Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2009 Ally Blake. Todos los derechos reservados.

JUGANDO CON FUEGO, Nº 1930 - marzo 2012

Título original: Getting Red-Hot with the Rogue

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-9010-563-4

Editor responsable: Luis Pugni

ePub: Publidisa

Capítulo 1

SEÑOR Kelly?

Dylan levantó la vista del escritorio y miró a su asistente. Eric estaba en el umbral, temblando.

—Dispara.

—Yo… Hay… No sé cómo…

Dylan soltó el aliento lentamente, echó atrás la silla y apoyó la barbilla sobre los dedos.

—Respira hondo. Cuenta hasta diez. Haz un esfuerzo por recordar que soy un hombre muy ocupado, muy importante, así que ve al grano.

—Tengo que utilizar su ordenador un momento.

—Adelante —Dylan echó atrás la silla para darle espacio.

Eric se paró delante del equipo y tecleó algo a toda velocidad.

—Un amigo mío trabaja para un portal de noticias online y me ha dicho que hay algo que tengo que ver. Esta dirección debería llevarnos directamente.

Dylan contrajo la mandíbula.

—En serio, chico. Si has venido hasta aquí temblando de miedo porque algún blog de pacotilla tiene imágenes mías en las que le doy espaguetis y albóndigas a esa buceadora olímpica que conocí en Luxemburgo la semana pasada…

El resto de palabras no salió de su boca. En un abrir y cerrar de ojos, deslizó la silla hasta su sitio y se paró delante de la pantalla. Eric tuvo que apartarse de su camino para no ser arrollado.

No se trataba de la buceadora, ni nada parecido. En la esquina norte del parque que separaba la Torre Kelly de la concurrida George Street de Brisbane, había una escultura plateada con forma zigzagueante de seis metros de altura. El monumento simbolizaba el progreso y la prosperidad con las que se identificaba la corporación Kelly Investment Group. Normalmente la escultura servía de refugio a algunas palomas extraviadas, pero ese día se había convertido en la trinchera de innumerables reporteros cargados con cámaras, grabadoras y micrófonos. Semejante revuelo, como era de esperar, había llamado la atención de decenas de curiosos, que formaban una espesa multitud alrededor.

No era de extrañar.

Según lo que podía ver, a través de la espesa cortina de dolor que se cernía sobre sus sienes, una mujer se había esposado a la escultura. La multitud se abrió de repente y el amigo de Eric se coló en el hueco con su cámara. Era una joven de piel clara y ojos oscuros, con el pelo castaño y rizado. El viento se lo alborotaba constantemente y tenía que apartárselo de la cara una y otra vez. Llevaba una especie de camiseta con un estampado floral, ceñida y suelta al mismo tiempo… La clase de prenda que podría haber distraído a un hombre débil, sin voluntad. Y esos pantalones blancos hasta la pantorrilla, combinados con unas sandalias de color rosa y tacón alto…

—¿Qué vamos a hacer? —preguntó Eric, abrumado.

Dylan se sobresaltó. Se había quedado tan ensimismado observando a aquella extraña joven, que casi se había olvidado de su asistente. Puso la mano sobre el ratón para cerrar la ventana de la página web, pero en ese preciso momento una ráfaga de viento le apartó el pelo de la cara a la joven. Ella miró directamente a la cámara…

La mano de Dylan se detuvo. Aquellos ojos marrones, indefensos, enormes, preciosos… Sintió un vuelco en el estómago. Apretó los dientes. Y entonces ella se humedeció los labios y parpadeó varias veces, batiendo las pestañas una y otra vez. Miró hacia la izquierda, bajó un poco la barbilla y le sonrió con coquetería a la persona que estaba detrás de la cámara.

Dylan masculló un juramento, cerró de golpe la página web. No debía de ser más que otra de esas cazafortunas a las que tan bien conocía… Se levantó de la silla y fue hacia la puerta rápidamente.

—¡Señor! —gritó Eric.

Dylan gesticuló con la mano por encima del hombro y fue directamente hacia los ascensores, ignorando todos los saludos y sonrisas que se sucedían a su paso.

—¡Dígame qué puedo hacer! —exclamó Eric, alcanzándole por fin. Tenía la cara roja como un tomate y apenas podía respirar.

—Quédate aquí —le dijo Dylan al tiempo que las puertas del ascensor se cerraban—. Y dile a tu madre que llegarás tarde a casa. Me parece que hoy va a ser un día muy largo.

A Wynnie le dolían las muñecas.

«Eso es lo que pasa cuando no ensayas un poco antes», se dijo.

Siempre tan profesional, hizo todo lo posible por disimular el dolor. Se clavó las uñas en las palmas de las manos y les sonrió a los reporteros. No sabían que estaban a punto de convertirse en sus mejores amigos.

—¿Pero qué le ha hecho KInG? —le preguntó una voz proveniente de atrás.

Wynnie miró hacia la cámara más cercana y, discretamente, apartó el pelo que el viento le había pegado al brillo de labios.

—Nunca me han devuelto las llamadas. Muy típico, ¿no? —puso los ojos en blanco.

Muchas de las mujeres que estaban entre la multitud murmuraron algo.

Wynnie las miró a todas a los ojos.

—La semana pasada me entrevisté con políticos importantes tanto del gobierno local como del central para intentar reducir el impacto de cada ciudadano en el medio ambiente de esta ciudad. Todos esos trabajadores, gente con familia e ingresos medios, están llenos de ideas y entusiasmo. Sin embargo, Kelly Investment Group, la empresa más grande de la ciudad, una empresa con cientos de empleados y un enorme capital, se ha negado una y otra vez a sentarse a hablar conmigo.

La gente la ovacionó de nuevo, cada vez con más fuerza.

—¿Y por qué se iba a sentar a hablar contigo Kelly Investment Group? —preguntó alguien desde el final de la multitud.

Wynnie se mordió el labio para no echarse a reír. La pregunta la había hecho Hannah, su amiga y compañera en Clean Footprint Coalition. La joven se escondía detrás de un enorme vaso de café y miraba a una reportera como si hubiera sido ella quien hubiera hecho la pregunta. Wynnie esperó a que la multitud se calmara un poco. Se inclinó hacia delante y apoyó las manos detrás.

—Chicos, hoy voy a necesitar que hagáis un esfuerzo por recordar a aquellos ecologistas de los ochenta que se encadenaban a los bulldozers para impedir la tala de árboles. Recordad a todos estos gigantes corporativos del siglo XXI como Kelly Investment Group…

Era mejor usar el nombre completo de la empresa en vez de la arrogante abreviatura que ellos mismos debían de haber acuñado.

—Ellos son los nuevos chicos malos. Colectivos poderosos con recursos e influencias que hacen la vista gorda. Nosotros cerramos el grifo mientras nos duchamos, reciclamos los periódicos, desenchufamos los dispositivos eléctricos cuando no los estamos usando… ¿No?

La gente sonrió a su alrededor. La ola de solidaridad la sacudió por dentro. Su corazón retumbaba. La piel le escocía… El dolor de las muñecas había desaparecido.

—¿Sabíais que…? —preguntó, bajando el tono de voz—. ¿Sabíais que esta escultura está encendida las veinticuatro horas del día? Sí. Incluso en este momento, a media tarde, con el sol de Brisbane brillando en el horizonte, tiene nada menos que treinta bombillas encendidas. ¡Treinta!

Todos se volvieron hacia la escultura con caras de pocos amigos. Ya casi se olía la sangre en el aire.

Los jefes de Wynnie habían hecho bien su trabajo. Habían investigado a las cadenas de tiendas de ropa más vanguardistas, cadenas de televisión, cafeterías nacionales… Y todos los indicios los habían llevado de vuelta al mismo sitio. Los Kelly… Ellos eran la familia más famosa y respetada de toda la ciudad. Sus influencias no conocían límite y su poder era casi infinito.

—Soy una ciudadana preocupada —dijo, prosiguiendo—. Y todos vosotros también, y mis compañeros, el grupo ecologista conocido como Clean Footprint Coalition. Kelly Investment Group, en cambio, junto con todos los clientes a los que representa, es la maquinaria más grande a la que jamás os enfrentareis.

—¡Sí! —gritó Hannah.

La multitud reprodujo el grito, que se propagó como una onda expansiva por toda la plaza.

Wynnie se tragó una sonrisa victoriosa. Cuánto le gustaba su trabajo en momentos como ése… Se sentía como si pudiera cambiar el mundo. La descarga de adrenalina era mejor que el chocolate, mejor que una piña colada dentro del estómago vacío, mejor que el sexo… Por suerte dedicaba tanto tiempo al trabajo que ya casi no recordaba cómo era esto último. Afortunadamente una oleada de ruidos procedentes de la multitud la sacó de esos pensamientos que la llevaban a considerar los motivos de aquella abstinencia accidental. Se dio la vuelta y llegó hasta donde le permitieron las esposas. El hombro casi se le dislocó. Respiró profundamente, disimulando. Todas las cámaras apuntaban a la torre Kelly, y ella sabía por qué.

Todo ángel salvador necesitaba un villano…

Wynnie sintió un cosquilleo de expectación… ¿Quién sería? ¿Un guarda de seguridad con sobrepeso? ¿Algún lacayo dispuesto a echarla de allí?

—¡Kelly! —gritó de pronto un tipo de la radio.

—¡Eh, por aquí! —gritó otro, dándole instrucciones a su compañero.

¿Kelly?

Wynnie frunció el ceño. ¿Acaso uno de los dioses se había dignado a bajar del Olimpo? Resultaba difícil de creer. Buscó a Hannah entre la multitud. Ésta se apoyaba en los hombros de un reportero y trataba de averiguar de cuál de los Kelly se trataba. Mientras escudriñaba a la multitud, Wynnie repasó la lista de miembros del clan Kelly. No podía ser Quinn Kelly, el director de la empresa. ¿Brendan Kelly, quizá? Él era el segundo al mando, el heredero del trono corporativo, poco amigo de la prensa. Si era cualquiera de los dos, esos zapatos que se había puesto no le servirían de nada.

Cuánto le gustaban sus zapatos. Era lo único que se había llevado consigo al dejar Verona.

Como el hermano pequeño, Cameron, ingeniero de profesión, no trabajaba en la empresa familiar, ni tampoco Meg, la hermana, entonces solo podía ser el que quedaba; aquél cuya foto había pegado en la puerta de su despacho y cuya cabeza había atravesado con un alfiler rojo.

Dylan Kelly, el vicepresidente y director de Relaciones Públicas, el hombre con el que llevaba tanto tiempo intentando contactar, la cara pública de KInG. El segundo en la línea de sucesión de la estirpe, después de Brendan Kelly, era un rostro muy conocido en la ciudad. Era fotografiado constantemente en compañía de hermosas mujeres y asistía a numerosas galas benéficas, eventos deportivos… Probablemente debía de ayudar que fuera uno de los hombres más hermosos que jamás había pisado la faz de la Tierra. Al ver su foto, casi se había dado de bruces con el borde de la mesa de reuniones. Si no hubiera sido uno de los villanos, hubiera trabajado gratis para declararle especie protegida.

—Señoras —dijo una voz profunda que hablaba desde su derecha—. Señores. Es un placer verles por aquí en esta mañana tan soleada y, si hubiera sabido que iba a haber una fiesta, hubiera pedido que trajeran unos aperitivos y sangría para todos.

Algunos se echaron a reír y otras suspiraron. Al ver que los micrófonos huían de su lado, Wynnie se dio cuenta de que estaba perdiendo audiencia. Respiró hondo, se apartó el pelo de la cara y se preparó para recuperarlos. Podría ser escandalosamente guapo y encantador, pero la justicia no estaba de su lado, y eso tenía que contar para algo. Por fin la multitud se abrió en dos y dejó paso a un hombre que iba directamente hacia ella. Camisa azul claro, corbata discreta de rayas finas, traje oscuro… No era precisamente la clase de demonio que tenía en mente. Pero cuanto más se acercaba, más detalles podía apreciar de aquel cuerpo extraordinario. Espaldas anchas, un pectoral firme… Aquel hombre era todo un derroche de poder. Tenía el rostro tan contraído que su barbilla parecía haber sido esculpida en mármol. Tenía el pelo rubio y corto, ligeramente alborotado, lo suficiente como para tentar a una chica. Pero aquello en lo que más se fijó Wynnie fueron esos ojos azul grisáceo, turbulentos y enigmáticos.

Y fue en ese preciso momento cuando se dio cuenta de que estaban clavados en ella. Aquella mirada intensa la atravesaba de lado a lado, traspasándole la piel, mirando en su interior. Era como si buscara respuesta para una pregunta que solo él conocía.

Wynnie sintió que la garganta se le cerraba. Tenía la boca repentinamente seca. Fuera cual fuera la pregunta, la única respuesta que podía formular su mente era «sí». Trató de permanecer erguida. Las esposas se le clavaban en la piel. De repente se vio en una posición de lo más complicada, indefensa… El pecho hacia delante y el cuello expuesto… Por primera vez desde el momento en que se puso las esposas, se preguntó si había sido una buena idea.

—Bueno, ¿cuál es el problema? —le preguntó él, mirando hacia la multitud.

Wynnie puso los ojos en blanco.

Él se tomó un momento antes de volverse hacia ella y clavarle la mirada nuevamente. Ella se irguió, le miró a los ojos y levantó una ceja. Él dio dos pasos adelante.

—Bien, ¿qué tenemos aquí?

Al ver todas las cámaras que le enfocaban desde detrás, Wynnie lo vio claro de repente. Aquel hombre era poco menos que un demonio; un demonio arrebatadoramente guapo con muchas influencias. Era el único que podía marcar la diferencia.

—Buenas tardes —le dijo, esbozando una sonrisa cortés.

Él se metió las manos en los bolsillos, tensando así la tela de la camisa en la zona del pecho.

—¿Qué tal?

—De maravilla —dijo Wynnie, haciendo un esfuerzo por no dejar de mirarle a los ojos—. Hace muy buen tiempo, ¿no cree?

Él hizo una mueca cercana a una sonrisa sarcástica. Se detuvo en seco, lo bastante cerca como para que Wynnie pudiera sentir la furia que manaba de su ominosa presencia. Apartó la vista de ella un momento, reparó en sus sandalias de tacón alto… A lo mejor temía que lo dejara estéril de una patada…

De pronto Wynnie sintió que recuperaba toda la valentía, pero no le duró mucho. Él se acercó aún más, lo bastante como para poder ver el fino vello que crecía sobre su mandíbula, los músculos de acero que parecían vibrar bajo la camisa…

Wynnie respiró hondo.

—Vaya multitud —le dijo él, lo bastante alto para que todo el mundo lo oyera.

Ella bajó la barbilla, parpadeó varias veces y esbozó una sonrisa optimista.

—Ya lo creo.

Un intenso murmullo se propagó entre la multitud. Pero no era eso lo que la hacía sentir ese calor abrasador en las mejillas, sino aquel brillo endiablado que chispeaba en los ojos azules de Dylan Kelly. Se puso erguida y, al hacerlo, tiró de los brazos, arañándose las muñecas aún más. Respiró hondo y trató de no hacer ningún gesto de dolor.

—Las esposas les hicieron venir, pero lo que les mantiene aquí es lo que tengo que decir.

—¿Y eso qué es? —le preguntó él.

Según lo que había leído sobre él en los informes, Dylan Kelly no era ningún estúpido, pero sí acababa de hacer un movimiento poco inteligente. Nunca era buena idea hacer preguntas cuya respuesta no se conocía delante de una multitud enardecida.

—Ya que me pregunta, justo antes de que decidiera honrarnos con su presencia, estuvimos de acuerdo en que su comportamiento es de lo más irresponsable, y en que ya es hora de que se pongan las pilas.

—Creo que esta mañana he salido de casa con ellas puestas. Además, no debería creerse todo lo que lee en las revistas. No soy tan malo. Mi madre me las ponía más a menudo de lo que cree y eso me convirtió en el hombre más… responsable del planeta.

Muchas de las féminas que estaban en la multitud soltaron risitas nerviosas. Wynnie se dio cuenta de que le estaban robando el protagonismo. Tenía que hacer algo al respecto.

—Señor Kelly… —dijo, adoptando un tono diplomático—. No dudo que haya salido con… las pilas puestas esta mañana. Pero como veo que lo que trato de decirle le ha entrado por una oreja y le ha salido por la otra, tendré que explicarme de otra manera.

La gente guardó silencio. Dylan Kelly la miró fijamente, como si pudiera ver dentro de ella, como si intentara averiguar de qué pasta estaba hecha.

—Bueno, entonces dígame qué es lo que quiere de mí —le dijo por fin en un tono muy bajo.

—Quiero que sea consciente de las consecuencias de sus prácticas empresariales, que sea consciente del ejemplo que da a sus empleados y clientes en lo que se refiere al impacto en el medio ambiente. Quiero que su empresa cumpla con lo que le toca y reduzca el impacto tan dramático que tiene sobre el medio ambiente.

—Mire… —le dijo Dylan, separando las piernas en un gesto desafiante—. No sé muy bien qué es lo que cree que hacemos, pero nos pasamos el día sentados frente al ordenador o pegados al teléfono móvil. No talamos tantos árboles como cree.

—A lo mejor no son ustedes los que empuñan las hachas, pero eso es lo que provocan con sus actos —Wynnie le sostuvo la mirada con valentía—. Escúcheme. Le prometo que dormirá mejor por las noches.

Dylan arrugó los párpados y, por un instante, Wynnie creyó que sus palabras habían hecho mella en él, pero entonces sus labios se curvaron, esbozando la más irónica de las sonrisas.

—Duermo muy bien. Gracias.

Y Wynnie le creía. Por supuesto. Le creía hasta el punto de imaginárselo tumbado en una enorme cama de matrimonio, medio tapado con sábanas de seda que apenas escondían… Parpadeó rápidamente.

—Vamos. ¿Qué me dice? ¿No quiere que el gran nombre de su familia sea recordado por algo grande y bueno?

Por fin había dicho algo que parecía funcionar. Los rasgos de Dylan Kelly se volvieron de piedra. Sus ojos azules perdieron el brillo travieso y se oscurecieron.

Wynnie sintió un intenso rubor en las mejillas y el corazón se le aceleró.

—Tanto KInG como la familia Kelly invierten millones cada año a favor del medio ambiente, para la búsqueda de energías renovables, la reforestación… Mucho más que cualquier otra empresa de este estado.

—Eso es estupendo. En serio. Pero el dinero no lo es todo —dijo Wynnie, sintiéndose de nuevo el objetivo de las cámaras—. Hay que actuar de verdad y las acciones que se han llevado a cabo en ese edificio a lo largo del último año les han llevado a desechar más de cuarenta mil vasitos de papel al mes, y a gastar más agua de la que se consume en toda una urbanización, por no hablar de todo el papel que se utiliza. Hectáreas y hectáreas de bosque. Lo que quiero de ustedes es que se comprometan a solucionar todos estos problemas.

Dylan Kelly tardó en contestar. Para Wynnie la batalla parecía ganada. No tenía escapatoria.

—Bueno, ¿qué me dice? —le preguntó, bajando el tono de voz y esbozando una sonrisa ligeramente coqueta—. Invíteme a un café. Nos sentamos a hablar y pasaré el día de mañana molestando a otro.

Parecía que todo el mundo contenía la respiración.

Por fin Dylan Kelly la miró a los ojos. Su mirada era todo un derroche de provocación, autosuficiencia y arrogancia.

—¿Quieres venir a mi casa a tomar un café? —le preguntó en un tono sutil y seductor.

Capítulo 2

COMO si Dylan Kelly tuviera un botón mágico en el bolsillo, en ese momento llegaron los guardias de seguridad para desalojar a la multitud de curiosos. Los trabajadores y turistas habían disfrutado de un espectáculo improvisado a la hora de la comida. La prensa tenía su historia. La campaña de Wynnie no hubiera podido comenzar mejor. Todo el mundo estaba contento.

Todo el mundo excepto Dylan, que la miraba como si fuera un chicle pegado en la suela de su carísimo zapato.

—Un truco bastante sucio —le dijo en un tono bajo, para que solo ella pudiera oírle.

Wynnie se apartó el pelo de la cara. Ahora que la multitud se había dispersado, una suave brisa formaba un remolino a su alrededor, agitándole el cabello.

—No siempre pueden ser creativos y originales —le dijo ella.

—Al final serán ellos quienes decidan una cosa u otra —señaló con un gesto discreto la fila de furgonetas de los medios de comunicación que estaban aparcadas junto a la acera.

—Qué suerte tengo —dijo ella con una sonrisa.

—Mmm. Sí. Tienes mucha suerte —miró el reloj un momento—. Bueno, ¿tenías pensado tener tu reunión aquí o ibas a pasar la noche aquí de pie?

Haciendo un gran esfuerzo por no tensar más sus adoloridas extremidades, Wynnie buscó algo en el apretado bolsillo posterior de sus pantalones capri, ideales para el fresco clima de Verona, pero inapropiados para las altas temperaturas primaverales de Brisbane.

—Oh, no. He terminado. Prefiero pasar la noche en horizontal. Durmiendo, quiero decir —añadió, un poco tarde.

Al levantar la vista vio que él estaba demasiado absorto en sus propios pensamientos como para haberse percatado del desliz que acababa de tener.

—Podría haber hecho que te arrestaran por esto. Estás en una propiedad privada.

—Para nada —dijo ella—. Este globo no es de nadie.

Él se acercó un poco más. De repente una ráfaga de viento la hizo respirar su perfume, fresco, profundo, caro… Él seguía mirándola fijamente, pero Wynnie no tuvo más remedio que retorcerse un poco para estirar sus agarrotados músculos. El hombro le dolía mucho, pero tenía que hacerse la dura, fuera como fuera. Consiguió llegar al fondo del bolsillo, pero lo encontró vacío. De repente recordó que había metido la diminuta llave en el bolsillo de la camisa en el último momento. Intentó recuperarla, pero no pudo. Se puso de puntillas y trató de localizar a Hannah, sabiendo que era inútil. Seguramente ya estaba de vuelta en la oficina.

Cerró los ojos un momento, respiró hondo…

—¿Me harías un favor?

—Ya veo que no tienes ningún problema cuando se trata de pedir cosas.

—Necesito que busques la llave de las esposas.

Dylan Kelly guardó silencio un momento.

—¿La llave?

Ella cerró los ojos con fuerza.

—Está en el bolsillo derecho de mi camisa. No puedo alcanzarla, así que, si no quieres que me convierta en un accesorio permanente de la escultura…

El resto de palabras se ahogaron en su garganta. Sin perder ni un segundo, Dylan había metido la mano en el bolsillo en busca de la llave. Las yemas de sus dedos le rozaban el sujetador, lo bastante despacio como para ponerle la piel de gallina. En cuestión de segundos, recuperó la llave.

—¿Es esto lo que buscas?

Wynnie asintió y le miró a los ojos. De cerca parecían del mismo color que el cielo del lugar donde había nacido, la tierra salvaje de Nimbin. Pero el color era lo único amable en su expresión, hostil y peligrosa.

Levantó la mano para agarrar la llave y entonces recordó que era imposible quitarse las esposas sin ayuda. Se dio la vuelta y levantó las manos hacia él. Dylan logró soltarla sin tocarla apenas. Casi se sintió decepcionada. Sacudió la cabeza y juró pedirle a Hannah que le buscara alguna cita a ciegas o algo parecido, cualquier cosa que la hiciera recuperar el sentido común. Se quitó las esposas de la muñeca derecha y respiró hondo, intentando disimular el intenso escozor de la piel en carne viva.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó él.

Ella levantó la vista, sorprendida. Por un instante, creyó ver auténtica preocupación en aquellos ojos tan enigmáticos. Escondió las muñecas enrojecidas detrás de la espalda.

—Estoy bien. Bueno, ¿nos tomamos ese café?

—Lo primero es lo primero —le dijo él, avanzando un poco más e invadiendo su espacio personal. De pronto aquel aroma oscuro que ya había aprendido a identificar con él se convirtió en el oxígeno que respiraba. Su calor natural pasó a ser la única razón por la que se había levantado esa mañana.

—No tengo por costumbre tomarme un café con una mujer sin siquiera saber su nombre —le tendió la mano—. Dylan Kelly.

Wynnie parpadeó, perpleja, Aceptó la mano que él le ofrecía e hizo todo lo posible por ignorar la ola de calor que le subía por las mejillas.

—Wynnie Devereaux.

—¿Francés? —preguntó él, levantando las cejas.

—Australiano.

Dylan bajó las cejas y esbozó una media sonrisa.

Devereaux era el apellido de soltera de la abuela a la que nunca había llegado a conocer, y su hermano pequeño, Felix, siempre la había llamado Wynnie, incapaz de pronunciar correctamente su nombre de pila.

Felix… Con solo pensar en él sintió un profundo dolor en el pecho. ¿Cómo se había equivocado tanto al confiar en alguien?

—Siguiente pregunta —dijo Dylan de repente, casi como si fuera un interrogatorio—. ¿Estás aquí por cuenta propia o en representación de otros como tú?

Wynnie levantó una ceja y se sacó una tarjeta del bolsito que llevaba colgado del hombro. Al sacar la mano, sus dedos rozaron el cierre del bolso, en el que había enganchado una preciosa horquilla con una mariposa de pedrería blanca y transparente. Al rozar las piedras, se sintió más tranquila.

Le entregó la tarjeta a Dylan, las esposas todavía le colgaban de la muñeca. Él casi sonrió y Wynnie sintió que su cuerpo reaccionaba de inmediato. No podía evitarlo. Echó atrás las manos rápidamente y se sacó las esposas. Se metió una de las pulseras por dentro del pantalón y dejó la otra colgando por detrás. No quería que él fuera a pensar que se trataba de una invitación…

Él la miró durante unos segundos interminables y entonces leyó lo que estaba escrito en la tarjeta.

—¿Eres activista de profesión?

—¿Eso es mejor o peor de lo que pensabas sobre mí antes de leer lo que pone en la tarjeta?

—Si te digo la verdad, no estoy seguro —le dijo, guardándose la tarjeta. Le hizo un gesto y la invitó a seguirle en dirección a la torre Kelly.

Wynnie echó a andar tras él. Estaba bastante confundida. Aquel espectáculo había funcionado. Saldrían en las noticias, conseguirían entrevistas para varios programas… No podría haber pedido más. Estaba a punto de entrar en terreno enemigo… Miró de reojo a su compañero silencioso. De perfil era todavía más impresionante. Su cabello, de un color rubio oscuro, estaba algo alborotado a causa de la brisa, y esos ojos azul nublado estaban protegidos por cejas copiosas y bien definidas. De repente un pequeño hoyuelo se formó en su mejilla y Wynnie se dio cuenta de que la había pillado mirándole. Rápidamente levantó la vista hacia el rascacielos y se tapó los ojos con la mano para protegerse del resplandor que radiaba de los paneles de cristal de los últimos pisos. De pronto sintió un dolor agudo en el hombro que la hizo doblarse adelante. Haciendo una mueca, dejó escapar un quejido.

Él se dio cuenta.

—¿Seguro que estás bien? —le preguntó, sujetándola del brazo.

Ella se aferró al picaporte de una puerta de cristal.

—Estaré de maravilla en cuanto te sientes a mi lado delante de las cámaras para contar cómo habéis logrado reducir el impacto medioambiental de la empresa y le digas a todo el mundo que es muy fácil hacer lo mismo —abrió la puerta y entró con la frente bien alta.

Dylan soltó una carcajada.

Wynnie dio unos cuantos pasos hacia delante y entonces se paró en seco. Miró a su alrededor. El vestíbulo del edificio de los Kelly era lo más impresionante que había visto jamás. Suelos de mármol dorado con incrustaciones en color negro, columnas de dos pisos de altura que flanqueaban un amplio pasillo… Aquél era el lugar más mayestático en el que jamás había estado. Y eso era solo el vestíbulo.

—Puedes comprar una postal con esta vista en el quiosco de prensa que está a la vuelta de la esquina —dijo una voz grave que hablaba desde detrás.

Wynnie se volvió hacia Dylan.

—No es necesario.

—¿Entonces me acompañas arriba?

Ella asintió con la cabeza y fue tras él. Su trabajo era fácil. Solo tenía que decir que no una y otra vez. Ella, en cambio, tenía que convencerle para que dijera «sí». Respiró profundamente y le siguió hasta los ascensores. Pensando que así tendría más posibilidades de convencerle, ladeó la cadera y esbozó una sonrisa.

—¿Por qué tengo la sensación de que no soy la primera chica a la que invitas a un café a tu despacho?

Un destello de fuego brilló en sus pupilas momentáneamente. Y eso fue lo que lo delató. A lo mejor lograba convencerlo y el «no» se convertía en un «sí» finalmente.

Lo único que tenía que hacer era no mostrarle sus cartas. Él no tenía por qué saber que aquel trabajo era importantísimo para ella, ni tampoco que su cuerpo reaccionaba con locura cada vez que él hacía el más mínimo movimiento…

Dylan se sentó frente a su escritorio de madera de roble y esperó a que Eric les sirviera el café, con leche para ella, y solo para él. Se desabrochó los puños de la camisa y se preparó para lo que estaba por venir, fuera lo que fuera.

—¿Qué le pasó a Jerry? —le preguntó, señalando el butacón que estaba en frente de su escritorio.

Wynnie permaneció de pie. Agarró la taza de café y sopló por encima del borde.

—¿Qué Jerry?

Dylan trató de apartar la vista de aquellos labios carnosos y bien formados, pero luego pensó que más le valía disfrutar todo lo que pudiera.

—Tu predecesor en CFC.

—Oh, ya no trabaja en la organización.

El rostro de Dylan se tensó una vez más. En otras circunstancias Wynnie Devereaux hubiera sido la clase de mujer a la que le hubiera encantado hincarle el diente, pequeña, de sangre caliente, piel de terciopelo… Sin embargo, con solo pasar media hora a su lado se había dado cuenta de que la activista también era la criatura más exasperante que jamás había conocido. No era más que otro de esos locos ecologistas que trataban de utilizar a su familia. No obstante, tenía que ser nueva en la ciudad. De haber tenido más experiencia, hubiera sido un poco más prudente antes de ir a por el clan Kelly. De repente reparó en sus manos, enrojecidas y arañadas por las esposas. Con solo mirarlas, sentía un escozor en las muñecas.

Apretó los labios. No quería volver a preguntarle si se encontraba bien. Se revolvió un poco en el asiento. Se sentía incómodo por todas partes, ya fuera por un motivo o por otro.

—Si te preguntas dónde tengo las cabezas disecadas de crías de foca a las que mato a palos por pura diversión, están en mi despacho de casa —le dijo en un tono mordaz.

Wynnie esbozó una media sonrisa.

—Junto a los barriles de petróleo que tiras al río todas las noches, ¿no?

—Ya veo que has hecho los deberes. Bueno, ¿dónde trabajabas antes de entrar en CFC?

Wynnie volvió a mirarle a los ojos. Dylan esperaba encontrar aquel desamparo que tanto le había cautivado, pero en su lugar no halló más que una aguda inteligencia.

—De dónde vengo no importa.

—Sí que importa, a no ser que quieras que mis guardias de seguridad te pongan de patitas en la calle.

Ella le miró fijamente un instante y entonces se sentó. Puso el café en el borde del escritorio, cruzó las piernas y se dispuso a empezar.

Dylan trató de esconder la sonrisa fingiendo que buscaba algo en el cajón superior del escritorio. A esas alturas Jerry ya se hubiera echado a temblar, y se hubiera disculpado muchas veces. Pero Wynnie Devereaux parecía estar hecha de otra pasta; una pasta muy suave, según había podido ver…

Cerró el cajón de golpe y se irguió en la silla. Estaba deseando saber dónde la había encontrado CFC. Tenía que pedirles a los de Recursos Humanos que investigaran un poquito sobre ella…

—Lo que he hecho antes no es tan importante como el motivo por el que estoy aquí. Puede que mis métodos no sean muy ortodoxos, pero mi objetivo es muy serio. CFC es un colectivo de gente inteligente con ganas de hacer las cosas bien, y todos tienen muy claro que KInG tiene que respetar el medioambiente, y rápido —se inclinó hacia delante y se agarró del borde del escritorio—. Te necesitamos —añadió en un tono suave y sutil.

Aquel tono casi suplicante tuvo un efecto inmediato en Dylan. De repente no podía respirar apenas. Ella era muy buena, más que buena… Era una sirena con una misión muy clara. Le tenía justo donde quería…

—Nuestra organización… —dijo, prosiguiendo. Retiró las manos del borde del escritorio—. Necesita a KInG. Y KInG nos necesita a nosotros. Si estamos en el mismo barco, todos ganamos.

Dylan se revolvió un poco en el asiento. Cada vez estaba más incómodo. De pronto halló la forma de darle de su propia medicina.

—¿Todos? No creo que ése sea mi estilo precisamente.

Ella sacudió la cabeza y vaciló un instante. La envolvente sirena parecía tener problemas para encontrar las palabras adecuadas.

—Olvídelo.

—No. Ya que lo mencionas, podríamos estar en el mismo barco, o en la misma cama… —añadió en un tono sarcástico—. A mí me gustan grandes, pero no muy duras. Con mucho espacio para moverse sobre ellas.

Ella extendió una mano, invitándole a dejarla terminar.

—Quería decir que sería una situación ventajosa para las dos empresas. Nosotros queremos marcar la diferencia. Piense en todos los posibles clientes, felices y satisfechos, que se acercarían a KInG si fueran pioneros en el negocio ecologista.

En ese momento un nuevo mensaje parpadeó en la pantalla del ordenador de Dylan. Era de Eric. Tenía un cliente esperando fuera.

—Te quedan dos minutos. Ve al grano. ¿Qué es lo que quieres exactamente?

—Formar una sociedad.

Dylan se echó a reír. Ella frunció el ceño, sin entender nada.

—¿Con KInG?

—Y con Clean Footprint Coalition.

Dylan se echó hacia delante.

—Mira, no sé qué te habrás desayunado esta mañana, pero te han tomado el pelo si te han dicho que esta empresa necesita unirse a otros negocios.

Ella se inclinó hacia delante, volvió a cruzar las piernas y le miró a los ojos.

—Pero si ya están asociados con otras empresas. Sus clientes más grandes están en el sector del automóvil, tratamiento del petróleo, transporte de mercancías, los negocios que más contaminan… ¿Quiere que hagamos hincapié en esos aspectos cuando hablemos con la prensa?

Dylan sintió un extraño tic bajo el ojo izquierdo.

—Bueno, ¿entonces por qué demonios no te encadenaste a un árbol frente a esas empresas?

—Me gusta más la tuya —dijo ella, sonriendo con picardía.

Dylan soltó un gruñido de impotencia y apretó los puños por debajo del escritorio.

—Te dije una pequeña mentira cuando prometí que mañana estaría molestando a otro. Me temo que la tuya es la única empresa que tengo en el punto de mira. Todo mi esfuerzo se concentra en este proyecto, así que… ¿Por qué no te ahorras tiempo y malos ratos y dejas que mi gente venga y te dé unos cuantos consejos sobre energía, consumibles y desechos? Apenas notarán los costes y te irás a la cama sabiendo que el planeta respira mejor gracias a tus esfuerzos.

—¿Por qué yo? —preguntó Dylan.

—Tu empresa es la más grande y conocida del país. Vuestro éxito es incomparable, por no hablar de influencias. Los otros harán lo que hagáis vosotros, y nosotros queremos que sigan ese ejemplo. Si se apaga una sola luz, ¿quién lo notaría? Si se apagan todas las luces de Brisbane, será una revolución —respiró hondo, se relamió los labios—. ¿Qué te parece?

Él se recostó en la silla, sin dejar de mirarla ni un segundo.

—Bueno, te lo voy a dejar todo muy claro para que no te quede la más mínima duda. No reacciono muy bien a las amenazas. No me gusta que mi empresa y mi familia estén en el punto de mira de los medios y la opinión pública solo porque a un puñado de listillos así se les antoja. El numerito que montaste ahí fuera será estupendo para salir en las noticias, pero desafiarme es una labor que te va demasiado grande, me temo. Creo que deberías apuntar esa luz verde en otra dirección, no vaya a ser que se apague para siempre.

Ella parpadeó una vez. Sus ojos marrones y expresivos escondían lo que fuera que estuviera pensando en ese momento. Finalmente descruzó las piernas y se puso en pie. Se pasó las manos por los muslos. Dylan se dio cuenta de que estaba temblando.

—Muy bien —le dijo ella por fin, asintiendo—. Creo que es hora de darte las gracias por tu tiempo y dejarte seguir con tu trabajo.

Se dirigió hacia la puerta. Dylan se levantó y fue tras ella. De pronto Wynnie sintió su mano sobre la espalda.

La guió hasta la salida. Al salir al pasillo ella se dio la vuelta. Accidentalmente, la mano de Dylan le rodeó la cintura. La camisa se le levantó ligeramente y entonces pudo sentir su piel cálida… Apartó la mano bruscamente.

—Gracias —le dijo ella—. Por haberme recibido. Gracias por tu tiempo.

De repente Dylan sintió el impulso de retenerla allí un rato más. Apoyó el hombro contra el marco de la puerta.

—Y yo te doy las gracias por el tuyo. No hemos tenido un martes tan movido desde la Melbourne Cup Day.

—La Bolsa subió mucho ese día, ¿no?

Él se echó a reír a carcajadas.

—Los chicos del departamento legal se disfrazaron de caballos y jinetes.

Ella levantó una ceja.

—Bueno, solo espero que cuando les hables de nosotros a los directivos de la empresa, lo hagas con el mismo entusiasmo con que te tomaste esta pequeña broma —le dijo en un tono completamente sarcástico que nada tenía que ver con la mirada de sus ojos.

De repente una idea peregrina se coló entre los pensamientos de Dylan. Ella lo deseaba. Intentaba desempeñar su papel de ecologista comprometida y profesional, pero en realidad se había vuelto loca por él nada más verle. Durante una fracción de segundo se imaginó a sí mismo, enredando una mano en su cabello, atrayéndola hacia sí y dándole un beso arrebatador… Sus manos asían con fuerza una horquilla en forma de mariposa sujeta al cierre del pequeño bolso que llevaba.

Pero no podía ser. Ella era una activista ecologista, el enemigo…

—Este fin de semana plantaré un árbol y pensaré en ti —le dijo.

—Planta una docena y piensa en tus hijos —le dijo ella, esbozando una sonrisa irónica.

—No tengo —dijo él, guiñándole un ojo—. Hasta donde yo sé. Adiós, Wynnie.

—Hasta la próxima vez, señor Kelly —después de dirigirle una última mirada, ella dio media vuelta y echó a andar por el pasillo.

Dylan no pudo evitar sonreír al ver que las esposas todavía le colgaban de la mano…

Capítulo 3

WYNNIE se quitó los zapatos de una patada y los dejó caer bajo el taburete de la barra, masajeándose un pie con el otro.

Cerró los ojos y apretó las yemas de los dedos contra los párpados.

—¿Qué haces? —le preguntó Hannah.

—Intento olvidar algunos momentos del día.

Hannah soltó una carcajada.

—Oh, vamos. ¡Si lo has hecho fenomenal! Mucho mejor de lo que hubiéramos podido esperar. Has conseguido más que cualquier otro. De hecho has entrado en el edificio. Por lo que respecta a CFC eres una mina de oro.

—Bueno, supongo que amenazar con una campaña ecologista y acusar a la empresa más grande de toda la ciudad de envenenar el planeta me ha dado muchos puntos.

Wynnie dejó caer la cabeza contra la barra roja y brillante del bar, pero el golpe no consiguió borrar las imágenes que tenía en la cabeza; las sonrisas devastadoras de Dylan Kelly…

—En fin —dijo Hannah y entonces se bebió lo que le quedaba del cóctel de un golpe. Pidió otro de inmediato—. Creo que voy a votar por lo de la alergia al níquel. Ése ha sido mi momento Wynnie favorito.

Wynnie levantó la cabeza, se apartó el flequillo de la cara y se frotó las muñecas vendadas.

—No tiene gracia.

Hannah se rió estrepitosamente; tanto así que muchos de los clientes se volvieron hacia ellas para averiguar a qué se debía tanto alboroto.

—De acuerdo. Pero la bronca que te ha echado el médico por comprar esposas de las baratas ha tenido su gracia. No me lo puedes negar.

—Bueno, no quería hacer estragos en el presupuesto de CFC —dijo Wynnie, metiendo las manos debajo de los muslos.

Hannah volvió a reírse a carcajadas. Echó atrás el taburete para poder sujetarse el vientre. Wynnie tuvo que agarrarla de los ojales del cinturón del pantalón para que no fuera a caerse contra algún viandante. Mientras esperaba a que se le pasara el arrebato burlón, Wynnie respiró hondo. El aire olía a cerveza y a banksias que ocupaban los tiestos situados alrededor de la barra. Era un olor muy australiano y, después de tantos años fuera de casa, era inesperadamente reconfortante.

—No sé si la sobredosis de níquel da mucha sed, pero me muero por tomarme una copa.

El problema era que, al estar tomando cortisona para la erupción, tenía que conformarse con un zumo de piña, el cual no la ayudaba mucho a olvidarse de Dylan Kelly.

El camarero les llevó las bebidas. Le había puesto una fresa con azúcar en el borde del vaso, y también una sombrilla. Le regaló una efusiva sonrisa. Era muy guapo y ella, al parecer, estaba un poco necesitada de compañía masculina. Solo había que ver cómo se había comportado esa tarde con Dylan Kelly… Pero había algo en los ojos del muchacho que no dejaba lugar a dudas; era de los que buscaban una novia, y no una aventura de una noche. Le miró y asintió con la cabeza suavemente. Se volvió hacia Hannah, que la miraba con una sonrisa de oreja a oreja.

—Parece que Wynnie ha hecho un nuevo amiguito —le dijo en un tono burlón.

—Wynnie no tiene amiguitos.

—Dale cinco minutos más y volverá con una rosa y una mandolina. O mejor, pides otra ronda y nos ahorramos veinte dólares.

—No seas tonta.

—¿Por qué no? Chico nuevo, ciudad nueva. Después del mes que has tenido, tienes que soltarle el pelo un poco. Te lo mereces.

Wynnie se tocó el pelo. Mientras estaba en la consulta del médico, se lo había recogido y se había puesto la horquilla de la mariposa a un lado de la cabeza para sujetarse el flequillo.

—Hoy lo llevaba suelto. Y mira cómo he terminado.

—Ah —dijo Hannah en un tono exagerado.

—¿Y eso qué significa?

—Significa que no entiendo por qué tienes esa cara cuando todo te ha salido tan bien.

—Tengo esta cara porque no soy yo la que va por el cuarto cóctel.

Hannah sacudió un dedo en el aire.

—Bueno, mi última recluta ha tenido su gran éxito profesional y me ha hecho quedar fenomenal ante los jefes, y además se ha quedado prendada del guaperas de Dylan Kelly. ¡Me encanta!

Wynnie apoyó los pies en el suelo. Nada más oír el nombre, su cuerpo había reaccionado de una extraña manera. Abrió la boca para protestar, pero de pronto se dio cuenta de que estaba demasiado cansada como para negarlo todo, —Podrías haberme dicho que era tan guapo.

—Bueno, pensé que me habías visto babear en las reuniones cada vez que alguien mencionaba su nombre.

—Pues no fue suficiente. No imaginé que fuera uno de esos guapos de portada de revista que solo ves con supermodelos.

—Vaya. ¿No se te ha quebrado un poco la voz?

—No —le respondió Wynnie en un tono cortante—. Pero no solo se trata de su aspecto. Es listo y tenaz, y sorprendentemente gracioso cuando menos de lo esperas.

—Eso he oído. Pero yo soy una abogada de prestigio, ¿sabes? Tengo que mostrar algo de decoro. ¿Y tú? ¿Has demostrado decoro?

Wynnie se frotó los ojos nuevamente.

—Se me trabó la lengua en más de una ocasión y me le insinué un poquito. Nada más.

Hannah volvió a reírse estruendosamente. Muchos se volvieron hacia ellas.

—Bueno, ¿le vas a pedir salir o no?

—¿Y por qué iba a hacer eso? —le preguntó Wynnie, agarrando el frío vaso.

—Eh, a cenar, al cine, a bailar el tango en horizontal…

—¡Hannah! Él es la ficha más importante en este proyecto. Puede hacer que salga bien o echarlo todo abajo de un plumazo.

—¿Y es por eso que no quieres pedirle salir?

—No. ¡Sí! Bueno, por eso y también porque debe de tener una larga cola de pretendientes supermodelos babeando en su puerta.

Hannah sonrió.

—Además, tengo demasiado trabajo como para ponerme a pensar en salir con alguien.

—¿Algo más?

—Sí. Es un ligón empedernido. Flirteó conmigo, con todas las reporteras que andaban por allí, con los hombres, con las macetas… ¡Es patológico!

—¡Bueno, por fin dices algo que entiendo! Esto no lo encontrarías en el informe que te dieron los investigadores… Aquí va. Dicen los rumores que… ¿Cómo puedo decirlo? —Hannah se tocó la barbilla y miró hacia arriba—. Dicen que tiene un… déficit de atención… Digámoslo así.

—¿Y eso qué quiere decir? —le preguntó Wynnie, sin comprender nada.

—Bueno, parece que nunca sale dos veces con la misma chica. Todas son preciosas, fabulosas… pero frías como esculturas de hielo.

Wynnie parpadeó varias veces.

—¿Y tú crees que yo estoy interesada en convertirme en una de esas chicas de la semana? ¿Crees que encajo en esa descripción? No sé qué parte me hace sentir más ofendida.

Hannah le dio una palmadita en el brazo.

—Deja de sentirte ofendida y piénsalo. Este mes hemos ido a la bolera, hemos salido a tomar algo varias veces, hemos ido al cine… Creo que podría sacrificarme un poco en pos de tu vida amorosa. No quiero que pronto empieces a dormir en la oficina, y que empieces a murmurar promedios de emisión de gases entre sueños.

Wynnie sacudió la cabeza.

—Es como si por primera vez en mucho tiempo, las cosas encajaran en su sitio. Yo creo en la organización. Las ideas de CFC han sido las mías durante mucho tiempo. Es un honor poder formar parte de esto. Cada hora que paso trabajando, siento que estoy haciendo algo útil, contribuyendo a una buena causa, ayudando… —sacudió la cabeza y dejó que su voz se perdiera.

Hannah era la única persona con la que podía sincerarse de esa manera. Ella había estado allí el día en que Felix había desaparecido. Le había buscado un buen abogado entre sus profesores de la universidad. Sin embargo, incluso después de tanto tiempo, decir las palabras en alto resultaba muy doloroso.

—No voy a pedirle salir a Dylan Kelly. ¿De acuerdo? —bebió un sorbo de la bebida.

Todas las excusas eran buenas, pero no se acercaban al motivo principal de su reticencia. Había hecho grandes sacrificios por un hombre, y no estaba dispuesta a volver a encontrarse en esa situación. Una chica no podía pasarse la vida cambiándose el pelo y el nombre, huyendo de ciudad en ciudad.

Hannah apoyó el codo en la barra y la cabeza en la mano.

—¿Has terminado?

Wynnie asintió.

—¿Entonces no te importaría que le tirara los tejos a Dylan Kelly?

—En absoluto —le dijo, apretando la pajita con los dientes.

—¿Y si se los tiro al camarero?

Wynnie dio un salto en el taburete.

—¡Oh, adelante! Parece muy agradable y dulce. Seguro que sería el antídoto ideal para tu cinismo venenoso. Y te prepararía cócteles todas las noches. ¡Es el hombre perfecto para ti!

De repente se dio cuenta de que todo era mentira. Hannah le había tendido una pequeña trampa para sacarle la verdad sobre Dylan Kelly. Y ella había mordido el anzuelo.

—Tengo que irme —dijo Wynnie, buscando los zapatos con los pies—. El mercado cierra a las ocho, y quiero comprar mandarinas.

Agarró el bolso, metió los pies en los zapatos y se abrió camino entre la multitud.

—¿Mandarinas? Ésa no la había oído nunca — Hannah, que le sacaba unos cuantos centímetros de altura, la alcanzó sin dificultad—. Que Felix se haya descarriado no significa que todos los demás vayan a salir igual. Confía en mí.

Wynnie vio que se abría un hueco entre un grupo de estudiantes y se escurrió entre ellos, sola. ¿Descarriarse? Felix había hecho algo más que eso. Su hermano pequeño, la única familia que tenía, el niño al que tanto quería, había hecho algo horrible. Había herido a mucha gente, por salvar el planeta… Ella había tenido que arreglar el desastre, y nunca más había vuelto a verlo. Al llegar a la acera, miró a su alrededor, en busca de un taxi vacío.

—¿Sabes algo de él? —le preguntó Hannah.

No tenía sentido fingir que no sabía de quién le estaba hablando. Sacudió la cabeza con tanta fuerza que la mariposa se le soltó. La agarró en el aire justo antes de que cayera al suelo. El corazón le retumbaba contra el pecho. Podía haberla roto. Ése era el único recuerdo que le quedaba de sus padres… Solo podía darle gracias a Dios porque hubieran fallecido antes de que Felix perdiera la cabeza.

—No te preocupes, cariño —le dijo Hannah—. Siempre aparece al final. Aunque no sé por qué no te deja en paz de una vez y por todas.

Wynnie fulminó a Hannah con una mirada. Esta última levantó las manos, rindiéndose.

—De acuerdo. No diré ni una palabra más sobre el tema. Pero si me lo encuentro en un callejón oscuro, le daré una patada en el trasero.

Un taxi se detuvo. Wynnie se guardó la mariposa en el bolso y abrió la puerta de atrás. Respiró hondo y se volvió hacia su amiga.

—¿No me habías dicho que no ibas a decir ni una palabra más?

—Desde este momento, lo prometo —volvió a mirar hacia el bar—. ¿Un camarero encantador que puede prepararme todos los cócteles del mundo, o el infame Dylan Kelly, que me puede comprar el bar entero? Mmm… ¿Cómo voy a elegir?

Wynnie le sacó la lengua. Subió al vehículo y le dio al taxista la dirección de la casa de Spring Hill que le había proporcionado CFC. Después de ver cómo Hannah se subía a otro taxi, se recostó en el asiento, soltó el aliento lentamente y cerró los ojos.

Dylan Kelly… Dylan Kelly… Dylan Kelly…

No veía otra cosa en sus pensamientos…

¿A quién iba a engañar? Vivían en planetas distintos. La ecologista hippy y el magnate millonario de los negocios…

Y en realidad, era mucho mejor así.

Dylan terminó de cenar y se recostó en la silla, saciado y lleno. Otra de las estruendosas cenas de la familia Kelly había llegado a su fin. Nada más sentarse a la mesa en la casa de sus padres, se había puesto a comer con voracidad. Cerdo al caramelo con ensalada de papaya, pato a la naranja… Se lo había comido todo, en un intento por saciar esa otra hambre que lo había consumido toda la tarde.

Wynnie Devereaux se había convertido en un gran dolor, no solo de cabeza, sino también en muchas otras partes de su cuerpo. Había sentido la mirada de aquellos ojos de caramelo en las mejillas durante toda la tarde y no había conseguido librarse de esa sensación hasta que había ido a afeitarse en su despacho. Se había quemado a propósito con una taza de café caliente, pero todavía podía sentir el tacto de su cadera en la palma de la mano. Aunque hubiera tenido múltiples tareas que hacer, no había conseguido sacársela de la mente. Además, los medios de comunicación llevaban toda la tarde acosándolo con sus insistentes llamadas para preguntarle sobre su relación con CFC y con la ecologista de moda.

Se tocó la barriga llena. La comida funcionaba durante un rato, pero tampoco podía convertir en un hábito eso de saciar el apetito sexual atiborrándose.

—¿Seguro que has terminado, hermanito? —le preguntó su hermana pequeña, Meg—. Si me das cinco pavos, te dejo lamer mi plato.

Dylan esbozó una sonrisa feroz.

—El día que tengas un trabajo como Dios manda, sabrás por qué algunos necesitamos una cena copiosa. A veces no tenemos ni tiempo de almorzar.

Meg le sacó la lengua y se fue a la habitación de al lado con el teléfono móvil pegado a la oreja.

—Pronto cumplirá los treinta, ¿no? —le preguntó a su padre.

Pero Quinn Kelly ya se estaba levantando de la silla. Dylan miró a James, el mayordomo de la casa de sus padres, y asintió con la cabeza. Quería asegurarse de que su padre no se estaba escapando fuera para fumarse un puro.

Dylan se echó hacia delante y se pasó una mano por la boca. Siempre había creído que eran una familia unida, hasta unos meses atrás, en el setenta cumpleaños de su padre. Ese día habían descubierto algo que había sacudido los cimientos del clan Kelly. Su padre, el patriarca de la dinastía, el motor que había llevado a la familia a lo más alto, tenía una grave afección cardiaca. Lo habían tenido que reanimar en dos ocasiones.

Aquello los había unido más que nunca. Todos habían prometido guardar el secreto, por el bien del negocio y por la salud de su padre. Por ese motivo, la función de Dylan como responsable de la imagen pública de la empresa se había vuelto más crucial que nunca. Y era un trabajo que estaba encantado de hacer; un trabajo que había tenido que hacer desde aquel aciago día en que los periódicos se habían llenado de titulares dedicados a los jugosos pormenores de la vergonzosa ruptura de su compromiso. De haberse tratado de otra persona, a nadie le hubiera importado, pero él era uno de los Kelly. Entonces había comprendido que su familia siempre estaría en el punto de mira, y había asumido la responsabilidad de velar por su reputación.

En cuanto James regresó y le aseguró que Quinn no estaba desobedeciendo al médico, Dylan se quedó más tranquilo. Miró hacia el lado opuesto de la mesa y se encontró con su hermano pequeño, Cameron. Él y su mujer, Rosie, se estaban bebiendo una botella de vino. Ni siquiera se habían dado cuenta de que el resto de la gente ya se había levantado de la mesa. Pasaron un par de minutos. Dylan seguía mirándoles.

Apretó los dientes y se bebió el último trago de whisky que le quedaba en el vaso. Cam era la persona con la que se llevaba mejor de toda su familia. Era un chico listo y le deseaba toda la suerte del mundo. Sin embargo, en el fondo estaba un poco preocupado por él. Probablemente Rosie no resultaría ser la mujer que él creía que era.

—Son un encanto, ¿verdad?

Dylan parpadeó y se volvió. Su madre los observaba con una sonrisa plena en los labios. Se puso en pie y les dio la espalda para no empalagarse con semejante derroche de cariño.

—Un verdadero encanto —repitió—. Bueno, ¿cuándo te vas a dar cuenta de que no hace falta tanta pompa cada vez que venimos a cenar? No tienes que sacar la cubertería de plata. La próxima vez nos pones la vajilla de Ikea —le dio un beso en la mejilla a su madre y se alejó.

Al entrar en el salón se encontró con Brendan. Su hermano estaba sentado junto a una mesa, leyendo un documento. Siempre había sido un adicto al trabajo, pero desde que estaba al frente de la empresa, su adicción había empeorado. Dylan se metió las manos en los bolsillos y observó a su hermano durante unos segundos.

A Brendan también le habían roto el corazón en una ocasión. Chrissy había muerto inesperadamente, y le había dejado solo con dos niñas pequeñas.

—Bueno, el lío que se montó hoy… —dijo Brendan de repente, sobresaltándolo—. Supongo que todo está resuelto ya.

—Por supuesto.

Brendan continuó leyendo unos segundos y entonces levantó la vista.

—He visto las noticias. ¿Esposas y todo?

Dylan sonrió. No pudo evitarlo. Se apoyó contra la estantería de libros y cruzó los pies a la altura del tobillo.

—La chica se llama Wynnie. Quiere que la ayudemos a salvar el mundo. Yo le ofrecí un viaje a la Luna.

Brendan frunció el ceño.

—No habrás…

—Oye. Basta con que pase un buen rato conmigo y olvidará hasta su nombre…

—¿Pero por qué tenía que ser una mujer? —le preguntó Brendan, frotándose los ojos.

Dylan esbozó una sonrisa chulesca.

—Había un cincuenta por ciento de probabilidades, y los dioses me quieren.

Al ver que Brendan parecía a punto de explotar, Dylan tomó asiento y se dispuso a darle todos los detalles.

—El trato que te propuso… ¿No merecía la pena considerarlo? —le preguntó Brendan un rato después.

—El trato no parecía malo, pero no tengo intención de hacer negocios con alguien que me chantajea para conseguir una entrevista. No voy a sentar esa clase de precedente.

El rostro de Brendan se suavizó hasta el punto de volverse casi risueño.

—Quieres dejarle claro que eres el malo más malo de toda la ciudad, ¿no?

Dylan le taladró con la mirada y guardó silencio.

Brendan sacudió la cabeza. Abrió el contrato y reanudó la lectura, hablando al mismo tiempo.

—Un caballo de Troya. Eso es lo que era esa chica. Dejarla entrar en el edificio fue tan buena idea como admitir la derrota. Pero si crees que es mejor mantenerla a raya, de acuerdo. Fin de la historia.

Dylan se miró las manos, pensativo. El fin de la historia. El fin de Wynnie Devereaux… Ya no habría más entrevistas, no tendría por qué volver a pensar en ella, ni en su pelo alborotado, ni en el dulce aroma de su piel… Pero ella le había prometido que aquello no había terminado. No podía evitar preguntarse qué otras sorpresas le tendría preparadas, debajo de aquella coraza de activista comprometida, debajo de aquellos pantalones blancos tan ceñidos…

—¿Le sirvo otra copa, señor? —le preguntó James desde la puerta.

Brendan sacudió la cabeza sin mirar.

Dylan se levantó de la silla con un gesto de cansancio.

—Para mí tampoco. Me voy a la cama —le dio una palmadita en el hombro a James al pasar por su lado—. Vigílamelos, James, ¿de acuerdo? Que no quemen la casa, o salgan desnudos a la calle… No quiero tener que sacarles las castañas del fuego mañana.

—Por supuesto, señor Dylan.

—Gracias.

Capítulo 4

A WYNNIE le temblaban las piernas y le escocían los ojos de tanto mirar hacia la resplandeciente cristalera de la fachada del Morningside Cafe. Llevaba diez minutos removiendo sin parar su café con leche y ya le dolía la muñeca, o más bien los músculos. Todavía llevaba vendajes y cremas en las muñecas. Por eso necesitaba llevar la chaqueta de cuero encima de la camiseta de rayas negras y blancas que había escogido esa mañana. Miró a su alrededor, hacia las paredes color naranja, las sillas de madera que no hacían juego, los butacones morado oscuro… Había una televisión de pantalla plana detrás de la barra, en la que se podía ver un programa matutino de ésos con rótulos que no dejaban de desfilar por la parte inferior de la pantalla. En una esquina se podía leer la hora. Ya llevaba más de doce minutos esperando, con las rodillas hechas gelatina. Podría haber pasado durmiendo esos doce minutos, o podría haberse tapado las ojeras con un poco de maquillaje, o podría haberse arreglado el pelo en vez de mesárselo con las manos en el taxi… El clima cálido y húmedo de Brisbane… Eso era lo que la había mantenido en velo durante unas cuantas noches. No estaba acostumbrada a tanto calor.

La falta de sueño no había tenido nada que ver con el hecho de saber que esa mañana estaría sentada en el Morningside Café, esperando la llegada de Dylan Kelly. Volvió a mirar hacia la televisión y de repente se vio a sí misma, gloriosamente esposada a la escultura del edificio Kelly. Dylan se movía a su alrededor como un león que acecha a su presa.

Se revolvió en el asiento. Un calor intenso le subía por los muslos, el pecho…

En la imagen, el viento le agitaba el cabello. Sus ojos miraban fijamente a Dylan Kelly… Los medios la habían llamado «ecoguerrera» en los titulares… Y ciertamente sí lo parecía. Pero esa palabra no le recordaba nada bueno. Pistolas de pintura roja, turbas enfurecidas, gas lacrimógeno… Y también Felix… La última vez que le había visto tenía diecisiete años y un brillo revolucionario en la mirada. Le había dicho que estaba en Brisbane para protestar con un grupo de amigos. Estaba tan orgullosa de él… Jamás hubiera podido imaginar que fuera a hacer tanto daño en nombre del medioambiente…

Se llevó la mano a la horquilla de la mariposa que había sido de su madre. Se la había puesto en la correa del reloj esa mañana. Sus padres no los habían criado de esa manera. Ellos solo querían vivir de la tierra, dejando la menor huella posible en ella. Y eso se había convertido en su principal motivación; enseñarle al resto del mundo algo de esa existencia idílica que sí se podía convertir en realidad.

De repente se abrieron las puertas del café. Un rayo de luz cegador se reflejó en el cristal e incidió directamente en los ojos de Wynnie. Era un hombre, pero no era el que ella esperaba. Era un chico joven vestido con un traje elegante, que no dejaba de hablar por el teléfono móvil… Wynnie se relajó un poco y fue a agarrar su taza de café. Pero se detuvo a medio camino. El joven no estaba solo. Le sujetó la puerta a alguien que iba detrás. Traje gris claro, camisa a rayas blancas y grises, sin corbata, gafas de sol plateadas, hombros anchos, el pelo corto y rubio oscuro, una mandíbula perfecta y unos labios hechos para el pecado… Iba leyendo un periódico, con la cabeza baja. Nada más entrar pareció absorber toda la luz del sol con su mera presencia.

Dylan Kelly. No tenía sentido seguir fingiendo. La ola de calor no había sido la causante del arrebato sensual que le había dado el día que se había puesto esas esposas. Era él, solo él. Agarró el café y se lo bebió de un sorbo.

Él levantó la cabeza como si acabara de darse cuenta de dónde estaba. El hombre que iba con él, su asistente Eric, le indicó que iba a por los cafés. Dylan asintió una vez y miró a su alrededor.

Wynnie sintió un revoloteo de mariposas en el estómago. Dylan no la estaba esperando precisamente. Había empezado representando el papel de heroína ultrajada, y ese día iba a jugar la baza del ataque por sorpresa.

Se preguntó si la reconocería y de repente quiso esconderse debajo de la mesa, pero entonces él la vio. Su rostro se puso tenso y el periódico que llevaba en la mano se arrugó en su puño.

Ella respiró hondo.

—Aquí vamos de nuevo —se dijo, saludándole con la mano.

En ese momento volvió Eric. Al ver la cara de Dylan miró en la misma dirección. El pobre chico se quedó lívido. Dylan se quitó las gafas de sol. El golpe de aquellos ojos azules fue como un puñetazo en el estómago. Wynnie se puso en pie y señaló los butacones que estaban junto a la mesa que había escogido para el encuentro. Esa vez había tenido dos días para prepararse. Tenía toda la información que necesitaba delante de ella; datos estadísticos, informes…

El rostro de Dylan parecía de piedra. Wynnie sintió que el estómago le daba un vuelco. El tiempo se ralentizó y la chaqueta de cuero que llevaba se convirtió en una sauna. Y entonces él le mostró su mejor sonrisa; labios perfectos, una dentadura impecable… Poco a poco su sonrisa se convirtió en una risotada.

—¿Qué? —le preguntó Wynnie.

Él se abrió camino entre las mesas y llegó hasta ella.

—¿Qué? —le preguntó de nuevo.

—Tú.

—¿Yo qué?

—Eres una chica muy persistente, señorita Wynnie Devereaux —su sonrisa se suavizó y se volvió más tierna.

Wynnie sintió que se hundía en la profundidad de esos ojos azules hipnotizadores. Sus labios esbozaron una sonrisa dulce.

—Cuanto antes te des cuenta de que no me voy a ir, antes dejarás de ignorarme.

Él se quitó las gafas de sol y la chaqueta.

—Me temo que no podría ignorarte aunque quisiera. Nos vamos a sentar aquí hoy, Eric.

Wynnie miró por encima del hombro. Eric estaba justo detrás.

—Claro, jefe —dijo el joven y se fue a recoger el pedido.

Todavía sin creerse la suerte que había tenido, Wynnie esperó a que Dylan se sentara y entonces volvió a tomar asiento. La chaqueta de cuero, los vaqueros ceñidos y el café que se acababa de tomar la hacían sentir un calor increíble. Se pasó una mano por la frente. Estaba sudando.

Pensando que era mejor parecer un poco alocada antes que desmayarse, se quitó la chaqueta. Era un alivio enorme sentir el aire acondicionado sobre los brazos.

De repente, Dylan le agarró las manos.

—¿Pero qué te has hecho? —le volvió las muñecas y deslizó las yemas de los dedos por el borde del vendaje.

—Fueron las esposas. Eran de las malas. Me causaron una alergia al níquel. Tengo que echarme una crema de cortisona tres veces al día. ¿Satisfecho?

Él se echó a reír estrepitosamente; tanto así que la gente dejó de hablar y se volvió hacia ellos. Todo el mundo le reconoció. Si no sabían que era Dylan Kelly, por lo menos sí sabrían que era el tipo que siempre tomaba allí el café a las siete y media de la mañana.

—¿Has terminado? —masculló ella, sentándose sobre las manos.

—Por ahora —le dijo él, cruzando las piernas—. Bueno, ¿a qué debo este placer tan inesperado? ¿O es que es pura coincidencia que estés en este sitio a esta hora?

Wynnie agarró un montón de papeles que tenía delante.

—He venido para enseñarte los detalles del proyecto, para que veas que podría funcionar.

—Bueno, qué pena.

Por un instante Wynnie se lo creyó. Parpadeó varias veces y respiró profundamente, captando el aroma de su perfume por encima del olor a café y azúcar que inundaba el lugar.

—Siento haber tardado tanto —dijo una voz de repente—. Volvieron a olvidar la canela.

Era Eric, con el café, el azúcar, servilletas, cucharas y un pastel de nata muy apetecible sobre la mesa. Cuando terminó de dejarlo todo sobre la mesa, el joven asistente se sentó al final de la misma, sacó un portátil pequeño y miró a Wynnie con ojos expectantes.

Cuando ella volvió a mirar a Dylan, éste tenía el periódico en una mano y el café en otra. Parecía haberse olvidado de ella por completo.

La joven soltó los papeles sobre la mesa y pensó en irse sin más; rendirse, ir a por otro objetivo. Era demasiado difícil. Trabajar con él era algo que estaba por encima de sus posibilidades.

Cerró los ojos y apretó con fuerza los párpados.

Entrelazó las manos sobre las rodillas y se volvió hacia Eric.

—Hola —le dijo, ofreciéndole su mejor sonrisa.

—Eres Eric, ¿no? Yo soy Wynnie.

—Lo sé.

Dylan contrajo la mandíbula y pasó la página del periódico con gran estrépito para leer la sección de deportes. Wynnie se inclinó hacia Eric, pero no lo bastante como para asustarle. Parecía un poco nervioso.

—Me encanta tu traje. ¿De qué está hecho?

El muchacho se le quedó mirando con la boca abierta. Sin vacilar, Wynnie estiró la mano y le tocó la solapa.

—Es lana peinada, ¿no? La elección perfecta para el clima de Brisbane.

—Al contrario que el cuero —murmuró Dylan sin levantar la vista.

Wynnie apartó su chaqueta de cuero con la rodilla y se volvió hacia Eric con todos sus encantos y armas de mujer.

—¿Vives por aquí también? —le preguntó al muchacho.

Eric miró de reojo a su jefe. Dylan puso los ojos en blanco un momento y entonces gesticuló con una mano.

—En Chapel Hill.

—¡Oh! ¡Pero si eso está a media hora de aquí en coche! —señaló a Dylan con el dedo pulgar—. ¿Te hace conducir hasta aquí todas las mañanas para tomar café?

—No me importa —dijo Eric, inflando el pecho.

—Con eso quiere decir que no. No le hago conducir hasta aquí —dijo Dylan, levantando la vista hacia ella—. El chico es un entusiasta. Ya tienes algo en común con él.

Wynnie frunció el ceño. Eric se sonrojó. Dylan la taladraba con la mirada.

No era un tipo muy agradable. No era precisamente la clase de persona que podrían haber nominado para el premio Nobel de la Paz. Era testarudo, cínico y exasperante y, sin embargo, deseaba desesperadamente acostarse con él, en una cama de agua, en el suelo, sobre la mesa… No importaba dónde ni cómo… Pero tenía que pasar. De lo contrario, jamás podría volver a pensar con claridad. A lo mejor era ese derroche de soberbia, esa pose de chico malo… Quizá fuera eso lo que la volvía loca. Era igual que la alergia al níquel. La debilidad por los chicos malos era algo que había arrastrado toda la vida sin siquiera saberlo.

«Querida Wynnie Gracious Devereaux Lambert, cuenta lo que has venido a contar, sal de aquí cuanto antes y date una ducha fría», se dijo a sí misma.

—Bueno, Eric, ¿te ha hablado Dylan de nuestros planes?

—Mi plan —dijo Dylan—. Era leer el periódico en paz. Y tus planes no me incumben en absoluto.

Wynnie cruzó las piernas hacia el otro lado para ponerse de cara a Eric y entonces agarró un folio reciclado que contenía una simple lista.

—Podemos empezar por unos cuantos trucos muy sencillos de aislamiento, otros para reducir los desechos plásticos, el gasto de papel, ahorrar electricidad…

Eric tomó la hoja de papel y se puso a leerla.

—Parece muy sencillo —dijo, asintiendo con la cabeza.

Wynnie le lanzó una mirada a Dylan.

—Sí lo es, ¿verdad?

Dylan se llevó el vaso de papel a los labios y bebió un buen sorbo. Wynnie no pudo evitar mirar sus dedos lagos y firmes. Aquellas manos le habían acariciado el pecho, la espalda, las muñecas adoloridas, y habían hecho mucho más, en sus sueños…

Levantó la mirada y se lo encontró observándola atentamente.

—Eric —dijo Dylan se repente, en un tono brusco.

Eric dejó la hoja de papel en la mesa, como si acabara de quemarse con ella.

—Sí, señor Kelly.

—Me parece que he dejado la plancha encendida —le dijo, dándole las llaves de casa.

Eric se puso en pie en un segundo y se marchó en un abrir y cerrar de ojos.

El tintineo de las teclas del portátil, el rico aroma del buen café, el siseo de la leche hirviente… Los sentidos de Wynnie lo captaron todo de repente.

Por debajo de la mesa, el pie de Dylan estaba a un centímetro de distancia. Él no dejaba de mirarla ni un instante.

Quiso agarrar su taza, pero el camarero se la había llevado, así que apartó la vista. No quería encontrarse con aquellos ojos azules tan inquisitivos y profundos. Había gente por todas partes, madres con carritos, niños con mochilas, hombres y mujeres trajeados… No podía pasar nada malo en aquel lugar.

—¿Has dejado la plancha encendida?

Dylan se echó a reír, con tanta fuerza, que el ruido de su risa ahogó el murmullo de la gente.

—Es un chico muy aplicado y disciplinado, tanto que nunca cuestiona mis decisiones. El día que lo haga tendrá un ascenso.

—¿Pero por qué le has hecho irse?

Dylan dobló el periódico y lo puso sobre la mesa. Se inclinó hacia delante, dejándola aspirar su penetrante aroma a limpio.

—No vas a llegar a mí a través de Eric.

Ella puso las manos alrededor de las rodillas, para no sucumbir a las tentaciones.

—Bueno, ¿entonces cómo voy a hacerlo?

Él respiró hondo y sus ojos se oscurecieron.

—Eso no es un problema para ti. Sí que llegas hasta mí, mucho más de lo que quisiera.

Wynnie lo sintió entonces; toda la fuerza de la atracción sexual. Era como si la sumergieran poco a poco en un baño caliente. Al principio había creído que solo se trataba de ella misma, pero se había equivocado. Él reaccionaba igual. El rugido de su voz, el brillo en sus ojos…

Respiró hondo y trató de ocultar los temblores que la sacudían. Fingió no entender nada.

—Entonces déjame entrar. Deja entrar a mi gente. Podemos hacerlo en secreto. Por la noche. Puedes tener a los tuyos encima de nosotros todo el tiempo. Déjanos ver cómo haces tu trabajo, deja que preparemos un plan de reciclaje y ahorro. Ya verás lo beneficiosos que serán todos esos cambios tanto a corto como a largo plazo. Tus empleados trabajarán más a gusto y tus clientes tendrán otra imagen de la empresa. Si pensaras en ello tan solo un poquito, verías que nos compenetramos a la perfección.

Los ojos de Dylan se oscurecieron de repente.

—CFC y KInG se compenetrarían muy bien.

Los ojos de Dylan siguieron clavados en ella; cálidos, intensos, penetrantes.

—Wynnie, estás perdiendo tu tiempo.

Ella se inclinó hacia delante. Le traía sin cuidado si invadía o no su espacio personal.

—¿Qué puedo decir o hacer para hacerte cambiar de idea?

«Haría cualquier cosa…», susurró una vocecilla dentro de Wynnie.

Dylan apretó la mandíbula y miró al techo.

—No podrás convencerme ni con todas las estadísticas del mundo. Yo no soy de ésos que reparten cheques a diestro y siniestro. Más bien soy un pitbull que cuida de mi familia. Si me pones contra la pared, o si te acercas demasiado, a lo mejor te muerdo.

—Te estoy poniendo contra la pared —le dijo Wynnie, mirándole a los ojos. De pronto creyó ver bondad en ellos.

Él asintió con la cabeza y pareció acercarse aún más. La camisa se le abullonaba sobre los fornidos músculos del vientre.

—¿Me estoy acercando demasiado? —le preguntó Wynnie. Se lo estaba preguntando a sí misma, más que a él.

Él apoyó una de las manos sobre la mesa, a escasos centímetros de las de Wynnie.

—Wynnie, has estado demasiado cerca desde que pusiste los pies en mi edificio.

Wynnie sintió que el aire se volvía espeso. Respiró hondo y soltó el aire por la boca. Antes de que pudiera contestar con algo sofisticado, Dylan apartó la mano. Se sacó el teléfono del bolsillo y contestó. Ella ni siquiera lo había oído sonar.

—Kelly —dijo él, sin dejar de mirarla.

A medida que pasaban los segundos, no obstante, la claridad de su mirada se perdió. De repente sus ojos se iluminaron con una sonrisa.

—No me acuerdo —dijo, todavía hablando por teléfono, y entonces lo cerró—. Era Eric. Se preguntaba en qué habitación había usado la plancha.

Wynnie metió las manos entre las rodillas para que no le temblaran.

—Si tienes una plancha, saldré de aquí enseguida y no volveré a molestarte.

—Vaya… Si hubiera sabido que solo necesitaba un electrodoméstico… —dijo él en un tono sarcástico.

Ella miró el teléfono móvil, el cual seguía en sus manos.

—Deberías llamarle de nuevo y decirle que fue una equivocación.

Dylan volvió a guardarse el móvil en el bolsillo del pantalón.

—Dejémoslo. Le gusta sentirse útil.

—Desde el momento en que te conocí supe que habías hecho un pacto con el diablo —le dijo ella.

La sonrisa de Dylan se hizo enorme. Se puso en pie y dobló el periódico debajo del brazo. La miró de arriba abajo por última vez y volvió a ponerse las gafas de sol. Ella se levantó con él. Después de todo se trataba de una reunión de negocios.

—Supongo que hoy no es el día en que vas a firmar el acuerdo con CFC.

—Me temo que no.

—Entonces déjame decirte una última cosa para que tengas algo en que pensar. Cuando nos quedemos sin agua, cuando tengas que llevar una máscara porque el aire sea irrespirable, desearás haberle hecho caso a esta morena tan pesada.

Él se quedó inmóvil, sin pestañear, pero tampoco sin dejarse amedrentar. Poco a poco sus labios esbozaron una sonrisa, de ésas que hacían que el corazón de Wynnie latiera más fuerte.

Y entonces hizo algo inesperado. Agarró la propuesta de Wynnie y la miró un instante; tan solo un segundo. Wynnie abrió la boca para decirle que podía llevárselo con él, pero él sacudió la cabeza y volvió a dejar el documento sobre la mesa. Dio media vuelta y se marchó.

—Maldita sea —masculló Wynnie, dando una patada contra una de las patas de la mesa. Se hizo daño en el dedo gordo, pero mereció la pena. Le había dicho que le estaba poniendo contra la pared, pero tal y como ella lo veía, no iba a conseguir nada si no lo hacía así. Y en cuanto a lo de acercarse demasiado… Con solo recordar la forma en que él se lo había dicho, una ola de calor la recorría por dentro.

Al llegar a la puerta del establecimiento, él se volvió un instante y la miró por última vez, o por lo menos eso sintió Wynnie en la piel. Con esas gafas de sol tan oscuras que llevaba, no podía estar segura. Además, su intuición respecto a los hombres nunca la había llevado por muy buen camino…

Capítulo 5

ESA noche, después de que todo el mundo se hubiera ido a casa, Wynnie y Hannah seguían sentadas en el borde de un escritorio en las oficinas centrales de CFC. Sintiéndose como un juguete al que no se le ha acabado la cuerda, Wynnie no dejaba de tamborilear con las uñas contra los dientes y Hannah mecía las piernas en el aire sin cesar. Ambas miraban la foto de Dylan que estaba pegada por detrás de la puerta del despacho de Wynnie. A pesar de las marcas rojas del bolígrafo, esos ojos azul intenso no dejaban de brillar; espléndidos, desafiantes, burlones… Flirteaban con ella, se reían de ella…

—Bueno, ¿entonces leyó la propuesta? —preguntó Hannah.

—La miró un momento.

—Eso es bueno. Una chica no quita un vestido de la percha y mira la etiqueta y el precio si no le gusta un poco.

—Pero Dylan Kelly no es una chica.

Hannah ladeó la cabeza y volvió a mirar la foto de la puerta.

—No. No lo es. Y tampoco creo que compre directamente de las perchas. Pero por lo menos lo miró, lo tocó. Es un buen signo.

Wynnie se sentó sobre las manos. La manera en que la había mirado, cómo la había tocado… Había sido maravilloso, pero no era una buena idea dejar que pudiera repetirse.

Sacudió la cabeza.

—Más bien fue como una advertencia para decirme: «No me llames, ya te llamo yo a ti». Y en realidad querría decir: «Déjame en paz antes de que te eche encima a mi ejército de abogados».

Hannah dejó de mecer las piernas por debajo de la mesa y se volvió lentamente hacia Wynnie.

—Entonces crees que va a llamarte, ¿no?

—No sé por qué me he molestado en venir a verte —Wynnie suspiró y bajó de la mesa. Tomó el bolso, agarró a Hannah del brazo y tiró de ella.

La condujo hasta el pasillo, solamente iluminado por las señales de salida de un verde fluorescente.

—Ya sabes que me encantan los cotilleos sórdidos —le dijo Hannah en un tono de complicidad y enganchó el brazo alrededor del codo de Wynnie—. Cuéntame qué es lo que realmente te preocupa.

—Muy bien. No me puedo creer que esté a punto de decir esto. Se comporta como… no como si yo le gustara, sino como si tuviera que hacer un gran esfuerzo para no abalanzarse sobre mí y comerme —se aferró al brazo de Hannah y cerró los ojos con fuerza. Se sentía ridícula después de haberlo dicho—. Y sé que se le da muy bien lo de la seducción. Probablemente yo sea una de las pocas mujeres de la ciudad que no han tenido nada con él, y ése debe de ser el motivo por el que sigo en su radar, pero… No puedo evitarlo. Es lo que siento.

—¿Y eso es malo?

—Sí. Y hace que sea muy difícil concentrarse.

Hannah se echó a reír. El estruendoso ruido de su risa rebotó contra los cristales de las ventanas. Wynnie abrió un ojo.

—Es por eso que le llaman el asesino sonriente —dijo Hannah—. Las deslumbra con esa cara preciosa, y con ese cuerpo y con esa voz y… Bueno, en realidad es suficiente con eso. Y entonces, cuando sabe que te tiene a su merced, te rechaza antes de que hayas terminado de estrecharle la mano. Ése es su modus operandi.

Wynnie asimiló las palabras de su amiga.

—¿Esto lo sabe todo el mundo? ¿Qué más han dejado fuera los investigadores de CFC?

Hannah sonrió y asintió con la cabeza.

—¿Y me convencisteis para que fuera a por este hombre? ¿Me ibais a arrojar a los lobos?

Hannah dejó de sonreír.

—Soy abogada. Mi trabajo implica ser capaz de defender los dos lados de la historia con la misma tenacidad. Además, cariño, tú sabes mejor que nadie que la reputación de una persona es solo una parte de su verdadera identidad.

Wynnie sacudió la cabeza. No se trataba de ella, sino de Dylan Kelly.

—Me dijiste que era un canalla desde el principio, pero ¿por qué te ha llevado tanto tiempo contarme que tenía esa reputación en los negocios?

—No me gusta ser cotilla —dijo Hannah, suspirando.

—¡Sí que te gusta!

—Tienes razón. Pero pensé que la cosa no llegaría a ser seria. Nunca se me ocurrió pensar que caerías en sus redes de esta manera.

—¿Pero cómo no iba a caer? No hago más que hablar de él en el trabajo, con mis contactos de los medios… Su negocio, su familia… Eso es todo lo que tengo en la cabeza. Estoy hasta arriba de Dylan Kelly.

Hannah sonrió de oreja a oreja.

—Me encanta oírte hablar así. Pero, vamos, amiga mía, es rico, influyente, sexy y está en el mercado.

—Me estás ayudando mucho.

—Oye, solo trato de ser realista. Y es por eso que trato de salvar el planeta. Yo no sacaría de la lista a un hombre guapo porque trabajo con él, o porque no cree en las mismas cosas que yo, o porque tiene ocho dedos en cada pie —Hannah señaló las puertas de seguridad—. A veces pasa.

Justo antes de que se abrieran las puertas, Wynnie vio su reflejo en ellas. Tenía los ojos más grandes que nunca; grandes y oscuros, de tanto pensar en él. Había caído en sus redes. Pero por fin empezaba a darse cuenta de que toda aquella atracción incomprensible surgía de sus contradicciones. Dylan Kelly jugaba a ser un playboy de éxito, pero debajo de esa fachada superficial se escondía un hombre de convicciones sólidas, un hombre que cuidaba de su familia.

En el fondo sentía que tenía algo en común con él. Había algo que compartían.

Al llegar a la calle Toowong se la encontraron abarrotada de gente que paseaba, iba de compras… Universitarios que se dirigían hacia la zona de pubs más cercana.

—Bueno, presta atención porque te voy a dar el mejor consejo del mundo —le dijo Hannah—. Tú eres un cielo, Wynnie, y si él te gusta, tienes que asegurarte de que merezca la pena. Si todavía no sabes si puedes confiar en él, entonces confía en ti misma solamente.

Confianza. De eso se trataba, de su incapacidad para confiar en los demás, en sí misma… No necesitaba ser psicóloga para saber que esa desconfianza patológica tenía su origen en la mayor decepción que se había llevado en toda su vida. No había nada peor que ser defraudado por la persona más querida. Su facilidad para confiar y querer a las personas se había esfumado aquel día, cuando había abierto la puerta de su clase de sociología y se había encontrado cara a cara con el decano y un puñado de policías.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó Hannah cuando se dio cuenta de que se había detenido.

—Espero el autobús.

—¿Lo haces todas las noches?

—La mayoría.

Hannah la agarró de la manga de la camiseta y tiró de ella.

—Te esfuerzas demasiado.

—No tiene nada que ver con eso. No tengo ganas de meterme en un coche todos los días si puedo evitarlo.

Hannah sacudió la cabeza.

—Bueno, pues mi coche va a beberse un buen trago de gasolina. Te llevo a casa.

—Muy bien. Pero hablemos de otra cosa, por favor —Hannah se le colgó del brazo nuevamente—. Ah, qué tiempo tan bueno tenemos estos días.

Wynnie se echó a reír. En Brisbane casi siempre hacía buen tiempo, pero seguirle la corriente a su amiga sin duda era lo más sensato.

—Ya lo creo.

El viernes Dylan entró en su despacho con el periódico en la mano, leyendo un artículo de la portada de The Australian. En la otra mano llevaba un vaso de papel con café recién hecho. De repente se dio cuenta de que no estaba solo.

Jack Colby, un viejo amigo del colegio, y el mejor detective del país, estaba sentado frente a su escritorio, con los pies sobre la mesa. Las rutilantes vistas del Riverside Expressway y del South Bank no parecían tener mucho interés para él.

—Buenas tardes, Jack.

—Dylan —Jack asintió—. ¿Qué tal todo?

—Con lo que te pago, espero que tú sepas mejor que yo la respuesta a esa pregunta.

De pronto le llevó unos segundos recordar cuándo y por qué había contratado a Jack esa vez.

¿Cuándo? Unos días antes. ¿Por qué? Wynnie Devereaux.

Nada más ver aquellos ojos color chocolate a través de la cámara del amigo de Eric, había sabido que se movía en aguas turbulentas, y había tomado medidas al respecto. Ella tenía que tener un objetivo oculto. Siempre era así.

Dylan cerró el periódico y lo soltó sobre la mesa del café. Se desabrochó los puños de la camisa, se la remangó y arrastró una silla para sentarse al lado de Jack.

—¿Qué tienes?

Jack se echó hacia delante y abrió una carpeta.

—Veamos… Wynnie Devereaux. Veintisiete años. Morena. Ojos marrones. Delgada. Estatura media. Soltera. Muy guapa.

—Sí, sí. Puedes saltarte esa parte. No te pago para que me cuentes esas cosas —le dijo Dylan, levantando una ceja.

Jack sonrió.

—Bueno, es que es muy raro que este trabajo tenga semejantes incentivos —deslizó un puñado de fotos sobre la mesa.

En la primera se veía a Wynnie andando por la calle el día en que se habían conocido. Hubiera reconocido aquellos muslos y el pantalón blanco en cualquier parte. La acompañaba una rubia de pelo rizado que gesticulaba con las manos. A medida que examinaba las fotos, el rostro de Wynnie cambiaba de expresión; se la veía seria, sorprendida, riendo… Llevaba las muñecas vendadas…

Dylan se tapó la boca con un dedo para no echarse a reír. Arrojó las fotos sobre la mesa.

—Bueno, no me has mostrado nada que no supiera ya.

—Solo quería captar tu atención.

—Pues la tienes.

—Estudió una especialidad de Humanidades en la Universidad de Queensland con una beca, pero no terminó ni el primer año. Al parecer, fue educada en casa hasta los dieciocho años. Se fue a París antes de cumplir veinte años y allí consiguió trabajo con un grupo ecologista. Desde entonces ha trabajado en numerosas organizaciones, recaudando fondos, buscando ayuda gubernamental… Lo último que hizo fue trabajar en el Arena di Verona Restoration Committee. El dinero que recaudó y la atención mediática que consiguió para la Opera House no son cualquier cosa.

Dylan se revolvió un poco en la silla.

—¿Eso es todo? ¿Una activista espabilada de veintisiete años de edad? Me temo que estás bajando un poco el listón, amigo mío.

Jack se echó hacia atrás en la silla y sonrió.

Dylan sintió que los pelos de la nuca se le ponían de punta.

—Debería decirte algo más antes de que archives ese informe.

—Bueno, suéltalo —dijo Dylan.

—Wynnie Devereaux es el nombre que figura en su permiso de conducir, su pasaporte, la tarjeta de la Seguridad Social, contratos… Pero no es su nombre real.

Dylan puso un dedo sobre la primera foto, aquélla en la que podía mirarla a los ojos.

—¿Quién demonios es?

Jack se puso en pie y puso la mano en forma de pistola.

—No quiero estropearte la sorpresa. Te dejaré que leas todo lo demás.

Salió del despacho sin más. Dylan miró la carpeta que tenía en las manos, reacio a examinarla a fondo. La verdad era que, aunque hubiera sido él quien había decidido ahondar en su pasado en busca de algún trapo sucio, no quería saber lo que había en ese documento. Por alguna extraña razón, casi había llegado a creer que ella era la única mujer sincera con la que se había topado hasta ese momento.

Pero se equivocaba. No existía semejante criatura en el mundo.

Abrió la carpeta y hojeó el documento hasta encontrar una fotocopia de un antiguo titular de prensa. Empezó a leer…

Capítulo 6

EL sábado por la noche el taxi de Wynnie y de Hannah paró delante del Queensland Museum, en el South Bank. Aquel gigante de hormigón y cristal estaba iluminado por cientos de luces rosa y naranja. A través de la ventanilla del coche Wynnie contempló el incesante desfile de celebridades; glamurosas mujeres engalanadas con atrevidos vestidos de verano y hombres con exquisitos trajes que bajaban de las limusinas.

—Las galas benéficas ya no son lo que eran — masculló para sí—. Esto parece una fiesta de fin de año más que otra cosa.

Hannah apareció junto a la ventanilla y Wynnie se sobresaltó. El taxista estaba esperando a que bajara del vehículo. Le lanzó una sonrisa rápida y bajó sin más dilación, cuidando cada paso que daba para no hacer el ridículo delante de las cámaras que disparaban sus flashes sin cesar. Con una mano sujetaba su pequeño bolso de fiesta plateado delante de la cara para protegerse de las luces, pero más bien lo hacía por instinto. Podía soportar ponerse ante la mirada pública, pero el parpadeo continuo de miles de luces centelleantes y las llamadas de los reporteros que gritaban su nombre la ponían muy nerviosa. En momentos como ése recordaba aquellos días en los que había sido uno de los «implicados» en el ataque al laboratorio de ciencias de la universidad. Aquel día había salido de la comisaría por su propio pie, libre, pero con la vida hecha añicos.

Hannah le agarró la mano y se la apartó de la cara.

—Sé que esta noche estoy impresionante, pero no es a mí a quien buscan los flashes. Es a ti a quien quieren, Wynnie, así que no me hagas quedar mal delante de los jefes, por favor. Por el dinero que me gasté en este vestido, por George, por el planeta, sonríe a las cámaras.

Wynnie quiso darse una colleja. Se armó de valor y recordó quién era. Ya no era aquella chica rubita con el pelo corto; ya no llevaba toneladas de khol en los ojos, ni ponchos, ni vestidos multicolor… Ya había perdido los kilos de más de las novatas mucho tiempo atrás.

Y sonrió, se deleitó, dio algún que otro golpe de melena… Saludó a los fotógrafos con gráciles gestos de la mano y habló con todos aquéllos que quisieran hacerle una entrevista acerca de Clean Footprint Coalition. Y le dio gracias a Dios por la cortisona que le había bajado la inflamación de las muñecas hasta hacerla casi imperceptible.

Se comportó como si debajo de aquel ceñido vestido de seda rojo tomate no tuviera nada que esconder. Llevaba los brazos cubiertos hasta las muñecas, pero llevaba las piernas destapadas hasta la mitad del muslo; tanto así que la falda se le subía de la manera más incómoda. Cuando atravesaron las puertas, todas las miradas se volvieron hacia ella. El largo vestíbulo de tres plantas solía estar vacío, pero no esa noche. En el centro había una reproducción a tamaño real de una familia de ballenas corcovadas suspendidas en el aire y a su alrededor habían colocado todas las mesas, con velas y adornos a juego en los mismos tonos rosa y dorado.

—¿Quedará algo de dinero para la organización benéfica? —preguntó Wynnie con disimulo.

—Esta noche no se trata de la nuestra —dijo Hannah—. Así que no es nuestro problema. Da gracias por haberles gustado tanto a estos peces gordos como para darnos invitaciones. Y recuerda que hoy estamos aquí para pasárnoslo bien, para emborracharnos un poco. Y después bailaremos un poco cuando la fiesta se anime. A lo mejor conoces a algún filántropo guapo e inofensivo que te cautive y así te relajas un poco. Si sigues así, te vas a romper en cualquier momento. Y no sé dónde te vas a meter dentro de ese vestido.

Hannah sonrió, empezó a moverse al ritmo de la música dance tribal y se perdió entre la multitud. Pero los pies de Wynnie parecían estar pegados al suelo. Ojalá se hubiera puesto un saco de patatas en vez de aquel vestido tan llamativo…

Delante de ella, a unos pocos metros de distancia, estaba Dylan Kelly, vestido con un impresionante esmoquin.

«Ahora no, por favor. No esta noche…», se dijo Wynnie, con el alma a los pies. No había tenido tiempo de analizar y llegar a una conclusión respecto a lo que sentía por ese hombre. Sin embargo, no era capaz de apartar la vista de él. Estaba con un grupo de hombres de su misma edad aproximadamente; todos vestidos igual y exhibiendo la misma pose. Los dueños del mundo, todopoderosos… No obstante, Dylan Kelly parecía sobresalir entre los demás como si tuviera una luz sobre la cabeza. Su cabello rubio parecía más oscuro que nunca, al llevarlo peinado hacia atrás. Tenía una mano dentro del bolsillo de los pantalones y señalaba algo con el dedo. La camisa se le tensaba en el pecho, resaltando así unos abdominales de infarto.

Wynnie sintió que la boca se le hacía agua.

De repente, como si alguien le hubiera avisado dándole una palmadita en el hombro, Dylan miró hacia ella. Con un gesto nervioso, Wynnie se tocó el pelo y se lo apartó de la cara, rozando así la horquilla de mariposa que siempre llevaba. Se sentía tan expuesta, frágil, vulnerable…

Sin decir ni una palabra, Dylan dejó el grupo y fue hacia ella. La multitud se abrió a su paso. Sus ojos la miraban de arriba abajo, recorriendo cada centímetro de su cuerpo, descubierto o no.

—De entre todos los museos del mundo… —le dijo, esbozando la sonrisa más encantadora.

Wynnie asió el bolso con tanta fuerza que las lentejuelas le dejaron marcas en la palma de la mano.

—¡Bueno! ¡Dylan Kelly! ¿Qué hace un hombre como tú en un sitio como éste?

Él se detuvo a su lado con las manos entrelazadas por detrás de la espalda. Miró hacia la multitud.

—A lo mejor sabía que estarías aquí esta noche —le dijo—. A lo mejor he venido para verte en tu hábitat natural, mezclándote con los de tu especie. A lo mejor así aprendo a defenderme de ti.

Wynnie sonrió y saludó con la mano a una mujer a la que había conocido a través de CFC y que investigaba la energía solar. La mujer le devolvió el saludo, no sin antes atusarse el cabello un poco, por si acaso Dylan Kelly posaba sus ojos sobre ella.

—¿De verdad necesitas ayuda? —murmuró ella—. Aquí entre nosotros, hasta ahora lo estás haciendo muy bien —le dijo.

—Uno siempre debe intentar hacerlo mejor. Wynnie miró a ambos lados. Él ya no estaba interesado en la multitud. Toda su atención se centraba en ella.

—Son mil quinientos dólares el cubierto. Te va a salir caro el experimento.

Él se acercó tanto que su aliento le hizo cosquillas en la oreja.

—No sé por qué tengo la sensación de que va a merecer la pena.

Wynnie sintió que las rodillas le temblaban.

—Supongo que sabes que podrías verme cuando quisieras, en mi despacho. Y yo que pensaba que este ambiente filantrópico te cortaría un poco.

—No te preocupes —dijo él—. Lo llevo muy bien. Dio un paso hacia delante y volvió a mirar hacia el enjambre de gente.

—Bueno, ¿a quién piensas hincarle el diente esta noche?

—Hoy es mi día libre. He venido para relajarme un poco y pasarlo bien. Tú y los tuyos estáis a salvo de mis garras —le dijo ella.

Wynnie sintió su mirada sobre la piel de nuevo, pero prefirió no devolvérsela. Dio media vuelta y se alejó.

—¿Me haces un favor?

—Claro —Dylan metió una mano en el bolsillo del pantalón.

—Estas personas están aquí esta noche porque se preocupan por el medio ambiente y están interesados en las energías renovables. Y por eso han pagado mucho dinero para estar aquí. No te pases mucho con ellos.

Dylan soltó una risotada. Todas las mujeres de la sala se volvieron hacia ellos, pero él no dejó de mirarla ni un segundo.

—Wynnie… Yo podría pedirte lo mismo. Pero creo que los dos nos llevaríamos una decepción.

Cuando consiguió alejarse de Dylan, Wynnie se dio cuenta de que el ministro de Medio ambiente, Patrimonio y Cultura había terminado su discurso. Un grupo de jazz había empezado a tocar. Bebió un poco del cóctel sin alcohol que había pedido y miró hacia Dylan, sentado tres mesas más adelante, de espaldas a ella. Dejó el vaso sobre la mesa y se giró hacia Hannah, que no dejaba de sonreír con un bocado de tarta de caramelo en la boca.

—Sé que no es momento para esto, tengo que estudiarle bien, verle interactuar en su medio natural. Si quiero ganarle la partida, tendré que tener toda la ayuda posible.

—Si es ése el camino que vas a tomar, entonces tienes mucho ganado —le dijo Hannah, poniéndole una mano sobre la muñeca.

Wynnie estiró los hombros y se comió un bocado de hielo triturado del fondo del cóctel antes de que el camarero se lo retirara.

—Wynnie… —dijo una voz familiar desde detrás—. ¿Puedo hablar contigo?

La joven casi se atragantó con el hielo.

Hannah echó hacia atrás su silla bruscamente, produciendo un chirrido estruendoso contra el suelo. Wynnie, tosiendo, miró hacia su amiga. Ésta se había puesto en pie de un salto y había extendido la mano.

—Hannah Laskowski —dijo casi en un susurro—. Es un placer conocerle —añadió, dirigiéndose a Dylan.

Éste, siempre tan imperturbable, consiguió sonreír como si lo sintiera de verdad. Le estrechó la mano a Hannah.

—Dylan Kelly. El placer es mío.

—Soy la jefa de Wynnie, así que si tiene algo que decirle, puede decírmelo a mí. Aquí, o en cualquier otra parte.

De pronto Wynnie sintió que su silla se deslizaba hacia atrás y no tuvo más remedio que ponerse en pie para no caerse de bruces. Giró sobre sí misma y se dio de lleno con el pecho de Dylan. Al parecer había sido él quien le había tirado de la silla.

—¡Oh! —exclamó, sorprendida.

Se aferró con fuerza a las solapas de su chaqueta para no caer al suelo. Él la agarró de la cintura.

«Es curioso…», pensó Wynnie. «No parece que me esté ayudando a no caerme».

—Eres muy amable, Hannah, pero prefiero tener cerca a mis contactos de negocios. Cuantos más intermediarios haya, más fácil es que se tergiversen las cosas.

—¡Muy bien! —exclamó Hannah.

Wynnie la miró por encima del hombro y se la encontró sonriendo con orgullo como un hada madrina entusiasmada.

Cuando Wynnie volvió a mirar a Dylan, ya tenía el ceño fruncido.

—Hannah sabe hacer muy bien su trabajo. ¿Qué se podría tergiversar?

Él la agarró con más fuerza, apretándole las caderas contra las suyas propias. La cabeza de Wynnie se fue hacia atrás por el ímpetu del movimiento.

—Si vienes conmigo, lo averiguarás.

La agarró de la mano y se la llevó de allí. Wynnie se volvió hacia Hannah en busca de ayuda, pero su amiga la observaba desde la mesa con un gesto sonriente y la barbilla apoyada en la palma de la mano.

—Señor Kelly —dijo, intentando sonreír y disimular mientras se abría paso entre la multitud—. ¡Dylan!

Él se detuvo repentinamente y ella volvió a darse de bruces con él. Esa vez, no obstante, le empujó en el pecho antes de terminar en sus brazos.

—¿Sí, Wynnie?

—Me dijiste que querías hablar de algo —le dijo ella.

—Sí, ¿no?

—Bueno, habla —cruzó los brazos y poniendo un pie delante de otro para mantener algo de distancia.

Pero no sirvió de mucho. Él le agarró la mano, la hizo girar sobre sí misma y comenzó a bailar al tiempo que la banda empezaba a tocar The Way You Look Tonight.

—¿Qué ha…?

—Calla y baila. No querrás que todos se nos queden mirando.

—Teniendo en cuenta que somos los únicos en la pista de baile —susurró ella—. Todo el mundo nos está mirando ya.

—Entonces deberíamos aprovechar.

Dylan la atrajo hacia sí y la hizo moverse por la pista de baile como si fuera sobre ruedas. Ella se rindió por fin y se dejó llevar todo lo que pudo. Muy pronto, la multitud desapareció y solo quedó él, su aroma, su cuerpo firme, su abrazo sutil…

Wynnie iba a la deriva sobre una nube de puro placer. La mano de él se deslizó un instante sobre su adolorida muñeca.

—¿Mejor? —le preguntó.

—Siempre y cuando no tenga que volver a ponerme esas esposas baratas, estaré bien.

—Puedo decirte dónde puedes conseguir unas buenas, por si lo necesitas alguna vez.

Ella le regaló una sonrisa sarcástica.

—No lo dudo.

Él la hizo pasar por debajo de su brazo, la hizo deslizarse a su alrededor y volvió a tenerla en sus brazos antes de que Wynnie pudiera darse cuenta de lo que estaba ocurriendo.

—Con cuidado —le dijo ella, casi sin aliento.

Dylan Kelly bailaba de maravilla, como el hombre perfecto que era; perfectamente arrogante, perfectamente ajeno al efecto que producía en las mujeres como ella… Incluso su olor era perfecto.

—¿Has dicho algo? —le preguntó él.

Ella se puso tensa y le hizo aminorar el ritmo del baile antes de hacer algo estúpido como apoyarse en su hombro y suspirar…

—¿Tu acompañante no se preguntará por qué no estás con ella en este momento?

—No he venido acompañado.

Wynnie miró a su alrededor con disimulo. Por lo menos había una docena de mujeres al acecho, listas para cazarle.

—Pensaba que eras de ésos que tienen un libro tan gordo como Guerra y Paz.

—Bueno, hoy les he dado la noche libre a todas las que aparecen en él —dijo él con una sonrisa.

—Vaya. Qué bondadoso.

Él le hizo una reverencia afectada. Su mirada era de todo menos magnánima en ese momento. Wynnie creyó ver en sus ojos el reflejo de esa atracción inflamable que ella misma sentía, pero bien podía estar imaginándolo. En cualquier caso, no obstante, eso no tenía importancia. Lo que realmente importaba en ese momento era que necesitaba tomar el aire y estar lo más lejos posible de los brazos de Dylan Kelly.

—Señor Kelly… —dijo Wynnie, sin saber muy bien cómo dirigirse a él después de tantas situaciones embarazosas.

—Hace un rato me llamaste Dylan.

—Muy bien. Dylan, si has vuelto a tener consciencia de pronto y quieres sentarte a hablar conmigo, para llegar a un acuerdo y hacer las cosas mucho mejor…

—Ése es un peso muy grande para llevarlo sobre esos hombros tan pequeños… —le dijo él, deslizando las manos sobre sus hombros.

—Es por eso que necesito que lo compartas conmigo.

Él la miró intensamente. Sus ojos eran profundos, enigmáticos, inalcanzables.

—Una persona puede marcar la diferencia —le dijo ella—. Y cien personas pueden cambiar el mundo.

—Mmm —le murmuró él al oído y entonces la atrajo hacia sí—. Ya me has dicho algo parecido en varias ocasiones.

Wynnie sintió que su cuerpo rebelde se rendía ante él.

—¿Sabes qué?

—¿Qué? —le preguntó ella.

—No sé si han sido las velas o las servilletas de color rosa, pero en cuanto me senté a cenar sentí algo en el corazón que nunca antes había experimentado. Fue un deseo incontenible de legalizar la marihuana, de hablar con los delfines y tirarles latas de pintura roja a las mujeres con abrigos de piel.

Wynnie se puso erguida de inmediato.

—Eres un imbécil.

Se apartó de él bruscamente, o por lo menos lo intentó. Dylan la agarraba con manos de acero.

—Quédate —le dijo en un susurro risueño y cómplice.

Ella le fulminó con una mirada, pero su reticencia no llegó muy lejos.

—Dame una buena razón por la que no debería darte una patada en la espinilla y seguir disfrutando de un postre delicioso.

Él volvió a ponerla en posición de baile y empezó a moverse siguiendo el ritmo de la música, meneando las caderas contra ella. No había nada entre ellos excepto unas finas capas de tela.

—¿Crees que la gente nos está mirando ahora? —le preguntó él—. Si te vas antes de que termine esta canción, nuestra pequeña disputa de amantes será portada en todos los medios y la gala benéfica quedará relegada a la última página. No querrás ser la culpable de eso, ¿verdad?

—Eres un demonio —le dijo ella—. Lo sabes, ¿verdad?

Él esbozó una sonrisa que era puro pecado.

—Tú lo has dicho. Yo no. Y ahora deja de resistirte y baila.

Wynnie respiró profundamente. Una mala idea… Se rozó los pechos contra su pectoral de hierro. Inmediatamente se le endurecieron los pezones…

Soltó el aliento despacio e hizo todo lo posible por relajarse. Solo podían quedarle unos pocos segundos a la canción; segundos durante los que no dejaría de preguntarse a qué jugaba él, porque ambos sabían muy bien que estaba bailando con ella porque finalmente se había dado cuenta de que no podía quitarle las manos de encima. El asunto había tomado otra dimensión… Pero la única dimensión que Wynnie podía percibir en ese momento era la que la hacía sentir su rodilla entre las piernas, invadiendo su espacio. Y ya no pudo aguantar más. Luchar contra él era demasiado duro. Era mucho más fácil rendirse. Cerró los ojos y soltó el aliento en un suspiro. Él deslizó la mano a lo largo de su espalda. La suave seda del vestido se le deslizaba por la piel, sudorosa. Pero no tuvo tiempo de preocuparse mucho. En ese momento perdió el equilibrio y se aferró a él con la pierna izquierda. De repente Dylan la hizo arquearse hacia atrás.

Y así se quedaron unos segundos.

Respiraban con dificultad. En las mejillas de Dylan asomaba la primera sombra de una barba incipiente. Sus ojos se oscurecieron y sus manos la agarraron con más fuerza que nunca.

Confianza… Un error de cálculo… Decencia… Decadencia… La supervivencia del planeta. Nada de eso importaba en ese instante.

La canción llegó a su fin. Y entonces Wynnie volvió a incorporarse. Sus respiraciones entrecortadas se mezclaban. En todos aquellos sitios en los que sus cuerpos se tocaban saltaban chispas de fuego. De repente la idea de aparecer en la portada de las revistas dejó de ser importante. Si él se acercaba más, si cruzaba la barrera, si la besaba en los labios…

—Kelly… —dijo una voz familiar—. Sabía que eras tú.

Wynnie parpadeó varias veces. No estaban solos. La pista de baile se había llenado de parejas que bailaban y daban palmas al ritmo de la música. Un hombre se acercó a Dylan y le estrechó la mano. Le dio una palmadita en la espalda y reclamó toda su atención.

Ella aprovechó a escabullirse sin armar mucho revuelo. Se soltó de él, se alisó el vestido con manos temblorosas y puso suficiente espacio entre ellos. Dylan atendió a la conversación, pero no dejó de mirarla ni un segundo.

De repente la banda empezó a tocar una animada canción y la gente se puso a bailar frenéticamente. Wynnie miró a Dylan, se encogió de hombros y se alejó, intentando proteger sus destapados pies de los tacones de aguja que saltaban sin cesar a su alrededor.

Seguía sintiendo su mirada en la espalda. A cada paso que daba trataba de quitarse la sensación de peligro que la embargaba…

En cuanto se libró de la multitud, se dirigió de vuelta a las mesas, ya vacías, y se sentó en su silla. Dylan no le había dicho lo que había querido decirle. Aunque a lo mejor el baile hablaba por sí solo…

Wynnie estaba de pie en un rincón del vestíbulo del museo, de puntillas sobre sus tacones vertiginosos, intentando encontrar a Hannah entre la multitud. Ojalá no se hubiera tomado demasiadas copas… No quería pasarse una hora despidiéndose.

—Bueno, si no es Guinevere Lambert…

Apoyó los talones, mantuvo la vista al frente y fingió que no acababa de oír su verdadero nombre. Alguien se acercó a ella. Era un hombre, alto y corpulento. Olía a tabaco y a ropa que no estaba demasiado limpia.

—Eres Guinevere, ¿no? Te vi antes en la pista de baile con Dylan Kelly y algo me sonó familiar… No lograba acordarme, pero de repente me di cuenta. Más de diez años después. La dulce y pequeña Guinevere Lambert, la misma a la que la policía sacó escoltada de la facultad… —le tendió la mano—. Garry Sloane. Allied Press Corps.

Wynnie bajó la vista y vio que el hombre sostenía una pequeña grabadora digital con la mano. Se mordió el labio y apretó los pies contra el suelo para no temblar. No iba a mentirle a aquel tipo. Eso no le serviría de nada. Pero tampoco sabía qué decir.

¿Dónde estaba Hannah? Le había dicho que tardaría un par de minutos.

—Sloane, deja a la chica en paz.

Wynnie levantó la mirada y se encontró con un hombre todavía más alto que el reportero. Sus ojos azules y oscuros parecían en llamas.

—Kelly… —dijo Sloane—. Esto no tiene nada que ver contigo o con tu queridísima familia, así que, ¿por qué no te vas a dar un paseo y me dejas hablar tranquilamente con esta señorita?

Wynnie se le quedó mirando y arrugó los párpados. Sí que tenía razón en algo. Lo que tenía que hablar con ella no tenía nada que ver con Kelly y ella quería que siguiera siendo así.

Se volvió hacia Dylan y tragó saliva.

—Todo está bien.

Dylan la miró fijamente a los ojos un momento.

—Bueno, en cualquier caso —dijo, ignorándola por completo—. Creo que no tendrás problema en encontrar a unas cuantas cucarachas a las que entrevistar por aquí.

Sloane se llenó el pecho de aire. Wynnie tuvo la sensación de que aquello ya no tenía nada que ver con ella.

—Claro —masculló en un tono sibilino—. De entre todas las personas que hay por aquí hoy, tú eres el que mejor sabe sacarme de mis casillas.

—Vete —le espetó Dylan en un tono de hielo—. Ahora. Fuera de mi vista. Antes de que haga algo que puedas lamentar.

Wynnie retrocedió un paso y un segundo después se alegró mucho de haberlo hecho. De repente el tal Sloane se dio la vuelta y le asestó un puñetazo en el labio a Dylan. Éste se puso en guardia de inmediato. Sus ojos se habían oscurecido tanto que ya no parecían azules. Una mancha de sangre apareció en su labio inferior. Su mano derecha estaba cerrada en un puño de hierro.

Sin pensárselo dos veces, Wynnie se interpuso entre ellos. Dylan la miró un instante y se contuvo. Ella sacudía la cabeza, todavía sorprendida. Sabía sin duda que él le hubiera devuelto el golpe si hubiera tenido oportunidad. Pero había cámaras por todas partes. Él había acudido en su defensa y se lo debía.

Wynnie parpadeó rápidamente, deslizó un dedo sobre su labio ensangrentado y se lo mostró a continuación. Él frunció el ceño y se lamió la herida. Entonces bajó la vista y miró el dedo de ella, cubierto de sangre. Antes de que Wynnie pudiera saber lo que estaba a punto de hacer, él se metió su dedo en la boca y se lo limpió con la lengua. En cuanto la soltó ella se agarró el dedo con la otra mano, pero por mucho que intentó apretárselo y pellizcárselo, no pudo librarse de la sensación de calor que tenía en la yema. Miró por encima del hombro y vio que una multitud se había formado a su alrededor, pero Sloane no estaba por ninguna parte. El muy cobarde sabía que podía meterse en problemas, al igual que Dylan y ella. Sin duda ya se habían convertido en la comidilla de la fiesta.

Las cosas no podían haber empeorado más para su reputación. Agarró a Dylan de la mano y se abrió paso entre la gente lo más rápido que pudo. Finalmente se detuvo en el patio exterior, bajo una conífera que estaba lejos de focos.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó él, agarrándola del codo.

—Sí. Pero no he sido yo la que acaba de meterse en una trifulca.

Dylan se humedeció la herida del labio con la lengua y Wynnie no pudo evitar mirarle. Eran unos labios tan perfectos, hechos para besar…

—¿Pero qué bicho te picó ahí dentro? —le preguntó, mirándole a los ojos.

—Gary Sloane es un cretino.

—Eso no es una respuesta —dijo Wynnie, sin pensarlo mucho.

¿Le conocía lo bastante como para saber qué podía pasar por esa cabeza suya en ese momento?

No.

Lo que hubiera dado por tener la clave para descifrar esa mirada turbulenta y hechizante… Lo que hubiera dado por saber si era en realidad el hombre que ella creía que era, si había algo más que deseo en lo que sentía por él…

—Dylan…

Él deslizó la mano a lo largo de su brazo, frotándole la seda del vestido contra la piel caliente.

—Créeme, fuera lo que fuera lo que quería Sloane, no le dejes tenerlo. No se lo desearía ni a mi peor enemigo.

Wynnie se sentó sobre un enorme macetero y Dylan tuvo que soltarla. El asiento estaba helado.

—¿Es eso lo que piensas de mí? ¿Que soy tu enemigo?

Él golpeó el suelo con la punta de su elegante zapato de firma y esbozó una sonrisa sexy.

—¿Pero qué te hace pensar que pienso en ti?

El corazón de Wynnie casi se le salía del pecho. Estiró los hombros hasta que los músculos de los brazos empezaron a dolerle.

—Si no pensaras en mí ni siquiera un poquito, empezaría a pensar que estoy haciendo el trabajo equivocado. Pero el sueldo que tengo, los cazatalentos corporativos que me tienen en su lista de marcación rápida, y mi intuición, me dicen que estoy exactamente donde debo estar.

Rayos de luna atravesaron las ramas del árbol y dibujaron la silueta de Dylan en la penumbra, iluminando sus dientes blancos y perfectos a medida que su sonrisa se hacía más y más grande.

Se metió una mano en el bolsillo y se inclinó hacia ella.

—De acuerdo. Pienso mucho en ti. Más de lo que imaginas. ¿Contenta?

¿Contenta? No era exactamente así cómo se sentía. Más bien se sentía como si colgara boca abajo de un precipicio.

Él sonrió de oreja a oreja. Masculló un juramento entre dientes, dio media vuelta y se apretó las yemas de los dedos contra la herida de la boca. Acababa de abrírsela de nuevo.

Ella se puso en pie. Como llevaba tacones altos, estaba casi a la altura de sus labios. Él se relamió el labio e hizo una mueca de dolor. Una vez más una mezcla de deseo y culpa la hizo querer tocarle la herida, pero esa vez el sentido común acudió en su ayuda y se detuvo a unos centímetros de su boca. Él le agarró los dedos y la invitó a hacer lo que quería hacer. Wynnie siguió adelante y dibujó el contorno de su boca con la yema del dedo, deslizándola sobre la zona hinchada. Cuando él quitó la mano, ella siguió tocándole, recorriendo la caída de su mejilla, el borde de su inflexible mandíbula, la zona donde la barba incipiente terminaba para dar paso a la fina piel del cuello. Cuando sus dedos llegaron al suave vello que le cubría el pecho, se detuvo. Wynnie cerró el puño y apartó la mano. Sin embargo, el calor de su piel y la textura de su ruda masculinidad quedaron grabados con fuego en su memoria.

—Se te curará antes si te pones un poco de hielo —le dijo, bajando la vista.

—Supongo. ¿Dónde puedo encontrar hielo a esta hora?

Ella respiró hondo y le miró a los ojos, haciendo caso omiso de la voz que gritaba desde un rincón de su cabeza.

—En mi casa, por ejemplo —le dijo sin más.

Capítulo 7

WYNNIE abrió el pequeño mueble que estaba detrás del espejo de su cuarto de baño. Esperaba encontrar algo para poder curarle y no tener que mandarle a la farmacia de guardia. Le había dejado sentado en su pequeño salón, con un whisky con hielo en la mano, camisa desabotonada en el cuello, la corbata colgando… Le había mandado un mensaje de texto desesperado a Hannah…

Respiró hondo y trató de calmarse. ¿Habría algún hombre en el mundo más sexy que Dylan Kelly? Probablemente no.

Al final sacó unos algodones para quitarse el maquillaje, antiséptico y tiritas con un dibujo de mariposas. Cerró la puerta del mueble y se miró un instante en el espejo. Tenía el pelo encrespado, como si acabara de levantarse de la cama. El maquillaje se le había emborronado alrededor de los ojos, haciendo que parecieran enormes, y se le notaba muy cansada. Cansada y tensa.

Tensa porque aunque Dylan la hubiera salvado de Sloane en ese momento, el reportero no tardaría mucho en volver a la carga nuevamente. Dejar la ciudad era una buena opción. Si no le plantaba cara a Sloane conservaría su anonimato y seguiría protegiendo a Felix… estuviera donde estuviera. Pero si se marchaba, entonces decepcionaría a mucha gente. Además, marcharse también implicaba no volver a ver al hombre que en ese momento caminaba de un lado a otro por su salón, el hombre que había salido en su defensa sin pensar en las consecuencias.

De pronto oyó un ruido proveniente de fuera del cuarto de baño. ¿Era una puerta al cerrarse? ¿Se había marchado? No. Había música. Había encontrado su pequeña colección de CDs en un cajón. Era Sting…

—¿En qué estoy pensando? —le dijo al reflejo del espejo.

No iba a marcharse a ninguna parte. No esa noche.

La mujer del espejo casi esbozó una sonrisa pícara. Ella sola se lo había buscado. Había flirteado todo lo que había querido con él y ahí estaban las consecuencias.

Pero no era momento para hacer castillos en el aire. A lo mejor no pasaba nada. Podía curarle y después él se iría a casa, como si nada.

—Habrá que averiguarlo —se dijo.

Agarró las cosas, respiró profundamente y abrió la puerta.

Dylan se sentó en el sofá de Wynnie y se terminó el whisky mientras la esperaba. Miró a su alrededor. Suelo de parqué, ventanas que daban a un bonito jardín en la parte de atrás de la casa… La luz de la luna dibujaba formas caprichosas en las paredes que bailaban al ritmo de las llamas de las velas. Según podía ver, no había ninguna otra luz encendida en toda la casa. De haberse encontrado en otra situación y con otra persona, hubiera pensado que aquél era el lugar perfecto para una escena de seducción. Sin embargo, en esas circunstancias, solo pudo sonreír. A lo mejor su pasado era tan oscuro que necesitaba un nombre falso, pero por lo menos no era una hipócrita. Dylan contempló el hielo que se le derretía en el vaso y frunció el ceño. ¿Por qué parecía un descubrimiento tan importante cuando ya sabía tantas cosas sobre ella?

En ese momento regresó Wynnie. Se había quitado ese vestido rojo tan sensual y se había puesto unos pantalones de chándal grises combinados con una enorme sudadera roja. Iba descalza.

Dylan contuvo una sonrisa. Era evidente que se estaba esforzando mucho por parecer lo menos sensual posible, pero no estaba funcionando. Probablemente no supiera que los pantalones de chándal se le ceñían al trasero cuando andaba, y que la sudadera roja se le había caído del hombro lo suficiente para mostrar el tirante de un sujetador de encaje blanco.

—Bonita casa —le dijo.

—Es de CFC. Me la dejan de momento. Es una casa ecológica. Tiene paneles solares, ventanas dobles y cosas así.

—¿Y las velas están incluidas?

Dylan vio cómo se sonrojaba.

—No. Las velas son mías.

—Oh, tu teléfono sonó mientras estabas en la habitación —le dijo al tiempo que ella se arrodillaba al otro lado de la mesita de centro.

—¿Has mirado quién era? —le preguntó ella de repente, mirándole fijamente.

Él se echó a reír y entonces se inclinó hacia delante.

—¿Pero qué clase de hombre crees que soy?

—No tengo ni idea.

Ella puso una extraña colección de artículos de botiquín sobre la mesa. Dylan se dio cuenta de que no era tan organizada en casa como en el trabajo. Señaló una tirita con una mariposa pintada.

—De repente siento curiosidad por saber qué clase de hombres sueles traer a casa para… curarles.

Wynnie lo taladró con la mirada.

—Me parece que te vas a quedar con la duda.

Dylan se rió de nuevo y el labio le empezó a doler más.

—Vaya, chica, deja de hacerme reír y cúrame.

Dejó el whisky a un lado y se acostó en el sofá. Apoyó una pierna sobre el asiento y puso la otra mano detrás de la cabeza. Ella se aclaró la garganta, frunció el ceño… Por lo menos quería ser una buena enfermera. Sin darse cuenta, empezó a morderse el labio inferior y Dylan sintió que todo su cuerpo se volvía de piedra.

—Relájate —le dijo ella—. Vuelvo enseguida.

Él cerró los ojos y trató de hacer lo que ella le pedía.

Era evidente que ella se traía algo entre manos. Debería haberse librado de ella mucho antes; Wynnie Devereaux, Guinevere Lambert o quien fuera. Pero entonces había aparecido Garry Sloane, tendiéndole una emboscada como un león hambriento. Nada más oírle llamarla por su nombre real, una alarma roja se había encendido dentro de su cabeza.

Había contratado a Jack para que le sacara todos los trapos sucios posibles por si acaso los necesitaba algún día, pero no había acudido en su ayuda por altruismo. Solo era instinto de autoprotección. No quería ni imaginarse lo que pasaría si el canalla de Sloane llegaba a enterarse del delicado estado de salud en el que se encontraba su padre. El daño que podía llegar a hacerle a su familia…

Y era eso precisamente lo que le había empujado a salvar a Wynnie de las garras del reportero sin escrúpulos. Había querido ahorrarle ese mal rato.

Esos ojos grandes de chocolate habían tenido la culpa; ellos le habían ablandado el corazón. Mientras buscaba su talón de Aquiles, había dejado el suyo propio al descubierto.

Una ola de calor lo recorrió por dentro, seguido del golpe de su aroma embriagadora y floral. Abrió un ojo y se la encontró reclinada sobre él. Ella echó un poco de crema en un algodón.

—Bueno, ¿cómo terminaste trabajando para CFC? —le preguntó.

Ella detuvo el algodón a medio camino de su cara. Ya se había negado a contestar a esa pregunta en otra ocasión. Pero algo la hizo cambiar de idea esa vez.

—Mi amiga Hannah… La conociste esta noche. Trabaja en el departamento legal de la empresa. Necesitaban hacer una campaña, una nueva imagen… Ella me pidió que lo hiciera yo… A mí me encantó la idea… No podía decir que no.

—¿Y por qué ibas a querer decir que no?

Ella se echó hacia atrás un momento y le miró fijamente. Su expresión era de precaución y cautela.

—Me gusta vivir fuera —le dijo por fin. Le untó la crema en el labio.

—Verona, ¿no?

Ella se puso tensa y le apretó demasiado la herida. Él hizo una mueca.

—¿Has estado preguntando por ahí?

Él se mordió la lengua.

—Alguien me comentó algo de pasada, que intentaste recaudar fondos para renovar el Arena. ¿Pero no era un coliseo? ¿Con leones y gladiadores? No te imagino dejándote la piel en esa clase de proyecto.

—En todos los rincones de este planeta se ha derramado sangre en algún momento de la historia. Lo bueno es que podemos aprender de nuestros errores e intentar hacerlo mejor.

Él soltó una carcajada.

—Bueno, menudo discurso acabas de soltarme. Seguro que te lo sabes de memoria. No me puedo creer que sigas tratando de venderme la moto mientras estoy aquí, tumbado en tu sofá, sangrando.

—No estás sangrando —le dijo ella en un tono burlón—. De hecho ya empiezo a preguntarme si te golpeó de verdad, o si te asustaste y te mordiste el labio.

Él volvió a reírse. El labio le dolía tanto que se lo lamió. Sabía a sangre.

La fulminó con una mirada. Ella se mordía los labios, intentando no reírse.

—De todos modos, has sido tú quien sacó el tema —le dijo ella—. Además, todo tu trabajo se basa en hacer creer a la gente que KInG es la solución a todos sus problemas.

Él volvió a lamerse los labios y se dio cuenta de que ella se los miraba con avidez. ¿Sabría cuánto tiempo había pasado pensando en ella en los días anteriores?

—Bueno, si no eres la dueña de CFC, ¿dónde inviertes tu dinero?

—Oh, no —dijo ella, negando con un dedo—. No me vas a convencer para que invierta en KInG.

—No hay reglas en lo que estamos haciendo, Wynnie. Eso es lo más divertido. Tenemos que inventárnoslo todo sobre la marcha.

Ella parpadeó varias veces y sopesó sus palabras.

—Muy bien. Mi dinero está muy bien guardado en el banco.

—Ponerlo todo en el mismo sitio nunca es buena idea. Para protegerte, tienes que diversificarte.

Ella le miró por debajo de las pestañas y guardó silencio. Él intentó encontrar alguna pista para resolver el puzle de sus pensamientos.

—Deja de hablar y túmbate un momento si no quieres quedarte aquí toda la noche —le dijo ella, empujándole en el pecho.

Dylan la miró a los ojos y entonces supo que solo era cuestión de tiempo. Ella se sujetó un mechón de pelo detrás de la oreja y frunció el ceño. Se sentó sobre las rodillas y le puso una especie de vendaje húmedo sobre el labio. Mientras se lo colocaba, Dylan pudo sentir el roce de sus pechos.

¿Cómo podía soportarlo?

Wynnie le tapó el labio lo mejor que pudo. No sabía si lo estaba haciendo bien o mal, pero por lo menos él no se quejaba. La herida no era tan seria como parecía en un primer momento. Se le había hinchado un poco, pero el hielo de la bebida le había hecho bien. Afortunadamente no necesitaba una tirita con mariposas, pero hacer de enfermera había resultado ser una dulce agonía.

Su aroma fresco, su cuerpo duro y masculino, esos labios suaves bajo las yemas de sus dedos… Si tenía que pagar por errores del pasado, entonces ése debía de ser su karma. El sueño imposible de desear a Dylan Kelly y el vacío que dejaba en su corazón.

Se puso en pie, pero él la agarró del tobillo. Wynnie se dio un buen susto y dejó caer todo lo que tenía en las manos. Los algodones cayeron al suelo como copos de nieve.

—Dylan… —le dijo en un tono de advertencia.

—Wynnie —le dijo él con una voz que no había oído jamás, tan oscuro y profundo que la hizo estremecerse.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó.

Él esbozó una media sonrisa y deslizó la mano por su pantorrilla, arrastrando el pantalón del chándal.

—¿Qué crees que estoy haciendo?

«Algo que no deberías hacer…». Wynnie cerró los ojos y respiró con dificultad.

—¿Adónde vas? —le preguntó, tirando de ella y haciéndola perder el equilibrio.

—He terminado —le dijo ella—. Y tú ya estás curado.

—Cariño, no hemos terminado todavía —se incorporó lentamente, con la vista fija en ella. Deslizó la mano a lo largo de su pierna hasta apoyarla en la cara externa de su muslo, manteniéndola en el sitio—. Dime por qué me has traído aquí.

—Para curarte las heridas de guerra. Tú acudiste en mi ayuda y quería agradecértelo. No me gusta deber favores.

Dylan soltó una carcajada. Tiró de ella. Wynnie se resistió un poco y terminó cayendo a su lado sobre el sofá.

—No me debes nada —le dijo él, poniéndole la mano en la nuca—. Y me has traído aquí porque era inevitable.

—¿Qué? —le preguntó ella con un hilo de voz.

—Esto.

La estrechó entre sus brazos y le dio un beso perfecto, como si llevaran toda la vida besándose.

Todas las sensaciones que la embargaban, no obstante, resultaron ser totalmente nuevas. La forma en que su propio cuerpo encajaba en el de él… Era como si alguien hubiera encendido un fuego bajo sus pies. Sentía la necesidad imperiosa de abrazarle con fuerza para estar todo lo cerca que podía estar de él. Casi sentía el picor de las lágrimas de felicidad en los ojos.

Pero entonces recordó su labio herido. Se apartó rápidamente.

—¿No te duele? —le preguntó, sin atreverse a tocarle la boca.

—No.

Él escondió el rostro contra su cuello. Ella echó hacia atrás la cabeza, dándole todo el acceso posible.

—Sabes a gloria —murmuró él contra su oído.

Ella se estremeció.

—Dilo de nuevo.

Le sintió sonreír contra el cuello. Y esa vez, mientras pronunciaba las palabras, su aliento cálido le hizo cosquillas en la oreja. Wynnie dejó escapar un suspiro que ya no podía contener. Él le quitó la sudadera por la cabeza. Ella empezó a desabrocharle la camisa con manos torpes, tanto así que hizo saltar algunos botones. Al impactar contra el suelo de madera pulida, retumbaron como pequeñas piedras. Ella le soltó la camisa y se sentó de nuevo, la mano contra la boca.

—Oh, Dios, lo siento. Te he roto la camisa.

Él ni siquiera se molestó en mirar. Sus ojos seguían puestos en ella.

—No te preocupes. Tengo más.

Pero no era eso lo que le preocupaba a Wynnie. Lo que realmente la asustaba era ese desenfreno sin medida que se había apoderado de ella, la pérdida de control… En el silencio posterior, se dio cuenta de que no era la única que había caído presa de la pasión. La respiración de Dylan se volvía cada vez más jadeante. Los tendones de su cuello sobresalían como si estuvieran repletos de sangre caliente que corría a toda velocidad por sus venas. Sus ojos parecían tan oscuros que no hubiera sido capaz de averiguar cuál era su auténtico color de no haberlo sabido antes. Wynnie se agarró del cojín del butacón para no perder el equilibrio. Tenía el pelo pegado al cuello por el sudor y su corazón latía desbocado. Tenía las piernas alrededor de sus caderas y de cintura para arriba no llevaba nada más que un sofisticado sujetador de encaje.

Pero bien podría haber estado desnuda, a juzgar por la forma en que él la miraba. No había dónde esconderse, ni el trabajo, ni su nombre, ni su pasado… Y por primera vez en su vida, sintió que estaba viviendo de verdad, aprovechando el momento como nunca antes lo había hecho. Lentamente él desabrochó el resto de los botones y se quitó tanto la chaqueta como la camisa. Wynnie contempló con ojos hambrientos ese pecho fornido y perfecto. Su piel bronceada parecía esculpida, tersa y luminosa. La flecha de fino vello oscuro que empezaba en su ombligo se perdía por dentro de los pantalones negros.

Ningún ser humano debía tener ese aspecto. Pero él tampoco era un ángel. Tenía su sabor en los labios, su aroma en la nariz, en la ropa… Él extendió las manos hacia ella, la agarró de la cintura y la estrechó entre sus brazos. Ella soltó el aliento.

—Sin remordimientos —susurró él.

Ella sacudió la cabeza. Nunca se arrepentiría de ello. Era inevitable. Era una reacción química. Era el designio de la naturaleza. ¿Y cómo iba a luchar contra la naturaleza una humilde chica hippy de Nimbin? Deslizó las manos sobre sus hombros y palpó sus músculos fuertes y duros. Dejándose llevar por la tentación, enredó los dedos en el fino cabello que le cubría la nuca. Era como terciopelo. Entonces se inclinó hacia él y le besó, con la boca abierta, con la lengua, con los ojos cerrados… Húmedo, exuberante, decadente…

Él gimió con fuerza y la agarró de tal forma que apenas la dejaba respirar. Pero a ella no le importaba. Todo lo que necesitaba era sentir su piel caliente, la presión de sus manos sobre la piel.

Wynnie se rindió completamente. Lo que tuviera que pasar, pasaría de una forma u otra. Todas las sensaciones se intensificaron. Cada roce, piel contra piel, cada suspiro, gemido, caricia, en los pechos, en los labios… Estaba intoxicada de placer. Dylan Kelly era su droga. Sin embargo, también sabía que era la adicción más peligrosa que jamás conocería. Él le soltó el sujetador con dedos expertos. Lo había hecho antes. Muchas veces, según los rumores… Ella cerró los ojos con mucha fuerza para ahogar la duda que surgía en su interior. Gracias a su gran experiencia con las mujeres, serían capaces de volver al terreno profesional cuando acabara todo. Lenta y deliberadamente, él deslizó los dedos pulgares sobre sus costillas, siguiendo el contorno como si fuera algo con lo que hubiera soñado muchas veces. Deslizó las manos a ambos lados de su cuerpo y le apretó los músculos situados debajo de los hombros. Ella se arqueó contra él. Y entonces él empezó a besarle los pechos, echándole el aliento sobre los pezones erectos. Enloquecida, Wynnie gimió y se pegó aún más a él. Él deslizó la lengua alrededor de uno de sus pezones y a continuación empezó a chupárselo con la boca. Ella se mordió el labio para no gritar. Por muy intenso que fuera el dolor, podría vivir con él durante el resto de su vida. Él le mordisqueó un poco los pezones y entonces se apartó. El aire fresco de la noche le hizo cosquillas y le puso la carne de gallina.

—Tu piel —dijo él—. Es como mantequilla fresca. Nunca he tocado nada tan suave.

Se levantó del sofá y se arrodilló delante de ella. Entonces se inclinó hacia delante y deslizó la lengua a lo largo de la curva de su última costilla. Ella respiró profundamente. Él siguió su camino hacia el ombligo y después a lo largo de la cintura de su chándal. Se lo bajó un poco, y entonces la mordisqueó en el hueso de la cadera. Ambos gimieron al unísono.

—Dios —dijo él, deslizando el dedo pulgar por debajo de su cadera—. Nada sabe mejor que tú.

—A tarta de caramelo —le dijo ella, recordando el postre que se había tomado antes.

Él se rió suavemente.

—Mmm. No sé muy bien lo que es. Tengo la sensación de que eres toda tú. Tu sabor.

Le bajó los pantalones del chándal y se los quitó, dejándola desnuda a la luz de la luna. Debajo solo llevaba un tanga diminuto que no se notaba bajo su vestido de seda.

Antes de que pudiera pensar en la línea del biquini, Wynnie sintió que el tanga se deslizaba por sus piernas, haciéndole cosquillas. Un segundo después estaba en el suelo. Si a esas alturas no hubiera sabido que estaba viviendo la noche más desenfrenada de toda su vida, ése hubiera sido el momento para darse cuenta.

Volvió a mirarle fijamente. Y entonces vio que él seguía vestido de cintura para abajo. Se incorporó un poco.

—Bueno, veo que aquí hay un desequilibrio de poder —le dijo.

—Wynnie, cariño, te estás equivocando —le dijo él, recorriendo todo su cuerpo con una mirada, adorándola, deseándola—. Tú me tienes en tus manos.

Ella cruzó las piernas y los brazos.

—Así que, si sacara un contrato y te lo pusiera delante…

Los ojos de Dylan se oscurecieron tanto que Wynnie llegó a pensar que había tentado demasiado a la suerte. Pero entonces él le mostró una sonrisa de tiburón, apoyó las manos sobre sus rodillas y se las separó.

—¿Pero cómo voy a sujetar el bolígrafo estando tan ocupado con otras cosas?

Le acarició la pierna derecha, desde la rodilla hasta los dedos de los pies, masajeándola con delicadeza. Y cuando la sintió relajarse completamente, le levantó la pierna y la colocó sobre su propio hombro. La audacia de la iniciativa dejó sin aliento a Wynnie. Le miró con los ojos muy abiertos, pero él se limitó a sonreír y esperó. Su boca se detuvo un instante entre las piernas de la joven y ella tuvo que hacer un gran esfuerzo para no agarrarle de la cabeza y llevarle hasta su sexo ardiente.

—Ahora dime por qué me has traído aquí —le dijo él, mirándola fijamente.

Ella se tapó los ojos con la mano y reprimió un grito.

—¿De verdad quieres que te lo diga?

—Soy un demonio, ¿recuerdas?

Ella se relamió.

—Muy bien —dijo por fin—. Te traje aquí porque quería que esto pasara. Todo esto. Desde que apareciste en medio de aquella multitud, supe que estaba loca por ti.

Sin desperdiciar ni un segundo, él bajó la cabeza. Ella se agarró del respaldo del sofá, cerró los ojos y echó atrás la cabeza.

Su delicadeza la sorprendió mucho; no así su destreza. Todas sus expectativas se vieron superadas con creces. Una dulce agonía vibraba en el centro de su feminidad, generando olas y olas de humedad y calor.

—No puedo hacer esto —le dijo.

—Sí que puedes —le dijo él, besándola en un muslo y después en el otro.

La piel le ardía y tenía los dedos entumecidos de agarrarse con tanta fuerza al sofá. La presión iba en crescendo y todo su ser se estremecía.

Y así siguió y siguió; subiendo más y más alto, llegando más lejos, alcanzando la más absoluta felicidad. Wynnie casi creyó que iba a desmayarse de puro placer, y justo cuando creía que no podría soportarlo más, un sopor placentero se apoderó de ella. Era como si flotara sobre el sofá. Y entonces el placer más intenso y desconocido cayó sobre ella como una ola, bañándola por fuera y por dentro.

Pero Dylan no le dio ni un segundo para recuperarse de las sacudidas del éxtasis. La besó en el muslo, le acarició la cadera, deslizó la lengua a lo largo de su cintura, de sus pechos… Aquello era pura tortura. Era así de sencillo.

Le acarició los brazos y la hizo soltar el sofá allí donde se aferraba a él con dedos temblorosos. Saciada, relajada y débil, Wynnie estiró los brazos por encima de la cabeza.

—No sé por qué pienso que no tienes ni idea de lo hermosa que eres —le dijo él, mirándola fijamente.

Wynnie se hizo un ovillo a un lado.

—Con halagos llegarás adónde quieras.

—A lo mejor, pero nunca me he visto obligado a usarlos —se quitó los pantalones y se paró delante de ella, gloriosamente desnudo y erecto.

La luz de la luna le bañaba el cuerpo y lo envolvía en un halo de plata. Parecía esculpido en mármol.

Tenía razón. Nunca necesitaría adular para conseguir sus propósitos. Solo tenía que pedir lo que quisiera y sus deseos se harían realidad. Wynnie se apoyó en un brazo y extendió la otra mano. Él se inclinó sobre ella. Ella le rodeó con los brazos y se arqueó contra él, apoyando la espalda en el sofá. Se besaron, como nunca antes lo habían hecho. Una ola de calor la recorrió por dentro; fuegos artificiales explotaron sobre su piel. Lo deseaba tanto… Apartándole el pelo húmedo de la cara, tirándole del labio inferior, acariciándole la cara externa del pecho, rozándole la cadera con las puntas de los dedos… De todas esas maneras, la llevó a lo más alto del clímax sexual. El deseo más intenso era lo único que los mantenía unidos.

De repente Wynnie vio un preservativo en su mano. Él se lo puso rápidamente y ella enroscó las piernas alrededor de su cintura. Entró en su sexo desnudo con un movimiento experto y la hizo estirarse a su alrededor. Ella respiraba entrecortadamente. Le clavó las uñas en la espalda y entonces el gozo más arrebatador la hizo perder el juicio. El tiempo se dilató y el mundo se hizo más pequeño. Se meció al mismo ritmo que él, se apretó contra su cuerpo fibroso, le envolvió, tomó todo lo que pudo.

Poco a poco la cadencia se hizo más rápida. Una ola de poder la atravesó como un rayo. Era el momento de devolverle lo que él le había dado tan solo un momento antes. Le miró a los ojos y juntos alcanzaron la cumbre más alta.

Mientras recuperaba la consciencia, Wynnie sintió los pálpitos de su propio corazón… El corazón que llevaba tanto tiempo dormido había vuelto a la vida por fin…

Capítulo 8

DYLAN se sentó en el cómodo sofá del plató de la tertulia matutina, cerró los ojos con fuerza y trató de concentrarse en lo que tenía que decir. No quería pensar en Wynnie.

Se había despedido de ella ocho horas antes. La había dejado en la puerta de su casa, apenas cubierta por una bata corta de satén, el pelo suelto sobre los hombros, las piernas cruzadas, una mano sobre el marco de la puerta… Así le había dado un beso de buenas noches.

Todo había sido tan civilizado… ¿Pero por qué se sentía tan tenso como una cuerda después de haber descargado tanta energía?

—¡Dylan!

Parpadeó rápidamente. Rylie Madigan estaba ante él. Era la presentadora de Daybreak, y una de las mejores amigas de su hermana.

—¿Dónde estás? —le preguntó en un susurro, dándole una palmadita en el brazo.

Dylan volvió a la realidad, se alisó la chaqueta y se acomodó en el sofá.

—En el mismo sitio en el que estoy todos los domingos por la mañana, sentado en este sofá y listo para buenos consejos sobre inversiones a tus espectadores más fieles.

Rylie ladeó la barbilla de tal manera que su copiosa cabellera rubia le cayó a un lado del hombro.

—Mofletes… como si estuvieras aquí por puro altruismo… Yo debería ganar una comisión por todos los padres y madres que van a verte gracias a que yo te dejo salir en mi programa para que les comas la cabeza con tu cara bonita.

Dylan soltó un gruñido. Ella tenía razón. Nunca hacía nada que no fuera por el bien de su familia. ¿Pero entonces por qué se había acostado con la mujer que trataba de hacerles quedar como unos tiburones avariciosos? ¿Por qué? Porque no sabía controlarse tan bien como había creído hasta ese momento.

Estiró la mano y pellizcó a Rylie en la mejilla.

—Como tú no te aprovechas de nosotros de esa manera, dejamos que Meg salga contigo.

—Muy bonito. Oh, ¿mis productores te dijeron que encontraron una forma muy divertida de liar las cosas un poquito hoy? —Rylie miró por encima del hombro.

Había algo en su mirada que le hizo ponerse en alerta. Dylan se puso tenso y se volvió. Como si de un sueño se tratara, Wynnie Devereaux estaba saludando a los productores, sonriendo, flirteando, ganándoselos igual que se ganaba a todos los que se ponían en su camino. Un muchacho con auriculares vestido con camiseta y vaqueros le dio una palmadita en el hombro y señaló los sofás donde estaban sentados Rylie y él. Wynnie miró hacia ellos, le vio y le saludó con la cabeza. Él le respondió con un leve gesto. Ella se despidió de los productores tocándoles un momento en el brazo y entonces se abrió paso entre los cables que estaban tirados por el suelo. Iba vestida con una camiseta color crema y una falda a juego bastante ceñida que le llegaba hasta la rodilla. Un cinturón color bronce le realzaba las caderas. Con el pelo suelto y brillante, parecía un ángel; todo lo contrario que él, con su traje oscuro, su camisa blanca y su corbata roja… La viva imagen de la avaricia corporativa…

Y a medida que iba hacia él, más se daba cuenta de que no era una sorpresa para ella. La ropa que llevaba, su mirada serena… Ella sabía que iba a estar allí. Pero no le había mencionado nada la noche anterior.

Dylan descruzó las piernas y se clavó las uñas en los muslos. Las marcas que le dejarían no serían nada en comparación con los arañazos que ella le había hecho en la espalda la noche anterior.

—¿Te encuentras bien, cariño? —le preguntó Rylie desde algún sitio a su izquierda—. Parece que hubieras visto un fantasma.

Wynnie llegó al haz de luz que bañaba todo el plató, interceptó su mirada y entonces sonrió; con frialdad, confianza… No había ni una pizca de debilidad.

—No era un fantasma —dijo Dylan.

Wynnie desfiló por delante de Dylan y se dirigió hacia la presentadora del programa. Nada más verle allí sentado, tan soberbio y autosuficiente como siempre, había sentido un peso enorme, como si le hubieran puesto unos plomos sobre los pies. Sabía de antemano que iba a verle allí. Esa misma mañana los productores le habían enviado por fax un pequeño resumen del programa. Lo había leído en el taxi de camino a los estudios de la cadena de televisión, situado en lo alto del monte Coot-tha.

Si se hubiera enterado de que él iba a estar allí antes de empezar a subir la montaña… Si hubiera sabido que iba a reaccionar así nada más verle… De haberlo sabido antes, hubiera dicho que tenía paperas con tal de no tener que ir, por primera vez en su vida.

—Muchas gracias por venir —Rylie Madigan le sonrió—. No hay nada como la sangre fresca para animar un poco esta vieja ciudad en la que vivimos.

—Gracias a ti por invitarme.

—He leído bastante sobre ti en los periódicos estos últimos días. Me encantaría que fuéramos a comer juntas uno de estos días. Quisiera preguntarte unas cuantas cosas.

Rylie miró a Dylan. Wynnie se sintió como si se estuviera perdiendo algo.

Dylan agarró su vaso de agua, bebió con calma y volvió a dejarlo sobre la mesa. Se puso en pie y estiró los brazos por encima de la cabeza.

—Dígale que sí, señorita Devereaux. No muerde.

Wynnie se sonrojó.

—Yo no… Por supuesto que…

Rylie se echó a reír.

—No le hagas caso. Es un demonio. Le encanta provocar a las mujeres y ver cómo salen corriendo después. La culpa es de la encantadora Lilliana. Eso es lo que le pasa a un hombre cuando su ex es una bruja de libro.

¿Bruja? ¿De libro? Wynnie parpadeó, tratando de asimilar la información. Tenía que contárselo a Hannah. Y también tenía que reunirse con sus investigadores de CFC.

No podía evitarlo. Volvió a mirar a Dylan. Él no parecía haberse enterado de nada, pero tenía los puños cerrados. Ella conocía esa sensación. Apretar los puños era lo único que se podía hacer para no dejar escapar todas las cosas malas que pugnaban por salir. Lo primero que sintió fue el deseo de consolarle, de aplacar su dolor… Otra vez… Pero todo en él indicaba que ya no tenía ese privilegio. No era su novia. Ni siquiera era su amiga. Solo era una posible socia de negocios.

—Bueno, ¿qué me dices de la comida? —le preguntó Rylie—. Que se venga Meg también. Debe de estar entre el público en algún sitio, esperándome y jugando con la videoconsola… Será divertido.

—Claro —dijo Wynnie—. Me encantaría comer con vosotras. Llámame a la oficina y buscamos un día que nos venga bien a todas.

Rylie frunció el ceño y se puso seria.

—Bueno, volviendo a nuestra programación diaria, sé que tienes objetivos muy serios, salvar el planeta y todo eso. Y me alegro. Pero recuerda que nuestro programa es muy tranquilo. Nuestros espectadores no buscan nada extremista ni sensacional, así que lo mejor es mantener las cosas en un tono ligero.

—De acuerdo —dijo Wynnie en un tono entusiasta que nada tenía que ver con el torbellino que tenía en el estómago.

Rylie sonrió de oreja a oreja y la hizo sentarse en un sofá que estaba enfrente del de Dylan.

Wynnie se sentó, cruzó las piernas… De repente el regidor hizo una señal de dos minutos y los objetivos de las cámaras se hicieron enormes al hacer un zoom sobre ellos. El corazón de Wynnie empezó a latir sin control. La adrenalina se había disparado por todo su cuerpo; lo último que necesitaba antes de empezar una entrevista en televisión. Giró la cabeza suavemente y se topó con un par de ojos azules muy intensos. La noche anterior esos mismos ojos habían recorrido cada centímetro de su cuerpo, dejando un rastro de fuego a su paso. Pero en ese momento su expresión no podía ser más indiferente. No era su novia. No era su amiga. La cruda realidad era que ni siquiera era su amante. Se lo habían advertido en más de una ocasión y ella lo había sabido desde el principio, pero había decidido ignorarlo y finalmente la verdad le había dado una bofetada en la cara. Lo había dicho ella misma, alto y claro. Dylan no era más que una aventura, un capricho pasajero.

—Hoy tenemos algo muy especial para ustedes —dijo Rylie de repente.

Estaban en el aire.

Wynnie parpadeó, esbozó una sonrisa, miró hacia la cámara.

—Hoy tenemos a nuestro experto en finanzas, Dylan Kelly, ejecutivo de Kelly Investment Group, pero también tenemos con nosotros a Wynnie Devereaux, representante de Clean Footprint Coalition, que viene a darnos unos cuantos consejos. Dylan, Wynnie, bienvenidos.

Dylan le sonrió a la cámara y Wynnie sintió mariposas en el estómago al ver ese gesto de flirteo que tan bien le caracterizaba. Si lo utilizaba con ella, estaba perdida. De eso estaba segura.

Parpadeó varias veces y entonces le sonrió a Rylie.

—Gracias por invitarme, Rylie.

Rylie se inclinó hacia delante y puso sus manos, perfectamente pintadas, sobre las rodillas.

—Bueno, ¿es cierto que conociste a nuestro Dylan cuando te encadenaste a una escultura situada delante del edificio de su empresa?

Wynnie se rió.

—Me temo que hace falta algo más que una llamada de teléfono para llamar la atención de una gran empresa como KInG. Los cambios que podrían hacer para reducir el consumo de energía en esta ciudad son muy novedosos e importantes, así que hice lo que tenía que hacer.

Los empleados del plató le dedicaron una ruidosa ovación. Probablemente todas las amas de casa que la estaban viendo en ese momento debían de estar haciendo lo mismo; poniéndose en sus zapatos, imaginando el día en que podrían cantarle las cuarenta a un hombre como Dylan Kelly. Le miró un instante. Ciertamente él no se iba a sumar a la ovación.

Si las espectadoras hubieran sabido las consecuencias que tenía un pleito con un hombre como Dylan Kelly, seguramente no la hubieran aplaudido tanto.

Rylie miró a Dylan y Wynnie respiró profundamente.

—¿De verdad que no le devolvías las llamadas a Wynnie? ¿Pero cómo pudiste? ¡Si es un encanto!

Dylan esbozó una de sus mejores sonrisas plásticas, pero Wynnie sabía que por dentro tenía ganas de matarlas a las dos.

—Sí —dijo Wynnie, dejándolos sorprendidos a todos—. ¿Cómo de adorable tiene que ser una mujer de negocios para conseguir que el gran Dylan Kelly le devuelva las llamadas?

La mirada de Dylan se posó en ella; oscura, chispeante, amenazante… Era una advertencia sin palabras. Pero ella no se dejó amedrentar. Tenía que desquitarse con alguien, y él era el objetivo perfecto.

—Señorita Devereaux —le dijo de repente—. Como es usted nueva en la ciudad, imagino que no sabe que somos una institución financiera cuya meta es velar por los intereses de nuestros clientes. Si tiene alguna consulta financiera que hacerme, estaré encantado de recibirla. Cuando quiera.

Wynnie se lamió los labios. El doble sentido de aquellas palabras no había pasado desapercibido en el plató. La gente suspiraba y se reía disimuladamente.

—Señor Kelly… Hágame un hueco y allí estaré.

Dylan guardó silencio unos segundos y entonces sonrió.

—Muy bien.

Fue la primera sonrisa real que le vio esbozar desde el comienzo del programa. Era una sonrisa diáfana, cristalina, toda para ella… Y se la devolvió. De hecho tuvo que morderse la lengua para no echarse a reír. De alguna manera la relajaba y la ponía tensa al mismo tiempo. Solo podía esperar que el violento rubor que le inflamaba las mejillas no se notara bajo los focos del plató.

—Ésa ha sido mi buena obra del día —dijo Rylie.

—Las buenas obras nunca se quedan sin castigo —dijo Dylan en un tono inquietante.

Rylie miró hacia la cámara.

—Bueno, mis queridos telespectadores, vamos a ver qué nos recomienda Wynnie para reducir el consumo de energía en nuestras casas, y después Dylan nos dará unos cuantos consejos para ahorrar de cara a las Navidades.

La presentadora miró a Wynnie, y después a Dylan.

—Bueno, quién hubiera dicho que podríais encontrar un lugar común en vuestros intereses…

—Yo, desde luego, no —dijo Dylan. Wynnie esbozó una sonrisa tensa.

Los ojos de Rylie brillaron a medida que los consejos de Wynnie aparecían en los rótulos de la pantalla.

Quince minutos más tarde, Wynnie estaba sentada en la sala VIP, esperando a que llegara el productor para darle las gracias. La puerta se abrió de repente y su corazón se aceleró. Podría haber sido Dylan, pero era una joven pequeña y morena, con un vestido de cóctel color chocolate. La chica se sentó a su lado en el sofá.

—Hola. Soy Meg.

Meg Kelly. No hacía falta que le dijera su apellido. Aquellos ojos azules eran iguales que los de su hermano, brillantes, traviesos y siempre en alerta. No obstante, a diferencia de su hermano, Meg parecía ser risueña y encantadora.

—Voy a desayunar con Rylie. Pero quería decirte lo mucho que me ha gustado la entrevista. Ha sido muy divertido. Nunca he visto así a mi hermano.

—¿Está por aquí? —le preguntó Wynnie.

—Dios, no. Salió por la puerta trasera en cuanto terminó la entrevista.

Wynnie se relajó en la silla.

—Pensé que le iba a estallar la vena del cuello cuando le dijiste que solo uno de cada diez empleados de KInG usa el transporte público para ir al trabajo. Soy tu fan número uno.

—Creo que nunca antes me han hecho un cumplido como ése. A lo mejor debería ponerlo en mi currículum, ¿no?

Meg se echó a reír y levantó un puño.

—¡Hay que ponerlos en su sitio!

Wynnie se encariñó con la joven de inmediato, y pensó en preguntarle acerca de esa ex tan «bruja» que había mencionado Rylie… Estaba de lo más intrigada al respecto.

Meg le puso una mano sobre la rodilla.

—Bueno, también he venido porque mis padres dan una pequeña fiesta esta tarde, solo la familia y unos pocos amigos. Me gustaría mucho que vinieras.

Wynnie tardó unos segundos en asimilar lo que la muchacha acababa de decirle.

—Oh, no, no, no. Si prestaste atención a la entrevista, te darías cuenta de que tu hermano y yo no nos llevamos precisamente bien que digamos… Si pongo un pie en la casa de tu familia, creo que llamaría a la policía y me acusaría de allanamiento.

—Tonterías. Perro ladrador, poco mordedor. Además, serás mi invitada. ¿Me dirías que sí si te dijera que mis motivos son puramente egoístas? Si te llevo conmigo, no se pasarán toda la velada recordándome que no soy ejecutiva en una gran empresa, como todos ellos.

Sin duda Meg tenía el mismo carisma de su hermano. Wynnie podía sentir su poder de persuasión. Pero finalmente sacudió la cabeza.

—Te agradezco la invitación, pero no puedo.

Meg se echó atrás en su silla, desanimada. Levantó los pies del suelo, se miró los dedos de los pies, pintados de morado.

—Estaba hablando de ti, ¿sabes?

Wynnie se quitó la horquilla de mariposa de la camiseta para entretenerse con algo y no pensar en lo singular que era aquella situación.

—Estoy segura de que en la última semana me han mencionado mucho en los pasillos de la empresa.

Meg dejó caer los pies y entonces miró a Wynnie a los ojos.

—A lo mejor, pero yo no estoy en el negocio de la familia, así que no estoy al tanto de esas cosas. Hablaba de ti en una cena familiar. No hacía más que hablar de ti una y otra vez.

Wynnie sopló sobre la horquilla de mariposa y se la limpió con la falda.

—Me temo que una mujer esposada a una escultura puede llegar a tener ese efecto —dijo, tratando de restarle importancia.

No obstante, su corazón latía sin control y la cabeza le daba vueltas. A lo mejor no había pensado bien las cosas desde el principio. A lo mejor lo que había pasado entre ellos era algo más que una simple aventura de una noche.

—Sé que esto no es asunto mío —dijo Meg—. Pero Dylan me importa, y esta semana ha estado muy raro. Ha estado más agradable, amable… No parecía el mismo de siempre. Me da la sensación de que te tengo que dar las gracias por ello.

Las manos de Wynnie empezaron a temblar un poco. Se guardó la mariposa en el bolso.

—A lo mejor está tan alegre porque está maquinando nuevas estrategias para deshacerse de mí.

Meg levantó una mano.

—Bueno, míralo de esta manera… Él no tiene la sartén por el mango a la hora de tomar decisiones en KInG. Mi padre es el director. Y nuestro hermano Brendan es el que le va a suceder en el cargo — Meg bajó la mano—. Algún día, dentro de mucho tiempo. Así que, si te animas, me gustaría mucho que fueras mi invitada. Date una última oportunidad para exponer tus ideas.

Meg Kelly era una chica lista. La tentación se estaba haciendo insoportable.

Wynnie tenía una última oportunidad para comprobar si se había equivocado con Dylan Kelly, para ver si en realidad era el hombre que ella pensaba que era. Al darse cuenta de que Dylan era lo primero en lo que había pensado, y no en su trabajo, se sonrojó.

De una forma u otra, no obstante, no podía rechazar la oferta de Meg.

—Me encantaría —le dijo, sonriendo—. Pero ¿por qué no eres ejecutiva en una gran empresa?

Meg sonrió.

—Si hubiera tenido esta edad en los ochenta, la época de las comidas de tres horas, los extras y los viajecitos pagados al extranjero, ¿quién sabe?

La puerta se abrió de par en par y entonces entró Rylie. Debía de haber oído algo de la conversación.

—No hubieras sabido llevar las hombreras como Dios manda.

—Oh, bueno. Qué pena. Llevar una vida disipada y librarme de la familia es mi destino. Aquí tienes mi número de móvil —Meg le dio una tarjeta brillante con una enorme «M» en relieve por encima de su número de teléfono, todo escrito en rosa—. Mándame tu dirección y te recogeré en tu casa a eso de las tres. Iremos desde allí.

—Bien.

Meg se puso de pie y Wynnie hizo lo mismo.

—¿Vienes? —le preguntó Rylie a Meg.

Las dos chicas se despidieron de ella y se marcharon.

Wynnie volvió a sentarse en el sofá y miró la tarjeta de Meg. ¿Cómo iba a explicarle a Dylan su presencia en la casa de los Kelly? ¿Y qué iba a decirle después?

Capítulo 9

CONTANDO desde treinta y ocho para abajo, Dylan se arrodilló detrás de un seto situado en el centro del parque situado detrás de la mansión de sus padres. Olive, la hija pequeña de Brendan, solo sabía contar hasta ahí.

—¡Lista o no, iré a por ti! —gritó después de dejar pasar unos segundos.

Por la dirección de los gritos supo que las niñas estaban exactamente en el mismo sitio que la semana anterior, pero decidió tomarse su tiempo buscándolas.

Haciendo un gran esfuerzo, consiguió incorporarse.

—No hagas eso —dijo Cameron, que en ese momento pasaba por su lado. En la mano llevaba un plato con algunas migajas de pan.

Los entrantes debían de estar deliciosos, y se los estaba perdiendo.

—Eres mayor que yo. Me estás dando mala imagen. Todos pensarán que me convertiré en eso dentro de unos años.

Dylan se quitó la hierba de las rodillas.

—Ahora estás casado, ¿recuerdas? En menos de un año todos empezarán a pensar que eres mayor que yo.

—Para nada. El amor me mantendrá joven y así de guapo para siempre, al contrario que tú. Te convertirás en un solterón ridículo que lleva calcetines desemparejados, pierde las llaves del coche y balbucea incoherencias. Sin embargo, Rosalind y yo seguiremos recibiéndote en nuestra casa con los brazos abiertos —Cameron le dio una palmadita en la espalda—. Abuelo.

—Déjame en paz. Tengo que entretener a unos cuantos pre-adolescentes. El tío divertido siempre se ocupa de eso. Pero antes de irte dime dónde está esa comida tan deliciosa. Me muero de hambre.

—Pues ten un poco de paciencia. Meg ha llegado, y ha traído a una amiga —le dijo Cameron, esbozando una sonrisa traviesa que no dejaba lugar a dudas.

Se traían algo entre manos.

Levantó la vista hacia la casa, vio a su hermana y a…

De repente el estómago le dio un vuelco.

—Tiene que ser una broma.

Cameron se rió a carcajadas.

—No me digas que te ha traído a una antigua novia para sacarte de tus casillas.

Dylan seguía mirando, sin decir nada.

—O a lo mejor es una nueva.

A juzgar por el fuego que lo recorría por dentro, Cameron debía de tener razón. Se había ido del programa a toda prisa con tal de sacársela de la cabeza, pero allí estaba de nuevo. Por mucho que quisiera, no había forma de quitársela de encima. Y con solo verla allí, todos esos momentos intensos que habían compartido volvían de golpe para atormentarlo.

—Más bien es un incordio del que no puedo deshacerme.

Se había echado el flequillo hacia atrás, dejando el rostro más descubierto. Suaves tirabuzones le caían a ambos lados de la cara. Llevaba una blusa de encaje azul y beis que le acariciaba los pechos y realzaba su cinturilla estrecha. Los vaqueros y unos zapatos planos plateados completaban el look informal.

Nunca la había visto tan guapa, tan femenina… Los instintos latentes más viriles se dispararon de repente. Un cosquilleo corría por su piel. Cerró los puños. Hasta ese momento la única forma que había encontrado para calmar ese deseo tan efervescente era hacerle el amor. Y eso significaba que tendría que hacerle el amor todas las noches de su vida o de lo contrario terminar con esa relación tan perjudicial para su salud lo antes posible.

—Dylan —Cameron seguía a su lado.

—¿Qué? —le dijo en un tono feroz.

—¿Son ideas mías o te veo radiante?

Dylan lo fulminó con una mirada.

—Son ideas tuyas. Creo que a ti te pasa algo en la cabeza. ¿No será que tu esposa se dedica a envenenarte para hacerse pronto con una fortuna? —le preguntó en un tono incisivo.

Cameron lo taladró con la mirada y Dylan supo que se había pasado de la raya. Le dio una palmadita a su hermano en la espalda.

—Bueno, aunque teniendo en cuenta cómo eres, es más que comprensible —añadió, intentando enmendarlo con una broma.

Cameron le perdonó con una sonrisa y se dirigió hacia su esposa. Ninguno de los dos soportaba estar lejos del otro durante más de cinco minutos.

Como si estuviera deseando sentirse más incómodo de lo que ya estaba, Dylan dio un paso en dirección a Wynnie, pero su madre se interpuso en su camino. La sonrisa de Wynnie se hizo enorme al tiempo que la señora Kelly le daba un beso en la mejilla. Y entonces ella le dijo algo al oído y su madre se echó a reír. La brisa le movía el cabello y le pegaba la ropa al cuerpo, enfatizando todas y cada una de sus curvas deliciosas. Al final Dylan no pudo sino recordar todas las tonalidades de su piel cremosa. Y esos ojos enormes y marrones le hacían derretirse por dentro. Dio otro paso adelante en dirección a la casa y volvió a detenerse al ver que su padre se unía al grupo. Wynnie le estrechó la mano y le escuchó con atención mientras éste le contaba alguna historia. Seguramente le estaba hablando de golf o de barcos.

Ella escuchaba sin cesar, como si supiera que no había forma mejor para ganárselo que hacerle pensar que su conversación era fascinante. Pronto el grupo se hizo cada vez más grande y la risa de Wynnie retumbó por todo el jardín. Sus ojos brillantes resplandecían, incluso a esa distancia. No parecía temerle a ninguno de los miembros de aquel grupo normalmente intimidante. En realidad era al contrario. Todos parecían hechizados con ella. Y todos eran miembros de la junta directiva de Kelly Investment Group.

—Oh, maldita sea —masculló en voz alta. La sangre se le heló en las venas.

Él era la última persona a la que ella deseaba ver allí.

«Maldita Meg y su indiscreción…», pensó, molesto con su hermana. Él era el que siempre arreglaba sus líos y en ese momento no había nada que deseara más que darle una buena colleja. Pero eso tendría que esperar. Antes tenía que ocuparse de Wynnie Devereaux. Desde aquella desagradable ruptura con Lilliana, se había vuelto extremadamente suspicaz y desconfiado a la hora de lidiar con mujeres porque todas querían sacarle algo. Y Wynnie no era distinta. Simplemente se había dejado engatusar por ese estilo directo y desenfadado. Llevaba más de una semana dejándose llevar por las emociones.

«Estúpido… Estúpido», se dijo.

Brendan, que estaba apoyado contra una columna en la parte exterior del círculo de gente, le miró de repente. Levantó una ceja y ladeó la cabeza hacia donde estaba Wynnie.

Dylan apretó los labios. El caballo de Troya estaba dentro de la casa y era culpa suya. De nadie más.

Todo tenía que ver con las fotocopias de periódicos que Jack le había dejado. A Wynnie la habían interrogado durante doce días en relación con el ataque a un laboratorio de una universidad muchos años antes, y ella se había negado en todo momento a revelar el paradero de su hermano. Había pasado doce días detenida, pero no había vendido a su familia para salvarse ella.

Y finalmente, movido por la curiosidad más irresistible, Dylan le había pedido un favor a un amigo y así había conseguido una entrada para el evento del museo. Había terminado en una pelea con un cretino y se había ido a la cama con ella. Pero en realidad no sabía si ella había formado parte de aquel grupo radical de ecologistas. Las imágenes de archivo y los testimonios de los testigos, no obstante, sí confirmaban la implicación de su hermano. Siete personas habían resultado heridas aquel día. Y uno de ellos había quedado en silla de ruedas de por vida…

Wynnie Devereaux, la misma que en ese momento estaba en su casa, charlando animadamente con su familia. Dylan no sabía qué paso dar a continuación… Sus familiares se dispersaron en todas direcciones. Meg se colgó del brazo de Wynnie y echó a andar hacia el césped. De pronto los ojos de Wynnie se toparon con los suyos. Ella sonrió, se sonrojó… Dylan apretó los dientes y resistió el impulso de ir hacia ella y llevársela de allí. No sabía muy bien por qué deseaba tanto hacerlo. ¿Era para alejarla de su familia o había algo más?

—Dylan… —dijo Meg, sonriendo como si tuviera ocho años de edad y acabara de pillarle besándose con Katie Finch delante de la casa—. Creo que ya conoces a mi amiga Wynnie. Me encontré con ella en la sala VIP después del programa de Rylie. Hemos hecho muy buenas migas.

—Claro. Wynnie es una joya —dijo Dylan con mucho sarcasmo y miró hacia ella.

Sus ojos grandes y expresivos resplandecían. Incertidumbre, preguntas y atracción parpadeaban en sus pupilas, pero era imposible adivinar qué pasaba por su mente en ese momento preciso. Dylan la miraba con ojos calmos; su expresión enigmática, como si todo le fuera indiferente.

—De camino a casa tuvimos una charla muy interesante sobre el trabajo de Wynnie —dijo Meg de pronto—. Me encanta lo que hace esta chica. Es lista y yo sé que a ti te gusta la gente espabilada, así que, ¿por qué no haces lo que te dicen? Apagar unas cuantas luces en la oficina, usar tazas de loza en vez de vasitos de plástico…

¿Por qué? ¿Por qué no lo hacía? Dicho de esa manera, parecía lo más razonable del mundo. Podía darle instrucciones a Eric y todo estaría hecho en cuestión de horas. Pero con Wynnie Devereaux delante, vestida como una ninfa recién salida del pequeño bosque situado en la propiedad de los Kelly, era imposible decir que sí.

Wynnie se sentó en un butacón de caña blanca en el jardín de atrás de la casa de los Kelly, a la sombra, con una taza de té helado en la mano. Quinn Kelly le estaba hablando de sus aventuras en un safari de África, pero ella estaba más interesada en lo que estaba ocurriendo justo a su derecha.

Dylan estaba jugando con sus dos sobrinas. Se mordió la uña del pulgar izquierdo. Le dolía el entrecejo de tanto fruncirlo. De repente sintió un cosquilleo en la nuca. Alguien la observaba; alguien la estaba mirando. La sensación de calor bajó por su cuello, entre sus hombros, por las caderas, los muslos… Respiró hondo y resistió las ganas de darse la vuelta. Sin embargo, tampoco pudo aguantar mucho. La curiosidad era más fuerte. Se apartó el pelo de la cara y miró por encima del hombro con disimulo. Dylan tenía una pelota de béisbol en la mano, y se la pasaba de una mano a otra sin cesar. La estaba taladrando con la mirada mientras las niñas jugaban. Ella le devolvió la mirada y buscó alguna respuesta en sus pupilas, pero sus ojos estaban velados, cerrados… Le saludó con un gesto discreto y él hizo lo mismo. Si hubiera podido hablar con él antes de ponerse a conversar con su familia, quizá hubiera podido decirle que todo había sido idea de Meg… Si lo hubiera hecho así, quizá él no le hubiera dedicado esa mirada tan sombría… Él apartó los ojos de ella como si no fuera más que parte del paisaje.

El corazón de Wynnie se le cayó a los pies. A lo mejor hablar con él no supondría una diferencia.

—¿No crees?

De repente oyó la voz de Quinn desde muy lejos. Se volvió hacia él y se lo encontró mirándola con esos ojos azules tan pálidos.

La única cosa que podía decir en ese momento era…

—Sí… Claro.

Brendan se inclinó hacia delante y agarró una servilleta. La miró un instante.

—Papá, no sé si te has dado cuenta de que esta es la chica que se encadenó a nuestra escultura hace unos días.

Wynnie sintió un calor abrasador en el cuello. Lidiar con Dylan era como caminar sobre la cuerda floja, pero Brendan Kelly tampoco era un hueso fácil de roer.

Meg la miró y sonrió con entusiasmo. Sin embargo, era evidente que la hermana pequeña de los Kelly no tenía ninguna influencia entre los mayores de su familia. La trataban como a una princesa, pero no la dejaban opinar.

Quinn Kelly era su única esperanza.

—Aaah —dijo Quinn, mirándola como la viera por primera vez—. El caballo de Troya.

Wynnie volvió a mirar a Meg en busca de una respuesta, pero ésta se limitó a encogerse de hombros.

—Muy bien, señorita Devereaux. Usted ha llegado más lejos que ningún otro. Su ingenuidad la ha hecho temeraria. Pero, dígame… ¿Por qué deberíamos invertir tiempo y dinero en renovar nuestra forma de hacer negocios, la cual creemos correcta, si las empresas más grande y ricas no lo hacen?

Ésa era su última oportunidad. Con Dylan, y con los Kelly. Dylan la atravesaba con la mirada desde atrás, pero Quinn Kelly le estaba concediendo cinco minutos. No tenía elección… Se irguió en la silla, entrelazó las manos sobre su regazo y los miró a todos a los ojos.

—Me encanta el helado.

—Helado —repitió Brendan en un tono incrédulo.

Por lo menos las estaba escuchando, no obstante.

—A mí también me encanta el helado —repitió Meg—. Si pudiera, lo comería a todas horas.

—Mi favorito es el de vainilla —dijo Cameron, mirando a su esposa con complicidad.

Wynnie abrió la boca para decir algo más, pero entonces sintió un aroma a ropa limpia y a hierba recién cortada. Una mano grande se apoyó en el respaldo de su silla. Unos dedos firmes se detuvieron a unos centímetros de su hombro. El efecto del contacto fue poderoso.

—¿Qué me he perdido? —preguntó Dylan desde detrás de ella.

—Estábamos hablando de helados —dijo su madre en un tono entusiasta.

Wynnie se inclinó hacia delante. Cuatro minutos. Ése era todo el tiempo del que disponía. Podía verlo en los ojos de Quinn Kelly. Aunque pudiera sentir el aliento de Dylan en el cuello, seguiría adelante. Había llegado muy lejos ya y estaba dispuesta a aprovechar todos y cada uno de esos minutos.

—Me encanta el helado —repitió Wynnie—. De hecho, podría decirse que mi debilidad por él es contraproducente.

Dylan resopló.

Wynnie se sonrojó. Apretó los dientes y cruzó las piernas de forma discreta. Le sonrió a Mary Kelly, y ésta le devolvió la sonrisa.

—Así que siempre compro el que es bajo en calorías. Mi amiga Hannah pone los ojos en blanco o me dice que, si realmente quisiera adelgazar, no comería helados nunca. Pero yo sé que eso no puedo hacerlo. No voy a dejar de comer helado, así que si puedo hacer algo de bien comprando el que es bajo en calorías, no voy por mal camino.

—¡Aquí! ¡Aquí! —gritó Meg, guiñándole un ojo. Wynnie esbozó una sonrisa rápida y dirigió sus siguientes palabras a Brendan, a Cameron y a Quinn.

—Esa misma lógica se puede aplicar a toda clase de cosas de nuestra vida diaria. Todos usamos secadoras cuando llueve, calentamos nuestras toallas antes de salir de la ducha cuando hace frío, compramos envases de plástico, recibimos nuestras facturas por correo. Pero si recordáramos que hay que desenchufar los aparatos eléctricos cuando no se usan, si recicláramos periódicos, botellas de leche, si recibiéramos nuestra correspondencia por correo electrónico y no por correo ordinario, creo que no iríamos por mal camino tampoco. Así haríamos un poquito de bien.

Todo el mundo guardó silencio. Demasiado silencio. El corazón de Wynnie empezó a latir con fuerza. Intentaba descifrar las caras de póquer que la rodeaban. Solo le quedaban unos treinta segundos… Descruzó las piernas y dejó que sus manos hablaran por ella.

—Yo crecí en un lugar en el que la gente abrazaba los principios de la permacultura, de una comunidad autosuficiente. Mi familia veía este sistema de vida como una forma de responsabilizarse de su propia existencia, así que esto no es nuevo para mí. Pero yo soy igual que todos ustedes. Como carne, llevo cuero, me gusta pescar. No les estoy diciendo que vivamos en burbujas ecológicas y que no comamos nada que no sea espinacas. Solo creo que todos podemos hacer un esfuerzo y pensar en los demás, en la comunidad en la que vivimos.

Quinn arqueó las cejas lentamente.

—¿Que pensemos en los demás ha dicho? — preguntó y miró a su esposa—. ¿Eso va por nosotros?

—Si es así, nos lo merecemos —dijo Mary con una sonrisa sincera.

Wynnie soltó el aliento lentamente y apoyó los pies en el suelo con firmeza. Ya la habían acusado en una ocasión de llegar demasiado lejos, de insistir demasiado… Solo podía esperar que esa vez no hubiera sido así. Y si lo había hecho, parecía haber funcionado.

Cuando Quinn chasqueó los dedos, un empleado del servicio apareció casi por arte de magia. Le pidió otro té helado.

—Bueno, Wynnie… Dime… ¿Dónde creciste? —le preguntó.

Aquella pregunta fue tan inesperada que Wynnie tardó unos segundos en reaccionar.

—Nimbin —dijo Dylan de repente.

Su voz profunda y grave retumbó desde detrás. Se inclinó hacia delante y agarró un vaso. Bebió un sorbo de té.

—Creció en Nimbin.

—¡Vaya! —gritó Meg—. La tierra de la leche y la cicuta. Siempre he pensado que ese lugar era una especie de mito.

—Bueno, entonces es en Nimbin donde despiertan la consciencia de la gente hoy en día, ¿no? — dijo Quinn con una sonrisa que la hubiera hecho sonrojarse de no haber tenido las mejillas ardiendo en ese momento.

—Sus padres estaban recién casados —añadió Dylan, recostándose con desparpajo contra el brazo de la silla, invadiendo su espacio personal—. Asistieron al Festival Aquarius en su luna de miel y se quedaron, comiendo lo que cultivaban y educando a sus hijos en casa.

—Oh —exclamó Mary—. Así que tienes hermanos.

Wynnie se sintió como si sus pies ya no tocaran el suelo. Tuvo que asir los brazos de la silla para no caerse.

Dylan no podía saber… Era imposible…

—Un hermano —dijo él, resolviendo sus dudas. Wynnie sintió una ola de fuego que le subía por la garganta. Levantó la vista hacia él. Su rostro se recortaba contra la intensa luz del sol. Pero no era un ángel. Era el demonio hecho carne. De alguna manera había averiguado sus más oscuros secretos. Era imposible saber desde cuándo lo sabía todo…

Pero sí sabía que en ese momento le estaba mostrando sus cartas. Y de ser necesario, usaría esos secretos en su contra.

Dylan se apartó un poco.

—Me alegra saberlo —dijo Mary Kelly.

Su voz entraba en la ofuscada mente de Wynnie procedente de un lejano rincón.

—La familia lo es todo. Si la gente se diera cuenta de eso, entonces la pertenencia a una comunidad mayor no sería un problema tan grave.

Quinn se puso de pie y su esposa fue junto a él inmediatamente. Le agarró del codo.

—Me gustas —dijo Quinn, dándole una palmadita en el hombro—. Espero que Dylan vea esa luz y te deje entrar. Las cosas no huelen bien en KInG últimamente —volvió a la casa con su esposa.

¿Dylan? ¿Ver la luz?

Wynnie no entendía nada.

Brendan se aclaró la garganta, le ofreció su mejor sonrisa y se puso en pie también.

—Bonito discurso, señorita Devereaux. Muy creativo. Si alguna vez quiere un trabajo de verdad, llámeme.

Meg miró por encima del hombro y se alejó de la mesa.

—No te vayas a ninguna parte —le dijo—. Volveré enseguida. Solo tengo que hacer una llamada. Buen trabajo. ¡No he sido el centro de atención en toda la tarde!

Cameron y su esposa se habían esfumado sin que nadie se diera cuenta, lo cual significaba que Wynnie se había quedado sola.

Se levantó lentamente y, al darse la vuelta, se topó con Dylan. Sus ojos la observaban con frialdad y su actitud era autosuficiente.

Wynnie cerró los puños para resistir la tentación de abofetear aquel rostro tan hermoso.

—En ningún momento tenían pensado darme una oportunidad, ¿verdad? —le preguntó.

—Claro que no —le dijo él—. Nunca se pondrían de parte de nadie que no fuera de la familia, si yo no estoy de acuerdo —añadió. Sus ojos brillaban de una forma extraña.

Wynnie ignoró el calor creciente que le quemaba las mejillas y señaló la casa con un gesto.

—Pero tú te quedaste ahí y me dejaste soltar el discurso, sabiendo que no tendría ningún efecto.

—¿Te hubieras callado si te lo hubiera pedido? Ella sabía que la respuesta era negativa, así que se mordió la lengua y le fulminó con una mirada.

—¿Y cómo sabías todas esas…? —empezó a decir ella, caminando de un lado a otro y gesticulando.

Él bebió un sorbo de té.

—Hice que te investigaran.

—¿Qué? —exclamó ella, perpleja.

Él se metió una mano en el bolsillo y se terminó la bebida.

—No es nada personal, Wynnie. Seguro que tú también me investigaste a fondo antes de elegirme.

Wynnie empezó a caminar más despacio, pero no con menos furia.

—Así que cuando me salvaste del reportero malvado sabías mi verdadero nombre, ¿no?

—Querrás decir anoche…

—Lo sabías todo —le dijo ella, señalándolo con el dedo como si no hubieran pasado una noche entera besándose tan solo veinticuatro horas antes—. No me estabas protegiendo de él. Estabas protegiendo la información por si la necesitabas en el futuro.

Esa vez Dylan se quedó callado. Ella había acertado de pleno.

Caminando de un lado a otro, Wynnie recordó todas las conversaciones que había tenido con él, todas las veces en que había creído que iba por delante, todos esos momentos en los que él la había tratado como si fuera lo más bonito que jamás había visto. De repente se detuvo. Le hizo frente y cruzó los brazos.

—Dime la verdad. Aquí y ahora. ¿Me has estado engañando todo el tiempo?

Él parpadeó. Sus ojos se aclararon. El hombre que estaba detrás de aquella peligrosa máscara encantadora reapareció.

Ella quería abrazarle, suplicarle que se quedara, para siempre… Pero ese brillo metálico y frío no tardó en volver a cubrir su mirada, y aquel hombre se perdió en la turbulencia de sus ojos azules.

—Cuando saliste al parque y pusiste esa sonrisa tan seductora… —le dijo ella—. Cuando mandaste a Eric a comprobar si habías apagado la plancha para quedarte a solas conmigo, cuando bailamos, cuando dejaste que ese tipo, el reportero, te golpeara primero, cuando me dejaste hacer de enfermera y me dejaste… —se detuvo para recobrar el aliento. No podía dejarle ver lo importante que esa noche había sido para ella—. ¿Todo ha sido un juego para ti?

Él esbozó una media sonrisa y Wynnie sintió que se le caía el corazón a los pies.

—¿Alguna vez he hecho algo que te hiciera pensar lo contrario? —su mirada se posó en el hombro izquierdo de Wynnie, en su cintura, en su muslo derecho…

Ella parpadeó y le miró a los ojos. Un aluvión de recuerdos la inundaba por dentro, reemplazando los malos recuerdos con otros buenos. Ningún hombre que hiciera el amor tan bien podía ser tan malo.

—Dylan… —le dijo en un tono suplicante.

Pero un velo oscuro había cubierto la mirada de él. Ella gesticuló con las manos, hizo un gesto de impotencia, dio media vuelta y se fue hacia un lado de la casa. Había sido un error acudir a la casa de los Kelly. Hablarle de su trabajo era buena idea, pero exponerse de esa manera, con el corazón desbocado, era sencillamente temerario.

De pronto, oyó sus pasos por detrás.

—Deja de seguirme.

—No te estoy siguiendo. Vamos en la misma dirección y mis pasos se meriendan los tuyos.

—¡Ah! Como si supieras lo que tomo yo para la merienda, ¡y no digamos el desayuno! La otra noche saliste huyendo tan rápido que dejaste marcas en el suelo. Oh, vaya. Se me había olvidado. ¡Seguro que tu investigador te lo dijo también!

Él la agarró del codo y la hizo aminorar el ritmo. Ella trató de retorcer el brazo para soltarse, pero él la agarró de la cintura y la hizo volverse hacia él. Tenía tanta fuerza que la única forma de zafarse de él hubiera sido tirarse al suelo y arrastrarse. Le golpeó en el pecho, le clavó los tacones en los dedos de los pies y le fulminó con la mirada. Apretó los párpados para no dejarle ver la revelación que poco a poco empezaba a tomar forma en su mente.

—Anoche los dos sabíamos en qué nos estábamos metiendo.

Ella se rió de forma histérica.

—Mírame —le dijo él en un tono autoritario.

Ella abrió los ojos bruscamente y lo atravesó con la mirada.

—Somos enemigos en un campo de batalla de juguete —le dijo—. Y la otra noche nos concedimos una pequeña tregua. Eso es todo. No hay ningún problema —dijo él.

Le tocó el pelo y la miró como si buscara la respuesta a una pregunta que solo él conocía. De repente su mirada intensa y caliente se posó en los labios de Wynnie.

—Ningún problema en absoluto —repitió.

Antes de que pudiera recobrar el aliento, él la estrechó entre sus brazos y la besó, con fuerza, con fervor, borrando todo lo demás de su mente. Ella luchó contra las ráfagas de calor que le acariciaban el vientre, los pechos, el cuello… Pero cuando sintió que las manos se le relajaban contra su pecho, supo que estaba perdida. Le agarró de la camiseta con fuerza y le atrajo hacia sí, pegándose contra él hasta sentir su potencia masculina en todo su esplendor.

Se besaron como si todo lo que hubiera ocurrido entre ellos hasta ese momento hubiera sido un mero juego. Se besaron salvaje, desesperada y apasionadamente. Cuando ya no quedaba nada que recordar, Wynnie vio un hilo de luz, lejos, lejos… Y así volvió a la realidad y a la sensatez. El sentido común volvió de golpe.

—Sabía que eras duro —le dijo casi sin aliento—. Pero no sabía que pudieras llegar a ser tan cruel. Por mucho que quisieras librarte de mí, no deberías haber usado el sexo como arma.

Aquellos ojos llameantes se enfriaron hasta parecer de hielo.

—Cariño…

—No me llames «cariño» —le espetó ella—. No soy una de esas gatitas con las que calientas la cama. Tengo nombre, ¿sabes?

—Muy bien. Guinevere…

Ella se echó hacia atrás, como si acabaran de abofetearla. Él la soltó bruscamente.

Las piernas ya no la sostenían. Se tambaleó. Una mariposa pasó por su lado; preciosa, frágil, condenada…

—Si no me equivoco, debes de tener muchísima información jugosa en ese dosier y, por tanto, sabrás que soy una persona muy poco rencorosa, incluso con aquellos que me han utilizado y me han hecho daño. Sin embargo, en este momento no deseo nada más que verte arder en el infierno —dijo y se marchó sin más.

Echó a correr al rodear la esquina de la casa. Ya le mandaría una nota a Mary para darle las gracias por la comida, pero en ese instante no podía hacerle frente a ninguno de ellos.

Como siempre, sintió el calor de aquella mirada gélida sobre la piel, pero no miró atrás. Esa vez las cosas eran distintas. Esa vez era un adiós…

Capítulo 10

EL jueves por la tarde Wynnie caminaba por el sendero que llevaba a su casa. Sentía los ojos muy pesados de no haber dormido casi nada esa semana. Los pies le dolían mucho después de doce horas subida a unos tacones altísimos. Se estaba matando a trabajar para no pensar. La garganta le escocía mucho después de todas las llamadas que había hecho en los cuatro días anteriores, para intentar conseguir una entrevista con los directores de todas las grandes empresas de la ciudad.

No obstante, le estaba bien empleado por haber hecho las cosas tan mal con la única empresa a la que merecía la pena apretarle las tuercas. Se había ido a la cama con el objetivo de su campaña. Pero ¿en qué estaba pensando? Abrió de par en par la puerta de su buzón y agarró la correspondencia con brusquedad. Una vez entró en la casa, se quitó los zapatos de una patada y comprobó los mensajes en el contestador. Meg le había dejado uno. Era de unos días antes.

—Os vi besándoos después de la comida. No te preocupes. Solo era yo espiando por la ventana. Los demás estaban demasiado ocupados como para fijarse. Solo quería decirte que… ¡Vaya! Dylan puede ser un dolor de cabeza, y necesita a alguien que lo mantenga a raya. ¡Te veo pronto!

Wynnie apretó el botón del contestador una y otra vez hasta que el número de mensajes quedó reducido a cero. No obstante, sabiendo que tendría que volver a oír el dichoso mensaje al día siguiente, desenchufó el teléfono de la pared.

Castigo. En eso se había convertido su vida, en una lista interminable de errores que pagar. Habían pasado cuatro días desde la última vez que había visto a Dylan, cuatro días desde que había oído su voz, desde que había visto su sonrisa sexy… Sin embargo, su corazón estaba tan adolorido como si acabara de verle cinco minutos antes. De manera inconsciente, se frotó el pie derecho hasta la pantorrilla. Se llevó las cartas al salón y empezó a examinarlas. Correo basura, una factura atrasada de la televisión de pago dirigida a los anteriores inquilinos de la vivienda, una postal…

Por un momento perdió el equilibrio. La sangre retumbaba en sus oídos.

—Felix.

Deslizó la yema del pulgar sobre la brillante superficie de la postal. Palmeras, un mar azul, arena blanca, Tahití… No tenía que darle la vuelta para saber que era de su hermano, pero sí lo hizo. Como siempre, esperaba encontrar un mensaje, un saludo, cualquier cosa que la ayudara a saber su paradero, saber que se encontraba bien…

Y, como siempre, la postal estaba en blanco. La dirección estaba escrita por otra persona. El sello de correos era de Lima, pero con toda seguridad eso no la llevaría a ningún sitio. Se echó hacia atrás y apoyó el trasero contra la mesa de comer. Eso también debía de ser un castigo. Por siempre se vería obligada a recordar que se había sacrificado para salvarle, que se había sometido a la humillación y al desprecio de la gente para protegerle. Y, sin embargo, todo lo que había recibido de él a lo largo de los años era un puñado de postales en blanco. Se apartó el pelo de la cara y su mirada se posó en el sofá color chocolate cubierto por una manta de angora color rojo.

Las postales y el recuerdo atormentador de una cadena de malas decisiones… No se le daba bien averiguar en quién podía confiar. Por primera vez en su vida el deseo de ver a su hermano otra vez no nacía del amor, sino de hacerle saber el daño que le había hecho.

Arrojó la postal sobre el montón de correos basura y se fue a la cocina. Agarró una botella de vino tinto y una copa grande y se los llevó al dormitorio.

Wynnie ya iba por su tercera copa de vino. Estaba sentada en la cama con las piernas cruzadas. Todavía llevaba el vestido negro y corto que había llevado al trabajo ese día, con cinturón y un hombro al descubierto.

Su teléfono móvil estaba junto a su pie derecho y la postal de Felix estaba junto al izquierdo. En la mano tenía un tique de compra con un número de teléfono anotado en el reverso. Llevaba una hora mirando el número y lo había marcado dos veces en el teléfono antes de colgar. Dejó la copa en la mesita de noche. El recipiente se meneó un poco antes de quedarse quieto. Wynnie estiró las manos, movió el cuello y volvió a marcar.

Dio timbre una vez. Wynnie respiró tan hondo que empezó a ver estrellitas en el borde del campo visual.

Dio dos timbres más. Cerró los ojos y se meció adelante y atrás, tratando de relajarse.

—¿Hola? —dijo una voz que le resultaba demasiado familiar.

Wynnie dejó de mecerse y abrió los ojos de golpe.

—¿Dylan?

Una pausa muy larga.

—Wynnie.

El sonido de su voz era como un elixir que calentaba todos los lugares fríos que había en su interior. Juntó las rodillas debajo de la barbilla y se rodeó las piernas con ambos brazos. Tenía que impedir que esos sentimientos salieran.

Cerró los ojos nuevamente. Una lágrima extraviada se deslizó por su mejilla. Se la limpió rápidamente.

—Mira, siento mucho llamarte así de golpe. Pero llamé a Meg y le pedí tu número.

—Wynnie, ¿qué pasa? —le preguntó él. Parecía preocupado, ansioso—. ¿Te encuentras bien? ¿Qué ha pasado?

—Nada, nada. Es que tenía una pregunta que no podía esperar. No es algo de trabajo, así que no quería molestarte en la oficina.

—Pero ¿desde cuándo te has vuelto tan prudente y respetuosa? —le preguntó él en un tono insinuante y algo sarcástico.

Era doloroso, humillante, pero por lo menos no le había colgado. Sin saber si podría soportarlo más, decidió ir al grano.

—Se trata de lo que averiguaste sobre mí gracias a tus investigaciones.

—Creía que ya habíamos hablado de eso —le dijo él.

Ella gesticuló con la mano como si él pudiera verla.

—Lo sé. Es que… Hay algo…

—Bueno, pregunta.

Ella cerró los ojos y esa vez las lágrimas corrieron por sus mejillas.

—Mi hermano. ¿Sabes dónde está?

—Wynnie…

—No me importa cómo lo sepas —dijo ella apresuradamente—. No me importa que tengas la contraseña de mi cuenta bancaria, ni que tengas mi expediente del colegio, ni que sepas mi talla de sujetador… De verdad me da igual. Pero necesito saber de Felix. Tengo que verle. Tengo que hablar con él, saber que está bien, así que, si sabes algo, lo que sea, necesito que me lo digas.

Su respiración era entrecortada, trabajosa. Asió el teléfono con fuerza hasta que los dedos empezaron a dolerle.

—¿Dónde estás? —le preguntó él.

—En casa.

—No te muevas.

—Dylan…

—Voy para allá.

Colgó.

Wynnie se quedó mirando el teléfono a través de sus ojos adoloridos y enrojecidos. Suspiró, se frotó la cara y trató de llamar de nuevo, pero no obtuvo respuesta. Tiró el teléfono sobre la cama y se frotó la cara de nuevo con brusquedad. ¿Cómo había llegado a pensar que podría conseguir lo que quería de él? Era imposible.

Cuando se acostumbraba a no tenerle, le tenía, y cuanto quería tenerle cerca, no podía. Volvió a tumbarse en la cama y se quedó mirando al techo.

Pero cuando le necesitaba… siempre estaba ahí.

Quince minutos después Wynnie caminaba de un lado a otro del salón. Sus pies descalzos producían un ruido sordo en el suelo de madera.

De repente llamaron a la puerta.

El corazón se le disparó. Cuatro días. Cuatro días sin verle… Respiró hondo. Le abriría la puerta, le diría que había bebido demasiado vino y que no debería haberle llamado, y entonces él pensaría mal de ella… Se iría…

Abrió, esperando encontrárselo con uno de esos trajes imponentes e intimidantes. Sin embargo, no podría haberse equivocado más. Llevaba una camiseta de manga larga de color blanco combinada con una americana negra y vaqueros desgastados que le sentaban como un guante.

Con traje era arrebatadoramente guapo, pero con vaqueros era sencillamente hermoso.

—Dylan… Vete a casa.

Sus ojos azules parecían más sombríos que nunca. Su cara estaba en tensión.

—No hasta que sepa que estás bien.

Ella se encogió de hombros.

—Ése no es tu problema.

Él guardó silencio un momento.

—Sea como sea, ahora estoy aquí, así que ¿por qué no me dejas entrar?

De repente le enseñó un cubo de helado. Era de chocolate con nueces, su favorito.

—No sé cuál te gusta, pero éste siempre ha sido el favorito de Meg cuando tiene un día horrible.

Wynnie tomó el bote de helado en las manos.

—No debería haberte llamado.

—Pero lo hiciste.

Wynnie soltó el aliento de forma insegura. Era inquietante ser consciente de que él lo sabía todo de ella. Hannah conocía una parte de la historia, pero no sabía lo más importante. El hombre que estaba ante ella, en cambio, sí lo sabía. Pero no era su amigo. Ni siquiera era su amante. Simplemente era una obsesión, una ilusión, una amenaza…

Pero estaba tan cansada… Cansada de tener secretos, de vigilar sus propias palabras, de aferrarse a su vida como si una ráfaga de viento se la fuera a llevar por delante.

Él lo sabía todo. Contarle algo más no podía ser tan malo. A lo mejor, con sus contactos, incluso podría ayudarla…

—Yo solo quiero un café —le dijo, taladrándola con la mirada—. Se te va a derretir el helado.

Wynnie retrocedió y le dejó pasar.

Se sentaron frente a la mesa de comer. Dylan presidía la mesa y la observaba atentamente. Wynnie estaba sentada a un lado de la mesa, con las rodillas contra el pecho. La cuchara con la que se había comido casi medio bote de helado descansaba contra su boca. Su mirada examinaba con curiosidad las cartas que había sobre la mesa.

El vestido negro se le abullonaba sobre un hombro, dejándolo al descubierto. Llevaba el cabello recogido y el flequillo le caía sobre la cara. Tenía los ojos irritados y la máscara se le había corrido. Estaba pálida como la leche y tenía los labios sin color.

Nunca había estado tan hermosa. Nunca le había parecido tan frágil. Y eso era lo que siempre le hacía meterse en líos con ella. Dylan se aferró a su taza de café frío para que las manos no se le fueran a ninguna otra parte y se preguntó por enésima vez qué estaba haciendo allí. Mirando retrospectivamente se daba cuenta de que su reacción había sido exagerada. Había complicado demasiado lo que debería haber sido una simple noche de sexo y desenfreno.

—Cuando Felix era un niño —dijo ella, como si estuvieran en mitad de una conversación sobre su hermano— no era capaz de pronunciar mi nombre. Me llamaba Wynnie, así que cuando la policía me dijo que habían terminado conmigo por fin, cuando supe que tenía que empezar de cero, empecé por renunciar al nombre que aparecía en todos los periódicos. Adopté el apellido de mi abuela y tomé otro rumbo.

Se metió un dedo en la boca y empezó a morderse la uña. Sus labios húmedos brillaban. Sus ojos parpadeaban, secuestrados por recuerdos lejanos… Dylan plantó los dos pies en el suelo y trató de no mirar hacia el sofá que estaba justo detrás de ella. No quería recordar aquella noche.

—Me gusta ese nombre, Guinevere —le dijo ella, mirándole fijamente.

Él levantó las manos, defendiéndose.

—Es un nombre muy bonito. Francés, ¿no?

Ella parpadeó de nuevo y esbozó una media sonrisa.

—Creo que el nombre es del francés antiguo, pero aparte de eso no sé nada más. Pero ¿a ti qué te pasa con los franceses?

—Es el acento. Me resulta… sensual.

—Mmm. Bueno, todo lo que sé es que Guinevere significa «justo» y «suave». ¿Te vale?

—¿Y Felix?

—Feliz —dijo ella con un suspiro.

Él arrugó el entrecejo.

—Su nombre significa «feliz». Y lo era, de niño. Alegre, entusiasta, el crío más dulce del planeta. Pero cuando nuestros padres murieron, yo me fui a vivir a la ciudad para ir a la universidad. Él se quedó para terminar el instituto y empezó a juntarse con malas compañías… No lo sé. Debe de haberse juntado con unos cuantos radicales que creían que Nimbin era el epicentro de un movimiento revolucionario o algo así —miró el montón de correos y volvió a fruncir el ceño.

—¿Y entonces qué pasó?

En realidad estaba al tanto de todo. Había leído los periódicos que Jack le había dado, más de una vez, pero ella necesitaba contárselo. Por eso le había llamado.

Le apartó el flequillo de la cara, pero un mechón de pelo volvió a su sitio.

—Entró en un laboratorio de ciencias de la universidad. Quería soltar a los conejos. Conejos, nada más y nada menos. Una plaga medioambiental en Queensland. Bueno, destrozaron el laboratorio y se produjo una explosión. Siete personas resultaron heridas. Un hombre… —hizo una pausa, tragó en seco—. Se quedó en silla de ruedas. Ecoterrorismo. Así lo llamaron los medios. Y lo tenían todo grabado en un vídeo de seguridad. Me lo enseñaron. Como no podían encontrarle, vinieron a por mí.

—¿Adónde fue?

Ella sacudió la cabeza, se encogió de hombros.

—Nuestros padres tenían algo de dinero antes de irse a vivir a Nimbin y nos lo dejaron todo al morir. Felix podía viajar y esconderse, desaparecer para siempre si así lo quería.

—¿Y no has vuelto a saber nada de él desde entonces?

Wynnie apretó los labios. Dylan sintió que se alejaba de él. Conocía muy bien ese sentimiento.

—Si vuelvo a saber algo de él, se supone que tengo que llamar a la policía de inmediato.

Dylan se frotó los labios con las yemas de los dedos.

Ella le enseñó una postal.

—Cada unos cuantos meses recibo una de éstas, y eso significa que él sabe exactamente dónde estoy, pero nunca me dice dónde está.

—¿Esto es de él? —Dylan tomó la postal, le dio la vuelta y frunció el ceño.

¿Ése era todo el agradecimiento que le daba el hermano al que le había salvado la vida dándole la oportunidad de escapar de Dodge?

Ella asintió.

—Me llegó hoy.

De pronto Dylan se dio cuenta de que sentía admiración por ella. Lo que había hecho requería muchas agallas. Todo lo había hecho por su hermano. Sin decir ni una palabra, le devolvió la postal. Ella la sujetó contra su regazo.

Él se terminó su segunda taza de café. Ella respiró hondo y dejó caer los pies al suelo. Se sentó sobre las manos y se inclinó hacia delante. Finalmente se miró los dedos de los pies. Llevaba las uñas rojo fuego.

—Nunca le he dicho a nadie lo que acabo de contarte.

—No me extraña.

—Te das cuenta de que podrías echarme de esta ciudad con esa información.

Él asintió con la cabeza.

—Podría. Pero en ese caso ya no volvería a levantarme por la mañana pensando que te voy a encontrar en cualquier rincón. Mi vida se volvería muy aburrida.

Ella levantó la cabeza y arrugó los párpados, esbozando media sonrisa.

Él no apartó la vista de ella. No podía.

Había intentando sacársela de la cabeza después de lo ocurrido el domingo. Había intentado entregarse al trabajo que tanto lo había satisfecho durante toda su vida. Había tratado de prestar atención cuando Eric lo ponía al día en el trabajo… Pero todo le recordaba a ella, encadenada a aquella escultura con aquellas ridículas esposas de mala calidad, tomando café con vendajes en las muñecas… Le había llamado y él había acudido en su ayuda. No había tenido ni un solo momento de vacilación. Y quería ser el hombre que ella creía que era. Necesitaba serlo. Se inclinó hacia delante y le tendió una mano. Ella puso la suya encima.

—Lo siento mucho, pero no sé dónde está —le dijo, mirándola a los ojos.

Ella tragó con dificultad y sus ojos resplandecieron. Su mano se puso fría; tan fría que Dylan tuvo que agarrársela con las dos suyas. Vio el tormento que había en sus ojos dulces y deseó cambiarse por ella.

—Muy bien —dijo ella, respirando hondo—. Pues ya está entonces.

Apartó la mano y se recostó en la silla. Él cerró los puños. No había hecho suficiente. Y nunca podría hacerlo. Era lo bastante listo como para darse cuenta de lo que ella quería; aquello que él no podía darle. Podía ser duro si ella así lo quería, podía ser dulce si necesitaba una sonrisa, pero no podía volver a ser lo bastante ingenuo como para caer a sus pies y hacerlo de verdad, por muy hechizantes que fueran esos ojos marrones. Sin embargo, si salía de allí sin haberle devuelto algo de la confianza que ella había depositado en él, entonces no podría volver a mirarse en el espejo. Apoyó los codos en la mesa y miró hacia el interior de su taza de café, como si esperara encontrar las palabras adecuadas en ella.

—No sé por lo que pasaste entonces, pero a mí ya me han sacado los trapos sucios en una ocasión.

Ella se inclinó hacia delante y apoyó la barbilla en las palmas de las manos, escuchándole.

—Una vez estuve comprometido —le dijo, dedicándole una mirada fugaz.

Ella sonrió.

—Liliana Girard. Así se llamaba.

—¿Francesa?

Él soltó una carcajada inesperada.

—Eso le hubiera encantado, pero no.

—Estuvimos tres años juntos, y comprometidos durante un año. Seis meses antes de la boda se propagó un rumor en los medios. Al parecer una noche la pillaron en una discoteca preguntando a qué ciudad costera de Europa le aconsejaban mudarse cuando se hiciera millonaria después del divorcio.

Wynnie hizo una mueca y respiró hondo, entreabriendo los labios.

Liliana hubiera matado por aquellos labios, tan carnosos y suaves.

—Vaya. Qué duro —le dijo ella—. ¿Estás seguro de que no era una broma? Las chicas podemos hacer cosas bastante estúpidas cuando nos tomamos unas cuantas copas. Mírame a mí. Solo me ha hecho falta un teléfono.

Él sacudió la cabeza.

—Ojalá hubiera sido solo el alcohol. Cuando el rumor se extendió, mucha gente empezó a hablar con los medios. Debía dinero por todas partes y no hacía más que decir que saldaría todas las cuentas pendientes en cuanto se convirtiera en una Kelly.

Wynnie abrió los ojos.

—Bueno, entonces sí que era una bruja.

Él se rió.

—Ya lo creo. Pero ahora solo siento pena por ella. Pasó tres años de su vida con un hombre al que no quería solo por tener todos los beneficios que iban ligados al apellido Kelly.

Wynnie puso una mano sobre la mesa.

—Pero tú no pudiste cambiarte de nombre y desaparecer.

Él la miró a los ojos. Eran tan profundos como el océano, cálidos como la miel.

—No. No pude.

Ella se pasó una mano por el pelo. Dylan empezó a sentir un cosquilleo en los dedos.

—Supongo que no debió de ser fácil para ti pensar que toda la gente que se acercaba a ti lo hacía por interés.

—Bueno, en realidad es más fácil de lo que crees.

Ella le tendió ambas manos y él puso la suya encima.

—Gracias —dijo ella en un tono totalmente serio.

—¿Por qué?

—Por venir. Por no darme esperanzas respecto a Felix, pensando que eso podría ayudarme. Gracias por contarme lo de Liliana.

—De nada.

—Eres un buen tipo.

—Bueno, ahora no empieces a pensar cosas buenas sobre mí. Te llevarás una decepción.

Ella sacudió la cabeza.

—Tienes buen corazón. Deberías usarlo más a menudo.

—¿Por el bien de la humanidad?

—¿Y por qué no?

Ella cerró los dedos alrededor de los de él, apretándoselos una y otra vez y creando oleadas de calor que lo recorrían de arriba abajo. Aquella habilidad incondicional para creer lo mejor de él era una dulce alegría, pero también era una de las razones por las que tuvo que apartar las manos y levantarse.

—Bueno, se hace tarde.

—Sí —ella ladeó la cabeza y le sonrió.

—Y mañana hay que trabajar —le dijo él, intentando no sucumbir al violento deseo de estrecharla entre sus brazos y comérsela a besos.

—Sí —ella se puso en pie no sin esfuerzo.

Se dirigió hacia la puerta. Él fue detrás. Sus delicadas curvas llenaban el vestido a la perfección y sus caderas se mecían con gracia al ritmo de sus pasos. Al llegar junto a la puerta ella se volvió. Tenía el picaporte agarrado, pero no había abierto la puerta.

—¿Estarás bien? —le preguntó él, metiendo las manos en los bolsillos y apretando los dientes.

Ella asintió, se encogió de hombros y al final negó con la cabeza. Parpadeó varias veces, bajó la vista y, cuando volvió a mirarle a los ojos, él ya sabía lo que iba a decir antes de que dijera una palabra.

—Wynnie… —le dijo, intentando interrumpirla.

Ella dio un paso adelante hacia él y se detuvo a un centímetro de distancia.

—No quiero estar sola esta noche —le dijo, con la voz rota.

Dylan sintió que una bola de fuego lo recorría por dentro.

—No te he dicho que ahora sé que Liliana tenía un buen motivo para no quererme, ¿sabes?

Ella le miró con una expresión interrogante.

—Soy un bastardo sin corazón. Soy antipático, cruel, un adicto al trabajo… Soy incisivo y egoísta. Los finales felices para siempre no van conmigo y nunca llamo al día siguiente. Y que esté aquí ahora no significa que vaya a quedarme porque tú me lo pidas.

Ella le puso una mano sobre el pecho. Él respiró hondo, llenándose los pulmones con su dulce aroma de mujer; una mujer maravillosa que creía que era el hombre que la iba a ayudar a salvar el mundo.

—No quiero estar sola esta noche —repitió ella.

De repente el aire se escapó de los pulmones de Dylan.

—Y no vas a estarlo.

Capítulo 11

SIN decir ni una palabra más, Wynnie agarró a Dylan de la mano y le condujo al dormitorio. Muebles blancos, sábanas a juego, lirios en un florero… La única nota de color la ponía una palmera en una maceta situada en un rincón de la estancia.

Wynnie le rozó la mejilla con la yema del dedo. Él volvió a mirarla.

—Pero tengo que decirte que no fui a casa de tus padres el domingo para soltarles un discurso.

Él le apartó un mechón de la cara.

—Lo sé.

Ella esbozó la sonrisa más sexy que jamás había visto. Dylan deslizó la punta del dedo sobre el hoyuelo que se le hacía en la mejilla.

—Y no hice que te investigaran para usar la información en tu contra.

—Ah, ¿no?

Él esbozó una sonrisa triste. Por lo menos era lo bastante lista como para dudar de él, y eso le hacía sentir un poco menos de remordimientos. Le quitó la horquilla de la mariposa del recogido que se había hecho en la nuca y dejó que su melena le cayera en cascada sobre los dedos.

—Me has distraído mucho. Necesitaba algo que te alejara de mí.

Ella tragó en seco.

—Creo que has encontrado unas cuantas cosas para alejarme de ti.

Él la agarró de la barbilla.

—Creo que te equivocas —le dijo.

—Aunque los dos seamos buenos comunicadores, tenemos mucho que aprender.

—Mmm. Entonces ésta puede ser la primera clase —Dylan se inclinó hacia ella lentamente, con cuidado. Se humedeció los labios con la lengua y, justo cuando los ojos de ella estaban a punto de cerrarse, la besó. No fue más que un roce sutil, pero suficiente para producir el efecto más exquisito.

Volvió a besarla, apenas rozando sus labios; jugando con ella, robándole el aliento y el calor… De repente ella se puso de puntillas, le agarró de la camiseta y le devolvió el beso. Fuegos artificiales explotaron tras los párpados de Dylan al sentir su cuerpo cálido y suave. Ella abrió la boca y le invitó a entrar, pero él trató de olvidar lo maravilloso que era besarla, como si recordarla fuera peligroso, como si no fuera a ser capaz de renunciar a ella.

Pero aquello era mejor que todo lo que había probado hasta ese momento. Era como si pudiera oír sus pensamientos. Podía sentir todas las emociones que rugían en su interior, la rabia que sentía por Felix, la frustración, confusión… Ella le agarró de la nuca, cambió de postura y le besó con ardor. Él casi perdió el control por completo.

La rodeó con los brazos y la levantó en el aire. Juntos cayeron sobre la cama; las piernas entrelazadas, los labios unidos, manos desesperadas, buscando piel donde no la había.

—Espera —exclamó ella de repente.

Dylan casi dio un salto. Se pasó una mano por el cabello, alborotándoselo y entonces la vio levantarse de la cama. Ella se quitó el cinturón del vestido y lo tiró a un lado. Después se sacó el vestido por la cabeza y se quedó completamente desnuda. Lo único que llevaba puesto eran unas braguitas negras.

Él apenas tuvo tiempo de contemplar sus suaves curvas femeninas, porque ella lo estrechó entre sus brazos rápidamente. Se quitó la chaqueta y la camiseta mientras la besaba… Sus gemidos eran una llamada de sirena, insoportable. Pero él conocía aquella tensión creciente, conocía su cuerpo, sabía que todo merecería la pena al final…

Se acostó boca arriba; sus manos estaban sobre el botón superior de su bragueta. Pero entonces ella se detuvo. Se arrodilló a su lado. Un botón… Dylan echó atrás la cabeza… El segundo… Se agarró de la manta… El tercero… Dio un salto al sentirla tocar su erección con los nudillos… Ella puso una pierna sobre sus muslos y se colocó sobre su bragueta.

«Esto es una locura…», pensó él.

«Una completa locura…».

Ella se inclinó hacia delante, poniéndole los pechos en la cara. Sus duros pezones de color rosa le hicieron la boca agua. Y entonces ella le metió una mano por dentro de los bóxers y agarró su miembro erecto mientras le mordisqueaba la oreja. Él aguantó unos diez segundos… Pero el fuego que ardía en su interior se hizo insoportable. Aunque luchara contra algo que estaba mal, no quería que acabase. Si iban a hacer una locura, entonces debían hacerlo bien.

Se apartó de su boca, le agarró la mano, levantó una rodilla entre sus piernas y la hizo ponerse boca arriba.

—Confía en mí —le dijo.

El tiempo seguía su curso; un tiempo precioso en el que podría haber hecho mejor las cosas. Podría haberla dejado marchar… Podría haberla dejado en paz… Pero cuando aquellos ojos color miel se derritieron del todo, cuando ella levantó los brazos, rindiéndose, Dylan supo que no había vuelta atrás. Le quitó la última prenda que le quedaba y le puso la pierna encima de la rodilla izquierda. Empezó a recorrer todo su cuerpo con la lengua; la cara interna de sus muñecas, la caída suave de su clavícula, la sutil arruga que se formaba en el borde de sus labios carnosos.

Poco a poco se llevó sus pechos a los labios y, cuando ella empezó a retorcerse, le lamió el pezón. No paró hasta que ella gritó de placer. Y entonces, cuando vio que ella no podía soportarlo más, agarró su sexo desnudo. La conocía tan bien… Cada gemido, cada llamarada de placer que iluminaba sus ojos de miel, cada temblor que la sacudía por dentro… La conocía como si hubiera nacido para él y para nadie más.

La belleza y el instinto espontáneo de su respuesta le arrastraron con una fuerza arrolladora. Cada susurro cálido que la recorría por dentro le atravesaba de pies a cabeza. Cada vez que tomaba el aliento, se abrasaba los pulmones; cada vez que sus ojos se encontraban, se sentía como si la conociera tan bien como se conocía a sí mismo. Su necesidad llegó a ser demasiado fuerte como para ignorarla. Deslizó el dedo pulgar por la cara interna de sus muslos y ella se aferró a sus brazos.

Pero él no se detuvo. No podía. En cuanto su respiración se normalizó un poco la llevó al borde del abismo nuevamente. La mirada que oscurecía sus ojos marrones era frenética; le urgía a no parar.

Cuando su cuerpo se dejó llevar por las olas de placer, Dylan la besó bruscamente, absorbiendo su aliento, absorbiendo cada suspiro hasta que ya no quedó otra opción que arrojarse al vacío del éxtasis.

No tenía ni idea de cómo había aguantado tanto. Su paciencia, la necesidad de retrasarlo todo, provenía de un inhóspito rincón de su mente.

Se miró los vaqueros que llevaba puestos. Llevaba un preservativo en la cartera. Lo necesitaba en ese momento. Pero antes de que pudiera decírselo, ella enroscó las piernas a su alrededor y le atrajo hacia sí. Entró en ella, encajaban perfectamente. La piel contra piel era un fenómeno maravilloso. La combinación de fricción y calor, pasión y desenfreno, le llevaba a las puertas del cielo.

El cielo más claro, perfecto, inmaculado, radiante…

Dylan cerró los ojos y trató de no pensar en que nunca más volvería a experimentar algo así. Se dejó llevar por su aroma, por el tacto de su piel, por el sabor de sus labios… Y entonces, por fin, llegó el tan esperado… alivio.

Dylan se despertó, estiró los brazos por encima de la cabeza y abrió los ojos. Un enorme ventilador de techo arrojaba largas sombras sobre el techo blanco. No estaba en su propia cama. Miró a ambos lados y se encontró con una cortina de pelo oscuro y sedoso que caía en cascada sobre una almohada blanca.

Wynnie…

Estiró la mano para deslizarla sobre su hermosa espalda, nacarada a la luz de la luna. Pero se detuvo justo a tiempo. Hacerle el amor había sido un acto muy egoísta, pero prolongar lo inevitable ya sería pura crueldad. Echó a un lado la sábana y se levantó de la cama. Se puso los vaqueros, recogió su ropa y salió de la habitación. Se detuvo un momento junto a la puerta y volvió atrás la mirada por última vez. Parecía tan joven, tan fresca e inocente… Ella se merecía algo mejor que él. Fue hacia la cocina y terminó de vestirse. Y entonces vio la postal, sobre la mesa.

Parecía tan inofensiva, tan fría…

Si Jack llegaba a descubrir el paradero del chico, él mismo se encargaría de darle su merecido por lo que le había hecho a su hermana. Agarró la postal, buscó un bolígrafo, le dio la vuelta y escribió lo que el chico debería haber escrito.

Hace bueno. Nos los estamos pasando de miedo. Ojalá estuvieras aquí…

Cuando ya fue demasiado tarde para borrar las palabras, deslizó las yemas de los dedos sobre ellas. La volvió a poner en la mesa con la parte escrita hacia arriba. Salió de la casa y de su vida, tal y como le había dicho que haría. Se metió las manos en los bolsillos de los vaqueros y se subió el cuello de la chaqueta para protegerse del frío nocturno.

Ahí terminaba todo. Aquello llegaba a su fin. Ya era hora de volver a la realidad y seguir adelante con la vida que tenía antes de que ella apareciera.

Sintiéndose como una muñeca de trapo, Wynnie entró en las oficinas de CFC el viernes por la mañana. La postal, el vino, el helado… Dylan, la postal… Era un milagro que hubiera podido levantarse de la cama. Se subió un poco más las gafas de sol para protegerse del resplandor que emitían las luces del techo y se preguntó cómo iba a empezar una nueva ronda de llamadas a todos los directores generales de las empresas más poderosas; ésos que no querían dedicarle ni un minuto de su tiempo.

Dedicación, medicación… Después de mirar los mensajes, diría que estaba enferma, se iría a casa y…

Asunto solucionado.

Porque la noche anterior… Le había demostrado a Dylan lo que sentía por él. Él había mirado en su interior y por eso se había quedado, pero dentro de él no había el mismo sentimiento, y por ello se había marchado al final. No obstante, al ver lo que le había escrito en la postal, el corazón le había dado un vuelco. Al doblar la esquina en dirección a su despacho, fue recibida con una ruidosa ovación por parte de sus compañeros. Wynnie retrocedió y se tambaleó hacia atrás. Tropezó con una maceta y las gafas se le cayeron un poco sobre el puente de la nariz.

En cuanto hubo recuperado el equilibrio, miró por encima del hombro para ver qué se estaba perdiendo.

Hannah dio un paso adelante.

—¿Dónde estabas? —le susurró con una sonrisa radiante.

—Tenía unos recados que hacer —dijo Wynnie—. ¿Me vas a decir qué pasa?

—Hemos tenido una mañana muy ajetreada. Correos electrónicos, faxes… Los teléfonos no han dejado de sonar.

—¿Y?

Hannah dio un paso atrás.

—Y Eric Carlisle… —dijo, abriendo los brazos con un gesto triunfal—. De Kelly Investment Group, acaba de llamar para decir que aceptan la colaboración entre CFC y KInG, bajo los términos que tú propusiste, y que él será el contacto entre las dos empresas.

La gente se volvió loca una vez más. Empezaron a tirarle confeti de tallarines crudos. Cuando los corchos del champán empezaron a saltar, Wynnie salió disparada hacia el aseo. Asió con fuerza el lavamanos y trató de serenarse. Después se apartó el pelo de la cara y se miró en el espejo. No tenía tan mal aspecto. Tenía el pelo bonito y el maquillaje perfecto. La camiseta morado oscuro, de escote generoso, y los vaqueros pitillos que se había puesto esa mañana eran lo bastante sensuales como para hacer volverse a más de uno en la oficina. Viéndola, nadie se hubiera imaginado todo aquello por lo que había pasado en las veinticuatro horas anteriores. Se le daba tan bien hacer que la gente pensara lo que ella quería que pensaran, que nadie se daba cuenta de que estaba sumida en el agujero más negro.

Nadie, excepto Dylan. Solo habían bastado tres palabras por teléfono y él se había dado cuenta.

La puerta del aseo se abrió hacia dentro. Hannah asomó la cabeza.

—Cariño, ¿qué haces?

Wynnie contempló su reflejo perfecto en el espejo.

—Es una historia muy larga —le dijo, arrugando el entrecejo.

Hannah cerró la puerta y pasó el pestillo.

—Ya han servido el champán. Ni siquiera se darán cuenta de que no estamos. Tengo tiempo.

Wynnie se dio la vuelta y le contó lo imprescindible, omitiendo ciertas cosas; lo de Felix y la postal, Dylan y su exmujer. No encontraba las palabras para hablarle a Hannah de su familia, aunque ella hubiera estado a su lado en los peores momentos.

—Shhh —dijo Hannah.

—Lo sé, ¿de acuerdo? Y ahora mismo me han dado lo que siempre he querido, el cliente más importante que CFC podía conseguir. Y todo ha sido gracias a mí. Debería haberme puesto a dar saltos de alegría y a abrazar a todo el mundo.

—¿Pero?

—Es mejor que no.

Wynnie bajó la vista. Tenía muchas ganas de llorar. Otra vez.

—No me lo he ganado. Me lo ha dado como premio de consolación. Soy una idiota.

—Eres una luchadora.

—¿Y sabes qué? Estoy enfadada. Porque me molesta que lo haya hecho de esta manera, a través de Eric. Si no hubiera tanta gente involucrada en este acuerdo, y si no fuera tan importante, haría pedazos el contrato y me lo comería delante de su maldito edificio.

—No digas tonterías. Reciclarías el papel en el que fue impreso —Hannah fue hacia ella y se apoyó en el lavamanos junto a ella—. Traté de advertirte, cariño. Es un tipo difícil y viene de una familia… difícil. Y tú eres muy, muy dulce.

Wynnie apoyó la cabeza en el hombro de su amiga.

—Creo que me merezco un buen fin de semana, muy largo.

—Yo también lo creo —Hannah la empujó con la cadera—. Vete. Sal por esa puerta y no vuelvas hasta el miércoles por lo menos. Yo te cubro.

Wynnie le dio un beso rápido en la mejilla, agarró el bolso y salió antes de cambiar de idea. Al llegar a la acera, sintió la cálida brisa de la primavera sobre el rostro. ¿Sabría Dylan todo el bien que hacía aceptando la colaboración con CFC? Probablemente no. Y por eso tenía unas ganas locas de llamarle, echarle la bronca, aplaudirle, besarle… Y todo al mismo tiempo.

Era tan frustrante… Incluso en ese momento, cuando todo estaba dicho y hecho, no podía dejar de pensar en él, en sus contradicciones. Y esas contradicciones eran lo que la hacían amarle. Era tan hermoso, tan grande… Le amaba por ser quién era y por cómo defendía a los suyos. Él era todo lo que deseaba ser.

Y sin embargo, él no lo veía.

Pero ella no podía decírselo. El acuerdo estaba en manos del equipo de CFC, y de Eric. Y esa vez Dylan Kelly no le devolvería la llamada.

Estaba tan agotada que pasó toda la tarde del viernes metida en la cama, y también buena parte del sábado. El domingo por la mañana, no obstante, recibió una llamada que la hizo saltar de la cama como si le hubieran echado un jarro de agua fría encima…

El domingo por la mañana, Dylan estaba sentado frente al escritorio de su despacho. Miraba por la ventana, hacia el South Bank, pero no veía nada. Llevaba la misma ropa del día anterior. Tenía un dolor de cabeza descomunal y como Eric no estaba, tenía que hacerse él mismo el café.

De pronto sonó el teléfono…

Una vez más albergó la posibilidad de que fuera ella.

Pero no. No podía ser. No volvería a llamarle.

Dejando a Eric a cargo del trato con CFC, cerraba todas las vías de contacto entre ellos.

El teléfono volvió a sonar, demasiado alto. Giró en la silla, lo quitó de la base y respondió.

—¡Qué! —gritó en un tono de furia.

—Kelly, soy Garry Sloane. De Allied Press Corps.

Dylan agarró el teléfono con más fuerza. Como si no fuera a conocer la voz del cretino que le había difamado en los medios varios años atrás… Ésa era la gran desventaja de su trabajo. Tenía que ser amable con la escoria. Estrangular a un periodista con el cable del teléfono no quedaba muy bien en el currículum de un director de Relaciones Públicas.

—Sloane —gritó, contento de saber que había alguien en el mundo a quien despreciaba más que a sí mismo—. No me han llegado las flores y los bombones que me mandaste para disculparte por lo del otro día.

—Sí —le dijo Sloane—. Todavía están en camino.

—¿Qué quieres?

—Mañana voy a publicar una historia que quizá te interese.

—¿De qué estás hablando?

—No es una historia nueva. Más bien se trata de una mirada al pasado. Se trata de una mujer llamada Guinevere Lambert, que se metió en unos cuantos líos hace unos años y que de repente se ha convertido en hija predilecta de nuestra ciudad. A lo mejor la conoces por el nombre de Wynnie Devereaux.

Dylan dio un salto en la silla y pegó un puñetazo contra la mesa. La taza de café se resbaló y cayó al suelo.

—¿Sigo?

—Por teléfono no —le dijo Dylan. Miró el reloj—. Nos vemos en mi casa dentro de… Tres horas. Hasta entonces no llames a nadie más.

—Tendrás que darme algo muy bueno.

—Y tú tendrás que rezar para que no te plante una demanda por agresión.

—Tres horas.

Dylan colgó el teléfono con tanta violencia que lo partió en dos.

Capítulo 12

EL lunes por la mañana, en vez de prepararse para ir al trabajo, Wynnie se sentó en el porche con una taza de té verde en la mano y se dedicó a contemplar las palmeras que llenaban su pequeño y frondoso patio posterior. El sol brillaba y el cielo no podía estar más azul. Una suave brisa propagaba la fragancia de miles de flores que vestían de color las colinas cercanas.

Brisbane estaba en el mejor momento del año. Ella solo había podido experimentar ese tiempo maravilloso en una ocasión, cuando era una adolescente, antes de que Felix empezara a hacer de las suyas y todo se viniera abajo. Los días perfectos se sucedían uno tras otro, pero no era suficiente para curar su corazón. Sabiendo que no podía posponer lo inevitable por mucho más tiempo, quitó el vaso de zumo de naranja de encima del periódico y lo abrió. Con dedos temblorosos, miró la primera página, lista para revisarlo hasta el final en busca de su foto, de su verdadera historia; la historia que la dejaría sin trabajo, en ridículo, humillada… Las manos le temblaban tanto que tardó un segundo en empezar. Cerró los ojos, respiró profundamente varias veces y trató de relajarse pensando en un momento de felicidad.

Pero el momento más feliz que podía recordar era cuando estaba en brazos de Dylan y eso no ayudaba mucho. Los músculos se le tensaron, la piel le ardía…

Abrió los ojos de nuevo y se pellizcó en el dorso de la mano. Suficiente. Asió el periódico con ambas manos. Cuando Sloane la había llamado, buscando información acerca de su pasado, le había mandado al infierno. Y más tarde, después de veinte minutos dando vueltas por la casa, había llamado a sus jefes de CFC. Les había contado toda la verdad y les había dicho que dejaba su puesto. Después había llamado a una reportera con la que había trabado amistad cuando el incidente de las esposas para darle la exclusiva.

Ya había llegado el momento de dejar de huir, del pasado, de sus deseos. Ella no era Felix. Ella jamás le haría daño a nadie para conseguir sus objetivos. Ella ayudaba a la gente, al planeta. Pero también era una mujer con necesidades, como cualquier otra.

Respiró profundamente, abrió el periódico…

Pero no pasó de la primera página. Se incorporó de un salto y miró el titular. Había una fotografía de Quinn Kelly.

El rey se muere. Larga vida al rey…, decía la noticia.

Leyó el artículo a toda prisa. El padre de Dylan tenía problemas de corazón. Había sufrido dos ataques al corazón en los meses más recientes. Ya no se ocupaba del negocio familiar, como creía todo el mundo. La familia lo había mantenido en secreto. Hasta ese momento… De repente Wynnie sintió que una alarma se encendía en su cabeza. La casualidad era muy grande.

Siguió leyendo. Tenía que saberlo todo. Había más detalles en la página siguiente. Todo el reportaje trataba de la delicada salud de Quinn Kelly. Wynnie se llevó una mano al pecho. Quinn Kelly se retiraba de la empresa ese mismo día. Brendan llevaba varios meses al frente de KInG en secreto. Había un apartado dedicado a Mary Kelly, acompañado de una foto de ella en compañía de toda su familia. La foto debía de ser muy reciente, pues la esposa de Cameron aparecía en ella.

Sin embargo, lo que más le llamó la atención fueron todas las declaraciones de Dylan, una tras otra. Su nombre aparecía tantas veces que era difícil no preguntarse si habría escrito el artículo él mismo.

—¿Garry Sloane? —leyó en alto por si se lo estaba imaginando.

Y entonces todas las piezas encajaron en su sitio de golpe. La revelación la atravesó con la fuerza de un tornado. Ella no era la única que tenía un secreto. El suyo había estado a punto de salir a los medios, pero Dylan, de alguna forma, había elegido sacrificarse para mantenerla a salvo.

A salvo.

Se levantó de la silla y corrió hacia el interior de la casa. Agarró las llaves de casa y, al darse cuenta de que estaba en pijama y bata, volvió a entrar en el dormitorio. Se puso unos vaqueros, se encasquetó una chaqueta de terciopelo azul encima de la camiseta de encaje del pijama y agarró los zapatos que tenía más a mano, unas sandalias rojas. Se acomodó el pelo como pudo, se puso algo de protector solar en las mejillas, buscó el periódico en el porche y salió por la puerta principal. No eran ni las siete de la mañana. ¿Lunes?

Sí.

Sabía dónde podría encontrarle a esas horas…

Dylan estaba en la cola para comprar su doble mocha con extra de canela. En ese momento casi se arrepentía de haber ascendido a Eric. La puerta de la cafetería se abrió de par en par y algo le hizo volverse.

Wynnie.

Ella estaba en la puerta, con un periódico arrugado en la mano. Parecía que fuera a golpearle con él en cualquier momento.

Y él sabía por qué. Con la noticia de su padre circulando por ahí, sabía que no tardaría mucho en tener noticias de ella. De hecho, si no se presentaba en las dos horas siguientes, iba a presentarse en su casa con un café latte y un par de pasteles de nata.

—Wynnie… —le dijo en un tono que esperaba sonara frío.

—No me llames Wynnie —le dijo ella.

Él se abrió camino hasta ella entre la gente.

—Bueno, ahora sí que estoy confundido —le dijo, esforzándose por esbozar su sonrisa más encantadora—. ¿Qué nombre prefieres que use?

Ella estaba pálida como la leche y respiraba con dificultad. Tenía el cabello hecho un desastre, los ojos rojos.

—No cambies de tema. ¿Qué has hecho?

El grupo de espectadores crecía por momentos. Un joven incluso sacó el teléfono móvil e hizo una foto. Dylan miró a su alrededor en busca de una salida alternativa. De repente reparó en la camarera que estaba detrás del mostrador. La joven le saludaba con la mano con una sonrisa.

—La puerta de atrás —dijo, moviendo los labios sin producir sonido alguno. Señaló a la izquierda con la cabeza.

Él asintió con la cabeza. Ella sonrió y se encogió de hombros. La próxima vez que fuera allí le daría todo lo que llevara en la billetera como propina.

Wynnie abrió la boca para seguir con el pleito, pero él la agarró del antebrazo y abrió paso entre la multitud, casi llevándosela a rastras. Pasaron un pequeño pasillo, la cocina y por fin salieron por la puerta de atrás. Terminaron en un pequeño jardín que terminaba de forma abrupta en un terraplén bastante empinado. Dylan bajó unos viejos escalones de piedra y la condujo a un pequeño embarcadero que se adentraba en el lado de Morningside del río Brisbane. Los sauces y los juncos les daban algo de privacidad. Una tupida alfombra de flores de jacaranda cubría el suelo del embarcadero y la luz del sol se colaba entre las florecientes zarzas amarillas, bañándolo todo de oro.

—Bueno —dijo él—. ¿Qué querías decirme?

Ella le tiró el periódico encima. Las hojas se separaron y cayeron al suelo lentamente.

—Tu padre está muy enfermo.

—Lo sé.

—Lo siento mucho. Si hay algo que pueda hacer… Díselo a tu madre, por favor.

—Gracias.

Ella le miró a los ojos un segundo. La intensidad de sus sentimientos brotaba por cada poro de su piel.

De repente dio un paso adelante y le dio un manotazo en el brazo.

—¡Ah!

—Oh, cállate. ¿Crees que no sé lo que has hecho? ¿No crees que ese cretino de Garry Sloane me llamó a mí primero? —le dijo, indignada.

Se apartó de él y avanzó hasta las orilla. Al llegar junto al agua se volvió. Un rayo de luz la iluminaba desde detrás. Parecía estar desnuda por debajo de la chaqueta. Solo se veían pedacitos de encaje cuando se movía. A lo mejor solo tenía que desabrochar ese botón que asomaba a la altura de su vientre…

—Has mantenido en secreto los problemas de salud de tu padre por una buena razón… Yo he mantenido en secreto mi pasado porque siento vergüenza por no haber pasado tiempo suficiente con mi familia y por no haberme dado cuenta de lo que estaba pasando antes de que alguien resultara herido.

—Algunos hubieran resultado heridos si no hubiéramos dicho la verdad esta vez.

—¿Quiénes? —le preguntó ella, mirándole fijamente a los ojos—. ¿Qué gente?

—Amigos, colegas, inversores, el negocio en sí. Era lo correcto.

—Pero ¿por qué ayer? Dime… Y quiero oírlo de tu boca… ¿Por qué ayer de repente?

—Tenías razón —le dijo él, metiéndose las manos en los bolsillos para resistir la tentación de tocarla—. Sloane me llamó ayer por la mañana. Me dijo que iba a escribir sobre ti y que quería entrevistarme.

Ella parecía tan preocupada, como si se estuviera arriesgando por él de nuevo, y él fuera a defraudarla una vez más, como si creyera tanto en él que le doliera pensar que podía equivocarse.

Dylan nunca había deseado tanto estrecharla entre sus brazos.

—Todo lo que sé es que tenía que hacer todo lo posible por impedir que publicara ese reportaje.

—¿Por qué?

Dylan dio un paso hacia ella.

—Wynnie, cariño… Ya sabes por qué. Lo sabes desde antes que yo. Lo hice porque eres más valiente y fuerte, mucho más honesta de lo que yo seré jamás.

Ella tragó en seco.

Él le agarró un brazo, y después el otro. Ella no retrocedió.

—Convoqué una reunión familiar ayer por la tarde —le dijo—. Les dije que había aceptado tu propuesta porque era un paso inteligente y necesario para la empresa. Hasta ese momento me había comportado como un completo idiota. También les dije que había llegado la hora de dejar de esconderse tras los muros de la mansión. Si vamos a ir hacia delante, como empresa, y como familia, tenemos que deshacernos de todo aquello que nos retiene en el pasado.

—¿Les dijiste todo eso?

Él dio otro paso adelante. Ella tuvo que echar atrás la cabeza para poder mirarle a los ojos. Su cuello, blanco y aterciopelado, era una tentación muy fuerte, pero lo mejor aún estaba por venir.

—Les dije todo eso. Y sentí un gran alivio en todos ellos. Resulta que puedo ser muy insistente cuando me lo propongo.

—¿Entonces todo está bien? Con tu familia, quiero decir… ¿No están enfadados contigo?

—Mejor que bien. Porque también les dije que no había sido fácil llegar a esa conclusión. Les dije que Garry Sloane, nada más y nada menos, me había puesto entre la espada y la pared en un abrir y cerrar de ojos… Le dije a mi familia que en esa fracción de segundo me había dado cuenta de que había conocido a la mujer con la que quería pasar el resto de mi vida, que haría lo que fuera necesario para demostrarle que, por mucho que me haya empeñado en hacerle ver lo contrario, sí soy el hombre que ella cree. Y después les dije que esa mujer eres tú.

Wynnie sintió que las rodillas le cedían. Él la sujetó con fuerza y la estrechó entre sus brazos. Ella apoyó las manos en sus hombros, apretándose contra él.

Dylan sintió que estaba listo para decir lo más importante.

—Wynnie Devereaux, estoy enamorado de ti. Creo que lo he estado desde el momento en que te vi encadenada a esa ridícula escultura, sonriendo, riéndote a carcajadas mientras el níquel te quemaba las muñecas.

Los ojos de ella se llenaron de lágrimas. Él le sujetó las mejillas con ambas manos.

—¿Tú me quieres? —le preguntó ella tartamudeando.

—Sí. Tanto que me duele con solo pensarlo.

Ella puso su mano sobre la de él y se la llevó a los labios.

—Yo también te quiero.

Él asintió.

—Sé que sí, preciosa. Sé que sí.

Ella esbozó su sonrisa más radiante y una luz se encendió dentro de Dylan, llenándolo de gozo. Tenía tanta felicidad que no sabía qué hacer con ella.

—Bueno, volviendo a lo de la escultura… Llevo toda la mañana pensando que sería buena idea quitarla de donde está y ponerla en nuestro jardín. Seguro que los vecinos se nos echarían encima.

—¿Nuestro jardín?

Por primera vez Dylan no supo qué decir. Todo había sido tan rápido que todavía se estaba acostumbrando. Enredó la mano en su pelo sedoso y la dejó ver la verdadera fuerza de sus sentimientos.

—No sé si a CFC le gustará verla delante de tu casa. Y en mi casa hay mucho sitio.

—¿Cuánto? —le preguntó ella en un tono risueño.

Él la agarró con fuerza de la cintura y la atrajo hacia sí. Ella echó atrás la cabeza y soltó el aliento con un suspiro. Su temperatura corporal subió unos cuantos grados.

—Tienes un montón de habitaciones —le dijo él en un susurro—. Pero de momento solo tienes que familiarizarte con una de ellas.

Ella se acercó más. Le metió la rodilla entre las piernas y apretó los pechos contra su fornido pectoral hasta dejarle claro que no llevaba sujetador.

—Si vas a decir la cocina, entonces tenemos un problema, amigo mío.

Él arqueó una ceja.

—La cocina es muy cómoda. Tiene una encimera enorme, lo cual quizá nos venga muy bien algún día. Pero para empezar, podemos probar primero en mi dormitorio. Me trajeron el colchón del Four Seasons de París. Nunca has probado nada igual. Te lo aseguro.

—¿Tu habitación?

—Si quieres, puede ser nuestra habitación a partir de ahora.

—Nuestra habitación. No sabes lo mucho que me gusta cómo suena eso.

—No —dijo él, dándole un golpecito en la nariz—. Creo que sí lo sé.

Ella ladeó la cabeza y entonces se besaron, lenta y dulcemente.

Pero como la química entre ellos era explosiva, ese beso tierno no tardó en convertirse en algo mucho más apasionado. Dylan metió las manos entre ambos, le desabrochó la chaqueta y gimió al sentir el contacto de su pecho desnudo.

Wynnie se apartó suavemente.

—Bueno, todo esto es genial, ¿sabes?, sobre todo teniendo en cuenta que probablemente estoy a punto de perder mi trabajo, y mi casa.

Él le agarró el trasero y la hizo apretarse contra su creciente miembro viril. Ella no pareció darse cuenta.

—Ya que nos hemos sincerado tanto… —le dijo ella, mirándole a los ojos.

—Antes eras un hombre y tu nombre real es Kevin —dijo él—. Sé que había una razón por la que no te arrojaste a mis brazos en cuanto te quité las esposas.

Ella se tapó la boca con las manos.

—Mientras tú le contabas lo tuyo a Sloane, yo le conté mi historia a otra reportera. Seguramente ha quedado relegada a un segundo plano a causa de otras noticias más importantes, pero no tardará en salir.

A juzgar por su mirada, ella debía de creer que eso era muy importante para él.

—Cariño, ya es hora de que te des cuenta de que lo único que hiciste fue salir en defensa del hermano al que tanto querías. Los de CFC son demasiado listos como para dejarte marchar por algo que nunca fue culpa tuya. Y en cuanto a mí, si ésos son todos tus secretos oscuros, estoy deseando que empecemos a fabricar los nuestros, que seguro serán muchísimo más oscuros.

Escondió la nariz en su cabello y ella le agarró de los hombros. Sin duda, lo mejor estaba por venir.

—Leí el periódico y vine directamente —le dijo ella, tratando de volver al tema de partida—. Ni siquiera me he duchado.

—Hueles fenomenal —la besó en el cuello y le dio un pequeño mordisco con los labios.

Sabía incluso mejor al natural.

—Tu familia…

—No está aquí, por suerte —le dijo él, besándola en el cuello y en el escote.

—Pero son muy importantes para ti y…

—¿Y qué?

—Y yo…

Él retrocedió un paso para poder mirarla a los ojos.

Cuando les había dicho lo que sentía por Wynnie, todos habían reaccionado con lágrimas y abrazos, llamadas de teléfono y apuestas ganadas y perdidas… Los planes de boda estaban en marcha.

Dylan pensó que era mejor que Wynnie se acostumbrara cuanto antes a la forma de hacer las cosas de los Kelly.

—Brendan quiere contratarte —le dijo—. Papá quiere adoptarte. Mamá quiere presentarte a todo el mundo. Meg quiere saber dónde te compras la ropa. Cameron sigue sumido en la tontería del recién casado, pero creo que sí se acordará de ti.

—Ojalá Felix estuviera aquí para que pudieras conocerle. Me encantaría ver cómo os llevaríais. Sería divertido.

Dylan levantó la cabeza y la miró fijamente, sabiendo que el amor que había en sus pupilas color miel era inconfundible, aunque esa vez no fuera dirigido a él.

—Tenía pensado dejar esto para más tarde.

—¿Qué?

—A lo mejor tengo algo que añadir al reportaje de tu amiga la reportera.

Wynnie frunció el ceño. Dylan podía sentir cómo se le aceleraba el corazón sobre el pecho.

—Dime lo que sea —le agarró la camisa con tirantez y asintió una vez.

—He hablado con un amigo mío que trabaja en las oficinas del fiscal del distrito. Con el tiempo, lograron identificar a otros que estaban involucrados en la explosión y los cargos que le imputaban a tu hermano fueron reducidos. Ahora solo está imputado por su papel como cómplice del delito. Saben desde hace tiempo que no era más que un chico ingenuo al que convencieron en el último momento. Él no tuvo nada que ver en la trama y tampoco tuvo una función importante en la ejecución del acto terrorista.

Wynnie se llevó una mano a la boca y sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Mi amigo me ha dicho que, si accede a volver y se entrega, lo imputarán como menor de edad, lo pondrán en libertad condicional y borrarán su historial criminal.

—¿Será libre?

—Wynnie, espero que los dos podáis ser libres.

—Pero si ni siquiera sabemos dónde…

—Jack, mi detective privado, le encontró. Ha hablado con él. Felix ya lo sabe todo. En este momento está en un avión. Llegará mañana.

Las lágrimas que amenazaban con derramarse sobre las mejillas de Wynnie desaparecieron de golpe. Sus pupilas se iluminaron como dos soles.

—Ya te dije que eras un buen hombre —le dijo, acariciándole el cabello.

—Sí, me lo dijiste. Y, por alguna estúpida razón, he empezado a creérmelo.

—¿Cómo podré agradecerte lo que has hecho?

—Preciosa, nunca, nunca tendrás que hacerlo.

Se inclinó sobre ella para besarla, pero ella le hizo detenerse poniéndole una mano sobre el pecho.

Él puso los ojos en blanco y soltó un gruñido.

—Pero ¿qué tiene que hacer un hombre para que se le reconozcan los méritos? —preguntó.

—Estaba a punto de darte las gracias por aceptar el trato con CFC —le dijo ella, entre carcajadas.

—Tienes que darle las gracias al hombre que lo ha hecho posible con hechos, no con palabras —le dijo, mordisqueándole la oreja.

Ella se estremeció.

—¿Y entonces por qué es Eric la persona de contacto entre KInG y CFC?

—No sabía que hablabas tanto.

—Sí que lo sabías, pero me quieres tanto que se te ha olvidado.

—Bueno, supongo que podemos seguir en esa línea.

—Pero ¿por qué Eric…?

Dylan la soltó. Tenerla entre sus brazos sin poder hacer nada era pura agonía. Retrocedió y la mantuvo a raya levantando un brazo.

—Ahora que has cerrado el trato, ¿serás el contacto en CFC?

—Aunque me dejen conservar mi trabajo, no podrá ser. Mi trabajo es pescarlos. Es tarea de otros sacar adelante los proyectos.

—Bueno, ésa era la primera razón. La segunda razón es que Eric me llamó «cretino».

Ella dio otro paso hacia él. Sus zapatos aplastaban las flores que estaban sobre el suelo. Él la agarró de la cintura. Ella se deslizó entre sus manos y le dejó meterlas por dentro de su chaqueta. Debajo solo tenía una fina camiseta de encaje, y nada más.

—¿Te lo dijo a la cara?

—A la cara.

—¿Por qué? Quiero decir… No es que me sorprenda que te lo haya dicho a la cara, sino que me pregunto qué le habrá hecho estallar por fin.

Él levantó la vista y la miró a los ojos.

—Te dejé marchar.

—Oh.

—Mmm. Le eché del puesto de asistente y le mandé al departamento de desarrollo. Más dinero. Más autonomía. Me ha enviado flores. Está loco.

—No tanto —dijo ella en un susurro, sintiendo cómo él le acariciaba el pecho.

A medida que su cuerpo se suavizaba, él deslizó una mano a lo largo de su espalda, la atrajo hacia sí y pensó en lo mucho que había cambiado su vida desde el momento en que la había conocido. Ella había irrumpido en su mundo gris como un rayo de luz. Le había enseñado a saborear la vida. Podía tocarla, sentirla, estar a su lado, bromear con ella, besarla… Podría hacer todas esas cosas maravillosas siempre y cuando recordara lo afortunado que era. Y podía serlo para siempre.

Wynnie le miró y entonces parpadeó varias veces, cegada por la luz del sol. Bajó la vista hacia las flores que había pisado y frunció el ceño.

—Pero ¿cómo demonios hemos terminado aquí? —preguntó, mirando hacia el río.

Dylan la hizo callar con otro beso rápido y fulminante.

Cuando se apartó, ella necesitó unos segundos para recuperarse. Sus ojos profundos y soñadores parecían derretirse por dentro.

La amaba. Amaba su vivacidad, su valentía, su desparpajo. La llama se había encendido y sabía que nunca se apagaría.

—Este lugar es tan romántico —le dijo ella—. ¿Quién lo hubiera dicho de ti?

—Ha sido una casualidad. No te hagas una idea equivocada. Yo no soy muy romántico, que digamos.

Ella se llevó una mano al corazón.

—Vaya, cuánto siento oír eso.

Él sintió un repentino calor en las mejillas. De hecho se estaba sonrojando. ¿Cómo le había cambiado tanto la vida? ¿Qué más podía cambiar en él? Si un día empezaba a cantar canciones de Pavarotti en la ducha, entonces estaba perdido.

Le sujetó las mejillas y la miró a los ojos; esos ojos que siempre hablaban por sí solos.

—Pero, de alguna forma, contar la historia de mi familia ha sido mi particular declaración de amor.

—¿En la portada del periódico?

Él sonrió de oreja a oreja.

—Soy un Kelly. No conozco ninguna otra forma de hacerlo.

Wynnie le acarició el cabello, alborotándole el elegante peinado que llevaba.

—Te quiero, Dylan Kelly. Y no es porque me hayas defendido, sino porque siempre supe que lo harías.

—¿Aunque sea antipático, cruel y un adicto al trabajo? ¿Aunque sea incisivo y egoísta?

—Deja eso para el público en general —le dijo ella en un tono burlón—. Para mí no eres más que un osito de peluche. Mi osito de peluche, precioso, generoso, con un corazón de oro…

Dylan sonrió y le sujetó la barbilla con la punta de los dedos.

—Una vez me dijiste que, si una persona puede marcar la diferencia, entonces cien personas pueden cambiar el mundo.

—Sí. Eso suena a una de mis frases.

—Bueno, estoy pensando que a lo mejor has infravalorado a la gente.

—¿En serio?

—Mmm. Tú eres una sola y, sin embargo, has conseguido cambiar mi mundo.

La estrechó entre sus brazos o quizá ella se inclinó hacia él…

Fuera como fuera, no obstante, se besaron, con amor, con pasión, con todo aquello que querían expresar. Y Wynnie no fue la única que faltó ese día a trabajar…