Estúpido orgullo

SERIE
Siete noches 4

Alys Marín

Para la mamá pato por cuidar y amar a sus cinco patitos

Capítulo 1

Planes mojados

Desciendo por las largas y curvas escaleras mientras escribo a mi prima para avisar que, dentro de unos minutos, estaremos en la puerta de su casa, que está a unas más allá.

Mi habilidad de mensajear y andar a la vez se debe a la experiencia, ya que he vivido en este hogar toda mi vida, conociendo así cada rincón; por eso, sin mirar, me detengo sobre mis pasos para no chocar contra la enorme puerta, y giro para enfrentar la escalera antes de encender la cámara. Compruebo por segunda vez que mi maquillaje esté perfecto, que mi cara alargada reluzca por sus ángulos, que mis ojos grises deslumbren con la purpurina brillante y que mis labios carnosos —bajo mi nariz apuntada— conserven el claro pintalabios rosa. También compruebo que mi cabellera rubia caiga lisa hasta la altura de mi trasero. Me fotografío con un gesto tonto y subo a redes sociales sin revisar porque, últimamente, permito que la vida me sorprenda.

Guardo mi teléfono en el bolsillo trasero de los pantalones vaqueros cortos de talle alto y ajusto la camisa rosa chicle de tirantes finos con un escote corazón. Mis botas de plataformas rosas me proporcionan algunos centímetros, ya que si algo odio de mi cuerpo es ser tan bajita y delgaducha. A veces, quisiera tener curvas, como Enara, la que posee una hermosa figura.

Escucho los pasos desganados de mi hermana, así que alzo mi mirada, y descubro un ser extraño y negro que parece sacado de la película Jóvenes brujas. Esa niñita vestida de gótica quiere estropear mi humor alegre de hoy.

Después de un mes triste, por algo que no deseo recordar para no apuñalarme a mí misma, quería comenzar la noche olvidando hasta mi nombre. Y no podrá ser por ese murciélago rubio. Si no fuera una copia física más cría de mí, podría fingir que no la conozco. No obstante, sin esa posibilidad, recurro a la siguiente:

—¡Papá! —grito a pleno pulmón a la par que acribillo a Renée para que comprenda y perciba con exactitud lo exasperada que me hallo por sus jueguecitos.

—¡Niñas! —gruñe Gregorio, apareciendo en el rellano con su ropa arrugada y su corbata aflojada—. Acabo de volver a casa del trabajo, ¿podéis simplemente no gritar? ¡Gracias! —suplica al tiempo que ajusta sus gafas redondas para que no sigan reposando sobre la punta de su nariz.

—Me exiges que la invite a la fiesta de mis amigos y ella no tiene otra cosa que, para provocarme, ir así.

Argumento mis chillidos señalando a la mocosa, la cual disfruta de mi enojo y lo empeora al girar para que padre la contemple en su totalidad. Gregorio casi se desmaya ante nuestros ojos cuando ve el atuendo que ha elegido su hija pequeña. Consigo leer su expresión con facilidad y no encuentra las palabras para solucionar esta disputa entre ambas. Sin embargo, yo lo preparo y sirvo.

—¿Le puedes pedir que elija otro momento para buscar su estilo propio? —Le imploro que convenza a su enana utilizando su poder de autoridad y hasta que emplee el «Lo harás porque lo digo yo»—. La fotografiarán, me etiquetarán como su hermana y vendrán las típicas bromas sobre góticos —explico anhelando que comprenda que solo quiero protegerla.

Otro día, uno cualquiera, hubiera aceptado que fuera como un cuadro de Picasso si quiere. En cambio, hoy preferiría que llevara ropa cómoda y que no suscite la burla. Mi hermana comienza su táctica de conmover a padre hasta que la apoye en todas sus decisiones. Gregorio resopla y capto la indecisión que siempre viene antes de no decidir.

—Pequeña... —empieza titubeando, y Renée entra en acción poniendo cara triste. Otro resoplido y me enfrenta a mí—. Cada uno se expresa con libertad, como quiere. Algunos utilizan su boca; otros, su atuendo y unos pocos, como yo, no dicen nada. Así que haced lo que queráis —finaliza mientras alza sus manos y camina de espaldas para huir.

—No pienso volver en toda la noche.

Consigo mi recompensa por aguantar las tonterías de la cría.

—¡No! —se opone Gregorio aún en la huida.

—No te oigo —vocifero divertida, al tiempo que indico con la mano a Renée que nos vamos—. ¡Hasta mañana! —bromeo antes de cerrar la puerta tras mí.

***

Estaciono el automóvil, que no es otro que un Cadillac negro, en el amplio aparcamiento, propiedad del dueño de la casa de mis amigos Alana y Adam. Mi prima y mi hermana desmontan enseguida, pero yo no. En ese justo momento suena mi móvil, vibrando en el bolsillo de mi pantalón, y solo pido que no aparezca su nombre en la pantalla.

De una lo compruebo y me afecta. No comprendo por qué, luego de un mes de desaparición, me viene buscando de manera desesperada. No contestó mis mensajes, yo no lo haré con los suyos. He notado su ausencia, ¿cómo no? Después de un año de relación, que tu pareja se esfume de la faz de la tierra, sin explicar nada o sin un adiós, es doloroso.

Por esa simple razón, no daré ni un minuto de mi tiempo. Silencio el aparato y lo guardo en mi bolsillo. Pasaré una noche divertida, junto con mis amigos, aunque tenga que perseguir a Renée toda la noche, la cual ha desaparecido nada más entrar por la puerta. Porque los chicos la conocen; si no, tendría que aclarar sus comportamientos huidizos y extraños. Solo la excusaría diciendo: «Es digna hija de su padre».

Camino por el hogar de mis colegas como si fuera de mi propiedad ya que, al igual que yo, ellos han vivido toda su vida en el mismo lugar. Y he tenido la suerte de haber recorrido estos pasillos de mil maneras distintas y a edades diferentes. Nos conocemos todos desde niños, y es lo que más me gusta.

Por ese motivo sé adónde dirigirme, que no es otro sitio que el patio, siempre después de agenciarme una copa bien cargada para empapar recuerdos antes de tirar una cerilla para que no malogre mi noche.

Así que me integro entre los míos, sin poder evitar que mi humor se haya ensombrecido por una persona más maldita que una blasfemia. Anhelo tanto eliminar de mi cabeza los pensamientos o recuerdos que hasta me animo a los locos juegos de Serena y Ángel. Creo que nunca madurarán y que se casarán solo como una travesura para divertirse. Es algo en lo que apostaría mi fortuna aunque ahora mismo solo sean amigos. Son tan claros sus sentimientos que acordamos que ninguno intervendría para que fueran a su ritmo, a su compás.

Cuando me canso, que no es muy tarde, tras una copa y media, opto por un paseo para localizar a mi hermana y verificar que no se desmadre. Abandono a mi prima, a su exnovio con su nueva pareja y a los amigos jugando, porque Aquiles es como un pez: se mueve en bancos pero, si algo brilla, se distrae y aleja.

Encontrar a Renée, tras un tiempo desperdigada, siempre es mi prioridad. Si no lo hago, me supondrá muchos problemas con papá, además de que me preocupo por su bienestar. Es mi renacuaja.

La busco por la zona de la cocina, lavandería y gimnasio. Regreso para ir a la parte de las habitaciones y no doy dos pasos dentro del salón para que, de entre la multitud, localice un demonio que me ve porque está de espaldas. Reconozco esa figura: es de la persona que introdujo su mano en mi pecho con dulces caricias y, al tener mi corazón en la palma de su mano, me lo arrancó con crueldad.

Exagero, sin embargo, sentí que fue igual de doloroso. Yo disfrutaba de mi vida; me embaucó con chupitos y caricias una noche que solo prometía diversión. Idiota de mí que devoré ese pastel lleno de mentiras que me ofreció. Por esa razón, con lentitud, me giro y camino lejos, antes de que se percate de mi persona. Hay que saber cuándo actuar como una rata si no quieres que te devore el gato.

Pese a eso, no puedo evitar echar mi mirada atrás para ver como gira su rostro haciendo mecer su largo cabello negro como la noche; su semblante, blanquecino y mofletudo, con una nariz respingona y labios gruesos, no destaca tanto como sus rasgados ojos verdes. Esos mismos inspeccionan el salón en busca de algo, y no dudo que sea yo. No obstante, me apresuro a salir de nuevo al jardín. Mi hermana va a tener que cuidarse sola unos minutos porque entrar es dar la cara y, por muy bella que sea, esa persona destruirá el poco ánimo que conservo.

Camino hacia la mesa, descubro que mi querida prima se ha esfumado y solo encuentro a Aquiles repantigado en los sillones, conversando por teléfono. Él parece tan inmerso en su llamada que ni me dirige la mirada, y me frustra la idea de pedirle un favor. Y conociéndolo le dirá dónde encontrarme solo por la simple satisfacción de reírse.

De ese modo, vuelvo al plan inicial de la huida, salvo porque escucho su voz por encima de la música, lo que significa que anda cerca, y me escondo detrás de los sillones. Tirada en el suelo, boca arriba y con mis manos sobre mi pecho, siento el frío calar por mi espalda y la calidez de mi corazón por sus latidos, tan veloces que sufro el miedo de que se pare de una.

El tono al hablar es frío y severo, tal como recordaba, mientras conversa con dos personas que consigo identificar. Su charla finaliza al detenerse junto a la mesa. Yo, desde esta posición, no veo nada, salvo el cielo, despejado y lleno de estrellas. Es precioso, y me aportaría serenidad si su voz no llegara hasta mis oídos demostrando cuánto he añorado su presencia. He pasado tantos buenos momentos en su compañía que es una tristeza enorme. No puedo evitar sentirme contrariada entre dar la cara y permanecer escondida. No tengo remedio alguno.

—Aquiles.

Pronuncia el nombre del chico en su línea de prepotencia.

—Si es Iria, la princesa de hielo desaparecida —contesta Aquiles con un falso e evidente tono de sorpresa para provocarla. Ahora mismo le daría un beso en los morros a mi amigo—. Pensábamos que te habían deportado a tu país.

—Sí, pero he conseguido el asilo a cambio de vender tu culo escocés —replica al notar la reticencia del chico—. ¿Has visto a Adriana? —pregunta, yendo al grano, inquisidora.

Es tan fácil identificar para mí la diferencia en la entonación y adivinar como se siente, mientras que para otros parece la misma navaja afilada.

—Sí, y ella a mí. No obstante, no creo que quiera ver tu cara —contesta él convencido.

—Cuando lo escuche de su boca, lo creeré —expone calmada.

La conozco lo suficiente para comprender que no irá a ningún lado hasta que mantengamos un diálogo sobre lo ocurrido. Aun así, no estoy preparada para enfrentar a nadie. Además, me daría vergüenza si en este momento salgo o me atrapan.

—Te invito a esperarla sentada.

—Tan amistoso como siempre —escupe sarcástica—. Hasta nunca.

—Sí, sí —musita Aquiles con tono desganado.

Espero y espero, queriendo no cometer el error de adelantarme y tener una gloriosa pérdida de dignidad. Siempre me ha gustado mostrar una imagen de chica segura y con carácter. Sin embargo, con Iria no sé qué me ocurre, me pierdo y soy una yo más tímida e insegura por querer verme bien ante ella.

—Ya puedes salir —avisa Aquiles.

Me incorporo aferrándome al respaldo de los sillones y en pie sacudo mi ropa, además de arreglar mi cabello. Agitada, ocupo un asiento a su lado y respiro hondo. Él permanece en la misma postura vistiendo ese bonito, elegante y caro traje de chaqueta. Siempre me han parecido una cucada las pecas oscuras que se acentúan con ese cabello pelirrojo, además de esa mirada, que aparenta astucia, pero es muy noble.

—¿Por qué no me has descubierto? —inquiero muy intrigada; en otras circunstancias se hubiera echado unas risas a mi costa y me hubiera puesto en vergüenza.

—Porque el único que tiene derecho a hacerte daño soy yo —contesta él, divertido, al tiempo que agarra su copa y le da un pequeño trago.

—¡Estás loco! —comento más calmada y soltando una ligera risa por su respuesta—. ¿Esperas a alguien? —pregunto, ya que él suele rodearse de muchas personas y conversar, es decir, no suele permanecer solo.

—Esperaba. Me ha plantado —admite un poco molesto, y lo sé por el fuego en esos diminutos ojos del color de la miel.

—Dime su nombre y dirección, pagaré a alguien para que se arrepienta —bromeo.

—Me gusta ese plan.

Me sigue el rollo esbozando una pequeña sonrisa.

—¿Has visto a mi hermana, o debería decir «tu mejor amiga»? —interrogo, aún cautelosa por que entre de nuevo Iria por esa puerta.

—No, hoy me está ignorando —responde sincero—. Cuando la encuentres dile que me llame.

—Le daré el mensaje —le aseguro antes de reanudar la búsqueda.

Esta vez llamo a mi prima, le suplico que halle a mi hermana y que las espero en el coche. Así que me despido del chico y opto por salir por el lateral, sin aventurarme a tropezar con ella en el interior.

Por ello, dando un rodeo, llego a la entrada y camino hasta mi coche. Cuando me adentro en el vehículo y cierro la puerta, escucho movimiento y alzo mi mirada para ver la figura de alguien sobre el capó.

—¡Mierda! —susurro frustrada.

Ella está sentada con las piernas cruzadas y apoyando su redondo rostro en sus manos. Iria esboza una sonrisa en esos gruesos labios cuando nuestros ojos se conectan. Yo pongo la llave en el contacto y enciendo las luces para que la oscuridad no me prive de observar su cara de cerca. Se inclina hacia la luna y da unos golpecitos en el cristal como si no tuviera mi entera atención. Es imposible ignorar a alguien tan bello y endemoniadamente sexi. Será su actitud de diosa impasible.

—Te ibas sin darme la bienvenida, ¡qué decepción! —comenta fingiendo una expresión triste.

—Y tú te vas sin despedirte. Estamos a mano —respondo rencorosa y, tomando valor, desciendo del vehículo.

La muchacha atrapa mi indirecta de que hablemos cara a cara, porque de un salto torpe aterriza en el suelo. Siempre tan incapaz de ser ágil. Frente a mí, posiciona sus manos en sus anchas caderas, ocultas bajo un pantalón holgado que acompaña de una camisa que expone la piel clara de los hombros. Ni su largo cabello oscuro y liso lo cubre. Es una chica tan atractiva y atrayente que no necesita explotar su belleza para destacar.

—Quería hablarte de eso —comienza con lentitud y con cautela, destapando su verdadera cara delante de mí; no soy la única que tiene debilidad por la otra.

—No es necesario —arranco dispuesta a finalizar una conversación que puede traer verdades que no me agradan, por eso prefiero el misterio y sacar conclusiones en mi cabeza.

—Somos pareja... Es bueno ser sincera —opina mostrándome una expresión afectada.

—Éramos —corrijo arrogante—. Nuestra relación se partió en dos a la semana de no contestar mis llamadas y de desaparecer.

—Tengo excusa...

No permito que termine porque empieza a arder mi rostro de la furia.

—No la quiero —vocifero al tiempo que aprieto mis puños—. ¿No comprendes qué fue para mí ir a buscarte a tu casa y encontrarla vacía?, ¿llamarte y que tu móvil estuviera apagado?, ¿preguntar a tu familia y recibir silencio? No me vale, porque podrías haberme enviado un mensaje —concluyo sintiendo cada impacto de cada realidad que he vivido durante el último mes.

Las voces y pasos de mi hermana y mi prima se aproximan siendo más nítidos. En unos segundos llegarán hasta nosotras, y caducará su oportunidad de remediar lo que ha sucedido.

Lo cierto es que he pensado mucho en la próxima vez que nos veríamos, en cómo luciría, qué vestiría, cuándo sería y dónde nos hallaríamos. En cambio, el modo en que ha procedido no me agrada ni me alegra. En sus ojos identifico tristeza, aunque no la suficiente para que aplaque la mía. En su postura pierde esa actitud casual por la forma en que sus dedos se clavan en su cuerpo, y la energía que emana no es buena. No obstante, la mía debe ser una tormenta de truenos y rayos que no paran de impactar y retumbar uno tras otro.

—No me voy a rendir —me avisa contundente y convencida.

—Buena suerte —replico desdeñosa y me adentro en el coche.

Iria permanece junto a la puerta y siento su mirada sobre mí. En su lugar, yo clavo la mía en el volante, aguantando las ganas de entregar por completo mi alma por poder volver a observar sus ojos. Solo que me salvan antes de ceder.

Oigo el seco saludo y despedida de las tres chicas y respiro hondo al terminar. Con ellas dos dentro del vehículo, no comentan nada y yo solo arranco. Mi prima pone música para aliviar la tensión que martillea como una mala conciencia. Yo me concentro en conducir y oír la voz de la cantante para que no se sobreponga la de ella, que me prometió ser mi compañera cada día.

Capítulo 2

Ganando minutos

Esa enana escurridiza me trae de cabeza, ya que es más difícil hablar con ella que el querer comunicarte con un pájaro y esperar que te entienda. Ya ni me agradece los esfuerzos que empleo en que su vida sea sencilla y sin preocupaciones. Me encargo de la casa como si fuera nuestros padres, procuro que ambos estén sanos y coman como es debido. Siempre llamo a las mismas horas a padre para que no olvide de tomar su descanso para alimentarse y arrastro a Renée para que se siente conmigo a la mesa. Porque, si no lo hago, ella agarra cualquier porquería y se esconde en su habitación.

Por eso ahora recorro los pasillos de casa y mi dirección es clara. Me detengo frente a la puerta de mi hermana y, tras comprobar girando el pomo que está cerrada, procedo a tocar la madera con mis nudillos. Ninguna contestación y, conociéndola, es de esperar.

—La cena está casi lista —le aviso aguardando por una respuesta.

—No tengo hambre —reitera Renée después de mis llamadas anteriores, que anunciaron que comenzaría a prepararla.

—Sin estómago lleno, no hay fiesta —le advierto decidida a conseguir que comparta tiempo conmigo.

—Si yo no voy, no vas tú.

Me recuerda que son las normas de padre.

—Tampoco es que me ilusione mucho ir —musito desganada al recordar el encuentro con Iria.

—Ah, sí, tu novia ha regresado —ataca sabiendo el lugar donde golpear.

—Exnovia, así que no me incordies equivocándote aposta —le suplico hastiada por tener que lidiar con ella.

—Solo por eso merece la pena obligarte a ir.

Abre la puerta de sopetón y me sorprende, sobre todo, que no luzca nada extraño hoy. Su apariencia ahora es muy ella, con un mono vaquero claro con las perneras recogidas y camisa de tirantes de color ocre, a la vez que lo acompaña de unas bailarinas. Al contrario que yo, con una falda alta de lentejuelas, además de camisa azul ancha y corta por la altura de mis costillas. Ambas llevamos el cabello suelto, salvo que el mío es más extenso y llega hasta mis caderas; el suyo, a mitad de la espalda, pero es del mismo tono e igual de liso.

Sus ojos me devuelven la mirada con una expresión sin pizca de emoción, pero me satisface que pase por mi lado de camino al comedor. No voy tras ella de inmediato, sino que doy un vistazo al interior de su habitación. Está ordenada y limpia, lo que me alegra porque no me permite entrar. Pese a ir a la fiesta, porque me tropezaré de nuevo con Iria, merece la pena cenar con Renée.

***

En el autobús, teniendo a un lado a Renée y al otro a Enara, estoy muy agitada. No he localizado a la chica en el vehículo y eso me pone más ansiosa. Dividida entre querer verla y no posar más mis ojos en ella, estoy dolida y a la vez necesitada. Es cierto que, en cuanto la miré, deseé abrazarla. Sin embargo, me pudo más el orgullo y me alegro. No puede simplemente esperar que la reciba con los brazos abiertos, que aguarde a su regreso sin más, sin una justificación.

Con mi pequeño bolso rosa en mi mano, recuerdo la primera vez que hablamos. Ambas éramos unas crías que compartían clase y nunca intercambiaron ni un saludo. Ni tan siquiera en los trabajos en grupo, solo porque ella mantenía esa actitud de «No me hables, no me mires y no me hagáis perder mi tiempo en estupideces». Yo obedecía, ya que ni llevaba mis ojos en su dirección. Salvo ese día.

Mis últimos exámenes arden en mis manos mientras la profesora me indica que deberé tomar clases de refuerzo para mejorar en la materia. Es decir, ir a esa aula una hora más de las lectivas, lo que perjudica el horario que mantengo para cuidar a Renée. Es ya lo suficientemente mayor para volver a casa sola, pero me preocupa. Así que insisto en dar las clases fuera del instituto y me comenta que puedo estudiar con compañeras más aplicadas que se tomen la molestia de ayudarme.

Por ello paso el resto de la mañana preguntando a mis amigas por sus notas y si pueden. Sin embargo, quien tiene mejores calificaciones es Alana y está de voluntariado. Y mi prima es casi tan penosa como yo. Igualmente prefiere pasar sus tardes con su novio Adam, quien me comenta, mientras está descansando sobre nuestra mesa, que la chica nueva de mirada rasgada es superinteligente.

No la he observado más de dos veces, en estos dos semestres, porque tampoco permanece dentro de mi campo de visión. Iria se sienta en las últimas filas junto a su amiga, a la cual odio. Es Rebeca, una cabrona que se ha burlado más de una vez de mi mejor amiga Serena por ser «trans».

Así que, de manera instintiva, volteo mi cabeza y choco contra esos ojos de jade que se entrecierran arrugando su entrecejo por mi atención fija. Mis pensamientos se han fugado, olvido qué hacía; por eso, cuando reacciono, alarmada, le doy la espalda y me tenso.

Solo iba a echar un vistazo para decidir si me atrevo a hablarle, pero la he atrapado distraída, oyendo a su compañera de mesa. Su rostro pálido se acentúa por ese corto cabello tan negro como la noche, y tiene una mona nariz respingona. Olvido la idea de pedir ayuda a ella.

—¿Qué mirabas? —inquiere Iria, borde, al tiempo que se para sobre sus pies a mi lado y cruza los brazos sobre su escaso pecho.

Alzo mi mentón, no por soberbia, sino porque permanezco sentada en mi silla, y así es la única manera de conectar con sus ojos. No la he escuchado llegar, aunque sí he sentido una fría brisa invernal que sin duda proviene de esta muñeca de nieve.

Sus expresiones son muy singulares, porque solo empeoran en vez de mejorar. Creo que nunca la he visto sonreír, y es extraño que un ser humano jamás lo haga. Por esa razón, creo que, en vez de arreglar mis circunstancias, las he estropeado. Estar bajo la mira de una persona como esas dos solo me traerá dolor de cabeza, no porque me aterra enfrentarlas, sino porque solo es un engorro. No temo a la hora de propinar uno que otro puñetazo si el momento lo requisa.

—Hola, Iria —saluda Adam, tan amigable como siempre, y Enara tapa su boca, divertida para jugar con el chico.

Los ignoro y me concentro en ella, que espera una respuesta manteniendo esa actitud prepotente.

—Solo estoy buscando a alguien que me ayude a estudiar por las tardes. Mis notas han decaído y me han comentado que eres de las personas con mejores calificaciones —contesto sincera, cruzando también mis brazos porque no me voy a achantar.

—Fui yo quien se lo dije —apostilla Adam, que rompe la conexión entre nosotras dos.

No desvío mi atención de su rostro; en cambio, ella sí, se la entrega al chico. Esto me da unos minutos para ojear su semblante sin restricción. Es cierto que es muy linda, que sus rasgos asiáticos le proporcionan una belleza peculiar.

Borro todos esos pensamientos extraños de mi cabeza porque regresa a mí tras escucharse la queja del muchacho, justo antes de la orden susurrada por parte de Enara. Apuesto a que le ha dado un pellizco y le ha pedido que guarde silencio por entrometido.

Iria conserva esa imperturbabilidad y acentúa las dudas que siempre he poseído sobre mi sexualidad. Ya que no es la primera chica, ni seguro la última, que me hace sentir atraída, desear algo más que una amistad. No es que sea una experta en relaciones amorosas. Es verdad que no he tenido pareja, pero sí he pasado tiempo con algún que otro joven.

El número uno fue Tobías, un compañero de clase con el que me he besado en más de una ocasión. Al principio, fue mayormente por presión social, ya que las preguntas sobre mis gustos aumentaban porque no me acercaba a nadie. El motivo no eran las chicas, sino una enana que con anterioridad se colgaba de mi brazo como koala y ahora me repele como si fuera un insecto.

Mis amigos conocen esto, ya que un día vino un primo de Aquiles que ligaba descarado conmigo y yo, sin intenciones de un acercamiento. Sobre todo, no me apetecía con ningún chico y solo dije: «Prefiero besar a Alana que a él».

Después, tuve que indicar que no precisamente a ella, sino a las de su mismo género, más todavía por la expresión celosa de Borja. En su lugar, Alana solo sonrió alegre, parecía que se sentía halagada, en vez de ofendida o molesta por que la mirara con esos ojos. Aunque no era así. Solo la veo como una amiga.

Todo esto me lleva al presente y a esa fijación que extrañamente no me hiela o desagrada, sino me atrae.

—Acepto —responde Iria decidida. Me confunde porque mantiene esa expresión que parece enfadada—. Espero que me pagues por ello —concluye ante de irse a paso lento.

Emerjo de mis recuerdos un poco afectada. Es comprensible que, por nuestra situación actual, esto me produzca tristeza. Echo de menos sus sonrisas, sus arranques de darme mimos o sus exigencias cuando nos reuníamos para estudiar. Y ahora es mejor mantener la distancia, aclarar ideas y sentimientos y que este malestar por su desaparición se disipe. Así que la ignoraré hasta que sienta que es el momento para entregar mi tiempo y crea que voy a gestionar bien su excusa para no avisarme de su viaje.

Esperando en la puerta principal del colosal centro comercial, converso con Enara y Renée para no hundirme en la arena de posibilidades de cómo puede ir la noche. Principalmente, sobre qué haremos una vez dentro, ya que deseamos entretenernos en distintos pasatiempos.

No mucho después se nos une Alana, con ropas oscuras y descansando su casco sobre su costado como si cargara a un niño. Las cuatro nos distraemos en la zona recreativa; hasta se pasa a saludar Aquiles con su nuevo amigo. Conversamos un poco antes de que se marchen porque tienen otros planes.

Es divertido y relajante jugar hasta que pierdo la paz por ser derrotada por mi única amiga que me puede suponer una rival a la altura: Alana. En el tramo en que estoy gruñendo, esta nos cuenta que ha dejado su bolso en la motocicleta y Renée emprende su huida. Consiste en que mi hermana se escabulle sin más, delante de mi cara y sin explicación alguna.

Y estúpida de mí, corro detrás de ella, pero desaparece. Frustrada, me rindo tras preguntar a algún que otro compañero de clase por si han visto en la dirección en que escapó y regreso a donde abandoné a mi prima.

Por sobreproteger a esa enana, me hallo sola y no desperdicio la oportunidad para pasarlo bien. Doy por hecho que en algún momento me reuniré con alguno de mi grupo de amigos, solo debo permanecer en un lugar.

Las probabilidades son muy altas, tanto como que voy ganando en este juego. Hay una enorme diana con agujeros por donde debo introducir las pelotas; estas son del tamaño de las de tenis, por lo que puedo envolverlas con mis manos.

La lanzo al aire y capturo mientras me posiciono preparándome para el tiro. Es mío. Lo tengo dominado. Justo cuando, con un movimiento de muñeca, mando la bola directa al centro, la noto a mi lado, provocando agitación y negación. Sobre todo, la última. No obstante, permanezco como estatua, viendo las luces rojas por mi tiro fallido y perdiendo mi buena racha.

—A veces pienso que te doy mala suerte —bromea Iria chistosa, indicando que está muy cerca de mí.

—Tú lo has dicho —contesto, mordaz, y agarro otra esfera sin mirarla.

Me estoy conteniendo todo lo posible, ya que anhelo contemplarla sin restricción. El tiempo de distancia ha sido una agonía. Sin embargo, eso me explotaría en la cara y haría inviable mi resistencia. Se esfumaría el despecho. Es muy infantil por mi parte, y lo admito, pero es lo que hay. No acepto otra opción o alternativa en este instante.

—¿No merezco que me mires a los ojos? —pregunta con un tono repleto de tristeza, y eso me destroza.

—No sé... —musito vacilante, al tiempo que giro una nueva bola en mi mano y le doy la atención a los colores llamativos.

—Permíteme demostrarte que lo merezco —asegura decidida, mientras cubre con sus delicados dedos la parte descubierta de la bola que aferro, tocando inevitablemente mi piel.

Muerdo mi labio para no sonreír, porque son sus típicos acercamientos inocentes para que reaccione. En otro momento yo hubiera respondido tirando la pelota y entrelazando nuestros dedos, pero ahora no es mi intención porque no hemos solucionado nada. Y eso no me divierte.

Con lentitud, retiro mi mano y procedo a seguir. Eso no quita que pueda disfrutar de su compañía, aunque no lo hayamos corregido.

—¿Quieres minutos para narrar tus excusas? —pregunto maliciosa, entretanto paso la pelota de una mano a otra.

—Sí a lo del tiempo, no a lo otro —discrepa ofendida.

—Gánatelos.

Elevo mi mirada e impacto en sus ojos verdes con una sonrisa granuja. Se la lanzo y esta la atrapa con dificultad, además de con una expresión espantada.

Desde que la conozco, nunca ha sido capaz de realizar una actividad física con destreza. Al contrario, la mayoría de las veces, acaba con moratones, dolorida o con esguinces. Es como un pato fuera del agua, realizando su caminar, es decir, movimiento con lentitud e indecisión.

Es verdad que ese lado me resultó muy lindo. Pero ahora estamos en batalla y, si codicia mi atención, que se la gane. Quiero sudor y lágrimas. Sangre nunca. La quiero demasiado, aunque nunca se lo admitiré.

Ha recogido un lateral de su cabello negro con un broche precioso del mismo color de sus ojos. Asimismo, ha maquillado de manera suave su rostro para que parezca que brille, y ya lo remata con un vestido con escote en V con dos hilos de tirantes, lo que deja a la vista sus pálidos y delgados hombros, y una falda larga al vuelo por encima de la rodilla. La conozco y sé que se ha preparado para mí; ella suele preferir ir casual, y eso ablanda mi corazón, que quiere endurecerse.

Claudica y enfrenta la diana con ímpetu, tanto que me obliga a retroceder para no chocar. Respira hondo y entrecierra sus ojos, poniendo una expresión que la hace lucir enfadada. Aprieta sus labios, frustrada porque sabe que no posee ni una mínima oportunidad para vencer.

Así es, porque ese tiro se hunde sin llegar a su objetivo. Me río y recibo una afilada daga esmeralda antes de que, con violencia, aferre otra bola y se prepare. No puedo resistirme y me acerco y rodeo su cintura con mi brazo. Me apego a su espalda y noto como su respiración cambia bajo mi mano, que se arrastra por su vientre. Con la otra envuelvo la suya, que sujeta la pelota. Estoy tan nerviosa por sentirla entre mis brazos. Sin embargo, me es imposible no aprovecharme de la situación.

Le enseño en silencio como debe tirar mientras huelo su delicioso perfume, que me impele a enterrar mi rostro en su cabello. Pero me contengo. Doy un paso atrás y ella pierde la postura que le había indicado, gira su rostro para echarme un vistazo con sus mejillas sonrojadas.

—Es tu último tiro, aprovéchalo —le aviso pidiendo atención a la partida.

Es un fracaso tan grande que vuelve a brotar mi risa; solo que esta vez viene acompañada de la suya, que quiere esconder tras su mano. El ambiente entre ambas se destensa y suaviza hasta que ella se toma el privilegio, sin preguntar, de aferrar mi mentón mientras que se aproxima hasta estar muy cerca. Es imposible retroceder porque la oposición se ha minimizado como una página aburrida a la que ignorar deliberadamente. Y así va a ser hasta que escuche a alguien a nuestro lado.

—¿Habéis vuelto? —pregunta una voz que me empuja a distanciarme y observar a Ana, una joven francesa que se mudó a España el año pasado y es muy agradable.

Con hermoso cabello azul electrizante, ojos enormes y castaños, una nariz prominente y labios finos, su tez morena resalta sobre todo; además de sus ropas veraniegas, que muestran mucha piel.

—No —contesto con la intención de molestar a Iria, porque conozco su recelo con la joven.

Ya me indicó que creía que Ana estaba interesada en mí, y lo he comprobado este último mes. No he disfrutado de sus besos o caricias, aunque sí he gozado de conversaciones agradables. Es una chica muy enrollada e ingeniosa.

Ha sido tan genial que ha oído mis lloriqueos por Iria sin reírse de mí o de lo patética que lucía. Se ha convertido en una gran amiga y podría haber sido algo más si no estuviera enamorada de la morena, que adopta una postura recta de hombros encuadrados y brazos cruzados. Su mirada se endurece como si la estuviera amenazando.

—Es genial volver a verte —asegura Ana, educada, y se centra en mí—. Esperaba pasar tiempo contigo, pero ha surgido una urgencia, así que he pensado algo —comienza animada—. ¿Qué te parece si tú y yo mañana quedamos para subir a la noria? —propone con una sonrisa que me invita a contestar sin pensar.

—Sí, te mando un mensaje.

Le guiño un ojo, cómplice, y la observamos marcharse tras despedirse con su mano.

—¿Te burlas de mí? —inquiere Iria indignada—. Sales conmigo.

—No es así —discrepo sin borrar mi sonrisa.

—Para dar por finiquitada una relación, primero, debes informar a la otra parte de que se finaliza —argumenta ella entre dientes, encrespada.

—Que se ignore a una de las partes es prueba suficiente de que el noviazgo ha caducado —refuto con mi punto de vista.

—Venga, vale —acepta frustrada, haciendo muecas enfadadas—. Sin embargo, quieres estar conmigo —asegura convencida.

—No sé —miento fingiendo que pienso sobre el tema—. Puede que el desengaño haya raspado un poco mis sentimientos hacia ti. —Me encojo de hombros y esbozo la sonrisa más falsa—. Me voy a casa. Disfruta del resto de la noche.

Le lanzo un beso con mi mano de forma coqueta. No me marcho porque, primero, debo ir en la búsqueda de un ratoncito escurridizo.

Capítulo 3

Cómplice

Estoy tan cansada de perseguir a mi hermana para nada. Ella no desea mi compañía, prefiere perderse y no contar conmigo. Antes era su mayor confidente y ahora soy una molestia.

Por eso he decidido, al menos por hoy, olvidar que soy responsable de su bienestar. Tampoco puedo obligarla a permanecer a mi lado. Pronto cumplirá diecisiete años, ha pasado desde los catorce viniendo a estas fiestas, y confío en que algo de experiencia —además de sentido común— posea. Nunca ha sido una chica estúpida o inconsciente, pero sí un poco impulsiva.

Igualmente, también soy joven, también necesito divertirme. Aunque no tanto como aquella vez, hace un año y medio, una noche como esta, pero en un sitio distinto.

Aliso mi suéter aguamarina, agitada por esa mirada rasgada que me acuchilla desde la lejanía. Está sentada al otro lado de la sala del club, acompañando a su mejor amiga Rebeca, esa chica que me desagrada.

Es una muchacha antipática que por un tiempo fue nuestra amiga hasta que comenzó a atacar a Serena sin justificación alguna. Todos llegamos a pensar que era por celos, ya que en aquel tiempo Ángel era muy popular entre las chicas por su espeso cabello rubio y su cara angelical. Sin embargo, empeoró aclarando que era un sentimiento de odio profundo hacia la otra. Como si Serena la hubiera traicionado o hubiera jugado con ella. No obstante, nunca Rebeca habló del asunto con ninguno de nosotros. Solo se distanció haciendo nuevas amistades y fingiendo que los demás no existíamos.

El motivo ahora es que no consigo sacar un defecto a la joven que ha estado tarde tras tarde estudiando conmigo, apoyándome y animándome a mejorar. Su cabello negro, que cae como cascada, es demasiado precioso y brilla ante la intensa luz. Y la palidez de su rostro solo embellece esas esmeraldas. Además, me gusta que cuide sus atuendos, que procure ir conjuntada y hermosa.

La esquivo a Iria de manera involuntaria para dar mi atención a la partida de cartas a la que me he visto arrastrada por Renée. Ella estaba emocionada por demostrar su destreza e inteligencia. Sin duda, es mejor que yo; sus notas son asombrosas, y sin apenas estudiar.

Yo me rindo, colocando mis cartas boca abajo, y le doy unos sorbos a mi refresco de naranja mientras entrego miradas furtivas en su dirección. Siento a mi prima inclinarse hacia mí con su cabello recogido en un hermoso moño y luciendo una camisa blanca con vaqueros.

—Ve a hablar con ella —me invita Enara, emocionada, dándome un suave empujón.

—No puedo, debo estar con...

Muevo mi cabeza en dirección a mi hermana pequeña, que juega a las cartas con Adam, quien está furioso porque lo derroté con tanta facilidad.

Este joven, sentado al otro lado de Enara, acribilla a la cría con sus aterradores ojos felinos, a la par que aferra sus cartas como si fuera su tesoro más preciado. Nunca ha tenido mal perder, por eso sé que está actuando así para entretener a Renée y que no se aburra rodeada por personas que no son sus amigos.

—Nosotros nos ocupamos. Vete a conquistarla —farfulla el chico, despachándome y lanzando su contraataque con cierto aire chulesco. Renée, ignorando nuestra conversación, saca su carta maestra, que le da la victoria—. ¡Nooo! —grita Adam impactado—. Estás haciendo trampa —concluye comenzando una discusión con la niña.

Enara repite su acción, salvo que esta vez lo aprovecho para incorporarme, y con pasos lentos camino hacia la mesa de Iria. Aliso mi traje rosa hasta las rodillas, de mangas cortas, sintiendo que no es mi mejor atuendo. Doy un último vistazo a mi prima y su novio para que sean responsables. Además, para tomar una respiración profunda antes de detenerme a un paso de ella.

Clavo mi mirada en sus ojos de jade, que no han hecho el amago de esquivar mi atención. Al contrario, me sonríe de igual manera que esboza en las tardes de estudio. Una que para nada hubiera supuesto que me entregaría en nuestras primeras conversaciones toscas e inconfortables.

Solo con el tiempo comenzamos a sentirnos cómodas pasando las horas entre lecciones, libros y lápices. Ella, al principio, me regañaba por pintarrajear los márgenes de las hojas de mis cuadernos. Así fue hasta que se cansó y se unió dibujando círculos, estrellas, cuadrados y figuras inventadas.

Con esa confianza, me tomo la libertad para ir directa, aunque eso no quita que me agite.

—¿Te apetece tomar algo? —pregunto fingiendo que no estoy nerviosa, pese a notar la atención de Rebeca, que me encrespa—. A solas.

—Mucho estabas tardando —reclama Iria jocosa, mientras recoge sus pertenencias y se incorpora.

—Me duele que me abandones por ella —se enfurruña la castaña, que enfoca su interés en sus uñas para lucir despreocupada.

—Ya te compensaré, ahora déjame ir con la chica que me gusta sin montar numeritos —le pide divertida, mientras echa su cabello negro a un lado para colgar su bolso.

Pierdo la energía, la voz, es decir, todas las capacidades que posee una persona para socializar. Siguen conversando unos minutos que agradezco porque me dan el tiempo necesario para respirar con fuerza y no reaccionar como una niña inocente que nunca se ha relacionado sentimentalmente con nadie. El asunto es que no acaricie estas emociones que consigue con la sencilla razón de estar cerca.

Juntas buscamos una mesa apartada. No obstante, podemos localizar a cualquiera desde esta posición. No he aclarado a mi mente que ella exige la atención.

—Permíteme emborracharte —avisa jovial, al tiempo que me enseña una pequeña botella de alcohol que esconde en su bolso y a hurtadillas nos sirve en los vasos de refrescos que pedimos, llenándolos solo hasta la mitad para mezclar ambos líquidos.

—¿Solo sabes pedir favores? —le pregunto entretanto tomo el recipiente para mojar mis labios.

—Sí, pero recuerda que accedí a darte clases. Acepté los horarios sin rechistar —puntualiza recalcando la realidad de la que, en parte, estoy agradecida.

Esconde, de nuevo, la botella en su bolso.

—¿Quieres un beso por ello? —arrojo sin pensar.

—Como mínimo —exige descarada, mientras posa el vaso en la mesa con cierta fuerza que hace temblar el líquido de su interior.

—De acuerdo —claudico, porque el tira y afloja solo me da más ganas de probar su boca.

Su rostro se torna sorprendido, aunque no tardo en acrecentar su asombro al aferrar su mentón y rozar unos segundos su boca entreabierta con mis labios. Solo eso para aturdirme más con el olor a ese fuerte alcohol.

Me alejo con una sonrisa, esforzándome por no entrar en agitación por mi corazón enloquecido y en anhelo de regresar a ellos. Espero una respuesta o burla para destensar el ambiente que he creado al lanzarme, pero recibo algo mucho mejor, y es que gira su rostro y deposita besos en la palma de mi mano. Me obliga, con ese gesto, a morar en sus ojos. Es muy dulce y ya no necesito nada más.

Después de eso vienen más copas, acompañadas de besos y caricias inocentes que atraen los comentarios chistosos de algunos amigos que se acercan para conversar. Bebo tanto, para no estar tan nerviosa, que termino chantajeando a mi hermana para que no le fuera con el cuento a nuestro padre tras verme y amenazarme. Al final, merece la pena.

Decido permitir que la noche, el azar o la causalidad me cuente cada segundo o minuto de cómo será de especial o anodina esta aventura en el parque de atracciones. Aunque acepte lo que pueda desembocar, también puedo intervenir.

Así que, recordando la cita que acordé con Ana, le envío un mensaje para que nos veamos en la noria. Una tan grande con luces parpadeantes, aunque no agresivas como en otras. Son de colores claros que dan belleza contra el metal blanco que sujeta las cápsulas redondeadas con pequeñas ventanas. Me emociona la idea de ver toda la zona desde las alturas porque te ofrece una perspectiva distinta y te hace sentir que el mundo es tan pequeño y tú tan grande que puedes aplastarlo con su palma.

Brinco al notar unas manos en mis brazos y encaro a la persona mientras retrocedo como si me hubiera atacado.

—¡Qué susto! —farfullo acelerada.

Ana se ríe de manera escandalosa, agarrando su vientre como una cría que no puede parar de carcajearse. Algunos mechones azules caen por su rostro, saliendo de ese moño desordenado, cubriendo por unos segundos su cara. Así que, cuando la alza, esos enormes ojos castaños se acentúan y me ojean con una sonrisa. Ella viste un traje ancho y jipi que resalta más su piel morena. En su lugar, yo señalo la atracción del parque indicando que subamos y hablemos allí.

Esa es la idea hasta que otra persona atrae mi atención al trotar hacia nosotras con todo ese espeso cabello negro, que azota el aire, y esos rasgados ojos, que impactan en los míos. Cuando frena a nuestro lado, con la respiración agitada, se entretiene en arreglar sus pantalones largos y camisa sencilla blanca sin tirantes, mientras recupera el aliento.

—¿Qué hacéis? —balbucea Iria, afectada, intercambiando miradas con ambas.

—Íbamos a subir —le contesta Ana, amigable, mientras me rodea con su brazo y coloca su mano en mi cintura.

—¿Puedo unirme? —inquiere Iria impaciente al percatarse del movimiento de la otra al tener ese avance conmigo.

El asunto es que la cercanía de Ana no me supone nada porque estoy agitada por la que está frente a mí. Por el que esté a unos pasos, tan guapa, con las mejillas sonrosadas por la carrera para llegar a tiempo hasta nosotras; además, por su insistencia por mi perdón, ya que he estado ignorando sus llamadas y mensajes.

Es que, directamente, no los he abierto porque me rendiría con facilidad y querría descubrir si sus labios siguen conservando esas sensaciones tan fascinantes. Es complicado resistirse a alguien a quien tanto amas. Llegará el momento en que yo misma le sostenga la mano y le pida una excusa para su desaparición. Una suficiente para que se mantenga sola para retomar lo nuestro.

—No, es una cita —rechaza Ana tajante.

—¿Cita? —inquiere Iria y me fulmina con la mirada, exigiendo una explicación o aclaración.

No me da tiempo a replicar o responder que se acerca a nosotros Adam, lo que llama la atención de todas. Pero, en exclusiva, la de la morena.

—Hola, desaparecida —saluda Adam, simpático, y abraza a Iria con fuerza—. ¿Dónde estabas? Nos tenías a todos preocupados.

—Larga historia.

Aleja el tema.

—Pues quedemos algún día y me cuentas —le propone el muchacho, separándose, y a nosotras nos hace un movimiento de cabeza porque nos vio ayer mismo.

—¿Sabes qué?, ¿tienes algo que hacer? —pregunta Iria, luciendo aún un poco molesta.

—He quedado con Ángel, me ha pedido mi ayuda para una apuesta que ha hecho con Roberto —le cuenta despreocupado.

—¿Con Roberto? Esto va a terminar muy mal. —Se inquieta buscando en su bolso con rapidez—. Voy contigo... Además, no pinto nada aquí —refuta entre molesta y bulliciosa.

—Claro, vente —acepta Adam ilusionado por tener la compañía de la joven—. Hasta pronto, chicas.

Se despide de nosotras agitando la mano.

Hubiera querido preguntar, saber qué le ocurre a Ángel y por qué se ha lanzado a jugar con Roberto. Nada bueno puede salir de una apuesta entre los dos. Hay mucho conflicto y temas sin resolver que se incrementarán para que sea una partida dura.

Pero si algo me tranquiliza es que Serena seguro que está a su lado. Pese a enterarme de la pelea que tuvieron, estoy convencida de que ya habrán hecho las paces. No suele transcurrir mucho tiempo en que se reconcilien. Son dos críos que son incapaces de no ser el mejor amigo del otro.

Sin más, termino siendo arrastrada por Ana hacia la entrada de la atracción. Aun así, echo mi mirada atrás y tropiezo con esos ojos verdes que lucen como yo me siento, intranquila.

Permito que me lleve al interior de una cápsula. Me siento en ese asiento circular en el centro del sitio. Todo es blanco y la luz es suave para no dañar los ojos. La joven se sienta a mi lado con esa actitud animada.

—Ana...

Necesito puntualizar nuestra relación.

—Sí, sé que la quieres —me corta al tiempo que se apoya en el respaldo y cruza sus piernas, mientras mantiene esa actitud amistosa—. No soy idiota ni tampoco inteligente, pero lo suficientemente observadora para ver que no tengo ninguna oportunidad para estar contigo. —Dice eso en voz alta, sin ningún reparo o bochorno—. Así que acepto la derrota y me conformo con tu amistad. Si la quieres.

—Sí, la quiero —contesto alegre por que se tome tan bien mi no-rechazo, ya que no me ha permitido hablar.

—Así que déjame ayudarte a provocar cosquillas antes de que la perdones —propone lanzando su mirada a mí con un semblante bribón—. Así, además, tendré la oportunidad para aprovecharme un poco de ti, como de algún que otro abrazo.

Se encoge de hombros, satisfecha con la idea.

—Eso no es aprovecharse —discrepo mientras alargo mi mano y recojo esos dos mechones salvajes que cubren su bonito rostro.

Temo que, si Iria hubiera tardado más en aparecer, esta joven hubiera sido un buen bálsamo para mi corazón, hasta el punto de convertirse en mi cura. Ya que es inteligente, agradable e ingeniosa: todo lo que debe tener una chica para enamorarte. Y, por desgracia o por suerte, Iria tiempo atrás me enamoró con sus miradas fijas, comentarios cortantes y exigencias.

Si no somos estúpidos a la hora de fijarnos en alguien, es que al final el azar juega un papel más importante en nuestras vidas.

Capítulo 4

Retomar el amor

Me pregunto en estos instantes la razón por la que me encuentro en medio de la pista de esta discoteca. Estoy sola, entre un aglomerado de personas que bailan, ríen y conversan como si fuera la mejor noche de su vida. En mi lugar, por ahora, simplemente es un día más. Por eso me apetece más ir a casa, acurrucarme en el sofá y ver una película, pese a haberme esmerado en mi atuendo de un traje sencillo rosa palo, con cuello halter y falda corta.

Mi hermana me ha abandonado y no me importa porque ya esperaba su reacción; además, solo me ha dicho que había quedado con un amigo. Supongo que lo dice así para preocuparme y lo cierto es que acabe acompañando a Aquiles.

Al otro lado, mi querida prima me envió un mensaje detallado donde me contaba que el recién regresado Ezra había acordado ir juntos. Recuerdo al chico y su enamoramiento por Enara. Me da lástima. El corazón de la chica está ocupado y solo el tiempo le dará la oportunidad para ser algo más que amigos. Pero, por ahora, está golpeando la pared con un martillo de juguete.

Decido ir por una bebida para no deshidratarme entre cuerpos que generan un ambiente más caluroso. Este local es inmenso, con un estilo veraniego que combina mucho con el paisaje de la playa que puedo ver a través de los ventanales. Sin embargo, también puedes disfrutar de la privacidad de los reservados o de un chapuzón en la piscina, esa que está protegida de los bailarines por paredes de cristal que te dan una imagen de los que chapotean en ella.

Doy unos pasos más y localizo a un amigo. Encontrar a Adam es algo frecuente, aunque no solo. Es un chico muy sociable y amigable, por lo que siempre está rodeado por personas. Salvo hoy, junto a la barra, mirando hacia la piscina con una expresión desolada.

Sigo la estela hasta ver a Enara jugando como una cría con un chico que supongo que es Ezra. Aún no he podido hablar con él o comprobar las intenciones que tiene con la muchacha. En un arranque, golpeo con mi puño flojo en el vientre desnudo del desesperado moreno, ya que lleva desabrochada su camiseta de botones, y este se encorva con una mueca.

—Eres gilipollas —escupo segura de lo que es—. Suspirar no hará que la recuperes.

—No quiero presionarla, ya que todavía no sé si me sigue queriendo —musita triste, irguiéndose mientras frota la zona del impacto.

—¿Es en serio? Ella te ama y no va a dejar de hacerlo por que hayáis tenido un bache —aseguro al tiempo que me siento en el taburete a su lado.

—Uno de meses —discrepa desilusionado, mientras abrocha su camisa de botones para evadir mi mirada.

—Bah, tonterías. El tiempo es algo subjetivo. Enara no te olvida.

Lo consuelo no solo con palabras, por eso, tiro de él para envolverlo en mis brazos y apoyo mi cabeza en su hombro.

—Pues aplícate lo mismo, ya que Iria me ha comentado lo que os ocurre y como la esquivas.

Me acusa de ser huidiza y no voy a mentir. No a él. Compartimos un cariñoso abrazo antes de distanciarnos y él ocupar un taburete a mi lado.

—Voy a volver con ella, pero mientras deseo molestarla un poco.

Le cuento mi plan y se ríe. Eso me alegra, porque no me gusta ver a mis amigos así de tristes.

—Bebamos una copa —pido con una expresión menos desganada.

—Una solamente, ya que estoy preparado por si me llama de nuevo Ángel necesitándome para la competición —me cuenta Adam, al tiempo que llama al barman, con un movimiento de cabeza, para que nos atienda.

—Otro par de idiotas. No vayan a madurar y comenzar a salir —me quejo, porque parece que tengo amigos inmaduros.

Nos sirven unas bebidas por la mitad por la fuerza del alcohol, y le doy un pequeño sorbo.

—¡¿No me digas?! Actúan todos de manera extraña, hasta Borja me está evitando hoy —escupe molesto por el rubio.

—Te mentiría si te dijera que es por Alana. Pero ya conoces que ella no es la razón.

Le aclaro sus ideas porque ambos nos percatamos de sus intereses en qué dirección ha ido estos últimos meses.

—Eres muy observadora, amiga —coincide Adam jocoso, apoyado en la barra mientras da un trago a su copa.

—Seré lenta con los estudios, sin embargo, rápida captando secretos —bromeo, al tiempo que cruzo mis piernas y me acomodo en el asiento—. ¿Me revelas por qué te lo tomas tan bien? —pregunto interesada, porque no hace nada al respecto.

—Espero no estar durante mucho tiempo soltero —me confiesa guiñando un ojo, coqueto e insinuante—. Espero que guardes silencio.

Entiendo qué quiere decir y asiento. Se termina su vaso de una y seguimos conversando de otros temas, aunque menos jugosos, hasta que su atención es llamada por algunos amigos de clase.

Es una información muy interesante, así que dirijo mi mirada hacia la piscina para localizar a mi prima y reírme. En ese proceso también encuentro a mi hermana sentada en el borde de la piscina, dándome la espalda y conversando con alguien que queda oculto por su cuerpo. No quiero estropear su noche con mis exigencias, así que devuelvo a Enara mi interés. La chica sigue jugueteando con Ezra. Si supiera que la persona que ama intenta recuperarla, ¿cómo reaccionaría? Porque yo sé cómo me siento al respecto.

Por esa razón saco mi móvil y envío un mensaje a Iria, uno que me trae otro de vuelta y no defrauda. Su respuesta es clara y concisa.

Casi puedo escucharla acelerar su caminar para encontrarse conmigo. Es agradable saber que una persona se esfuerza por reconquistar tu corazón y reparar lo que fue dañado. En muchas ocasiones pensé en el motivo de la desaparición de ella y, con coherencia, saqué conclusiones acertadas. Sin mucha claridad conservo información de qué ha hecho durante el tiempo separadas. No obstante, eso no significa que ya tenga que perdonar su ausencia.

La localizo emergiendo del grupo de personas que bailan frente a mí. Su traje liso y de color negro blanquea su tez y resalta ese cabello tan negro, recogido en una alta cola. Sus ojos impactan contra los míos, resplandecientes por mi atención, y sonrío contenta por que siga reaccionando así a mi presencia.

Se acerca agitada y frena sobre sus pies, hasta que nuestras piernas se tocan. Sus manos se toman la libertad de envolver a una de las mías con ternura, y me sonríe demostrando lo feliz que está por que contacte con ella y no la haga perseguirme toda la noche.

Yo deposito mi copa en la barra y acaricio su mejilla, y me deleito por la suavidad de su rostro. Estoy preparada para dejar a un lado mi enfado, aunque no me apetece oír nada de ese tiempo. Al contrario, prefiero pasar una noche agradable junto con ella.

—Olvidemos el tema —le pido calmada, transmitiendo mis emociones con mi caricia.

—Me parece genial. No existe las semanas atrás —contesta animada por mis palabras.

Iria tiene un carácter brusco; por eso, cuando se comporta tan dulce y calmada conmigo, no puedo evitar pensar en que solo es así conmigo. Por ello me siento dichosa.

Se sienta a mi lado y pedimos algunas bebidas para conversar con tranquilidad. Ahora bien, se tensa al acercarse Ana, de pronto, y ocupar un asiento a nuestro lado sin permiso alguno. Es divertido ver como la expresión de la morena se endurece y acribilla con su mirada a la recién llegada, que contraataca con amabilidad y simpatía. Es decir, se mantiene con gesto alegre.

—Ana y yo solo somos amigas —confieso riéndome por su comportamiento—. No te enceles —le pido mientras me inclino hacia Iria y doy un pequeño beso a su mejilla, para compensar el hacerle creer que había algo entre las dos.

—¿Es cierto? —inquiere Iria a la otra chica.

—Sí, solo jugábamos contigo —cuenta Ana al tiempo que echa a un lado su cabello para dejar al aire sus hombros desnudos en ese vestido largo con escote en V.

Pese a ese semblante alegre, percibo ligera tristeza, porque con esto muere cualquier acercamiento amoroso conmigo.

—Vamos a bailar —las invito.

Salto del taburete y tiro de mi novia para continuar con la agradable noche.

En la pista las tres descuidamos las razones que crean roce entre nosotras y movemos nuestros cuerpos al ritmo de la música. Me distraigo y postergo cualquier asunto que pueda privarme de reír ante los patéticos pasos de bailes de Iria, que no evita entrar en un duelo con Ana, cuando esta es una con la música.

Su cuerpo se mece moviendo sus caderas con una gracia que ni yo poseo, pese a haber asistido a clases de ballet, danza lírica y bailes de salón. Eso fue cuando era más niña. Mi prima y hermana me acompañaban, pero lo abandonamos, siendo más mayores, para pasar tiempo con nuestros amigos y desperdigarnos por ahí sin rumbo o sin idea.

De imprevisto, Ana me rodea mi cintura y me obliga a replicar sus movimientos. Es fácil abandonarse a sus órdenes porque sabe cómo guiarme. Me carcajeo porque es muy divertido y me separo para dar mi atención a Iria, a quien no le ha agradado el acercamiento con la muchacha.

Me aproximo y le susurro al oído que estoy sedienta. Agarro su mano, entrelazando nuestros dedos, y la obligo a acompañarme. En la barra, ella me libera y ocupa un taburete.

—Por un momento creía que vería uno de tus famosos y cotizados besos —comenta Iria por ese momento de proximidad peligrosa con Ana.

—No me voy a besar con ella para ponerte celosa, ya sabes que somos amigas. Además, me quiero demasiado a mí misma —replico animada por esa expresión un poco mustia.

—¿Celosa? —inquiere carcajeándose y fingiendo que controla la situación, al igual que sus emociones. No comprende que estoy tan atolondrada como ella, que ambas padecemos un enredo de sentimientos que nos grita que nos acerquemos más—. Para que surjan mis celos, tiene que haber algo más que un beso —asegura convencida.

Me arrimo, aferro sus rodillas y abro sus piernas con suavidad para colocarme entre ellas. Ahora mismo necesito estar sin nada que suponga un muro para estrecharla. Se tensa y tampoco se opone, acaricio su mejilla con suavidad. Ella me rodea con sus brazos, apretando con ternura. Es la diferencia de que, cuando Ana me sostenía en la pista, no notaba nada más que calidez, al contrario que con su cercanía; así siento dulzura, amor y deseo.

—Esa actitud no te favorece nada, ni tan siquiera te ayudará a recuperarme —musito con sorna, muy cerca de sus labios.

—¿Qué actitud aceleraría el proceso? —interroga, interesada, en voz baja y lenta.

Sabe que me encanta que utilice ese tono, así sigo con el juego de provocación que ella sabe igualar.

—La que refleje que estás triste y arrepentida por lo sucedido este último mes —contesto antes de morder mi labio, mientras rozo su cuello con mis dedos para provocar cosquillas, y se resiste para mantener sostenida mi mirada.

—No puedo estar triste, porque al fin puedo verte y tocarte después de tanto tiempo —admite sincera, lo que me conmueve—. Te he añorado cada día.

Cierra sus ojos y apoya su frente en la mía. Inspiro su olor; elegimos su perfume entre las dos, uno ligeramente dulce para que no empalague.

La muy astuta conoce que, con palabras bonitas, puede ablandarme y obligarme a ceder para que sea yo quien dé el primer paso hacia la reconciliación. No es que no la desee, pero es divertido ver que se esfuerza por que sea yo, en vez de lanzarse a probar suerte.

Nunca la rechazaría porque la quiero. Sin embargo, si de algo rebaso es de terca y no claudico en que sea ella quien demuestre una vez más cuánto me extraña. Y no quiero palabras, sino actos. No necesariamente que se ponga en evidencia, no obstante, no estaría mal un hecho público. Su vergüenza siempre se lo impedirá porque, aunque no dude en decir que somos pareja, su timidez la cubre con un carácter de fuerte.

—Y es muy tarde —le aviso. Me alejo de sus brazos y acomodo mi ropa, al igual que ella. Nos lanzamos alguna que otra mirada tímida—. Espera a que busque a Renée y te llevo a casa.

Le indico que, como es costumbre, la acompañaré hasta su hogar para así pasar más minutos juntas.

—Te ayudo a buscar a esa mocosa. —Se une descendiendo del asiento y entrelazando nuestras manos—. Como los viejos tiempos —dice con sorna, como si hubieran pasado años, y se me escapan las carcajadas más por comodidad que porque haya hecho gracia.

***

Como esperaba la encontramos en la piscina, sentada en los escalones, con el agua que llega a la cintura y bebiendo un refresco. Al menos, es lo que pienso que es antes de arrebatárselo y probar que es así.

No me decepciona y por eso adopto una actitud más de hermana enrollada y no de sobreprotectora. Renée se queja porque es muy pronto para regresar, y yo le indico que es la hora perfecta para una chica de su edad. Se enrabieta, pero me sorprende que no es como otras veces. Al revés, parece más calmada o preocupada en otro asunto. Me pide por favor que la espere en la entrada, y acepto porque parece sincera. No me ha dicho con ningún gesto que vaya a desobedecerme.

En el camino a salir, me tropiezo con el nuevo; parece apurado y nervioso, y yo palmeo su hombro como muestra de buena fe. Le daré una oportunidad como compañero de clase este semestre. Fernando reacciona como si viera un ovni, porque su expresión de desconcierto me provoca risa.

—No nos conocemos. Soy Iria y también seré tu compañera de clase.

Se presenta. Es cierto que esa vez, en junio, ella estuvo enferma y no pudo asistir. Por consiguiente, nunca lo conoció, salvo por la fotografía que Adam le enseñó cuando sí pudo salir de casa y reunirse conmigo.

—Fernando. Es un placer —responde con tono educado, al tiempo que alarga su mano y la estrecha con la de la muchacha.

—Es muy agradable —comenta Iria a mí como si él no estuviera presente.

—Oh, gracias —balbucea inquieto, como si temiera que fuéramos a apuñalarlo.

—Mañana debemos quedar para tomar algo juntos los tres y conocernos mejor —propone Iria con una doble intención que no logro adivinar, es como si algo se me escapara.

—Será genial —farfulla Fernando apurado.

—No te robamos más tiempo de diversión.

Iria pronuncia la última palabra en un tono muy insinuante que me confirma que algo oculta.

No es hasta estar en la calle, junto a mi coche, que encaro a la joven y no con el propósito de ponerme cariñosa. Todo lo opuesto, ya que anhelo conocer los motivos de su extraño comportamiento. Ella no actúa así con desconocidos que acaba de conocer. Ni yo me muestro tan amable con él, aun habiéndolo visto más veces.

—¿Por qué eres tan amistosa con él? —interrogo confusa, clavando mis ojos en su rostro para analizar cada mínimo gesto que me aporte información.

—Por nada.

Esquiva mi pregunta, aunque no mis ojos, lo que me respalda que esconde algo.

—Iria —insisto en tono severo.

—Solo digo...

Silencia con la llegada de Renée, quien viste ya su vestido mientras escurre su cabello.

—¿De qué habláis? —se interesa ojeándonos con esos ojos grises.

—Del nuevo compañero de clase —contesta Iria con una sonrisa malvada.

Me confunde su actitud con ese chico.

—Ah, ese chico —contesta Renée mostrándose aburrida—. ¿Ya habéis vuelto?

Cambia de tema con la única razón de enfadarme o reírse de nosotras.

—No —contesto tajante antes de adentrarme en el coche e ignorar a ambas.

—Tenemos que hablar de ello, pero está casi hecho —discrepa Iria, convencida, al ocupar el asiento del copiloto y abrocharse el cinturón.

No replico, ya que es cierto y tampoco quiero jugar más por hoy. Por eso conduzco hacia la casa de Iria, primero, antes de regresar a la mía para no dar dos vueltas.

Al frenar, me inclino por instinto, aunque en el último momento lo recuerdo y beso su mejilla.

—¡Ey, mi beso en la boca! —me reclama, al tiempo que se aferra a mi nuca y me acerca a su cara.

—Ya tienes dos cosas que explicarme. Entonces habrá beso —sentencio cabezota.

—De acuerdo —claudica hastiada y se despide de Renée.

Esperamos hasta que se adentra en su hogar para regresar al nuestro.

—Cualquier día se volverá en tu contra y será ella quien te rechace un beso —me advierte Renée, extrañamente habladora.

—Ese día te pediré consejo a ti, una inexperta en el amor y temas de pareja.

Capítulo 5

Falta de interés

Encontrar distintos humos en mi vehículo esta noche, mientras nos dirigimos hacia la casa de mi novia, produce que se acreciente más mi agitación. Así que ni la animada música mejora las energías que pululan en el reducido espacio.

Mi prima, por ejemplo, fue a subirse al asiento del copiloto con esa expresión amargada y, cuando le expliqué que ese sitio tenía nombre, sus ojos brillaron un poco. Pero, después, ocupa un asiento junto a mi hermana para mantener ese hastío que no ensombrece el buen ánimo de Renée.

La muchacha irradia emoción y eso me hace sospechar. Y por la simple razón que desconozco cómo estas fiestas, que antes la aburrían tanto, de pronto, la alientan. Es cierto que he podido ver, una que otra vez, que conversa con alguien a través de su móvil.

La explicación es que haya conocido a una persona que la ilusione. No me extrañaría, ya que me trajeron rumores, en época escolar, sobre que ella estaba iniciando un romance con un compañero de su clase. Mi instinto fue, de primeras, preguntar. No conseguí nada. De segundas, espiar. Descubrí que era verdad. Sin embargo, ella no es idiota y, por sí sola, vio lo estúpido que era ese adolescente.

El asunto es que ahora mismo solo puedo hacer lo segundo. No obstante, lo que importa en este instante es la joven que sale de su casa acompañada por sus dos padres, que se detienen junto a la puerta. Yo saludo con la mano a mis suegros, los que en este momento mismo no me agradan lo más mínimo.

El motivo es porque se negaron a dejarme hablar con Iria el mes que estuvo desaparecida. No me dieron explicaciones, ni tan siquiera fueron educados conmigo. Utilizaron un tono prepotente y hasta acusatorio. Es como que, con sus palabras bordes, me estuvieran insinuando que era totalmente mi culpa algo que desconozco. Más todavía tras colgarme de malas maneras.

No he hablado con ellos desde ese entonces y ni creo que lo haga pronto. Fueron muy maleducados. No soy orgullosa y quiero salir con su hija. Sin embargo, eso no significa que vaya a humillarme o arrastrarme. Si algo me enseñó mi tía es que, si no has hecho nada malo, no debes agachar la cabeza.

Esta vez, la elevo más aún mientras recibo la respuesta a mi saludo. Es decir, me imitan, y lo acepto como algo válido.

Sin duda prefiero comer con los ojos a la muchacha con vestido hasta las rodillas, floreado, y con su cabello en un alto moño que perfila esos rasgos preciosos. Su piel reluce con las luces de las farolas, y no pienso; nada más posar su trasero en el coche, me inclino y le doy un suave beso en sus labios.

En su expresión sorprendida, lo que más me gusta es la sonrisa linda que se dibuja en su boca. La he echado mucho de menos, tanto que quisiera agotar mi tiempo con sus besos, cuando lo único que me lo impide son esas dos personas en los asientos traseros.

Así que, como excusa para acariciarla, me entretengo en ponerle el cinturón. La risa divertida de Iria, porque me ve venir desde muy lejos; sabe que todo es para acercarme y provocarle cosquillas o rozar su piel.

Y ella tampoco se queda atrás, ya que se inclina y me da un suave beso en mi hombro, desnudo por el top de brillantes que acompaño con una falda de talle alto de cuero. Ahora bien, más feliz, me apoyo en mi asiento, coloco bien mi cinturón y conduzco hasta las afueras de la ciudad.

***

Es la primera vez que vengo a este lugar e indecisa, por eso, obedezco a rajatabla las instrucciones del GPS. Soy de las que solo suelen mirarlo ante dudas. Sobre todo, me preocupo cuando nuestro trayecto finaliza en un descampado en el que reconozco a compañeros que bajan de sus vehículos entre risas o se reencuentran con amigos como si hubieran corrido años distanciados.

Aparco lo más cercano a la carretera para situarme y no perder mi coche en caso de una huida repentina. He comprendido, con la muerte de mi madre, que siempre hay que prevenir ante las innumerables posibilidades que puedan darse. El tiempo es oro para cualquier asunto.

Desciendo de un salto del vehículo y procuro que esté bien cerrado para evitar robos. No me da minutos para pensar que una mano cálida y pequeña se aferra a la mía, entrelazando nuestros dedos. Les indico a Renée y a Enara que se vayan a disfrutar de la noche, porque yo tengo algunos asuntos de los que ocuparme.

Sin más se van y yo ataco a Iria, la empujo con suavidad contra la puerta. Ella se cuelga de mi cuello con una sonrisa que me invita a borrarla. Así que no pienso malgastar la noche pidiendo explicaciones sobre lo ocurrido.

Me apodero de su cintura, antes de aprisionar su cuerpo con el mío, y beso sus labios. Uno extenso que debió darse hace mucho tiempo. No es uno de despedida, ni uno de saludo. Es uno de esos que reparan lo irremediable. De esos que construyen ciudades en las nubes y dan luz a los lugares donde los rayos del sol no llegan.

Así de excepcional es amar a la persona que, con su presencia, calienta tu corazón y, con su ausencia, lo resquebraja. No existe punto intermedio con mis sentimientos por Iria, mucho menos cuando nada impide que tome el control de nuestras emociones. Era consciente de cuánto la añoraba y esa es la razón por la que perdemos la noche entre besos, caricias y palabras bonitas.

Decidimos entrar por algunas bebidas para saciar nuestra sed. El lugar es un búnker con grafitis que adornan paredes, techos y suelos con un estilo muy callejero. Sofás de diferentes tamaños y colores desperdigados por la sala. Una pared repleta de máscaras de gas de dispar diseño, modelo y color, además de otra con hileras de espráis. Una barra y un pequeño escenario.

Al no estar interesada en pintar, ya que es algo que he hecho en otras ocasiones, no le presto atención. Solo arrastro a mi novia hasta la barra, a la espera de ser atendidas. Mientras, paseo mi mirada para atrapar a alguno de mis amigos, a los que parece que se les ha olvidado que existimos.

Es raro en estos días contactar o quedar con ellos. Es como si supiéramos que se acerca la despedida. Mi pensamiento seguiría ese hilo para enrollarlo y perderme en la tarea. Sin embargo, algo más interesante y preocupante llama mi atención.

—Esa es mi hermana —farfullo al observar con mis ojos lo que hace, que es besarse con un chico unos centímetros más alto que ella y con el cabello castaño casi cubierto por la máscara antigás.

Me resulta muy familiar esa persona que me da la espalda, pero me afecta más ver a Renée aferrarse a él como si de verdad fuera alguien que le gusta tanto. Eso me preocupa porque siempre existen personas que juegan con los sentimientos de otras, y no quiero ver a mi pequeña hermana llorar por un idiota o por alguien que se sobrepase con ella. Suficiente ha tenido que superar. Es tan inteligente y brillante que tendrá un futuro prometedor si no se trunca por un desgraciado.

Doy un paso para ir hasta allí y comprobar quién es esa persona. Unos dedos se enroscan en mi brazo, lo que impide que avance y descubra el rostro de ese chico. Tira de mí Iria para que la encare, y su otra mano cubre mi mejilla con ternura, lo que me distrae.

—No es el momento, solo conseguirás que te aleje —me asegura convencida, con tono bajo, como si estuviera amansando una bestia—. ¿Por qué no mejor ocupamos un asiento libre y charlamos?

Menea sus cejas insinuando algo distinto, y me saca una sonrisa. Yo no contesto a su propuesta, solo rodeo su cintura con mi brazo y la atraigo para darle un suave y breve beso en sus labios; para, a continuación, rozar sus mejillas y su frente mientras ella acaricia mi cabello.

Sin más la empujo con suavidad para que nos quitemos del medio porque estorbamos a las personas que van y vienen. Entrelazo nuestros dedos, esperamos por las copas, y tiro de ella para irnos a un lugar más apartado.

Al final termino en uno de esos sofás, sin apenas imagen de lo que sucede en la sala por el tránsito de personas. Damos algún que otro trago a mi bebida y, aunque pensaba vigilar a Renée desde lejos, se ha perdido entre el barullo en cuanto le he quitado mis ojos de encima.

Iria deposita su vaso en el suelo, junto a sus pies, y se abraza a mi brazo. Apoyada en mi costado, me da uno que otro beso en mi mejilla y mi cuello. Puede parecer por fuera muy fría; no obstante, solo yo conozco cómo de cariñosa es en pareja, cómo de dulce habla cuando le gusta la persona.

—Si hubiera podido llamarte, lo hubiera hecho. A decir verdad, es lo único que quería hacer durante todo el tiempo que estuvimos separadas —asegura en voz baja, preocupada, ojeando a las personas de nuestro alrededor, como si fuera a humillarla por expresar sus emociones.

—Lo sé. Soy tu único y verdadero amor —bromeo antes de dar otro sorbo a mi copa.

—¿Tan creído te lo tienes? —pregunta jocosa, y yo asiento mientras oteo la sala—. No tuve otra opción, me arrebataron el teléfono y no sabía tu número. ¿Quién hoy en día se los aprende? —se queja al aire como si este fuera a darle una respuesta.

—Yo me sé los importantes —garantizo satisfecha, porque no es la primera vez que me quedo sin batería en un momento complicado.

—Vale. —Arrastra la última sílaba—. Eres la chica perfecta.

—¿Lo soy? —inquiero clavando mis ojos en los suyos, con una sonrisa de total satisfacción.

Se enfurruña y lo adoro. No contesta y regreso a buscar a mi hermana con su novio. Quiero verle la cara a ese joven para saber si lo conozco.

—Lo que quería es contarte lo que sucedió —arroja elevando su tono.

—Ajam. Habla, que te oigo —digo sin escucharla por estar distraída.

—Ahora mismo deberías estar interesada en mí y dónde he estado este último mes.

Se enfada ante mi falta de atención. La encaro cuando ella se distancia y cruza sus brazos.

—Y estoy interesada, ¿quién te ha dicho que no? —replico ofendida por que arranque de esa manera—. Solo que no me parece el mejor lugar, porque me das a entender que es un tema muy serio.

—¿Eso crees? —responde con tono borde.

—¿Me equivoco? Desde que has comenzado, has estado mirando si alguien ponía la oreja.

Acaricio su cabello para que entienda que quiero saber todo de ella.

—Sí, y por eso deberías haberme prestado atención.

Se incorpora y se aleja de mí y yo, como una idiota, la persigo hacia la salida.

—Iria, te estás comportando como una cría, así que hablemos de ello.

Intento, sin alzar mi voz, convencerla para que no nos distanciemos, sino que conversemos sobre todo.

—Ahora quieres discutir, después de tenerme días tras de ti como una estúpida —reclama indignada por mi actitud de días atrás.

—Solo jugaba.

Justifico lo hecho y dicho. Ella se gira de sopetón y me encara con una expresión muy severa, avisando de que no está jugando.

—Pues yo no he iniciado ninguna partida —me gruñe con una mirada tan dura que, si me golpea de nuevo, me destroza.

—Iria —musito cariñosa para ablandarla y voy a acariciar su mejilla, pero me esquiva con éxito; resulta que es habilidosa solo cuando está furiosa.

—Necesito espacio para perdonar tu falta de interés... Posiblemente te odie durante unos días —réplica furiosa, clavando esos preciosos y pequeños ojos en los míos como si fuera una afilada arma.

Sé que esas últimas palabras son para asustarme, y tiene éxito. Solo deseo que lo ocurrido quede en el pasado y regresemos.

Mi único anhelo esta noche era permanecer en sus brazos. Porque ahora, que ha vuelto, es como una isla para una náufraga, como yo, que ha estado flotando en un mar de confusión y angustia. Si se aleja, seré arrastrada al miedo de que nunca la vea de nuevo por ser empujada por unas olas bravas que desean ahogarme. Justo la pierdo, pero sigo adelante, suponiendo que va a pedir un taxi y marcharse a su casa.

En el momento preciso que voy a salir, mi prima está entrando y su rostro no es el de que su noche ha mejorado. Al contrario, parece más metida en la mierda que yo. Así que nos abrazamos buscando consuelo para nuestras desastrosas vidas amorosas. Ambas solo decimos el nombre de las personas que nos mantienen en este estado.

—Estabas en lo cierto al decir que se molestaría cuando le contara la verdad.

Me lloriquea triste Enara, sin alejarse, sino que hunde su cabeza en mi hombro.

—Es obvio, por ese motivo no regresasteis.

Recalco lo que en su día le dije.

—Pero eso no ocurrirá ahora. Me odia.

Solloza lastimosa, y siento las lágrimas en mi piel.

—No debería importarte, ¿no te estás viendo con otro chico? —inquiero sabiendo la respuesta, y es que ama a Adam.

Puede ponerse delante un huracán que la azote, la distraiga, que ella seguirá tan locamente encaprichada por el moreno.

—Sí —responde no muy contenta—. ¿Crees que Ezra nunca se podría interesar por mí?

—Eso no es lo que pienso. Al contrario, estoy convencida de que nunca te gustará ese chico. Sé sincera contigo misma, acepta que cometiste un error y que por eso has estado rechazando a todos los chicos que se te han acercado. Porque sigues enamorada de Adam. —Le vuelvo a dar un golpe de realidad para que luche por quien quiere, como voy a hacer yo. Le demostraré a Iria cuán especial es para mí y que todo lo que ocurra en su vida para mí será importante—. Sabes que lo sé todo. Tú misma me lo has dicho innumerables veces.

Ella se distancia, lo que permite que la observe satisfecha al ver como se recompone. Con una expresión decidida, dice unas palabras muy significativas:

—Arrojemos todo al fuego y que arda.

Capítulo 6

Desfijación

No hemos pisado el club de golf que Renée se despide y trota, se va muy lejos de nosotras dos. Pero no soy distinta a mi hermana pequeña, porque me disculpo con mi prima, quien parece hoy en las nubes.

Es cierto que ayer hablamos largo y tendido sobre nuestras respectivas relaciones y las dificultades que hay en ellas, y debo admitir que el problema de la mía soy yo misma. Pienso solucionarlo de inmediato, pondré todo mi esfuerzo, además de pedirle perdón por mi falta de interés. Que no es así, aunque a veces es mejor ceder para recuperar a alguien tan genial como ella.

Desde el inicio del día hasta este instante, he estado intentando contactar con Iria, hasta le envié un mensaje claro en el que digo que la esperaré en el salón. Por eso ocupo una silla en una mesa del centro, para estar a la vista. Ahora bien, es mi turno de aguardar que decida darme su tiempo.

Pido su bebida preferida con la absoluta convicción de que aparecerá. Y entretanto observo el lugar, acostumbrada a su estilo sobrio, su mobiliario oscuro y sus sillones de cuero que combinan con las paredes con colores beis y oscuros. El edificio resalta por su inmensidad y por ser tan blanco entre el extenso campo verde. Además, tiene un río cercano en el que, en más de una vez, he jugado con mis amigos cuando veníamos a celebraciones.

Recuerdo en especial una ocasión, cuando todavía nuestra familia estaba completa, no había piezas que faltaran. Comíamos en el restaurante. Nuestros juegos, el de Renée y mío, provocaban las risas de nuestros padres mientras intentaban mantener la seriedad y regañarnos por comportarnos así de traviesas.

A mi mente viene ella, con su cabellera castaña y corta retirada a un lado, dejando sus delicados hombros al aire por ese ancho y floreado vestido que embellecía más su rostro. Para otros ojos, mi madre era poco agraciada y, para mí, era la belleza en persona. Su sonrisa era tan grande que me hace desear ser capaz de sonreír con tanto amor y alegría.

Sus manos siempre estaban frías, sin embargo, me agradaba, porque a otras personas no; a mí me daban la misma sensación de ternura helada. Al igual que adoraba ver como padre las agarraba, las envolvía entre las suyas y las frotaba con cuidado.

En aquel tiempo no entendía la manera en que él giraba alrededor de ella como si fuera su planeta y él, un simple satélite. No fue hasta que me hice más mayor que pude ver que ella era enfermiza y que él solo buscaba mejorar sus días.

Yo también comencé a cuidar de su bienestar, a estar más a su lado, a ayudarla con su trabajo, que realizaba en casa para pasar más tiempo con nosotras. Empecé a interesarme más por su vida, como si algo me dijera que en otro momento no podría preguntar sobre su niñez ni sobre su juventud. Así se molestaba en contarme a diario anécdotas de su vida.

Una de ellas fue su romance: cómo se conocieron, se acercaron y se enamoraron. Según sus palabras, ella era una simple chica que se mudó de ciudad, por lo que tuvo que cambiar de universidad. No tardó en recibir el chismorreo sobre los dos hermanos ricos que asistían a la pública. Pero lo que más la sorprendió fue que la joven, Valentina, debido a un accidente con la fotocopiadora de la consejería, no pudo conseguir su copia de unos apuntes para ponerse al día y que la rubia le prestó muy amigable.

Raquel nunca ha sido una persona muy habladora y siempre la ha abrumado quien sí, por eso me contó que mi tía nunca le provocó esa emoción. Al contrario, tanto le agradó que aceptó la invitación a una fiesta en su casa. Esa enorme mansión era lo que menos esperaba ver, ya que nunca había pisado esa parte de la ciudad, y tuvo que gastarse un poco de dinero, que para ella suponía mucho.

Así que como un fantasma que vaga persiguiendo a los vivos es como se sintió mi madre, según sus palabras. Sin poder soportarlo más, decidió irse. No obstante, para mala suerte suya, se perdió en la inmensa casa.

Su risa, cuando relató ese momento en que se introdujo en esa habitación pensando que sería otro pasillo que podría llevarla al exterior, fue fabulosa. Ella prefería rodear por fuera la mansión a aventurarse más por ese laberinto lujoso. Raquel esperaba todo, menos conocer al fin al hermano de Valentina, un chico de ancha espalda que sobresalía de la silla frente al escritorio de estudio, con bonito cabello rubio y lentes que aportaban seriedad a ese rostro con expresión áspera.

Según me contó, se sintió atraída cuando esos ojos claros, que hasta hacía unos minutos estaban fijos en sus cuadernos, cayeron sobre ella. En su narración apenas hablaron; solo le indicó que se había perdido y él, sin decir mucho, la ayudó.

Después de eso no pudo evitar buscarlo con su mirada en la universidad. Lo que con exactitud dijo fue lo siguiente: «Es un impertinente chico que le gusta lucir distante y soberbio». Sin embargo, aquella noche había visto una consideración y amabilidad en su decisión de acompañarla hasta la puerta, además de esperar a que llegara el taxi.

Como la chica atrevida que me aseguró que era, un día se plantó en la casa de ellos y se rio mucho cuando ante todos, incluidos los padres de ellos, dijo que iba a invitar a Gregorio al cine.

Para ella fue espectacular la cara de bochorno e impacto de su padre ante las palabras de la joven, con la que había compartido apenas una conversación una noche. Mi padre no pudo negarse, ya que se vio avergonzado y presionado por su propia familia.

Raquel, clavando sus bonitos ojos en los míos, me indicó: «La perseverancia da la victoria, Adriana». Y consiguió enamorar a mi padre, pese a su reticencia y a la primera peor cita de su vida. De igual manera tuvo la ayuda extra de Valentina, quien se esforzó por juntarlos e invitar a Raquel a las reuniones familiares; hasta que Gregorio se percató de que le gustaba esa insistente chica que no lo obligaba a hablar, sino que lo hacía ella por los dos, pese a ser también poco conversadora.

Por eso yo quiero ser esa clase de persona que se propone alcanzar lo que desea, y no es otra que esa chica, que parece que no vaya a aparecer esta noche en la fiesta. Y aunque podría llamar a su casa o a su mejor amiga Rebeca, sé que eso la enfadará más porque, si no ha venido, es que necesita espacio lejos de mí. La entiendo y comprendo, me he comportado como una cría. Así que le envío un último mensaje:

«Esta vez te esperaré todo el tiempo que precises».

Sin nada más en lo que perder mi tiempo, me termino en dos grandes tragos la bebida que iba a ser de ella. Cuando me incorporo y oteo el lugar, reconozco esa melena rubia, que se ve desperdigada por encima de un brazo que envuelve sus pequeños hombros.

Camino decidida a descubrir quién es ese chico que mantiene a mi hermana pegada a su costado. Sobre todo, le reclamaré a mi amigo Aquiles, que ocupa otro asiento en esa mesa. Sé que su amistad es más fuerte, pero podía haberme dicho que Renée estaba viendo a alguien.

Mientras más avanzo, más pienso de qué manera debería proceder. Mi personalidad no me da muchas opciones, porque solo tengo dos modos y ambos provocarán un estallido antes de la lucha de fuerzas entre nosotras.

Casi derribo a Borja, que parece más hundido en sus pensamientos que yo. Así que me aferro a su cuerpo para que ninguno caiga al suelo. Su cabello dorado está desordenado, como si hubiera pasado sus dedos por él de manera descontrolada. Y sus grandes ojos verdes acentúan más sus rasgos, como esa nariz picuda.

—¿Qué ocurre? —le pregunto mientras rozo sus brazos, porque noto su estado y como ha estado bebiendo—. ¿Has discutido con alguien?

—Sí y no. Ella... Cree que quiero volver con Alana, pero no es así. Me gusta mucho y está insegura porque todos la odiáis.

Lloriquea sin echar lágrimas y aguanto mis ganas de reír. Lo abrazo con fuerza unos minutos para calmarlo, y deja caer su cuerpo contra el mío; casi me hunde. Sigue siendo un niño.

—¿Mejor? —Aferro su rostro acariciando sus mejillas, y asiente con esa expresión de borracho en la que le pesan los párpados—. Ahora vayámonos a que te dé el aire fresco en la cara —le digo al tiempo que lo rodeo con mi brazo.

—No, tú debes estar ocupada.

Me lee con facilidad.

—No te creas, solo iba a descubrir con quién está mi hermana viéndose —le cuento sincera, apartando el tema para otro momento.

—¿Con la pequeña Renée?

Busca con la mirada, se alerta, y le señalo el lugar. Justo en ese momento veo quién es el chico, cuando gira su rostro para decir algo a Renée. Es Fernando, nuestro nuevo compañero de clase. Esperaba a muchas personas, pero no a ese muchacho con actitud y cara de no romper ni un plato. Aunque no sé de qué me extraña, las personas así suelen ser las peores.

Aprieto mis dientes por el hecho de que esto solo acrecienta mis ganas de presentarme frente a ellos y ver cuán valiente es ese, que no ha tardado en echar sus garras a mi hermanita.

—Es...

—Sí, él.

Descontenta, aferro mejor a mi amigo para que no pierda el equilibrio, porque siento su tambaleo.

—Debes hablar con ellos porque, por como se las gasta su amigo, no me extraña que él sea también una joya de chico —despotrica Borja, molesto por algo, apenas pronunciando bien cinco palabras de las que ha dicho; pero lo entiendo a la perfección.

—Cuéntame —le pido preocupada por la información que posee.

—Goliat, el amigo de este, ha estado jugando con Alana —suelta de una, desagradado.

—¿Jugar cómo? —indago y mi interior se agita.

Me hace un breve resumen y eso no me tranquiliza. Avanzo con Borja sin intención de dejarlo solo; sino que, antes de enfrentar al grupo, lo ayudo a sentarse en la mesa de al lado y le pido en voz baja que me espere.

Así es: discuto con ellos, dando mi opinión, y no me corto. Y como supuse, soy abandonada por mi hermana y Fernando.

Regreso con Borja, que duerme con su cabeza apoyada en sus brazos, cruzados sobre la mesa. Con delicadeza, lo despierto y él me regala la mejor sonrisa que posee. Acaricio esos mechones rubios revoltosos porque, al menos, a alguien hoy lo alegra verme.

Consigo que se incorpore y se apoye en mí para caminar hacia el exterior. Tendré que llevarlo a casa, así que con mi mano libre saco mi teléfono y le mando un mensaje a Enara:

«Peleé con Renée, ocúpate de ella y regresad juntas a casa. Estoy llevando a Borja borracho a su casa».

No puedo escribir correctamente porque el chico está casi desmoronado sobre mí. Si algo me gusta de esta noche es que sus balbuceos me divierten. Pienso recordárselo mañana y reír a su costa.

***

A paso de tortuga, llegamos a la salida principal y siento cierta ligereza. Así que me sorprende ver a Fernando sosteniendo a Borja para que no recaiga todo el peso sobre mi cuerpo. Me desconcierto y busco a Renée, pero el castaño está solo. Parece avergonzado por su manera de evitar mi atención. Solo me indica, en voz baja y vacilante, que me ayuda con mi amigo.

Es extraño que, después de discutir y decir que seguramente sea un sinvergüenza que solo quiere aprovecharse de mi pequeña hermana, se preste a echarme una mano. Es cierto que solo se defendió de mis acusaciones con tono educado y que fui yo la alterada.

Y mis pensamientos, en un momento, se ven detenidos al contemplar la escena. Borja, contento en su mundo, le da un beso en la cabeza a Fernando como si lo conociera de toda la vida, y eso sonroja más al muchacho. Por el gesto me calmo y aclaro un poco.

—¿Mi hermana? —inquiero inquisidora, y él desmorona sus ojos marrones en sus pies, afligido.

—Hemos discutido. Tranquila, es mejor así, ya que no quiero ser lo que deteriore más vuestra relación —contesta con un tono triste—. Necesitáis tener una conversación seria —me aconseja acobardado por la que puede ser mi reacción, mientras intenta esquivar los mimos de Borja; siempre es tierno cuando bebe, y este extraño lo conoce poco como para saber que solo es un osito que necesita que lo achuchen.

—Lo sé, sin embargo, no quiere hablar conmigo —admito desilusionada por haber resultado ser una hermana espantosa.

—Inténtalo con más ahínco —me sugiere en esa voz que casi no oigo.

—¿Sobre qué habéis discutido? —pregunto interesada, mientras dirijo a ambos hacia el aparcamiento.

—No tiene importancia.

Evita contar y eso me molesta. En otra circunstancia hubiera insistido, no obstante, no estoy en posición para ser exigente. Así que recorremos la distancia hasta mi vehículo en silencio, y me da el tiempo suficiente para que mi sucia conciencia me torture, y acepto que debo limpiarla de alguna manera.

Entre los dos conseguimos que Borja suba a los asientos traseros y abrochamos el cinturón mientras este bromea, balbucea y se mueve. Es un crío del que me será difícil lograr que entre en su casa y se duerma.

Pero es todavía más divertido ver las expresiones confusas e incómodas de Fernando ante las palabras de amor de colega que le procesa Borja. El castaño acepta hasta una invitación a ir a su casa un día para que el rubio termine de poner esa expresión lastimosa. Ya la ha utilizado en innumerables ocasiones conmigo, y siempre cedo.

Borja solo se calla antes de decirle que le gusta como novio de Renée y de comenzar a dar cabezadas. Aprovecho ese momento y encaro al chico, que me mira de reojo.

—Perdóname por como te trate antes —me disculpo con sinceridad.

No quiero ser una persona maleducada o desconsiderada. Tampoco él ha hecho algo para ganarse mi desconfianza, además de ser una persona independiente a su amigo. Los errores de aquel o las malas intenciones no debo castigarlas en él.

—No es necesario.

Se encorva echando sus hombros hacia delante en una postura de una persona insegura o tímida.

—Te aconsejo lo mismo, tened Renée y tú una conversación seria. Con esto no te digo que me parezcas un buen partido para ella, aunque no me molestaría conocerte —digo amable y alargo mi mano hacia él.

Su mirada parece más aniñada que la de mi hermana, y no puedo evitar experimentar ese sentimiento protector que nace en mí. No esperaba eso, que me enfrentara con ímpetu, como si agarrara valor de pronto, y le estrechara la mano con fuerza. No me supera en altura, aunque sí un poco en cuerpo.

Pero este último avance ha demostrado, con su energía, que es una persona no tan diminuta. Puede que ese brío interior sea lo que ha llamado a mi hermana, así que espero que demuestre ser el buen chico que aparenta ser al primer contacto.

Nos despedimos y me subo al coche.

En el viaje hacia la casa del fiestero, no puedo parar de pensar en si he estado siendo muy dura con todo. Desde la muerte de mi madre, me propuse ser alguien en quien otros se apoyen o resguarden. Quería ser una protectora y he acabado siendo una carcelera. Debo cambiar mi modo de tratar a Renée y ser solo su hermana.

Capítulo 7

Resarcir

El día de ayer fue el más extraño y complicado al que me he enfrentado. Tener que haber lidiado con mi borracho amigo, además de encarar a mi hermana y al chico con el que de pronto ha comenzado a salir, fue agobiante.

Cuando regresé a casa esa misma noche, encontré a mi hermana ya acostada en su cama. Quería hablar sobre lo sucedido, pero no me parecía bien desvelarla. Además, podía esperar a hoy; no es que se iba a acabar el mundo.

Así que caminé hacia mi habitación y me carcajeé, de pronto, al recordar cómo había llevado a su hogar a Borja. Tuve que manosearlo, lo que provocó cosquillas que lo hacían romper a reír, para encontrar la llave de la puerta. Sin embargo, lo que fue la guinda fue que, mientras lo arrastraba hacia su habitación, casi me explotó el corazón al identificar una pequeña sombra al final del pasillo. Esperaba un demonio, un fantasma y hasta un monstruo típico de las películas queriendo comerme. Así que, cuando la luz se encendió de pronto y reconocí al hermano de mi colega, estuve casi a punto de despotricar muy alto.

Cuando reclamé por qué estaba despierto, como si fuera mi propio hermano, este solo se justificó diciendo que estaba jugando porque había comenzado el campeonato en línea. Después, se acercó y me ayudó a remolcar a Borja hasta la cama. Juntos lo descalzamos y colocamos de costado por si vomitaba. El crío, con la madurez que le falta a su hermano mayor, me aseguró que jugaría en la habitación de Borja para así vigilarlo. Lo elogié por ser un gran chico, y ambos hicimos un saludo con las manos.

Me marché a mi hogar más tranquila. Así que no fue hasta que estuve en pijama que le envié otro mensaje a Iria y no recibí contestación. Ahora sigo sin respuesta. Es evidente que lo estropeé y debo resarcir el daño, ya que espero que aparezca en el cumpleaños de Enara o en la fiesta; si no, iré a buscarla. Creo que será mi obligación modificar mi manera de proceder para evitar momentos así.

Preparada para salir, con un precioso traje rosa chillón con un escote en V abierta y estrecho hasta mitad de muslo —lo acompaño de unas plataformas—, me detengo frente a la puerta de la enana. Toco con mis nudillos. No la he visto en toda la mañana; se ha mantenido encerrada y solo se ha mostrado para recibir la comida del empleado.

Se está comportando de nuevo como una mocosa y no merezco reñirla, ya que mi actitud de ayer fue lamentable. Al menos, esperaba que se calmara con el descanso y la rica comida. Pedí que prepararan su favorita, y no ha servido para nada.

Así que insisto ante el silencio preocupante. No es la primera vez que intenta ignorarme o hacerme el vacío, y yo persisto hasta que rompe. De una manera u otra, termina por hablarme y medio lo solucionamos.

—Pronto tenemos que ponernos en camino hacia la casa de la tía —le aviso esperando, así, conseguir una respuesta.

—Vale —contesta con tono duro, sigue enfadada.

—¿Qué te ocurre? —pregunto manteniendo una voz calmada.

—¡Te odio! —me gruñe sin aclarar nada.

—¿Qué te sucede? ¿Se ha muerto algún personaje de esas series de dibujos que ves? —inquiero con tono jocoso, mientras golpeo con mis nudillos otra vez más.

—¡Déjame en paz! —vocifera irritada.

Segundos después, escucho un sollozo y eso me destroza. Es como si sintiera su dolor en mí.

—Solo bromeaba. Perdóname por todo —suplico afligida, apoyando mi frente en la puerta—. Vístete y vamos a comer tarta. Y luego, el paseo en barco. Sé que te encanta navegar.

Intento convencerla para que salga de la habitación y abrazarla.

—No voy a ir a la fiesta —me notifica balbuceante.

—¿Por qué? ¿No tienes ganas de ver a ese...?

Muerdo mi lengua antes de decir algo de lo que me arrepienta.

—Se llama Fernando —repite malhumorada.

—Conozco su nombre —le aseguro en voz baja—, y no me has respondido —insisto preocupada por que la pelea entre ambos haya sido más gorda de lo que me comentó Fernando.

—Tú sembraste la semilla de la duda —me culpa entre lloriqueos—, y creyó que solo lo utilizaba.

—Es lógico que me creyera. Ni en sus sueños alguien tan preciosa se fijaría en él —refuto convencida de que ese chico esmirriado no se ha visto en otra.

—No finjas ser tan superficial, porque no lo eres —me reprende.

Espero unos segundo para darme cuenta de que esta táctica no funciona y paso a ser agresiva.

—Te espero en veinte minutos en la puerta; como no aparezcas, te prometo que te mato —la amenazo con tono divertido.

Doy dos pasos y escucho sus palabras con mucha claridad.

—¿Por qué todos dan por hecho que soy como tú? —interroga molesta, y me hielo.

—Porque somos hermanas... Es decir, nos hemos criado igual, por lo que deberíamos compartir ideales o fundamentos. Pero tampoco tiene que ser así —contesto apoyándome en la pared junto a la puerta—. Y de apariencia, pues los genes son los mismos, es inevitable —concluyo jocosa, aunque lo cierto es que estoy muy preocupada.

—Es como si nadie me viera a mí —dice con un tono fastidiado, hipando—. Para todos soy la hermana de Adriana. A ti te dicen que eres como tu madre y a mí, «Eres como tu hermana». Es como si no pudiera ser algo más de ahí y me frustra —gruñe indignada. No puedo evitar carcajearme—. ¿Te ríes de mí?

—¡No! Yo veo más a mamá en ti que en mí, y eso me alegra porque eso significa que a su manera está con nosotras. Ella era igual de irritante y las cosas se hacían a su manera; si no, no se hacían. Pero es cierto que eres, a la vez, muy diferente a ella y a mí. Yo nunca me hubiera atrevido a salir a la calle de una manera extravagante o diferente por miedo a que se burlaran. O que eres más inteligente que yo. Mis notas son un desastre, por eso busqué una compañera que me diera clases...

—Iria, así fue como os conocisteis —comenta riendo de pronto; se habrá acordado de todas las veces que hice el ridículo delante de ellas dos.

—El asunto es que serás quien quieras ser, parecerte o no parecerte. Solo lo decides tú —finalizo y libero todo el aire de mis pulmones antes de inspirar con fuerza—. Te espero en el coche, no tardes.

Me marcho esperando que mi penoso consejo la haga sentir mejor.

Al final resulta que sigo siendo una cría, que todavía debo vivir mucho más para saber cómo actuar en casos así.

Llamo de manera insistente a Enara, buscando consejo, pero no contesta. Después de varias, paso a Valentina, quien sí me responde y aconseja, además de tranquilizarme diciéndome que ella tendrá una conversación adulta con Renée. Es mi mejor tía, es un gran ejemplo por seguir. La digna imagen de una mujer trabajadora, dura y carismática.

Después de hablar de ese tema, cotilleamos un poco sobre Enara: sobre que ha aparecido de pronto Adam en la casa y que se han ido a pasear, como siempre. Ambas deseamos que se reconcilien y que mi prima no luzca tan triste. Más en un día como hoy, cuando más añora al bastardo de su padre.

Es un desconsiderado y egoísta que no cumple su palabra, ya que todavía recuerdo la promesa que le hizo aquel día y que no ha efectuado ni una sola vez. Hasta mi padre, dirigiendo varias empresas junto con su hermana, apenas sin tiempo para respirar, se esfuerza por estar a diario con nosotras dos y, sobre todo, en fechas importantes. Cierro este tema en un cajón porque me sulfura.

***

No me obliga a irrumpir en su habitación, sino que se adelanta a subir al coche y me alegra ver su rostro lavado y sin rastro de haber derramado ni una lágrima. Así que, sin permiso alguno, aferro su mano con fuerza y Renée no me aparta, como haría un día cualquiera. Al contrario, me aprieta con cariño antes de recordarme que llegaremos tarde al cumpleaños. No utilizaríamos el coche si después no nos fuéramos a dirigir directamente a la fiesta, ya que la casa de mi prima está muy próxima a la nuestra.

Y como siempre, encuentro libre el hueco en el garaje para nosotros. Por ello entramos a la casa por otra puerta y no por la principal. Como es costumbre, mi tía se ha ocupado de casi todo y su hogar está decorado, además de contar con los aperitivos servidos.

Saludo a Valentina y a su prometido, quienes nos indican dónde está la cumpleañera. La hallo con Adam, coqueteando con descaro, e intercambio miradas con Renée. Se sorprenden cuando nos descubren. Charlamos mientras aparecen los demás, así que le pregunto a mi prima por Iria, por si decidió no invitarla, y me desilusiono cuando me dice que la chica se disculpó por no poder asistir y que en la fiesta le entregaría su regalo.

Disfruto del cumpleaños, pero me hubiera gustado arreglarlo con la morena y volver a estar juntas. Por eso espero con impaciencia a que la noche llegue y con ella, esa hermosa muchacha de ojos rasgados que anhelo besar.

Y más agitadas están mis emociones en el instante en que conduzco hacia el puerto, para incrementarse más en el camino del muelle, hasta subir al yate gris de tres pisos, de eslora alargada.

Nos dirigimos todo el grupo a nuestra zona privada en el primer piso; por eso debemos pasar por la, por ahora desierta, planta baja hasta las escaleras. No subiremos hasta la segunda hasta que zarpemos. Por eso disfrutamos de este lugar con cómodos sillones, bebidas y una mesa repleta de comida solo para nosotros.

Tiempo después, con una copa, me paseo por fuera, con la seguridad de la barandilla que me protege de caer al mar, y observo a los invitados que asisten. Gozan de la música baja, las bebidas y compañía. Aguardaba localizar desde aquí a Iria, no obstante, no tengo esa suerte. Al contrario, identifico a Fernando. Es cierto que le he enviado algunos mensajes para asegurar su presencia aquí esta noche. Mi hermana y él necesitan hablar para aclarar lo suyo.

Lo llamo; así que, cuando esos pequeños ojos verdes con esos rasgos poco agraciados se alzan y tropiezan con los míos, le indico que suba. Entonces, en el transcurso de esos minutos, mi atención acaba en esa chica tan atractiva y con una actitud tan fría que me embelesa todavía más.

Ella está sentada en esos sillones alargados para recostarse a tomar el sol, con un vaso en la mano y acompañada de su engreída amiga y del hermano de esta. La llamo por teléfono y la atrapo ignorando mi llamada deliberadamente. Eso me enfurecería si no viera como eleva sus ojos hasta que tropieza con los míos y, con una expresión altanera, sonríe. No puedo quejarme de su actitud porque fue lo que más me gustó de ella. Su apariencia de soberbia la hace parecer inalcanzable.

Opto por ocuparme, primero, del asunto de mi hermana y no tardo mucho, solo lo necesario para jugar un poco. Además, es divertido ver la actitud acobardada de Fernando y la preocupación de Renée por que diga algo que termine por espantar al chico.

Minutos posteriores, con los asuntos aclarados entre el joven y yo, me tomo un pequeño respiro para mirar el paisaje. Así que, cuando voy adentro para descender e ir directa a hablar con Iria, atrapo a mi hermana con el muchacho dándose algún que otro beso. Solo pido moderación en mi presencia. Después les doy privacidad, aunque no la tienen del todo porque a unos pasos tropiezo con otra pareja: Alana ha hallado a alguien que rompe sus rutinas emocionales.

Ignorando de igual manera, me adentro esquivando a los demás tortolitos. Hasta me preocupa que todos estén emparejados y que yo sea incapaz de reparar mi relación.

Desciendo por las escaleras, acelerada. Sé que no tiene escapatoria porque suena la bocina que indica que se procede a zarpar. Debí apresurarme más, ya que el movimiento me desestabiliza y las plataformas no ayudan.

Tropiezo hacia delante justo cuando quedan solo tres escalones. Impacto contra el suelo y lloriqueo porque me he golpeado el mentón. Escucho personas preocuparse por mi estado, pero estoy tan dolorida que no presto atención. Al menos, hasta que su voz me llama con inquietud y elevo mi rostro para localizarla delante de mí, agachada e intentando ayudarme para que me ponga en pie.

Su vestido colorido cae sobre el suelo como el desbordar de una fuente, embellece más su palidez y cubre sus hombros, pero no sus delgados brazos. Sus ojos parecen angustiados, y eso me da todavía más esperanzas para una reconciliación. No hay algo que ablande más a alguien que otra persona lastimada, así que exagero mis muecas y quejidos.

—Sabía que la tenías a tus pies, aunque no tan literal, Iria —comenta Rebeca con ese tono altivo que muestra desde que somos niñas, situada a nuestro lado, mirándonos desde arriba acompañada de su hermano, que es más alto y robusto, sin embargo, con peor expresión que ella; ambos son atractivos, con cabellos castaños, rasgos acentuados y ojos marrones.

—¿Estás bien? —inquiere Iria, ignorando a su amiga, entretanto me ayuda a ponerme en pie.

—Sí, si hablamos a solas —contesto directa, mientras las dos sacudimos mi ropa y comprobamos que no estoy sangrando ni nada.

—De acuerdo. Id adelantándoos, ahora nos vemos.

Les dice lo último a los dos hermanos y aferra mi mano, entrelazando mis dedos, y tira de mí con suavidad.

Parece buscar un lugar apartado en el que podamos conversar con mayor tranquilidad, y yo no me opongo. La sigo sin rechistar, sin oposición, ya que es lo que deseaba.

Ubicamos, en la zona de proa, unos sillones en los que descansar y tener un poco de privacidad, aunque hay un grupo de chicos a unos pasos de nosotros. Ahora comienzo a avergonzarme e inquietarme por que no quiera perdonar mi desconsideración.

Muerdo mi labio mientras masajeo mi mentón dolorido, sabiendo que me saldrá un buen moretón. Iria posa su mano sobre mi cabello con suavidad, para mover mi cabeza y ojear la zona que toco y comprobar si hay algo malo. Su cara está tan próxima que sería el acercamiento perfecto para besarla. No obstante, no es el momento adecuado. Yo finjo comportarme como una niña pequeña para provocar su risa, gimoteando.

—Deja de comportarte como una cría —me pide en voz baja y dulce.

—Ya me conocías cuando empezamos a salir, así que no te pongas quejosa —replico jocosa, mientras arrastro sus cabellos a su espalda para que su hombro quede despejado, y deposito un diminuto beso. Entonces me doy cuenta de que vuelvo a adelantarme cuando debo, primero, hablar—. He estado complicando todo entre nosotras. Primero, ignorándote; luego, al no escucharte, y ahora persiguiéndote. Solo deseo conocer todo lo que ocurre en tu vida, que me cuentes todo lo que quieras y cuando tú quieras. Ya no pienso presionarte, al contrario, te diré que esperaré. Ya sea un mes, dos, tres o un año por ti.

Abro mi corazón, alejo mi mano de su piel para que no crea que codicio solo aprovecharme de ella.

—Entonces, si desaparezco de nuevo un mes, dos o un año, cuando vuelvas ¿me recibirás con los brazos abiertos? —pregunta incrédula, aguantando su sonrisa, y lo sé porque he estado observando por mucho tiempo ese lindo rostro.

—Sí —confirmo dando mi palabra.

—De acuerdo —dice complacida, alejando su mirada y oteando el horizonte—. Las vistas desde este lugar son maravillosas, sobre todo, más con su compañía. Las débiles luces de la luna y el barco suavizan sus rasgos. Te he necesitado —me confiesa de pronto—. En casa no estamos teniendo el mejor momento —me cuenta triste, sin atreverse a mirarme—. Mi hermano ha llegado al punto de que su adicción controla su vida al completo. El mes que he estado desaparecida fue por su culpa. Resulta que escondió esa mierda en mi habitación y mis padres lo encontraron. Pensaron que iba por el mismo camino que él y me obligaron a ir a un campamento para concienciar sobre ello cuando se dieron cuenta de que no era mía —relata con un semblante de desesperación que me abruma, y la abrazo con fuerza. Sus manos se aferran a mi cuerpo; no transcurre ni un minuto que rompe a llorar en mi hombro—. Tengo miedo por él.

Lloriquea y yo la acaricio esperando que encuentre consuelo. La obligo a distanciarse y seco sus mejillas rojizas. Ella intenta controlar su hipo, y me odio por verla muy linda en su desmorone.

—Algún día te cansarás de que esté a tu lado y me patearás lejos, pero hasta entonces apóyate en mí. Prometo esforzarme por ser aquello que necesites en cada momento.

Me tomo muy enserio su felicidad, así que rozo con la yemas de mis dedos sus labios, que tiemblan.

—Solo te pido que me escuches cuando te lo pida, nada más —requiere con una pequeña sonrisa divertida por mis palabras exageradas.

—¿Quieres seguir hablando, o ya hemos terminado? —pregunto ansiosa por remplazar mis dedos por mi boca para sentir sus labios.

Iria se acerca y me da un casto beso que para nada satisface mis expectativas posreconciliación. Es entonces cuando su gesto cambia, mostrándome que está jugando conmigo y que hemos solucionado nuestra relación.

Serán las lágrimas, pero sus ojos brillan todavía más. Es una estupidez que mi orgullo herido me haya estropeado esta semana a su lado. No obstante, no pienso desperdiciar ni un día más. Somos de nuevo una pareja que se ama y respeta y, de ahora en adelante, mejor comunicada.

Así que, para no ser menos, también correspondo a ese con otro aún más corto, y nos contemplamos sabiendo que es suficiente con estar juntas, con nuestras manos entrelazadas y con sentimientos que se hablan.

Agradecimientos

Es sencillo ilusionarse, imaginar e escribir, pero es un gran camino por recorrer desde que la idea nace en tu mente y se desarrolla hasta que otras personas pueden leer esta historia. Sobre todo, con las dificultades de la vida diaria.

Por esa razón son tan importantes las personas que te rodean, aquellas que creen en ti y te apoyan a seguir intentando con todas tus energías e impulsando a dar lo mejor. Y, en mi caso, no sería posible sin mi familia. No hubiera sido escritora sin la inspiración de mi madre, una gran autora. María Celeste, con sus hermosas poesías y cuentos infantiles. O mis hermanas, con sus peculiaridades y fuerza interior que me han aportado más de una perspectiva, idea y diálogo por nuestras conversaciones de tantos diversos temas. Así que, en orden, diré muchas gracias, Abigail, María, Davinia y Juana.

Tampoco me olvido de mis sobrinos, esos traviesos que alegran mi vida cuando comentan a otras personas que su tía es escritora. También, hago una mención a una mujer que demostró que dedicarte a tu pasión nunca es un trabajo; así que muchas gracias, Juani Galindo, por ser mi profesora favorita de primaria.

Ahora vienen unas chicas igual de valiosas para mí. Primero de todo, esa flor que resiste tormentas y conserva todos sus pétalos, una de mis mejores amigas. Gracias, Mirella Sánchez, por sentarte al lado de una niña solitaria en el instituto. De igual manera, también a Lorena Sánchez por su amistad y apoyo en este camino.

Gracias a esos escritores amigos que me han acompañado a lo largo de este proceso nuevo y emocionante. Primero, una mención especial a Cristina Martínez por ser la primera persona en ayudarme, prestarme su tiempo y apoyarme. Después, a unas mujeronas muy especiales que me han aportado cosas muy distintas y de lo que estoy agradecida. Zahara C. Ordoñez, tu energía y pasión es inspiradora, y te deseo el mundo. Laura Mars, tu tranquilidad y sabiduría es un refugio, y te deseo gran éxito en todos tus proyectos. Lorena Grande, tu cordialidad y franqueza es envidiable, y te deseo una inmensa felicidad.

Y no menos, quiero agradecer a mis betas, a esas personas geniales que se prestaron a leer mis novelas y me ayudaron a mejorarlas. Lorena Grande, Mari Ángeles Velero, Sebastian (míster S), Carmen Albarral, Carmen Colorado Ferreira y Aureliano Rocamora. Muchas gracias por ofreceros y enviar opiniones tan bonitas e instructivas.

Y por último, espero que quien le dé una oportunidad disfrute de la historia, que ame a mis pequeños niños y le deje un buen sabor en la boca.

La soberbia y el orgullo siempre fueron su arma y, en este instante, será su perdición.

Adriana Castro siempre se ha caracterizado por ser una joven de gran personalidad, tosca y soberbia, aunque solo la ven así aquellos que no la conocen verdaderamente. Bajo esa actitud, se halla una chica muy sencilla. Habiendo tenido que ocupar el lugar de su madre para cuidar de su traviesa y astuta hermana, se olvidó de que todavía es joven y se merece divertirse sin preocupaciones.

Con el corazón dañado por la desaparición de su pareja durante un mes, se refugia en sus amigos. Sin embargo, el regreso de esa persona la volverá todavía más orgullosa y egoísta. Porque aunque la ame, para ella su victoria es lo más importante, ya que no le gusta perder.

Hay otra chica que la persigue buscando su momento para explicar el motivo de la desaparición durante ese tiempo, pero ella no puede dejar de comportarse de manera más infantil. Hará y deshará a su antojo, arriesgando su relación con la única persona que conoce cada virtud, defecto y errores que comete.

Sin embargo, conseguirá su objetivo o acabará siendo ella quien suplique por tiempo a la chica que la enamoró con ese comportamiento prepotente y mirada fría.

¿Conseguirá lo que desea sin juegos?

Alys Marín nació en Cádiz, en enero de 1993, la pequeña de cinco niñas e hija de la escritora María Celeste. Creció en un hogar donde los libros, el cine y la música eran otra necesidad, como el aire. La primera historia que escribió fue con la edad de quince años, la que conserva como un trofeo para que le recuerde que es capaz de plasmar con la pluma las aventuras con las que soñaba despierta.

La escritura ha sido su amiga, compañera y amante; ha estado cada día de su vida dándole color y luz, amaneceres y atardeceres, sonido y olor, un refugio cuando sus días eran tristes o difíciles. Por ello sueña con que sus historias ayuden a otros a hacer que sus días mejoren, que se rían, emocionen y enamoren.

Su primera novela es Reflejos de mi alma, con el sello Selecta, de Penguin Random House. Una novela new-adult que trata temas como el maltrato, las relaciones, la amistad y la superación.

Y ahora la serie «Siete noches» y varios romances con el mismo sello. Novelas cortas llenas de amor, diversión y juventud. Además, podéis encontrar dos relatos en dos antologías benéficas distintas; una sobre vampiros en la antología benéfica La hermandad de la noche, y otra sobre la vejez en Legado.

Edición en formato digital: abril de 2022

© 2022, Alys Marín

© 2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

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Diseño de portada: Moreyba Martín Leal
Imágenes de portada: Istockphoto, Shutterstock

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ISBN: 978-84-18646-51-5

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