ROMPECORAZONES

DR. PIERCE

Libro 2

ALICIA NICHOLS

Este libro es una obra de ficción.

Los personajes, organizaciones, and acontecimientos narrados

en la novela son producto de la imaginación de la autora

o usados de manera ficticia. A veces ambos.

Todos los derechos reservados © 2023 Alicia Nichols

Todos los derechos de la portada © Alicia Nichols

Una producción de Alicia Nichols

Todos los derechos reservados

Distribuir este libro sin el permiso del autor es

considerado robo de la propiedad intelectual.

Si quiere recibir permiso para usar cualquier parte

del material de este libro (salvo que sea con la intención

de ofrecer reseñas), por favor contacte con

info@alicianicholsauthor.com. Gracias por apoyar los derechos del autor.

Primera Edición Mundial: junio 2022

Versión: 1. junio 2023

Primera Edición en español: mayo 2023

Versión: 1. mayo 2023

CAPÍTULO 8

— ELLA —

Me encontraba en un estado de ánimo salvaje, enfadada conmigo misma por tener unas expectativas que obviamente no debería haber tenido a juzgar por la reacción de Armand. Parecía empeñado en ignorar aquella noche en el balcón, aunque su mirada decía algo totalmente distinto. Quiere más, pero no lo admite. ¿Por qué?

Salí rápidamente del albergue y me dirigí a la sección del hospital donde se encontraba mi padre. Cuando entré en la habitación, lo encontré durmiendo. Una enfermera se llevó un dedo a los labios al verme.

Logan Smith parecía mucho más joven mientras dormía. Su rostro estaba en paz, sus arrugas suavizadas. Recordé entonces lo poco que había apreciado las cosas que hacía por mí. Había desempeñado el papel tanto de padre como de madre, e incluso cuando pasé por etapas de resentimiento, siempre había intentado darme el mejor consuelo y apoyo en todo momento. La mayoría de los días volvía del colegio y estaba bastante resentida porque tenía que quedarme con la Sra. Garner hasta que papá y el Sr. Garner volvían del trabajo. Más tarde supe que en aquella época, trabajaba horas extras para poder ahorrar para mi futuro.

Me preguntaba por qué no se había vuelto a casar. Nunca se lo había preguntado, pero estaba segura de que mi bienestar también tuvo mucho que ver en esa decisión. Me había puesto en primer lugar en todo lo que hacía, se había asegurado de que tuviera la oportunidad de perseguir mi sueño e incluso me había animado a hacerlo mientras los vecinos y otras personas del pueblo no creían que fuera lo mejor.

Me había esforzado mucho en la escuela de moda porque en aquel momento empecé a comprender lo mucho que necesitaba triunfar, y ese sueño aún no había cambiado.

Debía hacer realidad mi sueño, tanto para mí como para él. Se lo debía, y no iba a permitir que el sueño que le había vendido fuera sólo una quimera.

Sonreí tristemente al volver a mirar a mi padre dormido. 

Gracias a Dios que está bien. Suspiré aliviada mientras le acariciaba suavemente el pelo ralo. Miré a la enfermera de la habitación; sonrió y me hizo un gesto de aprobación. La saludé con la cabeza y me dirigí a la sala de espera. No había nadie y me quedé un rato paseando por la estrecha sala; entonces recordé mi conversación pendiente con Maia, así que cogí el teléfono y volví a llamarla.

El teléfono sonó un rato, y ya estaba esperando su buzón de voz cuando de repente se puso al teléfono. 

—Hola—, saludó Maia con su voz suave y alegre. —No sabía que volverías a llamar tan pronto. He ido a la cafetera a tomar un poco de cafeína.

—¿Otro día lento? pregunté.

—Al contrario, la verdad es que ha sido un día estupendo.

—Pero— -eché un rápido vistazo al reloj redondo de la pared- —¡son sólo las 7:00 de la mañana, y conociéndote, acabas de abrir!

—Exacto—, se rio entre dientes. —Hay que tener una mente abierta sobre el día, si no, ¿para qué estoy aquí?

Yo también me reí. —Me encanta tu optimismo, nena. Sólo espero que el día vaya aún mejor de lo que imaginaste.

—No empieces con eso—, se rio Maia. —Ya puedo sentir el estrés que vendría después de un ajetreado día de trabajo. El cuerpo explotando, las piernas débiles y los ojos pesados porque probablemente habría parado ni un minuto, y tú no estarías aquí para compartir el dolor.

—Ni siquiera has tenido ese día y ya estás lamentándote—, me reí.

—Ni siquiera me importa, hermana—, exclamó Maia. —Oh, demonios, ¿te he dicho que Michelle perdió el trato para hacer esa línea de ropa interior New Century? Al final descubrieron que estaba retozando con el gerente. Me pregunto por qué tardaron tanto, las pruebas estaban ahí para que todos las viéramos, y podrían haberlas encontrado en cualquier parte. Sólo escuchan las llamadas de alerta de la gente y entonces, ¡beeep! -pero nada.

—Seguro que no—, asentí. —Pero una persona sólo puede jugar a ese tipo de juego durante un tiempo antes de que el karma la cancele.

Michelle había sido una auténtica estrella dos años antes que nosotros en la escuela de moda. Incluso en nuestros días de escuela, siempre se había sabido que era feroz en su forma de ir tras las cosas que quería, también estaba claro que siempre estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para ser la mejor, incluso ensuciarse las manos.

Esto demostraba lo brutal que puede ser el mundo de la moda para los diseñadores. La cultura excluyente de la industria significaba que la mayoría de los nuevos diseñadores se quedaban fuera, a menos que uno recibiera una financiación disparatada o tuviera contactos en lo más alto. Lo único que les quedaba era seguir produciendo trabajos de calidad mientras apostaban su tiempo y esperaban la gran oportunidad.

El enfoque despiadado de los diseñadores como Michelle era totalmente comprensible, pero no era mi estilo, ni el de Maia.

Oí a Maia sorber de la taza de café que había dicho que iba a buscar. Siguieron un par de crujidos, y pude imaginarme a Maia apartando algunas telas que teníamos esparcidas por toda la habitación para sentarse en uno de los taburetes de madera. Llevábamos un par de semanas ocupadas preparando la moda callejera de Nueva York, y no estar en Nueva York para ayudar probablemente ralentizaría nuestro progreso. Sabía que Maia también estaba preocupada por los plazos, pero me había apoyado mucho y nunca se había quejado de nada. Comprendía que el trabajo era secundario mientras la salud de mi padre estuviera en entredicho.

La oí aclararse la garganta, e inmediatamente supe a qué estaba cambiando nuestro tema.

—Supongo que esta mañana has ido a ver a tu padre.

—Por supuesto—, murmuro, acercándome a la máquina expendedora del hospital para coger una bebida. Saqué mi tarjeta para conseguir una lata de refresco.  —Ya está estable. Estoy muy aliviada, Maia.

—Estupendo—, dijo Maia. —Por cierto, aún no hemos terminado nuestra discusión sobre el médico cachas.

Resoplé con frustración y abrí la bebida. —Creo que no quiero—, dije antes de llevarme la lata a los labios.

—Escucha, amiguita. No voy a malgastar mi tiempo ni el tuyo en hacerte la pelota. Pero como alguien que te ha visto constantemente dudar y correr en dirección contraria cuando te interesa un hombre, me pregunto cuál es el problema esta vez.

Puse los ojos en blanco, aunque Maia no podía verlo. —Puede que no me creas, pero en realidad esta vez no soy yo.

—Ponme a prueba. ¿Qué quieres que crea realmente? respondió Maia, con una risita subyacente en sus palabras.

—No le intereso.

—Malditas mentiras. Parecía que le gustabas de verdad—, insistió Maia. —Nadie besa como tú me explicaste sin que le guste la mujer a la que está besando, nena.

—Puede que tengas razón, pero no actúa como si le gustara. Me reí, cogí un ejemplar de la revista Entertainment Weekly que había en una mesa de la sala de espera y lo hojeé hasta que llegué a la sección de moda.

—¿Qué quieres decir?

Le narré rápidamente los acontecimientos de la noche anterior y de la mañana. Cuando terminé, Maia se echó a reír.

—¿Cuánto tiempo llevas fuera de juego, Ella?

—¿Qué quieres decir? pregunté.

—Probablemente esté muy interesado en ti. Sólo tienes que mantener la calma y ser paciente. Ser el médico de tu padre puede ser que sea lo que le esté frenando.

Probablemente, lo que Maia había dicho era cierto. Vaya, debería confiar en su palabra, ya que ella era la persona sociable que había adquirido experiencia saliendo con varios hombres. Me resultaba difícil manejar todas esas emociones a las que no estaba acostumbrada. Las citas siempre habían sido secundarias para mí en cuanto a importancia. En cambio, me había centrado en la escuela y luego en mis negocios, y era natural pensar que mi padre debía ser mi único centro de atención en aquel momento. Sin embargo, los pensamientos sobre Armand aún encontraban la forma de colarse en mi mente. Me pregunté si eso debería estar ocurriendo.

Maia captó inmediatamente mi silencio.

—Te preocupa alguna otra cosa.

—Mi padre. Siento que le he fallado al no tener éxito con el negocio y no estar aquí para él.

—¡Tonterías! — Maia sonaba como si estuviera dispuesta a morderme el culo por haber tenido siquiera esa idea.  —Deja que te siga la corriente un momento. ¿Qué crees que deberías haber hecho mejor?

—No sé. ¿Quizá quedarme en Coldport con él?

—Habrías odiado cada momento, Ella. Te habrías arrepentido, cada momento de no poder vivir tu sueño. Habrías estado triste y melancólica. ¿Crees que eso es lo que tu padre habría querido para ti?

—No—, susurré. Era una de las razones por las que papá hacía todo lo que hacía. Nunca quiso que estuviera triste. Quería darme más opciones de las que él tuvo cuando tenía mi edad.

Suspiró con fuerza. —No puedes hacerte esto. La culpa, la preocupación y la vergüenza. No es bueno para ti.

Sacudí la cabeza. —Entiendo lo que quieres decir. Es sólo que estuve tan cerca de perder a la única persona que quedaba en mi familia porque no le prestaba atención; estaba demasiado ocupada fracasando en Nueva York.

—No, creo que no entiendes lo que quiero decir—, dijo ella. —No puedes cargar así con ese bagaje de culpa. No es sano. Te hará enfermar, lo que tampoco será bueno ni para ti ni para tu padre. Es injusto que te hagas esto a ti misma.

—Lo que es injusto es por lo que ha pasado, Maia. Mi crecimiento, la muerte de mi madre, ha tenido que cargar con todo él solo. Empecé a lagrimear, con el dolor y la frustración estrujándome el corazón. —Debería haber estado allí para cuidar de él.

—Comprendo que tengas remordimientos, Ella, pero tanto si has cometido errores como si no, quedarte estancada en una etapa malsana de remordimientos no es forma de manejar esto. Sospecho que hay algo más en todo esto: ¿hablasteis alguna vez de la muerte de tu madre?

—No. Se dio cuenta de que nunca quería, así que dejó de intentarlo conmigo. Agité la mano sobre la revista, con las lágrimas amenazando con correr por mi rostro en cualquier momento. —En aquel momento, no pude soportar el hecho de que me la hubieran robado, y ahora.... Se me quiebra la voz y tengo que respirar hondo antes de volver a hablar. —Ahora, cada vez que le miro, recuerdo que casi me lo roban también, y esta vez por mi negligencia.

—No lo han robado, Ella—, dijo Maia con calma. —Sigue contigo. Y ésta es tu oportunidad de corregir todos los errores que crees haber cometido. Has sido afortunada en muchos sentidos. Lo tienes vivo y pronto saldrá del hospital. Cuando salga, demuéstraselo entonces. Demuéstrale cuánto le quieres, y créeme, el remordimiento que hay en ti no te ayudará a hacerlo. Tienes que superarlo.

Maia tenía razón. Preocuparme por un pasado sobre el que no podía actuar no iba a mejorar nada. Tenía que dar un paso adelante y demostrarle que podía cuidarle, que yo también podía estar ahí. Y no podría hacerlo bien sintiéndome culpable.

Asentí, exhalé un suspiro y me pasé la mano por el pelo. —Tienes razón.

—Sé que la tengo—, se rio entre dientes. —Y deberías saber que se supone que yo soy la niñita llorona en esta amistad.

Me reí mientras me secaba las lágrimas, y casi pude sentir su alivio a través del teléfono. —Definitivamente sigues siendo la llorona, no te preocupes.

—Entonces quizá quieras dejar de actuar como yo.

—Lo pensaré y volveré a llamarte.

—Ahora, deja que me centre en salvarnos el culo con los asuntos de aquí mientras tú cuidas de tu padre.

—Gracias, Maia.

—No, gracias a ti. Quizá no te des cuenta, pero quiero que sepas que tu padre sólo puede estar orgulloso de ti—, dijo suavemente. —Te pareces tanto a él. Mira cómo has asumido nuestras cargas con este negocio y todo eso, Ella. Ya estás haciendo mucho. Puede que aún no estemos donde queremos estar, pero debes saber que no le estás fallando. Le estás honrando cada día.

Sus palabras me aliviaron mucho. Exhalé y una sonrisa se dibujó en mis labios. Era tan bueno saber que yo era como él. Con suerte, cuando finalmente le contara cómo van las cosas con el negocio, no me vería como una fracasada, sino como la que se enfrentaba de cara a los obstáculos junto a Maia.

—Tanto tú como tu padre sois increíbles, y sería un privilegio hacer cualquier cosa para ayudar, Ella—, dijo Maia. —Así que ahora me gustaría volver al trabajo. Creo que pronto tendrás noticias del médico.

—Bueno, puede que te equivoques en eso. Suelto una risita. —Pero te mantendré informada.

—Nunca me equivoco en cosas así, Ella.

Terminamos la llamada y, de algún modo, gracias a Maia, conseguí pasar de un ansioso nudo de culpabilidad y lágrimas a volver a lucir una pequeña sonrisa. Maia me transmitía buenas vibraciones en todo momento. Ni siquiera sabía cómo calificarla.

Desde que nos habíamos encontrado en la primera semana de nuestro primer año, había sido un ángel de la guarda, mucho más que una simple amiga, colega o socia. Ella y mi padre eran las personas más importantes del mundo para mí. Junto a ellos, en mis pensamientos, también aparecía Armand.

Rápidamente aplasté la imagen.

No era importante para mí. Sólo atormentaba mis pensamientos a causa de una noche de frustración sexual. Me sentía atraída por él, lo reconozco: había pocas mujeres que no se sintieran atraídas por un médico sexy y atractivo como Armand. Lo cierto es que no todas llegarían a tenerlo. Sería amigo de algunas, amante de otras y médico de las demás.

Para mí, él era el Dr. Pierce. El brillante médico que atendía a mi padre. Había estado así de cerca de tenerlo aquella noche, pero eso estaba pasado.

Necesitaba centrarme en mi padre y, como Maia y el Dr. Pierce me habían aconsejado, debía dejarme de esos sentimientos tóxicos de preocuparme por él y por cómo iba mi negocio. Tenía que recomponerme o estaría agravando el problema. Como había estado haciendo con todo el mundo desde que llegué a la ciudad. Aquí estaba sentada, sabiendo que había abandonado la generosidad del Dr. Pierce como si fuera una zorra loca.

¡Jesucristo! ¿Qué demonios pensaba aquel hombre de mí ahora? No quería saberlo.

Me centraría en volver a encontrar mi felicidad y mi espíritu tranquilo. Y todo se pondría poco a poco en su sitio. Tenía que esperar que así fuera, porque cualquier otra opción era casi impensable.

CAPÍTULO 9

- ARMAND -

Me rugió el estómago.

Eran las ocho menos diez y yo seguía inclinado sobre la mesa de mi despacho, repasando el papeleo que debía terminar antes de despedirme por la noche. Había sido un día ajetreado, pues me había tocado supervisar a los internos, y algunos de ellos habían entrado conmigo en el quirófano mientras realizaba la reparación de una válvula cardíaca a uno de mis pacientes.

En ese momento, había terminado, pero aún no estaba fuera.

Mi interés por la medicina había surgido de mi padre. Me había inspirado con lo importante que parecía su trabajo cuando era niño. En cuanto tuve edad para entenderlo, me contaba historias sobre su consulta de urgencias en Los Ángeles todas las noches. Allí había conseguido hacerse bastante respetable. Me interesaban las historias de sus encuentros con famosos y estrellas de cine durante sus rondas. Me dijo que incluso había aparecido como extra en una película porque había salvado la vida a la hija de un director de cine.

Sonreí al recordarle contando la complicada historia. La versión resumida era que el director, Kane Austere, había invitado a mi padre a tomar una copa tras reencontrarse con él, y a partir de ahí había surgido una amistad. Cuando Monsieur Austere se enteró de que aparecer en una película era uno de los sueños de su amigo médico, había hecho los arreglos oportunos para que estuviera en el plató. 

Todos los que le conocieron escucharon esa historia al menos dos veces. ¡Infiernos! Todas las personas que había conocido en Los Ángeles probablemente también la conocían. A mí me fascinó tanto la idea de que conociera a varias personas populares cuando tenía seis años, que decidí ser médico. Incluso después de tener edad suficiente para comprender lo que era realmente ser médico, cuando otras cosas de la vida empezaron a influir en mí, la especialización cambió, pero el sueño nunca lo hizo.

Mi estómago volvió a rugir cuando terminé con el papeleo. Necesitaba encontrar algo de comer, pero contaba con esperar hasta que me fuera del hospital. Aún tenía algunas cosas que hacer. Sin embargo, el tercer retortijón me puso en pie. Evidentemente, mi barriga no quería cooperar conmigo y me estaba distrayendo demasiado, así que mejor matar dos pájaros de un tiro.

Cogí mi iPad y me dirigí a la cafetería. Estaba vacía, salvo por el empleado de servicio. Pedí unos huevos con beicon y un café solo antes de acomodarme en uno de los asientos.

Cuando encendí el iPad, mis ojos recorrieron la lista de pacientes y se posaron en Logan Smith. Me alegré de lo bien que se estaba recuperando el Sr. Smith. Significaba que él y su hija saldrían pronto del hospital.

Quizá incluso volviera a Nueva York. Piqué la comida que tenía delante mientras daba vueltas en mi cabeza a Ella Smith.

Después de nuestro enfrentamiento en la habitación del personal del hospital, había contemplado al menos mil pensamientos diferentes sobre qué hacer respecto a mi situación con Ella. Había intentado ignorar lo que sentía por ella, pero había fracasado estrepitosamente y, en realidad, sólo había empeorado la situación.

Era hermosa y ardiente. Y yo deseaba para mí tanto su fuego como su belleza, como hacía años que no lo quería con ninguna mujer.

Había estado yendo y viniendo con distintas mujeres desde mi época universitaria, pero no sentía nada demasiado especial por ninguna de ellas. No podía explicar la atracción que sentía hacia Ella, pero tras unos días intentando ignorarla para ver si desaparecía, no lo había hecho. También había probado mi método de distraerme con otras mujeres, pero no había funcionado; sólo quería a Ella. Su atracción parecía ser mayor cuanto más la veía. La había observado en el hospital durante unos días, viendo diferentes facetas de la mujer. Cuidaba admirablemente de su padre.

Estaba claro que había dejado su vida en suspenso por él. Por lo que había deducido de mis observaciones sobre Ella desde que llegó a la ciudad, era responsable y sólo quería lo mejor para su padre. 

Me emocionaba verla reír más a menudo con su padre y las enfermeras ahora que el Sr. Smith estaba fuera de la zona de peligro. Los dos últimos días habían sido duros para ella, y estaba seguro de que estar cerca de mí no había facilitado las cosas.

Un par de minutos más tarde estaba sentado, sorbiendo café, mirando los documentos de la evolución de los pacientes y buscando cualquier señal de alarma cuando se abrió la puerta que daba a la cafetería. Mis ojos se deslizaron hacia ahí mientras mi boca empezaba a formar una sonrisa para quien pensé que sería una de las enfermeras que también trabajaba hasta tarde. En lugar de eso, entró Ella.

Nuestras miradas se cruzaron y ella se quedó inmóvil. 

—Buenas noches, Srta. Smith. Mis ojos recorrieron la cafetería vacía y luego volvieron a ella. Joder, era espléndida. Llevaba una falda lápiz marrón y una blusa rosa pálido un poco ceñida al pecho. La blusa estaba diseñada con mangas apenas transparentes y pinzas en la cintura. Y la remataba con unos zapatos de tacón de aguja rosa pálido.

—Buenas noches, Dr. Pierce.

Me pareció impresionante. Tan impresionante que no pude apartar los ojos de ella cuando cogió su plato y volvió para elegir un asiento, asegurándose de que estuviera a bastante distancia de mí.

Al principio intenté fingir que no estaba allí y volver a comer y trabajar, pero fracasé en el intento. Sabía exactamente cuándo movía el cuerpo y cómo comía.

Recogí mis platos y me dirigí a su mesa.

—Creía que no comías comida de hospital—, murmuré mientras me acomodaba a su lado.

Me miró, enarcó las cejas y volvió a centrarse en su comida. —¿Y cómo has llegado a esa conclusión?

—Bueno, quizá sea más bien una suposición.

—Hmm. No apartó los ojos de su plato. Buscó su taza de café y cogió la mía, le dio un sorbo y yo esperé a que se diera cuenta.

Sus ojos se abrieron de par en par antes de escupir la bebida. —¿Qué clase de abominación es ésta?

—¿Otra vez? pregunté con una risita.

Levantó la vista hacia mí y vio manchas de café negro salpicando la parte delantera de mi camisa blanca. Me estremecí por el dolor agudo que me produjo el café caliente. La mano de Ella fue inmediatamente a taparse la boca.

—Dios mío, lo siento mucho. Debe de haber sido doloroso, y además te he estropeado la camisa.

Le eché un vistazo. Salvo por la quemadura que ahora remitía rápidamente, el café derramado no era un desastre irremediable, porque tenía una camiseta blanca de repuesto en la oficina que me podía cambiar fácilmente.

Se levantó corriendo de su asiento y empezó a limpiar las manchas. Podía sentir la huella de sus manos en mi pecho. Un ardiente calor de deseo se extendió rápidamente por mi cuerpo. Tomé una gran bocanada de aire, y su aroma a lavanda se apoderó de mis fosas nasales, e inmediatamente sentí que se me ponía dura.

¡Joder! Contuve la respiración, sin atreverme a aspirar otro olor suyo, porque el deseo desgarraría mis sentidos.

Se limpió el café con un paño, y fue cuando se inclinó más para alcanzar la parte inferior de las manchas cuando de repente se dio cuenta de lo que estaba haciendo.

Sus ojos se acercaron a los míos. En aquel momento necesité todo mi autocontrol para no inclinarme hacia delante y posar mis labios sobre los suyos. Ella también lo sintió. Observé sus grandes ojos llenos de deseo.

Cuando no pude soportarlo más, rompí nuestra mirada y bajé la vista hacia mi camisa, que seguía cubierta de manchas marrón oscuro.

—No creo que eso ayudara mucho.

Dio un paso atrás y suspiró preocupada.  —¿Qué puedo hacer, por favor?

Puse una fingida cara de arrepentimiento. —Supongo que tendrás que darme tu blusa.

—¿Qué?, preguntó ella, mientras sus manos giraban para rodear sus caderas, y entonces se dio cuenta del tono bromista. Una sonrisa se dibujó en sus labios. —Pagaría por verte intentarlo, de verdad. Tendrías un aspecto tan horrible que el hospital estaría tentado de despedirte.

Tomé una nota mental para que sonriera a menudo. Era hermosa sin sonrisa, pero ¿con una? Tenía un aire etéreo que trascendía cualquier otra cosa.

—Entonces, ¿no crees que estaría absolutamente estupendo con esa blusa? Fruncí el ceño como si estuviera confuso. —Antes me decían que me quedaba bien cualquier cosa. Eres la primera mujer que me dice que no puedo ponerme lo que quiera y estar guapo con ello—, suspiré dramáticamente. —No creo que seas buena para la autoestima.

Esta vez se rio abiertamente. —Lo siento, tío. Pero ¿qué clase de mujeres has estado relacionándote? De verdad, podrías pasar con un vestido, pero sería un desperdicio.

Me enderecé en la silla y apoyé un brazo en la mesa para inclinarme más hacia ella, entrecerrando los ojos para exagerar el dramatismo. —Las mujeres no son tan bruscas como tú.

—Oh.

—Quizás tampoco tan guapas—, añadí.

Levantó las cejas. —¿Quizás?

Sonreí. —Sí, creo que sí.

Ella cruzó las manos sobre el pecho. —¿Y dices que yo soy una persona mala para la autoestima?

 —Vale, me has pillado. Eché la cabeza hacia atrás y me reí. —Desde luego que me has pillado.

—¿La camisa?

—Tengo una de repuesto, no te preocupes por mí.

Ella parpadeó. Sacudió la cabeza y luego dijo: —Eres imposible. Estaba tan preocupada.

—No quería que estropearas también eso. Además de estropearme la autoestima, ¿sabes?

—Cállate—, se rio.

—Pero que sepas que sigo pensando en vengarme. Alargué la mano hacia el café, ahora frío, y ella se agachó inmediatamente.

—¡No te atreverías! Si no, me pasearía medio desnuda por los pasillos de tu hospital. No tengo repuesto.

Madre mía. Cómo me gustaría verla bailar ese vals, desnuda. La imagen que me vino a la mente fue tan vívida que me recorrió un estremecimiento. 

¡Contrólate, Armand! Empezábamos a llevarnos muy bien con esta conversación, y no quería fastidiarla.

—Puedo conseguirte un batín. Uno de esos enormes y feos para que pueda ver si estás guapa con todo.

—Seguro que quedaría mejor que desnuda—, respondió con una sonrisa.

—No creo que nadie pueda tener mejor aspecto que tú desnuda.

Las palabras se me habían escapado de la boca sin que pensara demasiado en ellas. ¿Qué demonios estaba haciendo?

Ella también se detuvo en seco. La sonrisa y el aire bromista que nos rodeaba se disiparon y se volvieron más tensos.

Era raro que yo tuviera un control muy relajado sobre cualquier cosa que estuviera haciendo, pero parecía ser la norma alrededor de ella. Por eso había dudado en hablar de nuestra noche en la terraza. No había decidido qué quería hacer con aquellos sentimientos, otra cosa que no era habitual en mí, porque yo era bastante decidido con todo en mi vida. Era lo que me distinguía como médico.

Nos quedamos unos segundos mirándonos fijamente. Me pregunté si ella estaría pensando lo mismo que yo: pasar por encima de la mesa para agarrarla, besarla y terminar lo que habíamos empezado en aquella terraza.

—Tengo que ir a ver a mi padre—, dijo.

Asentí estúpidamente, negándome a abrir la boca, ya que era muy probable que le suplicara que se quedase o que viniera conmigo a mi casa. Se levantó con elegancia de su asiento y se disculpó de nuevo por mi camisa, luego cruzó la cafetería para salir.

Inmediatamente eché tanto de menos su presencia que consideré la posibilidad de levantarme para ir tras ella.

A la mierda, Armand, maldije en silencio. ¿Por qué tenía que arruinar algo bueno?

No conseguía centrarme en ella porque mi corazón y mis emociones se agitaban cada vez que la miraba.

Seguía en el mismo sitio mientras pasaban los segundos, hasta que un ping devolvió mi atención al iPad. Uno de los internos había enviado un informe sobre la evolución de un paciente.

Hice clic en él y respiré hondo cuando vi el nombre que aparecía. Logan Smith.

El informe del interno terminaba con una opinión, en la que sostenía que el Sr. Smith estaba en condiciones de ser dado de alta.

El Sr. Smith y su hija parecían tener mucho en común. Diablos, disfrutaba más con él que con la mayoría de mis pacientes. Sí, el hombre era directo y testarudo -probablemente fue de donde lo sacó su hija-, pero era muy dulce y divertido. Y había entablado amistad con la mayoría de los miembros del personal que le habían atendido desde su llegada. 

Al principio pensé que mi afecto hacia él era quizá el resultado de los sentimientos internos con los que luchaba por hija. También parecía tenerme un respeto recíproco, que dudo que mantuviera si se enteraba de que había estado a punto de tener una aventura nocturna con Ella o de que estaba pensando en repetirla.  El hombre quería tanto a su hija que probablemente se levantaría de su lecho de enfermo para darme una patada en el culo.

Tendría que examinar pronto al Sr. Smith y tomar la decisión final sobre su alta. Probablemente era apto, como señaló el interno. Sabía que aquella noticia haría muy feliz a Ella.  Imaginé aquella gloriosa sonrisa brillante dibujándose en sus labios seductores cuando se lo dijera. 

Aunque podría ser la última vez que la viera. Mierda. Tenía que pensar. Tenía un día antes de que desapareciera de mi vida. Quizá definitivamente esta vez. Ya no era necesario que viniera por el hospital si su padre estaba bien. Lo más probable era que volviera a Nueva York y allí las probabilidades de verla serían aún menores.

Echaría de menos tenerla entre estas paredes. Tenía una sensación excitante cada vez que hacía mis rondas y la habitación de su padre era la siguiente.  La última semana había estado un poco distraído por ella, pero en el buen sentido.

Tal vez sería mejor que no la viera más a partir de esa noche y dejara que otra persona se encargara del alta de su padre.  Nos había quedado claro a los dos que no podía dejar de pensar en ella desnuda. Dios, aún no podía creer que se lo hubiera dicho a la cara.

No, eso sería eludir mis obligaciones. Sería inmaduro.

Suspiré. El alta de su padre podría ser algo bueno para mí, o no.

Aún no podía decidir cuál de las dos.

CAPÍTULO 10

- ELLA -

Había pasado el tercer día desde el alta de mi padre. Los dos primeros días de su vuelta a casa habían sido increíbles; los Garner habían llamado a algunos vecinos para informarles de que papá había vuelto, así que todos vinieron a verle. Papá se había alegrado de las visitas y del aluvión de actividades, y la mayoría de las veces tuve que obligarle a irse a la cama y recordarle que descansara.

Ahora, el alivio que había sentido al verle recuperado empezaba a transformarse en una especie de inquietud. Cuando le pregunté cuánto había costado su estancia en el hospital, papá insistió en pagar él mismo las facturas, diciendo que tenía ahorros para pagarlas. Desde entonces había descubierto que apenas le quedaría un céntimo después de pagar aquellas facturas. 

No tenía ni idea de lo que iba a hacer, sólo sabía que no podía dejarle afrontar todo ese dinero por su cuenta. Maia y Armand insistían en que no podía culparme del infarto de mi padre, pero eso no significaba que no pudiera asumir la responsabilidad de mi parte, ¿no? Tenía que ponerme a trabajar y encontrar la forma de ayudarle a pagar las facturas, como él me ayudó a mí con los estudios. Tenía que avanzar en mi negocio de moda.

En nuestra última conversación, Maia me había dicho que las cosas iban mejor en Nueva York. Pero conocía a Maia, que tendía a exagerar las buenas noticias y socavar las malas, así que no me conformé con su palabra.

Por la tarde, mientras papá dormía la siesta, decidí visitar a los Garner. La Sra. Garner había hecho todo lo posible en los dos últimos días para ponerme al corriente de las cosas de la ciudad. Era la excéntrica de siempre, siempre parloteando sobre una cosa u otra. Algo que parecía haber cambiado en Coldport era la influencia económica que parecía haber ejercido el éxito de la fábrica de pescado.

Al acercarme a la casa de los Garner, me di cuenta de que el Sr. Garner no estaba. Era obvio, con su mujer fuera, inclinada sobre las flores de su jardín y con el pelo al descubierto. El Sr. Garner nunca le permitía salir al sol sin el sombrero de paja de ala ancha que le había comprado para estos momentos.

Giró la cabeza al verme entrar, e inmediatamente esbozó una sonrisa cuando me acerqué a ella.

—Señora Garner—, saludé.

—Querida—, respondió. Se quitó los guantes y caminó hacia mí, enlazando su brazo con el mío para conducirme al interior. —Es maravilloso que hayas venido a verme. ¿Podrías sentarte ahí?, me pidió, señalando un borde del sofá. —Ayer perdí una aguja mientras tejía, así que este lado del sofá se ha convertido en un lugar prohibido hasta que la encuentre.

—Oh, de verdad—, murmuré, sonriéndole. Me incliné sobre la zona que había indicado y empecé a examinarla, y encontré la aguja colgando entre el estrecho espacio del brazo de la silla. Me giré y levanté la aguja para que la viera.

—Oh, bendita seas, chica. Se estiró para coger la aguja de mis manos con cuidado y luego se dirigió a su caja de agujas para meterla con las demás.

Cuando volvió, tenía los ojos muy abiertos y una sonrisa emocionada. —¿Recuerdas cuando tejíamos juntas, querida?

—Más bien cuando destruía tu trabajo y te hacía retroceder unos días.

—No, no, no. Ella sacudió la cabeza. —Estabas aprendiendo. Y veo que ahora has aprendido bien, ya que eres una gran diseñadora de moda en Nueva York.

me reí. —Soy cualquier cosa menos un gran diseñador de moda, señora Garner.

—Lo serás, si te dan más tiempo—, me dijo convencida, y entonces su mirada se volvió triste. —Siento que nos opusiéramos a tu sueño de irte. Y me alegro de que no nos hicieras caso y fueras a por ello.

—No es nada, señora Garner. Sólo estaba cuidando de mi padre y de mí.

—Sí, lo hacíamos, chiquilla.

Me levanté y la envolví en un abrazo. La echaba de menos, aunque me había dolido que hubieran descartado mis sueños y que quisieran que me quedara en Coldport. Había sido mi figura materna y también la primera que inspiró mi interés por la moda. Podía recordar todas aquellas tardes después del colegio, sentada a su lado, viéndola tejer y enseñándome a hacerlo mientras esperaba la llegada de mi padre del trabajo.

Cuando la liberé del abrazo, tiró de mi mano y se sentó en el sofá -ya desaparecido su miedo a la aguja perdida- y me indicó que me sentara también.

—¿Te he hablado ya de la fiesta de la moda en Coldport? pregunté.

—No—, respondí con el ceño fruncido por la sorpresa. La moda nunca había sido algo propio de Coldport.

—Bueno, hay un inversor que, según he oído, está intentando impulsar festivales de moda en ciudades suburbanas como la nuestra. Reuben lo conoce y ya nos ha llevado a verlo, pero no creo que el hombre quedara impresionado. Estamos un poco pasados de moda, ¿sabes, querida? Soltó una risita al pronunciar las últimas palabras, y de repente se detuvo. Sus ojos se abrieron de par en par y la emoción iluminó su arrugado rostro. —Deberías intentarlo, Ella.

La idea sonaba a ensayo de bajo presupuesto de un hombre egocéntrico que iba a hacer perder el tiempo a la gente. Empecé a negar con la cabeza, pero ella no se dio por aludida.

—Escúchame, chiquilla. Eres de Coldport y tienes ideas modernas. Eres exactamente a quien anda buscando.

Por alguna insensata razón, probablemente porque ya estaba desesperada y estaba dispuesta a aprovechar cualquier oportunidad de ganar dinero, consideré la idea. Pregunté: —Pero dijiste que el hombre no estaba impresionado. ¿No crees que la oportunidad ha pasado?

Ella negó enérgicamente con la cabeza. —No lo ha hecho. Sólo tienes que hablar con Reuben. Creo que se apellida Mayor. Reuben Mayor, sí, eso es. Estoy segura.

Escuché cómo se pasaba los diez minutos siguientes explicándome quién era Reuben y obligándome a coger su número. Ella misma le llamó, le explicó quién era yo y concertó una cita entre el tal Reuben y yo para el día siguiente.

Cuando terminó, se levantó y fue a la cocina para volver con una caja de rosquillas que había horneado. Al Sr. Garner y a mi padre les encantaban sus rosquillas, y yo había comido muchas en aquella época.

—¿Quieres un donut?, preguntó sonriendo mientras colocaba la caja sobre la mesa.

Iba camino de coger mi habitual yogur sin azúcar cuando le respondí: —No.

Frunció ligeramente el ceño. —¿Has desayunado?

—Son más de las diez, señora Garner.

—Ya sé la hora, pero ¿has desayunado?, repitió.

—No.

—Entonces necesitas un donut.

—Señora Garner. No debería...

—No hay dos opciones. No te irás de aquí sin comer, jovencita.

—De acuerdo—, cedí. —Si insiste.

—¿Tomarás el yogur conmigo o prefieres un café?

—Sí, quiero café. Pero me lo hago yo. No soy una invitada en tu casa.

La señora Garner se echó a reír y dio una palmada. —Ve a por tu café, querida. Es hora de volver a tener nuestro tiempo de chicas.

Me reí y me volví hacia la cocina.

Estaba segura de que, mientras charlaba con la Sra. Garner, no pensaría en mis problemas, al menos durante la siguiente hora.

Al día siguiente fui a la oficina de Reuben para nuestra reunión. Papá estaba pasando un buen rato con el Sr. Garner, así que la Sra. Garner recibió instrucciones sobre la medicación de papá y me obligó a salir de casa. Tenía curiosidad por ver a qué venía tanto alboroto con este asunto de la moda.

Llegué algo pronto a la oficina, y la joven pecosa de recepción me dijo que tendría que darle al Sr. Mayor quince minutos antes de que pudiera recibirme.

Decidí pasar el tiempo paseando por el vestíbulo, que tenía varias obras de arte que podrían rivalizar con las de una galería. Me encantaban las pinturas y el arte en general. El proceso de dejar que las pinceladas contra el lienzo crearan una imagen me recordaba al proceso con la moda, sólo que con aguja e hilo. Ambos eran la labor de dar vida a la inspiración.

Caminé por el piso y vi a dos hombres mirando fijamente el retrato luminoso de una dama.

—Se rumorea que te arrepentiste de haber pintado esto—, dijo uno.

Me dirigía a salir de aquella sección cuando oí la voz de un hombre que se burlaba con humor. Me detuve y miré fijamente a los dos hombres altos que había en la sala. Vestían ropa informal. Ambos eran morenos y, desde detrás de ellos, frente a uno de los retratos, pude ver que eran hombres atractivos, y que tenían mucha confianza en sí mismos.

—Bueno, supongo que por eso está colgado aquí y no en cualquier sitio—, le dijo el otro hombre riéndose a carcajadas a su compañero.

Los dos se rieron. Y lentamente reconocí la voz del doctor Pierce.

¿Qué demonios hacía aquí? No le había visto desde aquella noche en la cafetería. Cuando salí de la cafetería aquella noche, tras lo que dijo pensé que volveríamos a vernos en el hospital al día siguiente. No había sido así. A papá le había dado el alta otro médico, y cuando preguntamos por él, nos dijeron que estaba ocupado con una urgencia. Papá seguía viéndole una vez a la semana, y había veces que incluso le llamaba para ver cómo estaba entre sus pacientes de consulta. Realmente era el mejor para la enfermedad de papá, pero yo no estaba segura de mucho después de eso, pues sus reacciones hacia mí habían sido muy confusas. Había sido cariñoso, como la noche en que me había dado el alojamiento, y luego distante, como a la mañana siguiente. Se había mostrado intrigante cuando nos vimos por primera vez en el hospital, pero luego no estuvo allí para dar el alta a mi padre. Papá se había sentido decepcionado, y yo también. Y un poco dolida.

Me acerqué por detrás hasta que pude ver el cuadro del que se reían. La del retrato era la mujer altiva, pretenciosa y snob que me miraba por encima del hombro cada vez que nos cruzábamos. La reconocí de la noche en la terraza del club y de cuando salió furiosa del despacho de Armand. Creo que se llamaba Sarah.

A juzgar por lo que me contó la Sra. Garner sobre los demás, la dama se llamaba Sarah y era la heredera de la fábrica de pescado del pueblo. La Sra. Garner también me dijo que había oído rumores de una relación entre ella y el médico de oro del pueblo. Si eso era cierto, tenía que ser prudente con ellos dos. ¿Seguía habiendo algo entre ellos? No me gustaría ser la tercera rueda, y mucho menos la segunda opción.

 —¿Qué diría si supiera que esa foto está aquí? dije en voz alta para llamar su atención. —No parece ser de las que les gusta estar escondidas.

—Nos han pillado con las manos en la masa, Armand.

El acento de aquellas palabras me hizo sonreír ligeramente cuando los dos hombres se dieron la vuelta. El compañero del Dr. Pierce sonreía. Parecía casi tan apuesto como el propio doctor, y tenían una estatura y un porte similares, pero el pelo del amigo era más largo, mientras que el del doctor Pierce estaba cortado en ese estilo corto y perfectamente sexy.

—Aunque sé que no es asunto mío, supongo que debo disculparme por entrometerme, caballeros.

—¿Cuánto tenemos que pagarte para que guardes silencio?  El amigo sonrió satisfecho y extendió las manos en pose de rendición.

—¿Intenta sobornarme, señor? pregunté en tono juguetón.

—¿Es realmente necesario?  Esta vez fue el Dr. Pierce quien habló. Mi mente se quedó en blanco durante un segundo. Aquí, fuera del hospital, se parecía más al hombre que había conocido en Nueva York. Su sonrisa, el brillo de sus ojos y sus manos deslizándose con desparpajo en los bolsillos.

—Espero que podamos llegar a algún otro tipo de acuerdo basado en nuestra historia mutua. Arqueó una ceja hacia mí.

Su amigo le miró sorprendido. —¿Historia mutua, Armand?  Perdona, pero ¿hay algo que no sepa?

—Nada del otro mundo. Sonreí al tipo. —Soy Ella Smith, y el doctor Pierce se ocupó de mi padre—, dije, viendo que el hombre abría mucho los ojos.

—Hmmm. —La— Ella Smith. Asintió con la cabeza.

Ahora era yo la confundida. —¿—La— Ella Smith?

Miró a su amigo y sonrió. —Soy Matt Myler—, se inclinó más hacia él y le susurró: —Sé de ti porque este tío de aquí no puede mantenerte fuera de sus labios....

—¡Matt!

...o del corazón, si acaso.

Mis ojos se abrieron de par en par, abrí la boca y la cerré porque no sabía qué decir. 

—Sal de aquí, Matt. Ahora mismo. Armand frunció el ceño y su amigo se rio.

—Encantado de conocerte en persona. Ya veo el dilema de mi amigo. Guiñó un ojo y salió corriendo de la habitación antes de que Armand pudiera decir nada más. 

Armand sonrió y sacudió la cabeza cuando se hubo ido. —Señorita Smith—, saludó.

—Dr. Pierce. Asentí y dije con una voz llana que ocultaba los sentimientos que bullían en mi interior.

—Me alegro de volver a verte.

—Sí—, me quedé mirando atónita sus ojos azul océano.

—¿Interpreto que tu padre está bien?, preguntó.

—Claro que sí. Le estabas cuidando.

Se aclaró la garganta y miró a su alrededor. —¿Por qué estás aquí?

—Negocios—, dije con una pequeña sonrisa.

—Escucha—, dijo cogiéndome de las manos y tirando de mí hacia un lado. —Ni siquiera sé por dónde empezar a disculparme por las señales contradictorias que pueden parecer mis actitudes de los últimos días. Es injusto, y lo siento.

—¿Por qué?

—¿Cómo dices? Me miró a los ojos, con un leve ceño fruncido.

—¿Por qué me distes esas señales contradictorias? aclaré.

—Es complicado—, respondió. —Uno, no quería mezclar los negocios con el placer. Quería ser normal y profesional a tu lado, pero aun y así no podía....

—Quitarme esa noche de la cabeza—, interrumpí. —Lo sé, yo tampoco puedo.

Las palabras de su amigo revelaron que estaba pasando por la misma confusión mental que yo. De algún modo, saber eso me dio confianza.

—No sé de qué otra forma decirte lo mucho que me disculpo. Estaba atrapado entre mi trabajo y mis sentimientos.

—Te entiendo. ¿Dos?

Frunció el ceño.

—Has mencionado 'uno'. He supuesto que hay un segundo punto.

—Ah. Sentía por ti algo que nunca había sentido por ninguna otra persona. En aquel momento no estaba seguro de si quería una relación sin ataduras o quería salir contigo—, me explicó.

—¿Qué? Me sorprendió lo directo que fue. Era realmente otra persona fuera del hospital. 

Sus palabras volvieron rápidamente a mi mente. ¿Dijo —en aquel momento—?

Me miró a los ojos, esperándome sin decir palabra.

—¿Significa eso que ahora estás seguro? El corazón me latía con fuerza mientras observaba los destellos azules de sus ojos. Aquellos ojos no delataban nada, y eso sólo aumentaba mi malestar.

—Lo estoy. Me encantaría salir contigo. Quiero conocer a la verdadera Ella Smith e interactuar con todas las facetas de tu personalidad—, dijo y luego tendió su mano hacia la mía.

Dejé que me cogiera la mano, haciendo todo lo posible por ignorar el furioso palpitar de excitación de mi corazón y pensar racionalmente, en parte. Sí, quería salir con él. Sí, también me gustaría conocer todas las facetas de su personalidad, como él había dicho.

—¿Has llegado a esta conclusión porque tu amigo te ha delatado? Levanté la barbilla y entrecerré los ojos mirándole.

—¿Matt? Se rio entre dientes. —Ese imbécil no tiene nada que ver con esto. Pero tengo que planear una venganza contra él y me encantaría que me ayudaras.

—Ésa sí que es una oferta que no puedo rechazar. Sonreí y me acerqué más a él.

—¿Uhh? Sus ojos se abrieron de par en par: —¿Significa eso que rechazas mi primera oferta?

—No. Significa que me lo tomo como un dos en uno.

Se rio y enmarcó mi cara entre sus manos. —¿Y si me ofrezco a besarte?

Batí las pestañas en un movimiento lento y coqueto. —No hay trato cerrado sin un beso, ¿sabes?

Posó sus labios sobre los míos cuando oímos una voz que se aclaraba la garganta.

—¡Armand Pierce! No voy a tu hospital para besar a tus pacientes, ¿no podrías mostrarme la misma cortesía?

—Me gustaría verte intentarlo, Reuben—, gritó Armand antes de posar sus labios en los míos.

Su beso fue dulce. Me hizo delirar al instante, el deseo crecía sin cesar en mi pecho. Sus manos me sujetaron la espalda y me empujaron contra él. Me habría perdido en la lujuria por él en el instante siguiente, así que conseguí romper el beso antes de que se calentara demasiado.

—Lo siento, Armand—, susurré, acariciándole suavemente la cara con una mirada arrepentida. —He venido a una reunión.

Me alisé la ropa y di un paso atrás, como si me hubieran pillado haciendo algo que no debía.

—Dame un segundo, Reuben—, interrumpió Armand. —Ella, ¿te gustaría tener una cita conmigo mañana por la noche?

Estoy segura de que me ruboricé durante un instante. Su confianza era como una fragancia estimulante para mis sentidos. Intercambiamos números y cumplidos antes de salir. Miré hacia atrás una vez más para guiñarle un ojo y le dije: —Hasta mañana.

Se cruzó las manos sobre el pecho y negó con la cabeza mientras yo salía de la habitación en dirección al despacho de Reuben Mayor.

CAPÍTULO 11

- ARMAND -

Se me cortó la respiración cuando Ella salió de su casa para reunirse conmigo. Llevaba un vestido negro largo que abrazaba todas sus curvas, con una abertura lateral para mostrarme sus muy sexys piernas mientras avanzaba hacia mí. Llevaba el pelo recogido en una complicada trenza francesa y suficiente rojo en los labios como para que no pudiera apartar la vista de su cara perfecta.

¡Por dios! ¿Cómo puede una mujer ser tan hermosa?

Estaba perdido mientras la veía salir de la casa y dirigirse a mi lado.

Cuando vio el coche, sus ojos pasaron de lo que parecía excitación a puro shock. Se tapó la boca con las manos.

—¿Un R10? Acarició con la mano el elegante vehículo negro.

—Un coche con clase para la cita de una dama con clase. Sonreí mientras me acercaba al copiloto para abrirle la puerta. —¿Lo aprueba la encantadora dama?

Sabía que, si seguía mirándola fijamente durante más tiempo, pasaría de ser un hombre que planeaba disfrutar de una noche con ella a un hombre que deseaba su cuerpo lujuriosamente. 

Me costó mantenerme en el camino porque tenía tantas ganas de revivir cada momento de aquella noche en el hotel de Nueva York. Y no sólo revivirlo... era hora de ir un paso más allá.

—La señora lo aprueba. Guiñó un ojo antes de acomodarse en el coche.

—¿Dices que ya has estado en la mayoría de los lugares de Coldport?

—Sí—, asintió ella. —No es que haya muchos en una ciudad pequeña como ésta.

—Pues te voy a llevar a un sitio donde nunca has estado.

Ella se rió. —Imposible.

—Oh, ¿quieres apostar? Encendí el motor y éste respondió con un grave rugido. —Espera.

Navegué por las estrechas calles hacia la salida lateral que llevaba a la autopista. Cuando giré hacia la calzada cuadrangular, sentí su mano en mi brazo.

—¿No decías que me ibas a llevar a un sitio que no conozco? dijo Ella con una sonrisa en la cara, mirando a su alrededor.

—Sí.

—Parece que me vas a llevar a la Cocina Costera del Oeste. Sé que es el sitio más pijo de la zona, y tú crees que puede que no haya ido nunca, pero sí que he ido. Siento mucho haberte estropeado los planes y todo eso -se rio Ella.

Enarqué una ceja y no dije nada más, y ella continuó. 

—Bueno, mis amigas del instituto y yo se lo sacamos a un universitario tras chantajearle.

Miré hacia su cara sonriente. —¿Le chantajeaste?

—Sí, nuestra amiga... Mia tenía un novio universitario, y supusimos que le era infiel, así que le tendimos una trampa con otra amiga a la que había echado el ojo. La besó, así que le hicimos pagar Coastal Kitchen como soborno por no decírselo a su novia. Pagó una mesa y le dijimos que se reuniera con nosotros allí. Su novia le estaba esperando cuando llegó.

—¿Qué? dije riendo.

—Sí, no lo he olvidado porque fue una de mis experiencias favoritas en el instituto.

—¿Y qué papel jugaste tú en todo esto?

Entrecerró los ojos y se encogió de hombros. —¿El cebo?

—¿Fuiste tú a quien besó el infiel?

Se rio. —Créeme, ha sido mi momento más malo hasta ahora. Llegué a la cima con eso.

—Sin embargo, tengo ganas de encontrar a ese universitario y darle un puñetazo en la cara.

Me puso una mano en el muslo y, cuando habló, su voz se había reducido a un susurro bajo y sexy. —Oh, no hace falta. Se chupó el labio inferior entre los dientes y bajó las pestañas. —¿Puedo darte algo más ahora mismo?

El calor se extendió por mi cuerpo y se instaló en mi entrepierna.

Oh, Dios mío. Las cosas que podía hacerme esta mujer, incluso sólo bromeando.

—Bueno—, dije, aclarándome la garganta e intentando distraerme de su mano. —Dicen que a las chicas malas les encantan los coches rápidos.

—Hmmm. Altas velocidades, ¿eh?, se burló con voz sensual. —Hagámoslo.

Me gustaba que fuera así de intrépida y libre, sin preocupaciones. Salí de la estrecha carretera y entré en la Autopista Uno. Miré a mi lado y vi a Ella levantando el puño.

Me pareció tan sexy y viva mientras reducía velocidad para dar al vehículo la marcha que necesitaba para acelerar aún más.

—¡Sí! ¡Vamos! — chilló Ella, y yo sonreí en respuesta al lado más atrevido que sólo había visto en ella una vez.

—¡Este coche es tan geniaaal! —, gritó y se rio mientras las fuerzas G del coche la tenían clavada en el asiento. No tenía ni idea de adónde la llevaba. Su suposición sobre la Coastal Kitchen estaba muy equivocada.

—Por fin, allá vamos—, dije tras doblar la curva de Oceanside y ver aparecer el océano en la noche.

—¿Te resulta familiar? pregunté, sabiendo que no le resultaría familiar.

—Sin duda es inesperado—, dijo vacilante, ajustándose los tirantes del vestido. Maldita sea, lo que daría por arrancárselo. Volví a controlarme y reduje la velocidad del coche al acercarnos a una curva.

 —¿Ya hemos llegado? Se rio y me frotó el brazo. Fue como si me recorriera una descarga eléctrica. Su tacto era algo que ansiaba.

—Creo que sí. Aparqué el coche en lo que parecía el medio de la nada.

—¿Tú crees? ¿Qué es este lugar, Dr. Extraño?

—Mira esto.

Inmediatamente empezaron a encenderse las luces, resaltando terrazas y paredes, hasta que de la nada surgió un restaurante de lujo a la vista del océano.

Ella jadeó. —Dios mío.

—¿Segunda sorpresa? pregunté.

Asintió con la cabeza, incapaz de decir una palabra. Aún tenía los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando salí del coche y me acerqué a su lado para abrirle la puerta.

—¿Cómo has...?

—Es un sitio nuevo—, le expliqué mientras la guiaba fuera del coche. —Lo abren esta noche.

Pasé la mano por la parte baja de la espalda de Ella y la guié hacia la mesa que había reservado.

El vestíbulo presentaba un ambiente regiamente elegante, con una decoración en plata y negro realzada por las suntuosas flores y la vegetación flotante dispuesta con una iluminación iridiscente, que lo realzaba todo para añadir un toque de romanticismo.

Un empleado asintió y nos hizo pasar después de que mostrara mi tarjeta de invitación para la gran inauguración.

Dada nuestra fascinación por la naturaleza y la forma en que nos habíamos conocido, me había asegurado de que el asiento tuviera una vista perfecta del océano. Opté por el asiento esquinero interior, junto a las cristaleras que nos daban intimidad respecto a los demás clientes del restaurante, para mantener a raya las distracciones del viento y otros elementos.

El camarero nos condujo a nuestra mesa. Estaba cubierta con un reluciente mantel plateado y dispuesta con velas en un singular vaso rectangular. Nuestros nombres -que había dado al asegurar la mesa- estaban escritos con una hermosa caligrafía sobre un papel metalizado. Había flores de delicioso aroma en dos jarrones de cristal. Tenían el buen vino que había pedido ya puesto en hielo, mientras nos preparaban en la mesa pan, quesos y otras novedosas delicias. Después de sentarnos, saludé con la cabeza al camarero, dándole las gracias por servirnos el vino y dejarnos los menús.

Los ojos y la sonrisa de Ella se abrieron de par en par al echar un vistazo a la habitación y a la mesa. 

—Bueno, ésta es una nueva faceta de Coldport que no has visto. Me tapé la rodilla izquierda con la servilleta y bebí un sorbo de vino.

—Bueno, en esta me has pillado, Armand. Aunque no sería justo que sólo se abriera esta noche....

Sonreí. —También te pillaré en la próxima, nena. Confía en mí en esto.

Le brillaron los ojos. —¿Así que eres un hombre de sorpresas?

—Totalmente—, me puse una mano en el corazón, —y estoy deseando darte más.

Ella se rio. —¿Así que tú eres ese hombre dulce que se esconde tras ese exterior de médico duro?

—Creo que ésta es una faceta mía que ni siquiera yo he conocido.

—¿En serio? Arqueó una ceja, y si seguía pasándose las manos por la falda, iba a perder todo autocontrol. —Entonces, ¿cómo es que tú y yo nunca hemos conocido a este hombre?

—Hmmm—, sonreí, ofreciéndole un platito para que eligiera entre casi todas las exquisiteces que había pedido del menú antes de llegar. Levanté mi copa hacia ella. —Quizá porque se está descubriendo contigo.

—Oh, los descubrimientos son una aventura tan tentadora. Siempre podemos descubrir cosas juntos, ¿verdad? Dio un sorbo a su vino, con las mejillas teñidas de rojo, y sus ojos se desviaron hacia el mar centelleante que el sol intentaba ocultar lentamente. Sabía que el brillo de sus ojos era debido al efecto que habían tenido mis palabras al abrirme a ella. Probablemente no sabía cómo reaccionar ante aquella confesión, pero era agradable ver que había provocado ése brillo.

—Esta vista. Se inclinó para mirar el océano. —Me encantan las vistas como ésta. Solía memorizarlas y dibujar sus imágenes cuando estaba angustiada. Me tranquilizan.

—Bueno, eso no tiene nada de extraño—, bromeé.

Su expresión radiante se volvió hacia mí y frunció un poco el ceño. —No, no lo es. Bueno, sí, supongo lo que quieres decir, pero no.

Me reí entre dientes. —Te estaba tomando el pelo. La verdad es que, si lo pienso así, hago más o menos lo mismo mientras realizo una operación. Encuentro un lugar de confort en mi cabeza en el que me siento bastante seguro. Me ayuda a controlar el ambiente tenso.

Fui a tirar del menú y un camarero se acercó para hacerme sugerencias sobre el mejor marisco de este restaurante. 

—Me alegro de que disfrutes con todo esto. Miré la cola de langosta que tenía en el plato.

Ella abrió los ojos. —Claro que sí. Y no volveré a dudar cada vez que digas que tienes una sorpresa para mí.

—Me entristece que abandones tan pronto, ¿sabes? Esperaba ganarte algunas apuestas de calidad. Sonreí con satisfacción, arrastrando el pie izquierdo descalzo por la arena.

—¡No! Desafiarte sólo haría que me escandalizaras aún más, y no tengo un amortiguador lo bastante grande para todo eso. Su sonrisa era tan sincera que a cada segundo que pasaba me fascinaban más sus expresiones. —Pero eso no significa que vaya a ser blanda contigo. No te atrevas a intentar decepcionarme.

Charlamos mientras comíamos y, cuando terminamos, me volví hacia ella para preguntarle: —¿Te apetece dar un paseo por la arena?

Abrió mucho los ojos. —¿Podemos hacerlo?

—Claro, ¿por qué no?

Hice una señal al camarero, que se acercó con nuestra cuenta. Después de pagar, ambos nos pusimos de pie y caminamos hacia la parte trasera del edificio de cristal. 

—Éste ha sido uno de los mejores manjares que he comido nunca, y ni siquiera estoy bromeando—, dijo Ella cuando salimos, quitándose los zapatos.

—Espero que tus asuntos de ayer en el despacho de Rubén fueran bien.

Ella sonrió tímidamente: —Eso espero. Parecía interesado en las ideas que tenía sobre el negocio de la moda, pero me dijo que no era a él a quien debía impresionar.

Le sonreí y miré el vestido sencillo pero elegante que llevaba. —La moda es lo tuyo, ¿verdad?

—Es mi vida, Armand. Es lo que siempre quise.

El brillo de sus ojos demostraba su amor y pasión por la moda. Podía ver mucho potencial en ella y sólo deseaba que no lo dejara todo en suspenso por su padre. Aun así, era impresionante.

Me reí entre dientes. —Bueno, pareces alguien que siempre consigue lo que quiere.

—No siempre—, negó con la cabeza, y su expresión se volvió un poco seria. —Los negocios no han ido muy bien, y empiezo a preguntarme si tomé la decisión correcta persiguiendo mi sueño de la moda.

Extendí la mano para cogerla y consolarla, ignorando la emoción que me recorrió al sentir el contacto de nuestras pieles. —¿Cómo empezó tu interés por la moda?

Una pequeña sonrisa triste se dibujó en su rostro antes de responder. —Mi madre murió en un accidente.

—Lo siento mucho. Comprendí inmediatamente su excesiva preocupación por haber perdido a su padre.

—No te preocupes. Papá siempre estaba ocupado en el trabajo después de aquello, así que me dio tiempo a aprender con la Sra. Garner. Todo el mundo parecía impresionado con mi trabajo, así que estaba decidida a ir a la escuela de moda y triunfar y convertirme en una diseñadora estelar.

Pude ver su angustia por el hecho de que las cosas no estuvieran saliendo como ella había planeado.

—¿Te has hecho el vestido?

—¿Qué?

—Este vestido. ¿Lo has hecho tú?

Ella asintió. —Sí, lo hice.

—Entonces eres una diseñadora top. Sonreí, con la mente perdida en la impecable presencia de ella a mi lado. Sus ojos brillaron ante mi cumplido y sus labios se curvaron en una dulce sonrisa.

Le tendí una mano y ella la agarró con firmeza. Me apunté una nota mental para preguntarle a Reuben por el proceso de este trabajo mientras nos dábamos la vuelta para contemplar juntos el océano. Las estrellas se esparcían por el cielo en destellos que hacían que la noche fuera mágica.

Nos quedamos mirando durante unos minutos. Fascinados por la belleza de la noche.

—Entonces—, Ella salió primero del encantamiento, luego me tocó el brazo y se inclinó más hacia mí. —Cuéntame cómo un médico brillante como tú acabó en Coldport.

—Haces que parezca que no debería estar aquí. Coldport se merece lo mejor.

Ella juntó las manos. —No. No pretendía decirlo así. Pero seguro que me entiendes cuando digo que pareces hecho para las grandes ciudades.

—Mi pasión me llevó por un camino sencillo. Aunque tengo que admitir que yo nunca pensé que acabaría en Coldport, tampoco. -sacudí la cabeza- —Estar aquí ha sido absolutamente una una locura. Tengo mayor impacto en la gente si estoy más cerca, como en ésta pequeña ciudad.

—Claro—, arqueó una ceja. —¿Además de ser el caballero codiciado al que persiguen todas las jóvenes de Coldport y más allá?

Me lamí los labios y le sonreí. —¿Es un toque de celos lo que oigo?

—No creo que tenga derecho a estar celosa. 

Me quedé boquiabierto un segundo, pero ella se limitó a sonreír, apartó la mirada y se colocó detrás de la oreja un mechón suelto de pelo que el viento estaba alborotando.

—¿Y si estoy listo para darte el derecho?

Me devolvió una mirada atrevida, y mi cuerpo respondió inmediatamente. —¿Y si te dijera que estoy más que dispuesta a tomarlo?

Sus ojos centelleaban a la luz de la luna, brillantes y desafiantes. Había ladeado ligeramente la cabeza, dejando que los rayos lunares salpicaran su nariz perfectamente grácil y aquellos labios rojos como la sangre. Maldita sea. Estaba tan hermosa así.

—Si sigues mirándome así—, me mordí el labio inferior entre los dientes, —puede que tenga que mostrarte físicamente lo que realmente buscan esas señoras.

Se sonrió e inclinó hacia delante, mis ojos bajaron hasta la turgencia de los pechos que se ocultaban tras su vestido. —¿A qué esperamos?

Me sorprendió un poco ver esta faceta suya. —Ella. No me tomes el pelo.

Inspiró y extendió la mano. —Dame tu llave.

—¿Para qué? Fruncí el ceño, pero aun y así la saqué del bolsillo para entregársela.

—No creo que puedas conducir lo bastante rápido para la urgencia con la que necesito que me muestres lo que realmente buscan esas señoras.

Me arrebató la llave de la mano y corrió descalza hacia el garaje del restaurante. Corrí tras ella, agarrando los tacones que había dejado en la arena.

Hacía años que no me sentía tan joven y atolondrado. Esta mujer estaba haciendo que la maldita noche valiera la pena.

Que me jodan. 

CAPÍTULO 12

- ELLA -

Apenas bajamos del coche que ya me tuvo en sus brazos. 

Pasamos por la puerta a tientas y entramos en su casa. Las manos de Armand estaban sobre mí, encendiendo mi cuerpo en llamas mientras nos besábamos. Estábamos enloquecidos, me levantó del suelo y me empujó contra la pared del salón. Sabía tan bien, podía sentir el suave y sutil sabor del café. El aroma amaderado de su colonia encendió mi lujuria, casi llevándome a un nivel de enloquecido deseo. Me tiró de los brazos por encima de la cabeza mientras sus labios recorrían mi cuello.

Cerré los ojos. Sus caricias me daban placer por todas partes. Sus labios me acariciaban el cuello mientras su pecho duro como una roca me presionaba contra la pared. También podía sentir su dura polla insinuándose en mi vientre, incendiándose por debajo de nuestras ropas.

—¡Oh, Dios! — murmuré cuando me levantó de golpe y me llevó a su habitación. Me quitó la ropa una prenda tras otra y se deshizo de ellas. Me desabrochó la cremallera del vestido y me lo quitó con pericia y rapidez, y me desabrochó el sujetador con pocos movimientos, apenas perceptibles. Toda mi ropa cayó al suelo. Me mostré ante él, y me sentí deseada.

 —Joder—, dijo cuando reveló mis pechos. Me los agarró y sus dientes mordisquearon mis erectos pezones. —Eres tan sexy.

—¡Oh, sí! — gemí.

—Joder. No puedo con lo mucho que te deseo—, murmuró roncamente contra mis pechos. Le pasé los dedos por el pelo suave y despeinado mientras sus manos desesperadas encontraban el resto de mi ropa y tiraban de ella. 

¡Maldita sea! Podría correrme sólo por la forma en que sus manos adoraban mi cuerpo. La forma en que me tocaba y chupaba mis pechos.

—Hostia puta—, dije, conmocionada por la sensación que me recorrió cuando su lengua lamió mi pezón derecho. Mi cuerpo estaba siendo recorrido por tanta excitación que sentí que iba a estallar si él continuaba. Sin embargo, no se detuvo. Sus manos recorrieron mis costados y su boca siguió su rastro. Paseó por mi escote, mis costillas, bajó por el centro de mi vientre hasta mis piernas. Chispas de electricidad recorrieron mi carne cuando sus labios bajaron por el interior de mi muslo hasta el tobillo.

Maldita sea, esto está demasiado bien. Me apoyé en la pared mientras me quitaba rápidamente los tacones.

En un instante, volví a estar entre sus brazos y sus labios volvieron a estrecharse entre los míos. Su lengua se introdujo agresivamente en mi boca mientras me hacía retroceder hacia la cama.

Me sentó en el borde de la cama, abrió mis piernas y se arrodilló entre ellas. Lo siguiente que supe fue que su boca estaba de nuevo sobre mis pechos, mordisqueando y chupando suavemente uno mientras usaba los dedos para estimular el duro pezón del otro.

Eché la cabeza hacia atrás, abrí más las piernas y me permití sumergirme en la sensación de estar con él, en cuerpo y alma. El palpitar entre mis piernas se hizo más intenso. Sentí que cada célula de mi cuerpo se estremecía de placer con sus besos y caricias.

—Me encanta cada parte de tu cuerpo, y voy a asegurarme de darles todo el placer que se merecen. Tenía los ojos oscuros de pasión ardiente, el pelo revuelto por mis manos y los labios hinchados por nuestro beso.

En ese momento, parecía más sexy que nunca; no creía que pudiera estar más guapo.

Se apartó, y pude ver el hambre en sus ojos mientras recorrían mi cuerpo completamente desnudo. La sensación de ser observada con tanto deseo hizo que casi llegara al clímax en el acto.

Mi cerebro había cedido todo control al deseo ardiente e hirviente. Nunca me había sentido así, pero con Armand todo parecía posible.

Agarré su ropa y empecé a tirar de ella. —Yo también tengo planes para tu cuerpo desnudo.

Sonrió satisfecho y arqueó una ceja. —Ponte a trabajar entonces, o te agotaré antes de que tengas la oportunidad de hacerlo.

Dio un paso atrás y levantó los brazos. Aproveché para desnudarlo. Pasé los dedos por sus fuertes abdominales y la piel bronceada y suave que encontré bajo su camisa. Era perfecto. Tan perfecto. Suspiré feliz al ver cómo se le salían las venas de los bíceps, y bajé la mano para bajarle los pantalones.

Cuando saqué su polla de los calzoncillos, mis ojos se abrieron de par en par al ver su tamaño.

Mi húmeda entrada se estrechó en respuesta y caí de rodillas al instante. Lo necesitaba en mi boca, no había otra opción. Pasé las manos por sus musculosas piernas y lamí sus pelotas perfectamente rasuradas.

Me alegré al oír el áspero gemido que le arranqué, cuando sus dos manos se adelantaron para agarrarme del pelo. Su polla rebotó justo delante de mí, y saqué la lengua para lamer lentamente la suave punta de su cabeza hinchada.

—Maldita sea—, exhaló.

—¿Quieres que lo haga? pregunté con voz ronca.

—Sí, por favor.

Su áspero gruñido sonaba muy sexy. Me excitaba el hecho de que aquel hombre guapo, provocativo y seguro de sí mismo estuviera a mi merced. Volví a lamerlo, empujándolo aún más hacia el profundo pozo de placer al que sabía que se tenía que resistir.

Ahora era él quien gemía de placer y yo quien controlaba su placer.

Había tenido unos cuantos amantes y nunca me había sentido así con ellos. Esta fuerte necesidad de complacer y ser complacida. Esta emoción, este impulso, esta pasión ardiente que nunca supe que podría llegar a sentir. Tenía la sensación de que aún me quedaban muchas cosas por descubrir con él, y estaba dispuesta a descubrirlas todas.

Volví a posar mi boca en su virilidad con renovado vigor. Mi lengua atrapó el líquido preseminal que goteaba de su punta mientras lamía bajo el tronco, desde la punta a la base. Puse la boca sobre él y chupé con fuerza. Gruñó y me apretó el pelo con el puño, y empezamos a seguir un ritmo fácil y tosco que apenas rozaba la superficie de la necesidad que sentíamos el uno por el otro.

Armand sacó rápidamente la polla de mi garganta, dejándome jadeante. En un rápido movimiento, me rodeó con un brazo, me tomó la cara con la otra mano y me levantó para colocarme sobre su cama. Rodeé su cintura con las piernas, crucé los tobillos con el pie y acogí con gracia su beso feroz y urgente.

—Dios mío, eres buena chupando polla—, dijo, —pero de ninguna puta manera me voy a correr antes que tú, Ella.

Su boca estaba sobre la mía, nuestros labios se apareaban salvaje y duramente el uno con el otro, mientras su mano se deslizaba hacia mi húmeda, empapada entrepierna.

—Estás muy mojada—, dijo, apartando la boca y volviéndola a poner sobre mi pecho. Sus dedos se deslizaron dentro de mí y, por reflejo, me apreté alrededor de su mano. Su boca se movía por mi pecho, de un pecho a otro, mientras deslizaba suavemente los dedos dentro y fuera de mi coño.

La presión empezó a aumentar tanto que yo respiraba con dificultad, acompasada a los movimientos que sus dedos creaban dentro de la goteante hendidura entre mis piernas.

—Eres tan perfecta—, susurró roncamente, —tan, tan perfecta, Ella.

Volvió a lamerme el exterior del pecho antes de volver a clavar sus ojos seductores en los míos. Mi mirada reflejó las mismas sensaciones que tenía él.

En ese momento, sus dedos encontraron la parte más sensible a lo largo de la pared superior de mi vagina, y la frotó suavemente.

—Oh, sí—, arqueé la espalda y agité las caderas contra las suyas mientras él centraba los dedos en mi punto G y seguía masajeándolo. Sus suaves y repetidas caricias me llevaron rápidamente al límite.

—Oh, Dios mío—, dije. —Oh, sí. Podía sentir mi calor acumularse en la palma de su mano.

—Así es, Ella—, murmuró contra mi piel. —Eres tan apretada, húmeda y perfecta.

—¡Oh, Dios, ¡Armand! — Se me cortó la respiración mientras su pulgar seguía girando sobre mi clítoris. —Dios mío, voy a puto correrme otra vez…

Sonrió satisfecho. —Sí, córrete otra vez, nena.

Me besó, chupándome el labio inferior entre los dientes mientras sus dedos seguían trabajando en mí. Mi cuerpo sufrió inmediatamente otro espasmo al alcanzar el punto máximo de placer.

Cerré los ojos, entregándome a la emoción que recorría cada parte de mi cuerpo en respuesta al toque impecable de Armand.

Cuando se calmó el remolino, me volví hacia él. —Te toca a ti—, dije, cogiendo la caja de condones que había en el escritorio junto a la cama. Me giré para tener mi cuerpo encima de él, sujetándolo mientras arrancaba un condón de la caja.

Levantó las manos y las juntó detrás de la cabeza. Había una sonrisa de suficiencia en la cara que yo quería transformar en un gemido. Tenía los ojos nublados mientras deslizaba el preservativo sobre su pene, acariciándolo sensualmente.

Levanté la barbilla y le dediqué una sonrisa sexy. —¿Preparado? Se le dibujó una sonrisa en los labios y asintió.

Bajé sobre él inmediatamente, mi coño pulsante ya por ese enorme aparato.

Cuando mi calor húmedo envainó su polla, jadeó, con los ojos en blanco hasta que los cerró.  Cuando sus manos se dirigieron directamente a mi cintura, sonreí con satisfacción mientras me sujetaba con fuerza. Podía sentir su pulso dentro de mí, el eje de su polla flexionándose contra mi pared y enviando el éxtasis a través de mí. Me mordí el labio y me contuve de correrme sobre él tan pronto, era hora de darle placer.

Me restregué sobre él, disfrutando de los pequeños gemidos que se le escapaban. Cuando volvió a abrir los ojos, sólo pude ver en ellos su voraz lujuria. Respondí a su mirada girando lentamente las caderas y calentándole aún más.

 —Por dios—, jadeó. —¡Joder, Ella!

Hice caso omiso de sus gritos e improperios y empecé a deslizarme por su cuerpo, acelerando el ritmo mientras lo cabalgaba. Acercó sus manos a las mías y entrelazó nuestros dedos.

La sensación de tenerlo dentro de mí me estaba volviendo loca. Fruncí el ceño mientras miraba al tremendo macho que estaba indefenso ante mi apretado coño.

Eché la cabeza hacia atrás, sin aliento, mientras lo cabalgaba cada vez más rápido. También podía escucharle gemir por la sensación.

—¡Sí, Ella! —, gimió, y me detuve para mirarle a la cara.

Se movió con rapidez y tardó un milisegundo en tumbarme boca arriba, clavándome las palmas de las manos bajo su pecho mientras me acariciaba con más fuerza y rapidez.

Me suplicó: —Quiero que corras conmigo, Ella.

—Sí. Quiero hacerlo—, jadeo.  Su polla encajaba tan perfectamente dentro de mí, como si estuviera hecha para estar ahí. Como si estuviera hecha para seguir empujando mi húmedo interior, provocándome pequeñas palpitaciones de placer.

Volvió a cambiar de posición, se colocó a mi lado y me giró para que mi cara quedara pegada a la cama. Me pasó la mano por la parte baja de la espalda y me ordenó: —Arquea el trasero hacia mí.

Lo hice. E inmediatamente sentí que mi parte más sensible se abría mientras su enormidad empujaba dentro de mí, masajeando mi punto G.

—¡Sí! — grité, empujando hacia él para acercarlo más. No podía saciarme de él. Quería fusionarme a él y fundirme con toda la sensación que me recorría.

—Oh... mi…—, gimió él también. Me acarició el clítoris con los dedos, mientras frotaba su polla en mi punto G, y me agarraba el pezón con la otra mano.

Inspiré profundamente y mordí la almohada cuando su polla acarició con más fuerza y penetró más profundamente en mí.

Le sentía en mi corazón, en mi cuerpo y en mi alma. Nos empujábamos con frenesí hacia el orgasmo y, cuando sentí que me corría, empujé hacia atrás para recibir su embestida. Me penetró profundamente y me contoneé sobre él.

—¡Ella! — Su gemido fue desgarrado, seguido de un sonoro gruñido de placer, antes de que sus manos se aferraran a la cama a ambos lados de mí, cerrando sus puños en las sábanas. Me besó por el cuello y los hombros mientras se corría.

Se retiró y nos desplomamos juntos en la cama. Mientras recuperábamos el aliento, me acarició tiernamente los pechos y me besó el brazo. Estaba saciada, pero al mismo tiempo seguía deseándole más.

Me acurruqué junto a él, dispuesta a hacerlo, una y otra vez, toda la noche.

—¿Así que esto fue lo que nos perdimos al no completar nuestra noche en la terraza? Aún tenía la voz ronca por el placer.

—Sí. Desafortunado, ¿verdad? Le sonreí mientras sus nudillos subían para masajearme la mandíbula.

—¿Qué te parece si compensamos lo de aquella noche?, sonrió. —Estoy dispuesto a pasarme toda la noche si hace falta.

—¿Te he oído decir toda la noche, doctor? bromeé. —No me tientes.

Frunció los labios. —¿Crees que toda la noche es demasiado?

Suspiré dramáticamente y apoyé la barbilla en su pecho. —Estaba pensando que podemos hacer esto el resto de mi vida.

—Entonces estoy a punto de sentir un gran placer al satisfacerte de nuevo.

 —¿Ya? solté una risita.

—Esto es más o menos lo que hago para ganarme la vida. Me pasó el dedo por la nariz y me guiñó un ojo. —Lo de médico es sólo un trabajo extra.

Aún me estaba riendo cuando me tiró de la cama y me echó sobre su hombro. —Trae aquí tu dulce culo, ángel. El segundo asalto empieza en la ducha, y voy a lamerte esa entrepierna chorreante.

Se inclinó hacia mí y me encontré con su boca, con urgencia y excitación mientras me llevaba a la gran ducha.

CAPÍTULO 13

- ARMAND -

Al despertar, sentí el sol radiante de la mañana sobre los párpados. Rodé sobre mi espalda, abrí los ojos. Luego giré hacia mi otro lado y percibí un aroma floral mezclado con el aroma de una mujer perfecta y deseable.

Ella. Me acurruqué más cerca de ella y respiré hondo.

Mm. Genial.

Ella estaba acurrucada de lado, con su hermoso cuerpo pegado al mío mientras dormía. Cuando me acerqué a ella, se revolvió y giró su perfecta figura y su rostro para apartarse de la vista del océano y de la luz que entraba a través de la pared de cristal que daba al mar abierto. Apoyó la cabeza en mi brazo izquierdo y la rodeé con el otro. Estar tan cerca de ella me daba una extraña sensación de plenitud que quería mantener.

Esta mujer me tenía completamente cautivado. No había otra forma de describir cómo me hacía sentir. Todo el mundo me conocía como el médico brillante que tenía poco tiempo para el afecto o como el imbécil engreído que ni siquiera consideraba la posibilidad de salir con alguien. Como le había dicho anoche, ni siquiera yo conocía a esta nueva persona que ella estaba sacando de mí.

La parte racional y sensata de mí era casi inexistente cerca de ella. Apenas podía reconocer como míos aquellos sentimientos que me atormentaban, aquella sensación de apego y anhelo permanente por Ella. No sabía qué hacer con nada de ello, pero mis instintos insistían en que mantuviera a esta mujer cerca y nunca la dejara marchar, de la forma más egoísta y egocéntrica.

Era evidente que era especial. No podía evitar sentirme afectado por su presencia, y no había para ello ninguna razón o motivo que pudiera comprender.

No era de los que se enamoran de las mujeres, y menos a ciegas como había hecho con ella. Había algo en la forma en que nos mirábamos, en sus pequeños hábitos, como morderse las uñas mientras estaba concentrada, en cómo se le iluminaba la cara de risa y en el espíritu libre que percibía siempre que estaba con ella. Lo más importante era que no reaccionaba ante mí como la mayoría de las mujeres. Ella era auténtica. Ella tenía una profundidad que nunca había experimentado con ninguna otra mujer. Su personalidad no dejaba de arrastrarme hacia un nivel profundo de mis sentimientos. Una parte que nunca había explorado hasta ella. Me tenía cautivado, por completo.

Suspiré y eché un vistazo al exterior. El sol atravesaba el océano, haciendo que el mar en calma se moviera suavemente formando un patrón brillante bajo sus rayos. La brisa de la mañana era fresca. Llenaba la habitación de un aire dulce y suave que complementaba el aroma a vainilla y flores de Ella. Hundí la cara en su pelo para volver a olerla profundamente.

—Hmmm—, murmuró al despertarse. Levantó las manos por detrás de la cabeza y me recorrió el antebrazo con las yemas de los dedos.

—Por fin se despierta la bella durmiente—, bromeé, apretando los labios contra su pelo.

—Fue una noche larga—, respondió con una sonrisa. —Estuve despierta toda la noche por culpa de un tío en particular.

—Parece un tipo insensible. ¿Era consciente de tu necesidad de descansar?

Se rio suavemente. —A decir verdad, creo que me dio exactamente lo que necesitaba.

Observé con una sonrisa cómo se levantaba de la cama y caminaba hacia las puertas de cristalera. 

—¡Vaya! ¿Te despiertas todos los días con estas impresionantes vistas?

—Casi siempre, sí—, empujé yo también hacia arriba. —Pero hay días de tormenta en los que eso puede parecer aterrador.

—Entiendo—, asintió ella, —¿y qué haces en los días de miedo?

—¿Esconderme bajo las sábanas?

—Vamos—, dijo riendo, pero no me miró. Quería ver el asombro en sus ojos mientras contemplaba la inmensidad del océano. —Esos días también son hermosos, ¿sabes? Otro tipo de belleza.

—Sí—, asentí. —Igual que la gente.

—Igual que la gente—, reiteró.  —Entonces, ¿cómo es tu lado oscuro?

No me había esperado la pregunta, así que me golpeó como una piedra en la cabeza. Ella se volvió para mirarme y luego se volvió de nuevo hacia el mar.

—Me han dicho que a veces puedo ser un poco egoísta. respondí finalmente tras una pausa.

—¿No crees que lo seas?

—Dejé de preocuparme mucho por la gente o sus opiniones cuando mi madre nos rompió el corazón tanto a mí como a mi padre. Se fue de casa para irse a vivir con el actor multimillonario con el que había tenido una aventura. Yo tenía cinco años. Siempre había esperado que la familia fuera como había sido toda mi vida. Mi madre, mi padre y yo. La realidad destrozó eso. Ahora casi siempre me pongo a mí primero.

Ella se movió inmediatamente para rodearme con los brazos y apoyó la cabeza en mi pecho. —Siento mucho lo de tu madre.

Le acaricié el pelo, consolándome con la sensación de confort que me daba tenerla tan cerca. —Yo no. Ella y mi padre se divorciaron. No quería que yo arruinara su recién descubierto amor, así que no luchó por la custodia. Papá recibió una pensión bastante elevada y lo guardó todo en un fondo fiduciario para mí. Lo conseguí después de que papá muriera en un accidente en una de sus visitas a urgencias, me pagué fácilmente la carrera de medicina y aún me queda bastante.

Ella gimió y me miró a los ojos. Me rodeó el cuello con los brazos y se puso de puntillas para darme un rápido beso. —¿Por eso te hiciste médico? ¿Por tu padre?

—Sí y no—, me reí entre dientes. Tenía el ceño fruncido, confundida, lo que me empujó a seguir explicándole. —Quería ser médico de urgencias por él. Me metí en cardiología por las punzadas en el corazón que tuve cada noche durante los tres primeros meses después de que mi madre se fuera.

—Joder. Apoyó la frente en mi pecho. —Lo siento. Nunca deberías haber pasado por eso.

Me encogí de hombros. —Me hizo ser quien soy. Puede que oscureciera mi forma de ver el mundo, pero también me dio fuerza.

Me agarró la mano izquierda. —No creo que haya oscurecido tu forma de ver el mundo.

—¿De verdad? La gente me ha llamado a menudo imbécil pesimista y engreído, Ella.

Sonrió y señaló hacia el océano. —¿Qué ves?

—Mírate. Me eché a reír. —Tienes una extraña habilidad para simplificarlo todo.

—Responde a la pregunta.

—Puede que me guste la naturaleza, pero soy científico—, dije. —No querrás mi aburrida respuesta a esto, créeme.

Ladeó la cabeza y me sonrió. —Inténtalo.

—De acuerdo. Veo una gran masa de agua sobre la que brilla el sol, haciéndola centellear.

—Eso es excelente. Ahora profundiza un poco más. —¿Qué sientes cuando miras por la ventana ese mar resplandeciente?

—¿Quieres que profundice un poco más? pregunté con una risita. —Creía que ya lo había hecho ayer.

—Cállate y concéntrate, Armand.

—Vale—, guardé silencio unos instantes. —Me imagino a dos individuos desnudos besándose al aire libre.

Ella se echó a reír, pero yo continué.

—Se necesitan mutuamente para ser bellos. El sol y el mar. Y aunque están separados por millones de kilómetros, se encuentran cada día, desafiando las probabilidades y dando al mundo algo hermoso que ver en su orgasmo.

Pasaron unos segundos en silencio antes de que Ella se girara en mis brazos y me abrazara.  —Dios—, dijo, —tienes una imaginación muy vivida.

—¿En serio? dije riendo. —Nunca imaginé que una interpretación sexual del sol centelleando en el ancho mar pudiera ser la gran cosa.

—No, Armand—, me dio la espalda y se inclinó hacia mi cuerpo, tirando de mis brazos para acercarla a su pecho. —Viste el amor. Algo que no ve alguien cuya visión del mundo está oscurecida.

Me quedé en silencio, rozando con el pulgar sus pechos desnudos mientras valoraba su interpretación.

—Bueno, puede que esa crítica sea simplemente mi percepción de lo que pensaba desde que me desperté abrazado a tu encantador cuerpo. Tiré ligeramente de su cabeza hacia atrás y la besé rápidamente en los labios. Cuando levanté la cabeza, sus dos cejas estaban enarcadas.

—Tú y yo somos el sol y el océano follando al aire libre para que todo el mundo los vea.

—Bueno, yo debo de ser el soñador, ¿no? comenté.

Se revolvió entre mis brazos hasta quedar frente a mí, mostrándome la verdadera esencia de mis sueños: sus tetas turgentes, sus duros pezones sonrosados y su cintura curvilínea y tensa. Sonrió y sacudió la cabeza, probablemente viendo el deseo en mis ojos ávidos. Alargué la mano para apartar unos mechones de pelo que cubrían un pezón, mirándola abiertamente.

—Ésta es una de las mejores vistas que nos ha ofrecido la naturaleza—, anuncié.

—¿Qué piensas hacer, grandullón? Me acarició con el dedo el centro del pecho.

—¿Pasar toda la mañana rivalizando en orgasmos con el sol y el mar? Ladeé la cabeza y sonreí satisfecho. —No, podemos empezar poco a poco. Le pasé el dedo por la nariz. —Quizá con un beso caliente del sol y ver cómo se moja el mar antes de ir bajando.

—Estás loco—, se rió, empujándome hacia atrás. —No voy a correr ese riesgo.

Levanté las manos en una protesta medio burlona. —¿De repente, al mar rugiente no le interesa correr riesgos?

—Yo diría que tú y yo nos arriesgamos anoche de la forma más ridícula en que dos personas podrían arriesgarse jamás, practicando sexo maratoniano como si nuestros cuerpos fueran máquinas.

Me asaltó un poco de ansiedad. ¿Era posible que hubiera permitido que mi impulso sexual se impusiera a mi buen juicio con ella? ¿Quizá la había presionado demasiado?

Durante toda la mañana, la mitad sensata de mi cerebro intentó sacar a colación este asunto, pero no le hice caso. No quería que nuestras aventuras sexuales volvieran a molestarnos a ninguno de los dos, y la culpa era enteramente mía por ignorar el hecho de que ella no era como la mayoría de las ninfómanas con las que había salido.

Suelto un suspiro. —Tengo que saber si me odias por haberte empujado a tener sexo toda la noche.

—¡Armand! No te guardo rencor por nada. Me dedicó una sonrisa tranquilizadora y luego bajó la voz hasta convertirla en un susurro de lectura. —Creo que he disfrutado de lo lindo. Puede que sea una digna rival para las mejores noches que he pasado.

¿—Rival—? Creo que juzgas con demasiada dureza—, bromeé.

—Digamos que estás entre los dos primeros. Te lo has ganado.

—¿Los dos primeros? gemí. —Nunca he traído una mujer a este lugar, y la única que traigo cree que sólo soy la segunda mejor noche.

—Nunca he dicho segunda. Ella cruzó los brazos sobre los pechos.

—Dijiste entre los dos primeros. Es igual de malo. 

Se apoyó un rato la mano en la barbilla, rascándose la cara como si estuviera pensando. —Puede que me equivocase. Me retractaré.

Me miró a los ojos y los dos nos reímos. Me cogió de la mano y me llevó a sentarme en la cama. Sus ojos recorrieron mi habitación antes de volver a mí.

—¿Realmente soy la primera que has traído aquí?

—Sí—, admití, nuestras miradas se fijaron y algo solemnemente fuerte pasó entre nosotros. —No podría traer mujeres a esta faceta de mi vida en la que encuentro mi alivio.

—¿Por qué yo?

No había pensado mucho en ello hasta ese momento, pero la verdad salió a la luz al abrir la boca. —Porque para mí no eres una mujer más. Me alegré mucho de despertarme teniéndote entre mis brazos esta mañana. Créeme, mis mañanas con otras mujeres siempre son incómodos desastres.

Ella me observó un momento sin hablar. No lo necesitaba. Me sentía muy a gusto a su lado. No importaba lo que estuviéramos haciendo o dónde nos encontrábamos. Quería saborear cada momento de estar con ella.

Alargué la mano y le acaricié la frente con los dedos. —Eres irresistible, ¿sabes?

—¿De verdad?

—Bueno, para decirlo de forma simple, creo que te quedarás conmigo, anhelando este cuerpo perfecto hasta el día de tu muerte.

Se incorporó, se rio de mi tono risueño y me alborotó el pelo con las manos. —Ahora intentas atarme cuando realmente no puedo esperar más. Los Garner me ayudaron a cuidar a papá anoche y tengo que volver pronto.

—Noooo—, la aferré, pero ella se retorció para salir de la cama.

—Necesito una ducha caliente. 

—Eres una jodida provocadora—, refunfuñé mientras observaba cómo contoneaba su precioso culo mientras se paseaba por mi habitación.

Se rio al devolverme la mirada y me guiñó un ojo. —¿Te levantarás y me ayudarás, o tengo que buscar el baño yo misma?

—Trae aquí tu encantador trasero y te lo enseñaré—, grité, poniéndome en pie para guiarla hasta la puerta oculta tras un gran panel que parecía una simple pared. El diseñador de interiores lo había hecho así para centrar la atención de todos los presentes en la pared de cristal abierta que mostraba el mar.

—Te ayudaré a encender el agua y, si te apetece, me uniré a ti para asegurarme de que encuentras el champú.

—Estoy segura de que podrás ayudarme a encontrar mucho más que eso—, comentó al entrar en el enorme cuarto de baño.

Bailé un poco mientras la seguía.

CAPÍTULO 14

- ARMAND -

Eran poco más de las dos de la tarde cuando giré hacia la carretera del hospital.

Yo estaba en el turno de tarde.

Silbé al son del equipo de música del coche mientras salía de Broadway por el ancho camino cubierto de cemento que me llevaba alrededor de la parte de la farmacia del enorme edificio del hospital. Llegué al aparcamiento del oeste, donde los miembros del personal aparcaban sus coches, y estudié el gran edificio del hospital mientras apagaba el contacto.

El centro médico Coastcare era mi lugar de trabajo desde hacía unos dos años, y el resto del personal y yo estábamos trabajando duro para que el lugar fuera mundialmente famoso.

Teníamos unos cuantos paparazzi organizados por Reuben y Carl en un intento de llamar la atención sobre la ciudad. Había dado algunos dividendos, como el restaurante de categoría mundial al que había llevado a Ella la noche anterior. Según lo que sabía, había acuerdos con algunas estrellas de cine y famosos de nivel medio para los próximos meses. Reuben había preguntado a la dirección del hospital por la posibilidad de rodar algunas escenas en él.

Todo el mundo en Coldport parecía estar trabajando para encarrilar la ciudad hacia su desarrollo. Era de lo que hablaba la mayoría de la gente del pueblo, y estaba bastante seguro de que también casi todos los de los pueblos vecinos. Sólo podía desear suerte a mis amigos en este empeño y desempeñar mi papel siempre que me necesitasen. Ahora mismo era lo último en lo que pensaba.

Y el hecho de que supiera poco o nada sobre políticas de administración no tenía nada que ver con ello. Esto se debía a que estos días sólo tenía dos cosas en la cabeza: mis pacientes y Ella.

Después de mi experiencia nocturna con Ella, aquella debía de ser la mejor noche que había pasado en mucho tiempo. Esta noche tocaba volver al trabajo. Hasta ayer, nunca había vivido esa sensación de no querer que la noche con una mujer terminara como con ella. De hecho, siempre estaba deseando que terminaran esas noches y volver al trabajo, pero no sentía lo mismo con Ella.

Disfrutaba de mi profesión, de eso no había duda, pero igualmente apreciaba cada momento que pasaba con ella. Consiguió que me abriera de verdad sobre mí mismo en lugar de pasarme la noche oyendo hablar sólo de las mujeres y sus necesidades o de problemas superficiales y vanos como cuándo cambiar de coche o qué ropa de marca se van a poner al día siguiente. 

Parecía una experta equilibrando la conversación con su extraña forma de ver el mundo a través de los ojos de una mente más creativa. Quizá por eso sentía una fuerte atracción hacia ella.

Calmó mi obstinado intelecto científico sin estrés. También aportó color a mi visión en blanco y negro del mundo.

Podría ser fácilmente una terapeuta especializada en hombres como yo. Sencillamente, me sentía más abierto y tranquilo en su compañía.

Le había sacado una hora aquella mañana, y la habíamos pasado montados en mi moto por la costa con el pelo al viento. Luego paseamos por la zona para desayunar rápidamente en Coastal Kitchen.

Parecía que yo también había influido positivamente en ella. Tenía la cara más brillante, la voz rebosante de alegría y no dejó de burlarse de mí durante toda la mañana. Me había sentido como un imbécil cuando me había resistido a dejarla marchar. Su padre la necesitaba en casa, y yo no estaba dispuesto a dejarla ir a reunirse con el enfermo.

Era extraño cómo la dama había llegado a ser tan querida para mí en una sola noche, que ni siquiera me resultaba fácil dar prioridad a un paciente, algo que nunca se había puesto en duda conmigo.

Debo admitir que en ese momento no me sentí como el tipo que se acostaba con mujeres sólo por diversión. Fue como si me despertara de un sueño, y me encontrara en un cuerpo totalmente nuevo, con nuevas ideas y pasión. Ahora, la mayoría de mis pensamientos giraban en torno a los fantásticos polvos con Ella y a las interesantes conversaciones que manteníamos.

Salí del coche y saludé a los grupitos de gente mientras entraba en el edificio.

Era hora de intentar apartar mis pensamientos de la mujer que los había poseído desde aquella noche en Nueva York. Habiéndola tenido por fin, y con la promesa de más en el futuro, tal vez podría centrarme de una vez. Me dirigí al hospital, listo para trabajar.

Caminé a paso ligero, abriéndome paso por la puerta principal de la oficina. Sienna -una de las jóvenes internas asignadas como mi ayudante durante la semana- se acercó de repente por el pasillo. Era una joven doctora bastante brillante, pero también un poco hippy. Sienna era bastante altruista y vestía con ropa de colores llamativos. Sin embargo, no le importaban mucho las opiniones de los demás, excepto la mía, a veces.

Se asomó por las puertas de cristal de la entrada y me abrió las puertas correderas. —¿Está bien, doctor Pierce?, preguntó con una risa nerviosa.

—Sí, lo soy, gracias. ¿Y tú?

—Bien, doc. Estaba a punto de marcharme cuando me di cuenta de que tenía una expresión de auténtica curiosidad en el rostro. —¿Por qué lo preguntas? La miré fijamente.

—Tenías una sonrisa en la cara. Era, eh, extraño. Sueles estar muy serio.

No me molesté en contestarle. Me limité a sacudir la cabeza y entré en el despacho. Necesitaba refrenar mi estado de ánimo excesivamente alegre. No podía dejar que mis enfermeras, o cualquiera de los empleados de la consulta, dijeran que tenía un aspecto diferente ni nada que me distrajera. Los cotilleos corrían por aquí como la pólvora.

—Pon los archivos bajo llave, y quiero que te encargues de que los historiales de los pacientes estén en su sitio desde el último turno. 

Cuando asintió, me dirigí a mi asiento para acomodarme.

—Doc—, gritó. —Estás mucho más guapo cuando sonríes, ¿sabes?

—¿Qué? me forcé a decir. —No, no me había dado cuenta, pero gracias por decírmelo.

—Bien, vuelves a ser el jefe simpático pero gruñón—, dijo con una mueca de fastidio al salir.

Volví a sacudir la cabeza y miré el reloj de pulsera. Aún quedaban veinte minutos para que empezara mi turno. Alargué la mano para coger una nota y planificar mi noche cuando oí la voz de Sarah.

—Apártate de mi camino. No puedes decirme que no está ahí dentro.

¡Joder! pensé mientras empuñaba el bolígrafo con la mano, haciendo acopio de la calma que sabía que seguramente necesitaría estando Sarah de por medio. ¿Por qué hoy? Me recosté en el asiento y esperé impaciente a que entrara. Ya no podía evitar la confrontación.

Que Dios me ayudara, el buen humor que había cosechado estaba a punto de ser arruinado por esa mujer.

Sarah entró en mi despacho. Su precioso pelo rubio se enroscaba en un peinado complicado, como siempre, y sus joyas a juego brillaron al entrar. Llevaba un vestido ceñido con un corsé híbrido, que seguro que usaba debajo para subirle tanto las tetas que prácticamente se le salían por la parte superior del minivestido. A ella le parecía sexy, a mí me parecía hortera y la hacía parecer demasiado desesperada, lo cual encajaba perfectamente con su personalidad.

—No sabía que ahora le permitieras a los internos la osadía de detenerme en la puerta.

Suspiré. —Buenas noches a ti también, Sarah. No es una simple interna. Trabaja aquí y comprende que tengo un horario de citas que cumplir.

—Me da igual quién coño sea, Armand. A mí no se me hace eso.

Me enfurecía el sentido del “empoderamiento” que la hacía insoportable para los demás. Por eso había decidido romper con ella, para mi tranquilidad hacía un año.

—Este hospital no es tuyo. No puedes exigirme nada a mí ni a mi personal. De todas formas, ¿por qué estás aquí, Sarah? 

Hacía tres días que habían transferido a su hermano fuera de mi cuidado. Seguía creyendo firmemente que la ausencia de la constante intromisión de Sarah sería buena para la salud de Jay. También había pensado que sería bueno para mi tranquilidad, ya que veía a Sarah entre poco y nada.

Parecía que me había equivocado en esa segunda cuenta, al menos.  

Me dirigió una mirada que no esperaba de ella. Parpadeó y se inclinó intencionadamente para dejarme ver su escote.  Se me hizo un nudo en el estómago y crucé los brazos sobre el pecho, evitando mirarle las tetas.

—Tengo que salir a hacer mis rondas dentro de cinco minutos como máximo, Sarah. Te agradecería que me dijeras lo que quieres.

—Bueno, pues parece que es a ti a quien quiero, Armand. Había un conflicto de intereses o como quiera que lo llamaras cuando Jay estaba a tu cargo. Ahora ya no lo está, así que creo que entrarás en razón y te darás cuenta de que deberías tener a la mejor chica de la ciudad.

Había intentado que su voz fuera seductora y seductora, pero a mí me sonaba desesperada. La Sarah de siempre.

No podía creer que viniera para eso, pero eso no ocurriría ni en un millón de años. Había salido con muchas mujeres, y había una norma tras romper con ellas. No retozar con una ex— fue un código que seguí durante años.

—Sabes que eso no puede funcionar, Sarah.

—Claro que puede. Sólo estás siendo cabezota.

Sacudí la cabeza mientras me levantaba de mi asiento y me alejaba de ella hacia la ventana. La visión del sol del atardecer sobre el océano me recordó aquella mañana y lo feliz que era.

Sonreí suavemente antes de volverme hacia ella.

—Tú y yo tenemos esto resuelto, Sarah—, dije, con voz fría. —Somos ex. Lo siento, pero no tengo intención de volver a tener ningún tipo de relación contigo. Espero que lo entiendas.

Cuando me di la vuelta, suspiró, con las mejillas encendidas de color carmesí.

Su irritación era evidente al gritar: —Cometes un error, Armand.

—No estoy de humor para estas idas y venidas, Sarah. Si es un error, lo cometeré gustosamente.

Tenía muchas ganas de decir que volver con ella eclipsaría cualquier error que hubiera podido cometer, pero sabía que debía guardar silencio. Cualquier otra cosa sobre por qué no quería estar con ella sólo conseguiría enfadarla más, y Sarah y su ira eran un combo desagradable.

—¿Quién es la chica? Su voz era uniforme, pero la conocía lo suficiente como para saber que era entonces cuando estaba absolutamente enfadada.

—Esta decisión no va de nada más que de ti y de mí, Sarah. No funcionamos bien. La historia nos lo ha demostrado.

Me miró durante un largo momento y luego se levantó sin hablar para salir de la habitación.  Solté un suspiro de alivio, pero tuve la sensación de que éste sólo era el primer asalto con Sarah.

Cuando salió, Sienna la asomó. —Lo siento, doctor. Quería detenerla, pero ella....

—Pásame el expediente. Lo cogí y le hice un gesto a Sienna para que se fuera. —Ve a prepararte para nuestras rondas.

Saqué una botella de agua helada del frigorífico y me acerqué a mi escritorio para sentarme.

Ponerme a trabajar inmediatamente me ayudaría a olvidarme del encuentro, así que cogí el archivo para empezar a examinar los historiales de los pacientes.

Mi aversión a las situaciones complicadas como ésta era la razón por la que mantenía mis relaciones lejos de casa. Había mantenido kilómetros de distancia entre mis parejas sexuales y yo por mi comodidad. Sarah había sido la primera vez que rompí esa regla. Y ahora volvía a hacerlo con Ella.

Un pequeño pensamiento sobre la similitud pasó por mi mente, y no pude evitar preguntarme si no estaría cometiendo el mismo maldito error.

CONTINUARÁ