digas otra opción para ponerlo en marcha.

—¿Y si no lo sé? ¿Y si simplemente no quiero ir a la universidad? Quizás no esté preparada para estar aquí. Podría trabajar en lo que me decido que hacer, así podría ir ahorrando y no sé, decidirme.

—No quiero que simplemente andes a la deriva trabajando en un restaurante de mala muerte hasta que te decidas. ¿Por qué mientras lo piensas no sigues estudiando esto? No eres mala, simplemente requiere un poco de esfuerzo.

—¿Un poco? Papá, me ocuparía todo el día y eso es justo lo que no quiero. No voy a ser mejor por ir a una institución con indices de ansiedad mil veces superior a los estudiantes de otras universidades. Soy joven, quiero disfrutar, vivir, y ser feliz y dudo que aquí vaya a serlo.

—Si tu lo dices…

—¿Por qué no puedes entenderlo? ¿Es tan difícil?

—Créeme que entiendo lo que quieres decir, pero esa mentalidad no te valdrá siempre. Disfrutar, reír, vivir sin preocupaciones está muy bien cuando eres una niña, pero ¿qué harás en un futuro? ¿Crees que con un trabajo simple podrás vivir dignamente? ¿Y las facturas? ¿Y cómo podrás mantener a tus futuros hijos?

—Vale, sí. Lo entiendo —levanto las manos en son de paz —no estás de acuerdo, pero tampoco quiero estar aquí. Buscaré algo que de verdad me llame la atención. Así podré cambiarme ¿está bien?

—Está bien —contesta, rindiéndose —¿tienes más clases?

—Tengo un descanso de cuarenta y cinco minutos. Iré a comer algo antes de ir a la última clase.

—¿Por qué no le dices a Alexander si quiere venir a cenar esta noche?

—Se lo diré —respondo, en un tono simple, dando a entender que no tengo demasiadas esperanzas a que vaya a venir esta noche. Recojo todas mis cosas, cargándome la maleta al hombro en cuanto la cierro. Dejo un beso en su mejilla —no trabajes muy duro. Nos vemos luego en casa.

—Hasta luego cariño.

Salgo de la clase de forma perezosa hasta llegar a la cafetería. He evitado encontrarme con Alexander, aún sigo cabreada por lo de esta mañana. ¿Solo cabreada? Estoy que estallo de la furia, pero tengo que controlarme. No puedo simplemente hacerle una escena en su lugar de trabajo.

Me siento en una de las butacas más alejadas de la gente que hay en la barra, llamando su atención casi de inmediato. Termina de atender a quien está atendiendo, acercándose a mí.

—Hola mi ángel —deja un beso en mis labios —no te he visto en toda la mañana.

—He estado ocupada —me limito a contestar —¿me pones una botella de agua y un sándwich vegetal por favor?

Este asiente, un poco confuso por mi actitud, pero prepara mi orden. Ahora sabes lo que se siente, ¿no? Deja mi pedido sobre la encimera. Desenvuelvo el sándwich con cuidado, dejando la mochila en el suelo, entre mis piernas. No pierdo tiempo antes de comer, saboreando la mezcla de sabores de los vegetales, huevo y mayonesa.

—Estás enfadada conmigo —afirma en voz baja, reclinándose sobre la encimera, apoyando sus brazos en esta.

—No me digas… —ruedo los ojos —¿lo has descubierto tu solito?

—¿Por qué no lo hablamos? —pregunta, acariciando mi mejilla. Me quedo hipnotizada por su toque, con la boca llena de comida, tragándolo casi obligada —Eli…

—No —me alejo de su toque —no quiero discutir de esto en tu puesto de trabajo ¿pero por qué tendría que hablar contigo sobre lo que me ha molestado si tu no quieres hablar conmigo de lo que te molesta?

—Es distinto.

—Ya —decido por contestar, pero soy incapaz de callarme —me has dejado llena de chupetones, joder. ¿Sabes que es peligroso? Además, sabes que no me gustan.

—Ya sabes que no me gusta ese tipo de vestidos.

—¿Lo has hecho por celos? De verdad que no logro entender la razón—pregunto, incrédula —¿por eso me has roto el vestido?

—Supongamos que sí —encoge los hombros —¿estás muy enfadada?

—Alexander no es cuestión de estar cabreada o no. Es cuestión de lo que has hecho. Me has llenado de chupetones para que no me ponga ropa escotada. ¿Qué vas a hacer cuando desaparezcan? ¿Volver a hacérmelos? Y para más indignación le has roto un vestido a Cassie que cuesta una pasta —le escudriño con la mirada, encontrando cierto arrepentimiento sobre lo que ha hecho, pero sé que hay algo más —cuéntame que te pasa, por favor. Sé que te pasa algo, pero si no me lo cuentas no puedo ayudarte.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no me pasa nada? Simplemente estoy algo cansado.

—No es eso. Sé cuando mientes —mi sandwich apenas existe. ¿Cuándo me lo he llegado a comer? —te he pedido perdón por haberte presionado para quedar con mi padre. Te he dicho que no lo volvería a hacer, pero no lees mis mensajes, tampoco contestas mis llamadas…

—No estoy enfadado contigo Elizabeth, ¿de acuerdo? Deja ya el temita. No me pasa nada, y si me pasara no tenemos por qué contarnos absolutamente todo lo que se nos pase por la cabeza, así que para ya. ¿De acuerdo?

Asiento, dolida. ¿Tanto le molesta que me preocupe por su bienestar? Quiero llorar. De verdad que quiero, pero no le voy a dar el gusto de verme de esa forma. No cuando en mi interior hay tantas emociones revoloteando. Arrugo el plástico, dejándolo sobre la mesa.

—Está bien. Me voy.

—Mi ángel…

—Para ya —le aviso, cansada, con los ojos llenos de lágrimas —esa palabra ha pasado de ser algo que usabas para referirte a mi con cariño a algo que solo utilizas cuando dices algo que me hace daño e intentas solucionarlo —me cuelgo la mochila al hombro —todos nuestros problemas no se van a solucionar llamándome con nombres cariñosos, y menos todavía escondiéndonos cosas porque crees que no tenemos que contarnos absolutamente todo, porque déjame decirte, que si es algo que nos influye a ambos o a nuestra relación es algo que debemos hablar.

—Siéntate por favor.

—No. Ahora soy yo la que no quiere hablar y contarte mis problemas. Porque no tengo que contarte todos mis problemas.

Me voy. Sé que me está llamando, pero me da absolutamente igual. Si estoy un minuto más allí con él acabaré perdonándolo como hago siempre, llorando y suplicando por su perdón, olvidándome de todo lo que ha dicho.

¿No quiere contarme que le pasa? Bien, genial. Pero que no venga luego preguntándome por qué no me intereso por sus problemas o por lo que le pasa. Si no quiere que me preocupe por él, está bien. No lo haré.

Me quito una lágrima traicionera que corre por mi mejilla, con furia.

No Elizabeth. No llores. Al menos no lo hagas aquí…

—¡Eli! —mierda. Otra de las personas que quería evitar.

—Cassie. ¿Qué tal?

—Estoy bien, cielo. ¿A qué hora te fuiste anoche? Me llegó tu mensaje sobre que te habías ido, pero no te despediste.

—Si. Lo siento. Es que Alexander vino a buscarme y…

—¿Lo habéis solucionado? —pregunta. Niego —no pasa nada. Lo sabes, ¿verdad? —antes de que pueda preverlo, envuelve sus brazos alrededor de mi cuerpo, abrazándome. Apoyo mi cabeza en su pecho, devolviéndole el abrazo con mucha más efusión de la que debería —quizás simplemente esté estresado. Sabes que la desintoxicación y todo eso no es fácil.

—Supongo que puede ser eso —hablo en un susurro —quería disculparme contigo.

—¿Por qué te disculparías conmigo?

—Es que… —vamos Eli, cuéntaselo —ayer cuando volví a casa, no sé como, pero debí haber roto tu vestido. No me acuerdo muy bien porque estaba borracha, pero lo siento mucho. Te lo pagaré.

Mentira. Mentira. Mentira y mas mentiras. Ni se me rompió en el camino, ni fue sin querer, ni estaba borracha, ¿pero qué le digo? ¿Qué lo hizo Alexander en un ataque irracional de celos? Aceptaré la culpa y me haré cargo de los gastos.

Me mira fijamente. ¿Estará muy enfadada? Apenas se lo puso, lo estrené yo.

—De verdad que lo siento.

—Eli deja de preocuparte por eso. Es un vestido.

—Es que era nuevo.

—Llevaba en mi ropero más de un año y jamás me lo puse. No era importante para mí, así que deja de culparte —asiento, soltando todo el aire atascado en mis pulmones, sintiéndome mucho más aliviada. Menos mal. No quería tener que pedirle ciento cincuenta dólares a papá para pagarle un vestido.

—Eso sí. Me invitas al café —asiento —¿vamos? Han abierto una cafetería buenísima —enrosca su brazo con el mío, caminando, escuchando sus historias de ayer.

Camino lo más rápido que puedo, se puede decir que casi voy￼Línea Línea corriendo al ver a mi padre sentado en el muro de piedra rojiza en donde nos esperaríamos. Al verme se levanta, saludándome ligeramente, pero yo doy un paso más allá, abrazándole. Sorprendido por lo que he hecho tarda un par de segundos en corresponderme, pero ahora mismo no puedo pensar en que lo haya hecho mal. Realmente necesito un abrazo. Que me transmitan calor y cariño.

—Ey, ¿qué te pasa? ¿Estás bien? ¿Te ha pasado algo en la universidad?

—No pasa nada. Es solo que tengo mucho estrés, y necesito un abrazo —hablo, esperando a que se conforme con esa explicación y no me pida mucho más si no quiere verme llorar.

—No evites mi mirada, Elizabeth. Eso lo hacía tu madre cada vez que me mentía —me agarra de las mejillas, estrujándolas forzándome a hacer un mohín —¿no quieres hablar de ello? —niego, sintiendo como mis ojos se humedecen —dime que no tiene que ver con tu novio. No quiero tener que demostrar mis dotes de padre protector tan pronto.

—Papá…

—¿Es por él? ¿Te ha hecho algo? —niego.

—No es por él papá. Nunca me haría daño. Lo prometo —le sonrío —¿por qué no vamos a por el café? Me hace falta y está empezando a hacer mucho frío.

—Claro cariño, vamos. ¿Te parece bien allí en frente? —señala la cafetería

—Ese sitio es perfecto — cruzamos la calle. Entramos en la pequeña cafetería, sentándonos en una de las mesas más alejadas de la puerta, para que no entre el frío. Nos encargamos de pedir dos chocolates calientes.

—¿Cómo te ha ido en las clases?

—Pues no lo sé —confieso —sabes que no estoy segura de querer seguir ahí.

—¿Y por qué no te vas? ¿Qué te lo impide?

—No lo sé. Solo no quiero decepcionar a nadie. Papá —le aclaro —me refiero a Joseph, ha puesto mucho esfuerzo en poder pagarme absolutamente todo, y no quiere que simplemente lo deje sin tener una vía de escape —asiente —pero no es lo que quiero hacer. Ni siquiera sé si quiero ir a la universidad. Al menos no de momento.

—¿No has pensado en buscar otras carreras o cursos fuera de Estados Unidos?

—¿En el extranjero? —niego —nunca lo había pensado, pero no sé si me veo preparada para lanzarme a un lugar completamente distinto.

—Muchas veces sentirás que no estás preparada, pero todos los cambios son para bien. El miedo significa interés. Si no tuvieras miedo al pensar en ello significa que no lo quieres.

—Bueno, podría pensármelo —comento —¿para qué querías quedar hoy? —directa al grano.

—Hoy es mi último día aquí, cielo. Tengo que volver a Manhattan. Solo quería despedirme —mi sonrisa se borra de golpe.

—¿De verdad? ¿No puedes quedarte un par de días más?

—No puedo, pequeña Eli —me coge la mano, apretándola levemente —pedí cuatro días de descanso que tenía acumulados, pero ya tengo que volver.

—Me gustaría que te quedaras aquí —comento —quiero seguir afianzando nuestra relación.

—No vivimos tan lejos, puedo visitarte los fines de semana —asiento con una pequeña sonrisa.

¿De verdad vendría cada fin de semana a verme? Aunque también podría ir yo… Nunca he visto Nueva York, y me encantaría. Ir con él al Times Square, a Manhattan…

Le doy un sorbo a mi bebida, notando el dulzor del chocolate y el calor que trasmite. Gimo de gusto.

Necesitaba algo dulce.

—Quiero hablar de algo —vuelve a hablar mi padre —de Alexander.

—Sí. Su actitud fue un poco mala el día que os presenté. Lo siento mucho. Es que a veces es algo complicado.

—Elizabeth quiero que seas sincera conmigo —se reclina sobre la mesa —¿te trata bien? ¿Nunca te ha hecho daño?

—¿A qué te refieres?

—¿Te pega? ¿Te maltrata psicológicamente? Las pocas veces que he podido hablar contigo siempre estás decaída, o enfadada, y deduzco que por su culpa —comenta, ¿enfadad0? ¿Cree que Alexander me hace daño?

—Papá, Alexander nunca me ha puesto la mano encima. Lo conozco bien. Tampoco me trata mal.

—¿Dónde os conocisteis? —pregunta.

—Alexander necesitaba ayuda —me limito a contestar —estaba en la calle, y papá y yo lo encontramos muy mal.

—¿En la calle? ¿Estaba viviendo en la calle? ¿Por qué? —parece agobiado, como si algo en su interior se hubiese activado al contárselo.

—Es su historia papá, no creo que deba contarla —contesto —pero en líneas generales tras la falta de sus padres y todo lo demás hizo que acabara viviendo en la calle durante dos años.

—Entonces tu lo ayudaste…

—Sí. Bueno, hice lo que cualquier persona hubiera hecho.

—No todas las personas, Elizabeth —habla mi padre, aún algo consternado por la noticia.—eres una buena mujer. Ayudaste a un hombre a salir de la calle.

Me resulta todo un poco extraño. Cuando se lo presenté no parecía muy contento, luego me pregunta si me ha hecho daño, pero ahora está ¿preocupado? Por haber estado en la calle. ¿Por qué tantas emociones contradictorias?

—Sí —susurro, olvidándome de el tema.

—Y te has enamorado de él.

—Mucho — confirmo sus suposiciones con voz segura —Alexander es bueno papá. Sé que su actitud no ha sido la mejor cuando nos conocimos, pero que este momento en concreto no te de una mala imagen de él. Es el chico más educado y bueno que algún día puedas conocer.

—Te creo, pero si algún día se pasa contigo. De cualquier forma quiero que me lo digas, ¿de acuerdo?

—Él no es así, papá. A veces tenemos nuestros roces, pero nunca me pondría una mano encima. Créeme.

Levanta las manos, en señal de rendición.

—Está bien —me sonríe —¿te llevo a casa? No quiero que camines sola durante la noche.

—Está bien —me bebo lo que queda en el vaso antes de irnos del local.

El camino a casa es animado, hablamos y reímos, contándonos anécdotas e historias. ¿Es tan normal que me encante estar con él? ¿Qué hablar con él sea tan bueno para mí, que me haga olvidarme de cada uno de mis problemas? ¿Acaso es todo tan perfecto con él a mi lado? Siento que mi yo más infantil, esa niña de tres años que amaba jugar al ajedrez con su padre está volviendo. Esa niña risueña y feliz, pero sin la parte negativa de todos esos recuerdos. Esos pensamientos se disipan poco a poco, dejando solo aquellos buenos pensamientos.

El coche se estaciona justo delante de la puerta de casa. Sujeto la mochila en mis manos, intentando alargar el tiempo de despedida.

—¿Quieres subir? —pregunto —has dicho que querías que te presentara a mis padres.

—Cariño es la hora de la cena y no quiero molestar.

—Por favor —junto las manos en señal de súplica —ellos me han dicho que también quieren conocerte.

—Está bien, vamos —accede, desistiendo —eres igual de manipuladora que tu madre. Ella también hacia lo que quería conmigo —río a carcajadas. ¿De verdad mi madre también era así? Me gusta, bueno mejor dicho, me encanta que me cuente cosas de mamá que yo no conocía. Que me diga lo mucho que me parezco a ella y en que no. Me hace sentirla mucho más cerca de mí, de mi corazón.

Salimos del coche, y un reciente pero fuerte nudo de nervios se instala en la boca de mi estómago con cada peldaño de escalera que llegamos a subir.

¿Y si esto desemboca a una discusión? ¿Y si no se llevan tan bien como mi mente quiere que se lleven? ¿Y si sale tan mal que papá decide no venir ni visitarme más?

Ya no me siento tan segura de todo esto, pero ya es demasiado tarde. Es demasiado tarde cuando ya he tocado el timbre y están abriendo la puerta, dejándome ver a Meredith, con su rostro de confusión hacia la persona que está justo detrás de mí.

—Hola Meredith —saludo —¿podemos pasar?

—Eh, si claro —deja un espacio entre nosotros —¡Joseph ven!Creo que Eli quiere presentarnos a alguien.

De la cocina sale mi padre tras el llamado de Meredith, pero no solo él, también Alexander. ¿Ha venido? ¿Cómo se ha enterado? ¿Le habrá invitado papá? Yo no le dije nada ni cuando fui a la cafetería.

Elimino esos pensamientos de mi mente. Ahora no, Elizabeth. Céntrate en presentarles.

—Papá, Meredith, él es Joaquín. Es mi padre —sonrío tímidamente, temblorosa como una hoja abatida por el viento.

—Buenas noches señor y señora Cooper, encantado de conocerlos —tiende su mano, que enseguida es aceptada por la mano de mi padre.

—Nada de señor, por favor. Solo Joseph —se estrechan las manos por un segundo —encantado de conocerte también.

—Solo Meredith, Joaquín. Al fin y al cabo de una forma u otra somos familia.

Agradezco que ella esté aquí. Siempre le da un toque cálido a todas las circunstancias, al igual que intenta quitarle hierro al asunto.

Espero a que Alexander también salude, pero en cuanto desaparece de la sala de estar para meterse en la habitación se que no lo hará. Hundo los hombros hacia delante, desilusionada.

—¿Te quedas a cenar, Joaquín? —pregunta Joseph —nos encantaría conocerte un poco más.

—Me encantaría, pero me quedan varias horas de trayecto de camino a casa. Aun así no podía irme de aquí sin conocerlos y agradecerles por todo lo que han hecho con Elizabeth —los tres nos quedamos completamente mudos —sé que no he sido el padre ideal, pero sé cuando admitir mis errores, como arreglarlos y a quién agradecerle por ayudar a mi hija a crecer y convertirse en quien es ahora.

—Elizabeth nos robó el corazón la primera vez que la vimos —habla mi padre, Joseph. ¿Debería identificarlos de manera distinta?

—Sé que puede ser un poco raro que me presente aquí, más siendo consciente de lo que tenéis que pensar de mí por todo lo que ha pasado, pero de verdad os digo que mis intenciones son buenas, y que lo único que quiero es que Elizabeth me conozca, y yo poder conocerla a ella. Siempre con vuestro permiso.

—No podemos impedirte ver a tu hija, Joaquín —habla mi padre —y admiro tu valentía, y te creo. Un padre que no quiere a su hija no vuelve ni habla con ella para intentar solucionarlo. Menos se presenta en la casa de los padres que la han criado para disculparse y pedir una bendición.

Joaquín sonríe, aliviado y alegre por las palabras de mi padre. Coloca su mano en mi espalda, llamando mi atención.

—Es hora de irme. Ya los he conocido y me siento mucho mejor por saber que te han criado ellos. Me gustaría quedarme más tiempo, pero tengo que irme, ¿te llamo en cuanto llegue a casa?

—¿De verdad no puedes quedarte a cenar? Nos gustaría mucho —ofrece una vez más Meredith.

—Me encantaría, de verdad. Pero tengo trabajo atrasado que tengo que ponerme al día esta noche para volver mañana al trabajo —asienten, comprendiendo la situación. Yo también lo entiendo, pero aun así soy incapaz de contener el mohín en mis labios —no pongas esa cara —me riñe con dulzura — ¿quieres que venga el fin de semana?

—Podríamos ir al cine, van a estrenar una película que podríamos ver juntos.

—Claro —me sonríe. Se inclina para dejar un beso en mi frente —me tengo que ir ya, pequeña Eli.

—Adiós papá.

—Adiós, Joaquín —habla mi padre y Meredith.

Tras unos segundos mas de despedida, se va, dejándome con una sonrisa tonta pegada en el rostro. ¡Ha salido perfecto!¡Se han llevado bien y todo ha salido perfecto!

—Gracias —hablo, una vez cierran la puerta —sé que debería haber avisado pero surgió así de repente y quería presentaros.

—No estamos enfadados.

—¿Os ha caído bien? —pregunto, mucho más insegura de lo que debería. Para mí, sus opiniones son importantes. Siguen siendo mis padres, por mucho que él haya aparecido —¿creéis que tiene buenas intenciones?

—Voy a necesitar hablar más veces con él para saberlo, cielo. Pero ha venido aquí ¿no? Eso tiene que significar algo.

—¿Por qué no vas a hablar con Alexander cielo? —propone Meredith, seguramente intentando que les deje solos para poder hablar sobre esto más libremente —La cena estará pronto.

—Creo que está enfadado —comento lo obvio, ganándome unas sonrisas de comprensión —iré a ver como está —dejo la mochila en la entrada, junto con los zapatos antes de ir a la habitación, donde está él, sentado en mi cama, con la cabeza apoyada en sus brazos.

Levanta la mirada cuando cierro la puerta. Sé que debemos hablar. Sé que debemos poner las verdades sobre la mesa para poder saber que es lo que verdaderamente pasa, comunicarnos y sincerarnos el uno con el otro. Una conversación adulta donde podamos buscarle una solución a esto que le pasa, pero verle así, tan destruido, sin saber realmente por qué, me destruye de la misma forma que a él. Me acerco a paso lento, sus ojos nunca abandonan los míos.

—Lo has traído a casa. A tu casa.

—Quería conocer a mis padres —susurro, intentando mantener la calma por los dos. No quiero gritos —Alexander no puedes discutir conmigo porque quiera una relación con mi padre.

—Puedo si sé que te hará daño.

—No lo ha hecho —niego, cogiendo el álbum que tanto cariño le he cogido, que está sobre mi mesa de noche. Me acerco con este en las manos —una persona que me hará daño no me regala esto —se lo muestro —¿por qué estás tan mal? ¿Qué es lo que no me cuentas? Sé que me dijiste que no tenías por qué decirnos todo pero…

—¿Crees que por mucho album de fotos que te regale no te hará daño? —lo coge, casi con desprecio —¿cómo sabes que no es un álbum que hizo en un momento dado y lo ha tenido en un desván cogiendo mierda? Eso es lo que pienso que es este álbum para él. Una mierda que se puede guardar y olvidar.

—Una mierda —repito sus palabras, asintiendo, con la mirada fija en el suelo —está bien Alexander. No pienso discutir sobre lo que pienses de mi familia.

—No lo dije en ese sentido —se excusa.

—Ya —le quito mi álbum en las manos, abrazándolo —siento mucho que tu padre te haya roto tanto por dentro como para no poder alegrarte ni siquiera un poco por mí. Aun cuando sabes todo de mi. Aun cuando sabes todo lo que me ha marcado, que pensé que mis padres biológicos estaban muertos, y cuando tengo la posibilidad de establecer la relación con mi padre, lo mínimo que esperaba es un poco de apoyo de la persona que quiero más que a nada. —me levanto.

—Eli…

—No me molesta, Alexander —niego para mi misma, dejándolo en la mesa de noche —es solo que me da pena.

—¿Pena? —escupe la palabra —¿te doy pena?

—Sí. Me das pena porque cuando te presenté a papá vi que ya no te caía bien. Pensé que era culpa mía, que soy una insensible que simplemente te estaba restregando por la cara que mi padre quería restablecer una relación conmigo. Pensé que era culpa mía, pero pensé que después de la infancia que he tenido, te alegrarías un poquito. Al menos un poco, de que al menos uno de mis dos padres biológicos me quiera como para querer arreglarlo, pero no. Eres tu. Me da pena que no puedas verlo, porque yo si lo haría.

—Elizabeth no sabes de lo que estás hablando —susurra —me alegro por ti, pero…

—Pero no lo aceptarás y llamarás a la única cosa que tengo de mi infancia, como una mierda —me mira fijamente. Cojo una gran respiración, intentando meditar y pensar bien lo próximo que haré. Me llevo las manos al cuello, quitándome el colgante bajo su mirada.

—¿Qué haces?

—Te lo devuelvo. No estoy enfadada, pero no quiero llevarlo si me vas a hacer sentir de esta manera. Cuando quieras hablar y contarme que es lo que te pasa, y aceptes todo esto. Lo volveré aceptar —Lo coge, mirándolo fijamente.

—Siento mucho lo que te he dicho hoy —susurra, con la voz grave y descompuesta —no quería que sonara de forma tan brusca.

—No pasa nada.

—No te estoy tratando como dije que te trataría. Estoy faltándote el respeto a ti, a tus padres y a la promesa que le hice a mi madre sobre cómo querría y trataría a la mujer que fuera parte de mi vida.

—No me estás tratando mal —contesto —solamente estás estresado. Eso es todo.

—Deberías dejarme Elizabeth. Alejarte de mí, escupirme, pegarme si hiciera falta. No puedo pensar en hacerte más daño con mis palabras, o mis actos, pero yo…Yo no puedo…

—Alexander —mis manos van a sus mejillas —abre los ojos —niega —abre los ojos y mírame por favor —me destroza verlo de esta manera, y más cuando sus ojos se ven inundados de lágrimas como lo están ahora, de la misma forma en la que están los míos —¿por qué no me lo cuentas? ¿Por qué no puedes hablarlo conmigo? —intento que mis palabras salgan normales, pero salen atropelladas por mi nerviosismo, y el llanto que amenaza con salir.

—No puedo, Elizabeth. No me hagas decírtelo por favor. No ahora… —una lágrima rueda por su mejilla, e instintivamente, mi pulgar la elimina, mientras mi mente lucha por no echarse a llorar. Tienes que ser fuerte. Fuerte para consolarle, fuerte para ayudarle.

—Tranquilo —le consuelo —¿tiene que ver con nuestra relación? ¿Acaso ya no sientes lo mismo que antes? ¿No me quieres de la misma forma? Si es eso, Alexander puedes contarme lo que sea. Lo entenderé. De verdad.

—No es eso, ¿cómo puedes pensar que no te quiero? ¿Cómo puedes siquiera replanteártelo? No es eso —niega repetidas veces, abatido por las circunstancias.

—Está bien, tranquilo —guiándome por mis impulsos inclino mi cabeza para dejar un tierno beso en sus labios. Simple. Inocente. Casto —no me importa lo que sea Alexander. Respeto que no quieras contármelo aún, no te forzaré, simplemente quiero que sepas que estoy aquí. Que puedes contar conmigo —envuelvo mis brazos en su cuello, antes de abrazarle, pegarme a su cuerpo dejando su cara en mi pecho. En cuanto siente el calor de nuestro abrazo, afianza su agarre en mi cuerpo; con ansia, con necesidad —te quiero, Alexander. Te quiero y nada podría cambiarlo.

—Dios santo Elizabeth —solloza —¿por qué tiene que ser tan difícil? ¿Por qué no puede ser más fácil? —sus hipidos y sollozos incesantes se amortiguan en mi pecho, aunque soy capaz de escucharlo perfectamente —esto es muy difícil, es muy difícil y no soy capaz de pensar. No soy capaz de abrir mi mente, de ver una solución porque lo único que veo es un camino muy oscuro, muy, muy oscuro, y tengo tanto miedo. Tanto miedo por mí, por ti, por nosotros —mis lágrimas son incapaces de controlarse más. Salen sin remedio, rodando una tras otra empapando mi rostro. Siento su dolor: no sé de donde sale, ni de donde surge, pero siento exactamente lo mismo que siente él. Esa característica emoción del dolor, sufrimiento, angustia, desesperación… —lo siento mucho Elizabeth —su voz se quiebra —lo siento, lo siento, lo siento.

Lo agarro con fuerza, sosteniéndole como si nos fuésemos a caer. Lloro en silencio, sufro en silencio para que no se sienta mal. Ya es demasiado lo que tiene dentro para que tenga que encargarse de mí.

—Todo estará bien.

—Dímelo, ángel, dímelo. Por favor.

—Te quiero. Todo estará bien —acaricio su espalda, mientras intento que mi voz salga lo más calmada posible —todo estará bien, cariño. Ya verás que todo se soluciona, y no tienes que pedirme perdón, porque tu no me has hecho nada malo.

—Te mereces muchas disculpas, mi ángel. Muchas disculpas.

—No de ti —vuelve a llorar con fuerza —todo estará bien, Alexander. Te prometo que todo se solucionará.

No sé como, pero hemos acabado en una situación completamente distinta a la que me esperaba. Sigo dolida, muy dolida por todo lo que me ha dicho, pero por primera vez se ha abierto. Hemos tenido una conversación de adultos, aunque ha salido fatal. La prueba es que estamos ambos abrazados, llorando, con mi colgante en sus brazos tras habérmelo quitado. Esto es un desastre.

¿Es este el fin de la relación?

OCHO

Terapia

Alexander

Camino lo más rápido que puedo hasta la consulta de Richardson. Llego tarde. ¡Joder!

No debería haber bebido tanto anoche. ¿Quizás fue una mala decisión? Sin duda no debería haberlo hecho, y menos durante tres días seguidos, pero es eso o simplemente alejarme de ella.

¿Beber para ocultar un secreto? Nunca lo había llegado a oír, más que nada porque los borrachos suelen contar la verdad, pero es la única forma en la que puedo besarla, tocarla…

Ha dejado de hacerme preguntas. Esa noche donde mostré realmente cómo me sentía fue suficiente para convencerla de que no me preguntase más sobre ello, que se lo contaría cuando estuviese preparado.

¿Estaré preparado algún día? Poco a poco lo he estado asimilando, y tras pensarlo fríamente ya no me parece tan malo, pero si me lo parece tener que contárselo. ¿Y si ella no lo llega a entender? ¿Y si no se molesta siquiera en entenderlo y me deja?

Llego al despacho, pero la puerta está entreabierta. Elizabeth está dentro. Me acerco sin hacer ruido para que no me descubran.

—Está ocultándome algo —Mierda, ¿están hablando de mí? —quizás es que me hago demasiado la tonta y se lo toma muy en serio porque un día está perfecto conmigo, y los otros tres ni me habla —me pego un poco más a la puerta —está bebiendo. Cree que no me doy cuenta pero bebe.

—¿Qué crees que pueda ser?

—¿Qué me engaña? —pregunta al aire. ¿Que qué? ¿Qué le engaño? ¿Cómo puede pensar eso? —espero que mis sospechas no sean ciertas, pero como lo sean, Richardson… Estoy cansada de que todo el mundo me vea la cara de idiota, que se rían y me manipulen como quieran. Como me esté engañando no voy a quedarme aquí esperándole como quiere.

—¿Ha estado con otras personas mientras está contigo?

—Hubo una chica, Hannah. Estudia aquí. Uno de los primeros días de nuestra relación. Ni siquiera éramos una relación en sí, pero sabía que tenía sentimientos por él. Le perdoné, pero como lo vuelva a hacer no voy a ser tan benevolente.

—Elizabeth, tranquila.

—¿Tranquila? No puedo estar tranquila, llevo dos días sintiéndome como la mierda pero ni siquiera puedo contárselo porque en cuanto está a mi lado hace lo que sea para huir. ¿Es así cómo va a ser nuestra relación? ¿Él pasa de mí y yo me preocupo por él?

—Esto es mejor que lo hables con él. Tiene que estar a punto de llegar.

—Si claro, como si fuera a escucharme —se acaba la conversación, dejándome mucho más pensativo.

¿De verdad piensa todo eso sobre mí? ¿Por qué no me lo dice?

Porque no la escuchas. Porque huyes de su lado cada vez que puedes. Porque estás hecho un lío.

Cierro los ojos, intentando tranquilizarme, antes de dar unos ligeros toques en la puerta y entrar como si no hubiese pasado nada.

—Hola, perdón. Se me ha hecho tarde.

—No pasa nada — me contesta Richardson, dándome una gran sonrisa —¿por qué no empezamos?

Me siento justo al lado de Elizabeth, no sin antes dejar un beso en sus labios. Un solo roce, tan inocente como una caricia. Mis ojos van a la cadena. Ha aceptado volvérsela a poner al día siguiente, cuando le pedí perdón en la universidad por todo lo que dije de su padre y por realmente todo.

Nuestro padre.

No sé como sentirme al respecto.

He pasado la etapa de sentir asco, pero ahora estoy confuso. ¿Lo estoy tomando demasiado bien quizá? ¿Quizá lo que hago es mala idea y debería alejarme?

—Hola cariño —susurro para que solo ella pueda oírlo. Se sonroja —ya podemos empezar —contesto.

—Por mi también —habla Eli, descalzándose y subiendo los pies al sillón, con las rodillas pegadas al pecho.

—Bueno hace mucho tiempo que no nos vemos —habla —¿por qué no me contáis que habéis hecho durante estas últimas semanas?

—Pues celebramos su cumpleaños —comienzo a hablar —en el parque. Hicimos un picnic con comida y vino. Fue una bonita tarde.

—¿De verdad? ¿Te regaló algo? —pregunta ahora hacia Elizabeth.

Ella asiente con una pequeña sonrisa, sacando el collar que está debajo de su suéter crema, moviéndolo para hacerlo brillar y resplandecer.

Sonrío.

Aunque esté enfadada conmigo lo sigue llevando.

—Es muy bonito —halaga Richardson —tuviste que esforzarte mucho para conseguirlo.

—Así es. Quería hacerle un regalo especial, y pensé en regalarle algo bonito y que fuera único.

—Cualquier regalo habría sido bueno en realidad. No tiene por qué ser una joya —habla Eli.

—Lo sé —contesto —pero quería regalarte algo de buena calidad, aunque tuviera que trabajar más para conseguirlo.

Sonríe, mordiéndose el labio inferior por unos segundos mientras juguetea con el colgante.

—¿Hicisteis algo más? Tu cumple fue el sábado pasado, ya ha pasado una semana.

—No ha pasado nada más que sea importante, la verdad.

Arruga el ceño.

—Conoció a mi padre. Este también vino a mi cumple por la tarde noche, y fuimos a ver a mamá al cementerio.

—¿Fuiste a ver a tu madre? ¿Cómo te sentiste? Las últimas veces que fuiste no te sentó muy bien.

—No he vuelto a tener pesadillas desde entonces. Creo que he cerrado el círculo.

—Me alegra mucho oírlo. ¿Pero fue el ver a tu madre o el volver a tener contacto con tu padre?

¿Qué? Tenso la mandíbula. Mis manos se cierran en puños, clavándome las uñas en las palmas. Puedo soportar que hablen de ese hombre, que le llame padre, ¿pero que diga que el mismo que le ha causado las pesadillas es quién se las calma?

—Creo que sí.

—Esto es increíble… —mascullo en voz alta —¿me estás diciendo que ese pederasta hace que tu madre se suicide, causándote pesadillas por más de diez años y ahora por arte de magia es él quien te las cura y soy yo quién te las causa? ¿Me estás jodiendo?

—Alexander… —escucho la voz lejana de Richardson.

—¡No vuelvas a insultar a mi padre! —exclama, fuera de sí —¡está intentándolo y tu solamente le pones piedras en el camino!

—¡Porque no se lo merece Elizabeth!¡Merece estar en la puñetera cárcel por abusar de una maldita niña de quince años y dejarle embarazada! Siempre le estás dando miles de oportunidades a gente que no se lo merece.

Apenas puedo controlar mi respiración. Me levanto del sofá, dando vueltas de un lado a otro.

¿Cómo puede ser tan ilusa? ¿Cómo no puede ver la mierda de hombre que es?

—¿Y quién se lo merece? ¿Quién se merece mis disculpas Alexander?—se levanta, continuando con sus gritos —¿te la mereces tu? —llega hasta a mí, quedando a escasos centímetros —¿se la merece un puto borracho que bebe y me oculta lo que le pasa y me lleva al límite una y otra, y otra vez? —me empuja, sin el resultado que ella espera. La agarro de los brazos para que no pueda volver a hacerlo.

—No vuelvas a hacerlo —le advierto —sabes cómo sería si las situaciones fueran distinta, y no soy un borracho.

—¡Si lo eres! —me grita en la cara —¡Un hombre que cuando se enfrenta a un problema se empina a la botella o a una puta jeringuilla!

Sus palabras me calan hondo, enfureciéndome hasta el límite. La suelto para no cometer una tontería.

—¿Entonces yo soy un drogadicto y un borracho? ¿Y tu? Eres una niñata consentida que cuando no tiene lo que quiere se hincha a llorar como una puta niña. ¿O te olvidas de que también eres una puta borracha que está mucho más tiempo que yo con la jeringuilla?—doy un golpe en la pared, sobresaltándola —¡Todo esto porque no te quiero contar un puto detalle de mi vida que nos va a destrozar a los dos! ¿Quieres saberlo, Elizabeth? ¡¿De verdad quieres saberlo?! —bramo a escasos milímetros de su rostro. Su cuerpo está acorralado por el mío y la pared. Sé que estoy invadiendo su espacio personal, que no debo hacerlo, pero no me importa nada —¡Contesta, Elizabeth! ¿Quieres saber de verdad que me tiene de esta manera? ¿Incluso cuando puede destruir nuestra puta relación? Y no por mi culpa como se que piensas. Esta vez, si te lo cuento, nuestra ruptura no será culpa mía.

—Alexander, Elizabeth, tranquilos —me pide Richardson. Nos separa —estamos todos muy nerviosos. ¿Nos sentamos y lo hablamos como adultos?

—No quiero sentarme —rechazo —¿quieres saberlo Elizabeth? ¡Responde joder!

—¡Quiero saber que te tiene tan mal! —exclama, con lágrimas adornando su rostro.

—Entonces pregúntale a tu puto padre. ¡Hazlo y sal de dudas! A ver si así dejas de creer que es un santo. Porque que sea un violador, pederasta e hijo de puta no es suficiente para que te des cuenta de la mierda de persona que es.

No puedo seguir hablando, porque su mano impacta fuertemente contra mi mejilla izquierda, ocasionando un ruido sordo, que me voltea la cara. El ardor, el escozor son notables, pero para nada igual al dolor que siento por dentro.

¿Elizabeth me ha pegado? ¿Me acaba de dar un bofetón de verdad? Su mano abandona mi mejilla cuando se da cuenta lo que de verdad ha hecho, acompañado de un jadeo, horrorizada por su acto de violencia, pero aún mantengo mi rostro volteado justo en un punto fijo.

—¡Elizabeth! —exclama Richardson.

—Alexander… Yo…Yo no quería es que…

Le hago una señal con la mano para que se calle. Ahora no es buen momento para escuchar lo que tenga que decir. No cuando por dentro simplemente tengo ira y tristeza.

—Déjalo, Elizabeth —contesto, de la forma más fría y cortante que soy capaz —ya veo que no todas las circunstancias son las mismas.

—Alexander no…

—Deja de hablar —le ordeno, aún sintiendo el calor de su mano —me voy. Tengo mejores cosas que hacer que…

—Alexander, espera. Podemos hablar —interrumpe Richardson, intentando agarrarme el brazo.

Elizabeth no puede parar de llorar. Sus ojos están rojos, y su respiración errática. ¿Está así por la discusión o porque me ha pegado? ¿Se arrepentirá de verdad? ¿O simplemente será un papel? No ha sido la primera vez. La primera vez me lo merecía, pero ¿esto? ¿Me ha pegado por lo que pienso de su padre? ¿Me ha pegado de la nada?

—No voy a hablar. No cuando veo que no has hecho absolutamente nada más que musitar su nombre—le hecho un vistazo a Elizabeth —nunca te pondría la mano encima Elizabeth, pero eso no te da derecho a poder ponérmela encima a mí.

—Por favor… —suplica.

—Ahora no. Necesito estar solo, pero ven mañana por la noche a casa. Si quieres saber la verdad, te la diré.

Me voy, escucho sus sollozos, y una gran parte de mí quiere girarse, estrecharla entre mis brazos, decirle que todo va bien y no tiene de que preocuparse, pero el golpe no ha sido simplemente físico. Podemos discutir, gritarnos, estar en desacuerdo, ¿pero golpearnos? Nunca he traspasado esa línea con ella, ni jamás lo haré. ¿Por qué ella conmigo? ¿Por qué ha roto nuestra confianza de esta forma por un supuesto secreto?

¡Si lo guardo es para no hacerte daño!¡Para proteger lo nuestro y proteger tu dulce corazón de esta mierda!

Quiero gritarle esto a la cara, decírselo lo más alto que pueda, pero ya es demasiado tarde. Si ella quiere saberlo, lo sabrá. No puedo ocultarlo más. ¿Cuánto ha pasado? ¿Diez? ¿Nueve días?

Es hora Alexander. No puedes ocultárselo toda la vida. Es una realidad, y no seré yo quien le oculte esto. Al menos no durante más tiempo. Si alguien tiene que darle una explicación es Joaquín, o Albert, o como coño quiera que se llame.

Salgo del recinto de la universidad, acelerando mi paso para llegar a mi apartamento lo más pronto posible, pero acabo corriendo. Corro por mucho más camino que simplemente ir a casa. Corro durante dos horas, por toda la ciudad, desfogándome. Descargando toda la energía, frustración y cabreo que tengo dentro, pero no surge efecto, así que sigo corriendo. Corro y corro, aunque chorree sudor y parezca que ya estoy demasiado lejos.

NUEVE

Decepción

Elizabeth

Mis manos tiemblan sin ningún control. Dios mío que he hecho. ¿No ha sido una ilusión? ¿Le he pegado de verdad? Sí. Lo he hecho. No puedo creérmelo. Mierda. Mierda. Mierda.

Mi mirada viaja a Richardson, que está igual de impactado que yo. Me mira.

—Elizabeth…

—Yo… lo siento. Ni siquiera estaba pensando en lo que hacía es solo que me he cabreado tanto que…

—¿Y porque te has cabreado es motivo para darle una bofetada? —niego, con la vista borrosa debido a las lágrimas —Esto está mal. Muy mal.

—Lo sé. Lo sé es solo que…

No tengo excusa. Le he puesto la mano encima. No ha sido la primera vez. La primera vez de hecho fue por algo totalmente distinto, pero no me he sentido de la misma forma que me he sentido ahora. ¿De verdad le he pegado por decir lo que piensa de mi padre? Joder… Lo he hecho. Le he pegado por tener una opinión de mi propio padre, que aunque distinta a la mía, sigue siendo aun así una versión distinta. No debería haberlo hecho. Se ha ido sin poder disculparme.

¡Joder Elizabeth! ¿Es que no puedes hacer nada bien?

La gente no para de preguntarme una y otra vez si él me hace daño, tanto de manera física y psicológica. No paran de dudar de él y de preguntar si me hace daño, pero he sido yo. He sido yo quien le ha abofeteado.

Tengo que disculparme. No puedo quedarme aquí y no hacer nada. Debo disculparme, aunque tenga que seguirle. Cojo la mochila del suelo, calzándome, dispuesta a coger mis cosas e ir en su busca, pero la voz de Richardson me frena.

—No puedes seguir así —habla, llamando mi atención —está espiral destructiva no solo os afecta a vosotros Elizabeth. No solo os hacéis daño entre vosotros, pero al resto de las personas que os rodean. Estáis destruyendo vuestro entorno, vuestra relación; el cariño que os tenéis está acabándose por culpa de vuestra actitud.

—Richardson que quieres…

—Lo que quiero decir es que maduréis de una vez. No podéis estar en una relación donde no hay nada bueno.

—Si hay cosas buenas —nos defiendo —Alexander y yo solo tenemos algunos roces, pero hay muchas cosas buenas en nuestra relación.

—¿Ah, sí? ¿Cómo qué? Dime un solo día donde no hayáis acabado enfadados o pensando demasiado si estáis bien, o separados o llorando por los actos del otro. Dime una sola ocasión —me quedo en silencio, mirando al suelo —no creo que seáis buenos el uno para el otro. Ya no. Os tengo un gran aprecio a ambos, y siempre me tendréis pero no creo que esto vaya a ningún lado —lanza la libreta sobre la mesa de café, sentándose en el sillón que estaba antes, masajeándose la sien —vete, por favor.

—Lo siento mucho —me disculpo con voz ahogada. Estoy a nada de soltar un sollozo, pero no quiero parecer débil. No quiero que piense que soy una víctima. No quiero avergonzarle más —de verdad que lo siento mucho. Ya me voy —cojo mi mochila, saliendo de la sala, completamente abatida. Salgo de la universidad, y en vez de irme a casa de Alexander para disculparme como tenía pensado hacer decido caminar.

Ni siquiera Richardson cree que esto tenga ningún futuro. Él nunca me ha abandonado. Nunca ha pensado que sea un caso perdido, solo esta vez, y eso me hace sentir miserable.

¿Si ni siquiera él me tiene esperanzas para poder sacar esto adelante quién más podría tenerla? Richardson siempre me ha ayudado, por muy difícil que se lo pusiera durante todos los años de terapia nunca decidió rendirse conmigo. ¿Y si tienen razón? ¿Y si de verdad esto es un caso perdido y no hay ningún tipo de posibilidad? Cada vez que lo medito me doy cuenta de cuántas personas me lo han dicho y advertido sobre lo que significa estar con él, sobre lo difícil que es esto y lo difícil que está siendo pasar por esta relación ¿Así se siente enamorarse? No.

No debe doler tanto como lo está haciendo, no debo sentir las inseguridades que estoy sintiendo, los sentimientos que afloran en mi corazón. Nuestra relación no debe de ser así; tan complicada, tan poco honesta, tan…tóxica.

¿Alexander sentirá lo mismo? ¿Sentirá que estamos llegando al final? ¿Qué hemos estirado tanto esta relación con tantas oportunidades que las hemos dado de sí? ¿Es que acaso se ha acabado el amor y el cariño? ¿Puede acabarse algo tan potente como los sentimientos que tenemos el uno por el otro? ¿Cómo lo han hecho otras parejas?

Sin apenas darme cuenta estoy en casa. ¿Debo subir? Papá todavía no ha llegado. No veo su coche. Le mando un mensaje, avisándole que ya estoy en casa para que no se preocupe demasiado. ¿Estará Meredith? ¿Debería contarle lo que ha pasado? No. No puedo hacerlo. ¿Cómo voy a contarle que le he pegado?

Se enfadará muchísimo. Ella le quiere como si fuera su propia hijo, y si le digo que le he pegado se enfadará mucho. Mierda. ¿Qué hago?

Me muerdo las uñas, intentando aliviar la ansiedad de mi mente. ¿Qué hago? ¿Entro o no entro?

—¿Elizabeth? —mierda. Me giro, quedando cara a cara con Meredith. Tiene bolsas en sus manos. ¿Ha ido a hacer la compra? —¿Qué haces aquí tan pronto?

—Eh, nada. Simplemente he acabado un poco antes. Avisé a papá, así que no te preocupes —le cojo unas cuantas bolsas —¿has ido al super?

—Si cariño. Tenía que comprar algunas cosas para la semana. No sé por qué pero no paro de tener antojos de frutas. No importa que fruta sea, todas me apetecen —río suavemente, subiendo las escaleras, justo delante de ella. Saca las llaves de su bolso de color esmeralda, abriendo la puerta tras introducir la llave en la cerradura y girarla —sabes, hoy me he encontrado con una vecina. La del sexto. ¿Sabías que tenía una hija?

—¿Una hija?

—Sí. No vive aquí, pero no tenía ni idea de que tuviera una hija. Me las he encontrado en el supermercado. Por lo visto vive en Europa. Ha venido de vacaciones y para poder ver a su madre de nuevo —dejo las bolsas sobre la encimera, escuchándola hablar —ni siquiera puedo creerme que la chica no haya venido aquí en tantos años. Llevamos viviendo aquí ¿cuánto? ¿Seis años? Ni una vez había oido hablar de una hija.

—Quizás estaba ocupada. Tampoco es que sea muy barato el viajar a través del atlántico.

—¿Entonces por qué no se quedó? No puedo imaginarme vivir tan lejos de mi familia y no verles —coloca la fruta en el frutero, guardando las bolsas de tela, doblándolas con cuidado antes de meterlas en el cajón —por cierto, ¿qué tal la terapia de pareja? ¿Era hoy no?

—Eh…sí. Estuvimos ahí.

—¿Y qué tal ha ido? —pregunta con una sonrisa.

Suelto todo el aire de mis pulmones, preparándome para contárselo.

—No ha salido todo lo bien que pensaba —guarda silencio, dejándome tiempo para poder ordenar mi mente —le he pegado.

—¿Qué? —pregunta, girándose para verme a los ojos, dejando la tetera sobre la encimera —¿le has pegado?

—Ha sido sin querer. Es que estábamos hablando y de repente estábamos discutiendo a empezado a insultar a Joaquín y no pude evitarlo. Apenas lo pensé. Simplemente me di cuenta de que lo había hecho cuando ya había pasado.

—Dios santo, Elizabeth —se agarra de la encimera —¿te das cuenta de lo que has hecho? —murmura —pegarle se pasa de la línea de lo que se debe hacer o no se debe hacer en una discusión. ¿Qué te hemos dicho tu padre, tu madre, Carlos y yo? ¿Cómo te hemos educado para que hagas algo así?

Me muerdo el labio inferior, intentando no soltar ningún sollozo, aguantando mis lágrimas y lamentos.

—No lo pensé. Es que estaba diciendo cosas tan hirientes que…

—¡Y eso no es una razón de peso para pegarle, Elizabeth! Los problemas se hablan, se razona, se llegan a acuerdos, no se pelea. ¿Qué has ganado con esto? Has cruzado una línea que nunca se debe cruzar con la gente que quieres. ¡Pegarle a tu pareja aunque solo sea una bofetada por una discusión es maltrato!

—Meredith por favor. Ya me siento muy mal. Sé que estáis muy decepcionados conmigo. Ya Richardson me lo ha contado, pero por favor no seas tu igual a él. Por favor.

Se que quiere decir algo más, pero al verme y escucharme decide abandonar el tema, soltando todo el aire de sus pulmones, dejando caer sus hombros hacia delante.

—No puedo decirte nada esta vez, Elizabeth.

—Mer… —hablo, al borde del llanto.

—¿Lo sabe tu padre? —niego levemente —no se lo digas, ¿vale? Tu padre ya bastante tiene encima, y si le añadimos esto se volverá loco —asiento, cabizbaja —¿qué puedo decirte, Elizabeth? ¿Que todo estará bien? ¿Qué vayas allí y te disculpes? ¿Qué lo olviden? No lo sé.

—Lo siento mucho —susurro, con los ojos cristalinos —no sé lo que me pasó, pero estoy arrepentida de verdad. Tienes que creerme por favor. Si no estuviese arrepentida no os lo habría contado.

—Lo sé. Lo sé. Es solo que… —suspira —no sé que decirte. Ni a ti sobre lo que has hecho ni sobre vuestra relación —asiento, incapaz de aguantar que las lágrimas se rebocen de mi lagrimal y caigan por mis mejillas. Las arrastro antes de que sigan cayendo —ve con él. Prométele que no volverás a hacerlo. Ve con él y reza para que te perdone.

—¿Crees que debería hacerlo? No sé si debería darle algo de tiempo. He hecho algo muy malo y…

—Y el tiempo no lo va a borrar. Has cometido una gran estupidez. Quizás la mayor hasta ahora, y no creo que puedas sobrepasarla. Has hecho daño a quien dices querer. ¡Sabes lo que significa eso! Alexander puede no ser perfecto. De hecho, no lo es. Tu misma sabes que no es perfecto, que tiene mil defectos que pueden ser reprochables y moralmente cuestionables, pero nunca te pondría una mano encima. ¿Por qué lo has hecho tu? ¿Qué hubiese pasado si hubiera sido al revés, Elizabeth? ¿Qué pasa si te hubiese abofeteado a ti? —niego. Sé que no lo haría. No sería capaz. Sollozo, incapaz de hacerme la fuerte mucho más. Me abrazo a mi misma, dejando que me quite las lágrimas de las mejillas, abrazándome —ya está. Shh, ya está.

—No quise hacerlo, Mer. Lo prometo. Sé que he hecho muy mal y no sé que hacer para arreglarlo —lloriqueo en su hombro, llenándole la camisa de lágrimas —necesito que me ayudes Mer, por favor. Necesito tu ayuda.

—Ve con él. Ve allí y déjale claro que nunca, pero nunca más volverás a ponerle una mano encima. Hablad de verdad, dejaos de tonterías y secretos y díganse todo lo que tengan que decir con respeto. Tenéis que mejorar. Si quieres salvar esta relación tiene que ser entre los dos. De nada sirve querer solucionarlo si uno no está dispuesto a poner de su parte.

—Es que no sé que le pasa —hablo con voz fañosa, aun abrazada a ella —está bebiendo sin parar, evitándome. No quiere verme, no quiere que hablemos. No quiere que me quede con él, no quiere que salgamos. Me evita, y luego me besa, y luego me vuelve a evitar. ¡Me estoy volviendo loca!

—Tranquila —me acaricia la espalda —no sé que le pasará Elizabeth, pero ambos necesitáis hablar, arreglar esto y solucionarlo ya. No podéis posponerlo, no podéis dejarlo pasar.

—Lo haré —me separo, con una sonrisa, aunque algo rota por mis lágrimas y mi estado de ánimo —hablaré con él. Le pediré perdón y no lo volveré a hacer. Lo prometo.

Me mira con una mueca, aunque pretende que sea una sonrisa. Sé que está decepcionada conmigo, al igual que Richardson, pero tras ver mi estado no cree que sea bueno el decirme lo mismo que me ha dicho él. Aunque lo piense.

—Eso espero, Eli. Eso espero —susurra dejándome un último beso en mi mejilla antes de salir de la cocina, dejándome sola, con mis pensamientos.

DIEZ

Cena, sexo y confesiones

Alexander

Subo las escaleras trotando, sintiendo los latidos de mi corazón yendo en ritmo ascendente. No importa cuánto tiempo haya estado corriendo ni cuantas vueltas haya dado, sigo sintiendo la ira, el enfado, la confusión. Intento tranquilizar mis pulsaciones y mi estado de ánimo, tomando bocanadas de aires, aunque mi corazón parece pararse en cuanto me encuentro a Elizabeth, sentada en el escalón, que se levanta al verme.

—Alexander —suspira, aliviada.

—¿Qué haces aquí? Te dije mañana por la noche.

—Quiero disculparme. No estaba pensando con claridad, y te fuiste tan rápido que estaba preocupada.

—Tranquila, no me he ido a meterme ninguna raya de coca o un chute de heroína.

—Lo he hecho mal, pero si pudiésemos hablar…

—Elizabeth te he dicho mañana por la noche. Vete a casa.

—No —contesta —no me voy a ir hasta que no me perdones.

Suelto un bufido, cansado de esta conversación. Estoy enfadado, pero no puedo ser tan cabrón como para dejarla aquí. Por mucho que quiera hacerme el duro, la quiero como nunca he querido a nadie, y simplemente actuar como estoy actuando me hace daño. Abro la puerta, dejándole vía libre para que pase. Me da una pequeña sonrisa mientras pasa, con una mochila al hombro. ¿Qué traerá en la mochila?

Cierro la puerta con los pies, siguiéndola. Estamos solos durante casi toda la noche hasta la madrugada que lleguen de trabajar, y no sé si eso es bueno o malo.

—Iré a darme una ducha.

—¿Quieres que te prepare algo de cenar? —pregunta, con voz dulce y amable —puedo cocinarte algo, ¿carne? ¿Pollo? ¿Pasta?

—Puedes cocinar lo que quieras —señalo la cocina —pero antes dime por qué has venido.

—No ha estado bien lo que he hecho. Ni siquiera me creo que lo haya hecho.

—Pues tengo un lado de la cara enrojecido e hinchado que demuestra lo capaz que has sido.

—Lo siento mucho —baja la cabeza, mirándose los pies —no sé que me pasó.

—Defendiste al padre que te abandonó —hablo con crudeza —lo preferiste a él antes que a mí. ¿Qué harás cuando mañana te lo cuente y veas que es él quien tiene toda la culpa?

—Si me lo dijeras podría…

—Te dije mañana.

—¡Ya estoy aquí! ¿Por qué no me lo cuentas? Así podría entenderte.

—Esta noche no. No tengo ganas. Aún estoy demasiado cabreado, y no quiero discutir.

Se acerca a mí antes de que pueda preverlo, lleva sus brazos alrededor de mi cintura. Se pone de puntitas, dejando besos en la comisura de mis labios. Baja por mi barbilla, por mi mandíbula antes de besarme el cuello. Desde la base de mi oreja hasta el punto de unión de mi cabeza y cuerpo.

—Déjame quitarte el cabreo —dice con voz melosa —lo he hecho mal, pero de verdad que lo siento mucho.

—Eli… —susurro, ahogando un gemido cuando succiona levemente la piel de mi cuello —he salido a correr para desfogarme y quitarme el estrés de encima, pero aún queda mucho. No quiero hacerte daño.

—Se brusco conmigo —pide. La miro a los ojos, verificando la veracidad de sus palabras. ¿Lo está diciendo en serio? En sus ojos no veo miedo, ni duda. Simplemente lujuria, deseo. Sus manos se introducen por dentro de mi camisa —fóllame hasta que te desfogues Alexander. Hoy estoy simplemente para tu placer.

—Dios santo, Elizabeth… —la pego a mi cuerpo, moliendo mi pelvis contra su cuerpo, haciéndola gemir. Me acerco a su cuello, cubierto por la sudadera excepto una pequeña parte, la que aprovecho para besar con fuerza —mañana vas a odiarme.

—No lo haré —me promete. Ojalá sea así. —fóllame Alexander, como quieras, de la forma que desees.

—Entonces por el resto de la noche no harás preguntas. Simplemente disfrutaremos de la noche juntos, hablaremos y arreglaremos nuestros problemas para mañana. ¿Está bien? —asiente. No está de acuerdo con la situación, pero la acepta. Me inclino, dejando un beso en la comisura de su boca —iré a ducharme y cenaremos ¿bien? —asiente —ponte algo mío si quieres estar más cómoda.

—Me he traído algunas cosas de casa —alzo la ceja ante su declaración —esperaba poder quedarme a dormir —murmura.

—Entonces póntelas —acaricio su pelo. Está húmedo —no deberías salir con el pelo mojado. Puedes enfermarte. Te lo he dicho varias veces.

—Se me olvidó. Tenía prisa por venir —comenta con un pequeño mohín. Pongo los ojos en blanco, dejando otro suave beso en sus labios.

Mis ojos bailan hasta sus brazos, que tienen unas cuantas marcas y un poco de sangre seca.

—¿Qué cojones te ha pasado en los brazos?

—Eh. Nada —se esconde los brazos —es que hay un escalón que está suelto. Me he resbalado.

—Joder. ¿No pensabas decírmelo? —encoje los hombros —ven.

—Alexander es solo un raspón me lavaré ahora y ya está.

—Tienes que tener más cuidado al andar.

La llevo hasta el cuarto de baño, sentándola en el retrete. Cojo el kit de primeros auxilios, apoyándolo en el lavamanos. Lo abro, cojo el alcohol y las gasas. No hará falta vendarlo, pero no quiero que se le infecte.

—No soy una niña.

—¿Entonces por qué te estás comportando como tal pequeña Elizabeth? —hace un mohín — prometo que seré rápido y no dolerá.

—Puedo soportarlo.

—Lo sé —me arrodillo frente a ella, empapando la gasa en alcohol y levantándole las mangas. Paso la gasa por uno de sus brazos, escuchándola sisear —shh ya está. Ya está.

—¿Lo que me dirás es muy malo? —pregunta en voz baja —sé que me dijiste sin hacer preguntas, pero…

—Depende de como decidas tomártelo —opto por contestar.

—No me gusta cuando me ocultan cosas.

—Ni a mi que me peguen —baja su mirada al piso. ¿Quizás he sido demasiado brusco?

Termino de limpiarle los raspones en silencio. Decide no hablar, centrándose en mis dedos limpiando sus heridas, y de cierta forma lo agradezco. Ahora mismo necesito un tiempo en silencio para poder pensar. Pensar sobre cómo puedo amarla tanto y a la vez sentirse tan incorrecto. Que sea tan incorrecto, pero que pensar en alejarme me haga tener ganas de vomitar.

La quiero.

No quiero que esto se acabe, pero tampoco depende de mí. En cuanto lo sepa dependerá solo de ella si quiere seguir a mi lado o irse porque le repugna la idea de estar conmigo sabiendo que compartimos sangre.

—Listo —me levanto, guardándolo todo en el kit de nuevo y guardándolo.

—¿Necesitas ayuda para levantarte? —baja sus mangas del suéter. Suéter que es mío, por cierto. Niega. Se levanta.

Antes de poder pensarlo o arrepentirme me acerco. La agarro de la barbilla, subiéndole levemente la cabeza antes de unir nuestros labios. Un beso firme, demandante, pero lento. Me separo a regañadientes. Necesito ducharme, y si no me voy ya, la arrastraré conmigo al cuarto de baño y la haré mía. La dejo en la sala de estar, aún sorprendida por mi beso, incapaz de emitir una sola palabra. Sonrío por su actitud, metiéndome de nuevo en el cuarto de baño.

ONCE

¿Qué? Esto es una broma

Elizabeth

Suelto todo el aire de mis pulmones. Dios santo… El corazón se me va a salir del pecho. Esperaba otra reacción de su parte; gritos o que me echara, pero ha sido de lo más normal. Si esta situación fuera normal, claro. No voy a decir que no me ha sentado bien. Mi cuerpo está bajo mucho estrés. Todo lo que ha pasado hoy, todo lo que me han dicho tanto Richardson como Meredith. Ver la decepción en sus caras me ha hecho mal. Me ha dejado en un estado en el que no quisiera estar, pero no pienso decirle nada Alexander. Ha decidido actuar de manera civilizada y cariñosa cuando yo he hecho algo completamente diferente. Me conformo con sus besos, con sus toques y actos. ¿Qué diría si se enterara de lo que me han dicho? Quizá diría que tienen razón, o quizá se enfadaría con ellos, pero por eso mismo no quiero contárselo. Alexander no tiene a nadie, y ellos son los más cercano que tiene que pueda llamar familia. Decirle algo al respecto puede dañar esa relación. Al mirar su mejilla un poco hinchada ha hecho que mi culpabilidad aumente. Él tiene razón. El jamás me ha puesto una mano encima, porque nuestra relación no se basa en poder, ni en quién es más fuerte, ni tampoco en la agresividad, pero yo he roto eso. Le pegué por hablar, que aunque fueran palabras duras, no son motivos para haberlo hecho.

Yo dije palabras duras, él también las dijo.

Una pequeña idea se me viene a la mente. Quizás así pueda perdonarme del todo. Si no quiere hablar… ¿Y si…? Abro la pequeña mochila, observando el camisón celeste de satén. Me muerdo el labio inferior. ¿Sería una buena idea?

Hazlo. No lo pienses.

Me quito toda la ropa hasta quedar en mi ropa interior celeste. Guardo todo en la mochila con prisas, sin importarme realmente si está bien doblada o no. Me pongo el pequeño camisón, recogiéndome el pelo en una coleta alta, dejando algunos mechones caer. Me miro en el reflejo de la ventana. ¿Le gustaré? ¿Le excitaré? Sé que el sexo no es la mejor solución para los problemas de pareja, pero puede llegar a funcionar. Sé que tenemos que hablar largo y tendido sobre lo nuestro, pero nuestros cuerpos se desean. Se anhelan de la misma forma que se anhelan nuestras almas. Me asomo al pasillo, aún está dentro del cuarto de baño. Escucho el sonido del agua caer. Bien. Aún tengo algo de tiempo.

Hago algo rápido para cenar; sandwiches de masa de pollo con mayonesa, lechuga, tomate y queso. En menos de veinticinco minutos está todo completamente listo. Observo la mesa que he preparado con tanto esmero.

¿Está todo bien?

No me da tiempo a preparar nada más porque Alexander cruza el pasillo, con la mirada fija en mí. Quiero agachar la mirada, cohibida por sus pupilas dilatadas comiéndome con la mirada, pero resistiendo el impulso, decido por darle una pequeña sonrisa.

Se acerca a mí, destacando nuestra diferencia de altura. Descalza es un poco más evidente, haciéndome sentir más pequeña e intimidada a su lado. Nunca me he sentido intimidada o asustada por su tamaño. Es un poco más grande que yo, y un poco más ancho, pero no demasiado, pero últimamente, no sé por qué es como si hubiese crecido dos cabezas más, aunque no es que me queje. Me gusta.

—Me gusta tu forma de querer ganarte mi perdón —comenta, acariciando mi hombro, haciéndome temblar.

—He hecho sandwiches de pollo —hablo con voz temblorosa, señalando la mesa del salón.

—Mis favoritos —puntualiza. Coge mi mano, llevándome al sofá. Nos sentamos, uno pegado al otro. Coge mi sandwich, parte un pequeño trozo entre sus dedos antes de llevarlo a mis labios —tu has preparado la cena, yo te doy de comer. ¿Un trato justo no? —abro la boca con cuidado, dejando que introduzca la comida en mi boca, manchándome de salsa la esquina de mis labios —yo te limpio —me coge de la parte posterior del cuello, acercándome a su cuerpo. Pasa la lengua desde mi barbilla hasta la zona que está manchada, cortando mi respiración por unos segundos —Mi Eli…

Trago en cuanto he masticado lo suficiente.

—Siento mucho lo que te he hecho. De verdad —acaricio su mejilla, aún levemente enrojecida —de verdad que lo siento.

—Te he perdonado.

—¿De verdad? —cuestiono —¿no estás ni una pizca de enfadado?

—Pienso cobrármelas en la cama, pequeña gatita con garras mortales.

—Ya estamos con eso —contesto, enfurruñada. No me gusta ese mote —¿no podría ser solo tu ángel?

—También eres mi ángel. Tienes dos caras. La principal, la de ángel inocente, y la de gatita despiadada —ruedo los ojos.

—Hay que ver que semanas más raras hemos tenido —comento, antes de que vuelva a meter comida en mi boca.

—Si. Ha sido todo un poco raro.

—Han sido de lo más normal. ¿No crees? Quizás tal y como estamos ahora es cómo debe ser una relación normal a nuestra edad. No verse cada día, ni tocarnos cada segundo, manteniendo secretos y discusiones tontas…

—¿Crees que es normal?

—Quizás para el resto del mundo, pero no es que me guste precisamente. Será que estoy acostumbrada a nuestro modo de llevar una relación.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —asiento, aún con la boca llena —¿cuáles serían los motivos por los que romperías conmigo? —dejo de masticar por unos segundos. ¿A qué viene esa pregunta? —es mera curiosidad —dice, como si me hubiese leído la mente.

—Supongo que uno de los motivos principales sería si estuvieras con otra por ejemplo, o me estuvieras mintiendo sobre algo muy fuerte, o que volvieras a drogarte.

—¿Cuándo te refieres a mentiras fuertes a qué te refieres? —inquiere.

—Pues no lo sé. Hay mentiras pequeñas como decirme que fuiste tu quien rompió mi blusa favorita y lo ocultaste o echaste la culpa a otro, y mentiras gigantescas como que te hayas vuelto a ver con Hannah después de prometerme que nunca lo harías.

Asiente, con la mirada fija en nuestro plato.

—¿Crees que lo que te quiero decir tiene que ver con eso? ¿Con cuernos?

—Bueno. Has dicho que querré dejarte y te odiaré después de eso —comento, con un nudo en el estómago. ¿De verdad estamos hablando de esto con tanta naturalidad? —¿qué otra cosa podría ser? —hago una ligera pausa —¿no te estás acostando con nadie verdad?

—No, Elizabeth. Ni me acuesto con nadie ni me drogo.

—Entonces no tendrías que preocuparte. No veo otra razón por la que tendría que dejarte.

—¿De verdad? ¿Hablas totalmente en serio?

—Por dios Alexander, claro. Lo que siento por ti no se acaba simplemente por algo tan mínimo. No traicionas mi confianza, eres honesto y me quieres. ¿Por qué iba a romper contigo si no son razones de peso?

—Dejemos el tema, por favor —pide, apartando la mirada de mí.

Actúo rápido antes de que la situación se enfríe, subiéndome a su regazo, con una pierna a cada lado de su cuerpo, llamando su atención.

—Te quiero — mis manos se pasean por su torso desnudo, desde su clavícula hasta su ombligo —te quiero —vuelvo a decir, besando, siguiendo una línea recta por sus clavículas.

—Elizabeth para. No podemos hacerlo. Está mal.

Arrugo el ceño, con mis manos en mis muslos, aún sentada encima de él.

—Alexander no lo entiendo —murmuro —¿es que he hecho algo que te moleste más allá del tema de mi padre?

Niega, mirando a otro lado. Mentira.

—Alexander no me mientas —toco su rostro —estás tan raro últimamente. El otro día te me desplomaste en casa, diciéndome que por qué no podía ser más fácil, que por qué no podíamos ser felices. Me dices que no pasa nada, pero sé que es mentira.

—Elizabeth no es nada. Es solo…

—¿Ya no quieres estar conmigo? —pregunto en un susurro —Alexander si es eso…

—¡Claro que no es eso! —exclama —¡sabes qué me moriría si no pudiera estar contigo a tu lado!

—¿Entonces qué es? No he parado de pensarlo, de darle vueltas y vueltas. Estoy cansada de que todo el mundo parezca verlo menos yo. Me siento sola en esto, como si todo el mundo me viera hundiéndome y nadie me lanzara siquiera una cuerda para poder salvarme. Siento que todos saben por qué estás de esta manera tan rara menos yo. Siento que estás poniendo distancia, que cada vez que decidimos hacer algo bonito juntos pasas dos días ignorándome por completo.

—Eli…

—Espera por favor —alzo la mano levemente. Si no le digo todo lo que siento ahora mismo no podré decírselo nunca. Necesito poder decírselo—No sé que te pasa. No sé por qué estás tan raro, pero independientemente de lo que sea quiero que me respondas a una pregunta. Es muy sencilla. Solo tienes que decir sí o no —asiente —¿estás pensando, que por ese problema, tienes que dejarme? ¿Piensas que debemos alejarnos porque nos estamos haciendo daño?

—Elizabeth no es tan fácil responder una pregunta así —se pasa las manos por el pelo, frustrado —te quiero, ¿vale? Eso siempre lo tengo y lo tendré claro. Te quiero, y nadie puede dudar de ello.

—Pero… —comento, con una sonrisa, o al menos lo que intenta ser una sonrisa.

—Pero no sé si después de lo que te contaré mañana será mejor haberlo dejado. Por eso no creo que debamos hacer el… —no lo dejo hablar. Le beso. Callo sus palabras antes de que termine la frase. Pienso que me alejará o que romperá el beso en breve, pero no lo hace. De su boca sale un gemidito de gusto, que me animan a profundizar y a besarle con más ímpetu, y sus manos se enredan en mi cintura, abrazándome, entrelazando sus dedos por detrás, acercándome así a su cuerpo —me odiarás mañana.

—No creo que nunca pueda odiarte Alexander —susurro —lo he intentado —confieso, cogiéndole por sorpresa —no paran de decirme que eres malo para mí. No paran de decirme que me destruirás. Pensé en odiarte, en olvidarte cuando dejaste que Hannah te tocara, cuando decidiste drogarte, y me he cuestionado muchas veces si somos adecuados el uno para el otro después de toda la mierda que hemos pasado.

—¿Y no has llegado nunca a una conclusión? —asiento.

—Qué te quiero. Que me da igual por todos los problemas que estamos pasando, que te quiero. Quizás sea un pensamiento que me destruirá en el futuro, pero no quiero pensar en eso. Quiero pensar en el ahora, en cómo me haces sentir, en como mi corazón siempre late con mucha más fuerza. Simplemente quiero estar contigo.

Me coge de ambos lados de la cara con cuidado, acercándome levemente a su rostro. Puedo sentir su respiración y la mía entremezclarse entre ambos, en cómo nuestras miradas están fijas en nosotros. Sus orbes azules están dilatadas, está excitado.

—No sé que hice para merecerte —susurra, besando la comisura de mis labios —eres un regalo, Elizabeth —me sonrojo, mirando hacia abajo —sé que debería olvidar mis problemas, centrarme en como estamos ahora. Disfrutar mientras no me odies demasiado.

—Olvida lo que te pasa por la cabeza. Olvídalo por ahora —hablo con voz dulce, controlada, mientras mis manos se encargan de acariciar sus brazos —soy tuya Alexander.

—Y yo soy tuyo —contesta, mirándome exactamente con la misma intensidad —hazme el amor, Elizabeth. Hazme el amor.

Parpadeo un par de veces, sorprendida por sus palabras. ¿Hacerle el amor? No es la primera vez que usamos ese término, pero lo uso yo. No él. No pregunto, no hago nada más que asentir con la cabeza. Me levanto. Tiro de su mano para que se levante y me siga al dormitorio.

El aura ha cambiado por completo. De una situación realmente tensa, llena de sentimientos relacionados con la furia y confusión hemos pasado a un entorno cómodo, cálido, romántico… Nos desnudamos una vez aquí. Tira de mi camisón, descubriendo mi cuerpo, simplemente cubierto por unas bragas y sujetador celeste.

—Eres hermosa —sus manos van por detrás de mi espalda, desabrochando mi sostén antes de dejarlo caer suavemente por mi cuerpo hasta el suelo —nunca existirá nadie como tu, Elizabeth. ¿Lo sabes verdad? Eres perfecta. No solo por fuera. También por dentro.

Quiero llorar a pesar de lo que estamos haciendo. Sus palabras parecen de despedida, como si aún creyera que lo dejaré. Me muerdo mi labio inferior para evitar dejar escapar un sollozo, dejando que bese cada centímetro de mi torso, hasta quedar arrodillado frente a mí, tirando del elástico de mis bragas hacia abajo, dejando besos por mi piel con cada centímetro que deja al descubierto.

Se reincorpora, bajándose los pantalones y calzoncillos del tirón dejando que su virilidad, erecta e hinchada quede hacia arriba. Me sonrojo, levantando mi mirada, encontrándome con su sonrisa de suficiencia. Se acerca a mí, a paso lento.

—Túmbate sobre la cama, mi ángel —hago lo que me pide, sin vergüenza. Me tiendo sobre la mitad de la superficie, con las rodillas levemente separadas, permitiendo que vea absolutamente todo. Gatea hacia mí, haciéndose un hueco entre mis piernas —no voy a poder soportar los preliminares, mi ángel.

—Hazlo ya, por favor. Yo tampoco creo poder aguantar mucho —suplico.

Abre el paquetito plateado, deslizándolo por su longitud con rapidez antes de inclinarse sobre mí, quedando entre mis piernas con sus manos unidas a las mías, dejándolas a cada lado de mi cabeza.

—Te quiero.

Se hunde en mi interior. Centímetro a centímetro, abriéndose paso entre mi carne. Gimo. Jadeo. Me muevo, acostumbrándome a su tamaño cuando está completamente dentro de mí, sacándome leves gemidos y jadeos. Entierra su cara en mi cuello, soltando jadeos y maldiciones sobre lo estrecha que estoy.

—Te quiero —contesto de vuelta, una vez que he recuperado la capacidad del habla — muévete por favor.

Obedece, moviendo su cadera hacia atrás, para volver a penetrarme, con la misma lentitud y profundidad, mientras una de sus manos se dirige a mi clítoris, masajeándolo.

Una, dos, tres…Cinco, seis, siete…Diez, once…Dieciocho embestidas que me hacen delirar, haciéndome sentir afrodita. Con él me siento así. Con él me siento de una forma que nunca me había sentido con nadie; sexi, deseada, sensual… Su cuerpo me enciende. Me calienta. Me excita. Me reconforta.

Su cuerpo es hogar. Es comodidad. Su cuerpo me hace desear, soñar… Él…Él es simplemente él. En toda su perfección.

Sus embestidas aceleran, haciéndome gritar una y otra vez. Mis piernas se enredan en sus caderas, propulsando con mis talones sus rápidas y profundas arremetidas contra mí. Sus dedos frotan con fuerza mi clítoris, enviándome miles de sensaciones a mi bajo vientre, donde se acumula de forma gradual toda la tensión que espera a ser liberada. Mis manos tiran de su pelo, empujándolo para juntarnos en un beso, un beso que nunca hemos tenido parte, o al menos no siendo yo la que toma el control de este beso. Lo beso con desesperación, con hambre. Necesito de él. Necesito mucho más.

Su mano libre acaricia mis mejillas, mi barbilla, mis hombros, mi pecho, mi brazo…Acaricia todo lo que está a su alcance, enviándome un millón se sensaciones extras.

—Córrete para mi, Elizabeth. Disuélvete entre mis brazos.

—Juntos —consigo decir.

Su última penetración dura e implacable es la que me hace echar la cabeza hacia atrás, totalmente consumida por el éxtasis al ser lanzada desde una catapulta del placer. Ambos jadeamos y gemimos en voz alta, sin cuidado de que alguien de fuera pueda irnos. Nos derretimos en nuestro orgasmo.

—Te quiero —decimos a la vez, riéndonos de nuestra coincidencia.

—Elizabeth eres la mujer de mi vida. Siento haber estado tan raro, siento haberte preocupado y siento haberte hecho daño.

Mis manos van a su mejilla para acariciarla con cariño. Quiero echarme a llorar de la alegría. Del amor que le tengo.

—Perdóname a mí por todo el daño que te he causado, y por supuesto que ya no importa, porque estamos bien, estamos juntos.

En cuanto estamos recuperados de nuestra sesión de sexo sale de mí, causándonos un último gemido a ambos. Nos quedamos ambos boca arriba, aún con la respiración pesada y dificultosa. Sus brazos se mueven, reincorporándose y quedando apoyado de lado, mirándome. Su expresión se vuelve seria.

—Elizabeth, no quiero alargarlo más. No puedo seguir ocultándotelo hasta mañana. Si no quieres estar conmigo después de esto quiero que lo digas hoy mismo. No creo poder dormir pensando que todo está bien y mañana te marcharás.

—¿El qué?

¿En serio vamos a hablarlo ahora?

—Solo quiero que sepas que yo no sabía nada. No al menos hasta el día de tu cumpleaños, pero no pude decirte nada. Tenía miedo de que me abandonaras, bueno de hecho no siquiera sabía lo que sentía al enterarme. Aunque ahora tampoco lo tengo muy claro, pero quiero descubrirlo junto a ti.

—¿Alexander de qué hablas?

—Solo recuerda lo que dije y por favor, no me dejes —hace una pausa, mirándome fijamente —Elizabeth, tu padre no es solo tu padre.

—¿Qué? —pregunto, inquieta —Alexander ahora estoy mucho más confusa. Claro que no es solo mi padre. ¿No te acuerdas que estaba casado? Tengo que tener algún hermano por ahí seguro. No soy tan tonta como para no llegar a imaginarlo.

—Mierda Elizabeth no me refiero a eso, bueno sí, algo es de eso estilo. Pero él no es solo tu padre.

—Alexander dilo. Simplemente dilo.

—¡No es solo tu padre porque también es el mío! —exclama, sentándose sobre la cama —tu padre era el marido de mi madre, la abandonó cuando yo tenía cinco años más o menos. Un día dejo de venir a casa a dormir. Mi madre no sabía que él se había ido hasta que no fue entrada la noche. Él no le contestaba las llamadas, ella fue conmigo en brazos hasta la habitación porque no podía dormir. Ahí fue cuando mi madre descubrió que se había llevados sus cosas y se fue. Nos abandonó a ella y a mí. Por lo que me has contado, no se fue nunca a vivir con tu madre. Así que en ese momento nos abandonó a los dos.

—¿Alexander qué estás diciendo? —me río, algo incómoda por la situación, intentando aliviar la tensión de mis hombros —eso no tiene sentido. Míranos. No nos parecemos en nada.

—Yo jamás me lo hubiese imaginado hasta que me lo presentaste en tu cumpleaños. Joaquín, bueno, su primer nombre es Albert. Supongo que le dijo a tu madre simplemente su segundo nombre porque… No sé realmente el por qué.

—Alexander tiene que ser un error. Eso no puede… —mi mente ha dejado prácticamente de funcionar. ¿Hermanos? ¿Joaquín no es solo mi padre? ¿También es el padre de Alexander? ¡Pero si no tenemos nada en común! Lo único que tenemos en común es el color de pelo, y el mío es mucho más claro que el de él.

—Hablé con él. No me dijo que fuese mentira —¿habló con él? ¿Cuándo? ¿Cómo? ¡Claro el momento en el que le dije que fuera con mi padre en el cementerio! ¿Por eso actuaban tan raro? ¿Por eso ambos estaban distantes? —¿Elizabeth? —su voz se oye lejana, muy lejana.

—Por eso parecía tan preocupado cuando le dije que estuviste en la calle… —susurro —entonces es verdad —el aire comienza a faltar en mis pulmones, como si mi cerebro hubiese olvidado como coger aire. Dios santo. Esto no puede estar pasando. No. Cierro los ojos, intentando olvidar. Tiene que ser un mal sueño. Es un mal sueño. Me despertaré y estaré de nuevo en mis cumpleaños. Me habré quedado dormida sobre Alexander. Si eso tiene que ser. ¿Cómo vamos a ser hermanos? ¿Cómo de pequeña es siquiera la posibilidad de ser hermanos?

—Elizabeth tranquila… —Alexander coloca una mano en mi hombro, pero rápidamente la retiro, sintiendo la punzada de su corazón como si lo hubiese sentido yo —Elizabeth por favor…

—Por eso sentía que estabas despidiéndote con tus palabras —comento —por eso me llevas ignorando más de una semana. ¡Lo hacías porque no sabías si iba a dejarte en cuanto lo supiera!

—Elizabeth no me estaba despidiendo. Es solo que…

—¡¿Es solo qué, Alexander?! ¿Te has acostado conmigo antes de decírmelo por si acaso?

—¿Qué? No —me agarra de los brazos, girándome hasta verme a la cara —Elizabeth esto que acabamos de hacer es el amor. No es un simple polvo. Tu lo sabes, y yo también lo sé.

—¿Por qué no me lo has contado antes? —vuelvo a preguntar, intentando soltarme de su agarre, aunque es imposible. Me sostiene con fuerza —Alexander dime que es mentira por favor. Por favor, por favor.

No puedo evitar soltar lágrimas, mojándole sus manos que intentan inútilmente frenarlas. No puede ser. Esto no puede estar pasando.

Él no puede… Él no puede ser mi hermano.

Nos hemos acostado. Yo estoy enamorada de él. ¿Cómo vamos a…? Antes de poder contestarle, mi cuerpo se está moviendo rápidamente al cuarto de baño, arrodillándome frente al inodoro antes de vomitar todo lo que hay dentro de mi estómago. Alexander me coge del pelo con cuidado de que no me manche. Estoy desnuda, frente a él arrodillada en el cuarto de baño. Le hago señas para que deje la habitación. Estoy confusa, enfadada, asqueada, avergonzada. Dios santo no puede ser. No puede ser.

—Dios Elizabeth deja que te ayude.

—No… Estoy desnuda.

—Elizabeth me da igual que estés desnuda. Voy a ayudarte, quieras tu o no —sollozo. Sé que le estoy destrozando con esta actitud, ¿pero qué más puedo hacer? ¿Cómo podría actuar de otra manera ante esto que acaba de contarme?—¿vas a vomitar más?

Niego tras unos segundos de analizar mi cuerpo y mis reacciones. No me queda mucho más que vomitar.

—Alexander puedo sola.

—No puedes. Apenas te sostienes en pie —me acerca al lavamanos, quedando ambos frente al espejo y lo único que puedo hacer es mirar al suelo. Soy incapaz de mirarle a los ojos. No cuando me acabo de enterar de esto. No cuando estoy pegada a su cuerpo, ambos desnudos —vamos a enjuagarte la boca, cielo. Yo te cuidaré.

Obedezco, sin dejar de sollozar e hipar mientras me cepilla los dientes, llevándome de nuevo a la cama y tapándome con la manta por completo, consciente de mi incomodidad.

—Lo siento tanto…

—¿Por qué no me lo dijiste aquél día? ¿No te dolía la cabeza verdad? Es solo que no querías estar más tiempo allí con él, conmigo —pregunto cuando consigo controlar un poco mi llanto. Estoy dolida. Me ha ocultado algo como esto por una semana entera. Lo sabía. Lo sabía y me besaba y me tocaba. ¡Dios!

—No Elizabeth. No es que no quisiera estar contigo, es que no quería estar con él. No pienses nunca que no quiero estar contigo, Eli —acaricia mi rostro con suavidad —y la respuesta a tu primera pregunta. No lo sé. Tenía miedo. Tengo miedo de que te alejes de mí.

—¡Y no se te ocurre otra cosa que ocultármelo! ¿Quién más lo sabe? Dime por favor que mi padre no sabe nada.

—Joseph no sabe nada. No quiero tomar decisiones sin ti. Él único que lo sabe es Giorgi.

—¿No quieres tomar decisiones sin mí? ¡Pero si tu tomaste la decisión de alejarte de mí y huir! No es justo Alexander. ¡No es justo!

—Iré fuera, ¿vale? Nos tranquilizaremos y te llevaré a casa de tu padre. Comprendo por lo que estás pasando, y necesitas tiempo.

Hace el amago de levantarse, pero mis manos le detienen. Mi cuerpo y mente han puesto el modo automático. Mi lado racional sabe que lo que ha dicho es una buena idea. Pero mi corazón y mi alma no opinan lo mismo.

—No te vayas, Alexander. Yo no puedo hacer esto sola. Necesito que estés aquí. Necesito estar aquí esta noche. Tengo dudas, tengo preguntas.

—Elizabeth no quiero incomodarte. Es una información que hay que asimilar con tiempo y paciencia.

—No quiero irme. Ahora mismo no sé lo que siento, ni se que hacer, ni nada.

—¿Estás muy enfadada? Eli… —pregunta, acariciando mi pelo, y afianzando sus brazos alrededor de mi cuerpo, aprovechando la oportunidad de abrazarme con fuerza, como si previera de que me voy a separar e ir de su lado en algún momento.

—¿Porque me hayas ocultado algo tan importante que debería haber sabido? Sí. ¿Por la circunstancia en si? Estoy más confusa que cabreada.

—Elizabeth yo te quiero. Sé que me costó varios días por asimilarlo, y que te hice mucho daño en el proceso, pero no quiero que esto nos detenga. No tiene por qué.

—¿Qué no tiene por qué? Alexander. Tenemos el mismo padre, una parte de nuestra sangre es la misma. No podemos hacer esto. No podemos sentir esto el uno por el otro. ¡Está mal!

—Ser hermanos no es un impedimento. No lo sabíamos, no nos hemos criado juntos, ni siquiera nos vimos en nuestra infancia. No nos parecemos. Simplemente ha sido una coincidencia, pero no tiene por qué afectarnos. Por favor, Eli.

—Joder… —se pasa las manos por la cara —esto es una mierda.

—No te rindas, por favor —me suplica, tomando mi barbilla para que le mire a los ojos. Una parte de mí quiere besarle, decirle que no lo haré. Que no tenga miedo, pero la otra parte me dice que reflexione, que piense muy bien esto que está pasando —¿puedo darte un beso?

—Necesito pensar —hablo, rechazando de forma educada su beso. Me levanto, vistiéndome con el camisón y la ropa interior, sentándome en la cama —creo que lo mejor es que me vaya al sillón a dormir.

—¿Qué? Ni de coña. Elizabeth, podemos dormir juntos.

—Alexander no pienso discutir esto —salgo de la habitación, antes de dejarle contestar siquiera. Camino a lo largo del pasillo, encontrándome a Michael entrando por la puerta. Este me mira, confuso al principio, cambiando su expresión a una pequeña sonrisa —hola —saludo.

¿El también lo sabrá? ¿Se lo habrá contado Giorgi? ¿Qué deben pensar de mí? Dios santo, deberán pensar que estoy enferma por siquiera tener pensamientos distintos en mi cabeza al salir corriendo y dejarle.

—¡Yo si que no pienso discutir esto Elizabeth! —grita Alexander, llamando mi atención.

Me doy la vuelta, sonrojada al verle en ropa interior. ¿Por qué estoy tan pudorosa si hace apenas unos diez minutos estábamos follando? ¿De verdad este detalle puede cambiar tantas cosas en nosotros?

—¡Ponte algo de ropa encima! —exclamo.

—¿Se puede saber que os pasa? —pregunta Michael.

—Nada —contesto —solo quiero dormir en el salón.

—¿En el salón? ¿Por qué? ¿Estáis cabreados?

—No —vuelvo a hablar, contestando a sus preguntas.

—Exacto. No vas a dormir en el puñetero salón, ni tampoco estamos cabreados. Buenas noches —tira de mi mano, arrastrándome de vuelta a la habitación. Intento resistirme, pero acabo en el mismo sitio, sentada en la cama de su cuarto —Elizabeth, somos adultos.

—¡Ahora quieres actuar como un adulto cuando te has comportado como un niño en la última semana! Yo también tengo derecho a actuar como una niña si eso me ayuda a pensar.

—¡Por eso precisamente!¡Ya nos hemos hecho daño por mi culpa!¡No pienso dejar que volvamos a pasar por eso ni que pases por esto sola! —se sienta a mi lado, mirándome directamente a los ojos. Me coge ambos manos —te daré tu espacio, pero estarás aquí conmigo. Te apoyaré, te abrazaré y te cuidaré cuando lo necesites.

—Esto es surrealista —me dejo caer para atrás, rebotando en el suave colchón —no me lo llego a creer del todo.

—Todo estará bien. Te lo prometo.

—¿Qué está mal conmigo? ¿Es que acaso estoy maldita? —pregunto, notando como mis ojos se llenan de lágrimas —¿por qué no podemos tener una relación normal? ¿Por qué no me doy asco a mi misma por lo que hemos hecho? Somos hermanos, debería estar corriendo de camino a casa para hincharme a llorar y lamentarme. ¿Por qué no me siento de esta manera? ¿Acaso estoy mal?

—No estás mal. No te pasa absolutamente nada, simplemente me quieres. Nos queremos, y dentro de nosotros sabemos que no importa, que no nos perjudica. Por eso eres incapaz de odiarme u odiarte —se acuesta a mi lado, arropándonos —duerme algo, Elizabeth.

—¿Crees que podré dormir ahora? —inquiero — ¿Tu pudiste dormir? ¿Cómo te sentiste?

—Estaba más preocupado en como te sentirías tu cuando te lo contara a cómo me sentía yo en ese momento. Tenía miedo de que me dejaras, de que te diera tanto asco y estuvieses tan enfadada que no quisieras verme nunca más. Lo que me llevaba a no poder dormir y…

—…a beber. Por eso estabas bebiendo tanto—termino la frase por él, casi en susurros, ganándome un asentimiento de cabeza de su parte —no siento asco.

—No quieres que te vea desnuda.

—Es distinto. Todo esto es distinto. Verme desnuda sería, demasiado. Tampoco estoy enfadada contigo más allá de que me lo hayas ocultado —vuelve a asentir, prestándome total atención —aunque de cierta forma tendría que darte las gracias. Eres el único que ha tenido el valor de contármelo. No creo que Joaquín, o Albert me lo fuera a decir.

—Deja de pensar en él —me ordena —vamos a dormir. Ambos necesitamos descansar.

Coloco una almohada sobrante entre nuestros cuerpos.

—¿Es en serio? —pregunta, observándome incrédulo mientras coloco el almohadón —Elizabeth no es necesario todo esto.

—Por favor. Solo esta noche. Necesito pensar y si estás abrazándome no podré.

—Solo durante esta noche. No nos joderá más nuestras vidas, ¿estamos?

Asiento. No contesto, simplemente me recuesto en la cama. Ambos quedamos cara a cara, admirándonos por lo que parecen horas hasta que ambos nos quedamos completamente dormidos, con su imagen y toda nuestra conversación presentes durante todo mi sueño.

DOCE

Aparente calma

Elizabeth

Me despierto, acurrucada sobre el pecho desnudo de Alexander, con sus manos en el interior de mi camisa, afianzándose a mi cintura con su firme agarre. En cuanto me doy cuenta de lo que estoy haciendo, me separo de él abruptamente, como si hubiese estado pegada a una barra de hierro ardiente y me estuviese quemando.

Busco la almohada que puse como barrera entre nosotros, en la otra esquina de la habitación. ¿La ha lanzado?

Mi mente se muestra confusa, aunque no tarda en dejar que aparezcan los miles de recuerdos y pensamientos que han estado en mi mente desde ayer, desde que me lo contó todo. Junto con todos estos que se repetían durante la noche.

Me paso las manos por la cara y por el pelo, colocándolo hacia atrás, intentando buscar un poco de clarificación, aunque sea la mas mínima.

Sé que le quiero. Eso no lo he dudado en ningún momento, ¿pero de que vale quererlo cuando en mi mente se repite el pensamiento sobre lo pecaminoso que resulta? ¿Cómo poder llegar a amar a tu propio hermano?

No somos hermanos —resalta la voz de mi consciencia.

En algo tiene razón él. Los hermanos se crían juntos. Y nosotros ni siquiera nos conocíamos como para ni siquiera pensar en eso.

¿Pero si comparto su punto de vista porque no soy capaz de creérmelo? ¿Por qué no soy capaz de lanzarme a sus brazos para que me reconforte por todo esto que está ocurriendo? ¿Los prejuicios? ¿La religión? ¿Yo misma?

Me levanto de la cama con cuidado de no despertarle. Lo mejor será que me vaya sin que se de cuenta ahora para tener algo de tiempo para pensar antes de que se despierte y venga a por mí.

¡No puedo irme!¡No quiero ser tan cobarde! Quisiera hablar con él. Solucionarlo, o al menos decirnos todo lo que nos tengamos que decir.

Mis pensamientos siguen, mientras mis pies me arrastran al salón, después de haber hecho mis necesidades.

¿Y mi padre? ¿Cómo narices se le ocurre ocultarme algo así? ¿Tener la desfachatez de fingir frente a mi cara todo esto que estaba pasando frente a sus ojos? Que sus dos hijos estaban saliendo, tomándose de la mano y amándose.

¿Quizás por eso quería verme a solas? ¿Para contármelo? ¿O para decirme que me alejara de él de forma sutil? Siento como la sangre se me calienta en mi interior. ¿Cómo se puede ser tan hipócrita?

Menuda nos has liado, papá…

Aunque puede ser peor todavía, ¿Cómo se lo voy a decir a mis padres? ¿Tengo que decírselo? ¿Qué harían si se los dijera? Meredith intentaría tomarlo de buena manera, aunque esto no puede tomarse de ninguna manera. Papá por otro lado enloquecería, aunque intente disimular y decirme una y otra vez que debo hacer lo que yo crea correcto.

—Buenos días —habla Giorgi, con una taza de café en sus manos.

Mierda. Él lo sabe absolutamente todo… Me sonrojo casi al segundo. ¿Qué debo hacer ahora? ¿Hacer como si nada? ¿Hablar sobre ello?

—Buenos días —contesto, sentándome en una de las sillas del comedor.

—¿Qué tal estás? Veo que ya todo se ha solucionado entre vosotros dos.

—No lo hagas más incómodo de lo que realmente es, por favor —suplico por piedad, aunque no sé si la merezco —ya es demasiado…raro.

—Es raro porque queréis que sea raro.

—¿Qué? Giorgi, lo siento, pero mi mente no se encuentra en el correcto estado anímico como para pillar tus mensajes profundos.

—Quiero decir que os ponéis muchas barreras. Alexander lo hizo, y por lo que veo tu también lo estás haciendo, encerrándote en esa jaula oscura mientras esperáis a que los prejuicios os juzguen.

—No es tan fácil —contesto, mirando a un punto fijo de la sala.

—Lo es. Realmente, lo es. Solo que os empeñáis en decir “oh dios mío esto está mal” “cómo hemos podido hacer algo así siendo de la misma sangre” “al infierno de cabeza” —se burla de todos mis pensamientos, que aunque no se los haya dicho, los ha adivinado como si nada —no compartís nada más que un poco de sangre. No os parecéis, nos os habéis criado juntos, no os habíais visto antes. Os queréis, y según puedo ver, muchísimo. ¿Por qué tirar algo tan bonito por la borda por algo que no tiene que influir en nada? —quiero protestar, gritarle que mis padres jamás lo permitirían, que sería demasiado raro de explicarle al mundo, pero como siempre, se adelanta —no, Elizabeth. No tenéis por qué contarlo a nadie. Que sea algo para vosotros dos, un secreto.

—Muchas cosas podrían salir mal —comento al aire, al no poder rebatirle nada de lo que está diciendo. Sé que por un lado, un gran lado, tiene razón sobre lo que dice, que esto es una tontería, que simplemente tengo que guiarme por mi corazón, no por mi lógica. Que debo lanzarme a sus labios, profesando mi amor eterno hacia él, pero es demasiado pronto. Mi cabeza sigue dándole miles de vueltas, exigiendo explicaciones.

—Muchas más podrían salir bien. ¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Que vuestro hijo nazca con discapacidades? Bueno, tampoco es para tanto.

—Te agradecería que dejaras de hablar de hijos, embarazos y complicaciones cuando aún estoy intentando comprender lo que está pasando.

—¿Qué es lo que está pasando? —interrumpe Michael, saliendo del pasillo.

Mierda.

¿Ha escuchado algo? ¿No verdad?

—Nada importante —Me limito a contestar— Solo Alexander, que está muy raro.

—No sé que le pasa, Elizabeth, pero te aseguro que no es nada. Sea lo que sea tiene que ser una tontería que habrá pensado y no quiere decírtelo.

—Supongo que ese es el problema. Que me oculte cosas después de estar varias semanas sin hacerlo. Pensé que habíamos superado esa etapa.

—No empieces tu también sugestionándote. Todos sabemos cómo termina, ¿verdad Michael? —interrumpe la conversación —por cierto ¿que tal el partido de los Lakers? ¿Pudiste grabarlo? — desvía la conversación de mí, centrándose y sumergiéndose en una aburrida conversación sobre baloncesto.

Le agradezco con la mirada, levantándome de la silla volviendo a la habitación, donde Alexander está recostado sobre la cama, pasándose el antebrazo por los ojos, desperezándose.

—¿Dónde estabas? No pude sentirte y me he despertado —habla con voz ronca y grave.

Dios… Tengo tantas ganas de acercarme y darle un beso de buenos días…

Hazlo. No lo hagas. Hazlo. No lo hagas. Hazlo. No lo hagas.

Ambas respuestas se repiten en mi mente, y con mucha valentía de mi parte me siento sobre la cama, gateando hasta su lado para dejar un beso en sus labios. Es un beso casto, casi apenas rozándonos los labios.

—Buenos días —respondo, completamente sonrojada.

¿Esto tiene que significar algo verdad? ¿Qué estoy aceptando la situación o aprobándola?

Alexander parece igual de desconcertado que yo, pero no desaprovecha la oportunidad antes de coger mi cara entre sus manos y besarme con mucha más intensidad, obligando a mi cuerpo a recostarse sobre su cuerpo.

—Alexander tenemos que parar. Está mal.

—No está mal —gruñe —nada de nosotros está mal.

—Quizás no para ti, pero estamos en etapas distintas del periodo de aceptación. Tu ya has llegado al momento donde lo has aceptado, yo aún lo niego.

—¿No crees que sea verdad lo que te digo? ¿Para que quiero mentirte sobre que somos hermanos?

—¿Y si nos hacemos una prueba de ADN? En el hospital las hacen.

—Elizabeth, son casi doscientos dólares. ¿De verdad quieres gastarte ese dineral en esto? ¿Yo lo reconozco como mi padre, tu como el tuyo? ¿Qué más pruebas quieres?

—No lo sé, ¿vale? Es solo que estoy muy confusa.

—Está bien —se alarga hasta mi mesa de noche, farfullando cosas incomprensibles. Coge mi teléfono móvil, dejándomelo delante —llámalo. Pregúntale.

—¿Qué? No. No quiero hablar de esto con él, y menos ahora.

—Le llamo yo.

—Alexander —intento coger mi teléfono, que acaba esquivando mi mano, levantándose de la cama —¡Alexander!

—Estoy llamando —la sangre se hiela en cuanto los tonos de llamada suenan por toda la habitación. Contengo la respiración por lo que parecen horas, sintiéndome cada vez más tensa, mas ansiosa.

¿Por qué no quiero pedirle explicaciones? ¿Por qué no quiero oírlo de su boca? Será que no me fio de él?

Suelto un suspiro, aliviada al oír cómo salta el contestador.

—Dame mi teléfono —lo hace a regañadientes —no puedes obligarme a hablar con él.

—Tu no querrás hablar con él, pero yo sí quiero partirle esa cara de petulante gilipollas. ¿Quién coño se cree que es?

—Deja de insultar a mi padre —hago una mueca —es decir, nuestro.

—Y tu deja de defenderle, Elizabeth. No es un buen hombre, y sabes qué, podía vivir con la rabia de que él me haya abandonado a mi suerte junto con mi madre —se acerca a mí rápidamente, dando simplemente dos largos pasos —pero que te haya hecho lo mismo a ti…No va a irse de rositas Elizabeth. No pienso permitirlo.

—No necesito que me defiendas. Soy muy capaz de hacerlo sola.

—Podrás darle una paliza más tarde si quieres también.

—Alexander —agarro su brazo, antes de que pueda salir de la habitación —promete que no lo harás.

—¿Por qué lo defiendes? —pregunta, incapaz de comprender. Normal… Es algo que ni yo misma llego a comprender.

—No lo defiendo, Alexander. Simplemente no quiero que te hagas daño —tiro de él para que se siente conmigo en la cama —llevo una semana pensando que estabas cabreado conmigo porque mi padre si intentaba recuperar la relación conmigo pero tu padre no daba señales de vida. Y de cierta forma, eso es lo que ha pasado.

—No estaba, ni estoy cabreado contigo. Estoy cabreado con él.

—Pegarle no te va a hacer sentir mejor. Pegarle a un padre, meterte en algo así no te va a hacer sentir menos enfadado. Va a acabar con las mínimas posibilidades que tienes de poder arreglarlo con él, y no vas a ser capaz de recomponerte de esta.

Niega de manera rotunda.

—No le quiero. No le quiero como padre, tampoco hace dos años.

—Lo sé. No tienes que quererlo, simplemente dejar de torturarte. Ya bastante tenemos con lo que tenemos encima como para encima añadir algo más. Intentemos solucionar lo que pasa entre nosotros, y más tarde, quizás podamos enfadarnos con otras personas.

—¿Estás pensando en arreglarlo? ¿No vas a dejarme?

—No voy a dejarte —confirmo para relajarle —pero necesito pensar.

—Piensa. Es normal que sientas…

—Pensar a solas. En mi casa.

—No —niega —no voy a dejarte sola en medio de esto. Créeme, sé lo que es; ahora lo niegas, luego te cabrearás, y luego comenzarás a dudar.

—Y por último paso viene la aceptación. Necesito llegar a eso sola. Poder pensar con claridad.

—No —vuelve a negar —¿por qué no te quedas aquí las próximas dos semanas? Puedo ayudarte.

—¿De qué tienes tanto miedo? He dicho que no tengo pensado dejarte, simplemente necesito cuadrar toda la información de mi mente. ¿Por qué tanto empeño en que no me separe de ti?

—No quiero que sientas asco por lo que hemos hecho anoche —dice, con una brutal honestidad —si te dejo sola en tu casa comenzaras a volverte completamente loca con hemos hecho esto, o esto está mal, o esto da asco. No quiero que sientas ese tipo de reacciones.

—¿Cómo sabes…?

—Yo también lo sentí. Por eso tocarte, o simplemente besarte me resultaba incómodo. No quiero que sientas lo mismo, porque te lo acabarás creyendo.

—¿Entonces debo permanecer aquí contigo? ¿Besándote y tocándote? ¿Aunque sienta que no es correcto?

—No tienes que estar besándome y tocándote. Simplemente estar conmigo a tu lado. Disipándote las dudas e inseguridades cuando lleguen a tu mente, para que no perturben tu linda cabecita —besa mi frente.

—Me siento incómoda con los chicos. En especial con Giorgi. Lo sabe.

—Giorgi ni se mete en nuestros asuntos y tampoco le parece mal que nos amemos a pesar de todo.

—Lo sé. Me lo encontré en el salón, ¿pero por qué no vienes tu a casa? Podrías quedarte allí conmigo.

—Elizabeth, ya tu y yo necesitamos otro tipo de intimidad…No con tus padres en la habitación de al lado —se acerca a mí, pasando su mano por detrás de mi cuerpo, apoyándolo sobre mi hombro, acercándome a su cuerpo, dejándome olerle, su esencia a menta y madera. Me permito disfrutar de su cuerpo, de su calor y cercanía —mi ángel…

—Me gusta que me llames así —digo, de nuevo, tras repetírselo durante miles de veces —¿Por qué tiene que ser todo tan difícil?

—No lo sé, nena. No lo sé —me aprieta contra su cuerpo —¿entonces qué? ¿Te vienes estas dos semanas conmigo?

—¿Tengo otra opción? —inquiero, ganándome un pequeño pellizco de su parte.

—No seas condescendiente conmigo —me riñe —y sí. Tienes otra opción.

—Si, me apetece quedarme aquí. Y al final tienes razón, mis dudas e inseguridades se disiparán mucho más rápido si te tengo aquí conmigo.

—¡Esa es mi chica! —deja un beso sonoro en mi mejilla —¿qué me dices de ir a cenar esta noche? Podemos ponernos guapos…ir a cenar algo rico… —deja un beso húmedo en mi hombro —beber algo que nos deje tranquilos y predispuestos… —otro beso, esta vez en mi mejilla caliente y enrojecida por sus palabras —y sé que no te sientes del todo cómoda, así que nos pondremos a hablar o leer o ver una película largo y tendido hasta desfallecer. ¿Qué me dices?

—Está bien —susurro —pero necesito ir a dar al menos un paseo. Sola.

—Elizabeth…

—Por favor. Iré a dar una vuelta e iré a casa para prepararme para nuestra cena.

—Está bien —deja otro beso en mi mejilla. Agradezco que me esté dejando mi espacio, sobre todo en el aspecto íntimo. Que no me de besos en los labios o me toque de manera excesiva ahora mismo me parece lo mejor que puede hacer. Necesito digerirlo todo —dejo que te prepares, pero no te vas sin desayunar algo. Yo te lo prepararé.

Asiento. Sale de la habitación, y es cuando aprovecho para derrumbarme un poco, en la soledad para evitar hacerle daño, sentándome a los pies de la cama. Mi cabeza va a mil por hora. Millones de posibilidades de lo que puede salir mal rondan por mi cabeza. Aunque no quiera que sigan ahí no se van. No se disipan, lo que me obligan a permanecer con esos pensamientos. Decido prepararme lo más rápido que puedo con la ropa del otro día.

Tu puedes Elizabeth. Tu puedes.

TRECE

Ataque de pánico

Elizabeth

Siento el aire frío golpearme la cara una vez estoy en la puerta. Cojo una gran respiración, sintiendo la presión del aire pasándome por la nariz. Dios santo. Vuelvo a mirar atrás. La puerta de su edificio sigue cerrada. Suelto un suspiro. Bien. Necesito este tiempo a solas. Aquí puedo derrumbarme, parecer débil, pensar lo que quiera sin herir los sentimientos de Alexander. ¿Por qué tengo que ocultar mis sentimientos? Él no lo hizo, él experimentó y pensó lo que quiso, pero no es momento de pensar en eso. No quiero pensar nada en realidad. Mis pies se activan, caminando lentamente, sin un rumbo fijo, simplemente dedicándome a pensar, sin dar rumbo a mis pensamientos.

¿Qué es lo que debo hacer? Me pregunto a mi misma, aprovechando mi momento a solas para poder dar rienda suelta a mis pensamientos. ¿Qué debo hacer?

No puedo pensar mucho más. No cuando mi teléfono comienza a sonar. Lo saco de mi bolsillo delantero, observando el nombre en la pantalla. Es Joaquín, o Albert como quiera llamarse. Mierda. Habrá visto la llamada perdida de Alexander.

No. No puedo. No puedo.

Dejo que suene hasta que deja de insistir, sintiendo las lágrimas acoplarse en mis ojos. Estoy cansada de que la gente me mienta, de que me oculten cosas, de que jueguen conmigo y luego tenga que recomponerme sola. Una presión dolorosa y aguda se instala en mi pecho, dificultando mi respiración. No puedo creerme que esto esté pasando. No puedo creerme que mi padre, a alguien que estaba comenzando a querer y tratarlo como un verdadero padre, me haya traicionado de esta manera.

¿Cómo ha podido hacerlo? ¿Cómo pudo hacerme esto? ¿Ocultármelo?

No solo es el hecho de que me haya traicionado, ocultándome algo que realmente es importante. Es el hecho de que ha destrozado mi relación. Sé que le he dicho a Alexander que no le dejaría, pero ¿cómo no hacerlo? ¿Cómo seguir con una relación tan enfermiza? ¿Cómo voy a poder besarle, abrazarle, acostarme con él si no paro de pensar que es un acto de lo más inmoral?

Mi hermano…

Tampoco puedo contárselo a nadie. Bueno, no es como nadie realmente se fuera a preocupar. Richardson ya me ha dejado claro que nuestra relación es un caso perdido, y Meredith no parece estar tampoco muy feliz conmigo como para sentarme y explicarle lo que me preocupa. Sé que me escucharían si lo necesitase. Por mucho que haga sé que me ayudarían si fuera necesario, pero ¿qué les diría? Tengo un problema, resulta que el chico que ayudamos, recogimos y adoptamos del cual me enamoré, resulta que es mi hermano porque mi padre biológico, el hombre que intenta restablecer una relación conmigo después de haberme abandonado hace quince años, y no solo a mí, si no también a Alexander.

Me paso las manos por el pelo, tiroteando de este. Sigo sin pensar que esto sea real, que somos hermanos, que todo esto está pasando. Quiero que sea un sueño. ¿Por cuántas cosas más debo pasar para poder vivir una vida tranquila? Quiero pensar que me despertaré y me despertaré con Alexander a mi lado, y que simplemente será una anécdota de las que nos reiremos, pero sé que no es así. Estoy muy consciente, y mis lágrimas, mi visión borrosa y el tropezón que me he dado haciéndome caer al suelo es lo que lo confirma. Siseo del dolor, intentando levantarme.

¿Nada me puede salir bien? Joder.

—¡Elizabeth! —exclama una voz masculina —¿estás bien? —levanto la mirada, encontrándome con Adrián, que me mira desde algunos metros de distancia, completamente horrorizado en cuanto ve mi rostro lleno de lágrimas y respiración dificultosa —¡Dios santo Elizabeth! Anda vamos —me coge de la cintura, levantándome del suelo —mira como te has hecho las rodillas. Vamos a la fraternidad. Estás justo aquí en frente. Podré curarte las rodillas.

—N-no puedo r-respirar —me quejo, poniendo una mano en mi pecho.

—Estás teniendo un ataque de ansiedad, Elizabeth. Tienes que respirar. Coge aire —niego. Siento como me ayuda a sentarme en unas escaleras. Observo rápidamente. Es el porche de la fraternidad —coge aire, Eli. Muy lentamente. Hazlo conmigo. Venga, coge aire —escucho como coge una gran bocanada de aire, le sigo como puedo, cogiendo una gran respiración, aunque la presión de mi pecho lo hace mucho más difícil —ahora suelta el aire. Hazlo fuerte conmigo —suelta todo el aire de sus pulmones por su boca. Le imito —venga ahora otra vez —lo vuelvo a hacer, acompañada de sus respiraciones. La presión parece disminuir, aunque no desaparecer —muy bien, Elizabeth. Lo estás haciendo muy bien.

—No sé c-como he acabado aquí —lloro con fuerza —no sé que estoy haciendo con mi vida Adrián. No sé que estoy haciendo más que dar tumbos y hacer el ridículo —sollozo, sintiendo mis mejillas empapadas.

—Caerte no es culpa tuya. Tener un ataque de ansiedad es muy grave, y más cuando no tienes a nadie que te ayude —acaricia mi espalda —caerte ha sido causa de la ansiedad. No te preocupes, ¿si?

—N-no es solo eso —hipo —¿por qué no puedo ser feliz? ¿Por qué siempre algo o alguien tiene que hacerme miserable? —escondo mi rostro entre mis manos.

—Ya está, tranquila —susurra —no sé que te ha estado pasando en tu vida últimamente, pero lo malo no dudará siempre. Ya lo verás —asiento, aunque no creo una palabra de lo que dice —iré a dentro a coger unas gasas y alcohol para limpiarte esas heridas —asiento levemente —¿estás bien quedándote sola? —vuelvo a asentir, mirando al suelo.

Se levanta, subiendo las escaleras del porche antes de desaparecer dentro de la casa. Me quedo mirando hacia el suelo, jugueteando con una piedra que hay en la escalera. Sollozo e hipo, intentando quitar las lágrimas de mi rostro. Dios santo. Soy patética. Soy patética.

—Ya estoy aquí —susurra, arrodillándose frente a mí. Abre la caja de primeros auxilios, sacando de esta las gasas y el alcohol —¿estás bien?

—No —no me molesto en mentir —no estoy bien. No estoy bien para nada. ¡Estoy de todo menos bien! —exclamo —mi vida es una mierda.

—No digas eso —me pide —simplemente es un bache, Eli —quiero darle la razón, de verdad que quiero, pero ahora mismo no puedo hacerlo. Me suena el teléfono. Lo saco de mi bolsillo, viendo el nombre y su foto. Es Alexander. Dejo el teléfono sobre el escalón, dejando que suene —¿no lo coges? —niego —¿os habéis peleado?

—Mi relación con él no es como me esperaba. Nada ha salido como me esperaba. ¡Nada en mi vida sale como yo quiero que salga! Espero enamorarme de alguien bueno, amable, de alguien que me quiera tanto como yo quiero a esa persona, y cuando lo consigo algo se tuerce —hablo, aún con las lágrimas cayendo de mis ojos —tu me lo dijiste. Que algún día me daría cuenta.

Niega.

—Y estuvo mal que te lo dijera —lo miro sin entender —que te dijera todo lo que te dije fue simplemente porque estaba celoso. Celoso de que te enamoraras de él y no de mi —habla en voz baja mientras limpia mis rodillas —hice y dije cosas muy malas, pero no me alegro de que tu relación haya salido mal. Ni siquiera pensando que quizás tengo una posibilidad. No te conozco desde hace mucho. Al menos no mucho antes de que lo conocieras a él, pero las veces que te observaba, antes de que salieras con él nunca veía una sonrisa sincera en tu rostro. Después de él solo pude ver tus sonrisas, tu mirada cada vez más iluminada —sonríe —eso es lo que me puso celoso. Que alguien pudiera tener ese efecto en ti y no poder haber sido yo.

—No sé ni siquiera por qué te gusto. Tampoco por qué le gusto a él, en realidad.

—Eres inteligente, amable, honesta, no dudas en dar todo lo que tienes a alguien que te importa, te sacrificas por quien amas. Eres alguien con firmes convicciones y siempre intentas hacer las cosas lo mejor que puedes —habla, destacando cada uno de mis puntos fuertes —aparte de ser una chica muy guapa, aunque debo admitir que me gustas más de morena.

—¿De verdad crees todo eso?

—No es que lo crea. Es que sé que eres todo eso que te he dicho, y Alexander también lo hace —se queda un segundo en silencio, colocando unas tiritas grandes y redondas en mis rodillas —Elizabeth, no sé que ha pasado entre vosotros dos, pero de verdad que lo siento mucho. Sé cuánto significa para ti, y estoy seguro que quizá algún día pueda solucionarse.

—Siento estar aquí contándote nuestros problemas cuando en fin…

—No te disculpes por no corresponder mis sentimientos, Elizabeth. Quiero que seas feliz, y eres mi amiga. Ante todo quiero que seas mi amiga, y si eso incluye tener que hablar de tus problemas amorosos, lo haré.

—Muchas gracias, Adrián —susurro —muchas… —no puedo decir nada más. No cuando veo a Alexander atravesar el jardín, de camino a nosotros, aunque mejor dicho hacia Adrián —¿Alexander? —me levanto.

—¿¡Se puede saber que haces con ella hijo de puta?! — Adrián se levanta.

—Alexander tío. No es lo que… —no le da tiempo a hablar, no cuando Alexander le lanza un puñetazo, aunque lo consigue esquivar.

—¡Alexander espera! —le agarro —no es lo que piensas.

—¡Lo que pienso es que este gilipollas no para de seguirte!¡No te das cuenta de que no quiere verte ni en pintura! —se suelta de mi agarre —aléjate de ella o te mataré. Ella es mía.

—Mira tío creo que esta actitud de hombre posesivo ya está muy fuera de lugar. Elizabeth y yo somos amigos, te guste o no, ¿quién narices eres para decirle si puede o no tener amigos? ¿No te das cuenta que lo único que haces de esta forma es hacerle más daño.

—¿Y deberías ser tu? ¿Sabes lo que te pasa? —le pregunta —no has podido estar con ella, porque siempre me va a preferir a mi antes que a ti. Porque te crees que con tu puto dinero puedes venir aquí y querer llevártela de mi puto lado como si tus putos billetes pudieran hacer que se olvide de mí.

—Eso ya lo estás haciendo tu solo —se mofa de Alexander —¿sabes cómo? Cada vez que decides meterte un chute de heroína, porque eso es lo que hacen los drogadictos, ¿cuántos cree que pasará hasta el próximo chute y te deje?

Y esa es toda la conversación. No lo veo venir, ni siquiera me da tiempo a acercarme antes de que Alexander lo empuje, haciéndole caer hacia atrás. Su cuerpo impacta contra los escalones, y lo último que impacta contra los escalones es su cabeza, provocando un sonido sordo. Suelto un jadeo, horrorizada. Ambos nos quedamos en silencio, observando a Adrián. No se mueve. Adrián no se mueve.

—¿Adrián? —me acerco, intercalando las miradas con Alexander que lo está mirando fijamente, incapaz de mover un solo músculo de su cuerpo. Está pálido, como si acabara de darse cuenta de lo que ha hecho —¿Adrián? —nada —¡Mierda! —cojo el teléfono, temblorosa como una hoja. Marco rápidamente el número —H-hola necesito una ambulancia ahora mismo a la Fraternidad Delta de Harvard por favor —sigo hablando, dando datos hasta que me dicen que estarán ahí en diez minutos —dense prisa por favor —Cuelgo, permitiéndome enloquecer.

—¡Dios santo! —exclamo, acercándome a Adrián —Adrián despierta, despierta —busco su pulso, encontrándolo, haciéndome lanzar un suspiro de alivio —dios santo al menos tiene pulso.

—Elizabeth yo no quise…

—Tienes que irte de aquí —le digo. No quiero escucharlo. No puedo escucharlo —escucha no sé cómo has sabido dónde estaba, ni por qué cojones has decidido atacarle de esta manera, ¡pero esto que acabas de hacer es un delito!¡Podrías haberlo matado!

—Elizabeth escúchame.

—Iré a tu casa luego. Ahora vete. Me iré con él al hospital e intentaré que no te denuncie, pero vete Alexander.

—Eli no me voy. Me quedaré contigo.

—¡Te he dicho que te vayas!¡Bastante tengo ya encima como para tener que ver como te meten en la cárcel!¡Alexander vete!

Acaba asintiendo, algo cabizbajo por mis palabras. No sé que esperaba de mí. ¿Cómo ha sabido dónde estaba? ¿Por qué le ha atacado? No dejó que se explicara, no me dejó explicarle. Cuando me quise dar cuenta estaban insultándose, y al segundo más tarde, Alexander lo había empujado. ¿Acaso no vio el escalón detrás como para no hacerlo? Olvido esos pensamientos por ahora, acercándome a Adrián, que sigue tirado en el suelo. Alexander ha acabado yéndose. Mejor. No sé que decidirá hacer Adrián, pero si estoy sola tengo mas probabilidades de que no lo denuncie de las que tendría si se quedara conmigo. Me siento en las escaleras de yeso, tocándole el brazo con cuidado.

—Adrián, Adrián —hablo en voz baja —Adrián despierta. No puedes no despertar —susurro, observando su rostro neutro. Puedo ver algo de sangre en la escalera, ¿eso es de su cabeza? ¡Mierda, mierda mierda! —tienes que despertarte, por favor. Sé que me estás oyendo, y tienes que tener la cabeza muy aturdida con el golpe, pero resiste solo un poco más hasta que llegue la ambulancia —miro a la carretera a ver si ya han llegado. Nada —no te ha pasado nada, tranquilo. Seguramente tengas una contusión y tengan que ponerte un par de puntos —me quito de mi mejilla izquierda una lágrima traicionera, ¿cómo puedo ser capaz de seguir llorando? ¿Acaso no se me acabarán las lágrimas nunca?—todo esto es culpa mía. Debería haber hecho algo antes, pero estaba alucinada. No me esperaba que viniera, ni siquiera sabía que estaba aquí —murmuro —¿y sabes? Estoy tan enfadada con él… Me he enfadado tantas veces con él, que estoy en un momento donde siento que me da igual. Tiene que darme igual porque sino sufriré un infarto, o me volveré loca y me tendrán que ingresar en algún lado —casi como por arte de magia, mi monólogo se corta en cuanto veo que mueve levemente la mano y gruñe —tranquilo, Adrián. No te esfuerces demasiado. Te has golpeado la cabeza contra el escalón. Estás sangrando un poco. He llamado una ambulancia.

—E-e-elizabeth… —habla con voz rasposa y fañosa.

—Estoy aquí, tranquilo. Estoy segura de que no será nada. Estate tranquilo.

Un sonido me alarma, como el de una sirena. Me pongo de pie enseguida, mirando en dirección a la carretera. La ambulancia entra en mi campo de visión. Comienzo a saludarles, para que sepan que estamos aquí, y sin importarles entrar en el césped ni nada, giran el volante, avanzan un par de metros más hasta quedarse justo a nuestro lado. La ambulancia se para, y de esta salen dos chicos jóvenes, aunque mayores que yo. Uno se acerca a mí, el otro se va a la parte trasera.

—Buenos días.

—Buenos días. Está consciente. Ha dicho mi nombre, pero le he dicho que no se moviera.

—Has hecho bien, tranquila. Moverse podría ser peligroso. Nosotros le ayudaremos, ¿vale? —el otro chico trae una camilla —¿cómo se llama? —pregunta de nuevo. Le digo su nombre.

—Adrián —le llama —vamos a cargarte y colocarte en la camilla. Luego te llevaremos al hospital. No te preocupes, ¿de acuerdo?

Los veo maniobrar, subiéndolo en la camilla y en la cama, conectándolo a los cables necesarios. Mis manos no paran de temblar, y mis nervios no paran de hacerme pensar una y otra vez en la misma cosa, en Alexander empujándolo. En Alexander encontrándome. Mi mente no para de pensar en todas las mierdas que me pasan prácticamente desde que me levanto. Siento mi corazón acelerarse cada vez más y la presión de mi pecho aumenta a cada segundo.

—¿Vas a venir o no? —me pregunta el otro paramédico. Asiento —anda sube. Ya lo tenemos bien colocado todo —vuelvo a asentir.

Me ayuda a subir a la ambulancia, sentándose él delante de la camilla, mientras yo me siento a un lado, justo en frente de su rostro. Las sábanas están algo manchadas de sangre. Me inclino hacia delante, cogiéndole de la mano que tiene una vía puesta.

—¿Estás mejor?

—A-algo, aunque estoy algo mareado.

—Eso es normal —habla el chico —te has dado un golpe muy fuerte, aunque seguramente solo tengas una contusión leve.

—¿Está seguro? —pregunto en voz baja.

—Si no fuera así no podría ni hablar, así que sí. Muy seguro.

—Vale —suspiro, aliviada —¿ves? Estas bien. De todas maneras voy a quedarme contigo hasta que te den el alta.

Me mira, con los ojos entreabiertos. Aprieta suavemente mi mano temblorosa. ¿Se habrá dado cuenta de cómo estoy?

—¿T-tu estás bien? —asiento —estas muy nerviosa, y antes has tenido u-un ataque de ansiedad.

—Estoy bien, tranquilo —sonrío.

—¿Tuviste un ataque de ansiedad? —asiento ante las palabras del chico —¿me dejas tomarte la tensión? Podría ser peligroso que esté demasiado alta —niego. No me importa. Me quito la chaqueta, permitiendo que enrede el artefacto en mi brazo, sin hablar, dejando que haga lo suyo —tienes la tensión demasiado alta. ¿Seguro que estás bien?

—Sí. Es que son los nervios de todo lo que ha pasado. No se preocupe —asiente, aunque no muy convencido. Se gira, buscando algo en las estanterías.

—Toma esto —me tiende una pastilla minúscula de color blanco —es un tranquilizante. Tómatelo. Te sentará bien.

—Gracias —susurro. Me trago la pastilla sin necesidad de agua —¿falta mucho para llegar?

—No mucho —comenta con voz suave, aunque está atento a sus deberes, rellenando algo en sus papeles —te preocupas mucho por tu novio.

—No es mi novio —digo sonrojada —somos amigos.

—Mas quisiera ella que fuera su novio —bromea Adrián con una voz horriblemente profunda y rasposa, recordándome que sigue consciente. Me sonrojo, ambos ríen, aunque a Adrián le resulta doloroso, así que para tras unos segundos.

—Bueno, seáis lo que seáis, os preocupáis mucho por el otro —se calla, mirando por la ventana —ya hemos llegado —mira a Adrián —¿tienes la cartera cerca? —este asiente, señalando su bolsillo —¿podrías dársela a tu amiga para que rellene tus datos en el mostrador mientras nosotros te atendemos? —pregunta, enfatizando descaradamente la palabra amiga, como si creyera que estamos mintiendo. Adrián intenta coger su cartera, pero apenas puede mover los brazos por los cables.

—Yo la cojo —le digo, metiendo la mano en su bolsillo delantero, sacando la cartera de cuero negra —¿no puedo entrar con él?

—No mientras le estamos revisando la herida y demás, pero puedes entrar a verlo luego, ¿de acuerdo? —asiento —escribe en datos de la familia que eres su pareja, ¿de acuerdo? Si no, pueden no dejarte entrar —asiento.

—Muchas gracias por todo. También por la pastilla.

—Es mi trabajo al fin de cuentas —se levanta en cuanto el otro chico que estaba conduciendo abre la puertas. Le desconectan con cuidado los cables, moviendo la camilla de un lado a otro hasta que consiguen sacarla de la ambulancia, corriendo en dirección a la puerta. Salgo de la ambulancia yo también. Entro en el hospital. No sé que hospital es este. Nunca he estado, aunque he escuchado de él, así que tiene que estar por la zona. Los chicos hablan con la doctora de urgencias, Adrián sigue en la camilla, y la doctora no tarda en tomar las riendas y coger la camilla, llevándolo al interior de una sala.

Suspiro. Bien.

Al menos ya está con profesionales que puedan ayudarle.

La pastilla que me ha dado el chico me está comenzando a hacer efecto. Mi mente sigue dándole vueltas a todo lo que ha pasado, pero mis músculos están comenzando a destensarse, y mi corazón a calmarse. Me acerco a la mesita.

—Acaba de entrar un chico a urgencias. Los paramédicos me han dicho que viniera aquí para rellenar sus datos.

—Claro —sonríe la señora, de al menos unos cincuenta, con pelo rubio. Me da los papeles y un boli —¿que relación tiene con el paciente?

Me sonrojo levemente al solo pensarlo.

—Soy su pareja —esta asiente.

—Rellénalo y en cuanto lo tenga me lo da. Luego puede esperar a que te digan algo, ¿vale cielo?

￼Línea Línea

La doctora que se ha llevado antes a Adrián sale de la sala donde se metió previamente.

—¿Familiares de Adrián García? —me levanto al escuchar su nombre.

—Soy su novia —hablo, esperando que Adrián no haya dicho que no hay nadie aquí con él y no me dejen entrar —¿cómo está? —pregunto, actuando con normalidad.

—No tiene nada grave. Simplemente una pequeña contusión. Le hemos puesto cuatro puntos para cerrar la herida ocasionada por el traumatismo. Se sentirá algo mareado en las próximas horas, quizás algo somnoliento y desubicado, pero estará todo bien.

—Gracias —sonrío —¿dónde puedo pagar la factura? Me gustaría pagarla antes de entrar a verle. No quiero que se preocupe por esas cosas ahora mismo.

—No te preocupes. Fue una urgencia, las urgencias no se cobran, y su seguro cubre la llamada de varias ambulancias al año. No hay que pagar nada —me asegura, tranquilizándome.

—Muchas gracias —bien. Estaba dispuesta a hacerme cargo de los gastos del hospital, aunque fueran varios miles de dólares. No puedo imaginar lo que habría dicho papá si viera esos gastos en su cuenta de banco, pero prácticamente ha sido mi culpa de que esté así —¿puedo pasar a verle? —pregunto esperanzada.

—Claro. Vamos —me guía por la misma puerta que ha entrado ella. Hay un pequeño pasillo con varias puertas más. Se para frente a una de ellas —lo dejaremos aquí hasta la noche. No le deje dormir hasta entonces. Si no cae dormido podrá irse a casa y descansar todo lo que quiera —asiento, memorizando todo lo que ha dicho. Toca la puerta, abriéndola levemente —Adrián tu pareja está aquí —asiente, mirándome —os dejo un poco de privacidad. Si necesitáis algo no dudéis en llamarme —asentimos.

Entro a la sala. Cierra la puerta. Adrián está en la camilla del hospital, arropado con una manta y la cabeza levemente apoyada en el almohadón. Me acerco a él. Dejo el bolso en el suelo antes de coger la silla y acercarla a su cama, sentándome.

—Le has hecho caso al paramédico por lo que veo —puntualiza.

—Claro. Quería entrar a verte.

—Pensé que ya te habías ido —niego —gracias por estar aquí.

—No podría haberme ido así como así. Dudo que hubiese podido mantener la calma, aunque bueno, el tranquilizante que me dio el chico en la ambulancia me ha dejado algo atontada —se ríe, haciendo muecas de dolor —la doctora me ha dicho que no te deje dormir. Así que me tendrás todo el día aquí contigo.

—No hace falta que te quedes. Tendrás cosas que hacer.

—No mucho en realidad. Además tengo que estar aquí.

—¿Por qué? —inquiere.

—¿Por qué, qué?

—¿Por qué quieres quedarte? —enfatiza su pregunta.

—Nadie merece estar solo en un hospital. Sé que hemos tenido problemas, pero me caes muy bien, y hoy me has demostrado que mereces una oportunidad para ser mi amigo.

—Elizabeth no voy a denunciarle. Puedes irte si eso es por lo que estás aquí —mi sonrisa se pierde casi al instante. Sé que no lo dice con mala intención, pero me sorprende que piense que simplemente estoy aquí para tener algo a cambio —no quería que sonara tan brusco. Perdona. Es solo que… en fin. Creo que ya sabes lo que quiero decir.

—Sé lo que quieres decir —musito —y no estoy aquí solo por eso. Es una de las razones, no te voy a mentir, pero no es solo por eso —me inclino hacia delante, apoyando mis manos sobre la camilla —lo que ha hecho está mal. Muy mal. Sé que debería animarte a que lo denuncies, y si hubieses estado dispuesto a hacerlo no te habría detenido, aunque agradezco que no quieras hacerlo. No creo poder mantenerme cuerda si ahora va a la cárcel.

—Ya no pareces la Elizabeth que eras. Sé que te dije que antes no sonreías como sonríes ahora estando con él —comenta, pillándome por sorpresa, ¿a qué se refiere? —pero se nota desde kilómetros de distancia que estás cansada, física y mentalmente. Se nota que esta relación te está consumiendo —bajo la mirada, avergonzada por sus palabras —¿por qué dejas que te consuma?

—No lo sé —admito, en un susurro demasiado bajo, pero consigue escucharme. Sigo hablando —estamos yendo a terapia. Alexander ha pasado por mucho, yo he pasado por mucho —hago una breve pausa —soy adoptada. Mi madre biológica se suicidó delante de mí, y mi padre biológico me abandonó dejándome con ella. Estuve con ella, muerta, durante una semana entera. Mi madre adoptiva, que en aquel entonces era policía entró en casa para desahuciarnos y se encontró conmigo y el cadáver de mi madre. Desde entonces pues supongo que intentaron protegerme, demasiado. Y no les estoy echando la culpa a ellos de lo que me pasa. Ellos me han dado millones de buenos recuerdos, ayudándome a borrar los malos, pero me cuesta mucho saber identificar mis emociones con Alexander. Sé que dependo emocionalmente de él. No quería pensarlo, pero sé que lo hago. Es como… ni siquiera sé como puedo compararlo.

—Joder —se pasa las manos por la cara —siento mucho lo de tus padres biológicos, Eli —acaricia mi mano —siento mucho que tengas que pasar por esto —miro al suelo —no puedo opinar sobre tu relación con él. No sería objetivo por razones evidentes, pero si que puedo diferenciar cuando alguien le hace mal a otra persona, y tu eres la víctima.

—Lo se —murmuro —¿podemos cambiar de tema por favor? Entre el tranquilizante y mi estado de ánimo no estoy en muy buenas condiciones.

—Claro —me sonríe, comprensivo, aunque con lástima —te contaré cosas de mí. Podemos conocernos —asiento —bueno, comencemos por el principio. Yo soy de Boston y de pequeño odiaba esa ciudad, pero… —sigue contándome durante toda la tarde su vida. Me cuenta sobre su familia, sus viajes, sus experiencias amorosas. Me cuenta una vida llena de alegrías, de buenas experiencias y recuerdos, unos recuerdos que difieren mucho de los míos, pero me gusta escucharlo. Me alegra escucharlo, aunque sea por horas y horas.

Le ayudo a subir los escalones que provocaron￼Línea Línea todo esto con ayuda de James. Ha pasado toda una tarde, donde hemos hablado, reído, contado historias de todo tipo, y la verdad es que se me ha hecho corto. Adrián es alguien interesante, bueno, honesto. Es alguien con quien no te importa pasar horas y horas hablando. No he llegado a aburrirme o cansarme en ningún momento. Me he sentido cómoda, sin presiones, estrés o ningún tipo de emoción negativa.

—Iré a preparar algunas cosas. No creo que sea buena idea que estés subiendo escaleras —habla James.

—Tío no pasa nada. Estoy bien.

—¡Apenas puedes caminar! Pasaremos la noche en el salón. Sabes que la mayoría de los chicos están fuera. Solo estamos Josh, tu y yo. Podemos hacer una noche en el salón y ver películas o lo que sea.

—Me parece buena idea —comenta. Sonrío, enternecida por lo que estoy viendo. James es como Cassie para mí. Somos personas que siempre estamos el uno para el otro.

—Vigílalo hasta que venga, ¿de acuerdo? —asiento ante las palabras de James.

Nos quedamos solos, ambos en el porche. Dentro de poco anochecerá, y tal y como prometí, iré a casa de Alexander, a hablar sobre lo que ha ocurrido.

—Muchas gracias por estar conmigo esta tarde.

—No es molestia. Además me lo he pasado muy bien. Creo que deberíamos quedar de nuevo cuando estes bien, ¿no crees? Podemos seguir hablando y hacer algo que nos guste mas que tener que estar sentados en una habitación de hospital.

—Eli —me corta, haciéndome callar —hoy me lo he pasado genial —sonrío. Quiero decirle que yo también, pero sigue hablando —pero no creo que debamos seguir hablando —¿qué? —sabes que siento cosas por ti, pero esos sentimientos son más débiles que mis ganas de seguir con una vida tranquila y fuera de problemas. Alexander es un problema gigante para mí, y no quiero tener que estar enfrentándome a él. La única manera que puedo hacerlo es dejar claro que no te quiero cerca. Hoy casi pude haber muerto por el simple hecho de estar juntos hablando en un porche —asiento, sintiendo las lágrimas acoplándose en mis ojos —¿lo entiendes verdad?

—Sí. Claro que lo entiendo.

—No sé que deparará el futuro, pero mientras sigas con él será mejor para ambos que no nos veamos. Simplemente haremos como que no existimos —vuelvo a asentir. Si hablo me pondré a llorar, y no quiero hacerlo. Me aclaro la garganta, arriesgándome a soltar las lágrimas que intento contener.

—Siento mucho todo lo que te ha hecho —niega, quitándole importancia.

—Yo siento mucho que estés así —me coloca su mano en el hombro, aprieta suavemente, intentando reconfortarme —no mereces estar así, Elizabeth. Espero que algún día todo vaya bien. Sé que te pasa algo más que no me has contado, y no te forzaré a hacerlo, pero supongo que será con él —asiento —¿estarás bien?

—Sí. Lo estaré. No te preocupes —encojo los hombros, restándole importancia.

—Ya estoy aquí —habla James, soltando las cosas en el primer escalón —¿todo bien?

—Eh, sí —hablo —tengo que irme. Se está haciendo de noche.

—Está bien —habla James —muchas gracias por cuidarle. Eres un ángel, Elizabeth—sonrío, sonrojándome levemente.

—No es nada —miro disimuladamente a Adrián —me voy. Espero que te mejores.

No espero más allí, simplemente me doy la vuelta, siguiendo el sendero hasta llegar a la calle principal. Sigo caminando, sollozando, intentando desahogarme y echar todas las emociones que tengo encima ahora mismo. Intento dejar de llorar, pero no lo consigo, al menos hasta que no estoy delante de la puerta de Alexander, forzándome a parar, aún sin poder creerme que Adrián también me haya dado por perdida, simplemente por estar con él.

La puerta se abre, dejándome verle. Lleva una blusa de color negro, junto con un pantalón del mismo color.

—Has venido —dice, ¿sorprendido?

—Dije que vendría —encojo los hombros. Me deja pasar. Dejo los zapatos y el bolso en la entrada.

—¿Cómo está?

—Bien. Simplemente una contusión leve —asiente, claramente incómodo —me voy a dormir —le aviso, sin fuerzas siquiera para mantener una conversación civilizada.

—¿No vamos a hablar?

—¿Hablar? —pregunto. ¿De verdad quiere hablar? —¿hablar de qué? —no entiendo de que quiere hablar. No entiendo que quiere hacer. No tengo fuerzas, ni energía ni voluntad para hablar. No cuando sé que acabará en discusión.

—De lo que ha pasado.

—Alexander creo que ya sabes lo que ha pasado. O al menos has sacado tus conclusiones —le miro —¿qué más quieres que te cuente? ¿Si te va a denunciar? No. Tranquilo.

—Elizabeth no seas así por favor. Grítame, haz lo que sea, pero no nos vayamos a dormir así. Podemos…

—Alexander. No quiero hablar —le interrumpo —he venido aquí simplemente porque prometí que vendría y aparte no quiero que mi padre ni Mer me vean así. Ya bastante tienen con lo que tienen. Sabes como me siento, creo que me conoces bastante bien para saber cómo me siento ahora mismo. No hace falta que hablemos, ni que te grite, ni que llore sobre tu hombro para que sepas como me siento ahora mismo. Simplemente quiero dormir. Olvidarme de esta mierda y dormirme —asiente —ahora mismo lo menos que quiero hacer es hablar contigo, así que lo haremos mañana, ¿vale?

—Está bien —murmura, dolido por mis palabras, aunque se comporta de manera pasiva con ello. Sabe que tengo motivos, sabe que tan mal estoy, aunque no creo que sepa ni siquiera la cuarta parte de cuan abandonada me siento, como si estuviera ahogándome y ninguno de los que mira fuera capaz de ayudarme a salir. No creo que sepa que tan abatida, sola y devastada me siento ahora mismo, pero al menos lo acepta. Acepta los pocos sentimientos que pueda saber, dejándome un par de horas de paz —buenas noches. Yo me quedaré por aquí un rato.

—Buenas noches, Alexander.

Me voy a su habitación, encerrándome en esta, dejando escapar un sollozo involuntario, sintiendo lágrimas correr por mis mejillas, de nuevo.

Inhala. Exhala. Inhala. Exhala.

Me dejo caer en la cama, abrazándome a mi misma, sin cambiarme, sin desnudarme si quiera. Simplemente cierro los ojos, abrazándome con fuerza. Todo está bien Elizabeth. Todo está bien. Te tienes a ti. Te tienes a ti misma.

Me despierto, envuelta en los brazos de￼Línea Línea Alexander. He dormido del tirón, apenas recuerdo cuando me quedé dormida, pero estoy en pijama, con Alexander envuelto a mi alrededor, arropados hasta las orejas. Me acomodo, pegándome mucho más a su cuerpo. Me siento bien. Disfrutar de su abrazo, lo segura que me siento y lo tranquila que me deja me hace no querer separarme nunca. Siento su respiración tranquila y controlada. Sigue dormido. Bien. Puedo dedicarme a descansar un poco más, al menos simplemente disfrutar de su toque, preparándome para lo que viene. Tenemos que hablar de lo de ayer, aparte de tener que hablar también sobre el tema Joaquín. Por mucho que me gustaría olvidarme de ambos temas, sigo dándoles vueltas. Mentiría de igual forma si dijera que estoy enfadada. No lo estoy. ¿Cómo diría que es la mejor manera para describir el cómo me siento? ¿Indiferente? Obviamente me preocupo por él, y no quiero verlo en la cárcel, aunque llegue a merecérselo, pero me encuentro indiferente a su actitud, a su comportamiento. Simplemente quiero poder pensar, poder reflexionar y tomar lo que creo que es la mejor decisión para mi y para nosotros, pero siempre hay algún otro problema que se superpone a este. Siempre hay algo que me hace pensar que estaría mejor sola. Aunque no todo es malo. En nuestra relación han habido muchas cosas buenas; todas esas noches de películas y cenas mediocres en el salón; las salidas a nuestra plaza favorita, a nuestro parque favorito, nuestro mirador favorito y cualquier lugar de comida rápida que nos encontrábamos; las palabras bonitas, nuestro cariño mutuo, esas mariposas revoloteando cada vez que pensaba en él; en como me cuida cada vez que me viene la regla o caigo enferma; nuestras citas especiales a restaurantes y picnics en el parque; nuestras vacaciones en Miami…

Creo que ese es el principal problema para poder decidirme sobre que hacer con él. Hemos pasado cosas malas, pero también cosas buenas. Es mi primer amor, es la persona que se ha convertido en mi ancla, y yo en la suya. Es una situación tan complicada que se me hace difícil inclinarme hacia algún lado en específico de la balanza. No puedo. No quiero. Lo que quiero es estar con él, disfrutar de estos momentos de comodidad y confort.

Me giro levemente, quedándome cara a cara co él. Su rostro, trasmitiendo toda la paz que puede trasmitir una persona durmiendo. Tiene ojeras, puedo apreciarles esas leves marcas oscuras que se señalan en forma redondeada debajo de sus ojos. Él también debe de estar pasándolo mal. No tiene a nadie para contarle lo que le pasa, igual que me pasa a mí, y está claro que ninguno de los dos quiere decirle al otro lo extraño que le resulta. Estamos escondiendo la cabeza como los avestruces, intentando olvidar nuestros problemas ignorándolos, y aunque no sea la solución, es menos duro que sentarme con él cara a cara y decirle que no me gusta nada que seamos hermanos.

Levanto la mano levemente, acariciando su mejilla, con cuidado, con cariño.

—Alex —susurro —buenos días —no recibo respuesta. Sigue dormido —Alex —parpadea levemente —buenos días.

—Buenos días, Eli —saluda con voz rasposa. Aún mantiene los ojos cerrados, pegándome a su cuerpo —hacía tiempo que no dormía sin despertarme ni una sola vez.

—Yo también he dormido muy bien —admito, sonrojándome levemente. No puede verme, aunque sé que puede llegar a intuirlo —¿sigues cansado?

—No. Estoy fresco como una rosa —bromea, sacándome una pequeña risa, que muere en cuanto sus ojos se abren, conectando con los míos, atravesándome con sus orbes azules —siento mucho lo de ayer. Todo.

—Lo sé —susurro —sé que lo sientes.

—No pretendía que pasara eso. Simplemente no sé…

—Me dijo que no quería que me acercara a él —admito en voz baja —ayer estuvimos hablando toda la tarde. Sé que no te cae bien, pero ayer descubrí que quería que fuera mi amigo. Ya ha aceptado que no me gusta, que me cae bien, pero ya está. Ayer sentí que hablábamos simplemente como amigos, y cuando lo acompañé a su casa me dijo que no quería volver a verme —sé que cargarle con toda esta energía negativa no es lo mejor, pero soy incapaz de mantenerla guardada para mí —Mer me dijo que estaba enfadada por haberte pegado, y no lo dijo pero pude ver la decepción en sus ojos, y Richardson se ha rendido. Es curioso como el hombre que ha estado obligándome durante más de diez años a hacer terapia ahora se rinda conmigo tan fácilmente. Me siento patética.

—No lo eres —susurra —no saben que nos está pasando. No saben nada de nada. Es normal que intenten atar cabos, pero no eres patética, ni una decepción para ellos, ni para mí —comenta, eso último un poco más bajo. Coge una bocanada profunda de aire antes de volver a hablar —siento que Adrián te haya dicho eso. Sé que antes de nosotros ser nada Adrián y tu llegasteis a llevaros bien. Siento mucho que no quiera ser tu amigo, de verdad lo hago Eli. Me tragaría cada uno de mis problemas si Adrián decidiera tener una amistad contigo y fuera tan importante como me acabas de hacer ver que es, y Mer y Richardson no están enfadados contigo. Estoy seguro que te pedirían perdón.

—Te perdono. No sé como lo hiciste para saber donde estaba, pero no me importa. Solamente quiero estar bien, vivir mi vida lo más tranquila que pueda, arreglar primero esto de compartir sangre, saber que haremos y luego ir al siguiente problema. ¿Te parece bien?

—Me parece bien —sonríe, llevando su mano a mi frente, llevando unas hebras de cabello detrás de mi oreja —merecemos algo de paz, ¿no crees?

—Creo que es lo que más necesito ahora mismo. Ayer en la ambulancia hasta tuvieron que darme una pastilla para la ansiedad.

—¿Por qué no me llamaste? —pregunta, algo alterado por la reciente información.

—Eso no importa ahora —le quito importancia.

—Está bien —me mira durante unos segundos —vamos a cenar hoy. Ayer no pudimos, pero hoy podemos retomar el plan, ¿qué te parece?

Sonrío sin mostrar los dientes.

—Me parece una buena idea. Ayer no pudimos ir.

—¿De verdad que no estás nada enfadada? —pregunta, con desconfianza —me resulta raro arreglar las cosas tan…

—¿De forma tan civilizada? Bueno, suele pasar si cuando nos enfadamos solo nos gritamos —sonríe —además no es que no siga enfadada, simplemente vamos a aparcar el tema hasta que solucionemos este que tenemos entre manos.

Asiente. Envuelve sus manos en mi cintura, atrayéndome a su pecho.

—¿Entonces hoy a las ocho? Puedo hacer una reserva en algún lado.

—Sabes que sería feliz si comiésemos ganchitos en tu salón —sonríe —pero si vamos a salir quiero ir a dar una vuelta antes —asiente —sola —enfatizo, logrando que frunza el ceño —antes de que digas nada, no estoy huyendo. Simplemente quiero ir al centro comercial y quizás comprar algo que me guste para esta noche.

—Está bien, pero te quedas a desayunar, ¿verdad? —asiento —pues perdamos un poco más de tiempo aquí. Estoy muy cómodo.

—Yo también —admito.

Me acurruco, quedando completamente ajena a cada uno de mis problemas, sin importar que tan grave sea. Me olvido de todos mis problemas por ahora, permitiéndome dejar mi cuerpo totalmente laxo debido a la relajación al estar rodeada de su olor, de su tacto y sus palabras.

¿Quizás este se ha convertido en mi lugar seguro?

CATORCE

Cita

Alexander.

La espero en el recibidor. ¿Por qué tarda tanto? ¿Qué está haciendo?

¿Quizás se ha arrepentido? ¿Sería capaz de dejarme tirado? No. No lo haría. Nunca lo ha hecho.

Joder.

Me muevo de un lado a otro, llamándola al teléfono. Salta el contestador de voz.

—Joder, Elizabeth.

—No te alteres. Ya estoy aquí —escucho su delicada voz. Me giro sobre mi eje. Está bajando las escaleras, con el vestido más espectacular y bonito que le he visto. Es un vestido de tirantes de satén, de color crema largo. Lo suficiente para que sus piernas queden cubiertas por la tela, y unos pequeños tacones blancos. Me muerdo el labio inferior de manera casi inconsciente, y mi polla despierta al verla de esa manera tan sensual. El vestido se ajusta a cada una de sus curvas, sus pezones erectos, visibles a través de la tela, y con un rostro, con apenas maquillaje, que parece angelical —¿qué? ¿Te gusta? Me lo he comprado hoy. Lo he visto y he pensado que te gustaría.

—¿Lo has comprado para mí? —asiente, con un leve sonrojo, mucho más apreciable en cuanto ya está junto a mí. Mis ojos bailan a su escote y sus pezones. No lleva sujetador.

—Mis ojos están más arriba, en mi cara para ser más precisa —bromea, haciéndome subir la mirada. Se ríe.

Está mucho más relajada que esta mañana. No sé que habrá hecho, pero me gusta.

—Bueno, te lo has comprado para mí. Así que puedo observar —baja levemente la mirada, observándome.

—Tu también estás muy guapo —comenta sobre mis vaqueros claros y mi camisa blanca —estoy tan acostumbrada a verte con sudadera que es difícil imaginarte con una camisa de botones. Me gusta.

—Si quieres me la quito. No tengo ningún problema—comento, con una voz pícara y sensual, acercándome a ella, dejándola presa entre la pared y mi cuerpo.

—N-no hace falta que te la quites —susurra.

Sus ojos se deslizan hacia arriba, viéndome con los ojos levemente vidriosos por la excitación y las pupilas completamente dilatadas. Sus mejillas están teñidas de rojo, y su labio también. Mucho mas carnoso y rojizo que de costumbre, y no por el maquillaje. Ha sido por haberse mordido los labios.

—Joder. No me mires de esa forma —comento, excitado.

Esa cara… Es la cara que tiene siempre que ha tenido un orgasmo.

¿Se ha masturbado? ¿Pensando en mí?

No voy a decirle nada. Me conformo con saber que se ha masturbado, seguramente pensando en una de las tantas veces que hemos follado juntos. Me inclino levemente hasta rozar nuestros labios, dejando un beso casto e inocente sobre sus labios. Joder. Sube sus manos a mi cuello, enrollándolas alrededor de este, soltando un pequeño gemido de satisfacción.

Que ganas tengo de poder besarla de verdad. De hacerla mía, y mas después de haberme dado cuenta de lo que ha hecho, pero no debo forzar más la situación. Sé que se incomodaría y quiero que esté cómoda. Necesito que esté cómoda a mi lado.

—¿Nos vamos? —susurra contra mis labios. Asiento.

—Tengo reserva en aquel restaurante que nunca llegamos a comer.

—¿Estás seguro? —pregunta. Le abro la puerta de su recibidor, dejando que pase primero.

—Estoy seguro. Puedo pagarlo, y ya me siento preparado para ir.

—Está bien —comenta con una pequeña sonrisa.

—¿Qué has hecho hoy? Te fuiste después de desayunar y no supe nada más de ti.

—Pues fui a dar una vuelta por el centro. Me compré un vestido y un par de libros. Luego fui a comer algo y di un paseo hasta casa.

—Me alegro mucho, cariño.

—También te he comprado algo —susurra.

—¿A mí? —pregunto. ¿Me ha comprado algo? ¿Por qué? Mi corazón comienza a latir más deprisa —¿qué me has comprado?

—Es una tontería. Es solo que no sé…

—Anda dime que es. Quiero saberlo.

—No tienes que ponértelo si no quieres… —saca de su bolso una cajita cuadrada de madera —yo lo vi y pensé que te gustaría, aunque ni siquiera sé si de verdad es el correcto o no, pero pensé que sería un bonito recuerdo.

—¿Qué es?.

—Me dijiste que te habían robado todas las cosas de tu madre y yo pues puede que le haya preguntado a Jack sobre eso y una de las cosas que vendió estaban en una tienda de segunda mano. Él me acompañó y me dijo que si aunque no estoy muy segura de si era ese y simplemente he jugado con tus sentimientos pero quiero confiar en mi instinto y… —me tiende la caja —creo que es esto, pero no lo sé.

Me tiende la caja, y no tardo ni dos segundos en abrirla para encontrarme no solo un recuerdo de mi madre, sino también su pulsera favorita. La pulsera de perlas de río. Mis ojos se empapan.

—Si. Es su pulsera… —comento con la voz rota. Estamos en medio de la calle, parados, pero no me importa —Dios Elizabeth esto es…

—Quería que tuvieras algo de ella. Yo tengo el álbum que papá me dio. Quería que tu también tuvieras algo.

—¿Puedo besarte? Elizabeth déjame besarte ahora mismo por favor.

—Está bien —se sonroja —puedes besarme.

Antes de que se lo piense dos veces cojo ambos lados de su cara, besándola de la manera correcta. Pasión, fuego, sentimientos… Miles y miles de emociones. Mi lengua se abre paso entre sus labios, explorando cada centímetro de ella y acariciando su lengua, haciéndola gemir y temblar. La sigo besando hasta que ambos tenemos que separarnos por falta de aire, separándome con pereza de sus labios, observándola respirar profundamente, con sus mejillas mucho más rojas, con sus ojos mucho más dilatados y sus labios hinchados y rojos.

—Si no estuviésemos como estamos Elizabeth —uno nuestras frentes —no esperaría a llegar a casa —susurro —te arrastraría al hotel más cercano para hacerte el amor hasta que te desmayes del placer —gime bajito, cerrando sus ojos —no me importa que la sangre nos una ahora mismo, porque no dejaría de darte un orgasmo tras otro hasta que me suplicaras que parase.

—Alexander… —susurra.

—Lo sé. Sé que tengo que dejarte pensar —dejo un beso en su frente. Cojo la caja que tiene en sus manos, abriéndola antes de coger la pulsera y observarla. Es su pulsera. Lo confirmo tras ver la pequeña insignia con el nombre de Ava grabado en este. Memoricé esa pulsera durante mucho tiempo. Podría reconocerla a kilómetros. ¿La ha comprado para mí? ¿Cuánto le habrá costado? ¿Jack la acompañó? Cojo su brazo con cuidado, antes de deslizar la pulsera por esta, dejándola sobre su muñeca —preciosa.

—Alexander. La he comprado para ti. Deberías guardarla.

—Quiero que la lleves. Mi madre querría que la llevara alguien que quisiera.

—Está bien —musita —la llevaré y la cuidaré siempre, Alexander.

—Sé que lo harás —la cojo de la mano con cuidado para seguir nuestro camino. Pasamos el resto del camino en silencio, disfrutando de la noche.

El camino se hace corto antes de estar de nuevo en la misma mesa que la otra vez, aunque no llegamos a cenar, pero estamos aquí de nuevo. Esta vez mucho más tranquilo y convencido. Me siento frente a ella, observando su belleza a la luz de las luces cálidas.

—Buenas noches, chicos. ¿Qué desean tomar esta noche? —nos pregunta una chica, joven. No mucho mayor que yo. Lleva una camisa de botones negra y unos pantalones y tacones negros. Miro a Elizabeth.

—Elige por mí —susurra.

La camarera centra su atención en mí, mientras observo rápidamente la carta. He visto que le llamo la atención. Sus ojos y su sonrisa me lo confirman, pero no me importa. No cuando tengo a Elizabeth frente a mí y es todo lo que puedo llegar a ver por muy atractiva que sea esta chica. ¿Acaso estoy madurando? Si hace un par de años me dijeran que iba a estar enfocado simplemente en una chica, pensando en bodas, hijos y un futuro, le daría una patada en el culo a esa persona por decir tonterías, pero ya no lo son. La calle me ha cambiado, quizá fue el destino, que vio necesario que pasara un tiempo en las calles para darme cuenta de que debía sentar cabeza, buscar una estabilidad, una pareja para toda la vida en vez de ir de chica a chica. Eso es lo que me ha pasado. Mi vida está comenzando a cambiar, y Elizabeth se ha convertido en esa mujer.

Vuelvo a centrarme en el menú, ¿he divagado demasiado?

—Cenaremos lubina a la plancha y ensalada. Dos copas de vino blanco espumoso— ordeno— y quesos variados de entrante —le pido por último, consciente de que es la comida preferida de Elizabeth. Mientras haya queso para ella, que se quite todo lo demás.

—Enseguida le traemos la comida señor —comenta la chica, alejándose. Está desilusionada. Mis ojos nunca miraron los suyos.

—Le has gustado —comenta —siempre les gustas a muchas chicas.

—No me importan ellas.

—¿Ni ahora que sabes que somos… —mira a su alrededor, cuidando que no haya nadie alrededor escuchando —hermanos?

—No Elizabeth. Ni ahora que somos hermanos.

—¿Cómo lo haremos? No he parado de intentar darle vueltas, pero no consigo buscar una respuesta que nos ayude a los dos. Sigo pensando que una prueba de ADN podría ser lo mejor. Sé cual será la respuesta, y quizá sea tirar el dinero, pero al menos lo confirmaríamos.

—Eli… —murmuro, sé que está preocupada, pero ¿Hay que tener de nuevo esta conversación? —hacer una prueba de ADN son doscientos dólares cada uno. Dudo que quieras pagarlo con tu tarjeta, ya que tu padre podría verlo, y no puedo pagar cuatrocientos dólares.

—Lo sé, lo sé. Es solo que bueno…

—¿Eli tu me quieres? —le pregunto de forma directa.

Me mira como si estuviera loco, exaltándose.

—¡Claro que sí! —exclama —claro que te quiero, Alexander.

—Entonces podemos solucionarlo. Podemos olvidarlo y no contárselo a nadie.

—Nosotros lo sabemos —destaco lo evidente— ¿No te parece suficiente? —Exhalo todo el aire de mis pulmones, intentando armarme de paciencia.

¿De verdad tenemos que tener ahora mismo esta conversación? ¿No podemos simplemente disfrutar de la cena?

Sé que ella necesita hablar. Sé que necesita respuestas, pero yo tampoco puedo dárselas. No cuando no tengo ni idea.

—Elizabeth tenemos que esperar. Ni yo mismo sé que puede pasar. Estoy tan confuso como tu, lo único que tengo claro es como voy a partirle la cara a Albert cuando lo vea.

—No vas a pegarle. Hemos dicho que nada de pegarle a tu padre. Es decir, al mío. O sea, nuestro. —sacude la cabeza —Nada de pegarle a Joaquín.

Frunzo el ceño.

—No puedes impedírmelo, Elizabeth.

—Si puedo. Me lo prometiste, Alexander. Ya hemos tenido esta conversación y me prometiste que no lo harías.

—Y yo sigo sin entender cómo es que puedes defenderlo con lo que nos ha hecho.

—No quiero volver a esta conversación —me coge ambas manos — estamos aquí en un sitio precioso, ¿de verdad quieres estropearlo hablando de nuestro padre?

—No. No quiero, pero estoy cabreado con él. Estoy que desbordo ira.

—Yo también estoy enfadada —me confiesa —estoy muy enfadada con él, pero centrarme en eso ahora solo haría que me hiciera sentir aturdida con todo lo que hay en mi mente ahora mismo. Quiero ir de poco a poco —se levanta, y antes de que pueda procesar lo que va a hacer se sienta en mi regazo, rodeándome el cuello con sus brazos. Se acerca, dejando un par de besos sobre mis labios —te quiero, Alexander y esto —nos señala —a pesar de cuanto tarde en asimilarlo, no va a terminar —sonríe levemente. Yo también lo hago. Deja un último beso antes de volver a su sitio —¿puedo dormir en tu casa esta noche?

—Claro. Nada me encantaría más.

QUINCE

Cena y fiesta

Elizabeth.

Me río a mas no poder, mientras mis pies dejan de coordinarse, obligándome a apoyarme en Alexander, que intenta abrir la puerta de la forma más torpe posible.

Hemos bebido demasiado. Una botella de vino es demasiado.

No me arrepiento.

Mi mente ahora mismo está en una nube. No hay preocupaciones, simplemente estoy yo y Alexander intentando no caernos al piso en cuanto alguien nos abre la puerta. Es Michael.

—¡Michael tío! —exclama Alexander en voz alta.

—¡Shh! —nos mete dentro de la casa —no hagáis tanto ruido son las doce y media de la noche. —Cierra la puerta —estáis como dos cubas —en la sala de estar también están Massimo, Giorgi y Jack.

—Estamos de celebración —sonríe Alexander, pasándome el brazo por el hombro. Él ha bebido más que yo.

¿Cómo puede una persona que se drogaba tener tan poca resistencia al alcohol?

—Alexander vamos a la habitación —pido, un poco mas serena —disculpad. Tiene que dormir bastante.

—Igual que tu.

—Estoy mucho menos borracha que él —declaro.

Es verdad. Estoy algo mareada, pero aún tengo la consciencia clara, y mi equilibrio es por culpa de estos tacones que son incomodísimos. Alexander se apoya mucho más en mi, obligándome a sostenerle. Michael me ayuda por el otro lado, yendo hacia su habitación.

—Gracias —susurro.

—Me alegra que ya no estéis mal.

—Creo que tenemos demasiado alcohol en nuestro cuerpo como para preocuparnos de nuestros problemas —cojo las llaves del bolsillo delantero de Alexander para abrir su puerta de la habitación. No sé por qué todos cierran sus puertas. La única que está abierta siempre es la del baño, el resto siempre están cerradas —gracias, Michael.

—No es nada —deja su mano en mi hombro, apretándolo levemente —descansa.

—Igualmente —se va de nuevo al salón, dejándonos solos. Alexander va primero, quitándose la ropa por el camino mientras yo cierro la puerta, dejándole las llaves sobre la mesa de noche —es hora de acostarnos a dormir.

—Desnúdate —ordena, haciéndome parpadear varias veces. Alexander está simplemente en su ropa interior, y una clara erección a través de esta. Trago saliva.

—No es buena idea —comento. Sé que la conversación no quedará aquí. No cuando se acerca a mí, con sus ojos azules, apenas visibles debido a sus dilatadas pupilas, como si yo fuera su presa. Me bajo de los tacones, dejando que la diferencia de altura sea un poco mas notoria.

—¿Por qué tienes que ser tan guapa? Me hace querer estar dentro de ti todo el día —pregunta. ¿Espera una respuesta?

—No creo que esa sea la pregunta que tienes que hacer.

—Déjame intentarlo de nuevo —me rodea la cintura con sus brazos, pegando mi cuerpo al suyo. Siento su erección en mi bajo abdomen, presionándose contra mí —¿por qué tienes que ser mi hermana?

—No lo sé —susurro, dejando que su boca, cada vez más cerca, vaya hasta mi cuello, aunque no llega a juntarlos con mi carne expuesta, simplemente deja que su aliento caliente impacte sobre mi punto débil. Sé lo que está haciendo. Está torturándome. Quiere hacerme flaquear —esto no está bien.

—Lo sé, pero se siente tan bien — sus manos van a mis nalgas, apretándolas y acercándome mucho más a su cuerpo. Sus labios hacen contacto con mi piel, besándome desde el punto de unión de mi cuello hasta mi oreja —toda tu te sientes tan bien. No puedes pretender que una vez sabemos lo que se siente tenernos piel con piel, todo vaya a terminar.

—Lo sé —jadeo, sintiendo mis pezones endurecerse y sus manos levantar levemente mi vestido —Alexander tenemos que parar.

—No te tocaré más allá de lo que estoy haciendo ahora. Lo prometo.

Sus toques siguen, cumpliendo su promesa. Nunca llega a tocar más allá de lo que está haciendo ahora mismo. Sigue hasta que para ambos es completamente insoportable, hasta que nuestra excitación es tanta que apenas podemos controlar los sonidos que salen de nuestra boca, separándose de mí, dejándome excitada, húmeda y completamente aturdida por la situación. Debería repugnarme, debería sentirme mal conmigo misma, pero no ocurre, y es lo que me preocupa. Me preocupa no ver lo enfermizo que es esto. Me preocupa haberme enamorado tanto que sea incapaz de aclarar mi mente y tomar una solución sensata.

—Vámonos a dormir.

—¿Sería muy raro si te pido tu camisa? —susurro con un calor en mis mejillas debido al sonrojo —no tienes que dármela si no quieres.

Me da la camisa sin dudarlo, acercándose a mí. Sus brazos me agarran de los hombros para sentarme a los pies de la cama, arrodillándose a mis pies, masajeándolos durante unos segundos.

Me tiende su mano para que me levante, ayudándome a quedar de espaldas a él. Sus manos van a los tirantes de mi vestido. Debería negarme, pedirle que salga para cambiarme yo sola, pero no quiero. Dejo que me deslice de forma lenta y perezosa las tiras del vestido, hasta que por su propia gravedad, cae. Sé que me está mirando, pero tampoco quiero decirle nada al respecto.

Tras unos segundos siento la tela de su camisa deslizarse por mis brazos, ayudándome a colocármela. Me abrocho los botones, intentando cubrirme un poco. Por suerte, su blusa me queda bastante larga, tapando mis piernas y mi ropa interior, aunque no puedo disimular mis pezones.

Nos acostamos en la cama, tapándonos. Yo hacia un lado, y el abrazándome por la espalda, pegado a mi cuerpo.

—Buenas noches, Elizabeth.

—Buenas noches, Alexander.

No puedo decir más. No pienso de más. El alcohol me tiene tan cansada que caigo dormida enseguida.

Me despierto, acalorada por tener el cuerpo de￼Línea Línea Alexander sobre mi, dejándome completamente aplastada bajo su cuerpo. Gimo, intentando moverme, pero su peso me lo impide.

—Alexander…. —susurro. Estoy boca arriba, con su cabeza enterrada en mi cuello —Alexander despierta…

—Déjame dormir un poco más Elizabeth. Tengo resaca.

Siento sus labios besar la carne expuesta de mi cuello, antes de volver a acomodarse, y un par de segundos más tarde, los suaves ronquidos que emite contra mi oido me da a entender que se ha vuelto a dormir. Mis manos van a la parte posterior de su cabeza, acariciando su mata de pelo desordenada, aprovechando estos momentos de soledad para pensar en él y en mi. En todo lo que nos rodea y nos ha pasado. ¿Cómo puede ser todo tan difícil entre nosotros dos? ¿Algún día podremos disfrutar? ¿Cómo vamos a disfrutar siendo hermanos?

Entre más lo pienso más me confundo. Sé que puedo llevar una relación pura con él, pero ¿y el sexo? ¿Cómo puedo tener sexo con él siendo hermanos? Puedo cogerle de la mano, abrazarle, pasar tiempo con él, pero hay ciertas cosas que no creo que pueda hacer.

¿Y si no fuéramos hermanos? Es algo que ha estado en mi mente. Alexander podría estar confundido, o que nos hayamos equivocado. Puede ser, ¿verdad?

Necesito demostrar que estamos equivocados. Puede que de verdad no seamos hermanos y estemos haciendo esto y sintiéndonos de esta forma sin ningún motivo. Quizás mi madre se acostó con otra persona, o su madre, o quizás estemos confundidos con Joaquín. ¿Podría ser? Niego para mi misma. Es imposible, pero me da igual. Es la única esperanza que me queda, por mínima que sea.

—Alexander, despierta —vuelvo a susurrar.

—Eli, por favor.

—Por favor, necesitamos ir al hospital —en cuanto pronuncio esas palabras se reincorpora casi al instante.

—¿Estás bien? ¿Qué te pasa?

—Necesito ir al hospital, por favor.

—¿Qué te pasa Eli? Cuéntame.

—Necesitamos una prueba de ADN. Necesito saber si somos hermanos.

—¿Qué? —se vuelve a tumbar sobre mí —ya hablamos de esto Elizabeth.

—Lo necesito, Alexander —logro sentarme en la cama —por favor.

—No podemos pagarlo Elizabeth. No tenemos dinero.

—Alexander necesito saberlo. Necesito saber que somos. Quiero poder tener sexo contigo sin sentirme que estoy sucia. Necesito que puedas besarme sin pedirme permiso.

—¿Qué va a cambiar aunque nos afirmen lo que ya sabemos? ¿Dejarás que te folle una vez sepas la respuesta?

—¡Alexander! —exclamo, avergonzada —¿por qué no puedes entenderlo? ¿Acaso no quieres saberlo?

—¿Quieres llamarle? ¿Quieres llamar a nuestro padre y preguntarle?

—¡Deja de llamarlo nuestro padre!¡Es bastante raro!

—Que gruñona estás esta mañana —se mofa de mí, haciéndome cruzar mis brazos, enfadada —creo que sé lo que mi ángel necesita.

—Claro que sé lo que necesito. Una prueba de ADN —se coloca frente a mí, bajándome las bragas antes de moverme y colocarme con las piernas flexionadas y abiertas, dejándome completamente desnuda de cintura para abajo. —¡Alexander! ¿Qué crees que estás haciendo?

—Darte lo que necesitas para que no estés tan gruñona.

—Esto está mal. Esto está muy muy… —no me da tiempo a terminar de decir mi frase cuando su boca ya está sobre mi parte más húmeda y sensible, haciéndome soltar un gran gemido.

—Dios, se me había olvidado lo dulce que eres —comenta separándose un par de centímetros —y lo bien que hueles —su nariz se pega a mi pubis, aspirando profundamente. Mi cara se pone roja, casi hasta el punto de explotar por lo está haciendo, aunque a mi cuerpo le resulta imposible oponerse.

Sus dedos juegan en mi entrada, lubricándolos con mis propios jugos antes de hundir tres dedos de golpe en mi. Me tapo la boca para evitar soltar un grito demasiado alto, aunque de poco sirve en cuanto sus dedos se mueven con velocidad, y brusquedad con la combinación de su lengua, haciéndome temblar y soltar gritos atropellados, que si no fuera por mi mano sobre mi boca, se oirían por todo el edificio.

Un nudo y una presión gigante en mi vejiga me alerta, haciéndome querer cerrar mis piernas y alejarle, pero me obliga a mantenerlas abiertas.

—¡Alexander!¡Alexander!

—Shh. Lo sé. Lo sé —su rostro sube hasta el mío —si te vieras ahora mismo entenderías por qué hago esto —sus movimientos incrementan hasta el punto de hacerme morder el labio tan fuerte que acabo sangrando —¿vas a correrte? —cierro los ojos. Sube hasta quedar frente a mi rostro, embistiéndome con sus dedos —sí vas a correrte y vas a hacerlo tan potente Elizabeth…Vas a mojarme por completo y todo porque sabes que me deseas. Tu cuerpo, tu alma, toda tu me desea, aunque tu lógica quiera hacerte ver lo contrario.

—Dios… —jadeo —voy a hacerme pis. Tienes que parar Alexander. Tienes que parar.

—No vas a hacerte pis encima —me besa, repartiendo besos por mis labios y mi barbilla, mordiéndola suavemente.

Siento que una de sus manos se aleja de mi cuerpo levemente, y antes de que pueda darme cuenta de que es tengo su móvil frente a mi cara. Me sonrojo mucho más. ¿Me está grabando?

Ruedo los ojos al sentir otro espasmo de placer.

—Dios santo. Dios santo. Dios santo. Alexander por favor.

—Eso es. ¿Crees que puedas soportar un cuarto dedo? —niego repetidas veces, sintiendo como mi orgasmo está a punto de suceder. Dice que no me haré pis encima pero es lo único que siento, como si mi vejiga estuviera a punto de explotar —respira hondo Elizabeth —me ordena. Le miro sin entender, pero al hacerlo sé por qué. Una última penetración con sus dedos, la más brusca de toda, introduciendo un cuarto dedo hace que llegue al orgasmo más espectacular que he tenido nunca. Siento como un líquido sale de mí. La cámara ya no está en mi rostro en cuanto eso sucede, sino entre mis piernas, sintiendo aún las caricias en mi clitoris, dejándome caer y caer y caer hasta que por fin puedo volver a coger aire. Suelta el teléfono, pero antes de que lo llegue a bloquear veo la cámara activada. Lo ha grabado.

El post orgasmo y la sensación de vergüenza no me deja emitir palabra alguna. Simplemente me quedo boca arriba, intentando coger oxígeno, observando el insulso techo de color blanco.

—¿Te encuentras mejor?

—Me has grabado —comento —¿por qué?

—¿Quieres que lo borre?

—No. Es solo que me parece… raro.

—No es raro. Nos queremos, y sabes que no voy a enseñárselo a nadie.

—Lo que me ha pasado cuando he llegado al orgasmo también ha sido bastante raro. Me siento avergonzada, aunque no solo por cómo he llegado al orgasmo.

Su mano va a mi mejilla, la acaricia con extremo cuidado, antes de girar mi rostro para que le mire a los ojos. Siento mis ojos cristalizados, aunque no he llorado. Se me saltaron las lágrimas de placer al ser tocada por Alexander, por mi hermano. Dios, ¿qué me pasa? ¿Por qué disfruto de algo tan enfermizo? Se acerca, dejándome un beso en la frente y ambas mejillas, terminando en mis labios.

—Es normal. Ha sido por el placer —¿de verdad? —prometo que no ha sido nada que no le haya pasado a otras chicas.

—Alexander esto está mal —musito —muy mal.

—No pienses que está mal Eli —niego —mi ángel mírame —vuelvo a negar —mírame Eli. Por favor —decido mirarle a los ojos —todo está bien, ¿de acuerdo? Sé que tienes muchas cosas en la cabeza y que todo te parece un sin sentido, pero todo está bien, ¿de acuerdo? —siento como envuelve sus brazos a mi alrededor —te quiero, ¿lo sabes verdad?

—Lo sé.

—Te voy a querer aunque no quieras continuar con esta relación. No podría dejar de quererte.

—No quiero terminar esta relación —niego —quiero seguir contigo, pero tengo miedo.

—Yo también tengo miedo —confiesa.

—No creo que realmente haga falta la prueba de ADN, es solo que no sé… Es esa mínima posibilidad de que yo pueda estar confundida. Que no sea mi padre. Sé que es estúpido pensarlo, pero…

—No es estúpido Eli. Te comprendo. Yo también he tenido esa mínima posibilidad. Era, y muchas veces es, muy difícil para mí pensar que todo nuestro amor puede verse jodido por el simple hecho de ser hermanos, pero eso depende de nosotros, ¿no crees?

—Supongo que sí —comento, aunque no muy convencida —cambia de tema Elizabeth. Cambia de tema antes de que te eches a llorar y puedas hacerle daño con lo que dices —¿Por qué no vamos al cine? —propongo —ha salido una película que me gusta y nunca hemos ido al cine juntos.

—Claro, ¿qué te parece si cogemos la sesión de la tarde y luego nos vamos a cenar? Hay un mexicano nuevo en el centro comercial.

Antes de que pueda contestar mi teléfono comienza a sonar. Por un momento pienso que es mi padre, logrando que se me pare el corazón, pero al mirar el nombre en la pantalla vuelvo a soltar todo el aire de mis pulmones, aliviada.

—Hola Cassie —contesto tan rápido como puedo, antes de que Alexander decida coger el teléfono y colgarle. No es que quiera evitarle, es solo que esto va demasiado rápido para mí, aunque no se lo diga. ¿Pero cómo decirle que no? ¿Cómo decirle que no a sus besos y caricias que me hipnotizan?

“Por favor, dime que vamos a irnos de fiesta esta noche —pide con angustia —“y no me vengas con la excusa de las clases. Es viernes.”

—¿Ya estamos a viernes?

“Sí. Anda por favorrrrrrr.”

—Mmm sí. Está bien. A mi también me irá bien. Por cierto, ¿te pasa algo? Te noto rara.

—Eso debería de preguntártelo yo. Llevas sin venir dos días a clase. Le pregunto a tu padre y tampoco sabe por qué no estás yendo. Además han pasado muchas cosas. He besado a James. Bueno, nos hemos besado, y el muy cobarde ha salido huyendo.

—No sé que decir, Cassie. —comento, sin saber realmente que decir.

“¿Podemos ir a la discoteca del otro día? Puedes llamar a Lucy.”

—Está en East Harlem dudo que pueda venir. ¿Nos vemos allí a las diez? —pregunto.

“Perfecto. Nos vemos, y muchas gracias de verdad. Más te vale que me cuentes luego que pasa. Te veo en clase.”

Cuelga, sacándome una pequeña sonrisa.

—¿Qué te ha dicho?

—Pues simplemente quiere ir de fiesta. Está un poco decaída supongo.

—¿Le has dicho que sí? ¿Y nuestra cita?

—La fiesta puede ser una buena idea. El alcohol puedes desinhibirnos un poco, ¿no crees?

—¿Dónde?

—Donde trabajan los chicos.

—Hoy libran. Estoy seguro de que querrán venir a beber algo.

—Podemos preguntarle.

El móvil vuelve a vibrar.

—¡Joder! ¡Apaga ese teléfono de una vez para que podamos hablar!

Le hago una señal para que guarde silencio.

—Hola papá. Estoy en casa de Alexander, y tengo puesto el manos libres —le informo.

“Ya lo sé. Alexander me lo ha dicho, y agradecería que fueras tu quien me avisara cuando no vayas a dormir en casa. Te recuerdo que sigo siendo tu padre y tú aún tienes diecinueve.”

—Está bien papá. Lo siento. Es que ayer estaba muy cansada.

“No importa. Bueno a lo que iba. Queremos que vengáis a cenar.

—¿Se celebra algo? —pregunto.

"¿Acaso se tiene que celebrar algo para poder cenar con mi hija y su chico? Os pasáis tanto tiempo fuera que apenas os vemos."

—No quisimos decir eso, Joseph —habla Alexander —iremos a cenar. ¿Allí a las ocho? A las diez Eli y yo iremos a una fiesta con Cassie.

Le oigo resoplar. Sé que no le agrada la idea de que salga a fiestas, pero también ha prometido que me dejaría desarrollarme como adulta, vivir experiencias y equivocarme.

“Está bien. A las ocho es perfecto. Nos vemos chicos.”

—Hasta luego —contestamos ambos, antes de acabar la llamada.

—No le has dicho que te vendrías unos días aquí —puntualiza.

—No voy a decírselo por teléfono —contesto —esta noche se lo dirás.

—¿Se lo diré? Es tu padre.

—Y tu decisión de que me venga aquí. Así que se lo dirás tu —me levanto de la cama —voy a darme una ducha. Tengo que ir a clase hoy. No puedo seguir faltando.

Sé que me llama, pero no me doy la vuelta, ni siquiera le contesto a sus llamadas, cerrando la puerta del baño con pestillo después de entrar.

Abro la puerta.￼Línea Línea

—¡Papá, Mer! Ya estamos en casa.

—¡Estamos en la sala, Eli! —exclama Mer.

Dejamos los zapatos y los abrigos en la entrada. Quiero alargar esta situación. Han pasado dos días desde que Meredith me ha echado la bronca. ¿Tendré la posibilidad de hablar con ella? Me gustaría decirle que todo está bien, aunque se lo esperará si ha visto que estamos aquí juntos.

—Tranquila —habla, dejándome un beso en la mejilla —todo está bien.

—Si. Supongo que sí.

Me lleno de valor antes de empezar a caminar hacia el salón, encontrándome no solo con Mer y mi padre, sino también con Richardson. Genial. Todos a los que tengo decepcionados juntos. Sonrío, saludándoles. Tengo que echarle valor. Alexander tiene razón. Seguramente se hayan olvidado.

—Buenas noches, chicos —saluda Richardson —¿qué tal estáis?

—Bien —contesta Alexander —acaba de salir de trabajar. Tuve que quedarme un par de horas extras.

—¿Y eso? —pregunta mi padre.

—Un compañero me pidió el favor de quedarme para poder irse antes con su familia —asienten.

—Hemos pedido comida china. No tenía muchas ganas de cocinar —habla Mer.

—¿Te encuentras bien? —pregunto.

—Sí. Son solo las nauseas. Hoy me molesta cualquier olor —se ríe —Alex cariño —mira a Alexander —¿por qué no vas a traer los platos y vasos?

—Claro, Mer —le sonríe. Me deja un beso en la mejilla antes de alejarse a la cocina.

—Te acompaño —se ofrece Richardson. Genial. Que poco saben disimular. Podrían haberles dicho directamente que se fueran que querían hablar conmigo.

Me siento en la silla que queda justo en frente de ellos, acomodándome entre los cojines. Les miro, ellos a mí. Bien es hora, Elizabeth. Ten valor.

—Le he pedido perdón a Alexander por lo que pasó. Me ha perdonado.

—Me alegro mucho cariño —habla Meredith, sonriéndome —¿qué te ha pasado en las rodillas? —observa la tirita.

—Me caí hace un par de días.

—¿Estás bien? —pregunta mi padre —¿no te ha pasado nada más verdad?

—Todo está bien papá. Lo prometo.

—¿Entonces no es ese el motivo para que no nos llames y lleves dos días sin aparecer por clase?

Dios…

—El miércoles estuve en el hospital —abren los ojos, horrorizados —no fue por mí. Adrián tuvo un accidente, ¿te acuerdas de él? Es el chico con el que Alexander no se lleva demasiado bien —asienten —pues le acompañe. La doctora de urgencias me pidió que me quedara con él, que necesitaba no quedarse dormido —lo comprenden. No les cuento toda la historia, pero al menos se conforman —y ayer…Ayer no tengo excusa.

—No puedes seguir faltando a clase Elizabeth —me reprende mi padre —sé que tienes ahora mucho en la mente, pero los estudios deberían ser tu prioridad.

—No lo son papá —niego —los estudios no son mi prioridad porque ni siquiera quiero estudiar lo que estoy estudiando —arruga el ceño. Siempre esa expresión cada vez que hablamos de esto —quiero estudiar algo relacionado con la asistencia social, con niños, con familias que necesiten ayuda. Querías que te dijera una opción. Ya tengo la opción.

—Trabajaremos en ello, ¿de acuerdo? Puedo preguntar para hacerte un cambio, tendrás que volver a empezar, pero no pasa nada.

—Gracias papá —sonrío —siento no haberos llamado en estos dos días. He tenido mucho estrés y no he sido la mejor compañía, ni siquiera para Alexander.

—Sé lo que te dijo Richardson. Sé lo que pasó —habla papá —no debería haberte dicho eso.

—Era mi culpa. Me lo merecía —miro al suelo.

—No te lo mereces cariño —habla Mer —yo también quería disculparme por ser tan dura aquel día. Sé que eres muy sensible, y no lo tuve en cuenta. Lo siento.

—No pasa nada de verdad. ¿Por qué no me contáis de vosotros? Casi no hemos estado juntos.

DIECISÉIS

Charla con Richardson

Alexander

Cierro la puerta del armario superior de la cocina, con varios platos en la mano.

—No puedes decirle eso a ella. ¿Hacerla entender que nuestra relación y por lo tanto ella no tiene salvación? Richardson, la llevas tratando por años, no creo que sea lo mejor.

—Puede que no fuera lo más acertado.

—Richardson no está bien. Soy consciente de que es por mí, por lo que simboliza nuestra relación. Lleva dos días que apenas es ella.

—¿Qué quieres decir? ¿Ha estado teniendo pesadillas de nuevo? ¿Ha dejado de comer o dormir?

Niego.

¿Qué hago? ¿Se lo cuento? ¿Qué puedo perder si lo hago? Camino hacia la puerta de la cocina, cerrándola, al igual que la ventana que comunica con el resto de la casa. Si se lo cuento no puede oírme nadie, y menos Elizabeth. Se volvería loca si se enterara de que se lo he contado, pero su punto de vista me ayudaría. Su punto de vista quizás sea la clave para ayudarnos.

—Escucha. Esto no puedes contárselo a nadie. Y menos comentárselo a Elizabeth. Tienes que hacer como que no sabes nada —asiente —el día del cumpleaños, cuando conocimos a su padre, ¿te acuerdas? —asiente —estaba dispuesto a ver a su padre con buenos ojos y apoyarle, pero cuando lo vi —cojo una gran respiración. Dios Alexander cuéntaselo de una vez —es mi padre.

—¿Qué? —pregunta, confuso.

—Hablo de que él es mi padre. También es mi padre, y no solo de Elizabeth. Hablé con él, y me lo confirmó —se ha quedado mudo. Su rostro serio, sin saber que hacer o que decir —no te lo cuento para nada en específico —miento, quizás un pequeño consejo, pero no quiero hacérselo ver —yo ya lo he aceptado a medias, sigue pareciéndome un poco surrealista, pero al menos puedo ordenar un poco mis pensamientos, pero Elizabeth no sabe que hacer. Está tan confusa, y tiene tantos dilemas que es normal que esté como está. Está muy sensible.

—Dios santo —comenta, hiperventilando. Se sube las mangas de su camisa —¿por eso ha estado contigo estos tres días? —asiento.

—Si estuviera aquí no pararía de pensar y llorar. En casa al menos puedo despistarla un poco llevándola a algún lado —asiente.

—Dejarla ahora sola la rompería. Es demasiado dependiente. Si decidieras dejarla aquí, aunque sea para que pudiera pensar. Le haría mucho más daño.

—Lo sé —me paso las manos por el pelo —esta noche nos vamos de fiesta. Quiere estar con Cassie tomándose algo.

—¿Crees que es buena idea?

Asiento.

—Hoy estaba nerviosa por venir aquí. Pensaba que ibais a seguir enfadados con ella. Aparte de todo lo que nos ha pasado —bufo — creo que si necesita una noche de desenfreno. Que pase la noche con Cassie y se ría un rato.

—¿Qué piensas hacer con este tema? ¿Pensáis en seguir adelante?

—¿No te parecería bien?

—No creo que lo que yo piense sea importante aquí, Alexander. Solo importa lo que vosotros queráis.

—Ojalá sea tan fácil —hablo en un tono no demasiado alto —yo quiero estar con ella. Por muy enfermo que suene quiero estar con ella. Ella también quiere estar conmigo, me lo ha dicho, pero sé que todavía tiene muchas reservas a todo esto que está pasando. La comprendo. Es algo que antes aborrecía y ahora estoy en esta misma relación, rezando para que ella no quiera acabar con esta relación.

—Joder —se pasa las manos por la cara —¿cómo vamos a hacerlo?

—No quiero que te inmiscuyas, por favor —le pido —Elizabeth no puede saber que te lo he contado. Se sentiría muy avergonzada si supiera que alguien más lo sabe. Necesita normalidad —va a quejarse, pero le freno —yo le ayudaré. Prometo que lo intentaré con todas mis fuerzas, pero necesito que actúes con normalidad con ella.

—Está bien —se resigna —eso puedo hacerlo.

—Creo que deberíamos salir. Ellos ya habrán hablado, y no quiero que Elizabeth sospeche al estar aquí tanto tiempo.

Cojo los platos y los cubiertos, dejando que Richardson lleve los vasos y las servilletas. Me dirijo hacia la puerta, pero antes de poder abrirla, su voz me detiene.

—Alexander —me giro, mirándole a la cara —muchas gracias por contármelo. Gracias por acordarte lo importante que es ella para mí.

—No hay que darlas Richardson. No hay que darlas.

No hay que darlas. Lo habría hecho en cualquier circunstancia. Richardson es alguien importante para mí, para ella, y Elizabeth es una hija para él. Sé que necesita la información, quizás mucho más que Joseph. ¿Debería contárselo a él también? Niego. No. Eso es deber de Elizabeth. No traicionaré su confianza de esa manera. Ella se lo contará cuando esté preparada. Sí.

Voy hacia el salón, viéndola con una sonrisa sincera al hablar con su padre. Sonrío inconscientemente al ver su alegría. Es mi ángel.

DIECISIETE

Fiesta con Cassie

Elizabeth

Caminamos por las tranquilas calles de Cambridge, cogidos de la mano a las diez menos cuarto de la noche. La cena ha estado perfecta, no han puesto objeciones ni se vieron realmente contrarios a la idea de que vaya a estar dos semanas con él. Saben cómo soy, y que estaré allí cada día para después de clase. Todo ha ido estupendamente, excepto las llamadas constantes de mi padre, Joaquín.

¿Por qué simplemente no puedo hablar con él? Estoy furiosa, bueno, no furiosa. Mas bien estoy consternada por toda esta información, saturada de tanta información. Debería querer hablar con él, que me aclare todas las dudas que tengo; gritarle, insultarle y maldecirle, pero ¿por qué no puedo? ¿Por qué siquiera sé que le diría si estuviera justo aquí delante de mí, hablándome?

—La cena ha estado bien —habla Alexander, sacando un poco de conversación.

—Ha estado bien, sí —sonrío.

—¿Por qué siento que estás cada vez mas incómoda a mi lado? —inquiere, haciéndome suspirar. ¿Tan evidente soy?

—Estoy aún acostumbrándome —rueda los ojos —no puedes ponerte así conmigo por simplemente hacer lo mismo que has hecho tu.

—¿Qué significa eso? ¿Te estás vengando?

—¿Qué? ¡Claro que no! —me suelto de su agarre —no entiendo como narices puedes pensar algo así de mí. ¿No serás tu el que aún está raro por lo que está pasando?

—No estoy raro.

—Ya —contesto, adelantándome unos cuantos pasos, y ya no me hace falta seguir entablando conversación al encontrar a Cassie junto con los chicos. Prácticamente corro hacia ella, escapando cobardemente de mis problemas, lanzándome en sus brazos.

—¡Vaya chica! Si que me has echado de menos.

—Yo creo que la que necesita atención ahora mismo eres tu —me centro en los chicos, que están a unos pocos metros de distancia —hola, chicos.

—Estás muy guapa, Eli —me halaga Michael, haciéndome sonrojar. Le agradezco con una pequeña sonrisa —¿entramos ya? Necesito tomarme una cerveza.

Entramos en el local, dejando que el ritmo ensordecedor de la música golpee mis tímpanos una y otra vez. Tiroteo de mi vestido celeste hacia abajo, intentando taparme hasta llegar a la mesa que hemos reservado, gracias a que los chicos trabajan aquí nos han dejado una buena mesa en la zona exterior, la cual ni siquiera sabía que existía. Me alegro, ya que estamos bastante lejos de donde las bailarinas se mueven y reciben halagos y billetes. Unos sillones de color violeta, de terciopelo con una mesita negra redonda en el centro. La zona de la terraza es la mejor parte de este lugar, y más cuando no está lloviendo y hay una noche tan despejada como esta, dejándonos ver las estrellas.

¿Raro para esta época del año? Sin duda, ya que aquí suele llover cada día que dura el invierno, pero no esta noche.

Me acomodo, justo al lado de Cassie, teniendo a Alexander de frente, en el pequeño sillón de una sola plaza, con un pie sobre el otro, con uno de los codos apoyados en el reposabrazos, hablando con los chicos, pero sin apartar su mirada de mi.

Me aclaro la garganta, acomodando mi vestido, metiéndolo entre mis muslos antes de dejarme caer hacia atrás, apoyándome en el sofá.

—¿Y qué ha pasado con James? ¿De verdad simplemente se fue?

—Sí —habla, con voz amarga —¿acaso beso mal? Ni siquiera fue la primera vez que ya sabes, tenemos este tipo de intimidad. Aunque si la primera vez donde él esta sobrio. Si lo hubieses visto…Se quedó helado en el sitio ¿y sabes lo que me dijo? “Tengo que irme, muchas gracias.” Como si fuese una vendedora que le acaba de dar su puta caja de tabaco —se queja, bufando. Se reclina en el sofá.

—¿Qué? —me tapo la boca, para evitar no reír —¿muchas gracias? ¿Pero qué narices le pasa?

—¡No te rías de mí! —exclama, dándome un golpe en el brazo —no todos podemos tener un novio y una relación perfecta —mi sonrisa se va borrando hasta quedar en una fina línea.

—No estamos tan bien —le hago saber —han pasado muchas cosas.

—¿Por esa razón no has estado viniendo a clase? —inquiere en voz baja —los profesores están empezando a preguntar por ti.

—No es la única razón —me pregunta con la mirada que es lo que me ha pasado —antes de ayer por la mañana, salí de casa de Alexander por la mañana, y no sé como pero acabé teniendo un ataque de ansiedad delante de la fraternidad. Adrián estaba allí.

—No… —se tapa la boca —¿Alexander lo sabe? —susurra.

—No sé como, pero después de que me hubiese calmado un poco, gracias a Adrián, él vino. No le dije a dónde iba, ni siquiera yo sabía a donde iba —le miro de reojo —creo que me ha mirado la localización en el móvil.

—¿Tu crees? ¿No crees que eso es demasiado…?

—¿Tóxico, excesivo? —asiente —lo peor es que Adrián no había hecho nada. Incluso él se lo intentó explicar. Adrián por fin lo ha entendido, sabe que no quiero nada con él y me estaba pidiendo ser mi amigo.

—¿Y te lo creíste? ¿Qué dijo Alexander?

—Le empujó y se dio en la cabeza —susurro, consciente de que Alexander nos está mirando —se quedó inconsciente. Tuve que llamar a la ambulancia y quedarme con él todo el día.

—Joder… —murmura —¿y cómo está? ¿Has sabido de él? Lo he visto en la uni, pero sabes que no hablo mucho con él.

—Yo tampoco. Me dijo que no quería volver a hablar conmigo. No mientras siga con Alexander por lo menos. Dice que no quiere más problemas y bueno cada vez que se ha acercado a mí ha acabado golpeado. Le dije a Alexander cuánto me dolió perderle como un amigo.

—Lo siento mucho.

—No pasa nada. Son cosas que pasan, supongo.

Quiero decirle que no somos una pareja perfecta. Que no solo es este problema que hemos tenido. Que nos alejamos mucho de esa definición, ¿pero de verdad vale la pena decírselo? No. Al menos no lo creo. Al menos no decirle sobre lo de nuestro padre.

Nuestro padre…

Cada vez que digo u oigo esto siento cómo mi estómago se revuelve, dejándome con ganas de vomitar. ¿Cómo narices puede ser nuestro padre? ¿Cómo puede ser que tengamos tanta mala suerte como para coincidir en esto? Era una probabilidad mínima, y aún así…

¿Por qué sigue sin repugnarme? ¿Por qué sigo sin sentirme mal? ¿Por qué narices estoy aquí intentando divertirme cuando debería estar llorando en mi cama, gritando y lamentándome por esto que hemos pasado?

—¡Oye! —exclama Michael, sosteniendo la cerveza mientras la mueve de un lado a otro —¿estás bien? Te has quedado ida.

—Eh, sí —cojo la cerveza —gracias.

Le doy un sorbo, haciendo una mueca por el sabor, aunque eso no me detiene a darle otro sorbo, y otro más, otro, y otro.

—Tengo una idea —habla Cassie —¿por qué no nos vamos de acampada? Conozco un sitio, que es absolutamente perfecto.

—¿De acampada? Mola —opina Massimo.

—No soy muy de acampadas… —contesto, haciendo rodar los ojos a Cassie —hay muchos bichos y hay que dormir en el suelo. No tengo nada para poder dormir fuera.

—Venga ya, será simplemente un día, como mucho dos —hace una pausa —los domingos no trabajáis ninguno, simplemente sería pedir el día de mañana libre y llegaremos el lunes antes de la hora de comer. Además donde digo tiene cabañas. Simplemente hay que pagar la estancia e incluye las comidas. Es un sitio muy bonito Eli, no te arrepentirás.

—Me parece bien —habla Alexander —podría ser divertido. Las acampadas son bastante buenas cuando se hacen en grupo.

—¿Has ido de acampada antes? —pregunto, curiosa.

—En el instituto, cielo. Ya sabes todas esas excursiones que organizaban.

—¿Entonces que decís? ¿Vamos? Hay unos campings no muy lejos de aquí, y las cabañas no son caras.

—Venga, sí —comenta Giorgi —me animo.

—Yo también —contesta Massimo.

—Y yo —habla Michael. Todos fijan su mirada en mi dirección, esperando por mi aprobación. Me encojo en mi lugar —venga Eli será divertido. Te lo prometo.

—Está bien —acepto —pero estaremos aquí el lunes antes de las dos de la tarde. No quiero buscarme líos con los profesores.

—¡Hecho! —exclama Cassie —entonces mañana nos vemos en la estación de autobuses que está frente a Harvard a las seis de la mañana. Iremos al Lanesboro Country Inn.

—¿En autobús? Tardaremos mucho tiempo —me quejo.

—Le pediré la furgoneta a mi padre. Puedo conducir ¿te acuerdas? Cabemos los siete perfectamente —ruedo los ojos.

—¿Entonces todo hablado no? —habla Jack —le hablaré a mi jefe para pedirle un día por asuntos personales —se levanta, alejándose un par de pasos de nosotros. Tras unos segundos se lleva el teléfono a la oreja.

—Nosotros iremos a avisarle al jefe —comentan Massimo y Giorgi.

Al final todos acaban levantándose, dejándonos simplemente a mi y a Alexander solos en los sillones. Se levanta, dejando su bebida en la mesa antes de rodearla y acabar sentado a mi lado, justo donde estaba Cassie.

—Estás mal —afirma —se te ve en la cara que no paras de darle vueltas a todo lo que está pasando.

—¿Y eso está tan mal?

—Sí cuando dudas de nuestra relación —habla de manera contundente.

—¿Tu no lo hiciste? ¿En ese tiempo no se te pasó la idea por la cabeza?

—Sí —habla, mirando a otro lugar del espacio para evitar hacer contacto visual conmigo.

—Tu lo pensaste, lo reflexionaste y decidiste volver a mí. Yo no he podido reflexionarlo, Alexander —me quejo, soltando todo lo que tenía dentro, intentando mantenerme serena y evitar una discusión —me siento agobiada, teniéndote cada segundo encima diciéndome que no piense sobre ello, que simplemente lo ignore y que haga como si nada hubiese pasado cuando sabes perfectamente que no se puede.

—¿Te agobio? ¿Te sientes agobiada cuando estoy cerca? —su rostro denota confusión, mezclada con una tristeza al pensar en que me causa malas sensaciones en mi cuerpo.

—No —niego acompañando mis palabras —no lo malinterpretes. Me encanta cuando estás cerca. Me agobia que estés cerca para decirme cómo tengo que asimilar esta noticia. Si acepté a venirme contigo estas dos semanas y no alejarme de ti para poder pensar es porque sé que en el fondo tienes razón, y en algún momento necesitaré llorar en el hombro de alguien, o un abrazo, o simplemente hablar sobre ello y tu eres la persona adecuada para hacerlo. Pero tienes que dejarme pensar, reflexionar y dudar si es necesario. No puedo simplemente apagar mis pensamientos como si no valieran nada. Es algo importante, que merece que yo misma decida que quiero estar contigo, no porque tu insistas en ello.

—Comprendo… —musita, sentándose derecho y mirar sus manos, jugueteando con sus pulgares —no influiré en tu decisión ni pensamientos, pero estaré aquí contigo para todo, ¿Bien?

—Bien —me dejo caer hacia él, dejando que mi cabeza se apoye sobre su hombro. Actúa rápidamente, pasando su mano por detrás de mi espalda, para agarrarme de la cintura y pegarme a su cuerpo —te quiero —dejo un beso tímido en su cuello descubierto.

El mundo ha desaparecido completamente; la música, la gente… Simplemente quedamos él, yo y las estrellas, teletransportándonos a un lugar completamente distinto en el que estábamos, lleno de intimidad, y conexión.

¿Hemos dado un paso? ¿Hemos avanzado en este tema? Ha aceptado en dejarme tiempo para digerir toda esta nueva información, algo que le agradezco.

Siento como deja un beso en mi cabeza, acariciando mi pelo, de raíces a puntas.

—Te quiero.

DIECIOCHO

Ella

Alexander.

¿Cómo es que puede ser tan malditamente hermosa?

Acaricio su pelo esparcido por toda la almohada, dejando libre una de sus mejillas, mientras que la otra descansa en la almohada. Sé que debo despertarla ya, pero no quiero. Lleva un día tan tenso, lleno de pensamientos extraños que el simple hecho de tenerla completamente desinhibida, sin preocupaciones y relajada me hace querer dejarla descansando durante mucho más tiempo.

Ya he preparado absolutamente todo en una pequeña maleta, y también su desayuno, aquí sobre la mesa de noche. Todo listo para que simplemente tenga que vestirse y poder alargar aunque sea un minuto más de su descanso.

¿Cómo podría hacerla olvidarse de todo este fin de semana? ¿Cómo podría hacer que se olvide de absolutamente todo estos días y que consigamos salir adelante?

Quizás podría prepararle una pequeña salida al campo. ¿Comprar algo de comida y vino y sentarnos en la zona más alta para ver el amanecer? ¿Un paseo a la luz de las estrellas? ¿Una noche romántica?

¿Querrá ella tener relaciones conmigo sabiendo lo que sabe? Hemos hecho cosas, pero no es lo mismo. No sé si estaría preparada para el paso final ¿Estoy yo dispuesto? Es cierto que lo he asimilado, ¿pero no sería distinto si estamos justo en ese momento? ¿Cómo me llegaría a sentir?

Remuevo la cabeza varias veces seguidas, intentando eliminar esos pensamientos de mi mente. Pensar en ello no va a darme soluciones, si no los actos.

Mi mano actúa por si sola, yendo a su mejilla, acariciando su suave y pálida piel con mis nudillos; con delicadeza, con amor.

—Cariño. Es hora de despertar.

Gruñe, haciéndome reír. Elizabeth no es una chica madrugadora, para ella el día no empieza antes de las nueve de la mañana, así que no me quiero imaginar para ella lo que significa despertarse a las cinco y media.

—Shh. Déjame dormir.

—Cariño…Tienes que prepararte para irnos. Ya todos estamos listos.

—Me he arrepentido. No quiero ir si tengo que despertarme a esta hora —se gira, quedando boca arriba. Sus ojos parpadean ligeramente, dirigiendo su mirada hacia la ventana —aún es de noche, Alexander —se queja, con voz aniñada.

—Vamos anda, ya te he preparado el desayuno y está todo listo. Simplemente tienes que vestirte con lo que te he elegido y listo —dejo un beso en una de sus mejillas, y en la siguiente, para terminar con un último beso en su frente, sin tocar ni por un segundo sus labios para no agobiarla. La pequeña conversación que tuvimos anoche en la discoteca me hizo recapacitar, y ya no solo quiero convencerla y ayudarla en que no abandone nuestra relación. También quiero darle su espacio para que piense y reflexione, y si para eso tengo que evitar besar sus dulces y excitantes labios, lo haré.

—Está bien. Ya voy —gruñe —por qué habré dicho que sí a la maldita acampada.

—Me sorprende que nunca hayas ido a ninguna antes —comento, observando cómo se sienta sobre la cama.

—Papá no creía que fuera seguro.

—Suerte que el creerá que estaremos aquí en casa, ¿verdad?

—Se lo contaré. Le enviaré un mensaje mientras estamos en el coche y listo —coloco la pequeña bandeja sobre su regazo con un poco de zumo de naranja y un croissant —gracias —me agradece, bebiendo del líquido naranja.

Hace una mueca de asco.

—Está muy amargo —se queja.

—Pero si te lo tomas así siempre —comento con una pequeña risa.

—Eso no es a las cinco y media de la mañana. ¿Puedes ponerle un poco de azúcar?

—Claro. Ahora vengo, cielo —antes de poder meditarlo demasiado, me acerco para dejar un beso casto en sus labios antes de salir de la habitación, completamente embobado por su belleza en las mañanas. ¿Cómo puede estar tan guapas por la mañana? Muchas de las chicas que he conocido en mi vida, tanto en el instituto, como trabajando en la cafetería, me he dado cuenta de que ninguna posee esa belleza natural que tiene Elizabeth. No al menos de forma genuina. Ella sin una gota de maquillaje, o siquiera, sin haberse lavado la cara, se ve preciosa.

—¿Ya está despierta Elizabeth? —pregunta Giorgi. Asiento, mientras cojo el bote de azúcar de la estantería superior —¿se lo está tomando bien verdad? Parece menos estresada.

—Creo que sabe disimularlo bien —hablo, apoyándome en la encimera —tiene muchas cosas en la cabeza, supongo que es su mecanismo para asimilarlo.

—Ella te quiere — afirma —no tengas miedo a que te deje, porque no lo hará.

—Quiero que este fin de semana sea perfecto. Es mi oportunidad para disiparle las dudas que pueda tener y podamos olvidarnos de esto.

—¿Crees que simplemente os olvidaréis del tema y listo? Apenas ha querido a hablar con su padre, bueno con tu padre. Es decir, con el vuestro. No podéis olvidarlo sin haber zanjado el tema del todo.

—No quiero hablar con ese, y dudo que ella lo haga.

—No es cuestión de querer. Es cuestión de deber, para poder cerrar este circulo vicioso de prejuicios, problemas y hermandad.

—Me voy a llevarle el zumo antes de que vuelva a dormirse, y sobre lo de hablar con Albert-Joaquín, se lo comentaré y lo pensaremos.

—Anda dense prisa que los chicos ya están a punto de quedarse dormidos en el sillón.

—Ya casi estamos ya.

Vuelvo a la habitación, encontrándola sentada en la cama, comiéndose el croissant con una mano, y el móvil en la otra. Me siento de nuevo a los pies de la cama, dejándole el zumo sobre la bandeja.

—¿Ya los chicos están listos? —pregunta, dejando el móvil de lado.

—Sí. Todos están fuera esperando, medio dormidos.

—Normal. Estar a estas horas despierto no es normal —prueba el zumo por segunda vez —ahora está mucho mejor.

Ruedo los ojos.

—Te he preparado la maleta —informo —he metido ropa bastante abrigada y algunas cosillas de veraneo por si acaso.

—Eso está bien —sonríe —¿sería muy incómodo si te pido otro beso? En los labios—puntualiza, dejándome completamente sorprendido.

—¿Quieres un beso? ¿En los labios?

—Si te resulta incómodo o raro no hace falta que…

No la dejo terminar de hablar cuando mis manos alejan la bandeja de su regazo, dejándola en el suelo y acercarla a mi cuerpo para besarla. Mis manos van a la parte posterior de su cabeza, uniéndola a mí de forma lenta y cariñosa.

Sus manos hacen exactamente lo mismo, dejándose controlar por mis movimientos antes de rodar y acomodarnos, quedando sobre ella.

Mi cuerpo actúa por si solo. Simplemente quiere sentirla. Sentir sus manos, su cuerpo, sus labios, su lengua…Sentir cómo se revuelve bajo mi cuerpo y como gime a través de mi boca.

Sus manos bajan por mi espalda, haciéndome sentir cada vez más caliente, más deseoso de su cuerpo, pero ella…Ella no está preparada. Lo sé, incluso aunque me diga que la folle ahora mismo no podría hacerlo. Sería su excitación y las ganas de tener un orgasmo la que hablarían por ella.

—¡Dejad de follar ya y preparaos joder! —grita Jack detrás de la puerta, dando golpeteos en la puerta.

Gruño, separándome de sus labios, observando su rostro completamente teñido de un color escarlata.

—Tenemos que parar. Tengo que prepararme, y llevan mucho esperando.

—Que les jodan a los chicos —hablo, dejando besos húmedos, cortos e inocentes sobre sus labios —ellos pueden esperar.

Sonríe sin mostrar los dientes, acariciando mi mejilla con su mano, tibia y suave, pasándolo repetidas veces por mi barbilla.

—Me gusta que te dejes barba —comenta —pica, pero me gusta.

—¿De verdad te gusta? —asiente ante mi pregunta —me alegra saberlo, mi ángel, porque así puedo pasarme el día besándote —ataco sus mejillas, su nariz y sus labios por no se cuánta vez en la mañana.

—Alexander tengo que prepararme —habla.

—Está bien, pero vístete rápido, porque si no pienso tirarte aquí sobre la cama y no dejarte salir —hablo, dejándome recaer sobre esta, boca arriba.

Se levanta de la cama, y va hacia el pequeño bulto de ropa que le he dejado sobre la mesilla de noche, comenzando a vestirse.

—No me da tiempo a ducharme —explica, haciendo un mohín —¿por qué no me has despertado antes?

Frunzo el ceño.

—¿Qué? Cariño, no parabas de quejarte porque te desperté a las cinco y media. No puedo imaginarme lo que habrías hecho si te hubiese despertado a las cinco.

—Sé que tienes razón, pero odio no ir duchada a los sitios —viste el pantalón largo vaquero que le he elegido, antes de quitarse mi camisa, dejándome verla en sujetador. Sus pechos firmes y turgentes llaman mi atención, haciendo que se me antoje acercarme y besarlos, chuparlos, morderlos…¿cómo pueden ser unas tetas tan perfectas? Son de la forma perfecta, del tamaño perfecto, con pezones perfectos. Aunque no son solo sus tetas lo que es perfecto. Toda ella es perfecta. —¿Alexander me estás escuchando? —mi atención vuelve a su rostro, a sus palabras —estaba preguntándote si la vez que fuiste de acampada fuiste al mismo sitio que iremos hoy.

—Ah. No. Cuando fuimos fue una excursión a Canadá, pero sin cabañas ni pijadas. Eran con tiendas y cantimploras.

—Me hubiese gustado experimentar todo eso cuando estaba en el instituto.

—Lo experimentarás conmigo, con Cassie y el resto de los chicos —me siento sobre la cama, tirando de su mano para acercarla a mi cuerpo y abrazarla por la cintura —me encargaré de que sea inolvidable. Lo prometo.

—No me hace falta tanto. El hecho de poder estar juntos en la naturaleza me sobra —se reclina, dejando un beso en mi frente —¿nos vamos ya?

La observo durante unos segundos, envuelta en gruesas capas de ropa, siendo la principal, mi sudadera, sobre su cuerpo, envolviéndola con mi aroma. Tiene el pelo ligeramente encrespado, pero no de una mala forma, la hace ver con un aspecto desenfadado, dejando caer su melena teñida de rubio hacia un lado, dejando un gran volumen a un lado de este, dejándome ver su perfil, sus mejillas sonrojadas.

Salgo de mi estado de ensueño, volviendo a la realidad. Me levanto de la cama, cojo todas las cosas que descansan en la esquina del cuarto, colgándome la mochila al hombro.

—Por fin —se queja Massimo en cuanto hacemos presencia en la sala de estar.

—No seas capullo —le advierto —tengamos la fiesta en paz y compórtate —le señalo con el dedo.

—Cómeme el rabo —comenta con malicia, lanzando una pequeña sonrisa.

Ruedo los ojos.

Aún sigo sin entender por qué no le cae bien. Se lo he preguntado, mil veces, en presencia de Elizabeth y sin ella estar presente, y nunca me da una respuesta convincente más que, según el, es una niña mimada.

Ella no lo es. Elizabeth no es nada de eso. Si tan solo supiera la mitad de la historia, se tragaría sus palabras y tendría que pedirle perdón por el resto de su vida.

Todos parecen ignorarle, excepto Elizabeth quien le da una pequeña sonrisa comprensiva antes de seguir a los chicos, siendo yo el último en salir, cerrando la puerta con llave una vez fuera.

Que comience el fin de semana.

DIECINUEVE

El camping

Elizabeth

Miro a través de la ventana, como el escenario que se trasmite a través de la ventana nunca es el mismo. Cambia a cada segundo, dejándome ver algo nuevo cada vez. Las ciudades, los árboles, la nieve, cada vez más abundante por cada segundo que nos alejamos de la gran metrópolis.

Mi cabeza, levemente girada, apoyada en el respaldar de mi asiento, sintiendo la brisa de la ventana delantera impactar directamente en mi cara, aliviando así las posibilidades de marearme y tener que parar el coche para vomitar.

Los auriculares dejan que se transmitan una canción que realmente no conozco, bueno en realidad uno de ellos, ya que el otro lo lleva Alexander, con la cabeza reclinada hacia atrás, durmiendo y aprovechando el par de horas que dura el viaje para descansar un poco. Su cabeza, ligeramente inclinada en mi dirección, dejándome oír su respiración y leves ronquidos, que me hacen sonreír de forma inconsciente.

Me giro hacia él, con cuidado de no despertarle, dejando de lado las vistas de la ventanilla para apoyar mi cabeza en su pecho, acomodándome sobre él. Sus manos rápidamente buscan mi cuerpo, apretándome contra él y buscando su propia comodidad, y al mismo tiempo la mía. Sube mis pies a su regazo, dejándome medio ladeada, y apoyando su cabeza con la mía, mientras que la mía está sobre su hombro.

Pienso que se ha despertado, pero en cuanto vuelvo a escuchar sus ronquidos y respiración profunda sé que ni siquiera se ha despertado para moverme. Simplemente ha actuado por instinto.

Instinto…

¿De verdad nos conocemos tan bien o es simplemente un vínculo? ¿Un vínculo por compartir sangre? Sé que estoy delirando, que lo que pienso no tiene sentido, es más bien una visión distorsionada, pero aún así no puedo dejar de buscar explicaciones, por muy tontas que sean. Pensar y pensar y pensar sobre ello. Es lo único en lo que mi mente puede pensar, y sigo sin ser capaz de encontrar un pensamiento que aclare lo que realmente siento. No sobre él, con Alexander no hay más que amor cada vez que pienso en él, si no buscar una solución para dejar de pensar en aquello que me frena a no amarlo como antes.

Piénsalo desde un punto de vista exterior. ¿Qué haría una persona si el novio que tiene y el cuál la tiene enamorada hasta la médula no solo es su novio, si no su hermano? ¿Cómo actuaría esa persona? ¿Qué consejo le daría yo?

Dejarle —mi mente interrumpe por si sola sus preguntas, colando la respuesta.

Dejarlo…

¡No! ¿Cómo puedo siquiera pensar en eso? Es mejor parar, parar con todo esto que estoy pensando. Tengo que olvidarme, dejarme llevar por la corriente y el destino. ¿Y si eso me lleva a la soledad? ¿Y si la respuesta a la que me lleva la corriente no me gusta. ¿Qué hago?

Mis manos se afianzan a su cuerpo, abrazando su torso con firmeza, buscando que con ello desaparezcan los pensamientos que rondan por mi mente. Lágrimas traicioneras caen por mis mejillas, sin poder parar. Cientos de lágrimas cayendo una detrás de otra, empapando su camisa y mis mejillas. Lloro en silencio, descargando gran parte de la tensión que llevo, sintiendo como mi corazón se encoge, se resquebraja, se lastima con mis pensamientos.

—Elizabeth —sigo la voz de ese susurro, segura de que no es Alexander. Lo busco con la mirada, sin despegarme de Alexander un solo segundo. Es Giorgi, observándome fijamente —¿estás bien? Estás llorando. —susurra para que nadie nos escuche.

—Yo… no lo sé —todos están dormidos. Excepto Giorgi y Cassie, que es la que conduce, y cuando lo hace se olvida de absolutamente todo. No me oiría aunque quisiera —es que todo esto es muy difícil.

—Yo pensé que estabas mejor —me habla con voz suave, tocándome la rodilla y apretándola levemente, en un gesto de consuelo.

—Yo… No sé que hacer. Simplemente no quiero hacerle daño con mis actos —Alexander se remueve, asustándome. ¿Lo habrá escuchado todo? Hago una señal a Giorgi para que se calle.

—Sigue dormido —asiendo, aunque no muy convencida. Podría estar fingiendo, tal y como llevo yo haciendo todo este tiempo. Me mira. En su mirada hay una batalla, como si le doliera verme de esta forma, como si me comprendiera —no llores más. Aprovecha y duerme un poco, ¿si? Te sentará bien.

Quisiera haberle respondido de otra forma. Decirle que estoy bien, que todo, absolutamente todo, va perfecto, pero no puedo mentirle. No de esta forma, pero si puedo asentir. Asentir como puedo. Cierro mis ojos enrojecidos y picajosos, sintiendo su dura mirada sobre mí, pero que me esfuerzo por ignorar antes de sentir como caigo dormida de nuevo, quizás por el estrés, por el calor que me transmite su cuerpo, o por el simple hecho de querer dejar de pensar.

￼Línea Línea

Me mueven ligeramente.

—Elizabeth, es hora de despertarse —estoy despierta. Desde hace un gran rato, pero sentirle acariciarme, susurrándome palabras bonitas al oído, como si creyera que no puedo escucharlas, me hizo querer quedarme un rato mas así —mi ángel, hemos llegado al camping. Tienes que verlo. Es absolutamente precioso. Tienes que verlo.

Decido abrir los ojos, lentamente, disimulando como si hubiese estado dormida. Me reincorporo lentamente, hasta tenerle justo de frente, dejando que posea mis labios, agarrando con sus manos ambos lados de mi cara. Dejo que sus labios envuelvan los míos. Me permito disfrutar de la sensación durante el tiempo que dura antes de separarse.

—Buenos días —contesto.

—Buenos días, cielo, ¿Has dormido bien?

—He dormido como un tronco —hablo con la voz ligeramente rasposa.

—¿Te acabas de despertar?

Asiento.

—Acabas de despertarme, ¿no viste que estaba dormida? —le recuerdo, intentando hacerme la confundida.

—Mentirosa —sonríe abiertamente —cariño sé cuando estás completamente dormida, y cuando estaba acariciándote te encogías de las cosquillas cada vez que pasaba por aquí —pincha mi cintura con sus dedos, sobresaltándome.

—Bueno, admito que quería seguir oyendo lo que decías de mí —eleva una ceja —es culpa tuya por ser tan romántico y decir cosas tan bonitas.

—Eso es porque las siento de verdad —dice rozando nuestras narices — anda vámonos. Ya todos están fuera viendo el lugar.

Me apresuro a salir, pasando por el pequeño hueco que hay al inclinar el sillón delantero. Alexander me sigue, coge las maletas y cierra la puerta con las llaves que seguramente Cassie le ha dejado.

El color blanco me hipnotiza, parándome justo en medio de la carretera. Por un lado, un gran cartel de madera en forma de arco, que muestra el comienzo del recinto del camping, pero mas allá de la entrada, una inmensa y espesa capa de bosque hace presencia. Árboles enormes, cargados de nieve en sus copas, aunque eso no ha sido impedimento para que la nieve haya caído al suelo, dejando otra capa, aunque con menos espesura, de color blanco, manchada ligeramente por el barro y la tierra.

Dios. Bendito. Es. Hermoso.

Abro la boca, incapaz de controlar mi asombro. Todo lo que nos rodea más allá del rastro que ha dejado la civilización es naturaleza, árboles.

Puedo ver las pequeñas casas de madera, esparcidas por todo el perímetro. Unas lejos de otras, dejando paso a la privacidad.

Tampoco faltan las risas y los sonidos de niños, padres y animales corretear de aquí para allá, aunque sin ser realmente estresante.

—Es bonito, ¿verdad? —pregunta, colocándose justo a mi lado.

—Es precioso. Nunca había visto algo tan bonito —comento, aun absorta, incapaz de apartar la mirada.

Agarra mi mano, y sin hacer falta preguntarlo, comenzamos a caminar hacia la entrada, aún observando cada detalle, cada rastro de naturaleza y fauna, completamente maravillada.

—¡Chicos! —nos llama Cassie desde una pequeña recepción —aquí está vuestra llave. Es la cabaña trece. La de Jack, y Massimo es la doce, y la de Giorgi, Michael y la mía es la once. Todas están justo delante del lago, así que tendremos una buena vista.

¿Se quedará con ellos? ¿Por qué no se queda conmigo? Alexander podría quedarse con sus amigos y yo con ella. No digo absolutamente nada, quizás ella es la que quiera hacerlo así, ¿verdad? ¿Para dejarnos intimidad? ¿Intuirá que estamos mal?

Reparte las llaves, dejándole las nuestras a Alexander. Caminamos por el sendero que indican las señales de los números de la cabaña; giramos a la derecha…ahora a la izquierda y luego recto hasta girar de nuevo a la derecha y estar frente a un gran lado. Todo lo que puede llegar a ver mi vista es agua. Agua cristalina y azulada, reflejando cada árbol y objeto como un espejo, reflejando el cielo y las nubes.

Wow…

Sigo caminando, aunque no estoy prestando atención a nada de lo que dicen, simplemente les sigo, hipnotizada por la belleza de las vistas. Algunas zonas, lejanas de dónde estamos están heladas, dejando ver una fina capa de hielo que se mezcla y disuelve con el agua tranquila y apacible.

—Elizabeth —Alexander llama mi atención. Centro mi atención en él, encontrándolo a mitad de las escaleras de madera que llevan a la cabaña, hecha de madera también. Tiene una sonrisa impresa en su rostro, mirándome fijamente.

—¿Qué pasa? ¿Por qué sonríes? —le pregunto.

—No has parado de sonreír desde que llegaste —puntualiza —¿te gusta? ¿Estás feliz?

—Es muy bonito. No pensé que fuera a ser tan bonito, pero mira todo esto —miro al lago, acompañado de las arboledas teñidas de blanco —¿podemos ir a dar un paseo un poco más tarde?

—¿Te parece si vamos después de almorzar? Podemos ir a descubrir la zona —asiento. Le sigo, dejando que abra la puerta antes de dejarme paso. Entro la primera descubriendo una coqueta habitación. No es demasiado. Mitad de la estancia se divide en un sofá de dos plazas, una mesa de café y una televisión colgada en la pared. La otra mitad tiene una cama, con unas sábanas blancas y dos mesitas de noche. Justo en frente, una puerta, que supongo que llevará al baño —me lo imaginaba más pequeño.

—Está bien esto, ¿eh? Sin duda muy distinto al camping que fui yo siendo más joven —en cuanto deja las maletas sobre la cama me acerco a él, rodeando mis brazos en su pecho, obligándome a mirar hacia arriba para poder mirarle a los ojos.

—¿Qué te pasa mi ángel? —niego lentamente.

Le diría. Si supiera que me pasa, se lo diría, pero estar aquí, en un lugar que nada más pisarlo me ha inundado de paz, pero a la vez, una gran parte de mí sigue pensando en todo lo que llevo arrastrando desde hace tiempo, me hace estar mucho más confusa que antes. ¿Cómo pueden haber dos sentimientos tan opuestos dentro de mí? ¿Paz y guerra? ¿Tranquilidad y nerviosismo?

—No me pasa nada, tranquilo —contesto para tranquilizarse.

Sus brazos se envuelven alrededor de mi cuerpo, acerándome mucho más a su cuerpo. Disfruto de su calor, de su cercanía y cariño que siento a través de sus actos, de sus abrazos.

—¿Qué te parece si nos abrazamos durante un rato acostados en la cama? —niego —¿no? ¿Qué te gustaría hacer entonces?

—Quiero que me hagas el amor —digo, dejándolo completamente sorprendido —no quiero estar toda la vida sintiéndome de esta manera tan confusa. Sé que eres tu, y quizás puede ser precipitado, pero me da igual. Me da igual la sangre que corra por tus venas, o lo que nos una, pero necesito que me demuestres con tu tacto cuánto me quieres, cuánto me deseas para poder pasar página.

—No estás preparada —contesta de forma tajante.

—¿Me has dicho que no? ¿Por qué?

¿Acaso le da repulsión?

—Porque no estás preparada.

Me separo de su cuerpo, mirándolo fijamente a los ojos. ¿Me está rechazando? ¿Acaso no quiere tener sexo conmigo? ¿Aún no lo ha asimilado tampoco? ¿Sentirá asco al imaginarlo?

—¿Acaso ya no quieres hacerlo conmigo? ¿Es eso?

—¿Qué? —parece estupefacto, incluso asqueado con mi pregunta. No pierde ni un segundo en acercarse a mí y llevarme hasta el sofá, dejándome sobre su regazo —no es que no quiera hacerlo contigo. ¿De donde te has sacado eso?

—Ahora somos en fin… Todo ha cambiado para nosotros y quizás ya no me veas atractiva sexualmente y sé que en la universidad hay chicas mucho más guapas o con mejor cuerpo que yo que bueno, no te uniría la sangre con ellas.

—Elizabeth —rueda los ojos, completamente exasperado mientras me acomoda sobre su cuerpo —¿se puede saber cuando no te he deseado? ¿Cuándo he mirado a otras? Joder, me hice una puta paja pensando en ti el primer día que llegué a tu casa porque no podía quitarte de mi cabeza y tu piensas que no te deseo — de mis labios escapa una pequeña carcajada, aunque mis mejillas estén completamente sonrosadas —¿de verdad quieres que te folle? Si estás completamente segura lo haré, pero un solo atisbo de duda y nada.

—Estoy segura —contesto, sosteniéndole el juego de miradas —hagamos por una vez un borrón. Olvidémonos de toda esta mierda y hagamos como que nada ha pasado.

—Eso no es lo que tu harías.

—Tu tampoco lo harías. Te pegaste una semana huyendo de mí porque no sabías que hacer. ¿Acaso quieres que estemos otra semana?

—Si es para que tomes una decisión con la que estés a gusto. No me importa.

—Te quiero. Me lo he preguntado mil veces en estos dos días. Te quiero y no ha cambiado. También me he cuestionado un montón de veces el acabar con esta relación, pero de simplemente pensarlo me duele mucho aquí —llevo su mano junto con la mía a mi pecho, a mi corazón —yo quiero estar contigo y no puedo simplemente pensar en eso toda la vida. ¿No crees?

—Está bien. Te creo, y yo siento exactamente lo mismo que tu, y tienes razón. Pensar en ello simplemente nos hará daño y acabará con nuestra relación.

—Entonces cerramos este tema, ¿para siempre? Por favor, no creo poder volver a oír la palabra hermanos entre nosotros una vez más.

Se ríe.

—Para siempre.

Ahora soy yo la que sonríe, acortando la poca distancia que nos quedaba y unir nuestros labios una vez mas, pero esta vez de verdad. Un beso como los de antes, pasional, con los sentimientos a flor de piel, llenos de promesas y juramentos, algo que al parecer no hemos llegado a perder del todo.

Me separo en busca de aire, sonriendo como una tonta, con mi cabeza apoyada en su mano, buscando su calor, mientras Alexander acaricia mi piel con su pulgar, con las pupilas completamente dilatadas.

¿Algo físico que me guste de él? Esos ojazos azules, a veces tan claros como el cielo en verano y otras veces tan oscuros como el punto más profundo del mar. De ambas maneras me encantan.

Va a decir algo, pero se ve cortado por mi teléfono, que comienza a sonar, de nuevo por quinta vez, interrumpiéndonos el momento. Gruño, peleando con mi bolsillo delantero para sacarlo de ahí, aunque prefiero volver a meterlo en el bolsillo en cuanto veo su nombre.

—Es mi…tu…Es Joaquín. No ha parado de llamar en toda la mañana y el día de ayer. Lo silencié, pero no para.

—Quizás debamos hablar con él —comenta, haciéndome fruncir el ceño.

—No quiero hablar con él —contesto —no estoy preparada para nada de eso —esta vez lo digo mucho más bajo, sintiendo como mi moral incluso baja. Me duele. Me duele que papá supiera esto y que no me lo contara el día de mi cumpleaños o cuando nos vimos y pasamos toda la tarde juntos en aquel café.

—Yo hablaré con él —tiende su mano, esperando a que le deje el teléfono —no le diré nada malo. Lo juro —desisto, dejándole el teléfono en sus manos antes de bajarme de su regazo, dejando que se levante, descuelgue y se aleje unos cuantos pasos —No soy Elizabeth. Soy Alexander —contesta, tras dejar unos segundos de silencio, en los que supongo que mi padre habla —ahora mismo no quiere hablar contigo —un breve silencio —sí lo sabe. Aún está asimilándolo. Cuando ella se sienta preparada para que hablen te contactará —otro silencio, esta vez mucho más tenso, ¿le estaré haciendo daño al no querer hablar con él? —está bien.

Acaba la llamada, dándome paso para seguir hablando.

—No entiendo cómo es que no me lo ha contado. No lo hizo ni en mi cumpleaños ni cuando nos vimos dos días después. No entiendo cómo… —me quedo en silencio al notar que no me presta atención, sino que está enfrascado en mi teléfono —Alexander ¿qué estás haciendo? No me estás escuchando.

—Disculpa mi ángel. Estaba mirando la foto que tienes puesta en el fondo de pantalla —señala. Es una foto nuestra, en Miami, acostados en la cama, mientras el rueda los ojos mientras yo le pincho la mejilla con el índice —¿qué decías?

Se sienta a mi lado de nuevo, dejando mi teléfono sobre la mesita de café.

—No sé por qué no me lo ha contado. Lo he visto dos veces antes de que se fuera y en ninguna de las dos ocasiones me dijo absolutamente nada.

—¿Dos? Solo lo vimos el día de tu cumpleaños.

—¿No te acuerdas de la vez que se lo presenté a mis padres? Me dijo si podía quedar con él, a solas para hablar. En un primer momento pensé que no le habías caído bien y que me diría algo relacionado con no es bueno para ti, o cualquier cliché que los padres digan en esa circunstancias, pero no dijo nada. Ni siquiera algo así.

—¿Le hubieses hecho caso si te dijera que me dejaras? —su pregunta me pilla por sorpresa, aunque no parece alterado. Todo lo contrario. Aparentemente parece de lo más relajado.

—No lo haría —le aseguro —si supiera que no eres bueno para mí, no necesitaría a nadie para que me dijera que te deje. Sé que eres bueno para mí, y me da igual lo que diga el resto —sonríe, complacido —¿y tu?

—No voy a hablar con Joaquín.

—No Joaquín, pero ¿y si te lo pide Joseph? ¿O Meredith? ¿O mi madre?

—No te dejaría —responde sin dejar tiempo a pensar, haciéndome sentir mucho más segura y reconfortada —podría ganarme su odio, pero no te dejaría. No lo haría por nada.

Ahora soy yo la que sonríe, y aunque ya lo sabía, me hace sentir mucho más tranquila. Saber que no me dejaría por opiniones, ni ningún tipo de circunstancias ajenas que pueda separarnos.

Me acerco, con impulsividad, hincando la rodilla en el sofá para impulsarme y besar sus labios en un beso casto y rápido antes de volver a mi sitio.

—¡Alexander, Elizabeth vámonos a comer algo ya! —el grito de Jack me sobresalta, al igual que sus aporreos a la puerta de madera. Nos levantamos yendo hacia la puerta, dejando que Alexander la abra.

—¿No puedes tocar la puerta como alguien normal? —espeta, mordaz. Este hace una mueca antes de saltar los tres escalones de golpe y unirse con los demás que están justo delante de nuestra tienda, hablando y riendo.

Mi teléfono vuelve a sonar. Es papá.

—¡Hola papá! — exclamo.

"Que animada te escucho —resalta —¿te ha gustado el lugar?"

—El lugar es precioso. Es absolutamente maravilloso. Está todo lleno de nieve y hay un lago enorme.

"Me alegro escuchar de que estás bien —puedo sentir cómo su sonrisa se ensancha, aunque no lo esté viendo. Lleva tanto tiempo viéndome tan mal que ahora debe de estar muy feliz — simplemente quería asegurarme de estas bien."

—Estoy muy bien. Lo juro. Estamos ahora yendo a comer. Me muero de hambre.

"Entonces te dejo comer en paz, cariño. Te quiero mucho. Disfruta.

—Yo también te quiero mucho papá. Dale saludos a Mer de mi parte.

"Lo haré, cielo. Hasta luego. Recuerdos a Alexander"

—Hasta luego. Te quiero.

Cuelgo, guardándome el teléfono en el bolsillo delantero de la sudadera de Alexander.

Alexander me mira, con una sonrisa. Me está esperando a la entrada de una casa a la que hemos llegado tras haber estado siguiendo las indicaciones hasta el gran comedor común que hay en el medio del recinto. ¿Esto también estaba incluido en el precio? ¿Cuánto habrá costado este sitio? No he visto a Alexander pagar. ¿Lo habrán pagado Cassie o los chicos?

—¿Todo bien en casa? —pregunta, desviando mis pensamientos.

—Sí. Papá te manda recuerdos. Solo estaba preguntándome que tal todo por ahí.

—A mi me ha mandado un mensaje antes. Le he enviado algunas fotos.

—¿Cuándo? Si he estado contigo todo el tiempo?

—Cuando estuviste dormida en el coche. Salí un momento y le envíe un par de fotos a él y a Mer.

—Yo también sacaré algunas fotos más tarde durante nuestro paseo.

—Anda vamos a comer. Me muero de hambre —se da la vuelta, entrando en el comedor.

Me quedo un poco más atrás, observando cómo todas las familias se ríen y charlan, sentadas en una mesa mientras comen platos realmente apetitosos. Al igual que su exquisito aroma, que me inunda las fosas nasales, abriendo mis ansias por comer absolutamente de todo.

—¿Estás bien? —me pregunta Cassie.

—Sí —sonrío —es solo que me gusta mucho este sitio. No imaginé que fuera tan bonito —ahora es ella la que sonríe —por cierto, ¿por qué no decidiste quedarte conmigo? Quizás hubieses estado menos incómoda.

—¿Y quién ha dicho que esté incómoda con ellos? Son buenos chicos, además. Nos hemos hecho grandes amigos.

—¿Ah sí?

—Sí. Tenemos muchas cosas en común, como quejarnos de unos amigos que son pareja y que no paran de darnos quebraderos de cabeza.

—Es lo que tienes que soportar como cobro de irme contigo todos los fines de semana a intoxicar mi cuerpo con el alcohol.

—Ya, ya. Lo que sea —le resta importancia con su mano, moviéndola en el aire —¿qué te parece si esta noche quedamos un rato en esos troncos de allí. Sería una fantasía cumplida el poder contar historias de terror alrededor de un fuego como en una película.

—No voy a escuchar historias de terror cuando estoy en medio de un bosque. Y menos de noche, a merced de los animales salvajes que pueda haber por aquí —deslizo la bandeja por las rejillas metálicas, mientras observo toda la comida que se plasma ante mí.

—Aquí no hay animales salvajes —dice una voz completamente desconocida para mí. Es el chico que está tras la comida, con un delantal y una sonrisa perfecta de color blanco en el rostro. Su piel es bronceada, y sus ojos verdes. Tiene el pelo rubio, largo, recogido en una coleta hacia atrás —quizás puede haber lobos, pero muy raro —¿lobos? Podría seguir, ignorándolo completamente, pero por una extraña razón no lo hago —al menos no se comería a unas chicas tan guapas —mis mejillas se tiñen de rojo. Desvío la mirada de él.

—Muchas gracias por el cumplido, pero si no os importa me voy. Demasiadas confianzas en el ambiente —se va.

¿Se está yendo? ¿Me está dejando sola con él? ¿Por qué ha sido tan brusca?

—Vaya, tu amiga si que sabe como no encajar un cumplido.

—Em…Supongo —opto por responder, sin saber que más decir —¿qué es eso de ahí? —señalo una bandeja, tapada con una gran superficie de cristal que ayuda a sostener el calor. ¿Es marisco?

—Es balmain bug —frunzo el ceño —es una langosta típica de Australia.

—¿Y eso? —señalo a otra bandeja que tiene miles de pastelitos.

—Eso es pastel de carne. Otro plato típico australiano.

—¿Todo es australiano?

—Un día al mes hago una conmemoración a mi país de origen, y que mejor que con la comida, ¿verdad? —asiento.

—¿Qué me recomiendas? Hay muchísimas cosas para comer y nunca he probado la comida australiana.

—Los americanos y su manía de comer comida chatarra como sustento de vida —de mi boca se escapa una carcajada, llamando su atención, dejando que su sonrisa ladeada se acentúe. Me tapo la boca para dejar de reír.

—Lo siento —me disculpo, aún entre algunas risas escondidas.

—No podría enfadarme por oír a alguien reír, preciosa —me guiña un ojo de forma descarada, haciéndome sonrojar —voy a ponerte un pastel de carne, te encantará, y también atún a la plancha con papas fritas —lo sirve todo de una forma maestra, destacando sus habilidades como cocinero — y porque me has caído bien y eres bastante hermosa te pondré un postre especial. Tarta de arándanos, y esto de regalo —deja una flor sobre mi bandeja, un girasol brillante que tiene en uno de los jarrones.

—G-gracias —comento, incapaz de decir algo más por la vergüenza.

Salgo huyendo de allí antes que siga formando cola y que la gente de esta me mire con cansancio, y otras con gracias. Busco a los chicos con la mirada, encontrándolos a unas cuantas mesas de distancia de donde estoy. Cassie, Jack y Giorgi están en un lado, de cara a mí; Massimo y Alexander en otro lado, dejando un hueco libre para mí, y Michael presidiendo la mesa.

Voy hasta ellos tan pronto como los veo, sentándome justo al lado de Alexander, dándoles una sonrisa.

—¡No me lo puedo creer! ¿Te ha regalado una flor? —pregunta Massimo, carcajeándose con ganas, agarrándose la barriga.

—Así que te ha regalado una flor — habla Alexander, agarrando el girasol por el tallo con dos de sus dedos.

—Es bonita. También hay un montón de comida australiana —comento, intentando desviar la conversación.

—¿Desde cuando te gustan los girasoles?

Encojo los hombros. Realmente no son mis flores preferidas, pero que estén vivas en este momento del año las hacen un poco mas especiales. ¿Mis favoritas? No. Mis favoritas son los claveles. Flores hermosa, y luego las rosas, pero de esas que son naturales, no teñidas para tener colores extraños.

—Es un gilipollas —habla Cassie —¿se cree que vamos a caer a sus pies por un par de palabras? ¿Y viste las miradas? No sé si pensaba que nos íbamos a derretir frente a él por una estúpida miradita y un par de halagos. ¿Por qué los tíos son tan básicos? —se queja al aire.

—Ella ha caído —señala Massimo, aún con una sonrisa impresa en el rostro —¿has visto Alexander? Tu chica tiene muchos pretendientes, a saber quien más andará por ella, ¿quizás el de la mesa de atrás? ¿O el señor de la esquina?

—¿Quieres callarte? —espeto, con la mandíbula apretada por el cabreo que me inunda, consiguiendo que se calle, aunque siga teniendo esa sonrisa sarcástica que me encantaría tirarle de un puñetazo —No le hagas caso —le pido a Alexander, cambiando completamente el tono de mi voz —es solo una flor.

—Está bien —comenta, dejando la flor lo más lejos posible de mí. Quiero insistirle, decirle que no significa absolutamente nada que alguien me regale una flor. Solamente es una flor, nada más, y no lo que su mente pueda estar maquinando ahora mismo.

Comemos en silencio, incluso los chicos se sienten incómodos por la situación que justo acaban de presenciar, observándonos de vez en cuando.

No levanto la mirada del plato, simplemente unas cuantas veces para responderle los mensajes a Lucy, pidiéndome que la actualice, que como va todo. Se ha convertido en una buena amiga, una que jamás pensé que tendría. Somos muy distintas, es verdad, pero no nos ha impedido el poder llevarnos bien. Más que bien, de hecho. La primera mujer que he besado en mi vida. La primera persona que anima a hacer locuras como tatuarme o teñirme el pelo.

¿Será ella la clase de amiga que dicen que sacará tu verdadero yo? No creo que simplemente se pueda tener una. Cassie es así, un poco menos aventurera pero también me impulsa a salir de mi zona de confort. Como ahora. A cientos de kilómetros de casa, en unas cabañas de madera en medio de un bosque.

En cuanto terminamos de comer los chicos se acaban disipando, sé que Alexander también quiere irse con ellos, enfadado con lo que ha pasado. El girasol está en la basura. Lo ha tirado junto con su comida.

—Alexander —toco su brazo. Este se gira, mirándome a la cara —es una flor. No tiene importancia.

—¿Si no tiene importancia por qué la has aceptado?

—Porque no sería educado decirle que no la quiero. Sobre todo cuando es un acto tan simple e inocente.

—¿Simple e inocente? Ya claro. Elizabeth no es un simple inocente. Quiere tenerte para ti.

—Bueno, pero yo no lo quiero para mí. Eso es lo que tiene que importar. Debes confiar en mí —señalo.

—¿Y aceptando flores de otros es cómo se supone que debo confiar? —se va.

Se ha ido, dejándonos a Cassie y a mi solas fuera del comedor. Ni siquiera se ha despedido. ¿A dónde irán? Seguramente a la cabaña. Cassie y yo caminamos por el sendero de vuelta.

—Se ha enfadado —hablo —se ha enfadado por un puto girasol.

—¿No crees que no deberías haberlo aceptado? Vale que exagera un poco, pero aceptar una flor de otro…

—¿De verdad? Simplemente me ha dado una flor a mí y vete a saber cuantas más antes. Simplemente no quería ser maleducada.

—Elizabeth no le ha dado a ninguna otra una flor. Tienes que tener un poco más de mala idea, porque no siempre se acercarán a ti de buena forma.

Hemos llegado a la cabaña. Estamos en la entrada. Cassie utiliza su llave para abrirla. Subo loas escaleras, entrando a esta. Cassie se quita las botas, gimiendo de gusto por la liberación de sus pies.

—Está bien. Voy a dar una vuelta.

—¿Qué? ¿Te has enfadado? Estoy de tu lado, simplemente quiero aconsejarte.

—Lo sé, y no estoy enfadada. Simplemente quiero dar un paseo por los alrededores. ¿Quieres venir?

—¿Ahora? Ahora lo único que pienso hacer es dormir como si no hubiese un mañana.

—Está bien. Entonces descansa. Yo me iré a dar una vuelta —antes de irme le tiendo mi teléfono —¿puedes ponerlo a cargar? Casi no tiene batería.

—Está bien, pero no te alejes mucho. No tienes teléfono y no quiero que te pierdas —asiento, saliendo de la cabaña.

Me abrocho la gran chaqueta de pelo suave de color blanco que me llega mas abajo de los muslos que le he cogido a Cassie y que estaba sobre el brazo del sofá.

Camino por el sendero marcado, explorando cada uno de los recovecos que hay. No sé cuanto tiempo estoy, pero acabo saliéndome del sendero, caminando mucho más adentro. Tanto que ya ni veo el lago. Simplemente estoy atravesando el bosque de espesa nieve, sin poder ver mucho más.

Los nervios van en aumento cuando estoy demasiado dentro de este, completamente perdida, sin forma de contactar con nadie. Aunque no estoy perdida, ¿verdad? Simplemente tengo que volver sobre mis pasos.

He ido recto por aquel árbol de allá…Y luego he ido por ese lado de allá… ¿o era por el otro lado?

Giro sobre mi misma, intentando ubicarme y saber con precisión hacia dónde ir. Joder.

¡Todos los puñeteros árboles son iguales?

Intento agudizar mi oído, intentando averiguar por dónde puede venir el sonido, en el caso de escuchar algo, y que me guíe, pero tampoco hay nada. Nada que pueda ayudarme siquiera a estar un poco más orientada.

Respira Elizabeth. No te alteres y todo irá bien. Si te pones nerviosas te desorientarás el doble y no es algo que te convenga ahora mismo. Tengo que mantener la calma. Simplemente toma una respiración profunda e intenta relajarte. Sigue tu instinto y toma un camino de vuelta a la cabaña. No te preocupes y todo saldrá bien.

Me repito el mismo mantra por lo que parecen horas, pero deja de surgir sus efectos en cuanto sigo sin encontrar el camino de vuelta, más bien acabo mucho más perdida, introduciéndome mucho más en el bosque.

Mi pecho se estruja, y las lágrimas no tardan en salir, empapando mis mejillas de lágrimas, aterrorizada por no saber donde estoy ni de cómo volver a la cabaña, con Alexander.

—¿Disculpa estás bien? —una voz masculina, acompañado de una mano sobre mi hombro me hace gritar, de alegría y de terror, pero no puedo evitar lanzarme a sus brazos y abrazarlo como si fuera la primera persona que veo en años.

—¡Menos mal!¡Me salí del sendero y me perdí! Intenté volver sobre mis pasos pero me perdí más todavía y… —me separo de su pecho, quedándome completamente anonadada —eres tú. El cocinero —me separo de golpe, alejándome varios pasos de él, con las mejillas rojas de la vergüenza —siento mucho todo eso. Es que…

—Hey está bien —toca mi hombro —tranquila. Tendrás que haber pasado miedo —asiento —soy Oliver, por cierto. Siento no haberme presentado como es debido antes.

Toso falsamente, aclarando mi garganta.

—Yo soy Elizabeth, encantada de conocerte, y muchas gracias por estar aquí para salvarme. Por cierto, ¿qué haces aquí en el bosque? ¿También te has perdido?

—No me he perdido. Me conozco bastante bien estos lugares. Estaba dando una vuelta, y me he encontrado esto antes de encontrarte —de la bufanda que tiene perfectamente doblada en sus manos, la deshace levemente y mostrándome un polluelo, recostado entre la caliente tela.

—¡Es un polluelo! ¿Dónde lo has encontrado? —me acerco, olvidando que estamos en el medio del bosque. Acaricio con la yema de mi dedo su poco peluda cabecita, logrando que se frote contra mí.

—Creo que se ha caído del nido. Y está demasiado alto como para poder volver a dejarlo ahí.

—¿Y qué harás? —pregunto, sin despegar la mirada del polluelo, arropándolo de nuevo hasta dejarle un pequeño hueco para que respire.

—Llevarlo al pequeño cobertizo que tenemos para cuidar de algunas crías extraviadas.

—¿Hay más polluelos?

—Hay dos crías de zorro común —abro los ojos, ¿zorros? —¿quieres venir conmigo? Así saldrás de este bosque.

—¡Claro! —exclamo, con una gran sonrisa en mi rostro.

—Pongámonos en marcha entonces —como si se conociera el camino de memoria, gira a uno de los árboles. Lo hace con soltura y tranquilidad —aunque bueno, si te parece. Ya que sabes que no estoy perdido, puedo enseñarte un sitio. Está a punto de atardecer, y creo que te gustará.

—¿Está muy lejos? —pregunto. Niega. Uff, menos mal. No creo poder haber soportado una caminata muy larga. El susto de pensar que estaba sola en el bosque, perdida, me ha dejado agotada. Aparte de haber estado caminando durante horas en el bosque —entonces vamos. Me vendrá bien relajarme un poco. Lo he pasado fatal.

—¿Llevas mucho tiempo aquí? —encojo los hombros.

—No lo sé. Solo sé que me salí un momento del sendero y ya no veía el lago, ni la cabaña, ni nada. Simplemente árboles, como ahora. ¿De verdad sabes por dónde vamos?

—Claro que sí —se ríe —además te encantará. Con los colores del atardecer es mucho más bonito.

Caminamos durante un rato más, volviendo tras unos quince minutos al sendero. Esta vez puedo ver la orilla del río, aunque desde un ángulo distinto. Esta vez estoy en el otro lado, observando las cabañas al fondo.

Seguimos caminando, hasta llegar a una perspectiva diferente, situándonos casi al frente de este.

—¿Quieres sentarte? —pregunta, señalando un banco. Asiento. Quitamos la nieve acumulada del banco antes de sentarnos, observando el paisaje con árboles, nieve, y cabañas.

—Esto es precioso —comento —es un sitio realmente bonito.

—¿Te gusta de verdad? —asiento —¿qué es lo que te transmite?

—Paz —comento casi sin pensar —mucha paz. Es como si todos los problemas pudiesen olvidarse aquí.

—A mi me trasmite alegría. Desde que estoy aquí lo único que siento es alegría.

—Es un sitio muy bonito y apacible —comento, observando desde la distancia, como los colores del atardecer se muestran tras las cabañas.

—¿Te sientes más tranquila? —pregunta.

—Sí. Es que estaba algo asustada. No estoy acostumbrada a estar sola en el bosque.

Se ríe.

—Menos mal que estaba aquí para ayudarte entonces.

—Te conoces mucho este lugar —hablo.

—¿Cómo no hacerlo? Es mío.

—¿Es tuyo? ¿A qué te refieres?

—Me refiero a que es mío. El camping es mío. Bueno, y de mi padre. Es el quien lo lleva realmente.

—Vaya… —suspiro, observándolo todo —debe ser realmente maravilloso estar aquí.

—¿Te gusta la naturaleza?

—Sí. Bueno, no voy a mentirte. Dormir en el campo no es lo mío, al menos no en tienda de campaña y esas cosas, pero esto no está nada mal. Me gusta.

—Vaya, que una persona que no ama este estilo de vida y que halague un recinto de camping natural es un verdadero halago —ruedo los ojos, haciéndole reír —por cierto, quiero pedirte perdón. Estuve un poco grosero al asaltarte de esa forma cuando elegías tu comida.

—No creo que hayas hecho nada malo —hablo con honestidad —es solo que no soy demasiado social.

—Tu chico parecía molesto —frunzo el ceño —lo vi desde el comedor. Te quitó la flor.

—Ya —comento, sin saber realmente que más decir. ¿Qué debería decir ante ello? Ya ni siquiera tengo la flor, la tiró a la basura, y seguramente él lo vio —lo siento —digo lo primero que me sale de la mente.

—¿Por qué? ¿Por la flor?

—Supongo —me limito a contestar.

—Tengo más por todos lados. Puedo darte las que quieras ahora en el cobertizo.

—Te lo agradezco, aunque no creo que sea lo adecuado —decido cambiar de tema —¿y si tienes este camping por qué te dedicas a salvar crías de animales?

—Mi padre y yo nos hicimos una promesa. Cuando vivíamos en Australia vimos muchos animales, de todo tipo. Animales peligrosos y animales inofensivos, y ambos morían cada cierto tiempo por culpa de alguien que les teme, por caza, por error, o por cualquier excusa que se ponga —mira hacia la bufanda donde está el polluelo —dijimos que íbamos a ayudarles. Es lo que se merecen. Sufren tanto como nosotros.

—Tu y tu padre parecen ser personas muy buenas.

—Gracias—murmura, levemente sonrojado —¿Has venido aquí por unas vacaciones?

—Se le ocurrió a mi amiga el viernes. Nos quedaremos hasta el lunes por la mañana.

—Vaya. Eso es muy poco tiempo — puntualiza, con la mirada perdida —dentro de poco se hará de noche. Aprovechemos que queda algo de luz por una media hora más para llegar al camping.

Asiento. Nos levantamos, caminando de nuevo, siguiendo el sendero de gravilla, disfrutando del silencio.

Oliver es un chico simpático. Está bien de físico, no sé por qué pero su pelo largo rubio recogido en una coleta me llama mucho la atención. No solo eso, también su amor por los animales. Es alguien que trasmite serenidad, y te anima con sus palabras y conversaciones.

—Tengo muchas ganas de ver a las crías de zorro. ¿Qué tan pequeñas son? —pregunto, intentando sacar conversación

—Las encontramos heridas con una semana de haber nacido. A una de ellas le falta una pata por el ataque, aunque por algún tipo de milagro sobrevivió. Ahora tienen dos meses.

—Pobre —me lamento por esa que le falta una pata.

Llegamos antes de lo esperado a las cabañas, más específicamente frente al comedor y las estancias principales. Suelto todo el aire de mis pulmones. Gente, por fin. Ya no estamos en la espesura del bosque, ahora se ven el resto de cabañas, el apartamento y la autopista, por donde pasan algunos coches.

—Vamos. Es por aquí — señala hacia la parte más alejada del comedor.

—¿Qué hora es? Me he olvidado el teléfono en la cabaña.

—¿Te metes en un bosque sin ni siquiera un móvil a quien llamar? —encojo los hombros, ganándome una gran sonrisa de su parte —sostén al polluelo. Ten mucho cuidado —lo sostengo tal y como me indica, con extremo cuidado para no hacerle daño, y una sonrisa se me escapa de mis labios, dejándome totalmente embobada. Aunque no lo esté viendo, aunque solo esté sosteniéndolo es un sentimiento que no se puede explicar —son las siete. En quince o veinte minutos ya será de noche, pero no te preocupes que ningún lobo irá a por ti —se mofa de mí y mi comentario en el comedor. Me río.

—¿He estado fuera por tanto tiempo? Pero si no hemos tardado nada en salir.

—No estabas muy lejos de la salida, pero la próxima lleva tu teléfono móvil. ¿Está bien? Si no llego a aparecer te hubieses congelado por la noche en el bosque.

—Dudo que vaya a aventurarme a algo parecido créeme —sonrío, dejando que me guíe hasta llegar a la pequeña cabaña, y al entrar, el olor a comida de animales llama mi atención, al igual que todo lo que lo rodea. Estanterías con cajas encima, y justo en el suelo, dividido por secciones, un pequeño pasillo donde se supone que van los animales —¿dónde dejaremos al polluelo?

En esto —señala un pequeño nido, hecho de telas, que está arriba de la estantería, dentro de una pequeña jaula de pájaro la cual es alumbrada por una lámpara de luz cálida —la tenemos que dejar con una lámpara térmica como esta para que simule a su madre y se mantenga abrigada, y a la misma vez alejado de Sussie y René —enarco la ceja —algún nombre habría que ponerle a las zorras —sonrío.

—Son nombres bonitos. Me gustan —le tiendo al polluelo, dejando que él como persona experimentada se encargue, mientras yo me siento en el suelo, junto a una de las divisiones, observando a las dos pequeñas zorritas que duermen —son preciosas —susurro.

—Ahora se pegan casi todo el día durmiendo, bueno como cualquier cría. Simplemente se levantan para que les de el biberón y listo.

—¿Les das el biberón?

—Hasta que tengan al menos seis meses no serán capaces de comer sólidos, así que sí. Ahora es cada mas horas, pero al principio tenía que llevármelas a casa para darle de comer cada dos horas.

—Vaya. Es un trabajo difícil. Es como tener hijos.

—Exactamente es eso —se ríe —criarlos hasta que tengan que volver a la naturaleza porque pueden arrancarme un dedo si me descuido.

—¿No tienen algún tipo de conexión contigo? Las has alimentado, literalmente.

—No normalmente. Los pájaros, se impriman. Cuando ven a la primera persona u animal por primera vez se encariñan y piensan que es su madre. ¿No te acuerdas de la historia del patito feo? No era un pato, pero se pensó que era su madre. Y aunque los zorros sean caninos, no tienen ese sentimiento de lealtad como los perros. Son seres salvajes, así que cuando crezcan, querrán cazar, comer carne cruda, que básicamente es lo suyo, digamos que su lado gatuno sale a relucir a la hora de traicionar y no poder darles la espalda —me mira de reojo —perdón. Te estoy aburriendo, es solo que los animales me apasionan, y hay veces que me entusiasmo demasiado —se lamenta, girándose con sus mejillas ardiendo. ¿Cree que me aburro?

—No me aburres. Me gustan mucho los animales, y que puedas estar rodeado de todos estos animales es fantástico.

Sonríe sin mostrar los dientes, y está a punto de decir algo, pero su móvil le corta. Maldice en bajo antes de desconectar el teléfono.

—Dime —hay una pausa —¿Qué? ¿Ahora? —otra pausa —está bien. Ya voy, joder.

Cuelga, guardándoselo de nuevo en el bolsillo.

—¿Qué ha pasado? —pregunto, aún sentada en el suelo.

—Tengo que irme. Mi padre me está llamando —me tiende el brazo, ayudándome a levantar. Le doy una pequeña sonrisa de agradecimiento —siento mucho dejarte así. Me hubiese gustado que esperaras aquí conmigo hasta las siete y media para darles de comer a los cachorros.

—No pasa nada —le resto importancia, encogiendo los hombros —no me importaría darles de comer mañana.

—Les doy de desayunar a las ocho y de almorzar a las doce, ¿qué te parece que quedemos aquí? Puedes venir a la hora que te apetezca

—Sí. Perfecto —sonrío, emocionada. ¿Voy a alimentar a unos cachorros?

—¿Tu novio no se enfadará?

—No tiene por qué enfadarse —comento. Dejo que me abra la puerta, saliendo la primera. Vuelve a cerrar la puerta con llave —me tengo que ir. Te veo mañana para el desayuno.

—Hasta mañana —voy a girarme y darme la vuelta para irme pero su cuerpo se acerca a gran velocidad al mío, plantando un beso en mi mejilla, logrando que me sonroje hasta las orejas con un tono escarlata, sintiendo cómo se calienta cada zona de mi rostro.

—Hasta mañana, El —susurra justo antes de desaparecer, caminando mucho más allá del comedor.

Me muerdo el labio inferior, aún con las mejillas sonrojadas. Camino a paso lento, de camino a la cabaña, con las manos en mi bolsillo, observando como el sol se pone.

Oliver es un buen chico. De alguna forma le gustan muchas de las cosas que me gustan a mí. De hecho, demasiadas. Tenemos muchas cosas en común en el poco tiempo que he hablado con él. Le gustan las flores, es alguien mas bien tímido, como yo. No es muy social. Le gustan los animales… Tampoco es feo, es un chico guapo, y amable, y gracioso y honesto…

¿En qué piensas Elizabeth? ¿Por qué piensas en él de esa forma? Niego varias veces, eliminando ese pensamiento de mi mente. No. Todo tiene que ser mental, sentirme de esta forma por el comportamiento tan raro de Alexander. ¿Estará ya en la cabaña?

De forma instintiva, mi cuerpo comienza a moverse más rápido, hasta la cabaña de Cassie donde el sonido del interior se hace presente, cada vez más fuerte. Son las voces de Alexander y los chicos.

Subo los escalones de madera, toco levemente la puerta antes de entrar, encontrándome a los chicos, sentados en el sofá, mientras una gran y espesa capa de humo les envuelve, ¿pero qué coño?

El olor a tabaco entra por mis fosas nasales, pero hay otro olor, ¿Qué es? Es algo más dulzón, aunque mucho más agobiante y nauseabundo que el tabaco.

—¡Eli!¡Mi vida! —grita Alexander, acercándose rápidamente a mí. Me rodea con sus brazos, aturdiéndome con su cercanía y el olor. No me resulta desagradable, pero sentir tantos olores juntos me marea —mi dulce ángel ya está en casa —acaricia mis brazos de arriba abajo.

—¿Se puede saber que hacéis aquí con tanto humo? ¿Desde cuando fumáis?

Me separo de Alexander, abriendo las ventanas, causando gritos y exclamaciones en desacuerdo, dejando que el humo salga de la habitación, permitiendo que respiremos algo más que tóxicos.

—¡No seas aguafiestas! —grita Giorgi —¡Nos lo estábamos pasando bien!

—¿Fumando? —inquiero. Mi vista se traslada a la mesa, donde algunos cigarros y botellas de alcohol medio vacías reposan, aunque hay algo más en este. Son distintos tipo de tabaco, parecen hechos a mano, no de esos que compras, junto con una bolsa de plástico, vacía en la esquina —¿Qué fumáis?

—Cigarros. Los hemos comprado en la maquina de la entrada — explica Alexander, abrazándome por detrás, logrando que me ponga rígida.

No me molesta. Mejor un cigarro que cocaína, pero no de forma tan excesiva como para que la habitación hubiese estado repleta de humo. Aún así, aunque lo prefiera antes de que se droguen, sigue estando mal. Richardson le dejó bastante claro a Alexander que ningún tipo de droga; eso incluye el alcohol y el tabaco.

—No deberíais fumar ni beber. Los que se recuperan de una adicción no deben…

—Sh. Sh. Sh… —me chista Alexander en mi oído, casi como un susurro —no estamos taaaannn mal.

—Ya claro —me vuelvo a separar de él, alejándome unos cuantos pasos.

Comienzo a recoger la mesa, cogiendo las botellas de alcohol con una mano para tirarlas a la basura, y en la otra quiero coger los cigarros para tirarlos, pero Massimo se adelanta, cogiéndolos él.

—Deja esto aquí. ¿Sabes acaso lo que cuesta?

—¿Son drogas? —les interrogo a todos, incapaz de creérmelo. Massimo rueda los ojos —responde, ¿son drogas?

—No son drogas —habla Michael.

—¿Dónde está Cassie? ¿Por qué os ha dejado hacer esto?

—Cassie lleva una hora en la otra cabaña, hablando por teléfono con no se quién. ¿Su padre?

—Elizabeth, anda vámonos a nuestra cabaña.

—No hasta que me digáis que droga es —me planto firme frente al salón, logrando que ninguno me mire a los ojos.

—Maria —habla Michael de nuevo en voz baja.

—¿Marihuana? —asienten a regañadientes —genial. Simplemente genial. Un grupo de drogadictos rehabilitándose mientras se ponen hasta el culo de porros.

—¡Ha dicho culo! —grita Jack, echándose a reír a carcajadas, igual que el resto. Dios mío están como una cuba.

—Eli, mi ángel no es para tanto. Solo ha sido un poquito —intenta convencerme, cogiéndome las botellas de alcohol y dejarlas sobre la mesa —La marihuana no es una droga como tal. Es una medicina relajante. Los asiáticos la usan en sus medicinas tradicionales. ¿A qué si chicos? —asienten, intentando concentrarse.

—Ya —aprieto los labios hasta que quedan en una fina línea —pues entonces me voy dejando que os relajéis.

—Puedes quedarte —ofrece Jack —podemos dejar de hacerlo si te molesta el olor.

—Me voy. Simplemente tened cuidado. No hace falta que os relajéis hasta el punto de partiros la cabeza—me suelto del agarre de Alexander, escapando de esa cabaña.

No me lo puedo creer. ¿Marihuana? ¿De verdad? ¿Aunque por qué no me extraña? ¿Por qué ni siquiera me pilla por sorpresa el que estén drogándose de nuevo? Al fin y al cabo un drogadicto siempre suele ser reincidente. Puede haber excepciones pero no es lo normal. Aunque sé que Alexander no es la excepción. Ha recaído dos veces con esta vez, a no ser que nunca lo haya dejado y me haya estado mintiendo, que no me sorprendería tampoco.

Hace tiempo que me di cuenta de que nuestra relación se basa en el control, mentiras y desconfianzas, y aún siendo consciente, me resulta imposible separarme de él. ¿Qué está mal conmigo? ¿Qué mas señales necesito para darme cuenta de que quizá esta relación no tenga salvación? ¿A qué estoy esperando? ¿A qué cambiemos del día a la mañana como sucede en los libros? Todos saben que eso no pasa, y no seré la excepción. No cuando ni siquiera salimos del primer agujero para meternos en otro mucho más profundo. Ya ni siquiera sé como salir.

Vuelvo a mi propia cabaña, cogiendo una gran respiración antes de entrar a esta, descalzándome y soltando todo el aire de mis pulmones que he estado manteniendo durante todo el tiempo que estuve en esa cabaña llena de humo. Me quito el gran abrigo, dejándolo sobre la cama antes de meterme dentro del cuarto de baño. Es grande, con una gran bañera en la esquina.

Un baño…

Sí. Parece buena idea para librarme de toda esta mierda que me rodea. Coloco el tapón para evitar que el agua que sale salga. Bien. Hecho unas sales de baño que hay justo en el lateral de la bañera, siempre midiendo la temperatura del agua para que esté lista.

Me desnudo, dejando la ropa sobre el lavamanos. ¿Habrá lavandería? Podría lavar la ropa y así no la guardo sucia. Podría preguntarle mañana a Oliver. Y si no hay quizás sepa de alguna lavandería cercana.

Apago el grifo una vez estoy completamente desnuda y la bañera llena. Estoy a punto de poner un pie dentro en cuanto el aporreo de la puerta llama mi atención.

Sé quien es, y tengo ganas de dejarle ahí, hasta que me apetezca abrirle, pero la otra parte de mí, la que acaba sucumbiendo, se enrolla una toalla en mi cuerpo, yendo hacia la entrada, para abrirle la puerta a un Alexander completamente ebrio e intoxicado.

Su sonrisa se ensancha al verme de esta forma, sin quitarme la mirada de encima hasta que cierro la puerta.

—¿Me querías dar una sorpresa pequeña pervertida? —se acerca a mí —¿ibas a abrirme desnuda? Me hubiese gustado.

—Iba a ir a darme un baño, pero me has interrumpido.

—Bueno, no diré que lo siento, porque ahora puedo imaginarte totalmente desnuda. O desnudarte —su mano va al pequeño nudo que tengo hecho en la parte superior, jugueteando con él hasta que se deshace y tengo que agarrármela con las manos.

—Voy a ir a darme un baño —comento, intentando huir de él, y de paso huir de mi debilidad. Tenerle tan cerca de mí, toqueteándome y tentándome es mi debilidad.

Mi respiración se convierte mucho mas pesada, cuando su mano impide que siga avanzando. Se abraza a mi, pegando y moliendo su cuerpo al mío, mientras deja besos y lamidas por todo el largo de mi cuello. Suspiro.

—Estás borracho, y drogado.

—Mmm. ¿De verdad? —no cesa. Sus besos se convierten en leves mordidas, y sus manos, juguetean con la toalla, tocando la leve piel expuesta que logra destapar —eres tan guapa, y tu piel sabe tan dulce.

—Tu hueles a marihuana y tequila.

—¿Y si me quito el olor con otra cosa…? —comenta. ¿A qué se refie…? Mis mejillas se tiñen de un rojo intenso en cuanto sus dedos se cuelan entre mis piernas. Trago saliva, comenzando a temblar como una hoja —mmm ¿sabes que esencia me gusta mucho más? La tuya.

—Alexander… —gimo cuando su dedo se cuela en mi interior, haciéndome jadear —estás drogado, Alexander.

—No lo estoy.

—La marihuana es una droga… —mi mano se cierra contra su muñeca, aunque realmente no quiero pararlo, pero debo. Debo pararlo. Debo… El pensamiento se difiere en mi mente, rindiéndose ante su toque. ¡No! —Alexander, tenemos que hablar…

—¿Qué tal ha estado tu tarde?

—No mejor que la tuya —respondo como puedo, intentando no dejar escapar ningún gemido por sus dedos, penetrándome—me prometiste que íbamos a dar un paseo y te largaste sin ni siquiera despedirme.

—Te habrías enfadado si te contaba lo que planeábamos hacer.

—Estoy más enfadada por haberte encontrado así —mi voz sale débil, para nada convincente, causando que ría levemente contra mi cuello, enviándome miles de sensaciones a la cabeza, y a mi centro.

—No pareces muy enfadada —habla con voz suave —¿qué has hecho?

—Fui a dar un paseo por el bosque.

—¿Sola? —asiento —no deberías haber ido sola.

—Si no hubieses faltado a tu promesa no tendría que haber ido sola —me giro, logrando que me suelte. Rueda los ojos, bufando de forma melodramática. Su estado de ebriedad es tierno. Sus pucheros, sus expresiones tan aniñadas me hace querer reír, pero lo freno. No quiero que me vea debilitarme de esta forma ante él. No quiero darle a entender que estos actos pueden arreglarse con unas cuantas muecas —me perdí, es verdad. Pero por suerte alguien me ayudó a volver.

—¿A si? ¿Quién? —pregunta, pegándome a su pecho.

Mierda. Él no. No puedo decírselo.

—Un señor que iba paseando, por lo visto no estaba tan lejos de una de las salidas más próximas a las cabañas, pero mi sentido de la ubicación es pésimo, ya lo sabes —me río levemente —aún tenemos que ir a cenar.

—Lo sé, pero dudo que pueda comer algo sin vomitar.

—Tienes que comer —le ordeno, ganándome una mirada graciosa —quédate aquí en lo que me doy la ducha. No te muevas del sofá para que no te pase nada.

Niega, pegándose a mi cuerpo.

—Quiero darme un baño contigo —habla, tiroteando de la toalla que envuelve mi cuerpo.

—No. Estoy enfadada, y me apetecería darme un baño relajante.

—Yo puedo relajarte más que una bañera y lo sabes.

Ahora soy yo la que bufa.

—Te estarás quietecito, ¿vale? —asiente, levantando sus manos en son de paz, pero su sonrisa pervertida me indica todo lo contrario. Me doy la vuelta, caminando hacia el cuarto de baño, escuchando sus respiraciones profundas y pasos fuertes detrás de mí. Dios. Está pasando. Voy a darme un baño con él. El segundo baño que nos damos juntos. Nos hemos duchados cada dos por tres juntos, pero ninguno tiene bañera en casa, y la última vez que estuvimos en la bañera juntos…Fue la noche que perdí la virginidad. Cierra la puerta al entrar, observando el baño por primera vez, centrándose en la bañera llena de agua en la esquina —puedes quitarte la ropa —niega, con una sonrisa ladina.

—No estoy en condiciones para quitarme mi propia ropa, todo se mueve.

—Lo estás haciendo aposta —me quejo, haciéndole sonreír como un niño —Alexander, desvístete.

—Desvísteme.

Soy yo la que cede, dando el primer paso de la rendición, seguido de dos más hasta estar justo frente a él. Comienzo con el suéter, tirando de este hacia arriba, con la poca, o casi nula colaboración de sus brazos para quitársela. La dejo justo sobre el lavamanos, haciendo una mueca. Apesta a tabaco. ¿Por qué soy incapaz de gritarle? ¿O simplemente ignorarle para demostrar lo enfadada que estoy?

¿Por qué no estoy yo misma dando gritos? ¿Será que he asimilado que no puede cambiar? ¿Podría ser siquiera algo así? ¿Es por eso que lo hace? ¿Porque sabe que no me enfadaré?

Intento quitarle la camisa, pero es imposible por sus manos, que luchan por quitar el nudo de mi toalla, aunque mis manos se alejen de las suyas cada vez que lo intenta.

—Alexander ¿quieres parar? Intento quitarte la ropa —me quejo por su actitud infantil.

—Y yo intento quitarte la toalla. ¿Acaso no lo ves?

Lo vuelve a intentar.

—¡Para! —exclamo. Deja que le quite la camisa sin rechistar, lanzándola en el montón de la ropa sucia —¿no puedes quitarte tu los pantalones? —niega con la sonrisa pegada en su rostro.

Me arrodillo frente a él, desatándole los cordones de los zapatos. Le doy un golpecito en el tobillo, sacándole primero el zapato y calcetín izquierdo. Lo hago lo más rápido que puedo, al ver cómo se tambalea de un lado a otro —sujétate a la pared por favor. No voy a poder cogerte si te caes.

Obedece sin rechistar. La única cosa por la que no se niega esta noche, dejando que me encargue de sus pantalones y calzoncillos, bajándolo todo de golpe, y sobresaltándome cuando su erección salta de sus pantalones, chocando contra su bajo abdomen.

Trago saliva, intentando que no se note ni mi impresión ni la excitación que se acumula entre mis piernas al estar a sus pies, con su erección en un primer plano y esa sonrisa de suficiencia que lleva pegada al rostro.

Mierda. Lo ha notado.

Mis mejillas se tornan roja, acelerando mis movimientos antes de dejarlo completamente desnudo y levantarme del suelo lo más rápido que puedo.

Quiero contemplar su desnudez. Es lo que más deseo ahora mismo, poder observar y deleitar mi vista con su belleza y cuerpo, pero es lo que no debo hacer, dejarme llevar. Si lo hago sé donde acabaremos.

—Anda vamos —le agarro de la mano, guiándolo hasta la bañera. Se arrodilla, dejándose caer de poco a poco hasta que su cuerpo se amolda perfectamente hasta casi todo el largo de la bañera.

Echa la cabeza hacia atrás, con los ojos cerrados, dejando que el agua caliente le baje el colocón que lleva encima. Aprovecho que no está mirándome para desatar mi toalla, colgándola en el gancho que hay justo a mi lado y meterme en la bañera.

El agua sigue igual de caliente, y mis músculos a punto de reventar. ¿Demasiada tensión? Sí.

—Estás muy lejos, mi ángel —se queja, mirándome fijamente —te quiero aquí —señala el hueco entre sus piernas.

—Y yo preferiría que no estés drogado —encojo los hombros —no siempre se puede tener lo que se quiere.

Atrapa su labio inferior entre sus dientes antes de inclinarse hacia delante, y antes de que pueda darme cuenta de sus acciones me gira sobre mi eje. Me deja de espaldas a él antes arrastrarme hacia atrás, dejándome pegada a su duro cuerpo. Genial. Otra vez se ha salido con la suya.

—Aquí estás mejor —comenta, dejando un beso en la piel expuesta de mi cuello, junto con sus manos, que se envuelven en mi cintura —no quiero que estés enfadada conmigo.

—Entonces no deberías haber hecho nada.

—No creo que esté en condiciones de discutir nada de esto.

—No lo estás. En eso estoy de acuerdo contigo —concuerdo con él, permitiéndome relajarme y dejarme caer sobre su pecho.

—Mi ángel, mi dulce y amado ángel —sus palabras me hacen sonrojar, haciéndome sentir mucho más amada y menos cabreada.

¿Debería dejarlo pasar? Solo ha sido un poco de marihuana. ¿No es tan grave no?

No, Elizabeth. No debería dejarlo pasar. Casi se muere por culpa de las drogas, y quizás ahora no debo ser tan dura porque está en este estado, pero debemos hablar. No debemos mentirnos.

Ya claro, y lo dice quien no quiere contarle lo de Oliver —habla mi consciencia, haciéndome sentir culpable.

Cojo una de sus manos, uniéndola junto con la mía, sintiendo cómo afianza nuestro agarre, soltando todo el aire que tiene dentro de sus pulmones.

—Cuando me perdí en el bosque, quien me ayudó a salir de allí era Oliver, el chico de la cafetería.

—El del girasol —afirma. Asiento levemente, expectante de su reacción —está bien. Me alegro que te haya ayudado.

—¿No te molesta? —pregunto, girándome levemente y poder verle a los ojos —no pasó nada. Simplemente me ayudó y yo le ayudé a él con un pequeño polluelo que encontró.

—No me molesta. Bueno, me molesta que hayas estado con ese gilipollas, pero creo que es culpa mía. Yo te dejé tirada para ir a dar un paseo por irme a beber y fumar con los chicos. Supongo que estamos a la par. Yo también siento haberlo hecho. Lo de drogarme.

—Gracias por disculparte. Significa mucho para mí —susurro. Me inclino, dejando un beso en sus labios.

—Ven aquí —casi sin ayuda consigue moverme a su antojo, derramando un poco de agua de la bañera, y esta no se calma, enviando pequeñas olas hasta que no estoy sobre su regazo, con mis piernas a cada lado de sus caderas, sintiendo su virilidad dura como una roca contra ambos torsos.

—Alex…

—Sólo déjate llevar — me ordena, con una voz completamente distinta. Esta vez mucho más grave y rasposa. Justo esa voz que me envía miles de sensaciones a mi centro.

Sus labios buscan mi cuello, mordiéndolo con rudeza, casi con agresividad, haciéndome gemir y jadear. Sus manos atrapan mis caderas, y las mías van a su cabello, tirando de él, sacándole gruñidos de placer.

—Alexander esto está mal… —intento decir, ahogada en mis jadeos y suplicas. Sus dedos acarician mi intimidad, de forma lenta, pasiva, tortuosa, liberando mis caderas de forma inconsciente para comenzar a moverse de delante hacia atrás, mientras simplemente me dedico a gemir de forma incontrolable. Deja besos en cada centímetro de mi cuello y rostro, acabando en mis labios —Alexander, por favor… —no sé que estoy suplicando. ¿Qué siga? ¿Qué pare?

—Me encanta verte tan malditamente destruida por una simple caricia —dos de sus dedos entran en mi interior a la misma vez que habla, haciéndome temblar, obligándome a agarrarme a sus hombros, sintiendo sus largos dedos, curvarse y tocar mi carne interior —me encanta sentirte de esta forma.

—No…es justo… —su boca se cierne contra mi erecto pezón, acelerando sus movimientos, y con ellos mis gemidos, cada vez más seguidos y agudos —Alexander…

—Sh. Cállate —me ordena, sacando sus dedos de mi interior. Quiero protestar, decirle que esto está mal, pero también por haber parado y dejarme con las ganas, aunque no me da el tiempo suficiente de hacerlo cuando me levanta ligeramente antes de hundirse en mi interior, sacándome un grito de placer al notar como mi piel se expande, sintiéndome completamente llena —joooder —exhala, echando la cabeza hacia atrás, apoyada en el azulejo —estás tan estrecha…te siento tan bien.

—Alexander, el condón… —gimo, incapaz de parar de balancearme lentamente sobre él, aunque esté mal, aunque sea una maldita imprudencia no puedo dejar de moverme, de sentirle tan bien.

—Acabaré fuera, mi ángel —deja besos cortos e intermitentes en mis labios entre gemidos de satisfacción.

Sus manos van a mis caderas, agarrándome con fuerza y empujarme contra su cuerpo, sintiendo cómo mi cuerpo se dilata casi al máximo de su capacidad, en contraste con sus besos; delicados y pausados, llenos de amor.

Ya no me importa que esto esté mal, que nuestro lazo sanguíneo nos una. No puedo preocuparme de esa parte ahora. No cuando me encuentro tan cerca de él, sintiéndole alma junto con alma.

Mis manos van a sus pectorales, clavando ligeramente mis uñas. Me separo del beso para gemir y jadear cuando una ráfaga de placer me inunda, haciendo que mis piernas tiemblen sobre su cuerpo, quedándome inmóvil, empalada hasta el fondo con su virilidad.

—Mi ángel… —gruñe Alexander —muévete por favor. No me tortures… —sisea, tirando de la cabeza hacia atrás, clavando sus dedos con fuerza , quizás demasiada, sobre mis caderas.

Siseo del olor.

Gruño, mucho más excitada al sentir su agarre posesivo e impulsivo, llevándome a moverme de nuevo.

Una…Dos…Tres…Cuatro…Cinco…

Las suficientes para lograr que salga con rapidez de mi interior y coja mi propia mano, guiándome para masajearle, con fuerza y rapidez. Gruñe. Gimo.

Sus dedos frotan mi clítoris, junto con sus dedos introduciéndolos en mi interior. Nos masturbamos dentro de la bañera, con pasión en los ojos de cada uno, observando nuestras expresiones, nuestros gestos contrariados de placer.

Una corriente eléctrica atraviesa mi espina dorsal, tensando mi espalda, dejando que mis caderas se muevan en busca de sus dedos, alcanzando mi orgasmo. Caigo en picado, gritando, agitando el agua de mi alrededor, logrando que esta se salga de la bañera. No paro de masturbarle, con mucho más ímpetu, logrando que llegue conmigo al orgasmo. Sus jadeos y sus gemidos mientras se descarga sobre la bañera, aún sin dejar de acariciarme, ni yo a él, hasta que caemos completamente rendidos, dejándome caer sobre su pecho, con la mejilla apoyada a su lado, con la respiración completamente errática, sintiendo sus latidos acelerados y el movimiento de su pecho.

Sus manos se afianzan a mi, rodeándome, acariciando mi espalda con las yemas de sus dedos.

—Siento haberme drogado. No pensé bien.

—No, no lo hiciste —decido por contestar, sin querer darle demasiada importancia.

—Me alegra que lo hayamos solucionado.

—¿Solucionado? ¿A qué te refieres con solucionado?—pregunto, mucho más confusa—no lo hemos solucionado. Hemos follado.

Me reincorporo, aún sentada sobre sus piernas.

—Es lo mismo. Si lo hemos hecho es porque me has perdonado.

—No es lo mismo —aclaro —para solucionarlo hay que hablarlo, que me cuentes por qué lo has hecho y así poder solucionarlo.

—Estaba cabreado —¿cabreado? ¿Ha estado fumando porque está cabreado?

—¿Por qué estabas cabreado?

—Por la flor de ese tío. Con ese que te has visto hoy.

—Con Oliver —asiente levemente —Alexander era solo una flor. Un simple girasol.

—No tenía por qué dártela. Ni tu aceptarla.

—No voy a ser maleducada simplemente porque sufras celos. Simplemente no tiene por qué afectarte porque una flor no me hará que me vaya corriendo con él.

—No lo entiendes. ¿Qué pasa si alguna hiciera lo mismo? ¿Cómo actuarías?

—Pues para empezar no estaría hablando de esto porque si hubiese hecho lo mismo que tu estaría en la basura, y no desconfiaría.

—Ya, claro — lleva sus brazos a los laterales de la bañera, observándome —creo que hubieses hecho lo mismo que yo.

—¿Drogarme?

Niega.

—Castigarme.

¿Castigarme? ¿Me ha estado castigando por haber aceptado la flor? ¿Me ha castigado drogándose? ¿Lo ha hecho porque sabe que me hace daño?

—¿Qué? —parpadeo varias veces seguidas —¿te has drogado para castigarme?

—No. Yo…

—¡No lo puedo creer! —grito, saliendo de la bañera casi en menos de un segundo —¿¡Te has fumado más de un porro y bebido casi media destilería para castigarme!? ¿Por qué? ¿Por aceptar la flor de Oliver?

Me enrollo la primera toalla que pillo alrededor de mi cuerpo.

—Elizabeth espera. No quise decirlo así es solo…

—¡No querías decirlo pero lo has dicho! —mis pies se mueven fuera del cuarto de baño, con pasos rápidos y furiosos —¡has tirado tu recuperación a la basura por un tío que me ha regalado un puñetero girasol!

—No me he metido nada demasiado fuerte. Es como fumarse un cigarillo. Deja que te explique lo que quise decir y lo entenderás.

Sale conmigo, con otra toalla enrollada en su cintura.

—¿Lo has hecho para vengarte si o no? —no me responde —Alexander, es una pregunta sencilla. ¡Responde! —aparta la mirada de mí —ósea que sí. Lo hiciste porque sabías que me haría daño.

No me lo puedo creer. ¡No me lo puedo creer! ¿Cómo narices se atreve a hacer eso? ¿Por venganza? ¿Por castigarme?

Abro la maleta con brusquedad, buscando algo de ropa; un vestido, unas medias de invierno y la ropa interior.

Me pongo las bragas y el sujetador lo más rápido que puedo, dejando que la toalla caiga a mis pies.

—Elizabeth por favor.

—¿Por favor? ¿¡Por favor?!¡Estás malditamente loco! Te has drogado para castigarme. ¡Para castigarme! ¿Lo has hecho más veces? ¿Esa vez que te volviste a inyectar también era por castigarme?

—No —niega de forma rotunda —esa vez no fue por eso, y ahora tampoco. Simplemente que los chicos me comieron la cabeza y acabamos de esa forma —permito que se acerque. Coge mis medias, dejándolas de nuevo en la cama —Elizabeth…

—No me manipules —le advierto, quitando sus manos de mi cuerpo —siempre haces lo mismo, intentas convencerme con el sexo y no siempre puede ser así. Estoy harta de que pienses que soy tan básica como para olvidarme de todo lo que quieres porque simplemente me hagas tener un orgasmo. ¡El sexo no va a ablandarme esta vez!

—¿Qué es eso? —pregunta, ignorando por completo lo que he dicho, señalando mi cintura, ignorando completamente mis palabras. Miro a dónde está tocando y observando. Son marcas. Marcas de dedos y manos. Mas concretamente, las suyas, de hace unos minutos. ¿Ya han salido las marcas? —¿te hice daño?

—¿Qué? —pregunto, volviendo mi atención a él. Luce preocupado, mucho. Sus ojos han cambiado, oscureciéndose hasta llegar a un color marino.

—¿Te hice daño mientras teníamos sexo? —niego —Elizabeth, estas no son marcas de no haberte hecho daño.

—¿Qué? No es así. No me dolió y era por el placer.

—Joder —ruge, moviéndose de un lado a otro de la habitación, con la toalla envuelta en la cintura, tiroteándose del pelo —¡¿Por qué mierdas no me dijiste que te estaba haciendo daño?

—¡Porque no me has hecho daño! —le sigo, sentándome junto a él en el sillón —no me has hecho daño. Me ha gustado.

—Elizabeth te saldrán moretones. ¡Mierda!

—Son solo marcas, y a mi no me molesta tener estas marcas en mi cuerpo. Fue obra de nuestra pasión. No tienes que sentirte mal por eso.

—No lo entiendes. No entiendes lo que es ver una marca como esta, por mi jodida falta de control, en tu cuerpo.

—¿Te enfadas porque no me importa que me hayas dejado marcas?

—Me enfado porque este es el comienzo del fin. ¡Empiezas porque te de igual que te agarre con demasiada fuerza al tener sexo y podremos acabar mucho peor!

—¿Pero te estás oyendo? Estás delirando. ¿Crees que porque seamos un poco más bruscos en el sexo significa que te convertirás en un maltratador? ¡Por Dios! Simplemente es sexo duro. No tiene por qué sentarte tan mal. Me ha gustado, me he sentido bien y lo he disfrutado. ¿Por qué te cuesta tanto creerlo?

—Elizabeth, por favor. Se completamente sincera. Si no te ha gustado, si te ha dolido, dímelo. Por favor —me agarra ambas manos, mirándome fijamente —Elizabeth, no quiero hacer nada, absolutamente nada que pueda causarte dolor o incomodidad.

—No lo has hecho —le repito por no se cuánta vez en lo que llevamos esta conversación —me ha gustado. Me he sentido de lo más excitada y querida al sentir como me agarrabas con tanta pasión. No te sientas mal por algo que nos ha gustado a los dos. ¿Te ha gustado? ¿Te ha gustado tanto como a mí?

—Sí —reconoce, haciéndome sonreír —¿ya no estás enfadada conmigo?

—Lo estoy. Te has vengado de mi, me has castigado drogándote. Simplemente he decidido apartar el tema un momento por tu preocupación.

—Lo sé, lo siento, pero cariño no volveré a hacerlo. Te lo prometo.

—Ya. Eso me dijiste la última vez. ¡Cuando casi acabas muerto! —exclamo. Me levanto del sofá, rodeándolo y sentándome sobre la cama. Cojo las medias, deslizándola por mis piernas, sintiendo la gruesa capa forrar la parte baja de mi cuerpo —lo que no puedes pretender es que simplemente con decirme todo está bien ahora, que no volverá a pasar de nuevo, me lo crea y todo vaya a estar bien —me levanto, subiendo las medias hasta ajustarla en mi cintura, siguiendo con la próxima prenda: el vestido —porque no es así. ¿Sabes como me sentí cuando te vi ahí casi muerto? No lo sabes, o lo sabes y te da absolutamente igual porque me has hecho daño de nuevo. ¿Así será cada vez que haga algo que no te gusta? ¿Te drogas, esperas a que me sienta culpable y vaya, te perdone y el problema acabe hasta que vuelva a empezar? No. No quiero estar siempre de esa forma.

—¿Qué quieres decir?

—Lo que quiero decir es que estoy cansada de esta maldita guerra psicológica a la que me enfrento todos los días contigo. No sé lo que debo decir y no decir, lo que debo o no pensar, el cómo actuarás. Eres tan volátil en tus pensamientos que no puedo anticipar ninguno de ellos. Ya no puedo seguir con el juego de tira y afloja, de que me prometes algo que no serás capaz de cumplir —saco mi pelo que se queda atrapado en el interior del vestido, zarandeándolo en el aire —o lo prometes y lo cumples o no prometes nada y dejas de jugar conmigo.

—No lo volveré a hacer. Esta vez de verdad—su voz sale completamente apagada y consternada, como si estuviese realmente arrepentido de lo que dice, pero mi interior no quiere esa clase de promesas. Quiero actos. Que me lo demuestre. Me pongo los deportivos, buscando una vez están puestos una chaqueta en la maleta —Elizabeth por favor… No nos hagas esto. Hemos venido aquí a pasarlo bien.

—Yo pienso pasármelo bien. Hoy me lo he pasado bien, si tu quieres estar drogándote y jodiéndote más la salud durante unas vacaciones está bien.

—Te lo has pasado bien con él —afirma, su voz ha cambiado ligeramente unos grados más —¿y qué habéis hecho hoy para que te lo hayas pasado tan bien con ese gilipollas?

—Se llama Oliver, y simplemente me encontró perdida, en el bosque. Le acompañé a una cabaña donde cuida a animales heridos y luego se tuvo que ir —asiente, sin mirarme a los ojos —me ha ofrecido ir mañana a alimentar a unas crías de zorro.

—¿Le has dicho que sí?

—Los he visto y estaban durmiendo, son muy pequeños.

—Eso no responde a mi pregunta —replica, acercándose a mí.

—Sí. Le he dicho que sí.

—Genial Elizabeth, simplemente genial —se levanta, alejándose de mí. Me quedo sentada sobre la cama, observándole —¡Vienes de estar con ese tío, follamos y mañana te vuelves a ir con él y me lo dices así sin más!

—¡No me he ido con nadie!¡El único motivo por el que me he ido con otro es porque me dejaste completamente sola por unas copas!¡Y te recuerdo que tu te metiste en la bañera conmigo! ¿Qué querías que hiciera? ¿Qué me quedara allí perdida? ¿Que cuando consiguiera venir me quedara sentada esperándote hasta que tu vinieras de fumar y te de una de mis mejores sonrisas?

—¿Sabes? Quédate con él. Cena con él esta noche y ve mañana con él a donde te salga de las narices —se viste con rapidez, casi a la velocidad de la luz, tirando la toalla sobre la cama una vez la deja de necesitar —no me esperes esta noche.

—Alexander espera. No estás en condiciones de salir así. Sigues borracho y no estas bien.

Me ignora. Coge algunas de sus cosas antes de salir de la cabaña, con un portazo al final, tan fuerte que casi parece que la cabaña tiembla.

Dejo escapar todo el aire de mis pulmones, dejándome caer hacia atrás en la cama, mirando directamente al techo, donde me centro en absolutamente nada más que simplemente respirar. ¿Por qué me siento así? Tan…Impasible.

¿He perdido la ilusión por nuestra relación? ¿Por eso estoy tan indiferente a estos problemas que nos ha pasado?

Quizás simplemente mi alma sepa que hemos llegado al final. ¿Puede ser eso posible? ¿Que en realidad sepa que esto no va a llegar a más y por eso estoy de esta forma? Pensar en esto me destroza. Simplemente pensar en que esta historia puede estar marchitándose como si de una flor se tratara, algo inevitable, que por mucho esfuerzo que ponga no podré pararlo, me hace encogerme sobre la cama, abrazándome a la almohada y querer llorar. Me deslizo hacia arriba sobre la cama, apoyándome en mi almohada, inclinada hacia un lado, pensando y pensando. Dándole miles de vueltas a todo lo que ha estado ocurriendo últimamente, como solucionarlo, y si es que tiene solución. Pasan tantas cosas por mi mente, que ni siquiera me doy cuenta que pasan los segundos, los minutos y las horas, cayendo completamente dormida ante las garras de la oscuridad.

VEINTE

¡No me lo puedo creer!

Alexander.

Me dejo caer en el sofá de la cabaña donde Jack y Giorgi se están hospedando. Sé que están confusos, y no solo lo sé por sus caras de sorpresa al haber irrumpido de esta forma, haciéndolos incorporarse sobre sus camas, si no también por querer alejarme de Elizabeth.

—¿Qué pasa? ¿Te ha echado? —pregunta Jack, dejando su teléfono de lado.

—No. Me he ido yo —contesto, de forma fría y escueta.

—¿Ha pasado algo? No parecía muy contenta por lo que vio en la cabaña.

—Me da absolutamente igual si estaba cabreada o lo que sea. No cuando pasa la tarde con otro tío.

—¿Estuvo con otro? —pregunta Jack, sin poder creérselo.

—Tienes que estar completamente seguro. Elizabeth no es de esas chicas que se van con otros. ¿Cómo lo sabes?

—Me lo ha dicho. Me dijo que había quedado con un tío esta tarde al ver que no estaba con ella, y mañana han quedado de nuevo para alimentar a no se que narices de unas crías de zorro.

—¿Unas crías de zorro? ¿Pero dónde ha conocido a ese tío? —inquiere Giorgi.

—El gilipollas de la cafetería. El que le dio la flor.

—Veo normal que lo haya hecho —mi mirada mordaz viaja hacia Jack, logrando que siga explicándose —no me malentiendas. No digo que esté bien, simplemente lo veo normal.

—¿Y se puede saber por qué cojones te parece normal que se vaya con otro tío?

—¿Aparte de lo obvio? —responde con otra pregunta —tío estábamos en una cabaña, con todo cerrado bebiendo y fumando. ¿Cómo crees que le habrá sentado después de que hasta no hace mucho te encontrara tirado en el piso del baño? —¿cómo narices…? —los chicos me contaron lo que pasó —claro, como no. Ese grupo de cotillas patológicos…Quiero gruñir, decirle que nada de eso es como lo cuenta. Que no tiene nada que ver, pero no puedo mentirme. No cuando si tiene que ver, cuando es la principal razón por la que estuviera tan enfadada, y seguramente, se decidiera a irse con el otro —Además…

—¿Además? —inquiero —no me interesa saber tu puto punto de vista.

—Creo que eres un buen tío, y te considero mi hermano. Por eso te lo voy a decir. ¿No crees que has tirado demasiado alto? Es decir, mírala. Se nota que Elizabeth no es para cualquier persona.

—¿Quieres decir que no valgo para ella?

Intento sonar cabreado, hastiado… Pero esta sale con un tono mucho más inseguro, casi temeroso de la respuesta que pueda llegar a decir, incluso que esa respuesta sea tan cierta que ni yo mismo pueda rebatirla.

—Quitando el hecho de que nosotros, somos literalmente indigentes y la gran mayoría drogadictos, o personas que tienen problemas con el alcohol, y ella es una chica de clase alta. Ella es demasiado buena. Demasiado buena para cualquiera. Necesita alguien tan bueno como ella.

—Yo soy bueno con ella. Nunca le he hecho daño —al menos no daño físico.

—No me refiero simplemente a tratarla bien. Me refiero a que no tenga ni siquiera que intentar arreglar a la otra persona. Que salga con alguien que sea él quien ayude, no al revés. Alguien que no le suponga una carga emocional tan grande —asiento, desviando la mirada, con mi labio inferior atrapado entre mis dientes, impidiendo así que un gemido lastimero, incluso un sollozo, escape de mi garganta —te lo repito. No estoy en tu contra, simplemente doy mi opinión. Seguramente no tenga razón en nada, tampoco la conozco tanto, pero si la tuviese…Sé cuanto te dolería si acabase mal.

—Alex no le hagas caso. Elizabeth te quiere y ella…

Hago una señal con la mano, cortando su discurso. No estoy cabreado, ni siquiera un poco, con nadie.

Me levanto del sofá, acercándome a la puerta, acompañado por los millones de pensamientos que se han instalado en mi mente, incapaz de retirarlos.

Destrozarla psicológicamente… ¿Acaso es eso lo que hago con ella? ¿Destrozarla psicológicamente por culpa de mis mierdas? ¿Podrían tener razón?

Me voy de la cabaña, directo a la nuestra. A la que le dije que no volvería esta noche, dejándola sola, completamente sola. Otra vez más.

Camino lo más rápido que puedo hasta llegar a la estructura. La abro con cuidado, para no asustarla, pero no la encuentro dando vueltas, ni sentada en el sofá. Está en la cama, abrazada a la almohada, completamente dormida. Me acerco a ella, sentándome justo en el borde de la cama, con cuidado para no despertarla.

Mis mano de forma inconsciente se mueve a su cara, quitándole el rastro de lágrimas secas que adornan su rostro.

Ha estado llorando, y eso solo hace que todos mis temores de verdad alcancen su cúspide. Que de verdad no sea bueno para ella, y que ni siquiera el destino, después de habernos desarmado con el hecho de ser hermanos haya podido salvar nuestra relación.

—Lo siento —hablo con la idea de que ojalá pueda escucharme, pero susurrando, suplicando porque no lo haga —siento mucho que todo haya salido de esta forma. Que este fin de semana haya sido de todo menos bueno.

Gime, removiéndose levemente, capturando mi mano en el proceso. Congelo cada parte de mi cuerpo, cauteloso para que siga disfrutando de su sueño. Observo sus reacciones, como lleva de forma inconsciente mi mano a su rostro, inhalando fuertemente mi aroma, antes de caer en un estado de completa relajación.

En cuanto afloja su agarre me suelto muy lentamente, sin poder parar de observarla.

<<Ella es demasiado buena>>

<<Ella es demasiado buena para cualquiera>>

<<¿No crees que has tirado un poco alto?>>

Las palabras de Jack se me repiten en mi mente, una y otra y otra vez sin parar. ¿Tiene razón?

¡Mierda!

Quiero llorar, bueno, quiero pegarle a algo. Quiero hacer ambas cosas para poder eliminar todos estos pensamientos de mi mente.

Con cuidado y extremo silencio doy la vuelta, descalzándome antes de subirme al otro lado de la cama, acercándome a ella para poder abrazarla, acostándome a su lado.

—Descansa mi ángel. Prometo que mañana todo irá mejor.

VEINTIUNO

Oliver y su padre.

Elizabeth.

Me despierto completamente aturdida.

¿Cuánto he dormido? Mi mente y cuerpo están apelmazados, como si de verdad les hiciera falta el movimiento y consciencia. La luz entra por las ventanas. Eso quiere decir que ya ha pasado una noche entera. La cama está vacía a excepción de mí, logrando que me inunde una ola de tristeza al darme cuenta que no ha dormido aquí. Me arrastro como puedo hasta la mesa de noche, tanteando el lugar hasta llegar a mi teléfono. Lo cojo como puedo.

¿Diez y media de la mañana?

¿He dormido más de diez horas? ¿Por qué nadie me ha despertado?

Me levanto, somnolienta y mareada hasta el baño para hacer mis necesidades y darme una ducha.

En cuanto salgo, ya vestida con un pantalón vaquero y una camiseta simple de manga larga, algo sobre la mesa llama mi atención. Es una bandeja con un plato con comida, frutas y cereales con leche, y junto a esto una nota.

Me siento en el sofá, cogiendo el papel doblado con ambos dedos, desdoblándolo con cuidado.

“Y es que aunque las estrellas dejen de brillar y la luna se apague, siempre me sentiré iluminado en la oscuridad gracias a ti. Te quiero, siento ser un capullo. Te ama, Alexander.”

Sonrío sin poder evitarlo al reconocer su letra y caligrafía, sintiendo las comunes mariposas que me han acompañado durante todo este tiempo, revolotear en mi interior de nuevo. Me ha pedido disculpas. Tal y como él sabe hacerlo, ¿pero por qué no está aquí? Me hubiese gustado que estuviera. Poder abrazarle y besarle, pidiéndole disculpas por no haber comprendido lo que siente al saber que he estado con otro chico.

La cantidad de horas empleadas en dormir me han dado una manera distinta de verlo. En cómo me sentiría yo si fuese al revés. No digo que tenga que alejarme completamente de todas las personas del sexo opuesto al mío, pero tengo que comprenderle y ponerme en su piel. Debería haberle calmado, dejándole claro que él es el único a quien quiero tener de esta manera. Al único quién deseo amarle de esa forma.

Como el desayuno que me ha dejado, saboreándolo y disfrutándolo, aunque no puedo llegar a tomarme la leche, ya que cuando la pruebo por primera vez, a pesar de estar en buen estado, su olor me echa para atrás, causándome nauseas y unas ganas tremendas de vomitar, que acabo controlándolas tras unos segundos.

El teléfono comienza a sonar, miro la pantalla antes de contestar.

—Hola Meredith, ¿qué tal estáis por ahí?

"Buenos días cariño, por aquí bien. Acabamos de llegar del ginecólogo."

—¿De verdad? ¿Y qué te ha dicho? ¿El bebé está bien?

"El bebé está bien. Está creciendo al ritmo que debería y creen que el mes que viene podamos saber el sexo, si no se encuentra en una posición que lo impida."

—Me gustaría ir contigo a ver el sexo del bebé. Podría simplemente saberlo yo y hacer una pequeña fiesta para revelarlo. ¿Qué opinas?

"Me parecería una gran idea, cielo —hay un breve silencio de su parte —¿te acuerdas cuando me pediste cita para el ginecólogo?"

—Oh —me sonrojo levemente, incluso aunque no puedan verme —si me acuerdo.

"Te he conseguido cita, para el miércoles a las cinco de la tarde. "

—Está bien. Estaré allí.

"¿Querrás que te acompañe?"

—No —contesto casi de inmediato —no te preocupes, será simplemente una inspección rutinaria —y también tener la oportunidad de pedirle la píldora. No podemos permitirnos más descuidos, que hasta ahora haya tenido suerte no significa que la vaya a tener siempre.

"Dejaremos que esto sea un pequeño secreto entre nosotras ¿si?"

—Te lo agradezco. No me apetece tener que explicárselo a papá.

"¿Y qué tal en el camping? ¿Te gusta? ¿Está bien?"

—El camping está muy bien. Está a un lado de un lago que es precioso y el bosque lleno de nieve es muy bonito.

"Me alegro cariño. Disfruta de este último día ¿de acuerdo? ¿Venís el lunes por la mañana cierto?"

—Así es.

"De acuerdo. Nos vemos mañana."

—Hasta mañana —me despido.

Acaba la conversación, y rápidamente anoto en el calendario del teléfono mi cita con el ginecólogo, recibiendo segundos más tarde un mensaje de ella, con la dirección. Lo apunto todo, dejándolo completamente programado para el miércoles.

Recojo todos los platos, apilándolos con cuidado uno encima de otro. Tengo que llevarlo al comedor, y de paso, aparte de buscar a Alexander, pedirle disculpas a Oliver por no haber ido con él a alimentar a las crías.

Camino por las vías de piedra caliza que han marcado para guiarnos, siguiéndolo hasta llegar al comedor. Ahora está vacío, excepto por algunas personas que aún están sentadas, tomando café y riendo sin parar, pasando un buen rato. Visualizo a Oliver tras la barra, cargando unos platos y unos vasos. Me acerco a él, llamando su atención en cuanto estoy a un par de pasos.

—Buenos días —saludo con una pequeña sonrisa —traigo esto.

—Sí. Tu novio vino a traerte algo de comida, muy amable su amenaza por cierto.

—¿Te ha amenazado? —pregunto, incapaz de creerme lo que dice —lo siento mucho. Está un poco celoso.

—No me digas —ríe. Me alegra que no se lo haya tomado en serio. Que siga como si nada, no me gustaría que se echara para atrás solo porque Alexander se lo dice —no has venido a alimentar a las crias esta mañana.

—Me he quedado dormida, lo siento por eso también.

—Anda deja de disculparte ya —me coge los platos, dándoselos al otro chico. Se quita el delantal, doblándolo y dejándolo sobre la barra —vamos a sacarlos a pasear.

—¿A sacarlos a pasear? —¡Pero si apenas están despiertos más de seis horas! —¿No son muy pequeños?

—Tienen que tener una conexión con la naturaleza, y ahora que estás aquí serán mas fáciles de controlar y mantenerlos vigilados —habla mientras cruzamos el pequeño pasillo que separa el comedor del cobertizo, dejando que abra la puerta con cuidado. Coge uno de los zorros antes de pasármelo con cuidado —tranquila. No muerde —el pequeño animalito olfatea mis manos, las telas que llevo puestas y todo lo que le sostiene y mantiene a su lado.

Salimos a la calle, y no pierdo un segundo en lanzarme al suelo y dejar que el pequeño animal ponga sus pies en la nieve, aunque rápidamente salta de vuelta a mi regazo, resguardándose del frío.

—¿Qué le pasa? ¿Por qué no quiere caminar?

—El suelo puede estar muy frío. Deja que se acostumbre poco a poco.

—Le comprendo. Sí que hace mucho frío —ambos reímos.

Nos centramos en las crías, dejando que se diviertan, jugando, saltando, gruñendo y jugando entre ellos y entre nosotros.

—¿Has visto a las personas con las que he venido? —pregunto, intentando averiguar dónde están.

—Tu novio y sus amigos se fueron a no se dónde. Le preguntaron a mi compañero si había un pueblo cerca o algo así. La chica no ha pasado esta mañana por la cafetería.

—Hemos venido a estar en grupo y resulta que me dejan sola.

—Bueno, más tiempo para nosotros —reímos.

—Sí. En eso tienes razón —sonrío, recibiendo una sonrisa de vuelta de su parte.

El teléfono irrumpe entre nosotros; mi teléfono, pero al ver el nombre en la pantalla quisiera poder enterrar el teléfono en la nieve a tres metros de profundidad.

—¿No lo coges? —pregunta, extrañado.

—Es mi padre.

La llamada termina, lanzándole seguramente al buzón de voz ya que no le he contestado, pero no desiste, y seguidamente me llega un mensaje.

"¿Crees que podamos vernos? Quiero hablar las cosas, pequeña Eli. Por favor. Si después de escucharme no quieres nada que ver conmigo, lo entenderé, pero déjame explicarte porque no te dije nada".

Leo el mensaje en mi mente. Le contestaré luego. Lo vuelvo a guardar.

—¿No te llevas bien con él? —pregunta, sacándome de mis pensamientos.

—Es complicado —me excuso —créeme, más complicado de lo que se cree.

—Bueno, tenemos tiempo, aunque si no te apetece no pasa nada. No quiero parecer cotilla, simplemente pienso que puede ayudarte.

—Él es mi padre biológico, pero no lo conocí hasta hace tres semanas.

—¿Tu madre nunca te habló de él?

—Mi madre está muerta, me adoptaron mis padres adoptivos cuando tenía tres años y los que me han educado hasta ahora. Para mi son mis padres verdaderos también.

—Vaya, lo siento mucho por lo de tu madre —sonrío sin mostrar los dientes, restándole importancia —comprendo que estés enfadada con tu padre biológico. Tiene que ser difícil que aparezca de un día a otro. Quieres saber la historia.

—No es ese el problema. Simplemente que me enteré de algo que no me gusta —no voy a contárselo. No quiero contárselo. ¿Qué pensará de mí? —tiene otra familia. Me enteré de que nos abandonó por irse con su otra mujer e hijo —me invento la historia, contándola exactamente al revés. Ha sido Alexander quien sufrió que su padre se largara con su otra familia, pero no puedo contarle nada.

—Que capullo —suelta —perdona. Se me ha escapado.

Me río ligeramente.

—No te preocupes. Yo también pienso lo mismo. Es por eso que no quiero hablar, pero no ha parado de llamarme.

—¿Puedo darte un consejo?

—Por favor no me digas que hable con él para poder perdonarle —suplico, harta de que todo el mundo me diga que soy yo la única quien tiene que tragar, acercarse, escuchar y disculparse.

—¿Qué? ¡Claro que no! Sería un capullo si te dijera que tienes que hablar con él y perdonarle. Mi consejo es que te alejes. Claramente te ha hecho daño, y seguramente no ha sido la primera vez. Así que corta cualquier relación con él. Será lo mejor.

—No soy muy buena en eso. Siempre acabo perdonando a todo el mundo, o escuchándoles o simplemente olvidarlo.

—¿Eso solo lo dices por tu padre? ¿O también por tu novio? —le miro, de reojo —perdón. No es asunto mío.

—No te preocupes. Es solo que tienes razón. No es solo por mi padre. A Alexander también le he perdonado mucho.

—¿Cuánto llevas con él? Parece que lleváis mucho tiempo.

—A finales de febrero hacemos cinco meses —explico —no es mucho tiempo, pero prácticamente vivimos juntos, así que hemos tenido tiempo de sobra para conocernos.

—Ya solo te quedan dos semanas y algunos días más para tu aniversario—sonrío —aunque no pareces muy contenta.

—Lo estoy —me justifico —es solo que ahora estamos pasando por un mal momento. Pensé que al venir aquí se solucionaría, pero seguimos igual. Bueno, peor.

—Las relaciones son difíciles de llevar. La confianza y comunicación son esenciales.

—Justo lo que nos falta —comento con amargura, aunque con un toque de humor, sonriendo hacia el zorro que se intenta bajar de nuevo a la nieve, pero vuelve a subirse a mí —antes de llegar era yo quien estaba mal. Cuando me dispongo a olvidarlo todo para disfrutar de nuestro fin de semana, es él quien se pone con esa actitud.

—¿Y no te ha dicho que se iba? ¿No sabes dónde está?

—Ni idea. Me ha dejado el desayuno en la cabaña, con una nota de disculpa, pero no hay nadie.

—¿Has probado en la cabaña de tus amigos?

—No lo sé. Anoche tuvimos una discusión. No durmió conmigo.

Guardamos unos cuantos segundos en silencio, dejándome hundirme en mis pensamientos y conclusiones.

—Cambiemos de tema. Vamos a dar un paseo con las crías, ¿te parece? Nos vamos a enfermar si estamos más tiempo aquí sentados sobre la nieve.

—Todo está nevado. Nos enfriaremos en cualquier sitio —este ríe. Está de acuerdo conmigo, pero no nos impide levantarnos y seguir caminando por los pequeños senderos —este sitio es muy bonito —comento, observando todo el lugar, los miles de arboles que rodean todo el espacio.

—Sí. Es un lugar precioso.

—¿Llevas mucho tiempo viviendo aquí? —pregunto, interesada por su estilo de vida.

—Desde los diez años. Vinimos desde Australia con la idea de comenzar un negocio. No era este al principio. Mi padre quería hacer un restaurante italiano, pero no cuajó hasta que un día sin querer , mientras paseábamos, llegamos a este sitio, completamente abandonados. Pedimos los papeles correspondientes junto con las tasas y hasta ahora. Yo era muy pequeño y no estaba al corriente, pero me lo contó hace un par de años.

—¿Y te gusta? ¿Nunca has tenido ganas de irte y empezar de cero?

—Algunas veces, ¿y tu?

—¿Últimamente? Cada día. Sueño con hacer las maletas e irme lejos, muy lejos.

—¿Por tu padre biológico? —sonrío, agradecida de que recuerde con exactitud lo que le he dicho.

—En parte, pero también por los estudios —me mira fijamente, mientras caminamos —estudio en Harvard.

—¿Qué? —inquiere —¿estoy hablando con un cerebrito?

—No soy un cerebrito —me sonrojo —de hecho, no me gusta. Estudiar economía es algo que pensé que me gustaría, pero no. Es todo lo contrario. Es aburrido, me amarga cada día de simplemente pensar que tengo que madrugar para pasar seis horas ahí dentro.

—Entonces vete —comenta con sencillez —no debes estar en un lugar que no quieres.

—Es muy fácil decirlo, pero hacerlo…

—Déjame adivinar. No quieres decepcionar a tus padres, los que te han criado, para no hacerles sentir como que todo su esfuerzo ha sido en vano —se ríe ante mi expresión de incredulidad —he pasado por eso.

—¿De verdad?

Asiente, caminando lentamente, con la cría dormida en sus brazos, mientras que la que yo sostengo, está completamente inquieta y llena de energía, olisqueando y moviendo la cabeza de un lado a otro.

—Mi padre trabajó muy duro para que sacara mis estudios. Incluso gracias a eso conseguí que me ofrecieran una beca completa en Yale. Al principio estaba igual que tu ahora, aunque no había empezado, pero no quería decepcionarle.

—¿Y qué hiciste?

—Me planté delante de él después de pensarlo mucho y le dije; papá estoy muy agradecido, pero no quiero hacerlo. Quiero quedarme aquí contigo, ayudarte a mejorar y crecer esto. Al principio se negó un poco, pero en cuanto vio que se me daba bien, y aprendía cocina, economía para las cuentas y, aprendía nuevos idiomas por los extranjeros que vienen y siempre trataba de buscar proveedores, acabó satisfecho. Fue entonces cuando me dijo que hice bien en no ir. Aquí desaté mi propio potencial. Incluso he cerrado un trato con otro camping para que nos lo venda y crecer aún más pero esta vez en Canadá.

—¡Vaya!¡Me parece una idea genial, y muy valiente por tu parte. Yo no podría hacerlo.

—Claro que podrías. No digas tonterías.

Quiero contestar, pero alguien, en concreto, Cassie, grita, corriendo hacia nosotros.

—Hola Cassie, que tal —hablo cuando se para frente a nosotros, mirando a Oliver con una mirada interrogante —él es Oliver. Oliver, ella es Cassie.

—Siento mucho cómo me comporté la primera vez que hablamos, Cassie.

—Supongo que no pasa nada —contesta, centrando su atención en mis brazos —¿eso es un zorro?

—Sí, ¿a qué es precioso? Quiero llevármelo a casa —comento, haciendo un mohín.

—Me encantaría ver la cara de tu padre si aparecieras con un zorro en el brazo —reímos —quería decirte que tengo que ir un momento al centro comercial, por si querías venir.

—¿Te importaría que me quedase aquí? Estamos muy lejos y sabes que los coches me marean.

—Claro, no pasa nada. ¿Por cierto sabes dónde están los chicos?

Niego.

—Pensé que estaban contigo —comento —en fin, ya aparecerán para la hora del almuerzo.

—Está bien. Me voy. Ten cuidado.

—Tu también —se aleja, dejándonos solos de nuevo.

—Parece que tu amiga te cuida mucho.

—Sí —comento con una pequeña sonrisa —no sé si tiene algo que ver con que todos me traten como si fuera una niña.

—Bueno, físicamente parece que no llegas a los dieciséis —ríe al ver mi mirada asesina —pero mentalmente creo que nos pasas la edad a todos.

—Tengo diecinueve, y mi exterior coincide con mi edad.

Ríe.

—No te ofendas —me da un golpecito en el hombro —vamos. Te invito a un chocolate caliente. Aquí hace demasiado frío —no me lo pienso, simplemente asiento a lo que dice, aceptando esa bebida caliente para poder calentar mis huesos —además mi padre quiere conocerte.

—¿Tu padre? —pregunto, mucho más nerviosa de lo que debería. ¿Por qué estoy tan nerviosa? —¿por qué quiere conocerme?

—No muchas chicas están interesadas en la naturaleza y los animales. La mayoría de las chicas que vienen aquí son niñas pequeñas que no llegan a más de diez años, y las pocas que vienen de nuestra edad, y no te ofendas, son como tu amigas —¿a qué se refiere que son como Cassie? —no se saldrían del sendero por si acaso se manchasen las botas.

No puedo evitar hacer otra cosa que reírme, soltar una larga carcajada, que me obligo a frenar.

—¡Cassie no es para nada así! —exclamo —bueno quizás un poco —sonrío, sintiéndome algo mal por reírme —si te soy sincera creo que tengo tan pocas restricciones porque nunca había estado en un camping

—¿Es en serio? ¿Ni siquiera en el colegio?

Niego.

—Mi padre nunca creyó que fuese seguro.

—Así que eres de esas —comenta, mirando al frente.

—¿A qué te refieres con de esas?

—Las niñas buenas de papá —me sonrojo, desviando la mirada —no te avergüences. Me gustas. Sin duda prefiero una chica natural, que le gusten los animales y que siga las reglas a alguien que se ponga en peligro constantemente.

—Créeme, yo también estoy agradecida de ser así, aunque a veces me gustaría revelarme un poco, ¿sabes? Me he relevado bastante desde que conozco a Alexander, pero nada comparado con lo que tengo en mi mente

—¿Y qué tienes en mente? —justo en frente tenemos las cabañas. Ya estamos de vuelta. Frente al cobertizo.

—Un viaje. Quizás un mes, o incluso dos. Me gustaría visitar tantos lugares como fuese posible. China, Japón, Argentina, España, Italia, Grecia, Turquía… No paro de leer historias ambientadas en esos lugares, y cada vez me enamoro más de ellos. Incluso sin haber estado.

—Si tienes la posibilidad deberías poder hacerlo. Incluso aunque tu familia no esté de acuerdo. Es tu propia vida. No puedes vivirla en cuestión de si a la gente le parecerá bien o mal.

Asiento. Tiene razón. En realidad es algo que también sé yo, pero hacerlo es mucho más difícil. Sobre todo cuando me he sentido siempre tan sobre protegida por todo lo que me ha pasado.

Seguimos caminando, por un camino distinto al que estoy acostumbrada. Hemos dejado a las crias de zorro en la cabaña, dormidos, y ahora caminamos por un sendero de gravilla que nos lleva hasta una cabaña, bastante más grande que las otras. Esta tiene un porche mucho más grande y dos alas en la casa. Se nota que es la casa de los dueños. Ósea de él.

—Mi padre te va a caer genial —me dice con una sonrisa en su rostro —no te sorprendas si coge confianzas demasiado rápido. En mi familia somos muy cariñosos.

—Puedo darme cuenta —me río un poco. Me mira entornando los ojos, aunque sé que no está cabreado por eso. Se da la vuelta, aunque antes de que me prive de observar su rostro observo cómo sus labios se curvan ligeramente hacia arriba.

Subimos las escaleras del porche, saca sus llaves y abre la puerta, dejándome hueco para pasar. La casa está muy bien. Es muy clásica y rústica en su arquitectura, pero tiene mucha personalidad. Sin duda es mucho más grande que las otras cabañas. Esta tiene su propia cocina, comedor, sala de estar y varias puertas que conducirán seguramente a sus habitaciones y baños. Los muebles claros, en contraposición con el color oscuro de la madera en paredes y suelo, junto con todas las plantas que tiene alrededor de la casa me hace soltar un pequeño suspiro.

—¿Te gusta?

—Es preciosa. Nada mas entrar notas mucha paz y buen rollo, igual que en el resto del camping.

Sonríe abiertamente, como si le hubiese hecho el mejor cumplido del mundo.

—¡Papá ya estoy en casa!¡Y traigo una amiga! —exclama.

—¡Ya salgo, un momento! —responde igual de alto una voz mucho mas grave. Siento nervios por conocerle. No sé por qué, pero siento que estoy conociendo al padre del chico del cual estoy enamorada. Esas mariposas revoloteando en mi vientre por lo que su padre pueda pensar de mí. Sé que no debería preocuparme tanto. Es un amigo, y apenas volveré a verle en cuanto nos vayamos de aquí. Un señor sale de una de las habitaciones, interrumpiendo mis pensamientos. Es alguien joven, apenas rondando los cuarenta y cinco, alto, tanto que puedo llegar a estimar que llega a los dos metros de altura. Es de pelo castaño claro, ojos verdes igual que el hijo, aunque mucho más bronceado que él —Hola hijo —me mira —soy Charles, encantado, pero puedes llamarme Charlie. Aquí todos los hacen.

—Encantada Charlie. Soy Elizabeth, una amiga de su hijo —sonrío tímidamente.

—Quien es amigo de Oliver es bien recibido en esta casa. Anda sentaos, poneos cómodos. He preparado un bizcocho de yogur y arándanos hace unas horas. Prepararé unas tazas de té y estaré con vosotros —asiente.

Nos sentamos en el chaise-long. Es enorme, y muy cómodo. Sin duda mucho más del que tengo en casa. Aquí podría quedarme dormida y no me despertaría hasta el verano.

—¿Qué te ha parecido? —susurra.

—Tienes mucha suerte de tener un padre como él. Parece que sabe hacer de todo, y apenas le he visto hacer cosas.

—Le gusta aprender y poder ser capaz de hacer de todo, al igual que yo. Y nuestro punto fuerte es la cocina. Vas a chuparte los dedos.

No me da tiempo a contestar en cuanto aparece con una bandeja enorme en las manos. En esta tiene un bizcocho, que tiene una pinta estupenda, y tres tacitas con un líquido rojo semitransparente en este.

—Espero que te guste Elizabeth.

—Estoy segura de que me encantará. Me gusta mucho lo dulce —ambos sonríen. Sirven las tazas y cortan un trozo de bizcocho para cada uno. Me gusta esta sensación de normalidad. Es todo tan normal, y me resulta tan gratificante el no tener que estar preocupándome por nada. Está todo tranquilo entre nosotros. Puedes respirar lo bien que se llevan entre padre e hijo y como eso se divulga por el resto de la sala, contagiándome esa serenidad. Tras darle el primer bocado al bizcocho y sentir su dulzor, suavidad y cremosidad gimo de gusto, abriendo los ojos —esto está muy bueno —digo, casi sin poder creérmelo —muy muy bueno.

—Me alegro que te guste.

—Al final vas a tener razón sobre que los americanos no sabemos comer más que comida chatarra —se carcajea, pero no solo él. También su padre —sin duda esta es la prueba de eso.

—¿Eres americana? —asiento ante la pregunta de su padre —¿dónde vives?

—En la ciudad de Cambridge.

—¿Estudias en Harvard por casualidad? —asiento, tímida.

—Así es, pero no es lo mío. Estoy estudiando economía, pero seguramente acabe cambiando de especialidad, o me vaya a otro lado.

—¿No es lo que te esperabas? —niego —mi hermano estuvo en Harvard —escucho con atención —Tony estudió empresariales allí. Llegó a graduarse, pero le costó su salud. Es una institución muy exigente —asiento. Vaya que si lo es —si no te sientes cómoda es mejor que te vayas. Siempre puedes encontrar un lugar mejor, donde dejar espacio a tu vida y disfrute, y no estar todo el día estudiando.

—Eso lo dice ahora porque ha visto lo bien que ha ido conmigo —se mofa Oliver.

—Por mucho que quiera negarlo, el sabelotodo tiene razón, pero oye el ser humano aprende de sus errores, y yo lo he hecho.

—Oliver me ha dicho que sois de Australia —asiente —¿por qué venir a un sitio como América? Sobre todo si allí se come tan bien como este bizcocho —se ríen. Su padre me parte un trozo más, con una sonrisa pegada a su rostro.

—Bueno, ya sabes. America es el sitio ideal para hacer tus sueños realidad —asiento. Sí. Ese es el eslogan por los que muchos extranjeros se sienten atraídos a este lugar, aunque no sea del todo real —y bueno, en cierta parte no nos ha ido mal. Hemos creado un negocio, vivimos holgadamente, estamos seguros y alejados de las grandes ciudades y la violencia que hay. Además, y lo más importante para mí, aquí hace mejor tiempo.

—¿De verdad? Pero si apenas hay sol —comento, algo confusa.

—Créenos. Que estar a cincuenta grados a la sombra tampoco es lo que llamarías tiempo ideal —se queja Oliver —lo único que extraño de allí es que podías ir descalzo a todos lados; colegios, supermercados, tiendas, centros comerciales. Eso y las playas, que ahora para poder tener una playa decente aquí tienes que irte a Florida o la costa este.

—Bueno, tienes el lago —le recuerdo —por cierto. Antes de que se me olvide —ambos me miran —quiero deciros que este lugar es precioso. Era un poco escéptica a venir de acampada, pero ahora no quiero irme.

—Muchas gracias, Elizabeth. Oliver y yo hemos trabajado muy duro para que este sitio sea cómodo y resulte gratificante para todo el mundo, incluso para aquellas personas que no pensaban que le gustarían —hace una breve pausa para beber algo de té. También está delicioso —he de decir que has venido en la peor fecha. Aunque esté todo cubierto por nieve y sea de lo más idílico, en verano se está mucho mejor.

—Eso es verdad —señala Oliver —hacemos actividades de todo tipo. Yo organizo las escaladas, caminatas, expediciones. Tanto para adultos como para niños. También me encargo de enseñarles algo sobre los animales y plantas —sonrío —papá se encarga de las actividades con el lago, incluso con uno mucho más grande que hay por aquí cerca para ir en piragua o en velero, hacer paddle surf, submarinismo… Organizamos un poco de todo.

—Me acordaré de eso para poder volver de nuevo en verano —ambos sonríen. Seguimos hablando de forma amena, aunque tras un rato, un teléfono nos interrumpe.

—Perdonad. Es la alarma del móvil. Tengo que ir a prepararme para servir la cena en el comedor.

—No —niega Charlie —cena hoy con ella. Yo atenderé el comedor esta noche.

—¿Estás seguro?

—Lo estoy —se levanta, recogiendo y poniendo de nuevo todo en la bandeja —te daré la receta del bizcocho. Se nota que te ha gustado —comenta, haciéndome sonrojar. Simplemente he comido tres trocitos, ¿no es tanto, no?

—Gracias —murmuro con las mejillas aun rojas.

—¿Qué te parece si nos preparamos y nos vemos de nuevo en el comedor?

—Sí. Necesito cambiarme esta ropa ya —ríe —¿allí en media hora?

—Allí en media hora.

—Espero que nos veamos pronto, Elizabeth. Me has caído muy bien —me tiende un trozo de papel —la receta.

—Muchas gracias —sonrío, guardándome el papel dentro de la funda del teléfono. Ahí no la perderé —usted también me ha caído muy bien. Vendré todas las veces que me sea posible. Me ha encantado.

—Me alegro cielo —deja un beso en mi mejilla —me gustaría seguir hablando, pero tengo que irme. Nos vemos allí, ¿de acuerdo chicos?

—Está bien papá —Charlie sale trotando por el camino, dejándonos a ambos en la puerta —¿sabes volver a tu cabaña? ¿Quieres que te acompañe?

—Me acuerdo. No te preocupes —sonrío —¿nos vemos entonces allí?

—Media hora.

—Media hora —sonrío por última vez, antes de volver a mi cabaña, con millones de mariposas en mi interior, que aunque quiera evitar, no puedo. ¿Se puede considerar esto una cita?

VEINTIDÓS

Pelea

Alexander.

Rechazo su llamada, una vez más mientras le doy otro trago a mí copa.

—No puedes seguir evitándola —habla Jack —ella no se lo merece.

—¿Te crees qué no lo sé? —bramo en su dirección —todo se está yendo a la mierda, y no tengo ni puñetera idea de por qué me duele tanto.

—Se llama amor —habla Michael.

—Sí. Me he enamorado de ella hasta las trancas, pero no sé si será suficiente.

—Venga va, olvidémonos de esto y bebamos —ofrece Massimo, intentando sacar el tema de la conversación.

—Creo que debemos irnos —habla Giorgi —es casi la hora de cenar y no hemos comido nada más que beber.

¿Cenar? ¿Ya?

—Sí, creo que será lo mejor —coincide Jack —iré afuera a ver si encuentro un taxi que nos lleve de vuelta al camping.

—No quiero volver. No para encontrármela con ese tío, pasándoselo bien.

—Para empezar no deberías haberla dejado sola si no querías que eso sucediera —habla Giorgi, aprovechando que todos se han ido a pagar menos nosotros —estás así desde que te has enterado de que sois hermanos. No has parado de tirar de la cuerda, quieres que la relación se acabe porque piensas que le estarás haciendo un favor. Es por eso que tu actitud de gilipollas sale a la luz.

—No es por eso —mascullo. Si es por eso, pero ¿cómo admitirlo cuándo se lo he contado a ella pensando que lo tenía asimilado y no es así? ¿Cómo se lo digo? —vámonos. Quiero comer algo.

—Alexander…

—Deja de tocarme los huevos Giorgi. Te lo advierto.

—¿Nos vamos? —le sonrío a Michael por haber venido en el momento justo, y no tenemos que esperar demasiado cuando Jack para un taxi justo cuando salimos del local, dándole la dirección del camping dejando que nos guíe por la solitaria carretera de vuelta a esa mierda de camping que lo único que ha hecho ha sido alejarnos más.

El trayecto lo pasamos en un silencio incómodo, acompañado de la música que se transmite por la radio en este momento. Mi vista se va al paisaje. La noche, los árboles y la oscuridad completa que hay en cuanto se mira lo suficientemente lejos, alejando mi mente de todo.

Llegamos al camping. Pagamos la carrera y nos adentramos en el lugar. Las luces apagadas, excepto las luces del comedor, de donde también proviene todo el ruido.

—¿Vamos a cenar primero? Tengo un hambre que me comería la cabaña si tengo que esperar mas —habla Massimo. Asentimos, caminando hasta allá.

Decenas de personas, sentadas, hablando, riendo y comiendo, pero mis ojos se dirigen de forma automática a una de las mesas del fondo, donde Elizabeth y ese gilipollas ríen sin parar. Ella va con un vestido corto de color blanco y ríe alegremente. Sus mejillas están rojas, pero por el alcohol que están bebiendo y que puedo beber sobre sus mesas.

—No me lo puedo creer —gruño.

Mis pies se mueven solos, movidos por la rabia justo a su mesa para poder partirle la cara a ese come mierda que quiere quitarme a mi chica.

—¿Alexander? —pregunta Giorgi, siguiéndome —¿a dónde vas?

—¡Piérdete! —exclamo, llamando la atención de varias personas.

En cuanto llego frente a su mesa, con la mirada fija en Elizabeth, les sorprendo a ambos, seguramente por haber irrumpido en su cita. Elizabeth me mira confusa.

—Alexander —suspira, aliviada —menos mal que contestas. Te llevo llamando todo el día. ¿Dónde estabais? Cassie fue al centro comercial que hay por aquí y dijo que no os vio en ningún…

—Levántate —le ordeno, ganándome una mirada de pura confusión.

—¿Qué?

—Que te levantes. Nos vamos.

—Oye tío, no puedes estar ordenándole como si fuese un perro —sale a defenderla.

¿Pero quién coño se cree que este tío?

—¿Perdón? —bramo, reclinándome sobre la mesa —ella es mi chica. Mía. ¿Lo entiendes o prefieres que te haga un croquis?

—Alexander —susurra Elizabeth, levantándose por fin. Me agarra del brazo —nos están mirando. Para.

—Me da igual que me miren joder —me zafo de su agarre —no vuelvas a acercarte a ella, porque si no…

—¿Si no qué? Escúchame bien. No te tengo miedo porque vengas aquí a lanzarme un par de amenazas. ¿Me escuchas? No es tu decisión que ella quiera hablar conmigo, no cuando su novio se va para ponerse hasta el culo de droga.

—¿Se lo has contado? —inquiero, con voz grave mirándola fijamente, aunque no dura mucho antes de desviarla a un lado. Mi mirada ahora va a ese gilipollas —voy a matarte. ¿Te queda claro? Voy a matarte y me voy a encargar de que apenas puedan recogerte.

—Alexander, detente —irrumpe Giorgi —ya es suficiente.

—Suéltame —le advierto, ganándome una negación —te he dicho que me sueltes.

—¡Te estás comportando como una puta escoria! —exclama —deja de hacer el ridículo y vámonos. Elizabeth no se merece ver en qué se ha convertido su pareja.

—Deja de hablar de ella —rujo, dándole un empujón —¡Deja de hablar de ella de una vez!

—¡Y tú deja de comportarte como un imbécil para no tener que hacerlo! —exclama, quizás demasiado alto.

—Alexander para —escucho la voz de Elizabeth, pero en vez de hacerle caso hago todo lo contrario. No puedo escucharla. No puedo siquiera mirarla a la cara ahora mismo. ¿Está con otro tío teniendo una cita y pretende que esté calmado?

¡Qué se joda!¡Ella, Giorgi y ese capullo!

—¿Te molesta tanto no poder follártela? ¿Qué te guste tanto pero no poder tener siquiera una mísera oportunidad porque sabes que nunca se iría contigo? Es mía Giorgi. Mía. Yo soy el que se la folla todas las noches —escucho a Elizabeth soltar un jadeo, seguramente escandalizada y avergonzada por haberlo dicho en alto. Ahora mismo me da igual. Lo único en lo que puedo pensar, quizás por culpa del alcohol en mi cuerpo, es en partirle la cara a alguien.

—Alexander… —Michael y el resto ya están justo frente a mí —ya basta, ¿por que no nos vamos a la cabaña? Yo te traeré algo de comer.

—No puedo creer que alguien como Elizabeth esté contigo. Un drogadicto con problemas de actitud que no para de torturarla con sus traiciones —Habla de nuevo ese capullo, atacándome.

—Tu no sabes nada. ¡No sabes nada joder! —contesto, con la mandíbula tensa y los dientes apretados —no sabes nada.

—Lo único que sé es que eres tan jodidamente egoísta para no dejarla ir, mantenerla a tu lado, atada y con los ojos tapados para evitar que vea la puta realidad de quien eres y no se vaya de tu lado —mis puños se cierran, clavándome las uñas —ahora mismo das asco como amigo, imagínate lo que sentirá ella.

No pienso. Ni siquiera me digno a contestarle, simplemente impacto con fuerza y rapidez mi puño contra su rostro, haciéndola dar unos cuantos pasos hacia atrás, desorientado, pero no dejo que se recupere antes de darle otro golpe y otro más.

—¡Alexander para! —los gritos de los chicos, con sus manos de un lado a otro, tirando de mi sin ningún tipo de resultado hacen que mi ira y cabreo vaya más allá, quitándomelos de encima.

—¡Alexander para! —el grito de Elizabeth se escucha por encima de todos los demás, pero ahora no puedo parar. No cuando recibo un golpe en la mejilla, logrando que mi labio se agriete y sangre —¡Chicos parad por favor!

Alguien vuelve a intentar pararme, pero con un fuerte y rápido golpe con el codo me lo quito de encima, lo que no esperaba es que después de eso, miles de platos cayeran al suelo, provocando un sonido estridente y sordo, rompiéndose, dejando que nos inunde un gran silencio.

—¡Dios Santo Elizabeth!

¿Elizabeth?

Dejamos de pelear casi al segundo, observando a Elizabeth, en el suelo, con miles de platos rotos alrededor, manchada y llena de restos de comida, con sangre debido a los cortes y los trozos de vidrio que tiene en su cuerpo clavados y el labio sangrante por mi codazo, mientras llora fuertemente.

Dios mío. ¿Qué he hecho?

La he empujado. Ha sido ella la que intentaba alejarme y la he empujado. Le he roto el labio.

—¿Estás bien? —la voz de Oliver se hace presente revisándole la cabeza —te has dado un golpe muy fuerte en la cabeza. Tenemos que ir a la enfermería. No te toques el labio ni te muevas demasiado.

—Elizabeth… —intento acercarme, arrodillarme y ayudarla, pero un empujón que me hace retroceder algunos pasos por Oliver me mantienen alerta.

—No te acerques a ella. No voy a permitir que vuelvas a hacerle daño.

—No…Yo no sabía que… Pensé que era otra persona…

Yo…De verdad que no…

Elizabeth…

—No te acerques a ella. Voy a llamar a la policía.

—No —solloza Elizabeth —policía no —intenta levantarse, pero solloza y gime de dolor, dejándose caer de nuevo, apoyándose en el carrito de metal, donde antes estaba la pila de platos.

—No te muevas —Oliver vuelve a ella —yo te llevaré. Anda, vamos —la carga como si estuviese cargando a una novia, moviéndola con extremo cuidado antes de desaparecer por una de las puertas, dejándome con la vista clavada en el suelo, donde ella estaba hace unos instantes, observando la sangre en los platos y el suelo.

Dios santo, ¿Qué he hecho? ¿Qué narices he hecho?

VEINTITRÉS

No puedo más

Elizabeth.

Me sienta con cuidado sobre la camilla de la enfermería, haciéndome sisear por el dolor y la presión de las heridas.

Me limpio las lágrimas del rostro como puedo, sintiéndome completamente devastada, notando como vuelven a llenarse de lágrimas y vuelven a salir.

—Deja de llorar Eli por favor. Soy malísimo consolando a gente.

Inconscientemente una pequeña carcajada sale de mis labios, ocultas por los hipidos y sollozos.

—Me duele todo el cuerpo —me quejo —no quiero mirarme.

—No. No lo hagas Eli. Yo te limpiaré y quitaré los cristales, ¿está bien? Te han dado un buen golpe.

—¡Oliver, Elizabeth! —el padre de Oliver entra, abriendo los ojos desmesuradamente al verme —Jesus, niña. ¿Estás bien? —niego —¿Qué ha pasado? Me voy un segundo y me dicen que ha habido una agresión. Me dijeron que estabas herida antes de siquiera poder llamar a la policía.

—No llames a la policía por favor… —gimoteo —no lo ha hecho aposta.

—Elizabeth, te ha empujado contra un mueble de metal lleno de cristales y vasos. No quiero que te mires, pero estás sangrando por todos lados, y tu labio está empezando a hincharse. ¿Cómo no vamos a denunciarle? ¡Es peligroso! —Oliver está incrédulo.

—Lo conozco, sé que no era consciente de quien era. Por favor, Oliver…

—Está bien —bufa —empecemos a curarte, ¿sí? Te quitaré los cristales y desinfectaré las heridas.

Su padre inspecciona mi cabeza con cuidado, analizando que tan fuerte puede haber sido.

—Tu cabeza está bien. No hay sangre. No hay nada. Te saldrá un chichón —asiento.

—Puedo encargarme yo desde aquí, papá.

—¿Estáis seguros? —asentimos —entonces me iré al comedor a recoger, pero si pasa algo, llamadme enseguida.

—Lo haremos —asegura Oliver. Charlie se va, dejándonos solos.

Prepara unas pinzas, alcohol, algodón y un par de tiritas. Se sienta en la silla de ruedas giratoria, arrastrándose con los pies hasta llegar a mi lado.

—Lo haré rápido ¿sí? Tenemos que quitar este cristal más grande.

—¿No es peligroso quitarlo así tal cual? ¿No es mejor llamar a una ambulancia?

—No está en ningún lugar peligroso. Lo prometo —asiento —anda recuéstate.

Me dejo caer con cuidado sobre la cama, dejando que actúe. Siseo de dolor, con cada cristal que saca de mi cuerpo, dejando escapar lágrimas y lágrimas.

Lágrimas de dolor, pero no solo dolor físico, si no también dolor emocional, uno tan grande que apenas puedo sentir mi corazón, como si se hubiese partido.

—¿Por qué todo me sale siempre tan mal? No le he hecho nunca nada malo a nadie y la vida simplemente me devuelve mierdas. Estoy harta de nunca poder ser feliz. Cada vez que lo intento, siempre pasa algo que me impide ser feliz. Veo gente feliz en todos lados, o al menos no con tantas mierdas encima. ¿Por qué no puedo ser feliz? ¿Es que acaso estoy maldita?

—Es solo una racha, Elizabeth —intenta animarme, aún trabajando en mis heridas —todo pasará.

—No es solo una racha, mi madre se suicida delante de mi cuando solo tengo tres años ya que mi padre nos ha abandonado. Alexander me pone los cuernos al tercer día de relación, volvemos, vuelve a traicionarme y volvemos juntos. Se droga hasta casi morir, nos enteramos de que somos hermanos y… —no continúo hablando, tapando mi boca con mis manos al darme cuenta del error que he cometido. Sus curaciones cesan, mirándome fijamente, con el ceño fruncido —yo…

—¿Sois hermanos? ¿Y novios?

—Yo…No es lo que parece. Es que mi padre, el biológico, abandonó a su anterior familia por mi madre que dio la casualidad que fue su familia…Nos enteramos hace relativamente poco, o al menos yo.

—Entonces por eso es por lo que estás enfadada con tu padre biológico. Porque Alexander es tu hermano.

—No me mires de esa forma por favor —le suplico, apartando la mirada, borrosa por las lágrimas.

—¿Cómo? —pregunta, centrándose de nuevo en las heridas.

—Como si fuese una depravada —musito —no lo sabía. Vinimos aquí para aclararnos pero…

—Creo que ya has encontrado una respuesta. Lo poco que habéis estado aquí he visto que discutís mucho. ¿También pasaba antes? —niego. Al menos no tanto —quizás ahora que sabéis vuestras… raíces no os sentís cómodos y por eso habéis estado de esa forma.

—¿Crees que esto ya no tiene futuro?

—Por lo que he visto y lo que ha hecho, no —me quedo en silencio, dejando que siga desinfectando tras haber quitado todos los cristales de mi cuerpo, tapando las más grandes con gasas —todo está listo. Deja que te ayude a reincorporarte —me ayuda a sentarme sobre la camilla, observándome fijamente —¿estás bien?

Niego, mordiendo mi labio inferior con fuerza, causándome mucho más daño. Miles de sensaciones se agolpan de golpe dentro de mí, haciéndome sentir de lo más triste y miserable.

—Deja de morderte el labio. Te harás más daño.

—Es una mania.

—Déjame limpiarte —me limpia el labio, aunque la sangre y la herida no cerrará tan rápido —te ha partido el labio. Se te hinchará bastante, pero nada que no se pase en un par de días.

—Estoy cansada. Muy cansada —hipo.

—Lo sé, Eli. Descansa aquí un poco, ¿si? Te ayudará.

—Tengo que hablar con él —hablo, con la voz completamente rota.

—Puedes quedarte aquí. O puedes venir a nuestra casa, tenemos una habitación de sobra y…

—De verdad que te lo agradezco, pero necesito hablar con él —me ayuda a ponerme en pie —muchas gracias por todo, de verdad. Estos días han sido buenos y solo gracias a ti. Han sido los mejores días que tengo desde hace tiempo—le abrazo, hundiendo mi cara en su pecho, aspirando su aroma. Me arropa en sus brazos de la misma manera. Sé que quiere animarme, protegerme, pero no podemos. Aquí se acaba nuestro momento —muchas gracias por todo —dejo un beso en su mejilla.

—Gracias a ti, Elizabeth. Estos días han sido lo mas interesantes que tengo desde hace mucho tiempo. Eres una chica genial, no lo olvides. Y sea cual sea tu decisión me tienes aquí para apoyarte.

Asiento. Soy incapaz de sostener mis lágrimas un segundo más, así que salgo lo más rápido que puedo de la enfermería.

¿Por qué siento esta tristeza por despedirme de él? ¿Por qué siento mucho más dolor al alejarme de Oliver?

Camino por las frías calles, observando mi cuerpo lastimado con vendas por mis brazos y piernas. El vestido blanco, manchado de sangre por la parte baja de este junto con las mangas, y lleno de salsas y comidas. No me quiero imaginar como está mi pelo, mi cara…

Me abrazo a mi misma, caminando la corta distancia que tengo hasta llegar a mi cabaña, encontrándome a todos los chicos, incluida Cassie que me mira completamente asombrada al verme. Alexander también está ahí, mirándome impactado. Su rostro está mal. Tiene sangre en la nariz, en el labio, y su ojo derecho comienza a ponerse morado. Giorgi tiene un rasguño e indicios de un cardenal en su mejilla.

—Eli…Gracias a Dios que estás bien —exhala Cassie con alivio. Asiento, sin la fuerza mental ni física para contestarle a nadie, ni siquiera a Cassie.

—Elizabeth —Alexander se acerca a mí, aunque de forma prudente, dudando si debe acercarse más, o simplemente tocarme después de lo que ha pasado. Opta por acercarse, colocando su mano en la parte baja de mi espalda —vamos adentro. Tienes que descansar.

—Elizabeth —Cassie me vuelve a interrumpir —¿quieres que se quede él? ¿Quieres que me quede contigo? —niego. Necesito hablar con él, aunque no sea capaz de pronunciar una palabra —está bien, tranquila. Mañana por la mañana vendré a ayudarte y nos iremos a casa, ¿sí?

Dejo que Alexander me guíe a la cabaña. Me abra la puerta y me deje pasar, cerrándola, dejándonos un poco de intimidad.

—¿Quieres algo? ¿Necesitas que haga algo? —instintivamente miro mi vestido, haciendo una mueca de asco al ver de nuevo tanta sangre —claro. Ven vamos. Te ayudaré a bañarte y ponerte el pijama.

Me acompaña al baño, en silencio y sin ningún tipo de insistencia, simplemente se comporta así porque se siente culpable con todo lo que está pasando. Dejo que me quite el vestido con cuidado, sin dejarme que mueva mucho mis brazos heridos. Me sienta con cuidado sobre el lavamanos, encargándose de cepillarme el pelo y quitarme los rastros de rímel por culpa de las lágrimas mientras mi mirada se encuentra en el suelo, encontrándolo demasiado interesante. Abre el grifo, dejando que la lluvia artificial caiga sobre la bañera. Mete la mano debajo, asegurándose de su temperatura antes de quitarme las vendas ayudarme a meterme en la bañera. No hablo. No hablamos. Simplemente dejo que me lave el pelo y me quite la suciedad de mi cuerpo. Miro al suelo todo el tiempo, y él no insiste en que haga lo contrario. Una vez ya estoy lista me seca con extremo cuidado, me coloca de nuevo las vendas y me deja sentada de nuevo en el mármol del lavamanos mientras sale durante apenas un minuto, y vuelve con el pijama en sus manos.

—Perdón. No lo hice queriendo, pensé que serías Michael o alguno de ellos intentando pararme. No debería haberme peleado en primer lugar y nada de esto habría pasado —pasa sus dedos por mi cara, haciéndome levantar la mirada —Eli mírame por favor… —levanto la mirada, conectándolo con los suyos, y parece alarmarse cuando me los ve con tan poca vida, simplemente unos ojos vacíos, llenos de tristeza y desolación —no, no, no, no. Por favor —niega frenéticamente, acercándome a su cuerpo para abrazarme, con fuerza, como si temiera perderme.

No aguanto más antes de echarme a llorar, completamente destrozada por las emociones, sintiéndome completamente rota, sintiendo como los puntiagudos trozos de mi corazón se clavan en mi carne como cristales a mi piel. Sollozo con fuerza, no intento ocultarlo, simplemente me dejo ir una y otra vez, hipando, llorando…

—No llores más por favor —me suplica, con la voz rota.

—No puedo más, Alexander. No puedo seguir con esto —hablo, completamente descompuesta.

—¿Qué quieres decir?

—No quiero seguir con esto. Estoy cansada de sufrir. Estoy cansada de recibir dolor. Ya no puedo más Alexander, perdóname por favor. Perdóname por no poder haberte ayudado, pero si sigo acabaré muerta. Por favor Alexander perdóname —rompo de nuevo en un llanto desgarrador, hundiéndome en su pecho, empapándole la camisa de lágrimas.

—No me pidas perdón, te lo suplico Elizabeth —se que está luchando por no llorar, sé que se quiere encargar de mí, cuidarme y no ser yo quien le cuide —vamos a la cama, ¿está bien? —asiento contra su pecho, dejando que me cargue, llevando simplemente mi ropa interior, olvidándonos de mi pijama, hasta llegar a la cama, arropándome con las mantas —ya está cielo. Todo estará bien. Te lo prometo. Todo te irá bien a partir de ahora.

—Estoy cansada de sufrir. ¿Tu crees que me lo merezco? Quizás no sea tan buena como yo pienso…

—No se te ocurra decir eso. Eres el ser más puro y bueno que hay en este mundo. Eres un ángel, ¿recuerdas? Mi ángel…La que me salvó más de una vez de la muerte. Mi dulce ángel —deja un beso en mi mejilla —duerme aquí. Yo dormiré en el sofá.

—¿En el sofá? —niego, con mis ojos empañados de lágrimas —quiero que te quedes aquí conmigo. Por favor.

—Elizabeth no creo que sea buena idea. No puedo hacerte más daño del que te he hecho.

—Por favor, Alexander. Una última vez. Por favor. Al menos abrázame hasta que me duerma.

Frunce los labios en una fina línea con una sonrisa, aunque más bien es una mueca.

—Está bien, pero prométeme que dejarás de llorar, por favor —asiento, dándole una pequeña sonrisa. Se recuesta a mi lado, acercándome con cuidado a su cuerpo, dejando mi cuerpo descansar contra su pecho, abrazándome —¿estás cómoda? ¿Te estoy haciendo daño?

—Estoy bien. Es solo una pequeña molestia en las piernas.

—Lo siento tanto Elizabeth…Siento haberte hecho daño.

—Deja de culparte. Ha sido un accidente.

¿Por qué siento que no estoy siendo del todo sincera?

—Deja de decir que ha sido solo un accidente. Por favor. Solo hace que me sienta peor de cómo me siento ahora mismo.

—Estoy muy cansada —comento, echando todo el aire que tengo en mis pulmones.

—Duerme, por favor. Descansa. Mañana por la mañana nos iremos.

Cierro los ojos. Mi mente ya no rebate, apenas puedo pensar nada más. Simplemente cierro los ojos, deseando poder quedarme dormida casi al instante por el cansancio mental y el dolor físico. Me acurruco contra el pecho de Alexander una última vez. Una última vez…

Parece mentira que esté diciendo esto, pero si, la última vez. No somos buenos el uno para el otro. Nos destruimos el uno al otro. Quizás con el tiempo todo mejore, incluso que podamos ser amigos, pero nada mas. No podemos ser algo más cuando nos estamos haciendo tanto daño. No cuando he acabado así, tan vacía por dentro, donde lo único que siento aparte de dolor físico es el desgarrador dolor emocional.

—Descansa, mi ángel. Descansa.

—No te vayas, por favor. Quédate conmigo durante toda la noche.

No alcanzo a oír mas de sus palabras ni disculpas, simplemente caigo completamente dormida a causa del cansancio.￼Línea Línea

Miro a los chicos fijamente, observándoles hablar. El ambiente es tenso, se podría cortar con un cuchillo una gran capa de incomodidad por todo lo que ha pasado este fin de semana, aunque intentan disimularlo con palabras monosílabas y bajos tonos de voz. No me gusta que estén enfadados, al menos no por mí. Ellos son buenos amigos, no deberían estar así.

¿Será cierto lo que dijo Alexander sobre Giorgi? ¿Le gusto?

Le miro de reojo, intentando analizarle y ver si lo que dice Alexander es verdad, pero enseguida me arrepiento, intentando olvidarme de todo este asunto. No es cosa tuya, Elizabeth. Ninguno de ellos es cosa tuya. Ni siquiera ya Alexander.

A lo lejos, casi en la puerta está Oliver, apoyado en el poste de madera, observándonos desde la distancia. Me acerco con cuidado, dejando a los chicos que se pongan de acuerdo. Oliver me da una pequeña sonrisa.

—¿Es muy raro si no quiero que te vayas? —pregunta en un tono bajo en cuanto estoy a su lado. Sonrío sin mostrar los dientes.

—Tanto como que yo no quiera alejarme —admito, con las mejillas levemente sonrojadas.

—Ojalá nos hayamos conocidos en unas circunstancias donde todo pueda ser diferente, Elizabeth. —sigue hablando, acercándose cada vez más a mi —eres la única chica que ha conseguido hipnotizarme desde un primer momento, tanto que me atraes locamente, aún cuando sé que tienes novio.

—No… Ayer lo dejamos —confieso, bajando la mirada —no por el empujón. Sé que no lo hizo aposta, pero me he dado cuenta de que somos incompatibles. Demasiado tarde quizás, pero creo que es lo mejor.

—Lo siento mucho —se disculpa, en un tono realmente sincero —parece que os lleváis bien y sois amigos después de todo, ¿no?

—Sí. ¿Sabes? Dudo que alguna vez pueda dejar de quererlo, y no te lo digo para que abandones la idea de que te gusto y simplemente te alejes, porque es mentira. Yo…No sé como lo has hecho, pero me has dado tanto cariño estos dos últimos días, que… No sé que siento por ti. Solo sé que no es solo de amigos, pero siento que no puedo hablar con nadie ahora mismo, porque no sé si esto que siento ahora por ti es porque me has dado cariño cuando llevo días pasándolo realmente mal, o porque de verdad es algo genuino, porque realmente…realmente me gustas, tanto que creo que me he enamorado de ti en apenas dos días. Pero es difícil hacerme a la idea de que ya no estoy con él, y alejarme de la única persona con la que he podido hablar libremente y que me trata siempre tan bien mirando por mi, y no por el resto… Es difícil como lo que pensabas que era tu vida se puede ir a la mierda en menos de dos días —soy incapaz de controlar las lágrimas que ruedan por mis mejillas, aunque él se encarga de pararlas con sus dedos, agarrándome la cara para que le mire fijamente a los ojos.

—Todo irá bien. Te prometo que todo irá bien. Simplemente necesitas horas de sueño y llorar libremente durante un par de horas, pero después de eso todo irá bien, te recuperarás —asiento. Quiero creérmelo, de verdad que quiero, pero parece algo tan irreal. Se aleja levemente, dejándome un pequeño trozo de papel, doblado a la mitad. Lo desdoblo, observando los números escritos en estos —háblame si quieres desahogarte con alguien, si quieres consejos o simplemente alguien que te diga que tu tienes razón, y no dudes en venir siempre que quieras. Por cierto, mi padre y yo hemos hecho esto para ti —de su bolsa, la que llevaba todo el rato entre sus pies, saca una pieza envuelta en papel de file. Me lo da —es un bizcocho de yogur y arándanos. Te vendrá bien el viaje.

Sin poder resistirlo me abrazo a él, dejando que me envuelva con sus grandes brazos, apretándome contra él.

—Gracias. Gracias por todo Oliver, sin ti no podría haberlo sobrellevado de verdad. Te hablaré en cuanto llegue a casa.

Nos separamos, ambos con una sonrisa en el rostro.

—Anda ve, tus amigos ya están esperando por ti —giro mi cuerpo levemente para verlos. Todos están dentro del coche, excepto Alexander, que nos observa a ambos, con los brazos cruzados —hasta la próxima.

—Hasta la próxima.

Camino hasta el coche, solo un par de metros hasta este. Alexander me ayuda a subir, dejándome vistas a la ventana y al paisaje. Cierra la puerta en cuanto estamos dentro, me abrocha el cinturón y se encarga de que cada una de mis heridas, que se ha aprendido de memoria para saber dónde están incluso con ropa puesta, y que no sufran daño o roce alguno.

—¿Estás bien así? —me pregunta, y asiento con una sonrisa. Busco entre las cosas de mi bolso mi móvil, pero al encontrarlo me encuentro que no tengo batería. Bufo —¿te pasa algo?

—Quería escuchar música, pero no tengo batería —muevo los auriculares en el aire, haciéndolos balancearse de un lado a otro. Se saca el móvil del bolsillo, conectándolo a mis auriculares antes de colocarme estos en cada uno de mis orejas. Le sonrío, agradecida —si necesitas algo dímelo, ¿está bien?

—Está bien. Muchas gracias —contesto con voz dulce antes de dejar caer mi mejilla contra el cabezal de mi asiento, escuchando las canciones que hemos decidido guardar en una carpeta, todas aquellas que nos gustan, durante horas.

VEINTICUATRO

Me voy

Alexander.

Tiro la mochila sobre la cama, dejando que me envuelva la soledad de mi habitación. Sus cosas están aquí, pero ella no lo está, simplemente estoy yo y sus cosas. Entre todas sus cosas, lo único que tengo en mis manos, es el colgante. Se lo ha vuelto a quitar, por mucho que me opusiera.￼Línea Línea

—Alexander coge el colgante de una vez —me repite una tercera vez. Niego, tozudo —no lo hagas más difícil por favor.

—Prometiste no quitártelo.

—Alexander es tuyo. Te gastaste mucho dinero.

—Quédatelo. Quiero que lo tengas tu. Aunque me hayas dejado quiero que lo tengas tu.

—Alexander… —se acerca. Estamos en el rellano de su edificio. Los chicos se han ido, apenas me dejaron la posibilidad de preguntarles si me esperaban. Es normal. Tienen que estar enfadados de la hostia. Me vuelvo a centrar en Elizabeth cuando su mano coge la mía —te quiero, y siempre te voy a querer. No tomes esto como una ruptura, si no como un tiempo, una pausa. Necesito pensar porque mi nivel de paciencia y malas experiencias ha llegado al límite. Necesito aclararme.

—Lo sé.

—Puedes venir siempre que quieras. Podemos pasar las tardes juntos, podemos comer, podemos hacer lo que quieras, pero necesito esta pausa.

—Pasar las tardes juntos, como amigos —afirmo, que aunque no lo haya dicho sé que es eso lo que quiere decir.

—Sí. Como amigos —mira levemente a nuestras manos, depositando el collar en mi palma sudorosa —guárdalo. En cuanto sepamos que hacer y como hacerlo me lo volveré a poner, ¿si?

Bufo.

—Está bien —musito.￼Línea Línea

Salgo de la habitación, agobiado por todo lo que me envuelve en esas cuatro paredes, escapando a la sala de estar, donde los chicos están sentados en el sofá.

Comprendo que estén cabreados. Que no quieran ni dirigirme la palabra, pero necesito a alguien. Necesito que me escuchen, que me apoyen aunque crean que lo que voy a hacer está mal.

—Chicos —hablo, llamando su atención —quiero pediros perdón. Todo este fin de semana ha sido una mierda y ha sido por mi culpa.

—Nosotros no somos los afectados, Elizabeth es la afectada —habla Michael, con los ojos puestos sobre los míos.

—Me ha dejado —revelo, causando alguna que otra expresión de sorpresa por parte de los chicos, aunque lo disimulan —no he intentado luchar porque le he hecho muchísimo daño. No quiero volver a hacer algo así.

—¿Entonces no vas a luchar por ella? —niego ante la pregunta de Giorgi —a pesar de lo que pienses. No me alegro por esto. No quiero acostarme con Elizabeth, pero me pareces un cobarde por no luchar por ella. Yo la vi cuando te vio tirado en ese baño —señala el pasillo. Se levanta del sofá, caminando de un lado a otro —la tuve que sacar de aquí casi a rastras, ¿cómo crees que se sentirá ahora cuando a pesar de todo lo que habéis pasado la dejas?

—Ella está mejor así —me limito a contestar. Le echo un vistazo a la ventana, observando como de brillante sigue el día. Es normal. Apenas son las doce de la tarde —solo quería pediros perdón por haber sido un capullo. Sois mis mejores amigos joder. No puedo hacer esto solo.

—Todo esta bien por mí —responde Massimo, dándome un abrazo —siento que Eli y tu hayáis roto. Sé cuanto la querías hermano.

—Yo también te perdono —me abraza Jack.

Tras él viene Michael, que también me abraza, y por último Giorgi, que se queda el último, mirándome fijamente.

—Todo olvidado, tío —me envuelve en un abrazo —sigo creyendo que eres un cobarde, pero un cobarde admirable. Ella volverá y podréis estar bien. Confía en mí.

—Muchas gracias, chicos —confieso al borde de las lágrimas —quisiera quedarme pero tengo que salir.

—¿Qué? ¿A dónde vas ahora si acabamos de llegar?

—Tengo que ver a alguien. Vuelvo luego.

No dejo que sigan pidiéndome explicaciones. Salgo del apartamento, trotando escaleras abajo antes de establecer mi rumbo a la universidad.

No tengo terapia, pero no me importa. Necesito hablar con Richardson, contarle sobre mis planes, lo que pienso hacer. También tengo que ir a su casa… No puedo simplemente desaparecer. Joseph, Meredith y Elizabeth necesitan saber que hacer. Camino y camino y camino hasta llegar a la facultad. Subo las escaleras rumbo a su despacho. Entro tras la puerta, sorprendiéndolo.

—¿Alexander? ¿Qué haces aquí? ¿No estabas de viaje?

—Hemos venido antes —contesto —Elizabeth me ha dejado.

Se levanta de su silla, rodeando la mesa antes de apoyarse sobre esta. Tiene el ceño levemente fruncido, como si de verdad le extrañara o sorprendiera.

—No ha podido asimilar que sois hermanos — asiento —¿no se lo ha tomado bien?

—Nadie puede tomarse a bien esa noticia joder. Ese hombre nos ha jodido bien —me paso las manos por la cara, caminando de un lado a otro —pero no me ha dejado por eso.

—¿Y entonces por qué?

—Por todo —le respondo —este fin de semana ha sido una mierda. Ayer terminé discutiendo con los chicos y ella se interpuso y yo… sin querer la empujé y chocó contra unos platos…

—¿Qué? ¿Elizabeth está bien? ¿Se ha hecho daño?

—Le han curado las heridas y sacado los cristales. Ella dice que está bien, pero yo no puedo quitarme la idea de encima de que le he hecho daño físicamente aparte de mental. ¿Por qué no puedo parar de hacerle sentir mal?

—Las parejas son difíciles. Muy difíciles, Alexander —se sienta en uno de los sofás. Le acompaño, frotando mis manos con vehemencia, intentando entrar en calor —escucha. No sé que ha pasado pero pelearte, ser tan inconsciente de tus actos cuando te enfadas que has empujado y dañado a una chica. A tu chica, es algo muy fuerte que debes cambiar. No paso a paso, si no de inmediato.

—Lo sé —digo, cabizbajo —por eso he decidido irme.

—¿Qué? —inquiere, mucho más estupefacto que antes —¿A dónde vas a ir?

—Puedo encontrar trabajo en otro lado, y Elizabeth estará mejor. Podrá olvidarse de mí sin verme todos los días. Podrá concentrarse en sus clases…

—¿De verdad es lo que quieres hacer? —niego —¿entonces por qué lo harás?

—Ayer me di cuenta de que crucé una línea que me prometí, y a mi madre, y a ella también, que nunca traspasaría y lo he hecho. No voy a dejar que ella sufra más. No se lo merece. ¡Es un ángel Richardson!¡Un ángel no se merece sufrir lo que ella ha sufrido desde que entré en su vida!

—Sin duda es lo más noble y estúpido que he oído nunca —dice, reclinándose sobre el asiento —¿cuándo lo vas a hacer? ¿Se lo dirás?

—Después de hablar contigo voy a ir a verlos. Necesitan una explicación. Elizabeth sobre todo.

—No sé si es una buena idea —opina —¿cómo crees que se lo tomará? Puede volver a sus manías regresivas, pesadillas, trastornos…

—¿Pretendes que me vaya sin más? No pienso hacer eso.

—Tampoco puedes hacer eso. Sería peor.

—¿Sabes? Iré. Se lo diré con tacto y no me iré de repente. Esperaré un par de días, incluso semanas hasta que lo haya aceptado —asiente —no quiero separarme de ella —comento, alejándome totalmente de mi decisión.

—¿Entonces por qué lo haces?

—Está claro que ninguno de los dos ha asimilado que somos hermanos, y esto no es como cualquier otra cosa que hayamos pasado. Esto es mucho más gordo, y creo que necesitamos un poco de tiempo para darnos cuenta de que somos lo que queremos en nuestras vidas —asiente lentamente, manteniéndose en silencio —¿no vas a decir nada?

—Creo que lo que has dicho es perfecto —abro los ojos, ligeramente sorprendido. Siempre tiene algo que decir, por minúsculo e insignificante que parezca —es obvio que esto es demasiado gordo como para tomarlo a la ligera, y completamente normal que queráis alejaros un poco y pensar. Os vendrá bien, pero Alexander, con tacto. No te olvides.

—Lo haré. Lo haré —me levanto del sofá —tengo que ir a hablar con ellos. Creo que se merecen una explicación.

Bufa.

—Adelante. Ve. Más tarde llamaré para ver cómo va todo.

Asiento una vez más, antes de salir y volver a emprender mi camino por las calles de Cambridge, observándolo absolutamente todo, hasta el más mínimo detalle hasta llegar frente a su casa.

Abro la puerta del portal con la copia que me dieron al principio, y subo los escalones de dos en dos. Quiero hablar con ellos. Serles sinceros, aunque eso signifique hacer que me odien por haber dañado a su hija, pero se los prometí. La cuidaría y querría pero no lo he hecho. Le he causado miles de heridas físicas y psicológicas.

Me destroza verla de esta forma, pero eso mismo es lo que me impulsa a tomarlo con tanta serenidad y dejar que piense y reflexione sobre toda la mierda que hemos pasado.

Toco al timbre una vez arriba. Meredith me recibe con una sonrisa tras unos segundos de espera.

—Hola cielo —me saluda, abrazándome. ¿Abrazándome? ¿Acaso no están enfadados?.

—Hola Meredith, ¿cómo está el bebé?

—Está muy sano, Alexander. Creciendo y creciendo cada día mas. ¡Tengo unas ganas inmensas de tenerlo en mis brazos!

—Todos estaremos encantados de sostenerlo —sonrío —¿no está Joseph?

—Ha salido a correr, ya sabes cómo se pone con lo de hacerse mayor. Dice que quiere estar en forma para cuando nazca el niño.

—Ya está en forma —sonrío —¿y Elizabeth? ¿Está durmiendo?

—Creo que está haciendo tareas, cielo. Hay que ver lo que le ha pasado. Mira que resbalarse y caerse sobre unos platos en el comedor.

¿Resbalarse? ¿No le ha contado que ha pasado? ¿Por qué?

Disimulo con una mueca.

—Voy a pasar a verla —le informo.

—Por favor, Alexander. Intenta que coma algo —caminamos hasta la cocina, tendiéndome un par de sandwiches —lo he intentado, pero dice que no tiene hambre. Tu podrías convencerla.

—Comerá, tranquila —sonrío, enternecido por cómo la trata —¿puedes avisarme cuando venga Joseph? Me gustaría hablar con vosotros.

Parece dudar durante unos segundos, pero acaba asintiendo, devolviéndome una sonrisa para no levantar sospechas sobre sus dudas y preguntas.

Me acerco a su habitación, tocando dos veces la puerta antes de entrar. Está sobre la que era mi antigua cama, con uno de mis suéter. Justo ese que no encontraba por ningún lado. Tiene un moño alto, con el pelo revuelto, pero lo que me destroza, rompiendo en miles de pedazos mi corazón es verla con el rostro rojo empapado de lágrimas, abrazada a unos cuantos cojines. En cuanto me ve arrastra las lágrimas con cuidado de su rostro.

—¿Alexander? ¿Q-qué haces aquí? —pregunta, entre hipidos.

—Yo… —mi mente se bloquea por un momento, centrándose simplemente en el dolor que siente al verla así —yo he venido a verte. Quería saber cómo estabas —cojo una gran bocanada de aire antes de hablar —aparte tienes que comer.

—Estoy genial —contesta con sarcasmo —¿cómo crees que estoy? Y no quiero comer.

Me siento a los pies de la cama, dejando el plato en el otro lado.

—Anda ven aquí —palmeo mi regazo, para que se suba justo encima. Niega, con un puchero en sus labios.

—No quiero — contesta, aunque para nada convincente.

—Anda, ven —vuelvo a insistir. Desiste esta vez, acercándose a mí hasta quedar subida en mi regazo, con los pies estirados sobre la cama y su cabeza apoyada en mi pecho —lo siento mucho mi pobre ángel. Siento haberte dañado —dejo el plato sobre su regazo. La conozco, y tal como preví, coge uno de los sandwiches, comiéndoselo lentamente.

—Lo sé — comenta, ceñuda.

—Sabes que lo necesitamos. Necesitamos asimilar todo lo que nos ha pasado. El enterarnos de ser hermanos, mis ataques de celos. Este fin de semana…Necesitamos pensar, reflexionar, aclarar nuestra mente.

—Nada de esto es normal. Una pareja que rompe no está como nosotros —me río.

—Creo que nos alejamos mucho de una pareja normal casi desde el principio de nuestra relación —se ríe suavemente, contagiándome la risa —me puse un límite cuando te conocí. Le prometí a mi madre, a mi mismo y a ti que nunca te haría daño, y no me di cuenta de todo el daño psicológico que te he hecho hasta que no te causé heridas que pueden ser vistas.

—Alexander deja de decirte eso a ti mismo. Hemos pasado malos momentos, sí. Pero los dos lo hemos pasado mal. Y te he dicho que lo del comedor ha sido un accidente.

—¿Y si ha sido un accidente por qué se lo has ocultado a tus padres? —pregunto, ocasionando que desvíe su mirada de la mía.

—Es distinto. Además, te llevas muy bien con ellos. De alguna forma son tu familia, y no quiero decir algo que pueda estropear esa relación.

—Cambiando de tema, ¿te has curado las heridas? —niega.

—Ahora iba a hacerlo.

—Déjame hacerlo a mí —asiente —voy a buscar un poco de agua oxigenada, algodones y un par de vendas —la dejo sobre la cama, apoyada en la pared, aún comiéndose el sandwich —vuelvo en un momentito —voy tan rápido como puedo al baño, cogiendo todo lo necesario de los cajones inferiores antes de volver con ella, arrodillándome en la cama para poder moverme con tranquilidad.

—Alexander…¿qué haces aquí realmente? —su pregunta me hiela la sangre, y me doy cuenta todo lo que realmente me conoce y que no puedo ocultarle absolutamente nada.

—Vengo a cuidar de ti —contesto, sin contar realmente la verdad del todo, simplemente una parte de ella. Quito las vendas, dejando ver esos horrendos cortes causados por mi culpa. No están infectadas, pero si se ven bastante grandes y feas, y es muy probable que les quede cicatriz —quiero que aunque las cosas no hayan salido bien puedas confiar en mí y ser amigos.

—No me mientas. Tu entrecejo se frunce cuando mientes. Dime la verdad —me acusa. Trago saliva. ¿De verdad se me frunce el ceño cuando miento?

—Elizabeth, no es momento de hablar de esto. Estoy curándote las heridas.

—No empecemos con eso de nuevo —se queja, dejándome colocar el algodón y el agua oxigenada sobre las heridas, limpiándolas —siempre que quieres evitar darme información haces eso. Me tratas como una niña que no es capaz de entender.

Tiene razón.

—Creo… —comienzo a hablar, pensándome si debería decírselo o no —creo que lo mejor es que me vaya de aquí. De esta ciudad.

—¿Qué? —pregunta, sin poder creérselo —¿irte? ¿A dónde vas a irte?

—No lo sé, pero creo que es lo mejor. No quiero seguir haciéndote daño.

—Yéndote me haces daño —habla —sé la decisión que he tomado. Sé que fui yo quien te dijo de acabar con esto, pero no quiero que estés perdiendo todo lo que tienes y te ha costado conseguir porque crees que me perjudicarás más. Claro que aún te sigo amando como el primer día Alexander, pero no tienes que irte. Aprenderé y podré superarlo, al igual que tu podrás hacerlo, pero aquí con un trabajo y una casa.

—Joder —me quejo, en cuanto se me caen algunas vendas al suelo al quedarme completamente impactado con la naturalidad y calma con la que han salido sus palabras, sin saber que sentir por ello. ¿Tengo que sentirme aliviado porque no esté mal? ¿O intranquilo por verla tan serena? ¿Cuál es la reacción que debo esperar? Cojo las vendas del suelo, enrollándolas ahora bien en sus piernas —siento que tengo que pedirte perdón por tantas cosas.

—Yo también debo pedirte perdón. Sobre todo por como he actuado últimamente desde que sé lo de nuestro… En fin, he intentado ignorar ese detalle, pero no puedo. ¡Es algo anormal!¡No podemos ser hermanos y amarnos de esa forma!

—Lo sé. Créeme que lo sé —me resigno a contestar, con la voz ronca y los ojos aguados. Sigo limpiando sus heridas, pero esta vez las de sus brazos, centrado, y sin mirarle.

—Lo siento mucho —se disculpa. La miro —no he sido una buena novia.

—¿Qué tonterías estás diciendo? Has sido la mejor pareja que un hombre puede tener. Y espero que cuando hayamos superado todo esta mierda nos volvamos a encontrar mi ángel.

Antes de que pueda esperármelo sus labios se estampan contra los míos. Me pilla de sorpresa por unos segundos, sintiendo sus labios moverse sobre los míos con cuidado.

Quiero dejarme ir, disfrutarla, pero sé que no es lo correcto. Debemos ser precavidos, y tener en claro nuestra…Quiero decir, su, decisión.

Me separo con cuidado para no dañarla, agarrándola por ambos lado de su cara. Sus labios se fruncen, con un mohín en esto mientras me mira fijamente.

—Esto no está bien, Eli. Lo sabes.

—Lo sé. No está bien —apoya su frente contra la mía —pero necesito tenerte a mi lado un poco más. Abrazándome y besándome.

—Eli…

—Solo un poco más… Solo esta noche y no volveré a pedirlo —suplica, comenzando a humedecerse sus ojos —¿no quieres que esta sea nuestra última despedida?

—No lo llames despedida por favor.

Sonríe a medias, dejándose caer sobre mis manos, dejando que mis dedos acaricien su tersa piel.

—Está bien —contesta.

—No sé por qué tiene que ser todo tan complicado —hablo, sin entenderlo realmente —¿por qué simplemente no podíamos haber sido una pareja normal?

—No lo sé —contesta de forma sincera, bajando la mirada hasta sus brazos, donde le coloco la última venda —¿se lo vas a decir a mis padres?

—¿El qué? —pregunto, haciéndome el desatendido.

—Contarle sobre el incidente, y sobre nuestra decisión.

—Creo que debo hacerlo. Ellos han hecho mucho por mí, más de lo que esperaba, y se merecen honestidad por mi parte.

—Se enfadarán, y todo será demasiado raro después.

—No me importa. Lo que hecho está mal y asumiré las consecuencias. Y si las consecuencias son perder su apoyo las aceptaré.

—Anda acuéstate aquí conmigo —habla, deja el plato vacío en la mesa de noche, haciéndose para atrás con cuidado, pegándose a la pared lo suficiente para que quepa. Dudo durante unos segundos, pero acabo moviéndome hasta la cama, abrazándola por completo, con cuidado —¿dormimos una pequeña siesta? Estoy segura de que nos vendrá bien y estoy muy cansada, la verdad.

Asiento, arropándonos con algunas mantas.

—Descansa, mi pequeño ángel.

—Descansa, Alexander.

VEINTICINCO

Lucy

Elizabeth

Me despierto, con frío y sin nadie a mi lado. Me reincorporo, con un mohín estampados en mis labios. ¿Se ha ido? ¿Dónde está? Miro mi teléfono.

Las dos de la tarde.

¿Habrá llegado ya papá?

Me levanto de la cama con cuidado, siseando en cuanto la pierna que tiene el peor corte toca el suelo. Es la que más vendas tiene, y donde el corte más grande de todos, en el lateral de esta, de casi diez centímetros, se encuentra.

Abro la puerta con cuidado, esperando a encontrarme con mi padre y Meredith, y entre ellos quizás Alexander, pero no hay nadie, aunque varias voces que vienen de la cocina llaman mi atención.

Me acerco sin que me vean, escuchando las voces reconocibles.

—Fue sin querer, lo juro —habla Alexander — ni siquiera sabía que era ella hasta que la vi tirada en el piso.

—¿Te atreves a hacerle daño a mi hija y aparecer por aquí como si nada Alexander? —esta vez es mi padre. Su voz es de completa furia contenida —te lo dije aquella vez en el hospital. ¡Te lo advertí Alexander!

Me encojo en mi sitio por el grito de mi padre.

—¡Shh! —exclama Meredith —vas a despertar a Elizabeth, y no le va a gustar de lo que estamos hablando si no nos tranquilizamos y hablamos como personas normales y civilizadas.

—Escucha bien Alexander. Dios bien sabe que te considero un hijo y de lo mucho que te aprecio y respeto, ¿pero pelearte y hacerle daño? Tu existes para protegerla, para tratarla como coño se merece. Existes para amarla no para dañarla.

—Lo sé —responde en voz baja —quiero ser sincero con vosotros. Elizabeth no quería que os dijera nada así que por favor no le digan nada. No soportaría verla de nuevo enfadada conmigo. No ahora.

—¿Qué piensas hacer para solucionarlo? —pregunta Meredith.

—Nada. Ella ha roto conmigo, y comprendo el por qué lo ha hecho. Estaré por aquí hasta que esté bien del todo. Luego me iré, por nuestro bien es mejor que me aleje.

—Alexander, irte le causará más daños — interviene Meredith de nuevo, pero no puede seguir mucho más allá cuando mi teléfono comienza a sonar.

—Mierda —gruño — me adelanto a cogerlo con rapidez y actuar como si nada —¿sí? ¿Quién es?

“¡Elizabeth! —el grito de Lucy me hace alejarme un poco el móvil de la oreja. Mis padres y Alexander están fuera, mirándome. Saben que he estado escuchando, pero no quiero hablar de eso. Al menos no ahora —¿a que no adivinas donde estoy?

—Pues no —respondo con una sonrisa —¿dónde estás?

“¡Debajo de tu casa! Abreme la puerta que me pelo de frío.”

—¿Qué? —pregunto, asombrada —¿pero qué haces aquí?

Me acerco a la puerta para apretar el botón que hace que la puerta principal se abra.

“Hace casi dos días que no contestas a mis mensajes ni llamadas. Estaba preocupada” —habla —“voy a colgar porque ya estoy en la puerta de tu casa esperando a que me abras y sería un poco raro”.

Sonrío antes de acercarme a la puerta bajo la mirada inquisitiva de mis padres y Alexander. En cuanto tengo a Lucy de frente no pierde ni un segundo antes de lanzarse a mis brazos, abrazándome todo lo fuerte que puede. Dejo que me envuelva por completo, mientras me río.

—¡Te echaba mucho de menos! —exclama. Se separa de mí, observándome —¿pero qué narices te ha pasado? Halloween pasó hace unos meses cariño.

—Tuve un accidente tonto —le explico, aunque sea mentira —deja que te presente a mis padres antes de nada —interrumpo, acordándome del público —papá ella es Lucy. La chica con la que me quedé en East Harlem.

—Encantados de conocerte, Lucy. Bienvenida a nuestra casa. Yo soy Richardson y ella es Meredith —le recibe mi padre con la misma sonrisa amable que tiene para todos.

—Encantada, Lucy —saluda Meredith con una pequeña sonrisa —¿te quedas a comer?

—Ya he comido señora Cooper, pero gracias por la invitación.

—Solo Meredith —contesta con una sonrisa.

Saluda a Alexander con una media sonrisa antes de volver a dirigirse a mí.

—¿Qué haces aquí? ¿Ha pasado algo malo o…?

—Para nada, rubia —sonrío por su apodo —es solo que estaba preocupada por ti. No contestabas a mis mensajes ni llamadas. Aparte, tengo unos cuantos días libres y pensé en visitarte.

—Eso es genial, sonrío —miro a mis padres —¿puede quedarse aquí?

—Oh no te preocupes. He hablado con mi hermano para quedarme en su casa.

—Está bien —encojo los hombros, un poco decepcionada. La verdad es que me hubiese encantado que aceptara y se quedara conmigo. La habitación se hace inmensa cuando Alexander no está.

—¿Por qué no te vienes conmigo? —se dirige a mis padres —¿podría? Mi hermano es un buen chico y le aseguro que no la dejará acercarse a nada que considere peligroso.

—Tienes clases —habla mi padre, lanzándome una dura mirada.

—¡Oh sí! Su hija me ha dicho que estudia en Harvard. Mi hermano no vive lejos. Podríamos llevarla en coche.

—¿Te aseguraras de curarte las heridas? —asiento con una pequeña sonrisa y las mejillas sonrojadas. Va a oponerse. Quiere hacerlo, pero Meredith se adelanta.

—No veo por qué no —contesta con una sonrisa —creo que a Elizabeth le vendría bien un poco de aire nuevo y poder relajarse un poco —habla Mer aunque detrás de ese comentario que hace sonreír a mi amiga, se esconde un reproche hacia Alexander.

—Iré a preparar mis cosas. ¿Vale? Espera aquí.

—Anda pasa a la cocina, Lucy —habla Meredith —te haré un té que tienes que estar helada, y así mientras esperamos por ella.

Le agradezco con una sonrisa antes de darme la vuelta y meterme en mi cuarto, aunque la puerta nunca llega a cerrarse del todo aunque le haya dado un pequeño empujón. Alexander la ha parado, entrando y cerrando la puerta detrás de mí.

—¿Entonces te vas con ella?

—Bueno, no es como si aquí sola tuviera algo mejor que hacer.

Cojo una pequeña mochila de deporte para meter la ropa dentro de esta. No tengo absolutamente nada. Me he dejado casi toda la ropa en casa de Alexander, dejando simplemente las prendas que menos utilizo.

—No quiero que te vayas con ella —dice, tan tranquilo.

—Yo si quiero irme con ella —le rebato, ganándome una mirada de desafío.

—No quiero. Le gustas. Puedo verlo.

—¿Qué? —pregunto, sin aire. Sé que le gusto, que nos hemos besado, pero que lo diga en voz alta me hace sonrojar —ves. Le gustas y tu lo sabes.

—No le gusto, Alexander. Ya deja el tema… —murmuro, metiendo las últimas prendas antes de cerrar la puerta.

—Le gustas —afirma, acercándose a mi —Elizabeth… —me advierte con su voz.

—Vale, me dio dos besos. Pero fue aquella vez que estaba en East Harlem. Ni siquiera preví que fuera hacerlo.

—¿Qué? —pregunta, estupefacto por mi contestación —¿desde cuando te gustan las mujeres?

—¿A mí? N-no lo sé. Ni siquiera sé si me gustan las mujeres. Solo fueron dos besos.

—Genial, Elizabeth. Genial —se aleja, dando vueltas por la habitación, claramente cabreado.

—No te enfades —murmuro, acercándome a él. Sé que no debería importarme que se enfade, no cuando lo hemos dejado, pero no puedo simplemente evitarlo. No cuando aún está marcado a fuego en mi pecho. ¿Cambiará algún día esta sensación? ¿Podría olvidarle en el futuro? —fueron simplemente dos besos y…

—¿Te gustaron?

—¿A qué te refieres? —pregunto, confusa.

—Quiero saber si te han gustado —se acerca a mí, a paso decidido, arrinconándome entre su cuerpo y la pared, sin dejarme tiempo a procesar nada de lo que está pasando. Sus ojos han cambiado. Han pasado de ser un azul intenso a un iris consumido por la pupila, dejándolos completamente negros —responde Elizabeth. ¿Te gustaron?

—N-no l-lo sé —confieso, mirándole fijamente.

—¿Te gustan más que los míos? —no me da tiempo a responder antes de estampar sus labios contra los míos, con fuerza y rudeza. Su mano, subiendo por mi pecho hasta acabar en mi cuello, presionando levemente como aquella vez en el baño de la discoteca. Gimo en respuesta, incitándole a ir mucho más allá. Su mano libre se cuela entre mis bragas, sintiendo mi humedad —¿es así como ella te hace sentir? Dime Elizabeth ¿te sientes así cuando ella te besa?

—No —contesto, completamente sonrojada lanzando un suspiro al aire en cuanto sus dedos masajean mi punto sensible —no debemos hacer esto.

—¿Por qué no? ¿Acaso no es lo que hacen las parejas? ¿O no lo hacen los hermanos?

—Alexander… —gimo, apoyando mi frente en su pecho, agarrando su camisa entre mis puños con fuerza en cuanto introduce dos dedos de golpe —por favor.

—¿No te parece increíble que nuestra moral no nos permita estar juntos pero a nuestros cuerpos les da absolutamente igual nuestro puto lazo sanguíneo.

—Deja de hablar de eso —gimo en medio de la frase, sonrojándome —voy…

—A tu cuerpo le da igual que seamos hermanos porque sabe a quién desea. Sabe quién le ha dado cada puto orgasmo que ha vivido en su cuerpo —muerdo mi labio inferior con fuerza —dime que me quieres.

—Te quiero —respondo casi de inmediato, sintiendo sus dedos salir y entrar con más rapidez y fuerza.

—Dime que me necesitas.

—Te necesito —vuelvo a repetir con la voz entrecortada antes de caer en las garras del orgasmo que está a punto de suceder. Mis piernas tiemblan de forma incontrolable, haciendo que me agarre a su cuerpo para no caerme al suelo. Su mirada penetrante y excitante sobre mi rostro, imposibilitando que pueda esconderme en su pecho. Quiere observarme, y esto es lo que hace que me sonroje hasta las orejas, perdiendo completamente el control sobre mi mente y cuerpo.

En cuanto puedo sostenerme por mis propios medios me suelta con cuidado. Se asegura de dejar besos cortos y húmedos en mis labios.

—Tengo que irme —comenta, alejándose de mí con una nueva actitud. Una mucho más fría y distante. Frunzo los labios unos contra otros hasta dejarlos en una fina línea. ¿De verdad se va justo después de haberme hecho tener un orgasmo?

—No podemos volver a hacer esto —comento, dejándome escapar por la floreciente ira —ya no estamos juntos. No tienes derecho de tocarme cada vez que te plazca.

—¡Sé que no estamos juntos! No tienes que repetírmelo a cada puñetero segundo.

—¿Entonces por qué haces esto? ¿Por qué me besas? ¿Por qué vienes a donde estoy si se supone que lo hemos dejado? No te entiendo.

—Yo tampoco —confiesa, mirando a otro punto de la habitación —hasta luego, Elizabeth y otra vez mas, perdón. Por lo del camping y en fin…todo.

—Hasta luego, Alexander —no digo nada más, simplemente me muerdo mi labio inferior y rezo para no soltar una sola lágrima más delante de él.

Me mira durante unos segundos antes de tomar el primer paso, yéndose de mi cuarto, y segundos más tarde, de mi casa. Dejo soltar todo el aire y las lágrimas que hay acumuladas en mi cuerpo, desahogándome. Me dejo caer en la cama, rebotando. Mis hombros se mueven debido al llanto.

—Oh Elizabeth, cariño —Meredith habla, con una taza de té en la mano. Deja la taza sobre la mesa antes de acercándose a mí, abrazándome. Me dejo caer sobre su cuerpo, siendo atrapada por ella para pegarme a su pecho, mientras más y más lagrimas y sollozos salen de mi —todo estará bien cariño. Prometo que todo estará bien.

Quiero decirle que no es así. Que no puede prometer algo así, pero necesito agarrarme a algo. A una creencia. Necesito agarrarme a esa ínfima posibilidad de que de verdad todo saldrá bien y dejaré de sentirme de esta forma.

Ojalá todo fuera así

VEINTISEIS

Cena y llamada

Elizabeth

Sonrío agradecida una vez más en cuanto su hermano nos termina de hacer el recorrido por su apartamento. No está mal. Es un primer piso en un complejo de apartamentos antiguos, pero reformado, y se ha quedado en un completo hogar. Chimenea, paredes impecables, ventanas pintadas y una potente luz blanca que alumbra cada centímetro.

—Gracias por dejar que me quede aquí —digo con una leve sonrisa —le he traído unas galletas para agradeceros. Las hice con Meredith justo esta mañana —le ofrezco el recipiente.

—Te he dicho que me llames de tu o Ethan, Elizabeth. Deja atrás los formalismos.

—Ya, lo siento —me río suavemente.

—Gracias por las galletas. Las dejaré en la cocina. ¿Habéis almorzado? -asentimos a la vez —entonces no os molesto más. Tengo que ir al local. Hoy nos vienen unos inspectores y quiero tenerlo todo perfecto, y antes de que lo preguntes, Lucy. No, no puedes ir allí.

—Está bien —rueda los ojos —de todas maneras no iba a preguntártelo. Nos vamos a quedar aquí viendo una película tan tranquilas.

—Haré como que me lo creo —deja un beso en su mejilla —nos vemos esta noche para cenar. Vendrá Thomas.

¿Thomas? ¡Es el otro chico que lleva junto con Ethan la discoteca! Me acuerdo de él.

—Está bien —sonríe.

Y tras unas cuantas despedidas nos quedamos solas, permitiéndome relajarme un poco más. No es que Ethan sea malo. De hecho, es un gran chico por lo que he podido experimentar, pero es un desconocido y aún siento esa primera incomodidad.

Lucy me arrastra prácticamente al sillón, dejándose caer y acomodándose sobre este.

—Cuéntame que narices pasa. Me voy de aquí, dejándote con un novio muerto que realmente no estaba muerto más enamorados que nunca, y ahora me encuentro a dos personas que casi no pueden verse.

—Hemos roto. Hemos tenido… diferencias que para ambos son irreconciliables.

—¿Cómo qué? —me quedo en silencio —sabes que puedes contarme lo que sea. No te juzgaré.

—Joaquín, mi padre. ¿Te acuerdas? —asiente —vino a mi cumpleaños y Alexander lo conoció por primera vez. Pensé que quizás se llevaban mal, pero no fue solo por eso. Alexander lo conoce también y joder, me lo ocultó por casi una semana y luego me lo contó y…

—Elizabeth cariño respiras.

—Es mi hermano. Mi hermano de verdad. Joaquín es su padre. Abandonó a su mujer, y a su hijo, Alexander, para irse con mi madre.

—¿Qué? —pregunta con la voz entrecortada —¿Es enserio? Te estás quedando conmigo —niego lentamente —joder, Elizabeth —se tapa la boca, sin salir de su asombro —¿lo habéis dejado por eso?

—Fuimos a un camping a intentar arreglarlo con algunos amigos, pensando que todo se solucionaría, pero lo único que hicimos fue empeorar.

—¿Eso tiene algo que ver? —señala mis vendas.

—Se estaba peleando. Me metí en medio para intentar separarlos y me llevé un empujón. Tiré una pila de platos y…esto es lo que pasó.

—Joder. Normal que estés así —se acerca a abrazarme —¿simplemente lo habéis dejado? ¿No tienes pensado nada? —niego —¿ni siquiera algo relacionado con Joaquín?

—Nos vamos a ver mañana. Quiere hablar conmigo. He estado posponiendo los mensajes y llamadas durante todo el fin de semana, pero no puedo hacerlo más. De una manera u otra tengo que hablar con él, aunque no me quede más remedio.

—¿Tu quieres?

Niego.

—No quiero, pero debo hacerlo. Si no lo escucho ahora no lo haré jamás y estoy cansada de no saber nada. Quiero la verdad.

—Iré contigo —habla, decidida —me quedaré por allí por si me necesitas. ¿Vale?

—Gracias. No me apetecía ir sola.

—¿Ni siquiera Alexander sabe que vas a ir?

—No he querido decírselo. Ya está bastante cabreado con él, y lo menos que necesito ahora mismo es que le detengan por haberle pegado. Simplemente iré allí, le pediré explicaciones simplemente para saciar mis dudas y luego me iré. No quiero tener nada que ver con él. Ya no.

—Lo siento mucho Elizabeth… —murmura —sé lo feliz que te hacía el haber encontrado a tu padre y haberte reconciliado.

—No entiendo por qué no me lo ha contado en cuanto vio a Alexander. ¿Acaso no sentía nada al vernos juntos? Debería haberme al menos dicho algo, pero lo único que hizo fue decirme que me alejara de él.

—Anda no pensemos más en eso. ¿Qué te parece si vemos una película y luego preparamos algo para cenar?

—Me parece una idea genial —sonrío, dándole luz verde para coger el mando de la televisión y comenzar a buscar algo en ella, permitiéndome descansar mi mente y mis pensamientos durante unas cuantas horas.

￼Línea Línea

Terminamos de cocinar la cena. Costillas al horno con salsa barbacoa, ensalada y patatas. ¿Quizás nos hemos pasado con tanta comida? Me quito el delantal, dejándolo doblado sobre la encimera mientras Lucy se dedica a colocar la mesa.

—Iré al baño a lavarme las manos y cambiarme de ropa. ¿Estás bien o necesitas ayuda?

—Podré colocar la mesa sola, Eli. Tranquila.

Sonrío. Llego al dormitorio que el hermano de Lucy me ha asignado. Cojo algunas prendas de ropa antes de meterme en el baño incorporado en la habitación.

Me desnudo poco a poco, quedando simplemente en ropa interior, cuando me doy cuenta que el pantalón tiene una mancha rojiza.

¿Qué? ¿Otra vez?

Pero si me vino la menstruación hace apenas dos semanas. ¿Será que se me ha descontrolado el ciclo menstrual con el estrés?

Voy de nuevo a la habitación, cogiendo toallas sanitarias y compresas antes de volver al baño y asearme por completo, vistiendo un pantalón oscuro de algodón y una camisa básica. Miro la ropa interior y los pantalones. Genial. Los lavo como puedo en el lavamanos, aunque sé que no se quitará del todo, pero al menos algo. Los escurro, quitándole toda el agua antes de meterlos en una bolsa, amarrándola. Lo lavaré en cuanto llegue a casa. Dejo mi pelo envuelto en un moño alto desenfadado. Lo recojo todo antes de volver al salón, encontrándome no solo con Lucy, sino también con su hermano y su amigo Thomas.

—¡Aquí está! —exclama Lucy —Thomas te presento a Elizabeth. Mi amiga. ¿Te acuerdas de ella? Fuimos a la discoteca juntos.

—Me acuerdo —se acerca, dejando dos besos en mi mejilla —encantado de conocerte en un ambiente menos agresivo —sonrío.

—Encantada —sonrío sonrojada, sacándole una sonrisa.

—Anda vámonos a cenar. Elizabeth ha preparado una cena que seguro que está riquísima.

—¿Has cocinado? —pregunta Ethan, sorprendido al ver la mesa y todos los platos que hay sobre esta.

—Deberías contratarla —puntualiza Thomas —o lo hago yo. Joder que pinta tiene —se acerca a la mesa.

Le seguimos, sentándonos alrededor de la mesa.

—Lucy también ha cocinado.

—He pelado las patatas y hecho la ensalada. Algo super complicado —rueda los ojos —no te quites mérito. Todo lo demás lo ha hecho ella.

—No tenías por qué, Elizabeth. Se supone que eres mi invitada. Podíamos haber pedido algo de comer.

—¡Venga ya tío!¡No compares esta comida con un pollo agridulce del chino de la esquina! —me mira Thomas —muchas gracias, Eli.

—No hay de qué. Me gusta cocinar —murmuro.

Comemos, charlando sin parar, descubriendo nuevas cosas de Lucy y los chicos. Nos cuentan que la revisión que le han hecho al local cumple con todas las especificaciones necesarias, dándole durante un par de años más, luz verde para seguir manteniéndose abiertos.

Bebemos cerveza y reímos hasta que Thomas se despide, dando por terminada la reunión. Ethan dice que recogerá la mesa y nos vayamos a descansar, algo que Lucy rechaza para ayudarle, pero que yo acepto con una gran sonrisa de agradecimiento, yéndome a mi cuarto a descansar. Dejo esta ropa doblada sobre la mesa de noche para llevarla mañana a clase. Me pongo el pijama, metiéndome en la cama, con el móvil en la mano, revisando mis mensajes. Uno de ellos, de Alexander. Hace apenas dos minutos.

<<¿Estás despierta?>>

Contesto:

<<Sí. ¿Ha pasado algo?>>

Espero su mensaje, pero recibo una llamada. Descuelgo casi al segundo, llevándomelo a la oreja.

—Hola —saludo, acostada boca arriba —¿ha pasado algo?

"No —contesta, con voz acaramelada —simplemente quería oír tu voz."

—Está bien —sonrío, aunque no pueda verme —¿qué has hecho durante la tarde?

"Pues salí a hacer algo de ejercicio."

—¿Fuiste a correr?

"Así es —contesta —¿y tu? ¿Qué has hecho hoy?"

—Pues ver una película y cocinar. Nada del otro mundo.

"Mmm. ¿Te has besado con ella hoy?"

—No —contesto, riéndome levemente por la forma tan normal y arbitraria que ha hecho la pregunta —no tengo por costumbre irme besando con Lucy cada día.

"Aún no puedo creerme que hayas estado besándote con una chica —se ríe —nunca paras de sorprenderme pequeño ángel"

—¿Ya no estás cabreado?

"No —contesta con voz conciliadora y dulce —sé que lo hiciste en un momento donde tu cabeza no estaba en un buen momento."

—¿Alguna vez te has besado con algún chico?

"No —contesta de inmediato —aunque ya sabes cómo somos los chicos de instituto en la época experimental."

—¡¿Te acostaste con un chico en el instituto?! —exclamo, dándome cuenta de que lo he dicho demasiado alto. Me tapo la boca casi al segundo —perdón. Grité demasiado.

"No pasa nada —se ríe —y a tu pregunta, no. Nunca me acosté con un chico, pero si que nos masturbábamos todos juntos."

—¡Dios! —exclamo, sin poder parar de reír —¿a qué clase de instituto fuiste?

"¿Nunca hiciste eso con las chicas en los baños del instituto?"

—¡No! —exclamo con obviedad —¿por qué íbamos a hacer eso?

"¿Qué hacías en tu etapa del instituto? —pregunta."

—Pues no lo que hacías tu —me río — mi etapa de instituto fue bastante aburrida. Ya sabes, la biblioteca, estudiar y demás.

"¿Nunca fuiste a una fiesta de instituto? —hago un sonido que demuestra mi respuesta negativa —¿y novio? ¿Tuviste novio alguna vez?"

—Sí. Si tuve un novio a escondidas.

"¿De verdad? ¿Cómo es que tuviste un novio si nunca nadie te había besado hasta que llegué?"

—Creo que ya sabes la respuesta del por qué nuestra relación solo duró un mes —se ríe a carcajadas, haciéndome reír a mi también.

Reímos y reímos durante unos segundos. Me deleito escuchándole. Añorándole y sintiendo como este momento tan normal es algo que nunca hemos podido tener.

"Te echo de menos —habla, en cuanto consigue estabilizarse — sé que dije que aceptaba tu decisión, pero se me hace tan difícil dejarte ir…"

—¿Y por qué no luchas? —pregunto, en el mismo tono que él. La conversación ha dado un giro de ciento ochenta grados, dejándonos en una situación íntima y seria.

"Porque sé que eso no sería bueno para nosotros. Seguir con esto ahora simplemente hará que nuestra relación se pudra y no haya salvación. No quiero acabar mal contigo."

—¿Crees que podremos cambiar tanto como para volver a estar juntos sin tanto problema?

"No lo sé. Quiero decir que sí. No hay nada que desee más que poder estar contigo, pero también estoy seguro que este tiempo nos hará bien."

—Pues no lo estamos haciendo muy bien con esto de darnos tiempo —sonrío.

"Eso es verdad —sin poder evitarlo un bostezo sale de mis labios, llamando su atención —¿tienes sueño?"

—Un poco. Ha sido un día bastante cansado.

"Duerme Elizabeth. Tienes que descansar —hay una ligera pausa —buenas noches mi ángel."

—Buenas noches, Alexander. Descansa.

"Descansa…"

—Descansa…

"¿No vas a colgar? —pregunta. Puedo sentir su sonrisa, aunque no pueda verle —Eli…"

—No quiero colgar el teléfono. Estoy muy a gusto hablando contigo.

"Yo tampoco quiero, pero debes descansar."

—¿No podemos quedarnos hablando hasta que me quede dormida?

"¿Quieres?"

—Aja… —me acomodo sobre la cama, dejando el móvil en manos libres, sobre la almohada —¿por qué no me cuentas más cosas de tu época en el instituto?

Y de esta forma es cómo consigo quedarme dormida, escuchando una, y otra, y otra de sus historias en su época de adolescente, que de alguna manera me fascinan, enamorándome aún más. Aún cuando sé que no debo. Aún cuando sé que simplemente me traerá más sufrimiento, pero no podemos evitar caer una y otra vez en eso que sabemos que es malo, ¿pero como resistirlo?

Me muerdo las uñas, ansiosa.￼Línea Línea

—Tranquila. Yo estaré aquí fuera. Si tienes la necesidad de irte simplemente sal y nos iremos. ¿De acuerdo? —asiento, intentando sumar valentía a mi cuerpo. Está en esa cafetería. Lo estoy viendo desde la calle, al final del local. Está casi igual de ansioso que yo. Mueve sus dedos y sus pies para aliviar el estrés, y de cierta forma me siento algo mejor al saber que él también está nervioso.

—Creo que debería entrar ahora —digo, un poco más para mi misma que para ella.

—Anda ve. Te espero aquí. No tengas miedo.

Cada paso que doy en camino a su mesa siento mucho más los temblores que produce mi cuerpo. Doy pasos cada vez mas lentos, con temeridad. ¿Qué le diré?

¿Qué haré en cuanto lo tenga de frente? ¿Gritarle? ¿Abrazarle? ¿Pedirle explicaciones? ¿Llorar?

¿Cómo puedo enfrentar una situación así?

Levanta la mirada. Mi padre me mira fijamente al encontrarme casi de frente, consiguiendo que las pulsaciones de mi pecho aumenten casi el doble. Agarro mis manos, para disimular el temblor de estas, intentando siempre tomar el aire una y otra vez para mantener la calma y no echarme a llorar frente a todas estas personas.

—Cariño… —me saluda, levantándose casi al instante. Quiere abrazarme, besar mi mejilla y hacer lo que haría cualquier padre, pero mi cuerpo se activa de forma automática, alejándome de él unos cuantos pasos para evitar que lo haga —lo comprendo… —murmura en voz baja, más para sí mismo —¿nos sentamos? Puedes pedir lo que quieras. ¿Has desayunado?

—No te preocupes. No me apetece comer nada . Me duele algo el estómago—hablo, en voz baja, mirando mis manos sobre la mesa, desviándose por un momento hacia el sobre que hay justo a su lado —querías hablar conmigo, ¿no? Hablemos entonces.

—Creo que ya te esperas de lo que quiero hablar contigo… —comenta, enderezándose en la silla —cariño. Alexander… él tiene razón. Es mi hijo también.

Asiento. Lo sabía. No pensé que fuera a ser tan directo, pero mejor así a que esté alargando la situación, o mintiéndome.

—¿Por qué no me dijiste que tenías otro hijo? ¿Por qué no me lo dijiste al día siguiente de haber quedado?

—No pude —baja la mirada —la situación me sobre pasaba. ¿Cómo iba a decirle a mi hija que tenía que dejar a su novio porque es su hermano?

—Pues hablándolo conmigo —rebato —Alexander me lo dijo casi una semana y media después, sin hablarme. Sin dirigirme la palabra. ¿Sabes lo que duele eso?

—Elizabeth sé que ahora duele, pero es lo mejor. No podéis estar juntos.

—No puedes decidir eso. No eres nadie para decidir con quién o no debo estar.

No estamos juntos, pero eso él no lo sabe, por lo que mi cabreo aumenta considerablemente al oír sus ordenes, como si pudiera venir aquí y exigirme y yo tuviera que acatarlas sin atisbo de duda o reproche.

—Soy tu padre. De hecho, el padre de los dos. Tengo derecho a decir con quién debe estar o no. Y no quiero que estés con alguien como él.

—¿Cómo él? ¿Cómo puedes decir algo así de alguien que tiene tu misma sangre?

—Por eso precisamente lo he hecho. Porque sé como es mi hijo.

Estoy flipando…

¿Cómo puede hablar así de su propio hijo? ¿Es que acaso no siente nada por él? ¿Ni una pizca de amor? ¿O siquiera culpabilidad por decir lo que ha dicho?

—¡No sabes nada! —exclamo, en un mar de lágrimas. Prometí no llorar, pero no es algo que pueda cumplir —¡No sabes nada porque lo abandonaste de la misma manera que lo has hecho conmigo!

—¡Él no eres tú Elizabeth! —exclama de la misma forma —escúchame bien, porque solo lo repetiré una sola vez. No quiero que sigas con él. Puedo ser todo lo malo que tu quieras, pero créeme que lo hago por tu bien.

—¿Cómo puedes creer que lo haces por mi bien? Lo haces por el tuyo propio. ¿Cómo puedes ni siquiera quererle un poco y apoyarle? ¿Por qué lo tratas como si no me mereciera?

—Lo quiero. Quiero a mis dos hijos de igual forma. Y espero algún día poder solucionar las cosas con él como intenté hacer durante su adolescencia, pero no funcionó. Y por eso justo no te quiero con él. ¿Acaso te ha contado algo de como era en el instituto? ¿A todas las chicas qué engañó y humilló por su propio beneficio?

—¿Qué? Alexander nunca ha hecho algo así.

—Las ha hecho, simplemente no te las ha contado —se inclina hacia delante —lejos de la razón principal porque no os quiero juntos, que es muy evidente. Está la razón para protegerte. Sé que su actitud y comportamiento fue por mi. Por mi culpa, pero vi, en varias ocasiones, como trataba a esas chicas. No va a pasarte eso a ti.

—Eso es mentira —niego —¿por qué tendría que creerte precisamente a ti? ¿Por qué creer al hombre que me abandonó? No eres mucho mejor que él, y si de verdad fuera el caso, que sé que no lo es, seguiría siendo mejor persona que tu.

—Estás muy enfadada conmigo por lo que veo.

—¿Enfadada? ¿Solo enfadada? —comento, levantando la voz —no puedo creerme que de verdad esté aquí hablando contigo después de todo esto.

Bufo, reclinándome sobre la silla, quitando las lágrimas de mis ojos, con fuerza.

—Cariño —coge mis manos —nunca ha sido mi propósito dañarte. Por eso no te dije nada sobre él, por eso hubiese preferido que no te hubieses enterado. Sé que estás enamorada de Alexander. Sé que lo amas con cada fibra de tu corazón —asiento, sollozante —siento mucho todo esto que te está pasando. De verdad que lo siento.

—No puedo más —lloro sin ningún tipo de pudor —no puedo más porque desde que lo sabemos mi vida se ha ido a la mierda. ¡Nuestra relación ha acabado por esta mierda!

—Ya está, cielo… —me reconforta —sé que es duro, pero te prometo que a la larga será mejor. Pronto encontraras a alguien con quien de verdad puedas estar y te merezca.

—¿Qué? —hipo —¿de verdad crees que esto es porque quiero olvidarme de él? —me separo con brusquedad de su toque —¡esto es porque por tu culpa he perdido a quién más he querido en esta vida! —me mira sorprendido, viéndome totalmente destruída —¡todo esto es por tu culpa! —me levanto de la silla, dando un fuerte golpe sobre la mesa. La gente nos está mirando, pero ahora mismo no puedo ver absolutamente nada por mis lágrimas —¡por tu culpa!¡Te odio y no te quiero volver a ver en la vida!¡Me has destrozado por dentro!¡Nos has destrozado por dentro y ni siquiera te sientes culpable por lo que has hecho! —sé que Lucy ha entrado al local, justo situada a mi lado.

—Yo…Lo siento de verdad Elizabeth. Sabes que nunca he pensado en dañarte. Sabes que nunca…

—¡No quiero oírte!¡Desaparece de mi vida y no vuelvas jamás! —no dejo que se defienda. Ni siquiera puedo controlar el aire que pasa por mis pulmones.

El mundo da vueltas. Todo da vueltas. Los recuerdos, las pesadillas, las palabras. Alexander, papá, la universidad. Todo gira y gira y gira, mareándome, quemándome por dentro. Siento como si estuviese en una hoguera, que todos me miran fijamente, pero ninguno me ayuda a salir. Simplemente me observan, simplemente me dejan morir.

—Elizabeth —la voz de Lucy suena lejana, apenas puedo escucharla con claridad —Elizabeth ¿Qué ha pasado? —niego. Niego y niego y niego, sintiendo como mi estómago da punzadas de dolor, como mi mente mareada y mis ojos emborronados por las lágrimas tampoco ayudan. Mi respiración cada vez más dificultosa.

No. No. No.

Corro. Comienzo a correr sin parar. Me falta el aire. Me asfixio, pero no me importa. No paro de correr. No paro de correr. El pecho me duele, el abdomen me duele, la cabeza me duele, las piernas me duelen, el corazón me duele. Todo duele. Me duele absolutamente cada centímetro de mi cuerpo. Incluso mi alma. Lloro, no puedo dejar de llorar, imposibilitándome a seguir corriendo. Desacelero el ritmo, sintiéndome mucho peor de lo que pensé que me sentiría.

Llego a la universidad. Todos me miran, algunos se paran a mirar mi aspecto deplorable, otros simplemente siguen su camino. Yo solo camino. Camino.

Richardson…Richardson… Richardson…

Lo necesito. Estoy teniendo un ataque de ansiedad. Esto me está sobre pasando. Necesito a Richardson.

Entro en la facultad, cruzo el pasillo y subo las escaleras con esfuerzo. Quiero girar, centrarme en la puerta con la placa de su puerta, pero la otra dirección llama mi atención. Dos personas. Es Alexander, está de espaldas a mí, con la cabeza cabizbaja, con una mano sobre su hombro, pero no una mano cualquiera. Es la mano de Hannah. Parecen estar hablando de algo, pero mis oídos son incapaces de oír nada como es debido. Hago una mueca al sentir mi cuerpo arder de dolor, al sentir mi corazón romperse si es que puede romperse más.

—¿Alexander? —musito. Se gira, viéndome. Parece sorprendido, casi estupefacto de verme aquí, luego horrorizado al verme en este estado. Mis brazos pierden la poca fuerza que tenían, dejando caer la mochila al suelo —Alexander…

—No, Elizabeth… —comienza a hablar, aunque su voz se escucha demasiado lejana como para escucharle —no es nada, cielo. Te lo juro, solo hablábamos.

—¿Has vuelto a hablar con ella? Me prometiste que no lo harías.

—Mi ángel —intenta acercarse, pero como mismo hice con nuestro padre, le rehuyo, arrinconada en la pared —Eli ¿qué te ha pasado? Cariño, háblame —Niego. No, no, no… —Eli…

—¡Te odio! —grito, presa de las lágrimas —¡dijiste que habías dejado de hablar con ella y me has mentido! ¿Desde hace cuánto habláis?

—Elizabeth cálmate por favor…

—Eres una… —dirijo mi mirada hacia ella —¿tan poca dignidad tienes que vas una y otra vez a él? Aún cuando solo te usó para una mísera noche.

—Elizabeth no le eches la culpa a ella. Ella no ha tenido nada que ver. La culpa la tengo yo. Yo… nunca perdí el contacto con ella en realidad, pero entiéndelo. Solo es una amiga. Ella lo sabe. Justo estábamos hablando de ti, de…

—¿¡De cómo te has estado riendo de mi en mi cara?! ¿¡De eso es lo que estabais hablando?! —mi grito se escucha por toda la universidad, llamando la atención de varias personas. Entre ellas Richardson. Intenta acercarse, hablar conmigo, pero huyo de él.

—Elizabeth mírame —me ordena Alexander —prometo que nada de esto es lo que piensas. Puedo ayudarte. De verdad que puedo pero…

—¡No puedes!¡No puedes! —grito —¿Acaso quieres hacerme exactamente lo mismo que hacías a las chicas del instituto? ¡¿Follarme para luego humillarme de esta forma?! ¡Está bien!¡Lo has conseguido!

—¿Has hablado con Joaquín? —me doy la vuelta. Cojo la maletas con las pocas fuerzas que me quedan, ignorándole —¡Elizabeth!

Observo a todos, como me observan. Mi padre, con la mirada descompuesta. Richardson ha bajado, sin darme cuenta. Está destrozado. Alexander lo está. Richardson lo está. Cassie, mirándome mientras llora también. Todos los estamos. Todos estamos bien jodidos.

—¡No voy a volver a verte en la vida Alexander!¡Eres lo peor que me ha pasado nunca y ojalá nunca te hubiese recogido de ese maldito callejón!

Escucho el sonido de mi corazón partirse, indicando que he llegado demasiado lejos. Escucho el suyo también. Ambos corazones se han partido. Quiero bajar las escaleras, pero mi mente está demasiado aturdida. Los dolores abdominales han aumentado. Mi cuerpo se siente cansado, dolorido, y me veo obligada a agarrarme al barandal, pero mi mirada se apaga. Me quedo completamente ciega de un momento a otro. Intento bajar con cuidado, pero lo siguiente que siento es mi cuerpo caer. Los gritos de las personas, los golpes… Mi cuerpo impactando contra cada escalón sin ser capaz de pararme aunque lo intente. Acaba al llegar al último escalón. Mis oídos pitan. Mi cabeza duele como nunca ha dolido antes. Mis piernas y brazos queman.

—¡Elizabeth! —el grito de Alexander es el único que consigue traspasar el taponamiento de mis oídos, y segundos más tarde sus manos sobre mi cara —¡Elizabeth despierta!¡Elizabeth!

Quiero hablar, decir que estoy bien, pero no lo estoy. No me encuentro bien. No me encuentro para nada bien.

—¡Que alguien llame a una puta ambulancia! —grita, ¿Lucy?

—¡La ambulancia está de camino! —grita alguien.

—Elizabeth cariño mírame —abro los ojos, muy lentamente, distinguiendo entre toda la niebla, su rostro —eso es cariño mírame. Estarás bien, cielo. Estarás bien —Quiero asentir. Decir que sí. Que lo estaré, pero mi mente no funciona. Mi cerebro se ha pausado. Mis ojos cansados vuelven a cerrarse —¡Elizabeth despierta! —no puedo…No puedo mantenerme…

—Elizabeth —es mi padre. Su voz está rota —Elizabeth te has dado un golpe muy fuerte. La ambulancia está de camino. No puedes dormirte. Sabes cómo funcionan las contusiones. No puedes dormirte —cierro los ojos —¡Elizabeth!¡Mierda! ¿¡Dónde está esa puta ambulancia!?

Sin más, caigo en la inconsciencia, escuchando sus gritos y los de mi padre, ambos sollozando, cada vez mas lejanos, escuchando simplemente un eco, hasta que dejo de escucharlos.

￼Línea Línea

¿Dónde estoy? Intento moverme, pero el espacio es reducido, ¿y estoy atada? No. Solo las tengo entumecidas. Abro los ojos con cuidado, topándome con un techo de color gris y un hombre a mi lado.

—Hematomas, cortes y un esguince en el pie derecho. Posible traumatismo cerebral debido al golpe—me mira durante unos segundos —escucha, tranquila. Estás en una ambulancia de camino al hospital. Te has caído.

—¿Está despierta? —¿Richardson? Giro la cabeza, quedándose en mi campo de visión —estás bien Elizabeth. Tu padre y Meredith están detrás de nosotros junto con Alexander y Cassie.

—Ri-Ri-chardson.

—Dime cielo. ¿Qué quieres decirme?

—Me duele mucho el a-abdomen —me quejo llevando mi vista de nuevo al frente.

El chico de la ambulancia al escucharme me revisa, tocando mi piel. ¿Y mis pantalones?

—¡Necesitamos ir más rápido! —grita a los conductores. ¿Qué? ¿Qué pasa? —hemorragia vaginal. Posible aborto y perdida del feto. ¡Necesitamos llegar rápido antes de que sea irreversible!

¿Ab- qué? ¿Aborto? ¿Perdida del feto? ¿Acaso estoy…?

—¿Qu…?

No puedo terminar mis palabras. No cuando vuelvo a sentir ese dolor agudo, alterando las maquinas, comenzando a pitar y cayendo de nuevo en la inconsciencia. Escuchando los llamados de Richardson para que despierte.

VEINTISIETE

Hospital

Elizabeth

Me despierto, rodeada de cables y una luz blanca sobre mí que me hace cerrar los ojos con fuerza. ¿Qué ha pasado? ¿Dónde estoy?

Gruño. Intento moverme sin hacerme daño, sintiendo la horrorosa tela de las batas de hospital.

Una ráfaga de recuerdos me llega a la mente, causándome una punzada en esta por la sensación de sobrepasarme. Me toco la cabeza. ¿Tengo una venda en la frente?

—Dios… —me quejo de dolor al intentar moverme.

—¡Dios mío Elizabeth! —la exclamación de alivio de mi padre me llama la atención, acercándose a mí —¿cómo estás? ¿Te duele algo? ¿Quieres que llame al médico?

—Estoy bien. Es solo que me duele de simplemente respirar.

—Tranquila. Ya estás bien.

—¿Qué hora es? —pregunto, mirando a mi alrededor.

—Las ocho y media de la tarde.

—¿Cuánto he estado dormida? —pregunto, asombrada.

—Casi siete horas y media.

¿Tanto?

—Papá…

—Tranquila, cariño. No hace falta que digas nada.

—Siento mucho lo de hoy —me disculpo —he armado un numerito en tu zona de trabajo. Perdón.

—¿De verdad me estás pidiendo perdón por eso? —se ríe, con lágrimas en sus ojos —si ahora mismo no estuvieses en esa cama te daría una azotaina por impertinente —sonrío como puedo —he avisado a tu madre. Hay una tormenta allí y no ha podido coger el primer vuelo, pero en cuanto pueda vendrá, ¿vale cariño? —asiento —la doctora dice que no puede decirme lo que te pasa por la privacidad y las prisas. La avisaré para que entre. ¿De acuerdo? —asiento

—Le diré que te informe en cuanto me diga, ¿de acuerdo? —asiente, dejando un beso en mi mejilla —te quiero papá.

—Te quiero, cariño. Llamaré a tu madre, estará muy contenta.

Deja un último beso, antes de salir de la habitación, dejándome completamente sola. Observo la negrura del cielo, y las luces de los edificios, alumbrando una pequeña parte de lo que puedo ver. Tras unos minutos que me dedico a reflexionar sobre todo lo que ha pasado, la puerta se abre de nuevo, dejándome ver a la doctora. Una mujer de pelo blanco, de casi unos sesenta años. Me sonríe al verme.

—Hola, cariño. ¿Cómo te encuentras? ¿Te duele algo?

—Un poco la cabeza.

—Normal. Te diste un golpe muy fuerte contra las escaleras —comenta, sentándose a mi lado —espero que sepas que todo esto es muy serio. Podrías haberte matado.

—Lo sé —miro a mis manos —se me nubló la vista bajando las escaleras y en vez de pararme…

—Ansiedad. Tu falta de oxigenación, la falta de vista y algunas cosas más fueron los causantes de que te cayeras. Tuviste un ataque de pánico y fue cuando desfalleciste —asiento —también tienes una severa desnutrición. Te hemos puesto suero, pero una vez fuera quiero que sigas al pie de la letra la dieta que te pondré. ¿De acuerdo? —vuelvo asentir —ahora tienes que alimentarte por dos.

—¿El feto ha sobrevivido? —pregunto —escuché algo así en la ambulancia.

—Ha sobrevivido, milagrosamente lo ha hecho. ¿Tuviste sangrados? —asiento.

—Varios. El último hasta hace apenas dos o tres días. Pensé que era la menstruación, pero he estado sangrando hace dos semanas. Pensé que era el estrés que me había trastocado el sistema hormonal. Tenía cita mañana con el ginecólogo.

—Ella ya te ha visto. El bebé está sano. Estás de cinco semanas.

Toso falsamente, reincorporándome.

—¿Y si diera el caso de que no quiero al niño? —mi pregunta no le sorprende. De hecho, sonríe, eliminando un poco de mi incomodidad.

—¿Crees que eres muy joven para ser mamá?

—No quiero hijos —respondo con simpleza —me gustaría abortar.

—Cariño, abortar tiene sus riesgos y más con un embarazo como el tuyo. No es de riesgo, pero tu cuerpo está bastante frágil por la falta de nutrientes, y tu aparato reproductor parece ser bastante frágil para sostener un bebé. Es posible que si abortas no puedas volver a tener hijos.

—No me importa —respondo, con la vista fijada en un puto fijo —me gustaría abortar.

—Como médica tengo la obligación de exponerte los peligros y las alternativas. Existe la adopción o…

—Por favor —suplico, con los ojos llenos de lágrimas —no quiero al bebé. Simplemente quiero abortar. Lo antes posible.

—Está bien — contesta, dándome una cálida sonrisa —agendaré una cita para ti y te llamarán al móvil en cuanto la tengan, ¿de acuerdo?

Asiento.

—¿Podría…Podría contarle a mi padre lo que me ha pasado? Excepto lo del embarazo. Eso solo lo puedo saber yo —tarda unos segundos en asimilar la información, pero vuelve a asentir —¿podría decirle a Richardson que entre? Me gustaría hablar con él.

—Claro que sí, pero recuerde que debe descansar. En un rato vendrán a hacerle unas cuantas resonancias y pruebas para que pueda irse a casa.

—Muchas gracias —le agradezco.

Pasan unos segundos desde que se va antes de que Richardson aparece por la puerta. Ya no lleva su chaqueta, simplemente la camisa de color blanco, con las mangas recogidas y algunos botones desabrochados. Se acerca con cuidado, dándome un abrazo.

—¿Cómo te encuentras?

—Dolorida, aunque creo que es previsible.

Me sonríe.

—Todos están muy preocupados por ti ahí fuera.

—¿Alexander también está?

—No se ha alejado de la puerta de tu habitación —sonrío —aún no entiendo lo que ha pasado, pero se ve destrozado. He estado hablando con el psicólogo del hospital. Tras ver lo que te ha pasado querían hacerte un examen psicológico, pero he dicho que estas bien. Te llevo tratando mucho tiempo como para no saber que esto ha sido causa de un ataque de ansiedad.

—Quiero hablar del embarazo —hablo, sin tapujos, ignorando sus palabras —no puedes decir nada. No habrá bebé.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que voy a abortar. No quiero un bebé.

—Elizabeth un aborto no es fácil. El daño psicológico que te dejará es irreparable. ¿Y Alexander? ¿No tiene nada que opinar?

—No quiero acabar como mi madre, y no lo haré, Richardson. Mira lo que pasó ella, y mira cómo acabó.

—No va a pasarte a ti. Nos tienes a todos nosotros para ayudarte con ese niño. El padre está aquí.

—Sé que Alexander quiere un hijo. Lo aceptará con los brazos abiertos y es por eso por lo que no quiero que se lo digas a nadie. Ya está siendo demasiado difícil para mí como encima tener que añadir más presión. Si lo tengo él lo amará y yo no estoy entusiasmada, ni siquiera sé si quiero un hijo. ¿Y si no lo quiero? ¿Y si lo rechazo y no quiero verlo? ¿Crees que una persona inocente se merece que la rechace su propia madre como hizo mi padre conmigo o mi madre, que acabó suicidándose?

—Eli…Tu madre te quería.

—Mi madre me quería, pero no estaba preparada. Es lo que la llevó a las drogas. No estar preparada mentalmente. No quiero que me pase eso —le miro fijamente, con lágrimas corriendo por mis mejillas —por favor, olvídalo. Olvida que alguna vez oíste esto y no se lo cuentes a nadie. Por favor.

Me escruta con la mirada. Me examina. Lo valora durante unos cuantos segundos, que realmente parecen horas. ¿Y si no acepta? ¿Y si se lo cuenta? ¿Qué haré entonces?

—Está bien —acepta —no estoy de acuerdo, pero lo haré. Olvidaré que esto ha pasado porque realmente opino que no estás preparada, pero Elizabeth quiero que conozcas todos los riesgos que conlleva someterte a esa terapia.

—Los conozco —susurro —la doctora me ha dicho que es posible que no pueda volver a tener hijos. Mi útero y todo mi sistema reproductor es bastante débil. He estado sangrando varias veces estas semanas, pero sobrevivió a todo.

—¿Y estás bien con eso? ¿Qué pasa si en un futuro quisieras tener un hijo y no pudieras? Además, no son solo los daños físicos que pueda ocasionarle a tu cuerpo. También están los psicológicos. Pueden causarte depresiones, angustia, miedos…

—Richardson, por favor. Conozco todos esos efectos secundarios, ¿pero acaso no ves como estoy? —me señalo a mi misma —mira lo que soy ahora mismo, Richardson —las lágrimas de mis ojos amenazan con salir al pensar en todo lo que ha pasado estas últimas horas —no puedo seguir así, Richardson. Quiero mejorar. De verdad que quiero, pero un hijo no es ni de lejos la mejor opción.

—Está bien. Está bien —levanta las manos en son de paz —no diré nada —asiento, dándole una pequeña sonrisa —¿quieres descansar un poco?

—¿Puedes decirle a todos que estoy bien y que les agradezco que estén aquí conmigo?

—Por supuesto, cielo —su mano se dirige con cuidado a mi cabeza, acariciándome por encima de la venda de mi frente —¿quieres que le diga a alguien que pase?

—Me gustaría dormir un poco. Dicen que quieren hacerme unas pruebas y estoy realmente cansada.

—Claro —me da una cálida sonrisa. Se levanta de la silla, caminando hacia la salida. Me apaga la luz, dejándome a oscuras —nos vemos mañana, Elizabeth.

—Nos vemos mañana, Richardson —una parte de mi cuerpo quiere quedarse sola, pero la otra parte de mi cuerpo no lo quiere, resultando ganadora —Richardson —me mira —¿puedes decirle a Alexander que se quede conmigo esta noche?

—¿Quieres que se lo diga? ¿Estás segura?

—Quiero estar acompañada. Dile al resto que se vayan a descansar.

No dice una palabra más. Se va, para casi al mili segundo después dejar pasar a Alexander. Sus ojos completamente rojos e hinchados, pero no puedo examinarle mucho más cuando en un abrir y cerrar de ojos lo tengo justo a mi lado, abrazándome con todas sus fuerzas, sollozando a mi lado.

—Menos mal que estás bien —habla, con la voz grave, cargada de culpa —yo…yo te vi caer e intenté… Intenté ayudarte, cogerte, pero…pero no…no pude.

—Tranquilo… —paso mi mano por su espalda, consolándole —estoy bien Alexander. Ves. Todo está bien.

—¿Una desnutrición y un ataque de pánico es estar bien? —pregunta, mirándome fijamente —mira como estás… —acaricia mi frente con cuidado —lo siento mucho, Elizabeth. De verdad que lo siento mucho.

—Alexander tranquilo. Ya ha pasado, ya no se puede hacer nada.

—¿Qué puedo hacer por ti cariño? Dime lo que sea y lo haré.

—¿Puedes quedarte aquí conmigo? No quiero pasar la noche sola en un hospital.

—Claro que sí. Me quedaré aquí contigo. ¿Te han traído la cena?

—No sé si me lo van a dar o me mantendré con suero hasta que me vaya.

—Voy a preguntar —se levanta, y rápidamente mi mano envuelve su muñeca —Eli…

—No te vayas por favor. Ya vendrán a traerme la cena. Quiero quedarme aquí hablando contigo un poquito más.

—Está bien —vuelve a sentarse en la silla en la que se han sentado el resto —¿de qué quieres hablar?

—Hoy he visto a Joaquín —murmuro, llamando su atención —aunque creo que ya lo sabes.

—Lo sé, pero no entiendo el por qué lo has hecho.

—Necesitaba respuestas. Que se defendiera o simplemente dijera algo que de soluciones a mis preguntas.

—¿Las has encontrado?

Niego.

—Le dije que no quería volver a verlo nunca más —miro al techo, observando nada más que la oscuridad, alumbrándonos con la simple luz de la calle —por fin pude restablecer la relación con mi padre después de más de diez años y todo se ha jodido. ¿Por qué todo tiene que salirme mal? Estoy cansada de luchar contra la corriente, y por muy buena o mucho que ponga de mi parte, acabe igual de jodida. ¿Acaso estoy maldita?

—No digas eso, Elizabeth. No estás maldita. Simplemente son malos momentos, pero te prometo que pasarán.

—Por favor, deja de decir eso. Todos dicen que todo irá mejor. Que todo cambiará, pero cada vez que lo dicen acabo mucho peor que antes —las lágrimas han comenzado a salir, acompañado de mis sollozos —ahora mismo no podría decirte que es lo que me duele más. Si mi cuerpo o mi corazón.

—Ojalá pudiese asegurártelo, Elizabeth —su mano se dirige a mi cuerpo, acabando en mi bajo abdomen. Mi cuerpo se tensa y el vello de mi cuerpo se eriza. ¿Y si lo sabe? ¿Se lo habrán dicho? Sentir el calor de su piel a través de la bata de hospital. Me reconforta, y de cierta manera me siento mucho más tranquila. Mucho más amada y caliente. ¿Será por la sensación de su toque y saber que el hijo que llevo dentro es suyo? Mis manos se dirigen a donde está la suya, uniéndolas con cuidado, sintiendo esa corriente eléctrica que siempre siento en cuanto nuestras manos se juntan —¿qué puedo hacer para que te olvides de todo por unas horas?

Una duda repentina llega a mi mente.

—¿Qué le hacías a las chicas en tu época de instituto que Joaquín no me quiere ver cerca de ti? —pregunto, de forma directa. No intento maquillar mis palabras, incluso salen mucho más duras de lo que esperaba que fueran a salir, pero no me importa. No cuando estoy aquí, en un hospital, embarazada, a punto de abortar, herida y destrozada mental y físicamente.

—Te lo ha contado.

—No me habías dicho que si lo habías visto incluso después de que se fuera.

—No tenía importancia.

—La tiene, y quiero que me lo expliques —niega levemente, mirando al suelo —Alexander… —le llamo, advirtiéndole —o me lo dices o puedes decirle a mi padre que se quede él esta noche en vez de tu.

—Hacía lo que cualquier adolescente normal. Teníamos unos retos en el instituto entre los chicos. Ver quién se acostaba con más chicas y mostraba pruebas de ello.

—¿Pruebas?

—Una foto o un video. Algo que demostrara que de verdad en fin…

—Que de verdad mostrara que os habíais acostado —asiente —¿cuántas?

—¿Cuántas?

—Sí —le miro fijamente —que con cuantas te acostaste en ese momento —aparta la mirada de mí.

—No voy a responderte a eso —responde, tajante.

—Alexander me da absolutamente igual. Simplemente quiero entender por qué tu padre te acusa de humillar y utilizar a chicas en tu época adolescente que no quiere que salgas conmigo.

—Doce —responde. Suelto sus manos en cuanto responde la pregunta anterior —Elizabeth…

—Dije que me da igual —respondo, mordaz —lo único que no entiendo es cómo has sido capaz de hacer eso. ¿Qué necesidad había de hacerle eso a esas pobres chicas?

—Eramos adolescentes. Sé que lo que hice está mal, pero eso es el pasado Elizabeth y no puedes dejar que ese hombre tome la decisión de decirte que hacer o con quien no salir.

—Nadie toma esa decisión por mí, Alexander. Ya yo la había tomado antes. No somos nada. Lo dejamos.

—Lo sé, pero no puedes decirme que ya no sientes absolutamente nada por mí —sus ojos, aguados, mirándome fijamente —mírame fijamente y dime que ya no sientes absolutamente nada. Dime que tu amor hacia mí ya ha acabado totalmente y dejaré de insistir mi ángel. Dime que de verdad la llama de nuestro amor se ha apagado y lo aceptaré.

—No puedo —hablo, con la voz rota —no puedo decirte algo así porque te mentiría, Alexander. Te sigo amando como el primer día, pero tengo que aprender a dejar de hacerlo. Mira como estamos —me río amargamente —mira donde he acabado yo y mira como te estás sintiendo tu. ¿Crees que esto es sano? Estamos rozando el maltrato psicológico, Alexander. Debemos acabarlo antes de que vaya a más ahora mismo.

Suelta todo el aire de sus pulmones. Su pecho se desinfla, sintiéndome mucho peor al verle de esta forma tan desanimada. ¿Quizás he sido demasiado dura con él? ¿Debería haberle dicho esto con más tacto?

Mi teléfono suena. Está sobre la mesa del hospital. ¿No se ha roto con la caída?

—¿Puedes ver quién es? —pregunto en un susurro.

Coge el teléfono, desbloqueándolo y leyendo para sí mismo el mensaje.

—Es Oliver. Pregunta que tal estás, si estás mejor de tus heridas.

Le miro a través del rabillo del ojo. Tiene el puño ligeramente apretado. Está molesto.

—¿Puedes ponerle que estoy bien? No quiero preocuparle.

Escribe rápidamente, enseñándome el mensaje antes de mandarlo. Incluso ha añadido un pequeño corazón de color amarillo. Sonrío.

—¿Os intercambiasteis los números? —asiento —¿te gusta? —frunzo el ceño —¿te gusta Oliver?

—Alexander…

—No voy a enfadarme. No es que no me lo merezca.

—No te mereces saber que me gusta otra persona —cierro los ojos. Mierda.

—Osea que te gusta —afirma, incapaz de mirarme a mí. En vez de a mi mira el teléfono —dice que te echa de menos —lee en cuanto manda otro mensaje.

—Alexander deja el teléfono. Por favor.

Escribe algo, enseñándomelo. "Yo también te echo de menos" y otro corazón amarillo. ¿Por qué está haciendo esto? ¿Por qué está sufriendo de esta manera? Bloquea el teléfono, alejándolo y poniéndolo de nuevo sobre la mesa de noche.

—Ya está.

—¿Por qué has hecho eso? —pregunto, a punto de llorar —Alexander… —me rompe aún más verlo con los ojos cristalizados, mirándome fijamente —Alexander…

—Elizabeth vamos a descansar, por favor.—se reclina sobre la silla, masajeándose la sien.

—¿Te duele la cabeza? —asiente —descansa un rato. Yo también debería dormir —me hago hacia un lado de la camilla, con cuidado de no arrancarme ningún cable —anda ven conmigo. Aquí estarás más cómodo.

—No. No quiero hacerte daño si me muevo mientras duermo algo.

—Anda ven. No me harás daño —tarda unos segundos en aceptar la situación, acercándose a la camilla. Se quita los zapatos antes de subirse con cuidado, pasando su brazo por detrás de mi cabeza con cuidado, acercándome a su pecho.

—Descansa, Elizabeth.

—Descansa, Alexander…

Me muevo con cuidado hasta la puerta. ¿Quién￼Línea Línea es? ¿Se habrá olvidado algo Alexander? Camino con cuidado, apoyada en la muleta hasta la puerta, pero no es Alexander quien está al otro lado, sino Cassie. Lleva una sonrisa de oreja a oreja.

No han parado de venir a visitarme desde que me dieron el alta del hospital. Siempre se encargan de que haya alguien aquí, sobre todo para las comidas por culpa de la estúpida dieta que tengo que seguir.

Me olvido de eso de momento. Cassie me sonríe, dejándome un beso y un abrazo, aunque no demasiado fuerte.

—Hola Eli, ¿qué tal estás? ¿Te duele mucho la pierna? ¿Ya estás mejor?

Me río.

—Llevas viniendo todos los días desde hace una semana. Estoy bien —caminamos de vuelta al salón, sentándome en el lugar de antes. Se sienta a mi lado, tendiéndome una carta —el cartero justo te lo iba a dejar en el buzón.

—Gracias —la dejo sobre la mesa.

—¿De verdad estás bien? Estás pálida. ¿Estás siguiendo la dieta verdad?

—Sí. Estoy siguiendo la dieta. Créeme que se encargan de estar a mi lado para comer —se ríe —es solo que…tengo un problema, y no sé como afrontarlo. Cada día tengo más dudas.

—¿Qué ha pasado? —pregunta, mucho más curiosa.

—Estoy embarazada —confieso. Sus ojos se abren hasta casi salir de sus órbitas. Sigo hablando antes de que se ponga a gritar —voy a abortar, así que no te hagas demasiadas ilusiones.

—¿¡Qué?! ¿Por qué ibas a hacerlo? ¿Acaso no quieres un hijo de Alexander?

—No. No lo quiero de Alexander ni de nadie —defiendo mi punto de vista.

—¿Entonces por qué estás cada vez más confusa?

—No lo sé —admito, mirando mi estómago, y que mi mano de forma involuntaria descansa sobre este. La quito, dándome cuenta de lo que estaba haciendo —estoy de seis semanas y cada vez que pienso en el feto o en el aborto me siento cada vez peor. Me han dado una pila enormes de papeles de efectos secundarios y posibles situaciones adversas psicológicas y físicas —recito el título de la pila de papeles. Los cojo, dejándolos sobre su regazo —¿por qué me siento tan mal al pensarlo? Encima no puedo decírselo a nadie, porque lógicamente intentarían meterse mucho más en mis asuntos y es lo menos que necesito, pero también necesito a alguien que me ayude y me guíe.

—¿Quieres mi opinión sobre el tema? —asiento—si fuera tu yo lo tendría. Es cierto que eres joven y puedes pensar que no estás preparada, pero de pensar en abortar se me saltan las lágrimas.

—Se supone que como amiga tienes que dar tu opinión basada en la mía para sentirme apoyada y no tener tantas dudas.

—Dudo que los amigos hagan ese tipo de cosas. Sería una mala amiga si lo hiciera.

—Apenas puedo tener un estado de ánimo por dos horas —digo, sintiendo mis ojos humedecerse —¿lo ves? No puedo estar más de diez minutos sin llorar. ¡Antes he llorado porque he visto en las noticias por un animal perdido!

—¿Qué te dice tu corazón, Elizabeth? Olvida lo que diga tu mente. Céntrate en lo que te diga tu corazón y tómala como la opción correcta.

Asiento, pensativa. Pensar en lo que diga mi corazón…

¿Qué dice mi corazón? ¿Qué lo tenga? ¿Qué no lo tenga? ¿Tengo que decidirlo ahora o puedo meditarlo? Tiene que ser antes de la cita, claramente, pero ¿cómo descubrir que es lo que quiere mi corazón?

—¿Qué será esto? —pregunto, cogiendo la carta de la mesa de café. No quiero pensar en eso ahora. Aún tengo dos semanas más para pensar, o para liarme aún más —es de la universidad.

—¿De la universidad? ¿Por qué te han enviado una carta de la universidad? —pregunta Cassie, mucho más curiosa.

Rajo el sobre con cuidado para no hacer un desastre con esta, sacando la carta, perfectamente doblada con cuidado. La desdoblo con cuidado, leyendo en voz alta.

—Dirigido a la alumna de primero de carrera del grado de Economía, Elizabeth Cooper; lamentamos informarle que tras un profundo examen sobre sus calificaciones anteriores y los sucesos ocurridos en los últimos días, el equipo directivo ha decido cancelar su matricula en la institución de Harv…—mi voz se pierde por completo, dejándome a medias —…me han echado. ¿Me han echado de Harvard?

Cassie sigue igual de impactada que yo. ¿Me han echado de la universidad por mi actitud y notas?

¿Cómo narices…?

¿Papá lo sabe? ¿Le han informado de esto ya? Mierda. ¿Y si se entera? ¿Y si ya se lo han dicho?

—Elizabeth tranquila. El médico dijo que no puedes estresarte. Además, le puede hacer daño al bebé —me advierte Cassie, arrebatándome la carta de las manos.

—¡¿Cómo quieren que no me estrese si no paran de darme disgustos?! —grito.

—Tu tranquila. De todas formas no te gustaba lo que estabas haciendo.

—Pero papá es profesor. ¿Qué cara tendrá el director o sus compañeros cuando se enteren de que su hija ha sido expulsada de una de las universidades mas importantes del mundo?

—No tiene por qué enterarse nadie, Elizabeth —deja la carta sobre la mesa, fijándose en el otro sobre, el que Lucy me ha dejado, diciendo que es de parte de mi padre —¿y este sobre qué es?

—De Joaquin —contesto —Lucy me dijo que se lo dio para dármelo después de haberme ido de donde quedamos —me lo tiende, esperando a que lo abra —créeme. No me apetece ver las malas noticias que mi padre no haya sido capaz de decirme para plasmarlas en una carta.

—Anda no seas así. Tienes que cerrar los ciclos, Elizabeth, si no, jamás podrás olvidarlo.

Cojo el sobre con cuidado, rompiéndolo antes de sacar los dos papeles que hay dentro. Vuelvo a leer en alto.

—Lamento que hayas pasado por todo lo que has pasado. Sé que el dinero no es la solución, pero es tuyo y eres tu quien debe tenerlo. Te quiere, papá. —termino de leer. ¿Dinero? Cambio de papel, dejando la carta a mi lado, sobre el sofá, encontrándome con otro bastante más pequeño. ¿Un cheque? Abro los ojos como platos —Dios mío —murmuro.

—Jo-der —dice Cassie, igual de asombrada que yo —setenta mil dólares.

Lo dejo sobre la mesa, aún incapaz de formular una frase con sentido. ¿Setenta mil dólares? ¿Para mí?

<<Le he estado ingresando una cantidad mensual a tu madre para que tus gastos. ¿No se está haciendo cargo de ti?>>

Un flashback llega a mi mente, haciéndome recordar sus palabras cuando decidimos hablar por primera vez. ¿Es el dinero que ingresaba para mi manutención? ¿Y ahora es mío? ¿Setenta mil dólares?

—Con ese dinero podrías hacer muchísimo, Elizabeth. Podrías venirte conmigo a Edimburgo de sobra.

Dejo el cheque sobre sobre la mesa, aún mirándolo impactada. Setenta mil dólares…

—¿Ya has pensado cuando te irás? —pregunto, esperando a que podamos cambiar de tema. Me obligo a despegar la vista del cheque y centrarme en ella.

Se rasca la nuca, acomodándose sobre el sillón. Se aclara la garganta antes de hablar.

—No sabía si decírtelo porque estás en un momento delicado, pero ya he decidido cuando voy a irme.

—¿A si? ¿Y cuando? ¿El semestre que viene?

—Este sábado.

—¿¡Qué?! ¿Te vas mañana y no me dices nada?

—Has estado muy delicada con tu salud Elizabeth. No quería hacerte sentir peor.

—Ahora mismo me encantaría poder estar enfadada contigo, pero no puedo. ¡Te me vas en menos de veinticuatro horas!

—Podrías venir conmigo. Podemos comprar otro billete. Ahora que ha pasado lo de Harvard…

—No me recuerdes que me han echado por favor —suplico, focalizando mi atención durante unos segundos en la carta que descansa sobre la mesa de café —y no puedo irme tal cual. Mis padres están aquí, todo lo que tengo está aquí. No puedo irme sin más.

—Ojalá cambies de opinión. Me encantaría poder estar contigo allí. No quiero sentirme tan sola.

—¡Deja de hacerme chantaje emocional! —reímos. Nos reímos con ganas, descargando nuestro estrés y problemas a través de las risas hasta que logramos tranquilizarnos.

Su teléfono comienza a sonar. Es su padre. Habla con él, da respuestas sencillas y escuetas hasta que termina la llamada.

—Tengo que irme. Papá me está esperando para ir a hacer unas compras —asiento. Se levanta, dejando un beso en mi mejilla antes de salir de casa, dejándome sola de nuevo, enterrada en mis pensamientos.

Y el más importante de ellos, el feto. Me recuesto sobre el sillón, boca arriba, dejando que mis manos se encuentren en mi abdomen, evaluando mi corazón y mi alma.

Cierro los ojos, dejando que mi respiración se libere y mi imaginación sea libre después de casi una semana en la que le he prohibido imaginar un escenario distinto al del aborto.

Me imagino a mi misma, con una barriga enorme, y con Alexander besando cada centímetro de esta. Habla a nuestro bebe aunque no pueda contestarle, haciéndome reír.

Me imagino llorando al presenciar sus primeras palabras, sus primeros pasos. Me imagino el primer diente que se le cae, las navidades, halloween, su cumpleaños…

Me imagino de tantas formas, y cada una de ellas me embriaga una sensación de calidez, amor y ¿alegría?

¿Alegría por tener un bebé? ¿Es eso lo que quiere mi corazón? ¿Quiere el bebé? ¿Quizás si lo quiera? ¿Quizás sea solamente un miedo interior que me impide pensar en que de verdad si soy capaz de criar un hijo?

¿Debería decírselo a Alexander? ¿Contarle que he decidido tener el bebé? ¿Se enfadaría si le explico lo que he pensado hacer desde el principio?

—¿Qué puedo hacer pequeño? —doy unos leves y suaves golpes con las yemas de los dedos sobre mi abdomen —prometo que no soy una mala persona por debatirme entre la idea de abortar o no. Es solo que lo he pasado demasiado mal en mi infancia y no me gustaría que pasaras por lo mismo, pequeño guisante —¿guisante? Bueno, prácticamente es del tamaño de un guisante —¿qué debo hacer?

VEINTIOCHO

¿Abortar?

Alexander

Me dejo caer sobre el sofá.

—¿Qué tal está? —pregunta Michael. Todos han estado en el hospital conmigo durante esta semana, apoyándome y haciéndome compañía durante todo el día.

—Está un poco mejor, aunque pálida. Está siguiendo la dieta al pie de la letra, pero no pierde ese color pálido en su piel.

—Poco a poco. Una desnutrición no se cura de hoy para mañana.

—No entiendo cómo ha podido llegar a descuidarse tanto.

—Ya lo sabes. La ansiedad y el estrés causan ese tipo de cosas, Alexander —asiento ante las palabras de Michael. Lo sé —¿y vosotros? ¿Cómo estáis a nivel sentimental?

—Apenas me dirige la palabra, y cuando lo hace se echa a llorar. Creo que debería de dejar de ir a verla. Se nota que le hago daño.

—¿No crees que pueda ser porque te quiere y lucha contra lo que siente? Ella te lo dijo.

—No lo sé. Es todo tan malditamente confuso que apenas puedo concentrarme —me paso las manos por la cara, intentando eliminar los rastros de agotamiento.

También puede ser porque está enamorada de otro y le duele tenerme a mí a él en vez de él.

¿Me duele? Sin duda.

¿Puedo culparla? No. He sido un novio horrible. Le he dado tantos requebrados de cabeza que es lógico que se haya enamorado de otro.

—¿Por qué no vas a dormir un poco? Ya está anocheciendo y te vendrán bien estas horas extras.

—Si. Creo que será lo mejor —mi teléfono comienza a sonar —un momento —saco mi teléfono del bolsillo. Richardson. Descuelgo —¿qué tal? ¿Ha pasado algo?

—Han echado a Elizabeth de Harvard.

—¿Qué? —pregunto —¿echarla? ¿Por qué?

—Lo que pasó el otro día y sus calificaciones. Joseph y yo estamos intentando arreglarlo, pero tiene pinta de que será para largo.

—¡Joder! —exclamo —¿acaso nada nos puede salir bien? No la pueden echar. Es una chica brillante, y si no ha sido capaz de seguir adelante ha sido por todo lo que ha estado arrastrando. Ella se merece estar allí.

—Es lo que estamos intentando apelar. Su ansiedad es la que no le ha permitido ir más allá, y no podemos dejar que se ensucie su expediente de esta forma.

—Lo sé. La llamaré.

—Alexander. ¿No te ha contado nada nuevo?

—¿Respecto a qué deberíamos hablar? Apenas hablamos. Simplemente me encargo de vigilarla para que siga su dieta y me encargo de dejarla dormida.

—Alexander yo… —carraspea —sé que si rompo mi promesa con ella será malo, pero si no te lo digo será peor. Estoy quitándote el derecho de poder hacerlo. Sé que se lo prometí, pero esa promesa va en contra de mis valores, de lo que me hace ser como soy. No puedo ser consciente de esto y hacer como si nada.

—¿A qué te refieres Richardson?

—Elizabeth está embarazada —el mundo deja de girar tras esta nueva información, dejándome completamente descompuesto —no lo quiere Alexander. Comprendo su situación. Comprendo que quiera abortarlo sin decirte nada para no causarte ningún daño, pero se lo hará ella. A niveles que no podemos…

—¿Qué? ¿Abortar? ¿A nuestro hijo?

Una fuerte ola ya conocida de sentimientos se acoplan en mi interior. Abatimiento e ira. ¿Abortar? ¿Está embarazada y no quiere a nuestro hijo?

—Alexander —escucho la voz de Richardson al otro lado de la línea, pero soy incapaz de escuchar nada mas.

Le cuelgo. Le cuelgo con fiereza, marcando su número de teléfono. Llamo una y otra vez, sin recibir respuesta. Cansado de no tenerla, y cabreado, salgo de nuevo de camino a su casa, ignorando los gritos de Michael.

¿¡Abortar?!¡¿Abortar?!

¿Pero cómo puede tomar esa decisión ella sola? ¿Acaso no pinto para nada?

¿Cómo puede pensar en eso ella sola sin ni siquiera pedirme mi opinión? ¿Acaso no es de los dos?

¿Es por eso por lo que no ha parado de llorar una y otra vez cada vez que la veía? ¿Por eso siempre tenía sus manos en su vientre?

¡Joder, Elizabeth!

Llego a su casa en menos de diez minutos, irrumpiendo sin necesidad de tocar, a la puerta sorprendiéndola. Está sola, saliendo de su habitación, con una pila de papeles en la mano. Respiro profundamente, tratando de controlar mis emociones para no ponerla en una situación de ansiedad, pero esta se traslada a mí, acoplándose en mi pecho. Es una sensación abrasadora, como si me estuvieran martilleando el pecho con fuerza e impasibilidad.

Me paso las manos por los ojos, eliminando mis lágrimas.

—¿Abortar? ¿De verdad estás embarazada y no me has dicho absolutamente nada? —pregunto —¡¿De verdad ibas a hacerlo sin consultarme?!

—Alexander…

—¡Cállate! —grito, encogiéndome en el sitio, dejando escapar varias lagrimas de horror —¿todo lo que dijiste sobre querer formar una familia conmigo era mentira? ¿Me hiciste crearme una ilusión que nunca iba a llegar? ¿Por qué? ¿Querías verme sufrir Elizabeth?

—No es eso. Alexander. Es que yo… yo no creo que podamos ser buenos padres ahora. Estamos arrastrando una gran carga emocional y…

—¡Sé que no seríamos los padres perfectos pero al menos no nos rendiríamos tan fácil!¡Pero claro yo no pinto nada en esta conversación! ¿Verdad?

—Si pintas, pero…

—¡¿Pero qué Elizabeth?!¡¿Pero qué?! No eres más que una manipuladora, que me ha hecho creer que podría tener con la mujer que amo una familia. ¡Mi mayor sueño! Me seguiste el rollo solo para reírte de mí. ¡Solo para deshacerte de mi hijo cuando te conviniera!

—Alexander, yo… —intenta acercarse, pero estiro la mano, deteniéndola.

—No te molestes. Ni siquiera te acerques a mí. Ahora mismo me das asco —sus lagrimas cayendo por sus mejillas no me causan culpabilidad esta vez. No cuando por las mías caen lágrimas de verdadero dolor —no quiero volver a verte. Al final tienes razón. He sido tu peor error, pero tu has sido el mío. Mi peor error ha sido dejar que me ayudes, tener que convivir y enamorarme de ti, pero tranquila, no voy a causarte más problemas.

Me voy de allí sin dejarle oportunidad de expresarse, sollozante, hipando y lagrimeando como un niño de tres años. Escucho sus gritos, llamándome mientras intenta alcanzarme, pero mis pasos son demasiado rápidos para su caminar con un pie dañado, saliendo a la calle, alejándome de esa maldita casa cada vez mas. Camino sin parar hasta llegar a nuestra plaza preferida. Grito, me desgarro la garganta. Caigo de rodillas frente a nuestro banco, sintiendo cómo mi corazón se parte por completo. Me permito ser débil por un segundo, sintiendo la sensación abrasadora correr por mis mejillas. El dolor del pecho, como el alma y el corazón se resquebrajan por culpa de la chica que amo.

VEINTINUEVE

Devastada

Elizabeth.

Dios…

Miro la puerta, sin creerme de verdad que lo que me ha dicho ha sido en serio. Se ha enterado del aborto. ¿Pero quién se lo ha dicho? El nombre de Richardson me viene rápidamente a la mente. ¿Cómo ha sido capaz de eso? ¿De traicionar mi confianza de ese modo hasta tal punto de hacerme sentir de esta forma?

Cojo mi teléfono, buscando el contacto entre todos ellos, antes de llevármelo a la oreja.

—¿Elizabeth…?

—¡Eres el ser mas rastrero, mentiroso y miserable de este mundo! —grito, desgarrándome la garganta —¡Se lo has contado!

—Elizabeth…

—¡No te atrevas a hablar de nuevo, Richardson!¡Te conté lo del aborto en confidencia!¡Se suponía eras mi amigo y me has traicionado!

—Elizabeth. Entiéndelo. Tienes que hacerlo. Tenía derecho a saberlo y…

—¡No tenía derecho a nada!¡Se ha ido!¡No quiere volver a verme! ¿Ahora qué, Richardson? ¡Si pensaba en tenerlo ahora si que no puedo porque me ha dejado y no voy a poder criar a este niño sola! —lloro, rompiéndome en ese instante —no quiero volver a verte. No quiero volver a oír de ti nunca más. Nunca voy a poder perdonarte esto —cuelgo, sin dejarle siquiera decir algo al respecto.

El dolor de mi pecho aumenta, obligándome a tomar profundas respiraciones. Forzándome a disminuir el dolor, engañando a mi mente y a mi cuerpo para evitar sentir otro colapso. Por mi, por el bebé…

No me ha dejado hablar. Apenas me ha dejado explicarle que no pienso abortar. Que lo pensé y que lo tendría. Que justo acabo de llamar para cancelar la cita. Que quería tener este bebé con él.

Alexander…

Lo llamo mil veces, esperando y rezando porque me coja la llamada y poder explicárselo todo, pero todas las veces me salta al contestador.

No puedo decirle esto por un contestador. No puedo darle una noticia tan importante por mensaje.

Llamo a Michael. Uno… dos… tres… buzón de voz.

Llamo a Massimo. Uno… dos… tres… buzón de voz.

Llamo a Giorgi. Uno… dos… tres… buzón de voz.

Llamo a Jack. Uno… dos…

—Hola Elizabeth. ¿Qué tal? ¿Cómo va la pierna?

—Hola, Jack. Gracias a dios que alguien me contesta. Perdona por ser tan grosera pero ¿estás en el apartamento? ¿Estás con Alexander?

—¿Qué? No, lo siento. Estoy con Edward y Rebbeca. ¿Ha pasado algo?

—Mierda. Se ha enfadado por un malentendido y no me ha dejado explicarme. ¿No sabes dónde puede estar?

—¿Has probado a llamar a los chicos?

—Ninguno me coge el teléfono —dejo escapar un sollozo, sintiendo las lágrimas mojar mis mejillas de nuevo —escucha. Iré allí ahora y te llamaré ¿vale? Le diré que vaya a tu casa.

—¿Lo dices de verdad? Muchas gracias, Jack. De verdad.

—Tranquila, Eli. Seguro que no es para tanto.

TREINTA

Me voy

Alexander

Termino de meterlo todo en la maleta.

—¿¡Pero que quieres decir con que te vas de la ciudad?! ¿Para siempre? —la voz de Michael se escucha por todo el apartamento, persiguiéndome —¿qué coño ha pasado? ¿Por qué huyes?

—No huyo. Me alejo. No pienso seguir al lado de esa niñata mentirosa.

—Alexander, ¿pero qué ha pasado?

—¡Cállate de una puñetera vez Michael! —grito, sorprendiéndole —o me apoyas como hermano o a ella. No pienso volver a repetirlo. Me voy de aquí. ¿Te queda claro? Tanto si te gusta, como si no.

—¿A dónde irás? ¿De nuevo a la calle?

—No. Me voy a Nueva York. Hay alguien que puede ayudarme.

—¿En Nueva York? ¿Quién?

—Joaquín.

—¿El padre de Elizabeth? Ósea el tuyo, es decir el vuestro.

—Exacto. Ese mismo.

—¿Y qué harás allí? Alexander, piénsalo muy bien. No sé lo que ha pasado, pero no hagas ninguna locura que pueda estropearte la vida.

—No voy a hacerle nada —susurro, observando la cadena de Elizabeth. La misma cadena con nuestro nombre que le regalé. La misma que me prometió que nunca se quitaría. La misma que se quitó una vez llegamos de camping. La meto en una caja antes de meterla en la bolsa —simplemente necesito alejarme. Serán unos días, puede que más, pero de verdad que lo necesito, Michael. Lo necesito.

—Eh tío está bien —apoya su mano en mi hombro —te apoyo. Y si me necesitas estaré allí en menos de lo que puedas tardar en parpadear.

—Gracias tio.

—¡Alexander! —grita Jack. Llega a mi cuarto, apoyándose en el marco de la puerta —Elizabeth me ha llamado. Quiere que la llames por no se que malentendido. Se veía bastante nerviosa.

—No iré —contesto, auto convenciéndome.

—¿A dónde vas? —pregunta Jack de nuevo —creo que deberías hablar con ella.

—Escucha Jack —hablo, girándome hacia él —quiero que vayas a su casa y le digas que me he ido. Que se ahorre todo lo que tenga que decir porque ya no me creo nada de lo que me cuente.

—Tío no creo que eso para su salud… —intenta hablar Michael.

—Por eso quiero que estés allí. Quiero que la calmes, pero no pienso ir. No pienso caer de nuevo. No cuando ha hecho esto —ninguno sabe de lo que hablo —está embarazada. Tiene cita para abortar y ni siquiera me dijo nada. No quiere un hijo conmigo. Me mintió, diciendo que si quería una familia.

—Joder—habla Michael —tranquilo tío.

—Yo iré allí y se lo diré —habla Jack, completamente abstraído de sus pensamientos, dejándonos solos. Michael sale, cerrando la puerta de mi habitación a su paso— me encargaré de que no se ponga nerviosa. ¿Quieres que le diga algo más? —niego —está bien tío.

Se va, dejándome solo para poder reflexionar.

Me siento en la cama, observando todas sus cosas que había en casa. Todas en mi bolsa para irse conmigo y acompañarme. Todas para recordarme cuanto la he amado y cuanto daño le he hecho. Cojo mi teléfono, empapado de las lagrimas que caen de mis ojos hasta encontrar el contacto que deseo. El numero que copié del móvil de Elizabeth sin su permiso. Marco el número, llevándomelo a la oreja.

Uno… dos…

—¿Si? ¿Quién es?

—¿Joaquín? Soy Alexander, tu hijo… —paso saliva por mi garganta —papá, te necesito…

TREINTA Y UNO

Decisiones

Elizabeth

La puerta vuelve a sonar. Mi cuerpo y mente se llenan de esperanzas, soñando con que sea Alexander quien esté detrás de esta puerta, pero no. Es Jack, con una sonrisa de lástima. Lo sabe. Lo sabe todo.

—No quiere saber nada de mí, ¿verdad? —pregunto, desanimada, caminando de vuelta al salón. Este me acompaña, sentándose a mi lado —joder. Todo esto es mi culpa.

—Elizabeth tranquila.

—¡No puedo estar tranquila cuando soy la causante de todo el daño que le estoy haciendo!

—Se ha ido —me interrumpe —en cuanto llegué estaba terminando de hacer las maletas. Me ha dicho que te dijera que no va a volver.

—¿Qué? —niego — no, no, no…¡Jack dime que es mentira por favor!

Me acoge en sus brazos, permitiéndome llorar a moco tendido sobre su pecho. Dejo descargar cada gota de mi ser hasta que no sale más ninguna.

—Debería habérselo dicho. Si lo hacía quizás no habría sufrido tanto y yo no… —se me escapa un sollozo —y yo no me sentiría cómo me siento ahora. Soy la peor persona del mundo, pero no puedo tener un hijo ahora. ¡Sufrirá!

—No lo eres. Alexander ahora está enfadado, pero verá que tener un hijo no es tan fácil. Un hijo necesita de muchos cuidados y atenciones y tienes que estar segura de poder darle un techo y un plato de comida caliente.

—¿Me en-entiendes? ¿No estás enfadado?

Niega, reconfortándome con una de sus sonrisas.

—Has hecho bien en querer abortar. Eres muy joven y cuando seas mas mayor podrás volver a tener hijos, dándole lo que se merecen.

—¿Crees que algún día deje de estar enfadado conmigo?

—No lo sé, Elizabeth, pero lo que sí sé es que aunque no te perdone entenderá que tu decisión no fue egoísta. Fue honorable. Tener la fuerza para deshacerte de tu hijo porque sabes que no eres capaz de cuidarlo es de valientes. Es mejor ahora que verlo crecer con necesidades que sabes que no serás capaz de satisfacer —mis sollozos poco a poco se calman —sé que ahora todo parece muy negro y sin salida, pero hay luz. Simplemente tienes que caminar para llegar a verla y poder salir.

—Gracias —sonrío —gracias por entenderme. Por no juzgarme ni cabrearte conmigo.

—Creo que debías de ser honesta desde un principio. Estoy cabreada por el daño que le has hecho a mi amigo, a mi hermano. Pero no puedo estarlo por tu decisión.

—Lo sé. Es imperdonable —miro mi regazo.

—¿Estás bien? —asiento, quitando las lágrimas de mis mejillas con cuidado —tengo que irme. Me gustaría quedarme pero tengo que cuidar a Edward para que Rebbeca se vaya a trabajar. ¿Estás segura de que estás bien? Puedo decirle a Rebbeca que…

—No. Ve con Edward No quiero distraerte más —asiente, sin saber realmente que más decir. Se aleja del salón, pero antes de que llegue a la puerta —¡Espera! —cojo los papeles de la mesa, acercándome con las muletas. Está en el vestíbulo, inquisitivo.

—¿Te pasa algo?

—Yo quería darte esto —le tiendo el pequeño papel. Este lo mira, sorprendido.

—¿Qué significa esto?

—Yo no creo que nunca vaya a ser tan valiente como Rebbeca. Ni siquiera sé que voy a hacer conmigo, pero si sé lo que quiero hacer con el dinero. Quiero que se lo des a Rebbeca. Que se compre una casa y pueda mantener y darle todo lo que necesita Edward.

—Elizabeth esto…

—No me lo devuelvas, por favor. Sé que es mucho, pero ella lo necesita más que yo. Encárgate de que ese niño de verdad tenga un buen lugar junto a su madre. Yo… no quiero este dinero. Lo único que me recuerda es dolor.

—Dios—no tarda más de un segundo en abrazarme con tanta fuerza que me saca varios jadeos —dios mío Elizabeth…Esto…Esto…Eres un ángel de verdad. Nunca entendí porque Alexander nunca paraba de decir que eras su ángel, pero ahora lo entiendo —algunas lágrimas mojan su camisa —eres el ángel de Edward. Eres el ángel de todos nosotros Elizabeth —se separa, eliminando las lágrimas de mis mejillas con sus pulgares con cuidado —me encargaré de que Edward tenga una casa. Tenga un plato de comida caliente, tenga una buena educación y que siempre recuerde la clase de persona que eres. Eres buena Elizabeth. Nunca pienses lo contrario. Eres el ser humano más noble, humilde y bondadoso que podré conocer nunca.

—Para ya, por favor —gimoteo, ganándome una pequeña sonrisa de su parte —ahora ve y dale la sorpresa.

—¿Segura que estás bien?

—Alexander se ha ido. Yo tomé una decisión sin su consentimiento. Sé que es triste, pero sé cuales son las consecuencias. Tu no te preocupes por mí.

—Eli. Él te ama.

—Y yo a él, pero no somos buenos el uno para el otro —dejo un beso en su mejilla —hasta luego, Jack.

—Hasta luego, ángel —hace una leve reverencia antes de despedirse dos veces más y dejarme completamente sola.

Cojeo hasta llegar al mueble del salón, donde cojo el teléfono, llamando a Cassie, insistiendo hasta que coge el teléfono.

—¿Sí?

—Cassie. Nos iremos contigo. ¿A qué hora sale el avión?

—¿Nos? ¿Quién más viene?

—Mi bebé y yo. Voy a tenerlo.

—¡Te envío toda la información por mensaje! —exclama, llena de felicidad, haciéndome reír.

Dejo el móvil en el mismo lugar, fijándome en el reflejo del espejo. Mi reflejo. Mis manos se dirigen a mi abdomen, igual que mi vista. Palpo la superficie inexistente una y otra vez, sonriéndome a mi misma.

Duele. Por supuesto que duele, pero es lo que hay que hacer. Solo el tiempo podrá sanarnos. Solo el universo podrá unirnos de nuevo si así lo desea, pero no me centraré en eso ahora. Solo yo puedo controlar mis acciones del presente. Solo yo puedo controlar si esto sale bien o no.

—Tranquilo, bebé. Mamá cuidará mucho de ti. Mamá te cuidará y se encargará de que ames a papi tanto como lo hago yo. Nosotras podemos. Empezaremos una nueva vida, y eso es lo que importa, ¿verdad cariño? Seremos felices las dos, lo prometo. Te daré mucho amor, tanto que no echarás de menos el de papá. Te prometo que no acabaré como mi madre. Te cuidaré y amaré siempre por mucho que cueste. Por mucho que sufra y llore. Por mucho trabajo que requiera me encargaré de amarte.

TREINTA Y DOS

Manhattan

Alexander

Sonrío, una sonrisa triste, por tener que separarme de ellos. Por tener que separarme de Elizabeth, por sentir que estoy huyendo, por sentir que abandono a todos los que me han ayudado.

—¿Estás seguro que quieres irte? —pregunta Massimo. Estamos todos en la estación de tren. Han venido a despedirse.

—No es que me vaya a ir a la otra punta del país. Son tres horas en tren. Siempre podemos vernos.

—En cuanto podamos nos iremos allí contigo —me asegura Giorgi —¿ya tienes la dirección de la casa de tu padre? —asiento.

—Es increíble que vaya a irme a casa de mi padre. Después de tanto odiarle, voy a vivir con él.

—¿Aún no ha llegado Jack? Le hemos enviado un mensaje.

—Dijo que ya venía. Estaba despidiéndose de Edward y de Rebbeca —asienten ante mi respuesta —os voy a echar mucho de menos.

—Y nosotros a ti.

—Tengo que pediros un favor —les pido.

—Lo que sea —aseguran.

—Cuidad de Elizabeth —asienten, en silencio. Se esperaban esa respuesta de mi parte —quiero saber de ella. Quiero saber si come, su estado de salud, las veces que va a clase. Lo quiero saber todo.

—Nos encargaremos de informarte. Tranquilo.

—No puedo creerme que de verdad esté haciendo esto —me río, sin ganas —creo que es el momento más triste de mi vida, ni siquiera cuando murió mi madre he llegado a sentirme así.

—Todo irá bien. Estás haciendo lo correcto —me calma Michael —es mejor retroceder y volver estando bien.

—Exacto. Necesitas este tiempo.

—¡Alex! —el grito de Jack nos alerta. Llega trotando por el metro hasta llegar a nuestro lado.

—¡Menos mal tío!¡El tren está a punto de llegar!

—Estaba concretando la mudanza con Rebbe y Edward —comenta con una sonrisa en el rostro.

¿Mudanza? ¿Qué mudanza?

—¿Qué mudanza? ¿A dónde os vais?—pregunta Massimo, haciendo la misma pregunta que yo me he hecho en mi mente.

Jack me mira, con una sonrisa en su rostro, y los ojos empapados de lágrimas. Me alegro de verle en este estado, pero ¿qué es lo que le pasa? ¿Qué mudanza? ¿Por qué van a mudarse? ¿Tendrá problemas de dinero?

Sin esperármelo se lanza a mis brazos, envolviéndome en estos con fuerza.

—Gracias —solloza —gracias por haber traído a Elizabeth a nuestras vidas. Nunca voy a poder agradecértelo lo suficiente, Alexander.

—¿Q-qué quieres decir?

—Elizabeth me ha dado un cheque. Setenta mil dólares —llora, con una sonrisa. Todos abrimos los ojos, sorprendido. ¿Qué ha hecho qué? ¿Cuánto? —me lo ha dado para comprarle una casa decente a Edward. ¡Tendrá su propio cuarto, Alexander! Ya no tendrá que compartir piso con dos familias más.

Se limpia las lágrimas de la cara.

¿Elizabeth le ha dado a Jack setenta mil dólares para cuidar de Edward? Mi corazón se encoge.

—Es un ángel —murmuro.

—Es un ángel —murmuran todos detrás de mí —¿seguro que quieres irte?

—Sí. Estoy seguro. Ya no por enfado, sino porque quiero mejorar. Quiero ser mejor, quiero que ella sea mejor —miro a Jack —cuida de Edward. Compra una casa buena para él y sé su padre —miro a los chicos —como me entere que os drogáis, aunque sea media raya…

—Tranquila mamá. No lo haré.

Reímos. A lo lejos se escucha el tren. Ya ha llegado.

Me abrazo a todos ellos, evitando soltar más lágrimas de las que ya he soltado estas últimas horas.

El tren se para justo delante de nosotros, abriendo las puertas. Me despido de ellos rápidamente, cogiendo mis bolsas, entrando en el tren. Tan pronto como logro sentarme, el tren se pone en marcha. Me despido de los chicos, agitando mis manos por última vez, perdiéndolos pronto de vista, dejándome a mi y a mis pensamientos. A mi y a los recuerdos de Elizabeth.

Rebusco entre la bolsa, encontrando la caja donde tengo su collar. Lo cojo entre mis dedos, apreciándolo. Me acuerdo lo que me costó conseguirlo, decidirme por cuál seria la joya que mejor le quedaría. Estuve casi una semana intentando decidirme por el modelo.

¿Podré olvidarme de ella? ¿Podré odiarla por lo que va a hacer?

No. Me duele que quiera deshacerse de nuestro hijo. Me duele como ninguna otra cosa, incluso puede que nunca deje de estar cabreado con ella por eso, ¿pero odiarla? Eso no podría hacerlo nunca. Ni siquiera aunque aborte a nuestro bebé.

¿Qué haré sin ella?

Esa es la pregunta.

¿Qué haremos sin el uno y el otro?

Será difícil. Será muy difícil poder vivir sin ella tal y como estoy acostumbrado, pero lo necesito. Nos hemos hecho demasiado daño. Tanto que soy incapaz de enumerar todas las veces que nos hemos hecho sentir miserables. Sé que a ella también le costará, que ambos sufriremos, pero ambos sabemos que también es lo mejor. Dar un paso atrás y observar todo con la perspectiva adecuada. Darnos cuenta de cuanto daño, cuanto dolor y sufrimiento nos hemos estado ocasionando el uno al otro con nuestras inseguridades, nuestros celos, nuestros engaños, nuestros ataques. De cierta manera, en este momento de nuestras vidas somos incompatibles. Nos hemos enamorado de lo imposible. No solo por nuestra relación. No solo por compartir sangre. No solo porque sea anormal. Nuestra relación es ahora mismo imposible por todos nuestros problemas. Somos dos personas dañadas que pensaron que podrían arreglarse el uno al otro, y lo que hemos conseguido es destruirnos aún más. Hemos amado lo imposible. Hemos tocado lo imposible. Hemos besado lo imposible. Hemos hecho lo imposible y prohibido para poder amarnos a pesar de todo lo que nos rodea. Hemos nadado contra corriente, y hemos salido dañados por eso, pero no me arrepiento. No me arrepiento de destruirme porque sé que gracias a ello, he conocido a quien es y será por toda mi vida, mi amor. He conocido a la persona con la que querría estar toda mi vida, por imposible, prohibido que esté. He conocido a esa persona con la que quiero compartir todas y cada una de las experiencias de mi vida.

No sé cuanto tiempo estaremos separados. Quizás días, semanas, meses, o incluso años, pero no me importa. No mientras pueda mejorar para ella. No me importara mientras pueda reencontrarme con ella en el futuro y prometer, y esta vez de verdad, que no le causaré ningún daño, por mínimo que sea. Esperaré hasta que el destino nos vuelva a cruzar, porque de algo estoy seguro, y es que el mundo no me ha puesto delante al amor de mi vida para arrebatármelo para siempre.

Nos volveremos a ver, y será en ese entonces cuando de verdad podré tratarla como el ángel que es. Podré venerarla, podré amarla, podré protegerla y crear un futuro a su lado, brindándole el amor y el cariño que se merece.

Es una promesa. Es una promesa a mi mismo, al universo, a mi madre que descansa ahí arriba. Es una promesa a ella, aunque no pueda oírme. Todo por ella.

Observo la gran ciudad. Manhattan. Nunca￼Línea Línea pensé que pudiera estar aquí. Nunca pensé que estaría aquí para empezar una nueva vida con mi padre, a quien aborrecía, pero que es la única persona que me queda de mi familia. Miro los altos rascacielos, la gente yendo y viniendo. Miro sus tiendas, sus cafeterías, su gente. Observo todo lo que puedo, buscando entre las distintas señales, la dirección correcta para llegar a su casa.

Calle vigésima del oeste en la ciudad de Chelsea, 460.

Hemos estado hablando durante todo el trayecto, asegurándose de que estoy bien y que no me he perdido. Eso me causa emociones raras en mi interior. Me hace sentir, ¿querido? ¿Será que de verdad me ha querido durante todo este tiempo? Siempre he pensado que nunca me ha querido, que por eso se fue, dejando a mi madre sola, pero su disposición, su preocupación, su disponibilidad para ayudarme en cuanto le he dicho que le necesitaba, me hace dudar. ¿Será eso? ¿Me quiere? No puedo evitar que mi corazón lata con fuerza en cuanto estoy frente a su edificio. Es un edificio grande, incluso más grande que el edificio donde vive Elizabeth. Miro hacia arriba, mirando de nuevo el mensaje.

Timbre 11. 7B

Cojo una bocanada de aire. ¿Esto es de verdad? ¿Voy a vivir con mi padre? Si. Esto es de verdad. Voy a vivir con él. Me armo de valor antes de tocar el timbre. Espero. Espero durante unos segundos hasta que se abre la puerta. Me ha abierto. Sabe que estoy aquí. Me está esperando.

—Tu puedes Alexander —me animo a mi mismo, aún con el colgante de Elizabeth en mi mano. No lo he soltado desde que lo cogí en el tren. No he podido. La siento mucho más cerca. A pesar de haberme cogido su ropa, todo lo que tenía en mi casa que le pertenecía, incluso el champú, no puedo evitar sentirla muy lejos. El colgante es lo único que me hace sentirla cerca.

Subo por el ascensor hasta el piso séptimo. No puedo evitar cerrar los ojos e imaginármela, diciéndome que estoy haciendo lo correcto. No puedo evitar verla ahí, sonriéndome, dándome la fuerza suficiente para poner un pie fuera del ascensor, encontrándome la puerta de su casa abierta, con Joaquín en el marco, esperándome.

Puedo hacerlo.

Camino hacia él. Suelto mis bolsas en el suelo a su lado. Nos miramos fijamente.

—Hola, hijo —antes de responder, y de ser verdaderamente consciente de lo que está pasando, levanto el brazo, cerrando el puño e impactándolo con fuerza en su mejilla. Se agarra del marco de la puerta para evitar caerse al suelo, aunque el impacto le hace girar la cara hacia un lado —me lo merezco.

Tras eso me abrazo a él con fuerza, sorprendiéndolo. Le abrazo con todas las fuerzas que soy capaz. Hacia mucho tiempo que no le abrazaba, que no sentía a alguien de mi propia familia abrazándome como lo hacían cuando era pequeña.

—Me ha dejado —lloro en su hombro —me ha dejado.

—Tranquilo, hijo. Tranquilo. Ya estás aquí. Puedes empezar de nuevo.

Empezar de nuevo. Sí.

TREINTA Y TRES

Huir

Elizabeth.

Ruedo los ojos de nuevo.

Papá y Meredith están a punto de irse a trabajar. Ambos están preparados y vestidos, pero no se han ido. Me siento culpable por lo que voy a hacer, ¿pero quién puede culparme? Tengo que hacer lo que creo que es bueno para mí por una vez. Me duele, igual les dolerá a ellos, por eso lo hago de esta manera. Por eso voy a hacerlo cuando ya se vayan. He hablado con Cassie. No está de acuerdo, pero ha aceptado. Me esperará a las cuatro frente a casa, con su padre. Me iré antes de que lleguen de trabajar. El padre de Cassie no sabe que me voy sin avisar. Cree que mis padres lo saben, se despidieron, pero no pueden venir por temas de trabajo.

—Papá te he dicho que estoy bien.

—Solo quiero asegurarme de que estás bien —habla papá.

—Lo sé, pero te prometo que estoy bien. Voy a comer lo que me habéis preparado, no me levantaré ni cogeré mucho peso. Podéis estar tranquilos.

—Está bien —acepta a regañadientes —llámanos si necesitas algo, ¿de acuerdo? —asiento. Me da un beso en la mejilla, igual que Meredith.

Tras unas cuantas despedidas más, me acaban dejando sola. Suelto un suspiro. Bien. Vamos allá.

Me levanto, con la muleta, intentando llegar hasta mi habitación. Cojo la maleta del altillo del ropero, abriéndola y colocándola sobre la cama. Miro al ropero. No es que tenga mucha más ropa de la que dejé en casa de Alexander. Dejo un conjunto fuera para vestirme con él, metiendo el resto de la ropa dentro de la maleta. No me molesto en doblarla, ni siquiera en quitar las perchas. Meto algunos zapatos y algunos productos esenciales, aunque me aseguro de haber metido lo realmente importante; documentación, papeles, y el dinero que tenía ahorrado por mi cuenta. No es mucho, pero al menos da para algo.

—Todo irá bien. Todo irá bien —me repito a mi misma mientras camino de un lado a otro —Tu padre no está, pero estoy yo. Todo irá bien, ¿verdad? Sí. Todo irá bien. Todo irá bien.

Me visto, asegurándome de llevar algo cómodo y holgado. Serán varias horas de avión. Cassie me ha convencido para dejar que me comprara el billete de avión. No es que me haga ilusión que gaste tanto dinero en mí, aunque le sobre, pero no puedo tampoco hacerme la orgullosa. No cuando apenas tengo cuatro mil dólares para sobrevivir allí hasta que tenga un trabajo. ¿Me contratarían allí estando embarazada? ¿Podré trabajar? Tendré que ir a un médico en cuanto llegue para que me diga que tipo de precauciones tengo que tomar.

Me quito eso de la mente, preparándome para irme, pero no sin dejarles una explicación. Lo único que puedo hacer es escribirles una carta, explicando parte de mis motivos. Aunque sea un acto cobarde y miserable, pero no puedo irme sin más. No puedo irme y no decirles nada. Se merecen una explicación, aunque les duela. Sé que se les pasará. Sé que lo entenderán, pero lo necesito. Necesito poder tomar mis propias decisiones. Necesito poder vivir.

Cuarta parte

MI ÁNGEL IV

¿Y si fuera para siempre?