Primera edición.

Ámame sin mentiras

©Manu Ponce. Alma Fernández

©Enero, 2023.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Epílogo

Capítulo 1

Samantha me miraba con tristeza, sin entender nada. Normal, cómo me iba a mirar, después de la barbaridad que estaba insinuando mi hermano Jason.

—Siempre has sido un egoísta y lo sigues siendo, Kevin. No esperaba menos de ti, ¿en qué momento llegué a pensar que por una jodida vez en la vida dejarías de mirar a tu propio ombligo y velarías por los intereses de la empresa? —me preguntó con su aire de mandamás, ese que había heredado de mi padre.

—Jason, ya estás manipulando, para no variar. Yo lo único que he dicho es que no hay vacantes en mi departamento. En ningún momento he dudado de la valía de Samantha, es solo que yo ya cuento con suficiente personal—Traté de zafarme del chaparrón.

—¡Y una mierda con suficiente personal! Papá y yo pensamos que Samantha tiene un potencial extraordinario, ¿acaso temes que te haga sombra? Sí, es eso, ¿cómo no me daría por pensarlo antes? Nunca vas a dejar que nadie compita contigo, eres un jodido egoísta, te lo digo y te lo repito.

Por un momento, habría deseado traspasar con él las cristaleras de aquella última planta de nuestra oficina, una de las más lujosas de Baltimore, y haberlo dejado caer al vacío.

Sé que puede sonar a maldad total. No lo niego en ningún momento. soy consciente de que nadie debería tener cierto tipo de pensamientos y menos hacia un hermano, aunque yo no podía evitarlo, por mucho que lo intentaba.

No, todo lo más que conseguí al respecto, en la consulta de Emily, mi psicóloga, fue ligar. Sí, ignoro en qué momento surgió entre ella y yo esa corriente sexual que nos llevó directos a la cama, la misma que hacía que nos siguiéramos viendo al menos una vez por semana.

Me llamo Kevin Tumbler y mi historia está ligada íntimamente a la de mi familia, una poderosa saga vinculada a la construcción de automóviles, y en aquel momento contaba con treinta y cinco años.

Mi hermano mayor, Jason, estaba por cumplir los cuarenta, en tanto que la benjamina de la familia, Alison, era mi prefe y llegó diez años después que yo.

La nuestra fue una infancia marcada por la fortuna de mi familia, eso es lo cierto. Aunque si hay un hecho que verdaderamente nos zarandeó fue la muerte de mi madre, que sucedió justo el mismo día en el que cumplí quince años.

Esa fecha no solo quedó marcada en el calendario de los Tumbler, sino en mi cabeza para siempre. Desde entonces, he de confesar que odié mis cumpleaños, una fecha que no volví a festejar.

Determinados acontecimientos suponen un antes y un después en una familia, es evidente. Nuestra madre, Rose, era la más guapa de todas las madres del mundo, como yo solía decirle con infinito amor. Nada tenía de particular, puesto que aquella “rosa”, como su propio nombre indicaba, era la más linda de nuestro jardín.

No obstante, toda rosa tiene sus espinas y yo lo comprobé el día en el que la temida expresión “cáncer de páncreas” resonó en el salón de nuestra casa. Desolado, recuerdo que salí a llorar al jardín, muerto de miedo.

Mi hermano Jason se quedó como en shock y mi padre, que la amaba con todo su ser, no parecía estar mejor. A Alison no le dijimos nada en aquel momento, porque tan solo era una cría de corta edad.

Después llegó un largo periplo de intervenciones y tratamientos que se prolongó por espacio de dos interminables años, tras los cuales, la vida se le escapó a mi madre de las manos.

Creo que ese mismo día, en el que no pudimos celebrar mi cumpleaños debido a su fallecimiento, decidí hacerme un rebelde.

Que conste que es una manera de decirlo, puesto que no creo realmente que una condición así se adquiera a partir de una decisión consciente. No, supongo que la vida te conduce por ese camino, simplemente, y sin más.

Recuerdo con nitidez que ante su tumba pensé que, de entre todas las personas de mi familia, solo Alison merecía la pena.

No en vano, mi padre, el todopoderoso Ronald Tumbler, ya había elegido a su heredero y sucesor, que no era otro que mi hermano Jason. A lo que me refiero es a que mi padre adoraba a Jason, a quien consideraba su ojito derecho, lo mismo que yo lo era el de mi madre.

A partir de ahí llegó el caos. Si de por sí ellos ya me consideraban una calamidad, pues yo no estaba dispuesto a aborregarme y seguir los dictados de los Tumbler como si se tratara de “Los diez mandamientos”, no digamos ya hasta qué punto me apartaron de su lado cuando me convertí en un adolescente rebelde que se revelaba ante sus absurdas imposiciones.

El uno por ser mi padre, y el otro por ser mi hermano mayor, se consideraban con el derecho de hacer con mi vida lo que les viniera en gana, algo a lo que yo no estaba en absoluto dispuesto.

Mi padre, como director de una de las empresas automovilísticas más potentes de la zona, estaba acostumbrado a que todos le hicieran reverencias a su paso, incluido el pelotero de su hijo Jason.

Lo que no sabía ese hombre, de lo que no tenía ni idea, era de que Jason no era su leal heredero, sino de que él había criado una sanguijuela dispuesta a chuparle la sangre en cualquier momento.

Estaba seguro, por aquella época contaba con la absoluta certeza de que algún día podría desenmascarar a mi hermano y demostrarle a mi padre que aquel que consideraba su mano derecha no era más que un tipo avaricioso, capaz de dejarlo con el culo al aire si alguna vez se interponía entre sus intereses y él.

Normal que me convirtiera en un rebelde. Al fin y al cabo, el día que mi madre abandonó este mundo, lo único bueno que me dejó fue a Alison, porque el resto dejaba mucho que desear.

Ni siquiera se merecía mi padre que yo moviera un dedo por desenmascarar a mi hermano, en el sentido de que jamás me dio un voto de confianza, pero supongo que era una especie de reto personal, algo que debía hacer por mí mismo.

Quizás ni siquiera fuese la mejor decisión, ya que, desde muy joven, tras acabar mis estudios de Ingeniería (los cuales cursé a miles de kilómetros de casa, siendo la mejor época de mi vida), pensé en quedarme a vivir lejos, fuera del imperio Tumbler y donde mi padre no pudiese volver a recordarme nunca que era la oveja negra de la familia.

Dios sabe que tenía aquel propósito, si bien ese verano sucedió algo que volvió a cambiarlo todo. Sí, la tragedia también se ceba con los ricos, no penséis que no. Y a veces no solo se ceba, sino que se ensaña a lo bestia.

Supongo que eso nos ocurrió a nosotros aquella noche en que todo se alió para jodernos la vida. Por aquel entonces yo acababa de terminar mi carrera, algo que celebraba con mis amigos. Ese día volví casa y todos estábamos deseosos de fiesta.

No voy a decir que fuera solo el alcohol el que corriera por nuestras venas a nuestros díscolos veintidós añitos, sino que también algunas drogas digamos que estuvieron presentes.

A cierta hora de la noche, se unieron a la celebración mi hermano Jason y la que por entonces era su novia, Kate, una chica a la que yo apenas conocía por haber estado estudiando fuera.

Según decían, Jason estaba perdidamente enamorado de ella. A mí me cogió de sorpresa, no voy a negarlo, más que nada porque no sabía que mi hermano tuviese capacidad de amar, pero por lo visto así era.

La chica llegó y despejó mis dudas al respecto, luciendo anillo y comentando que Jason se lo acababa de pedir. Se avecinaba boda del mayor de los Tumbler, por lo que se veía.

No creáis por eso que mi hermano venía en una actitud más noble de la habitual, en absoluto. Jason, hipócrita como era, me reprochó que yo estuviera hasta arriba de todo, cosa que no pude negar, si bien a él sus pupilas también le delataban.

—Lo que me jode de ti es que siempre nos acuses a los demás cuando eres el peor, solo que lo disfrazas con tu hipocresía, hermano—le confesé—, aunque, por otra parte, has tenido buen maestro.

—Deberías lavarte la boca antes de hablar de papá—me soltó—. Todo lo que eres se lo debes a él, incluida tu licenciatura en una de las universidades más prestigiosa de Estados Unidos. Pues nada, ya eres ingeniero y ahora, por mucho que reniegues del imperio Tumbler, seguro que no renuncias a un imponente puesto como tal en él.

—¿Pues sabes lo que te digo? Que, si para eso tengo que ponerme a las órdenes de papá y a las tuyas, igual os digo que os metáis el imperio Tumbler por donde os quepa—le solté.

—No tienes ni puta idea de lo que dices. Los Tumbler hemos de permanecer juntos, por mucho que tengamos nuestras diferencias. Eso es lo que nos da poder, ¿lo entiendes?

—¿Y qué me importa a mí ese supuesto poder? ¿Te has planteado alguna vez que igual yo sería más feliz trabajando en cualquier otro lado? —le pregunté.

—¿Y convertirte en un mindundi? Eso le haría mucho daño a papá, ¿no crees que ya le ha dolido lo suficiente la cabeza por tu culpa? A ver si maduras de una puta vez. Kevin—me espetó con sumo desprecio.

Bonita conversación para un día en el que se suponía que Jason debía estar increíblemente feliz por haberle pedido matrimonio a Kate, quien medió en ese momento.

—Va, ya está bien. Cuñado, me alegro mucho de que ya estés de vuelta, ¿te has enterado de lo nuestro? —me preguntó mientras me enseñaba el anillo, feliz.

En los ojos de aquella chica sí que vi que ella estaba verdaderamente enamorada de mi hermano. Pero al contrario… Al contrario, más bien el comportamiento de él me dio a entender que yo estaba en lo cierto y que él era un tipo bastante frío. Supuse que la querría a su manera, pero es que Jason no sabía querer.

Salimos de aquel local ya con las primeras luces del sol. Sé que jamás debí sentarme en el volante de mi coche, pero por aquel entonces estaba bastante fuera de mí y actué como un total descerebrado.

Para más inri, yo ignoraba que el destino me tuviese preparada una buena faena aquella noche cuando a Jason, que no iba mejor que yo, no le arrancó su coche.

No puedo decir ni que lo recordase, porque ni un recuerdo me quedó tras el accidente. Jason me contó que me pidió que los llevara y que no me negué, fue simplemente eso. La idea era dejar a Kate en casa de sus padres y volvernos para la nuestra.

Kate nunca llegó y en cuanto a nosotros… Nosotros estuvimos a punto de morir también. Como consecuencia de aquel accidente, yo sufrí una fuerte conmoción cerebral que me dejó en coma durante días. En cuanto a Jason, él sufrió graves daños en una pierna, por lo que le quedó una cojera de por vida.

No, no tengo nada que contaros al respecto que no imaginéis ya. A partir de entonces, sobre mis espaldas cayó el mayor de los pesos que pueda soportar una persona: el de la culpa.

Aparte, conducir como lo hice y salirme de la carretera para ir a darme contra aquel árbol, que acabó con la vida de Kate, pudo costarme años de cárcel, eso también lo sospecharéis.

Os voy a contar la verdad, el dinero no te salva de todas, pero sí de muchas. Mi padre era un hombre enormemente influyente en Baltimore y eso contó con un peso específico.

Entiendo a los policías que se dejaron sobornar. Que te aseguren que tus hijos no pasarán por ningún apuro económico en su vida es una propuesta muy suculenta. Y que el día de mañana podrán estudiar a gastos pagados en la universidad que quieran, también lo es.

Supongo que cuando te juegas la vida a diario por un mísero sueldo y te proponen algo así… No puedo juzgarlo, yo también habría aceptado.

Cuando vine a despertarme, el informe policial recogió que el accidente había sido consecuencia de un fatal infortunio y que no había indicios de culpabilidad alguna en el conductor, quien no había consumido alcohol ni drogas esa noche.

Bien, a los ojos de todos así fue, yo estaba libre de culpa y nada le debía a la sociedad ni a los padres de aquella chica. Sin embargo, a quien sí le debía una muy gorda era a mi padre y a mi hermano, quienes urdieron juntos el plan para que yo saliera de rositas de aquella.

Encima, Jason había perdido parte de la movilidad de la pierna, lo cual le agrió todavía mucho más el carácter. Sin saber ni cómo, y sin haberlo previsto, estaba en deuda con ellos para los restos. Y por eso terminé siendo el jefe del departamento de Ingeniería del imperio del que mi padre seguía al frente con mi hermano como mano derecha.

Traté de dejar la rebeldía a un lado para seguir adelante, lo prometo. Sin embargo, en momentos como el que estábamos viviendo aquel día me resultaba casi imposible.

No sé cómo me las apañaba, pero las cosas siempre se acababan torciendo con respecto a Jason. Samantha era su última novia, la mujer a la que se suponía que, a su manera, amaba… Y también la mujer de la que yo estaba perdidamente enamorado.

De ahí la discusión. No la quería en mi departamento, por muy buena que fuera también como ingeniera, y no la quería por el simple hecho de que no quería tener la tentación a mano. En su favor, diré que Jason nada sabía de mi amor por ella, es que nadie lo sabía.

Aquella diosa rubia hecha persona, de clarísimos ojos verdes, y sonrisa capaz de hacer que mi corazón diera vueltas sobre sí mismo cada vez que la veía aparecer, suponía para mí una tentación tan grande que la quería lejos de mi persona.

Mi padre entró para “mediar” en la acalorada discusión que ambos manteníamos aquella mañana. Y entrecomillo lo de mediar porque él siempre estaría del lado de mi hermano.

—Kevin, Samantha entrará a trabajar en tu departamento y punto. No hay más que hablar. Yo sigo siendo el director de esta empresa y quien tiene la última palabra, así que ya os podéis ir todos, cada uno a vuestro puesto.

Me mordí la lengua, entre otras cosas porque nada podía objetar sobre la valía de la rubia que ya llevaba meses robándome el sueño. Lo que sí me hizo daño fue su manera de mirarme, no entendiendo mi actitud.

Era toda una putada porque yo no se la podía explicar y porque, con mi proceder, solo propiciaría que ella creyese las palabras de mi hermano respecto a que yo era un egoísta que en nada miraba por el resto.

—Lo siento, pero parece que vamos a trabajar juntos—me dijo ella, contrariada, antes de que todos nos marchásemos del despacho de mi padre.

—Más lo siento yo, créeme. Esto no va contra ti, Samantha, te doy mi palabra—murmuré inquieto.

—Pues no lo parece, créeme que no lo parece—me contestó.

Hasta entonces, digamos que ella y yo apenas nos habíamos relacionado. Samantha salió del círculo de amigos de mi hermana menor Alison. Jason la conoció en casa de mi padre, que más que una casa era una auténtica mansión, donde él seguía viviendo a la sopa boba, pese a poder experimentar ya la famosa “crisis de los cuarenta”.

Yo no volví a vivir allí tras la vuelta de la universidad, sino que aproveché el buen puesto que ocupé en la empresa para independizarme, por lo que no traté a Samantha hasta que entró a trabajar como becaria para nosotros, un año atrás.

La decisión la tomó mi hermano Jason, quien ya por entonces le había echado el ojo a la preciosa chica, que enseguida se convirtió en su novia.

Para mí, que siempre fui bastante mujeriego y que en aquellos años busqué en las mujeres una forma de pasármelo genial, tratando de olvidar, la aparición de Samantha fue una total novedad, en el sentido de que me enamoré a primera vista.

Cuco de mí, eso sí, nadie se dio cuenta de nada. Pese a lo que pudieran pensar mi padre y mi hermano, me considero un tipo inteligente que supo mantener las distancias lo suficiente como para no levantar sospechas.

En ese sentido, y dado que trabajábamos en departamentos distintos, crucé las palabras justas con ella. Juro que no quise meterme en follones y, es más, por mucho que siguiera teniendo tremendas diferencias con mi hermano, después de lo de Kate no quería hacerle ninguna faena relacionada con una mujer. No sería justo.

En cierto modo, yo miraba por mi hermano, pese a todos los pesares, y pese a que en ciertos momentos no sé qué le habría hecho. Sin embargo, él desconfiaba hasta de su sombra y quiso meter a Samantha en mi departamento para estar al corriente de todo lo que se cocía allí en el día a día.

Hay que joderse. Él, que se metía dinero en los bolsillos a puñados, robándole a mi padre, desconfiaba de mí. Será eso de que “se piensa el ladrón que todos son de su condición”. Pues nada, qué se le iba a hacer. Me tocaba trabajar con Samantha y encima demostrarle a ella que no tenía nada en su contra, porque me jodía una cosa mala que lograran meterle mierda en la cabeza sobre mí.

Capítulo 2

Lunes siguiente, y me tocaba comenzar a currar codo con codo con Samantha.

El domingo me lo tomé de relax, sabiendo que no sería una semana fácil. La noche del sábado sí que disfruté con Emily, mi psicóloga, esa que pasó a tratarme el cuerpo más que el coco.

Con Emily todo era diversión y sexo salvaje. Ninguno de los dos buscábamos más que pasarlo bien, nos entendíamos a la perfección.

Desde la noche en la que la cagué, jamás volví a emborracharme ni a consumir drogas. Cuando salía, como cualquiera, me tomaba una copa o a lo sumo dos, si bien nunca volví a pasarme de la raya.

Al trabajo llegué tratando de cambiar el chip. Pamela, mi secretaria, estaba allí con su voz aterciopelada para recibirme.

—Buenos días, Kevin. Vienes tú hoy con una fuerza… No sé, parece que tienes algo distinto en la mirada, algo que intimida. Buff, a mí no me mires así que me pierdo, ¿eh?

Pamela era una cachonda de tomo y lomo. Con ella tuve algo que ver años atrás, si bien nunca pasamos a mayores. Eso sí, manteníamos una bonita amistad hasta el punto de que yo era el padrino de su hijo Lucas, al ser también amigo de su marido Ron, con quien se casó con el tiempo.

—No deberías decirme según qué cosas de buena mañana. Sabes que respeto mucho a Ron y me pones en un compromiso, preciosa—bromeé.

Naturalmente que yo no era un jefe al uso, el típico jefe distante que se cree por encima de sus empleados.

Muy al contrario, yo me consideraba un tipo sencillo y divertido que procuraba buscarle las vueltas a todo para tomármelo a broma. Digamos que yo trataba de sacarle todo el jugo a la vida y quedarme siempre con la parte buena, como no podía ser de otra manera.

Cierto que las desgracias habían dejado huella en mí. No obstante, con los años aprendí que no permitiría que me abatieran, pues me habrían ganado la partida de la vida y, pese a todo, esa partida pensaba ganarla yo.

No soy hipócrita cuando digo que pensaba así, solo que me ponía ciertos límites. Y Samantha, por mucho que me pesase, era la novia de mi hermano y debía seguir permaneciendo fuera de mi órbita.

Llegué y ya estaba allí sentada, en la mesa contigua a la mía. Sí, mi despacho estaba pensado para que yo tuviera un adjunto que ocupara esa otra mesa que, no obstante, permaneció vacía durante años.

Por esa razón, yo estaba acostumbrado a ocuparlo en exclusividad y me chocó mucho ver que ya había tomado posesión de esa mesa, cuando pensé que jamás tendría a nadie allí.

Era eso, no solo la habían metido en mi departamento, sino también en mi despacho. Un poco más y me la meten hasta en la sopa. Jason era un hijo de perra, por mucho que nuestra difunta madre fuera un santa.

Si algo tenía yo bueno en la vida, aparte del ojo para las mujeres, era el olfato, y no me refiero solo para los negocios. Mi olfato siempre estuvo sumamente desarrollado y las frescas notas florales, especiadas y amaderadas de su perfume no se me pasaron por alto.

Su rostro denotaba tensión en el momento en el que abrí la puerta. Samantha era una belleza andante, por mucho que en aquel momento estuviera sentada, algo que remedió en cuanto yo entré, poniéndose en pie.

De locura, su figura era de auténtica locura, con esa falda de tubo negra y esa camisa blanca, aparte de esos altísimos zapatos de salón también en negro. Su chaqueta Chanel pendía ya sobre el perchero, lo mismo que su boina, que estaba cuidadosamente dispuesta sobre ella.

Sensual, elegante, siempre perfecta…y extremadamente fresca. La elegancia de Samantha no olía a rancio. Todo lo contrario, en ella se contenía la frescura de su juventud.

Ignoraba cómo vestiría en su vida diaria, cuando saliera a la calle, si bien me la podía imaginar junto a mi hermana Alison, las dos con outfits juveniles y desenfadados. No era así como vestía para acudir al trabajo, siempre perfecta, como un pincel.

No, yo no podía detenerme más, tenía que saludarla antes de que se diera nunca de que la estaba desnudando con la mirada, ya que no podía imaginar cuántas veces la tuve desnuda entre mis brazos, en sueños.

—Buenos días, Samantha. Espero por favor que no me tomes a mal lo que ocurrió el otro día. Simplemente me cogió de sorpresa, no esperaba a nadie más en el departamento. De todos modos, supongo que te parecería un intolerante y un patán. Créeme que no era mi intención, espero que te sientas a gusto en este despacho.

La chica me miró con condescendencia. Su mirada me decía que no quería gresca, sino todo lo contrario.

—Ya da igual. Sé que no te gusta que esté aquí, que me consideras una intrusa y que incluso igual piensas que he tenido algo que ver con este ascenso, cuando te digo que no ha sido así—se lamentó.

—Sé que no has tenido nada que ver. Es más, me consta que eres buena en lo tuyo, muy buena. Durante el tiempo que has trabajado para nosotros como becaria, has despuntado, lo reconozco—Comenzaba a sentirme algo más a gusto, porque no parecía enfadada.

—Ya, solo que todo eso caerá ahora en el olvido, porque muchos habrían querido ocupar esta mesa en este despacho, y me odiarán. Reconozco que hay gente que se lo merece más y te puedo decir también que se lo comenté a Jason, solo que él se empecinó en que fuese yo.

—Tranquila, sé que esto ha sido cosa de mi hermano. En ningún momento he pensado que fueras una trepa que quisiera aprovecharse de la situación.

Imposible no ofrecerle esa sonrisa. A segundos de haber llegado, comprendí que mi idea de guardar las distancias con ella no sería viable.

—Vale, yo te prometo que tampoco haré mucho ruido y procuraré que no te duela la cabeza por mi culpa, ¿ok? —También me ofreció su sonrisa y yo me la guardé para mí, como un trofeo.

—Mujer, no he pensado en ningún momento que pretendas torturarme con horas de reguetón, no te pases—bromeé.

—¿Ah no? Y yo que traigo una selección completa…

—Venga ya, ¿te gusta? —le pregunté, pensando en que cualquier cosa podría pasar.

—No, no. Yo soy más de rock, igual que Alison, menudos conciertos que hemos vivido juntas por medio mundo.

—¿Sí? Mi hermanita es una rockera de mucho cuidado, ¿sabes que yo la llevé a sus primeros conciertos? —le pregunté para romper el hielo.

—Sí, ella te adora. Sé muchas cosas sobre ti por Ali—así la llamaba ella cariñosamente—. Sé que eres buena gente, por eso no me tomé a la tremenda lo del viernes, porque estás sometido a mucha presión en este sitio—murmuró.

—Supongo que también te habrán llegado otras versiones—me dejé caer.

—Si lo dices por Jason, él apenas me habla de ti. Sé que no os caéis demasiado bien, aunque me gustaría que eso cambiase—apreció.

—Hay cosas que son difíciles de cambiar, Samantha.

—Lo supongo, pero imposible no hay nada. Bueno sí, supongo que imposible será que pienses que me defiendo en esto del diseño de coches si no te lo demuestro—Rio, con una sonora risa que me dejó hipnotizado.

He de decir en su favor que Samantha nunca buscó el dinero de mi hermano, puesto que conoció a Alison de adolescentes, siendo compañeras de colegio, en un centro muy caro y selecto para señoritas. Un internado en el que ambas compartieron mil experiencias que las unieron lo suficiente para seguir siendo amigas cuando llegaron a la universidad y sus respectivas carreras las separaron.

Con ello, lo que quiero decir, es que su familia también contaba con dinero suficiente para varias vidas, de modo que aquella chica podía haber elegido de novio a quien le viniese en gana.

Contra todo pronóstico, me consta que la sorpresa de los suyos fue mayúscula cuando eligió a Jason, casi quince años mayor que ella, si bien respetaron su decisión. También Alison se quedó boquiabierta, aunque me comentó que Jason podía ser encantador con una mujer si eso era lo que deseaba.

Nuestra hermanita siempre se mantuvo neutral y procuró no tomar partido entre nosotros. Además, que no tenía que hacerlo, yo sabía de sobra que su postura solía estar mucho más lejana a la de Jason, aunque no me diera la razón expresamente a mí. En definitiva, que yo era su hermano favorito, solo que la chiquitina era muy diplomática y procuraba no mojarse.

En contra de lo que pudiera pensarse, Alison no quiso trabajar con nosotros en la empresa y tiró por la rama de la Medicina. De momento estaba con las prácticas de los primeros años, si bien mi padre andaba detrás de ella para que pusiera una clínica de lujo, algo que en principio no parecía seducirla demasiado.

Alison es que había salido más a mi madre, de la que tan poco tiempo pudo disfrutar. Mi hermanita era una chica sencilla que flipaba con pequeñas cosas y no necesitaba considerarse una rica heredera para fardar ni nada parecido.

A Samantha parecía ocurrirle lo mismo, y esa era una de las cosas que más me seducía de ella. Además, eso que dijo de que le gustaría que la relación entre Jason y yo cambiase, la honraba como persona.

Me bastaron un par de minutos de charla para comprender que mi corazonada era cierta y que aquella chica no solo era extremadamente bonita por fuera, sino por dentro.

Terminé riendo con ella, tras lo cual compartí contenido para que pudiera comenzar a ver bocetos del prototipo que traíamos entre manos, el gran desafío de mi departamento por aquel entonces.

Obvio que tratábamos de conciliar un diseño futurista para ese modelo deportivo con todas las innovaciones tecnológicas que debía llevar aparejado un coche que estaría al alcance solo de los bolsillos más pudientes.

No es que nuestra marca estuviera orientada únicamente para ricos, ya que contábamos con modelos relativamente más asequibles, si bien lo nuestro no eran turismos al uso ni mucho menos.

En cualquier caso, el nuevo modelo respondía al proyecto más ambicioso que jamás tuvimos entre manos, por lo que toda ayuda sería poca.

—Jason me dijo que os estabais superando, si bien nunca pensé que pudiéramos estar hablando de algo así, ¿es posible que esta maravilla salga al mercado en poco tiempo? —me preguntó enmarcando su rostro con las manos y haciendo que todo el despacho se viera a través del verde de sus ojos.

—Eso parece. Nos estamos jugando mucho. La prensa especializada está al tanto de que queremos dar la nota con este modelo. Y si no lo logramos, la competencia se nos echará encima como si ellos fueran lobos y nosotros corderos—le indiqué.

—A mí me gusta más ser loba que cordera—me aseguró con la certeza de que lo lograríamos.

Instintivamente, me acordé de la canción de Shakira, esa con la que acababa de coronar la cima del éxito y que decía lo de que “Una loba como yo no está pa’ tipos como tú” y no pude evitar pensar que aquella lobita de ojos verdes no debía estar tampoco para un tipo como mi hermano.

No sería fácil, intuía que no sería nada fácil trabajar con ella. La ambición de Jason fue la que hizo que ella acabase en mi despacho, y con eso, él se había metido solito en la boca del lobo, ya que hablábamos de eso.

Seguí hablándole del prototipo y ella me miraba risueña. No, definitivamente aquella no era buena idea, no mientras yo tratase de mantener la cordura.

De las muchas faenas que Jason pudiera hacerme en la vida, aquella sería, con toda probabilidad, de la que más jodido pudiera salir ya. Lo sabía porque con Samantha no podía mezclarme, por eso no lo hice nunca, y ahora la tendría a mi lado todos los días.

—Vaya loba que estás tú hecha. Venga, vamos a ponernos con el prototipo, ve dándome ideas, por favor, Samantha—Reí.

—Oye, ¿y si me llamas Sam? Mi gente suele llamarme así, me siento mucho más cómoda.

Era una manera como cualquier otra de acercar posturas, por lo que yo debí haberla rechazado. Y, pese a ello, asentí encantado.

—Está bien, Sam. Venga vamos a ello…

No sé en qué momento el botón superior de su camisa, me refiero al último de los que tenía abotonado, se desabotonó. Solo sé que tampoco fue una buena idea del destino, dado que comprendí que me sería mucho más difícil rendir en esas circunstancias, con su juvenil canalillo a la vista.

Ella no se dio ni cuenta, metida como estaba en la pantalla, tratando de aportar ideas.

—Ya lo veo, ya lo veo, ya lo veo. Este alerón, hay que hacer algo con él. Todavía no sé el qué, pero te garantizo que algo. Déjame pensar—Cerró los ojos y entonces yo pude mirarla con mayor descaro, amparado en que ella no me viese a mí.

De pronto, los abrió y me pilló mirándola así, si bien con su pasotismo juvenil no reaccionó al respecto.

—Ya, mira. Ya lo veo. Yo te hago la modificación y tú te lo piensas, ¿vale? Déjame que depure una línea por aquí y otra por allá…

Nunca la había visto en ese plan tan suelto. Claro que tampoco la había tratado apenas. Ya digo que yo casi no iba por la casa de mi padre y que cuando viví allí, muchos años atrás, Alison y ella ni se conocían.

—Venga, ya, pero no me sorprendas mucho, ¿eh? Precisamente ese alerón ha sido el talón de Aquiles del modelo y hemos dedicado decenas de horas a dejarlo como está—le indiqué.

—Pues menos horas y menos rollos, que solo hay que echarle un poco de imaginación al asunto, ¿qué te apuestas a que te gustará? —me preguntó.

Me hubiera apostado una cena con ella y así me habría sentido feliz, de un modo loco. No obstante, no podía hacer eso. Lo único que tenía que hacer era levantar un muro entre mi mesa y sus ojos verdes.

—Dejemos las apuestas para otro momento, ¿te parece? Quiero ver lo que tienes para mí.

Capítulo 3

El viernes al mediodía me estaba despidiendo de Samantha, quien se mostraba mucho más parlanchina conmigo.

—Eres muy divertido, Kevin. Me encanta tu sentido del humor, ¿dónde lo tenías escondido? —me preguntó.

Más bien habría que preguntarle que dónde la había tenido escondida Jason a ella. De hecho, me dejé caer.

—Yo siempre he sido así, ¿no te lo ha contado mi hermano? —Esbocé una sonrisa.

—Eso ha sonado a zasca. No, tu hermano no me habla mucho de ti, ¿por qué no os lleváis bien? —me preguntó.

—Buff, menuda pregunta para un viernes al mediodía, ¡tiempo! —Le pedí como pidiendo tiempo muerto porque no me sentía capacitado para responderle.

—Vale, vale, da igual. Oye una cosa, el fin de semana que viene es su cumpleaños y lo celebraremos con unos amigos en casa de tu padre. Supongo que vendrás, ¿no?

—¿Al cumple de Jason? No, gracias, pero no.

—¿Cómo? ¿Me vas a hacer ese feo? Que lo voy a preparar yo, hombre. Me hace muchísima ilusión. Además, que los cuarenta no se cumplen todos los días, es una fecha redonda.

—Ya, ya lo sé, solo es que da igual los años que cumpla mi hermano, te aseguro que él no tiene ninguna gana de que yo asome el hocico por allí, Sam.

A punto entró para enterarse de lo que ella me estaba proponiendo, tan a punto que no tardó en ponerle en un compromiso.

—Oye, mira lo que dice tu hermano, dile que se equivoca, ¿a que te ilusiona que él venga a la fiesta? Venga, di que sí, que además sabes que la he organizado yo con toda la ilusión del mundo—le rogó.

Mi hermano no era tonto, sabía muy bien cómo hacer sangre, de modo que me pasó a mí la patata caliente.

—Claro que sí, cariño, ¿cómo no iba a hacerme ilusión? Por supuesto, solo que estoy seguro de que Kevin no querrá venir. No lo hace ningún año, a él le jode todo lo que tenga que ver con los Tumbler—me incordió.

La sangre se me hizo agua en las venas. El tío sabía cómo joderme, cómo echarme la culpa de todo ante los inocentes ojos de Sam, que ignoraba de qué pasta estaba hecho su novio.

—Mira por dónde acabas de equivocarte, hermano. Lo cierto es que Sam tiene toda la razón y debo acudir a esa fiesta, más cuando se celebra en la casa familiar, en la casa de todos nosotros—le recalqué.

Ya he dicho que mi hermano seguía viviendo allí, a costilla de mi padre, aunque era muy posible que sus planes de futuro con Sam le hicieran pronto comprar una vivienda para formar su propia familia con ella, una idea que me producía ardor de estómago.

Al fin y al cabo, habían pasado ya muchos años desde que la desafortunada muerte de Kate truncara sus planes de boda. Con aquella chica fue muy rápido, y aunque ciertamente después pasó una serie de años en los que no se emparejó en serio con nadie, Sam parecía gustarle especialmente. Por esa razón, cabía la posibilidad de que no tardara en hacer planes en común con ella, momento en el que yo no quería ni pensar.

—¿Vendrás, hermanito? —me respondió él con retintín. Joder, esta sí que es toda una sorpresa. Papá no se lo creerá cuando se lo diga, ¿y a qué debemos tanto honor? —me preguntó.

—Ya ves, cosas que pasan. De repente me han entrado ganas de ir a esa fiesta. Será que me has cogido fiestero—Evité de esa forma tan absurda que siguiera preguntándome.

—Pues ten cuidado. Tú de fiesta eres peligroso, que me lo cuenten a mí—me soltó un golpe bajo.

Era un malnacido, mi hermano era un mal bicho, por eso me dijo aquello sin la más mínima evidencia de empatía por su parte.

—¿Por qué te dice eso, Kevin? —me preguntó Sam, quien no debía saber nada de nuestro accidente.

—Cosas de tu novio, Sam, solo eso—le contesté yo tratando de no darle la satisfacción de que supiese a ciencia cierta que me acababa de joder vivo. Bastante tenía con que lo intuyera.

—¿Sam? ¿Me he perdido algo? —Volvió él a ser sarcástico—. Vaya confianzas, ¿no?

—Te perderás el almuerzo si no te vas ya. Te recuerdo que en casa de papá se come a una hora determinada o no se come. Él es muy estricto con los niños, que para eso están bajo su tutela.

Yo también sabía lanzar dardos envenados y lo hice, comparándolo con un niño por seguir viviendo en el nido de nuestro padre.

—Eres un gilipollas, Kevin, ¿así me pagas que te acabe de invitar a mi cumpleaños? —se hizo el bueno, como si la idea hubiera sido suya y no de Sam—. ¿Sabes lo que te digo? Que hagas lo que te salga de…—Frenó en seco al ver la cara de disgusto de su novia—. Ya me has entendido—La cogió por la cintura y dio media vuelta, dándome la espalda.

Vi la cara de desaprobación de ella, que trató de volverse para buscar mi mirada. Por lo poco que sabía de Sam por Alison, tan solo tenía una hermana con la que además se llevaba fenomenal, por lo que no aprobaba nuestra actitud, ese distanciamiento que nos era imposible disimular.

Capítulo 4

Esa noche me fui en búsqueda de Emily, mi psicóloga-amante. Para mí no había sido una semana convencional, sino la primera de las que trabajé con Samantha, a la que ya conocía bastante más.

Pensaba en ella, irremediablemente en ella, cuando Emily me abrió la puerta. Lo nuestro, qué duda cabía, era un rollo eminentemente sexual, por lo que yo estaba acostumbrado a que me recibiera en ropa interior y, sin mediar palabra, nos pusiéramos a follar como leones durante horas.

Ya hacía tiempo, todo hay que decirlo, que la terapia la dejábamos para otros momentos. Además, que Emily me decía que su implicación personal conmigo le impedía hacerla de un modo correcto, así que dejó de tener demasiado sentido.

No obstante, aquella noche había algo distinto en Emily. Lo noté desde el mismo momento en el que me abrió la puerta con el mejor de los perfumes franceses de su colección impregnando su cuello.

Ya he dicho que soy muy de olores y aquella penetrante fragancia me inquietó, como si la falta de frescura a la hora de elegir un aroma tan intenso me sugiriese que ese día hablaríamos de algo más que de las posturas en que solíamos hacerlo.

—Pasa, guapo—me indicó.

Su vestido negro, ceñido al cuerpo, igual que sus altos tacones, me sugirieron que el tema sería candente. Nunca la había visto tan sensual vestida. Me explico: o bien la había visto vestida de trabajo o directamente en ropa interior o desnuda, pero no así.

—Bueno, bueno, ¿y esto? —le pregunté al ver que descorchaba una botella del mejor vino blanco, su preferido.

—¿Tienes algún problema en brindar conmigo? —me preguntó, mirándome con ganas.

—Absolutamente ninguno, siempre que no nos pasemos. Ya lo sabes, preciosa—La cogí por la cintura y le di un beso.

Emily era morena de pelo y con los ojos oscuros, altísima, con unas curvas muy pronunciadas. También andaba próxima a los cuarenta, igual que mi hermano, y era todo un cañón de mujer por el que suspiraban la mitad de sus pacientes.

—No, con el vino no nos pasaremos. Con el resto no te prometo nada—me susurró.

Durante el tiempo que llevaba yendo a su casa, en la que pasaba consulta, siempre pasé por su diván o por su cama, jamás por su comedor. Lo de invitarme a cenar aquella noche fue toda una sorpresa… Una sorpresa que ella parecía tener convenientemente planteada.

Al darme mi copa, entrelazamos los brazos, y tras un comedido, pero significativo brindis, puesto que de sus labios salió un “¡Por nosotros!”, dimos un sorbo, después del cual la llevé hacia mí para preguntarle.

—¿Me puedes decir ya lo que tramas? —Comencé a besarla en el cuello.

—¿Y por qué sabes que tramo algo? —Rio.

—Es evidente. Nunca te vi jugar así con tu pelo ni dedicarme una mirada así de profunda. Algo ha cambiado y no me he dado ni cuenta—le confesé.

Era normal que se me hubiese pasado por alto, partiendo de la base de que ya no tenía ojos más que para Samantha.

—Bueno, bueno, así que no disimulo nada bien. Qué se le va a hacer, tendré que ir al grano—Me sonrió, pasándome los brazos por detrás del cuello.

—Te lo agradecería—Le retiré el pelo de la cara, comenzaban a intrigarme sus miradas.

—¿Cuánto tiempo llevamos viéndonos tú y yo, Kevin? —me preguntó.

—Bastante ya, diría que mucho—le contesté raudo.

—Pero viéndonos, ya sabes—prosiguió.

—¿Acostándonos? Pues también una buena temporada ya. Vale, me estás dando boleto, ¿no? ¿Has conocido a alguien? Puedes decírmelo, no vas a partirme el corazón—Por un segundo vi algo de desconcierto en sus ojos, si bien no tardó en continuar hablando.

—Kevin, yo me siento a gusto contigo. Es decir, creo que conectamos. Puede que sea el hecho de que lo nuestro comenzó como un tonteo, con cero nivel de exigencias, quizás sí. El no esperar nada del otro ha propiciado que no se generasen expectativas, y al no haberlas, pues como que no nos hemos fallado el uno al otro, ¿no te parece?

—Sí, claro. Yo solo tengo que agradecerte cosas, hemos pasado buenos momentos tú y yo, ¿no es así? —Por Dios que estaba torpe, no sabiendo a dónde quería ella llegar y pensando en el siguiente fin de semana, ese en el que tendría que tragarme el sapo de asistir al cumpleaños de Jason.

—Buenos momentos, sí. Yo diría, de hecho, que demasiado buenos.

—Ahí me pierdo un poco, tendrás que perdonarme—le comenté.

—Demasiado buenos para dejarlos pasar y ya, ¿no? A ver, Kevin, yo me siento muy atraída por ti, eso ya lo sabes, pero, además, de un tiempo a esta parte, comienzo a sentir otras cosas. Te estoy abriendo mi corazón y me encantaría que tú hicieras lo mismo, por favor.

—¿Abriendo qué? —Me quedé sin margen para la reacción, no lo esperaba.

—Joder, Kevin, ¿estás empanado o qué te pasa? Que quiero tener algo contigo, ¿no me explico bien? —La vi embalarse un poquillo, no debió gustarle cómo reaccioné.

—Si tú y yo ya tenemos algo, Emily—argumenté.

—¿Y se puede saber qué es lo que tenemos? Porque yo ya estoy hasta la punta del gorro de que seamos follaamigos. No es lo que me apetece, Kevin, yo comienzo a querer algo más, ¿estamos en la misma onda?

Yo ondas solo veía las que se le formaban a ella en el pelo. Por lo demás, nunca me había planteado nada con Emily. Que sí, que era una mujer impresionante y cien por cien deseable, pero que no era la persona con quien yo crease nada.

—Emily, pues a mí me pillas un tanto con el pie cambiado, no sé lo que decirte—le comenté.

—¿Con el pie cambiado? ¿Tú no quieres que nos demos una oportunidad? Yo no pretendo presionarte, de veras, solo que te lo plantees.

Ella no quería presionarme, aunque quizás su mirada inquisitiva sí que quisiera hacerlo. Emily era de esas mujeres que te miran de un modo intimidatorio, algo que no me afectaba especialmente, solo que me agobió.

—No, lo siento mucho, pero yo no he pensado en que nos demos ninguna oportunidad. Para mí es que las cosas están bien como están, lamento si no te sucede igual—le expliqué.

—Kevin, pero por tu actitud llegué a pensar que igual tú y yo…

—Siento si te he confundido, es cierto que me gusta estar contigo, reírnos, escuchar música, hacerlo y hasta esas cosquillas que me regalas después, que son muy divertidas, aunque nada de eso me inspira para algo más. Somos lo que somos, pensé que estábamos en el mismo punto.

—Ya, somos amigos con derecho a un polvo semanal y nada más, ¿no es eso? —se quejó.

—Siento mucho si te ofende, pensé que la idea te agradaba.

—Pues te equivocaste. No te digo que para una temporada no haya estado bien, que sí, pero luego… Luego la gente quiere más, Kevin. A eso se le llama madurez y es una cosa estupenda. Claro que hay quien no llega a alcanzarla nunca, ¿te importaría dejarme sola? —me indicó malhumorada.

—No, esto no puede quedar así, Emily. Siento si no estoy a la altura para ti, lo siento mucho.

Supongo que, para ella, como psicóloga, fue un tanto frustrante, ya que no estábamos en el mismo punto, y no supo verlo. Pero también supongo que como verdaderamente le dolió fue como mujer.

—Y yo siento todo esto—Miró a su alrededor.

El comedor estaba exquisitamente decorado y el asado del interior del horno aromatizaba el resto de la casa. La vi fatal, algo que no me hizo sentir en absoluto orgulloso. Jamás pensé que Emily pudiera llegar a querer nada serio conmigo.

Justo estaba ya en la puerta, sin saber apenas qué decir para quitarle el berrenchín, cuando me formuló la pregunta del millón.

—Dime una cosa, Kevin, y te agradecería que me fueras sincero…

—Ya sé lo que me vas a preguntar, Emily—No me sentía bien de tener que hablarlo con ella, por mucho que yo nunca hubiese tomado lo nuestro en serio.

—Pues entonces, sé sincero. Me gustaría saberlo, no tengo nada que reprocharte.

—No tengo una historia paralela, si es a eso a lo que te refieres, lo cual no quiere decir que no tenga a nadie en la cabeza. Sí tengo a una persona—le confesé.

Emily siempre fue legal conmigo y era justo que yo me sincerase con ella.

—¡Mierda! ¿Y cómo es que no me di cuenta? Joder, debí dármela—me espetó.

—Supongo que no es algo que lleve en la frente. Tampoco te tortures, no tenías por qué saberlo.

—Se supone que por mi profesión debería ser algo más perspicaz. Me siento como una completa idiota. Márchate ya—me pidió con los ojos vidriosos.

Pensé que vaya mierda de noche. Aparte de mi amante, Emily era mi amiga y la persona con la que siempre me desahogaba respecto a multitud de temas… Pero claro, el tema de Samantha fue tabú para mí, por tratarse de quien se trataba.

Para colmo, quizás eso mismo hizo que en los últimos meses me refugiase más en Emily, para sentirme mejor, y ella se hizo una idea equivocada. Menuda putada, qué poca gracia tenía aquello.

Salí de su casa y sin rumbo. Pensaba haber pasado la noche allí, de forma que al darme la patada de aquella manera no supe a dónde ir. Tampoco me apetecía volver a casa, por lo que me puse a pasear por la calle.

Llevaba un rato soportando las bajas temperaturas de aquel mes de enero, cuando vi a mi amigo Pol, un francés compañero de estudios con el que no coincidía desde hacía muchos años. Me alegró verlo, pues le había perdido la pista.

—Tú ya debes ser un pez gordo en la empresa de tu padre—me comentó.

—Sí, no me puedo quejar, ¿y tú? ¿Entraste a trabajar en alguna empresa? Te perdí la pista por completo.

—No, lo mío fue algo más rocambolesco, me temo—me explicó.

—¿Y eso? ¿Qué pasó con tu vida? —me interesé.

—Pues resulta que mis padres fallecieron y recibí un dinero más que suficiente para tomarme varios años sabáticos, tras los cuales he vuelto hace poco a la ciudad, para convertirme en un hombre de negocios, ¿no has escuchado hablar de “Élite”? —me preguntó.

—¿El local de alterne? ¿Ese tan lujoso? No me digas que es tuyo.

—¿Lo conoces? —le agradó saberlo.

—Bueno, sí, de oídas únicamente—le comenté.

—Pues nada, hoy lo vas a conocer—me aseguró.

Capítulo 5

Un rato después entré con Pol. Al ser el amigo del jefe, me trataron especialmente bien.

—Chicas, por favor, que a mi amigo no le falte de nada. No tiene una noche especialmente buena y necesita algo de compañía—les pidió.

—Pol, no es necesario, yo me las arreglo. Además, que solo me voy a tomar una copa y ya, no pretendo nada más. Tú ya me entiendes—le comenté, un tanto apabullado por su actitud.

—Y tú ya me entiendes a mí también. Estas chicas son profesionales de primera. Cualquiera de ellas puede quitarte de la cabeza a la mujer que tengas en ella. Incluso puede quitarte hasta la memoria. Y todo ello sin tocarte la cartera, estás invitado—me ofreció.

—Sabes que el dinero no me supondría un problema si no estuviera en contra de pagar por sexo, Pol. Cada uno tiene sus limitaciones.

—Tío, que yo no soy un chulo de barrio. Todas mis trabajadoras están encantadas, porque aquí se las respeta y se las trata como a reinas. Tengo muy claro que nada de esto funcionaría sin ellas. Míralas, dime que no te dan ganas de montártelo con una… o con varias—Fue más allá en su ofrecimiento.

—Obvio que son preciosas, no te digo yo que no. Aun así, vuelvo a lo mismo, con una copa me será suficiente.

—Vale, vale. Te ha dado por ponerte moralista, pues nada. Marchando una copa del mejor whisky escocés que hayas probado en tu vida, me llegó la semana pasada. Es un regalo de un cliente, un Highlander que quedó más que contento con lo que vio y cató por aquí, y se acordó de mí al volver a su tierra. Me dijo que este whisky no se comercializa, es el mejor, el que se queda directamente su familia. Ven, que nos pondremos finos.

—Con una copa voy perfecto. Hace mucho que no me paso con el alcohol, ya sabes…

—Joder, es verdad. Se me había olvidado lo del jodido accidente aquel, en el que murió la novia de tu hermano. Tío, pero de eso hace muchísimo tiempo, no me jodas.

—No el suficiente para que se me haya olvidado que es mejor no emborracharse. Te acepto esa copa y me voy a casa, no tengo mi mejor noche.

Me senté en la barra y desde luego que no me faltó compañía, más cuando él se sentó conmigo. Allí había bellezas de todos los estilos y diferentes nacionalidades, todas ellas podrían ser modelos.

En cuanto al espectáculo, sobre las barras hacían maravillas varias chicas, todas ellas auténticas acróbatas. No me molaba ese mundo, no cuando veía a un buen puñado de babosos alrededor de todas ellas.

Cada cual tiene sus principios. Por muy lujoso y elitista que fuera aquel sitio, como indicaba su propio nombre, para mí, en esencia no dejaba de ser un antro donde las chicas se exhibían a cambio de que aquellos tíos les metieran un buen puñado de dólares en el tanga.

No quiero parecer machista, todo lo contrario. Entiendo que ellas pueden hacer lo que quieran con sus cuerpos, solo que en el fondo me jodía que las mirasen como si fueran solo cuerpos únicamente. No, a mí no me gustaría que ese puñado de tíos mirase así a mi hermana Alison o a Sam. No querría eso para las mujeres por las que sentía, de modo que tampoco lo quería para el resto.

Entre todas ellas, hubo una que me llamó la atención. Probablemente fuese la mejor en la barra, los tenía a todos locos, aparte de que su físico era para flipar.

Sus ojos, grandes y azules, enmarcados en aquella media melena negra con flequillo, estilo Cleopatra, denotaban tristeza. Lo que más me llamaba la atención de aquella chica era que apenas tendría veinte años, y eso como mucho.

Se me quedó mirando y yo también a ella. No voy a negar que estuviese acostumbrado a que las mujeres me mirasen. Desde muy joven, el físico me acompañó y el éxito entre las féminas siempre estuvo presente en mi vida, a lo que yo ayudaba cuidándome mucho, sobre todo con el deporte.

No, la chica no me miraba porque yo le gustase más o menos, quise pensar que me miraba porque notaba que yo no la observaba como si fuese un cacho de carne con interminables piernas, las que tenía. Por su edad, la miré más bien con cierto cariño y hasta diría que con un poco de pena, pues seguía detectando la tristeza en sus ojos.

—Tío, tú dices que no y ya te has quedado hipnotizado, ¿te tomarás esa copa o te quedarás ahí de por vida? —me preguntó Pol.

—Ahora voy, ahora voy. Qué presión— Él acababa de salir del baño con un subidón que yo conocía muy bien y que tenía cantidad que ver con lo que se hubiese metido por la nariz.

No, no era el ambiente que más me interesaba. Desde el accidente yo hui bastante de todo lo que consideré peligroso, por lo que no permanecería demasiado tiempo allí.

—Es una pasada, ¿verdad? He visto cómo la mirabas, ¿quieres pasar la noche con ella? —me preguntó sin demasiados escrúpulos.

—Tío, no es el caso, aunque si lo fuera, ¿no es ella quien debería elegir eso?

—No seas iluso, Kevin. No está aquí más que para complacer al personal. Es lo que hay, igual a ti no te gusta su trabajo, ¿y qué? Lo ha elegido ella y, como te digo, yo no dejaría que ninguno de esos tipos la tratara mal. A mis chicas se las respeta.

Cada uno tenía su manera de verlo y, sin embargo, yo no me sentía bien en aquel lugar. Por los viejos tiempos, me tomé esa copa de whisky con Pol y le dije de marcharme.

—Espero que al menos hayas pasado un buen rato. Y no le des demasiadas vueltas al coco: si es algo que tiene arreglo, ya se arreglará. Y si no es así, ¿para qué quieres dárselas?

Salí del local y, mientras avanzaba por la calle, me topé con esos grandes ojos azules. Su juventud no podía evitar que los comparase con los de Alison y Sam. Ella había salido también y estaba allí, acodada en la pared.

—¿Tienes fuego? —me preguntó en un tono que indicaba que igual buscaba también otro tipo de fuego.

Su look, allí a la intemperie, me llamó la atención, porque hacía un frío que pelaba y apenas llevaba una camisa blanca, con una faldita de tablas debajo y unas altas botas, de esas mosqueteras. Bastante más de lo que llevaba dentro, también hay que decirlo.

—No, no fumo. Y tú tampoco deberías hacerlo—le comenté.

—¿Es que ahora eres mi padre? —me preguntó con descaro.

—No, si fuera tu padre te llevaría lejos de aquí, ¿cómo te llamas?

—¿Y a ti qué te importa? —Miró hacia otro lado, como molesta.

—No pierdes nada por decirme cómo te llamas—insistí.

—Anastasia—me contestó.

—Vaya, rollo “50 sombras”. Ese será el nombre que te han sugerido, ¿Cuál es el tuyo de verdad?

—No debemos revelarlo a los clientes, son las normas—me respondió con rapidez.

—Yo no soy un cliente—negué.

—¿Y entonces qué hacías ahí dentro? —Tiritaba mientras me lo preguntaba.

—Soy amigo de Pol, hacía mil años que no le veía—le contesté con franqueza—. Por favor, ponte mi abrigo—Se lo ofrecí.

—Estaría yo sexy con tu abrigo—me vaciló.

—Te lo doy a cambio de que me digas tu nombre—insistí.

—¿Y qué gano yo en todo eso? Si te estoy diciendo que no quiero tu puñetero abrigo de pijo—me respondió muy resuelta.

—Pues es muy calentito y tú estás helada, Anastasia—La miré a los ojos, intrigado.

—Vale, vale, trae el puñetero abrigo. Esta noche olvidé el mío, salí de mi casa a la carrera—me contó mientras lo cogía. Su mano rozó la mía y estaba realmente helada, me dio mucha pena.

—¿Y eso por qué? —le pregunté.

—Porque salí a toda pastilla, ya te lo estoy diciendo—Su tono era impertinente, si bien esa impertinencia obedecía a la desesperación.

Yo la comprendía porque durante mi juventud siempre hablaba así, con esa rebeldía que me empujaba a actuar de ese modo.

—Ya, hasta ahí llego, no me tomes por idiota, ¿por qué saliste así? Oye, no puedes quedarte aquí, ¿has terminado ya tu turno? Te invito a un café y me lo cuentas. Te vas a congelar ahí a pie parado.

No quería nada con ella, no era eso. Solo pretendía que no se quedara allí, pidiéndole fuego a todo el que pasase, muerta de frío.

—¿Un café? Hace mucho que nadie me invita a uno—me comentó—. ¿Por qué quieres invitarme a un café? No tienes por qué hacerlo. Me voy contigo a la cama directa, son trescientos pavos, ¿te hace?

—No, no me hace. No pretendo acostarme contigo, Anastasia.

—Nicoletta, me llamo Nicoletta—murmuró.

—Me gusta mucho más, ese nombre sí que te pega.

—Mi padre es el que me pega, el hijo de mala madre tiene la mano muy larga. Por eso salí corriendo—me confesó de una manera rápida—. Yo debería hacer un pase más, pero es verdad que esta noche no estoy de humor, entro a coger mi bolso y te acepto ese café.

Capítulo 6

Estaba sentado frente a ella en la mesa.

—¿Te importa si pido también un bollo? Soy nueva en “Élite” y me queda todo el mes hasta cobrar, no tengo nada de pasta—me suplicó con la mirada mientras le echaba un ojo al expositor de los bollos de aquella cafetería.

—Pide todos los que quieras, por favor—le indiqué con pena.

—Vale, pues que sean dos.

Tenía hambre, tenía necesidad de compañía, tenía incluso ganas de charlar. De pronto, la chica parecía sentirse cómoda conmigo.

Pidió los bollos y, mientras se los traían, comenzó a contarme.

—Es mi segundo día, sí, no me mires así. Tú hubieras sido mi primer cliente, de momento solo he bailado—me dijo con gracia, haciendo el movimiento del bailecito.

—Vamos a ver, antes que nada, ¿tú cuántos años tienes? —Así a la luz, como que me parecía todavía más joven de lo que pensé a priori.

—Yo acabo de cumplir los dieciocho, hace unos días—me contestó.

—Joder, ¿y qué haces trabajando en un sitio así?

—¿Y qué quieres que haga? Mi padre es alcohólico y lo único que se le da bien es zurrar a su única hija, que soy yo. Mi madre nos abandonó cuando yo era una enana. Dejé el instituto hace dos años: he cuidado niños, he limpiado y he acompañado a viejecitas a dar sus paseos. Ah, también he repartido pizzas y, con todo eso, no me llega para independizarme. Pol me dijo que podría trabajar para él cuando fuera mayor de edad y por fin lo soy.

—Ya entiendo, ¿y por qué estás especialmente nerviosa hoy? No creo que estés igual todos los días, yo te veo como una moto, ¿tomas drogas?

—Sí, claro, para pagar drogas estoy yo. Son los cigarrillos y me cuesta la misma vida comprarlos, ¿tú no fumas? —me preguntó mientras sus grandes ojos azules se agrandaban todavía más a la vista del par de bollos y el café.

—No, no fumo, ya te lo he dicho, aunque no es de mí de quien estamos hablando.

—Joder, ¿eres poli? No paras de preguntar. No, ahora que lo pienso, un poli no llevaría un abrigo como este. Debe valer quinientos pavos por lo menos, ¿no?

—Unos cuantos más—asentí con la cabeza.

—¿Más de quinientos pavos? ¿Tú de qué vas? —Rio.

—No voy de nada, en serio. Venga, come.

—Eres rico, ¿no? Se te nota, sí que lo eres—conjeturó.

—Supongo que algo así, ¿quieres comer ya? Se te nota hambrienta, venga, dale.

—Sí, no he probado bocado desde esta mañana.

La chica era muy graciosa, además de que era una cría total. Me daba muchísima lástima de su situación.

—Pues venga, ¿a qué esperas? —la apremié.

Mientras comía me seguía contando.

—Mi padre es que coge la botella y se le va la mano después que da gusto. Y no hay día que no la coja. Yo antes pasaba más, me daba una torta y me callaba. Ahora no, ahora me da una torta, como ha hecho hoy—me enseñó su lastimada comisura del labio—, y yo le monto un pollo de mucho cuidado. Mis pocas cosas me las ha tirado por la ventana, así que ya no puedo volver allí.

—¿Y dónde las tienes? —le pregunté escuchándola con el alma en vilo, porque mandaba narices su situación.

—Donde Pol, en uno de los camerinos las he dejado. Esperaba poder dormir allí, pero me ha dicho que no, que eso no puede ser, que es un local y que no se puede habitar, que le podría costar un disgusto y blablablá. Es buena gente el Pol, ¿eh? Pero a tanto no llega—rio—. Así que esta noche me tocará pasarla en la calle. Oye, ¿tú crees que me dejarían quedarme aquí en esta cafetería? Puedo hablar con el dueño, me quedaría en el baño, donde nadie me viera.

—Nada de eso, pequeña. No voy a consentir que cualquiera trate de sacar tajada por hacerte un favor—Miré al dueño y me pareció que podía ser un tipo de moral dudosa, no me dio buena espina.

—Claro, que fácil es hablar con el bolsillo lleno de pasta. No le digo nada y me quedo en la calle, ¿no? Pues prefiero arriesgarme—me comentó.

—No tendrás que hacerlo. Esta noche puedes quedarte en mi casa. Para mañana ya buscaremos una solución.

El día se me estaba haciendo interminable. Después de la que me había montado Emily, me encontraba con tener que ayudar a esa chica, a Nicoletta.

—¿De veras puedo quedarme en tu casa? Te prometo que sabré compensártelo—Los ojos le hicieron chiribitas.

—De veras. En cuanto termines de engullir nos iremos. Eso sí: nada de compensaciones, no van por ahí los tiros, ¿vale? —le aclaré.

—¿Me dejas quedarme gratis? En serio, que contigo no me importa acostarme, ¿eh? Tú estás buenísimo, ojalá que todos los tíos que viniesen al local fueran como tú.

—Pues muchas gracias, aunque va en serio. Solo dormir, ¿vale?

Por supuesto que no pensaba aprovecharme de la situación, eso sería lo último. Nicoletta era una cría a la que solo quería ayudar.

Un rato después, llegamos a la puerta de mi casa y flipó. Situada a las afueras de la ciudad, no era como la de mi padre, pero tampoco le faltaba un detalle.

—¡La madre que me parió! ¿Esta es tu casa? ¿No es una trola? —me preguntó ella y, sin más, me cogió la cabeza y me dio un pico.

—Nicoletta, que te he dicho que no—le pedí tratando de echar mano de mi paciencia, porque ella caso me hacía bien poco.

A continuación, abrí con el mando a distancia y entonces sí que la escuché gritar.

—¡Si tiene hasta una pista de pádel! ¡Toma ya! —Me soltó otro pico.

—¿Vas a dejar ya de hacer eso? —le regañé porque me ponía de los nervios.

—Y si no, ¿qué? ¿Me darás unos azotes en el culo? —Se levantó la falda, era un trasto total.

—Te lo pido por favor, ¿eh? —le rogué.

—¡¡Es que es la monda, la misma monda!! —chillaba ella mientras le echaba un vistazo a la piscina climatizada, a través de la cristalera—. ¿Puedo bañarme esta noche? Anda dime que sí—me pidió.

—¿Tú has traído bañador o algo? No me jodas, Nicoletta, no me jodas.

—Pero si tú ya me has visto en bolas, no me seas hipócrita—me soltó.

—Como quieras, solo que te bañas tú sola, te lo advierto.

—Vale, desaborido, me bañaré yo sola.

Flipaba con todo lo que veía. Obvio que nunca había estado en una casa así. A esa chica la vida no le había sonreído y era una pena, porque parecía un amor de cría.

Otra persona quizás se hubiera inquietado de tener a una desconocida así en casa. No era mi caso. Ningún mal podía hacerme esa chica y yo le estaba haciendo un bien.

—Este será tu dormitorio para esta noche, ¿vale? —le pregunté mientras se lo enseñaba.

—¡La madre que me parió! Si este es el mío, ¿cómo es el tuyo? Eso tengo que verlo yo con mis propios ojos.

Me resultaba muy tierna porque la tristeza parecía haberse marchado momentáneamente precisamente de ellos, de sus ojos. La chica estaba encantada corriendo de un lado para otro de la casa, como si estuviera en un parque de atracciones.

—¡Joder! ¡Este es el tuyo! ¡Caray, si tiene un vestidor del tamaño de un aeropuerto! —chillaba.

Cuando llegué hasta él, se había tumbado en mi cama, insinuante.

—Por favor, levántate de ahí, Nicoletta, te lo pido por favor—le supliqué mientras hacía que cerrara las piernas, esas que abrió para mí con sugerencia.

—Mira que serás soso, si solo quiero agradecerte, ya te lo he dicho. Además, que me gustas—Comenzó a darme besos en el cuello.

—¡Quieta, demonia! Mira, yo me voy a acostar ya, solo, ¿me explico? Y tú deberías hacer lo mismo. Mañana veremos lo que hacemos contigo, ¿ok? Yo te ayudaré.

—Ya, porque casarte conmigo no es una opción, ¿no? —Rio.

—No, me temo que no es una opción. Y ahora, me haces el favor de marcharte de mi dormitorio, que no quiero ver nada más—Le pedí tragando saliva, porque no paraba de ponerme en un compromiso tras otro.

—Mira que serás soso, qué tío. Vale, vale, ya me voy, tú te lo pierdes. Y que sepas que no pienso dormir todavía, yo tengo que aprovechar esa piscina, ¿cuándo me voy a ver en otra igual?

Estaba fuera de sí. Para ella suponía una gran oportunidad, estaba como una niña con zapatos nuevos. Me acosté mientras la oía zambullirse en la piscina.

—¿De veras que no vas a venir? ¡Tú te lo pierdes! —exclamaba emocionada y sin poder parar de reír.

Capítulo 7

Noté cómo aquellas suaves manos acariciaban mi sexo. Debía ser media noche y supuse que Emily hacía de las suyas, como tantas y tantas veces.

Sus gruesos labios comenzaron a succionar mi endurecido pene, ese que clamaba por llegar hasta su garganta, por recorrer el camino de su boca hasta ella, por conocer la humedad de mi amante: esa que me regalaba las más entregadas de las felaciones.

Su cuerpo desnudo, al mismo tiempo, se refregaba contra el mío. Emily era puro fuego y, sin embargo, yo solo podía pensar en Samantha, en mi dulce Sam, por mucho que ella se afanara en hacérmelo con la entrega que me lo hacía.

Mi pene, erecto y duro, entraba y salía de su cavidad oral, engrosándose cada vez más. Ella hacía especiales esfuerzos en dejarlo entrar cada vez más, hasta que me dio la impresión de que lo iba a engullir. Y entonces fue cuando de mi boca salió el nombre que menos debía salir.

—Así, Sam, nena…

De inmediato, la luz de mi mesilla se encendió. Y entonces abrí los ojos y llegó la sorpresa, ya que ni Sam ni Emily.

—¿Quién es esa Sam? ¿Tú te crees que está bonito que esté yo aquí, pico pala, haciéndote una pedazo de mamada y tú llamando a otra?

Me quedé muerto. Entre sueños había olvidado esa posibilidad, por lo que di un enorme salto.

—Nicoletta, ¿qué estás haciendo en mi cama? —le pregunté tapándome con las sábanas, como si no me hubiese catado ya, desnudo como yo dormía.

—¿Y te lo tengo que explicar yo? Mira, tú serás muy rico, pero tienes un empanamiento encima que telita, tela. Pues te estoy haciendo un favor, tonto—me aclaró con toda la frescura de su poca edad.

—Eso ya lo veo. Y, es más, lo siento…

—Sí, sí. Tienes que sentirlo porque te la he puesto hirviendo. Yo no es por nada, pero no sé si alguna vez te la habrán puesto igual. Madre mía, qué pedazo de chorra—Miraba ella mi miembro como extrañada.

—Nicoletta, por Dios. Que te había dicho que no, que tú eres una niña.

—¿Que niña ni que ocho cuartos? Buff, qué tío más cuadriculado. Tú tendrás mucho dinero, pero también tienes unas pamplinas que vaya. ¿Me dejas que termine la mamada o qué?

Era naturalidad total…Una naturalidad capaz de hacer enloquecer al más pintado, algo que yo debía evitar. Solo me faltaba, con el cacao mental que ya tenía, una tercera en discordia, ¡y encima con sus años!

—No, claro que no voy a dejarte. Te estás portando mal, Nicoletta—le advertí.

—Me meo, yo es que me meo. Pues nada, ya sabes, me das aquí unos azotes—Lo hizo ella misma, dándose en una de las cachas del culo.

—Por el amor de Dios, tápate, que estás completamente desnuda también—le supliqué.

—Pues claro. No, si te parece, me pongo un burka para venir a meterme en tu cama, ¿molo o no molo? —se exhibió delante de mí.

He de reconocer que su cuerpo era una auténtica virguería. Ancha de caderas también, en el local ya me fijé en su abundante pecho, ese con unos oscuros y grandes pezones que harían a cualquiera rozar la locura. Los mismos que le dije que guardara, por lo que más quisiera.

—Tápate, Nicoletta, tápate. Y métete ya en tu cama. Mañana veremos lo que hacemos contigo.

—¿Mañana me vas a follar? Pues es una tontería, también te lo digo. Si me vas a follar, fóllame ya y eso que adelantamos. Yo estoy súper caliente y tú… Tú estás hirviendo, que me lo digan a mí, que por poco me quemas el cielo de la boca, hijo de tu madre —farfullaba con esa frescura tan suya.

—Que no, que no es eso. Me refiero a que mañana ya veré dónde te coloco. Conozco a mucha gente. No te digo que te vaya a buscar el trabajo de tu vida ni que ganes un sueldazo, solo algo que te permita seguir adelante. Y vestida, a ser posible, vestida, por favor.

—Pues nada, que tú te lo pierdes. Yo es que salí chorreando de la piscina, la verdad, y no solo por el agua—me siguió relatando—. Y eso, que se me ocurrió meterme en tu cama y volverte los ojos del revés, pero como ahora resulta que me vienes con remilgos, pues nada que tú te lo pierdes. Ahora, que te advierto que me has dejado más caliente que un pelotazo en una oreja y yo me pienso desahogar solita en mi cama, ¿no es una pena?

—Que te vayas ya, Nicoletta, que no sé cómo pedírtelo—le rogaba yo mientras aguantaba la risa, porque no era para menos.

—Pues tú te lo pierdes—insistía mientras se iba, bailando a lo Shakira, con un movimiento de senos que eran para hacer chochear a cualquier hijo de vecino de forma prematura.

—Venga, que sí. Por favor, acuéstate y apaga la luz.

—Sí. Y ya de paso uno las manos y rezo, ¿tú te has caído de un guindo? Yo me tengo que terminar la faena, so malaje…

Cerré la puerta con pestillo, algo que no tuve la prudencia de hacer un rato antes. La erección no se me bajaba, por mucho que me hubiese llevado un buen sobresalto.

Realmente, era lo que me faltaba: el broche de oro para una noche que no pudo ser más completa, imposible que lo fuese. Yo me reía pensando en que esa chica no podía ser más auténtica y en la que me había liado.

Hacía mucho tiempo que no vivía un episodio de mi vida tan loco y me quedé riéndome un buen rato, pensando en que me había costado lo mío pararla a tiempo. Demasiado niña para mí, por mucho que presumiera de su recién estrenada mayoría de edad.

Sam, Sam seguía estando presente en cada uno de mis sueños. Y cada vez, cada vez la sentía más cercana. Mi hermano no era consciente de lo que hizo el día que la metió en mi despacho, acercándola todavía más a mi corazón.

Capítulo 8

El día amaneció frio, para no variar, aunque el sol salió y eso hizo que el jardín resplandeciera.

Yo preparaba el desayuno, con la idea de despertar después a Nicoletta, cuando de pronto llamaron a mi puerta.

No esperaba a nadie, de modo que no supe qué pensar al respecto. Mi sorpresa fue mayúscula cuando vi a Jason en la puerta, sobre todo porque él jamás había puesto los pies en mi casa.

—¿Jason? ¿Ha pasado algo? ¿Papá está bien? ¿Es Alison? —le pregunté de golpe porque no lo esperaba para nada.

—No, no, perdona, supongo que tendría que haberte llamado antes de venir. Es solo que te dejaste unos papeles ayer sin firmar, referentes al nuevo modelo, y los abogados me han requerido la firma, ¿dónde tenías la cabeza? —me recriminó.

—¿Me los dejé sin firmar? Nadie me dijo que tuviera que firmar nada—me defendí.

—Te lo dije yo mismo, no me vengas con tonterías. Joder, Kevin, es que llevas unos días pensando en las musarañas, parece que estás atontado. Venga, firma ya, joder, que no tengo todo el día.

—Vale, vale, ya voy. Un momento…

—Por cierto, no está mal tu choza—Eso, viniendo de él, era un total halago.

—A mí me gusta—murmuré mientras buscaba mi pluma.

—En breve tendré que buscar algo yo también, ¿sabes?

—Ya, ya lo supongo—Obviamente iba por él y por Sam.

—¿Y no te alegras? Joder, con la que me debes, al menos podías alegrarte. Ya me jodiste una vez la vida, ¿o es que ya no lo recuerdas?

—Lo recuerdo cada jodido día de la mía. Pero no te preocupes, que si no ya te encargas tú de recordármelo.

—Bueno, venga. Además, que no he venido a discutir nada. Sam me está esperando.

Cada vez que la nombraba me daba el día. En su boca, era como si su nombre se desvirtuase. Él no la merecía, no sabía querer.

—Ya me imagino, ya…

—¿Algo que objetar al respecto? Que tú no sepas encontrar a la mujer de tu vida no quiere decir que todos seamos iguales, ¿eh? Sam es una preciosidad, y tan joven. Es un caramelo de niña, me quedaré con todos sus mejores años—farfulló, dándome un tremendo asco.

—Ahí tienes mi firma, ¿quieres algo más? —le pregunté con inmensas ganas de que se fuera.

Mi casa era como mi templo, de modo que la presencia de Jason allí no haría más que profanarlo, no me sentí nada a gusto.

—Vale, vale. Anda que me invitas a un café o algo. Ya sabes lo que piensa Sam, que tú y yo deberíamos llevarnos mejor.

—Vaya por Dios, ¿y desde cuándo te importa a ti lo que piense Sam? Esa sí que es toda una sorpresa.

—No te pases, no soy tan miserable como crees—se defendió.

—Ya, bueno, ¿cómo quieres el café? Te lo tomas y te vas, ¿vale? No creo que a ti y a mí nos vayan a dar ahora el título de “hermanos del año”.

—Bien cargado—me pidió.

Normal, bien cargado como él, que era un cargante y un tocapelotas total, además de un ladrón, que no se me olvidaba que le sisaba a mi padre todo lo que podía. Mandaba narices, con la de pasta que de por sí ganaba. No podía ser más avaricioso.

—Aquí lo tienes—Le puse la taza en la mano.

—Qué triste, ¿no? ¿Sin una magdalena y sin nada? Vaya un roñoso que estás hecho, hermanito—me soltó con retintín.

Yo es que, aparte de contrariado por su presencia, estaba nervioso. Para una vez que tenía a una chica en casa, cuando solía verme con Emily en la suya, y se tenía que plantar él allí. Esperaba que se marchara antes de que Nicoletta se despertase, si bien enseguida comprobé que no habría suerte.

—¿Te puedo coger una camiseta, Kevin? —Escuché desde arriba y me quedé inmóvil.

—¡Cógela, sí! —le dije porque esa chica, si no, se me plantaba en la cocina desnuda.

—Así que mi hermano está acompañado. Joder, Kevin, esto sí que no me lo pierdo. Tú nunca me presentas a nadie—El sieso de Jason disfrutaba como un cochino en un charco.

—No es nadie, ¿vale? Termínate el café y vete, te lo pido por favor.

—Eso lo dirás tú. Tiene una voz muy aterciopelada, como todo lo tenga igual…—me dijo de un modo muy asqueroso.

—No te interesa en absoluto cómo tenga nada, ¿vale? Y ahora, vete.

Tarde. Trataba de echarlo de allí cuando la chica bajó por las escaleras. Nicoletta venia con una camiseta mía, básica, y su tanga debajo. Descalza, era una lolita de manual, absolutamente preciosa.

—Pero bueno, ¿qué tenemos aquí? —La miró Jason de una forma que me dio asco. Sobre todo, partiendo de la base de que le debía un respeto a Sam.

—¡Hola! Yo soy Nicoletta, ¿y tú eres? —le preguntó ella con voz cantarina.

—Yo soy Jason, el hermano mayor de Kevin y quien se lo ha enseñado todo en la vida. Podría decirse, por tanto, que soy su modelo a seguir—le espetó él mientras yo negaba con la cabeza.

—No le hagas ni puñetero caso, no es nadie, y ya se iba—Lo empujé yo hacia la puerta.

—¿No es tu hermano? Sí que debe serlo, os parecéis—me indicó ella. Cómo me reventaba ese parecido y que nos lo hicieran saber.

—Quiero decir que sí es mi hermano, si bien el resto de lo que ha dicho son chorradas. No tengo nada que ver con él.

—Y así, siempre, haciéndome de menos, ¿cómo dijiste que te llamabas, preciosa? —le preguntó mientras se acercaba a ella.

Verlo andar me dolía, también he de reconocerlo. La cojera que le quedó a Jason como consecuencia del accidente no era grande, aunque sí evidente, y eso era algo que me hacía daño. Suerte que el resto de su físico le acompañaba, ya que también era un tipo muy atractivo.

—Nicoletta, me llamo Nicoletta, ¿me pones también a mí un café? —me preguntó ella.

—Claro, y nos vamos de aquí como las balas—le indiqué.

—Ya, muy del estilo de mi hermano, le sobras de buena mañana, ¿no? Este es que no quiere compromiso—le espetó a la chavala.

—Para empezar, esto no es lo que parece—le dije, sacando la más socarrona de sus risas—. Y, para terminar, qué sabrás tú de si quiero yo compromiso o no, Jason.

—Nada, nada, solo que asombra ver la edad de tus conquistas. Claro que dices que no es lo que parece, ¿no? Perdona, qué malpensado soy.

Me sacaba de quicio, me sacaba de quicio por completo.

—No, no lo es—le respondí con contundencia.

—Vale, vale. Mejor, porque la gente podría tildarte de asaltacunas o algo parecido. No yo, ¿eh? Que yo solo tengo buenas palabras hacia ti, me refiero al resto…

—Sí, tú me quieres mucho, ¿te vas ya, Jason?

—Oye, pero que yo ya soy mayor de edad, ¿eh? Por los pelos, pero mayor de edad—le comentó ella justo antes de que yo lograse que se fuese de mi casa.

Capítulo 9

Era lo que me faltaba. El fin de semana iba de mal en peor.

Si había comenzado complicado con mi invitación a la fiesta de cumple de Jason por parte de Sam, siguió fatal con lo de Emily, hasta llegar al remate de los tomates cuando mi hermano se encontró a Nicoletta en mi casa.

Pues nada, que encima me tocaba colocarla en algún sitio. Pensé en mis amigos, en Dani y Susan, que acababan de ser padres e igual necesitaban a alguien que les echara una mano.

Yo tenía mucha confianza con ellos, así que me colé directamente en su casa con Nicoletta. Antes, eso sí, pasamos por el local de Pol, que a esas horas estaba cerrado. Nos abrió el portero, quien le permitió coger sus cosas.

Hay días mejores que otros, y ese día pareció comenzar a arreglarse de golpe.

—Pues mira, Kevin, resulta que Mary, la chica que tenemos ahora, se va de Baltimore porque a su marido lo trasladan. Hemos hecho varias entrevistas, aunque ninguna de las chicas nos convenció. Estos días nos estamos haciendo cargo del niño nosotros—me explicó Susan—, pero yo vuelvo a trabajar en breve y entonces me tiraré de los pelos. Si la chica viene recomendada por ti, nos la quedamos.

—¿Lo estás escuchando, Nicoletta? Eso para que después digas que tienes mala suerte. Mira, te puedes quedar aquí—La miré con la sonrisa en la boca.

—Solo una cosa. Mi marido y yo es que somos de la liga antitabaco y no queremos una niñera que fume, ¿tú fumas? —le preguntaron.

—Ocasionalmente se ha podido fumar un pitillo, cosa de la que pasará a partir de hoy, ¿no es así, Nicoletta? —le pregunté con todo el sarcasmo.

—Claro que sí, se acabó el fumar—Puso cara de niña buena.

Un rato después me estaba despidiendo de ella en la puerta, ya que directamente se quedaba allí.

—¿Estás loco? ¿Cómo me voy a quedar yo con una gente tan pija a vivir en su casa? —se quejó.

—Mi casa te encantó, dijiste que podrías vivir en un sitio así, pues esta es igual…

—Ya, pero no en plan trabajadora, esta gente parece que tiene un palo metido en el culo, ni se ríen ni nada, ¿no los has visto?

—Los conozco de toda la vida y son buena gente. Vale, igual se lo tienen un poco creído, pero te tratarán genial. Y otra cosa, librarás una tarde y el domingo completo, además de que el sueldo no está nada mal y vivir con ellos te permitirá ahorrar.

—Me permitirá ahorrar para comprar una cuerda y ahorcarme, ¿qué plan de vida es este? Yo soy como un gato callejero, no puedo vivir en un sitio así, atada en corto.

—Pues te pones a estudiar y buscas un empleo mejor. Mientras, es lo que hay, y dando gracias, ¿o no?

—Y dando gracias, dice el tío, qué malaje eres, ¿no? Tú y yo nos lo podríamos haber montado genial en tu casa. No sabes lo que te pierdes.

—Ya, sería una oferta muy tentadora si tú no fueras una niña—Le sonreí, dándole un cachete cariñoso en la cara.

—Pues la niña te volvió anoche los ojos para atrás, que lo sepas.

—Ni me lo recuerdes, ¿vale? Yo me tengo que ir ya, y tú deberías entrar. Te dejo mi teléfono por si necesitas algo. Y por “algo” me refiero a algo de verdad, nada que ver con calentones ni niñerías.

—Vale, vale, esta te la guardo. Pero que sepas que a mí no me la das. A ti lo que te pasa es que estás enamorado de alguna pija como tú, de esa tal Sam.

—Ya, tú eres muy lista. Pues venga, lista, tu nuevo empleo te espera—La dejé allí mientras me hacía un cariño, con su dedo corazón levantado.

Capítulo 10

Llegué el lunes a trabajar y Jason tenía la sonrisa en los labios.

—Papá, ¿te he dicho ya que tu hijo Kevin pronto te hará abuelo? —le preguntó con toda la sorna.

—¿Cómo? —Mi padre se volvió—. De Kevin me espero cualquier cosa, ¿tienes algo que contarme?

—Sí, papá, tengo que contarte que hace mucho tiempo que deberías llevar a Jason con bozal y no lo haces. Cualquier día te denunciarán por ello.

—No me gustan las tonterías, hijos. No sé cuánto tiempo hace que dejaron de gustarme vuestros comportamientos, aunque sé que eres tú, Kevin, quien siempre está provocando.

Jason puso su sonrisa inocente, la que siempre le dedicaba a mi padre. Juntos eran como un par de hienas carroñeras.

—Papá, si yo solo digo que la chica es una monería. Con dieciocho añitos ya, ¿eh? Y unas tetas, no te imaginas qué tetas, papá—prosiguió mi hermano.

—Eres un cerdo, Jason—me despaché antes de irme. Qué lástima que delante de Sam no hablase en esos términos.

Por cierto, que ojalá que a ella no le llegase la absurda versión de su novio sobre mi supuesto romance, ojalá él no llegase tan lejos.

Entré en el despacho y di un portazo. A continuación, lo lamenté por ver su cara de susto.

—Perdóname, Sam. No estoy acostumbrado a tener compañía en el despacho y se me ha ido la mano, no vengo de muy buen humor—le confesé.

—¿No habrás discutido con Jason?

—Discutido exactamente no es la palabra. Por cierto, lo de la modificación que le has hecho al alerón cuenta con el beneplácito de todo el equipo, debo darte la enhorabuena—Le aplaudí.

Como respuesta, ella se levantó, enseñándome ese ceñido conjunto de punto que llevaba, de cuello alto, elegantísimo, en marrón chocolate, con un moderno colgante que caía sobre su bonito pecho.

Al menos ese día no se le podría desabrochar nada, desatando mi locura, aunque la sola visión del punto cogido a su cadera, esa que se balanceaba al moverse, ya era suficiente para volverme loco.

—Pues eso hay que celebrarlo. Te propongo algo, ¿Por qué no te vienes hoy a almorzar conmigo? Verás, es que tengo que comprarle a tu hermano un regalo de cumpleaños y estoy hecha un lío. Alison tampoco me ayuda mucho, además de que está a tope de trabajo, ¿lo harás tú? —me imploró.

—No creo que a Jason le gustara mucho la idea, la verdad—le contesté.

—¿Y por qué se tiene que enterar? Tú eres mi compañero de trabajo, además de mi cuñado. Tendremos que hablar muchas veces, fuera y dentro de las oficinas, ¿no te parece?

La angelical Sam, que lo era, me dio a entender que haría lo que le viniese en gana a ese respecto. Para mí que eso solo podía significar una cosa: yo tenía claro que ella quería a mi hermano, aunque también era posible que el imbécil de Jason ya la estuviera asfixiando más de la cuenta, como hacía con todo el mundo.

—No me corresponde a mí decir eso. Supongo que es algo que tienes que valorar tú, pequeña—El “pequeña” se me escapó, como también se le escapó a ella la sonrisa en ese momento.

—Vale, yo no le suelo preguntar a Jason con quién va ni con quién viene. Confío en él y punto—me dijo.

Al saber lo que haría mi hermano con la confianza que ella depositara en él, aunque esa sería otra historia.

Yo no me estaba manteniendo en mi sitio. Por momentos era consciente de que debía negarme a determinadas propuestas de Sam. Y simplemente es que no podía hacerlo.

Estuve contando las horas hasta la salida. Jason tenía ese día una serie de reuniones con mi padre y los miembros de la junta directiva de la empresa, por lo que ni siquiera nos vio salir juntos.

Justo estábamos a punto de coger mi coche, cuando ella sufrió un pequeño inconveniente.

—Cielos, mi tacón—Sin más, su estiloso y caro tacón se había metido en un agujero del pavimento, quebrándose.

—Me temo mucho que te has quedado sin zapato, ¿cómo podemos solucionarlo?

—¿Te viene muy mal que pasemos por mi casa y me lo cambie? Sería lo mejor para mí—me pidió.

—Ningún problema, claro.

Me quedé en el coche mientras ella entraba a cambiarse. Por cierto, consultando artículos sobre nuestro nuevo modelo, del que ya se hablaban maravillas por parte de la prensa especializada.

Seguía en ello cuando Sam salió de su casa. Si con ropa de trabajo me enamoraba, no digamos ya cuando la vi venir con un outfit bastante más casual.

—He aprovechado para ponerme algo más cómoda, ¿sabes? Es probable que nos pasemos toda la tarde andando lo más grande y los tacones me matarían. En el fondo me ha venido bien—Me sonrió.

Lo de escuchar “toda la tarde” en sus labios era música para mis oídos. Un buen puñado de horas por delante a solas con ella no era algo que se repetiría muchas veces, incluso puede que no se repitiera, por lo que debía disfrutarlo.

Enfundada en unos modernos jeans, calzaba unas deportivas blancas de firma, jersey también claro de angora, con escote en pico, y, sobre él, chaquetón over size de pata de gallo, con su bolso en bandolera.

No pudo parecerme más ideal. Estaba preciosísima y, sobre todo, muy sonriente. Yo me había fijado en el detalle de que, cuando estaba junto a Jason, no sonreía tanto. En cierto modo, parecía más cohibida, como si la presencia de mi hermano le impusiera y la mía hiciera que se relajase más.

Tal y como arrancamos, le puse una selección de canciones de rock que a veces escuchaba pensando en ella, una que me había hecho la semana anterior, al saber que era amante de ese tipo de música que tanto me gustaba también.

—¡Toma ya! ¡Mola! —Comenzó a moverse a ritmo de Bon Jovi.

A mí lo que me gustaba era verla así de contenta. Enseguida llegamos a uno de mis restaurantes favoritos, uno que elegí porque, además, no lo frecuentaba mi hermano. Para nada quería ponerla en un aprieto, eso jamás.

Juro por Dios que, de haber sido de otro modo, yo habría tratado de robarle la novia a Jason. Porque sí, porque yo la quería de todo corazón, pero no podía, no después de lo que sucedió con Kate.

Por esa razón, porque me sentía en eterna deuda con el patán de mi hermano, tendría que conformarme con los momentos que pudiera vivir con ella a solas, como su compañero de trabajo y como su cuñado.

El metre, que era conocido mío, me sonrió al verla. Obviamente pensaría que solo íbamos a almorzar porque el postre, en forma de bombón, ya lo llevaba yo conmigo.

Que a Baltimore la llamen “la ciudad del encanto” es por algo, y la gastronomía tiene que ver en ello. Siempre me gustó comer sano, pero bien, lo mismo que me confesó Sam, quien miraba la carta encantada.

Era una de las mejores cosas que tenía: para ella todo era como una fiesta y se mostraba muy agradecida con cualquier pequeño detalle, como ese almuerzo.

—Me encanta este sitio, y estoy segura de que almorzaremos genial. Ya tengo yo el estómago que no veas, no he comido nada en toda la mañana, solo me he echado al buche un triste café—Puso un puchero y pensé que el verde de sus ojos era hipnotizante.

—Mujer, es que eso no se hace, ¿por qué no has parado un poco para tomar algo?

—Porque quería acabar con lo que traía entre manos. Ya sabes que soy muy exigente conmigo misma, y es que las horas son las que son, y no hay más—Contaba graciosamente con las manos.

Era muy inteligente, una chica brillante que seguía preocupada por los rumores que ya sí que comenzaban a correr por la empresa.

—¿Te sigue importando mucho que te llamen enchufada? Desde ya te digo que la gente le da al pico tela y que no podrás evitarlo. Sé muy bien de lo que hablo—le aconsejé.

—¿También lo han dicho de ti? Claro, cómo no lo van a decir, si eres el hijo del jefe—resopló.

—Y me importa un bledo. Verás, si yo fuera un ceporro de esos que no saben hacer ni la “o” con un canuto, lo entendería. Pero como no es así y yo defiendo cada día mi puesto de trabajo, que les den bien dado. De hecho, yo no tengo la culpa de ser el hijo del jefe. Y, es más, si fuera por mí... Si fuera por mí habría elegido no serlo—le confesé.

—Mira que le tienes manía a tu familia. Yo es que no me lo explico. Para mí la familia es fundamental, es el pilar en el que apoyarte. Yo es que sin la familia no soy nada.

—Y yo que me alegro, pequeña—se me volvió a escapar—. Pero a veces en las familias vienen mal dadas y no hay remedio posible—Reí, tratando de quitarle hierro al asunto.

—Porque tú lo digas no hay remedio. Todas las cosas lo tienen. Yo no sé qué manía te ha dado.  Me tienes que contar. Venga, empieza a largar ya.

—No, no, aquí hemos venido a almorzar, no a que se me atragante la comida, ¿vale?

—Eres más tonto. Seguro que no es nada tan importante. Las cosas a veces se enquistan y luego te das cuenta de que no eran para tanto, no lo eran.

—Eres muy positiva tú, pequeña, y me alegro. Oye, mira, ya se te va a quedar lo de “pequeña”, porque no para de salirme, y ya está.

—Claro, no te preocupes, me suena muy bien. Es muy cariñoso, además de que supongo que lo dices porque soy como tu hermana Alison, ¿no?

—Sí, claro, como mi hermana—Tuve que contener el suspiro y tuve que contener también a mi lengua, con las irrefrenables ganas que tenía de decirle que yo a ella no la vería nunca como a una hermana ni como a una cuñada, que yo estaba enamorado a tope, que aparecía en mis sueños, humedeciendo mis sábanas y, de paso, mis ojos al despertar, y comprobar que todo había sido un sueño.

No volvimos a sacar el tema de mi familia durante todo el almuerzo, del que ambos dimos buena cuenta entre chistes y bromas.

—Y entonces, tuvimos que volver las dos haciendo autostop, porque perdimos los móviles, los bolsos y todo en aquel concierto—me contó sobre uno que vio en Londres con mi hermana Alison.

—A mi padre le habría dado un infarto, eso ya te lo adelanto.

—Y al mío otro—me decía ella sin parar de mirarme, como intrigada.

—¿Qué miras? Venga ya—Reí.

—Que yo te he contado mil cosas de mi vida y que, sin embargo, tú no me cuentas nada de la tuya.

—Porque la tuya es cien veces más divertida, no hay color—me zafé.

—No, no, de eso nada, ¿crees que me chupo el dedo? Tienes cara de haber vivido siete vidas y de haberte metido en mil líos.

—Menos, menos. Aunque he vivido lo mío, sí. Venga, sigue contándome cosas.

—Alison me matará si te doy más datos. Lo que hemos vivido en los conciertos, se ha quedado siempre en los conciertos—me confesó.

—Yo no pienso decirle nada a Alison de esto, todo lo que me cuentes se quedará para mí.

—Eso espero o esa cabezota me la guardará toda la vida. También es como una hermana para mí, la quiero muchísimo.

—Y yo, aunque al escucharte me doy cuenta de que no la conozco todo lo que debería. Supongo que al irme tan joven de casa me perdí muchas cosas de ella—me lamenté.

—Ya, lo que no evita que seas su hermano favorito, porque lo eres.

—Eso me ha parecido siempre, aunque ella no lo haya dicho, evidentemente.

—No te lo habrá dicho a ti—Rio.

—Tú sabes muchas cosas, voy a tener que comenzar a sobornarte, ¿puede ser?

—Puede ser, puede ser, ¿y con qué me sobornarías?

Eché el freno porque me estaba metiendo en terreno pantanoso. Con Sam era muy fácil que me ocurriese. Daba rienda suelta y, cuando quería darme cuenta, ardía en deseos de decirle muchas más cosas de las que debía.

—Mira qué postre acaban de llevar a esa mesa, ¿no deberías preguntar qué es? —Me hice el tonto.

—Bonita manera de esquivarme. Por cierto, que eso debe ser “muerte por chocolate”, ¿se te ocurre alguna otra manera mejor de morir? —Me sonrió, en lo que fue para mí toda una provocación.

—Alguna se me ocurre, pequeña, alguna se me ocurre—Negué con la cabeza.

Capítulo 11

Ni a soñar que me hubiese echado habría imaginado pasar una tarde tan divertida con ella.

Lo malo, cuando me paraba a pensarlo, era que estábamos allí para comprarle un regalo de cumpleaños a Jason, a su novio. Pese a ello, me monté la película, por unas horas, de que éramos una pareja que estaba de compras en un centro comercial cualquiera.

—Espera—me dijo en un momento dado, parada ante un escaparate—. Es que creo que me acabo de enamorar.

El corazón me latía fuerte, dada la casualidad de que, al decirlo, el cristal del escaparate nos devolvía la imagen de ambos juntos.

—¿Te acabas de enamorar, pequeña? —murmuré sin dejar de mirar ese precioso reflejo.

—Sí, de ese vestido, ¿no es una monada? —Lo señaló.

—Sí que lo es. Aparte de que te sentaría fantástico, estoy seguro. Más que nada porque todo te sienta así—le dije, sin poder contenerme.

—¿Si no? —me contestó graciosa—. Es que, ¿sabes lo que pasa? Que yo ya tengo uno para el cumple, pero me da la impresión de que este es todavía más bonito. Por favor, ¿te has fijado en los tirantes? Es que son una verdadera virguería, así con esas cadenas. Madre mía, me lo tengo que probar, es fantástico.

—Claro que sí, ¿voy contigo? —le pregunté.

—Sí, sí, ¿o es que tienes algo mejor que hacer? Venga, vamos—me indicó con un gesto fresco, sin demora.

Entramos en la tienda y las chicas enseguida vinieron a atendernos con mimo. Se trataba de una firma bastante reputada, por lo que no es que estuviera precisamente abarrotada.

—Señor, usted puede esperarla ahí. Saldrá increíble, se enamorará todavía más de ella—me indicó una de las dependientas, dando por hecho que era mi pareja, lo que causó la risa de Sam.

En lo que no se equivocó fue en lo de que me enamoraría aún más de ella, puesto que eso fue lo que ocurrió. Mis ojos apenas daban crédito ante tanta belleza cuando salió ante mí, contoneando sus caderas, como si estuviese desfilando. Por si no era suficiente, al llegar casi a la altura de mi cómodo butacón, se dio la vuelta, zalamera, en plan modelo total, acabando con una de sus manos sobre su cadera.

A mí solo me faltó aplaudir, ya que me rendí a la evidencia de que más bella no la había.

—¿Me sienta bien entonces? ¿Me lo llevo? Es que, ¿sabes lo que pasa? Que soy un poco indecisa para estas cosas. Normalmente es Alison quien me ayuda a decidirme—me comentó—. Imagínate, a Jason no le gustan las tiendas, además de que él no suele tener tiempo para venir de compras ni nada, tú sabes.

Ya, ya sabía. Lo que yo sabía era que mi hermano no podía ser más gilipollas. A Sam le encantaba acudir acompañada a esos sitios y él no le daba el gusto. Evidentemente, no era por falta de tiempo, dado que Jason no se caracterizaba precisamente por matarse a trabajar y sacaba tiempo para todo lo que le daba la gana. Lo que no quería era acompañarla porque él no estaba pendiente de sus necesidades.

Yo tenía la teoría de que Jason necesitaba una cara bonita que lucir en sociedad, a su lado, si bien luego pasaba bastante de mimar a la cara bonita en cuestión. Él iba básicamente a lo suyo, como había hecho toda la vida.

—Tienes que llevártelo, por supuesto que sí. Ese terciopelo parece parte de tu piel, te sienta como un guante. Además, que su azul hace un increíble contraste con el verde de tus ojos, que brillan más. Y no digamos ya esas cadenas, es un vestido joya, diseñado para otra joya, sin duda—le comenté.

Sam era muy pizpireta y divertida, cada vez tomaba yo más conciencia de ello. También era locuaz, parlanchina y fresca como una rosa (ya he aludido a su frescura mil veces, soy consciente). Pese a ello, mis palabras lograron sonrojarla, algo que intentó disimular.

—Vale, vale. Me lo llevo, me lo llevo—repitió nerviosamente—. Les diré a las chicas que me busquen unas sandalias altas a juego. Los zapatos que tenía preparados para el otro vestido no conjuntan bien con este.

—Como quieras. Yo no tengo ninguna prisa—Me repanchingué en el sillón. Nada me hacía más feliz que contemplar plácidamente su disfrute.

Enseguida vino una de las dependientas con un par de sandalias que también era una verdadera joya: altísimas, plateadas y con unas piedras incrustadas que las hacía brillar a kilómetros de distancia.

—¿Me ayudarías a ajustármelas? —Me pidió ella, alzando su pierna.

—Por supuesto. Tomé su talón cuidadosamente y abroché la pulsera de una de las sandalias alrededor de su elegante tobillo. Llamadme fetichista si es lo que deseáis, pues reconozco que me enamoré también de su pie y de su tobillo. No en vano, Sam lo tenía todo bonito, y aquella preciosa pedicura que mostraba hacía de su pie un elemento para el deleite de mis ojos.

—Oye, ¿no atinas? —me preguntó porque yo tardaba demasiado. Normal que lo hiciese, como que no estaba pendiente más que de esa fina piel que tan sedosa resultaba en mis manos.

—Perdona, supongo que se me ha ido el santo al cielo, ¿está bien así? —le pregunté mientras hacía girar la pulsera, con cuidado, para comprobar que no se la había apretado demasiado.

—Está genial, ¿cómo me queda? —Movió la primera de las sandalias ante mí.

—Te queda absolutamente espectacular, es la tuya.

—Caray, así da gusto, voy a tener que traerte siempre de compras. Tú no tienes dudas, ¿eh? —me indicó mientras se agachaba para colocarse la otra, dejando el canalillo de su pecho demasiado cerca de mis ojos.

La adoraba, en momentos así yo notaba que la adoraba. El mío no era un enamoramiento caprichoso, sino uno de esos de los que te roban el sueño, sin saber bien cómo ni cuándo empezó todo.

Las dependientas envolvieron con primor tanto su vestido como sus sandalias. Después, mientras yo los portaba, salió de la tienda como niña con zapatos nuevos, y nunca mejor dicho.

Lo de buscar el regalo de Jason, curiosamente, se había quedado para el final, cosa que agradecí al cielo. No me apetecía en absoluto.

—Me gustaría haberle buscado algo original, ¿sabes? Y no creas que no lo he intentado, llevo semanas tratando de sonsacarle y nada. Yo había pensado en algo tipo experiencia, algo que compartir. Quizás un viaje exótico o una escapada rollo aventura, y al final no me atrevo, porque me he dado cuenta de que no acertaré. Parece como que a Jason le gusta llevar la iniciativa en ese tipo de cosas, me temo que no acertaría.

Yo sabía muy bien lo que le gustaba a Jason y no era precisamente tomar la iniciativa, sino llevar el control de todo lo que hicieran ambos.

Finalmente, y viendo que lo que ella pensó se le venía abajo, Sam optó por un regalo mucho más convencional: un impresionante reloj que, sin duda, sería de su gusto.

¿Un reloj al lado de disfrutar de un viaje con ella? No había color. Es más, si yo estuviera con Sam, no querría un reloj para nada, solo querría olvidarme del tiempo.

Con todo ya en el coche, nos dirigimos a su casa. La tarde se me había pasado literalmente volando y me daba una enorme pereza tener que dejarla allí.

—No sé lo que le pasa al cinturón de seguridad, se me ha quedado enganchado y no puedo tirar de él—me indicó.

—¿Estás segura? No debería haber problema, tira un poco más fuerte—le indiqué.

—Oye, que también soy ingeniera automovilística—rio con ganas—. Si te digo que no puedo tirar de él, es que no puedo.

—Tienes razón. A ver, déjame hacerlo a mí, por favor—le contesté embobado por su risa.

Para intentarlo, tuve que ladearme sobre ella y de nuevo el escote en pico de su jersey me ofreció una panorámica que no debía ser buena para mi salud, dado que noté una repentina taquicardia.

—Ya está. Tienes razón, se había quedado como cogido, lo llevaré a revisión—aprecié.

Lo que no sabía ella era que tendría que llevar a que me revisaran el cinturón, y también el corazón, que me lo estaba disparatando.

Sin más, Sam puso la música y empezó a bailar en el asiento del copiloto, no permitiendo en ningún momento que mi corazón tranquilizase.

La felicidad debía parecerse mucho a un momento como aquel, a un momento que yo hubiese inmortalizado, quedándome con ella de forma indefinida en aquel coche, y besando sus voluptuosos y sensuales labios.

Capítulo 12

El jueves, la semana iba avanzando. Yo no podía olvidarme de la tarde que pasé con Sam, cuyos detalles se quedaron como impresos en mi memoria. Aparte, el seguir tratando a diario con ella no ayudaba.

—Oye, no he visto hoy a Jason. Tenía que consultarle un tema relativo al proyecto, ¿sabes dónde puedo encontrarlo? —le comenté a Sam, que llegó más tarde ese día.

—Tu hermano es que se ha levantado indispuesto. Poca cosa, algo del estómago, espero que esté totalmente recuperado para mañana, que es el gran día. Tu padre consideró que era mejor que se quedase en casa—me comentó.

—Ya—le respondí yo un poco seco, porque todo lo de aquellos dos era igual.

—En serio, que no se encontraba muy bien, ¿eh? No te creas.

—Ya, ya. Si yo no digo nada—Me senté y traté de olvidarme del tema, puesto que el binomio que formaban mi padre y mi hermano me ponía enfermo. El tío, de siempre, tuvo una habilidad impresionante para escaquearse del trabajo, algo que a mi padre le parecía sensacional, como si fuese un niño pequeño con tendencia a padecer anginas. Yo sí que me ponía enfermo cuando él decía estarlo.

—Por eso he llegado yo un poco más tarde. Normalmente me vengo con él, y hoy he tenido que esperar a que se quedase libre el chófer de mi padre—me explicó.

—Dime una cosa, pequeña…

—Ya, ya imagino lo que me vas a preguntar. Y encima es que no sé si decírtelo porque te reirás de mí—Se adelantó a la jugada.

—Yo no me reiría de ti. En todo caso me reiría contigo, que eso creo que se me da muy bien, ¿no es así?

—Sí, sí, vale. Venga, ahí va: que le tengo fobia a conducir. Sí que tengo carné, pero no coche, jamás me pongo al volante.

—Espera, espera, ¿no es broma? —Me cercioré, antes que nada.

—Ninguna broma. No creas que me hace gracia. Ni yo misma lo entiendo. Le fui cogiendo miedo, le fui cogiendo miedo y ya—repitió—. Fue en los primeros días tras sacarme el carné. No me sentía segura al volante, me costaba respirar. Vaya, que pensaba que me iba a dar un piñazo y quedarme sin dientes. Y mira, Kevin, que a mí me gustan mucho mis dientes—Me enseñó aquella colección de perlas que tenía en la boca.

—Son preciosos, claro que sí, ¿y qué? No perderías ninguno. Solo tienes que coger seguridad de nuevo, ¿te pasó algo?

—Sí, bueno, tuve un encontronazo con un tío. Casi me golpea y encima es que se bajó del coche y no veas la que me lio. Y yo es que me quedé bloqueada, me dio un susto de muerte. A partir de ahí, lo intenté, sí, pero no volví a levantar cabeza.

—Es que no puede ser, eres ingeniera automovilística, los coches te encantan, ¿no? Imagino que serán tu pasión lo mismo que la mía: notar la potencia, la aceleración, el dominio de la máquina. Joder, es uno de los mayores placeres del mundo, ¿para ti no?

—Para mí también, solo que en mis sueños. Luego, llega el momento de la verdad y me pongo a sudar la gota gorda, no puedo. No lo disfruto en absoluto.

—Oye, ¿tú tienes algo que hacer esta tarde? Aparte de visitar a mi hermano, supongo—añadí.

—No, Jason me ha dicho que prefiere que hoy lo deje descansar, que no me preocupe de ir a verlo. Ya sabes, a veces es muy suyo, y necesita su espacio.

—Sí, sí, qué me vas a contar. Bueno, pues nada, esta tarde conducirás, ¿te parece? Yo te ayudaré, prometo no presionarte—le propuse.

—¿Qué dices, loco? Si me presionas solo de pensarlo. Mira, ya estoy sudando—Pasó la mano por su frente, que ciertamente se estaba perlando de un ligero sudor.

—No, no. Tú ni lo pienses. Eso como tantas cosas en la vida que se hacen sin pensarse, ¿vale?  Sin pensarse. No se diga más, te invito a almorzar y luego comenzamos con las prácticas.

Me estaba liando yo solito. Con los muchos años que hacía que salí de las drogas y estaba cayendo en una adicción todavía mayor: la de Sam.

Ella negaba con la cabeza, diciéndome que no era posible, que no iba a salir, mientras que yo contaba con la certeza absoluta de que sí.

Me centré en mis cosas y entonces me llegó un mensaje. Tomé el móvil y ella me vio reírme.

—¿Alguna chica? ¿Te escribe alguna chica y te saca así la sonrisa? —se interesó.

—No, solo es una bobada, un meme—me excusé.

No era un meme, aunque casi. Desde que comenzó a trabajar con mis amigos, Nicoletta me enviaba fotos de distintos momentos del día.

En aquella, le cambiaba los pañales al bebé mientras ella tenía cara de que hubiera caído una bomba fétida a su lado. Acompañaba la foto con un: “¿Tú te crees que esto está pagado? Y encima rodeada todo el día de pijos, ¿no te sientes culpable?”

Desde luego que esa niña era un personajillo único. No obstante, y aunque pueda parecer una tontería, nada quise decirle a Sam de ella, como si temiera que eso la apartase de mí. Una paranoia, supongo.

A la hora del almuerzo, elegí un restaurante distinto. Aquel día opté por un hindú, a sabiendas de que a ella le gustaba la comida exótica.

—¿Te gusta el picante? —me preguntó con un toque de inocencia, sin saber que todo lo que viniese de ella me resultaba picante.

—Me gusta, pequeña. Por mí no hay problema, pide lo que quieras, ¿te gusta la comida hindú? —le pregunté, deseando haber acertado.

—Ni te imaginas cuánto. Venga, vamos a pedir bien de picante.

Nos decantamos por pollo con diversas salsas, pan de coco y un surtido de arroces que entraron solos. Ahora bien, las salsas que vino a escoger la niña, como que me hicieron llorar a moco tendido.

—A ver, a ver, ¿tú no dijiste que te gustaba el picante? Pues yo he pedido picante, sin cortarme—me aclaró ella.

—No, no, si está muy bueno. Eso sí, qué pena más grande me ha entrado—Yo no sabía si me hervía más la lengua o los ojos. Impresionante. en cualquier caso.

—Yo es que me parto, me parto. Espera, que te tomo una foto. Esto no me lo pierdo, esto tiene que quedar para el recuerdo—me decía sin poder dejar las piernas quietas. Se partía de la risa.

—Venga ya. No me puedes tomar una foto así, eso es alta traición. Yo no me porto tan mal contigo, no me lo merezco, venga—replicaba yo.

—No, no. Ese gusto no me lo puedes quitar. Va, posa para la foto.

De lo más payaso, ya que iba a ser una foto desastrosa en cualquier caso, saqué la lengua y me puse bizco, algo que hizo que ya ella se tronchara, casi se cae de la silla.

Si algo estaba logrando yo desde que trabajábamos juntos, era sacar la risa de Sam, y eso me hacía inmensamente feliz.

Después del postre, y de las muchas risas, llegó el momento de la verdad.

Ciertamente, noté que temblaba al ponerse al volante, algo que además no dudó en mostrarme.

—Es que mira, mira cómo me tiemblan las manos—me dijo enseñándomelas y, a continuación, poniéndolas sobre las mías.

Si bonitas eran también sus manos, más bonita fue para mí la sensación de que las pusiera sobre las mías, notando su delicada piel.

—Tranquila, tranquila. Y otra cosa, que las tienes heladas—Las retuve durante unos segundos entre las mías, unos segundos que disfruté enormemente.

—Sí, sí que las tengo—Noté que incluso el temblor cesaba mientras yo las sostenía, aunque también noté su apuro.

—Va, va. Hagamos una cosa: te pondré la calefacción a tope y no comenzarás a conducir hasta que no entres en calor, ¿vale? —le ofrecí.

—¿A tope? Me parecerá que estoy en el infierno, ¿no?

—¿En el infierno? No, ahí es donde están las chicas malas—Negué con la cabeza, risueño.

—Oye, que tampoco te creas que soy ninguna boba, ¿eh?

Me lo dijo con naturalidad, pero también para que tomara nota. Y claro, a mí pues que casi se me sube la tensión, aparte de que mi masculinidad tampoco era fácil de controlar en momentos así, por lo que igualmente se vino arriba.

Di gracias al cielo porque ella me estuviese mirando a los ojos y no se percatara de tal hecho. Removiéndome en mi asiento del copiloto, y sin contestar más que con una sonrisa porque prefería no saber nada, le puse la calefacción.

La había llevado a las afueras de la ciudad, a un lugar por el que apenas pasaban coches, de modo que pudiera practicar allí. No estábamos lejos de mi casa ni podía ella sospechar las ganas que yo tenía de llevarla allí, unas ganas que guardé para mí.

En cuanto entró en calor, se dispuso a arrancar.

—Si es que ya vuelvo a temblar, ¿ves lo que pasa? Y ahora no tengo frío—Acercó otra vez sus manos a las mías, notando yo que las tenía calentitas.

Lo que también noté fue que ella, por el motivo que fuese, buscaba el contacto corporal conmigo. Y, es más, noté que se sentía a gusto en momentos como aquel, en el que volví a sostener sus manos.

—Vamos despacito. Nadie dice que esto sea un Fórmula 1 ni que tú seas Verstappen, pequeña—le dije.

—Sí, solo me faltaba. Si ese hombre me viera, con lo campeón que es, se doblaría de la risa—me comentó.

—Si ese tipo te viera, se daría patadas en el culo para poder echarte un cable. Cualquier hombre lo haría—le indiqué.

—No creas, a tu hermano le da igual que no conduzca. Por cierto, que ya está mejor, mañana tendremos fiesta, menos mal—murmuró.

—A mi hermano le da igual porque… Perdona, pero yo no te voy a decir por qué le da igual a mi hermano.

No tenía constancia de que Jason le estuviese comiendo la oreja a Sam en mi contra, por lo que me sentí como un miserable. No, yo no comulgaba con él, pero sí que me sentía en deuda, en deuda perpetua. Y por eso me callé.

—Algún día me tienes que contar de dónde te viene esa inquina. No lo comprendo. No cuando tú eres un buen hombre y él también—concluyó.

—Algún día de otro siglo. Venga, no te escaquees filosofando ahora, que vamos a lo que vamos—le apremié.

No voy a decir que fuese fácil. La primera hora, ciertamente, hasta tuvo que parar para beber agua varias veces, dado que ya la terminé llevando a lugares algo más transitados.

Sin embargo, un par de horas después, Sam conducía con bastante soltura.

—Es una locura, yo no me lo puedo creer. Es que parece que has hecho magia o algo, dejé de intentarlo hace mucho porque no había manera. Y ahora, mírame, estoy conduciendo yo solita, y encima voy cantando.

Me flipaba verla así, al volante, y cantando “Flowers” de Miley Cyrus, esa canción que tan fuerte estaba pegando y que hacía alusión a las muchas cosas que podía hacer una mujer solita, cuando el hombre que tenía a su lado no servía ni para estar escondido.

Pensé que ojalá, aparte de darle seguridad en la conducción, pudiese ella verse con los mismos ojos que yo la veía, que ojalá pudiese prestarle mis ojos para que comprendiera que Jason no le aportaba nada y que ella era más sin él. En definitiva, que mi hermano no sumaba, sino que restaba en su joven vida, una vida que terminaría compartiendo con él, con alguien que no la merecía en absoluto.

Estaba inmerso en ese pensamiento cuando comenzó a subir el coche de revoluciones. Parecía encantada, como si todos sus miedos se hubiesen esfumado de golpe.

Capítulo 13

Sam llegó exultante por la mañana. Nunca la había visto tan contenta. Jason la sostenía por la cintura, exhibiéndola como su trofeo particular.

No me tiro ningún farol cuando digo que, pese a ello, me dedicó una particular sonrisa al llegar. Supuse que sería una sonrisa agradecida.

Después, Jason la acompañó hasta el magnífico despacho que compartía conmigo, ese que era para alucinar de por sí, pero que me gustaba mucho más desde que ella estaba allí.

—Le estaba diciendo a tu hermano que quiero un coche, que me voy a comprar uno—me confesó en cuanto se sentó en la mesa.

—¿Y le has dicho ya que te sientes segura para conducir? —Arqueé una ceja.

Ella no era tonta, para nada lo era. De hecho, aparte de su preciosa presencia, eran su inteligencia y su personalidad las que me encandilaban.

—Si te refieres a si le he comentado quién me ha quitado el miedo a conducir, no lo he hecho. No quiero dilemas y menos en un día como este, que estamos de fiesta, ¿cierto? —me indicó.

—Muy cierto—aseveré.

—Pues eso. Que vamos a ponernos a trabajar ya—Me dedicó una preciosa sonrisa.

—Te veo muy contenta hoy, y eso me alegra, pequeña—le comenté.

—Y en buena parte te lo debo a ti—me aseguró.

A mi hermano ya le chocaba que yo la llamase Sam, así que habría pagado mucho dinero por verle la cara cuando la llamaba pequeña. Lo importante era que a ella le gustaba. Y otra cosa, que Sam tenía palabra y parecía que, lo que pasase entre nosotros, se quedaba entre nosotros.

A media mañana, mi padre nos dio un toque en la puerta para que lo siguiéramos hasta el hall, donde ya no se cabía. Allí comenzaba a brindar mi hermano, quien le hizo una seña a Sam para que se acercase, mientras que le ponía una copa.

—Os he reunido aquí porque todos sabéis que mi hijo mayor, Jason, cumple hoy cuarenta años. Sin duda, una significativa fecha, que le acerca cada vez más al momento de mi sucesión. No os revelo nada nuevo al deciros que tengo puestas en él todas las esperanzas para el día, cada vez más cercano, que tenga que dejar la dirección de esta empresa, que más que una empresa, es mi vida. ¡Por Jason!

Todos respondieron al brindis, un momento en el que noté que Sam me buscaba con la mirada. Supongo que en momentos así, por muy interiorizado que tuviera yo el tema, no podía evitar pensar que las cosas nunca cambiarían.

No, no me tengo por un tipo ambicioso. Yo estaba bien al frente del equipo de Ingeniería, haciendo lo que me gustaba. No me jodía no ser el próximo director, lo que me jodía era que mi padre pensase que era Jason, el imbécil de Jason, quien lo merecía.

Supongo que no quise mirar a Sam en ese momento porque en el fondo me daba vergüenza que ella intuyera los tejemanejes de la familia, cuando yo no quería meterla en nada de eso.

Tras el brindis, mi padre se fue. Él sí que curraba y que siempre tuvo olfato para los negocios. No obstante, mi hermano ejerció sobre él una absurda influencia desde niño y, pese a que no valía para nada, era su protegido y su heredero, a efectos morales y también prácticos.

Con la sonrisa socarrona en los labios, no tardó en venir a buscarme.

—¿Has escuchado las palabras de papá? ¿Te imaginas cómo me siento? Ah, no, perdona, que tú no te lo puedes imaginar porque jamás has escuchado algo así de sus labios. Lo siento, Kevin, pero yo tendré todo lo que tú ansías.

En ese “todo” me pareció que encerraba bastante. Probablemente, se refería también a Sam. Por mucho que yo quisiera disimularlo, cabía la posibilidad de que él se hubiera dado cuenta de cómo la miraba. O igual solo daba palos de ciego, quién sabía en ese momento.

Pues nada, que acertó de pleno, aunque solo en lo referente a ella.

—Déjame, Jason, paso de ti—le contesté de un modo escueto.

—Es que ni siquiera me has felicitado—observó—. Cualquiera diría que me odias, Kevin. Cualquiera diría que soy yo quien está en deuda contigo y no al contrario. Por cierto, ¿y la niñata esa? ¿Te la sigues tirando? Nicoletta, ¿no? Lo tienes todo, también el ser un pervertido. Si no tuviera la certeza de que mamá te dio a luz, me quedarían serias dudas sobre si eres o no un Tumbler—Vino a hacer sangre mientras a Sam la entretenían algunos de nuestros compañeros.

—Tampoco mamá te reconocería a ti como a su hijo, así que estamos en paz. Todos tendríamos dudas, ¿no te parece? —Esa fue mi felicitación hacia él.

—No te atrevas a hablar de mamá, no te atrevas a meterla en esto—me indicó, rojo de la rabia.

—Yo no he empezado, lo has hecho tú, para no variar. ¿Cuándo, Jason? ¿Cuándo vas a dejarme en paz? Olvídame, quieras o no quieras, soy un Tumbler y eso nos obliga a trabajar juntos, vale, pero yo no me paso el día provocándote. Déjame en paz de una jodida vez—le pedí.

—Es que no te atreverías a provocarme, después de lo que me hiciste. Desde mi perspectiva es distinto, yo te puedo decir todo lo que me venga en gana porque tengo todo el derecho, ¿sabes? Porque tengo una novia bajo tierra y una cojera que me acompañará toda la vida, y ambas cosas me recuerdan lo mierda que eres, Kevin.

Le hubiera partido la boca allí mismo. Por mucho que yo quise redimirme, no había manera. Jason no dejaba descansar mi culpa, sino que parecía empecinado en hacerla más grande. Era como si, cada vez que la herida dejase de sangrar, él tirase nuevamente de la costra para que el rojo de la sangre lo inundase todo.

Sin más, me fui de nuevo para mi despacho, sin contestarle siquiera. No merecía la pena.

Capítulo 14

Apenas podía soportar entrar en la casa de mi padre.

Me dolía, me dolía más de lo que tenía ganas de confesar. Entre otras cosas, me dolía porque en esa casa me crie y se suponía que en ella debieron quedar tantos recuerdos vividos con mi madre, a pesar de lo cual me costaba un mundo entrar allí.

Alison salió a recibirme. Al menos verla a ella me resultaría agradable en una noche en la que a punto estuve de volverme para mi casa sin ni siquiera entrar.

—Así que no se trata de ninguna leyenda urbana. Mi hermanito está aquí. Mira que llegué a dudarlo, y mucho, cuando Sam me confirmó que vendrías.

—No me lo digas dos veces, que todavía me doy media vuelta. Por los coches que he visto en la puerta, el salón debe estar petado, ¿me equivoco mucho?

—No te equivocas nada. Y desde ya te digo que el ambiente, mayoritariamente, está formado por la mayoría de los amigos de Jason, es decir, por una sarta de petulantes, ¿estás preparado para eso? —Rio mientras me cogía del brazo para que entrásemos en el salón.

—Sabes muy bien que no—le confirmé lo que ya sabía.

Alison era pura frescura, lo mismo que Sam, a quien me recordaba muchísimo.

—Estás increíble con ese esmoquin, hermanito. Y bien, dime, ¿cuánto vas a presentarme a alguna cuñada? De veras que no me lo explico, siempre se lo digo a Sam, que con lo guapísimo que eres me extraña que ninguna haya logrado ya echarte el guante en serio, ¿qué tienes que decir a eso?

—¿Hablas de esas cosas con Sam? —me interesé.

—Claro, hablo de todo con ella, ya sabes que somos como hermanas.

—¿Y qué piensa ella al respecto? —me interesé, mi hermanita acababa de abrir la caja de Pandora.

—Que tengo toda la razón, que eres un partidazo y blablablá—Rio.

Entramos en el salón y allí me topé con la gran fiesta. Si algo le gustaba a Jason era dar apariencia de grandiosidad, lo que hizo ese día. Allí, en medio de todos los asistentes, presumía de ser el anfitrión y también, como no podía ser de otra manera, presumía de tener a su lado a la mujer más bella de toda la fiesta, pues Sam solo rivalizaba en belleza con Alison, que heredó los preciosos rasgos de mi madre.

Al verme entrar, me miró con desdén. No así Sam, quien me saludó, haciéndome un gesto con la mano que en absoluto fue del agrado de Jason, quien se lo hizo saber con la mirada.

Me mataba que actuase así, que abusara de los años que le llevaba para tratar de coartarla, si bien ella no cejó en su empeño y me dirigió una bonita sonrisa.

No me acerqué a Jason, tratando de tener la noche en paz, si bien no pude evitar que se me acercase mi padre, que era otro que contaba con la virtud de amargarme la existencia.

—Kevin, he de reconocer que el nuevo modelo está contando con un impacto muy positivo en la prensa especializada. Tengo la corazonada de que será nuestro mayor éxito, hijo—Me pasó en ese momento el brazo por encima del hombro y no pude evitar pensar que qué tripa se le habría roto a ese hombre para hacer algo así.

—Me alegro, papá—murmuré mientras miraba a Sam de lejos. Imposible estar más guapa. Al verla con su vestido azul, recordaba el momento en el que tuve el placer de entrar en aquella tienda con ella, para comprárselo.

—Hijo, no sé. De un tiempo a esta parte…—comenzó a decir para luego hacer una pausa.

—Papá, ¿a dónde quieres ir a parar? —le pregunté porque no sabía si me estaba vacilando o qué demonios le pasaba.

—Bueno, verás. Ya me has escuchado hace unas horas, en la empresa. Con esto, lo que quiero decirte es que siempre he sentido que tu hermano Jason es la persona más afín a mí, quien más mira por la empresa junto conmigo, quien…

—Sí, papá, es tu mejor creación, te ha salido perfecto—le interrumpí con ironía.

—Sé que entre tú y él las cosas no han ido nunca demasiado bien, Kevin. Y también he llegado a preguntarme en los últimos tiempos si yo tendré algo que ver en eso. Sobre todo, ahora, cuando veo que estás poniendo lo mejor de ti en el nuevo proyecto, lo que me hace pensar que ames la empresa tanto como nosotros.

—Papá, si te soy sincero, lo que amo es hacer bien mi trabajo y dar la mejor versión de mí como ingeniero, pero la empresa o los Tumbler, todo eso como que me la trae al pairo. Yo no soy como vosotros dos, lo siento mucho, han sido demasiados años demostrándome que yo era distinto y sí, hoy te lo digo con orgullo: me siento distinto, y a mucha honra.

Me aparté de él porque no me sentí a gusto en aquella conversación. Y no me sentí así porque no estaba acostumbrado a su condescendencia.

He de reconocer que muchos años atrás habría dado un brazo por contar con el reconocimiento de mi padre. Sin embargo, todo pasa, y la hora de necesitar ese reconocimiento hacía mucho que quedó atrás para mí.

Claro, en ese momento, cuando yo estaba llevando la empresa a lo más alto, merecía comenzar a contar con un reconocimiento que le había regalado a mi hermano por su cara bonita durante toda la vida.

Negaba con la cabeza cuando me topé con Sam. Iba tan cegado que ni siquiera la vi hasta que la luz verde de sus ojos me deslumbró.

—¡Estás espectacular, pequeña! Mírate—le dije.

Ella tenía el poder de sacar la mejor de mis sonrisas, no sé cómo lo hacía, por muy alterado que estuviese.

—Tampoco tú estás nada mal. Madre mía, qué guapo. Mira, por allí viene Alison.

Mi hermana se nos acercó, repartiendo besos y cogiéndonos a ambos de la cintura.

—Haznos una foto, por favor—le pidió al fotógrafo que estaba cubriendo el cumpleaños. Ella se puso en el centro, le encantaba eso de hacerse notar en un sarao así.

—Hermanita, hermanita, qué te gusta eso de chupar cámara.

—No lo sabes tú bien. Influencer tendría que haberme hecho, y no médico—Rio.

—Por cierto, ¿has pensado ya en la propuesta de tu padre de ponerte una clínica? —le preguntó Alison, que no podía estar más animada, sin que la sonrisa abandonase su boca en ningún momento.

—Sí, sí que lo he pensado—nos comentó.

—¿Y bien? —Abrió ella los brazos, deseando saber.

—Y mi padre se va a quedar con las ganas, porque a mí no es eso lo que me hace feliz, la verdad. Yo no quiero dirigir ninguna clínica para pijos, prefiero dedicarme a otras cosas.

—A otras cosas que no creo que sean del agrado de papá, ¿me equivoco mucho? —Choqué los cinco con ella.

—No te equivocas nada. Quiero irme una temporadita a África con una ONG. Ya he hablado con ellos y tienen un bonito proyecto que podría llevarme por diferentes países. Es la leche, deberíais ver lo mucho que hacen por esa pobre gente, yo quiero formar parte de eso.

—¿Formar parte de qué? —Mi padre parecía tener puesto un radar y nos había escuchado, de forma que no tardó en meterse en la conversación.

—Formar parte de algo útil, papá. Quiero irme a África con una ONG.

Mi padre, sin más, soltó una risotada grotesca.

—¿Una Tumbler dando tumbos por África? No, hija, yo no te he pagado los estudios en una universidad de tanto prestigio para que acabes regalando tu talento por esos países inmundos en los que podrías coger al saber qué enfermedades. No, no tienes mi permiso para hacer algo así, por encima de mi cadáver.

Me quedé con las patas colgando, como suele decirse, ¿quién se había creído ese hombre para hablarle así a mi hermana? ¿Se pensaba acaso que tenía cinco años?

—¿Perdona? —Puso ella los brazos en jarra mientras que Sam abrió mucho, mucho, sus ojos verdes, dado que la discusión le pilló en medio.

—Ya me has oído, y no hay nada más que hablar—prosiguió él con su déspota actitud.

—Mira, papá, si tanto te pesa, siento que me pagases los estudios, aunque mi título ya es mío y eso no me lo puedes quitar. Por lo demás, haré con él lo que me venga en gana, puesto que para eso soy ya una mujer, con independencia de lo que tú pienses o dejes de pensar, ¿me has oído? —le preguntó, dejándolo patidifuso.

—No estarás hablando en serio, Alison, qué pensaría tu madre si escuchase tal cosa—Se llevó las manos a la cabeza.

—Que Alison es una gran mujer, y muy valiente, papá. Eso es lo que pensaría mamá. Y si tú crees lo contrario, es que los años han borrado de tu cabeza el recuerdo de cómo era realmente—le contesté haciendo que la rabia saliera de sus ojos.

—Bueno, yo no sé si deberíamos ir por unas copas—intervino Sam, porque la tensión entre mi padre y nosotros podía cortarse con un cuchillo.

—Deja las copas para más tarde y ven—le indicó Jason, acercándose en ese momento. Oye, papá, ¿te pasa algo? —le preguntó ya de paso, al verlo en shock.

—No, hijo, no me pasa nada. Ve a hacer lo que tenías pensado hacer—le indicó, algo que me mosqueó bastante.

Mi hermano, a quien le encantaba acaparar la atención de todos, palmeó, pidiendo silencio. De inmediato, todos los asistentes se le quedaron mirando.

—Ante todo, quiero daros la bienvenida a todos y cada uno de vosotros por asistir a mi fiesta de cumpleaños—les comentó con esa hipócrita sonrisa que solía lucir—. He de deciros que hoy tengo el placer de cumplir cuarenta años y que, en una fecha así, uno se plantea cosas. A los cuarenta, qué duda cabe, te planteas, por ejemplo, que ya te queda menos tiempo para disfrutar de las cosas buenas de la vida—provocó las quejas, en broma, de varios de sus amigos, muy parecidos a él, e igual de idiotas, que le increparon en ese momento—. Vale, vale, chicos, que todavía nos queda mucha guerra que dar, estáis en lo cierto. Y, aun así, no me negaréis que uno se plantea cosas, y más si tiene la suerte de contar en su vida con una belleza de novia como la que yo tengo. ¿La habéis visto bien? Pues lo siento, pero es para mí—en ese momento posó sus ojos en los míos, para que me jodiera. Sí, él ya debía saber que Sam me gustaba y se estaba regodeando—. Siendo así, no veo por qué habría de atrasar más algo que un día u otro habría de llegar, puesto que yo sería un idiota si no quisiera pedirle a Sam lo que estoy a punto de pedirle—la miró—. Sam, preciosa, ¿nos casamos? —le preguntó en el momento en el que sacó un anillo de brillantes de su chaqueta, uno precioso que, no obstante, jamás podría serlo tanto como ella.

La pedida le cogió de sorpresa y más cuando en ese momento vio que entraban por la puerta sus padres y su hermana, algo que mi hermano tenía previsto así para darle la máxima de las emociones.

—¿Nos casamos? —murmuró ella, respondiendo con otra pregunta.

—¿Es o no es deliciosa? —miró él a todos, como si se considerase un showman o algo. A mí, desde luego que me estaban dando unas ganas de vomitar increíbles—. ¡Pues claro que nos casamos, nena! —exclamó, convirtiéndose en el centro de atención y no dejando ni siquiera que ella le contestase.

No, no fue la pedida de mano más romántica del mundo, sino una hecha a la imagen y semejanza de mi hermano Jason, quien no daba para más. Antes de que ella se quisiera dar cuenta, ambos estaban recibiendo las felicitaciones de todos sus amigos.

En cuanto a mi padre, el todopoderoso Ronal Tumbler, dejó a un lado el hecho de que estuviese más cabreado que una mona con mi hermana y conmigo, para proponer un brindis.

—¡Por el mayor de los Tumbler y por mi futura nuera, Sam! Estoy seguro de que ella pronto me dará nietos que corran por esta casa y que me hagan recordar que el esfuerzo de toda una vida ha valido la pena.

Sam sonreía tímidamente mientras que mi hermano estaba feliz cual perdiz, mientras recibía la ovación de todos sus amigos.

—¿Tú sabías que esto iba a pasar? ¿Estás contenta? —le preguntaba Alison sin dejar de abrazarla, lo mismo que su hermana Emma.

—Yo no tenía ni idea de nada, ni idea—respondía ella mirándose el dedo en el que lucía su anillo de pedida, una auténtica maravilla que seguramente habría encargado mi padre, pues todo se le haría poco para casar a su heredero.

En cuanto a mí, noté un escozor en el estómago como en mi vida, un escozor que parecía consumirme y que me nublaba la vista, haciendo que resoplara incluso, del malestar que sentí.

Sam se casaba. Era lo previsible, sí. Y si era así, ¿por qué me escocía tanto y no solo de un modo metafórico?

Lo más curioso del caso era que, mientras hablaba con las chicas, yo notaba que ella no me quitaba ojo de encima, como si buscara mi aprobación o algo parecido. Nada podía objetar yo al respecto, debiendo callar para siempre, si bien mi interior no podía aprobar aquella boda ni hecho pedazos.

A partir de ese momento, la celebración fue a más. De pronto, una banda de música apareció de la nada y comenzó a dar un recital de baladas románticas que, dado cual era el caso, no hizo sino acentuar mi tremendo dolor de estómago.

En cuanto a Jason, cogió a Sam en ese momento para abrir el baile, mientras Alison me interrogaba con la mirada.

—¿Estás bien, Kevin’ Tienes mala cara, ¿quieres que salgamos al jardín? Te iba a pedir un baile, pero no te veo yo demasiadas ganas de bailar.

—No, me temo que no las tengo—le comenté.

—Ya lo veo, vámonos—Me cogió de la mano y nos fuimos para el jardín.  Yo necesitaba tomar el aire, si bien lo que vi allí nuevamente me dejó sin palabras.

—Joder, qué chulo, es como el mío. Es el mismo modelo, solo que la última versión, qué pasada—miraba mi hermana el coche que apareció ante nuestros ojos en el jardín, en rojo cereza, uno de los más aclamados para los jóvenes de entre los de nuestra marca. Para los jóvenes pudientes, quiero decir, ya que costaba un ojo de la cara.

—Eso creo, sí. Y también creo que sé lo que hace aquí.

—¿Jason se lo va a regalar a Sam por su compromiso? —me preguntó.

—Eso es, hermanita, eso es.

Apenas unas canciones después, pudimos comprobar que nuestra teoría era cierta. Jason apareció con su estúpida sonrisa en la cara, pavoneándose, y con Sam de la mano.

—Nena, ¿te he escuchado decir esta mañana que querías un coche? Pues ya sabes que yo vivo para hacerte feliz, solo para eso—le comentó con toda la socarronería que podía salir de sus labios, como si hubiera un ápice de verdad en sus palabras.

No, a aquellas alturas yo ya veía a las claras quién era mi hermano: un indeseable que solo velaba por su felicidad, solo por la suya.

—Es precioso, Jason, es una maravilla—abrió ella la boca—, mirándonos a Alison y a mí, nerviosa. Emma, se nos colocó al lado y la chiquilla, que era más joven que Sam, no hacía más que dar saltitos, nerviosa.

—Es lo menos que tú te mereces, mi amor. Yo te voy a hacer muy feliz, muy feliz—La besó él.

Mi hermano era tan pobre que solo tenía dinero, como se suele decir. A alguien como Sam no se le hace feliz con un coche, ella era mucho más que eso.

No, por mucho que Jason nos quisiera dar coba a todos, él no contaba con el potencial suficiente para hacer feliz a Sam, aparte de que tampoco era ese el principal interés de su egoísta vida. Ni mucho menos.

Pensé que ya había tenido suficiente y maldije la hora en la que acepté acudir a esa jodida fiesta.

—Alison, yo me voy, no me encuentro demasiado bien—le comenté a mi hermana.

—Si ya te lo estoy notando, cabezota, que no puedes ser más cabezota. ¿Es el estómago? ¿Por qué no me dejas que le eche un vistazo? Oye, que soy médico de verdad, ¿eh? No te creas que sigo jugando a serlo como cuando era una cría—me recordó.

—Ya lo sé, cariño, ya lo sé. Es solo que esta casa me asfixia, yo aquí no puedo ni respirar—le dije mientras tiraba de la pajarita de mi esmoquin, esa que yo apuntaba como culpable de mi malestar.

—No puedes pasarte toda la vida así, Kevin, aunque también te digo que te entiendo, la verdad. Yo también tengo ganas de largarme ya de aquí a hacer mi vida o me darán sofocos prematuros en este sitio. No le envidio a Sam el quedarse a vivir en esta casa.

—¿Aquí? ¿No tendrán su propia casa? —le pregunté.

—No, papá me acaba de decir que Jason le contó hace unos días cuáles eran sus intenciones con Sam y que él les ha ofrecido que se queden a vivir aquí, que esto es grandísimo, y que él no interferirá para nada en su vida familiar.

—Vaya, qué bonito. Los Tumbler puros juntos por siempre: papá y Jason. Y Sam por medio—Negué con la cabeza.

—Oye, Kevin, ¿a ti…?

Alison estaba a punto de ponerme en un compromiso, que yo traté de esquivar.

—Cariño, me tengo que ir ya. Tenme al tanto de tus pasos, ¿vale? —Le di un beso en la mejilla y la dejé con la palabra en la boca.

Capítulo 15

El sábado por la tarde yo estaba literalmente destrozado cuando saqué aquella botella de vodka.

Juro que jamás, desde la noche de mi accidente, había bebido en casa y a solas. No, y eso que habían pasado un buen puñado de años.

Como ya he contado más de una vez, yo solo bebía a lo sumo una o dos copas y en plan social. Para mí, lo de beber a solas era de borrachos, y yo con las borracheras ya no quería volver a tener nada que ver.

Juro también que no tenía intención más que de tomar una copa, solo que se me fue de las manos. Y se me fue porque cuando el corazón duele, ese dolor se traslada al resto del cuerpo. Y es entonces cuando necesitas una anestesia que te impida pensar y… Pues que entonces una botella puede convertirse en el mejor anestésico.

No puedo decir que estuviese borracho porque no lo estaba, no tanto como para caer en coma al menos. Lo que sí tenía encima fue una cantidad de copas suficiente como para hacer que mi moral se relajase más de lo debido.

No, yo no tenía pensado hacer ninguna tontería, tampoco es eso. Yo lo único que deseaba era que no doliera. Con lo que no contaba era con que Nicoletta me escribiera aquella noche.

Ella: “Pues nada, que comienza mi día libre, el domingo como las niñas buenas. Y mira, arreglándome para salir ya”.

Esa chica, en el fondo, me estaba muy agradecida y había desarrollado una especie de dependencia de mí, contándome todo lo que hacía y lo que dejaba de hacer. Al librar en domingo, podía salir desde la noche del sábado, así que se estaba poniendo preciosa para correr hacia la calle.

Para más inri, aunque ya no ejerciera de estríper (ni de otras cosas que yo prefería no recordar), llevaba la sensualidad en la frente, así como en el canalillo de aquella camisa que no se molestó en abrochar demasiado.

Además, que el selfi que me envió estaba tomado desde arriba y dejaba ver parte de su sujetador negro, tan sexy como ella misma.

Tuve que dar un trago a mi copa para poder seguir mirándola. Creo que fue a partir de ese momento cuando todo se me fue de las manos.

Yo: “Eres un auténtico cañón. Deberías tener cuidado cuando salgas a la calle. Pásatelo bien”.

Ella: “Ya te diría yo hacia dónde dispararía el cañón esta noche. ¿Estás en tu casa?”

Yo: “Estoy, pero no se te ocurra aparecer por aquí. Hoy no soy buena compañía, no cuando tengo una botella en la mano”.

Ella: “Yo podría hacerte más compañía que el alcohol. Además de que, por muchos grados que tenga, yo ardo más”.

Yo: “No quiero saber eso, podría vivir sin saberlo”.

Ella: “Eso es porque te tienta más de lo que estás dispuesto a admitir”.

Yo: “Puede”.

Ahí fue donde la cagué. Nicoletta estaba deseando encontrar un resquicio para colarse en mi casa y ese “puede”, como que se lo proporcionó.

Dios sabe que no fue adrede. Ni siquiera soy consciente de en qué momento escribí algo así. El caso es que no tardó demasiado en aparecer en mi casa.

Supe que era ella porque no esperaba a nadie, y porque la impaciencia y la chulería con la que llamó al timbre llevaban su sello.

Al verla, solo pude negar con la cabeza. El problema fue que, en el momento en el que apareció, yo llevaba ya un par de copas más aún.

—No has debido venir, no has debido hacerlo. Hoy no soy buena compañía, ya te lo he dicho. Vete, por favor, sal a divertirte con gente de tu edad—le pedí.

—¿Y qué si yo no quiero divertirme con esa gente? Joder, qué pesado te pones. Yo quiero estar aquí, por eso he venido, ¿y qué? No cometes ningún delito porque yo esté aquí. Y tampoco lo cometes si esto te vuelve loco.

En ese momento dejó caer su abrigo y se desabrochó de golpe la camisa, incluso dejando saltar alguno de sus botones. Su negro sujetador fue lo único que me separó de unos senos que ya había visto en el pasado, y que eran de auténtico vértigo.

No me malinterpretéis. Nicoletta era un cañón, sí, pero yo estaba más que enamorado de Sam. No obstante, tras su pedida de mano, me propuse quitármela de la cabeza y hacerlo a toda costa. Pero no, no era con Nicoletta con quien debía hacerlo, lo malo era que ella estaba allí, delante de mí, insinuante hasta decir basta y haciéndome ver que hervía más que una cafetera.

No. no era un delito. Ella ya era mayor de edad y, aun así, yo no la hubiese tocado de estar en mis cinco sentidos. No fue el caso, porque no lo estaba. Es más, de todos los sentidos, el que más me falló esa noche fue el sexto: el sentido común.

Nicoletta era demasiado deseable y lo sabía. La forma en la que sacó su falda de cuero, que dejó en el suelo sin quitarse los tacones, me lo indicó.

Sus pantys negros cubriendo esas largas y torneadas piernas constituyeron la siguiente tentación. Ni ellos ni el sujetador pudieron resistir a mi ataque, ya que me lancé sobre ella, que puso cara de satisfacción total.

Nicoletta me deseaba y yo deseaba evadirme por encima de todas las cosas… Ardiendo, metí mi húmeda lengua entre sus senos, degustándolos a placer y haciendo surcos sobre esos grandes e hipnotizantes pezones que encontré duros como piedras.

También ella disfrutó de mi dureza, dado que mi pene se restregó de un modo feroz sobre su tanga, antes de que terminara por partirlo para introducir en su sexo mis dedos, ávidos de ella como estaban.

Sus gemidos me indicaban que iba por buen camino. Obvio que era joven, pero no nueva en los juegos del amor, nada más lejos de la realidad. Así lo supe cuando su mano se hizo con mi pene, aunque yo ya lo sabía de antes, pues noches atrás me demostró que el sexo oral no era una de sus asignaturas pendientes, ni mucho menos.

Ese día ya iba por el mismo camino. No en vano, trató de agacharse ante mí, de acuclillarse para recordarme las maravillas que su boca podía hacer.

No, no era mi deseo, quería hacerla disfrutar, quería que la rabia saliera de mí y escucharla chillar de placer. No al contrario.

No dudé para ello en tumbarla sobre mi sofá. Entre deseo y bromas, Nicoletta forcejeaba conmigo, y yo me aseguré de sujetarle las muñecas lo suficiente para que me dejase hacer.

Mientras, ella me regalaba las más sugerentes de las palabras, por no decir que soltaba una barbaridad tras otra, endureciéndome hasta no poder más.

Fue entonces cuando separé sus labios vaginales, deseando que no tardase en desparramarse para mí. En honor a ello, le regalé los mejores movimientos de mi lengua, a los que ella, agradecida, correspondió con los de su cadera.

No me aparté cuando chilló que se corría, eso no entraba en mis planes. Más bien lo que entró fue tratar de que le sucediera tantas veces como yo pudiera.

—Si quieres que me corra más, tendrás que follarme—me insinuó mientras me miraba del modo más sexy del mundo. Era una diablesa, una joven diablesa que había vivido demasiado para su edad, dispuesta a arder conmigo en el fuego de mi particular infierno.

Negué con la cabeza. Estaba como ido. Todavía paladeaba su sabor cuando ya moría por entrar en ella, por entrar en alguien que me hiciera olvidar que, mientras mi cuerpo parecía más vivo que nunca, mi alma se apagaba poco a poco.

Y así, poco a poco, sintiéndola en todo su esplendor, fue como entré en ella. Nada previsto, todo inesperado, fortuito y salvaje.

Con la luna llena de fondo, a punto estuve de aullar como un lobo cuando volvió a correrse conmigo dentro, demostrándome cuán mojada estaba para mí, mientras que sus piernas trataban de contener el movimiento de mi cadera, que ella había puesto en marcha y que me resultaba imparable.

Sus manos también recorrían mi torso, dibujando mis abdominales, y regalándome la más lujuriosa de todas las sonrisas, mientras el sudor perlaba su cuerpo y amenazaba con recorrer todo el mío.

—Me tienes tan, tan… —A punto iba a decir “caliente” cuando ella intervino, poniendo punto final a aquello que nunca debió ocurrir.

—¿Tan enamorado como de tu Sam? —me preguntó, por aquello de que noches atrás yo murmuré su nombre entre sueños, la noche que Nicoletta se metió entre mis sábanas.

Juro que fue como un golpe de realidad. Un golpe que me dio a entender que aquel era un sinsentido y que nada de aquello hubiera ocurrido de yo estar bien.

Sin más, salí de ella, llevándome las manos a la cabeza.

—¿Qué coño te pasa ahora? No me digas que la función se ha acabado. Joder, ¿qué he dicho? ¿Ha sido por lo de esa tal Sam? No sé quién es esa tía, pero seguro que no merece la pena. Venga, vuelve a tumbarte, yo quiero que te corras—me pidió.

—Lo siento, Nicoletta, vístete, por favor—le pedí.

—¿Qué coño es lo que sientes? ¿Estás tarado? Venga ya, que no ha pasado nada. Estamos aquí en la cama, de buen rollo. Lo pasamos bien, ¿no? Joder, que no soy una niña, quítate esa empanada mental ya, que me estás fastidiando y bien.

—Lo siento, te prometo que lo siento. He estado bebiendo, hacía mucho que no ocurría, y la he cagado, la he vuelto a cagar—le confesé.

—Pues yo no te veo tan borracho. Oye, a los borrachos no se les sube ni con una grúa. Salvo que se hayan metido coca, claro, que eso lo cambia todo, y entonces no se les baja en toda la puta noche. Pero tú estás normal, lo estás.

Sabía demasiado para su edad. Nicoletta había vivido demasiado deprisa y yo… Yo no lo hice bien con ella.

—Va, va, no deberías saber tantas cosas. Tú deberías tener un novio, un chico que te quisiera, alguien que te cuide y que te mime—le dije mientras le hacía una carantoña y me ponía mi bóxer.

—Claro que sí, con el que ser feliz y cocinar perdiz a tutiplén. Como si eso fuera tan fácil de contar, ¿a ti te funciona el cuento? Porque yo te veo hecho una mierda, aquí no hay princesa que valga, ¿por qué tendré yo más suerte?

Me daba pena escucharla, por lo que quise apaciguar su ánimo.

—¿Y por qué no ibas a tenerla? Tú confía, preciosa.

—Sí, claro, como si fuese tan fácil. Mira, con los pocos años que tengo, y estoy ya más quemada que la pipa de un indio. Ahora, que también te digo que lo que me ha pasado esta noche es la monda lironda ya. O sea, que me voy a medio follar, ¿no? —me preguntó.

—No, es muy tarde. Puedes quedarte a dormir. En tu cama, eso sí. Y yo en la mía.

—Maldito hipócrita, me acabas de hacer lo que me acabas de hacer, y ahora me mandas a la cama como las niñas buenas—se quejó.

—No me lo pongas más difícil, te lo pido por favor.

—Y tú no insultes mi inteligencia. No sé qué clase de ventolera te ha dado. Venga, vamos a tu cama y al menos me acurrucas. Que no, que no soy tan loba por mucho que vaya de chula. También necesito un abrazo como cualquiera, ¿vale? —me pidió.

Me dio mucha pena de ella una vez más porque lo único que quería era pasar la noche conmigo. Se conformaba con eso.

—Vale, vale, pero esto no ha ocurrido, ¿estamos o no estamos? —le dije.

—Vale, vale, no ha ocurrido. Es decir, me has follado, porque me has follado, pero me has follado en tus sueños. No tienes tú pamplinas de nada, pasa ya del tema, tío, que no tiene tanta importancia. Madre mía, como sigas así, me voy a nadar a la piscina y te dan morcillas—me dijo mientras quitábamos los cojines de la cama.

—No, no es necesario. Oye, prométeme una cosa, esta noche no habrá función de madrugada, ¿vale?

—Ni que esto fuera el cine. Vale, está bien. Manda narices las cosas que me pasan contigo. Mira, que sepas que yo soy un pibón y que más de uno se daría un chocazo por follarme. Y tú estás aquí pidiéndome que no te toque ni con un palo. Pues tú te lo pierdes, que te den.

Como ya he dicho, la borrachera se me había quitado de golpe. La cagada con aquella chica fue monumental, y no me perdonaba haber bebido. De haber estado sobrio, nada de aquello habría sucedido.

Apenas pude dormir en una noche en la que la cabeza me dolió bastante, además de que tenía a Nicoletta pegada a mí como una garrapata, lo que me recordaba lo miserable que era.

Y encima estaba lo de Sam, que no me la podía quitar de la cabeza. En breve sería una Tumbler de pleno derecho, mi cuñada y la madre de mis sobrinos, ¿cómo iba yo a lidiar con todo eso?

Nicoletta me encontró despierto cuanto abrió los ojos, un buen puñado de horas después.

—Qué bien se duerme en esta cama. Oye, mientras no tengas novia formal ni nada, ¿por qué no me dejas que duerma aquí contigo? —me preguntó con su habitual descaro.

—Venga, que te voy a hacer el desayuno, no digas más tonterías, vamos—le hice una carantoña.

—Claro que sí, ha sonado a que me prepararás la leche con cacao y mojarás las galletas antes de dármelas. Mira, no te voy a decir lo que te mojaba yo porque sé que me la montarás, que si no—se paró de repente, moviendo después la cabeza—. Qué tontería, pues claro que te lo voy a decir, prepárate que va…

En ese momento le tapé la boca y ella comenzó a chillar. No podía ser más divertida.

Cuando por fin hizo por levantarse, sin parar de mirarme como si yo tuviese monos en la cara, se puso una de mis camisetas, como en la anterior ocasión.

—Oye, es mi día libre y te voy a decir la verdad: tampoco tengo donde ir, ¿por qué no dejas que me quede? Solo serán unas horas, esta noche me piro, que tengo que fichar. Ya sabes, que me tienen más controlada tus amigos que a un cangrejo en un cubo, qué agobio.

—No creo que sea buena idea—suspiré—. Pero bueno, si me prometes que te comportarás, yo mismo te llevaré esta noche.

—¡Ole tus huevos morenos! —me soltó ella mientras yo negaba con la cabeza.

—Nicoletta, ya…

—¿Qué? Si los tienes morenos. Mira, no me los hubieras enseñado, ahora te jodes.

Capítulo 16

Al mediodía, continuaba riéndome con Nicoletta lo más grande. Eso sí, le quedó bien claro que entre nosotros no volvería a ocurrir nada más o, al menos, yo intenté dejárselo.

Antes del almuerzo, fui a darme una ducha con la intención de invitarla a comer a algún sitio, evitando así también sus continuas provocaciones, pues ella no paraba de vacilarme, pese a todo, y entre risas.

Por esa razón, no me extrañó demasiado que entrase en el cuarto de baño cuando ya me estaba duchando. Eso sí, maldije porque no estaba acostumbrado a echar los pestillos de las puertas.

—Nicoletta, corazón, que ya sé que la cagué anoche, pero no me lo pongas más difícil, te lo pido por favor—le rogué, antes de echarla.

—Tranquilito y no te lo tengas tú tan creído, morenazo, que no es eso. Hay una pija en la puerta, pero una pija de esas que buscas la palabra “pija” en el diccionario y te sale ella ahí con toda su pachorra y con aire de no enterarse de nada porque claro, los problemas los tenemos las demás y no ellas. Y otra cosita, que dice que se llama Sam, mira tú por dónde. Oye, que yo me las piro, ¿vale? Gracias por todo.

No me dio tiempo a decir nada. Me supo muy mal que se fuera de aquella forma tan inesperada, ni siquiera supe si llevaba algo de dinero encima, pero es que me quedé sin tiempo de reacción.

En un par de minutos ya estaba abajo, donde me topé con Sam, quien tenía los ojos llorosos y me miró con el signo de interrogación en la cara.

—No te despediste de mí en la fiesta—me soltó de buenas a primeras, antes de volver a la carga y ponerse a llorar.

—Pequeña, ¿qué te pasa? —La abracé.

—Oye, ¿quién era esa? ¿Es tu novia? —me preguntó llorando a mares, sin poder contener el caudal de sus lágrimas.

—No, pequeña, no es mi novia. ¿Tú la has visto? Es una niña, mucho más joven que tú, apenas una cría. No, no podría ser mi novia—Negué rotundamente.

—Ya, vale, no es tu novia, pero ¿has tenido algo con ella? —Ahí iba la pregunta del millón, esa que me costaría contestar porque yo solito la había cagado, no había más.

—No, pequeña, tampoco he tenido nada con ella—Negué categóricamente.

No me sentí bien al hacerlo, no quería mentirle y, sin embargo, explicarle la verdad me resultaba demasiado complicado. Sobre todo, porque ella podría tomarme por un salido o algo que yo no me consideraba en absoluto. Joder, si no hubiera sido por el puto alcohol… Desde luego que no hay peor acompañante en el mundo que la botella.

—Y entonces, ¿me puedes explicar qué hacía aquí? Además, que se ha ido a la carrera al verme, como si tuviese algo que ocultar.

—Por eso mismo, ¿crees que si fuera mi novia tendría que ocultarse de ti? Tú misma te estás respondiendo—Su argumentación me vino de perilla.

—Vale, vale, está bien—me soltó—, ¿y entonces quién es? —insistió.

—Es complicado de explicar, Sam. Quédate con que es una chica a la que le he tenido que echar un cable, una conocida que está en apuros, de veras, ¿vale? Pero que no ha ocurrido nada entre nosotros, no necesariamente tiene que haber siempre sexo entre dos personas adultas. También existe la amistad y la solidaridad, sin más.

Me quedó que ni bordado. Su cara era de desconcierto total, aunque debió pensar en eso de que era mejor creerlo que averiguarlo.

—Bueno, bueno, tampoco podría yo juzgarte, no cuando voy a casarme—Miró al suelo en el momento de decirlo.

Ese gesto era la confirmación que yo necesitaba de que Sam, mi Sam, no estaba feliz con la noticia de esa boda. Y, es más, que apostaba yo todo mi dinero a que estaba allí por eso.

—Sí, eso parece—suspiré—. Pequeña, déjame preguntarte, ¿qué te pasa? ¿Por qué has venido? —Me senté a su lado, tratando de crear un clima de confianza que, por otro lado, a mí me resultaba más que peligroso, puesto que tenerla allí… Esa sí que constituía una verdadera tentación para mí.

—Es que he discutido con Jason—me espetó antes de volver a llorar con ganas, con más fuerza todavía, mientras me abrazaba.

—Va, va, tranquila, que todo tiene solución, ¿qué ha ocurrido? ¿Me lo quieres contar?

—Es que él me ha soltado hoy, sin más, que cuando nos casemos viviremos en la casa de tu padre, y se ha quedado tan campante. Oye, que es una casa magnífica, sí, ¿y qué? Eso no entraba en mis planes y él ha aceptado el ofrecimiento de tu padre sin consultarme y sin nada. Y encima, oye, que va y me dice que ya está hablado y que es tarde para dar marcha atrás—Se secó las lágrimas.

No puedo decir que en absoluto me cogiese de sorpresa. Jason era un egoísta total y era lo que podía esperarse de él.

—¿Y tú qué le has dicho, pequeña?

—Que esas no son formas, que no me ha respetado y que él no puede tomar decisiones tan importantes por mí, ¿y sabes qué? Que va y me dice que yo sé muy poco de la vida y que me irá mejor si le dejo tomar a él las decisiones importantes.

—Qué machito—me salió sin pretenderlo—. Perdona, se me ha escapado, no tenía que haber dicho eso—me disculpé de inmediato.

—No, si no tienes que pedir perdón ni nada, si es lo mismo que he pensado yo, fíjate lo que son las cosas. Es que ha ido de machito total y me ha tratado como a una tonta. Kevin, es que me a mí me está dando la impresión de que él no me respeta, o como mínimo de que no me respeta como lo haces tú—se desahogó y yo me quedé perplejo.

—Sam, yo…

En ocasiones sobran las palabras. Eso ocurrió en aquel momento en el que nuestros ojos hablaron por nosotros. Antes de tomar conciencia de que aquello podía ser caótico, ya nuestras lenguas se habían entrelazado y mis manos comenzaban a desabrochar los botones de su blusa.

Sam había salido a la carrera, se notaba, por lo que ni siquiera llevaba ropa interior debajo de su juvenil jersey de punto. Eso hizo que, de golpe y porrazo, me diese con esos senos juveniles y turgentes que tan irresistibles me resultaron.

Sí, sé que podréis pensar que yo no daba puntada sin hilo, que a mí me gustaban todos los senos. No puedo negar que soy un ferviente admirador de la belleza femenina, eso es cierto, pero con Sam era muy distinto que con las otras.

Sé bien lo que digo, porque ante su belleza no solo sentí que mi inflamado miembro reaccionaba, sino que lo hacía también un corazón que, por decirlo de una manera simple, también estaba inflamado, pletórico de tenerla entre mis brazos.

Bloqueé mi cerebro, también he de confesarlo. No, no estaba dispuesto a escuchar las razones por las que yo no debía hacerle el amor a la novia de mi hermano. Yo esas me las sabía de memoria y, pese a ello, opté por dar la callada como respuesta y simplemente actuar.

En esa línea, succioné sus senos mientras la tomé en brazos para llevarla hasta mi cama, pues a Sam quería amarla allí, como si eso le diera un estatus a lo nuestro distinto, como si eso dotara a aquella relación de una entidad que, en el fondo, para mí sí que tenía.

Ya en la cama, y solo con su braguita brasileña, me pareció el ser más irresistible del mundo, idea que se veía reforzada por el tierno movimiento de sus piernas, que no parecían poder estar quietas.

Por otro lado, sus labios, esos labios que eran voluptuosidad y sensualidad en el más puro de los estados, se mostraban ante mí más brillantes que nunca, por lo que no desaproveché la ocasión de comenzar a besarlos como si nada en la vida fuera para mí más importante que eso, que hacer que sus labios bailasen con los míos.

La quería, yo quería a Sam y eso se mostraba en cada uno de mis movimientos. Poco a poco, mis labios fueron bajando de los suyos, para encontrarse piel con piel con el resto de su cuerpo.

Besando su ser al completo, comencé también a acariciar la cara interna de sus muslos, dibujando surcos en ellos, unos surcos que erizaban su delicada piel, haciéndola aún más encantadora a mis ojos, si es que eso era posible.

A todo ello, había que sumar su sonrisa, esa sonrisa sexy, pero cándida a la vez, que se desdibujó de su cara, para mostrarme una más sexual en el momento en el que mis dedos llegaron a esos otros labios, los de su vagina, jugueteando con ellos.

Sam ardía y yo moría por arder con ella, en su interior. Entonces, justo cuando uno de mis dedos entró en ella, se dio la vuelta, pecaminosa, para mostrarme frente al espejo la cara más sensual de una estampa que olía a la crudeza del sexo a la par que a la cocción del amor, porque no exagero si digo que yo le estaba haciendo el amor a fuego lento.

Ese mismo fuego fue el que me permitió pasar de uno a varios dedos, llenándola de mí, mientras que sus movimientos se acompasaron con sus jadeos, dejándome la más deliciosa de las escenas reflejada en un espejo que no podía dejar de mirar.

Su esencia, su olor juvenil con sutiles notas que entraban por mi nariz mientras mis ojos se llenaban igualmente de ella… Esa esencia no tardó, de igual forma, en empapar mis dedos, los cuales me llevé a la boca, dando rienda suelta al sentido del gusto, paladeando el sabor de Sam mientras me deleitaba con sus gemidos y notaba cómo también mi piel al completo se erizaba, lo mismo que la suya.

Sam había activado todos mis sentidos de golpe, solo bloqueando el sentido común: el único que habría impedido que siguiera amándola como lo hice, tumbándola sobre las sábanas y colocándome en la entrada de su sexo, que se contrajo para mí en el mismo momento en el que, de una embestida, lo recorrí de principio a fin.

Una embestida que apenas duró un segundo y que, no obstante, me permitió recorrer un largo trecho: el que me llevaba a los confines de la felicidad.

Sus manos apretando mis brazos, la mueca de su boca mientras me pedía más, esa garganta a la que nada parecía costarle chilla, el pelo alborotado y sus ganas, flotando en el ambiente junto con las mías… Unas ganas irrefrenables que venían a ser la guinda de un cóctel adictivo que bebí sorbo a sorbo en una cama que jamás conoció un arrebato de pasión tan desmesurado.

Dentro de Sam me sentí más pleno que nunca, por lo que de mi boca quisieron salir palabras que jamás le dediqué a ninguna otra… Palabras que tuve que frenar, si bien la forma en la que la miraba, esa forma no podía frenarla.

Dentro de ella, me estaba derritiendo, porque me bastaba con ver su sonrisa para que tal cosa sucediera, si bien, poseerla era pasar a otro nivel, puesto que poseerla suponía no poder alcanzar mayor nivel de plenitud.

Sam me miraba y también se derretía… Demasiado para mis ojos que ya tuvieron muy claro desde ese momento que jamás olvidarían lo que estaban viendo entre esas sábanas.

Daba igual lo que sucediera después. Lo hecho, hecho estaba. Si la vida me había regalado el poderle hacer el amor una vez, era un regalo mayor del que yo esperaba. Y, sobre todo, el regalo era verla disfrutar a ella de aquel modo. Era ver que, en aquel instante, no había nadie en el mundo que pudiera complacerla como lo estaba haciendo yo.

Capítulo 17

El lunes amanecí con la mejor de las noticias. Profesionalmente hablando, me refiero.

—Ey, bombón crocanti. Los rumores sobre el lanzamiento de tu nuevo modelo apuntan a que huele a premio al mejor diseño del año. Y lo dice Ben Relish, no es que me lo acabe de sacar yo de la manga. Tu padre te espera en su despacho, huele también a palmadita en la espalda. Ya era hora—Me guiñó un ojo Pamela, mi secretaria.

—Oye, ¿eso de bombón crocanti no te lo decía yo a ti? —le respondí no haciendo demasiado caso, si bien la noticia era para ponerse un tanto nervioso, no voy a negarlo.

Toqué la puerta de su despacho y allí estaba ya el todopoderoso Ronald Tumbler, sentado en su mesa y con una sonrisa de oreja a oreja. De pronto, se puso de pie de un modo un tanto rápido, lo que en cierta manera me incomodó, al recordarme a las muchas veces que me había regañado como a un crío, incluso en mi vida adulta, súbitamente, como saliendo de la nada.

—Hijo, te he hecho llamar para felicitarte—comenzó diciendo. No, si iba a ser cierto y todo.

—Papá, perdona, pero yo no estoy acostumbrado a estas cosas e ignoro cómo me sentará—ironicé.

—Hay algo… hijo hay algo que lleva unos días rondándome la cabeza, ya lo sabes—murmuró.

—Papá, algo me dejaste ver la otra noche. En cualquier caso, te ruego que no hagas esfuerzos. Yo no soy como Jason, no necesito palmaditas en la espalda. Nunca las he necesitado. Yo hago mi trabajo todo lo bien que puedo y cobro por ello. Además, si he de ser honesto, sé que cobro muy generosamente por el hecho de ser tu hijo, así que no espero más. Puedes guardarte tus reflexiones de última hora para ti, no necesito que las compartamos.

—Me estás dando a probar de mi propia medicina, Kevin. Y no puedo juzgarte por eso. Es mi conciencia, algo me dice que las cosas no van bien del todo y que tiene algo que ver con las diferencias que, sin pretenderlo, he hecho entre mis hijos.

—Papá, no sigas, no quiero escuchar esto. Es demasiado tarde, hay cosas que ya no tienen remedio. Va, déjalo, por favor—le pedí molesto.

—Está bien, está bien. Oye, Kevin, de todos modos, yo hay algo que quisiera preguntarte porque cada vez me inquieta más, y ya sabes que todo lo referente a Jason me toca la fibra sensible—me confesó.

—Sí que lo sé, papá. El heredero te duele a ti más que nadie en el mundo, eso ya lo sabemos todos.

—No, más que nada en el mundo, no. Lo que de verdad me dolería más que nada en el mundo sería su traición, ¿tú tienes algo que contarme, hijo? —me preguntó con las manos temblorosas.

Pude oler su miedo. Sí, tienen razón quienes dicen que el miedo se huele, porque yo lo olí aquella mañana. Era mi oportunidad de oro para darle un zasca a Jason que le quitara el título de honor entre los Tumbler. Lo era y, a pesar de ello, no pude hacerlo, no pude.

Mi sentimiento de culpa, el jodido sentimiento de culpa jugó una vez más en la vida en mi contra. Y yo no hice nada para que no ocurriese.

—No sé de lo que me hablas, papá, ¿traicionarte Jason? —Me hice el tonto.

—Kevin, últimamente he llegado a pensar que quizás seas el más leal de todos nosotros. Es cierto que durante mucho tiempo yo no te miré, y si lo hice, lo hice mal. Ahora llevo semanas observándote y me he dado cuenta de que vales más por lo que callas que por lo que cuentas, ¿de veras no tienes nada que contarme? —insistió.

—Papá, qué agobio. Ni idea de lo que me dices. Yo no sé nada raro de Jason, al margen de que no me puede ver, lo cual es recíproco. A partir de ahí, todo son conjeturas tuyas. Me gustaría que, si no tienes nada más que decirme, me dejaras marcharme—le pedí, con ira dentro por no poder ejecutar mi venganza tras tantos años de desprecio por parte de los dos.

—Está bien, hijo, no te lo preguntaré más. Oye, que sepas que te he hecho venir porque ya estoy al tanto de la buena nueva. Sabes que Ben Relish es una especie de Rey Midas del sector que todo lo que toca lo convierte en oro. Y estamos de suerte, algo que te debemos a ti. La idea del nuevo modelo partió de ti y tú has ido perfilándolo hasta convertirlo en la gran promesa del sector en esta temporada. Enhorabuena, hijo, sé que no estás acostumbrado a que te la dé, pero sé reconocer mi error, enhorabuena de corazón.

—Gracias—murmuré—. Y otra cosa, Sam me ha ayudado mucho en estas semanas a darle los últimos toques, eso también quiero que lo tengas en cuenta. Esa chica es buena, papá, muy buena.

—Te honra el que me lo digas, hijo. Otro se habría apuntado todos los tantos.

—Yo no necesito apuntarme tantos, papá. La vida no es una jodida competición, la vida solo hay que saber vivirla, como sabía hacerlo mamá. No es mérito mío, ella me enseñó a hacerlo—Nuevo zasca para él, y en toda la boca.

A continuación, me marché del despacho con emociones más que encontradas. Yo no estaba acostumbrado a salir de allí con halagos, sino más bien dando un portazo y maldiciendo.

Todo parecía novedoso para mí, así como un reto. Aunque el principal reto era, sin lugar a ninguna duda, seguir conviviendo con Sam después de lo que habíamos compartido.

Capítulo 18

Sam llegó tarde ese día. Un asunto relacionado con la boda, que tuvo que atender, fue el causante.

Me lo contó al entrar, con una cara que poco tenía que ver con la felicidad.

—Jason se ha puesto muy pesado con que fuera yo a hablar con el sacerdote esta mañana. Él quiere que la boda se celebre en unos seis meses, un tiempo récord para todo lo que tenemos que preparar—resopló al sentarse.

—¿Y tenías que ir tú sola? —le pregunté.

—Sí, bueno, es que no te lo he dicho. Jason se ha marchado a primera hora, ¿recuerdas la visita que tenía que hacer en Michigan? A la empresa de la que queremos importar esa máquina, la tengo en la punta de la lengua. Jolines, qué torpe estoy estos días, no sé qué me pasa, parece que tengo la cabeza a pájaros.

Mientras hablaba, Sam me miraba con intensidad. Los dos pretendíamos hacer como que no nos habíamos acostado, y no podíamos. La realidad es que no podíamos.

—Está bien, está bien, ya sé de lo que me hablas, ¿y dices que se ha ido hoy? ¿Él solo? Ese viaje lo tenía pendiente con mi padre.

Me escamó, me escamó una vez más. Los trapicheos de Jason ya eran evidentes, tanto que hasta mi padre se había dado cuenta. Y no, no parecía querer hacer la vista gorda, lo vi muy preocupado en su despacho.

—Ah, pues ni idea. No sé qué interés tendría Jason en viajar solo pudiendo hacerlo con tu padre. A mí me encantaría hacerlo con el mío, si es que compartiéramos profesión y eso, como es el caso. Bueno, tenemos que ponernos a currar, ¿no? A partir de ahora sí que no será lengua la de la gente, siendo la prometida de Jason—murmuró sin levantar la cabeza de la mesa.

—La gente que diga lo que quiera. Mi padre es el dueño y ya está enterado de lo que hay: sabe que eres buena, yo mismo vengo de contárselo ahora—le comenté.

—¿Le has dicho eso? ¿Y por qué? Oye que, por mí encantada, ¿eh? Pero que no lo esperaba, ¡muchas gracias!

Vi las ganas en sus ojos y no las evitó. Sam llegó hasta mi altura para darme un abrazo y un beso… Un beso en la mejilla en ese caso, aunque de lo más amoroso, eso sí.

—Es lo menos, pequeña—le dirigí una cariñosa mirada—. Además, que Ben Relish está flipando con nuestro coche y esa es la buena noticia, junto con que podamos compartir el mérito.

—¿Ben Relish? ¿Ben Relish le ha echado el ojo a nuestro coche? Pero eso es lo mejor, ¡no puede ser! —exclamó feliz.

—Sí que puede ser. Y no solo le ha echado el ojo, sino que parece haberse enamorado de él. Estamos de enhorabuena, pequeña.

—¡Ay! ¡Ay! —Comenzó a dar saltitos graciosamente delante de mí, hasta que, de pronto, paró de hacerlo y, antes de que tomáramos conciencia de lo que estaba pasando, de nuevo nos besábamos, esta vez en la boca y haciendo trabajar a nuestras lenguas.

—Yo, yo…—Creí que Sam me estaba parando y entonces paré también.

—Vale, vale, perdona. Sé que no tengo ningún derecho a nada de esto, sé que no lo tengo—le confesé.

—No tienes derecho a parar, eso es lo que no puedes hacer—me comentó y me dejó loco.

No me lo pensé. No cuando ella me lo estaba pidiendo. Desde el día anterior me había prometido a mí mismo que no volvería a tocarla, que colocaría un muro imaginario entre ambos… Un muro que me impidiese volver a acariciar esa anatomía que corría el riesgo de gastar de tanto mirarla.

Pamela flipó cuando nos vio salir a la estampida y juntos. Con ella no hubo manera de disimular, porque era más larga que un día sin pan y cualquier excusa que pusiéramos le habría sabido a eso… A mera excusa.

Con ella no había problema. Era mi secretaria y mi amiga, una de mis personas de mayor confianza y que no nos juzgaría. Sobre todo cuando tampoco podía ver a Jason, que tenía fama de sieso total entre nuestros empleados.

Sam había llegado ese día en su flamante coche nuevo, si bien hasta mi casa nos fuimos en el mío, mientras yo conducía y ella me acariciaba los muslos, la nuca, la espalda… Parecíamos dos chiquillos, el entusiasmo nos desbordaba y no pensábamos nada más que en el rato que estábamos por pasar.

Comenzamos a besarnos nada más salir del coche. En cuanto entramos en mi casa, su abrigo cayó hasta sus pies, dejándola ante mi vista con un precioso vestido de generoso escote, del cual tiré hacia arriba, dejándola en ropa interior.

Las ganas nos impedían llegar siquiera a la cama. Acodándola contra la pared, bajé hasta el suelo para retirarle sus pantys, tan femeninos como los llevaba siempre. Luego fui subiendo y, mientras mis manos amasaban todo su cuerpo, mi lengua se detenía en el sur de su trasero, para ir ascendiendo en dirección norte, degustando aquel trasero a bocados pequeñitos, como era ella para mí.

Sin más, me pidió que la penetrara, tan mojada como la puso que le diera esos bocados. Acelerado al máximo, llevé mi pene hasta la entrada de su vagina que noté chorreante, por lo que no vacilé ni un segundo en empujarla para terminar empotrándola contra la pared.

Sus gritos, el modo en el que ladeaba la cabeza, sus ojos verdes metiéndose en los míos, su lengua traviesa buscando mi lengua… Todo ardía a nuestro alrededor y todo terminamos por envolverlo en llamas.

Mientras la penetraba, llegando hasta lo más recóndito de ella, disfrutaba de sus gritos y pellizcaba su trasero, ese cuya dureza repercutía en la mía porque, cuanto más la embestía, más la notaba, haciendo también que mi pene se endureciera más y más. No sabría decir cuánto placer me transmitían sus gritos, que envolvían toda la estancia.

Sam llegó al primer orgasmo así, aprisionando mi pene mientras se corría para mí, mientras me lo empapaba hasta un punto que pude notar su esencia desparramándose por mis muslos.

Imposible no querer probarla, de modo que la tumbé sobre el sofá, puesto que en aquella ocasión no llegamos a la cama, y allí la fui degustando, de nuevo a fuego lento, dejando que nuestro amor se cociera.

No tardé en lograr, mientras exploraba con mi lengua su vulva y todos sus alrededores, que se corriera de nuevo. Tampoco pude evitar que quisiera saber qué sentía al moverse para mí, al regalarme el más seductor de todos los movimientos de cadera que me hubieran regalado jamás.

A punto estuve de correrme con ella encima, insistiendo en llevarme a lo más alto del placer, queriendo saber qué cara ponía yo al aliviarme, al dárselo todo.

No, yo tenía que seguir, tenía que demostrarle que habríamos de llegar mucho más allá antes de que me pasara, por lo que, tras disfrutar de su cadera y de sus turgentes senos botando sobre mí, le volví a dar la vuelta para entrar en ella con lentitud, una y otra vez, demostrándole que nada en el mundo podía gustarme más que ese movimiento.

Después, comencé a acelerar el ritmo al mismo tiempo que lo hacía mi corazón, puesto que ella se puso a cuatro patas y, mientras yo la poseía, comenzó a tocarse por delante, gimiendo más y más, provocándome hasta que tuve que controlar mis impresionantes ganas de morderla al correrme del modo tan bestial que lo hice.

Finalmente, ambos caímos sobre mi sofá, riendo a la par, y continuamos besándonos.

—¿Qué va a pasar, Kevin? ¿Qué va a pasar? —me preguntó cuando dejamos de besarnos.

—No digas nada, pequeña, no digas nada, por favor—le pedí.

—Es que yo… Yo me estoy empezando a asustar, Kevin. Me había prometido que esto no volvería a suceder y mira…

—Pues ya somos dos. Hazme un favor, no pienses más, ¿vale? Si tú quieres, lo dejamos aquí y ya, ¿es eso lo que quieres?—le pregunté mientras dejaba caer mil besos en su cara.

—Sí, es lo que quiero, Kevin. No voy a negarte que me gusta mucho, pero no está bien, no lo está. Yo no debería hacerle esto a Jason, y tú tampoco.

—Tienes razón, preciosa, la tienes. No volverá a ocurrir. Trataremos de mantener las distancias, ¿ok?

Jamás me costó tanto pronunciar una frase. Se me quebraba la voz y se me partía el alma al confirmarle que tenía razón: que nada de aquello debía estar sucediendo.

Capítulo 19

Tratamos de evitar el tema durante el resto del día.

Lo del posible premio a nuestro coche, que le expliqué minuciosamente durante la tarde a Sam, hacía que tuviéramos que poner toda la carne en el asador para que estuviera en el mercado en el menor tiempo posible.

Ben Relish tenía fama de impaciente y no era plan de que se le pasaran las ganas de nada. No lo era si no queríamos perder nuestra gran oportunidad.

Por esa razón, me puse a trabajar codo con codo con Sam hasta por la noche, procurando no mirar el verde de sus ojos, más cuando detecté en ellos todavía mucha más tristeza de la que vi el día que me negué a trabajar con ella, semanas atrás.

Lo único que le entusiasmaba era el pensar en nuestro éxito, por lo demás parecía perdida.

Antes de marcharse a media tarde, mi padre se pasó por allí, para darnos la enhorabuena de nuevo.

—Sam, quiero agradecerte lo mucho que estás haciendo por el nuevo proyecto. De veras que quiero agradecértelo. Mi hijo Kevin me ha puesto en antecedentes. No podías haber entrado con mejor pie en esta familia, hija—Incluso le dio un beso en la mejilla antes de marcharse.

Mientras, yo le dirigí a ella una sonrisa, tratando de no entablar conversación con mi padre.

—En cuanto a ti, Kevin, gracias otra vez, hijo—reiteró.

—De nada, papá—murmuré tratando de que sus palabras me resbalasen, pues llegaban tan a destiempo que me dolían más que me halagaban.

Después continuamos trabajando, entusiastas, terminando ya con los ultimísimos detalles, esos que estuvimos discutiendo hasta la misma hora de la cena.

—Mañana será otro día—le dije cerrando la sesión de mi portátil. La cabeza me ardía, y obvio que no solo era por el trabajo.

El par de días o tres que Jason estuviera fuera me harían más daño que otra cosa. Todo hubiese sido más fácil si él estuviera por allí, fisgoneando.

—Sí, mañana será otro día—respondió ella con tristeza—. Oye, Kevin, tengo que preguntarte una cosa—me dijo y me dio hasta miedo, porque yo no podía con más tensión.

—Dime, pequeña—suspiré.

—¿Jason tiene algún motivo para desconfiar de ti? Me refiero aquí, en la empresa. Tú ya me entiendes.

—No, no lo tiene, ¿por qué me lo preguntas?

—Es que, no sé, es una sensación. Cuando me dio este puesto, como que también me dio a entender que siguiera tus movimientos de cerca. Es una paranoia, supongo que lo entendí mal.

—Supongo que sí, pequeña. No le des más vueltas.

Maldito. Ella acababa de confirmar mi teoría. Como él estaba jugando sucio, pretendía controlarme a mí, pensando que yo actuase igual.

Con qué ganas me quedé de decirle a Sam lo que pensaba de eso. Y no, una vez más me mordí la lengua. La lealtad a los Tumbler amenazaba con acabar conmigo, puesto que yo no hacía más que acumular veneno en mi interior, y ese veneno podía matarme en el caso de que me mordiese la lengua, como si fuese una víbora.

No, Sam no estaba paranoica. El maldito de Jason la había metido a ella en el ajo, poniéndomela al lado para controlar todos mis movimientos. Yo suspiraba pensando en que no podía ser más idiota, porque lo único que consiguió fue acercármela más y más.

Jason había usado como cebo la joya de su corona y yo me había tragado ese cebo, llegándome tan dentro que a duras penas podía ya sacarlo de mi interior.

Cuando por fin llegué a casa, la cabeza me dolía a rabiar. Mirara a donde mirase, la veía a ella en el salón, en el dormitorio y en todas las posturas.

Tuve que contenerme para no echar mano del alcohol, tuve que hacerlo. Por mi cabeza solo pasaba esa idea, que debía evitar a toda costa, cuando el timbre de mi puerta sonó.

Por un momento, los pelos se me pusieron como escarpias pensando en que fuera Nicoletta, que hubiese acabado mal con mis amigos, y que no tuviese a donde ir. Sería lo único que me faltase, puesto que cada vez que esa chica se me acercaba yo terminaba pringado de un modo u otro.

Para mi sorpresa, no era ella, sino Sam. Comenzaba a llover y me la encontré con el pelo un tanto mojado, ya que se había bajado de su coche, que condujo hasta allí a esa hora de la noche.

—Pequeña, ¿qué estás haciendo aquí? —le pregunté mientras la abrazaba y ella se me echaba encima.

—Déjame entrar, Kevin, por favor. Sé que te voy a hacer daño y sé también que no tengo ningún derecho, pero es que tienes que dejarme entrar, te lo pido por favor.

—Tranquila, claro que te dejaré entrar. Dime, ¿ha pasado algo? ¿Estás bien? —le pregunté mientras la apremiaba porque nos estábamos mojando los dos.

—Solo que no estoy bien cuando me alejo de ti. No me preguntes por qué, por favor. No quieras saber, Kevin. Sé que te pasa lo mismo que a mí, solo que tú lo disimulas mejor—me confesó.

Entramos en mi casa y, sin más, se me echó encima. Sam comenzó a quitarme la ropa de un modo apresurado, sacándome la camiseta y haciendo lo propio con su jersey, tirando igualmente de su sujetador y mandando después a paseo el resto de su ropa.

Sin más, me empujó hacia el sofá y se sentó encima de mí, desnudo del todo como ya me tenía también. No hubo preliminares ni tampoco los buscamos.

Para ese momento, yo ya buscaba lo mismo que ella: sentirla de la forma más pronta y salvaje posible. El tiempo era oro para nosotros, un oro que se nos escapaba de las manos y que deseábamos aprovechar, como el tesoro que era.

Sam se puso sobre mí y gimió del modo más prolongado y sofocado que le había escuchado hasta el momento, lo que sacó también un bronco gemido de mi interior que endureció todavía más sus senos, esos que ya mis labios acariciaban mientras ella, desahogada, echaba la cabeza hacia atrás para ofrecérmelos más abiertamente.

Disfruté muchísimo de esa postura, si bien quise tomar yo las riendas del coito, al poco, notando que ella se negaba, que había llegado hasta allí para demostrarme esa otra cara mucho menos tierna y más sensual que también poseía y que me volvió completamente loco.

—Déjame a mí, déjame a mí, quiero hacértelo, quiero hacértelo hasta que no puedas sacarme de tu cabeza—murmuró.

—Si yo ya no puedo sacarte de mi cabeza, ¿qué parte de eso es la que no has comprendido todavía, pequeña? —Seguía succionando de esos senos en los que me hubiese refugiado para siempre, esos que me gustaban más que el resto, porque se daba la circunstancia de que de ella estaba enamorado hasta que dolía, porque mi amor por Sam me dolía, quisiera yo o no quisiera.

—¿De verdad? ¿Me lo dices de verdad? —Botaba con más insistencia sobre mí, apoyándose en sus manos, entrando y saliendo mientras su pelo se alborotaba más y más, al mismo tiempo que yo me echaba hacia ella, buscaba su calor y quería fundir su cuerpo con el mío.

Por más que insistí, esa vez no vaciló. No pensaba quitarse de encima, había venido a hacérmelo y no paró hasta que me vacié en su interior, hasta que un brutal gemido le indicó que así había ocurrido, al mismo tiempo que sus ojos se encontraban con los míos.

—Cuando te veo así… Cuando te veo así es que ya no puedo pensar en nada más—me confesó.

—Yo tampoco puedo pensar en nada más, tampoco puedo—Me la comía a besos.

Su franqueza desataba mi lengua. Con ella así, hablando sin tapujos, yo tampoco podía morderme esa lengua que clamaba por decirle tantas cosas… Tantas cosas que ella ya debía sospechar, a juzgar por el modo en el que me miraba, por el modo en el que parecía consciente de que yo la amaba, por mucho que nada le dijese al respecto.

Al terminar, nos dimos un baño juntos. Sí, ese fue el broche de oro a una noche increíble, ya que Sam se quedó conmigo. Dormir con ella toda la noche, me suponía un premio que jamás pensé que pudiese alcanzar, dadas las circunstancias.

—Es que no quiero irme—murmuró entre lágrimas mientras yo la acariciaba con la mucha espuma que hice en mi jacuzzi.

—Entonces tendrás que quedarte, pequeña. Pero, sobre todo, no me llores—le pedí porque el alma se me hacía pedazos al ver que la suya también se dividía.

Era innegable que nuestra situación no solo no era fácil, sino que se estaba complicando por momentos. En breve, Jason estaría de vuelta y todo sería normal de nuevo… Una normalidad que me mataba, solo de pensar en ella.

De todos modos, aquella noche logré apartar tan nefastos pensamientos para gozar de su compañía en la cama. Y no porque en ella volviéramos a tener sexo, puesto que ya habíamos dado rienda suelta a nuestra pasión, sino porque tuve la maravillosa oportunidad de acariciar su cuerpo desnudo durante horas, a sabiendas de que esa podía ser la última vez que lo hiciese en mi vida.

MI vida… Mi vida se había convertido en eso que giraba en torno a Sam, ¿qué sería de mí tras todo aquello? ¿Qué ocurriría el día que ella se casase con Jason? ¿Debajo de qué piedra debería yo esconderme mientras eso estuviese sucediendo? Mejor no pensar, ya que la cabeza se me iba.

Capítulo 20

Estuvimos viéndonos sin parar durante un par de días más.

En aquellos ratos que compartimos en mi casa logré que se olvidara de todo y que se entregara a los juegos de cama y a las risas.

Sam no parecía la misma. Conmigo se volvió deslenguada, dicharachera y, en ciertos momentos, hasta mordaz. Yo me divertía muchísimo con ella y me pasaba el día comiéndomela a besos.

Se quedó a mi lado un par de noches más. Tuve esa suerte, por lo que traté de disfrutar cada uno de esos segundos como si fueran los últimos de felicidad de mi vida, como si la llegada de Jason fuera a suponer una especie de huracán que asolara todo lo que encontrase a su paso, llevándose con él la parcela de felicidad que ambos habíamos acotado.

—Me tienes que contar qué pasó entre Jason y tú, por qué no os podéis ver, a pesar de ser hermanos. Y no me digas que nada, por favor, no insultes mi inteligencia, ¿vale? —me rogó.

—Pequeña, hay cosas que no me competen a mí explicarte. Vamos a dejarlas, ¿vale? —le rogué porque darle mi versión supondría ponerla automáticamente en contra de Jason, algo que me había prometido no hacer.

—No puedo entenderlo, ¿tan grave es? Yo tengo la impresión de que hay demasiados secretos en torno a todos nosotros. Y no me gusta. Jason siempre me ha ocultado cosas, cada vez estoy más segura, pero es que tú…—Puso los brazos en jarra.

—¿Qué pasa conmigo, preciosa? Venga, suéltalo, si sabes que no te lo podrás quedar dentro.

—Que pienso que tú también me las ocultas. Y eso no me gusta, porque de él me lo puedo esperar, de él sí. En cambio, de ti…

Yo sabía muy bien por qué lo decía. Por muy joven e ingenua que fuese, Sam era también muy inteligente y comenzaba a ver cosas en Jason que no le cuadraban. Y eso no era más que el principio…

Estaba ante la gran encrucijada de mi vida. Hiciese lo que hiciese, perdía. Y encima es que esa jodida deuda… Ojalá no me hubiese sentido en deuda con Jason, ojalá que no.

—Yo no te oculto nada. Solo son cosas entre hermanos. Venga, deberíamos dormir. Jason llega temprano y tienes que pasar antes por la casa de tus padres si no quieres que todo se complique. Ya sabes que él puede aparecer por allí.

—Joder con Jason, siempre lo complica todo. Mira, Kevin, yo sé que vas a decir que estoy loca, y verdaderamente puede que lo esté, solo que si no lo digo reviento, ¿y si nos fugamos tú y yo? —me propuso.

—Muy bromista tú, venga, no juegues con esas cosas. Determinadas propuestas las carga el diablo, lo mismo que las armas—le expliqué.

—No lo he dicho en broma, ¿y por qué no? Ah vale, no quieres irte por lo del trabajo, lo entiendo—Puso cara de infinita pena.

—¿Por el trabajo? No, pequeña, no es por el trabajo. Es solo que no quiero ese tipo de vida para ti, una vida en la que acabes huyendo, tú te mereces mucho más que eso—me excusé.

—¿Lo que merezco es casarme con Jason? Antes pensaba que sí, vale. Y entonces apareciste tú, y lo cambiaste todo. Yo nunca te había tratado, apenas te conocía, Jason y tú no simpatizabais. Para mí eras el cuñado tocapelotas, poco más, al que nunca llegaría apenas a conocer, por cierto—se explayó.

—Olvídate de todo esto, tienes que olvidarte. Ahora mismo estás muy confundida, acabamos de vivir unos días muy intensos. Todo pasará, en unas semanas apenas te acordarás de mí—repuse.

—Claro que no, como que no vamos a trabajar juntos ni nada. Mira, yo no voy a poder hacerlo, dimito de mi puesto. Si tú no me quieres para nada, si no he sido para ti más que una diversión, yo dimito—Se cruzó de brazos, poniéndose a la defensiva.

—No es eso, pequeña. Tú nunca podrías ser una diversión para mí—le respondí.

—¿No te estás viendo con otras? ¿Te estás tomando esto en serio? No me lo creo, si yo te gustase de verdad, te daría igual todo, incluso tu familia. Más que me importa a mí lo que piense la mía, ¿y qué? Al principio se enfadarían, y luego se les pasaría.

—No, no me estoy viendo con otras. En cuanto al resto, no es fácil de explicar, tienes que respetarlo—le pedí.

—Ya, que pasas de explicármelo porque tú eres de los que huyen del compromiso, ¿no? Si la tonta soy yo, que ando desconfiando de Jason. Al menos él sí que quiere comprometerse conmigo, al menos él da un paso al frente y no me esconde de todos—soltó su coraje.

—Ey, ey, eso no es así. Si yo pudiera, pequeña. Ojalá pudiese…

—No quieres porque no te da la gana. Hagamos una cosa: durmamos y mientras te lo piensas. Si al despertarte sigues sin querer fugarte conmigo, ya sabré yo a qué atenerme. Al fin y al cabo, Kevin, los andares se demuestran andando.

No pude más que suspirar. Detrás de sus andares habría ido yo al mismísimo fin del mundo, de ser necesario.

Esa noche la abracé mucho más fuerte que el resto, si bien la noté muy contrariada, apenas receptiva.

Era el mundo al revés: yo había logrado mi sueño: que ella quisiera fugarse conmigo, eso con lo que tanto había soñado. Y no podía hacerlo realidad porque la jodida culpabilidad me mataba. No, yo no podía joderle a mi hermano la vida dos veces. Al menos no clavándole un puñal por la espalda.

Cerraba los ojos, si bien no conciliaba el sueño. El tiempo jugaba en mi contra, por lo que me dispuse a hacer algo que jamás habría creído que haría. Sí, estaba dispuesto a hacerlo, pero Jason no podría acusarme de haber sido una vil comadreja que guardó silencio cuando debió hablar como un hombre. Eso nunca, yo no me lo perdonaría.

Capítulo 21

Por la mañana, traté de esquivar los misiles verbales que me lanzaba Sam, y la dejé en casa de sus padres.

Sin mediar palabra, me fui directo al aeropuerto y esperé a que mi hermano llegase.

La amaba demasiado para dejarla escapar, la amaba muchísimo, tanto que no podía renunciar a ella. Aparte, no me sentía egoísta por ello. No porque sabía que yo la haría inmensamente feliz, mucho más que Jason. Bien mirado, era lo único que podía hacer si de verdad la amaba.

Mi hermano se quedó atónito al verme allí, esperándolo.

—¿Le ha sucedido algo a papá? —me preguntó extrañado.

—Papá está estupendamente, Jason, es solo que tenemos que hablar—le dije con la máxima de las seriedades.

Yo había contemplado todas las posibilidades, incluida la de que Jason quisiera partirme la cara, que no era para nada descartable y que me importaba mucho menos que nada.

—¿Tú y yo tenemos que hablar? ¿Y ahora? Tenía pensado ir a ver a Sam, desayunar con ella y tal. No es por nada, hermanito, pero entre ambos no hay color. Tú también la elegirías a ella, no me digas que no—bromeó porque se las prometía muy felices.

—Jason, no te lo pediría si no fuese importante. Ha sucedido algo y debes saberlo—insistí.

—¿Algo que no puede esperar? Joder, pues sí que debe ser importante. Vale, nos tomamos un café, me das la brasa y luego te piras, que no creo que tú y yo terminemos abrazaditos como dos nenazas. Al menos no es mi estilo.

Nos sentamos en una cafetería y no vacilé.

—Jason, ha ocurrido algo entre Sam y yo. Lo siento mucho, ninguno de los dos lo ha pretendido y sé que me odiarás por esto de por vida. También sé que estoy en deuda contigo y por eso te juro que he intentado apartarme de ella, porque yo ya llevaba tiempo enamorado cuando me la metiste por narices en el despacho y…

—Espera, espera, espera, ¿te has acostado con mi novia? —me preguntó dando un sonoro golpe en la mesa que llamó la atención de la gente de alrededor.

—Eso es lo de menos, Jason, si ha habido sexo o no entre ambos es lo de menos. Lo importante es que nosotros… Nosotros nos queremos, Jason.

En ese momento me cogió por la pechera y levantó el puño. No era de extrañar, por muy miserable que fuese, su reacción era más que humana.

—Hijo de puta, por muy santa que fuera nuestra madre, ¿te has aprovechado de ella? Yo te mato, yo te mato—me amenazó.

—No me he aprovechado de ella. Te prometo que traté de esquivarla, te lo prometo—insistí—. Pero hay cosas que no pueden obviarse y el amor es una de ellas. Sé que me odiarás a partir de hoy, que considerarás que no soy un Tumbler y un millón de cosas más. Jason yo estoy dispuesto a dejarlo todo por Sam, no tendrás que volver a verme la cara más en la vida porque me marcharé lejos con ella.

—¿Tú sabes lo que me estás pidiendo? Que renuncie de nuevo al amor de mi vida en tu favor, cuando ya una vez me arrebataste a la mujer con la que me iba a casar. Y más cosas también—Miró a su pierna y yo me sentí como una rata sarnosa.

—Si la quieres, Jason, si de verdad la quieres, tienes que procurar su felicidad. Y su felicidad pasa por estar conmigo, ella me lo ha dicho, te lo prometo.

—¿Ella te ha dicho eso? ¿Ella te quiere? Maldito seas, Kevin, maldito seas. Papá y yo debimos dejar que te pudrieras en la cárcel, así no me habrías vuelto a fallar—Lloró con amargura.

Yo no podía ceder ante eso o la perdería para siempre. Además, que Sam había dado sobradas muestras, en su ausencia, de no querer a mi hermano. Su boda ya no tenía sentido, las cosas habían cambiado.

—Sí, te prometo que me lo ha dicho. Puedes preguntárselo a ella también si lo dudas, estás en todo tu derecho. Y después, te ruego que si de verdad la quieres, si tú la quieres a ella, la dejes en paz y le permitas ser feliz conmigo—le supliqué.

—Sé cuáles son tus defectos, Kevin, y no me mentirías en algo así. Te creo y, aunque te odio por lo que me estás contando, también tengo que valorar tu valentía al hacerlo. Otro se habría fugado con ella, por la puerta de atrás, y no se habría arriesgado a que le partiera la cara, como yo tengo ganas de hacer contigo—Se encolerizó de nuevo.

Mi móvil estaba encima de la mesa. Yo tenía unas irrefrenables ganas de contarle a Sam que por fin me había liberado de mis cadenas y que podíamos marcharnos juntos.

Algunas veces las personas nos sorprenden. Yo tuve que claudicar esa vez, ya que Jason actuó con mucha más hombría que otros, a mis ojos.

—No, no te miento, hermano. Te doy mi palabra de que es lo que Sam quiere. Yo la haré feliz, te lo prometo.

—¿Tienes una idea del dolor que me estás causando? ¿Acaso la tienes? Kevin, aprovecha que no puedo correr detrás de ti y vete donde mis ojos no puedan verte. Llévatela y dile que la quiero, que la quiero con locura, y que me costará mucho olvidarla. Y si no la haces feliz, espero que ardas en el infierno—me maldijo.

Supuse que sería la última vez en mi vida que hablaba con mi hermano. Con el más agridulce de los sabores en la boca me levanté y, girando sobre mis talones, volví la cara.

—Gracias, Jason. Gracias de todo corazón—le dije alto y claro.

—No lo he hecho por ti, Kevin, lo he hecho por ella—me contestó con lágrimas en los ojos.

Lo hubiera hecho por quien lo hubiese hecho, su gesto le honraba. Ante mí se abría una nueva vida, una vida soleada y colorida, mientras que la de Jason, una vez más se cubría de gris.

Capítulo 22

Tendría que esperar para hablar con ella. Y tendría que hacerlo porque, con la emoción, me dejé el teléfono encima de la mesa.

Me volví al llegar al coche y echarlo de menos, si bien ya no estaban en la mesa ni mi hermano ni mi teléfono. Joder…

No me atreví a ir a casa de sus padres para una cosa así, no me pareció la mejor carta de presentación, así que la esperé en mi despacho.

Le preguntaba a Pamela por su número de teléfono, para llamarla desde allí, cuando apareció, hecha una furia.

—¿Con qué derecho, Kevin Tumbler, con qué derecho me has dejado con el culo al aire delante de Jason? ¿Con qué derecho le has contado lo nuestro cuando solo te estás riendo de mí? —me soltó sin dejar siquiera que yo abriese la boca.

—¿Qué dices, pequeña? ¿Jason ya ha hablado contigo? —le pregunté, alucinado porque me dio la impresión de que no iría a buscarla, sino más bien que la dejaría marchar y ya. Craso error, ya me estaba dando cuenta.

—Sí, y no solo ha hablado. Me ha contado lo tuyo con lo de esa niña, con la tal Nicoletta, y no me vayas a decir que no porque me ha dado esto—Me tiró varias fotos sobre la mesa.

—Pero ¿qué demonios?

—El mismo demonio eres tú, cabronazo, así que no blasfemes. Tu hermano te ha enviado seguir porque no se fiaba de ti, y mira tú por dónde el detective le hizo llegar estas fotos.

—No, no, yo te lo puedo explicar. Nicoletta es…

—Nicoletta es una prostituta. Bailaba en “Élite” y también se prostituía, Jason me lo ha contado todo. Mira, aquí estás hablando con ella a la salida de esa mierda de sitio, y aquí te besa en la entrada de tu casa, ¿me vas a hacer creer que fuisteis a jugar a las cartas? Y luego yo la encuentro allí y me dices que nada, que no has tenido nada con ella. De verdad, Kevin, de verdad, qué puto asco, ¿vas a sostener todavía que no le has puesto un dedo encima?

—Lo hice, sí, pero porque estaba bebido, Sam, te lo puedo explicar—Traté de hacerlo.

—¿Bebido? Tu hermano me lo ha contado todo. Por beber hace mil años lo dejaste sin novia y con esa cojera. Y ahora vienes y me dices que habías bebido. Tú eres una ruina de tío, eso es lo que eres…

—Sam, yo te quiero, te juro que te quiero. Por eso he ido a hablar esta mañana con Jason, por eso. Porque me siento en deuda con él, cariño, ¿eso puedes entenderlo? No quería hacerle más daño, aunque se lo he hecho. Pero él… Él no estaba jugando limpio, me ha hecho creer que lo entendía, por mucho que le doliese, solo para pillarte a solas y soltar mierda a esportones sobre mí, ¿no has visto lo que ha hecho?

—Si te ha seguido, sus razones tendrá, ¿y sabes qué? Que el pobrecito sabía lo nuestro, porque también le han llegado campanas, y venía dispuesto a perdonarnos a los dos, fíjate si me quiere. Ahora me he dado cuenta.

—No, eso no es así, trama algo. Solo quería ganar tiempo, solo eso. Él sabrá lo que traía entre manos y cómo hacerme explotar lo nuestro en la cara, en el momento que más le conviniese. Sam, tú no tienes ni idea de cómo se las gasta, ¿no ves que está tratando de ponerte en mi contra? —Quise que entrase en razón.

—Claro que sí, con lo santo que tú eres y es tu hermano quien te echa mierda encima. Es verdad, cuando lo cierto es que tú no te has ido con esa prostituta ni la has metido en tu casa ni nada. Si hasta él la vio allí el día que fue a llevarte los papeles. Te liaste con ella a saco, ¿no te da vergüenza? Si es poco más que una niña. Eres lo peor: Jason me ha advertido de que siempre fuiste un degenerado con las drogas y demás, pero esto es el colmo. No tienes vergüenza. Te odio, Kevin, te odio y no quiero volver a trabajar contigo nunca más, ¡me voy de este despacho! —me chilló.

—No, pequeña, puedes quedarte en él. Quien se larga para no volver soy yo. Hoy mismo le presento a mi padre la carta de renuncia, no te preocupes. Te estás equivocando, Sam, Jason no es el hombre que crees.

—También me advirtió de que harías eso: tratar de ponerme en su contra. Ya sé la verdad de por qué os lleváis fatal, ¿cómo has podido? Tratarlo así de mal después de todo lo que le debes. Jason me ha contado que llevas mofándote toda la vida de él, que no soportas que tu padre lo quiera más y todo eso. Por algo será también, ¿no? Me voy a ir a verlo porque está hecho polvo. No puedo ni mirarlo a la cara.

—Es que no tendrías por qué hacerlo. Si no me crees, no me mires más, pero tampoco a Jason. Ya te iba a dar mala vida, y ahora no te cuento, cuando se supone que también estás en deuda con él por haberle sido infiel.

—Si ese es mi castigo por haber sido desleal, tendré que asumirlo. Para mí la lealtad sí que es un valor importante, aunque ahora ya sé que para ti no significa nada, Kevin. No vuelvas a dirigirme la palabra, no quiero saber nada más de ti.

—Sam, no me dejes así, por favor. Tienes que creerme, no me salves a mí, pero sálvate tú al menos. No te quedes al lado de Jason, no permitas que te haga daño—le pedí.

—Aquí el único que sabe hacer daño eres tú, Kevin, y cómo. Jason y yo nos vamos a casar y, con el tiempo, ninguno de los dos volveremos ni siquiera a mencionarte.

Capítulo 23

En mi vida había visto a Jason más feliz como cuando me pilló saliendo de la oficina, un rato después.

—¿Actúo bien o no actúo bien? No me digas que lo de cogerte por la pechera no resultó convincente, ¿de verdad creías que no sabía que te la estabas tirando? Me subestimas, hermanito. Claro que lo sabía y me venía genial, así tendría a Sam a mi merced en cuanto me casase con ella, recordándole que ya sacó los pies del plato una vez. Aunque he de reconocer que me ha sorprendido que esa pajarita, con lo poco que ha volado todavía, quisiera salir del nido—me dijo con todo el desprecio.

—Maldito seas, Jason, me las pagarás, ¿por qué me seguías? ¿Qué creías que hago? ¿Robarle a papá como tú? Eres un delincuente, eso es lo que eres.

—¿Lo sabías? Claro, eres un Tumbler, pese que a menudo no lo parezcas. No puedes ser tonto. Tampoco se me da mal birlar móviles—sacó el mío de su bolsillo—. Así pude hablar con ella antes que tú.

—¡Maldito hijo de puta! Se lo contaré a papá, se lo contaré todo antes de irme.

—¿Sí? ¿Y qué le contarás? Eres tú quien tiene firmados una serie de papeles desviando mogollón de dinero a ciertas cuentas que están en paraísos fiscales sin titular conocido. Aunque, entre tú y yo, te confesaré que son mías—me dijo asquerosamente.

—¿Yo? En mi puta vida habría hecho eso, en mi puta vida—le solté.

—Sí que lo hiciste. Lo hiciste en tu casa, aquella mañana. En realidad, me hiciste un favor metiendo a aquella furcia allí. Cuando el detective me dijo que estabas acompañado de esa niña entendí que firmarías lo que fuera sin mirar, con tal de que me marchase rápido.

—¡Maldito seas, maldito! ¡Papá no te creerá!

—Papá se rendirá a la evidencia. Es cierto que últimamente al hombre le ha dado por desconfiar de mí, lo sé porque tengo informadores por todas partes. No en vano, le ha desaparecido mucho dinero, pero claro, tu firma se lo aclarará todo. Lo mismo que a Sam, a quien espero darle el último golpe de efecto en tu contra al sacar los papeles que demuestran que eres un ladrón.

—Yo te mato, Jason, eres una sabandija inmunda. Yo te mato.

—Cuidadito con ponerme un dedo encima que entonces quedarás también como un cobarde, ¿pegarle a tu hermano, que no puede correr? No se puede caer más bajo, no se puede.

—Sí, sí que se puede. Y tú eres la mejor prueba de ello.

—Mira, Kevin, puede hasta que tengas razón y yo no voy a quitártela. Otra cosa es que tengas pruebas de ello. Te recuerdo que aquí las únicas pruebas las tengo yo y todas apuntan en tu contra.

Me quedé muerto. Jason lo tenía todo atado y más que atado. Sí que había hecho bien el papel esa mañana, pareciendo tener hasta algo de corazón, cuando en su lugar solo tenía una piedra.

Me había dado jaque mate. El muy miserable llevaba demasiado tiempo intentando ponerme la zancadilla y finalmente me la había puesto, hasta el punto de hacerme caer en un profundo pozo del que no sería fácil que saliese.

—Todo esto te explotará en la cara si me entero de que le haces daño a Sam, te lo juro—le amenacé.

—Me encanta, me encanta ver que estás enamorado de esa chica y que soy yo quien me casaré con ella. Ya me conoces, la veo mona y eso, pero no, como habrás sospechado, yo no estoy enamorado de ella. Yo solo estuve enamorado una vez, de Kate, y tú me la arrebataste. Por esa razón, quiero que te pudras en el infierno pensando que yo me follaré a Sam todas las noches mientras que tú lloras acordándote de ella. Y te juro que la haré gritar como una perra, te lo juro.

No pude evitar el darle un buen puñetazo en todos los morros. Lo siento mucho, si hubiera tenido las dos piernas bien, tampoco habría podido correr, al no ver mi puño venir. Su cojera no influyó en nada.

Lo tiré de espaldas y lo dejé allí tirado, mientras seguía diciendo todo tipo de guarradas sobre Sam. De buena gana, me hubiese vuelto a patearlo, solo que entonces me habría convertido en el criminal que él decía que yo era.

En su lugar, me aparté de aquel lugar y me dispuse a no volver a acercarme nunca a ninguno de ellos. Hacía muchos años que no me veía en una espiral tan peligrosa como aquella, pues cuanto más me alejaba de Sam, más me apetecía abrazar una botella.

La vida me estaba tendiendo una trampa. O la pobre vida no tenía nada que ver y era el desalmado de mi hermano. Jason jamás aceptaría que yo le hiciese ni un ápice de sombra en ningún sentido, por lo que obligarme a marcharme era su mejor seguro de vida.

Si mi padre se hubiese portado mejor conmigo a lo largo de aquellos años, hasta habría tratado de ayudarle con lo del desvío del dinero, si bien concluí que no merecía la pena.

Mi hermano se había enriquecido y encima se quedaba a Sam, a la que solo quería para exhibirla. En cuanto a mí, todo el dinero del mundo me habría sobrado con tal de vivir con ella una vida sencilla, yo no necesitaba más.

Las lágrimas de rabia y también de pena cayeron por mi rostro en un día en el que sí decidí emborracharme porque no encontré las fuerzas suficientes para salir yo solo de aquella.

Sam me odiaba y su odio no me permitiría seguir adelante con normalidad, además de que ya sabía a ciencia cierta que Jason no la quería y que la haría una desgraciada.

Llorando como un crío me serví la primera copa, y después otra, y después otra…

Capítulo 24

Me costó unas cuantas semanas volver a encontrarme a mí mismo, unas cuantas semanas en las que me encerré y bebí más de la cuenta.

Pasadas estas, entendí que mi vida no podía convertirse en un completo desastre solo porque mi familia lo hubiese sido desde siempre. Mi amor por Sam era otra cuestión, si bien ella me dejó clarísima su postura de que me consideraba una especie de desgracia con patas de la que deseaba huir.

Por Alison, así como por algunos amigos comunes, supe que su boda con Jason seguía adelante y que todos los preparativos estaban en marcha.

También supe, sobre todo por mi hermana, que Sam no estaba especialmente feliz por ello, aunque Jason sí que parecía estar encantado con el compromiso.

—No sé qué habrá pasado entre vosotros, porque ella se cierra en banda a hablar, pero yo estoy segura de que su tristeza tiene que ver contigo, Kevin—me decía mi hermanita.

—Si Sam no quiere hablar, no soy yo quien debe hacerlo, Alison. Solo puedo decirte que la he querido más que a mi vida, que he apostado por ella, y que he perdido.

Nada me quedaba en Baltimore, y más cuando también Alison estaba deseando coger el pescante de allí. En contra de la voluntad de mi padre, mi hermana estaba más que decidida a marcharse con esa ONG a África, cambiando de vida por completo durante un tiempo.

—¿Y si te vienes conmigo? —me ofreció.

—¿Y se puede saber qué podría hacer yo allí? Yo no soy médico como tú, hermanita.

—Ya, y aun así tienes dos manos para trabajar. En ese tipo de lugares, en el que la pobreza es extrema, toda ayuda es poca, ¿eso lo puedes comprender?

A punto estuve hasta de planteármelo, aunque finalmente concluí que yo no tenía un corazón tan solidario como el de Alison, pues hay que estar hecho de una pasta muy especial para acudir a un sitio así a dar lo mejor de ti, quedándote al margen, sin pensar en tus propias necesidades.

Quizás yo estaba demasiado bien acostumbrado a ese respecto, o simplemente entendí que esa vida no estaba hecha para mí. En mi cabeza estaba dejar Baltimore, sí, dejar atrás a mi familia y, por encima de todo, el recuerdo de Sam, si bien eso no implicaba que me fuera a marchar al otro lado del mundo.

Con esa idea, cerré mi casa por una temporada y terminé por poner rumbo a Washington. Por esos días, se produjo la presentación oficial del modelo en el que tanto trabajé, ese por el que finalmente recibimos un premio que fue a recoger Jason, en nombre de todos los Tunbler.

Yo seguí el evento por la prensa y la sangre se me hizo agua cuando comprobé que mi hermano se llevó todo el protagonismo, dejando a Sam en un discreto segundo plano, cuando ella había participado en la fase final del proyecto, aportando ideas muy aplaudidas, y él no lo había hecho en absoluto.

Una prueba más de que mi hermano no valía más que para echarse flores a sí mismo, el muy desgraciado. Por lo que vi en esas fotografías, Sam lucía como su flamante prometida, si bien su rictus aparecía serio, nada que ver con el que yo pude disfrutar en la intimidad, cuando ella reía y pataleaba por cualquier tontería en un mágico momento en el que ambos llegamos a pensar que lo nuestro podría funcionar.

El evento se celebró el mismo día que yo llegué a Washington. No pudo ser más significativo a esos efectos. Los Tumbler se quedaban con la gloria mientras que yo me apartaba de ellos definitivamente.

Al día siguiente fui a ver a mi amigo, Dexter, otro compañero de universidad que había heredado una empresa automovilística de su padre, y que me habló, ya desde que estaba en Baltimore, de la posibilidad de meterme en su equipo de trabajo.

Si algo necesitaba yo era eso: cambiar de aires y llegar a un lugar donde nadie me señalase por ser el hijo del dueño, en un puesto donde pudiera pasar desapercibido.

Sí, parecía que la vida me favorecía en ese sentido, dado que me encontré con un equipo joven y dinámico, con un equipo en el que podría encajar a la perfección partiendo de cero.

Vivir en otra ciudad, aunque estuviese muy cercana a la mía, me vendría de perilla para olvidarme de todo lo vivido. Incluso habría podido ir y venir a diario a mi casa sin ningún tipo de problema, si bien preferí no hacerlo para desvincularme por completo de todo lo que tuviese que ver con el apellido Tumbler.

Allí me decidí a cambiar de vida. Con el corazón roto, pero ya también sin las cadenas que me ataban a los míos, tendría que abrirme camino dejando para siempre atrás el recuerdo de Sam.

No sería fácil e incluso cabía la posibilidad de que no pudiera llegar a olvidarla jamás, pero tenía que intentarlo y quién sabía, quizás en algún momento apareciera alguien que volviera dar alguna nota de color a mi sombrío corazón. La esperanza es lo último que se pierde, aunque a mí la mía me estaba costando encontrarla.

Para mi sorpresa, unas cuantas semanas después ya contaba con algo de ambiente e incluso encontré un pequeño círculo de amigos entre mis compañeros de trabajo.

No hace falta decir que mi sueldo era infinitamente más modesto, si bien eso para mí no suponía ningún problema, puesto que también lo era mi existencia.

Aparte de eso, y por si la vida me jugaba alguna mala pasada en un momento dado, yo contaba con mis ahorros (no millonarios, como los robados por Jason), pero sí suficientes como para sacarme de cualquier tipo de apuro llegado el caso. A ello había que sumar mi casa de Baltimore, esa que cerré, en espera de ver qué haría con ella en el futuro.

Sin duda, un cambio drástico de vida que me vino fenomenal en un momento en el que tuve la valentía de no sucumbir de nuevo, puesto que el alcohol me llegó a tentar lo suficiente como para haberse convertido en un problema.

Triste, pero orgulloso, encaraba la vida esperando que me mostrase una cara más amable, puesto que como cualquiera yo solo buscaba la felicidad.

Capítulo 25

La vida siguió. El verano llegó, dejando atrás primero el frío invierno, y luego esa primavera que no llegó a alterar mi sangre, porque traté de no hacer locuras y de que nada de lo ocurrido me pasase factura.

En aquel tiempo, incluso aproveché para saldar viejas cuentas del pasado, como pedirle perdón a Emily por el daño que mi actitud pudiera haberle causado. Lo hice un día, por videoconferencia, sin que ella lo esperase y, para mi sorpresa, no parecía odiarme ni nada parecido.

Pequeños gestos como ese me ayudaron a reconciliarme en parte conmigo mismo y con mi pasado, si bien cierto sector de mi pasado seguía estando muy lejos de mí y así debería seguir siendo por mi estabilidad mental.

Mi mes de vacaciones me lo pasé viajando por Europa. Aunque recibí alguna que otra propuesta femenina de acompañarme (incluso de Nicoletta, quien seguía trabajando con mis amigos y de vez en cuando me llamaba para saber cómo estaba y aprovechaba para tirarme la caña), lo cierto es que preferí viajar solo.

Un largo viaje y a un destino tan apetecible como el Viejo Continente era una asignatura pendiente para mí que quise vivir sin compañía, para seguir encontrándome a mí mismo, algo que cada día conseguía más, lejos de los Tumbler.

España, Francia, Italia, Bélgica, Alemania, República Checa, Austria y Suiza fueron lugares que visité, en cada uno de los cuales encontré razones más que suficientes para volver una y mil veces, aunque mi corazón cayó rendido ante Italia y España, que eran dos de mis lugares del mundo predilectos.

Alguno de esos países ya los había visitado yo años atrás, si bien no como lo hice en esa ocasión: de turismo, solo, relajado…

Ese viaje actuó para mí como un bálsamo. Y menos mal que fue así, porque de ese modo cargué pilas para afrontar una vuelta a casa en la que me esperaba más de una sorpresa.

—Hermanito, ¿has vuelto ya o todavía sigues dando más vueltas que una peonza por Europa? —me preguntó con voz preocupada mi hermana.

—Justo volví anoche, Alison, ¿por qué?

—Porque necesito que vengas a Baltimore, es urgente. Yo estoy aquí por la boda, ¿sabes? Llegué hace tres días de África.

—¿Y? No me digas que Jason ha pensado en mí como padrino porque esa sí que sería una verdadera sorpresa—le comenté.

—Menos bromas. Tienes que venir, papá no está nada bien. Te lo digo como médico, ha sufrido un infarto que además se le está complicando con un cuadro agudo de…

No escuché más. Las palabras de Alison resonaron en mi mente, una y otra vez. Mi padre estaba muy enfermo y cabía la posibilidad de que, si no iba, no volviera a verlo con vida nunca más.

Cuando la muerte acecha, los sentimientos cambian. Yo no sentía un especial afecto por mi padre y, no obstante, cuando escuché que podía morirse, como que algo dentro de mí se activó, recordándome que quizás tuviera una obligación hacia él.

En el fondo, quizás pudiera tener que ver con ese último intento de acercamiento que tuvo hacia mí, y que no consideré oportuno contemplar para nada.

Ni siquiera recordaba si me había despedido de Alison, solo que pensé que tenía que volver a Baltimore, que tenía que darle mi último adiós a ese hombre si quería que mi vida continuase medianamente en orden, sin mayores descalabros emocionales. Aparte, sentí que debía agradecerle eso que hizo de joven por mí, evitando que visitase la cárcel unos cuantos años.

Me dispuse a salir enseguida. La boda estaba por medio, y yo ignoraba lo que ocurriría con ella. Tampoco me importaba, yo prefería no recordarla, no recordar que seguía amando con locura a la novia de mi hermano, esa que ya no quería ni verme.

Según me comentó Alison, aunque mi padre estaba en estado bastante grave, prefirió quedarse en casa. Supongo que esa es una de las ventajas de ser rico: que puedes montarte tu propio hospital.

Una hora después de recibir la noticia, yo ya estaba montado en el coche. Cada vez que lo hacía me suponía una tortura, porque veía a Sam a mi lado, cantando baladas rockeras, con esa sonrisa que parecía lucir en exclusividad para mí.

Su recuerdo no se difuminaba por mucho que los meses pasaran, por lo que yo me dedicaba a anestesiar mi corazón con ciertas incursiones nocturnas en camas de algunas amigas de esas que regalan besos por la noche y no te exigen nada por la mañana.

El que volvía no era el mismo Kevin que meses atrás se fue. Todo lo vivido me sirvió al menos para encontrar mi propio camino, ese en el que nadie se encargaba de recordarme día sí y día también que mucho tiempo atrás le jodí la vida.

Justo llegaba a Baltimore, a mi casa, cuando Alison me confirmó que el estado de mi padre se agravaba y que no era probable que la boda pudiera celebrarse en los siguientes días, ya que existían más posibilidades de que celebrásemos un funeral.

El destino también parecía interponerse para que esa boda no se celebrase, una boda que para mí estuvo maldita desde el mismo momento en el que mi hermano se la planteó a Sam.

¿Sam? ¿Estaría ella en casa de mi padre? Pues existían muchas posibilidades, dado que Alison me contó que ella y Jason ya vivían juntos.

No, no quería verla. Me negaba a, en unos minutos, retroceder lo que mi cabeza había avanzado en un montón de meses. Era pensar en verla y notar que me ponía taquicárdico.

En eso seguía pensando cuando llegué a la puerta de la casa de mi padre, esa que tanto me costó traspasar.

Capítulo 26

Alison fue quien me abrió la puerta. Yo le puse un mensaje para que no diese la casualidad de que la abriesen Jason o Sam, con los que no deseaba cruzarme.

Por ellos le pregunté a mi hermana en cuanto entré, deseoso de que no estuvieran en la casa.

—Me temo que te los vas a tener que comer. Papá está en las últimas, no pasará de esta noche, eso ya te lo digo yo, que por desgracia sé de lo que estoy hablando. Están arriba con él, ten presente que son sus últimas horas.

—Está bien—claudiqué porque no era nadie para echarlos de allí, yo no tenía ese poder, por mucho que hubiese querido encontrarme con mi padre a solas.

Nunca me había imaginado cómo sería despedirme de ese hombre. Recordaba con sumo dolor la despedida de mi madre, pero aquello era distinto. Yo a mi madre la quería con locura, lo que no significaba que no sintiera que mi padre se tuviera que marchar ya.

Además, que todo había ocurrido de un modo muy prematuro, porque él estaba bien hasta hacía muy poco.

Alison me lo fue contando, camino de su dormitorio.

—Oye, Kevin, ¿tú sabes algo de un dinero del que Jason podría haberse apropiado de aquella manera? —me preguntó.

—Me temo que sí, y también me temo que el muy sabandija de él me tendió una trampa para que constase que yo lo había desviado. Te prometo que firmé lo que me puso por delante en una situación de nervios, hermanita. Solo eso.

—Eso mismo fue lo que yo le dije a Sam, que estaba segura de que se las había apañado para engañarte. Es que resulta que papá lo descubrió y tuvo una bronca enorme con él, tampoco creyó tu implicación en nada de eso. Por lo visto, Jason ya le había sisado antes y él estaba con la mosca detrás de la oreja. El caso es que lo puso como los trapos, a él que era su preferido, tras lo cual a papá le terminó por dar un infarto. Yo no es por nada, hermanito, no quiero calentarte la sangre, pero tengo toda la impresión de que ha sido la avaricia de Jason la que ha acabado con nuestro padre.

Mi padre, qué duda cabía, crio un cuervo y este terminó por sacarle los ojos. Lo único que me alegraba de aquello era que Alison me hubiese defendido delante de Sam, cosa que le agradecí.

—Sí, no te creas que ella no tiene sus muchas dudas ya sobre Jason. Sé que en su día le metió mucha mierda en la cabeza sobre ti, me he enterado a mi vuelta, pero yo he utilizado esta boquita que tengo para hablar, porque ni me creo que seas un pervertido ni mucho menos he apoyado esa versión de que llevas toda la vida jodiendo a Jason, más bien ha sido al revés.

—¿Tú le has contado a Sam lo del accidente? —Esa era la madre de todas las preguntas.

—Sí, se lo he contado. No sé si he hecho bien o mal, porque ella no sabía nada, pero me ha parecido oportuno que lo supiera. Ella no debe entrar en esta familia sin conocer sus entresijos. No, yo no voy a consentir que Jason manche tu nombre ante sus ojos de ese modo.

—¿Y qué ha pensado Sam de todo esto, Alison? —me interesé porque no podía evitarlo.

—Bueno, entiende que Jason no tenía derecho a joderte la vida de esa forma, a recordarte a cada momento lo que ocurrió, aunque también se pone en el lugar de él y comprende que, sin pretenderlo, le hiciste mucho daño. Aparte, se siente tan culpable porque él le recuerda a todas horas que se lio contigo, que está dispuesta a aguantar cualquier castigo.

La sangre me hirvió al escuchar eso. Alison era una persona cabal, y como tal, se lo debió explicar a Sam de la manera más neutral posible. Al menos, me quedaba la satisfacción de que ya sabía con quién se casaba, solo que lamentaba que ella no estuviera decidiendo libremente, no cuando él la atormentaba a diario con su supuesta culpabilidad, arte en la que era todo un maestro.

Entramos en el dormitorio y allí me los encontré a los dos. El gesto de mi hermano era todavía más petulante de lo habitual, cosa que no era nada fácil, si bien a Sam la encontré menos enfadada, con un gesto más serio, pero también más tolerante.

—Papá, mira quién ha venido—le indicó Alison, poniéndose amorosamente a su lado.

—¿Kevin? ¿Es Kevin? Hija, gracias por haberlo llamado. No podía irme de este mundo sin verlo—la tomó él la mano mientras ella me indicaba que me acercase.

A continuación, señaló a Jason, con quien parecía estar tremendamente contrariado.

—Quiero que salgas de este dormitorio, tengo que hablar con tu hermano. Salid todos, dejadme a solas con él, por favor—les pidió también a las chicas.

Mi corazón iba a mil por la presencia de Sam, a quien no podía evitar mirar, lo mismo que ella a mí. A Jason le estaba dando tres patadas en la barriga nuestra actitud.

En sus ojos verdes, en los preciosos ojos verdes de Sam, detecté el sufrimiento: ella ya desconfiaba lo suficiente de su futuro marido como para dudar de todo lo que tuviese que ver con él.

También se notaba que esa desconfianza había dejado huella en ambos, puesto que él le indicó que saliera con un gesto de lo más déspota, como si las cosas ya no estuvieran bien entre ambos.

Fue entonces cuando nos quedamos solos. Mi padre contaba con dificultades para hablar, ya que además de un infarto, sufrió una serie de dolencias paralelas que no le permitían respirar bien.

—Hijo, retira ese cuadro de la pared, el de tu madre—me indicó, algo que yo hice ipso acto, aun sin tener ni idea de a dónde quería llegar él.

Una vez que lo hice, me encontré con una caja fuerte, algo que ignoraba que estuviese allí.

—Ya, papá.

—Ahora, mete la fecha del cumpleaños de tu madre, seguida de la de nuestro aniversario de boda—me rogó, mientras comenzaba a toser.

Una vez que lo hice, pues yo era bastante bueno para las fechas y me sabía ambas, me encontré con diversos documentos, encima de los cuales había una carta manuscrita que me indicó que sacara.

—¿Esto, papá? —le pregunté viendo que en ella ponía un “Para Kevin”, de su puño y letra.

—Sí, la escribí hace poco, hijo. Debí hacértela llegar, pero no reuní el valor. Kevin, es vital que la leas, pero concédeme el deseo de hacerlo cuando yo ya no esté. Sabes que es cuestión de horas, no resistiría que lo hicieras antes. Me gustaría morir pensando que no me odias, hijo.

—Papá, yo no te odio—le indiqué mientras comprobaba que el hilo de su voz se iba apagando poco a poco.

Entré en pánico y entonces llamé a Alison, quien acudió veloz.

—No se puede hacer nada, acaba de dejarnos, Kevin—me confirmó mientras comenzaba a sollozar sobre mi hombro.

Sentí que había llegado a tiempo, eso fue lo único que me consoló. Lo digo porque, en el momento final, cuando mi padre me vio con esa carta en la mano, la sonrisa se dibujó en su rostro. Fue, sin duda, una sonrisa de alivio.

Jason me miró con cara de no entender nada. La carta ya estaba guardada a buen recaudo en mi bolsillo, por lo que ni siguiera llegó a enterarse de que mi padre me la hubiese entregado.

Capítulo 27

Decidí no leer la carta hasta después del entierro. Lo hice por Alison y también por Sam, quienes parecían muy afectadas por la muerte de mi padre.

Si ella me alejaba todavía más de Jason, si encontraba indicios de que aquel Judas era todavía peor de lo que yo sospechaba, quizás perdiese los nervios y no pudiera evitar el liarme a trompadas, algo que no estaría bien con mi padre de cuerpo presente.

Cualquier cosa podía imaginarme de él, incluso que hubiera encontrado la manera de hacerse con todo el dinero de mi padre, gracias a una triquiñuela legal, y nos hubiese dejado con el culo al aire a mi hermana y a mí.

A esas alturas del partido, yo realmente lo sentiría por Alison, pero por mí me daba igual. No tenía pretensiones de heredar a mi padre, eso me la traía al pairo. Es más, llevando una vida mucho más sencilla, en Washington, me sentía mucho mejor, lejos de la influencia Tumbler.

Uno no piensa en cuántas cosas hay que preparar a la hora de despedir a un familiar hasta que ese momento llega. El día siguiente me lo pasé sin poder parar, entre documentos a firmar por parte de la funeraria y demás, así como llamadas a familiares más cercanos y amigos.

Además, mi padre siempre nos había dicho cómo quería ser despedido, por lo que tuvimos que atender sus deseos, y digamos que era un hombre bastante caprichoso, así como algo excéntrico, por lo que nos proporcionó faena al respecto.

Una vez todo estuvo preparado, lo que nos llevó un día completo, decidimos que la misa y el posterior entierro se llevarían a cabo al día siguiente.

Entre otras cosas, mi padre manifestó que quería ser enterrado en la casa familiar, al lado de mi madre, como no podía ser de otra manera.

Por ese motivo, a mí se me removieron muchas cosas en el mismo momento en el que le dimos el adiós final, recordando el día en el que despedimos a mi adorada madre.

Para más inri, y pese a que estábamos en verano, comenzó a caer un chaparrón que cubrió de gris un nefasto día para olvidar.

Una vez que todos se hubieran ido, quise quedarme allí un poco, delante de la tumba de mis padres, en paz y sosegado. A Alison esas cosas como que no le iban mucho y apenas se acercó al panteón, mientras que Jason parecía mucho más interesado en conocer el contenido del testamento de mi padre que en honrar su marcha.

Apenas unos minutos después de quedarme allí a solas, escuché unos pasos. Me volví y vi que era Sam, con quien no había cruzado palabra alguna desde mi llegada, y eso que ya casi habían pasado dos días.

—Lo siento muchísimo, Kevin. Sé que no te llevabas muy bien con él, aunque ahora cuento con más información, ¿sabes? Alison me lo explicó todo. Sé que después del accidente tú te volviste un rebelde y tu padre apenas tuvo paciencia contigo. Ojalá nada de aquello hubiese pasado. Supongo que también Jason sería otra persona en ese caso—murmuró.

—Supongo, aunque no lo sé, ¿Ya no estás enfadada conmigo, Sam? —le pregunté.

—No, sé que Jason ha manipulado mucha información de la que me dio aquel día en el que te eché de mi lado, aunque supongo que tiene mucha amargura dentro, que en el fondo nunca pudo perdonarte por lo de Kate. Incluso he llegado a pensar que sigue enamorado de ella, porque a mí no me quiere como debió quererla. O eso creo—murmuró.

—Sam, yo… Yo solo puedo decirte que si no te dije lo de Nicoletta es porque lo poco que ocurrió con esa chica fue fruto de que hubiese bebido. Y bebí porque no podía soportar verte en brazos de Jason. Después, cuando me dijiste de fugarnos, lo busqué porque no podía jugársela a sus espaldas, aunque siento no haberte consultado. Total, para el resultado que me dio, al final me la jugó él a mí.

—Ojalá Jason llegue a encontrar la forma de perdonarte por lo que ocurrió, ojalá—Me cogió ella la mano durante unos segundos, para luego soltármela rápidamente, mirando hacia atrás, como con miedo a que él nos viera.

El suyo fue un gesto fortuito, pero significativo. Con él sentí que Sam seguía sintiendo algo por mí, si bien el paso de los meses había ocasionado un dolor que no era fácil de describir, un dolor que no se iba, solo estaba anestesiado…

Capítulo 28

Por fin todo había terminado. Alison me pidió que me quedase aquella noche con ella, porque con mi padre muerto la casa se le caía encima, razón por la que pospuse mi vuelta al día siguiente.

Con Sam, aunque las cosas habían mejorado, no podía plantearme nada. Mi vida debía seguir, ella continuaba dándole en parte la razón a Jason, entendiendo la raíz de su amargura, por lo que era posible que, aun sin haberme olvidado, siguiese adelante y se terminase casando con él. Más cuando se sentía así de culpable.

No en vano, algo muy gordo tendría que suceder para que ella le diera semejante disgusto a su familia, a la que adoraba.

Pensaba en ello cuando por fin saqué aquella carta del bolsillo de mi chaqueta, antes de echarme a dormir. En el fondo, temía leerla, como si pensase que de su contenido pendiera mi vida.

Sin más, la saqué del sobre y comencé a leerla.

“Querido Kevin,

Si estás leyendo esta carta, es porque ya no estoy. Sé que este comienzo lo habrás visto ya en alguna película, pero qué se le va a hacer, lo que tengo que contarte también, en parte, parece el guion de una.

Sé que nunca he sido el mejor padre para ti. Puede que tu parecido con tu madre me alejase de ti. Quizás, no voy a negarlo, tras su muerte me la recordabas demasiado, por lo que te hice pagar muchas cosas que no te correspondían.

Y luego estaba Jason. Él siempre fue mucho más dependiente de mí, más cercano. Él se me parecía más, o eso creía yo, porque en los últimos tiempos me ha demostrado que la lealtad no es su fuerte, dándome la mayor lección de mi vida.

Por Jason hice muchas cosas, demasiadas. Juro que no sentía quererlo más, pero sí necesitarlo, lo mismo que él a mí. Quizás, simplemente, entre los dos desarrollamos una relación absolutamente enfermiza, en la que no éramos nada el uno sin el otro.

Al contrario que tú, en quien siempre vi la fortaleza de tu madre, él me pareció débil. Quizás por eso lo elegí mi sucesor, al pensar que el poder de dirigir mi empresa lo dotaría de una fuerza con la que no había nacido.

No voy a decir que lo hiciera bien. No puedo justificarme. De hecho, no creo haber obrado con justicia con ninguno de mis tres hijos, ni siquiera con mi amada Alison, a quien tampoco le permití vivir la vida que ella quería cuando era joven, fiscalizando cada uno de sus pasos. Por eso ahora ha volado, lo mismo que tú.

A mi lado solo queda Jason, quien está enfermo de avaricia. La codicia le ha podido, mostrando su verdadera cara. Es por eso que hoy me odio hijo, como sé que también me odiarás cuando sepas lo que tengo que contarte.

Kevin, por una vez quiero ser justo contigo. Yo no puedo llevarme este secreto a la tumba. Me refiero a la noche del accidente en el que Kate perdió la vida y tu hermano resultó lesionado para siempre.

Siempre has defendido que no recuerdas el accidente, y no lo recuerdas por la sencilla razón de que no estabas en tus cabales. Ahora bien, tu hermano tampoco lo estaba, a pesar de que era él quien conducía.

Sí, Kevin, en el último momento fue Jason quien se puso al volante. Él provocó el accidente que tuvo el peor de los desenlaces y que tanto dolor causó en todos nosotros.

Debí ser un buen padre esa noche. Debí decirle que asumiera las consecuencias cuando me rogó que hiciéramos ver que conducías tú.

Vaya por delante que yo creí que podría llegar a aquel arreglo con la policía y así fue, pero, por la sola posibilidad de que eso no ocurriese, Jason se moría de miedo. Fue por ello que me pidió que dijéramos que conducías tú, y luego ya trataríamos de salvarte el culo, como él decía.

Me dejé llevar por su arrogancia y por sus tejemanejes, esos de los que se ha valido toda la vida. Además, pensé que, si alguno de mis hijos resultaba encarcelado, serías tú quien pudiera soportarlo y no él.

Quise protegerle, sé que no tengo perdón de Dios. Después hice todo lo posible por protegerte a ti, pero el mal ya estaba hecho. Jason encontró un filón para seguir mortificándote de por vida y yo no supe pararlo.

Ojalá hubiese tenido más valor, pero desenmascararlo a él hubiera supuesto correr el riesgo de que se fuese de la lengua y contara que yo le ayudé en su farsa. Por eso callé, hijo.

¿Entiendes ahora por qué sé que me odiarás por siempre? Yo fui tu verdugo, no tu protector. Solo protegí a Jason, por mucho que me pese, y él te ha hecho pagar toda la vida por un accidente del que es el único culpable.

Me odio, Kevin, me odio tanto que sé que mi pobre corazón no resistirá demasiado. Ojalá algún día, desde algún lugar, pueda saber que me has perdonado, aunque sé que no es probable y que no lo merezco en absoluto.

Sé que jamás te lo he demostrado y que hoy tienes más motivos que nunca para dudarlo, pero juro que te quiero, aunque no te lo haya dicho nunca.

Tu padre, Ronald Tumbler”.

Terminé de leer esa carta con lagrimones como puños cayendo de mis ojos. Jamás hubiese podido imaginar que mi vida había sido una farsa, y así fue.

Mi padre, desde el otro mundo, acababa de hacerme una revelación que lo cambiaba todo.

¿Odiarlo? Realmente mi corazón se sintió tan aliviado en ese momento que no pude definir lo que sentía por él. Ronald Tumbler, pese a haber cometido un crimen contra mí en su momento, haciéndome cargar con el peso de la culpa de un accidente que no provoqué, acababa de liberarme, por siempre jamás, de unas cadenas que llevaban muchos años oprimiéndome.

Jason era un monstruo, un monstruo impasible que sí seguía vivo y a quien yo iría a ver, carta en mano, en ese mismo momento.

Capítulo 29

Creo que fue la primera vez en mi vida que hice algo así: irrumpir de ese modo tan furioso y sin la más mínima educación en el dormitorio de Jason y Sam.

Encolerizado, él que estaba cepillándose los dientes en el cuarto de baño que el dormitorio tenía incluido, me chilló.

—¡¡¿Se puede saber quién cojones te crees para entrar en mi dormitorio de esa forma?!! ¡¡¿Acaso te crees un príncipe montado en un caballo blanco y has venido a llevarte a Sam?!! Joder, espera, que me estoy cepillando los dientes, ahora te doy lo tuyo—me dijo con toda la sorna del mundo.

—No, quien te dará lo tuyo seré yo. Y no va a ser una paliza, no quiero que luego vayas a la policía a decir que intenté matarte, no quiero que les mientas más—le solté enseñándole la carta mientras Sam me miraba, tapándose, puesto que la pillé justo en el momento de desvestirse.

—¿Qué estás diciendo de mentir? Aquí el único mentiroso eres tú, ¿te ha quedado claro? Vete de aquí ahora mismo, ¿se te ha ido la chota ya del todo? ¿Quién cojones te crees para irrumpir en el dormitorio de tu hermano mayor y su futura esposa cuando están a punto de? Bueno, ya sabes, cinco minutos más y nos pillas haciendo eso que no te gusta pensar que hacemos, pero lo hacemos todas las noches—me soltó con la máxima de las maldades.

—¡Jason, cállate ya! —le chilló ella en ese momento, algo que él no esperaba, pues su cara de sorpresa fue total.

—Un momento, Sam, ¿acabas de chillarme que me calle? ¿Tú acabas de hacerle eso a tu futuro marido? ¿Al hombre que te ha perdonado que actuases como una ramera, revolcándote con su hermano? No te cruzo la cara porque…

—Porque eres hombre muerto si la tocas—le aseguré yo—. Sam, no te dejes atormentar más, te lo va a hacer toda la vida, pequeña—le espeté en ese momento en un tono cariñoso que desató aun más la cólera de mi hermano.

—¿Has dicho pequeña? ¿Es mi imaginación o tienes los huevos tan grandes de entrar en mi dormitorio a llamar así a mi prometida? A esta que se ha creído que sacará los pies del plato, desgraciada—la miró él y solo le faltó escupirle.

—No vuelvas a dirigirte a ella así en tu puta vida. Que sepas que Sam está contigo por tus coacciones, porque la estás haciendo sentir culpable por algo que es humano: por enamorarse de otra persona—me aventuré a decirle, sin el permiso de ella, porque yo ya no tenía nada que perder.

—Yo no la coacciono, solo le recuerdo cada día que se abrió de piernas para ti, para que no se le olvide. Quien la hace, la paga, Kevin, igual que tú—me amenazó, acercándose.

—Correcto, por eso ahora eres tú quien la va a pagar, rata inmunda, porque tú mataste a Kate, tú y solo tú eres el culpable de tu cojera, y para colmo, tú te metiste detrás de papá, suplicando como el cobarde que eres, para echarme las culpas de todo. En esta carta me lo explica.

La mandíbula se le descolgó a Jason, era lo último que podía esperar.

—¡Eso no es cierto! —chilló tratando de hacerla pedazos, algo que no le permití, guardándola para mí.

—¡Eso sí es cierto! —exclamó Alison en ese momento—. Papá me lo confesó también todo antes de morir, solo que no quería que Kevin lo supiese en vida de él. Él sí se sentía culpable por lo que hizo, sobre todo en los últimos tiempos. No hubiera soportado mirarle una vez que supiera la verdad, además de que no quería presenciar cómo sus hijos se hacían pedazos. Pero yo lo sé todo. Sam, el hombre que tienes a tu lado, si es que se puede llamar hombre, no vale nada. Será mi hermano, sí, pero no tiene ninguna valía, es un cobarde y un sádico a quien le gusta torturar inocentes, incluida a ti. Apártate de él, no le debes nada. Y si le pusiste los cuernos, mucho tardaste, antes debiste hacerlo. Además, que yo no es por nada, pero entre mis dos hermanos no hay color. Déjalo ya, es un maldito.

—Gracias, Ali, gracias—Las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro. Sam había sufrido mucho con todo aquello. Nadie como yo podía entenderla.

—¿Os habéis vuelto todos locos? Yo soy ahora el director de la empresa y tengo un poder que no tendréis vosotros jamás. A partir de ahora, soy el que comanda a los Tumbler, soy…

—Eres una mierda pinchada en un palo, eso es lo que eres. Quédate con la dirección de la jodida empresa, que los demás no la necesitamos—le aseguré, feliz al ver que Sam daba un paso al frente y me cogía la mano.

—¡Maldito seas! No vuelvas a aparecer nunca por esta casa y llévate a esa zorra que…

No, ya no pude más. No iba a llamarla zorra y a salir impune. Levanté el puño para darle y entonces fue Alison, que por cierto practicaba boxeo, quien le dio tal trompada que lo tiró de espaldas.

—Hermanita, vaya derechazo—Me quedé con la boca abierta.

—Así evitamos problemas. Ahora que vaya corriendo a decirle a la poli que su hermana pequeña le ha pegado—Rio mientras el otro se llevaba la mano a su labio, el cual tenía partido.

—Os vais a cagar todos, os lo juro—murmuró.

—Te vas a cagar tú cuando sepas que papá cambió su testamento en el último momento y que ahora es Kevin el nuevo director de la empresa, qué cosas pasan, ¿eh, Jason? —le indicó Alison.

Sam me miró con lágrimas en los ojos.

—¿Tú eres el nuevo director? —me preguntó.

—Primera noticia que tengo, pequeña—le fui sincero.

—Sí, sí que lo es. Kevin es el nuevo director, además de que Jason está desheredado por el robo. Pero vamos, que con lo que se ha llevado tiene para vivir toda su puta vida. Ah, no, callad, que papá logró hacer un rastreo legal del dinero y un juez ha ordenado que no se toque hasta que se aclare su procedencia, que será muy prontito, ¿te ha llegado ya la notificación, hermanito? —le preguntó con infinita sorna.

—¿Mi dinero? ¿No me dejan tocar mi dinero? ¿Y eso desde cuándo? —preguntó él, totalmente desesperado.

—Eso creo que desde ahora mismo. Los abogados de papá me lo acaban de notificar. Tú tranquilo, que no hay nada que vuele más que una mala noticia. Es cierto que las cosas se te han puesto un poco feas, Jason. Igual es hora de que recojas tus cosas y te vayas de esta casa para siempre—le indicó ella.

Jamás, en la vida, me habría imaginado a Alison adoptando un rol así. Tampoco Jason, quien no daba crédito y debía pensar que estaba viviendo la peor de las pesadillas.

—¿Tú quién te crees que eres para hablarme así, niñata? —le preguntó, fuera de sí.

—Se cree digna hija de su madre, eso es lo que se cree. Parece que al final, en esta casa se quedan los Tumbler, pero los Tumbler buenos, hermanito—le dije con todo el retintín del mundo.

Jason pareció volverse loco.

—¡Sois todos unos desagradecidos! ¡Unos malnacidos! ¡Con lo que papá y yo hemos hecho por vosotros! ¡Me las pagaréis, os juro que me las pagaréis! —nos chilló.

—Vete ya, Jason, aquí no te queda nadie a quien coaccionar. Deberías reservar fuerzas para tu nueva vida, porque parece que las vas a necesitar—le indiqué.

—Sí, vete ya antes de que yo también abra el pico y entonces te detengan por malos tratos—le indicó Sam, echándose el pelo para un lado y dejando ver las huellas de un bocado que él le había dado en el cuello.

—¡Miserable! —Fui a darle, ya no podía más, pero Alison… Joder, con la niña.

—Que te he dicho que es mejor que lo tumbe yo, que este desgraciado si no te denunciará—me repitió mientras se regocijaba del nuevo puñetazo que le había encajado.

Jason se fue en cuanto pudo ponerse en pie. Lo hizo sin llevarse ninguna de sus pertenencias, diciendo que las mandaría recoger al día siguiente.

Todos nos quedamos mirando mientras salía. Era nuestro hermano, aunque también era la persona más nefasta que habíamos conocido. Una especie de monstruo que mi padre alimentó durante mucho tiempo y que, finalmente, también se la jugó a él. Una persona arrogante, avariciosa y malvada que causó demasiado sufrimiento en mi familia.

Capítulo 30

No íbamos a quedarnos en la cama que ella había compartido con Jason en aquella casa. Ni siquiera quería quedarme en aquella casa.

—Alison, vente con nosotros, nos vamos a mi casa esta noche—le comenté sin ni siquiera preguntarle a Sam, porque el hecho de que siguiera con mi mano cogida me indicaba que se venía conmigo, que volvíamos a estar juntos de nuevo.

—¿Yo? ¿A veros pelar la pava? Venga, vale, está bien—Rio porque tampoco le apetecía quedarse allí, en la casa que tan malos recuerdos había acumulado en los últimos años, y que estuvimos de acuerdo en poner en venta, según comentamos camino de la mía.

En cuanto llegamos, Alison se fue a dormir y nos dejó a solas en el salón.

—Yo… Yo no sé cómo explicarte todo el lio que tenía en mi cabeza, cariño—me dijo mientras comenzaba a besarme.

—Tú no tienes que explicarme nada. Todo ha sido un lío, sí, pero un lío que ha llegado a su fin, señora directora—le dije.

—¿Tú quieres que volvamos a estar juntos? ¿Me perdonas que no te creyese en nada? —me preguntó con lágrimas en los ojos.

—Yo no tengo nada que perdonarte, pequeña. Las cosas vinieron como vinieron y Jason se las ingenió para envenenarte. No quiero que vuelvas a sentirte culpable por nada, nunca. Yo no te quiero encadenada a mí, Sam, yo te quiero libre, quiero que estés conmigo en libertad, si eso es lo que deseas.

La forma en la que sus bonitas paletas mordisquearon, nerviosas, su labio inferior, fue el mejor indicativo de que sí era lo que deseaba, y de que lo deseaba mucho, lo mismo que yo.

Por fin libres, y sin ataduras, la conduje a mi cama. Lo primero que hice, al desnudarla, fue besar su piel al completo, incluyendo las magulladuras que tenía por más de un golpe que le dio Jason, ese miserable hijo de perra, pues se veía que le puso la mano encima más de una vez.

Encontré a una Sam más serena, más mujer, pero también más dolida, y por eso me propuse que yo no solo curaría las marcas de su piel, sino también la de su alma.

Jason se había encargado de cogerla, tan joven como era, y de borrarle la sonrisa. Por mi parte, me juré que no viviría hasta que no volviera a sacar esa preciosa sonrisa, hasta que no luciera más que nunca, envolviéndolo todo con la cascada sonora de sus risas.

Aquella noche dibujé la esperanza sobre su cuerpo, y lo hice metiéndome en ella, enloqueciendo junto a la mujer a la que deseaba más que a nada en el mundo.

Sus manos sosteniendo las mías, fuertes, haciéndome sentir más hombre que nunca. La quería, la deseaba, la amaba, la adoraba y, por fin…Por fin la tenía.

Hicimos el amor hasta la madrugada, entregándole al uno lo mejor del otro. Y luego… luego la hice llorar de risa antes de dormir, contándole cómo sería nuestra vida, lo muy feliz que pensaba hacerla, así como mil cosas más que parodié para ella.

—Eres lo mejor que me ha pasado nunca, Kevin Tumbler—murmuró.

Creo que fue la primera vez en mucho tiempo que no me molestaba que alguien se dirigiera a mí pronunciando un apellido del que ya no me avergonzaba, porque Alison me había recordado que también había motivos para enorgullecerme de él.

—Así que esas tenemos. Pues si tú me amenazas con llamarme Kevin Tumbler, yo te amenazo con pedirte que te cases conmigo—La miré a los ojos.

—¿Que me case contigo? —Su barbilla comenzó a temblar del modo más tierno del mundo y yo pensé que me la tendría que comer: a la barbilla y a ella.

—Eso he dicho, pequeña, eso he dicho—En lugar de comérmela, la llené de besos.

No tenía un anillo que darle en ese momento, tampoco fue una pedida formal, aunque sí fue la más sincera del mundo.

—¡Sí, sí quiero! —me decía entre risas y lágrimas, esas que llegaban muy dentro de mí, dándome a entender que en nada volvería a ser la misma Sam alegre y pizpireta que conocí. De eso ya me encargaría yo.

No dormimos esa noche. No cuando teníamos tanto por planear. Sam se moría de la risa pensando en qué pensaría su familia cuando les dijera que había cambiado al novio, ¡por su hermano!

—Ya me encargaré yo de meterme a tus padres y a Emma en el bolsillo, de eso no te preocupes—le decía yo, dándole besos hasta en el cielo de la boca.

—¡Y una cosa! Yo quiero que Ali sea nuestra madrina—me pidió.

—Así será. Eso sí, yo voy a optar por no llevarle la contraria. Cielo santo, qué mamporros da la niña—Reí.

Nuestra boda estaba en marcha. Es cierto que Sam acababa de cancelar una, cuando ya estaba preparando otra. Rocambolesco, pero cierto.

Ella no quería que nuestra boda tuviese nada que ver con la anterior. Nada en nuestra nueva vida habría de recordarnos a Jason. Nosotros estábamos muy por encima de eso, gracias a la fortaleza de nuestro romántico amor: uno que tuvo que vivir impresionantes altibajos y que, a pesar de todo, triunfó.

En aquella cama comenzó nuestra nueva vida, en una cama en la que derrochamos amor, pasión e ilusión, a partes iguales.

Capítulo 31

Seis meses después nos casábamos…

El día amaneció frio en Baltimore, si bien a mí lo que de veras me causó frío fue amanecer sin Sam, quien se fue a dormir a casa de sus padres la noche anterior, para salir vestida de novia desde allí.

Alison acababa de llegar de África, pues ella, pese a haberse convertido en una riquísima heredera, no solo no quiso abandonar su proyecto, sino que donó una cantidad más que generosa de dinero a esa ONG que ya formaba parte de la solidaria vida de mi hermanita.

Preciosa y vestida de madrina, le dio el último toque a mi outfit de novio.

—No lo hay más elegante ni más guapo en el mundo, Sam se va a derretir cuando te vea. Por cierto, acabo de hacer una videoconferencia con ella y tú… Tú te vas a caer de espaldas, Kevin, vas a flipar con la novia.

Mi pequeña muñequita, ciertamente, me dejó sin palabras en el momento en el que la vi avanzar hacia el altar del brazo de su orgulloso padre, ese hombre que ya me apreciaba, a sabiendas de cuánto quería a su hija.

Su vestido… Su vestido era increíblemente sexy y elegante, porque nadie como ella podía conjuntar ambos conceptos y dar lugar a una mezcla tan extraordinaria. Digamos que solo por verla avanzar con ese vestido, para convertirse en mi esposa, podía yo ser considerado el tipo con más suerte de este planeta. Pero es que había más.

Sí, sí que había más. Y había más porque lo más bonito que lucía Sam aquel día era su deslumbrante sonrisa, esa que ya hacía meses que volvió a su cara para quedarse perenne en ella.

Mi objetivo de hacerla feliz hasta no poder más, no había hecho más que ponerse en marcha, porque teníamos toda la vida por delante y, pese a ello, ya había dado sus maravillosos frutos.

Nada más llegar a mí, me dio la mano, y no la apartó de la mía en toda la ceremonia. No hasta el emocionante momento en el que nos intercambiamos las alianzas como señal de un amor que sellábamos en aquel instante y que sería eterno, como eterna sería la sonrisa de mi pequeña.

Después, salimos de la iglesia, y allí comprendí que era mi mujer… Sí, era mi mujer, lo cual no la convertía en mía. Yo me ganaría día a día el derecho de poder gritarlo a los cuatro vientos, haciéndola tan feliz que jamás quisiera apartarse de mi lado.

Aunque fue una boda proyectada en unos meses, allí no faltaría un detalle, incluida una banda de rock con la que abrimos el baile ante la divertida mirada de Alison, con una balada romántica bailada por nosotros con tal énfasis que más de uno y más de una acabó con la lagrimilla en el ojo.

Quien no lloró, sino que rio, bebió y bailó como una loca con todos los invitados (con los guapos, eso sí), fue Nicoletta, quien hasta se había hecho amiga de Sam, pues nosotros nos encargamos de hacerle un seguimiento a su vida, logrando incluso que se pusiera a estudiar.

—No tienes tú suerte ni nada. Mira, mira cómo está el tío, para comérselo con chaleco y todo—le decía a mi pequeña, quien se tiraba al suelo con sus cosas, y no se las tomaba a mal para nada.

También Pamela bailaba con su marido Ron, y de vez en cuando le hacía un guiño a mi recién estrenada mujer.

—Ahora sí que te va a odiar todo el personal femenino de la empresa. La que has liado, te has casado con el soltero de oro que las ponía a todas… Mira, no te voy a decir cómo las ponía porque terminarás por despedirlas, que ahora eres la dueña—le decía ella con una copita de más en el cuerpo.

—A ti no, ¿no, cariño? —le preguntaba Ron, su marido.

—A mí, para nada, para nada—le respondía ella.

Mientras, su hijo, el pequeño Lucas corría por allí. Él era mi ahijado y quien nos llevó las arras a Sam y a mí, porque mi mujer ya lo adoraba por aquel entonces.

—Voy a poner un petardo allí, Kevin—me dijo él señalando a la enorme mesa de los dulces, coronada por un pastel de bodas de lo más original que Sam se había encargado de diseñar ella misma.

—Y Sam te dará un tirón de orejas tal que te sacará una, evitando que oigas también los gritos de tu madre—le advertí yo mientras ambas se morían de la risa.

No, nadie iba a sabotear nuestra boda, dinamitando una dulce mesa que, por mucho que lo fuese, no podía competir con la dulzura de los labios de mi chica.

Fue una celebración extraordinaria en la que estuvieron todos los nuestros. Y por nuestros me refiero a esos que sí tenían un lugar en nuestra vida y en nuestros corazones.

De Jason no volvimos a saber en todo ese tiempo. Avergonzado, nos dijeron que se marchó lejos, arruinado y solo. Yo procuraba no pensar en ello, porque no quería que nada enturbiase la felicidad que mi vida con Sam me proporcionaba.

Hubo un momento en el que esa felicidad pendió de un hijo y, no obstante, con el tiempo, llegó a nuestras vidas con la máxima de las potencias, con la misma potencia que sonaba esa banda de rock que hacía las delicias de Alison y de Sam.

Cada vez que ella me sonreía, cada vez que me recordaba que había conseguido hacerla sonreír de nuevo, me daba a entender que la vida era preciosa y que siempre, siempre, aunque a veces no se lo encontrásemos, tenía todo el sentido.

Después de la espectacular celebración, que fue de lo más sonada en la zona, pasamos una noche mágica: nuestra noche de bodas, que precedió a una luna de miel en la que, esa vez sí, recorreríamos Europa, juntos, amándonos en cada uno de sus románticos rincones: amándonos sin mentiras.

Epílogo

4 años después…

A mí también me llegó la celebración de mi cuarenta cumpleaños, puesto que los años pasan para todos.

Y digo la celebración porque, aunque pasé muchos años sin celebrar el día que mi madre me trajo al mundo, precisamente porque coincidió con el de su fallecimiento, Sam acabó con esa mala costumbre que yo tenía.

Sí, mi mujer me enseñó que las cosas buenas de la vida hay que celebrarlas siempre, sin miedo y sin reservas. Sam era más joven que yo y, aun así, tenía un modo de ver la vida que terminó por enseñarme muchas, muchísimas cosas…

Yo no podía adorarla más. Y ya moría cuando la veía con la pequeña Rose encima, nuestra hijita de dos años, esa que no solo heredó de su abuela el nombre (que le pusimos en honor a ella), sino varios de sus rasgos físicos, pues era preciosa.

No era extraño que lo fuese teniendo la mami que tenía, pues también contaba con otra serie de rasgos que eran muy de Sam, como sus grandes e increíbles ojos verdes.

Por tanto, mi niña estaba mezclada, si bien la mejor herencia que recibió fue la sonrisa, porque esa se la legó su madre, quien le enseñó a sonreír desde sus primeros días de vida.

La vida, la vida nos sonreía, eso no podíamos negarlo. Después de volver de nuestra romántica luna de miel, Sam y yo nos hicimos cargo de la empresa, como no podía ser de otra manera.

Atrás quedaron mis días en Washington, una ciudad que me enseñó a vivir con más humildad, porque para apreciar lo que uno tiene es importante saber que no todos disponen de lo mismo.

La empresa, al lado de Sam, llegó a su punto álgido, por lo que nos reportó cantidad de satisfacciones, aunque nosotros teníamos muy claro que nuestro mayor logro en la vida era el de haber creado una bonita familia que seguía aumentando, pues ese mismo día Sam acababa de darme la maravillosa noticia de que estaba embarazada de nuevo.

Esa fecha, que un día estuvo maldita para mí, cobró así un ilusionante y especial sentido, ya que nada me llenaba más de dicha que darle un hermanito a Rose, esa cría que había llegado para demostrarnos que el término felicidad podía ser todavía más amplio de lo que Sam y yo pensábamos.

Allí, ante nuestros amigos y su familia, le di un beso tan sonoro, al recibir la noticia, que hasta Alison, que continuaba dando tumbos por África, debió escucharlo.

La quería tanto que no podía imaginar que hubiese más vida que ella, por lo que trataba de mimarla en cada uno de los detalles de nuestro fantástico día a día, ese que nos hacía levantarnos de la cama con la máxima de las ilusiones… O quedarnos en ella un poco más, que nuestra parcela íntima seguía igual o mejor que el primer día.

Nunca, nunca, tuvo la mentira cabida en nuestras vidas. Sam y yo teníamos claro que podíamos hablar de todo, siempre que la sinceridad fuera nuestra compañera de viaje… Un viaje apasionante, el de la vida, que seguíamos recorriendo juntos y de la mano.

La felicidad puede cobrar muchas formas, y para mí cobró la forma de la familia. Con Sam, con mi adorada Sam, conocí por fin el significado de ese término y a ella le debía el estar viviendo una vida plena, libre de culpas. Una vida en la que un día me pidió un “ámame sin mentiras” que no dudé en concederle.

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