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ÍNDICE

Portadilla

Índice

Dedicatoria

Cita

Prólogo

1. Érase una vez... yo

2. Vamos a la Carrera de la Mujer. ¿Te apuntas?

3. La (delgada) sombra de Lorna

4. Frankfurt am Main

5. ¿Gebrochen? ¿Ha dicho Gebrochen?

6. Más y más carreras

7. Una San Silvestre, un medio maratón

8. Un saco de pulgas. Una decisión

9. Mi primer maratón, Madrid 2013

10. El comienzo de una obsesión (y mi primer trail)

11. Valencia 2013

12. Nuevos retos… y Sevilla 2013

13. La 100 Km del Sahara

14. De la montaña a la playa (y de nuevo a la montaña)

15. La Madrid-Segovia

16. Maratón de Chicago

17. Behobia-San Sebastián, Barcelona, La Palma... ¿Leadville?

Agradecimientos

Biografía (consultada… ¡y recomendada!)

Notas

Sobre la autora

Créditos

A Lucas, porque siempre que creo desfallecer en una carrera estás a mi lado para recordarme que puedo seguir un poco más.

“If you don’t have answers to your problems after a four-hour run, you ain’t getting them”

“Si no encuentras las respuestas a tus problemas tras correr durante cuatro horas, es que no vas a encontrarlas”

CHRISTOPHER MCDOUGALL, “Born to Run”

Subo corriendo por el camino adoquinado a todo lo que me dan las piernas y siento que se me va a salir el corazón por la boca. Hace más de 13 horas y media que salimos de Madrid y aún me parece un sueño que estemos a punto de alcanzar la meta. Miro a mi derecha y balbuceo “Luqui, creo que soy séptima” casi sin aliento. Lucas me mira sonriente y me coge la mano justo en el momento en que empezamos a ver el acueducto al final de la calle. Llevamos corriendo más de 13 horas y estamos agotados, pero hemos mejorado todos los ritmos que nos habíamos marcado y la felicidad de alcanzar la meta nos da alas durante los últimos metros. Entramos con Javi en meta en 13 horas y 39 minutos, tras recorrer los 100 kilómetros que separan Madrid de Segovia. Y entonces lloro de felicidad, porque no hay nada más grande que esto. Nada.

1. ÉRASE UNA VEZ...YO

Querido lector:

Antes de que empieces a leer este libro he de advertirte algo. Este no es un libro normal sobre correr. No. No es una de esas biografías escritas por súper atletas que abundan en las librerías (bueno, creo que sólo tienes que mirar la portada para ver que claramente no soy una súper atleta…). Tampoco es el libro de la típica persona que quiere demostrar lo mucho que sabe sobre el running pese a que no ha corrido más de 10 kilómetros en su vida. Es más, ni siquiera es uno de esos libros escritos por personas que dicen llevar una vida súper sana y que quieren enseñarte a que tú también la lleves, o que te aconsejan sobre cómo combinar tu ropa con tus zapatillas y tu maquillaje cuando sales a correr.

No. Este libro está escrito por una persona que un día empezó a correr y que descubrió que le hacía inmensamente feliz. Por una chica que nunca había hecho deporte, que empezó por carreras de 5 kilómetros y acabó corriendo ultramaratones.

En resumen, este libro trata de hacerte ver que, te digan lo que te digan, si quieres, puedes.

Así, querido lector, déjame confesar (¡ya empiezo confesando y no llevo ni una página!), que he decidido emular mi libro favorito de running, “Correr, comer, vivir”, de Scott Jurek, y estructurarlo de forma similar, combinando mis anécdotas como corredora aficionada (y patosa) con contenidos que pienso que te pueden interesar si corres o estás empezando. Por tanto, según vayas leyendo, verás que al final de cada capítulo hay recetas y consejos; espero que te gusten y te sirvan de utilidad en tus entrenos y carreras. Además, encontrarás una serie de planes de entrenamiento diseñados específicamente, para este libro, por un entrenador con gran experiencia en guiar a corredores de todos los niveles: Agustín Rubio, director de Madrid Running Company.

Pues bien, vayamos al grano.

Como te iba diciendo, este libro no narra la vida de un súper atleta y, precisamente por eso, no comienza igual que los centrados en uno de ellos. Me encantaría poder escribir un capítulo introductorio como los de las biografías de los grandes deportistas. Uno de esos en los que el autor narra las excepcionales cualidades para el deporte que el protagonista en cuestión mostró ya desde su más tierna infancia.

No. Yo no tuve una infancia deportiva. Es más, resumir mis logros deportivos infantiles es muy fácil porque sólo fueron dos. En 1995, con 11 años, gané en verano la medalla de plata de natación a braza en la categoría infantil… ¡nada más y nada menos que en la piscina de mi urbanización! Gran logro, sí señor. A ese trofeo podemos sumar el tercer puesto en la categoría juvenil de petanca que gané en 1996, también en mi urbanización. Sí, he dicho petanca. No preguntéis.

En resumen, que para ser honesta debo admitir desde ahora que no empecé a hacer deporte hasta los 21 años. Al fin y al cabo no debería mentir en el primer capítulo de mi libro, ¿no? Mentir está feo (y más si queda por escrito). Pues eso, que pasé 21 años de mi vida moviéndome lo justo y necesario para sobrevivir (y para aprobar la asignatura de educación física).

De hecho, alguno de los peores recuerdos que conservo de mi infancia son de las clases de educación física. ¿Recordáis aquellas pruebas con las que nos torturaban? El test de Cooper, por ejemplo… Creo que nunca 12 minutos se me han hecho tan largos como los de aquellas mañanas en el colegio en las que nos tocaba hacer el dichoso test. Si cierro los ojos puedo verme allí de nuevo, arrastrando mis zapatillas por el patio, en una magnífica demostración de trote cochinero, y rezando porque acabaran de una vez por todas aquellos fatídicos 12 minutos (en mi favor diría que solíamos hacerlo a 0 grados, ya que una servidora se crió en la sierra noroeste de Madrid y allí hace una rasca considerable en las mañanas de invierno). Es más, creo que sería justo decir que si aprobé la educación física, tanto en el colegio como en el instituto, es porque les debía dar pena a los profes. Al fin y al cabo, era una súper empollona y habría sido una desgracia tener tan buenas notas en todas las asignaturas y suspender, por mis escasas dotes para el deporte.

Aunque tenía excusa.

Desde mi más tierna infancia (con tres años, para ser exactos) mis padres decidieron que lo mejor que podía hacer con mi tiempo libre era aprender música. Y quien dice música dice violín y piano, en el conservatorio, todas las tardes. Vale, esto no es excusa para que me pasara 21 años siendo una vergüenza para el mismísimo concepto de “deporte” ya que, de haberlo intentado, probablemente podría haberme dedicado a alguna actividad deportiva durante los fines de semana. El verdadero problema es que todo, absolutamente todo, era percibido como un riesgo para mis manitas de futura violinista/pianista. Los balones de fútbol, de baloncesto, de rugby, de balonvolea…, todo era visto como una máquina de matar (o mejor dicho, de tronchar manos) que esperaba sigilosamente a que yo me despistara para romperme un dedo. Recuerdo incluso haber estado apuntada a clases de tenis algún verano y haber tenido que dejarlo porque se me cargaba el antebrazo, hecho que no me permitía coger bien el arco cuando tenía que estudiar violín.

Un momento.

Esperad.

Podría parecer que estoy echando la culpa de mi sedentarismo a mis padres pero, todo hay que decirlo, tampoco es que yo luchara mucho en contra de estas prohibiciones “protegededos”. Confieso que cuando tenía cuatro años me apuntaron a ballet y al tercer día les dije que quería dejarlo porque me dolía un pie. No sé realmente qué me pasó, porque de aquellas clases sólo recuerdo que yo era la menos flexible de todas las alumnas y que la vez que intenté abrirme las piernas, como todas hacían, por poco me parto en dos en medio del aula. Bueno, recuerdo eso y que cuando me ponía un tutú todo el mundo decía que yo era el hipopótamo de la película “Fantasía”.

Y así fueron transcurriendo los primeros 20 años de mi vida. Aprobé el colegio y el instituto con buenas notas (gracias, en parte, a la compasión de mis profesores de educación física, que no me estropearon la media). Era una empollona, para qué lo voy a negar, y mis buenas notas me facilitaron acceder a una de las carreras que, por aquél entonces, estaban más solicitadas: Comunicación Audiovisual. Además, seguía con mis estudios de música en paralelo. Terminé el grado medio de Piano y comencé el grado superior de Violín.

Era una chica normal, interesada por el arte, el cine, la música y por mis amigos. Mi sedentarismo me había ido proporcionando unos kilitos extras (pesaba unos 74 kg y medía, mido, 1,69 m) pero jamás de los jamases habría entrado en mis planes usar el deporte para compensarlo. Sí, me gustaba ver las Olimpiadas, o el tenis, pero sentada en el sofá. Realmente, el único ejercicio físico que me atraía era la natación, que practicaba en verano, y con muuuuucha moderación.

De nuevo, me gustaría poder mentir.

Me gustaría decir que a los 21 años tuve una revelación que me llamó a apuntarme al gimnasio y a comenzar a montar en bici. Una aparición mística que me impulsó a hacer ejercicio. Que recibí la llamada del deporte. ¡Ojalá! ¡Qué va! Tampoco fue un novio muy atlético el que me sacó de mi sedentarismo.

Lo que pasó es que un día, de repente, decidí que quería estar más delgada. Muy delgada.

Desde pequeña había sido una de las gorditas de clase. Pese a que cuando estaba en el cole dudo que me sobraran más de cuatro o cinco kilos, la mayor parte de las niñas eran muy delgadas (y digamos que lo que no tenían en kilos de más lo tenían en capacidad de ofender e insultar). Crecí oyendo “Alma gorda”, “eres una vaca”, “gordi” y muchos otros apodos e insultos que no hicieron más que empeorar cuando me pusieron un aparato de ortodoncia (“pato aparato”, “scalextric”… ¡¡tenían mucha inventiva los muy cabr…!!). Para más inri, con eso de entrar en la adolescencia, engordé algún kilo más. Era el patito feo, empollón, pero patito (y regordito).

Cuando ingresé en la universidad, gracias a Dios, cesaron los motes e insultos, pero yo seguía estando bastante gordita y no veía la forma de adelgazar, ya que cada vez que llegaban los exámenes me hinchaba a comer dulces a causa de los nervios. Sí, sacaba matrículas de honor, pero cada una de ellas me costaba zamparme kilos de Masky de fresa (para los que no sepáis de qué hablo, los Masky eran unos caramelos alargados que podías pasar horas masticando y que estaban… ains… ¡no sé si aún existen!).

Y entonces, un día, todo cambió.

Comenzó de la manera más tonta, con una dieta que me pasó una compañera de la universidad, la denominada “dieta del café” (que básicamente combinaba una ingesta calórica mínima con beber litros y litros de café negro). A día de hoy la mera idea de hacer una dieta con nombre de un alimento, ya sea sirope de arce, café o alcachofa, me hace estremecer. Sin embargo, entonces tenía 21 años y quería a toda costa estar delgada. Quería dejar de ser la gordita del grupo. Quería dejar de ser la “amiga genial” a la que se le pedían consejos sobre las tías buenas de la clase. Quería dejar de usar una talla 44.

Así que decidí seguir la “dieta del café”. Y funcionó. Perdí cinco kilos rápidamente. Pero al poco tiempo me estanqué y decidí pasar al método de contar las calorías, autoimponiéndome un límite de unas 1.000 diarias. Me descargué tablas de calorías, empecé a pesar alimentos, a modificar mis hábitos. Me obsesioné por completo. Abandoné todos los fritos, los dulces, los hidratos de carbono…, y empecé a comer cada vez menos. Al principio los kilos bajaban muy rápido y la gente se alegraba muchísimo al ver mis progresos: “¡Qué guapa estás, cómo has adelgazado!” Y yo, feliz, cada vez comía menos. Y seguía adelgazando. Y si me estancaba, pues comía menos aún. Los chicos de mi entorno comenzaron a fijarse en mí. Los amigos de mi hermano querían quedar conmigo. Incluso empecé a salir con un compañero del conservatorio.

Y seguí adelgazando. Compraba cientos de revistas de cocina sana y de libros, buscaba recetas en Internet… Y me restringía la dieta hasta casi no comer nada. En aquellos meses pasé de comer normal a matarme de hambre. Mi menú de un día cualquiera podía consistir en media taza de cereales con té para desayunar; un café a media mañana; un poco de pescado a la plancha o una ensalada a mediodía y, finalmente, una fruta y un yogur para cenar. Todo ello completado con infinitos chicles y caramelos masticables sin azúcar para matar el hambre. Había perdido el objetivo, que era adelgazar para estar guapa, y ahora simplemente buscaba adelgazar cada día un poco más.

Conseguí pasar de una talla 44 a una 34-36 en nueve meses, dejándome más de 20 kilos por el camino, y un día la gente empezó a preocuparse. Mis padres fueron los primeros. ¿Dónde había quedado la niña que repetía siempre el postre? ¿Por qué ya nunca tomaba helado, ni chocolate, ni hamburguesas? ¿Por qué ya casi ni comía? ¿Por qué se ponía de mal humor cuando había que comer fuera de casa?.. Poco tiempo después también empezaron a preocuparse mis amigos, e incluso mis profesores de la universidad y del conservatorio: “¿Te encuentras bien, Alma?.. te veo con mala cara”.

Pero yo seguía erre que erre. Mi peso objetivo inicial de 65 kilos pasó a ser 60, luego 55, luego 50, luego bajar de 50…. Paso a paso, caminé hacia un lugar en el que comer era un infierno[1]. Entré en un estado de ánimo en el que si había adelgazado esa mañana (en aquellos tiempos me pesaba todos los días, religiosamente, incluso en vacaciones), me convertía en una chica adorable; si había engordado, aunque fueran 100 gramos, no había quién me aguantara. Estaba irritable, enfadada conmigo misma y con el mundo. Contestaba mal a mis padres, a mi hermano. Había dejado de ser yo misma para convertirme en una esclava de la delgadez.

Durante casi cuatro años, de nada sirvieron ni los llantos de mi madre, ni las charlas con mi padre. Estaba obcecada, enferma. Bajé de los 50 kilos de peso y aún así, seguía sin ceder a sus peticiones de cordura. Nunca quería comer fuera de casa, pero tampoco soportaba las comidas familiares, en las que me convertía en el centro de atención por mis constantes negativas a comer cualquier cosa que no fuera una ensalada. Yo, que adoraba el dulce, los helados, los postres…me había condenado a una enfermiza dieta hipocalórica. Me miraba en el espejo y podía contarme las costillas o abarcarme con la mano el brazo a la altura del codo. Pero seguía sintiéndome gorda y queriendo estar más delgada. Pensaba que los demás estaban equivocados y creía firmemente que cuanto más delgada estuviera, mejor.

Cuando recuerdo aquellos años, lo que más me duele es que nunca llegué a sentirme delgada. Siempre seguía sufriendo, pensando que nunca iba a poder ser una “chica perfecta”. Veo las fotos y me estremezco al pensar que ese montón de huesos andante era yo. No recuerdo haber estado tan delgada y, sin embargo, ahora veo en las imágenes que no era más que un saco de huesos estudioso, brillante, que sacaba matriculas de honor en la carrera y que consiguió el título de Pedagogía del Violín a la vez que el Premio Extraordinario Fin de Carrera de la universidad pero, al fin y al cabo, un montón de huesos que ansiaba una delgadez absurda e inalcanzable.

Y un día, en medio de aquél infierno, empecé a hacer deporte. Porque hay un momento en que por mucho que no comas, tu cuerpo se niega a adelgazar. Así que me apunté al gimnasio para poder quemar aún más calorías.

Sí.

Confieso que así de triste fue el motivo por el que un día empecé a hacer deporte. Pero, aunque en aquél momento no lo sabía, acababa de dar el paso hacia aquello que me sacaría del infierno de la delgadez extrema y me proporcionaría la felicidad más absoluta.

El poder de la comida

Ha llovido mucho desde aquellos años en los que veía a la comida como mi enemigo más feroz. Me costó mucho olvidar las calorías que tiene cada alimento, reeducarme para comer si tenía hambre, disfrutar de la comida sin remordimientos y, sobre todo, verla como una aliada para mi vida diaria y mis entrenos.

La repostería fue lo primero que conquistó mi corazón. Después me volqué también en la cocina salada y, a día de hoy, estoy muy interesada en todo el tema de la nutrición, general y deportiva. No sé si será por aquellos años de represión total en el ámbito de la alimentación, pero actualmente me apasiona todo lo referente a la comida sana y al poder que los alimentos tienen sobre nuestro cuerpo.

En otros capítulos del libro os hablaré de la nutrición del corredor. En éste, sin embargo, quiero centrarme en el poder que tiene la comida para darnos energía y ayudarnos a afrontar el día a día (y los entrenos) cargados de fuerza. Como deportista, aunque sea aficionada, adoro crear mis propios batidos y barritas energéticas. Hay productos de gran calidad a la venta, pero muchas veces llevan tantos componentes que no acaban de sentar del todo bien. Tomamos geles, gominolas energéticas, barritas, bebidas isotónicas, batidos recuperadores…, y muchas veces (yo la primera) olvidamos que la naturaleza nos proporciona de forma directa alimentos cargados de beneficios para nuestro organismo. Os propongo varias recetas que yo me preparo a menudo y que os proporcionarán energía a raudales.

Batido energético de plátano y mantequilla de cacahuete

La mantequilla de cacahuete es uno de mis sabores favoritos y, además, consumida con moderación, resulta muy beneficiosa para los deportistas: aporta gran cantidad de proteínas y grasas saludables y es rica en minerales y vitaminas. El plátano, por su parte, proporciona carbohidratos, que se traducen en energía continuada durante el ejercicio, y además tiene un alto contenido en potasio, que ayuda a prevenir los calambres musculares.

• 1 plátano mediano cortado en trozos

• 1 cucharada generosa de mantequilla de cacahuete. Lo mejor es hacerla en casa o comprarla en herbolario, para evitar todo tipo de grasas añadidas. Si encontráis mantequilla de cacahuete en polvo, mejor que mejor, ya que no tiene tanta grasa

• Un buen vaso de leche de avena fría

Batimos todo en una batidora de vaso americano hasta tener textura de batido. Consumir bien frío.

Barritas energéticas de manzana y canela

La avena de estas barritas te proporcionará carbohidratos complejos y proteínas, mientras que las nueces tienen un alto contenido en polifenoles, con propiedades antioxidantes, y aportan grasas Omega 3, vitaminas y minerales. Por último, la manzana deshidratada te dejará saciado/a durante horas.

• 250 g de copos de avena

• 2 buenas cucharadas de sirope de agave o miel

• 1 cucharadita de levadura química

• 2 cucharaditas de canela en polvo

• 125 ml de leche de avena o almendras

• 2 claras

• 90 g de mantequilla de cacahuete, almendra o sésamo (tahini)

• 90 g de manzana deshidratada

• Un puñado de nueces

Precalentamos el horno a 180°C. Engrasamos un molde rectangular (el mío es de 27 x 17,5 cm) con aceite de oliva. En un bol, mezclamos los copos de avena con la levadura y la canela. En otro bol, batimos las claras de huevo con la mantequilla de cacahuete (o de almendra o de sésamo), la leche de almendras y el sirope de agave. Añadimos esta mezcla a la anterior y ligamos muy bien. Con una espátula, incorporamos las nueces y las manzanas deshidratadas bien picadas. Traspasamos la mezcla al molde y horneamos unos 20 minutos.

Dejamos enfriar por completo antes de desmoldar. Cortamos en forma de barritas.

Batido energético de café

Para los días en que necesitamos un puntito extra de energía inmediata, en este batido combino el café con el cacao (cargado de propiedades antioxidantes) y el plátano (que proporciona potasio y carbohidratos). Si quieres un resultado más contundente, no dudes en añadir la avena.

• Medio vaso de café frío

• Medio vaso de leche de almendras fría

• 2 cucharadas de cacao en polvo sin azúcar

• 1 plátano en trozos

• Opcional: un puñado de copos de avena

Batimos todo hasta tener una buena textura de batido. Consumir bien frío.

Barritas energéticas de dátiles y frutos rojos

Estas barritas se preparan en un pispas, no necesitan horneado y, encima, proporcionan energía inmediata en carreras o en largas caminatas. Los dátiles aportan hidratos de carbono de rápida absorción, mientras que los frutos secos nos dan grasas saludables, proteínas, minerales y fibra. Además, se pueden combinar diferentes frutas deshidratadas para variar el sabor (manzana, mango, piña… ¡usa tus favoritas!). En mi nevera siempre hay un recipiente hermético cargadito de estas barritas.

• 50 g de cerezas deshidratadas

• 50 g de fresas deshidratadas

• 50 g de arándanos rojos deshidratados

• 100 g de frutos secos variados (almendras, avellanas, nueces...)

• 15 dátiles deshuesados

• 2 cucharadas de sirope de agave o miel

Ponemos todos los ingredientes en el bol de la picadora.

Trituramos durante 5 minutos o hasta que la mezcla se compacte.

Estiramos la mezcla entre dos papeles de horno.

Refrigeramos 20 minutos.

Cortamos con la forma deseada (o hacemos bolitas).

Mantenemos refrigeradas hasta el momento de consumir.

Batido recuperador de frutos rojos

Este batido proporciona hidratos de carbono de absorción rápida, perfectos para recuperarse después de un esfuerzo intenso.

• Un vaso de leche de avena

• Un yogur desnatado edulcorado

• Un puñado de fresas, frambuesas y arándanos

• Una cucharada de miel

Limpiamos los frutos rojos.

Colocamos todos los ingredientes en el vaso de la batidora. Batimos hasta tener una buena textura de batido. Consumir bien frío.

2. VAMOS A LA CARRERA DE LA MUJER. TE APUNTAS

Estamos a mediados de 2009, tengo 24 años y sigo siendo una chica muy delgada. Llevo ya tres años de sufrimiento con respecto a mi peso. He engordado dos o tres kilos debido a las constantes presiones de mis padres y de mis amigos más cercanos y, también, para conseguir que me vuelva el periodo, que lleva demasiado tiempo desaparecido. Además, voy cuatro o cinco días a la semana al gimnasio. Hago spinning y BodyPump todos los días… Vamos, que me machaco sin control.

He terminado la carrera de Violín y me acabo de licenciar en Comunicación Audiovisual, con varias matrículas de honor y el Premio Extraordinario Fin de Carrera. Comer sigue siendo un infierno, pero un infierno aún más complicado. Veo la comida como un enemigo y oscilo demasiado frecuentemente entre el atracón y el ayuno, lo que me impide adelgazar, pero tampoco me hace subir de peso. Tan pronto me atiborro de helado de chocolate o de galletas Oreo recubiertas de chocolate, como me mato de hambre sobreviviendo a base de lechuga. Ya no estoy con mi novio de la universidad, aquél chico oboísta al que le gustaban las chicas delgadísimas. Él quería que yo fuera músico; yo no podía superar el pánico escénico. Ahora preparo el doctorado en Comunicación Audiovisual y un máster en Museología y Patrimonio Histórico.

Aparentemente todo está bien, pero en realidad me encuentro hecha un verdadero asco. Mi única obsesión es volver a estar tan delgada como estaba antes, o más aún, pero con los cambios de ánimo y de dieta a que me someto es imposible. Y entonces un día, después de la clase de spinning, se me acerca una compañera, Mati, y me pregunta si me gustaría correr con ella la Carrera de la Mujer. “Vamos unas cuantas -me dice- ¿te apuntas?”.

Muchas veces he pensado en aquel momento y en todo lo que le debo a Mati. Si no fuera por ella, nunca habría corrido mi primera carrera y quizá seguiría hundida en aquel mar de obsesiones por la comida y el peso. No sé qué sería de mí a estas alturas. ¿Lo habría superado? ¿Habría descubierto los cupcakes o seguiría con mi camino hacia la docencia universitaria? No sé por qué me decidí a ir, pero mi respuesta a la pregunta de Mati fue sí y, en cuanto se abrió el plazo de inscripciones, me apunté.

Sí, me inscribí a la Carrera de la Mujer que se iba a celebrar el Día de la Madre de 2010 en el parque del Retiro, aunque no había corrido nada, ni un kilómetro, desde aquellos fatídicos tests en el instituto, diez años atrás. “Al fin y al cabo –pensé- seis kilómetros tampoco pueden ser tanto”.

Ahora, que soy la primera en aconsejar a la gente que comience poco a poco en lo de correr, y les digo que no hay ninguna prisa, que combinen correr y andar, y que no se pongan objetivos muy duros, sonrío al recordar mi preparación para la que iba a ser la primera carrera de mi vida. En mi defensa he de decir que yo no sabía que había gente que entrenaba para correr (más allá de los que iban a las Olimpiadas, quiero decir). No sabía que existían los “corredores populares”. Ni que se celebraban carreras algunos domingos (es lo que tiene vivir en la sierra de Madrid: si no haces un esfuerzo, no te enteras de nada). En resumen, que no tenía ni la más remota idea de lo que tenía que hacer.

Y como no sabía qué hacer, no hice nada. Bueno, miento. Un buen día, antes de una clase de step, me subí a una máquina de correr y probé a hacer seis kilómetros. Vi que podía, más o menos, sobrevivir a esa distancia; así me quedé tranquila. No recuerdo con claridad si volví a probar mi suerte sobre la cinta, lo cierto es que ni siquiera pasó por mi mente la idea de practicar, aunque fueran unos metros, por la calle. Es cierto que, al menos, estaba en forma: asistía, como mínimo, a tres clases semanales de spinning, a lo que sumaba los maratones de dos horas de clase de los domingos.

Y así llegó el día de la carrera. Fuimos unas cuantas compañeras del gimnasio juntas en coche desde Villalba, de las cuales sólo Mati realmente entrenaba de manera regular con un club de atletismo. Pero recuerdo que la camiseta de ese año era azul y que yo llevaba unas zapatillas Nike que solía utilizar para hacer step. Dejamos las mochilas en el coche e intentamos avanzar entre la multitud de mujeres que iban hacia la salida. Yo estaba en shock: ¿de verdad iban a correr todas estas personas? Nos posicionamos en medio de la marabunta de mujeres de todas las edades (entonces aún se salía desde el parque del Retiro) y comenzó la carrera. Los primeros minutos me parecieron un poco confusos: ¿por qué había tantos grupos de señoras caminando y bloqueando el paso? ¿Por qué, si iban a hacer la carrera andando, no se habían colocado más atrás? (todavía desconocía el mundo de las carreras populares y de los corredores y corredoras, o en este caso caminadoras, que no respetan los tiempos de los cajones. ¡Hoy ya nada me sorprende!).

Tras el tapón que se formó en la salida, empecé a ser más consciente de lo que estaba viviendo. Se me llenaban los ojos de lágrimas por la emoción. Veía a todos esos niños animando a sus madres; a los maridos con las pancartas; a familias enteras que se habían acercado para dar ánimos a sus hijas, hermanas o nietas. Hasta ese momento sólo había visto a esa gente animando por televisión, en la retransmisión de la Vuelta Ciclista a España o de las pruebas olímpicas, pero esta vez los gritos de apoyo eran para todas nosotras. Sentí que me llevaban en volandas y corrí a tope, todo lo que pude.

De la carrera tengo grabada una imagen: el kilómetro 3. Recuerdo haber pensado que debía llevar recorridos casi 6, por lo mucho que me dolían las piernas y por el cansancio acumulado, y entonces vi el cartel del kilómetro 3 y casi me da algo. ¡Sólo llevábamos la mitad! ¿Pero qué clase de tortura era esta? ¿En qué momento se me había ocurrido apuntarme? Entre el kilómetro 5 y el 6 sufrí como una condenada. No podía respirar, me pesaban las piernas, me hacían daño las zapatillas… Pero no paré. Había ido allí a correr e iba a correr.

Entré en meta 34 minutos después de haber salido, tras recorrer los 6 kilómetros más duros de todas las carreras en las que he participado. Fueron eternos, inacabables. Pero también fueron 6 kilómetros en los que nada importaba, sólo correr. Durante esos 34 minutos, no dediqué ni un instante a mis habituales pensamientos obsesivos sobre si mis muslos estaban gordos, o si tenía tripa y culo… Fueron 6 kilómetros de felicidad pura. De demostrarme que podía hacer cosas mejores que luchar contra mí misma y contra la comida. En esos 6 kilómetros lo único que me importaba era correr, y yo había corrido cada uno de los 6.000 metros. Sin parar.

Acababa de descubrir el camino a la felicidad.

¿Empezamos a correr?

Puede que me estés leyendo y ya lleves corriendo varios años, incluso muchos más que yo.

Pero también puede que nunca hayas corrido y que te pique el gusanillo de probar eso que ha enganchado a tanta gente, eso que nos ha cambiado la vida a muchos. La siguiente pregunta es: ¿cómo empiezo?

En los libros, en las revistas especializadas, en Internet…, hay miles de planes para empezar a correr que contabilizan minutos de carrera/caminar para lograr un aumento progresivo de nuestra capacidad aeróbica. Estoy segura de que todos son válidos y funcionan. Sin embargo, cuando comencé a correr creo que me habría sido imposible contabilizar nada… ¡¡Bastante tenía con sobrevivir!!

Pero tú no eres yo, y hay personas para las que correr no supone gran esfuerzo. Siempre he pensado que muchas veces no somos conscientes de nuestra capacidad para correr hasta que no nos ponemos a ello: hay gente que el primer día ya aguanta media hora y otra que, tras 30 segundos, quiere morir. Cada persona es un mundo.

Por eso, en estos años he ido desarrollando una idea que es la que explico a todas las personas que me han hecho la famosa pregunta “¿cómo empiezo a correr?”. Hoy te la propongo a ti también: sal a correr acompañado/a, a un ritmo tan cómodo que puedas mantener una conversación. Debes mantener ese ritmo y conversar mientras corres. Si te quedas sin aire, para y camina. Cuando te hayas recuperado y puedas hablar de nuevo sin echar los higadillos, empieza a trotar. De esta forma, casi sin querer, estarás poco a poco desarrollando tu resistencia aeróbica y evitarás ir a velocidades demasiado rápidas que te hagan desanimarte o agotarte en exceso.

Por supuesto, no hace falta que la otra persona vaya corriendo: es genial si puedes buscar a alguien que ya corra y le apetezca pasar un rato divertido contigo, pero también vale alguien que camine a buen ritmo. O que vaya despacito en patines o bici. También sirve alguien que esté empezando a correr, como tú. ¡Incluso vale llevarse al perro y hablar con él! Y si no tienes a quién engañar para salir a trotar, sal solo/a y procura ir a un ritmo constante, tranquilo, muy tranquilo, que puedas mantener un ratito sin desfallecer.

Sal un par de días por semana, media hora, tres cuartos... Y mantén esa alternancia entre ritmo cómodo (tan cómodo que puedes hablar) y caminar rápido (cuando se te acabe el aire).

Poco a poco notarás que aguantas más y más tiempo trotando. Intenta aumentar los días a cuatro por semana y mantén una cierta regularidad: no salgas tres días seguidos y luego te pases una semana sin correr. Corre en días alternos, y a ser posible no te saltes ninguno. A algunos/as os costará un mes poder correr media hora seguida. A otros/as, una semana. No es mejor ni peor. ¡Recuerda que cada persona es un mundo! ¡Piensa que cuando seas capaz de correr media hora sin parar, estarás ya camino de poderte apuntar a tu primera carrera de cinco kilómetros!

Por supuesto, esto parece muy bonito, pero en seguida surgen varias preguntas:

¿Dónde empiezo a correr? Mi recomendación es que busques un parque con poco desnivel o el paseo marítimo (si lo hay): para comenzar son preferibles los lugares llanos. Por supuesto, si vives cerca de la montaña o el campo, tienes la suerte de poder correr sin tener que respirar la polución que sufrimos en las grandes ciudades.

¿Cuándo corro? Busca el horario que mejor se adapte a tu día a día. Hay gente que sale a las seis de la mañana, otras personas salen antes de comer, o de cenar. En mi caso, corro mejor por las mañanas (pero a una hora prudencial, ¡no a las seis!, ¡me cuesta madrugar!) pero mis horarios me obligan por lo general a correr por la tarde-noche. En verano, evita las horas centrales del día si no quieres arriesgarte a sufrir una insolación. Y si tienes que salir necesariamente cuando ya ha oscurecido, procura buscar rutas bien iluminadas y, a ser posible, transitadas. No es agradable encontrarse a solas con un extraño en un sitio oscuro, y casi sin fuerzas tras un largo entrenamiento. Prevenir es mejor que curar.

¿Sólo o acompañado? Esta pregunta es difícil de responder. En mi caso entrené sola durante casi tres años y me gustaba por varias razones: podía salir a las horas que me diera la gana, planear los entrenos a mi conveniencia, y disfrutaba de mucho tiempo de soledad conmigo misma, en el que podía pensar sobre todo aquello que me preocupara. Después, corrí acompañada y mejoré muchísimo: entrenar con corredores más rápidos que yo me hizo esforzarme más por hacerlo mejor, por seguirles el ritmo. Además, he ganado muchos amigos que también corren y con los que he compartido mucho más que carreras. Así que, como ves, todo tiene sus pros y sus contras. Tendrás que valorar lo que mejor te viene a ti personalmente. Hoy, corro siempre con Lucas, y no lo cambiaría por nada.

¿Y si se ríen de mí? Esas es la pregunta que todos nos hacemos la primera vez que vamos a salir a correr. Es una pregunta que yo me repetí durante meses cuando empecé a entrenar de forma regular. Pues sinceramente, si se ríen, peor para ellos. Si te da miedo que se rían de ti por no tener un peso ideal o por no llevar ropa de marca o, simplemente, porque corres despacio, no te preocupes. Todos tenemos ese miedo. Pero lo que piensen los demás debe darte igual. El pasado verano estuve en una carrera de montaña chulísima en el Pirineo Aragonés y todas las chicas eran pura fibra. Mis colegas se cachondearon de mí, diciendo que se notaba cuál era la corredora que hacía cupcakes. Pero yo corrí tan contenta y llegué a meta por delante de algunas de ellas. Al final da igual cómo seamos, lo que cuenta son las ganas que le ponemos.

¿Qué me pongo? Al final del próximo capítulo hablaré detenidamente sobre este tema, que tiene miga...

3. LA (DELGADA) SOMBRA DE LORNA

Un momento. Esperad. No. No es que desde esa Carrera de la Mujer decidiera ya correr regularmente, que empezara a comer con normalidad, que dejara de pesarme a diario, de preocuparme por mi talla 36. Pero me gustó, muchísimo, y me quedé con el gusanillo de participar en alguna carrera más.

La casualidad (o el destino) quiso que en aquél momento estuviera saliendo con Andrew, un chico inglés. Nos habíamos conocido en un curso de verano en la Freie Universität, de Berlín, y recuerdo que fuimos a ver los Campeonatos Mundiales de Atletismo en los que Usain Bolt consiguió el record mundial de 100 metros lisos. Andrew sabía mucho más que yo sobre las carreras y los corredores populares. No es que fuera un corredor muy regular; casi nunca entrenaba y había participado en pocas carreras, pero su hermana Lorna estaba obsesionada por el atletismo.

Lorna debía tener por aquél entonces unos 23 años y entrenaba a diario con un equipo de atletismo de Hertfordshire. Había hecho gimnasia rítmica de pequeña (¡¡ella sí que tenía un pasado propio de estrella del atletismo y no yo!!) y casi todos los fines de semana que pasé en Inglaterra visitando a Andrew, la veía preparándose para salir a entrenar. Me recuerdo bebiendo té y comiendo tostadas con mermelada de naranja mientras ella se colocaba el gorro, los guantes, el cortavientos…

Lloviera, nevara o tronara, ella salía a correr. Algunos días incluso se iba a competir en alguna carrera popular cercana. También la madre y el padre de Andrew salían de cuando en cuando a correr un rato. Me alucinaba ver a su madre, de la misma edad que la mía, calzarse unas deportivas y salir trotando por la puerta de atrás acompañada por Holly, la perrita de la casa.

Aunque hasta el día en que participé en la Carrera de la Mujer no le había dado mayor importancia, tras haber probado esos seis kilómetros empecé a darle la lata a Andrew. Como le visitaba fin de semana sí, fin de semana también, y yo quería correr, ¿por qué no aprovechar los días en que yo estaba allí?

Mis primeros “entrenamientos” fueron precisamente recorriendo la campiña inglesa, en Hertfordshire, con la lengua fuera, corriendo detrás de Andrew que, implacable, iba todo lo rápido que el cuerpo le permitía hasta que se agotaba y paraba. Salíamos media hora, corriendo por los caminos que rodeaban el pueblecito donde vivía, Radlett. En las cuestas me moría, era incapaz de correr y empezaba a sudar como un pollo. Luego, cuesta abajo, me sentía muy torpe y tenía siempre miedo a tropezar. Pero quería correr, e iba a correr, sí o sí.

Durante ese año estuve permanentemente fascinada con Lorna: era delgada, atlética y, sobre todo, comía como una lima. No podía entender que devorara tanto y no engordase. Yo, que no había conseguido aún olvidarme de la báscula y su tiranía, sufría a diario por mantener mi talla, comía como un pajarito y no adelgazaba. Y ella, sin embargo, estaba perfecta… Se me rompían todos los esquemas. Por si fuera poco, una de las últimas veces que les visité antes de irme a Alemania, me contó que había decidido correr el Maratón de Londres y que estaba recaudando fondos para la ONG que le proporcionaría el dorsal.

Lorna fue la primera persona que conocí que había decidido correr un maratón, más allá de los atletas que salían en la televisión, y eso me marcó mucho.

Fue un año de idas y venidas a Hertfordshire y Birmingham (donde estudiaba Andrew). Yo estaba terminando un máster en Museología y Patrimonio Histórico y acababa de defender el DEA (mi Diploma de Estudios Avanzados, previo al doctorado). Estaba emocionada con el máster. Siempre me ha apasionado el arte y decidí centrar mi trabajo final en las obras de las mujeres pintoras que exponía el Thyssen Bornemisza. Soñaba con vivir en Inglaterra y trabajar en uno de aquellos maravillosos museos, rodeada de pinturas prerrafaelistas, o en una galería de arte contemporáneo, descubriendo cada día las novedades del mercado.

A finales de aquél año en Inglaterra mi relación con la comida comenzó a mejorar. Las carreras me ayudaban a descansar la cabeza, estaba muy ilusionada con mi relación con Andrew y me había enamorado de la repostería inglesa. La obsesión por verme las costillas en el espejo se había reducido considerablemente. Me estaba curando. La madre de Andrew me ofrecía siempre una ración de tarta de café y una taza de té para merendar, ¿cómo iba a decir que no? Descubrí el crumble de ruibarbo, las chocolatinas de Cadbury (Cream Eggs), los mince pies (que me volvían loca en Navidad) y, un día, no sé muy bien cómo, descubrí los cupcakes.

Es cierto que había probado un cupcake en un viaje a Nueva York unos años antes, pero no había llegado a comprender de qué se trataba. Simplemente recordaba haber comido un muffin con un montón de crema encima. Sin embargo, en Londres empecé a ver miles de cupcakes de colores pastel en todas las bakeries. Y me enamoré. Me enganché a aquellos pastelitos excesivamente dulces que nunca antes había visto en tal profusión. Los tomaba a todas horas, aunque luego me castigara a no cenar o no comer para compensar mi exceso. Incluso en aquellos meses compré mi primer libro de recetas de cupcakes durante un viaje a Escocia, un pequeño libro de la serie Good Food de la BBC, en la tienda de un jardín botánico precioso que visitamos. Lo leí y releí durante todas las vacaciones.

Fue también en Inglaterra donde me compré mis primeras zapatillas de correr. En una tienda llamada Sportsdirect, repleta de productos rebajados de antiguas temporadas. Me llevé dos pares de mallas, unas Nike de la temporada anterior y unas Karrimor de niño. Vivía de mi beca y me la gastaba toda en los viajes para ver a Andrew, así que mi gran apuesta como corredora primeriza fueron unas Asics, blancas y azules de chico, que costaban 30 libras (pronto asumí que calzar un 41-42 en zapatillas de deporte significa que, muchas veces, no puedes llevar esas monísimas zapas rosas que hay en el escaparate) y con las que entrenaría durante casi dos años. Por aquel entonces no sabía nada de pronación, supinación, plantillas, zapatillas minimalistas… Sólo quería correr y correr.

Zapatillas y ropa de deporte, ese mundo desconocido.

Cuando empezamos a correr siempre hay una duda que nos asalta desde el primer día de entrenamiento: ¿qué me pongo?

Mi primer consejo: lo fundamental es que aquello que te pongas te sea cómodo. No es obligatorio ir el primer día a una tienda de running a gastarse 200 euros en ropa técnica. Ya tendrás tiempo más adelante para comprar ropa especial. Prioriza las buenas sensaciones frente al diseño o el precio: de nada sirve que te embutas en una camiseta de compresión de 90 euros si no te deja respirar cuando corres. En todo caso, quiero darte algunos consejos sobre los complementos más importantes que te acompañarán en tus entrenos y carreras.

Las zapatillas

Tienen que ser específicas para correr. Salir a correr con zapatos de calle, chanclas, zapatillas casual, Victoria, Crocs o similar puede acabar en una lesión muy seria. Si vas a correr frecuentemente, es fundamental que te acerques a una tienda especializada o a unos grandes almacenes y expliques que estás empezando. No hace falta que compres las mejores zapatillas, pero sí te recomiendo que, si ofrecen el servicio en la tienda, te analicen la pisada (suele ser gratuito cuando vas a comprar las zapatillas) y te aconsejen un modelo para empezar a trotar que se adecúe a tu peso y pisada. Piensa que no es igual la amortiguación que necesita una persona que pesa 50 kilos que la de una persona de 100 kilos. Usar un calzado incorrecto puede generar lesiones rápidamente, y más si tu pisada no es neutra.

Pero, ¿de qué hablamos al decir que una pisada es “neutra”, “pronadora” o “supinadora”?

Un 40 por 100 de los corredores, aproximadamente, presentan pisada “neutra”, es decir, no sobrecargan ni el interior ni el exterior del pie al pisar, y el eje imaginario que se describe desde el tobillo hasta la planta del pie al correr dibuja una línea recta respecto a la horizontal. Si tienes esa pisada, no necesitarás ningún tipo de corrección específica en tus zapatillas.

Sin embargo, el 60 por 100 restante sí que necesita corrección: tenemos por un lado a los corredores “supinadores”, los cuales suponen el porcentaje menor (en torno a un 10 por 100 del total) y que son aquellos que sobrecargan el exterior del pie al pisar. En el mercado no existen zapatillas específicas para los supinadores como tal, por lo que se suele recomendar el uso de zapatillas para pisada neutra acompañadas de plantillas.

El resto de corredores son los denominados “pronadores” o, mejor dicho, “hiperpronadores” (entre los que me encuentro yo). Con este término se denomina la pisada que sobrecarga el interior del pie y que, si no es corregida adecuadamente, puede producir muchos problemas en rodillas y caderas. Se recomienda el uso de plantillas adecuadas y de calzado diseñado específicamente para corregir la pronación (que tiene mayor estabilidad y refuerzo en la parte interior del pie).

¡Ah!, y recuerda: si vas a correr por montaña, es importante que el calzado te quede un poco grande o acabarás con las uñas muy machacadas tras las bajadas.

El sujetador deportivo (sólo mujeres, claro)

El constante movimiento del pecho al correr no nos va a traer más que problemas, por lo que es importantísimo comprar un sujetador deportivo que ofrezca una buena sujeción. Nada de sujetadores de calle ni de esos que denominan “deportivos” en las tiendas de lencería tan sólo porque se abrochan delante. Se necesita un sujetador deportivo de los de verdad. Yo os recomiendo que busquéis los denominados “de alto impacto”, que ofrecen el soporte necesario para correr. Ahora sí, tampoco es necesario que os provoque asfixia según os lo ponéis. Deberéis notar que os sujeta el pecho si saltáis o corréis, pero también tenéis que poder respirar sin agobios.

¿Cómo saber qué talla de sujetador es la adecuada?

Hay varios puntos que has de tener en cuenta.

Encontrar la talla correcta:

Traducirla a la forma en que se suele expresar en los sujetadores deportivos (o sea, XS/S/M/L/XL):

Y encontrar la sujeción adecuada en función de tu pecho y la actividad a realizar:

Recuerda que, cuando corres, la sujeción siempre ha de ser alta, aunque tengas poco pecho.

La ropa técnica

A día de hoy, las tiendas ofrecen un enorme surtido de ropa técnica. Camisetas, mallas, piratas, calcetines de compresión… Pero, ¿qué necesitamos comprar realmente?

La primera buena noticia es que si empiezas a participar en carreras de forma regular, tu fondo de armario de camisetas empezará a crecer sin freno ya que normalmente en la bolsa del corredor encontrarás una de regalo. Aún así, como muchas no son de muy buena calidad, sí que puede ser interesante comprar un par de camisetas técnicas: lo importante es que sean transpirables, cómodas y de buena calidad, especialmente las de los chicos (cuanto peor sea la tela de la camiseta, más probabilidad hay de que os roce en los pezones y sangren). En mi opinión, tampoco hace falta que gastes 60 euros en cada camiseta, que al fin y al cabo es una prenda de ropa más y se va desgastando mucho. Así, si tienes que invertir en alguna camiseta, que sea en una térmica, que en invierno te salvará la vida.

Lo mismo ocurre con las mallas y los pantalones de correr: más allá de que sean molones y coloridos, te recomiendo que busques lo que te resulte más cómodo. Encontrarás mallas pirata, cortas, largas, pantalones sueltos cortitos… Es importante que vayas probando lo que mejor te viene. Yo, por ejemplo, casi siempre llevo pantalones sueltos (los conocidos como “rockies”), que me resultan súper cómodos, pero depende de la forma de tus piernas porque, por ejemplo, puede que los pantalones abiertos hagan que te salgan rozaduras en los muslos. La solución en ese caso es usar mallas cortas ajustadas, mallas piratas o untarse bien de vaselina.

Algo que sí debes comprar si vives en un sitio donde llueve mucho es un buen cortavientos que impida que se te empampe todo el cuerpo. Yo sólo lo uso cuando llueve, ya que cuando hace frío prefiero utilizar una camiseta térmica porque los cortavientos no suelen transpirar bien y hacen sudar mucho. Por cierto, en las carreras de montaña es posible que te lo exijan como material obligatorio.

Respecto a los calcetines, es interesante tener algunos pares de calcetines de deporte, que transpiran mejor y evitan que se te “cueza” el pie y te salgan rozaduras. La gente habla maravillas de las medias/perneras de compresión, pensadas para mejorar la circulación en las piernas, pero yo no sé qué aconsejarte al respecto. Las usé durante un tiempo, sí, pero ahora no las utilizo y no he notado mucha diferencia. En mi caso, más que para correr, me las pongo después de una carrera especialmente dura para ayudar a la recuperación.

Accesorios

En las tiendas hay miles de accesorios para corredores. Algunos, como las gafas de sol y la gorra, son imprescindibles si corres en lugares en los que pegue mucho el sol o haga un calor excesivo. Otros, como las riñoneras, el brazalete para el móvil o las cintas de pelo, son ayudas prácticas de las que, sin embargo, se puede prescindir. Valora bien lo que necesitas si no quieres acabar dedicando varios cajones de tu casa a la ropa y accesorios de correr (¡¡lo digo por experiencia!!).

Respecto al tema de las mochilas de hidratación, ya sean camelback (con una bolsa de agua y un tubo que se engancha en un asa y permite beber mientras corres, sin pararte), ya sean con bidones, resultan muy útiles para carreras largas o en las que no se va a contar con avituallamientos. Yo sólo recurro a ellas en carreras de montaña y en entrenamientos largos por montaña o por caminos en los que sé que no voy a encontrar fuentes de agua. Creo que es una compra imprescindible cuando tienes pensado hacer carreras de este tipo, pero si estás empezando o normalmente participas en carreras sobre asfalto, no tiene mucho sentido que te compres una. Si entrenas a diario en algún sitio sin fuentes, puedes comprar un bidón con un pequeño agarrador de tela o con un agujero central para sujetarlo mientras corres; ahorrarás dinero y evitarás ir cargado con la mochila.

Otros cachivaches

El frontal, que es esa linterna que se sujeta a la cabeza con una cinta e ilumina el camino que vamos a pisar, no es una compra necesaria salvo que vayas a correr de noche en zonas sin iluminación. Eso sí, si te compras uno, que sea bueno. Luego, de noche, agradecerás esos 20 euros extra cuando veas el camino nítidamente iluminado. Correr con un frontal de mala calidad puede ser muy peligroso.

El pulsómetro resulta muy útil, ya que te ayudará a controlar las pulsaciones que llevas según el ritmo de carrera (importantísimo para realizar buenos entrenos[2]). Respecto a que tenga o no GPS, la verdad es que es genial poder ver las rutas, los ritmos, etc., pero son aparatos caros. Así que si estás empezando, puedes aprovechar una aplicación de las que vienen en los smartphones y ahorrar un poco, pero si vas a entrenar para un maratón, yo te recomendaría comprarte un buen pulsómetro con GPS. Después lo vas a agradecer.

Las pulseras identificativas son muy prácticas si sueles salir a correr sin nada más que las llaves de casa (como una servidora), porque llevan tu nombre y datos de contacto de tus familiares cercanos (también puedes indicar si tienes alguna alergia, el grupo sanguíneo…). Así, si tienes un percance corriendo, alguien podrá contactar con la gente interesada rápidamente.

4. FRANKFURT AM MAIN

En julio de 2010, me fui a vivir a Frankfurt am Main. Me habían concedido una beca para terminar allí el doctorado y coincidía con que Andrew iba a estar haciendo prácticas para Deutsche Bank en Eschborn, a las afueras de Frankfurt. Así que hice las maletas (dos, muy grandes) y me planté allí, con una mezcla de emoción ante la experiencia que me aguardaba y un terror absoluto por saber que iba a tener que hablar en alemán a todas horas. Había estudiado ya dos años en la Escuela de Idiomas, pero de ahí a dominar lo suficiente para vivir en Alemania…

Sólo llevaba una semana allí cuando, angustiada por la idea de no poder hacer deporte, me apunté al gimnasio, a un Fitness First enorme que había en el centro comercial MyZeil. Estaba estresada por el cambio de país, por adaptarme a todas las novedades, y, cómo no, mi obsesión con la comida y mi propia imagen acechaba siempre que me sentía un poco baja de ánimo. Me compré una bicicleta, con la que iba a todas partes, y empecé a investigar sobre lugares por los que poder correr.

Aunque recientemente había empezado a comer de forma más natural y espontánea (y sin analizar el aporte calórico de cada bocado que me metía en la boca), en las primeras semanas allí adelgacé rápidamente de nuevo: echaba de menos España, no quería comer cerdo porque me daba mucha pena y, en casi todos los restaurantes, la única alternativa eran las ensaladas. Me alimentaba a base de ensaladas y cerveza. ¡Oh, aquellas cervezas! Aún echo de menos los vasos de medio litro de Weizenbier que se bebían solos. Ains.

Por cierto, que ya que hablo de comida germana, aprovecho para recomendar un plato imprescindible de la gastronomía “frankfurteriana”: el spaghetti-eis. Este postre de curioso nombre no es más que helado de vainilla que se pasa por una especie de colador, de tal forma que el resultado se asemeja a espaguetis, y se culmina con sirope de fresa (a modo de salsa de tomate) y coco rallado (¡el queso!). ¿Acaso no dicen que los corredores tenemos que comer pasta? Pues eso. Ains. ¡Qué recuerdos!

En todo caso, a mi alimentación a base de lechuga y cerveza se unió el hecho de que teniendo cocina propia ya no era mi madre la que cocinaba y, como resultado, me era muy difícil cocinar animales. Recuerdo el día en que compré un pollo entero, para asarlo, y al ponerlo en la fuente me dio tanta pena que llamé a mi madre llorando, diciendo que no lo podía cocinar. Total, que me quedé de nuevo en los huesos, pero esta vez algo había cambiado. Me miraba en los espejos del gimnasio y ya no quería estar tan delgada. Había algo que no me cuadraba en lo que veía. Quería estar fuerte, no delgada con las costillas asomando junto al esternón. Al fin mi cerebro estaba recuperando la cordura.

(Nota de la autora, o sea, yo: cuando digo que estaba recuperando la cordura no me refiero a la cordura “cordura”, de esa nunca he tenido, como demuestra este libro. Me refiero sólo a la cordura concerniente a la báscula…).

Fue en esos primeros meses en Alemania cuando, horrorizada por tener que cocinar animales, decidí centrarme en la repostería. Había hecho mis primeros pinitos antes de irme de Madrid: para una barbacoa había cocinado scones y los famosos pastelitos rellenos de crema de mi madre. ¡Incluso me había atrevido con un pudding del cocinero estrella inglés Jamie Oliver! Total, que como seguía con la obsesión con los cupcakes que había desarrollado en Inglaterra y no conseguía encontrarlos en Frankfurt, me compré un molde de muffins en Xenos, una tienda baratísima que había cerca del gimnasio, y me puse a investigar.

¿Para qué mentir? Los primeros se me pegaron al molde. Los siguientes, se me quemaron. Los terceros, los cuartos y los quintos eran difícilmente comestibles… Sí. Me costó muchos intentos (y mucha inversión en harina, huevos y leche) conseguir unos cupcakes decentes. Y eso sin hablar de la crema… ¡¡ay la crema!! Yo soñaba con decorar mis cupcakes con esas cremas redulces y rositas de las tiendas londinenses y, en su lugar, conseguía decorarlos con unos churretes mal hechos, deformes y semiderretidos, que más que a un “fairy cake” se asemejaban a una m... En fin. Ya me entendéis. (Nota de la autora: Cuando digo “m…” léase que eran como el simpático emoticono marrón con ojos del Whatsapp)

Costó, vaya si costó. No había ni una sola receta en castellano, y las americanas usaban mil ingredientes que yo ni sabía lo que eran ni podía conseguir en Frankfurt. Vamos, misión imposible.

Hoy mucha gente me pregunta si empecé a correr para quemar los cupcakes, y siempre contesto que no, que empecé a correr antes. Pero lo cierto es que ambas pasiones se fueron desarrollando en mí de forma paralela. Sin duda, mi aislamiento en la ciudad contribuyó a que dedicara el cien por cien de mi tiempo a esas dos aficiones: debido a que mis compañeros de doctorado eran mucho mayores, casados y con hijos, hice pocas amistades con las que quedar (mis dos mejores amigas de Frankfurt estaban casadas y trabajaban, por lo que las veces en las que quedábamos eran contadas). Además, veía muy poco a Andrew (que salía de casa a las 7 de la mañana y no volvía hasta muy tarde), a lo que se sumó el clima (el cielo se nubló a mediados de agosto y no volvió a salir el sol hasta mayo). Sea como fuere, lo cierto es que en aquellos meses de verano y otoño, recién llegada a Frankfurt, empecé a hornear (y a correr) de forma obsesiva. Y en octubre de 2010 escribí por primera vez en mi blog “Objetivo: Cupcake Perfecto”.

Mi padre siempre recuerda cómo un día, hablando por Skype, le comenté que corriendo por el parque se me había ocurrido que era una buena idea hacer un blog de repostería. Así tendría una ocupación además del doctorado y, quién sabe, quizá incluso alguien comenzaría a leerme. Si en ese momento me hubieran dicho que iba a cambiarlo todo por la repostería, que iba a abandonar mis estudios de doctorado y que iba a montar mi propia escuela de repostería, a presentar programas en la televisión y a estudiar en Le Cordon Bleu, hubiera soltado una carcajada, me hubiera dado media vuelta e ido a zamparme un spaghetti-eis. Literalmente.

En ese tiempo empezó la que sería mi rutina diaria en Frankfurt: me despertaba a las 7 y salía a correr unos 50 minutos por el parque. A veces, acto seguido iba al gimnasio, a hacer BodyPump o step. Parecía un poco locura, pero es que era mi momento de poder contactar con más gente, aparte de los muermos de mi doctorado (a los que odiaba por hablar tan rápido, de cosas tan abstractas… ¡¡y encima en alemán!!). Iba tanto al gimnasio que incluso me hice amiga de un profesor de step, Anton, un búlgaro que impartía las clases en alemán, inglés, español e italiano a la vez, construyendo frases maravillosas como: “Let’s go girls, ein zwei drei, bravo, ¡otra vez!” y que cuando me veía entrar en clase me ponía aquella canción de “Johnny, la gente está muy loca”.

Y yo, dale que te pego al gimnasio y a las zapatillas; no tenía ni idea de lo que era sobreentrenar o de las consecuencias que conllevaba. Después de los entrenos, asistía a clases en la universidad, si tenía, o a alguna tutoría, en las que sudaba la gota gorda para entender todos aquellos conceptos abstractos en alemán. Salía con dolor de cabeza del esfuerzo que hacía por comprender algo. Luego trabajaba un rato en la tesis y me pasaba la tarde horneando y sacando fotos para el blog. Y así día tras día, aunque lloviera o nevara.

No tenía ningún plan de entrenamiento concreto: salía a correr por el parque de al lado de casa, el Grüneburgpark, y punto. Había patos y ardillas, ¿qué más podía pedir? No sabía qué eran las series, más allá de las que daban en la televisión (por cierto, estaba enganchada a unas cuantas) y nunca había oído hablar de fartlek o de entrenar en cuesta (es más, huía de las cuestas como de la peste).Y estirar, lo que se dice estirar, no estiraba nunca.

Los cupcakes empezaron a hacer efecto y pronto tenía un aspecto más sano y me sentía con más energía para correr. Por fin, la comida no era mi enemigo: era mi hobby número uno y además, me servía como combustible para mantenerme en forma y disfrutar con el deporte. Está claro que la dinámica en la que caí no era la más sana, ya que compensaba mis carencias nutricionales con dulces, pero entonces lo veía como algo genial, que me daba energía y encima estaba delicioso.

En aquellos meses de otoño me apunté a un par de carreras de 5 kilómetros que disfruté muchísimo. La primera fue la que se organizaba contra el Cáncer de Mama con la fundación de Susan Komen. Se llamaba Race for the Cure y se celebró el 26 de septiembre. Fue multitudinaria, nunca había visto nada igual. Medio Frankfurt estaba allí corriendo y Andrew participó conmigo, aunque a mitad de recorrido no pude seguirle más el ritmo y no volví a verle hasta la meta. Era mi segunda carrera y todas mis sensaciones de la Carrera de la Mujer de Madrid se confirmaron: me alucinaba correr y más, en las carreras.

La tercera en la que participé, la 7. Lauf gegen das Vergessen, se celebró el 3 de octubre de 2010 a favor de la esclerosis múltiple, en un parquecito alejado del centro. Eran 5 kilómetros y conseguí terminarlos en 24 minutos y 30 segundos, una marca que me costaría muchísimo volver a repetir. Sufrí bastante porque tenía agujetas de la clase de BodyPump del día anterior (aún no sabía que la víspera de una carrera conviene descansar), pero fue maravilloso sentir que había mejorado algo con respecto a mis dos carreras anteriores.

Y sólo una semana más tarde participé por primera vez en una carrera de 10 kilómetros. Así, a lo loco. Poco antes había descubierto la web Lauftreff.de (que listaba todas las carreras programadas en Alemania cada mes) y en mi ansia por correr empecé a consultarla todos los días. Finalmente, un día lluvioso de septiembre, di con una de 10 kilómetros que se celebraba a las afueras de Frankfurt, la 3. Fechenheimer Volkslauf, y me apunté. Tal cual. Pensando sólo en correr y correr.

Por supuesto, siguiendo lo que pasaría casi a ser una tradición en mis estrenos en las diferentes distancias, me apunté en esa carrera de 10 kilómetros cuando realmente nunca había corrido más de 8 kilómetros (según mis cálculos, usando Google Maps, las dos vueltas al parque que solía dar sumaban unos 7 kilómetros). Aun así, y ya que Andrew me dijo que no tenía ninguna intención de correr 10 kilómetros, me apunté yo sola.

Como pasa siempre en estas cosas, te apuntas a una carrera con toda la ilusión y luego empiezan las complicaciones. En mi caso, coincidió con que venía un amigo de Andrew a pasar el fin de semana en Frankfurt. El viernes por la noche salimos por ahí y, aunque Andrew y yo volvimos pronto a casa, empecé a temerme lo peor al escuchar los planes que los chicos tenían para el día siguiente. Efectivamente, el sábado por la noche, cuando a las 11 dije que me volvía (tenía que despertarme a las 5.30 el día siguiente) Andrew dijo que se quedaba con ellos un ratito más. Así que regresé a casa… y empezaron los nervios. ¿Había hecho bien en apuntarme? ¿Y si me daba un patatús? ¿Y si me lesionaba? ¿Y si me perdía llegando hasta allí? ¿Cómo iba a correr 10 kilómetros si nunca había corrido más de 8? Desvelada, me dieron las 3 o así, y justo cuando empezaba a quedarme dormida llegó Andrew y me despertó de nuevo. A las 5.30 de la mañana sonaba el despertador y yo había dormido, como mucho, una hora.

Y de nuevo, con mi inexperiencia en las carreras, pensé que no habría un lugar donde dejar las cosas, así que me salí de casa con lo justo (el dinero para el metro, el iPod, unos guantes y una camiseta de manga larga) a las 6,15 de una fría mañana de domingo, en la que el termómetro marcaba varios grados bajo cero. Tras un largo viaje en metro (anda que no estaba lejos el punto de salida, madre mía ¡estos alemanes cómo son!) llegué tiritando al polideportivo donde habían de darnos los dorsales. Era una carrera chiquitita, organizada por un club de atletismo local, y yo era la única loca española allí compitiendo. Me sentí tonta por no haber llevado más abrigo, porque evidentemente había ropero, y me pasé tiritando media hora esperando la salida. No había chip porque éramos muy pocos (creo que unas 100 personas como máximo). Bueno, pocos, pero apareció el típico chapas que había aprendido español en Mallorca (cómo no) y por primera vez en mi vida calenté en una carrera (vamos, que salí corriendo en dirección contraria para que dejara de repetir las palabras “fiesta”, “vino” y “paella” como si su vida dependiera de ello).

Corrí a muerte, todo lo rápido que podía. El recorrido combinaba asfalto con unos caminos por el bosque cercano y me resultó muy divertido. Me pasé gran parte del tiempo siguiendo los pasos de una rubia pechugona que conseguí adelantar cuando quedaban un par de kilómetros. Al final, a 500 metros de meta, cuando yo ya no podía más con mi alma, me adelantó. Si hubiera sabido en aquél momento que la rubia iba a quedar tercera, hubiera apretado incluso un poco más. Pero no lo sabía, así que hice lo posible por no estirar la pata antes de cruzar la línea de meta y entré justo rozando los 50 minutos, en cuarto lugar. Pocos segundos más tarde estaba encorvada junto al puesto de avituallamiento, con muchísimas arcadas. Me encontraba fatal físicamente y estaba helada de frío, pero estaba súper feliz. ¡¡Había corrido mis primeros 10 kilómetros!!

Sólo hubo una cosa que me dio pena aquél día, y fue que Andrew no viniera a verme. Evidentemente, se había quedado durmiendo toda la mañana tras la fiesta del día anterior. Las dos carreras anteriores las habíamos corrido juntos y no pude más que sentir envidia al ver a las familias que animaban y esperaban al resto de corredores cuando cruzaron la meta. Creo que fue en ese momento cuando por primera vez noté la importancia de sentirte acompañado en carrera, al principio, durante o al final, y ya sea por tu familia, tu pareja, tus amigos o tus compañeros de entrenamiento. Pienso en todas las personas que no van a ver a sus seres queridos cuando participan en una carrera, ya sea por pereza (a nadie le gusta madrugar los domingos) o por falta de comprensión, y creo que no son conscientes de lo mucho que supone para el corredor. Simplemente, el hecho de poder abrazar a alguien que quieres, tras cruzar la meta, convierte cualquier carrera en un día a recordar.

Bueno. Y si encima hubiera pasado a aquella rubia tetona en la recta de meta… ¡¡eso sí que hubiera sido un día para recordar!!

Plan de entrenamiento para 5 kilómetros

Como os avanzaba ya en la introducción de este libro, he pensado que para los planes de entreno lo mejor era consultar a un experto, y no se me ha ocurrido nadie mejor que Agustín Rubio, Director de Madrid Running Company, un gran profesional que tiene muchísima experiencia en entrenar todos los niveles.

Si ya has empezado a correr, poquito a poquito, y aguantas unos 5 minutillos corriendo seguidos… ya estás preparado/a para empezar a entrenar de cara a tu primera carrera de 5 kilómetros… ¡en cuatro semanas!

Este es el plan diseñado por Agustín para que afrontéis vuestro primer 5 kilómetros. Os dejo con él.

¡Hola!

Me llamo Agustín Rubio y soy el director de Madrid Running Company. Por mis manos pasan cientos de personas como tú cada mes, dispuestos a dar sus primeros pasos en el maravilloso mundo del running. Espero que mis consejos te sirvan para que pronto seas también parte de la gran familia de locos corredores.

• Previamente a cada entrenamiento, será conveniente calentar ligeramente a nivel articular y así preparar el cuerpo reduciendo el riesgo de hacernos daño. Los ejercicios de movilidad articular son ideales en este sentido; consisten en movilizar suavemente cada articulación de nuestro cuerpo, principalmente tobillos, rodillas, caderas, espalda, hombros y cuello. Tiene más importancia aún si entrenamos al final del día, ya que hemos ido acumulando tensión.

• En la primera semana no necesitaremos mucho tiempo. Solamente media hora tres días a la semana. No te preocupes si sientes algo de agujetas, es totalmente normal, tu cuerpo se está habituando a un nuevo ejercicio y se tiene que ir adaptando. Podrás reducir la sensación de agujetas hidratándote bien, haciendo estiramientos suaves y saliendo a dar un paseo tranquilo los días de descanso.

En la segunda semana, vamos a tratar de consolidar nuestros primeros pasos.

Si has seguido el plan a rajatabla, ya llevamos 15 días entrenando. En poco tiempo habremos conseguido generar una rutina en nuestros hábitos ya que, según diversas investigaciones, un hábito se genera en un periodo de entre 26 y 32 días. A partir de este momento, todo va a ser mucho más fácil y te va a costar menos.

En esta tercera semana, comenzaremos a entrenar nuestra fuerza. Es fundamental para preparar la musculatura para ir poco a poco entrenando más, reduciendo el riesgo de lesión y consiguiendo ser más eficientes en nuestros movimientos y en el ahorro y dosificación de nuestra energía.

En la cuarta semana, aumentaremos ligeramente la distancia.

Tras esta semana, después de un par de días de descanso, podrás completar tus primeros 5 kilómetros seguidos sin parar. Tendrás que ir despacio y ajustando el ritmo según tu respiración se vaya acelerando. Si se acelera mucho, debes ir más despacio.

El tiempo tiene que darte igual, lo importante es que consigas completar la distancia sin pararte y disfrutando.

Suerte y ¡a por ello!

5. ¿GEBROCHEN? ¿HA DICHO GEBROCHEN?

A finales de octubre de ese año decidí apuntarme como voluntaria para el Maratón de Frankfurt. Sabía que no estaba preparada para correr uno, ni de lejos, pero eso no iba a impedirme vivirlo lo más intensamente posible. Así que, como voluntaria, estuve encargada de dar las bolsas del corredor los días anteriores y corrí la Bretzellauf (una carrera muy corta gratuita que se corre la víspera y que culmina con el reparto de bretzel, un pan típico alemán en forma de lazo, entre los asistentes). Además, pude así visitar la feria del corredor, donde me hicieron un estudio de la pisada y, por primera vez, me hablaron de que era pronadora (aunque como no tenía un duro, seguí usando mis zapatillas neutras).

Finalmente, el día del maratón me desperté a las 5 de la mañana para poder estar en el guardarropa recogiendo las bolsas de los corredores. Recuerdo mi fascinación. Nunca había visto nada igual: hombres y mujeres de todas las edades colocándose las medias de compresión y los cinturones cargados de geles, untándose partes del cuerpo con vaselina, preparándose para correr nada más y nada menos que 42.195 metros. Estaba fascinada.

Ese día decidí que correría un maratón. Quería ser una de esas personas que se preparaban para una batalla consigo mismos de 42 kilómetros. Quería ser yo la que recogiera el dorsal y la bolsa del corredor, la que entregara mis cosas en el guardarropa. Quería ponerme unas medias de compresión, y vaselina en los muslos para evitar rozaduras. Quería sentir lo que iban a sentir todas aquellas personas.

Y así empezaron a acercarse las navidades. Horneando sin parar y con un Frankfurt cubierto de nieve. Seguía entrenando como loca (bueno, corriendo y haciendo BodyPump, ya que entonces aún no tenía ningún plan de entrenamiento o similar). Tuve que empezar a evitar correr a primera hora: por la noche se helaban los charcos y el riesgo de acabar con la dentadura clavada en uno de ellos iba en aumento. Me sentía en un estado de forma exultante y, en un momento de locura, me había apuntado para el Medio Maratón de Frankfurt, que se celebraría al año siguiente. Además, en el ámbito repostero, la gente había comenzado a leer mi blog. Ya no eran sólo mis padres los que lo comentaban, con un “Qué bien bonita, así es como tenerte en casa”, o mis amigas de Madrid, que me amenazaban con matarme si no les horneaba algo cuando volviera a casa por Navidad. Había gente que me leía, que me seguía, que estaba pendiente de mis recetas. Estaba feliz y las vacaciones de Navidad en Madrid estaban a la vuelta de la esquina.

Todo iba bien y entonces comenzó el dolor. Era una semana como cualquier otra. Había ido a correr, a BodyPump y luego a hacer la compra. En un paso de cebra, con la bici cargada de bolsas, frené un poco bruscamente y sentí un dolor punzante en la ingle al apoyar la pierna. No le di más importancia. La mañana siguiente, al correr, creí que me moría. No era normal. No podía dar más de dos zancadas sin ver las estrellas. El dolor surgía de la zona de la ingle derecha y se ramificaba por la cadera, bajando también por la pierna. Pensé que era un tirón y me fui a la piscina a nadar. En la bici, me molestaba levemente; al nadar, también… Al día siguiente, de nuevo, el mismo dolor al intentar correr. Se me dormía la pierna entera, me daban unos pinchazos terribles. Idéntica solución: ir a nadar. Así pasé dos semanas, chocándome cada día contra un muro cuando seguía con mi empecinamiento por correr. No sabía nada de lesiones, de escuchar al cuerpo o de la necesidad de parar por completo ante una lesión.

Me había inscrito en una media maratón y quería entrenar, sí o sí. Lo hablé con mis padres, ¿quizá era ciática? Me aferré a esa idea. No quería ir al médico y tener que explicarme en alemán, sólo quería que se me pasara. Rápido.

Mi tía vino a visitarme a mediados de diciembre y yo seguía sin poder correr. Además, el dolor era cada vez más molesto en mi día a día. En nuestras largas caminatas por la nieve, visitando los mercadillos de Heidelberg y Colonia, se me dormía la pierna entera a ratos. Además, la rodilla comenzó a hacerme un ruido raro. Un fuerte “clack” cada vez que subía o bajaba una escalera. Me compré una rodillera, pero aquello dolía y dolía. Finalmente decidí que cuando estuviera en España iría al médico. Estaba aterrorizada y ¡quería correr!

Creo que aquellas semanas fueron de las más duras de toda mi estancia en Alemania. La gota que colmó el vaso fue que a menos de una semana de Navidad nevó mucho y cerraron el aeropuerto. Todo hacía presagiar que nos íbamos a quedar aislados. Estaba triste, deprimida por el dolor y con ganas de volver a España. Había comprado miles de regalos y quería ver a mis seres queridos y dárselos. Deseaba, por una semana, dejar de tener que pensar en alemán o inglés.

Finalmente, abrieron el aeropuerto el día 23 de diciembre y, cuando pude volar y pisé Madrid de nuevo, me di cuenta de lo mucho que lo había echado de menos, ¡yo, que siempre había querido vivir en el extranjero, ahora tenía morriña!

El día siguiente al de Navidad fui al médico. Pero claro, en época navideña y conociendo los tiempos de espera de la sanidad española, lo único que pudieron hacerme fue una radiografía en la que no vieron nada. “Quizá tengas una pubalgia, como los futbolistas” me dijeron. Y así seguí, con mi dolor, y empeñada en salir a correr, aunque se me saltaran las lágrimas a los dos minutos.

De vuelta en Frankfurt, ya en enero, el sonido en la rodilla comenzó a acompañarse de dolor. Lo que yo pensé en ese momento que era una lesión adicional se trataba, sin duda, del resultado de mi insistencia por entrenar, que me había hecho modificar la pisada y que me estaba ahora dañando la rodilla. Finalmente me armé de valor y fui al médico, casi dos meses después del día en que había comenzado a molestarme la cadera. Me miró raro y me citó para una resonancia al día siguiente. Allí llegué, nerviosa, con mi dolor en la cadera y en la pierna. Estuve metida en ese tubo, sin moverme, mientras la enfermera me decía cosas de las que no entendía nada. Yo sólo quería que me curaran, cuanto antes.

Lo que mejor recuerdo es el momento en el que me hicieron pasar para informarme de los resultados. Con los nervios, y mi escaso nivel de vocabulario médico alemán, sólo entendí una palabra “gebrochen” (roto). Maldita sea. Había dicho “gebrochen”, y lo había dicho señalando un huesecillo de mi cadera que salía en la pantalla del ordenador. Y luego había dicho algo de fractura. De eso estaba segura.

Total, que con más calma y el diccionario en la mano, me leí el informe y descubrí que tenía una fractura en el isquion derecho. Sí señor. Nada más y nada menos. Así que se me dormía la pierna al correr…

(Nota de la autora: a los que estéis pensando que soy una bruta, tenéis razón. Soy una bruta. Y una cabezota. En mi defensa diré que salgo a mi madre, que aguantó durante semanas los dolores de cálculos en la vesícula pensando que eran “dolores de estómago”, hasta que se desmayó de dolor y la tuvieron que ingresar con pancreatitis aguda. De tal palo, tal astilla).

Le llevé los resultados a la doctora de cabecera, que se llevó las manos a la cabeza y me dijo que esa fractura tenía por lo menos dos meses. Me habló de sobreentrenar, del problema de forzar nuestro cuerpo y de las fracturas de estrés. Hasta ese momento yo no sabía nada del tema; me quedé horrorizada al pensar que lo más probable era que yo misma me hubiera causado el dolor que tan preocupada me tenía. Claro, os podéis imaginar la cara que puso la doctora cuando le expliqué que, pese a que me dolía, había seguido intentado entrenar esos dos meses. Me dijo que, gracias a Dios, la fractura ya estaba soldándose y que había sido un milagro que no se me desplazara, porque me habrían tenido que operar.

Por supuesto, el tratamiento consistía en reposo. Nada de correr durante al menos cuatro semanas más. Bastante había hecho ya el loco. Y lloré, ¡cómo lloré! Me pasé la tarde llorando. No pude dormir. Adiós al medio maratón.

He de confesar que no hice mucho caso. Respeté lo de no correr, pero seguí yendo a nadar, diciéndome a mí misma que, al fin y al cabo, la doctora había dicho “nada de correr ni gimnasio” pero de “nadar”, no había dicho nada. ¡Ya os he comentado que soy una bruta! Al cabo de unas semanas empecé de nuevo con el BodyPump (lo sé, lo sé, yo también me llevo las manos a la cabeza ahora, pensando en lo irresponsable que fui) y, por fin, un día llegó marzo y volví a correr. Lo celebré publicando un post en mi blog con unos cupcakes decorados con zapatillas de deporte, hechas a imagen y semejanza de mis Asics.

Y no. No pude correr mi primer medio maratón.

Tu primera carrera

Lo primero, lo más importante, es recordar que todos, TODOS, hemos sido primerizos en las carreras. No sólo en nuestra primera carrera, sino después, en cada ocasión que hemos cambiado de distancia y afrontado una nueva, ¡ha sido nuestra primera vez también!

Todos hemos tenido esos miedos, esas dudas, esos nervios… Así que en primer lugar quiero animarte a desterrar esa “vergüenza” que nos suele dar preguntar a gente con experiencia. Si tienes amigos/as que corren, pregúntales, pídeles consejo: seguro que te dan ideas prácticas que te van a ayudar.

Mi siguiente comentario trata un poco de las “distancias”. Parece que hoy en día todo el mundo que empieza a correr tiene que tener como objetivo final correr un maratón, hacer un Ironman…

Pues yo digo que no. Que NADA obliga a que tengas que correr un maratón o un ultra o una media. Nada. Tienes que correr lo que te haga feliz, hacer lo que te haga feliz. No porque todo el mundo ahora esté hablando de maratones tienes que obligarte a hacer algo que no te ilusione. A mí me pasa con el triatlón: parece que ahora si no haces triatlón, además de correr, es que no eres guay, pero a mí lo que realmente me hace feliz es correr y por eso ni me planteo pasarme al triatlón. Igualmente, puede que lo que te anime sea mejorar marcas y no incrementar distancia. Si te gusta correr 10 kilómetros y te picas contigo mismo para hacer MMP (Mejor Marca Personal) en cada una que corres, ¿por qué darte la paliza al preparar un maratón? Incluso puede que jamás te apetezca hacer una carrera. ¡Pues genial! Se trata de hacer esto porque te gusta, porque te hace sentir bien.

Y ahora vamos con los consejos prácticos:

• Busca una distancia asequible y realista: si estás acostumbrado a rodar a diario unos 5 kilómetros, no te apuntes a una carrera de 10 kilómetros e intentes acabar en un ritmo muy alto. Mira el calendario con calma y busca una carrera que esté al menos a un par de meses de distancia en el tiempo. En esas ocho semanas, podrás ir poco a poco adaptándote a la nueva distancia y te dará tiempo para seguir un plan de entrenamiento específico. Respecto a dar el salto al medio maratón, al maratón o a un ultra, creo que hay que hacerlo con mucha cabeza. Hay diferentes opiniones en esto, sé que hay gente que en un año pasa de no correr nada a correr un maratón, pero mi recomendación es que vayas pasito a pasito. De esta forma, el cuerpo se va acostumbrando a las diferentes distancias, al incremento en los entrenos.

• Si nunca has corrido una carrera, ¡no hace falta que empieces por un 10 kilómetros! Muchas veces olvidamos que hay carreras más cortas que 10 kilómetros. Hay muchas carreras populares de 5 kilómetros que pueden resultar un comienzo fantástico para que te pique el gusanillo por ellas. Si eres mujer, el circuito de la Carrera de la Mujer tiene un montón de convocatorias por toda España de distancia inferior a 10 kilómetros.

• Escoge bien la fecha para la carrera. Intenta que no coincida con el fin de semana del cumple de tu mejor amiga, una boda, una celebración familiar… Siempre nos decimos “no me voy a quedar hasta tarde” o “bueno, sólo una cerveza más”… y al final puede que te veas en tu cajón de salida con resaca y pocas horas de sueño ¡O que directamente no seas capaz de despertarte!

• Planea cómo vas a llegar a la salida. No dejes para el último momento este tema, ya que puede ser complicado, sobre todo en las carreras multitudinarias en las que el coche no es una opción (porque aparcar en las cercanías es imposible), o los medios de transporte públicos son escasos. Y no olvides que las carreras suelen ser en domingo… y los domingos siempre hay menos autobuses, metros y trenes.

• Nunca estrenes ropa en una carrera. Puede que la camiseta tenga algo que te roce, o que la etiqueta del pantalón te moleste, y bastan un par de kilómetros para que se te pueda hacer una rozadura. Y créeme, una rozadura puede ser muy molesta, e incluso puede forzarte a parar si la carrera es larga. En todo caso, aplícate vaselina en todos los puntos factibles de generar un roce: yo lo hago bajo las axilas, entre los muslos… A los chicos les conviene vigilar la zona de los pezones, que sufre mucho. Conviene aplicar sobre ellos vaselina o incluso unas tiritas, para evitar que acaben sangrando por el rozamiento.

• Alimentación. Desayuna dos o tres horas antes de la carrera, para no llegar con el estómago lleno, y no hagas experimentos. Si siempre desayunas tostadas, no cambies a cereales porque te lo ha recomendado tu compañero del gimnasio. Los experimentos, como decía mi madre, “en casa y con gaseosa”. Así que si quieres cambiar de desayuno, hazlo en las semanas previas y comprueba que te sienta bien. Y lo mismo con el tema de geles energéticos: prueba varias veces el efecto que tienen sobre tu estómago y toma sólo los que sean estrictamente necesarios. No por tomar más geles vas a correr más rápido (bueno, puede que corras más rápido… ¡pero porque tengas unas ganas acuciantes de ir al baño!). Los geles energéticos normalmente se toman en las carreras largas. Yo, por ejemplo, en carreras más cortas de medio maratón ni tomo. Y en una media, ingiero sólo uno. Dos, si es muy dura. Por cierto, si vas a tomar geles, recuerda hacerlo siempre antes de llegar al avituallamiento para poder beber agua a continuación.

• Vaselina y crema solar. Frente a muchas blogueras de running, que recomiendan a las corredoras infinitas cremas antiarrugas, exfoliantes, etc., yo las dos únicas que uso para correr son la vaselina y la crema de sol. Como ya dije, la vaselina hay que aplicarla en todo punto susceptible de convertirse en rozadura (es decir, entre los muslos, en las axilas… y los hombres, también en los pezones). Y la crema con protección solar es imprescindible en verano, por supuesto.

• Ropero. Si vas a tener que dejar cosas en el ropero, ¡calcúlalo! Si la carrera es multitudinaria (y últimamente todas lo son) puede que haya mucha cola. Así que si alguien te va a ir a ver, que te guarde las cosas. ¡Es mucho más cómodo! Y si no, pues mejor ir con tiempo para evitar que te cierren el ropero y te toque correr con la mochila a la espalda!

• WC. Si eres como yo, que cuando estoy nerviosa tengo todo el rato ganas de hacer pis, te advierto que las carreras van a ser muy duras en ese aspecto. Muy duras. No sólo por el hecho de que tendrás que hacer una cola eterna hasta poder hacer pis antes de tomar la salida, sino porque cuando por fin puedas entrar en esa cabina de WC portátil, la experiencia va a ser tan nauseabunda que probablemente salgas con el estómago revuelto y ganas de arrancarte los ojos y la nariz. Es así. Pasa en todas las carreras. Así que si no eres tan meón/a, te recomiendo ir evacuado/a de casa.

• Cajones de salida. No todas las carreras los tienen, pero cada vez son más las que dividen a sus corredores por tiempos de llegada. Es decir: si en una carrera de 10 kilómetros piensas que vas a tardar 45 minutos, te tendrás que poner en el cajón que ponga 45’ y no en primera fila para salir en la foto. Como comentaba en el segundo capítulo, en mi primera carrera (la de la Mujer de 2010), me vi atrapada en un tapón formado por un mar de señoras que se habían puesto delante del todo, en primera fila, para hacer la carrera caminando, pese a que el cajón indicaba que en esa posición debían estar las mujeres que fueran a correr. Posteriormente me ha pasado en numerosas ocasiones: te pones en el cajón que corresponde a tu tiempo planeado y te encuentras con corredores que salen a un ritmo muchísimo más lento, obligándote a ir haciendo “eses”. Por tu bien, y el del resto de los participantes, te recomiendo que te pongas en el cajón que te corresponde. Es más, te subirá mucho más la moral porque irás adelantando a otros corredores más lentos (mientras que si te pones en un cajón muy rápido, ¡verás que te adelanta todo el mundo!).

Y lo más importante: ¡¡¡disfruta!!! Sí. Disfruta. Ya sea por llegar a meta, por vivir las sensaciones de estar en una carrera, por compartirlo con tu familia y amigos o, simplemente, por el hecho de haberte lanzado con tu primera carrera (o con una nueva distancia), DISFRUTA. Cruzar la meta es un momento único y nunca olvidarás tu primera 5 kilómetros. Nunca. Igualmente, nunca olvidarás tu primer medio, tu primer maratón… Son momentos que quedan para siempre en la memoria, así que trata de saborearlos al máximo (y eso incluye disfrutar del hecho de que hayas sufrido como un loco/a durante todos los kilómetros y aun así hayas llegado a meta). Sé que lo pasarás mal durante la carrera muchas veces, pero precisamente por eso la felicidad posterior será aún mayor.

6. MÁS Y MÁS CARRERAS

Volví a correr. Finalmente. Y dolía, claro que dolía. Aquél punto de la ingle me siguió doliendo, aunque levemente, durante meses. Durante varios años, cuando llovía o cambiaba el tiempo o a raíz de entrenamientos muy intensos, notaba una leve punzada de dolor en la zona y me estremecía de pánico ante la posibilidad de una nueva lesión de ese calibre.

Y así pasaron los meses más fríos y de nuevo, las carreras en Frankfurt. Participé en una Carrera de la Mujer en mayo, en Darmstadt, ya que no iba a poder estar en la de Madrid. Fue la primera que hice con recorrido circular (eran dos vueltas a un parque) y me resultó eterna. Estaba molesta conmigo misma por no haber conseguido recuperarme del todo del dolor, por haberme perdido el Medio Maratón de Frankfurt y por haber hecho peor marca que antes de la lesión. Un poco después corrí la Carrera de Frankfurt en la versión de 5 kilómetros. No me atreví con los 10 kilómetros: esos días estaba lloviendo mucho y me dolía la cadera con los cambios de tiempo. Recuerdo sentirme especialmente floja en la primera mitad del recorrido y luego, haberme sorprendido al ver que iba a batir mi mejor marca y bajar de nuevo de 25 minutos. Recuerdo también que, cómo no, al final nos invitaron a cerveza sin alcohol y que volví a casa muy contenta con mi camiseta naranja (que aún conservo como oro en paño, igual que todas las de las carreras en las que participé en Alemania).

Poco a poco, recuperé la confianza en mí misma, empecé a soñar de nuevo con medios maratones, a retomar la esperanza de algún día poder ser una de aquellas personas que había visto el año anterior en el Maratón de Frankfurt.

Como Andrew y yo habíamos decidido que nos iríamos a vivir juntos a Inglaterra en cuanto ambos termináramos la estancia en Alemania, me informé sobre el Maratón de Londres. Quería correrlo en 2012, que prometía ser un año muy especial, no sólo por coincidir con las Olimpiadas: también porque Andrew y yo habíamos hablado de boda, de casarnos en el verano de 2012, de comprar una casa cerca de la que tenían sus padres… El blog iba genial y soñaba con abrir mi propia bakery en Inglaterra. El futuro se presentaba radiante.

Pero claro, a veces las cosas no salen como planeamos y, a medida que avanzaba la primavera, la relación iba deteriorándose. Por una serie de razones que me ocuparían un capítulo entero (y que no creo que sea momento ni lugar de describir, ya que no tiene nada que ver con el tema que nos ocupa, y porque si lo cuento aquí ¡ya nunca podré usarlo como argumento para una novela dramática! jaja), lo cierto es que llegado agosto me vi en España, compuesta y sin novio. En menos de tres meses, habíamos pasado de ser la pareja perfecta a ser perfectos desconocidos. Andrew había regresado a Inglaterra a finales de julio y yo a España, hundida en la más absoluta miseria, a mediados de agosto.

De aquellos tres últimos meses sólo había sacado una cosa buena: el Bikram Yoga.

Me apunté por casualidad al descubrir una pequeña escuela cerca de mi universidad. Me fascinó por el gran esfuerzo que suponía (se realiza a 40º C) y porque me permitía estar una hora y media sin pensar (algo que en esos meses previos a la ruptura agradecí mucho).

Ya en España, estaba tan sumamente triste que me volqué por completo en mi proyecto de montar un taller para impartir clases de cupcakes. Nunca, ni por un momento, mostré mi deplorable estado anímico a los que me rodeaban. En el blog estaba siempre exultante. Con mis amigos, a los que casi no veía, aparentaba fortaleza y sostenía que todo había sido para mejor. Sólo mis padres sabían lo mucho que estaba sufriendo. Todos mis planes, todos, se habían evaporado cuando menos lo esperaba. Así que, pese a tener la tesis doctoral escrita y lista para su defensa, pasé a destinar todos mis esfuerzos a la repostería, que era mi forma preferida de evasión, junto con el running, no quería saber nada de la tesis, que me recordaba a Alemania demasiado. Seguía entrenando a diario y el resto del tiempo me centré por completo en hornear. Gasté todos mis ahorros en montar un pequeño taller de repostería para impartir clases de cupcakes, en los que enseñar todo lo que había aprendido hasta el momento, tanto de forma autodidacta como en diferentes cursos. Empecé a dar clases todos los fines de semana y me apunté a Bikram Yoga en un centro de Madrid, porque me ayudaba a no pensar, aunque fuera durante una hora y media.

Mi siguiente carrera fue en Londres. Bastantes meses antes, me había apuntado a un curso intensivo de decoración de tartas en Inglaterra. Como los planes habían cambiado (ya que me inscribí pensando que estaría viviendo allí), me vi obligada a buscarme un hotel y un coche de alquiler en el último momento, lo cual iba a superar bastante el presupuesto que tenía. Pero el curso estaba pagado y no te devolvían el dinero si no asistías, así que fui y, aunque aprendí muchísimo, lo cierto es que resultó una semana horrible. Era la Inglaterra que tan bien conocía, pero ahora estaba más sola que la una y todo me traía recuerdos que me hacían llorar. Para más inri, estaba apuntada a la Carrera de la Mujer que se celebraba en Hyde Park, de 5 kilómetros. Llevaba semanas sin entrenar en serio, rodando suave y obsesionada con mejorar el Bikram Yoga, y lo pagué.

Hice una marca pésima y me sentí agotada, sin fuerzas, durante toda la carrera. Me encontraba pesada, floja, desastrosa… Después dediqué el día a pasear por Londres, buscando los puestecillos de cupcakes que aún me quedaban por visitar. Pero ni así me conseguía animar. Por mucho que intentara evitarlo, me asaltaban recuerdos de momentos con Andrew en cada esquina. Fue una semana terrible y, pese a lo que disfruté en el curso repostería, no podía estar más baja de ánimo cuando regresé a Madrid.

En esos momentos, lo único que me alegraba cada día era escribir en el blog: ponía todo mi cariño en preparar cada post y la reacción positiva de la gente me levantaba el ánimo. Estuviera lo triste que estuviera, en el blog podía sacar mi lado más alegre y así compensar ese sentimiento de constante desánimo.

Me propuse entrenar de nuevo con regularidad. Me había sentido como un saco de pulgas en Londres y eso no podía ser. Empecé a correr por la Dehesa, en Villalba, y me apunté a varias carreras de 10 kilómetros. Siempre tenía la misma sensación: mientras corría, nada más me importaba. La primera en la que participé a mi regreso fue en la de Madrid Corre por Madrid, el 25 de septiembre de aquel año. Por primera vez mis padres vinieron a verme. Tengo grabada en mi memoria la emoción de mi madre al ver que había tantos locos como yo que disfrutaban corriendo. Nos recuerdo a los tres caminando por El Retiro, desorientados, buscando la salida, entre hordas de corredores que intentaban encontrar el ropero, los baños... Mi madre estaba emocionada, no hacía más que dar saltitos. ¡Parecía que iba a correr ella y no yo!

Después participé en la del Corazón, en octubre, en la Casa de Campo. Me acuerdo perfectamente que olvidé mi funda de móvil para correr (por aquél entonces, usaba el móvil para oír música) y tuve que cargar todo el tiempo con él en la mano ¡Al terminar me dolía más el brazo que las piernas! Mi marca se asentó en torno a 52 minutos y con eso me contentaba. Mis entrenos seguían consistiendo en correr, de forma regular, varios días por semana. Ya ni siquiera iba al gimnasio porque no me daba tiempo con todo el trabajo que me suponía el blog.

Fue en esos meses cuando la editorial Aguilar Ocio me dio la posibilidad de escribir mi propio libro de recetas. Sí, en mi peor momento de ánimo, me dieron una noticia que me sacó de golpe de la tristeza en la que estaba sumida. Empecé a dedicarle todas las horas del día: la preparación de las recetas, las fotos, los textos…me llevaba muchísimo tiempo. Pasaba las horas metida en mi pequeño taller, haciendo experimentos, probando masas, cremas, rellenos… Horneaba, salía a correr, horneaba… Engordé, por supuesto, pero me daba igual. Estaba feliz con mi libro y, sinceramente, mi aspecto me resultaba indiferente: en un momento en el que todos mis planes de futuro se habían ido al traste, de repente había encontrado una razón por la que levantarme feliz cada mañana.

Antes de que acabara aquél año, me descubrieron anemia de forma fortuita cuando quise donar sangre en el autobús de Cruz Roja de la Puerta del Sol. Me hicieron la típica prueba previa a la donación y el doctor me dijo que no podía donar, que fuera al médico, que tenía una anemia de caballo. No se equivocaba. La doctora casi se desmaya al ver mis niveles de hierro. Había donado sangre tres veces en un año en Alemania y eso, unido a mi absurda alimentación a base de dulce, había dejado mis niveles de hierro y hemoglobina por los suelos. Había subido de peso y tenía una apariencia más sana, pero por dentro estaba hecha un absoluto desastre y tuve que empezar a prestar un poco más de atención a mi alimentación.

Plan de entrenamiento para 10 kilómetros

De nuevo, de cara a plantear el entrenamiento para un 10 kilómetros, recurro al consejo de los profesionales. Éste es el plan de Agustín Rubio, Director de Madrid Running Company, para que consigas superar con éxito tu primer 10 kilómetros. Te dejo otra vez con él.

¡¡Hola!!

Soy yo de nuevo.

Después de haber conseguido franquear la barrera de los 5 kilómetros, te puedes plantear conquistar los 10 kilómetros con otras 4 semanas más de entrenamiento.

Aunque no hayas hecho las 4 semanas previas según el plan indicado en el capítulo 4, también te lo puedes plantear si habitualmente corres por tu cuenta 2 o 3 veces a la semana unos 30 minutos, o si complementas esto con otras actividades deportivas aeróbicas, como el spinning, la elíptica, el ciclismo, etc.

En este periodo conseguiremos aumentar tu capacidad cardiovascular. ¡Vamos a hacer que tengas un corazón más grande! Para ello, introduciremos el interval training.

En la tercera semana de entrenamiento, vamos a sumar un día más a la rutina y, a su vez, incrementaremos ligeramente la distancia y duración de los entrenos para desarrollar más nuestra resistencia.

Nos preparamos para conseguir superar 10 kilómetros corriendo. Es importante tomarse esta semana con más calma y descansar muy bien para poder llegar al domingo a tope de energía y fuerza.

Volveremos a hacer 3 días de entrenamiento que, exceptuando el del martes, serán suaves y más cortitos. En el argot, lo llamamos “semana de ajuste”, o “supercompensación”, porque ayuda a asimilar todo el entrenamiento realizado hasta este momento y nos facilita pasar a la siguiente fase, mejorando la forma física.

Suerte y ¡¡a por ello!!

7. UNA SAN SILVESTRE, UN MEDIO MARATÓN

Feliz con mi libro, pero anémica perdida, empecé a tomar hierro y me dije a mi misma que, pese a todo, iba a correr la San Silvestre de ese año. Me negaba a que la anemia me dejara también sin correr, como la lesión de un año atrás. Lo sé, lo sé. Podéis llevaros las manos a la cabeza, lo sé, soy un desastre… pero me apunté a la San Silvestre Vallecana. Y flipé. Vaya si flipé. En mi vida había participado en una carrera tan multitudinaria. Mis padres me acompañaron a la salida y prometieron que estarían en meta. Recuerdo la cuenta atrás y que se me saltaban las lágrimas al ver la cantidad de gente de cajones anteriores que iba atravesando la salida y subiendo calle arriba. Jamás había visto nada igual. Una vez más, tenía ese nudo en la garganta que me ha acompañado en todas las carreras. Esa sensación de estar viviendo algo grande, algo memorable.

Pese a la anemia, mejoré mi marca en 10 kilómetros, acercándome por primera vez a los 50 minutos desde aquél 10 kilómetros que corrí en Alemania. Sentí de nuevo esa punzada de felicidad corredora que tanto echaba de menos y, en un arranque de locura, ese mismo 31 de diciembre, me apunté al Medio Maratón de Madrid.

Qué raro.

Yo, apuntándome a una carrera para la que no tenía preparación suficiente. En esta ocasión sí que me dio un poco más de respeto la idea y empecé a mirar en Internet algunos planes de entrenamiento, me compré un par de revistas… Lo único que saqué en claro fue que los domingos había que hacer algo llamado “tiradas largas”. Miré las distancias en una aplicación de Internet y comencé a entrenar 12 o 14 kilómetros de cuando en cuando: me iba al embalse de Valmayor, al camping de El Escorial… Mi padre me acercaba con el coche a un punto de salida y yo corría y corría. El hombre esperaba pacientemente por las cercanías, dándose un paseo, hasta que me veía aparecer de nuevo por el horizonte, sudorosa y sedienta. ¡Éramos un equipo!

Bueno, aparte de investigar sobre las tiradas largas, también leí sobre las series, el fartlek, los estiramientos (sí, no estiraba nunca… ¡ni sabía que hiciera falta!) pero no tenía pulsómetro ni forma de medir las distancias, así que hacía lo que podía con el GPS del móvil. Estaréis leyendo esto y pensando que soy boba total, pero lo cierto es que hace dos años la moda de correr aún no se había extendido tanto como ahora y, aunque en las carreras populares había muchos participantes, los conocimientos sobre calentar, estirar, seguir un plan de entrenamiento, etc., no estaban tan extendidos como ahora, que parece que la mayoría de la población sale a correr regularmente, tiene un plan de entrenamiento, sabe si prona o supina…

Y en esas estaba cuando me fui a vivir a Madrid, en febrero.

Ir cada día a mi taller desde Villalba me hacía perder muchísimo tiempo en el coche y, como acababa de empezar a salir con un chico, me apetecía cambiar de aires, empezar de cero. Me mudé a un estudio enano cerca de la calle Fuencarral y comencé a entrenar en el parque del Retiro. Jesús se vino a mi estudio al poco tiempo. Él no entendía en absoluto esta obsesión mía por correr, lo cual no ayudaba mucho a la causa. Era un chico divertido, bueno, honesto… pero tenía unas aficiones muy marcadas y entre ellas no estaba correr. Pensaba que lo de correr era una locura, así que siempre que podía me convencía para no ir a entrenar y quedarme en casa viendo una peli o para ir al cine.

Yo seguía entrenando lo que podía, pero desde que estaba con él había engordado aún más. Cenábamos mucho más de lo que yo estaba acostumbrada y eso, unido a que no estaba entrenando lo suficiente… os podéis imaginar. Me sentía pesada, lenta... pero estaba muy contenta por haber rehecho mi vida, tras lo mal que lo había pasado con la ruptura de Andrew, y no quería hacer nada que estropeara los inicios de la relación. Total, que paulatinamente me fui poniendo como un botijo y sintiéndome cada vez más pesada al correr.

Así fueron pasando los días hasta que llegó el Medio Maratón de Madrid. Sinceramente: me sentía aterrorizada. No tenía nada claro si estaba lista para correr la distancia. Tanto Jesús como mis padres pensaban que era una locura y me habían repetido una y otra vez que no debía correr un medio maratón, que no estaba preparada. Vale, yo había corrido un día 16 kilómetros y me había sentido bien. Pero de 16 a 21 iban 5 kilómetros, y nada garantizaba que fuera a poder completarlos sin problemas. Me daba miedo pararme y confirmar los temores de mis seres queridos.

El sábado anterior a la carrera trabajé todo el día dando cursos. Hablé con mis padres y les dije que no se preocuparan, que no sabía seguro si iba a participar o no. Luego volví a casa y Jesús anunció que iba a salir con sus amigos. No me lo podía creer… ¿iba a pasarme lo mismo que en mi primera 10 kilómetros, en Alemania? Pues sí. Me pasó. Me quedé sola en casa. Sola con mis nervios, con las palabras de mi padre (“No corras Alma, por favor”) resonando en mis oídos. Transcurrían las horas y no me podía dormir: todo parecía decirme que no fuera, que no corriera. Jesús llegó a las 5 de la madrugada, cuando yo sólo llevaba una hora dormida, me desveló y no pude volver a conciliar el sueño. Pasé un par de horas más en vela, esperando las 7 de la mañana, cuando tenía que sonar el despertador.

Y pese a todo, fui a correr.

Una vez más afrontaba una nueva distancia con poquísimas horas de sueño, que no es lo más aconsejable, pero yo quería participar en un medio maratón. Llevaba dos años deseando correrlo y nada me iba a parar. Me vestí sigilosamente, desayuné un cupcake red velvet, que me había sobrado del curso de la tarde anterior (podéis llevaros las manos a la cabeza, tirar este libro al suelo y proferir un “¡¡¡maldita loca!!!”. Me lo merezco. Me pierde el dulce), y caminé hasta El Retiro, desde donde salía la carrera. Nadie fue a verme. Jesús se quedó durmiendo y mis padres estaban en Villalba, sin saber a ciencia cierta si su hija estaba corriendo o durmiendo. Y corrí. Corrí con todas mis fuerzas, kilómetro a kilómetro, pese a que desde el 18 el dolor en la cadera se me hizo insoportable: aunque mi fractura estaba curada, el hueso seguía doliendo de cuando en cuando.

Acabé el Medio Maratón de Madrid en 1 hora y 55 minutos. Agotada pero feliz.

¿Cómo explicar la emoción? Me dolía todo, absolutamente todo, pero no había sentido tal sensación de superación en mi vida. ¿Realmente yo había corrido un medio maratón? Llamé a mis padres, que me felicitaron (después de echarme la bronca por no haberles avisado de que iba a hacer la locura de correr 21 kilómetros) y pasé el día en un sueño, feliz de haber conseguido superarme a mí misma una vez más.

Consejos para un medio maratón

Creo que ya estás viendo que mi forma de preparar los cambios a las diferentes distancias no ha sido la más adecuada. Como no quiero que sigas mi ejemplo y pienso que es mucho mejor que entrenes con cabeza cada nueva distancia, aquí te dejo una vez más con Agustín Rubio, Director de Madrid Running Company, y con sus consejos para completar un medio maratón con éxito.

¡Hola runners!

Para preparar un medio maratón vamos a necesitar algo más de tiempo e introducir más elementos en el entrenamiento. Se trata de una distancia más exigente y tendrás que medir mucho mejor los esfuerzos para ir asimilando el entrenamiento.

Para ello, detallaremos 4 tipos de velocidades o ritmos, desde R1 a R4.

Es recomendable contar con la ayuda de un pulsómetro para controlar bien tu frecuencia cardiaca, e incluso poder asignarle a cada uno de los ritmos (los R), un intervalo de pulsaciones para poder llevar más control.

• R1: Carrera muy suave: es fácil mantener una conversación.

• R2: Carrera suave: fácil de mantener con el pulso un poco más elevado.

• R3: Carrera media: ritmo previsto de carrera de 10 kilómetros.

• R4: Carrera ritmo alto: ritmo ligeramente superior a la marca personal en carrera de 10 kilómetros.

Con el aumento en la exigencia del entrenamiento, no debemos olvidar la importancia de las dos otras partes fundamentales, la alimentación y el descanso.

Palabras clave y abreviaturas para “descifrar” el plan de entrenamiento:

• Series: con este entrenamiento, mediante repetición de diferentes distancias, buscaremos trabajar los ritmos, asimilarlos y adaptar nuestro organismo a todos los niveles (cardiaco, pulmonar, muscular, etc.).

• Rec.: recuperación.

• Abd.: abdominales. Se deben entrenar de forma compensada. Unas 150-200 repeticiones, repartidas entre abdominales superiores, inferiores y oblicuos, puede ser suficiente.

• DA: descanso activo

• RC: ritmo controlado.

• R: rodaje. Carrera continua a ritmo constante.

• RP: rodaje progresivo.

• Cuestas: trabajo de fuerza aplicado a la carrera planteado en forma de series. La forma de ejecución es a ritmo rápido, con zancada amplia, levantando bastante las rodillas; la recuperación será activa haciendo la bajada a trote suave.

• INT: interval training, son series cortas a intensidad alta. Se realizan muchas repeticiones con recuperaciones muy bajas. Se consigue un aumento del tamaño del corazón, de su capacidad sistólica y de la capilarización muscular, aspectos muy importantes en la adaptación del organismo al maratón.

• (+): cuando se utiliza este símbolo, se marca la finalización y comienzo de las diferentes partes del entrenamiento (calentamiento, parte principal y vuelta a la calma) y se debe parar unos 5 minutos entre ellas.

Suerte y ¡¡a por ello!!

Y en cuanto a la alimentación previa al medio maratón, estas son mis consejos como entrenador:

• Evita los alimentos con mucha fibra. Los nervios, junto con el exceso de fibra, te pueden jugar una mala pasada y provocarte malestar en el estómago e incluso diarrea.

• No te hidrates en exceso. La sobrehidratación no sirve de nada: produce sensación de hinchazón en el estomago
y perturba el sueño y el correcto descanso, con interrupciones para ir al cuarto de baño. Además, puede hacerte perder minerales.

• No experimentes. Se deben tomar aquellos alimentos que habitualmente se consumen. Nuestro estómago también se acostumbra a las rutinas.

• Evita salsas, principalmente las picantes. Pueden producir gases y digestiones difíciles que no dejan dormir bien.

8. UN SACO DE PULGAS. UNA DECISIÓN

El resto del año 2012, en cuestión de carreras, pasó sin pena ni gloria. Pese a que en mi fuero interno sabía que tenía que entrenar más, ponerme en serio y quitarme los kilitos que se empezaban a acumular peligrosamente en mis caderas, seguía tan cargada de trabajo y con tantísimo que hornear para los diferentes libros que casi no podía entrenar en serio. Continué aumentando de peso, poco a poco, a base de probar las recetas que iba desarrollando. Me apunté a un gimnasio cercano a casa, en un intento de complementar mis entrenamientos con otras actividades, pero entre unas cosas y otras sólo lograba ir uno o dos días por semana. Estuve en Formentera en verano, donde entrené religiosamente cada mañana, para después hincharme a patatas fritas y cerveza en la playa.

Ese verano trasladé mi taller a una zona más céntrica de Madrid, donde aún sigue, en la calle Montesa. Me supuso una inversión brutal (¡estuve pagando la cocina hasta el año pasado!), pero hice realidad uno de mis sueños: tener un taller amplio y precioso, destinado a impartir cursos de repostería y a preparar todas las recetas de mis libros con más facilidad.

Mi primer libro de recetas salió a la venta en septiembre de ese año. Fue un gran éxito desde el principio: la gente abarrotaba el lugar de la convocatoria los días que yo lo firmaba, las demostraciones se llenaban… se agotó en todas las librerías. Por supuesto, hubo también algunas críticas, principalmente dirigidas a mi indumentaria en la portada y a mi supuesta cursilería, y lo pasé muy mal por algunas de ellas. No podía evitar darle mil vueltas. Sabía que no era normal que me preocupara por opiniones aisladas, cuando a muchísima gente le encantaba mi libro, pero la verdad es que me dolían, mucho. Pero, en cierto modo, era la imagen que se destilaba del “ambiente cupcake” y yo no podía hacer nada para luchar contra ello. Odiaba que no conocieran a la verdadera Alma, lo odiaba. Encima, me resultaba desesperante que algunas personas aprovecharan las redes sociales para insultarme abiertamente por alguna razón absurda, y que yo no pudiera contestarles porque daría una mala imagen.

Participé en alguna carrera más de 10 kilómetros, entrené de cuando en cuando… y me fui de viaje a Nueva York por Navidad. Justo cuando acababan de emitir unos mini programas que me grabaron para Canal Cocina, en los que me había visto inmensa, con la cara redonda, hinchada. Vi cinco minutos de uno de los programas y no quise ver nada más, nunca más. Quizá por eso, en aquél viaje, tras un par de copiosas cenas culminadas en un postre imposible en el restaurante Bubba Gump, tomé una decisión: esto se tenía que acabar. Había logrado salir de una vida de restricciones alimentarias, me había puesto en forma ¿y ahora lo estaba echando todo a perder por vagancia? En Nueva York decidí que iba a cambiar mis hábitos, que iba a comer mejor y a entrenar más.

Eso sí, antes de poner en práctica mi plan me pateé la ciudad catando todos los cupcakes de las bakeries de moda. Fue un sueño visitar Magnolia, Crumbs, Georgetown Cupcake… Incluso hice un curso de cupcakes en el que disfruté como una enana. Compré Oreo de todos los sabores, Chips Ahoy de mil tipos que en España no había, chips de mantequilla de cacahuete y de caramelo, sprinkles para espolvorear de colores increíbles…

En resumen: que comí como una loca. Porque iba a ponerme en forma, sí, ¡¡pero no en Nueva York!!

A mi regreso, el primer paso fue correr la San Silvestre y comenzar a comer de forma más equilibrada. Dejé de probar dulce a todas horas, empecé a cenar menos y beber menos (¡ay! ¡la cerveza! ¡mi enemiga más feroz!). Pronto bajé los cuatro o cinco kilos que había acumulado y me puse a entrenar de cara al Medio Maratón de Madrid, para el que llevaba inscrita desde el mismo día en que se abrió el plazo, allá por julio del año anterior. Mi pareja seguía sin entender nada: ¿otra vez el Medio Maratón?

Sí. El Medio Maratón de Madrid de nuevo.

Y en febrero de 2013, a tan solo dos meses y medio de la fecha en que se celebraría, me inscribí en el Maratón de Madrid. Estaba sola en casa, de bajón, había bebido un par de cervezas, y me dije a mi misma que estaba harta de ser medio-maratoniana, de que me llamaran niñata sin saber nada de mí, de pasarme el día soñando sin atreverme a cumplir mis sueños. Así que me inscribí y, contradiciendo todos los principios de una buena maratoniana, me preparé un ron Legendario con limón para celebrarlo (y sobre todo, para poderme dormir de lo nerviosa que estaba).

La alimentación cuando corres, primera parte

Pese a que aquellas Navidades de 2011 me habían diagnosticado una anemia, lo cierto es que seguí comiendo fatal durante mucho tiempo. Sí, salí de la anemia, pero no modifiqué mis hábitos alimenticios de forma sustancial. Me alimentaba muy mal, abusando del dulce y de la cerveza, y eso lo he pagado durante varios años hasta hace poco.

Tampoco me ha ayudado el hecho de que la alimentación de los corredores populares esté plagada de mitos. Pides consejo y al final te lían más: unos te dicen que tienes que comer pasta hasta reventar; otros te animan a comer de todo “porque luego lo quemarás corriendo”; otros aconsejan eliminar la grasa por completo..., incluso hay quienes te recomiendan una cerveza y un bocata de tortilla como la mejor comida post-entreno, y se quedan tan anchos.

Lo cierto es que alimentarse correctamente es fundamental para tu rendimiento posterior, entrenando y en carrera. En la comida encontramos la energía para correr, pero también todos los nutrientes que nuestros músculos necesitan para recuperarse tras una carrera dura. Por ello, comer de forma sana y equilibrada es fundamental. Yo, que he pecado tanto por comer poco como por abusar del dulce, he de decir que finalmente me he centrado y a día de hoy sigo las pautas que os voy a relatar y que, verdaderamente, ha supuesto una mejora en mi rendimiento deportivo.

Lo primero, y más importante, es realizar cinco comidas diarias, que ayudarán a mantener estables tus niveles de azúcar en sangre y evitarán que te de un bajón de esos que suele acabar en atracón.

Los expertos recomiendan repartir las calorías entre las diferentes comidas; así el aporte energético se prolonga a lo largo del día y no llegamos con un hambre canina a la comida o a la cena. Estamos hablando de distribuir la energía de este modo: desayuno, 15-25 por cien; media mañana, 10-15 por cien; comida, 25-35 por cien; merienda, 10-15 por cien y cena, 25-30 por cien.

Respecto a las pautas a seguir, el primer punto importante es la hidratación. Siempre se bromea con lo de “la cervecita para hidratar”, pero lo cierto es que cuando hacemos ejercicio resulta fundamental que bebamos agua antes, durante y después, incluso si no tenemos mucha sed. La deshidratación impacta sobre nuestro rendimiento físico y mental, por lo que es muy importante mantener este tema controlado. Cuando yo iba a correr mi primer maratón, Iván (que me entrenaba por aquél entonces) me comentó un truco infalible para saber el nivel de hidratación del cuerpo: el color de la orina.

Sí, ya sé que suena un poco raro, pero la orina es un buen indicador de nuestro nivel de hidratación. Una orina casi transparente o de color amarillo pálido muestra que nos encontramos bien hidratados. Por el contrario, si nuestra orina es de un color amarillo intenso, es que necesitamos beber más agua. En casos de deshidratación severa, el color de la orina llega a ser marrón.

En la siguiente tabla podemos contemplar el efecto de la deshidratación en el rendimiento en relación al porcentaje de pérdida de peso corporal[3].

La importancia de hidratarse correctamente implica también no pasarse al otro extremo, es decir, bebiendo demasiada agua, lo que podría causarnos una hiponatremia, menos común que la deshidratación pero también muy peligrosa para la salud.

Para asegurarnos una buena hidratación, debemos beber dos o tres vasos de agua en las 2 o 3 horas previas a hacer ejercicio, y hasta media hora o veinte minutos antes de empezar. Si estamos hablando de una carrera de media o larga distancia, es muy importante que durante todo el día anterior nos hidratemos correctamente (ante la duda, ya sabéis, miramos que la orina sea clara).

Luego, durante el ejercicio, resulta necesario seguir hidratándose. Intentaremos beber poca cantidad cada vez, pero con regularidad. Por poner un ejemplo: en los maratones, yo bebo siempre en todos los avituallamientos, aunque no tenga sed. Con medio vaso de agua me basta, pero así me aseguro de que no me voy a deshidratar. Tampoco es conveniente hincharse a beber agua en medio de un entrenamiento o carrera, ya que puede sentarnos mal.

Por supuesto, tras entrenar o tras la carrera hay que beber suficiente agua para recuperar lo que hemos perdido. Esto es especialmente importante cuando corremos en condiciones de mucho calor, en las que el ritmo de pérdida de líquidos se incrementa mucho.

Pero no solo eso: cuando sudamos no sólo perdemos agua, también perdemos electrolitos. Por eso, si estás haciendo entrenos largos o con mucho calor, es fundamental que introduzcas algún tipo de bebida especial para deportistas, que aporta hidratos de carbono y además compensa la pérdida de electrolitos. Las encontrarás en forma de polvos que se disuelven en agua, o ya preparadas, lo que más te guste. Para casos concretos, existen también pastillas de sales que ayudan a evitar la deshidratación. A mí me vinieron muy bien en el Sahara.

El siguiente tema a tratar es el de las grasas, que muchos deportistas excluyen de su dieta por miedo a engordar, pero que son necesarias para que nuestro organismo funcione correctamente. En primer lugar, son una fuente de energía, aunque su papel como “combustible” se limita a los ejercicios de baja intensidad y larga duración. En segundo lugar, los lípidos nos aportan ácidos grasos esenciales y permiten que nuestro cuerpo absorba las vitaminas liposolubles. Y, por último, resultan fundamentales para el aislamiento térmico de nuestro cuerpo y, especialmente en el caso de los corredores, sirven para proteger los pies del impacto (para eso está la grasa de la planta del pie).

Si hacemos deporte, las grasas deberían suponer un 25-30 por cien del total de las calorías que ingerimos. Eso sí, huye de las grasas saturadas y trans, que no hacen ningún bien, y apuesta por grasas vegetales insaturadas, que nos ayudan a absorber ciertos nutrientes, reducen el riesgo de lesiones, protegen el corazón, disminuyen el colesterol y ayudan a suavizar los dolores articulares (las grasas Omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias). Así que no dudes en añadir aguacate a la ensalada o aceite de oliva virgen extra, y disfruta de los frutos secos.

Las proteínas son básicas en el corredor para una nutrición correcta. Ya sean de origen vegetal (como hago yo) o animal, deberán suponer el 10-15 por cien de la cantidad total de calorías que ingieres. Se recomienda que su consumo sea a lo largo del día, incluyendo proteínas en cada una de las cinco comidas diarias, con un consumo diario de 1,2-1,5 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal.

En mi caso, reparto su consumo a lo largo de toda la jornada, con proteínas de origen vegetal tipo tofu, seitán, etc., introduciendo también algún plato a base de huevo y comiendo muchas legumbres, que tienen un gran aporte de proteínas. Para aumentar el poder nutritivo de los cereales, se recomienda su consumo junto a las legumbres porque así se complementan. Por supuesto, si no eres vegetariano tienes muchas opciones de origen animal, tanto en forma de pescado, como de carne (el pollo y el pavo son las más recomendadas por su bajo porcentaje de grasa).

Los hidratos de carbono son nuestros mejores amigos. No, no se trata hincharse a pan o de comer pasta como si no hubiera un mañana. De lo que se trata es de conseguir que constituyan un 55-60 por cien más o menos de las calorías que comemos. Cuando realizamos un ejercicio físico prolongado, se van vaciando nuestras reservas de glucógeno: de ahí la importancia de tener unos buenos niveles iniciales de glucógeno (que se logran con una ingesta suficiente de hidratos de carbono). Cuando se agotan las reservas de hidratos de carbono, llegan las famosas “pájaras” de los deportistas (y el famoso “muro” del maratón, que es cuando te quedas sin energía porque se te han agotado las reservas).

La buena noticia es que esta carga de hidratos no sólo se consigue a base de pasta: hay muchos alimentos muy variados que proporcionan esa energía duradera que aportan los hidratos de carbono. Para ello, debemos priorizar los carbohidratos complejos, que son los que dan energía a largo plazo, manteniendo los niveles de glucosa constantes (frente a los azúcares simples como el azúcar, las mermeladas, la fruta…). Se debe optar, además, por los alimentos en su versión “integral” (siempre que la haya), ya que tienen mayor concentración de vitaminas, hierro, selenio, magnesio y fibra (que se pierden casi por completo cuando los alimentos pasan por un proceso de refinado). Avena, pasta integral, arroz integral, legumbres, semillas de quinoa, bulgur, patatas… todos ellos serán tus aliados en el día a día. Eso sí, los días previos a una carrera, puedes sustituirlos por sus versiones refinadas (arroz blanco, pasta normal…), que se digieren mejor y reducen el riesgo de tener problemas gastrointestinales durante el recorrido.

Respecto a las necesidades vitamínicas de un corredor, realmente son las mismas que las del resto de la población. Un gran aliado en nuestra alimentación como corredores son las frutas y verduras. Nos aportan vitaminas, minerales y fibra, y muchas de ellas tienen propiedades antioxidantes. Siempre que sea posible, cómelas con la piel, que es donde se concentra la mayor parte de la fibra. Ojo con no descuidar la vitamina B2 si eres vegetariano/a y, sobre todo, si eres vegano/a, ya que tenemos más predisposición a padecer un déficit de esta vitamina.

El alcohol, por último, no nos proporciona ningún beneficio de cara a los entrenos, así que mejor dejarlo para ocasiones especiales. Y si te vas a tomar una cerveza con los colegas tras el entrenamiento, mejor que sea con gaseosa. Me llamaréis aguafiestas, pero se debe simplemente a que en estos años he ido comprobando que el alcohol no es tu amigo si quieres tener buenos resultados deportivos.

¿Y cómo se lleva todo esto a la práctica? Aquí os dejo algunos de los menús que me preparo semanalmente. Hay miles de opciones y, por supuesto, depende muchísimo de la cantidad de kilómetros que estés corriendo por semana y también de tus objetivos. Y luego hay que tener en cuenta que yo me lo salto de cuando en cuando porque… ¿quién se puede resistir a un cupcake de chocolate con mantequilla de cacahuete? ¿y a un brownie? ¿y a unas cookies? ¡Ayyyy!.. Ya me entendéis… ¡Vivo torturada por mí misma!

Ideas para menús semanales (usando muchas de las recetas que menciono en los capítulos 1 y 11)

Opciones de desayuno:

• Muesli con frutos secos, plátano y yogur desnatado.

• Bol de yogur natural desnatado con copos de avena y fruta fresca.

• Pan integral tostado con un huevo cocido y una pieza de fruta.

• Dos tostadas de pan de centeno con un huevo pasado por agua.

Nota: yo siempre acompaño mi desayuno con un café con leche de almendras; si no, estoy dormida todo el día. Salvo que haya carrera, porque entonces me sienta fatal.

Opciones de comida:

• Verduras al wok, acompañadas de una fuente de proteína animal o vegetal (por ejemplo: pescado, pollo o tofu) y una taza de arroz integral.

• Pizza integral de tomate con rúcula.

• Ensalada de quinoa, tomate y aguacate y, de segundo, un plato compuesto por proteína animal o vegetal (por ejemplo: pescado, pollo o tofu a la plancha).

• Pasta integral acompañada con ajito salteado con guindilla.

• Sushi.

Opciones de cena:

• Hummus o baba ghanoush (también llamado mutabal o paté de berenjenas) con bastones de zanahoria para mojar, pan de pita y ensalada.

• Curry verde con tofu.

• Crema picante de calabaza con zanahorias y lentejas rojas, más un plato compuesto por proteína animal o vegetal (por ejemplo: pescado, pollo o tofu a la plancha).

• Ensalada de garbanzos o lentejas con pimiento rojo y verde, tomates cherry, zanahoria cruda y aliño de mostaza y limón.

Ideas para tomar a media mañana y en la merienda:

• Una pera o una manzana con 10 almendras o nueces.

• Un yogur con copos de avena y arándanos.

• Un batido energético de los del capítulo 1.

• Una barrita energética casera de las del capítulo 1.

• Un plátano con una cucharada de mantequilla de cacahuete.

9. MI PRIMER MARATÓN, MADRID 2013

Estamos a mediados de febrero de 2013 y me he apuntado al Maratón de Madrid sin tener ni idea de cómo entrenarlo. Para ese momento, ya consulto regularmente la revista Runners, las webs de corredores… pero no sé realmente cómo voy a afrontar esos 42.195 metros. En mi fuero interno, sé que tengo las ganas y las piernas necesarias, pero también soy consciente de que si no entreno, la voy a liar parda.

En aquella época había empezado a usar Twitter con más regularidad (por insistencia de una de las responsables de márketing de mi editorial, que me decía que no podía ser que sólo usara Facebook) y, además de seguir a reposteros y reposteras, comencé a buscar otros corredores y corredoras populares como yo.

Sin saber muy bien cómo, en aquellos días decidí seguir a un chico llamado Iván Rupérez, un maratoniano de Zaragoza que sólo tenía un año más que yo pero que había corrido ya varios maratones y que estaba luchando por bajar de 3 horas (cosa que conseguiría en marzo de ese año, en el Maratón de Barcelona). A raíz de un tweet en que comenté que estaba aterrorizada con mi primer maratón, él se ofreció a entrenarme para el de Madrid.

Por primera vez en mi vida tenía un entrenador, aunque fuera a distancia.

Desde ese mismo día empecé a darle la lata por email. Le comenté mis miedos al maratón, que realmente yo sólo soñaba con acabarlo, que no intentaba hacer ninguna marca concreta. Le hablé de mis rozaduras (por aquél entonces me salían muchas en muslos y brazos), de las medias de compresión que había comprado sin tener muy claro para qué, de mi miedo al tema “geles” y avituallamientos (ignoraba qué tenía que tomar ni cuándo)… y así se inició la que iba a ser mi primera amistad nacida del mundo running.

Conservo todos nuestros e-mails de la preparación del maratón. En los primeros, le tocó averiguar mis ritmos de carrera. ¡Viviendo él en Zaragoza y yo en Madrid, no era posible quedar para entrenar! Dejé de usar la aplicación del móvil para registrar mis entrenos, porque fallaba más que una escopeta de feria, me compré un pulsómetro con GPS y comencé a informarle puntualmente de todos mis resultados tras los entrenamientos. Iván, con infinita paciencia, me mandaba información sobre los estiramientos que tenía que llevar a cabo, me describía cuidadosamente en qué consistían las series, el fartlek, los ejercicios de fuerza… Me enviaba planes semanales que yo seguía a rajatabla. Nos hicimos amigos del alma y se convirtió en mi único apoyo cuando todo el mundo comenzó a pensar que me había vuelto loca.

Porque aún no os lo he contado, pero podéis imaginar que cuando por fin me atreví a decir que iba a correr el Maratón de Madrid, mi pareja y mis padres pusieron el grito en el cielo. ¿Estaba loca? ¿No había tenido suficiente con el Medio Maratón? “¡Seguro que hay gente que ha muerto corriendo maratones! ¡mira a Filípides!”, me decían. Tuve que luchar día a día por mi sueño. Recuerdo las quejas cada vez que salía a hacer una tirada larga en domingo y volvía dos horas y media o tres horas después, agotada y dolorida. Otra cosa no, pero cabezota soy un rato y si había dicho que iba a correr un maratón, iba a correrlo. Sí o sí.

Jesús también pensaba que me había vuelto loca pero, claro, él no entendía lo que yo sentía al correr durante tantas horas, sola, con el único objetivo de poder terminar un maratón. Quien haya hecho una tirada larga en soledad sabe a lo que me refiero. Son momentos de encuentro con uno mismo, de tiempo para pensar, para reflexionar sobre todo lo que te preocupa. Son horas en las que meditas sobre todo tu mundo, tu trabajo, tus problemas, y en las que tan pronto pasas de pensar recetas de cupcakes a visualizar el momento en que llegarás a meta, o a preocuparte por ese molesto dolorcillo en la rodilla que te tiene tan inquieta.

Para mí, las tiradas largas comenzaron a ser como una terapia, y aún lo son. Tras una tirada larga, estaba llena de ideas, planes, pensamientos. Las series y el fartlek me ayudaron mucho, no sólo a mejorar mis marcas (pronto bajé de 50 minutos en los 10 kilómetros, algo que veía imposible tan sólo unos meses antes) sino también a desestresarme.

Justo en aquellas semanas inauguré mi tienda de utensilios de repostería. Aún no había terminado de pagar la obra del taller y fue una locura lanzarme con otro proyecto, pero estaba ilusionada. Finalmente, en febrero pudimos abrir las puertas de Alma’s Cupcakes, la tienda. Me costó muchas noches de insomnio, un préstamo e innumerables horas extras de trabajo, pero mereció la pena. Aún hoy, cada día que entro en ella, recuerdo la primera vez que estuve en una tienda de repostería en Inglaterra, la emoción que me supuso poder contemplar todos aquellos moldes con los que soñaba, los colorantes, las purpurinas comestibles… ¡¡Muchas veces me cuesta creer que yo haya abierto la mía propia!!

Antes del maratón, corrí el Medio de Madrid otra vez. Para mi asombro, y alegría de Iván, bajé casi 10 minutos mi marca con respecto al año anterior. En esta ocasión sí que avisé a mis padres y, aunque mi madre no pudo venir, acudió mi padre. Me hizo muchísima ilusión verle entre la gente que animaba. Seguía pensando que yo estaba mal de la cabeza, pero hizo el esfuerzo de acercarse a la salida, a la meta, e incluso a un punto intermedio. Ahí estaba, como un loco, gritando: “¡¡Campeooooona!!”. Cuando nos encontramos al acabar, reconoció que me veía muy entera, muy feliz, lo cual le tranquilizó de cara al Maratón de Madrid.

Y así pasaron los días: yo entrenando intensamente, mientras seguía escribiendo como loca los encargos de la editorial, que cada vez eran más (un libro de tartas… uno de galletas…). Además, en marzo de ese año empecé a grabar un programa para el canal Divinity: Cupcake Maniacs. Casi un año antes, una productora me había propuesto grabar un programa piloto para presentar a diferentes cadenas y, finalmente, había sido Divinity la interesada en llevar el proyecto a cabo. Las jornadas de grabación me machacaban los pies: el estilista se había empeñado en que usara tacones… ¡¡yo, que no utilizaba nada que no fueran deportivas!! Algunos días hasta me puse mis calcetines de compresión para poder soportar mejor las eternas sesiones de doce (o más) horas de grabación, que me dejaban las piernas para el arrastre. Imaginad el look: vestidito, tacones… ¡y medias de compresión hasta la rodilla! Pese a todo, durante las semanas que precedieron al Maratón no tuve casi dolores, solo de cuando en cuando una molestia en la zona del piramidal. Probé los geles regularmente, para asegurarme de que no me iban a sentar mal. Usé la ropa con la que iba a correr una y otra vez. Seguí a rajatabla todos los consejos de Iván, ¡incluido el de comprobar el color de mi orina para saber si estaba correctamente hidratada!

Y finalmente llegó el 27 de abril. No pudo ser en peor momento: justo ese fin de semana se celebraba en Madrid la feria Expotarta y me tocó estar de pie, en un estand de la feria, durante los dos días previos. Había contado en el blog que iba a correr el Maratón de Madrid, así que todas las personas que se acercaban a saludar o a que les firmara el libro me deseaban suerte. Cada vez que alguien mencionaba la palabra “maratón”, me daba un escalofrío de pies a cabeza. Estaba muy nerviosa, porque además el domingo por la tarde tenía pensado volver a la feria y quería hacerlo como finisher, y no habiendo abandonado la carrera.

La noche anterior recibí mensajes de mis familiares cercanos, pero no precisamente para darme ánimos. Todos insistían en que era una locura, en que si me encontraba mal, parara. Mis padres, igualmente preocupados, me preguntaron una y otra vez si estaba segura de querer correr. Incluso mi chico me planteó sus dudas sobre que yo pudiera terminar. Estaba aterrada (por no usar una palabra malsonante que empieza por acoj…).

Esa noche pasó volando y, antes de que me diera cuenta, estaba duchándome y desayunando. Había preparado todo el día anterior y salí con tiempo de casa para poder dejar mis cosas en el ropero. Mi pareja se espabiló un poco y me despidió con un escueto: “ten cuidado” y afirmó que quizá se acercaría a verme, mientras se metía de nuevo en la cama a dormir. Bajé las escaleras y comencé a caminar hacia el paseo de la Castellana, donde estaba la salida, a unos 15 minutos de mi casa. De camino me cruzaba con la gente que volvía de fiesta y no podía sentir más que una mezcla de nervios con orgullo: tras la juerga, ellos se iban a dormir a casa mientras que yo iba a enfrentarme, por fin, con el sueño que arrastraba desde 2010.

Antes de dejar mis cosas en el ropero, recibí un par de mensajes de Iván, que se había despertado para desearme suerte. Me dijo que confiara en mí misma, igual que él confiaba en que yo podría conseguirlo. Me unté de vaselina, dejé mi bolsa, me coloqué los geles en el cinturón y fui caminando a mi zona de salida. Estaba tiritando por una mezcla de nervios y frío (menudo frío hizo, ¡menudo frío!), y me sentía ridícula con tantos geles… ¡parecía Lara Croft en Tomb Raider! Y… dieron la salida y me vi cruzando el arco del inicio.

En los primeros kilómetros, caóticos, en los que corríamos juntos los participantes del Maratón, los del Medio Maratón y los de los 10 kilómetros, me molestaban las rodillas, luego el gemelo, luego un cuádriceps… Me rebotaban los geles en la cintura, me picaba un ojo… Vamos, que estaba nerviosísima y ¡¡me dolía todo!! Una señora, en el kilómetro 2, nos gritó “venga chicos, que ya queda menos”, para mosqueo de todos los presentes. Recuerdo también a un chico que, a la altura de la calle Fuencarral, se paró en un local de los que venden raciones de pizza y se comió una, según corría. Pronto se fueron separando los grupos de corredores (primero los del 10 kilómetros; luego, los del medio maratón) y me encontré rodeada solamente por aquellos locos que, como yo, iban a enfrentarse a la distancia reina.

Llegando a la zona de Argüelles vi entre la multitud a mis padres, que se habían venido desde Villalba a verme. Al final, pese a estar en desacuerdo con que su hija corriera un maratón, habían decidido estar allí conmigo y me emocioné muchísimo al oírles gritar “campeoooona, campeoooona ,oe oe oeeeee”. Sí. Lo gritaron en el kilómetro 15, ¡y eso que quedaban 27! Ya sabía que mis padres eran unos cracks, ¡pero una vez más lo demostraron!

Un poco más adelante vi de refilón a mi chico, que finalmente se había decidido a salir de casa a animarme, y de nuevo me emocionó pensar que hubiera cedido y se hubiera acercado, aunque no me hubiera acompañado a la salida como me habría gustado.

Corrí en todo momento a un ritmo cómodo, para cumplir el objetivo de bajar de 4 horas y para evitar agotarme en exceso y no poder terminar. Cuando nos acercábamos ya hacia la zona de la Casa de Campo, empecé a ver cada vez más gente que se retiraba. Yo, que me sentía muy bien, no podía evitar pensar que quizá sería una de ellos. Cada vez tenía más miedo.

Pero seguí corriendo y superé los agónicos kilómetros de la Casa de Campo, en los que no animan ni los patos del estanque. Y llegué a la llamada Cuesta de la Muerte, esa que han quitado en el nuevo recorrido del Maratón, y no me paré. No caminé ni un solo metro: había dicho que iba a correr, y correr no era andar. Así que seguí corriendo, y corriendo, y vi de nuevo a mis padres. Creo que ese fue el mejor momento del maratón: mi padre se arrancó a correr junto a mí unos 50 metros (¡¡¡era la primera vez que corría desde la mili!!!). Yo le gritaba para que parara, porque le iba a dar algo, y él entusiasmado corría gritando “campeooooooooooooona”.

La emoción iba en aumento. Pasaban los kilómetros… ya estaba en el 36… 37… 38… Cada vez había más personas animando.

Creo que fue al llegar al kilómetro 39 cuando me di cuenta de que iba a lograrlo, de que iba a cumplir mi sueño. Se me salía el corazón del pecho de la emoción. Y pese al cansancio, no podía dejar de sonreír. Recuerdo incluso a uno del público que gritó “¡¡mira esa chica cómo sonríe!!” a mi paso por la puerta de Alcalá, justo antes de entrar en El Retiro. Estaba feliz, tan feliz. Y mis padres, en la recta de meta, animando… ¡¡qué subidón!!

No hay nada, nada en este mundo, igual a la sensación de cruzar la meta del primer maratón que completas. Nada. Crucé la meta en 3 horas y 55 minutos, exultante, emocionadísima.

Corrí al ropero para coger mis cosas y llamar a Iván: ¡¡¡Lo había conseguido!!! ¡¡¡Gracias a él lo había conseguido!!! Pasados casi dos años, él sigue afirmando que, realmente, la que corría era yo, que él no tenía tanto mérito, pero yo sé que sin él seguramente no habría podido terminarlo. Quizá, incluso, me hubiera dejado vencer por las voces que me animaban a abandonar mi empresa, antes incluso de comenzarla. Yo sólo sabía que quería gritar al mundo que era maratonianaaaaaaaa.

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Maratonianaaaaaaaaaaa!!!!!!!!!!!!

Antes de cambiarme de ropa, guardé como oro en paño el billete de 10 euros que había llevado en el calcetín durante todo el maratón para coger un taxi en caso de tener que abandonar. Desde entonces lo he llevado en todas y cada una de las carreras que he corrido, incluso lo enganché a mi mochila en el Sahara. Aún no he tenido que utilizarlo y por eso se ha convertido en mi billete de la suerte.

Ese día comimos mis padres, Jesús y yo en un restaurante italiano y creo que jamás olvidaré el plato de pasta que devoré en cuestión de minutos. Luego me pasé toda la tarde con dolor de tripa (acababa de descubrir los efectos secundarios de los geles) y cené helado de vainilla con cookies, estableciendo ya una tradición para todos los maratones y carreras duras en las que he participado.

Había terminado un maratón. ¡¡¡¡Y quería más!!!!

Consejos para preparar un maratón

Si, como a mí, te pica el gusanillo del maratón, es muy conveniente que te entrenes con cabeza. El maratón es una distancia muy seria, MUY seria. Hoy en día parece que todo el mundo corre maratones, que un día estás empezando a correr y al día siguiente, ya puedes plantearte enfrentarte a la distancia reina. Sin embargo, es una prueba muy exigente, a nivel físico y también mental. Yo llevo cuatro a mis espaldas y, aún así, es la distancia que más miedo me da. Ya no es sólo la dureza de correr 42.195 metros, sino toda la preparación previa. Entrenar para un maratón es muy duro, hay que tener muchísimas ganas y estar muy preparado para todo lo que nos pueda pasar durante los tres largos meses de entrenos que preceden al gran día.

Si ya has decidido lanzarte a por ello, te dejo con Agustín Rubio, director de Madrid Running Company, que me entrenó para el Maratón de Sevilla y consiguió que mejorara mi marca hasta lograr las 3 horas y 30 minutos.

Aquí van sus consejos y su plan de entrenamiento para que tú también llegues a cruzar la meta el gran día.

¡Hola!

Si te has decidido a correr un maratón, tenemos tres meses de entrenamiento por delante. Pero primero, vamos con unos consejos y reflexiones previas.

Los requisitos para poder planteártelo:

• Algo más de experiencia en running.

• 2 ó 3 años de práctica regular de entrenamientos con
una frecuencia de unos 4 días semanales.

• Haber corrido más de 5 carreras de 10 kilómetros
y al menos, 2 medios maratones.

El riesgo principal: las lesiones

La exigencia que supone la preparación de una maratón conlleva, en muchos casos, la aparición de diferentes problemas: sobrecargas musculares, contracturas, tendinitis, molestias… y unas cuantas más.

Es muy importante cuidar bien nuestros músculos y articulaciones y, por tanto, se recomienda visitar con cierta frecuencia a un fisioterapeuta u osteópata durante toda la preparación. A ser posible, incluso cada dos o tres semanas.

5 consejos que serán de gran ayuda

• Contagia a tu entorno. Un entorno que te comprenda, te hará la vida más feliz y tu afición, mucho más pasional. Entre las muchas personas a las que entrenamos en Running Company, nos encontramos a diario casos de algunas cuyo entorno no solo no comprende por qué corren, sino que le parece un absurdo... No resulta fácil para ellas, ni sostenible a largo plazo. Contagiar a las personas de tu entorno no solo te hará las cosas más sencillas, sino que además estarás haciendo una gran labor a favor de una población más sana y feliz.

• No te agobies. El estrés psicoemocional no va a favorecer tu rendimiento, ya sea producido por la autoexigencia de cumplir el plan de entrenamiento o por otros factores como el trabajo, la familia, etc. No olvidemos por qué corremos: no ha de ser una obligación y sí una devoción

• Gestiona los imprevistos manteniendo la calma. Relativizar los problemas es importante y hay que entender que, en el proceso de entrenamiento para un maratón, suelen aparecer molestias que producen bajones anímicos que nos hacen tener dudas sobre si lo vamos a conseguir o no. El mayor de los imprevistos suelen ser las molestias o dolencias musculares, tendinosas o articulares. En la mayoría de casos son pequeñas inflamaciones o fricciones -a nivel muscular, articular o tendinoso- las que nos generan estas molestias, a veces producidas simplemente por lo que comentábamos anteriormente y, en otras ocasiones, por no cumplir unas reglas básicas del cuidado de la salud y de la higiene postural, así que siempre hay que realizar los calentamientos adecuados, elegir correctamente los estiramientos, aplicándolos en el orden idóneo, mantener una buena alimentación y estado de hidratación, etc.

• Haz una parada en el taller a tiempo, porque te puede ahorrar una buena avería. Sobre todo cuando se preparan distancias tan largas, ir de vez en cuando al fisioterapeuta u al osteópata resulta importante, y no únicamente cuando uno ya está fastidiado, sino antes precisamente, a modo preventivo.

• Hazte esta pregunta regularmente: ¿por qué corro?.. Te ayudará a enfocar los momentos de más dudas y dificultades.

Y ahora sí, vamos con el plan.

El plan

Palabras clave y abreviaturas para “descifrar” el plan de entrenamiento:

Ritmos

• R1: Carrera muy suave. Es fácil mantener una conversación.

• R2: Carrera suave. Es fácil de mantener con el pulso un poco más elevado.

• R3: Carrera media. Ritmo previsto de carrera de 10 kilómetros.

• R4: Carrera ritmo alto. Ritmo ligeramente superior a la marca personal en carrera de 10 kilómetros.

Palabras clave

• Series: con este entrenamiento, mediante repetición de diferentes distancias, buscaremos trabajar los ritmos, asimilarlos y adaptar nuestro organismo a todos los niveles (cardiaco, pulmonar, muscular, etc.).

• Rec.: recuperación.

• Abd.: abdominales. Se deben entrenar de forma compensada. Unas 150-200 repeticiones, repartidas entre abdominales superiores, inferiores y oblicuos, pueden ser suficientes.

• DA: descanso activo

• RC: ritmo controlado.

• R: rodaje. Carrera continua a ritmo constante.

• RP: rodaje progresivo.

• Cuestas: trabajo de fuerza aplicado a la carrera planteado en forma de series. La forma de ejecución es a ritmo rápido, con zancada amplia, levantando bastante las rodillas; la recuperación será activa haciendo la bajada a trote suave.

• INT: interval training, son series cortas a intensidad alta. Se realizan muchas repeticiones con recuperaciones muy bajas. Se consigue un aumento del tamaño del corazón, de su capacidad sistólica y de la capilarización muscular, aspectos muy importantes en la adaptación del organismo al maratón.

• (+): cuando se utiliza este símbolo, se marca la finalización y comienzo de las diferentes partes del entrenamiento (calentamiento, parte principal y vuelta a la calma) y se debe parar unos 5 minutos entre ellas.

10. EL COMIENZO DE UNA OBSESIÓN (Y MI PRIMER TRAIL)

La semana siguiente a terminar el Maratón de Madrid me inscribí en el de Valencia, que se celebraba en noviembre de ese año.

Así. Tal cual. Había oído decir que no eres maratoniano hasta culminar tu segundo maratón… y yo quería ser una verdadera maratoniana. Iván tenía pensado ir también con su novia (que para entonces sería ya su mujer, pues se casaban en agosto) y así correríamos juntos. Bueno, juntos no, que él iba a bajar a 3 horas, ¡pero al menos correríamos la misma carrera el mismo día!

En mi ansia por comprender mejor lo que me estaba pasando, por entender mi obsesión por correr cada vez más y más, me compré dos libros por Internet: “Correr, comer, vivir”, de Scott Jurek, y “Nacidos para correr”, de Christopher McDougall. Me llevé el de Scott Jurek conmigo a Inglaterra, en un viaje durante un puente de mayo con Gemma y Ariadna, ambas compañeras en Alma’s Cupcakes, y me absorbió por completo.

Recientemente, y pese a la reticencia de mi pareja y mi familia, había vuelto al vegetarianismo, desoyendo las voces de mi entorno que me decían que no podía estar entrenando un maratón sin comer ni carne ni pescado. Viviendo en Alemania, ya había sido vegetariana porque me veía incapaz de cocinar animales, aunque a mi regreso, a raíz de la anemia, me obligaron a comer de nuevo carne, sí o sí, y cedí por imposible. Me veía incapaz de discutir en cada comida con mis padres, cuando aún vivía con ellos, y con mi chico después, que tampoco entendía mis razones de respeto a la vida de los animales. Pero finalmente había vuelto a ser vegetariana y ahí estaba yo, recién convertida en finisher de un maratón, absolutamente convencida de mis ideas pro-animales y leyendo un libro que me iba a llevar a descubrir que uno de los más grandes corredores de ultramaratones de toda la historia era vegano. Nada más y nada menos. Ve-ga-no.

El libro fue una revelación. Lo devoré en los tres días que estuvimos en Londres. Lo llevaba conmigo a todas partes: si cogíamos el metro, leía. Si esperábamos el autobús, leía. Antes de dormir, leía. Acababa de descubrir que había carreras más largas que un maratón. Que existía gente que no solo corría 42 km, sino que también corría 100… y 168… y 200 kilómetros. Y muchos más. Descubrí que se realizaban carreras en las que salías por la mañana y, con suerte, llegabas a mediodía del día siguiente. Carreras en las que algunos participantes se quedaban dormidos corriendo, del agotamiento. Carreras en las que no sabías si te dolían más las ampollas de los pies o las uñas, que ya tenías moradas. Carreras en las que los corredores sufrían alucinaciones por estar en un estado de duermevela.

Descubrí todo ese universo y algo dentro de mí me dijo que tenía que formar parte de él. Sí. Iba a correr ultras. Quería saber hasta dónde podían llegar mis ansias de correr; demostrar al mundo que la niña gordita que no podía trotar ni durante doce minutos ahora podía llegar a los 100 kilómetros. Deseaba probarme a mí misma que había superado los años negros, que ahora que la comida era mi combustible, ya no tenía límites.

Por su parte, Iván me empezó a hablar del Ironman, la prueba más dura del triatlón, que aúna natación, bicicleta y carrera. Él iba a empezar a entrenar para uno y quería que yo también lo hiciera. Me insistió en que desempolvara la bici, en que nadara de forma regular… Pero yo sabía que lo mío era correr. Yo sólo quería correr. Todo lo lejos que fuera posible. No me interesaba en absoluto montar en bici o nadar. Iba a correr el Maratón de Valencia, pero mi objetivo final acababa de pasar a ser otro. Ahora quería correr un ultra. Me parecía épico, sobrehumano, admirable.

Comencé a seguir a Scott Jurek en las redes sociales y con él, a otros corredores y corredoras de ultras. Empecé a leer sobre las famosas carreras de 100 millas. Me terminé “Nacidos para correr”, que no hizo más que confirmarme que yo tenía que conocer el mundo de los ultras en primera persona. Soñé con correr la Western States o Leadvile (sueño que aún conservo y que espero realizar próximamente). Vamos, que se me fue la pinza (y aún no ha vuelto).

Fue precisamente antes del verano de 2013, justo mientras cuajaba en mi mente la idea de correr un ultra, cuando conocí a los Drinking Runners, un grupo de corredores de Madrid que recogían kilos de comida en las carreras y después los llevaban al Banco de Alimentos. Todo empezó con la visita de su fundador, Pablo Sánchez Carmenado, a mi estand de la Feria del Libro. Yo les seguía la pista por Twitter y había ofrecido mi colaboración para su proyecto solidario, llamado kmsXalimentos, ya que me parecía interesante, aunque tampoco tenía muy claro qué era lo que tenía que hacer para ayudar. Pablo me trajo la camiseta del equipo de regalo y me explicó quiénes eran y qué hacían: se trataba de un grupo de corredores que, además de recoger kilos de comida para el Banco de Alimentos, contabilizaban todos los kilómetros que iban corriendo para después traducirlo en kilos. Le insistí: yo quería colaborar con talleres de cupcakes; Pablo me tomó la palabra. Como acababan de concluir la primera fase (habían recogido kilos de alimentos en un montón de carreras y los habían entregado tras el Maratón de Madrid), ya no era posible contribuir hasta después de verano, cuando empezarían con la segunda fase, y Pablo me prometió que contarían conmigo para el equipo.

A raíz de ese encuentro, salí por primera vez a correr con más gente y en sucesivas ocasiones. Les acompañé un par de veces a sus #earlyfrikirunning, que consistía en salir a correr a las 6 de la mañana (¡qué sueño pasé!) y, gracias a ellos, también asistí a un evento en una tienda de deporte de Madrid con la que iba a desarrollar más adelante una relación muy especial: Madrid Running Company. Y así, poco a poco, me fui acostumbrando a correr acompañada. Yo, que llevaba haciéndolo sola casi desde el principio, salvo por algún entreno de aquellos en los que salía con Andrew, empecé a entender lo ameno que podía ser correr con otras personas y cómo los entrenamientos más duros, como las series o el fartlek, se hacían bastante más llevaderos en compañía.

Llegó el verano y correr en Madrid resultaba cada vez más odioso. Hacía calor, demasiado calor. Estuve en Formentera de vacaciones, donde entrené cada mañana a las 7, antes de que la humedad y el calor lo hicieran imposible. Mi pareja no me entendía. Yo no entendía que no me entendiera. Corrí por las playas en Fuerteventura, pese al viento y a la arena. Corrí también por la campiña del sur de Inglaterra, cuando acudí a un curso de repostería ese agosto, y después, cerca del río, en Oxford, cuando fuimos a ver las motos en Silverstone. A cualquier sitio que fuéramos me llevaba las zapatillas. Y corría y corría, pero cuanto más corría, Jesús menos me entendía. Pese a que él era un chico genial y nos reíamos mucho juntos, también discutíamos mucho y cada vez nos entendíamos menos. Yo deseaba que corriera conmigo, que compartiera mi locura por el deporte. Él tenía sus propias aficiones, a las que dedicaba todo su tiempo libre, y no iba a cambiar por nada. Pasaban los meses y la convivencia era cada día más difícil.

Mientras tanto, Iván seguía alimentando mis ansias de saber más, de conocer más corredores a los que admirar, y me recomendó el libro y el documental de Kilian Jornet. Ya había oído hablar de Kilian, sabía que ganaba muchas carreras, pero nunca me había parado a leer más sobre él. Devoré su libro, vi todos sus videos para Salomon y después, compré el DVD de su documental “Summits of My Life”, que disfruté en el vuelo a Fuerteventura. Contemplar como corría Kilian era increíble: recorría las cumbres, los glaciares, los precipicios…. Trotaba por los lugares más peligrosos imaginables como si no le costara esfuerzo alguno. Se desplazaba ligero, ágil, tanto cuesta arriba como cuesta abajo. Su técnica era impresionante y su valentía (o quizá su locura) me dejaba boquiabierta cada vez que empezaba a correr.

Yo, que desde pequeña había pasado los veranos en Jaca, donde mis tías tenían una casa, planeé ir allí un par de días. ¿Y si en vez de hacer Ordesa caminando lo hacía corriendo? ¿Y si buscaba alguna ruta más para empezar a probar eso de lo que todo el mundo hablaba llamado trail running? Avisé a Iván, al que le pillaba muy cerca desde Zaragoza, y pronto nos buscamos una carrera allí, en Jaca, la Subida a Peña Oroel, que era de 10 kilómetros y tenía un desnivel acumulado de casi 1.000 metros en la segunda mitad (pobre de mí, que aún no tenía ni la más remota idea de lo que significaba tal desnivel…). Se apuntaron también otros amigos de Iván.

Mi pareja decidió finalmente no venir y se fue a la playa con unos amigos. Correr nos separaba cada vez más: yo presionaba para que él me apoyara; él insistía en que yo sentara la cabeza. Así que me fui a los Pirineos. Y corrí aquella carrera, con el corazón a punto de salírseme del pecho y la lengua fuera, pero la corrí.

La Subida a Oroel fue mi primera carrera de montaña y se me hizo durísima. Yo, que venía de correr en Madrid, donde hay muchas cuestas, pero normalmente moderadas, me encontré por primera vez con un kilómetro vertical y por poco no lo cuento. Sí, sí, a Kilian no le costaba nada, pero a mí me dolía el pecho, no podía con mi culo y los cuádriceps me estaban matando. Aprendí que en las cuestas hacia arriba había que andar, que era imposible correr y correr. Descubrí que no por querer ir más rápido avanzas más. Por supuesto, llegué a meta -retirarme no era una opción-, pero me di cuenta inmediatamente de que correr en montaña era otro cantar y que iba a tener que entrenar mucho para poder mejorar en ese aspecto.

En los dos días siguientes nos metimos otras buenas palizas a correr: fuimos por Ordesa, hasta Cola de Caballo y vuelta; al embalse de Respomuso… Y sobre todo, nos reímos mucho haciendo “kilians”, intentando emular a Kilian Jornet: consistían, nada más y nada menos, que en correr cuesta abajo saltando de piedra en piedra, aún a riesgo de acabar con los piños incrustados en el camino.

Lo pasé como una enana en la montaña y anoté mentalmente una línea más en mi lista de “deseos por cumplir”: correr la Transvulcania algún día. Eso, y mejorar en las cuestas arriba para no parecer un caracol reumático, básicamente.

La alimentación cuando corres, segunda parte

Creo que una de las preguntas que más nos hacemos los corredores es: ¿qué tengo que comer antes, durante y después de la carrera?

Por un lado, lo que comemos los días anteriores al día de la carrera es fundamental para nuestro rendimiento. Por otro, sin duda, lo que comemos (o bebemos) durante la carrera puede ser determinante para que el resultado sea un éxito o un absoluto fracaso. En mi caso, es especialmente importante el “durante”, ya que sufro muchos problemas gastrointestinales en las carreras, que me han llegado a hacer polvo en algunos casos.

Eso sí, muchas veces olvidamos la importancia de lo que tomamos después. Como ya avanzaba antes, el bocata de tortilla con una cervecita no es exactamente lo mejor para recuperar.

Antes de la carrera

Hay muchas teorías en este ámbito y os animo a leer todo lo posible al respecto. Yo sigo la recomendación que indica que los días anteriores hay que incrementar los hidratos, hasta que supongan un 70-80 por cien del total de calorías consumidas. En concreto, lo suelo hacer durante los tres días anteriores a las carreras largas (con largas me refiero a las de más de medio maratón o, si son de montaña, de duración superior a una hora y media). Mucha gente recomienda, además, que los dos días previos a los de la carga de hidratos (o sea, el cuarto y quinto día anteriores a la carrera) se reduzca el consumo de hidratos, aumentando las proteínas y los lípidos, para que así luego, al empezar con el incremento en hidratos de carbono, el cuerpo los incorpore al máximo. Esto alguna vez se me olvida hacerlo, porque soy un tanto despistada, pero es lo más indicado. En carreras de duración inferior a medio maratón, no me esfuerzo tanto, simplemente incremento un poco el consumo de hidratos un par de días antes.

En mi caso, y como suelo tener problemas de estómago durante las carreras, en todas esas comidas y cenas de los días previos apuesto por pasta, arroz blanco… Aunque en mi día a día siempre tomo sus versiones integrales, en esos momentos prefiero asegurarme de que la fibra no me juegue una mala pasada mientras corro.

Respecto al desayuno el día de la carrera (o la comida, si empieza por la tarde), lo más importante radica en no hacer ningún experimento. Si siempre desayunas tostadas y te va bien, no lo cambies. Y si lo quieres cambiar, prueba antes, en un entrenamiento. Nunca pruebes el día de la carrera. Personalmente, lo que mejor me funciona es tomar cereales o un batido (de esos que sustituyen una comida), ya que no me revuelven mucho las tripas. Para que os hagáis una idea del riesgo de cambiar el desayuno a última hora, en el Maratón de Valencia olvidé llevar mis cereales y tomé los que tenían en el hotel. Tuve tan mala fortuna que tenían un sabor muy intenso a coco… ¡que me estuvo repitiendo durante casi 15 kilómetros! Eso, unido a que me produjeron acidez, hizo que llegara a plantearme abandonar. Desde entonces siempre llevo mi desayuno conmigo cuando tengo que correr fuera de casa (¡¡incluso a Chicago me llevé mi batido para desayunar!!).

Por supuesto, una norma que yo siempre respeto es la de desayunar tres horas antes de la carrera, para que no nos dé la lata el estómago al empezar. Por último, apuesta por alimentos ricos en hidratos de carbono y evita alimentos con mucha fibra, indigestos o flatulentos, ya que te pueden amargar la carrera. Tampoco se recomienda abusar de grasas y proteínas.

Durante la carrera

Nuestra alimentación dependerá mucho de varios factores. Los más importantes son tu estómago y el nivel de tolerancia que tengas a consumir alimentos mientras corres. También, por supuesto, va a influir mucho la distancia: en carreras muy cortas no tiene mucho sentido tomar ningún tipo de geles o barritas, ya que su efecto nos va a llegar cuando ya las hayamos terminado.

Así, en carreras inferiores a 10 kilómetros, nunca tomo ni geles ni barritas. Salvo, en algunas ocasiones, un gel de cafeína que ingiero justo antes de empezar a correr para que me produzca efecto en la segunda mitad de la carrera. Eso sí, ¡mucho ojo!: si optas por geles o cualquier alimento que aporte cafeína, tienes que probarlos antes porque pueden causarte una urgencia inaplazable de tener que ir al baño (como el típico café malo, vamos).

Y a partir de aquí me voy a referir siempre a la alimentación en carreras de media o larga distancia. El objetivo, cuando nos alimentemos durante la carrera, es rellenar nuestras reservas de glucógeno, que se van agotando poco a poco según corremos.

En mi caso, para el medio maratón o el maratón, apuesto siempre por los geles energéticos. Hay muchas marcas y es muy importante que busques hasta dar con la que mejor te funciona. Los hay más densos, más líquidos, con diferentes sabores… De nuevo, no conviene experimentar (en el Sahara, tomar unos geles equivocados por poco me cuesta la carrera: me destrozaron las tripas y me pasé todo el tiempo deseando cruzar la meta para poder esconderme tras una duna a “evacuar”). Así que nunca jamás tomes un gel que no hayas probado: es importante que conozcas el sabor, la textura y el efecto que produce en tu estómago, así evitarás sorpresas.

La regularidad con la que tomar los geles es otra buena cuestión a plantearse. Normalmente los fabricantes aconsejan tomar uno cada 30 minutos de ejercicio, pero si eso te supone tomar más de cuatro o cinco en una carrera, yo te recomendaría que los espacies más (o corres el riesgo, de nuevo, de tener que parar en el WC más cercano). Yo, en concreto, en los medios maratones tomo uno (con cafeína) en el kilómetro 10 o 12. O si es una media muy dura, ingiero uno normal en el kilómetro 7 u 8 y otro, con cafeína, hacia el 14. En un maratón, no me tomo el primero hasta el kilómetro 10 y después, espaciados cada 7 kilómetros. Los dos últimos (kilómetros 30 y 35, más o menos) los tomo con cafeína para que me despierten. Esto es lo que me funciona a mí, pero cada estómago es un mundo. Hay que probar entrenando, para ver qué tal reacciona tu cuerpo. ¿Y por qué geles y no barritas o gominolas? Pues depende de los gustos personales. En mi caso, a los ritmos que voy en medio maratón o en un maratón, me resulta imposible masticar sin atragantarme y morir (bueno, morir quizá no, es que soy un poco exagerada a veces, pero pasar un mal rato, sí). Tenéis que probar hasta dar con lo que mejor os encaje.

Por cierto, nunca hay que olvidar que hay que acompañar los geles siempre con agua y tomarlos poco a poco. Ingerir un gel de una vez y sin agua es meterse de golpe un líquido densísimo cargado de azúcares, que puede hacer que vomites o te cause una diarrea. Beber agua antes y después del gel ayuda a que se diluya y a que tu estómago lo tolere mejor. Se desaconseja acompañarlo de bebidas isotónicas en lugar de agua, ya que si no se unen todos los componentes del gel a los hidratos que aporta el isotónico, provocan una diarrea casi segura.

En carreras más largas (y no sólo hablo de kilómetros, sino de duración: 30 kilómetros por montaña pueden hacerse muuuuuuuuuucho más largos que un maratón), suelo tirar de barritas y, en algún caso, gominolas energéticas. Me veo incapaz de consumir tantísimos geles, por lo que en situaciones como la carrera Madrid-Segovia, en la que estuvimos 13 horas y 39 minutos corriendo/caminando, uso barritas hechas de productos naturales (ya sean caseras o compradas) porque me sientan mejor al estómago. Al ir a un ritmo más bajo, puedo masticar con tranquilidad y no me atraganto. Por ejemplo, en esa carrera en concreto, en las dos paradas que hicimos comí lo que pude de pasta blanca cocida. Al final, se trata de comer siempre alimentos fáciles de digerir y altos en hidratos de carbono. Eso sí, como siempre, no olvides probar antes en los entrenamientos, porque nunca sabes lo que te va a sentar mal.

Por supuesto, jamás debemos olvidar la importancia de la hidratación. Se suele aconsejar beber entre 400 y 800 mililitros por hora, para mantener el cuerpo hidratado pero sin correr el riesgo de una hiponatremia.

¿Y después de la carrera?

En primer lugar, necesitaremos rellenar nuestros depósitos de glucógeno, para lo que usaremos hidratos de carbono. Los expertos aconsejan optar, inmediatamente tras el ejercicio, por hidratos de carbono con un índice glucémico alto porque actúan más rápidamente.

El índice glucémico mide la respuesta que un alimento produce en nuestros niveles de glucosa en sangre en relación a un alimento de referencia. El alimento de referencia suele ser la glucosa, a la que se le otorga el 100, y respecto a la que se ordenan el resto de alimentos. En general, se recomienda ingerir hidratos de carbono con un índice glucémico moderado antes de las carreras, y con índice glucémico alto justo después.

Esta tabla, elaborada por la UNED, muestra el IG (índice glucémico) de algunos de los alimentos más comunes.

Después, en los dos días siguientes, seguiremos con el aporte de hidratos de carbono, sin olvidar que debemos hidratarnos correctamente para recuperar todos los líquidos perdidos.

Por cierto, yo siempre ceno helado tras una carrera dura. Dudo que sea lo más adecuado, pero la tarrina de vainilla con cookies me sabe a gloria bendita…

11. VALENCIA 2013

Tras aquellas vacaciones de trail running, volví a Madrid con más ganas de correr (si es que era posible) y con un dolorcillo absurdo en la rodilla que me empezó a molestar en las bajadas. Parecía una tontería, pero a medida que avanzaba con los entrenamientos para el Maratón de Valencia, me fue molestando más y más. No podía correr cuesta abajo sin sentir un pinchazo horrible en la parte exterior de la rodilla. Empecé a ir al fisioterapéuta, sin mejoría; dejé de correr un par de semanas (aunque seguí nadando, por miedo a perder la buena forma) y me sentía horrible: ¿de nuevo lesionada? ¿en serio?

Para más inri, al acabar el verano mi vida personal volvió a irse a pique: Jesús y yo habíamos decidido terminar una relación en la que lo poco que no compartíamos nos separaba enormemente. Pese a que para algunas cosas éramos almas gemelas, las discusiones constantes y los problemas derivados de trabajar juntos (Jesús era el responsable de la tienda online de Alma’s Cupcakes y no conseguíamos separar trabajo de vida personal) habían conseguido que la convivencia se hiciera muy difícil.

Lo pasé fatal y, como consecuencia, volví a entrenar a saco en cuanto pude, aunque mi rodilla aún estaba pichí pichá. Hoy pienso que fue una locura, pero gracias a Dios me recuperé, no sé cómo, y de un día para otro la rodilla dejó de molestar por completo.

Durante los meses precedentes al Maratón de Valencia, me maté a series, a fartlek, a tiradas largas… La estrategia era correr y no pensar. Comencé a salir con un chico, con la típica idea (errónea) de que así olvidaría más rápido. En común teníamos la afición por correr y poco más. Incluso me mudé a su casa un tiempo, pero no funcionó en absoluto. No se puede construir una relación sobre las cenizas de otra.

Volví a empezar con el Bikram Yoga. Esa hora y media de concentración, con la mente fijada solo en las posturas de la clase, me venía genial para afrontar el día a día y los malos ratos que estaba pasando. Tenía el corazón roto, echaba muchísimo de menos a Jesús, pero también sabía que como pareja éramos un desastre. Y a todo esto se unía la angustia de haber comenzado con una relación, de golpe, intentando poner un parche en mi corazón. Una relación que veía que tampoco funcionaba.

Si puedo sacar algo bueno de aquellos meses fueron mis encuentros con los Drinking Runners, entre los que conocí un montón de gente genial: Doc, Pintos, Luis, Álamo, Bernal, Barrantes… Pasé grandes momentos con ellos en aquél otoño: carreras, quedadas, entrenos… El running social me divertía y me servía para llenar ese vacío que sentía por dentro. Por supuesto, seguía dedicando todos mis esfuerzos a la repostería: continuaba impartiendo talleres y escribiendo libros. Además, me matriculé en la escuela de cocina Le Cordon Bleu para obtener el diploma de Chef de Repostería.

Pero, por encima de todo, lo mejor de esos meses fue la adopción de Pinky. El chico con el que había empezado a salir tenía ya dos gatos, pero yo quería adoptar a una gatita. Así que un día fuimos a ANAA, la Asociación Nacional de Amigos de los Animales, y salí de allí con mi Pinky, una gata que es la alegría de mi vida y cuyos ronroneos me hacen sonreír pase lo que pase.

Y en noviembre nos fuimos al Maratón de Valencia, con mis padres y sus pancartas incluidos. Mi objetivo era terminar en 3 horas y 45 minutos, 10 minutos más rápida que en Madrid. Recuerdo las palabras de un amigo de Twitter, Javi, que me dijo: “Si se te aparece el hombre del muro, tírale un cupcake”. Y esa era la idea. Tirarle un cupcake y correr un poquito más rápido que la vez anterior. En el AVE nos encontramos a Chema Martínez, uno de los grandes fondistas españoles, cuyo segundo libro, “No pienses, corre”, acababa de leer y al que admiraba enormemente. Me saludó muy cariñoso, ¡se acordaba de mí por las veces que habíamos hablado por Twitter! Me dio muchos ánimos y rememoré sus palabras de apoyo durante los últimos kilómetros del maratón.

El Maratón de Valencia lo recuerdo con especial cariño por la cantidad de gente que estaba animando. Fue raro: había quedado con Alberto, el chico con el que salía, en correr juntos, pero él empezó mucho más rápido de lo acordado y le perdí de vista. No podía arriesgar mi maratón saliendo por debajo de 5, no iba a hacerlo. Estaba molesta por eso y porque, encima, los primeros 15 kilómetros me dolió el estómago: no me había sentado muy bien el desayuno y me repetía a cada paso. Pensaba que iba a tener que retirarme cuando finalmente llegué a la zona más céntrica; el apoyo del público empezó a llevarme en volandas. Adelanté a Alberto hacia el kilómetro 23, que había bajado mucho el ritmo quejándose de un dolor de rodilla. Estaba molesta, muy molesta, porque me había dejado tirada en el primer kilómetro, así que ni me planteé bajar mi ritmo para adecuarlo al suyo. Él también debía sentirse raro por haberme dejado atrás, porque ni siquiera me dijo que le esperara.

Seguí corriendo a mi ritmo, paso a paso, zancada a zancada. Las pancartas de mis padres consiguieron hacerme saltar lágrimas de emoción varias veces. Recuerdo los ¡Vamos Alma! de los espectadores (es lo bueno de los dorsales con nombre, que el apoyo es más personalizado), la simpatía de los corredores con los que compartí recorrido… Y sobre todo, sobre todo, recuerdo los kilómetros finales con la Ciudad de las Artes y las Ciencias esperándonos al fondo. Saber que allí estaba la meta, tan ansiada, y sentir tan de cerca todo el apoyo de la gente, fue una locura. Vi a mis padres en el kilómetro 41 y se me hizo un nudo en la garganta. Estaba agotada, muerta de cansancio, al límite de mis fuerzas, pero corrí y corrí y entré en meta en 3 horas y 38 minutos: 17 minutos más rápido que mi marca de Madrid; 7 minutos más rápido del tiempo que me había marcado para ese maratón.

Alberto entró en 3 horas y 50 minutos, creo recordar, y ninguno de los dos comentamos el hecho de que no nos habíamos esperado. Ni uno ni otro. Algo fallaba de forma evidente. Pero volví exultante a Madrid por la mejora de mi marca y, tras una semana de descanso, en la que me subía por las paredes por no correr, empecé a entrenar de nuevo. Bueno, realmente incluso participé en una carrera aquél mismo domingo, la Jean Boiun, con los Red Runners, otro grupo de corredores muy chulo establecido en Barcelona, con los que quedo siempre que coincido en alguna carrera. Creo que no tengo palabras para describir el dolor de gemelos con el que terminé.

Pasado el Maratón de Valencia, tenía otro objetivo a la vista: el Maratón de Sevilla. Inicialmente no iba a correrlo, ya que tras el de Valencia sólo quedaban cuatro meses. Pero iban a acudir todos los Drinking Runners (era la carrera con la que concluía la segunda fase de la campaña KmsXalimentos) y además, me habían invitado a participar desde la organización. ¿A mí? ¿Invitarme? Estaba alucinando… ¡cómo iba a decir que no!

Así que tras esa semana de descanso, volví a empezar con mis tiradas, mis series… Estaba repitiendo el plan del Maratón de Valencia porque Iván estaba a tope con el entrenamiento de Ironman y no quería molestarle. Pero no me iba muy bien porque me aburría repetir lo que ya había hecho. Me di cuenta de que sin plan de entrenamiento específico me sentía totalmente angustiada, perdida… ¿Qué quería hacer en Sevilla? ¿Correr más rápido? ¿Repetir el tiempo de Valencia? Necesitaba un objetivo al que aspirar. Una meta que ansiar.

Fue en uno de esos entrenamientos, un domingo, cuando me encontré con Agus, de Madrid Running Company, que estaba también corriendo por el parque del Retiro. “¿Por qué no te vienes a entrenar con nosotros los miércoles por la tarde? Estamos preparando el Maratón de Sevilla”. Y yo, ni corta ni perezosa, me apunté sin pensarlo. Me sentía mal pidiéndole tantos consejos de entrenamiento a Iván, que estaba súper ocupado con el triatlón, y pensé que así podría tener más apoyos.

La verdad es que no pude empezar con peor pie en Madrid Running Company: el primer día que iba a ir a entrenar me puse malísima por la mañana, mientras estaba horneando para el libro que tenía entonces entre manos. Me senté en el suelo porque estaba muy cansada y me desperté una hora más tarde, completamente tirada, con 39 de fiebre y muchísimas ganas de vomitar. Así que me tuve que perder el primer día. La semana siguiente sí que pude ir… y descubrí que eran todos chicos. Pese a que en otros grupos había mayoría de chicas, en este no había ni una. Yo estaba de los nervios: encima de que me había perdido el primer entreno, me iba a tocar luchar como una loca por no ser la última y demostrar que entrenaba a un ritmo tan duro como ellos.

De modo que aquellos meses lo di todo en los entrenos, obsesionada por no llegar detrás de todos. Mejoré muchísimo gracias a lo exigente que era Agus. Mejoré mis ritmos, la técnica, la recuperación… Si acaso, hubo algo que no hice tan bien como mis compañeros: casi todos se habían puesto las pilas en el tema de la alimentación: comían sano, equilibrado, habían dejado las cervezas y estaban “afinándose” progresivamente. Yo, sin embargo, había vuelto a mis cervecitas para cenar y a mis raciones colosales de queso. Realmente la comida ya no era mi enemiga… ¡¡éramos demasiado amigas!! Y, aunque quería hacer algo para mejorar mi alimentación, me angustiaba horriblemente seguir una dieta. Así que entrené durante meses y no adelgacé ni un gramo ni afiné, justo al contrario que mis compañeros.

Eso sí, correr, corrí como una loca.

Recetas para corredores

Aquí tienes muchas de las recetas que mencionaba en el capítulo 8. Espero que las pruebes, ¡y te gusten!

Crema picante de calabaza con zanahorias

y lentejas rojas

Un puré ligero que nos aporta todos los beneficios de las lentejas (que están cargaditas de proteínas, hierro, hidratos de carbono complejos y fibra) y de la calabaza y las zanahorias (ambas son una magnífica fuente de beta-caroteno, que es un antioxidante y precursor de la vitamina A).

Receta

Pelamos y troceamos una calabaza pequeña y 4 o 5 zanahorias.

En una cazuela, vertemos agua suficiente como para cubrir las verduras. Añadimos un vaso extra de agua y un poco de sal. Cocemos.

Cuando la calabaza y las zanahorias empiecen a estar blandas, añadimos medio vaso de lentejas rojas y dos cayenas trituradas. Cocemos 15 minutos más, o hasta que las lentejas estén cocidas y hayan absorbido todo el agua. Trituramos en una batidora de vaso americano o de brazo, hasta lograr la consistencia de una crema.

Sugerencia: añade boniato para un sabor aún más suave.

Hummus

Esta receta tradicional de Oriente Medio aporta fibra, proteínas y grasas insaturadas, así como vitaminas y minerales. Es fácil de digerir y te aportará mucha energía. Eso sí, no vale comerse una barra de pan entera untada en hummus, porque la hemos liado. La opción más sana es comerlo untando bastones de zanahoria, o como relleno de tomates cherry. También puedes usar pan de pita integral, que te recarga con hidratos de carbono complejos (y además, está delicioso).

Receta

En la batidora de vaso, ponemos un bote de garbanzos cocidos, 5-6 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, 3 dientes de ajo, el zumo de un limón, una cucharada generosa de tahini y un poco de sal.

Batimos hasta que se haga puré.

Ajustamos de sal y añadimos pimentón o no según el gusto personal. Servimos acompañado con un chorrito de aceite de oliva virgen extra y un poco más de pimentón.

Sugerencia: también puedes preparar hummus con judías azuki o judías rojas. ¡Está de impresión!

Baba ghanoush (también llamado mutabal o paté de berenjena)

Más ligero que el hummus, tiene menos calorías y posee todos los beneficios de la berenjena, que nos aporta potasio y ácido fólico.

Receta

Precalentamos el horno a 180°C. Lavamos y cortamos dos berenjenas por la mitad.

Las colocamos en una bandeja de horno con la piel hacia abajo. Rociamos con un poco de aceite de oliva virgen.

Asamos durante 30 minutos. Sacamos del horno y dejamos enfriar.

Una vez frías, las troceamos y las ponemos en la batidora de vaso, con el zumo de un limón, un chorrito de aceite virgen extra, una cucharadita de sal, 2 dientes de ajo y una cucharada de tahini. Batimos hasta tener una pasta. Probamos y corregimos de sal. Servimos con un poco de pimentón y aceite virgen extra.

Ensalada de garbanzos o lentejas con pimientos, tomate y zanahoria

Perfecta para la cena, cuando ya hemos terminado de entrenar (si no queréis hacer todo el entreno propulsados por gas natural). Este plato nos aporta hidratos de carbono y proteínas, así como fibra y un montón de vitaminas.

Receta

A una taza de garbanzos cocidos y fríos (pueden ser de los ya envasados), le añadimos pimiento rojo y verde picado, zanahorias peladas y picadas y tomate en dados. Si tenemos problemas de estreñimiento, incorporar una cucharada de semillas de lino trituradas. Corregimos de sal. Para aliñar, mezclamos el zumo de un limón con una cucharada de aceite de oliva virgen extra y una cucharada de mostaza. Los garbanzos se pueden sustituir por lentejas, también cocidas y frías, o de bote, escurridas y aclaradas. Se sirve bien fría.

Pizza de tomate con rúcula

Muchas veces huimos de la pizza para evitar abusar de las grasas saturadas, pero se puede preparar de manera que sea sana, equilibrada y que constituya un buen aporte de hidratos de carbono, vitaminas y fibra para nuestra dieta de corredor popular.

Receta

Necesitamos:

• 1 base de pizza integral

• 2 cucharadas de passata (puré de tomate concentrado)

• Dos o tres tomates secos en aceite

• Un puñado de tomates cherry

• Un cuarto de cebolla

• Dos puñados de rúcula

• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

• Sal y pimienta

Precalentamos el horno a 200°C. Extendemos la passata en la base de pizza integral. Sobre ella, colocamos los tomates secos cortados en rodajas finas; los tomates cherry, cortados en dos mitades, y la cebolla, en aros bien delgaditos. Podemos incorporar también un puerro, cortado en aros también muy finos.

Horneamos 10-15 minutos o hasta que la base esté cocida. Servimos la pizza cubierta por la rúcula y aliñamos con el aceite de oliva virgen extra y una pizca de sal y pimienta.

Sugerencia: para obtener una pizza súper sabrosa, añade pimientos rojos asados, aceitunas negras o virutas de queso feta.

Ensalada de quinoa, tomate y aguacate

Esta ensalada proporciona hidratos de carbono complejos de una forma deliciosa y diferente a lo que estamos acostumbrados. Además, la quinoa está cargadita de omega 3 y 6. El aguacate, por su parte, contiene ácidos grasos insaturados y proteínas de alta calidad biológica, que nos ayudarán tanto en la recuperación muscular como para la construcción de músculo.

Receta

Preparamos la quinoa siguiendo las instrucciones del envase (según la marca, necesita más o menos tiempo). Un vaso de quinoa es suficiente para dos personas. Escurrimos y dejamos enfriar en la nevera.

Mientras tanto, picamos dos puñados de tomates cherry, un aguacate grande maduro y dos zanahorias grandes peladas.

Mezclamos con la quinoa. Para aliñar, yo utilizo el zumo de un limón, una cucharada de mostaza y otra de aceite de oliva virgen extra. Servimos bien frío.

Sugerencia: Este plato queda igual de sabroso usando cereales como el trigo farro o como el bulgur.

Curry verde con tofu

Un plato perfecto y sin gluten para los días de invierno. El curry tiene antioxidantes que contribuyen a reducir la inflamación, mientras que los fideos de arroz son muy bajos en grasa y aportan carbohidratos. La leche de almendra nos permite usar menos leche de coco, que tiene un contenido de grasa elevado.

Receta

Necesitamos:

• 1 cucharada de aceite

• 1 diente de ajo picado

• 250 ml de caldo vegetal

• 100 ml de leche de coco

• 170 ml de leche de almendras

• 1 cucharada de pasta de curry verde

• 1 cucharadita de jengibre

• 150 g de fideos de arroz

• 150 g de tofu, cortado en cubos

• Un puñado de tomates cherry cortados por la mitad

En un cazo, calentamos el aceite y doramos el ajo picado. A continuación, añadimos la pasta de curry verde y la rehogamos unos 30 segundos. Incorporamos el caldo, la leche de coco y la de almendras. Dejamos que hierva a fuego suave unos 5 minutos. Incorporamos el tofu y los tomates y cocinamos a fuego suave-medio otros 5 minutos.

Mientras tanto, ponemos agua a hervir y cocemos los fideos de arroz durante 5 minutos. Los escurrimos y reservamos.

Servimos los fideos en un bol y los cubrimos con la sopa de curry verde. Decoramos con el cilantro picado.

Sugerencia: Si encuentras mini mazorcas de maíz, no dudes en añadirlas a esta receta. ¡Están deliciosas!

12. NUEVOS RETOS... Y SEVILLA 2013

Por aquellas fechas en las que empezaba a entrenar para el Maratón de Sevilla, sucedieron dos cosas que iban a alimentar mis ganas de superar nuevos retos.

En primer lugar, me presenté al concurso organizado por Kia para la Sansilvestrada, cuyo premio consistía en apoyo logístico para correr en el mismo día tres San Silvestres de 10 kilómetros: la de Las Rozas, la de Alcobendas y la de Vallecas. Fui elegida por votación como una de los 10 finalistas: ¡¡ya tenía plan para Nochevieja!!

Resultó una experiencia fantástica: el resto de finalistas eran muy simpáticos y grandes corredores populares. Lo pasamos genial entre carrera y carrera. Y corrimos, ¡cómo corrimos! Yo lo di todo en las dos primeras carreras, terminándolas ambas en tiempos cercanos a 46 minutos, y lo pagué en la San Silvestre Vallecana, en la que creí morir al encarar la cuesta final. Ni los ánimos de la gente que nos rodeaba ni las ganas de acabar evitaron esa sensación horrible de no poder dar ni un paso más. Pero habíamos quedado en entrar casi todos juntos, así que no podía rendirme: apreté los dientes y seguí como pude, corriendo sin fuerzas y con el corazón desbocado. Acabamos de la mano, satisfechos con la hazaña y muertos de cansancio. ¿Qué mejor forma puede haber de finalizar el año?

El otro reto surgió también antes de terminar 2013, a raíz de una llamada de Luis Blanco, presentador del programa de radio A Tu Ritmo. Contesté el teléfono y me quedé sin respiración al escuchar sus palabras: “Organizan una carrera de 100 kilómetros por el Sahara en abril y quieren invitarte. ¿Te vienes?”. Yo, que me encontraba con mi madre en ese momento, con una tarta de Le Cordon Bleu en las manos (justo regresaba de clase), estuve a punto de caerme de la impresión y estampar la tarta contra el suelo, pero no lo dudé ni un minuto: “Sí. Cuenta conmigo al cien por cien”.

No sabía cómo iba a decírselo a mi padre (que en aquellos momentos andaba ya agobiado con que tuviera que correr tres carreras de 10 kilómetros en un día), pero sí sabía que era una oportunidad única que no iba a dejar pasar. Incluso que al acabar la Sansilvestrada me dijo: “Prométeme que no vas a hacer más burradas de estas” y que yo me hice la loca-medio-sorda para no tener que prometer nada falso.

Pasé casi dos meses pensando en la carrera, sin decir ni mu en casa, temblorosa pero emocionada al ver lo que me esperaba: cuatro etapas que sumaban un total de 106 kilómetros (27 kilómetros, 7 kilómetros, 30 kilómetros y finalmente, un maratón) a completar en tres días.

No fue hasta el 24 de enero, fecha en que se presentaba la carrera en la feria de FITUR, cuando me atreví a llamar a casa y contarlo: les dije que iba a ir a Túnez en abril, justo un año exacto después de mi primer maratón. Que iba a correr por el desierto. Que iba a subir y bajar por las dunas. Que iba a cumplir un sueño. Les conté que era por etapas, pero creo que me olvidé comentar que eran 100 kilómetros… ¡al fin y al cabo, se iban enterar de todas formas!

Y con la mente puesta en el Sahara llegó el Maratón de Sevilla. Por múltiples razones que no tiene sentido enumerar, las cosas estaban cada vez más chungas con el chico con el que estaba saliendo y, aunque fuimos juntos, todo apuntaba a que lo mejor era poner punto y final y seguir caminos separados. Pese a ese mal rollo, fue un fin de semana muy especial: allí estaban mis padres, todos mis compañeros de Madrid Running Company, incluido nuestro entrenador Agus, y todos los Drinking Runners.

Era el maratón con el que se cerraba la segunda fase de recogida de comida KmsXalimentos, para el Banco de Alimentos, y la cena de la noche anterior fue fantástica. Todos juntos en el hotel, poniéndonos hasta arriba de pasta y gritando “¡hip hip hurra!” como locos. Fue una velada de abrazos, de ánimos, de desearnos suerte. Y, sobre todo, una oportunidad para estar felices por los meses de entrenos, carreras y quedadas de los de KmsXalimentos que nos habían llevado hasta allí.

Al día siguiente nos dirigimos a la salida. Creo que paré cinco veces a hacer pis… una en cada baño que encontré camino del cajón de salida, y eso quiere decir que estaba MUY nerviosa. Porque si habéis estado en una carrera (o cualquier evento de esos que tienen baños portátiles, ya sea un festival o una carrera de motos), sabéis que ir cinco veces a uno de esos baños tiene un mérito brutal.

Corrí sola todo el maratón, salvo un par de kilómetros que compartí con Rai, otro Drinking Runner, justo a la altura del medio maratón, y unos cientos de metros que corrí con Rober, un corredor de Villena también Drinking Runner, que se iba a convertir en un gran amigo posteriormente.

Llevaba apuntados los tiempos de paso por los diferentes puntos kilométricos en un brazo. Me los había preparado Agus y, si los seguía, haría 3 horas y 35 minutos, mejorando mi marca personal. Corrí cómoda, procurando no ir demasiado rápido, pero pasé la media maratón casi tres minutos por delante de lo previsto. Estaba aterrorizada: no quería bajar el ritmo, me encontraba bien, pero ¿y si me llegaba el temido “muro”? ¿Y si de repente me veía sin energía, incapaz de seguir? El maratón siempre me aterroriza, es la carrera a la que más respeto tengo, y por eso no podía dejar de pensar: voy a pinchar, voy a pinchar, voy a pinchar…

No sé si fue la pancarta enorme de Agus (nuestro entrenador) y de Soraya con su lema “Tengo una misión”, ver a mis padres con la enorme bandera de Drinking Runners, o la animación que nos proporcionaron los familiares de todos los Drinking Runners que estaban participando, lo cierto es que fueron avanzando los kilómetros y yo seguía por debajo del tiempo previsto. A partir del treinta y pico, empecé a sufrir de lo lindo. Me dolía todo, me fallaban las fuerzas y tenía mucho calor, pero mantuve la sonrisa todo lo que pude, había llegado muy lejos, ¡no quería parar!

Finalmente crucé la meta en 3 horas y 32 minutos, exactamente 3 minutos por debajo de lo previsto, y 6 minutos más rápido que en Valencia.

Lloré, ¡¡cómo lloré!! Me dolía todo, había sufrido muchísimo, y encontrarme en meta con el resto de corredores que conocía fue emocionantísimo. Recuerdo especialmente ver llegar a Javier Ullé, justo cuando yo acababa de cruzar la meta, y haber pensado que era “un máquina”, pues por problemas de trabajo no había podido entrenar tanto como nosotros. Todo hay que decirlo: él, al verme en meta, ¡¡pensó que era el colmo que la chica de los pasteles le hubiera adelantado!! Ninguno de los dos sabíamos entonces que pocos meses después compartiríamos cientos de kilómetros juntos (literalmente) para descubrir que ambos somos dos locos que sueñan con la épica de la ultradistancia. Recuerdo también la entrada en meta de Alberto Barrantes, llorando, habiendo cumplido el sueño de bajar su marca al acabar ese maratón en 3 horas y 34 minutos, mucho más rápido que su previsión. De este mismo Maráton de Sevilla se había tenido que retirar cuatro años atrás y, por motivos personales, lo tenía marcado en el corazón como ninguno.

Ver cómo tantas personas a las que quería un montón cumplían sus sueños me llegó de tal forma que lloré de emoción un buen rato. Lo único que me cortó las lágrimas fue el dolor de gemelos, que me atacó por sorpresa a los pocos minutos de haber cruzado el arco de meta. No podía casi caminar, ¡nunca me habían dolido tanto! Pasito a pasito conseguí salir del estadio, medio coja, y pude por fin felicitar al resto de compañeros que ya habían llegado o que iban saliendo con un maratón más a sus espaldas. Había sido un gran día.

Recetas dulces para corredores

No suelo ser muy buena consejera en el tema de dulces: me pierde la Nutella y la mantequilla de cacahuete y soy incapaz de resistirme a una tarta de queso con Oreo. Pese a todo, en estos años he intentado desarrollar unas recetas un poco más sanas. Aquí os las dejo, para que de cuando en cuando os deis un caprichito (que no todo va a ser correr y sufrir en esta vida).

Muffins de arándanos

Ingredientes para 12-14 unidades grandes:

• 150 g de harina integral

• 150 g de harina normal

• 1’5 cucharaditas de levadura química (tipo Royal)

• 1 cucharadita de bicarbonato sódico

• 100 g de azúcar de caña integral

• 50 g de copos de avena

• 2 plátanos bien maduros, machacados

• 50 g de puré de manzana

• Una cucharada de aceite de oliva suave

• 250 ml de leche de soja

• 200 g de arándanos lavados

Precalentamos el horno a 180°C y colocamos 12 cápsulas de muffins o magdalenas en el molde.

En un bol, tamizamos las harinas con la levadura y el bicarbonato. Reservamos. En otro, batimos el aceite con el azúcar y el puré de manzana. Añadimos los plátanos machacados. Añadimos la mitad de la harina, luego la mitad de la leche. Removemos hasta lograr una mezcla homogénea. Incorporamos el resto de la harina y finalmente, el resto de la leche. Añadimos la avena y la mitad de los arándanos y removemos de nuevo. Repartimos la masa en las cápsulas y decoramos con los arándanos que habíamos reservado y con unos pocos copos de avena. Introducir en el horno durante 22-25 minutos, o bien hasta comprobar que, al pinchar con un palillo, éste sale limpio.

Muffins de fresa

Ingredientes para 12-14 unidades:

• 225 g de fresas, lavadas y cortadas en láminas

• 80 g de azúcar

• 160 g de harina

• 60 g de harina integral

• 2 cucharaditas de levadura química

• 1/2 cucharadita de sal

• 1/2 cucharadita de canela

• 250 ml de leche desnatada

• 1 cucharadita de zumo de limón

• 60 ml de aceite de oliva suave

• 60 ml de puré de manzana

• 1 cucharadita de extracto de vainilla o vainilla en pasta

• 1 cucharada grande de semillas de amapola

Precalentamos el horno a 180°C y colocamos 12 cápsulas de muffins en el molde.

Vertemos el zumo de limón en la leche y dejamos reposar 5 minutos. Mezclamos bien el azúcar con las fresas. Presionamos con ayuda de un tenedor para que saquen sus jugos.

En un bol, tamizamos las harinas, la levadura, la sal y la canela. Reservamos. En otro bol, mezclamos la leche con el huevo, el aceite y las semillas de amapola. Vertemos esta mezcla poco a poco sobre la mezcla de ingredientes secos, removiendo muy bien. Incorporamos las fresas.

Una vez tenemos una mezcla homogénea, la repartimos entre las cápsulas de muffins. Decoramos con un poquito más de semillas de amapola. Horneamos 22-25 minutos o hasta que al introducir un palillo salga limpio.

Magdalenas de desayuno de espelta, lino y agave

Ingredientes para 12-14 magdalenas:

• 60 ml de aceite de oliva

• 180 ml de puré de manzana

• 120 g de azúcar de caña integral

• 210 g de harina integral de espelta

• 1’5 cucharaditas de levadura química tipo Royal

• 60 ml de leche de avena

• 3 cucharadas de sirope de agave

• 1 cucharada de semillas de lino molidas

• Las ralladuras de medio limón y de media naranja

• Una cucharadita de canela

Precalentamos el horno a 180°C y colocamos 12 cápsulas de muffins en el molde.

En un bol, batimos el aceite con el puré de manzana y el azúcar de caña. En otro bol, tamizamos la harina con la levadura y la canela. Añadimos las semillas de lino molidas.

Incorporamos la mezcla de harina a la del puré de manzana, removiendo bien. Una vez la masa es homogénea, incorporamos el sirope de agave y, finalmente, la leche y las ralladuras. Mezclamos hasta lograr una masa homogénea. Repartimos la masa entre las cápsulas. Espolvoreamos unas pocas semillas de lino por encima. Horneamos 22-25 minutos o hasta que estén doradas y al pincharlas con un palillo salga limpio.

Galletas de avena, nueces y chocolate negro sin azúcar

Ingredientes para 20 galletas:

• 60 ml de leche de avena

• 160 ml de aceite suave de oliva

• 180 ml de sirope de agave

• 150 g de harina

• 150 g de harina integral

• 60 g de cacao en polvo sin azúcar

• 1 cucharada de semillas de lino molidas

• 1 cucharadita de bicarbonato sódico

• Un puñado de nueces picadas

• 80 g de chips de chocolate sin azúcar, o de chocolate sin azúcar finamente picado

Precalentamos el horno a 180°C, con calor arriba y abajo.

Tamizamos las harinas con el cacao y el bicarbonato.

En un bol, batimos el aceite de oliva con el sirope de agave y la leche de avena. Incorporamos las semillas de lino y batimos bien. Añadimos las harinas y batimos hasta lograr una masa homogénea. Agregamos los chips de chocolate y las nueces.

Cogemos porciones de masa (aproximadamente, dos cucharadas) y les damos forma de bola. Las colocamos sobre las bandejas de horno, espaciadas. Las aplastamos bastante con la palma de la mano (estas galletas prácticamente no se expanden). Horneamos durante 8-9 minutos, o hasta que los bordes empiecen a estar ligeramente dorados. Dejamos enfriar en la bandeja y luego las pasamos a una rejilla.

Cookies de chocolate y anacardos sin azúcar

Ingredientes para 20 galletas:

• 160 ml sirope de agave

• 160 ml de aceite de oliva suave

• 1 cucharadas de semillas de lino molidas

• 220 g de harina

• 80 g de harina integral

• ¾ de cucharadita de bicarbonato sódico

• 90 gramos de chocolate sin azúcar troceado

• 40 g de anacardos

Precalentamos el horno a 180°C. Tamizamos las harinas con el cacao y el bicarbonato.

En un bol, batimos el aceite de oliva con el sirope de agave. Incorporamos las semillas de lino y volvemos a batir. Añadimos las harinas y mezclamos hasta lograr una masa homogénea. Agregamos el chocolate troceado y los anacardos.

Cogemos porciones de masa (unas dos cucharadas) y les damos forma de bola. Las colocamos sobre las bandejas de horno, espaciadas. Las aplastamos con la palma de la mano (estas galletas casi no se expanden). Horneamos durante 8-9 minutos, o hasta que los bordes empiecen a estar dorados. Dejamos enfriar en la bandeja y luego colocamos en una rejilla.

Muffins hiperprotéicos de chocolate

Para 12 unidades:

• 120 g avena

• 60 g de batido de proteínas sabor chocolate

• 6 cucharadas de sirope de agave

• 2 cucharaditas de levadura

• 4 cucharadas de cacao

• 120 ml de leche avena

• 120 g de yogur edulcorado 0% de materia grasa

• 2 huevos, o 3 claras + 1 yema

• Un puñado de chips de chocolate sin azúcar

Precalentamos el horno a 180°C y preparamos la bandeja de moldes para cupcakes con sus cápsulas.

En tu batidora de vaso o trituradora, coloca los huevos, el yogur y la leche. Incorpora el resto de ingredientes y tritura durante un par de minutos, hasta lograr una pasta homogénea.

Reparte la masa entre las cápsulas y decora con los chips de chocolate. Hornea unos 18 minutos, o hasta que al tocar la superficie notes esponjosidad.

Los que no te vayas a comer en el día, los puedes congelar bien envueltos en film transparente y antes de un entrenamiento, sacar los que vayas a necesitar. ¡Cuando vuelvas a casa, estarán esperándote como si estuvieran recién hechos!

13. LA 100 KM DEL SAHARA

Descansé una semana al volver de Sevilla. Empecé a buscar piso y también a entrenar con Bárbara, una entrenadora que formaba parte del reto que habían montado, en A Tu Ritmo FM, en torno a la 100 Km del Sahara.

Es curioso cómo a veces conectas con los entrenadores… y cómo a veces no conectas en absoluto. Eso es lo que me pasó a mí. Bárbara era una gran entrenadora, pero no conseguí adaptarme a sus rutinas y a su dureza de trato (¡me sentía más como una soldado que como una corredora!). Eso no quita para que siguiera a rajatabla los nuevos entrenamientos: había muchas cuestas, escaleras, abdominales… Sí, tenía que hacer kilómetros, pero sobre todo tenía que ganar fuerza. Iba a correr por el desierto, sobre arena blanda y dunas, y eso requería que mis piernas ganaran músculo lo más rápidamente posible. Me costó hacerlo, pero tenía miedo de enfadar a Bárbara, así que me puse a ello y en seguida empecé a notar la mejoría.

Pinky y yo nos mudamos a un estudio cercano a mi local de trabajo. Empezábamos vida nueva de solteras y nos acostumbramos a dormir enroscadas o, más bien, en lo que denominaríamos el modo “Pinky-bufanda”, que consistía en que se acurrucaba en mi cuello ronroneando hasta que se dormía (y me dejaba a mí, por fin, dormir). Acabar una relación que no estaba funcionando me había ayudado también a poner punto y final al dolor que arrastraba desde la ruptura con Jesús.

Me sentía libre y mucho más animada, al fin.

Poco a poco fui comprando todo el material para el Sahara: las polainas, unas buenas zapatillas de trail, las sales para evitar la deshidratación, la manta de emergencia… Parece mentira la cantidad de cosas que hay que tener en cuenta cuando vas a correr en el desierto. Tras el Maratón de Sevilla, acudía a Madrid Running Company una vez a la semana. Empecé a entrenar algunos días con Jesús Abad, uno de los corredores que había participado también en Sevilla pero con al que casi no había tratado. Realmente fue él quien me salvó la vida con el tema de material para el Sahara ya que, al contar con gran experiencia en montaña y viajes de aventura, me llevó a tiendas especializadas en las que encontré todo lo necesario y me prestó muchísimas cosas suyas (¡desde un saco de dormir a una navaja suiza!).

Creo que mi mayor miedo, durante los meses que precedieron a la 100 Km del Sahara, que no me dejó dormir ni una hora la noche antes de la primera etapa, era perderme. Me aterrorizaba la idea de poder equivocarme de ruta, de salirme del camino y acabar sola entre las dunas, muerta de sed y calor. Para más inri, en la única carrera de montaña que corrí esos meses, la Trasierra Trail, me perdí y acabé haciendo más de 4 kilómetros extras (tras un buen rato parada, asustada, sin nadie a quién preguntar por dónde demonios seguía la carrera). Todo eso no hizo sino incrementar los terrores que me acechaban por la noche y que no comentaba con nadie.

La semana en que volábamos a Túnez, estuve también en Barcelona firmando libros por Sant Jordi. Como siempre, fue maravilloso. Lo pasé genial: firmé miles de libros y volví como en una nube. Eso sí, no me quedó más remedio que cancelar mi participación en Expotarta, que empezaba ese viernes: ¿por qué demonios siempre tenía que coincidirme con una carrera importante? Y así, entre pitos y flautas, llegó el domingo 27 de abril. Esa mañana salí a correr parte del Maratón de Madrid para acompañar a Maryjo, una compañera de entrenos que se estrenaba en la distancia, y por la tarde terminé las maletas y me dirigí al aeropuerto, donde iba a encontrarme con mis tres compañeros de expedición: Raúl García Castán, siete veces campeón de España de carreras por montaña y uno de los favoritos para ganar la prueba; Sergio Garasa, a quien todos llamamos Mayayo, periodista y editor de la web carrerasdemontana.com, y el propio Luis Blanco, periodista y locutor del programa A Tu Ritmo FM.

El avión se retraso bastante y nos tocó esperar un par de horas el vuelo, lo que nos hizo llegar tarde a Túnez, donde dormimos en un hotel situado en la Costa de Cartago, precioso, que nos había reservado la Oficina de Turismo de Túnez. Yo estaba nerviosísima, pero con el cansancio del viaje acabé durmiendo como un bebé. Al día siguiente nos despertamos pronto y, aunque la carrera empezaba en menos de 24 horas (y a bastantes kilómetros de donde nos encontrábamos), no pudimos evitar hacer un poco de turismo por Sidi Bou Said y las ruinas de Cartago. Incluso me dio tiempo a darme un chapuzón rápido en la piscina del hotel. De allí nos fuimos directos al aeropuerto, donde tomamos otro avión, esta vez a Djerba (y nuevamente con retraso).

Rápidamente percibí que el viaje iba a ser mucho más entretenido de lo que esperaba: mis tres compañeros resultaron ser tan aficionados a la música y a la literatura como yo, o más, y las conversaciones en el avión y en el coche eran interesantísimas. Charlábamos sobre carreras, novelas, libros de corredores, música clásica, rock… No hubo un solo tema que se quedara por tratar en aquellos días. Fue maravilloso comprobar cómo, en el momento en el que nos quitan a todos los móviles y otras distracciones tecnológicas, renacen fortalecidas las conversaciones.

Una vez en Djerba, un coche nos llevó hasta Ksar Ghilane, el punto de partida. Tardamos casi cinco horas: había atasco en el acceso al ferry que teníamos que coger. Una vez en el ferry, visité el cuarto de baño y… creedme: era MUCHO, pero MUCHO peor que los de las carreras (aunque parezca imposible). Después, de nuevo al todoterreno, donde alternamos la conversación con las risas que nos provocaba el estilo de conducción del chofer. Confesaré que al principio del viaje iba agarrotada, aferrándome a cualquier saliente cercano a mi asiento, y rezando todas las plegarias que conocía, convencida de que estaba destinada a morir en ese 4x4, empotrada en una duna. Pero luego, poco a poco, le fuimos cogiendo la gracia a la conducción “relajada” del conductor local, siempre acompañada por una música ochentera, cuanto menos cuestionable, y acabamos a carcajada limpia. Con tanto retraso, para cuando llegamos al campamento ya era casi media noche y estaban todos los demás corredores durmiendo en las tiendas. Pudimos comer un poco de pasta que había sobrado de la cena, y luego nos tocó buscar un hueco en las tiendas bereber.

Así que me vi allí, a oscuras, extendiendo mi saco en una esterilla extraña que estaba libre en la esquina de la tienda bereber, en la que dormían siete corredores belgas y franceses. Me puse el pijama como pude y me tumbé tiritando. Estaba aterrorizada, jamás me había sentido tan nerviosa. Me encontraba en medio del desierto, tumbada en una tienda junto a siete extraños que no paraban de roncar y, para colmo, no sabía si al día siguiente me iba a perder entre las dunas e iba a morir deshidratada. Con los ojos como platos, intenté calmarme como pude, pero no dejaba de temblar. Dentro de mí pensaba que esta vez había ido demasiado lejos, que en mi afán por demostrarme a mí misma que era una valiente, me había pasado de lista. “Alma, ¡eres una cagueta!” me repetía. Y así, temblando por los nervios, concilié el sueño.

Debí descansar unas dos horas en total. Mis compañeros de tienda se despertaron a las 5,30 de la madrugada y ya no me pude volver a dormir. Estuve rondando por el campamento, partiéndome de risa con las ocurrencias de Raúl que, habiéndose dejado los bidones de agua (obligatorios para la carrera), había decidido sustituirlos por dos botellas vacías de batido. Ahí estaba, el favorito para ganar, con su mochila y sus dos botellas de batido, una rosa y otra amarilla. El otro favorito, Bourifa (campeón italiano de maratón), fue apodado ya desde aquella mañana como “Butifarra”, apodo que evolucionaría a “Burofax” poco más tarde.

Tras un desayuno contundente que habían preparado en el campamento (dos croissants rellenos de mermelada de albaricoque), a las 9.00 empezó la primera etapa de la carrera, de 27 kilómetros. Yo me encontraba exultante. Tras los miedos nocturnos (ya decía mi madre que de noche todos los gatos son pardos), el día me había recordado lo mucho que yo quería estar allí, viviendo esa experiencia.

Empezamos a correr y durante los primeros kilómetros iba como flotando. Nuestras mochilas grandes las transportaban, en furgonetas, al siguiente campamento, así que a mi espalda sólo llevaba mis geles, el material obligatorio y la mochila camelback para beber. Me rodeaban las dunas, los camellos, la belleza de un paisaje indescriptible. El más bello que jamás he visto. Los 8 primeros kilómetros fueron dunas, que dieron paso a largos caminos de tierra y piedras. Avanzaba a buen ritmo, aunque las dunas, en ocasiones, me obligaban a caminar para poder superarlas. Notaba un poquito de arena en los pies, pero no me molestaba. De hecho, todo iba muy bien, y me coloqué la tercera entre las mujeres (¡¡yo!! ¡¡tercera!!), pero en el kilómetro 22 empezaron los problemas.

Me había tomado un gel un par de kilómetros antes y, ya al metérmelo en la boca, me di cuenta de que algo iba mal. Vale. Yo había probado en los entrenos esos geles (nos los había enviado una marca patrocinadora), pero el que acababa de ingerir era mucho más denso. No entendía nada. ¡Se habían equivocado y no nos habían enviado la versión densa del gel en lugar de la líquida! Total, que sin haberlos probado nunca, y como era de esperar, los geles me sentaron mal y empezaron los retortijones y las ganas de vomitar. No sabía si pararme, esconderme tras una duna y perder toda mi dignidad o si, directamente, tumbarme en el suelo y llorar. La chica que venía cuarta, muy lejos, me adelantó. Incluso algunos corredores se pararon al verme agachada agarrándome la tripa.

Barajando las posibilidades, opté por seguir adelante, ya que la idea de tumbarme y llorar a treinta y muchos grados no tenía mucha gracia. Corrí de nuevo, a trompicones y con retortijones; tuve que pararme muchas veces, pero superé las últimas dunas y a dos kilómetros del final, adelantaba de nuevo a la chica que iba cuarta, entrando en meta como tercera de las chicas y 29 del total. Había tardado nada más y nada menos que 3 horas y 31 minutos en correr 27 kilómetros y lo primero que hice fue seguir corriendo, hasta encontrar una duna lo suficientemente alta para que me sirviera de WC. Sí. Y me miraron raro, sí, pero ¡ay! Los que habéis sufrido los efectos de los geles sabéis a lo que me refiero cuando digo que TENÍA que buscar una duna.

Cuando terminé de visitar las dunas-WC (tuve que hacer varias visitas, y tomar varios antidiarréicos), pude explorar un poco más el campamento. Realmente no era más que una agrupación de tiendas bereber (literalmente, unas mantas enormes sujetas por un palo central) y dos camiones, alrededor de los que se montaba la cocina, y las tienda de la enfermería y del fisioterapeuta. La ducha era un gran bidón del que caía un chorrito de agua. Me duché y me tumbé en la tienda. Una vez remitieron los retortijones, pude disfrutar de una tarde maravillosa de charleta con Raúl (que había quedado primero, adelantando a Butifarra), Sergio y Luis. Me emocioné cuando vi que servían vasos con Coca-Cola en la merienda. Me sentía como una niña con un caramelo. Incluso le guardé un vaso a entero a Raúl, que andaba despistado caminando cada vez más lejos del campamento, buscando (sin éxito) red para su móvil.

La segunda etapa la realizamos esa misma tarde. Yo tenía ya bastantes ampollas, debidas al calor y la arena, pero me casqué el frontal y disfruté como una enana de aquellos 7 kilómetros nocturnos en torno al campamento. Fue muy divertido correr entre las dunas: entre la luna y el frontal se veía bastante bien el camino, pero de cuando en cuando te pegabas el susto padre al descubrir que la duna que creías que tenía una altura discreta era considerablemente más alta. Después, aquella noche, tras quedarme anonadada viendo el cielo estrellado del desierto, dormí como un bebé. No me había perdido en mi primer día, los nervios habían desaparecido y, sobre todo, estaba reventada.

La segunda etapa fue terrible. No puedo describirla con otras palabras. Fueron 30 kilómetros con un calor abrasador. Empecé confiada: hasta el kilómetro 7 el terreno fue favorable, se corría bien y parecía avanzar más rápido que en las otras ocasiones. Luego llegaron las dunas. La arena era dura en la subida, blanda en la bajada. Avanzaba a buen ritmo, pero aunque bebía y bebía, seguía teniendo sed: hacía demasiado calor. Y cuando creía que no podía haber nada peor que el sube baja de las dunas, llegó la tortura máxima: arena blanda, como la de la playa, que no te dejaba prácticamente avanzar. Se me hundían los pies, no podía correr. Sabía que tenía energía, que estaba dentro de mí, pero el calor me estaba impidiendo usarla y me veía obligada a caminar. No había ni una gota de brisa, estaba totalmente sola y, pese a todos mis intentos, no conseguía arrancar a correr.

Gracias a Dios, en el kilómetro 20 me encontré con Sergio, que iba igualmente tocado, y ambos nos apoyamos en los 10 últimos kilómetros. Me tuvo que aguantar durante una hora larga, quejándome por la arena, por lo lejos que estaba el campamento, por el calor… Pero poco a poco avanzamos y finalmente corrimos hasta la meta, reventados y de la mano. Yo gritando “¡Vamos Sergioooooo!” y él, “¡Aupa Neskaaaaaa!”. ¡Habíamos tardado cuatro horas en completar esos 30 kilómetros! Aún así, mantuve mi tercera posición en la clasificación femenina, adelantando hasta el puesto 25 en la general.

Ese día me costó mucho recuperarme: el agua del campamento estaba tibia, porque hacía un calor horrible, e incluso la ducha era insuficiente para liberarme del calor acumulado. Estaba mareada, me dolían muchísimo los pies y sabía que las ampollas habían ido a peor. Fui al médico del campamento que, al ver mis heridas, exclamó un “¡Qué masacre!” en italiano y se llevó las manos a la cabeza. Una mala elección de los calcetines (demasiado calurosos para el desierto), unida al calor que me daban los guetres (una especie de polainas especificas para correr en terrenos con arena suelta o nieve) hicieron que me salieran ampollas en todos los dedos, algunas de ellas comprometiendo mis uñas, pero siendo especialmente preocupante una que tenía bajo la uña del dedo gordo derecho. Me tuvieron que perforar la uña para que saliera el líquido y me pasé el resto del tiempo en chanclas, sin querer pensar demasiado en que al día siguiente iba a tener que calzarme las zapatillas y ¡correr un maratón! De nuevo estuve toda la tarde charlando con mis compañeros que, como yo, estaban exultantes porque ¡Raúl seguía primero! Llegó la noche y, una vez más, dormí con un bebé.

El último día me desperté helada de frío. No me lo podía creer. Eran las 4,45 de la mañana y por los altavoces sonaba la canción “Aicha” de Cheb Khaled, con la que nos despertaban. Vi amanecer, aún tiritando. Estaba atónita. Tenía frío. ¡¡Frío!! Y había nubes en el cielo. ¡¡Nubes!! Por algún milagro, habían bajado las temperaturas considerablemente.

Me puse los calcetines sin pensar mucho en la carnicería que tenía en los dedos: la ampolla de mi dedo gordo izquierdo había pasado a ser del tamaño del dedo entero (literalmente), y la del dedo derecho seguía supurando a través de la uña. Los dedos más afectados eran los del pie derecho, con ampollas abiertas que me habían dejado las uñas pendientes de un hilo. En el pie izquierdo, había ampollas pequeñas en todos los dedos.

¿Quería un ultra? Esto era un ultra.

Me calcé mis zapatillas apretando los dientes y me dirigí a desayunar, cojeando e intentando que se calmara el dolor poco a poco. Tras el habitual desayuno del campamento (dos croissants rellenos de mermelada de albaricoque), me fui a hacer por última vez mi mochila. Estaba emocionada por pensar en que al final de la etapa me esperaba una ducha, pero a la vez me daba una pena horrible saber que eran nuestras últimas horas en un campamento, que en poco tiempo volveríamos a la civilización y se acabaría esta maravillosa aventura.

A las 7,30 salimos por fin los componentes del segundo grupo. A las 6 habían salido los participantes del Nordic Walking y a las 6.30, los corredores del primer grupo, formado por la mitad más lenta de la clasificación. Pese al dolor, enseguida me coloqué de nuevo tercera: la brisa fresquita hacía que los kilómetros me resultasen mucho más fáciles.

A partir del kilómetro 10, se complicó la cosa: la brisa se convirtió en fuertes rachas de viento y eso, unido a la zona de dunas, hizo que me tuviera que cubrir ojos y boca cual Lawrence de Arabia, bajando mucho el ritmo. Tuve un par de momentos en los que pensé que no iba a poder seguir si no se calmaba el viento y entonces, en el kilómetro 18, cuando había empezado a recuperar mi “trantrán” (que diría Sergio), vi cómo se me acercaba por detrás la chica que iba cuarta. Vale. Le sacaba 16 minutos en la general… ¡pero 16 minutos en el Sahara y en un maratón no es nada!

Me salió el lado competitivo y empecé a apretar. Me dolían los pies, tenía cada vez más sed, sabía que hasta el kilómetro 30 no había avituallamiento y no podía beberme toda el agua que tenía, pero no conseguía quitarme de encima a la que iba cuarta. Estaba ahí, todo el rato, a escasos metros por detrás. No dejaba de pensar que me iba a adelantar en el último momento, que me iba a robar el sueño de subirme al podio por primera vez en mi vida.

Y de repente, tras el avituallamiento del kilómetro 30, desapareció. Yo paré lo justo para beber un vaso de Coca-Cola y rellenar el camelback; ella se paró más. Salí apretando como una loca, muerta de dolor, pero decidida a no perder la posición. Lloré al ver los primeros signos de civilización: se me cayeron las lágrimas con la visión de los postes de la luz; me dolía todo y esos postes sólo podían significar que el pueblo al que nos dirigíamos estaba cerca. Reí a carcajadas con los comentarios de unos compañeros italianos, a los que permanentemente adelantaba y que volvían a adelantarme cada dos kilómetros. Me emocioné al pensar en toda la gente que estaba esperando noticias mías en España. Y finalmente, alcancé la meta. Al fin. Había completado mi primer ultra por etapas.

Llegué en tercera posición de las mujeres, en 4 horas y 36 minutos. Lloré cuando estaba llegando, pero una vez allí ya no tenía ni fuerzas para llorar. Lo había dado absolutamente todo en esos últimos kilómetros. Era feliz.

Tomé una cerveza. Me di una ducha como Dios manda. Me curaron los pies en la enfermería, de donde salí con cuatro uñas menos. Pude usar el móvil de nuevo. Y aquella noche deseé con todas mis fuerzas estar otra vez en el desierto. Había sido una experiencia tan maravillosa que no podía creer que se había acabado ya.

Recogí mi trofeo al día siguiente, en una gala que hicieron en un hotel de Djerba. Yo, la gordita del cole que no podía correr ni 100 metros sin desfallecer, la chica que estuvo tan absurdamente delgada que se mareaba en las clases de step, había corrido 100 kilómetros por el Sahara y había llegado en tercera posición entre las mujeres. Bailé como una loca en la discoteca del hotel y la mañana posterior, aún tuve tiempo de ver Djerba y de comprar algunos recuerdos. Sin duda, fui feliz.

Regresamos triunfales a España una semana después de habernos subido a aquél avión de Tunisair. Raúl había ganado y yo había quedado tercera. De cuatro españoles que habían ido a la carrera, dos nos habíamos subido al podio, y estábamos exultantes. Ya en Madrid, fui a un servicio de urgencias; tuve que explicar a un médico, que me miraba con los ojos como platos, por qué mis pies parecían salidos de la película “Amanecer de los muertos”.

En el Sahara me dejé varias uñas, pero sobre todo me dejé parte del corazón: me enamoró la soledad completa que se experimenta en él, la dureza del paisaje, la belleza de sus amaneceres y atardeceres, la amabilidad de sus gentes y la espectacularidad de los fenómenos meteorológicos. Nunca había sufrido tanto en una carrera, y nunca había tenido tantas ganas de repetirla.

La prueba de esfuerzo

Hace un par de años, cuando empecé a comentar en casa que me gustaría correr un maratón, mi padre me dijo que había leído que era muy importante hacerse una prueba de esfuerzo.

Yo, que no tenía ni la más remota idea de lo que estaba hablando y que iba de súper sabionda, le dije que menuda tontería, que a ver dónde había leído eso, que las pruebas de esfuerzo eran para la gente que tenía problemas de corazón y que yo estaba perfecta.

No podía estar más equivocada.

En mi cabezonería, tardé bastante en finalmente someterme a una prueba de esfuerzo y reconozco que corrí tres maratones sin habérmela hecho, lo cual demuestra mi nivel de irresponsabilidad, que declaro públicamente. De hecho, no me la hice hasta que leí en las bases de la 100 Km del Sahara que era obligatoria para inscribirse. Para matarme.

¿Qué es una prueba de esfuerzo y para qué sirve?

La prueba de esfuerzo es un procedimiento que valora cómo responde nuestro cuerpo al ejercicio. Para ello, se analizan varios parámetros que proporciona información muy valiosa sobre nuestra salud y sobre nuestras capacidades para hacer deporte.

Es decir, al realizar una prueba de esfuerzo, no sólo se detecta cualquier problema de salud que nos pueda impedir hacer ejercicio (enfermedades cardiacas, por ejemplo), también proporciona información fundamental que nos permitirá rendir más en los entrenamientos y conseguir resultados más rápidamente.

Sin duda, lanzarse a correr un par de maratones (o simplemente, lanzarse a correr como locos) sin haberse hecho una prueba de esfuerzo es una locura. ¿Y si hubiera tenido un problema de corazón que desconocía? ¿y si mi cuerpo no hubiera estado preparado para una prueba tan grande? ¡Podría haberme dado un jamacuco en plena carrera!

La prueba de esfuerzo comienza con un cuestionario muy detallado sobre nuestros hábitos alimenticios, las enfermedades que tenemos o que hemos superado y los antecedentes familiares. También nos preguntan sobre nuestras rutinas de entrenamiento y los ejercicios que realizamos. Toda esta información sirve al doctor o doctora para analizar los posibles riesgos de salud, así como los errores que podemos estar cometiendo en nuestra alimentación o en nuestros entrenamientos. Finalmente, nos preguntan cuáles son nuestros objetivos próximos a nivel deportivo.

El siguiente paso es pesarnos, medirnos y obtener nuestro porcentaje de masa corporal. Sí, es ese momento en que con una pinza te miden la “chicha” del brazo, el grosor del michelín y la “chicha” del muslo. Pasado el momento traumático de la grasa corporal, toca tumbarse y que te tomen la tensión y las pulsaciones. También te hacen una auscultación cardiopulmonar, para poder detectar cualquier problema en corazón o pulmones (soplos, arritmias, etc.). Finalmente, te hacen un electrocardiograma en reposo y, a continuación, te colocan electrodos y te toca subirte a la cinta. Te ponen una redecilla, para evitar que te molesten los cables, y una mascarilla que va a medir tu consumo de gases (oxígeno consumido y dióxido de carbono eliminado).

Gracias a esta mascarilla, van a medir el llamado VO2 máx que, literalmente, citando la explicación que acompaña al informe, “representa la máxima capacidad de obtener energía para la contracción muscular utilizando el oxígeno del aire ambiente”. Establece el límite máximo de rendimiento aeróbico. Está determinado genéticamente en un 70-80 por ciento, por lo que el entrenamiento solo puede mejorarlo en un 20-30 por ciento.”.

Traducido a lenguaje coloquial, sería lo que “aprovechamos” el oxígeno cuando hacemos deporte. Arranca la cinta y hay que empezar a caminar y luego a correr. En mi caso, por ejemplo, la última vez empezaron a 6 km/h y fueron subiendo a razón de 1 km/h cada minuto. Gracias a esta prueba, el doctor o la doctora son capaces de detectar tus umbrales aeróbico y anaeróbico, y te asignan los valores correctos para que los entrenamientos sean lo más eficientes y correctos posible.

Así sabrás a qué velocidad/pulsaciones tienes que entrenar para:

• Mejorar tu metabolismo de las grasas

• Mejorar tu base aeróbica

• Mejorar tu VO2 máx

• Mejorar tu resistencia aeróbica

• Mejorar la capacidad aeróbica – anaeróbica

Una vez paras de correr, vuelven a comprobar tu ritmo cardiaco y tu tensión, para ver qué tal regresa tu cuerpo a la calma. Con todos estos datos, se elabora un informe detallado en el que se te explica todos los datos que se han obtenido y todos esos ritmos de los que te he hablado.

Si estás realizando deporte de forma continuada, se recomienda realizar una prueba de esfuerzo al menos una vez al año. Ayuda a mejorar los entrenamientos y, sobre todo, va a evitar algún susto innecesario en carrera.

14. DE LA MONTAÑA A LA PLAYA (Y DE NUEVO A LA MONTAÑA)

A mi regreso del Sahara estuve casi dos semanas parada por los problemas con las uñas. Se me infectó una, se me cayeron otras. Un desastre.

La primera carrera en la que participé tras la del Sahara fue la Tres Refugios, por montaña, organizada en Peñalara, con 28 kilómetros de distancia y más de 3.000 metros de desnivel acumulado. A ella acudí con Lucas y Javier Ullé, que serían más adelante mis compañeros en los 100 kilómetros de la Madrid-Segovia.

Con Javier Ullé había hecho muy buenas migas entrenando para el Maratón de Sevilla, aunque me llamara culo gordo de cuando en cuando para chincharme y se metiera con mi gusto “cervecil” (me apodó “almarga” por mi afición a las cervezas IPA). En esos meses se convirtió en fiel compañero de kilómetros (y así seguimos, compartiendo grandes kilometradas siempre que podemos) y de largas charlas sobre ultradistancia, superación y, a veces, el peligro de las vacas en el campo. (Lo de las vacas es una larga historia que ocuparía casi un capítulo, así que mejor dejémoslo así, jeje).

Respecto a Lucas… ¡ay Lucas! Nos habíamos conocido entrenando para el Maratón de Sevilla y durante meses no habíamos intercambiado más de cuatro palabras. Creo que la única vez que hablamos en aquellos entrenos fue sobre un programa de la televisión, así un poco por encima, para echarnos unas risas sobre determinada presentadora que se las daba de runner, cuando no había corrido ni una carrera de 10 kilómetros. No sabíamos nada el uno del otro y no fue hasta pasado ese maratón, y a raíz de entrenamientos posteriores por montaña, que me di cuenta de que había tenido delante al amor de mi vida durante meses y ¡no había sido capaz de verlo! Enfrascada como estaba en el dolor por haber roto con Jesús y agobiada por estar saliendo con un chico con el que no funcionaba, no había visto más allá de mis narices.

Para aquella carrera, pese a que llevábamos muy poco tiempo quedando, habíamos acordado ir juntos. Y lo cumplimos: no nos separamos ni un minuto. Primero, en la subida a la Bola del Mundo, mantuve el ritmo junto a él cuando Javi nos dejó atrás (mide más de 1,90 metros y tiene una zancada enorme, ¡qué se le va a hacer!). En la bajada, Lucas me esperó pacientemente cuando, aterrorizada por lo técnico del descenso, eché el “freno de mano” y bajé de forma muy controlada, pensando que con mi habitual torpeza lo más probable es que me tropezara y acabara muerta al fondo de una de las cortadas que nos acompañaban. Corrimos a través del bosque como locos, disfrutando, sin saber que lo más duro estaba por llegar. Pasada la Charca Verde, pasó algo que me llevaba temiendo media carrera: empecé con las molestias gástricas.

La noche anterior habíamos estado viendo la final de la Champions y había incumplido mi propio mandamiento de no beber antes de una carrera. La cena tampoco había sido la más adecuada y lo estaba pagando. Lucas me apoyó en todo momento y, cuando ya parecía que empezaba a mejorar, fue él el que empezó a sentir calambres en los cuádriceps. Puede que fuera por deshidratación, por el esfuerzo o simplemente porque había estado varias semanas entrenando de forma irregular por una molestia en la rodilla, lo cierto es que llegó un momento en que sólo podía andar, y poco a poco. Pues anduvimos. Y entramos juntos en meta tras 5 horas en las que habíamos pasado por todos los estados posibles: felicidad, dolor, miedo, risas, sufrimiento… Pero llegamos juntos y eso era lo único importante.

Arrastramos las agujetas varios días. Había sido una carrera durísima. Y al poco tiempo, nos vimos camino del aeropuerto para participar en la carrera por etapas Formentera to Run, a la que nos apuntamos en un arranque de locura. De la montaña, directos a la playa. Es una carrera preciosa, en la que cada día a primera hora de la mañana, corres alrededor de 10 kilómetros por los entornos más bellos de la isla y luego tienes todo el día para disfrutar de sus playas.

Íbamos a participar en plan “tranqui”. El primer día me vi fuerte pero, a partir de ahí, fue un constante sufrimiento y, con Lucas como liebre, luché a diario por mantenerme entre las 10 primeras chicas.

Sinceramente, lo pasé bastante mal en la media maratón que concluía la carrera: había olvidado mis zapatillas de trail en Madrid y veía que, en los descensos, no tenía mucho control con las que llevaba. Además, salimos muy fuerte y resultó que el recorrido tenía bastante más desnivel del que yo pensaba que era posible en la isla. Aún así, conseguí quedar clasificada como la número 7 entre las chicas y en el puesto 27 en la general, lo cual fue un gran mérito para mí, ya que más allá del Sahara y de aquella carrera minúscula de Alemania, jamás había hecho top 10 en nada.

De vuelta a Madrid, y siguiendo con la racha continuada de carreras, un mes después estábamos colocándonos los dorsales para correr por equipos en Lozoya. En equipos separados.

Todo había comenzado unos meses atrás, cuando propuse a mis compañeros de Madrid Running Company participar en la Oxfam Intermón Trailwalker, una carrera por equipos en la que todo el dinero recaudado iba a parar a los diferentes proyectos de la ONG. Yo había sido voluntaria de Oxfam Intermón durante varios años, cuando estaba en la universidad, y me encantaba la idea de poder ayudar ahora corriendo.

En aquél momento pensé que nadie iba a querer apuntarse, pero en menos de una hora tenía a once compañeros de aventura. Íbamos a ser tres equipos, todos de amigos. A posteriori, pienso que fue una locura. Deberíamos haber descansado ese mes y esperado a que llegara la Madrid-Segovia, que ansiaba más que nada. Pero nos movía la locura colectiva por hacer algo juntos y ni nos paramos a pensar.

El reto era aún mayor que correr los 100 kilómetros. En primer lugar, para participar tenías que formar un equipo de cuatro personas y con él, recaudar 1.500 euros para la causa. En segundo lugar, y fue la parte más difícil de la carrera, lo importante era llegar los cuatro miembros del equipo a la vez. No se trataba de alcanzar la meta individualmente, haciendo mejor o peor tiempo. No. Lo importante era el equipo. Así dicho, no parecía tan difícil; en carrera, se convirtió en una pesadilla.

La distancia: 100 kilómetros con un desnivel positivo de 1.728 metros.

Allí nos presentamos el sábado, en Lozoya, a las nueve de la mañana. Entre todos, habíamos recaudado 4.500 euros para Intermón Oxfam, a base de convencer a amigos y familiares, con unos talleres de cupcakes benéficos que organicé yo y con el apoyo de la empresa de otra de las corredoras.

Éramos tres equipos llamados Cañas y Tapias (el nombre nació de que entrenábamos muchos fines de semana en la Tapia de la Casa de Campo y luego, nos tomábamos unas cañas): el de los “rápidos”, formado por Rober, Roncero, Arturo y Mario, y dos equipos “normales”. Yo estaba con Laura, Javier Ullé y Chema; Lucas, con Diana, María José y Jesús.

La carrera fue muy especial. Casi hasta el kilómetro 50 fuimos los ocho “lentos” juntos. Habíamos hecho un plan para acabar en unas 17 horas, ya que no todos los miembros habían corrido larga distancia y que la presión de tener que ir todos juntos nos tenía bastante asustados.

Charlamos, nos reímos, hablamos con los equipos que nos íbamos encontrando... Lo cierto es que compartí la mayor parte del recorrido con Javier Ullé, y nos reímos a carcajadas en muchos momentos. Supe desde entonces que en la Madrid-Segovia le quería al lado. Es un gran compañero en la larga distancia. Durante toda la carrera fue emocionante el cariño de los voluntarios y, sobre todo, de nuestros equipos de apoyo (formados por Monique, Susana, Vanesa, Pepa, Roser y Elena), que nos mimaban en cada avituallamiento. Allí estuvieron también mis padres, apoyando a cada minuto. En cada llegada a un punto de control, mi padre corría conmigo los últimos metros. Era increíble ver cómo estaban allí, conmigo, pese a que para ellos era una locura lo que estábamos haciendo.

Llegando al kilómetro 60, empezaron los problemas: el equipo de Lucas tuvo que bajar el ritmo porque Diana y María José no se encontraban muy bien y comenzaron a caminar. Lo importante era llegar juntos y que nadie abandonara, así que poco a poco siguieron avanzando. Esto les retrasaría mucho, e iba a provocar que estuvieran a punto de abandonar en varias ocasiones. Tener 40 kilómetros de carrera ante ti es una cosa, pero tener una caminata de 40 kilómetros por delante cuando empieza a atardecer… es algo muy distinto.

Pero tampoco nosotros íbamos a pasarlo mejor que ellos: a Laura empezó a dolerle mucho la rodilla a partir del kilómetro 65. Había tenido una lesión y se creía recuperada, pero con tanta bajada se empezó a resentir y, poco a poco, el dolor se hizo insoportable. Pudimos seguir avanzando alternando trote con carrera hasta el kilómetro 80, pero entonces su rodilla dijo que ya no podía aguantar más el trote. Pero lo teníamos muy claro: ella no quería abandonar y nosotros no la íbamos a dejar atrás bajo ningún concepto.

Decidimos caminar los 20 kilómetros que faltaban, aunque supiéramos que eso iba a suponer al menos dos horas extra. Y así seguimos, paso a paso, de noche, por la Sierra de Lozoya, entre risas, preocupaciones, chistes, silencios... Hubo momentos malos, muy malos, en los que parecía que los kilómetros no pasaban, pero aún así seguimos paso a paso, camino de meta. Nos enteramos de que los “rápidos” habían quedado segundos. También de que muchos equipos que iban por delante habían ido perdiendo miembros que se habían retirado. En ocasiones, deseé no estar allí. Quería correr, llegar a meta y olvidar los últimos 20 kilómetros, pero eso hubiera significado destruir el grupo y, por encima de todo, íbamos a mantenerlo unido.

Finalmente, a las 4 de la madrugada llegamos a Rascafría. Hubo lágrimas, nervios, risas, abrazos... Menos de una hora más tarde, llegaba el equipo de Lucas, también al completo. Gracias a haber llegado todos juntos, nuestro equipo ocupó el puesto número 12 en la general (los equipos completos clasificaban delante de los incompletos) y el de Lucas, el 13 (de un total de 129 equipos participantes). Fue una experiencia extremadamente dura, pero nos demostró que nuestras cabezas podían por encima de nuestras piernas y que, por encima de todo, habíamos sido capaces de mantener los equipos unidos hasta en los peores momentos.

Durante el resto del verano, y tras descansar un poco, empecé a entrenar de cara a la Madrid-Segovia, con el mismísimo Raúl García Castán como entrenador. Tras nuestro viaje al Sahara, le había insistido en numerosas ocasiones que quería que me entrenara y, finalmente, ¡le convencí!

Los entrenos que me puso fueron durísimos: cuestas, rodar, más cuestas, series largas… y tiradas de 4 y 5 horas por la montaña los domingos. Pese al calor no me perdí ni un entrenamiento, siempre acompañada por Lucas y, aprovechando los domingos, recorrimos gran parte del trazado que después íbamos a seguir en la carrera, para familiarizarnos con el terreno. Normalmente entrenábamos Lucas y yo, pero algunos días se venían también Javier Ullé y nuestro amigo Jesús Abad (que al final no corrió la Madrid-Segovia). Hicimos tiradas de más de 40 kilómetros, distancia que jamás hubiéramos pensado que íbamos a recorrer alguna vez en un entreno.

Además, como parte del entrenamiento, acudimos los cuatro juntos a una carrera de montaña en Pirineos: la Vuelta del Último Bucardo, una carrera de 23 kilómetros con un desnivel acumulado de 2.600 metros, en la que nació el que iba a ser nuestro nombre de equipo ya para la posteridad: el Panceta Team. Todo surgió porque al llegar allí vimos que éramos, con diferencia, los más “mulliditos” de todos los corredores (bueno, quizá exageramos un poco en aquél momento, pero vamos, que predominaban los corredores y las corredoras delgados y fibrosos). Así que nos autodenominamos el Panceta Team, ¡a mucha honra! Fue una carrera preciosa, aunque muy dura, con una primera subida muy pronunciada de 600 metros de desnivel y después otra, más dura aún, de 1.000 metros en 4 kilómetros hasta alcanzar la cima de Pilupín, un monte de la zona. En la bajada, como siempre, tuve que reducir el ritmo por miedo a caerme y acabar en el fondo del valle hecha puré. Lo pasamos tan bien que las piernas dolieron un poquito menos.

En esos días precisamente acababa de hablar con una nutricionista especializada en deporte, y me decidí, al fin, por tomar las riendas de mi dieta. Estaba cansada de caer cada noche en la rutina de cenar queso y pan acompañado de cerveza. Estaba harta de cargar con una mochila absurda de 5 kilos, los que le sobraban a mi peso corporal, que en las cuestas me retrasaba. Pero, sobre todo, quería empezar a comer sano y equilibrado, como una deportista. Me sabía toda la teoría pero no la cumplía jamás: hasta ese momento, con frecuencia pecaba a base de picotear dulce todo el día y no comer nada consistente. Llegaba llena a la comida (por haber comido dulces) y no tomaba nada. E igual con la cena. Al fin consideraba a la comida como mi alidada, ¡pero eso no significaba que estuviera comiendo bien!

Así que empecé a comer sano y equilibrado. La nutricionista me forzó a hacer cinco comidas diarias y me recomendó que dejara la cerveza (salvo para ocasiones especiales) y empezara a controlar el dulce. En un mes adelgacé los 5 kilos que me sobraban, casi sin esfuerzo, y me sentí mucho más llena de energía y más ligera en las cuestas arriba. Y sobre todo, sobre todo, me di cuenta de que podía seguir una dieta sin obsesionarme con la comida, ni empezarme a sentir mal como años atrás.

Al fin.

Mis estiramientos favoritos

Durante muchos años, además de comer de forma desordenada y caótica, pequé de no estirar al terminar de entrenar.

Sí. Llegaba a casa de entrenar, me bebía un par de vasos de agua y me metía a la ducha corriendo para refrescarme (en verano) o entrar en calor (en invierno). Me sonaba algo de que “había que estirar al acabar” y, pese a que en todas las clases del gimnasio a las que había asistido se hacía, yo siempre olvidaba estirar después de correr.

Esa rutina me empezó a causar problemas cuando comencé a entrenar para mi primer maratón y a hacer tiradas largas: me dolían los glúteos, el piramidal empezó a darme la lata afectando al nervio ciático, sentía las piernas muy cargadas… Así que, por insistencia de Iván, me obligué a mi misma a estirar siempre antes de entrar en la ducha. Poco a poco los problemas remitieron y desde entonces, no hay día que no estire después de entrenar.

Cuando estiramos, la recuperación posterior es mejor y nos evitamos lesiones, dolores y sobrecargas. Eso sí, hay que hacerlo siempre con cuidado, sobre todo después de carreras largas o entrenamientos muy intensos y, en todo caso, se desaconsejan los rebotes.

Hay muchas rutinas diferentes para estirar, en mi caso yo sigo esta tabla cuando termino de correr para no olvidarme de un solo músculo. Mantengo cada postura en torno a 30 segundos.

• Cuello: agarramos suavemente la cabeza con las manos y empujamos hacia delante, como queriendo acercar la barbilla al pecho. Es muy importante no forzar. A continuación, colocamos una mano sobre la cabeza y empujamos hacia la derecha, con suavidad, como aproximando la oreja al hombro. Aguantamos la postura y repetimos hacia el otro lado.

• Tríceps: con el brazo doblado por detrás de la cabeza, apoyamos la mano contraria en el codo y tiramos hacia abajo, suavemente, hasta sentir el estiramiento en tríceps y parte superior del hombro. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con el otro brazo.

• Pectorales: nos agarramos las manos por detrás y tiramos para estirar los pectorales.

• Hombros: estiramos el brazo, recto, apoyado sobre nuestro pecho y tiramos hacia nosotros con la otra mano. Mantenemos la postura y realizamos el mismo estiramiento con el otro brazo. Es más completo si lo realizamos tumbados.

• Gemelos: apoyamos las manos contra una pared, con la rodilla delantera semiflexionada, estiramos la de detrás y tiramos de nuestra cadera hacia la pared, sintiendo el estiramiento del gemelo. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

• Sóleo: nos colocamos en la misma postura que en el estiramiento anterior, pero esta vez doblamos un poco la rodilla de atrás, hasta notar el estiramiento en el músculo sóleo (justo bajo el gemelo). Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

• Cuádriceps: de pie, levantamos un pie dirigiendo el talón hacia el glúteo, hasta agarrarlo con la mano del mismo lado. En esa posición, y sin echarnos hacia delante o curvar la espalda, tiramos del pie hacia el glúteo, hasta notar el estiramiento en el cuádriceps. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

• Isquiotibiales: de pie, apoyamos una pierna en alto, estirada. Alargamos las manos hacia el tobillo, como intentando agarrarlo, mientras flexionamos la pierna un poquito, lo justo para notar el estiramiento en los isquiotibiales y toda la zona de atrás de las piernas. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

• Aductores: sentados en el suelo, con las plantas de los pies juntas y las rodillas abiertas hacia los laterales, las separamos (como acercando las rodillas al suelo) hasta notar el estiramiento.

• Psoas: colocamos una rodilla adelantada, con la planta del pie en el suelo, y alargamos la otra pierna por detrás, hasta que la rodilla toque el suelo. Para estirar, echamos el peso del cuerpo y de la cadera hacia delante, hasta sentir cómo se estira la zona del músculo psoas. Es importante que la rodilla de la pierna adelantada no sobrepase la punta del pie. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

• Glúteo: tumbados sobre el suelo boca arriba, cruzamos la pierna derecha sobre la izquierda y después la flexionamos hacia el cuerpo. Tiramos de la pierna izquierda hacia el pecho, hasta sentir el estiramiento en el glúteo. Mantenemos la postura. Realizamos el mismo estiramiento con la otra pierna.

¿Y antes de correr? Mucha gente debate sobre la necesidad de estirar antes de correr. Lo cierto es que estirar cuando los músculos están fríos no es la mejor idea, ya que nos podemos causar una lesión. En su lugar, antes de correr yo movilizo suavemente cada articulación: hago rotaciones suaves de tobillos, luego también movilizo rodillas y caderas y finalmente mi espalda, hombros y cuello. A continuación troto suavemente durante 10-15 minutos antes de empezar con el entrenamiento.

Eso sí, si me toca algo muy duro, como series o fartlek, antes de ponerme a ello realizo unos estiramientos dinámicos: en primer lugar, estiro los brazos y los roto, primero hacia delante, luego hacia atrás. A continuación, con una mano apoyada en un árbol o en una farola, levanto esa misma pierna hacia delante y luego la lanzo hacia atrás, oscilando como un péndulo. Después repito el estiramiento con la otra pierna. Para terminar, realizo un par de rectas haciendo skipping levantando las rodillas al pecho y, finalmente, skipping, elevando los talones hacia el glúteo. ¡Y ya estoy lista para matarme a series!

15. LA MADRID-SEGOVIA

He de confesar que me apunté a la Madrid-Segovia el 7 de mayo de 2014, día en que se abrieron las inscripciones. Llevaba meses pensando en correrla y no se me iba a escapar. Así que me desperté aquella mañana con el único objetivo de conseguir apuntarme en la carrera. En cuanto lo logré, me sentí aliviada por haber obtenido un dorsal (¡se suelen agotar el primer día!), pero también empecé con los nervios. Sí, confieso que desde aquél 7 de mayo hasta el 19 de septiembre, día anterior a la carrera, imaginé muchas veces cómo iba a irme: ¿lograría acabar? ¿me lesionaría a mitad del recorrido? ¿y si me fallaban las fuerzas? Estaba muy nerviosa.

La Madrid-Segovia es una carrera de 100 kilómetros a completar en un máximo de 24 horas. Hay avituallamientos cada 10 kilómetros aproximadamente y, además, los corredores pueden preparar unas mochilas que se llevan a Colmenar (kilómetro 26,2) y Cercedilla (kilómetro 63.5) en las que meter ropa de abrigo, barritas, comida o lo que vayas a necesitar. El desnivel acumulado es de 2.090 metros D+ / 1.820m D-. El punto más duro del recorrido es la subida a la Fuenfría, que se inicia hacia el kilómetro 65 y se prolonga durante 15 kilómetros.

Durante meses, imaginé miles de posibilidades: me veía a mí misma llegando a la Fuenfría bien avanzada la noche y con frío. Me suponía entrando en meta de madrugada, caminando, agotada, cuando ya casi no quedaría nadie animando. Y sobre todo, me angustié, imaginándome a mí misma abandonando en Colmenar o Cercedilla, sin poder acabar la carrera....

Para más inri, el día 1 de septiembre había comenzado mi propio blog en el portal de la revista Runner’s World y estaba claro que iba a tener que contar mi experiencia, fuera buena o mala, lo que me añadía presión con respecto a los temidos 100 kilómetros. Todo el mundo me preguntaba sobre la carrera: ¿qué tiempo quería hacer? ¿a qué ritmo pensaba ir? ¿qué mochilas iba a preparar? Yo siempre contestaba lo mismo: lo único que tenía claro es que iba a correr junto a Lucas y Javier Ullé. El resto lo dirían las piernas.

El día de la carrera nos despertamos a las 5,30 de la madrugada. Estaba agotada. La tarde anterior había pasado seis horas de pie (de 15,30 a 21,30) en el examen final de Le Cordon Bleu. Había hecho macarons, una tarta de vainilla y chocolate con glaseado brillante y unos bombones rellenos de praliné. Y, aunque había aprobado y podía afirmar, orgullosa, que era Chef Repostera, ¡estaba muerta de cansancio y mi título de chef no iba a ayudar en esos 100 kilómetros!

Javi, Lucas y yo llegamos a la plaza de Castilla hacia las 7,30 de la mañana. Dejamos las mochilas en los camiones y nos pusimos en la zona de salida para esperar el comienzo. Estaba nerviosísima. Fui a hacer pis como cuatro veces, sentía el estómago revuelto, me dolía una rodilla… ¿cómo diablos iba a correr 100 kilómetros?

A las 8,30 dieron la salida y empezamos a correr en dirección a Tres Cantos a una velocidad de entre 5,45 y 6 minutos por kilometro. Era un ritmo muy cómodo, que seguía el plan preparado por Javi y que nos supondría acabar en 15 horas, más o menos. Javi había realizado el plan esa semana, pero como toda la gente que conocíamos (menos dos o tres locos) habían terminado en 16 horas o más, yo iba un poco asustada. Sabía que habíamos entrenado bien, pero todos nuestros conocidos decían que intentando esa marca íbamos a pinchar. Incluso algunos de los corredores que estaban también en esos momentos en carrera nos habían vaticinado un “si salís a ese ritmo, lo pagaréis”.

Los primeros kilómetros me encontré regular: me dolía la rodilla, me sentía cansada… y, sobre todo, estaba aterrorizada pensando que no iba a poder terminar. Pero llegamos a Tres Cantos antes de lo previsto y me dio el subidón. Algo hizo “click” en mi cabeza y, pocos kilómetros más tarde, estaba corriendo comodísima, al mismo ritmo, sin dolor alguno, con la vista puesta en Colmenar Viejo.

Y así fueron pasando los kilómetros. Llegamos a Colmenar casi media hora antes de lo previsto en el plan de Javi. Allí estaban mis padres, que nos animaron muchísimo y se sorprendieron de vernos tan pronto en ese avituallamiento. De hecho, no comimos casi nada de lo que habíamos dejado en las mochilas porque habíamos calculado que llegaríamos más cerca de la hora de comer. Salimos zumbando: esa zona la conocíamos muy bien, ya que había sido uno de los recorridos que habíamos realizado entrenando. Me acordaba del día que lo hicimos, con Jesús Abad, y me dio mucha pena que finalmente hubiera decidido no participar.

A cada paso que daba me sentía un poquito más cerca de Segovia y las risas con Lucas y Javi eran constantes. Fuimos conociendo a otros corredores por el camino, con los que intercambiamos numerosas conversaciones, desde un señor que tenía una panadería y nos contó las ofertas de sus bocatas de tortilla, hasta otros con los que hablamos de carreras de montaña. Pero, por supuesto, mi tripa tuvo que hacer su entrada triunfal y, justo antes de llegar a Manzanares, empezaron los dolores. No sé si fueron unas gominolas energéticas que comí (pese a que en los entrenamientos me habían ido bien) o simplemente el esfuerzo y los nervios, pero lo cierto es que me retorcía de dolor y tuve que hacer un par de “paradas técnicas” antes de llegar a Mataelpino. Cómo no, fui motivo de las carcajadas de los chicos, ya que en una de ellas me quedé enganchada en unas zarzas y casi me dejo la camiseta, los pantalones y la vergüenza en un lado del camino. En Manzanares estaban de nuevo mis padres, animando como locos. Alguien de la organización me comentó que iba la décima y me quedé de piedra. Yo, ¿décima? Una razón más para resistir el dolor de tripa.

El trayecto entre Manzanares y Mataelpino fue, quizá, de los momentos más duros: mis tripas no acababan de asentarse y a cada sorbito de agua que probaba, sentía un retortijón. Al llegar a Mataelpino vi de nuevo a mis padres, a la mujer de Javi y al resto de sus familiares, que me preguntaron qué tal. Dije que genial, que todo perfecto, pero realmente me sentía súper débil y con el estómago tan revuelto que ni siquiera podía comer. Pero sabía que íbamos por debajo del tiempo previsto y que, si de mi dependía, los problemas de estómago no me iban a impedir llegar al kilómetro 100.

Cinco minutos más tarde salimos trotando hacia la Barranca. El nuevo ritmo que teníamos previsto era de entre 6 y 6,30 minutos por kilómetro, salvo las cuestas, que subiríamos andando. Llegamos a la subida a la Barranca, que nos tocó caminar porque hacía un calor horroroso. Allí nos acercamos mucho a la chica que iba justo delante: ella también había decidido subir andando; hacía demasiado calor y era demasiado pronto para gastar allí las fuerzas. A ratos hablábamos, a ratos corríamos en silencio… Como podéis imaginar, en tantas horas surgieron todos los temas imaginables.

No fue hasta el avituallamiento de Cercedilla, pasado el kilómetro 60, donde, tras tomar un antidiarreico y comer un poco de pasta, regresaron las buenas sensaciones. No pude cambiarme y ponerme ropa seca porque se me cayó la de repuesto en un charco (sí, es algo que sólo podría pasarme a mí), pero recuperé fuerzas y me sentí un poquito mejor. Allí estaban todos los animadores del Panceta Team, a los que se habían unido Luis, con el que corrí los 100 kilómetros del Sahara, y su pareja Yoli. Cogimos los bastones que habíamos dejado en las mochilas y salimos hacia la Fuenfría.

Subimos la Fuenfría con ayuda de esos bastones, caminando el ochenta por cien del tiempo. Estaba planeado hacerlo así para no castigarnos demasiado las piernas. Yo me encontraba bastante bien, pero a esas alturas Lucas iba un poco tocado de los cuádriceps. Aún así, siguió avanzando sin perder el ritmo. Hablé durante largo rato con Rebeca, la chica que iba novena en esos momentos: también era su primera Madrid-Segovia y estaba emocionada de haber llegado tan lejos en tan poco tiempo. Me encantó conocerla porque me pareció que estaba tan loca como yo. Tras un buen rato, decidió seguir corriendo hacia arriba. Poco después, aún en la subida, me adelantó otra corredora que venía por detrás: acababa de quedarme fuera del top 10 de las chicas y, la verdad, sentí un poco de pena, pero no iba a trotar cuesta arriba si Lucas no trotaba conmigo. ¡Quedaban muchos kilómetros y quería correrlos con él!

Llegamos al Alto de la Fuenfría de día y fue entonces cuando me di cuenta de lo que estábamos logrando. Habíamos roto todas mis previsiones: ¡era de día! ¡¡¡De día!!! Estaba emocionada. Mis peores pesadillas no se habían cumplido: ni era de noche, ni hacía un frío horrible. ¡Íbamos genial!

Y Javi formuló las palabras mágicas: “Chicos, creo que vamos a hacer bastante menos de quince horas... Había calculado los últimos 20 kilómetros a un ritmo de 9 minutos el kilómetro, pero creo que siendo cuesta abajo y tal y como vamos, avanzaremos mucho más rápido”. Yo estaba en shock. No sólo no estábamos pagando los ritmos, sino que incluso íbamos a llegar mucho antes de lo previsto.

El subidón fue tal que, tras abrigarnos un poco, corrimos cuesta abajo como locos. Poco a poco fuimos adelantando gente: a algunos grupos de chicos que iban caminando y, entre ellos, a tres chicas, lo que hizo que me posicionara octava casi sin querer. Rebeca también las había debido adelantar, porque no se le veía por ninguna parte. Ya no me dolía la tripa, no me dolía nada, ¡estábamos llegando a Segovia y me encontraba genial! Sólo Lucas iba sufriendo de los cuádriceps e incluso nos dijo que no le esperáramos, que le dejáramos atrás… Pero eso jamás. ¡Éramos el Panceta Team para lo bueno y para lo malo!

A 13 kilómetros de Segovia, en el avituallamiento, echamos cuentas y vimos que íbamos a llegar por debajo de 14 horas. Estaba tan emocionada que me puse el frontal (empezaba a hacerse de noche) y empecé a meter prisa a Lucas y a Javi que pensaban que me había vuelto totalmente loca. Veía al fondo las luces de Segovia… ¡¡no me podía creer que íbamos a llegar a tiempo para cenar!! Se me caían las lágrimas en la oscuridad: estábamos superando todas mis expectativas de tal manera que me parecía que era un sueño del que de repente iba a despertar.

Lucas seguía con molestias en los cuádriceps, así que no me separé de él ni un minuto, animándole hasta el siguiente control, en el kilómetro 92,3. Llegamos y allí estaban mis padres y Monique, la mujer de Javier Ullé, con su amiga Francia, gritando como locos. “¡¡¡Vais genial!!!”, repetían. Estábamos a menos de 10 kilómetros de Segovia y todo el mundo me decía que comiera, que bebiera, porque llevaba casi 20 kilómetros sin tomar nada y bebiendo muy poco, pero me dolía el estómago y sólo quería llegar ya. Les metimos prisa para que salieran hacia Segovia… ¡y buscaran un restaurante para cenar!

Los últimos 5 kilómetros fueron los más duros: Lucas cada vez iba más tocado. Yo le animaba, le decía que no pensara, que ya estábamos llegando. Pero cuando mi frontal le enfocaba la cara, veía su gesto de sufrimiento y sabía que iba en serio. Que le dolía mucho. Que no sabía si iba a llegar. Caminamos un par de kilómetros y poco a poco pareció recuperarse: vio que estábamos muy cerca y decidió tirar hacia delante. Mientras tanto, tomé conciencia de que me dolían muchísimo los ligamentos en el pie derecho y sentía que me clavaban un cuchillo en cada pisada. Corriendo había sido un dolor soportable, pero al empezar a caminar se me habían debido enfriar y dolían… ¡cómo dolían! Aún así, apreté los dientes y seguí. ¡Nada nos iba a parar ahora!

Y finalmente entramos en Segovia. No eran ni las diez de la noche. Fue llegar a la ciudad y acabarse los dolores. Lucas dejó de quejarse, yo ya ni sentía mi pie. Estábamos en una nube. Corríamos y corríamos y yo no hacía más que recordar cómo, un mes atrás, habíamos pasado precisamente por esos mismos lugares, corriendo desde la estación de tren de Cercedilla hasta la de Segovia y cómo, al llegar a ese punto, los chicos se habían parado para comprar Acuarius y habían dicho que irían caminando a la estación, que ya llevábamos 34 kilómetros a las espaldas. Yo, tan cabezota como siempre, me había negado a parar y había seguido corriendo hasta la estación de tren, mientras les gritaba “habíamos dicho que el entreno era ir de una estación a otra, ¡¡vagos!!”

Me reí de mi propia cabezonería, pensando que ahora iba a hacer lo mismo, que no iba a parar hasta llegar al acueducto. Nada iba a pararme. Los chicos debieron pensar lo mismo, porque cada vez corríamos más rápido. La gente nos animaba desde los balcones, desde las terrazas… Segovia estaba a rebosar de gente: era una noche casi de verano, pese a ser ya septiembre, y como no encontrábamos las señalizaciones (estaba fatal indicado), nos iban dirigiendo hacia el acueducto. “¡¡Todo recto, chicos!!” “¡¡Vamos esa chica guapa!!”. Nos llevaban en volandas con sus ánimos y nos pusimos a correr, pese al cansancio, por debajo de 5 minutos el kilómetro.

Debíamos estar a menos de un kilómetro cuando avistamos un grupo de corredores que caminaban hacia la meta. En él estaba Rebeca, con la que habíamos hablado en la Fuenfría: nos dio ánimos y nos indicó el camino, que estaba muy mal señalizado.

Y corrimos los tres como locos. Hicimos ese último kilómetro a todo lo que nos daban de si las piernas. Creía que se me iba a salir el corazón por la boca. Sólo podía pensar que estábamos allí, al fin, que iba a cruzar la meta por debajo de 14 horas y, encima, en séptimo lugar entre las mujeres. El público nos animaba a cada paso, sobre todo a mí, cuando veían que era una chica, gritando “ánimo niña”, “vamos campeona”, “esa chicaaaaa!”. Y entonces, cuando mi corazón, mis pulmones y mis piernas no podían más, vi el acueducto.

Al fin.

Habían pasado 13 horas y 39 minutos desde la salida, cuando cruzamos los tres juntos de la mano el arco de meta, agotados pero felices de haber hecho lo que nadie esperaba. Nos abrazamos y luego abrazamos a todos nuestros conocidos, que estaban tan sorprendidos como nosotros con el tiempo final. Lloré, de cansancio, mientras recogíamos nuestras medallas de finishers.

Acabábamos de romper todos los pronósticos, habíamos acallado las voces de todos aquellos que nos prometían una carrera terrible por nuestra osadía de intentar 15 horas pero, sobre todo, me había demostrado a mi misma que podía. Que podía completar 100 kilómetros y disfrutar a cada paso pese al sufrimiento. Que el dolor de tripa y de piernas no había podido con mis ganas de llegar a Segovia.

Y así terminó un día que recordaré toda la vida. Un día en el que quedó demostrado que si tienes un sueño y luchas por él, acabas consiguiéndolo. Yo quería correr esa carrera y darlo todo en ella. Me daba igual el agotamiento que me pudiera causar, los daños en las uñas o los problemas de estómago. Simplemente quería vivir esos 100 kilómetros y es cierto que tuve suerte, porque una caída o un dolor muscular podían haber truncado mi sueño, pero lo conseguí, y la sensación fue increíble.

Mis tablas de ejercicios favoritas para fortalecer piernas

Los corredores, en general, somos un desastre en el tema de la fuerza. Sí, corremos, corremos mucho. Pero en cambio dejamos totalmente de lado todos los ejercicios de fuerza y huimos de la palabra “gimnasio” en cuanto la escuchamos.

Mi caso es curioso: tras haber sido una verdadera adicta al gimnasio cuando empecé a hacer deporte con 21 años, lo cierto es que al entrenar en serio para preparar el Maratón de Madrid lo dejé totalmente de lado. Sentía que ya tenía bastante con correr cinco o seis días por semana.

Sin duda, mi actitud era totalmente errónea: los ejercicios de fuerza mejoran nuestro rendimiento en carrera y nos proporcionan mayor potencia y resistencia. No se trata de hipertrofiar los músculos y convertirse en Arnold Schwarzenegger, no. Se trata de tener unas piernas, unos brazos y, sobre todo, un abdomen fuerte que nos proporcionen un cuerpo equilibrado y con menos tendencia a las lesiones.

Las dos rutinas de ejercicios de este capítulo y del siguiente son mis favoritas, ya que no requieren casi ninguna equipación y tampoco nos roban mucho tiempo. Suelo realizar este circuito un día por semana (y otro día, el del capítulo 16), tras haber hecho un pequeño calentamiento (de unos 15-20 minutos) en la elíptica o en una bicicleta estática. Es muy importante calentar siempre antes de realizar estos ejercicios porque así se reduce el riesgo de lesiones.

El circuito

Desde que hago ejercicios para fortalecer mis piernas he notado una gran mejoría, sobre todo en las cuestas, donde siento más potencia y no noto tanta fatiga muscular. Además, la recuperación después de las carreras resulta mucho más rápida.

Tras el calentamiento en la elíptica, realizo dos veces este circuito, descansando un par de minutos entre las dos, aunque algunos días me vengo arriba y lo hago tres veces. En todo caso, me someto a este entrenamiento una vez por semana.

Sentadilla

Este ejercicio es el más sencillo, y mi favorito, para fortalecer los cuádriceps.

Colocamos las piernas a la anchura de nuestros hombros. Con las rodillas mirando al frente y el abdomen bien firme para evitar curvar la espalda, bajamos el glúteo, flexionando rodillas y caderas. Es muy importante que las rodillas no se nos vayan hacia delante: ¡nunca deben sobrepasar la punta del pie! Tampoco debemos flexionar a más de 90°. Una vez los muslos estén paralelos al suelo, nos elevamos lentamente mientras exhalamos.

Realizamos 15 repeticiones cuidando mucho la postura. Ayuda bastante tener un espejo cerca.

Sentadilla sumo

Para incrementar el trabajo de aductores y glúteo, realizaremos la sentadilla con los pies un poco más separados y las puntas de los mismos mirando hacia afuera. Con el abdomen bien firme, bajamos el glúteo, flexionando rodilla y cadera. Es muy importante que las rodillas no se nos vayan hacia delante. No debemos flexionar a más de 90°. Una vez los muslos estén paralelos al suelo, nos elevamos lentamente mientras exhalamos.

Realizamos 15 repeticiones cuidando mucho la postura.

Lunges

Los famosos “lanches”, que era lo que le entendía yo a mi profesor de BodyPump cuando empecé a ir al gimnasio, también denominados “zancada frontal”, son un ejercicio que ayuda a trabajar la impulsión y la amortiguación en carrera y que nos hace ganar potencia y equilibrio.

Al realizarlos, fortalecemos los cuádriceps, los isquiotibiales, el glúteo mayor y toda la zona del core (o zona media, donde está la musculatura abdominal y de la zona baja de la espalda), que como ya he comentado tiene un papel protagonista para mantener el equilibrio y una buena postura al correr.

Separamos las piernas a la anchura de los hombros, adelantamos una pierna y bajamos la cadera poco a poco, hasta que el muslo de la pierna adelantada quede paralelo al suelo y el de la pierna de atrás quede casi en 90°. Recogemos el pie y alternamos con la otra pierna.

Hay que tener mucho cuidado con que la rodilla del pie adelantado no sobrepase la punta del pie, ya que es una fuente frecuente de lesiones. Yo suelo colocarme de lateral a un espejo, para asegurarme de que la postura es correcta.

Realizaremos 15 repeticiones con cada pierna, cuidando mucho la postura.

Elevación de glúteos

Nos sirve para fortalecer los isquiotibiales y los glúteos.

Estirados en el suelo sobre la espalda, con los brazos apoyados a los lados del cuerpo y las rodillas flexionadas, tomamos aire y empujamos los pies para levantar los glúteos. Mantenemos esta posición durante unos segundos y luego exhalamos, mientras descendemos la pelvis sin llegar a tocar el suelo. Repetimos.

Se trata de sentir la contracción de los glúteos cuando levantamos la pelvis, no hay que subir más arriba. Realizaremos 15-20 repeticiones.

Gemelos

Para trabajar los gemelos necesitamos un bordillo, un step o el peldaño de una escalera. Nos colocamos justo en el borde, de puntillas, y descendemos los talones al máximo para después elevarlos (hasta quedarnos de puntillas), sintiendo la contracción de los gemelos. Para mayor intensidad, lo haremos cada vez con un solo pie, manteniendo la otra pierna flexionada. Quema… ¡ay cómo quema!

Realizamos 12 repeticiones (o 12 por cada pierna, si estamos manteniéndonos sobre un solo pie).

16. MARATÓN DE CHICAGO

Menos de una semana después de aquella entrada en meta, estaba entrenando de nuevo. Lo sé. Una locura. Pero dejadme que me explique.

Un mes antes de la Madrid-Segovia me llegó una propuesta irrechazable: participar en el Maratón de Chicago. El Corte Inglés y su Run Academy estaban buscando dos corredores para superar el reto de correr el Maratón de Chicago: nos eligieron a mí y al youtuber Valentí Sanjuan.

Imaginad mi estado de shock: ¿Chicago? ¿yo? ¿con un acompañante?.. ¿En serio?

Casi temblando por la emoción, dije que sí (en mi nombre y en el del pobre Lucas, que ni siquiera sabía en esos momentos que yo estaba comprometiendo sus piernas a otros 42 kilómetros).

Tuvieron que pasar varias horas para que fuera consciente del lío en el que me acababa de meter.

El gran objetivo del otoño era la Madrid-Segovia, que se celebraba menos de un mes antes del Maratón de Chicago. Habíamos entrenado mucho para afrontarla y a sólo un mes de la salida no íbamos a abandonar ese objetivo. Vale, yo ahora quería que corriéramos el Maratón de Chicago, pero ya no nos daba tiempo a entrenarlo como Dios manda. Así que no hubo otra opción: entrenaríamos para la Madrid-Segovia y después, en sólo tres semanas y con las piernas machacadas por los 100 kilómetros, tendríamos que intentar introducir algunos entrenos específicos para el Maratón de Chicago.

Pensándolo en frío, sabía que era una barbaridad. Algo totalmente desaconsejado. La típica idea que si alguien te contara que quería llevar a cabo le dirías que no lo hiciese, que se iba a lesionar, que abandonase. Pero claro, era el Maratón de Chicago. CHI-CA-GO. En Estados Unidos. ¡¡¡ES-TA-DOS-U-NI-DOS!!![4]

Y pasó el mes y llegó la Madrid-Segovia. Entramos en meta y al día siguiente estábamos molidos, llenos de agujetas. A mí me seguían doliendo los ligamentos del pie y, además, tenía ambas clavículas amoratadas por el golpeteo de los bidones de la mochila. Sin embargo, el lunes y martes disminuyeron rápidamente las molestias y el miércoles, volvimos a entrenar. Fuimos un rato al gimnasio, a hacer elíptica, y luego, algunos ejercicios de fuerza.

Me encontraba bastante animada y entonces, al día siguiente, me dio una “bajona” total, como decimos en el argot. Hicimos un fartlek con nuestros compañeros de Madrid Running Companí y me sentí tan pesada como un hipopótamo. No podía seguir los ritmos, me pesaban las piernas, me encontraba fatal. Para colmo, al terminar el entrenamiento me tropecé y me pegué un buen golpe en la rodilla, con heridas incluidas. Se me caían las lágrimas de impotencia: ¿Qué había hecho? ¿Cómo había dicho que sí a Chicago? ¡¡Iba a ser imposible acabarlo!!.

Para colmo, estaba preocupada por lesionarme, así que dejé de correr viernes y sábado y me pasé a la elíptica del gimnasio. El domingo, de nuevo, salí con Lucas a entrenar. Nos tocaban series y me fueron fatal. Me sentía torpe y lenta. Ya ni recordaba las buenas sensaciones de la entrada en meta en Segovia: veía todo negro.

Los días pasaron rápidamente y no fue hasta el último domingo anterior a la carrera que, por primera vez, me sentí bien. Me encontré a gusto haciendo series en El Retiro y empecé a levantar el ánimo un poco. ¿Podría realmente acabar el maratón?

Mientras tanto, desde El Corte Inglés, lanzaron un concurso en Twitter que consistía en averiguar qué marca haríamos Valentí o yo en el Maratón; el premio consistía en un par de zapatillas. Yo estaba hundida: si la gente respondía marcas inferiores a 3 horas 32 minutos (que suponía mejorar mi MMP, es decir, mi mejor marca personal) me deprimía, convencida de que les iba a decepcionar. Si apostaban por marcas cercanas a 4 horas, me hundía pensando que todos ellos creían en que iba a pinchar en ese maratón. Total, que durante la semana anterior al maratón, Twitter no fue más que una fuente de angustia constante.

Para colmo, la gente me intentaba animar diciéndome: “¡Buah!, si has hecho 100 kilómetros, ese maratón es un paseo”. Pero lo cierto es que a mí me daba muchísimo más miedo el Maratón de Chicago, quizá por la forma en la que estoy acostumbrada a afrontar los maratones y el ritmo al que me planteo correrlos. Si hay una distancia a la que tengo miedo y respeto, es a la del maratón: hay una mezcla de cabeza y piernas que hacen que cualquier inconveniente pueda resultar fatal.

Pienso que, realmente, lo que me animó fue la prueba de esfuerzo que me hice el miércoles antes del maratón en el Reebok Sports Club. Me tocaba someterme a una y, además, quería aprovechar para explicarla en mi blog de Runner’s World. Me sorprendió mucho ver que todos los valores eran mucho mejores que los de la anterior prueba, que me había hecho a finales del año anterior, lo que me supuso volver a creer en mí, en que quizá sí que estaba en forma, en que iba a poder afrontar el Maratón de Chicago.

Y el jueves, llegamos.

Chicago me conquistó desde el principio. Sus rascacielos, el cariño y la amabilidad de su gente, las tiendas, los parques… No hubo un minuto en el que no pensara que éramos los corredores más afortunados del mundo por poder correr un maratón en una ciudad de ese calibre. Vivir ese viaje con Lucas estaba siendo un sueño.

El viernes nos levantamos pronto para ir a la Feria del Corredor y, pese a que había estado el día anterior bastante animada, pronto empezaron a materializarse mis angustias. La cama y la almohada no eran las más adecuadas para mi forma de dormir (boca abajo) y me desperté con el hombro totalmente contracturado. No sé si fue porque dormí agarrotada por los nervios, pero casi no podía moverlo. Total, que fuimos a la Feria del Corredor y, gracias a una crema que compré allí y a un par de ibuprofenos, empezó a mejorar la cosa, dejándome una leve molestia que no se me quitaría hasta el sábado por la tarde.

La feria fue espectacular, maravillosa. No había nada de cola para coger el dorsal y luego pudimos recorrerla con mucha tranquilidad: existían miles de puestos, miles de productos, miles de marcas… Nos regalaron geles, barritas, bolsas, chocolatinas, batidos… ¡Parecía un sueño!

Aunque en Madrid habíamos hablado de intentar completar el Maratón de Chicago en unas 3 horas y 45 minutos, estando allí cogimos dos pegatinas con los tiempos de paso: una era para completar el maratón en 3 horas y 45minutos, según lo planeado, y otra para acabarlo en 3 horas y 30 minutos. De esta forma podríamos llevar un margen de tiempos de cara a la carrera y, si lográbamos terminar en 3 horas y 38 minutos o en 3 horas y 35 minutos, sería la leche.

Después, nos fuimos de turismo y de compras sin parar. Todo el mundo nos había dicho que no camináramos mucho, que descansáramos… ¿pero cómo descansas en una ciudad como Chicago? Apple Store, Victoria’s Secret, Nike… No paramos ni un minuto. Además, de casualidad, gracias a un seguidor que me hizo un comentario en Instagram, me enteré de que Scott Jurek iba a estar firmando su libro al día siguiente. No me lo podía creer. Pasé el resto de la tarde dándole vueltas a todo lo que le quería contar. Quería hablarle de cómo su libro me había ayudado en mi decisión de ser vegetariana, de que gracias a él me había decidido a correr ultramaratones, de que llevaba más de un año soñando con conocerle y poderle decir lo mucho que le admiraba. Scott fue la persona que cambió mi vida, que me descubrió el mundo de la ultradistancia y que me animó a seguir con mi vegetarianismo, me dijeran lo que me dijeran. ¿Cómo iba a poder expresar todo eso?

Se cerraba el círculo: por él había querido iniciarme en los ultras y ahora que había completado tres carreras de 100 kilómetros, iba a conocerle y a poder darle las gracias por haberme ayudado a encontrarme a mí misma.

Estuve toda la mañana repitiéndole a Lucas las frases que quería decirle a Scott. El pobre Lucas me aguantó pacientemente, mientras yo repetía mi parrafada intentando que sonara lo más fluida posible. Pues bien, lo cierto es que cuando llegó el momento de hablar con Scott, tras una buena cola, me entró tal tembleque que sólo pude agradecerle su libro y su inspiración, balbuceando en un inglés chapucero. Me saqué una foto con él y estuve feliz el resto del día porque, aunque no le había contado todo lo que su libro había significado para mí, sí que al menos le pude dar las gracias por todo, aunque él no supiera lo enorme de ese “todo”.

Pasamos la tarde de compras, otra vez. Cenamos pasta, tanta, que pensé que realmente iba a tener que correr los 42 kilómetros, sí o sí, para quemarla, y nos fuimos a dormir relativamente pronto, nerviosos a más no poder.

Llegó el domingo. A las 5 estaba despierta. Dormí fatal. Me había dejado de doler el hombro, pero ahora me dolía una pierna (qué raro, siempre me duele todo cuando se acerca el maratón). Estaba aterrorizada. Lucas también estaba un poco nervioso. Aunque habíamos planeado mantener un ritmo por debajo de las marcas de ambos (su MMP fue de 3 horas y 22 minutos en Sevilla, marca a la que yo no podría acercarme ni en sueños), no podíamos olvidar que sólo tres semanas antes habíamos completado 100 kilómetros y que no habíamos entrenado de forma específica para este maratón.

El día amaneció radiante y, aunque hacía frío, no había ni rastro de la lluvia que tanto habían anunciado. No habíamos planeado la ropa para ir hasta el cajón de salida, así que nos compramos unas bolsas de basura inmensas y nos las pusimos a modo de abrigo: ¡¡nos llegaban hasta los pies!! Cuando llegamos al cajón, yo tiritaba con una mezcla de frío y nervios. Sonó el himno americano y se me saltaron las lágrimas. No podía dejar de pensar en mi primera carrera, la de la Mujer, en lo mal que me sentía conmigo misma por aquél entonces y en que ahora estaba corriendo el Maratón de Chicago, que había corrido tres carreras de 100 kilómetros en un año, y en que mi cuerpo, al que tanto había castigado en otra época, ahora era mi gran aliado.

Dieron la salida y empezamos. Los ánimos del público nos llevaban en volandas: pese a ser las 7,30 de la mañana, la ciudad estaba a rebosar. No cabía ni un alfiler entre la gente que animaba. Nos vinimos arriba y salimos con un ritmo mantenido de entre 4,55 y 5 minutos por kilómetro. Estábamos tan felices, grabando con la cámara GoPro, que hasta pasados varios kilómetros no fuimos conscientes de que realmente íbamos demasiado rápido. Lucas estaba exultante. Daba gusto verle correr, y yo le seguía a cada zancada.

Hacia el kilómetro 10, empecé a tener acidez y molestias de estómago. Esta vez había tomado omeprazol y era más bien revoltijo que retortijones en la tripa, pero empecé a preocuparme. ¿Y si me daba el temido retortijón y tenía que parar? Seguimos corriendo y pasamos la media maratón en un tiempo que ni en nuestros mejores sueños. Todo apuntaba a que íbamos a repetir mi mejor marca personal, las 3 horas y 32 minutos de Sevilla, pero yo comenzaba a sentirme agotada y estaba cada vez más asustada. En algún momento, le dije a Lucas que necesitaba bajar un pelín el ritmo. El estómago me estaba molestando mucho y empezaba a tener miedo de no llegar a meta.

Los siguientes kilómetros fueron durísimos. Le di la GoPro a Lucas. No tenía ánimo para grabar. Pensaba que en cualquier momento me iba a tener que retirar. Aunque estaba feliz por la experiencia, me estaba fallando la cabeza como nunca antes en una carrera y había dejado de confiar en mí misma. Me repetía que había sido un error, que no iba a terminar, que me dolía demasiado el estómago para alcanzar la meta. Pero entorno al kilómetro 30, hubo algo que me hizo recuperar el ánimo: Lucas me dijo que estaba regular (le estaban pasando factura las plantas de los pies, aún no recuperadas al cien por cien de la Madrid-Segovia), así que saqué fuerzas de no sé dónde y tiré yo durante varios kilómetros. Decidí poner toda la carne en el asador: ya estábamos tan cerca que no íbamos a abandonar, pasara lo que pasara.

Superado el kilómetro 34, Lucas me repetía una y otra vez: “Sólo son dos vueltas al Retiro lo que nos queda, sólo dos”. Y sufrí. Cómo sufrí. Sufrí más que en el Sahara, más que en la Madrid-Segovia, sufrí más de lo que pensaba que podía sufrir. Lucas se recuperó y empezó a tirar de nuevo. Yo le seguía de cerca, sólo miraba sus pies, su zancada: no podía ni mirar a la gente que animaba sin parar. Se me salía el corazón por la boca, tenía ganas de vomitar y sólo veía una recta eterna. Me encontraba fatal. Y entonces le oí decir: “¡Una milla, sólo una milla!”. Miré el reloj y no me lo creía: ¡pese a mi malestar, parecía que iba a hacer mi mejor marca personal!

Empecé a gritar como loca, a decirle que no parara, que teníamos que apretar. Se me caían las lágrimas por el agotamiento y el revoltijo de estómago, pero empezamos a esprintar como locos. “Corre Lucas, que voy a hacer marca, ¡corre!”. La señal más cercana indicaba 700 metros. Creo que fueron los más largos de mi vida. En la última curva se paró una chica justo delante y no me dejaba paso, y yo angustiada miraba el cronómetro: sabía que me quedaban pocos segundos para entrar en 3 horas y 30 minutos; no podía fallar ahora.

Corrí y corrí, con Lucas a mi lado y con la cámara GoPro en la mano, casi sin fuerzas para agarrarla. Y entré en meta 3 horas, 30 minutos y 51 segundos después de haber empezado a correr aquella mañana.

En el ranking, fui la 905 de las 19.389 mujeres que acabaron el maratón aquél día; la 205 de mi categoría y la 4.920 de las 40.500 personas que lo finalizaron. Quizá no sean cifras muy espectaculares, seguro que muchos/as de los que me estáis leyendo habéis conseguido mejores marcas y resultados en un maratón. Pero para mí fue un hito. Fui la más feliz de todas las personas del mundo mundial. Jamás hubiera pensado que iba a bajar la marca en ese maratón, jamás. Alcanzar 3 horas 30 minutos era mi objetivo para Barcelona 2015, no para Chicago. Mi objetivo para Chicago era sobrevivir. Y además, el hecho de haber vivido esos 42 kilómetros con Lucas, de haber corrido de nuevo junto a él sin separarnos ni un segundo, fue absolutamente maravilloso.

Por cierto, finalmente vomité. El batido recuperador de Gatorade sabor vainilla que nos dieron tras cruzar la meta fue la gota que colmó el vaso. Crucé la valla de salida, vomité agarrada a un árbol y luego me fui a sacar la foto de finisher. Tiene gracia: en la imagen parece que estoy tan pancha, ¡¡pero estoy recién vomitada!!

El resto del día fue una maravilla. Primero nos tomamos unos sándwiches inmensos y patatas en el restaurante Potbelly, después fuimos paseo en barco por el río y merendamos un cheesecake descomunal en The Cheesecake Factory. La ciudad estaba llena de personas que avanzaban renqueantes, doloridas, pero con su medalla de finisher a cuestas y la sonrisa en la cara. Aún me emociono cuando pienso en ese día. Creo que no se me olvidará jamás. ¡Espero poder contárselo a mis nietos algún día!

Mis tablas de ejercicios favoritas para core y tren superior.

Al igual que la tabla del capítulo anterior, lo mejor es hacer estos ejercicios en uno de los días de descanso de correr, tras haber realizado un pequeño calentamiento (de unos 15-20 minutos) en la elíptica o en una bicicleta estática.

Vale. Todos odiamos hacer los ejercicios burpees, o flexiones… ¡y ya no digamos abdominales! Sin embargo, como corredores, trabajar el tren superior y el core, o región abdominal y parte baja de la espalda, es fundamental.

Un tren superior fuerte, con un core bien trabajado, nos va a ayudar a tener una mejor postura a la hora de correr, nos va a aportar equilibrio y va a influir de forma determinante en el trabajo de nuestra caja torácica (que, al fin y al cabo, es la responsable de nuestra respiración mientras corremos). Un core débil hará que al correr los movimientos de piernas y brazos desplacen tu cuerpo de su eje, haciendo que tu eficiencia se reduzca y que aumente la posibilidad de lesiones. Además, una espalda fuerte evitará que nos encorvemos en situaciones de fatiga (por ejemplo, en carreras de larga distancia y cargando con una mochila de hidratación).

El circuito

Tras un calentamiento en la elíptica o en la bicicleta (15-20 minutos), realizo dos veces este circuito, descansando un par de minutos entre las dos, aunque algunos días lo hago tres veces. En todo caso, realizo este entrenamiento una vez por semana.

Burpees

Este ejercicio tan agotador es perfecto para trabajar varias partes del cuerpo a la vez. Es muy duro y probablemente, si nunca lo has hecho, te costará varios intentos cogerle el truco. Yo llevo meses haciéndolo y sigo pareciendo un pato despistado que se ha colado en el gimnasio. De hecho, me escondo en el rincón más alejado posible para evitar que nadie me vea realizándolo.

Comenzamos de pie, con los brazos relajados a los lados del cuerpo. Nos agachamos para apoyar las palmas de las manos en el suelo y, desde esta posición, damos un salto: debemos impulsar las piernas hacia atrás hasta colocarlas estiradas. Nuestra postura en este momento será con el cuerpo recto, las piernas estiradas y las palmas de las manos bien apoyadas en el suelo. A continuación, haremos una flexión y al elevarnos de la flexión, nos impulsaremos con las piernas, flexionando las rodillas para saltar hacia arriba y podernos poner de pie, volviendo a la postura inicial. Con este ejercicio trabajamos pectoral, bíceps, tríceps, abdomen, glúteo y cuádriceps.

Hay que intentar que la transición entre posturas sea fluida, ágil, pero siempre respetando nuestra propia velocidad ya que, si hacemos un movimiento raro, nos podemos lesionar. Sobre todo, atención al momento en que estiramos las piernas: debemos mantener el abdomen bien fuerte para que no se nos baje el culo, ya que nos podríamos dañar los lumbares.

Haremos 10 a 15 repeticiones (si no morimos antes).

Opción B: fondos (flexiones de brazos)

Si los burpees se nos resisten, podemos sustituirlos por una serie de flexiones. Es cierto que perdemos el trabajo de piernas que nos aportan los burpees, pero trabajamos los pectorales y los tríceps con mucha intensidad.

Tumbados boca abajo, colocamos los pies a la anchura de nuestra cadera y los brazos separados. La espalda debe estar recta en todo momento, para evitar lesiones en las lumbares. Con la cara mirando al suelo, flexionamos los brazos hasta que el brazo y antebrazo formen un ángulo de 90°. Lo extendemos de nuevo.

Hacemos 10-15 repeticiones.

Curl de bíceps

Tener unos bíceps fuertes es muy importante en las carreras de larga distancia: cuando estamos fatigados, los brazos quieren relajarse y mantenerlos en la posición correcta para bracear puede llegar a ser una tortura. Por eso es muy importante tener fuerza (de nuevo, no se trata de ganar masa muscular en plan Hulk, no me entendáis mal).

Nos colocamos de pie, con los pies a la anchura de los hombros. Cogemos una mancuerna con cada mano (o, en su ausencia, un par de botellas de agua). Extendemos los brazos, con las palmas hacia dentro. Flexionamos los brazos, alternativamente, hasta llevar la mancuerna a la altura del hombro.

Es muy importante mantener los codos pegados al cuerpo. Si notas que te balanceas al realizar el ejercicio, coge menos peso: si te estás balanceando es porque llevas demasiado y corres el riesgo de dañarte la espalda.

Realizamos 24-30 repeticiones (12-15 por cada brazo)

Flexiones de tríceps

Quizá este ejercicio concreto no sea imprescindible para trabajar el tren superior de un corredor (más allá de que el tríceps influye también en el braceo) pero, ¡ay madre!, es un ejercicio fantástico para eliminar la flaccidez de los brazos. Sí. Para evitar salir en las fotos de carreras con un “brazo-colgajo”. No os riáis. ¡Un “brazo-colgajo” puede estropear hasta la mejor foto de finisher!!

Para realizarlo colocamos las manos sobre un banco, separadas a la anchura de los hombros. Apoyamos los pies bien adelantados, separados al ancho de nuestra cadera. Flexionamos los codos, lentamente, hasta que nuestros brazos formen un ángulo de 90°.

Es fundamental que los codos se mantengan pegados a nuestro cuerpo, sin separarse ni al subir ni al bajar. La espalda debe estar pegada al banco en todo momento. ¡Cuidado!.. no subas los hombros porque te puedes lesionar.

Haremos 15 repeticiones. ¡Lo que sea por unos brazos bien tonificados!

Abdominales

Los de toda la vida. Nos van a ayudar muchísimo de cara a nuestra técnica de carrera y a nuestro rendimiento.

Nos tumbamos boca arriba, con las manos a los lados de la cabeza. Colocamos los pies con las plantas sobre el suelo y las rodillas flexionadas. Inspiramos y, mientras exhalamos, contraemos los abdominales para elevar el torso. No tiramos de la cabeza o del cuello: la fuerza tiene que venir del abdomen.

Descendemos lentamente hasta la posición inicial y volvemos a empezar desde el principio.

Hacemos 25 repeticiones y descansamos.

Abdominales oblicuos

Estos duelen. ¡Mucho!

Nos tumbamos boca arriba, con las manos a los lados de la cabeza. Colocamos las piernas estiradas en el aire (el apoyo se limitará a torso y glúteos). Flexionamos una pierna para llevar la rodilla al pecho y, a la vez, llevamos el codo del brazo contrario hacia esa rodilla. Volvemos a la posición original, sin que la pierna descanse sobre el suelo, y realizamos el mismo gesto pero con la otra pierna/brazo.

Hacemos 40-50 repeticiones (20-25 por cada lado) y descansamos.

Tabla

Para ir terminando, y cuando ya me duele todo el cuerpo, me gusta trabajar los abdominales con ejercicios isométricos, que no se basan en repeticiones, sino en mantener una postura durante un tiempo determinado. Parecen más fáciles pero en realidad ¡duelen como ninguno!

Nos colocamos boca abajo. Apoyamos los antebrazos, las manos y las puntas de los pies y mantenemos la postura. Es muy importante que el cuerpo entero esté alineado, como una tabla (de ahí su nombre): para ello contraemos el abdomen (protegiendo así los lumbares y la columna) y nos aseguramos de que los glúteos no superen la horizontal (ni se caigan hacia el suelo).

Mantenemos la postura unos 30 segundos. Descansamos 10 segundos y volvemos a repetir la postura otros 30 segundos. Si te cuesta mucho, aguanta menos segundos. ¡Poco a poco irás mejorando!

Por cierto, no te olvides de respirar mientras estás en la postura, que yo alguna vez me he llegado a marear con la tontería. Es fundamental mantener una respiración totalmente normal.

Plancha lateral

Para terminar, volvemos a por los oblicuos, esta vez con un ejercicio isométrico.

Nos tumbamos de lado, con las rodillas extendidas y los pies juntos (uno encima de otro). Apoyamos el antebrazo y el codo en el suelo y levantamos la cadera hasta que todo el cuerpo esté bien recto, desde los pies hasta la cabeza. Hay que mantener el abdomen apretado para evitar que la cadera se baje (puedes dañarte el hombro, así que intenta mantener siempre la postura correcta).

Mantén la postura 30 segundos y después, cambia de lado y haz lo mismo.

17. BEHOBIA-SAN SEBASTIÁN, BARCELONA, LA PALMA... ¿LEADVILLE?

Escribo estas líneas tres semanas después de la Behobia San Sebastián: una de las carrera más míticas de nuestro país que, además, se celebra en mi tierra, El País Vasco.

Os pongo al día…

La semana siguiente al Maratón de Chicago, corrí la Carrera de la Mujer de Barcelona. Fue un momento muy especial. Allí estaba de nuevo rodeada de mujeres, como en aquella carrera en la que, más de cuatro años atrás, descubrí la que iba a convertirse en mi gran pasión. Esta vez no estaba sola: Lucas estuvo allí, entre el público, animándome en diferentes puntos y corriendo la parte final por la acera, siguiéndome para no perderse ni un instante de mi llegada a meta. Sentí una felicidad absoluta al completar esa carrera en la que debutaban miles de mujeres que quizá, como yo aquél día de 2010, descubrieron que correr les ayuda a ser felices. Que quizá empiecen a ser conscientes de que cuando corres nada más importa, sólo tú y tus piernas. Lo demás da igual.

Tras esa carrera, decidí intentar recuperarme un poco del encadenamiento de retos a que había sometido a mi cuerpo estos dos últimos años. Reduje el número de kilómetros y, cuando tenía que salir a correr lo hacía de manera muy suave, complementándolo con el gimnasio, con sentadillas, burpees, abdominales y demás torturas. Además, me apunté con Lucas a un rocódromo para aprender a escalar.

Sin embargo, aún me quedaba una carrera importante pendiente antes de terminar el año: la Behobia-San Sebastián.

Esta carrera de 20 kilómetros, famosa por su recorrido rompe-piernas, cargadito de sube-bajas y con unas cuantas cuestas complicadas, celebraba en 2014 su 50 edición. ¿Cómo perdérmela?

Lo cierto es que no había conseguido dorsal (vuelan el primer día que se pueden reservar), pero Adidas me ofreció participar en ella como parte de #mygirls, un equipo de chicas que asistía a la carrera (muchas de ellas se enfrentaban por primera vez a una distancia tan larga). Además de participar, tendríamos un entrenamiento dirigido por Vanessa Veiga e Isabel Macías, dos atletas españolas que seguro conocéis por sus éxitos a nivel nacional e internacional.

Evidentemente no me pude negar (¡si es que soy incapaz!) y el día 7 por la noche llegaba a Donostia, agotada tras cinco horas de tren, pero emocionada por el fin de semana maravilloso que me esperaba. Lucas, que por trabajo estaba en Santander, se unió allí. Tras pasar el sábado en la Feria del Corredor y de paseo por Donostia, el domingo llegó por fin el momento de realizar mi primera Behobia. Tuvimos que pegarnos el madrugón para que nos diera tiempo a llegar hasta el punto de salida desde San Sebastián (hay que coger un tren y luego, el autobús) y después allí esperamos un buen rato hasta que llegara el momento de empezar. El tiempo nos acompañó: tras un pequeño chaparrón matutino, cuando alcanzamos el cajón de salida y comenzamos a correr, el cielo estaba prácticamente despejado y ya no hacía nada de frío.

La carrera: rompe piernas. Cuesta arriba, cuesta abajo, cuesta arriba, cuesta abajo… Y así los 20 kilómetros. Las sensaciones: increíbles. Si unas semanas antes me parecía imposible encontrar de nuevo un público tan entregado como el de Chicago, el de esta carrera no tenía nada que envidiar: miles de personas, literalmente, se agolpan a ambos lados de las calles y carreteras por las que discurren los 20 kilómetros. Lucas y yo salimos con el objetivo de acabar en 1 hora y 40 minutos, pero pronto nos vinimos arriba (qué raro) y acabamos en 1 hora y 36 minutos, contentísimos y agotados.

Durante toda el recorrido me sentí arropadísima por un público que, a cada chica que pasaba, la animaba con un “aupa neska” (vamos chica, en euskera) o con un “aupa chavala”. Sonreí durante 20 kilómetros, sin poder contener mi felicidad al ver el cariño con el que la gente nos animaba y nos daba fuerza a cada paso. A la altura de Rentería, incluso se me saltaron las lágrimas al ver que todo el pueblo había salido a animar, ¡parecía que no íbamos a poder pasar, por la cantidad de gente que había a los lados! De nuevo, noté ese nudo en la garganta que sentí por primera vez hace ya casi cinco años, en aquella Carrera de la Mujer, y que me asalta en todas, una felicidad que me atrapa y que me recuerda porqué empecé a correr.

¿Y qué voy a hacer ahora?

Bueno, por lo pronto tengo que entregar este manuscrito. Luego seguiré horneando e impartiendo talleres de cupcakes. Ahí nada ha cambiado. Mi profesión me apasiona y no la dejaría por nada del mundo. Tengo otro libro de repostería en mente, más un proyecto con Canal Cocina y me he apuntado a un curso de Nutrición. Me emociona la repostería y cada vez siento más interés por todo el resto del universo de la cocina. ¿Quién iba a decirme que el mundo de la comida me traería tantas alegrías? Me paso las horas horneando, desarrollando recetas, probando nuevas combinaciones.

Respecto a las carreras…

Estoy en este momento descansando las piernas y la mente porque lo que me espera este 2015, si Dios quiere y mis piernas también, va a ser un verdadero reto.

En primer lugar, probablemente correré el Maratón de Barcelona en Marzo que, si nada lo impide, lo habré corrido para cuando se publique este libro. No tengo un objetivo claro más allá del que me acompaña en todos los maratones: hacerlo lo mejor posible y procurar superar de nuevo la distancia que más miedo me da de todas. Empezaré a entrenar a falta de 12 semanas para afrontar de nuevo los 42 kilómetros.

Sea como sea, en mayo de 2015 me espera la Transvulcania, una carrera de 73,3 kilómetros y un desnivel acumulado de 8.525 metros, que se ha convertido en cita obligada para los amantes de los ultras a nivel mundial. Tengo ya mi dorsal y, salvo fuerza mayor, allí estaré, dispuesta a correr y con ganas de disfrutar ese nuevo reto.

Y después… después podré finalmente enfrentarme a las 100 millas (168,93 kilómetros) en una carrera en Estados Unidos. Gracias a las loterías de dorsales conseguí el mío para Leadville y, si todo va bien, la correré en agosto. Así que correré la GTP 60 para entrenar y en agosto volaré a Denver, Colorado.

No sé después qué pasará en la carrera, ni siquiera sé si podré terminarla. Sólo sé que quiero enfrentarme a una carrera de 100 millas y no voy a parar hasta conseguirlo.

Ah. Y también sueño con el Maratón de Nueva York. Con abrir una bakery. Con tener un bebé. Con correr los seis majors (los seis maratones más prestigiosos del mundo) junto a Lucas. Lo sé. Son miles de sueños, de castillos en el aire. Pero ¿qué hay más maravilloso en esta vida que soñar?

Sueña. No dejes que te paren. No dejes que nadie te diga que no puedes. Al final, eres mucho más fuerte de lo que incluso tú puedes creer.

Entender a “esos locos del running”

Para terminar, he pensado que no podía faltar un diccionario runner. Creo que una de las cosas que más notas cuando pasas de ser un corredor solitario a ser un corredor social, es que te das cuenta de que no entiendes en absoluto a tus nuevos amigos. Y cuando digo “entender”, no me refiero a que no comprendas por qué corren o por qué salen a entrenar todos los días y se someten (con gusto) a un sufrimiento constante. No, eso me pasa a mí y ¡¡sé que es incomprensible!! Me refiero a entender a los que corren ¡cuando hablan!

Y es que el mundo del running ha desarrollado un lenguaje propio que hace que muchas veces, cuando estamos empezando, nos sintamos totalmente estúpidos por no comprender dos de cada tres palabras. No te preocupes, es normal, ¡muchas veces no me entiendo ni yo! Cuando eres corredor popular y te encuentras con otros corredores populares se dan conversaciones como la siguiente:

— ¿Qué tal te fue la carrera?

— Pues salí a 5 pero llegó el hombre del mazo y pinché, así que bajé a 6 y claro, no pude hacer MMP.

— ¿Llevabas las minimalistas?

— Qué va, hombre, esas sólo las uso para algunos entrenos puntuales y para hacer series.

Y se quedan tan anchos, pensando que todo el mundo les comprende cuando hablan de series, de fartlek, de 5, de 4:30, de drop, de voladoras, de minimalistas… Pero creedme, cuando yo empecé a correr con otra gente, tuve que participar en muchas conversaciones runners en las que no entendía dos de cada tres palabras, y callaba sonriente. Eso siempre funciona: sonreír en silencio y asentir con la cabeza. Es mi estrategia ninja para sobrevivir a conversaciones incomprensibles.

Por ello, y porque si al terminar de leer este libro decides que quieres empezar a correr, he pensado que necesitarás comprender algunos términos importantes que pueden ayudarte a descifrar revistas y webs de running. Es más, puede que te ayude a descifrar este libro ya que soy consciente de que, sin querer, he usado más de una de estas palabras (¡y en más de una ocasión!).

Algunos de los conceptos nos los adelantaba ya Agustín Rubio en los capítulos 7 y 9, pero por si os habéis saltado los planes de entrenamiento, aquí tenéis un diccionario lo más completo posible para entender a “esos locos del running”.

• Barefoot: es la tendencia de correr descalzo, o con zapatillas con las que prácticamente vas descalzo. Con las zapatillas de correr que usamos habitualmente, entramos de talón al correr, mientras que el cuerpo humano está diseñado para correr apoyando primero el metatarso. Correr con ellas supone un retorno a la forma en que corríamos cuando éramos pequeños, pero hay que cambiar la técnica muy poco a poco, ya que una transición brusca puede acabar en lesión.

• Cajones de salida: son los diferentes recintos que se establecen en la salida de una carrera para agrupar a los corredores que van a llevar tiempos semejantes, para que salgan todos a la vez y no se molesten unos a otros. Por ejemplo, en una carrera de 10 kilómetros, habrá un cajón para la gente que va a hacer <38′ (menos de 38 minutos), otro para los que van a hacer <42′ (menos de 42), <45′ (menos de 45), etc. El problema suele ser que mucha gente se coloca en los cajones más rápidos, cuando realmente no van a poder mantener ese ritmo, obstruyendo el paso de los corredores que realmente se han colocado en el cajón correcto.

• Calentar: se trata básicamente de ese rato de sufrimiento en el que nuestros músculos, que estaban fríos, empiezan a entrar en calor poco a poco al iniciar la carrera. Es importante comenzar a trotar de forma muy progresiva y, si vas a estirar, hacerlo con suavidad para no causar ninguna lesión.

• Core: literalmente viene de “núcleo” o “centro”, en inglés, y hace referencia al trabajo de la zona de abdominales, caderas y espalda baja, un grupo de músculos fundamentales para el corredor, ya que ayudan a una mayor estabilidad, aumentan el rendimiento y también la técnica.

• Correr a 5 (o a 4:30, o a 6): una cosa que hacemos los corredores es hablar en minutos por kilómetro. No, no hablamos en kilómetros por hora, como el resto de las personas. Así que cuando alguien dice que entrena a 5, quiere decir que emplea 5 minutos en completar cada kilómetro.

• Cuestas: una tortura a la que nos someten los entrenadores. Básicamente consiste en subir X cuestas de X metros a una velocidad continua, una y otra vez; bajar trotando, volver a subir, bajar, subir, bajar… A mí me cae una vez por semana. Y es sufrimiento en vida.

• Drop: otra de esas palabras raras que cada vez repite más gente. El drop es la diferencia de altura entre el talón y la punta de la zapatilla. Se supone que cuanto más alto sea el drop, más favorece que taloneemos al correr (o sea, que entremos de talón en lugar de metatarso). Lo más normal es encontrar un drop de 10-12 milímetros en las zapatillas, eso es lo tradicional, pero cada vez son más las marcas que ofrecen zapatillas con un drop inferior, de 4 o 6 milímetros (o de 0 milímetros, como las llamadas five fingers, por ejemplo). Como siempre, lo suyo es que consultéis a un especialista ya que la elección va a depender mucho de vuestra técnica de carrera, de vuestro peso, de las carreras que vayáis a correr, de vuestros objetivos…

• Estar fino/a: esto es lo que te dicen cuando adelgazas entrenando para una carrera (normalmente, llama la atención de cara al maratón). Vamos, que estás delgado.

• Fartlek: pese a su complicado nombre, en realidad es simplemente un entrenamiento en el que se hacen cambios de ritmo. Es muy efectivo para mejorar los ritmos de carrera.

• Hipopresivos: se trata de un tipo de abdominales que se hacen en apnea. A mí, en concreto, me salen fatal, pero eso no quita para que siga intentándolo, ya que son buenísimos para reducir el perímetro de la cintura, fortalecer el suelo pélvico y mejorar la postura.

• Isométricos: ejercicios en los que el músculo se somete a una contracción mantenida en el tiempo. No es en plan repeticiones, sino en plan: “me pongo en esta postura y aguanto 30 segundos aunque me empiecen a temblar las pantorrillas del esfuerzo”. Para correr son muy beneficiosos los abdominales isométricos, como los ejercicios de ponerse en plancha, plancha lateral…

• Liebre: además del animal simpático de orejas puntiagudas y pelaje marroncito que corretea por el campo, se llama liebre a un corredor cuya misión es marcar un ritmo constante en una carrera. Por ejemplo, en una media maratón habrá liebres de 1 hora 30 minutos, 1 hora 35 minutos, 1 hora 40 minutos… Si les sigues, lo suyo es que claves ese tiempo. Además, en las carreras de media y larga distancia, hay corredores que hacen de liebre a los corredores de élite durante parte de la carrera para conseguir mejores marcas, o incluso batir un récord.

• MMP: literalmente, “mejor marca personal”. En inglés, PB (personal best).

• Minimalismo: aveces se confunde con el barefoot, pero es un poco diferente. Mientras que el barefoot apuesta por un regreso a la técnica y a las sensaciones de correr descalzo, el minimalismo apuesta por una reducción máxima de todo lo que sea innecesario en las zapatillas (y resto de equipamiento para correr), buscando la mayor ligereza para un óptimo rendimiento.

• Muro: el temido muro puede aparecer en torno al kilómetro 30 del maratón. Básicamente se trata de que te quedas sin energía en el cuerpo porque se te han agotado las reservas que tenías, principalmente las de glucógeno. También se le denomina “hombre del mazo”.

• Pinchar: consiste en ese momento en que tu cuerpo dice “hasta aquí” en una carrera y te ves obligado a bajar el ritmo o, incluso, a parar. Suele pasar cuando salimos a por MMP y nos venimos demasiado arriba (a mí me pasó en la Media de Getafe, que aunque logré MMP, lo hice arrastrándome como un gusano reptador en los últimos 2 kilómetros. Vamos, ¡que pinché!)

• Propriocepción: habilidad del cuerpo para regular su posición en el espacio, usando los músculos del cuerpo. Es importante trabajar esta capacidad para que mejore nuestro equilibrio en carrera (y no nos caigamos de bruces al primer encuentro con un bache del camino).

• R1, R2, R3, R4: son los diferentes ritmos de entrenamiento.

• R1: Carrera muy suave. Es fácil mantener una conversación.

• R2: Carrera suave, pero con el pulso un poco más elevado.

• R3: Carrera media, ritmo de carrera de 10 kilómetros.

• R4: Carrera ritmo alto, ritmo ligeramente superior a nuestra MMP en 10 kilómetros.

• Rodaje: parte aeróbica del entrenamiento. Son esos entrenos en los que salimos a correr a un ritmo cómodo y desarrollamos nuestra capacidad aeróbica.

• Series: además de las que se ven en la tele, las series también son un tipo de entrenamiento que consiste en repetir una distancia concreta (que normalmente oscila entre 200 y 4.000 metros) a un ritmo concreto. Entre cada repetición, hay un tiempo de recuperación. Con ellas mejoramos el rendimiento en la competición, la tolerancia de los niveles de ácido láctico, la potencia aeróbica y anaeróbica… Muchas veces verás fórmulas del tipo 2 x 8 x 400 a R4 (1’) 3’. Esto quiere decir que tienes que hacer 8 series de 400 metros a tu R4 (ver explicaciones anteriores), descansando 1 minuto entre cada serie. Luego descansar 3 minutos y empezar de nuevo otras 8 series de 400 metros.

• Skipping: ejercicios de técnica de carrera que me niego a reproducir con un video porque, como los hipopresivos, da pena verme haciéndolos. Hay varios tipos y lo mejor es que busquéis un video tutorial en Youtube. Son súper eficientes para mejorar la técnica de carrera y conseguir que corramos mejor.

• Tapering: consiste en reducir la carga de entrenamiento de forma previa a una competición importante. Por ejemplo, se suele hacer la semana previa al maratón, de forma que llegues descansado pero también activo. En mi caso, suelo estar subiéndome por las paredes y con ansia de entrenar a lo loco, pero es muy importante respetar esos días de tapering para que todo salga bien el día de la carrera.

• Tiempo neto / Tiempo oficial: el tiempo neto es el que has tardado realmente en recorrer la distancia de una carrera concreta, mientras que el tiempo oficial marca el tiempo desde que se dio el disparo de salida.

• Tirada larga: un tipo de entrenamiento para larga distancia en el que se hacen bastantes kilómetros seguidos, parte de ellos a un ritmo cercano al que luego vas a llevar en carrera. Se suele intentar simular el cansancio que vas a tener en la prueba mediante cambios de ritmo y resultan el momento perfecto para probar geles, barritas y otros alimentos que vayas a consumir en la carrera.

• Trail: se define así a casi todas las carreras que discurren fuera de asfalto.

• Ultra: toda carrera que supere la distancia de 42.195 metros (la del maratón, vamos).

• Zapatillas voladoras: zapatillas muy ligeras para correr distancias cortas a mucha velocidad. Tienen poca amortiguación, por lo que también hay que tener en cuenta el peso del corredor/a.

AGRADECIMIENTOS

Gracias, en primer lugar, a ti por leerme. Que hayas llegado hasta aquí, que no hayas abandonado la lectura tras unas pocas páginas, me emociona, de corazón. Me ha costado mucho escribir este libro: me ha hecho falta mucha fuerza de voluntad para incluir en estas páginas muchas cosas de mi vida que jamás pensé que contaría a nadie. He pensado mucho en el “qué dirán”, pero finalmente me he decidido a contar mi historia, y en cómo correr me ha ayudado en los malos momentos, y lo he hecho por un solo motivo: si con este libro te he inspirado para correr, aunque sea sólo un kilómetro, ya soy feliz. Lo único que he pretendido en todo momento ha sido mostrar cómo, si se lucha, se puede. En tu vida siempre habrá gente que te desanime, que te haga pensar que tus sueños son tonterías, que te meta el miedo en el cuerpo y te haga sentir mal: no le hagas ni caso y lucha por lo que realmente quieres. Muchas veces pienso que toda esa gente vive amargada por no haber sido suficientemente fuerte para luchar por sus sueños, que sienten verdadera envidia cuando los demás sí que los cumplimos. Así que lucha y no dejes que te paren.

Gracias a Lucas. Te quiero, te quiero, te quiero. Apareciste en mi vida en el momento menos esperado y le diste un vuelco. Devolviste la sonrisa permanente a mi rostro y conseguiste que dejara de lado mi adicción al trabajo, algo que nadie había logrado antes. Gracias por este tiempo que llevamos juntos, ha sido absolutamente maravilloso y no puedo esperar a vivir todo aquello que tenemos por delante. Te quiero. Gracias también por haber traído a Tris a mi vida y por cuidar tan bien de Pinky. Las tres “pichurritas” te queremos.

Gracias a mis padres por quererme pese a todo. Por estar siempre ahí. Os hice pasar muchas noches de insomnio con la tontería de adelgazar, y creedme que no me perdono todos los malos ratos que vivisteis en aquellos años. Tuve vuestro apoyo para salir de aquello y lo tengo ahora, aunque sé que también, a día de hoy, en muchas ocasiones no podéis dormir por mis locuras como corredora. Pero siempre me habéis demostrado que sois felices cuando me veis feliz, y ahora lo soy. Gracias por apoyarme a cada minuto, incluso cuando pensáis que estoy loca de atar. Os quiero.

Gracias a mi editorial por confiar en mí y en mi capacidad para escribir algo más que libros de recetas (y de hacer sus fotografías). Ha sido un reto, pero espero que estéis orgullosos de mí. Gracias especialmente a Maite, por ser una gran editora y consejera, y a Pilar, por ser mucho más que mi persona de marketing en la editorial.

Gracias a Ángel Yuste por hacer el fotón de portada de este libro y en el que parece que tengo una técnica depuradísima. ¡Nunca sabrán la cantidad de fotos que hicieron falta para sacarme tan esbelta y técnicamente correcta! Jajaja. Eres un crack absoluto. Un día tenemos que correr alguna carrera juntos, sí o sí.

Gracias a Agustín Rubio, por su colaboración en todos los capítulos que versan sobre planes de entrenamiento. Gracias también por los entrenamientos en los que me has guiado y por todo lo bueno que has conseguido sacar de mis piernas. Por supuesto, extiendo los agradecimientos a todos los que formáis Madrid Running Company. Sois mi tienda favorita de running, ¡y lo sabéis! Muchos besos especialmente a Jose, a Pablo, a Soraya… ¡sois muy grandes!

Gracias a Jesús Abad por recordarme lo mucho que me gusta la montaña y por hacerme soñar con largas expediciones que, espero, algún día llevemos a cabo. Gracias por los libros que me regalas, que me hacen soñar con carreras locas, y por todas las palabras que inventas y con las que me parto de risa. El Monguer Band World Tour está a la vuelta de la esquina.

Gracias a Iván Rupérez, por haber sido la primera persona en hacer que sacara algo de provecho real a mis piernas. Espero que llegue el día en que volvamos a correr algo juntos porque parece que, entre mis locuras y tus triatlones, no hay forma. Gracias por haber creído que yo podría correr un maratón antes que incluso de que yo lo hiciera.

Gracias a Raúl García Castán por prestarse a ser mi entrenador pese a que sea una corredora más bien patosa y torpe en montaña. Prometo mejorar. Gracias por inspirarme tanto con tus anécdotas y con tus conversaciones sobre música, literatura y todo lo humano y lo divino. Eres un absoluto crack.

Gracias a Luis Blanco y a Carlos Ultrarun por haberme permitido vivir una de las mejores experiencias de mi vida, los 100 kilómetros del Sahara, y a Mayayo por acompañarme en aquellos kilómetros agónicos el segundo día y por haberme llenado la cabeza de nombres de carreras que algún día quiero correr.

Gracias a Javier Ullé por ser un gran compañero de entrenos y de carrera. A pesar de que repitas a los demás corredores, en todas y cada una de las carreras, que mi verdadero nombre es Julio (y de que me hayas llamado “culo gordo” otras tantas veces), la verdad es que te adoro. Eres genial. Espero que compartamos muchos kilómetros más.

Gracias Vanesa por haber seguido mis locuras y haberte calzado las zapatillas. Me encanta ver el vicio que has adquirido por las carreras y saber que disfrutas tanto como yo. Espero poder coincidir en muchas carreras contigo… ¡¡Quién nos lo iba a decir cuando nos conocimos!!

Gracias a todas las personas que en algún momento me han apoyado en carrera, ya haya sido animándome en persona (Monique, Francia… ¡eso va por vosotras!) o a través de las redes sociales. Sin vuestro apoyo esto sería imposible.

Gracias a Javier Zapata por mostrarme carreras tan fantásticas. Eres un crack.

Gracias al equipo de Runner’s World por darme la oportunidad de tener mi propio blog de running. ¡Estaba deseándolo!

Gracias a Scott Jurek, por hacerme soñar.

Gracias a todas las personas con las que he compartido entrenos, desde los Drinking Runners a los Red Runners, pasando por mis compañeros de Running Company o de la Casa de Campo. Correr acompañada es genial, ¡y más a vuestro lado!

Y, por último, gracias Mati, aunque no sé si algún día leerás esto, por aquél día en que me dijiste que corriera la Carrera de la Mujer contigo. ¡Cambiaste el rumbo de mi vida!

BIBLIOGRAFÍA (CONSULTADA... ¡Y RECOMENDADA!)

BARRIOS, D.S.: Runner’s World Complete Book of Women’s Running: The Best Advice to Get Started, Stay Motivated, Lose Weight, Run Injury-Free, Be Safe, and Train for Any Distance. Rodale, New York, 2007.

BASULTO, J.; CÁCERES, J.: Comer y correr. De Bolsillo, Barcelona, 2014.

GARCIA CASTÁN, R.: Con los pies en la sierra. Xplora, Valencia, 2013.

GUMMÀ, M.: Comer para correr. Consejos y recetas para hacer sencilla la vida del corredor amateur. Lectio Ediciones, Barcelona, 2013.

HOROWITZ, J.: Entrenamiento de la fuerza para corredores. Tutor, Madrid, 2014.

JUREK, S.: Correr, comer, vivir. Temas de Hoy, Madrid, 2013.

MAGILL, P.; SCHWARTZ, T.; BREYER, M.: Build Your Running Body: A Total-Body Fitness Plan for All Distance Runners, from Milers to Ultramarathoners - Run Farther, Faster, and Injury-Free. The Experiment, New York, 2014.

MARÉS, E.: Estiramientos. Hispano Europea, Barcelona, 2012.

MCDOUGALL, C.: Nacidos para correr: la historia de una tribu oculta, un grupo de superatletas. Debate, Barcelona, 2011.

MITRE, C.: Mujeres que corren. Temas de Hoy, Madrid, 2014.

ROMANOV, N.; BRUNGARDT, K.: The Running Revolution: How to Run Faster, Farther, and Injury-Freefor Life. Penguin, 2014.

SAYAGO GOLUB, J. (Ed): The Runner’s World Cookbook. Rodale, New York, 2013.

SERRANO, J. El Manual del buen corredor. La Esfera de los Libros, Madrid, 2012.

WALKER, B.: Anatomía & Estiramientos. Paidotribo, Badalona, 2012.

SOBRE LA AUTORA

Alma Obregón (Bilbao, 1984) Licenciada en Comunicación Audiovisual por la Universidad Complutense y en Pedagogía del Violín por el Real Conservatorio de Música de Atocha, lo dejó todo por la repostería tras descubrir su amor por los cupcakes. Su faceta como corredora comenzó en 2010 tras apuntarse casi por casualidad a la Carrera de la Mujer y desde entonces no ha parado de hacer kilómetros con sus zapatillas. Cuenta ya con cuatro maratones a sus espaldas, Madrid, Valencia, Sevilla y Chicago, y tres ultramaratones, 100 km del Sahara, 100 km Intermón Oxfam y 100 km Madrid-Segovia. Actualmente sueña con bajar su marca en maratón, que es de 3 horas y 30 minutos, y poder completar una carrera de 100 millas en Estados Unidos.

NOTAS

[1] Tomo esta frase prestada del título del libro de Espido Freire "Cuando comer es un infierno", ensayo que recomiendo encarecidamente.

[2] En el capítulo 13, explico lo qué es una prueba de esfuerzo y porqué conocer tus diferentes umbrales aeróbico y anaeróbico te harán mejorar los entrenos y tu rendimiento

[3] De ahí la importancia de los controles de peso en algunos ultramaratones, en los que los corredores, en caso de perder más de un porcentaje de peso corporal determinado, son obligados a retirarse de la carrera, quieran o no.

[4] Si seguís mi blog desde hace un tiempo, sabréis de mi obsesión malsana por la repostería americana y, en general, por todos los productos americanos que aquí no se encuentran, desde galletas Oreo en mil versiones, hasta mantequilla de cacahuete en polvo, sabores extraños de Chips Ahoy y ropa deportiva de Victoria's Secret. Vamos, que la idea de ir a Estados Unidos así, porque sí, y encima para correr, era algo ¡IRRECHAZABLE!

© 2015, Alma Obregón

© 2015, Olga Colado (ilustraciones)

© 2015, de la presente edición en castellano para todo el mundo:

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