EL PROFESOR PICANTE

DR. COSTA

Libro 4

ALICIA NICHOLS

ÍNDICE

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

NOTA DEL AUTOR DE ALICIA

CAPÍTULO 22

— NOAH —

Tiene tres semanas hasta que la junta se reúna con usted, para investigarle e interrogarle.

Las palabras resuenan una y otra vez en mi cabeza como una amarga melodía. Avery está en la puerta con la mano escayolada. Es de color morado claro y, en ese momento, me parece tan entrañable que haya elegido un color en lugar del simple y monótono blanco. Sus ojos parecen preocupados, incluso enloquecidos, y jadea como si hubiera venido corriendo hasta aquí, con el pelo más revuelto que nunca. Pienso en llamarla Medusa en broma, pero enseguida me doy cuenta de que ahora no es momento para bromas.

—¿Quién era? —, pregunta, antes de que pueda decir una palabra.

—Era de Recursos Humanos—. Miro a la pared y suspiro con resignación. —Parece que Sam ha actuado más rápido de lo que pensábamos.

—Fue esa bruja de Blair, en realidad. Apareció en Urgencias, me regañó y llamó al Dr. Van Den Bergh. Aunque tampoco es que Sam sea parte inocente en ello.

Avery entra, se quita los zapatos y cierra la puerta tras de sí.

De repente me doy cuenta de que ha llegado a casa sin mí. —¿Cómo has llegado? ¿Por qué no me has llamado?

La cojo en brazos, no sé quién necesita más un abrazo. Parece tan pequeña con la escayola puesta. Quiero protegerla. Sé que es una chica fuerte que lucha por sí misma, pero sus huesos rotos me recuerdan que incluso los más fuertes pueden romperse.

Quiero decirle que estoy aterrorizado. Que no sé qué decir a la junta. Que no sé qué decir de nosotros. Tengo miedo de que no haya un nosotros. Que tendré que dejarla marchar para que pueda seguir su camino educativo. Nunca le quitaría eso. Nunca.

—Me duele todo—, murmura contra mi pecho.

Le beso la parte superior de la cabeza. —¿Tomaste algún analgésico en el hospital? ¿Cuál es el daño en tu arma de combate, Tyson?

Me mira y se ríe. —Sí. Me dieron una T3 y algo más para llevar a casa. Me rompí dos metacarpianos y dos huesos pequeños de la mano. Me dijeron que pusiera fin a mi carrera como desguazadora de inmediato. Ah, y Maddie me llevó a casa.

—Podrías haberme llamado—, le recuerdo.

—Estaba en estado de pánico. Después de ver a Blair y que me dijera que se había chivado sentí como si todo mi mundo se desmoronase. Además, puse a Maddie al corriente mientras estaba en el coche. Debo tener una amiga a mi lado.

Asiento con la cabeza. —Necesitas descansar. El descanso puede esperar. De todas formas, no podríamos hacer nada, aunque quisiéramos. Estábamos atrapados en un tenso limbo.

Avery se deja caer en el sofá y suspira, cubriéndose el cuerpo con una manta grande y acogedora. —Odio estar atrapada en el limbo.

Me siento a su lado. —Yo también, cariño.

Se tumba; me doy cuenta de que está agotada. Pequeñas sombras oscuras acarician la parte inferior de sus ojos, normalmente de un verde vibrante. Ahora parecen lejanos y apagados. Su cuerpo ha entrado en estado de shock y aún no se ha recuperado de la herida, pero también puedo ver la mirada distante de una preocupación que la consume por completo. Sé que podría decirle que no se preocupe, pero sería inútil. Claro que se preocupará. Avery es demasiado lista para no preocuparse. Es una maldición, ser inteligente y gentil: sientes el peso de todo lo que no puedes arreglar y te preguntas a diario cómo puedes reparar todo lo demás.

Quiero decirle ahora que no puede. Pero opto por deslizarme a su lado.

—Me duele todo, doctor—, Avery me mira y suspira, —no sé qué es peor, si el dolor en la mano o el dolor interior.

—Dolor de piensodemasiaditis.

Avery estalla en carcajadas: —¿Qué demonios es el dolor de piensodemasiaditis?

—El dolor de cabeza que no se puede tratar con analgésicos y escayolas.

Sonríe y luego baja la mirada hacia la escayola de su mano, estudiando su voluminoso armazón. —Bueno, se me ocurren un par de cosas que podrían mejorarla, tal vez.

—Ah, ¿sí? — Le pregunto, inclinándome para darle un beso.

Me empuja juguetonamente: —Doctor, ¿es esa forma de tratar a una paciente necesitada? Soy una mujer, no una muñeca sexual.

—No eres sólo una mujer, eres la mujer más sexy de la tierra, y a pesar de mi reputación como médico, estoy dispuesto a tirarla por la ventana por una cita contigo aquí y ahora. Te aseguro que lo último en lo que pensarás será en tu mano cuando termine con lo que quiero hacerte.

Beso sus labios carnosos y hermosos, saboreando el gusto de su boca. La eléctrica sensación de lujuria que recorre nuestros cuerpos cuando nuestros labios se encuentran en deliciosa unión. Levanta las manos y, por un segundo, olvida que tiene la mano escayolada. Le sonrío y le paso un mechón de pelo por detrás de la oreja.

Me inclino hacia su oreja, le mordisqueo suavemente el lóbulo y respiro cálidamente. Avery se retuerce y suelta una risita, y eso me excita aún más.

—Me vas a dar todo de ti, Avery—, le ordeno al oído.

Sus ojos me miran, cargados de pasión. Se muerde el labio inferior y me doy cuenta de que está pensando en lo que acabo de susurrarle al oído. Por supuesto, nunca haría nada que ella no quisiera en contra de su voluntad, pero sé que ella también lo desea, si lo de antes en la encimera de la cocina fue un indicio. Cuánto gimió, cómo se arqueó su espalda. Lo empapada que estaba. Mi polla se retuerce en mis calzoncillos mientras repaso mentalmente los excitantes sucesos de esta mañana. Me siento como un animal a su alrededor: hambriento y necesitado de procrear. Me hace un pequeño gesto con la cabeza y sé que es la señal de que tengo todo su permiso para tomarla.

Pero no demasiado rápido, necesitas saborear a la chica de tus sueños, Noah.

La subo a mi regazo y se sienta a horcajadas sobre mí. Siento su aliento caliente rozándome los labios. Su respiración es agitada, irregular. Sé que ella también está excitada, y eso aviva aún más mi deseo. Nuestros labios se encuentran. Hambrientos. Viscerales. Mis manos no se cansan de tocarla. Manoseo sus caderas, su culo, su pecho, la agarro con avidez mientras ella gime en mi boca, señal de que está complacida. En este momento, desearía tener varias manos para poder acariciar y apretar cada deliciosa curva a la vez. Incluso mis manos están hambrientas de ella.

—Yo también te quiero a ti, a los dos—, susurra, apretando su frente contra la mía.

La levanto por el culo y decido que es hora de llevarla al dormitorio. Se ríe cuando la levanto. La beso mientras avanzamos por el pasillo, con sus piernas rodeándome la cintura.

La golpeo sin querer contra el marco de la puerta. —¡Ay! —, exclama frotándose el costado con un mohín exagerado.

—Lo siento mucho, mi amor—. La beso y busco la puerta, entrando en la habitación y colocándola suavemente en la cama.

—¿Intentas enviarme a Urgencias para el segundo asalto?

Sacudo la cabeza. —Sólo tengo en mente un tipo de segundo asalto, y créeme, no tiene nada que ver con una visita al hospital.

—Aunque siempre pensé que la primera vez tenía que doler—, dice, balanceando las rodillas de un lado a otro.

—Prometo que seré muy delicado con el procedimiento. Sin embargo, hay un poco de preparación antes del, bueno, llamémoslo examen—. Me inclino sobre ella, desatando la parte superior de sus pantalones. —Para ser realmente minucioso, me temo que tendrás que estar desnuda.

Avery me ayuda a bajarle el chándal, dejando al descubierto unas bragas muy transparentes de color azul pálido con adornos de encaje blanco. Son tan suaves y delicadas, como los primeros pensamientos de primavera. Trazo suavemente un dedo sobre el borde del encaje, rozándole el muslo. Se estremece un poco debajo de mí, y parece una invitación a más.

Deslizo un dedo por debajo del borde de la braguita, deslizando el dorso de mis uñas por el borde de su vulva. El pequeño arco de anticipación en su espalda y el suave jadeo nublan mi visión durante un segundo. Todo en esta mujer es tan sexy, y está al alcance de mi mano. A mi entera disposición. Dispuesta a dármelo todo.

No hay nada que haya deseado más en mi vida que hacer el amor con Avery.

Sus bragas están húmedas de excitación. Las acaricio por fuera, recorriendo sus zonas íntimas a través del suave tejido. El roce la deleita. Se agarra a las sábanas y se muerde el labio.

En este momento, Noah, eres un dios.

Pero mi templo es sin duda su cuerpo.

—Qué bien sienta—, me dice mientras me mira con ojos de hambrientos.

Le quito el sujetador, que también es blanco y de encaje. Desabrocha el broche de delante con una sonrisa pícara y sus pechos redondos y pálidos quedan al descubierto en un rápido movimiento. Para mí. Me siento como el lobo codicioso de un cuento de hadas, salivando ante la visión de algo que deseo devorar.

Me lo en la boca sin vacilar, agito la lengua alrededor del endurecido pezón y manoseo el otro antes de explorar el otro de la misma manera. Los dedos de Avery me tocan el pelo y juegan con él, tirando ligeramente de los mechones.

Levanto la cabeza y me subo encima de ella, que me rodea con los brazos y las piernas. Con una risita, me besa con fuerza mientras me tira encima de ella. Noto su yeso en la espalda, pero no me importa. Lo había olvidado hasta ahora. Incluso con la mano escayolada, era el espectáculo más exquisito que jamás había tenido el privilegio de contemplar.

—Eres perfecta—, le digo entre besos.

Me acaricia la cara con su mano, que aún no está tostada, y frota su nariz contra la mía juguetonamente. —No, tú lo eres.

—Eres una diosa, Avery.

Vuelve a besarme con fuerza y me muerde el labio al separarse, provocándome un escalofrío a lo largo de la columna vertebral: —Pues entonces, si soy una diosa, será mejor que vuelvas a adorarme.

Lo siento como una orden y la confianza que me inspira me hace sentir otra oleada de emoción.

—Como quieras—, la complazco antes de empezar a besar su cuerpo.

Intento fijarme en cada detalle de su figura. Sus clavículas y hombros están salpicados de pecas. Tiene una pequeña marca de nacimiento en las costillas y que su ombligo no es un círculo perfecto. Cada curva y cada hondonada parecen un valle, y permito que mi boca y mi lengua sean exploradoras y mis manos cartógrafas mientras me dirijo, con muchos rodeos, hacia el centro de su espera.

Abre ligeramente las piernas para indicarme que quiere que le baje las bragas. Agarro el borde superior con los dientes y las deslizo unos centímetros hacia abajo mientras la miro. Me ayudo con los dedos para bajar el resto de las bragas por encima de sus curvilíneos muslos y sus largas espinillas.

Beso la parte superior de su pie derecho y luego vuelvo a su jardín, lamiendo su pierna. Cuando vuelvo a estar entre sus muslos, no lo dudo. Me zambullo, excitado por probar la dulce miel de su flor.

Mientras me doy un festín con su deliciosa entrepierna, su mano vuelve a encontrar mi pelo y empuja mi cara hacia sus empapados labios. Esto no hace sino avivar en mí el deseo de complacerla, y la engullo por todas partes antes de centrarme en su perla. Hago girar la lengua y chupo suavemente, mientras sus piernas me rodean los hombros. Sus gemidos se vuelven más guturales y animales a cada minuto que pasa. Tengo la cara empapada, pero me encanta. Saber que le proporciono tanto placer. Sigo honrando su perla con la lengua hasta que su voz se oye entre jadeos y grita mi nombre mientras la invade un orgasmo.

Se queda sin aliento y se ruboriza cuando me uno a ella y me tumbo a su lado en la cama. Está preciosa, radiante, y sus ojos brillan con una luz mágica. Para mi sorpresa, me besa sin importarle que tenga sus jugos en la cara.

—Iba a limpiarme la cara por ti—, le digo abucheando su nariz.

—No lo hagas. Me gusta. Así sé que eres todo un hombre y que te pertenezco—, dice Avery, alzando las cejas.

Me acerco a su rostro perfecto. —Quiero ser siempre tu hombre.

Avery suspira: —Lo sé. Ahora, tenemos que ocuparnos de esa cosa grande y dura entre tus piernas.

—¿Cómo sugieres que lo hagamos? — Pregunto, sé lo que quiero, pero no quiero asumir que puedo tenerla todavía.

Avery se pone de rodillas y se sienta a horcajadas sobre mí en un movimiento muy rápido. —La quiero toda. Te necesito, Noah.

—Yo también te necesito—. Es la verdad; nunca he deseado nada más.

—¿Cómo lo hacemos? —, me pregunta mientras se burla juguetonamente de mí, frotando mi eje con la parte exterior de su entrepierna.

Hasta eso me parece increíble, y se me escapa un gemido. Dejo que lo haga un rato más, burlándose de mí con una sonrisa. Es tan natural conmigo en la cama; si no me hubiera dicho que era virgen, nunca lo habría adivinado. Esta descarada sabe muy bien lo que hace.

Vuelvo a darnos la vuelta y la aprisiono ligeramente, besándola y metiéndole la lengua en la boca. Beso su cuello y lamo su garganta. Estoy palpitando por ella.

—Voy a prepararte primero—, susurro, besando la línea de sus clavículas. —Y te prometo que te va a encantar.

Su respiración se entrecorta. —Eres tú quien lo hace. Claro que me encantará.

Sonrío contra su piel.

Despacio, desciendo por su cuerpo. Gime y jadea en todos los lugares adecuados, y mi boca traza un rastro ardiente por sus curvas y depresiones. Su vientre es muy sensible, así que me tomo mi tiempo y le doy besos en círculo alrededor del ombligo antes de atacar su suave piel con los dientes. Avery se arquea bajo mi boca cuando le chupo un chupetón en la línea de piel caliente entre el estómago y la ingle.

—Noah—, jadea, lo que me hace detenerme para mirarla. Está guapísima así, con el pelo pelirrojo ondeando aureolado sobre la almohada. —Noah—, dice de nuevo, bajando la cabeza perezosamente para poder mirarme a los ojos, —creo que este procedimiento requiere dedos en lugares muy específicos.

Sonrío contra su estómago. —¿Dudas de mi pericia? ¿De verdad? ¿También discutirás conmigo aquí?

Incluso con la cabeza nublada por la necesidad, todavía es capaz de soltarme una burla llena de desdén. —Siempre voy a discutir con usted si creo que hay una manera mejor. Y ahora mismo, lo está haciendo mal, doctor.

—Hmm—, respondo, apoyando la barbilla en su vientre. Una idea perversa se está formando en mi mente. —¿Por qué no me enseña cómo se hace entonces, señorita Remsen?

—Espera. Levanta la cabeza y agacha el cuello para mirarme fijamente. Un rubor se abre paso hasta sus mejillas, haciéndose más profundo y rojo con cada segundo que me mira fijamente y se encuentra completamente seria. —Espera, ¿qué?

—Tócate—, digo, sonriendo ahora con picardía. —Tócate con los dedos. Muéstrame cómo se hace. A menos... a menos que estés contenta con la forma en que estoy manejando este procedimiento, por supuesto.

Sus cejas se fruncen y su rostro se enrojece. Parece que está luchando desesperadamente contra su instinto natural de aceptar cualquier desafío emitido, y está fracasando. La vergüenza le sienta muy bien.

—Bien—, resopla finalmente, apartando mi cara con una mano hasta que me muevo y ruedo para descansar a su lado en el colchón. —Te enseñaré cómo se hace.

Abre las piernas formando una V profunda y, con un movimiento suave, baja los dedos hasta su coño.

Se me corta la respiración. Observo embelesado cómo se lleva la mano izquierda entre las piernas. Su mano derecha escayolada descansa sobre su estómago y, embargado por una emoción repentina, le doy un largo beso en su escayola morada. Aligero las arrugas de concentración de su frente y ella se detiene para dedicarme una pequeña sonrisa, completamente libre de vergüenza. Es una sonrisa corta, un pequeño escape de la sensualidad del momento, pero resuena en mi interior.

Observo cómo los dedos de su mano izquierda recorren torpemente el borde de sus labios. Rápidamente se familiariza con el uso de la mano no dominante para este fin, su tacto se hace cada vez más seguro, y pronto utiliza el dedo índice para acariciar la hendidura entre sus labios inferiores, justo donde está su entrada.

—Deberías hacerlo así—, dice, manteniendo viva la treta con una sonrisa, y hunde el dedo como un tiro en lo más profundo de sus pliegues.

Avery echa la cabeza hacia atrás ante la repentina presión que ella misma ejerce. Mi respiración se agita y, de repente, me doy cuenta con una claridad abrumadora del honor que supone tener un primer plano del momento en el que veo cómo se masturba delante de otra persona por primera vez.

Con un suave chapoteo que apenas se oye, saca el dedo hasta que la punta queda dentro. Y con otro chapoteo, vuelve a meter el dedo. La habitación se llena del sonido de sus gemidos entrecortados y de mi respiración agitada mientras ella sigue metiéndose el dedo así, manteniendo un ritmo rápido con un solo dedo.

—Lo estás haciendo increíblemente bien, cariño—, la animo, sin apartar los ojos del espectáculo. Le froto el costado del muslo para tranquilizarla. —Sigue así, Avery. ¿Puedes meter uno más?

Sin mediar palabra, un segundo dedo se une al primero. Su jadeo se entrecorta cuando los dos dedos se hunden juntos, lo que me hace apartarme por primera vez para ver la expresión de su cara. Y no me decepciona. La cara de Avery en plena agonía de placer es un espectáculo digno de verse, con la boca abierta y los labios llenos y húmedos, y un rubor sonrosado en todos los lugares atractivos. Una hilera de suaves pelitos de bebé que le cubren la frente empieza a pegarse a su piel húmeda, enmarcándole la cara de forma atractiva. Avery jadea de nuevo, sus ojos se cierran y miro hacia abajo de nuevo para ver sus dos dedos entrando y saliendo de ella a un ritmo vertiginoso, con su tercer dedo ya rozando el borde de sus pliegues y preparándose para empujar junto a los otros.

—¿Tres dedos ya? comento con medio asombro, medio diversión, observando cómo el tercer dedo se hunde completamente con los otros, frenando su velocidad.

Hace un ruido de impaciencia y se folla un poco más rápido con los dedos. —Me aburrí con dos.

Me río por lo bajo y escondo mi cara sonriente en la hendidura que hay sobre su cadera desnuda. Jugueteo distraídamente con su pezón derecho, frotándolo en círculos con uno de mis dedos mientras sigo observando cómo se masturba. Jadea y se arquea, pero no reacciona, sigue metiéndose los dedos a un ritmo constante. Los chapoteos en la habitación son cada vez más ruidosos y excitantes.

Tras un largo minuto más viendo cómo se metía los dedos, por fin saca los tres dedos de su interior y los apoya sobre su estómago.

—Estoy lista—, me dice, jadeando. —Fóllame.

Sonrío y ruedo encima de ella hasta que mi cara se alinea con su núcleo crispado. —Nuh uh. Todavía no. No hasta que apruebe tu trabajo.

Avery gruñe. Suena lascivo y demasiado jodidamente sexy para expresarlo con palabras.

—¡Me he preparado! No hay nada que aprobar. Sigue con ello, Noah.

Mi cara se tuerce en una mueca. —Olvidas, nena, que yo sigo siendo el médico en este escenario. Y tú—, hago una pausa para besarle el estómago, —sigues siendo mi ansiosa y muy dispuesta alumna.

Se estremece bajo mis labios.

—Este es tu primer día de trabajo, cariño—, susurro, sintiéndome muy satisfecho con este giro de los acontecimientos. —Estoy casi obligado a aprobar tu diagnóstico antes de proceder con el siguiente paso.

—Apruébalo rápido—, dice con una mirada malhumorada. —Antes de que tenga que volver a hacer tu trabajo por ti.

Suelto una risita al ver su cara y mi fachada se desmorona rápidamente. Avery parece adorable con su ardiente impaciencia y su seguridad en sí misma.

Lentamente, hundo dos dedos en su entrada, saboreando el calor resbaladizo de su canal aferrándose a mis dedos. Como mis dedos son más gruesos que los suyos, dos de los míos igualan los límites del meticuloso estiramiento que ella había hecho momentos antes con sus tres dedos.

La cabeza de Avery golpea con fuerza el respaldo de la almohada, produciendo un golpe sordo que es engullido por su fuerte gemido. —Oh, te sientes tan bien.

Sonrío de anticipación. —Mi polla se sentirá aún mejor, cariño.

Con sumo cuidado, le meto tres dedos, luego cuatro, uno a uno. Avery se vuelve cada vez más resbaladiza, empapando prácticamente mi mano y sus muslos con sus jugos saliendo a borbotones. El aroma de su almizcle es tan embriagador que me dan ganas de enterrar la cara contra su calor húmedo y quedarme allí durante horas, lamiendo, chupando, saboreando y extrayendo una y otra vez toda la humedad que recorre su entrepierna en un intento de animar a su cuerpo a producir más. Sin embargo, mi erección tiene otras exigencias y está ansiosa por manifestarse.

Finalmente, cuando la considero preparada, saco mis dedos de ella y me inclino para robarle los labios en un beso largo y envolvente.

—¿Estás lista? le pregunto suavemente mientras me retiro, apartando con mi mano seca algunos de los húmedos cabellos rojos que se aferran a un lado de su cara.

Me asiente con la cabeza: —Si no me follas, podría morirme.

Eso es todo lo que necesito oír.

Agarro mi pene hinchado y anhelante y lo dirijo hacia su túnel. Mi cabeza encuentra la abertura y empujo suavemente, penetrándola lentamente con un solo movimiento, asegurándome de ser lo más suave posible. Ambos soltamos un gemido cuando entro, ella es tan cálida y acogedora que es realmente un pedazo de cielo estar dentro de ella.

—Te sientes increíble—, gimo en su oído.

—Tú también—, responde ella.

Empiezo a moverme, mirándola a los ojos en busca de cualquier signo de incomodidad. Solo veo placer en su cara, así que continúo. La envuelvo en mis brazos, la abrazo y le hago el amor. Sé que me ha pedido que me la folle, pero no me parece bien. Todavía no. Es su primera vez y por mucho que me gustaría ser duro con ella, o rápido y duro, todo lo que quiero ahora es mostrarle lo que siento.

Que la amo completamente.

Nos besamos y respiramos en la boca del otro mientras nos movemos juntos. Lentamente al principio, con ternura, pero pronto la intensidad crece.

—¿Todavía te sientes bien? — pregunto cuando el calor entre nosotros empieza a aumentar. Avery pone cara de placer absoluto, pero no quiero presumir a ciegas. Al fin y al cabo, es su primera vez.

Gime con fuerza, moviendo la cabeza de un lado a otro ante una embestida especialmente profunda. —Tan, tan bueno. No pares nunca.

—No lo haré—, prometo. —No hasta que te dé el mejor orgasmo de tu vida.

Cuando mi clímax empieza a crecer, nos movemos más deprisa y nuestros besos se vuelven más apasionados y apresurados. Me besa con fuerza, dondequiera que alcanza su boca, y sus manos tantean y exploran mi cuerpo como si no pudiera saciarse de mí.

Es tan placentero como hermosa la sensación de estar tan cerca de ella y de su novedad en la situación. Me siento honrado de estar aquí.

—Estoy cerca—, jadea pronto, enroscando los dedos de la mano que no ha soltado en el corto vello de la base de mi cuello. El sudor hace que el pliegue de su cuello sea brillante, resbaladizo y tentador.

—Yo también—, murmuro en su cuello, sintiendo que los ojos se me ponen en blanco por el placer que me sube y me baja por el vientre. —Ven por mí, Avery. Te sentirás muy bien.

Cuando Avery llega al clímax, se corre con un fuerte grito. Su rostro se tuerce hasta convertirse en la definición pura del sexo, con sus jadeos, su labio inferior mordido y la columna alargada de su pálido cuello. Verla caer en los brazos del deleite enciende una nueva llama de calor en mi estómago, y no tardo en caer yo también, disfrutando de la presión y la tensión de su cuerpo y de la húmeda calidez de su boca mientras cabalgo las lentas olas del placer hasta el olvido.

Después de mi crescendo nos tumbamos abrazados, mirándonos fijamente. No hacen falta palabras, todo lo que necesitábamos decir lo dijimos con nuestros cuerpos y nuestras caricias. Nuestros besos. Podía sentir su amor por mí en la caricia de mi espalda y el hocico de mi cuello.

Mientras estamos tumbados, sin prestar atención a la hora, el sol parece bajar en el cielo. Al cabo de un rato, recuerdo los sucesos de hoy y la enfermiza sensación de profunda preocupación me invade de nuevo como una enredadera que se arrastra lentamente saliendo de debajo de la cama.

Avery percibe el cambio. —¿Estás preocupado por... bueno, por todo?

Me pongo boca arriba y me froto la cara con las palmas de las manos en los ojos. —Tengo mucho miedo.

—Oye, todo irá bien. Técnicamente no has hecho nada malo. Está mal visto, claro. ¿Pero es motivo de despido? Yo no diría eso. Los dos somos adultos y nadie se ha aprovechado de nadie.

—Ambos sabemos que es verdad. Pero la verdad tiene una manera de ser manipulada. Retorcida—. Me froto los ojos. —Me vendría bien un cigarro ahora mismo.

Avery se sorprende. —¡¿Fumas?!

—A veces—, confieso, —solía fumar a tiempo completo. Ahora sólo fumo” cuando el ventilador esparce mierda”. O después de un polvo increíble.

Sonrío y la beso, ella me devuelve el beso y luego me empuja. —Eres un chico malo, Noah Costa.

—¿Crees que debería comprarme una moto?

Me pasa una mano por los brazos desnudos. —Tienes tatuajes, así que estás a medio camino. ¿Todos tienen significado?

Me miro los brazos y el pecho. Siempre olvido que están ahí. A veces veo mi reflejo al salir de la ducha y me acuerdo de las marcas permanentes con las que decidí adornarme.

Señalo el que tengo en el pecho. —Esto es un ángel. De niño iba a la iglesia con mi abuela, era como un ángel para mí. Es uno de mis primeros recuerdos escuchando cantar a mi Abuela—. A continuación, le enseño mi brazo derecho. —Tengo un lobo porque me encantan y la letra de una canción que adoro.

Avery recorre cada tatuaje mientras le cuento sus historias. Se detiene en mi brazo izquierdo. —Este es para ella, ¿verdad?

Miro el pájaro cantor, adornado y colorido. —Sí—, admito.

—Es precioso.

Ella no traza este, sólo lo examina con ojos ilegibles como si un profundo secreto yaciera en la tinta, a punto de saltar en cualquier momento. No encuentro palabras para calmar la emoción desconocida en su rostro perfecto, así que dejo que me examine el brazo. Tenemos tiempo.

—Espero que esté bien—, digo finalmente.

Avery me agarra la cara y me mira intensamente a los ojos. —Está más que bien. La amaste antes que a mi y siempre la amarás. Me preocuparía más si no la tuvieras en cuenta.

—Hay un detalle crucial que olvidas—, susurro, perdiéndome en sus ojos verdes.

—¿Cuál?

—El amor que siento por ti no se parece a ningún amor que haya conocido.

Se le ilumina la cara con una sonrisa cariñosa y se pone encima de mí, a horcajadas y apoyando las manos en mi pecho. —Bueno, si es así, será mejor que me lo demuestres.

—¿Cómo sugiere que lo haga, Srta. Avery?

—Haciéndome el amor otra vez, para que me lo demuestres de verdad—, me dice y luego me besa con fuerza.

—Espero que estés preparada para el reto—, le digo, agarrándola por sus voluptuosas caderas.

—Estoy dispuesta a todo lo que me eches, Noah Costa.

CAPÍTULO 23

- AVERY -

El lunes llega demasiado rápido y mi fin de semana de sexo y amor con Noah termina abruptamente. Incluso antes de llegar al hospital, ya estoy deseando que llegue nuestra próxima cita. Se puede decir que soy una mujer obsesionada. Adicta, incluso, a todo lo que es Noah Costa. Sus músculos, su piel, sus labios, su larga y perfecta...

Me sobresalta el sonido de un claxon. Maddie está sentada en su coche esperándome delante de mi edificio. Se está riendo de mí, con su preciosa cara encendida. Antes incluso de subir al coche, sé que me espera una burla.

—Tierra a Avery—, dice mientras me deslizo a su lado, —¿dónde estabas?

—En otra dimensión parece. ¡Tengo noticias para ti!

—Tienes que dejar de desaparecer de la faz de la tierra después de cada drama con hombres.

Hay un dolor de culpa dentro de mí. Sé que está bromeando, pero hay algo de verdad en ello. Incluso yo puedo admitir que no he sido la mejor amiga últimamente. No la he mantenido informada, y ha hecho todo lo posible por ayudarme cuando he tenido turbulencias emocionales. Lo cual, admito, ha sido algo común últimamente.

En las últimas semanas, ha acudido a mi rescate en repetidas ocasiones, y yo no le he devuelto el favor ni he sido muy buena a la hora de agradecérselo. Estaba tan metida en mi romance que me había olvidado de una de las cosas más importantes en la vida de una mujer: la rareza de una verdadera amiga y lo afortunada que era de tenerla.

—No he sido una buena amiga últimamente—. Jugueteo con la cerradura de la puerta mientras se lo digo.

Ella sacude la cabeza. —No, no. Has estado ocupada y no es culpa tuya que te hayan hecho daño los hombres.

—Sea como fuere, ni siquiera te he preguntado qué pasa en tu vida. Con Ross. Con la escuela. He sido muy egoísta. No está bien.

—Avery, está bien...

Le pongo la mano en el hombro. —No lo está.

Maddie sonríe y asiente. —Bueno, gracias, pero podemos arreglarlo fácilmente. Entonces, ¿supongo que pasaste todo el fin de semana con Noah?

Me ruborizo. Siento que me pongo rojo y ella lo nota inmediatamente.

—Ya no eres virgen, ¿verdad?

Avery, ¿de verdad eres tan transparente?

De repente me pregunto si parezco diferente. No noté ninguna diferencia en el espejo cuando me examiné antes, aparte de que parecía feliz. Iluminada. Tal vez sean todas las sustancias químicas que me hacen sentir bien y que se han liberado durante el sexo y todos los orgasmos que mi hermoso hombre ha conseguido provocarme. Sé que es más que eso. Hay emociones que me hacen brillar de alegría.

—¿Cómo lo sabes? — le pregunto, con la cara aún roja.

—Estás resplandeciente. Eso, y que le vi salir de tu apartamento un minuto antes de que tú salieras, así que supuse que no estuviste jugando a juegos de mesa todo el fin de semana—. Me levanta las cejas.

Suelto aire por los labios. —No te equivocas.

—Y... ¿qué tal ha ido? —, pregunta entusiasmada.

—Bueno, yo... para ser honesta... Fue increíble.

—Oooohhh. Bueno, sería una vergüenza enorme si un hombre tan imponente como él fuera un, ya sabes, torpe en la cama—, se ríe, —así que ... te lo hizo, ¿me entiendes?

—¿Lo que? — Me río.

—¿Te llevó hasta allí?

Asiento con la cabeza. —Oh, sí. No sólo una vez, bastantes veces. Soy una clienta muy satisfecha.

Maddie chilla de emoción. —Me alegro mucho por ti. Parece que las dos vamos a tener algo de ese boom boom.

—¿Ahora lo llamamos el boom boom? —. Me pongo un poco de bálsamo labial para ocultar mi sonrisa burlona.

—Podemos llamarlo de todo... tango del diablo, chocar feos...

—Encender la lámpara de aceite—, ofrezco.

—Nadie dice eso—. Maddie me arrebata el bálsamo labial y se aplica un poco.

—Sí, quiero. Ahora.

—Acabas de empezar a tener sexo, gansa tonta. Pero estoy tan feliz de que lo hagas. Por un segundo me preocupé de que te fueras a un convento—. Maddie hace una señal y nos giramos.

—Ja, ja—, digo sarcásticamente, —Así que... Ross, ¿tiene talento?

—¿En? — Ella sabe lo que estoy preguntando, pero yo sé que quiere que lo diga, que salga de mi caparazón.

—Encendiendo la lámpara de aceite—. Le saco la lengua.

—Sorprendentemente sorprendente. Son los empollones altos y larguiruchos los que te sorprenden, y que están bien dotados—. Da un sorbo al café que se ha traído de casa en su taza de viaje turquesa.

—Lo tendré en cuenta, si alguna vez tengo un encuentro romántico con un hombre larguirucho—, le digo.

Maddie sonríe: —No lo harás.

—¿Ah, sí? ¿Cómo lo sabes? ¿Ahora eres maga? — le pregunto secamente.

—Vas a estar con Noah para siempre—, dice con tanta naturalidad que me sorprende.

—¿Qué... qué quieres decir? — Tartamudeo y tropiezo con mis palabras.

—Tengo un presentimiento.

—No sé Maddie, estoy enamorada de él, pero...

—Pero ¿qué? ¿Cómo puede haber un pero si tienes como novio al médico más sexy del país?

—Todo lo de Sam, y Blaaiirr—, alargo su nombre para enfatizar mi desprecio por la chica, —y la junta... me pone nerviosa.

—Técnicamente nadie ha hecho nada malo, los dos sois adultos que consienten—, me tranquiliza.

—Pero sigo siendo una estudiante. Eso es algo que nadie puede discutir. Quizá no sea una norma, pero todos sabemos que está mal visto—. Observo un envoltorio a mis pies.

—Hay una gran diferencia entre un estudiante como menor de edad, o incluso un estudiante de licenciatura, y alguien en la residencia de medicina. No hay preparación. Definitivamente eres lo suficientemente mayor para tomar tus propias decisiones sobre todo esto—. Maddie toma mi mano. —Además, ¿por qué acabarías con él si se diera el peor de los casos? ¿Quién dice que perderás a Noah?

Pienso en sus palabras, y tiene razón. Quiero decirle que me alejaría de él antes de arruinar su carrera, pero antes de poder formular las palabras llegamos al hospital y decido dejarlo aparcado. Ross está esperando cerca de la puerta principal, con dos cafés en la mano. Se me hincha el corazón al ver que alguien hace algo tan sencillo, pero tan sentido por mi mejor amiga. No se merece menos.

Maddie se toma el resto del café que trajo de casa y tira el vaso en el asiento trasero antes de que Ross lo vea. Es algo sin importancia, pero verlos a los dos pensando en el otro me hace sonreír. Empiezo a caminar con Maddie cuando veo a Noah apoyado en su coche sonriéndome con los brazos cruzados.

Maddie golpea ligeramente su cadera contra la mía. —Tu amante te espera.

—Igual que el tuyo—, hago un gesto con la cabeza hacia Ross, —luego nos vemos.

Noah sonríe cuando me acerco y su rostro se ilumina de pura alegría. Me da un vuelco el corazón. Aunque no ha pasado ni una hora desde que lo vi, me parece una eternidad. Huele a fresco; se nota que ha ido a casa y se ha duchado rápidamente, igual que yo esta mañana. Pensé que sería un terrible error llegar al hospital apestando a nuestro fin de semana de sexo.

Mi cabeza se desmaya momentáneamente al recordar nuestros encuentros y siento un pulso acelerado entre mis muslos.

No puedes tener suficiente de este hombre, Avery. Te estás convirtiendo en una pequeña adicta al sexo.

—Hola, pequeña—. Me atrae hacia sus brazos para darme un beso.

Me inclino hacia su cuerpo, dejándome llevar por él y por el tacto de sus labios sobre los míos. Probablemente nos hemos besado miles de veces a lo largo de la semana y, sin embargo, aún siento como si volviera a besarle por primera vez. Suelta un pequeño gemido y siento que me derrito un poco más dentro de él. Este hombre me pone a cien tan rápido. Me siento indefensa en su presencia, pero me encanta.

—Cuánto tiempo sin vernos—, digo entre besos, sonriendo cuando nuestros labios se encuentran.

—Se siente como una eternidad. Soy tan adicta a ti que es peligroso—. Me pasa el pulgar por los labios y siento que me tiemblan las rodillas.

—Lo sé...— Empiezo, pero no se me ocurren las palabras adecuadas.

Me da la vuelta rápidamente y me sienta sobre el capó de su coche. Instintivamente, le rodeo con las piernas y aprieto mi entrepierna contra la suya. En un segundo, me siento lista para tenerlo. Entonces recuerdo dónde estamos y se me baja un poco la calentura.

—Quizás no deberíamos follar en el capó de mi coche en el aparcamiento del hospital. Estoy a favor de la aventura, pero esto es demasiado atrevido—. Me coge de la mano y con una sonrisa pícara me guía.

—¿Adónde me lleva, doctor?

—A algún lugar lejos de miradas indiscretas, para que pueda hacer lo que quiera contigo antes del trabajo—. Me lleva a la esquina del edificio, a través de unos arbustos bajos. El edificio tiene un borde lo suficientemente grande como para que podamos escondernos detrás y no veamos más el aparcamiento. Miro hacia atrás y no veo ninguna ventana.

Se inclina para darme un beso.

—No traes a muchas chicas aquí, ¿verdad? — Murmuro contra sus labios.

Pone cara de asombro y se lleva una mano al pecho. —¿Es eso lo que piensa de mí, señorita Remsen? ¿Un vulgar vividor?

—No, quiero decir... era más que nada una broma—, arrastro los pies torpemente.

¿De dónde viene esta actitud acomplejada?

Me coge la mano y me la besa. —Ahora eres la única mujer, y durante mucho, mucho tiempo. Debo admitir que soy todo lo contrario a un don Juan. No tengo una larga lista de examantes ni nada por el estilo, ¿vale?

—¿Cuál es tu número?

Me arrepiento en cuanto lo pregunto.

Ahora sí que pareces una niñita celosa.

Para mi sorpresa, sonríe: —Sólo cuatro.

—¿En serio?

Levanta las cejas ante mi tono. —¿De verdad es tan chocante?

—¡Sí!

Me acerca: —¿Por qué?

Le miro a los ojos. —Porque eres muy sexy, y eres médico.

Se ríe de nuevo. —Tal vez valoro la conexión. Podría estar igual de sorprendido por ti.

—¿Yo?

—A menos que esto haya sido una estratagema muy extraña y elaborada, soy tu único amante. ¿Te has visto bien? — Me acaricia ligeramente la mejilla con el pulgar.

Siento que me ruborizo. —No sé...

—Lo sé. Sé que eres la mujer más jodidamente sexy en la que he puesto mis ojos. Quizás ya que te cuesta tanto recordar, es importante que te recuerde aquí y ahora exactamente lo que me haces.

Me empuja suavemente contra la pared de ladrillo y me sujeta las manos por encima de la cabeza antes de besarme desde la clavícula hasta las orejas. Se toma su tiempo, creando el deseo de que me bese en los labios, de que sus manos y su boca exploren más de mi cuerpo dolorido. Como antes en el capó de su coche, en cuestión de segundos siento que lo necesito.

—¿Sabes lo que me haces? —, me susurra acaloradamente al oído mientras aprieta su erección contra mí a través de la tela de sus pantalones.

Incluso con las capas de ropa que nos separan, noto lo duro que está. Mi cuerpo responde con un dolor punzante entre los muslos. Ya noto cómo se va humedeciendo.

—Mmmhmm. — Asiento con la cabeza.

—Bien. Todo esto es culpa tuya, ¿sabes? —. Me besa con fuerza, su lengua se desliza en mi boca.

Me suelta las manos por encima de la cabeza y me agarra el culo con avidez, atrayéndome contra él. Mis manos encuentran su pelo mientras nos besamos y nos apretamos. Oigo que los dos respiramos con dificultad.

—Te necesito—, gimo en su boca.

Me quita el pantalón y lo tira a un lado. Se baja el suyo lo suficiente para dejar libre su miembro. Lo acaricio mientras nos besamos un poco más, embriagada por sus gemidos de placer en mi boca. Desliza una mano por mis bragas, ahora empapadas, busca mi botón y lo acaricia suavemente. La sensación me hace temblar un poco las rodillas.

Me agarra del culo y me levanta. —Te voy a follar muy duro.

Asiento con la cabeza y me aparta las bragas. Con un rápido movimiento, me penetra. Ambos gemimos al sentir cómo se desliza dentro de mí, pero sabemos que no podemos hacer demasiado ruido. Aunque parezca que estamos escondidos, un gemido fuerte o un jadeo y podrían descubrirnos. Debo admitir que el peligro es emocionante. Siento cómo mis paredes internas se aferran a su miembro con excitación, amándolo cada embestida. Cada sensación. Quiero gemir, gritar incluso de placer exquisito. Él mantiene su boca sobre la mía para que podamos gemir el uno en la boca del otro.

Noah me levanta un poco más y yo le rodeo con las piernas para estabilizarme. Me coge una mano y me hace círculos en el botón al ritmo de sus embestidas. La sensación hace que me de vueltas a la cabeza. Me tapo la boca con una mano, es imposible no hacer ruido.

Me sonríe cuando ve mi placer, una sonrisa tan diabólica que amenaza con arrastrarme a un lugar en el que soy suya y del que nunca quiero salir.

Presiona un poco más, pero no cambia la velocidad de sus embestidas. Mantiene un ritmo lento que crece y crece dentro de mi canal, hasta que por fin me deshago y orgasmo violentamente a su alrededor. Me tiemblan las piernas y siento que me lloran los ojos.

Cuando acabo de alcanzar el clímax, su boca vuelve a encontrar la mía y empuja con más fuerza y rapidez, hasta que me agarra con fuerza y gime mi nombre en mi boca.

Nos desplomamos el uno sobre el otro y pasamos un rato así, recuperando el aliento. Por fin me agacho, cojo los pantalones y me los vuelvo a poner. Sonrío a Noah y suspiro.

Se pasa una mano por el pelo. —Eso fue otro nivel.

Asiento con la cabeza, aún recuperando el aliento. —Lo sé. Miro la hora en mi teléfono. —Oh no, ya llegamos tarde.

Comprueba mi teléfono y ve que son las nueve y cuatro minutos. —Bueno, como soy el profesor y la alumna que odia llegar tarde estaba teniendo una cita muy traviesa conmigo, no creo que a nadie le importe.

Me río. —Perdón por respetar el horario. Así que... creo que yo iré primero y tú irás un minuto detrás.

—¿Tan preocupada estás? ¿Crees que Eliza se desmayará?

—En realidad, no se ha desmayado en semanas. Todavía hay esperanza para ella. Tiene manos firmes, esa.

Con el paso de los meses, esa extraña niña tímida me ha caído bien. No hablaba mucho, pero siempre decía lo correcto. Eso contaba mucho. Puede que no sea la más valiente o la más notable, pero es inteligente.

Me quito el polvo y me enderezo. Saludo a Noah con la cabeza, como si fuera una señal de que voy a entrar. Recojo mi bolso y lo compruebo rápidamente antes de salir sigilosamente de entre los arbustos. Noah me da una palmada en el trasero antes de que salga a la acera y suelto un gritito. No hay moros en la costa y me dirijo a la entrada.

En la habitación, Maddie está sentada junto a Ross. Me siento como una adolescente culpable entrando a hurtadillas a altas horas de la noche, temerosa de que mis padres me griten. Siento que todo el mundo me va a mirar y sabrá que acabo de tener sexo.

Me entretengo yendo a por una taza de café, aunque es un café muy mediocre, ahora me parece un ritual. Le añado un poco de nata y lo remuevo, con el cuerpo aún electrizado por el encuentro. Le doy un sorbo al café, flojo como de costumbre. Aunque el café es aburrido, es reconfortante tomar y esperar lo mismo todos los días.

—Debe haber sido una buena mañana—, susurra Maddie mientras se desliza hacia mí.

Doy un pequeño respingo y me derramo un poco de café en la mano. —¡Ay!

—Oh, tú y yo sabemos que no está tan caliente—. Me pasa una servilleta. —Estás brillando de nuevo.

—Tuvimos un rapidito—, confieso, sin saber por qué se lo digo.

Maddie me da una palmada juguetona en el culo. —Oh, pequeña pícara sexual. A los pocos días ya le gusta el sexo en público.

—No era público—, la corrijo, —doblamos una esquina detrás de los arbustos.

—Bueno, mientras no lo presencien ancianos o niños, no cuenta como sexo público.

—¿En serio?

Maddie se ríe. —No, tonti. Pero no hay nada malo en dejar ondear tu bandera friki.

Doy unos sorbos más a mi café.

¿Soy un bicho raro disfrazado?

Mis cavilaciones sobre mi sexualidad son rápidamente interrumpidas por el Dr. Van Den Bergh. —Buenos días, alumnos del Dr. Costa.

Puedo ver la expresión de la cara de Noah. Su brillo de felicidad se agria rápidamente cuando el Dr. Van Den Bergh entra en la habitación. Se agria aún más cuando dice su nombre de la forma en que lo hace. Hay que ser tonto para no oír el desdén en la voz del Dr. Van den Bergh. Se me revuelve el estómago; esto ya no me gusta, y ni siquiera ha pasado nada.

—Tenemos una cirugía que necesita manos esta mañana. Solicito que la Srta. Remsen se una a mi equipo por hoy. Necesitamos a los mejores y más brillantes—. Me mira, luego Noah.

Odio la forma en que acaba de decir eso. Me siento mal. Es un insulto a todos los demás en esta sala, y un insulto a Noah. Como si no mereciera tenerme en su equipo. Quiero protestar, mandarlo a la mierda, pero sé que eso no terminaría bien para nadie y sólo crearía un montón de drama más.

Miro a Noah y sus ojos me dicen todo lo que necesito saber. Me suplican que vaya con él y no monte una escena. Aunque una parte de mí quiere que Noah me defienda en este momento, la verdad es que no hay nada que defender, y hacerlo sólo le haría daño. Lo último que querría es crearle problemas a Noah.

Siento la necesidad de protegerlo.

Le dedico a Noah una media sonrisa triste y asiento con la cabeza. —Por supuesto que acompañaré a su equipo hoy, siempre y cuando no le importe esta responsabilidad...—. Levanto la mano escayolada.

—Puedes mirar más que nada, y pasar instrumentos, grabar, etc—. Parece convencido de que me quiere allí.

Sigo al Dr. Van Den Bergh por el pasillo. Me informa sobre la operación, pero mi mente está a medias en el trabajo y a medias de vuelta en la sala de estudiantes con Noah y sus ojos oscuros y tristes. Escucho lo suficiente para saber en qué me estoy metiendo, pero la verdad es que, por mucho que me guste la medicina, no podría importarme menos en este momento.

Cuando entramos en el cuartel general preoperatorio, no puedo evitar que la mano del Dr. Van Den Bergh roce mi culo durante un segundo demasiado largo y evidente mientras entro en la sala por la puerta que hay frente a él.

CAPÍTULO 24

- NOAH -

Me pasé toda la mañana intentando no pensar en otra cosa que no fuera Avery y su presencia en una operación, con el hombre más baboso con el que jamás he tenido el disgusto de trabajar. Ni siquiera podría precisar qué tiene ese hombre que me parece tan baboso. Pero el mero hecho de estar cerca de él me eriza la piel y aumenta mis defensas nerviosas.

—¿Cómo está hoy el rompecorazones del hospital? —. me pregunta la enfermera María con su siempre juguetona sonrisa.

Siempre estoy muy agradecido a María. A lo largo de los años, ha sido una roca para mí, y con el tiempo se ha convertido en lo más parecido a mi familia. Se siente como de casa y me recuerda a mis tías de Puerto Rico.

—Ha estado... mejor—. Me froto los ojos.

¡No te derrumbes aquí en medio de Urgencias, Noah!

Su mano encuentra mi brazo. —Vamos a tomarnos un muy necesario descanso para tomar café, cariño.

Asiento con la cabeza, siento que necesito un descanso. No han pasado ni dos horas y ya siento que me derrumbo. Durante el fin de semana fue fácil olvidarlo todo en mi nido de amor con Avery. Ahora, estando en el trabajo y muy cerca de los problemas que amenazaban con arruinar mi carrera, me siento desesperado. Frágil incluso, como un pajarillo que se ha caído del nido y es presa fácil de un gato local o del sol abrasador. No puedo hacer nada, y el Dr. Van Den Bergh lo sabe.

María me acompaña a una buena cafetería al otro lado del hospital y me invita a un café con leche. Cuando intento pagar, levanta las manos y me dice que el dinero de la enfermera servirá. Encontramos una mesa fuera, bajo un gran roble; hace calor y corre la brisa, un día perfecto. Nos sentamos y bebo un sorbo.

—Es bueno tener buen café. Lo que nos dan gratis es agua embarrada—, le digo.

—Sí bueno, ese es el problema con las cosas gratis. Nadie pone buen dinero en lo gratis—. Ella levanta su taza y luego toma un sorbo y suspira, —Tienes razón, esto es una buena mierda. No me extraña que la gente se gaste cientos al mes en cadenas de café. Todo el café gratis de la oficina debe ser del mismo proveedor barato. Entonces, ¿qué está pasando?

—¿Por dónde empiezo? — Digo, jugando con el borde de la tapa de la taza de café.

—¿Conseguiste a tu chica? —, me pregunta.

Pienso en nuestra última conversación, cuando me dijo que no tuviera miedo y que fuera a por Avery. En cierto modo, ella fue el catalizador de nuestro fin de semana romántico. Debería agradecerle el empujón en esa dirección.

—Sí, sí lo hice. Gracias a ti. Tenías razón, estaba siendo un cobarde.

—No creo haber usado la palabra cobarde ...

—No importa lo que dijeras, el hecho es que me sacaste de mis miedos y me inspiraste para arriesgarme. Avery y yo estamos juntos y enamorados—, le digo. Siento que sonrío.

—Yo no hice nada. Fuiste tú—, dice María.

Sacudo la cabeza: —No, necesitaba ese empujón. Ese golpe de realidad. Gracias, María. De verdad.

María sonríe y da un sorbo a su bebida. Encima de nosotros, en el árbol, un pájaro cantor se posa y gorjea feliz bajo el sol. Si escucho con atención, oigo fluir el río y en algún lugar cercano unos niños ríen suavemente. Son momentos como éste los que me recuerdan que la vida puede ser tan bella.

—Entonces, ¿a qué viene tanta agitación? Es evidente que no está bien, señor Noah—, me pregunta con tono burlón, pero sé que en el fondo está preocupada.

—Bueno, las cosas se complicaron rápidamente—, confieso.

—¿Complicadas como cuánto?

—Como que, te puedes imaginar, las relaciones entre médicos y estudiantes están un poco mal vistas. Avery y yo intentábamos mantener todo en secreto. El sábado por la mañana ese mocoso malcriado de Sam, ya sabes, el chico rubio... bueno, se presentó en su casa. La cosa fue a más cuando me vio con ella, y ella le rompió la nariz y su mano en el proceso.

—Oh Dios mío...— María inyecta.

—Eso no es todo.

—¡Hay más! Continúa—. Apoya la cara en las manos como alguien absorto en una historia dramática.

Supongo que es una historia dramática. Encuentro su interés entrañable. Me siento como un culebrón andante.

Continúo: —Así que fueron juntos al hospital, pensamos que parecería muy sospechoso si me los llevaba a los dos. En el hospital Sam llamó a Blair y le dijo que yo le había pegado. Aunque Avery corrigió su historia, Blair ya había hecho una llamada a Van Den Bergh.

María abre mucho los ojos. —Oh, no.

—Ah, sí—, confirmo. —Ese día me llamaron para decirme que la Junta me investigará. Tengo dos semanas de espera. Así que ahora estoy en un purgatorio de espera y sin saber qué hacer conmigo mismo. Mientras tanto, Van den Bergh pidió a Avery que le ayudara hoy. Por supuesto, ella tuvo que decir que sí, no podemos agitar el barco. Es todo un lío.

—¿Debería estar aquí con una mano rota? — pregunta María.

Me río. —Probablemente no. Pero intenta decirle a Avery que no haga nada. No ganarás.

María me agarra la mano por encima de la mesa. —Sabes que no has hecho nada malo, Noah.

—Puede que no, pero tienes que admitir que para la junta no tiene buena pinta—. Entrecierro los ojos y me muerdo el labio, la preocupación me invade de nuevo.

—Tiene veinticuatro años, no es como si tuviera dieciocho. Además, una mirada al elenco y los registros y pueden reconstruir lo que realmente pasó.

—Espero que tengas razón—, digo.

—No dejes que estos elitistas del “club de chicos” te afecten. Eres igual de bueno. No, tú eres mejor porque sabes lo que es trabajar, preocuparse y ocuparse. Van Den Bergh y su ejército tienen la personalidad de un cartón. Tú tienes algo que ninguno de ellos tiene.

—¿Qué es eso? ¿Un interesante y apuesto aspecto chispeante? — Sonrío.

—No. Tienes pasión.

—Sé que es inútil preocuparse, María. Pero es tan difícil ignorarlo.

—Lo sé. Viene con el tiempo. Hace veinte años, cuando tenía tu edad, solía preocuparme por todo. He aprendido que eso no cambia el resultado, sólo te envejece. Parecería diez años más joven si nunca me preocupara.

—Haré lo que pueda—. Me levanto y digo: —Será mejor que volvamos ahí dentro. Como diría Avery, la medicina nunca duerme.

De vuelta en Urgencias me ocupo de mi trabajo, es bullicioso, y con cada puntada y diagnóstico mis preocupaciones parecen cada vez más lejanas. A primera hora de la tarde suena un código. Sé que significa que todo el personal está en el quirófano. Corro a ayudar, me froto y me lavo las manos.

El Dr. Van Den Bergh se reúne conmigo allí. —Parece que somos los dos únicos cirujanos de urgencias disponibles. Accidente de moto. Muy grave. No tenemos mucho tiempo.

Asiento con la cabeza en señal de comprensión. En esos momentos todos los sentimientos negativos que tengo hacia él salen por la ventana. Tenemos un objetivo común cuando se trata de una emergencia: salvar una vida. Dejar que algo interfiera en ello sería una mala praxis.

Mis alumnos entran corriendo detrás de nosotros. —Podéis mirar, sólo necesito un ayudante.

Eliza da un paso adelante. —¡Puedo hacerlo! —, proclama con su voz de ratón.

Puedo ver la sonrisa de Avery bajo su máscara. Es bueno darle el turno a otro y así parece que no tengo favoritos.

—Ok. Vamos.

Sobre la mesa hay un hombre joven y ensangrentado. Hasta los médicos se ponen aprensivos de vez en cuando, y al ver sus heridas se me revuelve el estómago por un segundo. Tiene el cráneo fracturado y el resto de las heridas son enormes. Sé que las posibilidades de salvarlo son escasas. No dejo que la tristeza se apodere de mí.

—Necesito fórceps, inmediatamente—, ordeno.

Van Den Bergh toma el otro lado e intenta detener la hemorragia del abdomen. Yo también veo su mirada: es casi imposible.

—Es mucha sangre—, dice Eliza.

Oh Dios, no te desmayes ahora conmigo.

—Enfoque, Eliza. Fórceps.

Me los entrega y me pongo manos a la obra, incluso ahora que su ritmo cardíaco es bajo. Demasiado bajo.

—Probemos una inyección de adrenalina—, ordeno a una de nuestras enfermeras.

Intentamos detener la hemorragia, pero con todo lo que intentamos, algo va mal.

—Aplica presión sobre el cráneo y cierra la herida—, me dice Van Den Bergh.

—¡Lo intento! — Le digo bruscamente. Es lo único que he intentado hacer en los últimos diez minutos, —hay tantos fragmentos.

—¡Esfuérzate más!

Dejo pasar su altanería y lo intento. Todos intentamos todo lo que podemos. Tras dos rondas más de adrenalina y todas las soluciones que se nos ocurren, se paraliza por última vez. Sabemos que no podemos hacer nada. Mi corazón se hunde. No importa cuántas veces nos enfrentemos a ello, nunca es fácil perder a un paciente. Especialmente para alguien tan joven.

Se me hunde el corazón al saber que sólo tenía dieciocho años y toda la vida por delante.

Detrás de mí oigo a Eliza sollozar. Está llorando.

Le acaricio el hombro. —No pasa nada. Está bien llorar por la pérdida de una vida.

—¿Estás entrenando mariquitas? — pregunta Van Den Bergh.

—¿Perdona? — Me sorprende la pregunta y su tono.

—Formar médicos que lloran cada vez que se pierde una vida. Alguna lección que otra les irá bien.

Siento que el pecho se me llena de aire, molesto: —No es una debilidad valorar la vida humana. Es precisamente lo que pretendemos preservar. Llorar es aceptable.

—No bajo mi vigilancia—. Da un paso más hacia mí.

—Bueno, por suerte Eliza no está bajo tu vigilancia. Está bajo la mía.

—De momento—, dice, apenas audible.

—¿Perdón?

—Todo lo que digo es que las cosas no pintan muy bien para ti. Además, hoy has perdido un paciente.

Veo rojo. —Tú también lo perdiste.

—Tal vez, pero yo no soy el que está sobre el delgado hielo del escrutinio. Ya no tienes tu, cuál es la palabra. Encanto—. Sus ojos están llenos de poder.

Sacudo la cabeza. —Sólo intentas meterte en mi cabeza.

—Cuida tu volumen, no querrás testigos de tu ira.

Miro a las enfermeras, me observan. Sé que no he sido abrasivo, pero tampoco sé qué poder tiene sobre las enfermeras de Urgencias. Me giro, no voy a caer en esta trampa.

—Ah, y Noah—, dice, usando mi nombre de pila a propósito como siempre hace, —seguro que no te importará avisar a su familia de que lo hemos perdido.

Odio dar malas noticias a las familias, pero asiento. Cualquier cosa con tal de mantener la paz.

Me quito la ropa de urgencias empapada en sangre y me pongo un uniforme limpio. Me lavo todo. Estoy temblando, me doy cuenta mientras me lavo.

En el pasillo, una mujer y un hombre se sientan nerviosos; puedo sentir su miedo a muchos metros de distancia. Antes incluso de pronunciar sus nombres, sé que son sus padres. Intento formular de antemano lo que debo decir.

No importa cómo lo digas Noah, la noticia de la muerte siempre duele igual, no importa cómo le des la vuelta. Estarán devastados.

—¿Sr. y Sra. McNeely? —anuncio.

Ambos saltan nerviosos, puedo ver la súplica en sus ojos. Buscando pistas en mi cara.

—Sí. Sí, ¿está bien nuestro Carter? — Pregunta la Sra. McNeely.

Sus ojos son tan rojos que hacen resaltar el azul de sus iris.

—Lo siento mucho, hicimos todo lo que pudimos. Sus heridas eran graves y había perdido mucha sangre incluso antes de llegar. Lo siento, ha fallecido—. Miro al suelo después de decirlo, no puedo soportar ver cómo su madre se rompe.

Pero lo oigo, un sonido horrible como si le hubieran succionado todo el aire del cuerpo, y luego un grito de angustia tan carnal y crudo que me destroza al presenciarlo. Cae al suelo y su marido intenta cogerla. Oigo sus sollozos graves y temblorosos.

Los miro un segundo más. —De verdad que lo siento profundamente.

Me doy la vuelta y me dirijo directamente a mi despacho. En mi despacho suelto las lágrimas. Parece que estos últimos días he llorado más que en años. No sé exactamente por qué lloro hoy. Sigo escuchando una y otra vez en mi cabeza a la desconsolada madre. Quizás lloro por ella. En cierto modo siento que le he fallado. Siempre me siento así cuando no puedo salvar a alguien.

Llaman a mi puerta y Avery asoma la cabeza. —Hola, cariño—, me echa un vistazo y me envuelve en sus brazos, puedo sentir su yeso en mi espalda, —Está bien. Déjalo salir.

No tengo que explicarle nada en este momento.

Sólo hay consuelo. Sólo amor.

Son esas cosas sencillas las que hacen que una relación merezca la pena. Mientras me abraza sin juzgarme, sé que merece la pena tener cada parte de Avery.

CAPÍTULO 25

- AVERY -

Los días pasan sin más incidentes. Sin más peticiones para ayudar al Dr. Van Den Bergh. Ningún drama por parte de Blair y Sam. Aparte del caos que es cada día en Urgencias, las cosas van como la seda. Debido a mi lesión, me dan un poco de manga ancha y hago más papeleo y archivado de lo normal. Para ser sincera, es un cambio bienvenido. Aunque me encanta el reto de las urgencias, hay paz en su metodología. Es como una meditación.

Después de ocho días sin incidentes, todo va de maravilla. Me paso el día viendo a Maddie, trabajando y visitando a hurtadillas a Noah. Hemos tenido un rapidito cada día que hemos estado en el hospital, en múltiples lugares.

En todas partes excepto en el armario de suministros. Debido a circunstancias pasadas, siente que sería de mal gusto ir allí.

Pero eso no me impide soñar despierta con él inclinándose más sobre un montón de gasas y follándome duro y rápido.

—¿Avery? — Salgo de mi ensoñación pervertida y veo a Noah de pie junto a mí con un café helado.

Se ha agenciado un café bueno, mi corazón se hincha ante el pequeño gesto. Lo cojo y bebo un sorbo, es café de verdad y me levanta del bajón de la tarde.

—¿Cómo te ha ido el día? — Le pregunto.

Sonríe. —Mejor ahora. Pero sé una forma en que podría ser aún mejor.

—¿Un desfile de cachorros? — Me burlo.

—Más bien un desfile de conejitos... bueno, un desfile no. Sólo un conejito—. Me mete la mano por debajo de la mesa y me acaricia un segundo la parte superior del muslo.

Me recorre todo el cuerpo.

Levanto las cejas. —Me tomas por un chico fácil, ¿verdad doctor?

—¿A que sí? —, susurra con una sonrisa.

Es todo lo que hace falta. Ya estoy listo para él.

—Volveré a por esto—. Dejo el café helado sobre la mesa y me levanto. Me dirijo a la puerta.

—¿Adónde vas? —, me pregunta, siguiéndome como un cachorro.

—Necesitamos tener una reunión en tu oficina.

Me aprieta el culo con firmeza y rapidez. —Espero que no sea demasiado rápida.

—Creo que eso depende sólo de ti, jovencito.

—No soy joven—, me corrige.

—Oh tonterías. Eres joven. No tengo ninguna queja—. Le guiño un ojo mientras atravieso flotando la puerta de su despacho.

—Sabes, estás siendo bastante descarada. Quizá debería darte una lección—. Me agarra de las caderas por detrás y me atrae hacia él, besándome el cuello. —¿Sabes lo que les pasa a las chicas traviesas como tú?

Tengo una idea clara, pero me hago la tímida. —No, no lo sé.

Sin dejar de apretarme, sus manos encuentran mis pechos, los aprietan, su respiración se agita cada vez más en mi oído. Sus manos son tan increíbles como siempre, incluso a través de las capas que cubren mi piel. Su tacto me endurece los pezones, los encuentra y los aprieta juguetonamente a través de la camisa. Gimo en agradecimiento.

Me hace girar y me coloca en el borde de su escritorio. —A las chicas traviesas se las follan.

Le sonrío. Me encanta cuando se pone así. Admito que me encanta todo el sexo que he experimentado con Noah, desde el sencillo y romántico hasta el apasionado. Pero cuando se muestra posesivo conmigo como en este momento, me siento aún más lujuriosa que en cualquier otro momento. Mi interior palpita de anhelo y siento que la humedad desborda rápidamente entre mis piernas, suplicándome que deje que al hombre llenarme y que se salga con la suya.

Me reclino y abro las piernas. —Soy toda tuya.

No necesito más palabras. Me besa con fuerza y me agarra del pelo. Mis manos se aferran a sus anchos hombros mientras nos besamos, calientes y necesitados. Su otra mano se desliza por mi camiseta hasta la fina tela del sujetador, acariciándome el pezón en lentos círculos mientras él imita el movimiento con su lengua en mi boca. Mi espalda se arquea ante la sensación. Tiene tal poder sobre mí que no me resisto. Caigo rendida, de cabeza y con necesidad.

Me quita la camisa y luego la suya. Me pongo de pie y beso su garganta, su pecho, su estómago. Admiro cada músculo y cada rincón de su cuerpo. Desato el cordón de su bata y se la bajo. Sus calzoncillos están tensos por la dureza de su miembro, suplicando ser liberado. Lo beso a través de la tela.

Gime y me acaricia el pelo. —Hoy estás muy traviesa.

Le miro con la mirada más inocente que puedo y le lamo los calzoncillos. Noto cómo su miembro se agita excitado bajo mi lengua. Encuentro la cabeza, la beso y la chupo, aprovechando la fricción de su ropa interior. Sus dos manos me cogen del pelo, no para forzarme, pero la intimidad de que me coja del pelo tan sólo me impulsa a complacerle más. Sigo frotando esta sensible punta con mi boca hasta que me doy cuenta de que ya no puede más.

Me levanto y él me quita los pantalones y las bragas. Siento el aire fresco golpear mi entrepierna húmeda, me encanta esa sensación. Me sienta de nuevo en el escritorio, me baja los tirantes del sujetador y tira de las copas hacia abajo lo justo para que mis pechos queden al descubierto. Se inclina y me chupa los pezones con avidez mientras introduce dos dedos en mi canal empapado.

—Te deseo—, le susurro.

—Dime cuánto—, me indica mientras su pulgar encuentra mi perla y la acaricia junto con mi canal.

—Te necesito. ¡Ahora!

Me besa y se quita los calzoncillos. Su miembro, grande y duro, está sólido y preparado. Coge una mano, la lleva hasta donde acababan de estar sus dedos y la introduce lentamente, mirándome a los ojos mientras me penetra.

—Te sientes tan bien—. Le digo.

Gime mientras empieza a moverse: —Tú también.

Lo rodeo con las piernas y los brazos, acercándolo todo lo que puedo a mi cuerpo. Me reclina sobre el escritorio y agradezco sentir parte de su peso sobre mí. Entramos en un ritmo; él se balancea más que empuja y yo, a mi vez, me balanceo contra él. Lo beso, pero es difícil concentrarse en los besos con él dentro de mí.

El balanceo es una sensación nueva, y no puedo ignorar la intensa sensación que crece entre mis piernas. Crece tan rápido que me pilla por sorpresa.

—Noah, me voy a correr—, gimo.

—Bien—, dice en un suspiro, —vamos juntos, nena.

Sigo meciéndome contra él, noto sus dedos clavándose en mi espalda. Bombea un poco más fuerte con sus movimientos y en cuestión de segundos estoy al borde del orgasmo. El orgasmo me envuelve, las piernas me tiemblan por la intensidad. Mantiene su boca sobre la mía mientras me corro, para acallar mis ruidos involuntarios. Siento que él también se corre y gime en mi boca. Cuando los dos hemos terminado, se desploma sobre mí.

Se ríe. —Nunca dejas de sorprenderme.

—¿Yo? ¿Qué he hecho? — le pregunto, aún recuperando el aliento.

—Eres simplemente excepcional—. Me recorre la cara con dedos ligeros.

—Supongo que deberíamos volver al trabajo.

—¿Tenemos que hacerlo?

Salgo de debajo de él. —Ahh, ya puedo volver a respirar—, me burlo de él.

—¿Quieres que te dé unos azotes? —. Se ríe y se sienta.

Me pongo los calzoncillos y los pantalones. —Tal vez.

—Pervertido—, sonríe mientras recoge su ropa y se viste.

Estoy a punto de responder cuando llaman a la puerta. No es un golpe educado. Es furioso y urgente. Me sobresalta y doy un pequeño respingo. Me visto a toda prisa.

—¡Sé que estás ahí, Noah! — Es Van Den Bergh; reconocería esa voz en cualquier parte.

El pánico se apodera de mí. Miro a Noah, esperando que se me ocurra qué hacer.

—Un momento... estoy hablando por teléfono, con mi... madre—, llama a través de la puerta y luego dice un par de líneas a nadie en español para vender la mentira. —Ponte debajo de mi mesa—, susurra señalando.

No discuto. Es humillante esconderme bajo su mesa, pero sé que Van Den Bergh no puede vernos juntos. Aunque sabe que somos pareja, lo último que queremos es que nos descubran. Especialmente en su despacho, sé que se convertiría en munición. Me acurruco debajo, estoy segura de que no se ve nada de mí mientras no irrumpa en la habitación a husmear.

—Noah, no te he encontrado por ninguna parte—, oigo que le dice a Noah. Su voz no es amistosa.

—Estaba tomando un café—, le dice Noah.

—Podríamos haberte necesitado.

—Todos tenemos derecho a pausas para el café y la comida. Me habrían llamado si fuera grave—, oigo el tono en la voz de Noah. Hoy no quiere jugar a nada.

—Aquí no veo café—, proclama Van Den Bergh.

—¿Qué? — pregunta Noah, confuso.

—Dijiste que estabas tomando un descanso para el café.

—Creo que eres lo suficientemente inteligente como para saber lo que es una “frase hecha”, y no literal—, responde Noah.

—Fui a buscar a Avery, quería hablar con ella y que me ayudara esta tarde. No la habrás visto por casualidad, ¿verdad?

Noah suspira: —¿Por qué la necesitas esta tarde? ¿No te bastan tus protegidos?

Oigo a Van Den Bergh dar un par de pasos, probablemente más cerca de Noah. —¿Tienes miedo de compartir?

—No. Pero es mi alumna.

Van Den Bergh suelta una carcajada enfermiza. —Todos sabemos que es un poco más que eso. A menos que jugar médicos y enfermeras sea una nueva lección.

Puedo sentir cómo cambia la energía en la habitación. —Le diré que venga a buscarte, si la veo. O cuando lo haga. ¿Hemos terminado?

Siento que Van den Bergh se dirige a la puerta. —Por ahora—, es todo lo que dice antes de cerrar la puerta.

Espero unos segundos y salgo de detrás del escritorio. —¡Ese gilipollas! — proclamo.

—Realmente es gilipollas, ¿verdad? No tengo ni idea de lo que le he hecho a ese hombre para que esté tan empeñado en arruinarme—. Noah se sienta en el escritorio y suspira. —Vale, vuelve a tu puesto de trabajo y yo esperaré un poco. O entretente un rato y vete a buscar al doctor Van Den Bergh a ver qué quiere ese gilipollas.

—¿Tengo que hacerlo? — Protesto burlonamente.

—No. Pero creo que ambos sabemos lo que pasará si no lo haces. Además, técnicamente eres alumna de Urgencias, creo que cualquier médico podría pedirte ayuda. Simplemente le gusta abusar de ese privilegio.

Saco el coletero del bolsillo y me echo el pelo hacia atrás. —Ok, me voy entonces.

Noah me besa. —Te veré más tarde.

CAPÍTULO 26

- NOAH -

Me estiro en la silla del despacho después de que Avery se vaya y dejo caer la cara entre las manos. Ha estado cerca.

No dejé que Avery viera hasta qué punto estoy nervioso. No tiene por qué saber cuánto me ha estado afectando en los últimos diez días la inminente evaluación de la junta.

El Dr. Van Den Bergh ha estado emanando un aura más petulante de lo habitual a mi alrededor desde el día en que RRHH se puso en contacto conmigo. También ha empezado a tratar la idea del “respeto” hacia mí más bien como una sugerencia, encontrando la forma de hacer comentarios mordaces sobre mi relación con Avery cada vez que nos cruzamos por los pasillos en nuestros momentos relajados del trabajo. Pero esta es la primera vez que ha llevado su victoria momentánea a tal extremo, es la primera vez que se burla de mí.

Entró en mi despacho con la endeble excusa de que quería la ayuda de Avery, y se aseguró con su lenguaje corporal de que quería que reconociera lo endeble de su excusa. Él y yo sabemos que la verdadera razón por la que prácticamente irrumpió en mi despacho personal fue para comprobar las sospechas de la presencia de Avery en dicho despacho conmigo.

Buscando otra excusa para empeorar aún más mi posición con la junta.

Qué imbécil, de verdad. El Dr. Van Den Bergh se ha vuelto más y más difícil de trabajar durante la semana pasada, incluso durante cirugías, pero se está lanzando a una nueva estratosfera de lo espeluznante. Hubo algo en las anteriores insinuaciones del hombre que simplemente... no me sentó bien. No me sentó bien en absoluto.

¿Siempre actuó como un modelo de maldad, o acabo de darme cuenta del brillo malvado de sus ojos?

Nunca me ha gustado el hombre, pero esto es diferente. Él es diferente.

Creo que es la forma en que pronuncia el nombre de Avery lo que realmente me afecta. Hay una caricia aceitosa en su voz cuando la mira o habla de ella; es un cóctel desagradable de admiración, resentimiento, triunfo y prepotencia que se traduce en odio en sus ojos cuando se vuelve y me mira.

Me habla de ella como si planeara robármela de debajo de los pies y hacer que me confisquen mis bienes durante el divorcio. El desafío altivo en su mandíbula cuando me lanza sus ultimátums, obligándome a seguirle el baile de su melodía... Hasta ahora he lidiado con él, maravillosamente bien, si me permiten decirlo. No es fácil mantener la calma y mostrar deferencia hacia un igual que te trata como a un subordinado fuera del quirófano, y hoy en día incluso dentro de ese sagrado santuario.

¿Pero esto? Obviando descaradamente mi posición como mentor de mis alumnos, socavando mi experiencia y autoridad en mi lugar de dominio, las insinuaciones sarcásticas en su lenguaje corporal cuando termina sus conversaciones con ese premonitorio y evidente “por ahora”... Es ridículo y presuntuoso, porque de ninguna manera voy soltar a ninguno de mis alumnos ni permitir que caigan bajo su tutela inferior. Especialmente, Avery no. Es demasiado lista para él, y sé que se ofenderá por sus superiores habilidades instintivas. La aplastará, arruinará su oportunidad de hacer la carrera que se merece, y todo para proteger su propio ego herido.

Puede que siga sus caprichos personales y agache la cabeza a su alrededor (cualquier cosa para mantenerlo a él y a su injusta influencia con el “club de los chicos” lejos de mi frágil carrera), pero esta es una lucha en la que me niego a retroceder. Puede quedarse con mi orgullo, pero no con mi corazón. Es algo que no permitiré que destruya, maldita sea mi carrera.

A la hora de la verdad, puede que tenga que mover el bote más pronto que tarde, pero estoy seguro de que no es algo que no pueda arreglar para cuando me investigue la junta. Y puede que, si me lo repito una y otra vez, acumule suficiente fe en el asunto como para que el universo conspire para que sea verdad.

Es una noche tranquila en Urgencias. Bueno, relajada para ser un martes, porque por alguna razón que hace que me rasque la cabeza, siempre parece estar plagada de peleas de bar. No es nada que nuestros médicos y enfermeras no puedan manejar, sin embargo, así que me siento lo suficientemente cómodo como para retirarme a mi oficina por un rato cuando Eliza viene a mí con los pulgares crispados y la boca mordisqueada nerviosamente después de una... “experiencia dura de aprendizaje” en la bahía de emergencia cuatro.

Hoy he encomendado a mis alumnos la tarea de acompañar a las enfermeras. Es importante que se hagan una idea completa de lo mucho que hacen las enfermeras para apoyar la capacidad de cada médico para prestar cuidados, y que no caigan en la trampa de la misma altivez médica que he visto tener a tantos doctores en este hospital. Sin embargo, cuando me hice cargo de la atención de la paciente que fue trasladada en silla de ruedas al pabellón cuatro, llamé a Eliza para que me acompañara en observación y asistencia, ya que aún necesita instrucción y algunas lecciones prácticas sobre cirugías abdominales.

Eliza me ayudó en la operación que dirigí sin desmayarse ni una sola vez, mientras yo remendaba a un hombre que parecía haberse enfrentado cara a cara con dos mafias y un bate de béisbol. Incluso detuvo la hemorragia de forma competente cuando se rompió una arteria durante la operación.

Pero eso no quiere decir que no saliera corriendo a vomitar en cuanto abandonamos el pabellón cuatro de urgencias.

Había mucha sangre. Y estoy seguro de que ver los constantes tics inconscientes de los pulgares del hombre mientras estaba tumbado no ayudó en nada a su pequeña indisposición.

Ahora, Eliza está de pie, con la cabeza colgando frente a mi escritorio mientras yo me acomodo en mi silla. Parece inquieta, ansiosa y un poco derrotada. Aunque tuviera más de una silla en mi despacho, dudo que quisiera sentarse.

Los dos nos hemos puesto bata nueva y doy gracias por no tener que preocuparme de manchar otra pila de papeles en mi mesa con la sangre de mi camisa. Ocurre demasiado a menudo para mi gusto.

Suspiro. Eliza no parece que vaya a hablar. —¿Dijiste que querías hablar conmigo? Que sea rápido; tenemos que volver a salir.

Eliza se estremece y levanta la cabeza. —Sí, Dr. Costa. Yo... quería hablar con usted sobre el proceso para... ¿presentar mi dimisión o lo que sea? Voy a renunciar. Creo que debería hacerlo—.

Mis cejas se levantan automáticamente. —¿Crees que deberías? ¿Y por qué?

Vuelve a mirarse los pies, jugando nerviosamente con los dedos. —Porque no estoy hecha para ser médico.

Frunzo el ceño. —Si eso es lo que te has estado diciendo todo este tiempo, debo ordenarte que pares. Aquí no se permite ese tipo de negatividad. En este trabajo, Eliza, o eres una profesional competente o no lo eres, y hasta ahora has dado muestras de ser bastante competente.

—¡Pero esto no se me da bien! —, exclama de repente, levantando la cabeza lo bastante rápido como para darse un latigazo cervical. —¡No he mejorado nada! Han pasado meses desde que empecé a trabajar aquí, Dr. Costa, y todavía no tengo estómago para tanta sangre, y el... el...

Parece muy pequeña ahí de pie, con su delgadez y sus manos temblorosas y la autocrítica escrita tan crudamente en su rostro. Parece a punto de llorar.

Con un pequeño suspiro, me desplomo y apoyo las manos en el escritorio. Ahora mismo no necesita el personaje de la autoridad inamovible. Lo que necesita es un mentor y un amigo.

—Calla, niña. Estás pensando con tus miedos. No te detendré si decides dejar las prácticas e irte, pero necesito que te detengas y lo pienses con la mente más tranquila. No eres un mal médico. Y no eres un mal estudiante en absoluto. Creo que tienes potencial para ser maravillosa en este campo, sólo necesitas más tiempo, eso es todo. Quizá un poco más de confianza tampoco te vendría mal.

De todos mis alumnos, después de Avery, estoy más que orgulloso de esta niña. Ha mejorado a pasos agigantados desde su primer día aquí: manos hábiles, pensadora tranquila, rápida para seguir instrucciones y muy respetuosa tanto con las enfermeras como con los médicos. Eliza también tiene los mejores modales de los seis estudiantes, con sus tranquilas pero firmes palabras de apoyo, sus explicaciones suaves y sencillas de los procedimientos que realiza y su empatía con el dolor de cada paciente. Hoy en día es raro encontrar médicos con tan buenos modales.

Eliza parpadea confundida. —¿No me estará diciendo que debería dejarlo?

Me río, una sola risita de diversión. —Por supuesto que no. ¿Por qué iba a hacerlo? Lo has estado haciendo excelentemente durante los últimos meses, Eliza. Creo que has hecho progresos admirables hasta ahora, y sé que hay más a la vuelta de la esquina. Para cuando termines aquí, serás una verdadera profesional.

Eliza, por primera vez desde que entró en mi despacho, se queda completamente inmóvil. La tensión sigue ahí, pero la conmoción alivia las profundas arrugas de angustia de su rostro y aquieta los movimientos de sus dedos inquietos. —Pero... ¿y mis remilgos? Todavía no tengo la mentalidad de un médico, no tengo la racionalidad...

—Por otra parte—, respondo con decisión, deteniéndola antes de que se deprima aún más, —creo que has desarrollado un excelente sentido médico en el transcurso de tu estancia aquí. Demonios, creo que has hecho, con diferencia, el mayor progreso de los seis estudiantes. Lo estás haciendo maravillosamente, Eliza.

Su voz es débil. —¿Yo?

—Chica, la primera herida que me viste curar (¿qué era, una herida en la pierna?) te desmayaste y caíste al suelo. Hoy, has hurgado en las tripas de un hombre y has cortado una arteria tú sola, sin que yo te lo indicara. ¿Y crees que no has hecho ningún progreso?

Eliza se sonroja al recordar su desmayo. —Supongo que tiene razón. Suena menos humillante cuando lo dice así.

—Todo es cuestión de perspectiva—, bromeo, riendo por lo bajo. Pronto, mi sonrisa se suaviza. —Todos nos ponemos aprensivos a veces en este negocio, Eliza. No importa lo que hayamos visto, lo mucho que hayamos visto, siempre hay un umbral. Cuando trabajas rodeado de sangre, dolor, muerte, todo el día... todos llegamos a veces a nuestro límite. La clave para hacer lo que hacemos es mantener la cabeza, en calma y racional, y en constante funcionamiento, incluso cuando estamos gritando en nuestro interior. Y esa es una lección que has estado aprendiendo bastante bien. Demonios, lo has vuelto a demostrar hoy no hace mucho. Chica, lo estás haciendo muy bien.

—Oh—, dice con una sonrisa suave y asombrada. Parece como si apenas pudiera creer lo que estoy diciendo. —Yo... nunca me había dado cuenta. Gracias, Dr. Costa.

—Por supuesto. Estoy aquí para instruirte y orientarte, pero también para animarte y señalarte dónde lo estás haciendo bien. Todos necesitamos un poco de motivación.

La sonrisa no abandona su rostro, pero se vuelve un poco tímida. —Gracias. Se mueve ligeramente sobre sus pies. —Estoy... estoy muy contenta de que sea mi mentor. Estoy segura de que el Dr. Van Den Bergh es genial, pero es un poco mezquino. Usted es más amable.

Echo la cabeza hacia atrás y me río. —Gracias, Eliza. Pero no dejes que nadie fuera de esta oficina te oiga decir eso. No le hará tanta gracia como a mí si se entera.

Ella sonríe. —No lo haré.

—Bien. Aparto algunos papeles de mi mesa, empujo la silla hacia atrás y me pongo de pie. —Ahora, a menos que haya algo más de lo que necesites hablar, creo que es hora de que ambos volvamos a salir. Quiero que acompañes a la enfermera María el resto del turno. Es una de las mejores enfermeras que tenemos; conoce su trabajo como la palma de su mano. Sé que aprenderás mucho observando su trabajo.

—Sí, jefe—. Eliza está radiante cuando sale de mi despacho con un chasquido de tacón.

No tardo en seguirla, deteniéndome sólo unos minutos para ordenar el despacho antes de marcharme. Salgo al luminoso pasillo y sigo el constante ir y venir de las enfermeras y demás personal médico hasta las salas de urgencias. Sin embargo, antes de que entre, las puertas se abren y la enfermera Alice entra con el portapapeles en una mano y el teléfono del hospital en la otra, con cara de agobiada. Sus ojos se iluminan cuando me ve.

—¡Dr. Costa! Le necesitamos en la sala de pacientes B.

Sin mediar palabra, giro sobre mis talones y la sigo.

Mientras nos dirigimos a la sala de pacientes B, va desgranando la información, consultando el portapapeles y recitando de memoria. —Uno de los pacientes del Dr. Van Den Bergh, veintidós años, varón, con convulsiones de inicio generalizado. Vino por apendicitis y los síntomas se aliviaron tras la operación, lleva dos días en observación, así que este ataque ha surgido de la nada. El ritmo cardíaco está por las nubes. No hemos podido aislar la causa, necesitamos que lo veas.

—Estoy en ello—, me apresuro a decir, agregando otra ráfaga de velocidad para llegar más rápido. —¿Dónde está el Dr. Van Den Bergh?

—No lo sé—, responde irritada. —Se supone que está de guardia, pero no se le encuentra por ninguna parte. Le he estado llamando una y otra vez. Todos los demás están trabajando con sus propios pacientes, usted es el primer médico disponible que he encontrado. Gracias a Dios no tengo que llamar a un código.

Muy extraño. Me pregunto dónde estará el Dr. Van Den Bergh. Puede que me desagrade el hombre, pero incluso yo puedo admitir que, si hay algo que pueda decir de él, es que siempre responde a su buscapersonas cuando está de guardia. Esto no es propio de él.

Bueno, ahora no tengo tiempo para detenerme en esto. Es una deliberación para más adelante. Una vez que haya salvado la vida de este paciente, podré darme todas las palmaditas en la espalda que quiera y decirme a mí mismo que, una vez más, estoy demostrando ser más competente que el hombre al que poco a poco he ido despreciando.

Pero como le gusta decir a Avery, la medicina nunca duerme. Y por ahora, yo tampoco.

CAPÍTULO 27

- AVERY -

Retraso mi inminente visita a la consulta del Dr. Van Den Bergh tantas horas como puedo. Me ocupo de ayudar a otro médico en sus rondas por la sala de pacientes y pronto me veo reclamada por tomarle la palabra a una de las enfermeras cuando uno de los pacientes sufre un pequeño infarto tras una operación. Ambas trabajamos para estabilizar su estado hasta que llega el médico más cercano para evaluar la situación y prescribirle un régimen de medicación modificado.

Por la noche, una vez que he hecho todo lo que he podido para ayudar en la sala general y ya no me necesitan allí, me he quedado oficialmente sin excusas que decirme a mí misma. No puedo seguir evitando al Dr. Van Den Bergh. Lentamente, me dirijo a Urgencias.

Pienso en el tono horrible de la voz de Van Den Bergh de camino a la planta baja. La acusación cuando habló con Noah. Cada vez que el hombre está cerca de mí, me siento cansada. Una sensación enfermiza se extiende por todo mi ser. No sé qué es lo que me repele de ese hombre. Es un buen médico. Incluso un gran médico. Nunca me había dicho nada horrible como lo hizo con Noah, pero oírle ser tan gilipollas con el hombre al que amaba es suficiente para que me caiga mal.

No importa qué profesión tenga un hombre si su corazón es agrio como el vinagre. Su mérito reside en su acción y nunca en sus logros.

Las palabras que me decía mi madre suenan en mi cabeza. Debajo de ese médico admirado y célebre había una serpiente. Sólo que era muy bueno ocultándoselo a los que le importaban. No podía decidir qué era peor: un hombre que es abiertamente horrible o un monstruo encubierto. Al menos un hombre que es abiertamente una serpiente te da tiempo para protegerte de su veneno.

Van Den Bergh me encuentra en el pasillo fuera de Urgencias. —¡Ah, justo la chica que buscaba! —, exclama con falsa jovialidad.

Finjo una sonrisa cortés. —¿El Dr. Costa dijo que necesitaba mi ayuda?

—Sí, sí. Pero antes, ¿podría hablar un momento con usted en mi despacho?

—Vale—, acepto, pero al instante se me hace un nudo en el estómago.

Le sigo hasta su despacho y me fijo en sus detalles. Sus zapatos brillan tanto que es evidente que los pule. No es como los demás en Urgencias, que llevan zapatillas para correr. Sólo se pone el uniforme cuando es necesario. Está claro que le preocupa mucho cómo le perciben los demás.

Cierra la puerta detrás de nosotros en su despacho. Sé que es costumbre hacerlo. Privacidad y todo eso. Sin embargo, estar a solas con él hace que mis sentidos se agudicen.

—¿Hay algún problema? — Pregunto, ansiosa por avanzar y salir del reducido espacio.

Sonríe. —Oh no, no en el sentido tradicional.

Sus dientes son tan blancos y rectos que parecen falsos. Estudio su rostro durante un segundo. Quizá sería más atractivo hacía unos años, o si fuera un hombre más amable. Pero ahora, con su pelo gris perfectamente peinado y sus penetrantes ojos azules, sólo veo una arpía.

—¿Oh? — pregunto.

Escúpelo para que pueda salir de aquí.

—Avery, es un estudiante excepcional. Ya lo sabe. Es imposible que no lo sepa. Sólo me pregunto...

—¿Se pregunta qué? — Me siento inquieta en el prolongado silencio.

—¿Por qué alguien con un talento como el suyo elegiría quedarse bajo el ala del doctor Costa cuando hay rutas mucho más... agradables que seguir? —. Sonríe al decirlo.

—No estoy seguro de lo que insinúa, Dr. Van Den Bergh. El Dr. Costa es un médico célebre.

El Dr. Van Den Bergh resopla. —Está claro que tenemos puntos de vista distintos sobre la celebridad.

—Bueno, todo lo que sé es que fue elegido para instruirnos en primer lugar. A usted no te ofrecieron ese puesto, ¿verdad?— No voy a caer sin una pequeña pelea.

Ni siquiera me importa si me mete en problemas en este momento.

—Eso no es lo que estoy diciendo—, me sisea.

—¿Qué está diciendo entonces? ¿Que el dinero me llevará donde debo estar? ¿Que las conexiones son la clave para ser médico? Tengo unos orígenes muy humildes de los que no me avergüenzo. Me gusta lo que soy, no necesito riqueza.

—Está cometiendo un error—. Se acerca más a mí.

—No. Usted es quien está cometiendo un error. Pensando que puedo ser comprada. Se equivoca mucho si cree que soy así—. Me dispongo a girarme y abrir la puerta.

Me agarra de la muñeca y vuelve la sensación de preocupación. —¿Cómo te ha atrapado tan fácilmente?

—¿Qué quieres decir? — pregunto intentando apartarme, pero su agarre se estrecha.

—No te hagas la tímida, Avery. Tienes el aspecto de inocente trabajado, pero no eres tan inocente. ¿Lo eres? — Sus ojos me recuerdan a serpientes.

Abro la boca como si fuera a gritar.

Me hace callar con un dedo sobre la boca: —Yo no haría eso. Diré que me amenazaste. Entraste en mi despacho y gritaste como una loca. Noah y tú ya estáis sobre la cuerda floja.

El miedo se apodera de mí. —¿Qué te ha hecho Noah? ¿Qué te he hecho yo?

—Su magnetismo me irrita tanto. Yo tengo el poder. Yo tengo el prestigio—. Su pulgar me roza el labio con demasiada fuerza. —No debería gustarle a nadie, pero les gusta. Es a mí a quien todos deberían venerar.

—Suéltame—, exijo.

—Me pregunto qué se siente al tener una flor tan delicada como tú. Desde el primer día que entraste pisando fuerte, me he preguntado a qué sabes—. Está tan cerca de mi cara que puedo sentir su aliento.

Siento mi corazón latir errático en mi pecho.

—No—, es todo lo que consigo decir. No sé qué más decir.

Coge sus dedos índice y pulgar, agarrando mi cara. —Si me dejas tenerte, toda esta investigación desaparecerá.

Le escupo a la cara. Es instintivo. —Vete a la mierda.

Su mano encuentra mi garganta y aprieta. —No deberías haber hecho eso.

Jadeo, pero no sale aire.

Tira de mi top con tanta fuerza que se rasga. Me agarra el pecho con sus manos magulladas. Tiene la cara sudorosa como el cerdo que es, pero eso no me consuela cuando me agarra por la garganta. Me estoy mareando y unos puntos negros bailan por mi vista.

Se frota contra mí para mostrarme lo excitado que está. Sé que no tengo mucho tiempo antes de desmayarme.

Va a deslizar una mano húmeda por mis pantalones y le doy un fuerte rodillazo. Justo en la ingle. Su agarre en mi garganta se afloja de inmediato y siento como si respirara hondo después de salir del agua.

—¡Socorro! — grito lo más alto que puedo, avanzando a trompicones hacia la puerta, pero me duele la garganta por la constricción y mi voz sale como un patético graznido. Toso, tratando de despejar la ronquera de mi garganta. —¡Por favor, ayuda! — Lo intento de nuevo, pero el cuerpo del doctor me estampa contra la pared más cercana y su mano se acerca a mi boca al instante, amortiguando mis palabras y mi grito resultante contra su palma sudorosa.

—Zorra—, aúlla, encorvándose mientras me aprieta aún más la mandíbula. Su cara se tuerce por el dolor persistente en sus pelotas. Deben de dolerle muchísimo. Es mi único consuelo en este momento.

Empuja la mano hacia arriba y hacia atrás, haciéndome golpear la coronilla contra la pared. La parte inferior de su palma se aloja en el pliegue entre mi barbilla y mi cuello, aplastándome la garganta una vez más. Veo estallidos de estrellas detrás de mis ojos mientras mi cabeza se estrella contra la pared, y el chasquido agudo de los dientes y el rechinar de los huesos me indican lo cerca que he estado de dislocarme la mandíbula.

Mi cabeza está confusa, mi pánico me ahoga. Pero el Dr. Van Den Bergh parece enloquecido, con la cara a escasos centímetros de la mía y los dientes apretados en un gruñido. Sus ojos brillan con la mayor malicia que he visto nunca en un hombre, y su repentina visión hace que me recorra por el pecho un agudo relámpago de miedo que inmediatamente vuelve a poner mi cerebro en estado de alerta y enciende una nueva oleada de terror lleno de adrenalina.

Con las manos temblorosas, busco detrás de mí hasta que mis dedos, que buscan algo que agarrar frenéticamente, encuentran un objeto que parece tener la forma y el tamaño adecuados para un pomo de puerta. Agarro el pomo con las dos manos y lo abro con las pocas fuerzas que me quedan.

—Deja. De luchar. Conmigo—, gruñe, inmovilizándome con más fuerza contra la pared con su cuerpo. Pone su olor a sudor justo contra mi nariz, convirtiendo incluso el poco aire que soy capaz de tomar en mis pulmones en algo agrio y repugnante. —Serás mía, Remsen. No tienes elección. Deja de luchar y no habrá problemas para ti.

La combinación de su agarre y sus amenazas me hacen perder mi tenue agarre al pomo de la puerta, dejándola desbloqueada, pero aún cerrada. ¿No hay elección? ¿Por qué, porque me va a pintar como una loca y va a poner el grito en el cielo?

Si consigo abrir la puerta y que alguien vea lo que realmente está pasando aquí dentro... no hay forma de que esta situación se malinterprete. Mi bata está rota, dejando al descubierto parte de mi sujetador negro, y en mi cuello hay manchas de piel irritada por su agarre asfixiante, que sin duda deben traducirse en moratones visibles. Estoy completamente desaliñada y el médico parece completamente maníaco. ¿De verdad puede mentir para salir de esta?

Con fuerzas renovadas, vuelvo a alcanzar la puerta. Esta vez se da cuenta de mis movimientos y me detiene con un grito, agarrándome por la cintura para contenerme. Me agacho y abro el pomo con todas mis fuerzas.

—No te atrevas—, gruñe guturalmente. Su segunda mano se enreda con fuerza en mi pelo y me tira hacia atrás, pero no antes de que la puerta se abra parcialmente.

Con la boca recién liberada, no pierdo el tiempo. Grito. Doloroso, ronco y quebradizo, pero grito pidiendo ayuda con todo lo que tengo en los pulmones.

Lo último que veo antes de que su codo me dé en la nuca son las tenues pero inconfundibles sombras de los pasos que se acercan al despacho en ese resquicio de luz blanca de hospital que se cuela por la puerta parcialmente abierta.

CONTINUA LA HISTORIA CON…

NOTA DEL AUTOR DE ALICIA

¿Disfrutaste de esta ardiente lectura de mi serie superventas, parte del Club de Médicos Millonarios?

Pues tengo una muy buena noticia: ¡puedes leer un adelanto gratuito de la siguiente historia de la serie en la siguiente página!

Con amor,

xoxo