los protegidos

de Falcon Falls 3

Alexandra D. Hawkins

Tabla de contenido

CAPITULO UNO

JUÁREZ, MÉXICO

CAPITULO DOS

CAPITULO TRES

WASHINGTON, DC - TREINTA HORAS ANTES DEL

CAPITULO CUATRO

TULUM, MÉXICO

CAPITULO CINCO

CAPITULO SEIS

CAPITULO SIETE

CAPITULO OCHO

CAPITULO NUEVE

CAPITULO DIEZ

CAPITULO ONCE

CAPITULO DOCE

CAPITULO TRECE

CAPITULO CATORCE

CAPÍTULO QUINCE

CAPITULO DIECISÉIS

CAPÍTULO DIECISIETE

CAPITULO DIECIOCHO

CAPÍTULO DIECINUEVE

CAPITULO VEINTE

CAPITULO VEINTIUNO

CAPÍTULO VEINTIDÓS

EN EL AIRE

SIETE HORAS DESPUÉS

CAPÍTULO VEINTITRÉS

SANTIAGO-CHILE

CAPITULO VEINTICUATRO

CAPITULO VEINTICINCO

CAPÍTULO VEINTISEIS

CAPITULO VEINTISIETE

CAPITULO VEINTIOCHO

CAPÍTULO VEINTINUEVE

CAPITULO TREINTA

CAPITULO TREINTA Y UNO

CAPITULO TREINTA Y DOS

CAPITULO TREINTA Y TRES

CAPITULO TREINTA Y CUATRO

CAPITULO TREINTA Y CINCO

CAPITULO TREINTA Y SEIS

CAPITULO TREINTA Y SIETE

CAPITULO TREINTA Y OCHO

CAPITULO TREINTA Y NUEVE

CAPITULO CUARENTA

CAPÍTULO CUARENTA Y UNO

DOS HORAS DESPUÉS

CAPÍTULO CUARENTA Y DOS

WALKINS GLEN, ALABAMA

CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

FUERA DE JUÁREZ, MÉXICO – DIECISIE HORAS DESPUÉS

CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

WASHINGTON DC

TRECE DÍAS DESPUÉS

EPÍLOGO

WASHINGTON, DC – CATORCE DÍAS DESPUÉS

WILTSHIRE, INGLATERRA – UNA SEMANA DESPUÉS DE

CAPÍTULO UNO

JUÁREZ, MÉXICO

“¿Tiene luz?”

Beckett desvió su atención del único pedazo de calma que pudo localizar, el cielo, y se concentró en la mujer que estaba frente a él. Sus atrevidos labios rojos se abrieron ligeramente como si esperaran ansiosamente el cigarrillo que colgaba entre sus dos dedos. En su opinión, fue una actuación, y no buena. Probablemente se ahogaría con la primera calada si él tuviera una luz que ofrecerle.

¿Es esta realmente tu mejor línea? "Yo no fumo." Beckett miró alrededor del patio exterior del club e inclinó la cabeza hacia uno de los hombres que fumaba hasta la saciedad, llamándola un farol.

La rubia, demasiado joven para él, guardó su cigarrillo en una pequeña bolsa de metal antes de guardarla debajo de su axila. “¿Estás a punto de decirme por qué no debería fumar también?”

"No es asunto mío, señora." Beckett exhaló bruscamente y sus ojos regresaron al cielo azul medianoche.

"Bien entonces." Su dramática pausa sin aliento significaba que no iba a ninguna parte.

Él gimió por dentro. Rechazar a esta chica esta noche no estaba en su lista de cosas por hacer.

“¿Qué te trae a este lado de la frontera? ¿Eres de El Paso? ella presionó.

No era de Texas, pero El Paso estaba justo al otro lado de la frontera. Y ahí es donde él y su cuñado, Jesse McAdams, alquilaron una Chevy Suburban oscurecida antes de emprender el viaje a México hace una hora.

¿Pero qué diablos estoy haciendo aquí? ¿Fueron las últimas tres semanas de noches casi sin dormir las culpables? ¿Fue la falta de sueño la culpable de que rompiera la promesa que les hizo a sus tres hermanos de no volver a ir nunca más a una “caza” como ésta?

mensaje de voz "Estoy en un gran problema y necesito tu..." que recibió hace tres semanas, Beckett se dijo a sí mismo que no volvería a ser víctima de esa mujer.

¿Qué pasaría si un día muriera por su comportamiento imprudente e irresponsable? . . bueno, que en paz descanse su alma, si es que alguna vez la tuvo, porque ella ya no era su problema. Bueno, al menos ese era el plan. Sin embargo, aquí estoy.

No es que estuviera a punto de decirle la verdad a esta chica. No le dejaría saber que su cuñado estaba haciendo un barrido interno del club, calculando cualquier problema potencial para una tarea en la que Beckett no debería estar.

Un nudo de culpa le apretó el estómago al pensar en esa mañana cuando miró a su hermana, Ella, directamente a los ojos y le mintió. Le dije que llevaría a su marido a cazar a Texas.

Estaba cazando. Simplemente no hay ciervos. Y no en Texas.

"Un viaje de unión", añadió torpemente mientras intentaba mantenerse fuerte bajo la mirada de no-me-menta de su hermana mientras Jesse todavía parpadeaba para quitarse los restos del sueño.

“No hay respuesta, ¿eh? ¿ Es realmente el cielo mucho más interesante que yo?

Uno luchador, ¿eh? Miró hacia abajo y empezó a levantar su sombrero para disculparse, luego recordó que no era el Stetson que solía usar. En lugar de eso, agitó el ala de su incómodo sombrero y se pasó una mano por la nuca. "No importa por qué estoy aquí".

“Oh, vamos, no seas tan salado. ¿Ni siquiera me vas a decir si es un viaje de negocios o de placer? Este lugar está bien iluminado. Ella batió sus pestañas postizas. “Y entonces estoy aquí. YOLO, ¿verdad?

¿Iluminado? ¿YOLO? Dulce Jesús, era demasiado mayor para esto.

Probablemente era una chica rica de una de las escuelas secundarias de El Paso, que buscaba alguna “aventura” al otro lado de la frontera con el dinero de su papá.

Dios lo ayude cuando su hija se fue a la universidad. Más bien como ayudar a hombres que estarían lidiando con un padre sobreprotector. McKenna tenía trece años, casi veinte, y ese solo pensamiento era suficiente para mantenerlo despierto por la noche.

"Y si digo que no estoy aquí por ninguno de ustedes, ¿me dejarán en paz?" Él ladeó la cabeza, esperando ver si la había ofendido lo suficiente como para despedirla.

Su puchero no fue ni remotamente sutil.

Sí, seguro que es una chica rica aburrida. No es que tuviera nada en contra del dinero. Pero es posible que algunas de las mujeres privilegiadas que conoció mientras vivía en Los Ángeles le hayan agradecido sus rápidas conjeturas sobre la alegre rubia vestida como una chica flapper de la década de 1920.

Por supuesto, su trabajo era evaluar a la gente. Al fin y al cabo, era sheriff de su ciudad natal, Walkins Glen, Alabama.

"¿De verdad crees que deberías estar en un lugar como este?" Beckett no pudo evitar cambiar al modo padre. No parecía más que ocho o diez años mayor que su hija. ¿Se le permitía beber legalmente en Texas? Y Dios mío, ¿de verdad voy a cumplir cuarenta y dos años el mes que viene?

“¿Qué lo hace seguro para ti pero no para mí, aparte de tu cromosoma Y y la cantidad de testosterona que siento saliendo de ti?” Sus gélidos ojos azules chocaron con los de él como si estuvieran listos para bailar un tango. Y no pensó que fuera para unirse al tango real en la pista de baile del club temático de los años 20.

Él la estudió en silencio, esperando que ella se rindiera y se alejara.

No hubo tanta suerte.

Ella echó su cabello rubio hacia atrás y él percibió un olor de lo que supuso era su perfume en el proceso.

Cerró los ojos mientras se tomaba su tiempo para memorizar el olor, tratando de descubrir por qué el olor a... ¿ cerezas? – le hizo pensar en otra rubia. Sidney Archer. “¿Qué perfume es ese?” preguntó en lugar de molestarse en responder cualquier pregunta ridícula que ella le hubiera hecho.

“Oh, ¿te gustó? Juro que casi capté una sonrisa tuya. Un buen cambio con respecto a su apariencia gruñona.

Él ignoró su cumplido y prefirió seguir pensando en Sydney. Pasó junto a ella en la recepción de la boda de su amigo el mes pasado en abril.

La hermosa mujer, también dura por lo que había aprendido, trabajó junto a Jesse en su empresa de seguridad, Falcon Falls. También era madre soltera de un niño de trece años. ¿Quizás esa fue la única razón por la que se fijó en Sydney? ¿A quién estoy engañando? Todos los hombres deben haberla notado allí.

“Es Tom Ford. Lost Cherry”, respondió con voz ligera y aireada cuando él todavía no había hablado.

Beckett casi se inclinó y la olfateó de nuevo como si fuera un K9 siguiendo el rastro de un fugitivo.

“Es bastante embriagador, ¿verdad? Me hace sentir como una diosa, especialmente de esta forma.

Beckett se obligó a abrir los ojos, tratando de entender por qué el olor le hacía perder la concentración.

Cerezas. Esta vez casi sonrió. Al menos todavía lo tengo. Temía haber perdido la capacidad de observar los detalles más pequeños desde que dejó la policía de Los Ángeles hace más de una década. Pero las cosas más pequeñas, incluso el olor, siempre le ayudaban a identificar al sospechoso.

"De cualquier manera." Ella se encogió de hombros. “Estoy aquí porque estoy escribiendo mi tesis de último año sobre la Era de la Prohibición. Estudio en El Paso. Sus palabras llamaron su atención hacia ella. O tal vez ya la estaba mirando, pero en realidad no la había visto. No con Sydney en mente. Una mujer en la que no tenía por qué pensar, y mucho menos recordar su cuerpo sexy con ese vestido sin espalda que llevaba esa noche.

Trajo una fecha a la boda de Savanna y Griffin. Su primera cita en años también. La noche fue corta para ellos porque Beckett era un caballero. Y no estaba dispuesto a llevarse a una mujer a casa para un polvo rápido, aunque fuera mucho tiempo, cuando sabía que estaría imaginando otra presa debajo de su cuerpo.

Demonios, apenas había podido mirar a su cita a los ojos durante la recepción después de encontrarse controlando a Sydney. Cada vez que la miraba, se imaginaba paseando sus dedos a lo largo de la curva de la columna de Sydney y directamente a su trasero.

"¿Esperar lo?" Beckett parpadeó, olvidando de nuevo dónde estaba. La atracción magnética de Sydney, una mujer que apenas conocía, sería demasiado fuerte si pudiera secuestrar sus pensamientos en una noche como ésta. "¿Estás aquí por una tarea escolar?" No era lo que esperaba, no es que le hubiera pedido esa información.

“Mmmmm. Uno de mis profesores mencionó que Al Capone solía cruzar la frontera hacia Juárez en aquellos días para abastecerse de alcohol. Y cuando me enteré de esta trampa para turistas por parte de un local como un guiño a ese período de tiempo. . . Bueno”, dijo, hablando casi demasiado rápido para él, “tenía que venir a verlo con mis propios ojos. Aunque debo admitir que aquí me siento como dos pájaros en una jaula dorada. Estamos en un elegante club nocturno en medio de la nada, pero no tenemos verdadera libertad”. Sus ojos grandes, azules y aparentemente inocentes se encontraron con los de él mientras susurraba: "Cártel y todo".

Se estremeció al pensar que su hija estaba haciendo algo tan loco. ¿Sabía el padre de esta niña su paradero? ¿Se volvería loco al saber que su hija se encontraba en uno de los barrios más peligrosos del continente, no lejos de un lugar apodado Murder Valley y controlado por narcotraficantes?

Joder, la idea de que McKenna hiciera algo así por un ensayo le provocó algo más que acidez de estómago. Se llevó una mano al pecho e hizo todo lo posible por respirar profundamente.

“Creo que este lugar es realmente una fachada para el lavado de dinero o el contrabando de drogas. Algo tan oscuro como lo que solía hacer el propio Capone. Señaló la puerta que conducía al club y los sonidos del jazz se filtraron en el aire de la noche cuando se abrió y se cerró un momento después. “Quiero decir, el club tiene fotografías enmarcadas de la Masacre del día de San Valentín del veintinueve. Si eso no lo dice todo.

Sus dos pasos hacia atrás le dieron la oportunidad de encontrar el aliento que necesitaba.

"Escuché el rumor de que un multimillonario está mirando el lugar", añadió. "Entonces, ¿cuál fue la cita del Gran Gatsby que usaste para entrar al club?"

Vaya, ¿esta mujer ya dejó de hablar? Pensó en su investigación sobre el lugar. Además de respetar el estricto código de vestimenta de la década de 1920, los clientes sólo podían ser admitidos citando una de las famosas líneas del Gran Gatsby . El guardia de seguridad tenía una lista en un iPad que hojeaba para verificar, todo como parte de la intriga para llevar turistas allí. No dudaba que el portero realmente se preocupaba por Gatsby.

Beckett maldijo las compras en Amazon que había hecho hace unas noches, cuando había ordenado su ropa apropiada para su época en preparación para un viaje que Jesse no estaba al tanto en ese momento. Luego elogió la entrega de Amazon Prime por hacer llegar el envío a su pequeña ciudad tan rápido.

“' Aprendamos a mostrar nuestra amistad por un hombre cuando está vivo y no después de su muerte '”, repitió Beckett la cita de Gatsby que le había proporcionado al guardia de seguridad anteriormente. Cuando buscó citas, se aferró a ésta.

Inconscientemente, sabía que probablemente lo había elegido porque había sido un idiota con Jesse no hacía mucho, y realmente quería hacer las paces y volver a ser amigos. Arregla tus errores con tu cuñado.

Beckett solo le confesó la verdad sobre el viaje a Jesse una hora antes de cruzar el Puente de las Américas hacia México. Por supuesto, Jesse no era idiota, así que cuando Beckett casualmente mencionó que antes de salir de Alabama debía traer un pasaporte por si acaso. . .

Quizás en la mente de Jesse esta noche había una oportunidad de pagarle a Beckett por la pesadilla que todos sobrevivieron en enero, cuando la hermana y la hija de Beckett quedaron atrapadas en el fuego cruzado del pasado de Jesse.

Pero a Beckett, Jesse no le debía nada, y ahora estaba en deuda con su cuñado.

"Elegí una cita de Daisy Buchanan, por supuesto". Ella pintó una sonrisa. Posiblemente uno legítimo, pero estaba perdiendo la fe en su capacidad para leerla. “' Espero que sea una tonta. Eso es lo mejor que puede ser una chica en este mundo: una linda tonta. '”

Sí, esta mujer era una tonta al estar en un club dirigido por un cartel para un ensayo universitario, eso era seguro.

“¿Me harías un favor y bailarías conmigo? ¿Conoces el foxtrot? En realidad no, pero podemos fingir hasta lograrlo, ¿verdad? La música suena muy bien. Y parecemos estafados con nuestra ropa”, continuó divagando. "Casi siento que viajamos atrás en el tiempo y que realmente estamos en la década de 1920". Ella abrió la palma. “¿Me ayudarás a escribir mi artículo? ¿Dame una noche de mi vida que no olvidaré?

"Tengo el doble de tu edad. No habrá noche conmigo. Estuvo tentado de quitarse el sombrero y mostrarle el pelo para reforzar que era demasiado mayor para ella. El estrés le había pasado factura y ahora tenía unos cuantos mechones plateados cortando su cabello castaño en las sienes.

"Mmm." Ella ladeó la cabeza con una expresión casi curiosa, no como él esperaba. "Hay otra mujer que usa perfume con aroma a cereza con la que preferirías bailar, ¿no?"

¿Sídney? La idea de que le pasara algo a esa mujer, al menos fuera de su imaginación, era una locura. Eran de dos mundos diferentes. Tendría que conformarse con admirar su belleza desde lejos si ella regresaba a su pequeño pueblo por trabajo. "No, pero ahora siento que es mi deber asegurarme de que cruces la frontera de forma segura". Gracias por eso. Como si necesitara más responsabilidad esa noche cuando estaba allí con una misión en mente. Para encontrar a Ivy.

"Oh. Un caballero caballeroso, incluso para un gruñón.

Gruñón. Sr. Gruñón. Ese era el apodo que le puso su hermana. Quizás fue bien merecido. A veces. Semen. DE ACUERDO. La mayor parte del tiempo.

“Tú eres la razón por la que se prefieren los hombres mayores a los de mi edad. Se aprovecharían de mí. Giró la palma abierta hacia un lado como para pedir un apretón de manos. "Soy Jennifer".

Se centró en su mano. De ninguna manera podía dejar sola a Jennifer en México. Nunca dormía por las noches preguntándose si ella había sido secuestrada por el cartel. “Bueno, Jennifer, no voy a bailar esta noche. Pero haré todo lo posible para vigilarte desde dentro del club. Y para asegurarte de llegar a casa después de finalizar tu búsqueda.

Cerró un ojo como si estuviera contemplativa. “Eres del tipo héroe, ¿no? Mi abuelo era policía en Boston y tienes esa vibra.

Casi se rió. Ella realmente era más perceptiva que él esta noche. Dejando a un lado el olor a cereza, esas tres semanas sin dormir lo habían arruinado.

"Vamos a entrar." Se suponía que debía localizar a Jesse de todos modos. Estuvo fuera por mucho tiempo.

Por supuesto, Jesse podía cuidar de sí mismo con creces. Después de todo, era un ex guardabosques del ejército y asesino de la CIA.

Beckett deslizó una mano detrás de la espalda de Jennifer y la guió hacia el interior del club. El lugar era realmente una trampa para turistas, que atraía principalmente a estadounidenses, por lo que Beckett sabía, para gastar dinero en una experiencia. Lo único que calmó sus nervios fue el hecho de que el lugar habría dejado de ser un lugar turístico hace tiempo si los estadounidenses hubieran seguido desaparecidos.

"Voy a estar allí." Señaló el único bar en la habitación y ella asintió con la cabeza para darle las gracias antes de dirigirse a la pista de baile cerca de la banda en vivo que tocaba una canción que a la madre de Beckett le encantaba: "It Don't Mean A Thing". por el legendario Duke Ellington .

Beckett se sentó en un taburete negro vacío y se quitó su sombrero de fieltro. El hecho de que llevara esto era otro ejemplo de su locura. Lo mismo ocurre con el traje de tweed de tres piezas, los tirantes y los zapatos Oxford puntiagudos.

Por el rabillo del ojo, vio a Jesse uniéndose a él en la barra. “Tuve que salir y llamar a Ella. Ha estado enviando mensajes de texto sin parar , preocupada”, explicó, y Beckett volvió su mirada hacia Jesse.

Jesse parecía un gángster de los años 20. Si no estuviera tan preocupado por el resultado de este viaje, probablemente se reiría de cómo iban vestidos los dos. "¿Y qué le dijiste?"

"Mentí. No estoy contento con eso. Pero la verdad mantendría despierta a mi esposa embarazada toda la noche y no necesita tanto estrés.

"Lo siento", se disculpó Beckett sinceramente. "Lo último que quería era ponerte en esa posición". Pero sabía que AJ no ayudaría y mis otros hermanos no están preparados para eso . "I-"

"Me alegro de que no hayas venido aquí solo", lo interrumpió Jesse. “Recuerda, hago este tipo de cosas para ganarme la vida. Pero no me entusiasma hacerlo a espaldas de Ella porque prometí que nunca volvería a guardar secretos.

“Mierda, realmente lamento esto. Y también lamento la forma en que...”

"Por favor, si escucho una disculpa más tuya, te patearé el trasero", dijo Jesse con una sonrisa. "Le dije lo mismo a AJ cuando él también no se callaba con las disculpas".

“Sí, pero todos te tratamos como una mierda en enero y no te merecías eso. Por supuesto, no sabíamos el equipaje que llevaba en ese momento, pero eso no excusa nuestro comportamiento. Ahora sois familia y yo..."

"Habría reaccionado de la misma manera que tú si estuviera en tu lugar, y lo sabes". Jesse dejó escapar un profundo suspiro. "Entonces, ¿podemos enterrar esto de una vez por todas?"

"Bien", asintió Beckett a regañadientes. “ Pero todavía te debo una deuda por romper tu promesa y mentirle a Ella esta noche. Diez veces más.

"Simplemente compre las bebidas para las próximas semanas y estaremos en paz", dijo Jesse mientras Beckett verificaba que Jennifer estuviera a salvo y confirmaba que parecía estar bailando felizmente.

"Negocio." Y puedo empezar esta noche. Beckett se giró hacia atrás en su asiento y saludó al camarero: “ ¿Que le gustaria, señor?” Su mirada se posó en las manos del camarero que tenía delante. Se tatuaron tres puntos negros entre el dedo índice y el pulgar de la mano izquierda.

Había aprendido en su época como detective de la División de Narcóticos de Los Ángeles, años atrás, que estos puntos a menudo estaban tatuados en ex convictos, lo que significaba mi vida loca , mi vida loca. Suele tatuarse mientras cumple condena.

Que el camarero fuera un ex convicto no fue una sorpresa dada su ubicación y el hecho de que Jennifer tenía razón en su investigación. Se sabía que el club tenía conexiones con el cartel de Sinaloa, una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas.

Ha tenido una buena cantidad de enfrentamientos con los Sinaloa por su conexión con la MS-13 en Los Ángeles. Y los recuerdos le dejaron algo más que un sabor amargo en la boca.

Una nariz rota. Una costilla fracturada. Dos heridas de bala. ¿Y el agujero metafórico en su corazón también contaba como una herida? Quizás ese último no fue físico, pero el dolor pareció durar más para él.

“ Un tequila, por favor, y una cerveza para mi amigo ”. Beckett le dio al barman mil pesos, el equivalente a unos cincuenta dólares, más del doble del costo de las bebidas.

El camarero inclinó la cabeza en señal de respeto y rápidamente se embolsó los seiscientos pesos extra para la propina. “ Cómo no, señor. "

"Cuidado", advirtió Jesse cuando el camarero fue a buscar tequila y una cerveza. "Si se gasta demasiado dinero aquí, tendremos problemas mayores".

“Copia esto”, respondió Beckett en voz baja. Estaba fuera de su elemento allí. Habían pasado trece años desde que había estado en Los Ángeles haciendo algún tipo de trabajo encubierto.

En su pequeño pueblo, el crimen no era un problema, lo que lo hacía feliz, por supuesto. Fue una de las razones por las que regresó a casa para criar allí a su hija.

Jesse tiró de las solapas de su chaqueta. “Puedes llevar a un hombre a la luna, pero yo con este traje. . .” Su voz se quebró cuando el camarero deslizó sus bebidas sobre la madera oscura y pulida.

La atención de Beckett se centró en otro de los tatuajes del camarero. Esta era Santa Muerta en su cuello. La reina del inframundo.

Y quizás Jennifer tenía parte de razón en su valoración de la jaula dorada. Estaban en un lugar resplandeciente de ostentación y glamour. Los diseños art déco y las formas geométricas gritaban la era del jazz, pero en realidad. . . no eran libres. Estaban en el vientre del infierno. Si no tuvieran cuidado esta noche, serían devorados. Y no tenían armas. Ni siquiera una réplica de una pieza de época como una ametralladora para disparar fuera de lugar.

¿Qué pasa si ella se ha ido? ¿Qué pasa si llego demasiado tarde? Beckett se enderezó la manga de la chaqueta y miró la hora. Es demasiado pronto. Quizás su turno aún no había comenzado. Si ella trabaja aquí.

Su culpa lo ahogó aún más al pensar en las expresiones de decepción que su familia le lanzaría si supieran dónde estaba y por qué.

Su madre sería la primera en abofetearlo desde la década de 1920 por correr el riesgo de dejar a su hija sin padre si las cosas salían mal.

Soy un idiota. Un idiota privado de sueño.

Se movió en su silla para encontrar la mirada de Jennifer una vez más. Cuando se giró, su mirada chocó con uno de los servidores que pasaban. Solo llevaba un collar de perlas y borlas en forma de corazón que cubrían sus pezones en la parte superior. La mujer hizo una pausa para comprobar que así era. . . Bueno, interesado en algo más que una bebida. Él sacudió la cabeza y ella siguió caminando.

“Si vamos a hacer un movimiento, será mejor que lo hagamos rápido. Antes etiqueté a tres miembros de un cartel rival en mi cheque. La pandilla de Juárez probablemente no está contenta con que los Sinaloa ocupen más espacio aquí”, le informó Jesse, manteniendo su boca cerca del oído de Beckett para poder hablar sin gritar sobre la melodía pop de la canción “Sing Sing Sing”. ahora siendo tocado por la banda.

Tengo una hija en casa y estoy aquí para. . . Beckett dejó escapar un profundo suspiro y dejó ir ese pensamiento.

"Tengo una pregunta." Jesse se volvió hacia un lado. “Ya que no le pediste ayuda a AJ esta vez, ¿cómo supiste que ella estaba aquí? ¿Quién proporcionó su información?

Beckett entreabrió los labios, preparado para provocar una respuesta cuando lo viera.

Para ella que él estaba ahí.

Hiedra.

Era difícil no verla, y verla le daba escalofríos. No del tipo que Sydney había logrado provocar en esa boda, cuando la había visto bronceada con ese vestido que caía peligrosamente hasta su trasero, haciendo que un hombre quisiera cometer todo tipo de pecados.

No, esa era la piel de gallina que cubría su piel debajo de su ropa pesada.

El cabello oscuro de Ivy caía como una cortina sobre sus hombros, cubriendo parte de su vestido dorado. Bajó lentamente las escaleras de caracol hacia el lado de la banda, con los ojos enfocados en la multitud. ¿Estaba buscando su próxima marca? ¿Quién era el objetivo de la zorra?

Beckett se alejó de la barra y se levantó, dejando su tequila intacto. "Ella está aquí." Apretó los dientes, casi masticando las palabras mientras las escupía. "Y ella me ve", anunció mientras sus ojos se fijaban en los de ella, y ella se quedó congelada en el tercer escalón.

"¿Cómo vamos a jugar esto?" —preguntó Jesse.

Ivy levantó la barbilla a modo de directiva. ¿Adónde quería que fuera?

"Jennifer", siseó Beckett al darse cuenta de que había abandonado la pista de baile.

“¿Quién es Jennifer? ¿Me perdí algo?", preguntó Jesse.

"Una nueva responsabilidad y no la veo". No podía dejar morir a una joven debido a su misión, pero tampoco podía dejar pasar la oportunidad de hablar con Ivy. Puede que no consiga otro. “No dejes que Ivy se pierda de vista. Te veré en un minuto. Ivy ya estaba abajo, abriéndose camino entre la multitud y dirigiéndose hacia la salida. "Ella se está yendo."

"Estoy trabajando en ello." En el momento en que Jesse pasó junto al grupo de bailarines, Beckett comenzó a buscar a Jennifer.

¿Por qué tenía que encontrarse con esa chica esta noche? No necesitaba el dolor de cabeza. Pero tampoco necesitaba su muerte en su conciencia.

Una vez en el centro del club, miró a su alrededor, esperando no haberla visto afuera, pero no había señales de ella.

¿Dónde carajo estás? Estaba a punto de sufrir un infarto cuando vio un destello de cabello rubio. Sus hombros se hundieron aliviados cuando Jennifer salió del baño de mujeres. Por el amor de Dios. Gracias a Dios. Se abrió paso entre la multitud para llegar hasta ella.

"¿Estás bien?" Ella ladeó la cabeza, pareciendo alarmada por la mirada loca que él debía estar dándole.

“Tengo que irme por un minuto. Mientras tanto, no hagas nada para suicidarte, ¿vale? Exigió, su tono preocupado y brusco ahogado por la música.

"Mmm. Sí, por supuesto." Ella se encogió de hombros, y esa no fue una respuesta tan reconfortante, pero tenía que llegar a Ivy antes de que fuera demasiado tarde.

Corrió hacia la puerta principal, pero un brazo grueso y musculoso se extendió ante él como un bloque. "Yo no iría allí si fuera usted", advirtió el guardia de seguridad en inglés.

Cuando Beckett le lanzó una mirada amenazadora, exigiéndole que continuara, el tipo bajó el brazo.

"Tu funeral". Se cruzó de brazos bestiales y se alejó, pero Beckett no llegó muy lejos.

A unos veinte metros de distancia, Jesse estaba en medio de una pelea no con uno, sino con tres hombres. Y antes de que Beckett pudiera intervenir para ayudar, Jesse logró quitarle una pistola de 9 mm a uno de los hombres vestidos de gángsters y disparó tres rondas rápidas de precisión.

Los tres hijos de puta cayeron como fichas de dominó.

¿Realmente acabo de ver esto? No creía que fueran disparos mortales, pero maldita sea, la forma en que Jesse los había disparado tan rápido era aterradoramente impresionante. Y también fue la primera vez que vio a Jesse en acción. Por supuesto, trajo a Jesse con él esta noche por una razón.

Beckett dio un paso adelante, pero se detuvo nuevamente cuando Jesse levantó rápidamente la palma de su mano, indicándole que esperara.

Beckett no tardó mucho en descubrir por qué. Ivy estaba cerca, parada junto a un Cadillac antiguo con la mano sobre la boca y un hombre a su lado. Tenía que ser un cartel.

“Acabas de sacar la basura por mí. La pandilla de Juárez. El hombre del traje de Ivy se acercó a Jesse.

Beckett odiaba estar en las sombras mientras Jesse lidiaba con lo que fuera que estuviera a punto de suceder, pero confiaría en su cuñado y esperaría y vería.

"Estaban tratando de atraparla", dijo Jesse, presumiblemente para beneficio de Beckett, para alertarlo de por qué había disparado a tres personas. Claramente, el tipo del traje había sido testigo de los actos heroicos de Jesse al salvar a Ivy.

“Me gustaría que vinieras conmigo”. El hombre chasqueó los dedos y varios otros hombres se dirigieron hacia los cuerpos que gemían en el suelo. "Ahora."

Jesse asintió en silencio y luego miró por última vez a Beckett antes de subir al asiento trasero del Cadillac mientras Ivy se deslizaba en el asiento del pasajero delantero.

Jesse murmuró lo que sonó como el nombre "Carter" a Beckett antes de que se cerrara la puerta del auto.

Carter era uno de los dos jefes de Jesse en Falcon Falls, por lo que asumió que estaba solicitando una extracción.

¿Qué diablos acabo de hacer?

Beckett se enfrentó al guardia de seguridad, quien, por alguna razón, había intentado salvarle la vida momentos atrás alejándolo de la pelea. "La mujer, ella es..."

“Ella es de Miguel Diego”, gruñó. "La chica del dueño".

Excelente. Ivy estaba en la cama con el cartel. Literalmente.

Y ahora su cuñado estaba en manos del cartel.

Mi hermana me matará.

CAPITULO DOS

tardó unos segundos en darse cuenta de que Miguel Diego, el dueño del club, vivía en un recinto de estilo militar en Murder-Fucking-Valley, en las afueras de Juárez. Y tenía que asumir que allí era adonde llevaba a Jesse.

El primer instinto de Beckett fue seguir el Cadillac, pero prometió llevar a Jennifer a la frontera de forma segura. Sorprendentemente, el guardia de seguridad le dio una idea de que no has oído de mí sobre el paradero del recinto de Miguel Diego. Algo bueno porque la ubicación de Jesse en la aplicación de rastreo que estaban usando, en caso de que se separaran, desapareció momentos después de que se los llevaron a él e Ivy. El teléfono de Jesse también entraría en el buzón de voz, lo que significaba que Miguel le exigía a Jesse que lo apagara o sería destruido.

Después de enterarse del nombre del gerente del club, Beckett regresó al club y rápidamente agarró la muñeca de Jennifer, exigiendo que se fueran inmediatamente.

Afortunadamente, ella no protestó, sino que se apresuró a seguir sus largas zancadas. Cuando irrumpieron por la puerta y tropezaron con los tres cuerpos que estaban siendo arrastrados, dejando un rastro de sangre a su paso, la expresión horrorizada en su rostro hizo que Beckett dejara de lado el severo sermón que planeaba darle antes de acunarla en su regazo. auto. Estaba seguro de que ella tendría pesadillas después de eso, pero al menos no volvería.

Beckett lanzó un suspiro de frustración y tomó su teléfono de la consola de alquiler mientras esperaba en el estacionamiento cerca del cruce fronterizo y observaba el Tesla de Jennifer atravesar la fila de autos que se dirigían hacia Texas.

La siguió hasta allí y decidió esperar hasta que ella hubiera cruzado de manera segura a los Estados Unidos antes de partir. Por la forma en que iba su suerte esta noche, no quería correr ningún riesgo. También le dio su número y le pidió que le enviara un mensaje de texto cuando regresara a su dormitorio.

"¿Cómo diablos permití que pasara esta noche?" siseó mientras revisaba sus contactos, agradecido de tener guardado el número de Carter.

La única esperanza que Beckett tenía para Jesse ahora era haber salvado a la novia de Miguel de tres miembros del cartel enemigo. Miguel ahora le debía a Jesse, ¿verdad? Pero según la experiencia de Beckett lidiando con el cartel en Los Ángeles, eso no garantizaba a Jesse una carta de muerte.

"¿Qué sucedió?" Carter contestó después del segundo timbrazo.

"Jesse te lo advirtió, ¿no?" Aparentemente Jesse no acababa de llamar a Ella durante su escaneo perimetral. Hombre inteligente.

"Sí. Y ya que me estás llamando, puedo decirte que algo salió mal", respondió Carter en voz baja.

Eso es un eufemismo. "Jesse y yo nos separamos". Hizo una pausa para dejar que eso asimilara. “No sé cuánto te ha contado, pero estoy aquí buscando a una mujer. La conozco como Ivy Barlowe. No estoy seguro de su seudónimo actual. Beckett esperó un segundo y luego pasó a explicar cómo había transcurrido el resto de su “viaje de caza”.

Aunque Carter Dominick y Gray Chandler técnicamente codirigen juntos Falcon Falls Security, Beckett tenía la sensación de que Carter era quien tomaba las decisiones. Y diablos, había sido el nombre que Jesse había murmurado, por lo que tenía que asumir que Carter ayudaría a Beckett a elaborar un plan de extracción para Jesse si fuera necesario.

"Ya llamé a los muchachos que estaban en nuestra sede", compartió Carter la noticia. "Gray, Jack y Griffin están conmigo ahora".

Su sede estaba en Pensilvania, pero Griffin y Jesse pasaban la mayor parte del tiempo en Alabama desde que sus esposas estaban allí. El hecho de que Griffin estuviera de regreso en Pensilvania significaba que estaba allí para una posible asignación futura. Bueno, espero que esta operación pueda esperar. De cualquier manera, fueron golpeados por un solo hombre.

"Sin embargo, vamos a necesitar todas las manos a la obra", habló Gray desde algún lugar de la habitación, su voz lo suficientemente alta como para ser escuchada, pero no cerca de donde Carter tenía a Beckett en el altavoz. “Oliver está en Miami. Simplemente hizo un trabajo rápido de guardaespaldas para un influencer del fitness.

"Estas asignaciones pagan las cuentas, ya sabes", intervino Jack London como si sintiera la necesidad de explicar por qué Oliver había aceptado ese trabajo. Pero por lo poco que Beckett sabía, al equipo no le faltaba dinero en efectivo. Carter parecía tener las finanzas más que cubiertas. Bueno, eso era a lo que Jesse había aludido durante los últimos meses durante sus breves conversaciones en casa entre disparar juntos al campo o jugar una partida de billar en el bar local, The Drunk Gator.

“¿Oliver puede cogerme un vuelo rápido? ¿Y no tienes tu propio jet? Preguntó Beckett, todavía sin estar seguro de tener suficiente gente para irrumpir en un complejo fuertemente armado y evitar daños colaterales. Lo último que Beckett quería en su conciencia era que alguien muriera debido a su propia estupidez por ir a México en primer lugar.

"Le envié un mensaje de texto a mi piloto hace un minuto", respondió Carter. “Él está preparando el jet. Oliver y tú tendréis que volar a Cancún y luego a Tulum, solos o juntos, dependiendo de cuándo aterricéis. Necesitamos a Sídney.

“Espera, más despacio. ¿Qué me estoy perdiendo? ¿Por qué diablos, Sam Hill, me iría de aquí? Beckett echó un vistazo rápido a la fila de autos para asegurarse de que el Tesla de Jennifer estuviera ganando terreno a medida que se acercaba a la frontera. Bien, sólo cuatro coches delante de ella. Podía comprobar un problema a la vez.

“Sydney estará en Tulum hasta el lunes por la mañana. Una misión de reclutamiento y escape de niñas”, respondió Gray esta vez. “Ella dijo específicamente que no quiere que la molesten. La única llamada que responde es la de su hijo.

“Estoy seguro de que sus palabras exactas fueron: 'No me importa si estás sangrando en la mesa, sutura'. No me llames'”. Sería un lanzamiento de moneda si Jack estuviera bromeando.

La hermana de Beckett comentó con admiración un par de veces que Sydney le recordaba al personaje de Marvel, Black Widow . No sólo parcialmente en apariencia, sino en su capacidad general para derrotar a un enemigo sin dudarlo.

“Entonces ¿por qué diablos quieres que vaya a Tulum? Envía a Oliver si realmente no contesta tus llamadas. Beckett tenía muchas dudas de que ese fuera el caso.

“Porque este es tu problema. Tu desorden para limpiar. Las palabras de Gray fueron duras. Es verdad.

Semen. El tiene razón. Pero aún así, algo no cuadra del todo. “¿Por qué tengo la clara sensación de que me estás enviando a Tulum para mantenerme fuera de peligro?” desafió. “¿No crees que puedo quedarme con los grandes para ayudar a sacar a Jesse? ¿Entonces vas a asignar a Oliver para que me mantenga fuera de su camino hasta que termine el trabajo?

"De ninguna manera", Carter rápidamente lo tranquilizó, pero no continuó, entonces, ¿qué se suponía que eso dejaría a Beckett pensando?

“Realmente te vendrían bien refuerzos si vas a sacar a Sydney de su fuga. Oliver se quedará con sus seis. Más humor de Jack. Jesse mencionó que Jack era el comediante residente del equipo, siempre dispuesto a calmar una situación con humor. Seguramente estaba exagerando el nivel de molestia que esta interrupción inesperada de sus vacaciones causaría en Sydney.

Respaldo, ¿eh? ¿De verdad creían que no podía encontrar su trasero con ambas manos en los bolsillos? "No estoy seguro de que me hayas imaginado como un sheriff que habla lento, pero eso es..."

"No es eso." Y, sin embargo, Carter no dio más explicaciones. ¿Cuál era su plan de juego? ¿Ya había ideado un plan de contingencia en caso de que algo saliera mal después de que Jesse lo llamara antes?

“No me iré de aquí sin Jesse. Entonces, o me insinúas lo que realmente estás pensando, o finalizo la llamada y encuentro otra manera de llamar a Jesse.

La línea quedó en silencio por un momento. Probablemente habían silenciado la llamada mientras Carter hablaba con el resto de su equipo allí.

Los necesito, se recordó Beckett. No podía enfrentarse solo a un complejo de carteles, y su hermano AJ, un ex Navy SEAL, estaba en algún lugar del extranjero en ese momento. Así que tenía que seguir las reglas de Falcon, le gustara o no.

“Tenemos una idea y se trata de que vayas a Tulum. No hay garantías de lo que podría suceder o cómo se desarrollará todo esto, pero debemos confiar en que Jesse controlará la narrativa mientras lidia con el cártel de Sinaloa y continuará desde allí”, Carter finalmente volvió a encarrilarse y reveló.

“Adelante”, instó Beckett. "Tú tienes mi atención."

“Los Sinaloa ahora estarán en deuda con Jesse. Eso es obvio”, comenzó Carter. “Incluso podrían intentar reclutarte después de presenciar tus habilidades para matar a tres hombres. Pero también sospecharán de una planta y querrán asegurarse de que Jesse no esté encubierto por la DEA o una pandilla rival.

Beckett vio el Tesla de Jennifer cruzando con seguridad el cruce fronterizo. Ahora que estaba a salvo, salió del estacionamiento. “Van a poner a prueba a Jesse”, estuvo de acuerdo. "Qué jodida recompensa".

“En sus mentes, ofrecerle a Jesse un asiento en la mesa, o incluso migajas como un perro, es una recompensa por lo que Jesse ha logrado antes”, señaló Carter, y Beckett tuvo que aceptar basándose en su trabajo con Narcóticos en Los Ángeles. “Necesitamos vigilar ese complejo para el siguiente paso, pero Jesse es inteligente. Él sabe cómo manejarlo. Encontrará una manera de llegar a una nueva ubicación a la que tengamos mejor acceso. Y hacerle creer a Miguel o a quien esté dirigiendo el programa que fue idea suya”.

“Jesse estaba detrás de ti incluso antes de que el avión saliera de Alabama. Sabía que este fin de semana nunca fue planeado para que ustedes dos se unieran y se trenzaran el cabello”, bromeó Jack. "Utilizó uno de tus alias cuando cruzaste a México antes".

Beckett no abrió exactamente el pasaporte de Jesse para echar un vistazo a los detalles antes de entregárselo al agente fronterizo. Pero tendría sentido que Jesse no quisiera ingresar a un país extranjero usando su nombre real, dado su pasado con la CIA. Debería haberle contado todo desde el principio. Esto es mi culpa.

“Además”, continuó Jack, “conociendo a Jesse, encontrará la manera de llevar a Miguel a Tulum, ya que sabe que Sydney ya está allí. Si no lo logra, probablemente viajarán a algún lugar de México. De todos modos , saldrá de allí de una forma u otra. Sabe que no podemos irrumpir en un complejo de cárteles altamente fortificado en poco tiempo sin que algunos de nosotros muramos o al menos aparezcamos en los titulares internacionales.

No es una opción. Cualquier resultado. Y Jack tenía razón. Ahora que Beckett conocía al verdadero Jesse, no la versión que Jesse había hecho creer a todos hace tantos años, el hombre era más que capaz de manejar el cartel.

“Él no saldrá por la puerta principal incluso si le ofrecen esa opción, no sin Ivy. Sin saber quién es ella. Así que Jesse se asegurará de que el plan implique que ella también se vaya”, racionalizó Beckett. “¿Crees que podrá avisarnos incluso si le quitan el teléfono?”

“Tenemos protocolos establecidos si alguno de nosotros queda separado o atrapado en un área tipo zona muerta para el servicio celular. Déjenos el tema de la comunicación a nosotros”, le informó Carter, y Beckett hizo todo lo posible para permitir que esa noticia bajara su presión arterial.

“Pase lo que pase después, te quiero en Tulum”, instruyó Gray. "De todos modos, tenemos que incluir a Sydney en la mezcla antes de que aborde un vuelo de regreso a DC el lunes".

"Tengo un amigo en El Paso que tiene un avión y acceso a armas". Por supuesto que Carter lo hizo. El dinero habla más fuerte. “Él será tu transporte a Cancún. Ve a Tulum, contacta a Oliver y espera los siguientes pasos.

"A Sydney no le encantará que invadamos su escapada de fin de semana y la convirtamos en una operación". Jack realmente quería perforar ese lugar, ¿no? Pero para Beckett, cabrear a Sydney era la menor de sus preocupaciones.

Por supuesto, si era honesto consigo mismo, no estaba emocionado de enfrentarse a la única mujer que había inspirado cualquier tipo de fantasía desde que tenía uso de razón.

“Te aseguraré una habitación de hotel en el complejo de Sydney”, dijo Carter un momento después, y luego añadió: “Y no llamaré a tu hermana hasta que sepamos más. Está embarazada y le dice que Jesse está con..."

"Ella estará esperando un mensaje de buenas noches de su marido, y si no lo recibe, no dudaría que esa mujer vendría a buscar a Jesse ella misma", refunfuñó Beckett.

“Entonces envíale un mensaje de texto. Dile que Jesse se desmayó junto al fuego”, respondió Jack rápidamente. “Este viaje de caza fue idea tuya. Supongo que no le dijiste a Ella que estabas persiguiendo a una mujer en un club dirigido por el cartel, ¿verdad?

"Copia esto", fue todo lo que Beckett ofreció como respuesta, enojado consigo mismo por todo el lío.

Terminó la llamada una vez que ultimaron algunos detalles más y luego golpeó el volante con la palma de la mano.

Maldito buzón de voz cortado hace tres semanas.

Maldito sea tu grito de ayuda.

Maldita madre de McKenna.

CAPÍTULO TRES

WASHINGTON, DC – TREINTA HORAS ANTES

“No sé qué decir ni por qué llamo, pero. . .” Sydney hizo una pausa, preguntándose qué mensaje dejar hoy.

Estaba tomando su tercera taza de café esa tarde y estaba nerviosa, lo cual no era normal.

"Levi ha estado cerrado durante las últimas semanas", continuó finalmente. "Algo le preocupa y no quiere hablar de ello". Sentada en su cama tamaño king, Sydney pasó la palma de su mano por la funda nórdica de algodón gris, su última compra forzada en Pottery Barn.

Su madre vino desde Nueva York para una visita rápida e inesperada e insistió en que pasaran unas horas de compras juntas. No es ni mucho menos lo que más le gusta a Sydney.

“Mamá, ¿estás ahí? Llegué de la escuela. Cuando su hijo llamó suavemente a la puerta del dormitorio, ella colgó, arrojó el teléfono sobre la cama y se levantó de un salto.

Aclarándose la garganta para aclarar las emociones que la embargaban hoy, se acercó y abrió la puerta. "¿Como fue la Escuela?" preguntó, uniéndose a su hijo en el pasillo del segundo piso de su casa.

Levi se encogió de hombros. "Fue en la escuela". Asistió a una escuela privada en Arlington, Virginia, donde vivía su padre, a menos de veinte minutos de su condominio en DC.

Sydney resistió la tentación de extender la mano y quitarle los largos mechones de cabello oscuro de la cara para mirarla a los ojos.

“Puedo ir a casa de Grady esta noche en lugar de papá. Tal vez incluso te quedes en su casa todo el fin de semana desde que te fuiste.

Bien. Mi viaje. Iba a Tulum por la mañana con la esperanza de reclutar a un buen amigo suyo para unirse a Falcon Falls Security, pero también esperaba pasar dos días ininterrumpidos descansando al sol con un cóctel en la mano. "Bueno, eso depende de tu papá ya que es su fin de semana contigo".

"Ha estado ocupado, así que estará bien con eso". Levi se dio la vuelta, probablemente en camino a esconderse en su habitación para jugar videojuegos. La norma últimamente, y odiaba la creciente distancia entre ellos. Trabajar para Falcon requería viajar mucho, lo cual no era ideal para una madre divorciada de un adolescente, por lo que cuando estaba en casa, quería pasar el mayor tiempo posible con su hijo. Pero él la había estado evitando últimamente y ella no tenía idea de por qué.

“¿En qué está ocupado? ¿Cosas de trabajo? Su ex trabajaba en el Pentágono, pero nunca los fines de semana, por lo que tenía curiosidad por saber qué lo alejaba de su hijo.

Levi la miró de nuevo, permitiendo que su mochila cayera al suelo, pero mantuvo una correa suelta en su agarre. Otro encogimiento de hombros en respuesta significaba que le estaba ocultando secretos y, maldita sea, tenían que ver con su padre, ¿no?

“¿Cuándo me vas a decir qué está pasando?” Apoyó el hombro contra la pared, con cuidado de no chocar con una de las fotografías enmarcadas de su hijo.

Hizo todo lo posible por parecer informal y amigable. Menos "guerrera" ya que a Levi le gustaba bromear diciendo que ella solo tenía dos modalidades: madre o luchadora. Y a veces, ¿no eran lo mismo? Ayudar a librar al mundo del mal también ayudó a mantener a su hijo a salvo.

Pero su modo de "luchadora-guerrera" también intimidó a muchos de los amigos de Levi, especialmente a los del sexo opuesto. Su hijo era guapo, inteligente y amable. No podía arriesgarse a que una chica, o cualquier otra persona, se aprovechara de él. La fortuna de sus abuelos aseguró que fuera reconocido como el chico más rico de su escuela.

“¿Están bien Lucy y tú? ¿Usted termino? Fue una de las pocas chicas que superó todas las etapas de parrilladas de Sydney y no se asustó.

Levi negó con la cabeza. “No, Lucy y yo estamos bien. Tomando las cosas con calma.

Dios, ella no quería saber qué significaba "lento" para un chico de trece años, pero esperaba que solo estuviera en la etapa de espera y nada más.

¿Qué edad tenía cuando perdió la virginidad? Dieciocho, cierto. "Entonces, ¿qué es? Por favor. Prometo que no lo haré, um.

Los labios de su hijo se curvaron en una breve sonrisa. Supuso que una sonrisa era prometedora. Una sonrisa significaba que lo que fuera que le molestaba no era devastador. "¿No qué?" Y cuando él habló con un tono burlón, a su corazón también le ayudó un poco.

No podía ser tan malo ya que ahora se estaba pasando los dedos por el cabello para exponer sus ojos verde pálido, como los de ella. Su cabello oscuro, a diferencia del rubio claro, fue un regalo de su padre biológico. Pero sus pómulos y su mandíbula, así como sus ojos, eran todos suyos.

"Mido... seis pies casi de la noche a la mañana el verano pasado. "Es usted quien me preocupa".

"¿Mi?" Ella inmediatamente se alejó de la pared. “¿Estás preocupado por mi trabajo? Sé que dejar el negocio familiar el año pasado fue un gran problema y...”

"Eres mucho más feliz siendo un tipo rudo salvando el mundo que trabajando para el abuelo". Él le dedicó una sonrisa de comemierda, probablemente sabiendo que ella no haría comentarios sobre su lenguaje cuando la felicitara. “Estoy orgulloso de ti, mamá. No, eso no es lo que yo, um. . .”

Ah, a veces él era como ella. Tenía problemas para escupir sus pensamientos. Y ella no quería que él la engañara en ese sentido.

A decir verdad, él fue uno de los pocos que vio su lado amoroso y afectuoso. Pero claro, Levi le facilitó ser esa persona.

"Yo soy difícil. Lo que sea que estés escondiendo, puedo aceptarlo. Ella inclinó la cabeza y alcanzó su hombro, dándole un suave apretón.

“Eres fuerte, madre. Pero tienes un gran corazón. No sé por qué se lo ocultas a la gente. Él sonrió. "Excepto yo y la tía Mya".

Mya no era técnicamente familia, pero era lo más parecido a una hermana de Sydney. Era Mya a quien Sydney esperaba reclutar para Falcon Falls Security ese fin de semana y, con un poco de suerte y mucha persuasión, conseguiría lo que quería.

Cuando la atención de Levi cayó al suelo ante su silencio, añadió: “No creo que sea mi responsabilidad decírtelo. Deberías hablar con papá.

Oh, mierda. Y ahora sabía lo que le molestaba. Pero no estaba segura de por qué eso sería tan importante para él. No era como si su padre no hubiera tenido citas desde que rompieron. "Hace cuatro años. Sé que tu padre sale con otras mujeres. No necesitas preocuparte por mí. O tal vez fue porque. . . “Y si te gusta la mujer con la que está saliendo, no tienes por qué sentirte mal por ello. Quiero que te guste quienquiera que sea con quien termine tu papá. Ella estará en casa entonces. Su estómago se retorció un poco al pensar que otra mujer ayudaría a criar a su hijo, pero era una realidad que eventualmente tendría que enfrentar.

" No estoy , bueno, contento con quién está saliendo, y puede que tú tampoco lo estés", escupió lentamente.

Hizo todo lo posible por no cerrar los ojos y revolcarse en los dolorosos recuerdos del caso de Seth hace cuatro años. Pensar en la noche en que Levi sorprendió a su padre besándose con el único otro amigo cercano de Sydney en una fiesta. El año de terapia por el que pasó Levi después de esa noche. . . Maldito Seth por eso.

“¿ Ella ?” Sydney mantuvo su voz lo más firme posible por el bien de su hijo, pero internamente estaba ardiendo.

Levi levantó sus ojos verdes para encontrarse con los de ella. Y la mirada allí lo decía todo. Se enteró porque los volvió a coger, ¿no? Y quería matar a ese cabrón por hacerle eso a su hijo, otra vez . Después de todo lo que le hizo pasar a Levi con ese caso, ¿estaba de regreso con ella ?

Los dedos de Sydney se curvaron en las palmas de sus costados. Seth no sabía de ninguna manera que Levi lo había atrapado con Alice. Habría llamado rápidamente a Sydney para controlar los daños más tarde. Ofrézcale una sesión informativa como si fuera un colega del Departamento de Defensa.

Le daría un AAR (informe posterior a la acción) para detallar qué diablos había salido mal, el mismo que había hecho hace cuatro años.

Intente hablar sobre el desastre que él mismo creó.

Alicia. Su mejor amigo. Tu ex puto mejor amigo.

Sydney, Alice y Mya eran como hermanas. Amigos íntimos. Y como Mya era la más joven de ellas, Sydney pasaba más tiempo con Alice. Al parecer, mucho tiempo. Porque se enamoró de mi marido.

¿Era una locura que la traición de Alice la doliera más que su marido? Porque tal vez Seth tenía razón y su amor por él no era suficiente.

“Suficiente” era su palabra favorita en ese momento. Sydney no le había prestado suficiente atención. No hay suficiente sexo. No hay suficiente pasión. No hay suficiente amor. Y Alice la reemplazó.

Pero después del caso y de que Levi necesitaba terapia, ella terminó las cosas con Alice por su hijo. Y pensó que Alice había regresado a Nueva York.

Levi levantó la barbilla. "Mira, es esa mirada en tus ojos lo que me preocupa."

"No te haré daño." Sólo en mi cabeza. "O Alice", prometió. "Sabes que sólo persigo a los malos".

“Y entonces creo que lo que están haciendo es malo. . .”

"No voy a ser tan Hawkeye con ellos, no te preocupes", dijo, haciendo todo lo posible para aligerar el tono de la conversación. No es que Levi supiera cuántas vidas había cobrado con su arco y flecha. Pero ella le había enseñado a su hijo a disparar uno y él sabía que sus habilidades estaban muy por encima del promedio. Después de todo, ella era Sydney Archer. Su apellido deriva de arqueros famosos en Inglaterra, como siempre le gustaba decirle a su abuelo.

“¿Quizás ir a una clase de kickboxing después de ir a casa de papá?” Sugirió Levi, su hijo la conocía demasiado bien. Recogió su bolso del suelo. "Pero no le digas a papá que vi", comenzó a tragar, "nada".

Sus labios permanecieron sellados en una línea apretada. Ella haría cualquier cosa por su hijo. Alguna vez. “Estaré de regreso en la ciudad el lunes. Si me necesitas, llama, ¿vale? Tu número es el único que puede localizarme. Te controlaré mientras esté allí, por supuesto.

Soltó la bolsa de nuevo y le rodeó la cintura con los brazos, abrazándola como si fuera el padre que la consolaba. ¿Se lo merecía? ¿Este chico increíble? Dios, eso esperaba. Ella lo necesitaba. Él lo era todo para ella. Tu razón de ser.

"El kickboxing parece una gran idea", dijo mientras él se alejaba, forzando una sonrisa.

"O el campo de tiro". Se apartó el pelo del ojo izquierdo para parpadear.

Lo único en lo que podía pensar era en cómo su hijo le había quitado una pesada carga de encima al confiar finalmente en ella, que era lo único que importaba. No necesitaba cargar con el peso de los pecados de su padre. O el de ella, en todo caso. Porque tal vez ella no era "suficientemente buena" para Seth, pero sería más que "suficientemente buena" para Levi. No importa lo que.

Levi agarró su mochila y luego entrecerró los ojos como si buscara un recuerdo que no podía ubicar. Conocía esa mirada porque era culpable de hacer lo mismo de vez en cuando. "No has estado en la casa de papá últimamente, ¿verdad?"

Ella sacudió la cabeza, tratando de entender su pregunta.

No, evitó a toda costa entrar a la casa de Seth. Lo último que necesitaba era un asalto a sus sentidos para desencadenar recuerdos que no quería confrontar. No necesitaba entrar a su casa para recordar cómo el aroma de su café importado flotaba a través de su preparación por la mañana. O entrar a su oficina y ver su colección de raras biografías de guerra que, según ella, olían como si las hubieran sumergido en formaldehído. Y tu colonia. Nunca volvería a salir con un hombre que vistiera Jean Paul Gaultier.

Los recuerdos de su matrimonio no dolían, pero eran un recordatorio de su fracaso a los ojos de Seth para ser la esposa que Seth necesitaba. Y, sinceramente, tal vez no debería volver a casarse. De hecho, no tenía planes de establecerse en un futuro próximo. Ella se concentraría en ser la madre que Levi necesitaba y la "guerrera" que la vio trabajando para Falcon Falls.

No, ella no necesitaba amor. Ella tampoco necesitaba todas las molestias que conllevaba.

"¿Por qué preguntas?" ella finalmente presionó.

"¿Acabo de... bueno, tal vez usar un perfume nuevo?" -sugirió, y luego abruptamente salió corriendo hacia su habitación.

Esperó a que se cerrara la puerta antes de entrar al dormitorio a coger la botella de Tom Ford de la cómoda. "Usando mi aroma característico también, ¿verdad?" Dejó escapar una serie de maldiciones creativas y arrojó la botella a la basura. Había usado ese perfume durante años y Alice lo sabía.

Sydney volvió a la cama y miró su teléfono móvil.

Hacer esa llamada, dejar ese mensaje de voz. . . se ha convertido en un hábito.

Pero fue inútil.

Esas llamadas siempre fueron inútiles.

Y Levi tenía razón, si no golpeaba algo, podría hacer algo que nunca hizo, algo que odiaba.

Demonios, podría llorar.

CAPÍTULO CUATRO

TULUM, MÉXICO

“Arena blanca bajo nuestros pies, agua turquesa bañando la orilla y mimosas en nuestras manos. ¿Qué más podríamos pedir?".

Sydney golpeó la palma de su mano sobre la parte superior de su sombrero para el sol cuando una brisa repentina amenazó con llevárselo, derramando algunos tragos de su bebida en el proceso, y se rió entre dientes ante los cantarines elogios de su amiga hacia el entorno. Ella y Mya estaban descansando en tumbonas de mimbre en la playa de su resort, con el Mar Caribe a la vista y sin una nube a la vista.

Después de recorrer las ruinas mayas la tarde anterior, optaron por pasar el domingo sin hacer nada más que tomar el sol. Aparte de un poco de yoga en la playa después del desayuno, esta debe haber sido la actividad más perezosa de Sydney en meses.

"Bueno", comenzó Sydney, luchando contra una sonrisa y apoyando su brazo en su regazo una vez que la brisa amainó, "sabes lo que agregaría a la mezcla para que este día fuera totalmente perfecto".

Mya volvió la cabeza hacia Sydney y besó el aire en broma. "Te daré mi respuesta antes de que te vayas mañana, lo prometo".

“¿Antes de irme ? ¿Te quedarás más tiempo?

"Tal vez. Podría necesitar uno o dos días más de sol. " Mya miró a su alrededor como para asegurarse de que nadie pudiera escuchar lo que planeaba decir a continuación, pero luego no pasó nada.

Algo le pasaba a Mya. Su cabeza daba vueltas durante todo el tiempo que exploraron las ruinas mayas ayer, y dudaba que tuviera que ver con el miedo de Mya a las serpientes o el reciente aumento de los ataques de cocodrilos de agua salada en las lagunas.

"Sé que quieres hablar sobre la perspectiva de mi fabuloso yo trabajando con Falcon Falls". Mya suspiró y se volvió hacia el Mar Caribe. "Pero seamos dos mujeres calientes en una playa sin preocupaciones en el mundo por un tiempo más".

"¿Y estás seguro de que no hay nada de qué preocuparse?" Sydney repitió la pregunta que le había hecho a su amiga tres o cuatro veces el día anterior.

Por supuesto, Sydney tenía su propia lista de preocupaciones que no planeaba compartir, y en la parte superior estaba cómo su hijo iba a manejar la relación entre su padre y Alice.

Mya se llevó la copa de champán a los labios y tomó un sorbo. "No. Deberíamos beber más. Hornear. No la olla. Ella sonrió. "El sol. Ya sabes, simplemente relájate. Estabas todo lo contrario de relajado ayer, así que no repitamos eso".

"Lo mismo", dijo Sydney en voz baja. Todavía no le había contado a Mya sobre Seth y Alice porque no quería estropear el humor de Mya. Alice también había sido como una hermana para ella. Aunque Sydney nunca le preguntó, Mya terminó su amistad con Alice después de enterarse del asunto. Esa lealtad todavía significaba mucho para ella.

Sydney terminó su bebida y dejó el vaso vacío sobre la mesa de mimbre entre las tumbonas. Era sólo mayo, pero el sol ya los caía a plomo y su piel no había recibido mucha vitamina D en los últimos meses. Tendrían que abrir el paraguas para tener algo de sombra porque, con protector solar o sin él, estaría más que asada. Estaría frita. "Está bien, entonces, ¿cómo está Mason?" Dobló las rodillas y tamborileó con los dedos en los muslos.

"Eso es hablar de trabajo", espetó Mya.

"Mason también es su favorito para el sexo, así que creo que el tema es un juego limpio".

Mya dejó su vaso sobre la mesa y se movió, inclinando la cabeza hacia atrás y mirando a Sydney por unos momentos. "Multar." Hubo un movimiento de ojos detrás de esas gafas de sol, Sydney estaba segura de ello.

Conocía a Mya y Alice desde que tenía uso de razón. Básicamente para siempre. Todos tus padres fueron a Yale al mismo tiempo. El padre de Mya era ahora un juez destacado en la ciudad de Nueva York. El padre de Alice era senador. ¿Y el padre de Sydney? Dirigió una de las empresas de defensa más exitosas del mundo. Construido desde cero con un pequeño préstamo y nada más. Su padre contó alegremente su propia historia de Bezos-Amazon-en-un-garaje-de-la-nada-a-algo mucho antes de que existiera Amazon.

Quizás no estaba siendo razonable al desear que la aventura hubiera sido suficiente para que su padre cortara los lazos con la familia de Alice. Le dolía saber que su padre todavía estaba de vacaciones con los Morrison y que Alice estaba a menudo a bordo del yate o en cualquier isla que visitaran.

El hecho de que las salidas de Archer-Morrison se hubieran duplicado desde que Sydney dejó el negocio familiar para trabajar para Carter y Gray en Falcon Falls le hizo preguntarse si su padre estaba jugando sucio . Venganza por desconectarse del imperio Archer.

“Eres el heredero del trono. Si no tomas el control, entonces dependerá de Levi”, le había dicho su padre al salir por la puerta el año pasado, y ella sabía que era una amenaza.

Ella amaba al hombre, pero él amaba más su compañía. Y no había manera de que ella cambiara de opinión y regresara al negocio familiar, sin importar cuántos juegos jugara su padre. Ella nunca le permitiría llegar hasta su hijo y obligarlo a llevar una vida que no quería como lo hizo con ella después de que ella dejó el ejército.

Sydney volvió a centrarse en el asunto que nos ocupaba. "Bueno, ¿vas a continuar después de tu 'gran' comentario?" Ella fingió un puchero. “Vamos, tráeme algo jugoso, ya que mi vida amorosa es irreparable y ninguno de los dos quiere hablar de lo único que hago bien. Trabajar."

Mya gruñó. “Haces muchas cosas bien. Simplemente no dejes que nadie sepa que tienes más lados que la versión comercial y no te metas conmigo para que la gente vea.

Sydney agitó la mano en el aire. “Oh, señorita. Reportero de investigación, eres muy bueno cambiando de tema. Pero no, volvamos a ti. Para el guapo Mason Matthews.

Sydney también conocía a Mason y a su hermano mayor, Connor. No de la forma en que Mya conocía a Mason, por supuesto. Las personas absurdamente ricas a menudo conocían a otras personas absurdamente ricas, y ese fue el caso de los Matthews y los Archer. Antes de que muriera el padre de Mason y Connor, él había trabajado en una industria similar a la de su familia.

“Ya no soy periodista”, recordó Mya.

De acuerdo, eso era técnicamente cierto, pero sus habilidades de investigación e investigación, combinadas con su increíble capacidad para rastrear personas en todo el mundo, eran las habilidades que a Sydney le interesaban en Falcon. Y sería bueno tener otra mujer en el campo, ya que regularmente estaba rodeada por un mar de testosterona. La historia de su vida desde West Point, supuso.

"Sí, dejaste el periodismo para trabajar con Mason en la caza de traficantes de personas". Mason y Connor habían sido marines antes de ingresar a la industria de la seguridad privada y ahora hacían un trabajo similar al de Falcon Falls. No es que fueran competidores, ya que ambos intentaban hacer el bien en el mundo, pero ella no tuvo ningún problema en llevar a Mya de los Marines al lado del Ejército.

"Créanme cuando digo que no le ha pasado ni le pasará nada grave a Mason", se apresuró a decir Mya. “Nos usábamos el uno al otro para tener sexo cuando estábamos cachondos. Es eso."

Lujuria. Sí, Sydney se había dado cuenta de que estaba cachonda y solo la noche anterior, cuando estaba sola en la suite de su hotel.

“Necesito dejar de acostarme con Mason. No saldrá nada de ello. Estoy listo para el nuevo yo. No más sexo con ese hombre. Buscó en su bolso de playa y le mostró a Sydney su lectura actual. "Estoy tratando de aprender a romper con mis malos hábitos, al menos".

Sydney trajo su propio libro, pero estaba lejos de ser un libro de autoayuda.

Mya señaló la portada con el dedo. “Deberías leer esto cuando termine. Este autor, Joe Dispenza, tiene algunas ideas fascinantes sobre la manifestación y el universo. Me encanta." Volvió a guardar el libro en su bolso antes de relajarse en el diván nuevamente.

"Tengo certeza que si." Sidney sonrió. “Entonces, eh, este nuevo tú. . . ¿Es por eso que te teñiste el pelo? ¿Pasaste de rubia a morena? El color le queda genial a su mejor amiga. Técnicamente, Mya nunca fue rubia natural de todos modos.

“Era eso o cortarlo todo. Opté por un cambio de color”. Ella casualmente sacudió la cabeza. "Todo lo que sé con cien por ciento de certeza es que acostarme con Mason también arruina mis posibilidades de encontrar a alguien a quien amar".

"¿Y no lo amas?" Honestamente, Mason era otra razón por la que creía que su amiga debería trabajar en Falcon Falls.

Si Mya realmente quería cambiar la dinámica de su relación con Mason, necesitaba dejar algo de espacio entre ellos. Dejad de trabajar juntos por un tiempo. Sería beneficioso para Sydney y Mya si se uniera al equipo.

“Nos amamos como amigos que también tienen relaciones sexuales”, dijo Mya riendo. “Pero no el tipo de amor intenso y apasionado que hace que te duela el estómago cuando no están juntos. De hecho, no sé si alguna vez he experimentado esto antes”.

“¿Amor que duele?” Sydney hizo una mueca. “¿No deberías hacer lo contrario?”

"No sé." Ella dramáticamente levantó su brazo en el aire. “No hemos tenido relaciones sexuales en meses. Estuve a punto de hacerlo, pero me resistí. En cambio, me di un orgasmo. Mya se inclinó sobre el costado de su sillón y pasó los dedos por la arena antes de sacar algo del bolso de Sydney esta vez. “También trajiste un libro, ¿eh?” Ella sonrió. "¿Es lo que? ¿ Estás leyendo una novela? Yo no creo en eso." Se sentó erguida una vez más y colocó las piernas a cada lado del sillón mientras estudiaba el libro.

Sydney no se había molestado en salir de su posición fija desde que decidió que realmente se sentía perezosa. Sucedieron cosas más locas. Como empezar anoche ese libro que había llevado su libido al límite. No necesitó mucho empujón ya que hacía mucho tiempo que no la tocaban. Ni siquiera con tu propia mano.

“Está bien, desde que te conozco, lo único que lees son biografías y cosas como El arte de la guerra de Sun Tzu . No algo con un vaquero con una insignia en la portada. Mya se puso las gafas de sol en el pelo y acercó el libro como si necesitara verlo mejor.

"El libro no fue idea mía". Era cierto, pero ahora Sydney se culpaba por no haber leído un libro como éste antes. Joder, este autor podría escribir una escena de sexo. Tal vez eso convertiría su situación de "no lo suficientemente buena en el dormitorio" en "más que suficiente".

¿Por qué estoy pensando en Seth? Seguro que no era en quien estaba pensando anoche. Que se joda ese hombre.

“Entonces cayó en tu bolso, ¿eh? Lo trajiste a la playa, así que no intentas ocultármelo si planeas leerlo aquí. Mya hojeó casualmente algunas páginas.

“No me da vergüenza. No podría importarme menos quién me vea leyendo una novela. Por lo que a mí me importa, el tipo de la portada podría estar desnudo. Hizo una pausa, sabiendo que esa no era la respuesta que Mya quería, así que cambió de tema. “¿Conoce a Griffin Andrews de Falcon?”

"¿El bombón?" Mya sonrió. “Espera, están todos calientes. ¿El que tiene acento sureño?

“Creo que todos son sureños. Bueno, al menos originalmente. El que se casó con Savanna.

"Oh. ¿Savanna es la que perdió a su marido, un Navy SEAL, hace años? Sí, ahora lo recuerdo. " El tono de Mya era suave, un gesto de respeto por la pérdida de Savanna.

“Bueno, en enero mi equipo estaba trabajando en una operación en Francia y apareció Savanna”. Sydney negó con la cabeza cuando Mya abrió la boca para, sin duda, preguntar por qué. “Es demasiado complicado, así que no preguntes. El caso es que durante ese viaje supe que a Savanna le encanta leer novelas. Así que la última vez que Griffin y yo trabajamos en una operación, me dio una pila de libros. Dijo que su esposa quería que yo los tuviera. Creo que se dio cuenta de que estoy solo y triste. Tal vez pensó que necesitaba algunos héroes ficticios que me hicieran compañía. No sé."

"Eh." Mya continuó hojeando las páginas de la novela. “¿De dónde sacó esa idea? Quiero decir, ¿seguramente ella también fue testigo de su maldad?

Por casualidad, sí. Tanto Savanna como Ella, la esposa de Jesse, presenciaron cómo Sydney mataba a algunos matones en Francia. No es que Sydney estuviera feliz por eso, y no estaba segura de definir sus acciones esa noche como algo más que simplemente hacer su trabajo y proteger a Savanna y Ella. ¿Difícil? Difícilmente.

De cualquier forma. No quería pensar en esa operación. Fue difícil, pero con un final feliz, ya que finalmente unió a Ella y Jesse. Y ahora tendrían un hijo.

"Griffin debe haberse sonrojado cuando le dio los libros". Mya se rió. "¿Y tu exnovio de la universidad tiene algo que decir al respecto?" Levantó el libro como recordatorio de lo que estaba hablando.

"Gray sabe que no debe hacer comentarios". Sydney salió con Gray Chandler, quien codirigió Falcon Falls, cuando ambos estaban en West Point. Pero eso fue hace mucho tiempo. Ahora tenía treinta y siete años y ni siquiera se le permitía beber legalmente cuando estaban juntos.

“¿Crees que Gray espera que todavía haya una chispa ahí? Ustedes dos fueron todo un escándalo en West Point, según recuerdo”, bromeó.

“Lo único escandaloso de nuestra relación fue que él era un principiante y yo una plebeya. En contra de las reglas". A los estudiantes de último año, conocidos como Firsties en West Point, no se les permitía salir con Plebs, también conocidos como estudiantes de primer año. No es que yo fuera bueno siguiendo las reglas en aquel entonces . "Pensó que yo era Sydney Bowman. No lo hizo. "Ni siquiera sé que yo era arquero hasta que nuestros caminos se volvieron a cruzar el año pasado. No es la mejor manera de comenzar una relación, ¿verdad? Ya sabes, con una mentira. Así que no, no hay más chispa entre nosotros". Gray había sido un buen tipo en la universidad, y todavía lo era, razón por la cual había querido trabajar con él en Falcon. Pero él no había sido el único . No existe "el indicado" para mí. Al diablo " . Prefiero hablar de hombres ficticios o de trabajo, no de mi vida amorosa.

"Son hombres ficticios", respondió Mya. “Paso la mayor parte de mi tiempo leyendo informes sobre trata de personas, así que creo que debería cambiar las cosas. ¿Traes otros libros contigo? No quiero quitarte el sheriff vaquero.

"Tengo otro", confesó Sydney con una sonrisa. Y tal vez no quería que Mya se llevara al vaquero ahora que estaba enamorada de este hombre ficticio.

“Vi dos temporadas de Bridgerton la semana pasada. Creo que el programa está basado en una serie de libros y déjame decirte que estos hombres me dan ganas de retroceder en el tiempo y ser cortejada adecuadamente. Mya se estremeció un instante después. “Bueno, además de perder los derechos de las mujeres y todo eso. Y que mi padre le ofrezca una dote a un tipo para librarme de él es grotesco y algo que probablemente apoyaría incluso ahora.

“Tu padre se preocupa por ti, pero te ama”.

"Mi padre es un idiota mentiroso y tramposo".

"¿Esperar lo?" Sydney parpadeó sorprendida. Esto era una novedad para ella. ¿ Cuánto tiempo había guardado Mya esta información para sí misma? Pero ¿por qué tenía la sensación de que no era por eso que Mya había estado de guardia durante las últimas veinticuatro horas cuando estaban allí para relajarse? ¿A menos que la idea de trabajar conmigo te ponga nervioso?

“No quiero hablar de eso, pero mis padres están separados. Parece que mi papá ha estado durmiendo en Nueva York. Mya golpeó ligeramente la parte superior del libro. "Voy a necesitar otra mimosa". Ella frunció. "¿Qué tal si me cuentas sobre el vaquero atractivo de este libro?" Levantó una mano para pedir que dejaran de hablar de su padre. Hablar de trampas no era exactamente lo que más le gustaba a Sydney, y Mya lo sabía.

"Pues bien. Sí, yo diría que el vaquero cumplió.

“¿A quién imaginaste para tu dulce hombre mientras leías, ya que su rostro está oculto en la portada?” Mya sonrió y su humor volvió a mejorar. “Y maldita sea, mujer, realmente necesito empezar a leer si esto te hace sonrojar ahora mismo. Un espectáculo poco común de contemplar”.

“Es el sol”, mintió. "Pero si me sonrojara, probablemente serías tú quien presenciaría lo que sucede".

“Está bien, entonces derrama. ¿Con quién fantaseaste al leer sobre el buen sheriff? Volvió a ponerse las gafas de sol. “¿O era malvado? Destellador."

"Creo que deberías guiñar un ojo, no decirlo". Al menos ambos volvían a sonreír.

"Está bien, está bien. Entonces...? Necesito respuestas porque, según tu falta de habla, el chico que tienes en mente es alguien que conoces. " Mya se enderezó con emoción.

“Los únicos hombres que se han acercado a mí últimamente quieren algo llamado situación. Demonios si sé lo que eso significa. ¿No juntos, sino juntos? Ella se encogió de hombros. “ O me llaman MILF. Justo en mi maldita cara. ¿Qué pasó con un hombre de verdad? ¿Un caballero? Alguien que trataba bien a una mujer. La sacó y le hizo preguntas con el objetivo de conocerla, no sólo de llevarla al dormitorio. “Y estos tipos son bebés. Casi treinta. Juro que no entiendo la nueva tendencia de que estos jóvenes quieran una mujer mayor. Mientras que los hombres de mi edad quieren mujeres más jóvenes. Alice tiene mi edad. Tiene treinta y siete años. Seth la eligió. Maldita sea, no pienses en ellos ahora.

“Estás demorando. Charla límite, que no es su norma. Lo que significa que no querrás confesar sobre el verdadero hombre que anoche hizo de sheriff vaquero en tu cabeza. Mya abrió el libro y volvió a hojear las páginas. “Encontraré una escena candente y la leeré en voz alta hasta que me digas su nombre. Sabes que lo haré.

"¿Se supone que eso debe asustarme?" Sydney se rió y cogió su vaso, olvidándose de que estaba vacío.

"Oh, esta parte es picante". Mya trazó una de las líneas con el dedo y sus labios se curvaron en una sonrisa. “ 'Ese es el código penal que tiene ahí, Sheriff', dijo mientras él desenvainaba su arma. "

Sydney se sostuvo el estómago mientras reía, sus músculos abdominales estaban un poco doloridos por la intensa sesión de yoga de esa mañana. " No dice eso", logró decir finalmente. "Y ni siquiera usaste el 'código penal' correctamente".

“Te hice reír, así que llamémoslo lavado. Pero esta parte sobre las esposas es más que intrigante. Quizás necesite este libro cuando hayas terminado.

"No, el sheriff es mío". No había querido reaccionar tan rápido, pero bueno, las palabras salieron. La culpa la tienen el sol y las mimosas. Claro que sí.

Sydney apretó los muslos al recordar la escena del libro que había representado mentalmente después de leer la noche anterior. Y el protagonista era alguien que ella conocía. Un sheriff sureño con sombrero de vaquero, cabello castaño y los ojos marrones más increíbles que jamás había visto. Casi coincidían con la forma en que el autor describió los ojos del sheriff en el libro. ¿Cómo los llamó? ¿Un viejo color cereza? O tal vez fuera caoba. Demonios, algún tipo de madera clara.

Pero . . . maldita sea. Beckett Hawkins y las manos de ese hombre también.

Hizo todo lo posible por no mirarlo cuando él tomó un aperitivo de una bandeja para ella en la boda de Savanna y Griffin el mes pasado, pero la imagen inmediata de su mano vagando por la pendiente de su trasero apareció en su mente. tu mente de todos modos.

Y por eso anoche tenía sentido que pensara en Beckett. Deseando que fueran sus dedos, no los de ella, los que la llevaran al orgasmo.

“Es un sheriff en la vida real, y probablemente por eso pensé en él ”, confesó Sydney cuando sólo pretendía tener ese pensamiento.

"¿Oh?" Mya dejó el libro sobre su regazo y giró hacia ella. “¿El sheriff con una hija que mencionaste que se conoció en Alabama? ¿Ese pedazo de hombre atractivo?

"¿Cómo sabes que es atractivo?" Lo desafió Sydney, sabiendo que nunca describiría a un chico de esa manera.

“Te sonrojaste al mencionarlo. Eso sí, no haces esto a menudo y sólo cerca de mí, así que. . .”

Oh, maldita Mya por eso. Pero probablemente tenía razón.

Beckett la había impresionado. Él era padre soltero como ella. Y tal vez todos lo llamaban malhumorado o de mal humor o lo que sea, pero ella entendía su actitud protectora. También se parecían en ese aspecto.

"Entonces te lo imaginaste mientras te divertías, ¿eh?" A Mya le encantó cada minuto.

“Sé lo que estás pensando y no va a pasar nada entre nosotros. Sólo pensé en él porque es el único sheriff de un pueblo pequeño que conozco que también usa un sombrero de vaquero. Tiene sentido."

Sydney se sentó y se le ocurrió una idea. Uno del que Seth se había burlado de ella a lo largo de los años, insistiendo en que nunca haría algo tan emocionante y descarado como tirar su camisa en una playa no nudista .

Ella era una mujer totalmente diferente ahora que cuando estaba casada con él. Un “guerrero”, ¿verdad? Audaz. Feroz. Suficiente.

Luego, Sydney fue a la corbata de su bikini en la espalda y desató los hilos.

“En topless, ¿eh? Puede que nos llame la atención. Mya volvió a guardar el libro en el bolso de Sydney mientras Sydney dejaba que los pequeños triángulos negros cayeran en su regazo.

“Eh, déjalos mirar. ¿A quién le importa, verdad?

Mya frunció los labios por un momento, como si estuviera a punto de compartir lo que le ocultaba a Sydney. "Claro. Quiero decir, si realmente vamos a relajarnos, ¿supongo que vamos a crecer o irnos a casa?

CAPÍTULO CINCO

"Papá, ¿puedo preguntarte algo?"

Beckett se llevó el teléfono a la oreja mientras abría la puerta de la terraza de su suite del hotel y fue recibido por un intenso calor, un sorprendente contraste con la habitación con aire acondicionado. "¿Sí muchacha?"

“Daaaad, ya no soy un bebé. Oficialmente un adolescente. Como si necesitara el recordatorio.

“Siempre serás mi pequeña. La niña de mis ojos." Dejó escapar un oscuro suspiro, sus pensamientos retrocedieron al pasado mientras se dirigía a la terraza.

“Voy a ser padre”, recuerda haberle anunciado a su padre por teléfono hace casi catorce años. “Estoy lidiando con pandillas y carteles. Idiotas despreciables. Su voz era temblorosa. Y no los whiskies que había estado bebiendo. Estaba realmente aterrorizado de traer un niño al mundo, especialmente teniendo en cuenta su trabajo y la mierda que había presenciado. "No sé cómo criar a un niño".

"No estás solo. Ustedes dos lo resolverán. Quiero decir, siempre pueden volver a casa. El sheriff tiene la intención de retirarse, pero no lo hará sin alguien digno de reemplazarlo". Su padre mencionó ese hecho por años, y nunca lo hizo ... ni en sus sueños más locos Beckett creía que aceptaría el trabajo y volvería a casa.

Pero tampoco creyó nunca que criaría solo a su hija.

Beckett parpadeó, salió de ese pequeño apartamento de novecientos pies cuadrados en Los Ángeles y regresó a su realidad actual. Uno soleado, pero de mierda además.

Y realmente hacía sol. Desagradable, dada la razón por la que estaba allí.

“Lo siento cariño, ¿querías preguntarme algo? ¿Qué es?" Beckett se dirigió a la barandilla, agarrando el metal muy caliente y entrecerrando los ojos contra la luz del sol mientras esperaba la respuesta de su hija. Lástima que no trajo gafas de sol en su viaje.

Pero una cosa que tenía ahora era una Glock 22 metida en la cintura de sus pantalones, escondida debajo de su camisa. El amigo piloto de Carter organizó una reunión con un amigo suyo cuando Beckett llegó a Tulum hace una hora para suministrarle armas. Ciertamente esperaba no encontrarse en ninguna situación en la que apretar el gatillo.

Justo antes de que Beckett reuniera el coraje para llamar a casa y afrontar las malas noticias que necesitaba dar, Oliver le envió un mensaje de texto diciéndole que ya casi estaba en el hotel.

“¿McKenna?” Preguntó Beckett, preguntándose por qué seguía callada. Hasta donde ella sabía, él estaba en Texas con su tío y ella no debería tener ninguna preocupación en el mundo. No había manera de que pudiera decirle la verdad, a pesar de que las preguntas sobre su madre habían sido más frecuentes en los últimos años. La verdad era complicada. "¿Algo te esta molestando?"

“Tal vez”, respondió ella finalmente, y eso tal vez le rompió el corazón. No es una buena señal por parte de su estricta hija que nunca se anda con rodeos. Probablemente aprendiste eso de él.

"Cuando me llevaste a visitar a Elaina en DC la semana pasada, ella dijo algo y bueno, traté de dejarlo pasar como me pidió, pero ahora tengo una sensación de malestar en el estómago".

"¿Qué dijo ella? ¿Por qué no dijiste algo antes?"

“Elaina me rogó que no dijera nada. Ni siquiera quiso decírmelo, pero sus palabras simplemente salieron disparadas y luego se tapó la boca con la mano. Ella me dijo que no me preocupara por eso, pero conozco sus habilidades. Sabes que ella es básicamente profética, ¿verdad?" Un suspiro estremecedor cortó la línea. “Me llevaste a DC porque querías hablar con su papá, ¿verdad? No fue para poder visitar a uno de mis mejores amigos. Fue una cosa de trabajo, ¿no?

Semen. No era así como quería contarle a McKenna lo que estaba pasando con su madre. Pero tal vez debería haber sabido que ese día llegaría después de su inusual encuentro con Elaina la semana pasada.

El hermano de Beckett, AJ, trabajó con otros nueve ex-SEAL de la Marina, realizando algún tipo de trabajo encubierto con el que no estaba familiarizado, y uno de ellos tenía una hija de casi la edad de McKenna. Las chicas se hicieron cercanas, por lo que Beckett llevó a McKenna a visitar a Elaina con la mayor frecuencia posible. Aunque ella tenía razón. Su último viaje fue más para su beneficio que para el de su hija, porque necesitaba un favor de los padres de Elaina, Liam y Emily.

El día que él y McKenna planeaban regresar a casa después de pasar el fin de semana en casa de Liam y Emily, Elaina se topó con Beckett en el estrecho pasillo y levantó las manos en señal de rendición, mirándolo con ojos muy abiertos y confusos. Luego gimió como si tuviera dolor y abruptamente se fue a su habitación.

"¿Tuvo ella una visión?" Beckett pidió una aclaración. “¿Y tuvo que ver conmigo?”

Las "visiones" de Elaina todavía eran un interrogante para Beckett. No estaba seguro de creer en ese tipo de cosas sobrenaturales. Pero por lo que descubrió, los padres biológicos de Elaina eran súper genios. Su madre biológica tuvo una corazonada sobre los inusuales dones de Elaina y realizó experimentos con ella cuando era niña para confirmar su teoría.

Liam y Emily habían adoptado a Elaina hace unos años y estaban tratando de darle una vida sana y estable, pero de vez en cuando Elaina parecía "saber lo que hace".

“Creo que ella tuvo una visión sobre ti. Y tal vez, um. . . sobre mi madre”.

Una serie de malas palabras atravesaron sus pensamientos sobre esa última parte. ¿Cómo podía Elaina saber eso?

“Ella no fue específica. Murmuró algo y fue entonces cuando se tapó la boca”, explicó rápidamente. "Pero no crees en sus habilidades , ¿verdad?" McKenna dejó escapar un suspiro profundo y frustrado.

Beckett se soltó de la barandilla y se volvió hacia la suite de su hotel, tratando de comprender el hecho de que un niño de 12 años tuvo una visión sobre él.

"Dulce." Se levantó la gorra y se la reajustó en la cabeza, tratando de pensar qué decir para mantener a McKenna equilibrado y sin pánico. “Si estuviera en peligro, Elaina me lo habría dicho. Ella nos habría dicho algo a mí o a su papá, ¿verdad? Lo mejor que podía hacer ahora era disipar los temores de su hija. Ciertamente no era el momento de decirle que su madre había dejado un mensaje de voz pidiendo ayuda, que él estaba en México y que su tío estaba en un complejo de carteles. "Y ella te pidió que no dijeras nada".

McKenna permaneció en silencio por un momento antes de susurrar: “Creo. Pero me dirías si pasara algo, ¿verdad?

Su corazón no pudo soportarlo. Las mentiras. Esto no fue solo una mentira piadosa del tipo "por supuesto, Santa Claus es real" que le dijo cuando era niña; esto era mucho más que eso. No reveló la historia completa de por qué su madre no estaba en la foto porque no necesitaba destruir la imagen de la mujer que la dio a luz.

"Oye, ¿este es tu papá?" escuchó a Ella preguntar. Ella estaba cuidando a McKenna en el rancho de su familia ese fin de semana, y ahora iba a ser más largo. Su hija fue lo suficientemente inteligente como para darse cuenta cuando él le dijo que no regresaría a tiempo del viaje de caza que estaba lleno de mierda. Y que Elaina y sus misteriosas visiones posiblemente tuvieran razón.

"¿Puedes poner a tu tía al teléfono, niña?" preguntó en tono gentil y cerró la puerta de la terraza, necesitando el aire acondicionado para refrescar su cuerpo sobrecalentado.

“Sí, si me prometes una cosa. Si me prometes que volverás vivo a casa desde donde estés.

Beckett cerró los ojos e inclinó la cabeza. Una parte de él estaba orgullosa de que su hija no dejara que nadie le engañara. La otra parte sólo quería que ella fuera una niña. Pero también una niña con una madre que no la abandonó.

"Lo prometo", fue todo lo que logró decir, haciendo todo lo posible para no dejar que su tono flaqueara.

“¿Beckett?” Ella gritó y ahora era su turno. Lo más probable es que recibiera una paliza verbal cuando se confesara a su hermana, y sería bien merecida.

"Necesito que te alejes del alcance de McKenna antes de hablar", advirtió, escuchando los tacones de sus botas de vaquera hacer clic en las tablas del piso. Cuando el ruido de fondo de su lado se calmó, admitió: “Estamos en México. Pero Jesse y yo estamos separados. Y él no puede ponerse en contacto contigo ahora mismo.

"¿México?" Su tono era firme. Más tranquilo de lo que esperaba. Esta no era la primera vez que se enfrentaba a su marido en apuros, pero sí era la primera vez desde que añadió ese bebé del tamaño de un osito de goma a su vientre.

“Lamento haber hecho que Jesse te mintiera. Necesitaba que alguien me protegiera, pero no esperaba que las cosas salieran como salieron anoche. Intentó revelar la verdad lo antes posible. Quita la tirita rápidamente.

"La madre de McKenna", susurró Ella. "Eso es lo único que se me ocurre que te haría necesitar la ayuda de Jesse". Escuchó el dolor en su tono y supo que había lágrimas en sus ojos. "Y ahora está en peligro, ¿no?"

"Estoy aquí por ella, sí". Finalmente abrió los párpados y vio pequeños puntos blancos en su visión por un momento. “Jesse está en uno de los complejos del cartel de Sinaloa. Él fue con ellos voluntariamente y, en un extraño giro del destino, están en deuda con él. No está en peligro inmediato. Él está tratando de ayudarme.

"No entiendo", dijo en voz baja, su voz probablemente no funcionaba a niveles normales mientras intentaba controlar sus emociones y procesar la noticia. “¿No es este el mismo cártel que dirigía El Chapo? Yo... vi un documental sobre él.

No quería echar más leña al fuego, así que lo esquivó lo mejor que pudo. “Carter y algunos de sus muchachos están en México vigilando el complejo. Los planes están en marcha. Sé que decirte que no te preocupes es una pérdida de tiempo, pero no voy a permitir que le pase nada a tu marido. Volveremos a casa juntos”.

“Mi marido puede cuidar de sí mismo. No es un personaje ficticio de una película. Él es el verdadero negocio. Un tipo rudo al que los malos tienen miedo. . . Y conozco a mi hombre, él no morirá conmigo. No nos dejará ni a mí ni al bebé. A pesar de sus fuertes palabras, su voz temblaba. “Pero tú, Beck, prometiste que nunca volverías a perseguir a esa mujer. No importa lo que ella te haya dicho. Y no quiero que ella sea tu muerte. Simplemente no lo aceptaré. Ella no te merece ni a ti ni a McKenna”.

"Lo sé", dijo, ahuecando la nuca con la mano libre. "Y tienes razón. Jesse estará bien. Necesitaba que su hermana se aferrara a ese pensamiento, no al estrés ni a la preocupación. Para ponerse duro. “Y yo también lo seré. ¿Pero puedo ser yo quien se lo cuente a AJ?

No quería que su situación distrajera a AJ durante una misión. "Se lo diré cuando regrese a casa". Siempre que eso suceda. "Me tengo que ir", añadió cuando alguien llamó a la puerta, asumiendo que era Oliver. "Te amo, hermana. Y dile a McKenna que también la amo". Terminó la llamada antes de que ella tuviera la oportunidad de decir más, porque su estómago y su corazón no serían capaces de tolerar una respuesta.

Al salir por la puerta, llamó a la madre de Elaina, Emily, asumiendo que su marido también estaba trabajando en la operación con AJ y no quería molestarlo.

Beckett abrió la puerta y se hizo a un lado para que Oliver pudiera entrar mientras la llamada pasaba al correo de voz. “Hola Emily, soy Beckett. Necesitamos hablar. Llámame cuando tengas una oportunidad.

"¿Todo bien?" Preguntó Oliver mientras se dirigía directamente a la cama, con los ojos enfocados en el pesado estuche negro que había allí.

Beckett guardó su teléfono en el bolsillo cuando Oliver lo abrió y sacó una 9 mm y una revista. Cargó una bala e insertó el cargador estándar de 15 balas en el arma para que quedara completamente cargada. “Acabo de hablar con mi hermana. Parece estar más preocupada por mí que por su marido, a pesar de que él es el único miembro de un cartel.

Oliver se giró para mirarlo, metiendo el arma en la cintura de sus jeans detrás de su espalda. Estaba vestido casi idénticamente a Beckett, menos las botas de vaquero. En cambio, llevaba botas negras con cordones de estilo militar.

“Eso es porque Jesse es Jesse. Y tú, bueno, supongo que tendrás que demostrarnos tus habilidades a todos antes de que decidamos si puedes salir con los grandes. Oliver le dedicó una rápida sonrisa, claramente no preocupado por su compañero de equipo, lo que debería haber tranquilizado a Beckett. "Pero primero, debes sobrevivir a una confrontación con Sydney". Sacudió el ala de su gorra negra como si dijera: " Buena suerte" .

Sídney. Excelente. Otra mujer dura con la que necesitaba tratar. "¿Alguna actualización sobre Carter y Gray?" preguntó cuando salieron de la suite del hotel y estaban solos en las escaleras. Su habitación estaba a sólo dos pisos de distancia de la de Sydney.

“Están ubicados fuera del recinto pero no pueden entrar en ningún puesto de vigilancia. Está en medio del desierto. Y sacar uno de nuestros pequeños drones durante el día para intentar localizar a Jesse tierra adentro sería una estupidez. Así que por ahora los chicos están a la espera”.

Beckett tuvo que confiar en Jesse y sus instintos. Eligió subirse a ese Cadillac anoche. Él sabía lo que estaba haciendo.

"Probablemente estén en la piscina o en la playa", sugirió Oliver después de que localizaron la habitación de Sydney y tocaron sin respuesta.

Beckett asintió y salieron en busca de las dos mujeres. "Entonces, ¿qué tan bien conoces a esta mujer con la que está Sydney?" preguntó una vez que determinaron que no estaban en la piscina.

Oliver le lanzó una rápida mirada por encima del hombro, con una sonrisa astuta en sus ojos. “¿Estás buscando Cliff Notes o la versión completa?”

"Su turno." Beckett se protegió los ojos del sol mientras exploraba la playa cercana y se encontró desacelerando, no tan ansioso por decirle a Sydney en qué había metido a su compañero de equipo.

"Versión corta", decidió Oliver. “Después del ejército, pero antes de unirme a Falcon, fui guardaespaldas de un magnate inmobiliario en Dubai. A mi jefe lo arrojaron de un edificio y a mí me nombraron su agresor. Acusado de matarlo.

Beckett se detuvo a mitad de camino. La versión corta de la historia ya era jodidamente asombrosa. No podía imaginar la larga explicación.

Oliver lo fulminó con la mirada y se encogió de hombros. “Mya y yo tenemos amigos en común, y ella nos ayudó de manera indirecta para asegurarse de que mi nombre fuera limpio para que no fuera” – se frotó la garganta con el pulgar – “ejecutado”.

"Bueno, esa es, uh, toda una historia".

Beckett parpadeó en estado de shock cuando Oliver añadió: "Tu hermano y sus compañeros SEAL también ayudaron a salvarme el cuello".

Supuso que no estaba tan sorprendido. AJ tendía a salvar mucho al mundo, por lo que había aprendido. Incluso posmilitar. Pero AJ dejó en claro que nunca volvería a ayudar a Beckett a perseguir a la madre de McKenna, ni siquiera si ella lo llamaba desde su lecho de muerte. AJ odiaba a la mujer, pero ¿cómo diablos se suponía que Beckett dejaría morir a la madre de McKenna?

"Un mundo pequeño, supongo", añadió Oliver mientras comenzaban a caminar por el paseo marítimo para acercarse a los sillones junto al agua. “Mya también es amiga de Sydney, y Sydney está interesada en los talentos de Mya. Fue periodista en Nueva York antes de unirse a un equipo de seguridad de ex marines que perseguían a traficantes de personas. Ella es excelente para encontrar personas. Habilidades de investigación de primer nivel”.

"¿Y Sydney quiere robárselo a los marines?" Beckett se sorprendió por la inesperada sonrisa en sus labios que rápidamente borró con el dorso de su mano.

“O al menos tomarlo prestado de vez en cuando. Creo que quiere otra mujer en el equipo. Quizás sirva como amortiguador entre ella y Gray. Oliver se rió entre dientes, pero Beckett no vio el chiste. “Gray y Sydney salieron en West Point, y lo juro, por la forma en que ese hombre todavía la mira cuando operamos. . .”

Oh, ya he dicho suficiente. No es que planeara hacer algo con Sydney, pero no estaba dispuesto a dejar que ella ocupara sus pensamientos nuevamente cuando necesitaba aliviar algo de tensión. Puede que ella hubiera sido quien había imaginado varias veces desde la boda de Savanna y Griffin el mes pasado, pero no pensaría en la mujer de otro hombre.

"Allí están." Oliver señaló y Beckett apretó la mandíbula al verlo. “Nada extraño, considerando que están en topless. Deberíamos quitarnos las camisas para que no se sientan incómodas”, bromeó Oliver mientras se acercaban a las dos mujeres.

Beckett avanzó con pasos lentos y miró a su alrededor, observando a los demás bañistas. "No creo que esta sea una playa nudista". No tenía intención de decirlo en voz alta, ni que fuera lo primero que escuchara Sydney.

Sydney giró la cabeza hacia un lado y los miró a los dos. Sus gafas protegían su mirada, por lo que no podía decir si estaba sorprendida o molesta al verlo con Oliver allí. Ella casualmente se enderezó y Beckett necesitó toda su fuerza de voluntad para mantener su mirada por encima de sus pechos, pero estaban jodidamente perfectos y justo ahí.

"¿Va a arrestarme, Sheriff?" Una sonrisa cruzó brevemente sus brillantes labios. "Creo que estamos fuera de tu jurisdicción".

“¿ Es él el sheriff?” Beckett escuchó a Mya preguntar, pero todavía no podía quitar los ojos del rostro de Sydney, a pesar de que Mya parecía conocerlo, por alguna razón.

“Oye, pagamos un buen dinero por esto. Tengo que lucirlos. Fue un especial de dos por uno”. No tenía idea de si Mya estaba bromeando, ni que le importara. Creía que una mujer debería hacer lo que quisiera con su cuerpo si eso la hacía más feliz o más segura. Él no era alguien para juzgar.

No es que no quisiera que McKenna se amara y se aceptara a sí mismo, cosa que estaba seguro de que ella hacía, pero. . . ¿Por qué estoy pensando en esto ahora?

Sydney tomó la parte superior y sujetó los dos pequeños triángulos negros sobre sus senos.

Una parte de él quería agradecer a Dios que se estuviera cubriendo, pero la parte más grande y palpitante de él le rogó al diablo que dejara que la brisa llevara la tela hacia el Caribe.

"Qué bueno verte de nuevo, Mya", dijo Oliver, en tono bajo y casi gruñendo. ¿Había visto a Mya en topless moviéndose en su cerebro?

"Oliver", respondió Mya en voz baja y se paró junto a Sydney, ambas tapas ahora firmemente en su lugar. “Feliz de ver todos los tuyos. . . partes del cuerpo aún intactas.

Beckett estaba seguro de que la risa ligera de Oliver era casi seductora, pero antes de que Oliver pudiera decir más, Sydney habló: "Puedo adivinar por qué estás aquí". Se puso las gafas de sol en el pelo mientras fijaba su mirada en Oliver. "Pero no tú." Agarró una cosa negra transparente y la rodeó alrededor de sus caderas, atándola en una falda.

Beckett hizo todo lo posible por no registrar cada centímetro de su piel expuesta. Pero notó lo que parecía ser una pequeña cicatriz encima de su ombligo, lo que le hizo preguntarse si en algún momento tuvo un piercing en el ombligo. Y no pudo evitar notar la forma en que su escote rebotaba fuera de su blusa como si sus pechos prefirieran estar libres nuevamente.

“¿Le pasó algo a Jesse?” —preguntó Sydney a Beckett, yendo directo al grano. “Esa es la única razón que se me ocurre para que estés aquí. Y también asumiré que de alguna manera usted tiene la culpa de lo sucedido.

Mujer inteligente.

"Jesse se encuentra actualmente dentro de uno de los complejos del cartel de Sinaloa en Juárez, pero esperamos que use su nueva popularidad para traerlos aquí, a Tulum, o algún lugar cercano", anunció Oliver, manteniendo su tono casual y despreocupado cuando Beckett Todavía tenía que explicar.

"Y tienes razón, es mi culpa", confesó Beckett, con la mirada fija en los hermosos ojos verde claro de Sydney. Su cabello rubio caía en ondas sobre sus hombros bañados por el sol, y ella se echó el pelo hacia atrás mientras lo estudiaba.

“¿Los Sinaloa?” Susurró Mya después de un ligero suspiro, su reacción dejó en claro que había oído hablar del cartel. Teniendo en cuenta que alguna vez fue periodista, eso tenía sentido.

Pero entonces Mya miró abruptamente hacia el mar, su pecho subía y bajaba al respirar profundamente, y Beckett no pudo evitar preguntarse si su conocimiento del cartel era algo más que un simple riesgo laboral.

"Se trata de una mujer, ¿verdad?" La pregunta de Sydney lo tomó por sorpresa. ¿Cómo diablos sabía eso?

Beckett tomó lo que esperaba que no fuera un sorbo perceptible. "¿Por qué dices eso?"

"Muchas veces, las mujeres son la razón por la que los hombres hacen cosas estúpidas", respondió Sydney.

¿No es verdad?

Y tu cuñado no estaría donde está ahora si alguien no le hubiera jodido la cabeza. Entonces ¿quién es la mujer? ¿Y cómo diablos logró poner a mi compañero de equipo en una situación tan precaria?

Beckett intercambió una rápida mirada con Oliver. “Estaba buscando a la madre de mi hija”.

Sydney inclinó la cabeza ante su confesión, esta vez una sorpresa genuina cruzó su rostro. ¿O fue eso simpatía? ¿Empatía? No podía pensar en la palabra correcta en ese momento, no con ella mirándolo así. Como si de alguna manera entendiera su dilema y su dolor.

Quizás Jack tenía razón y Beckett necesitaba apoyo para enfrentarla, pero no por las razones que había sugerido. No, era porque esta mujer podía derribar sus malditos muros y hacerle olvidar que era un caballero, todo sin sudar. Ella era peligrosa. Y lo último que necesitaba era otra mujer peligrosa en su vida que le hiciera tirar la razón por la ventana.

"¿La encontraste?" Preguntó Mya, rompiendo el silencio. Sydney todavía tenía que apartar la mirada de Beckett , esos ojos verdes suyos todavía miraban directamente a su alma.

“No, pero encontré a la mujer que le enseñó todo a la madre de McKenna. La mujer que le mostró cómo ser una estafadora y manipular a la gente”. Beckett hizo una pausa por un momento, tomándose un momento para calmar su creciente ira. “Si alguien sabe dónde está la madre de mi hija, Cora. . . Soy Ivy, la tía de McKenna.

CAPÍTULO SEIS

Los ojos de Sydney se posaron en la foto grande y de colores brillantes de un cenote que se cernía sobre la cama tamaño king mientras se quitaba la parte superior e inferior del bikini. Ella y Mya visitaron ayer la zona de la selva de Tulum, y Sydney quedó cautivada por la belleza y la historia de los cenotes, que aprendió del guía turístico (que se pronuncia “seh-no-tays”).

La Península de Yucatán albergaba miles de estos sumideros naturales de piedra caliza. Como única fuente de agua dulce, eran sagrados para los antiguos mayas. Se creía que Chaac, el dios de la lluvia, residía en lo profundo de los cenotes, y los sacrificios eran comunes para complacer a la deidad.

El guía los invitó a unirse a uno de los pequeños viajes de snorkel, pero Mya se acobardó. “¿ Nadar en un agujero subterráneo conectado a cientos de otros agujeros subterráneos? Con mi suerte, de alguna manera me dejaría atrapar y sería el próximo sacrificio”.

Mya podía perseguir a los traficantes de personas, pero entrar en una masa de agua que no era cristalina estaba de alguna manera fuera de discusión.

Sydney volvió a centrar su atención en el edredón azul cerúleo, que hacía juego con el mar, y sus pensamientos volvieron a la noche anterior. Por ese romance y las imágenes ficticias del cuerpo caliente de Beckett calentando el de ella.

Y ahora está aquí. Mya lo llamaría casualidad o algo tan colorido.

“¿Sídney?” preguntó una voz que reconoció afuera de su puerta. Había planeado encontrarse con todos en el bar frente al mar después de que ella y Mya hubieran ido a sus habitaciones para cambiarse, así que no estaba segura de por qué Beckett había decidido aparecer.

"Sí, un segundo", respondió ella, buscando rápidamente algo que ponerse. De ninguna manera iba a abrir la puerta desnuda, aunque una pequeña parte de ella quería hacer precisamente eso y ver cómo respondía Beckett.

Después de tomar una bata de seda blanca del armario, se anudó la corbata a la cintura y abrió la puerta azul brillante.

Beckett estaba muy lejos de los trajes de chaleco con los que salió aquí y allá en los últimos años, pero impresionó en todos los sentidos. Emitía una vibra de Walker, Texas Ranger , que recordaba el programa de Chuck Norris que había visto cuando era niña con su abuelo. No es que Beckett se pareciera al bueno de Chuck, pero maldita sea. Ella notó por primera vez la arrogancia de Beckett en la víspera de Año Nuevo en la boda de Jesse y Ella.

Un metro ochenta de altura, probablemente dos pulgadas, y ahora supondría que era aún más alta con sus botas de vaquero, Beckett pasó una mano por su sombra de las cinco en punto, estudiándola sin decir palabra. Mirándola desde sus pies descalzos hasta su ondulado cabello rubio playero.

Ella era culpable de lo mismo, catalogando cada centímetro del hombre que tenía delante.

Una camiseta blanca abrazaba sus anchos hombros y sus musculosos bíceps, y ella sabía que si se daba la vuelta, su trasero se vería tan bien con esos jeans gastados. ¿Eran Wranglers? ¿No eran una marca de vaqueros?

Beckett jugueteó con su gorra negra. Tenía la sensación de que él se sentía mucho más cómodo usando un sombrero de vaquero, pero llamaría mucho más la atención usando uno en el resort. Y dudaba que llamar la atención fuera lo que él quería, dadas las circunstancias.

"Hola", finalmente logró decir, rompiendo el silencio primero. Sydney tuvo que parpadear para alejar los pensamientos lascivos que aparecían en su cabeza, cortesía del mundo ficticio en el que había vivido felizmente bajo las sábanas la noche anterior.

"Tenía la esperanza de que pudiéramos empezar de nuevo". Se aclaró la garganta y, probablemente sin darse cuenta, dejó caer la mirada hasta su pecho antes de mirarla a los ojos una vez más.

"¿Oh?" Se apoyó contra el marco de la puerta, manteniendo la puerta abierta con el hombro. "Pensé que tuvimos un gran comienzo".

"Sí, mira", comenzó cerrando los ojos brevemente, "no sé si eso es sarcasmo o no, pero creo que lo es". Ese acento sureño suyo hizo que su estómago diera un extraño vuelco. "Pero me disculpo por ver..."

"¿Mis pechos?" ella lo tiró. “No habría ido en topless a la playa si no me hubiera sentido cómoda con mi cuerpo. Y ahora estoy desnudo bajo esta capa, así que hemos cerrado el círculo.

Beckett alcanzó el ala de su gorra negra y la inclinó como si fuera la forma de un caballero de decir lo siento .

"No vamos a acostumbrarnos a que me veas parcialmente vestido, y deberíamos estar listos". Ella volvió al dormitorio y él agarró la puerta con la palma de la mano antes de que se cerrara de golpe. "Oh", comenzó, arqueando una ceja, "¿hay algo más que quieras decir?"

Él miró por encima del hombro de ella y sus ojos se posaron en su cama como si estar a solas con una mujer sin supervisión fuera de alguna manera contra las reglas. ¿ Estaban en ese concierto de Bridgerton del que hablaba Mya? No es que Sydney lo hubiera visto, pero podía imaginar cómo era la vida de una mujer en el siglo XIX y agradeció al universo no haber nacido en esa época.

"No hueles a cerezas".

La mirada de Sydney cayó al bosque bajo sus pies descalzos, odiando que sus pensamientos hubieran aterrizado en Alice y en cómo había secuestrado el aroma de cereza favorito de Sydney. Los recuerdos de esa mujer y todo lo que le había arrebatado, incluida su amistad, volvieron a martillear en su mente.

Las noticias de Levi del viernes eran demasiado recientes. Pero ella nunca permitiría que eso interfiriera con su trabajo y con la extracción segura de Jesse del cartel. Aprendió a enterrar sus pensamientos y sentimientos cuando era necesario, lo cual ocurría el noventa por ciento de las veces. Da o toma.

Cuando levantó la vista, no esperaba ver sus labios carnosos curvarse en la más pequeña de las sonrisas, una que tenía arrugas formándose alrededor de sus ojos color avellana. "Tienes buena memoria y un excelente olfato". Salió de la entrada para recuperar su nuevo frasco de perfume del tocador y regresó para encontrar que su palma todavía sostenía la puerta abierta, pero aún no había entrado a su suite.

Agitó la botellita de Tom Ford, Black Orchid, entre ellos. “Solía usar uno con aroma a cereza. Decidí que necesitaba un cambio”. No tenía idea de por qué, pero en lugar de entregarle la botella, le ofreció la muñeca como si él quisiera olerla.

¿Qué le pusieron a esas mimosas? ¿Quizás fue la combinación de las bebidas y el sol? Porque eso no era propio de ella.

Beckett se llevó la muñeca a la nariz y cerró los ojos, inhalándola. Cuando sus miradas se encontraron de nuevo, la mirada en sus ojos era cruda, casi primitiva. Como un hombre que hace todo lo posible para no derrumbarse. . . ¿deseo?

Con sus ojos fijos en los de ella y su mano todavía alrededor de su delicada muñeca, ella juraría que sus pensamientos se estaban descarrilando tanto como los de ella. Era como si mentalmente le estuviera desatando la bata para separarle los muslos y ver si estaba mojada para él.

Es ese libro. Y tal vez las mimosas, razonó, recordando una escena del capítulo trece. El sheriff le preguntó a la mujer si la mojó, y ella se mostró terca y desafiante y dijo que no. Y para demostrar su farol, le pidió que se tocara. Pruébalo. Se levantó la falda con valentía y acarició su sexo, pero cuando retiró la mano, sus dedos estaban cubiertos de excitación . En un minuto, la tenía boca arriba y estaba dentro de ella. Golpeándola fuerte.

"Es legal." Beckett le soltó la muñeca y se puso de pie, apartando la mirada de ella como si se sintiera culpable por tener pensamientos oscuros y eróticos dada la situación de su cuñado.

O tal vez soy sólo yo con estos pensamientos molestos.

"No eres lo que esperaba", dijo mientras ella se giraba y arrojaba el frasco de perfume sobre la cama.

“¿Y qué esperabas?” ¿De corazón frío y con paredes heladas que te hielan los huesos? ¿Peligroso y mortal con un arco? Pensó en algunas posibilidades más mientras esperaba que él respondiera.

“Bueno, Jack me advirtió que te enojarías porque arruiné tu fin de semana. Creo que me estaba dando problemas.

“Comí algunas mimosas. Es muy posible que el yo que esperabas aparezca tan pronto como tenga algo de comida en el estómago para contrarrestar el alcohol. Ella sólo estaba bromeando parcialmente. Realmente no tenía idea de por qué bajó la guardia, incluso durante los pocos segundos calurosos que compartieron mientras él respiraba su aroma, incluso si era unilateral.

"Debería dejarte hacerlo ahora." Su atención volvió a centrarse en la cama. "Ya sabes, vístete".

"Claro." El a asintió y fue al baño, asumiendo que se iría sin decir una palabra más. Pero cuando miró hacia atrás, él todavía estaba allí de pie, con los ojos fijos en el suelo, como si hubiera algo más que quisiera decir o preguntar.

"Jesse estará bien", observó, en caso de que la preocupación dominara sus pensamientos, lo cual era más que probable. "No estaría aquí tan tranquilo si no creyera que él puede cuidarse solo". Y esa era la verdad: no era necesario endulzarlo, aunque ella no supiera cómo hacerlo.

“Si el padre de tu hijo estuviera en peligro y no fuera la mejor persona del planeta. . . Harías lo mismo? ¿Intentarías ayudarlo?

Ah, las piezas del rompecabezas estaban encajando.

Beckett dijo que la madre de McKenna era una estafadora, por lo que probablemente cuestionaba la sinceridad de la petición de ayuda de Cora. ¿Estaba siendo engañado otra vez? ¿Cuántas veces ha sucedido esto antes? ¿Y por qué los dejó a él y a McKenna en primer lugar?

“Haría cualquier cosa por mi hijo, incluso si odiara a mi ex. Él querría a su padre vivo, lo que significa que yo lo ayudaría.

Beckett asintió y miró fijamente la puerta, y fue sólo entonces que vio la sombra de un bulto en la parte trasera. desde tu cintura.

“¿Cómo conseguiste que un arma cruzara la frontera? ¿Te dejaron volar armado por tu placa?

Se volvió. "No, ¿un amigo del amigo de Carter?" Parecía más bien una pregunta, como si no entendiera bien la red de influencia de Carter. “Tengo una pieza para ti también. Puedo entregártelo cuando terminemos en el bar.

"Espero que no necesitemos armas aquí, pero es bueno empacar por si acaso". Forzó una pequeña sonrisa y un segundo después vio a Mya en el pasillo.

"Oh, no esperaba que estuvieras aquí." Mya rápidamente pasó junto a Beckett y entró en la habitación. “¿Podemos verte en el bar? Necesito unos segundos con mi amigo. Puso sus manos sobre el pecho de Beckett y lo empujó suavemente hacia el pasillo como si pudiera resistirse.

Sólo Mía.

"Claro." Beckett apenas había salido de la habitación cuando Mya levantó dos puños en el aire cerca de su cara e imitó explosiones con ellos.

"Ese es tu sheriff vaquero", susurró. “Sabes que no creo en las coincidencias. Estábamos hablando de él y ahora está aquí. Ésta es la teoría de la manifestación en acción de Joe Dispenza. El universo nos reunió a los cuatro en Tulum por una razón. Y el hecho de que la tía de su hija y Jesse no están con ningún cartel, sino con los Sinaloa…”

"Mya, estás divagando." ¿Quizás realmente había algo en esas bebidas?

“Supongo que estoy un poco sorprendido.

"¿Estás seguro de que no tiene nada que ver con el otro tipo aquí?" Sydney ladeó la cabeza, recordando cómo su amiga había dicho el nombre de Oliver en la playa. Glamour, sin duda.

"Si trabajamos juntos, prometo que Oliver no se convertirá en Mason dos puntos cero".

"¿Entonces te gusta?" Sidney sonrió. "Hmm, ahora no estoy seguro si Oliver será tu razón para no unirte a Falcon o tu razón para unirte".

En lugar de responder, la mirada de Mya recorrió la habitación y se posó en la foto del cenote que colgaba sobre la cama de Sydney, y hubo un momento en el que Sydney se preguntó si Mya se arrepentía de no haber dado el salto, cambiando sus hábitos, empezando por su miedo a nadar en otras aguas. que las piscinas. Pero luego parpadeó demasiadas veces, como si sus nervios se estuvieran calmando, reclamando el control de sus pensamientos.

Los hábitos son difíciles de perder. "¿Qué está pasando? Hay algo que no me estás contando y no tiene nada que ver con el hecho de que te atrae Oliver" Sydney se cruzó de brazos y esperó toda la atención de su amiga.

"Tal vez." Mya asintió. "OK, sí." Levantó la barbilla y miró al techo. “Tal vez elegí nuestro viaje a Tulum por una razón. Fin de semana de chicas mientras me convences para unirme a tu equipo", continuó, su mirada finalmente se volvió hacia Sydney, "y a una pequeña misión, una de la que no te hablé porque no será hasta mañana después de que ya te hayas ido... Y no necesito refuerzos.

"Mya", siseó Sydney y agarró el antebrazo de su amiga. “Y Mason y los demás tampoco saben la verdadera razón por la que estás aquí, ¿verdad? Si Mason lo sabe, eso significa que está en algún lugar vigilándote en este momento.

Mya frunció el ceño. “No, él no lo sabe. Perdería la cabeza.

Sydney soltó a Mya y se dio la vuelta, enojada con su amiga por potencialmente ponerse en peligro. “No puede nadar en un río, pero puede perseguir a los malos por sí solo. Perfecto". Los efectos de las mimosas estaban abandonando su sistema rápidamente ahora. "Si Mason iba a enloquecer porque hacías lo que planeabas hacer mañana, entonces no es una misión simple y necesitas respaldo. Deberías haberme dicho .. se giró, haciendo todo lo posible para no explotarle a su mejor amiga.

De hecho, ella habría hecho lo mismo en lugar de Mya. ¿No había hecho ella lo mismo en el pasado? Pero Mya no era una agente entrenada. Nunca ha servido en el ejército ni en el frente como Sydney. Mya era un activo valioso con sus habilidades de investigación, pero no estaba preparada para salir al campo. Y la idea de perder a su amiga. . .

"Lo siento. No es gran cosa. Mason simplemente se preocupa. Ni siquiera le gustó la idea de que yo viniera a Tulum. Me dio los peores escenarios para una mujer soltera en México.

"Pero él te dejó venir, ¿eh?"

Ella sonrió. "Una vez que supo que viajaba contigo, no se preocupó tanto".

Sydney jugueteó con el nudo en la parte delantera de su bata, apretándolo más mientras consideraba sus próximos pasos. Se negó a dejar que Mya estuviera sola en México mañana para una “misión”, pero ¿y si Jesse necesitaba una extracción antes de esa fecha? "¿Es por eso que has estado mirando por encima del hombro todo el tiempo que hemos estado aquí?"

"Más bien me preocupaba que Mason no confiara en mí y apareciera como una manta realmente mojada". Mya abrió las palmas de las manos como si eso tuviera mucho sentido.

Sydney supuso que su mejor amiga le habría avisado si estaba nerviosa porque le preocupaba que sus vidas estuvieran en riesgo.

“Sabes que dije que todo sucede por una razón. . .?” La frase de Mya quedó un poco en el aire, como si hubiera más cosas que quisiera decir pero no estuviera segura de cómo expresarlas.

Sydney sabía exactamente lo que Mya estaba a punto de compartir. Cualquiera que sea la situación en la que se encontró Beckett, como el “destino” o como quisiera llamarlo Mya, se relacionaba con el motivo por el cual Mya estaba en Tulum.

"La razón por la que estoy aquí, mi fuente, bueno, él es de..."

“El cartel de Sinaloa”, terminó Sydney por ella después de un suspiro de exasperación.

CAPÍTULO SIETE

Este es un paraíso. Y, sin embargo, se sentía todo lo contrario.

De espaldas a la playa, Beckett observó a los invitados agruparse alrededor de la barra rectangular bajo una carpa blanca con dosel que ofrecía algo de sombra. Unas cuantas luces que parecían cestas invertidas colgaban del centro de la tienda.

Los tres “mixólogos”, como supo que los llamaban en lugar de bartenders, estaban ocupados mezclando cócteles coloridos, haciendo sonreír y reír a los invitados con algunos movimientos de Tom Cruise, Cocktail .

Sólo una de las mesas que rodeaban la gran barra estaba ocupada. Dos personas estaban sentadas en el paseo marítimo de la zona, mirándose amorosamente a los ojos mientras compartían una bebida de color azul brillante, tan grande que se podía bañar en ella.

"Creo que tenemos que lidiar con el calor", comentó Oliver mientras se unía a él. "Una mesa debe ser lo suficientemente privada". Señaló uno al final del bar con vista a la jungla que rodeaba el hotel. Carros de golf tipo ATV transportaban a los huéspedes de un lado a otro entre la playa y la jungla. Probablemente guías turísticos.

Beckett se sentó frente a Oliver para mantener su atención en la barra. Siempre le hacía sentir mejor cronometrar a todas las personas en un espacio público. Lea su entorno. ¿Fuerza de la costumbre? Probablemente, pero sólo la había mantenido con vida una o dos veces cuando trabajaba en Los Ángeles, y necesitaba estar en guardia para ayudar a Jesse e Ivy.

Cuatro solteros bebían tequila, con su atención centrada en tres morenas solas en la barra. Y según el recuento de Beckett, había ocho parejas allí. No había señales de alerta, aunque parecía que a uno de los maridos le daría un trago en la cara si no dejaba de mirar a la rubia al otro lado de la barra. O tal vez fue atacado por el novio de la chica, quien parecía ganarse la vida basándose en el tamaño de sus bíceps.

Un camarero se acercó a su mesa con los brazos abiertos y una sonrisa de bienvenida. “ Bienvenidos al Pueblo Mágico .”

Beckett se bajó el ala de su gorra de béisbol para protegerse los ojos del brillante sol del mediodía mientras se los bañaba, luego se acercó en su silla para robar un poco de sombra a la palmera.

“ Pueblo Mágico ”, repitió el hombre a Beckett y Oliver como si no lo hubieran escuchado por primera vez, pero Beckett estaba demasiado preocupado preguntándose qué estaba frenando a Sydney y Mya como para prestar mucha atención a cualquier persona o cosa.

“Pueblo Mágico”, tradujo el servidor. Debió haber supuesto por su falta de respuesta que no hablaban ni una pizca de español. Eso no era cierto. Hablaba con fluidez, pero sus pensamientos estaban muy confusos y su cuerpo todavía estaba nervioso después de su breve encuentro con Sydney.

“Estás aquí en el paraíso, lleno de misticismo y maravillas”, continuó el hombre. “Aquí a la gente le suceden cosas extraordinarias”.

Extraordinario, ¿eh? ¿Era esa la palabra que Beckett usaría para lo que le había sucedido en la habitación de Sydney? No, más bien como poseído. Por deseo.

El hombre señaló la espesa hilera de árboles. “Exuberante jungla maya allí”. Movió un pulgar por encima del hombro hacia el agua. “Una hermosa playa llena de hermosas mujeres.” Su sonrisa era absolutamente contagiosa, pero sólo había una hermosa mujer específica que le vino a la mente a Beckett.

"No somos turistas, así que no tienes que vendernos la grandeza de la ciudad, pero apreciamos tu entusiasmo", respondió Oliver en tono respetuoso.

“Ah, pero no necesito vender nada. Este lugar se vende solo, ¿no? El hombre señaló a una camarera que caminaba hacia él con una bandeja de cócteles junto con una canasta de papas fritas y un tentador guacamole. "Preparé estas bebidas como bienvenida cuando los vi tomar asiento". Dejó sobre la mesa dos copas de martini, llenas de espumosos cócteles de color amarillo pálido y adornadas con rodajas de piña.

Beckett no tenía intención de beber hoy, pero no quería insultar al hombre, así que tomó un sorbo vacilante y Oliver hizo lo mismo.

“Cuando comenzó la Prohibición, muchos de los mejores mixólogos huyeron a México y crearon lo que nos gusta llamar el renacimiento de los cócteles”, continuó el hombre con orgullo, y a Beckett se le dio un vuelco el estómago ante sus palabras.

¿Prohibición? Después de su experiencia en Capone la noche anterior, lo último en lo que quería pensar era en algo de la década de 1920. Preferiría quedarse en los años veinte y veinte, maldita sea.

Como si sintiera la insatisfacción de Beckett, el hombre dijo: “¿Qué tal una mula maya entonces? Un poco de vodka, zumo de naranja agria, sirope de jengibre y agua tónica. En una bonita taza de cobre fría con un toque de menta.

“Tenemos dos más que se unen a nosotros. Creo que todos tenemos hambre”, le dijo Oliver. “¿Quizás podrías traernos una variedad de tus platos más populares? ¿Algunas tapas también?

"Oh. Por todos los medios. Claro. El hombre tomó los menús y se los puso bajo el brazo. "Entonces, si no son turistas, ¿están aquí por negocios?" Ladeó la cabeza hacia las botas vaqueras de cuero Ariat de Beckett como si tampoco creyera que fueran hombres de negocios.

"Algo parecido." Beckett volvió a mirar alrededor de la barra y contó a dos hombres más sentados solos en la barra. Mediados de los treinta. Uno parecía impaciente, mirando a su alrededor como si se preguntara si lo habían dejado plantado.

“Bueno, la vida no puede ser sólo negocios. Debe tener algo de placer también, ¿verdad? Simplemente no te adentres demasiado en la jungla para vivir una aventura sin un guía. Los fantasmas rondan estas tierras.

¿Fantasmas mayas? Beckett esperaba que el hombre le guiñara un ojo en broma, pero nunca lo hizo. Antes de que pudiera continuar con una pregunta sobre los llamados fantasmas, sólo por curiosidad, su mirada saltó directamente a Sydney y Mya caminando por un paseo marítimo que conducía al bar.

Sydney vestía pantalones cortos negros, sandalias negras y una blusa blanca. Su cabello rubio estaba en suaves ondas sobre sus hombros, pero una suave brisa sopló algunos mechones frente a su cara y rápidamente echó su cabello hacia atrás. No lleva bolso con ella a diferencia de Mya.

La ropa de Mya fue robada de Sydney. Shorts blancos. Tanque negro. Sandalias blancas. No había prestado mucha atención a lo que Mya había estado usando antes en la habitación del hotel de Sydney, demasiado preocupado por lo que Sydney no llevaba debajo de la bata. Y diablos, su polla se agitó en sus jeans ante el recuerdo.

"Ah, veo que tienes la parte del placer cubierta". El hombre debió haber seguido la línea de visión de Beckett para localizar a Sydney y Mya.

Beckett no estaba seguro si la extraña hinchazón en su pecho era alivio por finalmente unirse a ellos o nerviosismo. Su hija soltaba: Te comportas raro, papá, si ella estuviera allí con él.

“Volveré pronto con esa comida. Y cuatro mulas mayas. El hombre inclinó la cabeza y se fue.

"¿Estas listo para ellos?" -Preguntó Oliver. Beckett pudo oír la sonrisa en su tono, pero no levantó la vista para confirmarlo. Estaba muy preocupado por la escena que tenía ante él.

Uno de los “solteros” que había identificado antes se levantó del bar y bloqueó el camino de Mya y Sydney. Sydney asintió hacia Mya como si le dijera, lo entiendo . Mya le dio a Sydney una mirada vacilante y luego caminó hacia donde estaban sentados Oliver y Beckett.

Cuando el hombre se giró hacia un lado y agarró la muñeca de Sydney, Beckett rápidamente empujó la mesa a sus pies, deslizándola sin querer hacia Oliver en el proceso. "Lo siento", murmuró, con los ojos vueltos a su objetivo. No había manera de que Beckett permitiera que un hombre así se le acercara. . .

Abandonó ese pensamiento cuando Mya dijo: “Oh, ella lo tiene. Déjala hacer lo suyo. Pero Beckett ya estaba en movimiento, echó hacia atrás su gorra en el camino.

Sydney se liberó del agarre del hombre, plantó su palma sobre el pecho del hombre y empujó.

"Estás borracho. Esa es la única razón por la que no te romperé el brazo", escuchó Beckett advertir a Sydney, pero el idiota no entendió el mensaje.

Preocupado de que la idea de un desafío sólo excitaría aún más a este tipo, Beckett se acercó a Sydney y siseó: "Retrocede".

"¿Quién eres? ¿Su dulce papá?

Vale, no soy tan mayor. Y Sydney es la rica. Bueno, según su hermana, era hija de un multimillonario. “Vuelve con tus amigos”, ofreció Beckett la misma oportunidad que Sydney le había dado. Estaba fuera de su jurisdicción, así que ¿tal vez podría golpear al tipo sin perder su placa?

El chico de veintitantos años miró de un lado a otro entre él y Sydney antes de levantar las manos en el aire en señal de rendición. Regresó a la barra y un fuerte abucheo cortó el aire de los otros idiotas en su séquito.

“¿Qué pasa con estos jóvenes que quieren una mujer mayor?” Sydney preguntó asintiendo. No tenía idea de qué estaba hablando, pero sabía que no era tan mayor. Más joven que Beckett, sí, pero. . . “Sé que no necesitabas ser salvo. No estaba tratando de socavar...”

“ No necesitaba que me salvaran”, lo interrumpió ella. " Pero eso no significa que no aprecio que me protejas". Sus ojos pálidos lo cautivaron por un largo segundo antes de que su mirada viajara a sus labios, que se convirtieron en la sonrisa más hermosa que jamás había visto en alguien que no fuera su hija. "Además, la caballerosidad no tiene por qué estar muerta".

Se volvió hacia su mesa y caminó en esa dirección, y Beckett se llevó la mano a la boca mientras estudiaba su delicioso trasero. Sydney no era tan alta. Quizás cinco y seis o más. Pero la mujer era todo piernas. Y maldita sea, podía imaginar esas piernas bien formadas envolviéndose alrededor de sus caderas mientras se sumergía dentro de ella.

Mientras Beckett echaba un vistazo hacia la barra para asegurarse de que los tragos de tequila se estuvieran portando bien, el grupo de morenas solteras lo saludó con la mano, saludándolo. Sí, no gracias. Los ignoró y se unió a Sydney y los demás, optando por pararse y tomar un poco de sombra de la palmera. Necesitaba calmarse. Todavía quería golpear a ese tipo.

"¿No vas a sentarte?" ¿Sabía Sydney cuánto poder tenían esos ojos verdes mientras los apuntaba en su dirección?

"Creo que me levantaré por un minuto". No sólo estuvo a punto de meterse en una pelea en un bar, algo que normalmente no haría, bueno, no desde que era más joven. . . el hecho de que prácticamente OLÍA a Sydney en su habitación significaba que tenía la cabeza prácticamente metida en el trasero.

Su atracción por Sydney no se parecía a nada que hubiera experimentado jamás. Ni siquiera la madre de McKenna, Cora. Nunca antes había conocido a una mujer ante la que hubiera tenido una reacción tan intensa, casi primaria.

Más temprano en su habitación, sus pensamientos se habían vuelto locos en el espacio de un latido del corazón mientras él sostenía su muñeca, acercando su nariz a la parte sensible de su piel.

Imágenes de él quitándole la bata del cuerpo se arraigaron en su mente. Acariciando y adorando esos pechos de color blanco cremoso que había visto antes en la playa. Pasando su lengua por sus pezones rosa pálido, el color de ellos combinaba con sus deliciosos labios.

"Planeas contarnos todo, ¿verdad?" Preguntó Mya, su voz interrumpió sus pensamientos.

La atención de Beckett se centró brevemente en la blusa blanca de Sydney que le quedaba como un guante cuando cambió su atención a Mya y respondió: "Por supuesto".

"Está bien, bien. Bueno, ¿pedimos algo primero?", sugirió Mya, tomando una papa frita y mojándola en guacamole. "Puedo pensar mejor con comida en el estómago en lugar de solo con el alcohol que ya está allí".

“Pedí más comida para la mesa. Les pedí que trajeran sus ofertas especiales. Espero que no te importe”, anunció Oliver. "Esas bebidas no fueron idea nuestra".

"Oh, ¿te los envió alguna mujer del bar?" Preguntó Mya en broma, girándose en su asiento para mirar hacia el bar que se estaba llenando cada vez más, hasta el punto en que Beckett había perdido la pista de todos los que estaban allí.

"No, solo nuestro camarero súper amable", compartió Oliver con una sonrisa. "Entonces." Oliver movió el ala de su gorra. "¿Por qué no les cuentas lo que sabes?"

Beckett asintió y enderezó la espalda mientras miraba a Sydney. Su atención estaba en Mya, sus labios apretados como si estuviera preocupada por algo más que la situación actual. No es que él la conociera lo suficiente como para leerla.

Cuando Sydney centró su atención en Beckett, sus brazos se tensaron. Su mirada se detuvo en su boca, lo que distraía muchísimo.

¿Cuánto debería decirles? Estas personas eran prácticamente desconocidos. ¿Quería entrar inmediatamente en los oscuros detalles de su pasado? ¿Cuál era la información “necesaria saber”?

“Hace tres semanas”, comenzó Beckett, decidiendo comenzar por ahí, “Cora, la madre de McKenna, me dejó un mensaje de voz. Bueno, su mensaje fue cortado, pero estaba en problemas. Pensó en su mensaje, en el miedo en la voz de Cora , como nunca antes. “Al principio pensé que era una trampa. Una manera de conseguirme dinero. Miró hacia la mesa. “Pero ella no volvió a llamar. Si este fuera otro de sus planes, se habría asegurado de que pudiera encontrarla. Me dio más pistas, quiero decir.

"¿Supongo que esta no es la primera vez que te hace esto?" Preguntó Sydney, su tono teñido de simpatía por el infierno por el que la madre de McKenna lo había hecho pasar en el pasado.

Toda su relación con esa mujer había sido una mentira desde el principio. Engañado desde el primer día. La única parte pura e inocente que había surgido de su tiempo con ella fue la llegada de McKenna al mundo.

“Sí, por eso dudaba en creerle. Y por qué al principio no hice nada porque, como las veces anteriores, estaba esperando que llegara otra llamada”. Beckett sostuvo la mirada de Sydney, haciendo todo lo posible por revelar las verdades incómodas de las que nunca hablaba. "No he sabido nada de Cora en casi seis años".

“Entonces, cuando la llamada no llegó, ¿decidiste buscar a su hermana? ¿Ver si ella podría ayudar? Preguntó Mya, y Beckett le prestó su atención.

"No podía ignorar su mensaje". Beckett se aclaró la garganta y tosió dentro del puño. "Estaba preocupado, así que contacté a un contacto para ver si tendrían más suerte rastreando a Cora", explicó, luego fijó sus ojos en Oliver.

"¿No le preguntaste a AJ?" Oliver preguntó sorprendido, porque sí, tendría más sentido hablar con su hermano Navy SEAL , que tenía acceso a una gran cantidad de contactos, incluidos el FBI, la CIA y todas las demás agencias de sopa de letras.

“AJ no quiere tener nada que ver con ayudarme a encontrar a Cora. Lo dejó claro después de la última vez que Cora se acercó”, admitió Beckett, esta vez con los ojos dirigidos al cielo. “Fui a sus espaldas, algo de lo que no estoy orgulloso, y le pedí ayuda a alguien con quien trabaja. LiamEvans. Bueno, en realidad le pedí ayuda a su esposa Emily.

"Ah, claro. Emily trabaja para el fiscal general", dijo Oliver, haciendo la conexión. "Tiene acceso a antecedentes penales y cosas por el estilo".

Beckett bajó la mirada una vez más y asintió. “Cora e Ivy tienen registros y esperaba que Emily pudiera ponerse en contacto con los contactos de la agencia gubernamental por mí. Utilice sus programas de software de reconocimiento facial para escanear el último paradero de Cora.

“Supongo que no hay rivales para Cora. Sólo un rival para Ivy. Probablemente Sydney ahora entendió cómo Beckett terminó en México.

"Correcto. Uno de los contactos de Emily encontró el rostro de Ivy en Juárez, y después de una búsqueda un poco más refinada en esa área, pudieron localizarla en el club Capone, en algunas ocasiones diferentes. El alias que usó originalmente para unirse a México "Bueno, dudo que sea eso lo que lleva puesto ahora". Hizo una pausa para absorber la información. "Pensé que Ivy trabajaba en el club y estaba buscando una nueva marca, alguien a quien engañar", compartió Beckett. La culpa de evitar a su hermano y Pedirle a alguien que mintiera por él, como le había pedido a Jesse, le molestaba.

Sabía que pedirle ayuda a Emily y ocultársela a AJ estaba más allá de una gran petición, lo cual estaba totalmente mal. Pero Emily entendía la situación de una manera que AJ no. Ella haría lo mismo por su hija si el padre biológico de Elaina se encontrara en problemas. Emily y Liam harían cualquier cosa por Elaina. Toma cualquier riesgo.

Beckett debía muchas disculpas cuando esto terminó.

“¿Crees que es posible que si Cora está realmente en peligro, también haya llamado a su hermana?” preguntó Sidney. “¿Que Ivy estaba trabajando en el club para encontrar a Cora? Quizás haya una conexión.

Beckett cerró los ojos, los recuerdos del pasado lo atacaron. Asaltando tus sentidos. Asumiendo.

¿Cora vinculada al cartel? No. Ni una maldita posibilidad.

Beckett sacudió la cabeza con firmeza y se sacudió el pasado para poder abrir los ojos y concentrarse. “Cora nunca se acercaría al cartel. Por cierto, no un cártel cualquiera.

"¿Por qué?" Oliver se cruzó de brazos y se reclinó.

Antes de que Beckett pudiera ofrecer una respuesta, su teléfono vibró en su bolsillo.

Era Emily. No estaba preparado para tener la conversación sobre lo que Elaina había compartido con McKenna delante de todos, así que tendría que devolverle la llamada.

Rápidamente se guardó el teléfono en el bolsillo cuando el amable camarero regresó con una bandeja con agua embotellada, así como las mulas mayas en tazas de cobre.

“ Gracias ”, agradeció Beckett, sabiendo que no iban a beber.

Sydney perezosamente rodeó con su dedo índice el borde de la taza como si sus pensamientos estuvieran dando vueltas. Tal vez pensando en las posibilidades de por qué Ivy estaba realmente en ese club.

"¿Entonces estabas diciendo?" Preguntó Oliver, pero Beckett quería volver a explicar cómo Jesse terminó separado de él anoche.

“Jesse y yo fuimos al club. Tienes que vestirte como si estuvieras en los locos años veinte para entrar”, se apresuró a continuar, “y algunos miembros de pandillas rivales intentaron secuestrar a Ivy antes de que tuviéramos la oportunidad de hablar con ella. Al parecer, está saliendo con el dueño del club. Otra rareza. ¿Por qué Ivy saldría con alguien del cartel, incluso por dinero, sabiendo el pasado de su hermana? No tenía sentido. Tal vez no estaba pensando con claridad, dada su profunda implicación en toda la situación, sin mencionar su falta de sueño. . . ¿Entonces Sydney tenía razón? Si Ivy estaba en ese club, ¿estaba tratando de encontrar una manera de que Cora atravesara el cartel? ¿Realmente Cora se metió en problemas con los Sinaloa?

"Déjame adivinar, Jesse salvó a Ivy y el dueño del club estaba agradecido por la ayuda de Jesse", dedujo Sydney. “Jesse fue voluntariamente con estos tipos del cártel porque creía que era la única manera de llegar a Ivy sin intentar secuestrarla también. ¿Y te quedaste para advertir a Carter?

Maldita sea, ella es buena. "Eso lo resume todo."

“El dueño del club es Miguel Diego. ¿Alguna vez has oído hablar de él? Espetó Oliver, centrándose en Mya como si ella hubiera encontrado su nombre antes en su línea de trabajo.

Pero la atención de Mya ahora estaba centrada en su teléfono. Sus cejas se juntaron en una línea apretada y miró por encima del hombro hacia la barra.

"Suena vagamente familiar", respondió Sydney cuando Mya no habló. “Supongo que estamos esperando nuestros próximos pasos, ¿verdad? ¿Esperando que Jesse encuentre una manera de salir del complejo con Ivy para que podamos llegar a ellos más fácilmente?

Beckett asintió y luego miró a Oliver. “¿Falcon planea ayudarme a encontrar a Cora también?”

Oliver y Sydney intercambiaron una mirada rápida, pero fue el rostro sonrojado de Mya cuando regresó a la mesa lo que preocupó a Beckett.

"Probablemente debería mencionar el hecho de que también estoy en Tulum debido al cartel de Sinaloa", soltó Mya la noticia inesperada, y Beckett casi pierde el equilibrio ante su rápida admisión.

"Lo siento, ¿qué?" Oliver murmuró, claramente conmocionado.

"Tengo una fuente dentro del cartel". Volvió a mirar por encima del hombro y, joder, ¿era su fuente el chico nervioso del sombrero en el bar? ¿El que ahora está mirando a Mya?

“Hemos trabajado juntos antes. Confío en él". Mya hizo una mueca como si eso fuera difícil de decir. "Sé que suena extraño porque todavía está con el cartel, pero está tratando de acabar con ellos desde adentro. El cartel ha estado usando sus rutas de tráfico de drogas para traficar. gente." Mantuvo la voz baja a pesar de que los demás invitados no podían oírlos.

"¿Estás bromeando ahora?" Preguntó Oliver, su tono estaba lleno de incredulidad y sorpresa. “¿Tienes refuerzos aquí? ¿Están Mason y los demás en el hotel? Cuando Mya permaneció en silencio, él se quitó las gafas de sol y la miró.

"Tu contacto está en el bar al lado del idiota que molestó a Sydney", comentó Beckett. "Y él sabe cómo eres, ¿verdad?" Señaló el teléfono de Mya que descansaba sobre su bolso sobre la mesa. "¿Y te acaba de enviar un mensaje de texto?" Miró a Sydney y vio su boca abrirse como si esto fuera una novedad para ella. O al menos parte de ella era información nueva.

“No vine a Tulum con refuerzos. Y hace diez minutos le dije a Sydney que planeaba reunirme con mi fuente aquí mañana para obtener nueva información. Mya no miró la barra para confirmar la teoría de Beckett, pero Beckett juró que la mandíbula de Oliver estaba a punto de romperse de preocupación. “Sí, ese es él en el bar. Acaba de llegar y no esperaba verme aquí hoy. Pero ahora cree que deberíamos seguir adelante y acabar con esto de una vez.

“¿Y cuál era el plan para mañana? O bueno, ¿cuál es el plan ahora?" Preguntó Beckett, haciendo todo lo posible para no hacerlo obvio mientras comprobaba la fuente de Mya nuevamente.

“Se suponía que me encontraría con él aquí mañana a las cuatro, pondría mi teléfono en la barra y él se quedaría a mi lado. Nuestros teléfonos se sincronizarían, el mío descargaría la información y se fue. Es eso. Así es como siempre ha funcionado en el pasado”.

"Cuantas veces tu . . .” Oliver dejó que su pregunta flotara en el aire, todavía sorprendido de que Mya hubiera hecho movimientos similares en el pasado y, por lo que parecía, sola.

Ella fue valiente. Y Beckett asumió que esa era otra razón por la que Sydney buscaba reclutar a Mya para Falcon Falls.

"Envíale un mensaje de texto diciéndole que lo veré en el bar". Oliver se levantó abruptamente. “Un tirador puede disparar dos tiros en la cabeza antes de que yo cuente hasta tres en español. ¿Qué pasaría si lo siguieran?

"¿Estás enojado conmigo?" Ella se burló y se cruzó de brazos, mirando a Oliver. “Siempre tengo cuidado. Pero las mujeres son vendidas como ganado. Secuestrados de sus familias. Me ofrece las rutas comerciales que utiliza el cártel para hacer esto, arriesgando su vida, ¿y esperas que no lo haga?

"Esperaba que alguien de tu equipo, varias personas, en realidad, obtuvieran tus seis", refunfuñó Oliver, su voz adquiriendo un tono un poco gruñido. “Mason no te merece si te deja en paz. . .” Oliver cerró los ojos.

"Estás bromeando, ¿verdad?" Mya se puso de pie y sus fosas nasales se dilataron un poco.

Había más en la historia entre Oliver y Mya, pero no era asunto de Beckett, ni era el momento de averiguarlo.

"No dejaré que corras el riesgo de que te disparen por mi culpa". Mya se acercó a la mesa y tocó a Oliver en el pecho.

"Oh, entonces crees que es una posibilidad, pero planeaste presentarte aquí mañana solo". Las manos de Oliver se cerraron en puños a sus costados.

Sydney se puso de pie junto a todos justo cuando Beckett vio a tres nuevos invitados por su visión periférica y, maldita sea, estaban armados. "Bajar. Hombres armados. ¡Al suelo! ¡Consigue pistolas! Gritó lo más fuerte posible para ser escuchado por encima de la música pulsante, luego le indicó a Oliver que se moviera y giró la mesa hacia un lado.

Beckett rodeó con sus manos la cintura de Sydney y la bajó para protegerla mientras sonaban los disparos. Oliver hizo lo mismo con Mya y ambos sacaron sus armas. "Hay tres de ellos."

Estallaron gritos cuando la música se cortó y los hombres armados comenzaron a gritar órdenes en español para que todos guardaran silencio y no se movieran.

¿Fue esto algún robo al azar o estaban buscando a Mya?

Beckett rápidamente miró alrededor de la mesa volcada y vio la fuente del cartel de Mya desplomada sobre la barra, con un agujero de bala en la cabeza. Otro escaneo del área reveló que el niño que golpeó a Sydney gimiendo de dolor por una bala perdida en el hombro.

"Tu chico está caído ", susurró Beckett, y Mya cerró los ojos por un momento, en pena o en shock. Probablemente ambas cosas.

"Te están buscando, Mya", anunció Sydney.

"Y creo que nos encontraron", siseó Oliver. "¿En mi cuenta?"

Beckett asintió y levantó dos dedos para hacerle saber a Oliver que atraparía a los dos hombres armados que venían hacia él por el lado izquierdo.

"Entendido", tartamudeó Oliver, luego contó hasta tres.

En un rápido movimiento, entraron en acción, sorprendiendo a sus posibles atacantes. Manteniéndose cerca del suelo, se desplazaron hacia un lado y dispararon tiros mortales.

Los invitados aplaudieron mientras se producía el caos. “Tangos caídos”, comentó Oliver mientras se ponía de pie y clavaba otra bala en cada uno de los tres tipos para asegurarse de que cayeran para siempre. Algo por lo que Beckett habría perdido su trabajo en Estados Unidos, pero esto era diferente.

“Probablemente haya más muchachos en camino”, dijo Sydney mientras los gritos de los invitados seguían resonando a su alrededor.

Beckett escaneó la jungla en busca de los vehículos todo terreno que había visto ir y venir antes, comprobando la seguridad.

A unos cien metros de distancia, vio tres de los vehículos todo terreno que se acercaban rápidamente. Su instinto le dijo que seguramente no eran el equipo de seguridad ni los valientes guías turísticos que buscaban ganarse su insignia de héroe. "Estoy seguro de que vendrán más " .

"Salgamos de aquí antes de que maten a todos sólo para asegurarse de que me tienen a mí", susurró Mya . "No dejaré que mueran inocentes por mi culpa".

"Los otros dos estaban enojados con el tirador por matar a la fuente de Mya antes de reunirse con ella", Beckett tradujo rápidamente lo que escuchó antes de que derribaran a los hombres.

Beckett se centró en los tres vehículos recreativos que se acercaban. Según sus cálculos, diez tipos, fuertemente armados, se dirigían directamente hacia ellos. Dudaba que la policía se pusiera en camino si descubrieran que se trataba de una estafa relacionada con un cártel, no hasta que la situación ya no estuviera activa. “ Salgán de aquí . ¡Vamos ! les gritó a los sorprendidos invitados, que comenzaron a huir del bar.

“Necesitamos que nos saquen del resort”, sugirió Mya, respirando profundamente. "Es la única manera de mantener seguros a todos en el hotel".

“La jungla es nuestra mejor apuesta”, dijo Beckett, respirando con dificultad mientras calculaba las probabilidades. "Pero necesitamos utilizar otro punto de entrada, ya que ahora vienen desde allí".

"Tenemos que atraer su fuego". Sydney caminó hacia el borde de la barra del lado de la jungla y Beckett se unió a ella mientras esperaban que los vehículos estuvieran dentro del alcance de tiro.

"¿Preparar?" Preguntó Sydney mientras Oliver estaba junto a Beckett.

“Sí”, respondió Beckett. Él y Oliver dispararon una bala rápida, alcanzando al conductor más cercano, y el vehículo se desvió hacia un lado y se estrelló contra una palmera.

"Bueno, llamamos su atención", dijo Oliver mientras los fulminaba con la mirada y les indicaba a Sydney y Mya que se movieran. "Y ahora sería un buen momento para huir".

CAPÍTULO OCHO

"Necesito obtener el número de teléfono de mi contacto". Mya giró en la dirección opuesta, pero Sydney rápidamente la agarró del brazo y la hizo girar.

"De ninguna manera. No puedes salvar a nadie si está muerto", espetó Sydney. "Y además", comenzó, arrastrando a Mya, "el cartel probablemente rastreó a tu contacto aquí usando su teléfono. No necesitamos Lleva a estos idiotas directamente hacia nosotros.

Sydney echó un vistazo rápido por encima del hombro para ver a Oliver y Beckett corriendo tras ellos, actuando como escudos humanos.

"De esa manera." Sydney señaló un estrecho corredor al aire libre entre dos edificios que proporcionaría cierta cobertura e impediría que los vehículos todo terreno los siguieran.

Podrían ganar algo de terreno antes de aparecer cerca de la jungla, alejando a los hombres de los transeúntes desprevenidos. Las ruinas arqueológicas y otros sitios turísticos estaban al norte del hotel, por lo que tendrían que hacer todo lo posible para evitar áreas densamente pobladas como esa también.

“Cuelga el teléfono”, le ordenó Sydney a Mya mientras corría a su lado, agradecida de que ambas hubieran usado zapatos planos en lugar de tacones altos para almorzar. "Aún no saben quién eres, pero si pueden rastrear los mensajes de tus contactos hasta ti, entonces..."

"Lo siento", se apresuró Mya mientras entraban al pasillo exterior, pasando el gimnasio vacío a la izquierda.

La noticia de la situación de los francotiradores activos corrió rápidamente.

"Simplemente mantente con vida hoy y estaremos bien". Sydney agarró el brazo de Mya y se detuvo abruptamente, luego lentamente asomó la cabeza fuera de la cubierta del pasillo para asegurarse de que estaba despejada.

Beckett caminó por Sydney y anunció en un tono que no admitía discusión: "Quédate aquí, lo comprobaré". Mantuvo la espalda contra la pared de estuco blanco y miró por la esquina.

“¿Vendrá la policía?” Preguntó Mya y, sinceramente, Sydney no tenía respuesta para ella.

"Supongamos que estamos solos por ahora", respondió, y sus ojos se posaron en una fila de lo que parecían objetivos de tiro con arco en la distancia.

"Por lo que puedo decir, está claro, pero escucho motores en alguna parte". Beckett la miró fijamente y ella instintivamente lo agarró del brazo. Su mirada se posó brevemente en su mano antes de subir a su rostro.

"Necesito un arma", dijo después de tragar, sin saber por qué su corazón estaba jugando un juego extraño con ella ahora. ¿Pitter hablando como loco por cómo la miraba? En un momento como éste. ¿En realidad? Molesta consigo misma, le soltó el brazo y sacudió la cabeza para concentrarse. "Puedo hacer una reverencia desde allí". Señaló el centro de tiro con arco. Los palos de golf parecen haber sido abandonados en el suelo cuando los invitados huyeron del lugar después de escuchar disparos.

Salió del pasillo, pero Beckett la agarró de la muñeca y le quitó el aliento. "Déjame comprobarlo de nuevo", dijo con voz firme, y ella no se resistió.

Manteniendo la Glock y a ella agarradas, se agachó bajo la cornisa expuesta. "Eran buenos. Yo lideraré. Oliver, quédate detrás de ellos.

¿Escudos humanos otra vez? Ella no discutió, pero él necesitaría liberarla en algún momento.

Una mirada inquieta cruzó el rostro de Beckett, una chispa de miedo parpadeó brevemente en sus ojos. ¿Estaba preocupado de que ella pudiera morir allí afuera? De ninguna manera. Dejar al niño sin madre no era una opción. Él no me conoce , se recordó y lentamente apartó su muñeca de su abrazo.

Con eso, él despegó silenciosamente como estaba planeado, y ella lo siguió de cerca.

Esto debería funcionar. Recogió un arco recurvo desechado del suelo cerca del objetivo de tiro con arco. También había un carcaj lleno de flechas cerca. Al menos un diestro. "Vamos." Se pasó la correa de cuero del carcaj por el cuerpo y la espalda, luego agarró su arco y comenzó a correr de nuevo.

"Tenemos compañía", advirtió Beckett mientras se acercaban al espeso banco de árboles paralelo al camino de tierra reservado para caballos y vehículos todo terreno.

Sydney giró a la izquierda y vio un tango armado esperando cerca del borde del bosque, a menos de medio campo de fútbol de distancia.

El hombre empezó a saludar con la mano y ella se giró para ver los tres vehículos todo terreno atravesando el campo de prácticas a cien metros detrás de ella. Parecía que habían recuperado el vehículo que chocó contra el árbol y encontraron a otro conductor.

"¡Para mover!" Oliver gritó como si Sydney tuviera alguna intención de relajarse para tomar un rápido baño de sol.

Continuaron corriendo en zigzag para evitar el fuego proveniente de ambas direcciones, pero Beckett se detuvo unos segundos después, tomando a Sydney por sorpresa. Cayó de rodillas, giró y tiró al suelo al imbécil que estaba haciendo guardia en el bosque.

"Buen tiro", dijo, probablemente demasiado bajo para que él la oyera. Llegaron a la jungla y los bandidos oficialmente mordieron el anzuelo y abandonaron los terrenos del hotel. “No vayas al norte. Hay muchas vistas en el camino”, les advirtió Sydney con el recuerdo de sus viajes por la jungla ayer.

Dejaron el camino designado e hicieron un giro brusco, apartando las ramas de los árboles mientras corrían. Era obvio por la densa vegetación que esta área no era para turistas: había un campo minado de obstáculos en su camino mientras trabajaban para poner distancia entre ellos y los malos detrás de ellos.

Unos minutos más tarde, ya más adentro del bosque, Beckett dejó de correr. “ Ahora es hora de guardar silencio”, sugirió, y Sydney asintió.

Hacían demasiado ruido a gran velocidad y corrían el riesgo de ser heridos por la Madre Naturaleza en el proceso. A partir de entonces, serían pasos ligeros y cautelosos, para poder eliminar a los hombres uno por uno.

"Recrear Los Juegos del Hambre no estaba en la lista de cosas por hacer del hotel", sorprendió Mya a Sydney con una broma. Por otra parte, la forma en que Mya se inclinó hacia adelante, agarrándose el costado y tratando de respirar, podría no haber estado bromeando.

Lo último que quería era que su amiga, que no tenía entrenamiento militar, estuviera en una situación remotamente cercana a los libros de Los Juegos del Hambre que a su hijo le encantaba leer.

Sydney le indicó a Mya que descansara su espalda contra uno de los árboles rojizos detrás de ella. "Recupera el aliento por un segundo antes de continuar". El descanso les daría un momento para pensar y planificar. Escuchar la jungla y ver qué tan cerca estaban de los enemigos. Pero entonces . . . "Mierda. Las cámaras de seguridad", recordó. "Si envían a alguien de regreso al hotel para revisar las cámaras, no importará si matamos a todos los que están aquí; el cartel descubrirá quiénes somos de todos modos".

“¿Qué tal si llamamos a la hermana de Gray para pedir ayuda? Ella se encarga del mismo tipo de cosas que tú haces por nosotros”, propuso Oliver, y empezó a llamar a Gray con su Apple Watch antes de que él terminara de hablar.

Sydney se llevó la muñeca a la boca y colocó la mano detrás del reloj para evitar que se escuchara la voz de Gray mientras respondía la llamada.

La hermana de Gray, Natasha, trabajaba para la CIA. También trabajó con el equipo SEAL "extraoficial" de su marido, que dirigía las operaciones para el Presidente. No estaba segura de que Beckett supiera la verdad sobre a qué se dedicaba AJ como parte del mismo equipo.

Sydney cerró los ojos y continuó escuchando su entorno mientras esperaba la llamada.

Todavía se oía el débil sonido de un motor a lo lejos, pero tuvo que asumir que la mayoría de los hombres que los perseguían ya estaban a pie. Por el momento, sólo escuchaba el canto de los pájaros cerca. Posiblemente ardillas saltando entre los árboles o un mono araña espiándolos.

“Sydney, ¿estás bien? ¿Supongo que has hablado con Oliver y Beckett? Gray finalmente respondió.

"Tenemos una situación", susurró. “Necesito que tu hermana borre todas las imágenes de seguridad de todo el complejo desde ayer por la mañana. Y que cambie nuestros nombres en la base de datos de reservas de hotel. No sé cómo explicarlo, pero estamos lidiando con el cartel y necesitamos ayuda.

"Joder, está bien", fue toda la respuesta que necesitaba.

"Tengo que ir." Sydney tocó su reloj y colgó la llamada antes de que él pudiera hacer alguna pregunta. Una rama de árbol caída o el susurro de las hojas cercanas significaban que no estarían solos por mucho tiempo. Alguien estaba ahí afuera. Posiblemente esperando refuerzos o lanzar un ataque sorpresa. "Yo me encargo", balbuceó Sydney a Beckett, dándose cuenta de que él también había seguido visualmente el sonido.

Cuando cruzó frente a Beckett, él le rodeó la cintura con la mano y la detuvo para darle una orden rápida: "Ten cuidado".

Sydney asintió cuando él la soltó, pero la sensación de su toque permaneció en su costado. Se centró en los árboles de corteza gris en su línea de visión, buscando su objetivo. Se giró de costado y relajó los hombros, colocó una flecha en su arco y lo levantó.

El arco no era del tamaño adecuado para su cuerpo, pero tendría que arreglárselas. Aflojando su agarre para que no estuviera demasiado apretado, envió la flecha volando tan pronto como el hombre entró en su línea de visión.

Sin perder el ritmo, corrió hacia él, sabiendo que la flecha no sería un tiro mortal sin importar dónde aterrizara.

El hombre dejó caer el arma sorprendido cuando la flecha le atravesó el hombro derecho. Antes de que él pudiera entender lo que estaba pasando, ella enganchó su pierna con la de él y lo tiró al suelo. Arrojándolo debajo de ella, agarró el cuchillo que vio atado a su pierna y lo remató con un movimiento rápido y limpio.

"Buena tentativa." Escuchó a Beckett repetir lo que le había dicho antes, pero cuando se volvió para mirar en su dirección, fue la mirada de sorpresa de Mya lo que le robó la atención.

"Mierda, Syd", gritó Mya, con una mano sobre la boca.

No tuvo tiempo de calmar a su amiga sobre el cadáver. Le quitó el rifle al hombre y se lo ofreció a Mya. “¿Crees que puedes usar esto? Es más fácil disparar que una pistola. Pero pesado.

Oliver dio un paso adelante y sacudió la cabeza. “No, tomaré esto. Ella no necesita matar a nadie.

"Desafortunadamente, puede que lo necesite, pero está bien, tómalo". Sydney guardó el cuchillo ensangrentado en su funda de cuero y se lo entregó a Beckett. "Vamos. Donde hay uno, habrá más".

Comenzaron a moverse de nuevo, navegando por el bosque a un ritmo más lento, manteniéndose en las sombras tanto como fuera posible. No llegaron muy lejos cuando Beckett los detuvo, lanzando un brazo sobre el pecho de Sydney tan abruptamente que sus pasos vacilaron.

Siguió su dedo puntiagudo a unos centímetros de sus cabezas para ver una serpiente roja enrollada alrededor de la rama, su lengua chasqueando con curiosidad. Ojos negros y redondos fijos en ella.

"Sí, no vamos a sobrevivir a estos idiotas sólo para ser devorados por la jungla", dijo Oliver mientras jalaba a Mya detrás de él.

"O atacado por un fantasma maya", murmuró Beckett. No tenía idea de dónde había venido ese pensamiento, ni esperaba una broma de él, pero—

"Es una serpiente de café roja", interrumpió sus pensamientos. “Más grande de lo habitual. Parece una serpiente coralina, pero no es venenosa. Si retrocedemos, nos dejará en paz.

“¿ Parece una serpiente coralina?” -susurró Mya-. “¿O es una serpiente coralina?”

“Crecí en una granja y no, no tenemos estas serpientes allí. Pero mi papá me hizo memorizar casi todas las malditas serpientes conocidas en este lado del hemisferio. El brazo de Beckett todavía estaba estirado sobre el pecho de Sydney como si eso de alguna manera pudiera evitar que la serpiente descendiera. “Estaremos bien. Simplemente retroceda lentamente. Puede que no pueda matarte, pero aún así podría dejarte un mordisco feroz”.

"Entendido", comentó Oliver.

Beckett bajó lentamente su brazo sólo para engancharlo nuevamente alrededor de la cintura de Sydney, esta vez de manera protectora.

"Estamos limpios, gracias a Dios", murmuró Mya una vez que estuvieron lo suficientemente lejos de la serpiente.

"Espera", dijo Sydney antes de que comenzaran a moverse una vez más, notando el texto parpadeando en su reloj Apple. Leyó el mensaje rápidamente y luego miró a los demás. “Natasha es rápida. Ella ya debe haber visto las cámaras de seguridad y visto lo que sucedió porque Gray nos está indicando que busquemos un lugar para escondernos y esperar.

“¿Esperar una extracción? No pueden llegar hasta nosotros a tiempo”, comentó Oliver, escaneando el terreno, con la pistola de 9 mm todavía en la mano. El rifle estaba colgado sobre su pecho.

“No, Gray dijo que Carter tiene contactos aquí. Pidió un favor. Pero dijo que los amigos de Carter ya estaban al tanto de nuestra situación y estaban en camino. Están aquí en alguna parte. Marcó las tres sesenta y sintió un escalofrío recorrer su columna.

"Extraño", dijo Mya mientras copiaba los movimientos de Sydney.

"Gray hará sonar mi reloj para obtener una ubicación cuando sea seguro, y dijo que estos tipos nos acompañarán de regreso al hotel", agregó Sydney después de leer el siguiente mensaje de Gray.

Gris: Confirma la transmisión.

Sídney: Copiar .

"Carter seguramente tiene muchas conexiones en todas partes", dijo Beckett mientras levantaba la vista de su reloj. "Supongo que tenemos suerte".

Antes de que Sydney tuviera la oportunidad de responder, se giró para seguir hacia donde había saltado la mirada de Beckett, esquivando por poco una bala antes de que él la derribara al suelo.

Siguieron tres disparos más y Beckett permaneció encima de ella durante unos segundos más. Tenía sus antebrazos a cada lado de ella y levantó el peso aplastante de su pecho para que pudiera respirar antes de girarse hacia un lado con un movimiento rápido. Una vez de espaldas, tomó dos tiros y Oliver anunció: “Tango abajo. Pero probablemente haya más muchachos en camino”.

Beckett se agachó y le ofreció a Sydney su mano para ayudarla a levantarse.

"Gracias", murmuró, un poco aturdida por haberse olvidado de ese francotirador.

"Uh, sí, vamos a necesitar acelerar el ritmo y correr", dijo Oliver lo obvio cuando los disparos volvieron a sonar, y comenzaron a tomar una nueva dirección, hacia el este.

Beckett le abrió el camino tomando la iniciativa, lo cual fue útil e innecesario. Ella podría cuidar de sí misma.

"Creo que sé dónde podemos escondernos", anunció cuando se le ocurrió una idea. Cenotes . Hay unos cuantos miles de agujeros más pequeños, por lo que tendremos que encontrar uno de esos agujeros pronto. Sin perder velocidad, puso el reloj en modo resistente al agua para no destruir su línea de comunicación con Falcon.

"Por favor, díganme que no se trata de un agujero en el suelo", dijo Mya mientras intentaba seguir el ritmo de Sydney.

"Tienes que enfrentar tus miedos en algún momento, ¿verdad?" Era su mejor opción. “Podemos escondernos bajo tierra. Y si es posible, use los ríos de allí para nadar hasta una nueva ubicación y encontrar tierra firme mientras esperamos otro mensaje de Gray”, explicó una vez que cesó el tiroteo, lo que significó que pusieron suficiente distancia entre ellos y los pistoleros.

"Ahí, ¿ves esto?" Señaló un pequeño claro en el bosque más adelante. "Creo que es uno de los cenotes".

"Sí, creo que sí", confirmó Beckett después de correr delante del resto de ellos.

Ella se acercó a él y miró por el agujero. Era más como un círculo de tierra irregular en el suelo. Lo suficientemente grande como para que entren dos adultos al mismo tiempo. Nada tan grande ni turístico como los que ella y Mya habían visto el día anterior.

Beckett se agachó para ver mejor y arrojó una pequeña piedra por la abertura. Un segundo después se produjo un leve chapoteo . “Allí hay agua. Quizás una caída de diez metros.

Sydney se giró y abrió la mano, invitando a Mya a saltar con ella. “El agua amortiguará nuestra caída. Lo tienes.

Mya miró la palma de Sydney y dio un paso atrás vacilante. “¿Qué pasa si nos siguen hasta el agujero?” Unos ojos marrones aterrorizados se encontraron con los de ella un instante después.

Saltar a ese agujero la asustó más que los hombres que las perseguían. Sólo Mía.

“Luego los tomamos uno por uno cuando aparecen. Tendremos la ventaja”, dijo Oliver en voz baja.

"No puedo." Mya comenzó a retroceder aún más. Sydney le lanzó a Oliver una mirada rápida, un mensaje silencioso de lo que necesitaba que él hiciera.

Oliver asintió levemente, casi imperceptiblemente, luego se metió el arma en la cintura y cambió la empuñadura del rifle para que el arma quedara hacia su espalda.

Sus armas sufrirían daños por agua si estuvieran sumergidas demasiado tiempo y probablemente dispararían como mierda o fallarían, pero era un riesgo que tendrían que correr.

"Lo siento", dijo Oliver antes de agarrar a Mya. Con un brazo alrededor de su cintura y una mano sobre su boca, tomando la precaución de amortiguar sus gritos, la obligó a entrar en el agujero con él.

"¿Está listo?" —le preguntó a Beckett. Él extendió la palma de su mano y se ofreció a tomarle la mano mientras saltaban.

Y por alguna razón, ella lo aceptó. Ella le dejó tomar la iniciativa una vez más.

Creo que estoy consiguiendo lo que quiero después de todo. Quería nadar hasta aquí , pensó sacudiendo la cabeza, justo antes de que saltaran.

CAPÍTULO NUEVE

"Están ahí arriba, puedo sentirlo". La voz de Mya era suave y temblorosa mientras se acurrucaba contra la pared de piedra caliza dentro del cenote mientras Oliver estaba a su lado, luciendo bastante molesto. Sydney estaba segura de que todavía estaba molesto porque su amiga había arriesgado su vida, y por extensión la de todas, al aceptar reunirse sola con su contacto del cártel.

Sydney apartó la mirada de los dos y fijó su atención en la abertura por la que todos habían saltado cinco minutos antes. Empapados y completamente exhaustos, tuvieron suerte de encontrar un pequeño saliente de tierra seca junto al río mientras esperaban a ver si los seguían.

"Tal vez no sean ellos los que están ahí arriba", susurró Oliver, manteniendo la voz baja para evitar cualquier eco dentro de la caverna. "Podrían ser esos fantasmas mayas que Beckett mencionó antes".

Sydney estaba en posición de arremetida, arco en mano, lista para disparar una flecha si alguien caía por el agujero. La idea de disparar un arma mientras nadaba no era nada ideal, pero ante la broma de Oliver, ella lo miró por encima del hombro.

¿Oliver estaba tratando de usurpar la posición de Jack como comediante de Falcon, o simplemente estaba usando el alivio cómico para superar una situación tensa, como había visto hacer a muchos chicos durante su tiempo en el ejército?

Sí, probablemente sea eso. A su manera, Oliver intenta calmar a Mya. Especialmente considerando que su situación actual era al menos un ocho sobre diez en el medidor de whisky-tango-foxtrot - jerga militar para WTF.

Cuando Sydney volvió a mirar el agujero, no pudo evitar pensar en Levi. Sabía que ella odiaba oírlo decir malas palabras, así que cada vez que tenían un desacuerdo, en lugar de decir el acrónimo, protestaba, whisky-tango-foxtrot, mamá . Sacudió la cabeza y sonrió al imaginarse a su hijo. Sabía muy bien que era difícil para ella mantener la cara seria y enojarse después de eso.

"¿Qué piensas? ¿Son los malos o nuestros fantasmas?", Preguntó Oliver en broma, moviendo los dedos en dirección a Mya.

"No seas idiota", advirtió Mya. Sydney no volvió a mirar atrás, pero sabía que su amiga probablemente le estaba dando un codazo a Oliver en las costillas. “Sé que estás enojado conmigo. Y me lo merezco”.

"Un segundo", Sydney interrumpió cualquier conversación que los dos estuvieran a punto de tener. "Ellos se van." El alivio le puso mariposas en la boca del estómago y se reposicionó junto a Beckett, sentándose con las piernas sobre el borde.

"Gracias a Dios", respondió Mya mientras Sydney apoyaba su arco sobre sus muslos.

"O no creen que vamos a saltar aquí", comenzó Oliver, "o tienen más miedo de este lugar que de Mya".

Mya dejó escapar un suspiro de frustración, lo que podría haber sido por varias razones, pero ¿cuál es el contendiente más probable para el primer puesto? Óliver Lucas.

"Con toda seriedad", dijo Beckett, "si te hubieras encontrado con ese tipo a solas mañana como estaba planeado, habrías muerto". Ciertamente no era alguien que endulzara las cosas. Pero por alguna razón, cuando habló, su mirada estaba fija en Sydney, no en Mya.

“Ni siquiera puedo empezar a imaginar si lo hubieras hecho. . .” Oliver dejó que sus palabras se desvanecieran, todo rastro de humor desapareció cuando la preocupación genuina se instaló en su tono.

Sydney había interpretado mal a Oliver. No estaba usando la comedia para cortar la tensión o enojar a Mya. No, fue porque habría perdido la cabeza solo de pensar en lo que podría haber pasado si Mya hubiera estado sola en la reunión con su contacto del cartel.

"Elegí Tulum porque es relativamente seguro", reveló Mya. “Aparte de un aumento en los robos de autos entre aquí y Cancún, pensé que estaría bien”. Ella se encogió de hombros. “Esta sería nuestra cuarta reunión en México y claramente sigo vivo”.

"Sí, tuviste suerte las primeras tres veces", siseó Oliver.

"Y suerte otra vez esta vez, supongo." Mya dejó escapar un suspiro tembloroso, lo que hizo que Sydney se volviera para ver cómo estaba. “Pero nunca deberías haber estado en peligro por mi culpa. Perdon."

“Mya, esto es lo que Oliver y yo hacemos. Esto es normal para nosotros”. Sydney lanzó una rápida mirada a su compañero de equipo, incapaz de leer su expresión en la penumbra. “Pero no quiero que esa sea la norma para ti. Ya sea que trabaje con Falcon o se quede con Mason y sus hombres, no es un agente de campo. O un operador.

“Yo era periodista. Ya veo". Los hombros de Mya se hundieron mientras se cubría la cara con las palmas. "Y lo siento. No volveré a hacer algo así". Bajó la mano para centrarse en Sydney: "Tienes mi palabra".

"Lo único que importa ahora es que estés a salvo", respondió Sydney en voz baja, haciendo todo lo posible para acceder a la parte de su cerebro que reservaba para su hijo. El lado emocional. "Bueno, ya casi estamos fuera de peligro".

"En sentido figurado. Y, con suerte, pronto, literalmente", dijo Oliver.

Sydney volvió a mirar el agua, curiosa por saber qué estaba pensando Beckett, ya que su única contribución a la conversación fue sermonear a Mya sobre cómo habría muerto mañana si no fuera por eso. . . Bueno , lo que pasó hoy. Y gracias a Dios estuvieron ahí para ella.

¿Tenía razón Mya con toda su charla sobre el poder del pensamiento antes en la playa? ¿Quién era ese autor del que hablaba?

"¿Así que, cuál es el plan?" Preguntó Mya, seguido por el sonido de una fuerte bofetada como si Mya hubiera golpeado a Oliver.

Efectivamente, cuando Sydney revisó a los dos, Mya estaba de pie, pero agachada para no golpearse la cabeza, y Oliver estaba en la misma posición, pero con las manos en el aire en señal de rendición, como diciendo: Vale, vale . No me necesitas.

“¿Deberíamos nadar hasta que encontremos un lugar del que podamos salir?” Preguntó Mya, acercándose a donde Sydney estaba sentada junto a Beckett.

"Esa sería mi elección, pero dependerá de si el pasaje es lo suficientemente alto para un flujo de aire decente para que podamos mantener la cabeza fuera del agua mientras nadamos", dijo Beckett mientras Oliver retiraba el cargador del rifle junto con la munición. en la cámara. "No lo sabremos hasta que lo intentemos".

"Está bien, tiene sentido". Mya miró a Oliver, que ahora estaba tirando munición al río antes de arrojar también el rifle. "¿Por qué estás haciendo esto?"

"No creo que necesitemos eso", respondió Oliver. "Por mucho que odie tirar basura, es preferible que algunos niños aventureros descubran esta cosa sentada aquí en la cornisa".

Beckett asintió y luego, sin decir más, se lanzó de cabeza al agua. Después de unos segundos, salió a la superficie y se pasó una mano por el cabello. Había perdido su sombrero en algún momento durante la carrera, al igual que Oliver. “Aquí sólo hay unos cinco metros de profundidad. Supongo que eso cambiará en algún momento", compartió mientras se metía al agua para mantenerse a flote, "pero dudo que nos quedemos quietos en este río".

"DE ACUERDO." Sydney se volvió hacia Mya y le puso la mano en el antebrazo. "¿Estás bien?" Su amiga era una mujer fuerte y segura de sí misma, y Sydney no quería tratarla como a una niña, pero Mya estaba fuera de su elemento.

"Me quedaré contigo", ofreció Oliver, y Sydney esperó a que llegara la objeción.

"Puedo nadar. Gracias", respondió rápidamente Mya. "Sólo prefiero ver mi entorno en el agua. Y ha habido algunos ataques de cocodrilos de agua salada en los últimos años, por lo que es una preocupación legítima".

"Espera espera." Oliver levantó ambas palmas y miró por encima del borde hacia Beckett. “¿Crocos?”

"No hay cocodrilos allí". Sydney puso los ojos en blanco. “Y Oliver no tiene miedo. Sólo está siendo un idiota.

"Vamos." Oliver le tendió la mano a Mya, pero ella la apartó.

"No soy tu mayor fan en este momento", dijo Mya mientras Sydney saltaba, agarrando su arco con fuerza en el proceso. "No tenías que poner tu mano grande y sucia sobre mi boca cuando saltamos", escuchó Sydney agregar a Mya una vez que volvió a subir a la superficie y se acercó al borde, esperando a que Mya saltara al cálido agua. agua.

"Te guardaré esto", ofreció Beckett. Sydney miró en su dirección, decidiendo si sentirse insultada o agradecida.

"Estoy bien", decidió. Se terco.

"Bien. Entraré. Así que si quieres quedarte solo en el borde mientras nadamos, adelante . "Oliver saltó al agua y Mya gruñó algo antes de mover la correa de su bolso para colocarlo sobre ella. Sydney se sorprendió al poder sostener la cosa todo el tiempo.

Después de unos minutos tranquilos de nadar y, afortunadamente, suficiente oxígeno y luz para mantenerlos en movimiento, Mya dijo bruscamente: "Oliver, dime que es tu pierna la que me toca".

"No es mi pierna", respondió Oliver, y Mya gritó, lanzándose directamente hacia él, arrastrándolos a ambos bajo la superficie por un momento.

Sydney nadó en el lugar, esperando que regresaran. Estaba más cansada después de unos minutos de natación que los días en que iba al gimnasio en casa.

Necesito unas vacaciones de mis vacaciones. Bueno, supuso, técnicamente estaba trabajando ahora.

"Maldita sea, Mya", arrulló Oliver mientras reaparecían, el pecho de Mya presionado contra el suyo, sus brazos alrededor de él, aferrándose con todas sus fuerzas. "Estaba bromeando."

Mya siseó y se inclinó hacia atrás lo suficiente para acariciarle el pecho suavemente antes de alejarse por completo. "Estúpido." Comenzó a nadar de nuevo y Sydney se encontró intercambiando una rápida mirada con Beckett como si fueran los únicos dos adultos allí abajo.

Una vez que Oliver y Mya estuvieron delante de ellos, Beckett nadó junto a Sydney y susurró: . ¿Una cosa?"

"No, pero creo que se sienten atraídos el uno por el otro", afirmó Sydney, lo que parecía obvio.

"Esa es tu definición de atracción, ¿eh?" Lo último que esperaba era una ligera risa de este hombre gruñón, mientras estaba en una cueva y corría para salvar sus vidas.

“No es el tipo al que estoy acostumbrada, pero creo que es el estilo de Mya. Lo del amor-odio. Le tomó un momento sacudir su brazo, cansada de sostener el arco mientras nadaba, y antes de que pudiera avanzar más, Beckett se lo arrebató de las manos.

"Si insistes en tener esto contigo, entonces es mi turno de llevarlo". Levantó la barbilla, una orden silenciosa de seguir nadando y no discutir.

Sydney no solía tolerar que los hombres la mandaran, ni eso sucedía con frecuencia, pero por alguna razón mantuvo la boca cerrada. Porque su brazo realmente estaba cansado y sus dedos estaban acalambrados.

"¿Cómo llegaste a ser tan hábil con el arco?" Beckett la miró mientras nadaba. "La última vez que lo comprobé, no son estándar en el ejército".

Pensó en la primera vez que había sostenido un arco a la edad de nueve años y en cómo había sido una fan desde el momento en que su primera flecha dio en el blanco. “Mis antepasados eran, bueno. . . Vengo de una larga línea de arqueros. Mi abuelo quería asegurarse de transmitirme la habilidad antes de morir", dijo con un trago.

Beckett dejó de nadar por un momento para mirarla y frunció el ceño. "Perdon."

"No estuve. Vivió una larga vida”. Sonrió al recordar a su abuelo. Ella habría dado cualquier cosa por que él hubiera visto crecer a Levi. Había sido un hombre trabajador y enérgico. Siempre vio lo bueno en las personas. Buscó lo positivo en todos los aspectos de la vida. Habría sido un gran modelo a seguir para Levi. No es que Seth fuera un mal padre, pero. . .

Mierda, ¿tenía lágrimas en los ojos? Se sumergió bajo el agua para ocultar las emociones que la habían atravesado en un momento tan inoportuno, y cuando salió a la superficie, le hizo un gesto para que siguiera nadando.

Beckett vaciló como si esperara que ella añadiera más a la historia, así que nadó hasta su lado y añadió: “Mi abuelo no provenía del dinero. No es como yo, debo decir. Pero si no fuera por su influencia y cómo crió a mi padre, dudo mucho que mi padre hubiera convertido una idea en un negocio multimillonario”.

"Parece que tu abuelo era un buen hombre".

"Lo era," dijo suavemente.

"Oye, veo la luz". Las palabras de Mya hicieron que Sydney guardara sus recuerdos para poder concentrarse nuevamente.

"Siempre y cuando no te refieres a la luz, como en la escalera al cielo, entonces estamos bien", bromeó Oliver. Era un paracaidista curtido en batalla de la 82.ª División Aerotransportada, pero ahora le recordaba a su hijo.

Niños.

"¿Crees que estas enredaderas se pueden utilizar como cuerda para escalar?" —Preguntó Mya.

“Sácalos y mira. Si te caes, te atraparé. Lo prometo". Oliver nadó bajo el haz de luz que provenía del gran agujero de arriba. No había ninguna escalera visible, por lo que dudaba que este fuera uno de los cenotes visitados por turistas .

"Chico inteligente". Mya agarró un puñado de enredaderas y tiró. "Parece seguro, pero quizás quieras comprobarlo, Syd".

“Entonces esta podría ser nuestra salida”. Sydney nadó para ver las vides. Parecía estar a unos ocho metros de la pared. “Podemos esperar aquí hasta que Gray envíe un mensaje. Debería poder contactarnos, pero le enviaré un mensaje para verificarlo.

"Podemos esperar en esa tierra seca de allí", anunció Beckett mientras Sydney agarraba un puñado de enredaderas y apoyaba las suelas de sus sandalias contra la pared de piedra. Levantándose, canalizó sus conocimientos de escalada.

Con varias enredaderas agarradas con ambas manos y con un agarre firme, escaló la pared a pesar del suelo resbaladizo no tan ideal, levantando la barbilla hacia la luz de arriba. La selva no era tan densa alrededor de este cenote, por lo que no quería permanecer visible por mucho tiempo y correr el riesgo de ser vista.

"Eso debería funcionar." Sydney volvió a mirar la pared y se dio cuenta de que algo andaba mal. Al menos se sentía mal. Y no era el calambre en sus dedos por llevar el arco. Un escalofrío recorrió su columna cuando se dio cuenta de que hormigas rojas ( hormigas de fuego ) se arrastraban desde las enredaderas hasta su mano derecha, y cuando bajó su atención a su camiseta sin mangas, vio que algunas ya habían llegado a su pecho. . . ¿Cómo diablos llegaron allí tan rápido? "Bien", murmuró, ignorando las sensaciones de escozor en sus manos.

Rápidamente soltó un puñado de enredaderas y liberó el carcaj de su cuerpo.

"¿Lo que está mal?" Mya gritó desde abajo, con un trasfondo de pánico en su tono.

“Estoy a punto de caer. Muévete”, advirtió Sydney justo antes de soltar su otra mano y caer de espaldas al cenote.

Una vez completamente sumergida en el agua, Sydney rápidamente se quitó la camisa antes de salir a la superficie. "¿Se han ido?" Apartó su camisa y pasó la palma de su mano por la piel expuesta para deshacerse de los rezagados.

"¿Qué diablos pasó?" Mya preguntó mientras nadaba.

“Hormigas rojas”, respondió Sydney una vez que confirmó que todos los bastardos que picaban se habían ido. "La forma más rápida de quitármelos de encima".

Con ese problema resuelto, comenzó a buscar su camiseta sin mangas desechada y notó que se le veían los senos y que su sostén transparente no ofrecía ninguna cobertura ya que estaba empapada.

No nos acostumbremos a verme medio vestido. Sus palabras de hace apenas unas horas resonaron en su mente cuando vio a Beckett agachada en el suelo seco, con los antebrazos descansando sobre sus musculosos muslos y su camiseta colgando de sus manos apretadas. Una lenta y sexy sonrisa iluminó su rostro, y ella supo exactamente lo que tenía ese hombre en mente.

Con voz casi ronca, sus ojos vagaron hacia su pecho mientras decía: "Parece que hemos cerrado el círculo".

CAPITULO DIEZ

"Esto se está convirtiendo en un hábito para usted, señorita Archer." Durante las últimas horas, Beckett había visto a esta mujer en topless, con una bata de seda sin nada debajo y ahora con un sujetador transparente color nude. ¿Qué pasaría si pasaran una cantidad importante de tiempo juntos?

Sydney no se molestó en responder mientras nadaba silenciosamente hacia donde él estaba. Tan pronto como llegó al borde, él extendió el brazo para ofrecerle ayuda.

En lugar de tomar su mano, ella se acercó a la cornisa a su lado, tratando de subir por la resbaladiza pared de piedra.

Él no se movió, curioso por saber cuántas veces ella continuaría antes de aceptar finalmente su ayuda. Tenaz.

Una batalla de frustración luchaba en sus ojos después de cada intento fallido. No sólo era tenaz, sino que claramente no estaba acostumbrada a fracasar.

Beckett desvió su atención de la bonita rubia que estaba maldiciendo en voz baja hacia donde Oliver se impulsó por la empinada cornisa en el segundo intento y, sorprendentemente, Mya le permitió ayudarla.

"Ustedes dos tienen una ventaja de altura", murmuró Sydney como si todavía necesitara defenderse de sus intentos fallidos.

Se agachó un poco más, todavía sosteniendo su camisa mojada, y la miró a los ojos. Estaban rodeados por su rímel negro corrido y delineador de ojos, lo que, en su opinión, solo la hacía lucir aún más sexy.

Con su espesa masa de cabello rubio peinado hacia atrás, mostrando sus pómulos altos y labios carnosos, parecía una supermodelo en un comercial de viajes de Tulum.

"¿Eso significa que tomarás mi mano si te la doy?" Beckett sonrió cuando sus ojos verdes lo atravesaron como una de sus flechas. Esa mirada oscura, pero casi seductora, lo golpeó con fuerza. . . bueno, no el corazón. En ese momento, era un órgano diferente el que dirigía el espectáculo con sus pechos subiendo y bajando con respiraciones profundas y frustradas. "¿Señora?" Arqueó una ceja, abrió la mano y hizo todo lo posible por permanecer caballeroso antes de que sus pensamientos se desviaran hacia territorio cavernícola.

“No me llame señora”, fue todo lo que dijo antes de darle una palmada en el antebrazo y apretarlo, tomando el control de su audiencia. Haciendo todo lo posible por mantener el equilibrio a pesar de la superficie resbaladiza bajo sus botas mojadas, se reclinó y la llevó hasta el borde.

Pero maldita sea. . . él resbaló y cayó hacia atrás, aterrizando sobre su trasero con ella encima de él. A horcajadas sobre él, con las manos plantadas sobre su pecho húmedo mientras recuperaba el aliento, lo estudió con una intensidad aguda que le hizo sentir curiosidad por saber qué estaba pasando en esa hermosa mente suya.

"Perdón por hacerte caer", susurró, y luego se hizo a un lado y se puso de pie, ofreciéndole su mano esta vez. Decidió no ser un idiota testarudo y aceptó.

Sus palmas se conectaron y una ola de calor viajó desde la punta de sus dedos y se extendió por su brazo.

Tragó saliva y dejó caer la mano de ella a sus pies, casi olvidando que no estaban solos. Cuando apartó la mirada para ver a Mya y Oliver sentados de espaldas a la pared y mirándolos directamente, lo único que faltaba eran palomitas de maíz para el espectáculo.

Tanto él como Oliver habían visto a Sydney en topless en la playa antes, entonces, ¿por qué le molestaría a Oliver poder ver los pechos de Sydney mientras sus pezones se tensaban contra la tela transparente de su sostén desnudo?

"Tu camisa", ofreció Beckett, ansiosa por ocultar más de una razón ahora.

“Parece más cómoda sin uno hoy”, dijo Mya, tomando a todos por sorpresa dado lo nerviosa que estaba esa tarde.

“Qué curioso”, dijo Sydney mientras sacudía su camisa como si le preocupara que hubiera más hormigas adheridas a la tela.

“Deberías conseguir un poco de aloe vera para tu pecho y manos. Un poco roja”, notó, haciendo todo lo posible por observar discretamente las pequeñas ronchas de las picaduras de hormigas cerca de su escote.

Sydney siguió su mirada para comprobarlo antes de ponerse la camiseta. "Estoy segura de que la tienda de regalos del hotel tiene algunos", comentó suavemente, luego caminó lentamente hacia Oliver y recogió el carcaj que debió haber recuperado del agua después de que Sydney lo arrojara.

"Perdí algunas flechas río abajo", señaló Oliver, señalando con la barbilla donde Beckett había colocado el arco.

Sydney se sentó contra la pared junto a Mya y apoyó su arco y su carcaj en su regazo antes de tocar su reloj, presumiblemente para verificar si Gray había recibido su mensaje anterior. "El mensaje ha sido enviado. Dice que no debería tomar mucho más tiempo.

"Vaya, son buenas noticias", dijo Mya mientras Beckett se apoyaba contra la pared. "Pero mientras esperamos, tengo algo que preguntar". Mya se centró en Sydney mientras retorcía su cabello rubio en una trenza lateral, con la cola colgando unos centímetros por debajo de la curva de su seno izquierdo.

Beckett dudaba que su cabello permaneciera así por mucho tiempo sin una horquilla. Y sólo lo sabía porque había aprendido varias maneras diferentes de trenzar el cabello a lo largo de los años por el bien de McKenna. Cosas que nunca pensó que haría en su vida. Pero vale la pena ver sonreír a la hija.

"¿Sí?" Oliver preguntó cuando las palabras de Mya parecieron atascarse en su garganta.

Mya se volvió hacia Oliver esta vez. “¿Todavía me queréis en vuestro equipo después de todo esto? Mi imprudencia nos metió en esta situación.

Sydney soltó la trenza y se estiró, reposicionando su arco y su carcaj más abajo sobre sus piernas.

"Tu eres valiente. Inteligente. Intuitivo. Y claramente es excelente para encontrar fuentes que permanezcan en sus manos y le brinden información. Entonces sí, todavía quiero que trabajes con nosotros”, dijo Sydney, con tono decidido.

Mya se estremeció. "Mi fuente está muerta por mi culpa".

"Está muerto porque se unió al cartel en primer lugar", le recordó rápidamente Oliver. "Pero tal vez tenga más suerte en el más allá, por intentar hacer lo correcto al final". Levantó las palmas de las manos en el aire. “Estoy de acuerdo con Sidney. Deberías unirte a nosotros. No te dejaríamos venir aquí solo como lo hizo tu otro equipo.

“No sabían que por eso vine a Tulum. Mentí sobre por qué estaba aquí”, se defendió Mya antes de pasarse una mano por la cara.

Sí, puedo identificarme con eso.

Mya respiró hondo y sus hombros se hundieron ligeramente en el proceso. “Si trabajo contigo, entonces considera esto”, dijo mientras hacía girar el dedo en el aire, “una prueba. Lo que significa que necesito más información tuya, Beckett, si voy a ayudar a encontrar a Cora.

Beckett se alejó de la pared con lo que fuera que estuviera insinuando. Sabía lo que este ex periodista querría de él. Y aunque ella no lo molestaba de la manera que siempre lo hacían los reporteros de Los Ángeles, él no estaba seguro de estar listo para abrirle los labios y abrirse como si esta fuera su sesión de terapia en el sofá. . ¿Hablar de sentimientos? Pasaje difícil, como le gustaba bromear a la hija cuando no tenía ganas de hacer sus quehaceres. Por supuesto, no estaba bromeando.

“Te das cuenta de que tienes que compartir lo que sabes en algún momento, ¿verdad?” Mya siguió adelante, leyendo sus pensamientos.

O tal vez leyendo tu cara. Probablemente activó su "mirada de mal humor" cuando su hermana se burlaba de él. Ceñudo. Fruncer el ceño. etc. etc.

"Tenemos tiempo", continuó Mya mientras permanecía en silencio. “Estamos sentados aquí esperando un rescate. ¿Por qué no compartir lo que sabes para que cuando salgamos de aquí podamos empezar de inmediato? Cuanto antes encontremos a tu ex, mejor.

"En este momento mi preocupación es por Jesse". Beckett se cruzó de brazos y la parte posterior de su cráneo golpeó la dura superficie detrás de él.

"Y la seguridad de Jesse bien podría estar ligada a la de Cora en este momento". Mya no necesitaba recordarle esa posibilidad. Beckett ha estado atormentado por ese pensamiento desde que Jesse se subió a ese Cadillac anoche.

Yo soy el imprudente.

“Sé que puede que no sea fácil hablar de esta mujer si te ha lastimado de alguna manera, pero no puedo evitarlo si lo único que tengo para trabajar es una página en blanco. ¿Quizás empezar con cómo se conocieron usted y Cora? Sugirió Mya, su tono suave como la mantequilla sobre las galletas caseras de su madre.

Maldita sea, la mujer era buena. No podía culparla por explotar su arsenal de habilidades de entrevista para tratar de engañarlo para que se abriera. Pero eso no significaba que quisiera expresar sus sentimientos y escribir la historia de su vida para llenar esa página en blanco de ella también.

Tendrían que conformarse con su versión de su vida.

Beckett exhaló un suspiro inquieto y liberó los brazos de su posición bloqueada sobre el pecho.

“¿La conociste en Los Ángeles cuando eras policía?” Oliver intervino y le lanzó una pelota de softbol a Beckett para ayudar a unirse a la conversación.

No necesitaban sostener su mano durante esto, pero ¿por qué se encontró sosteniendo la parte posterior de su cuello donde el manojo de nervios parecía retorcerse?

"¿Eras policía en Los Ángeles?" Esta información despertó el interés de Mya. “ Entonces , antes de ser sheriff en Walkins Glen, ¿trabajó en California?” Su pregunta sonó más bien como una declaración que buscaba confirmación.

Se revolvió el cabello mientras consideraba las palabras con las que se sentiría cómodo compartiendo. “Siempre planeé unirme a la policía. Y quería lo contrario de mi pequeño pueblo. Elegí Los Ángeles porque odio el frío, así que Nueva York estaba fuera de discusión”, reveló finalmente. “Después de graduarme de la universidad, me uní al gimnasio en Los Ángeles. Al ver todos los problemas con las pandillas y las drogas, decidí que quería trabajar en la División de Narcóticos y convertirme en detective”. Bien, ya hay suficiente historia de fondo.

"Oh." El pequeño sonido escapó de los labios de Mya como si ella misma ya estuviera completando el resto de su historia.

Beckett centró su atención en Sydney y ¿por qué le resultó tan difícil compartir la siguiente parte? ¿Le preocupaba que ella pensara que era un idiota por permitir que una mujer lo engañara? Simplemente acaba con esto. Pero no podía apartar la mirada de ella mientras hablaba. “Vengo de una familia que ama la música. En mi tiempo libre, los fines de semana iba a algunos clubes de jazz y blues”. Hay un punto en eso, lo juro.

“Recuerdo que Jesse nos dijo que su ciudad natal llevaba el nombre de su padre y de otro chico de allí. Walker y Hawkins juntos, ¿verdad? Oliver habló. “Walkins Glen. Excepto que no hay verdaderos valles en tu ciudad”, añadió en un tono ligero, y Beckett miró en su dirección para verlo sonreír. “Su padre era músico después de su servicio militar. . . y luego asumió la administración del rancho.

Beckett asintió. “Como dije, la música está en mi sangre. Así que solía ir a un lugar específico con regularidad y fue entonces cuando conocí a un cantante”.

"Cora", susurró Mya.

La garganta de Beckett se apretó, su ritmo cardíaco aumentó ahora que llegó a esta parte de su historia, una historia que de repente pasó de los puntos a los detalles completos. “Una noche, unos tipos intentaban asaltarla afuera del club y yo intervine para ayudar. Después de eso, empezamos a salir”. Pensó en esa noche y en la visión de Cora junto a su Civic rojo, intentando defenderse de los dos hombres que la acosaban y le exigían dinero. Todo fue un acto. "Ella me puso toda esa cosa de damisela en apuros como una forma de entrar en mi vida".

Beckett se giró y puso su mano en la pared, preparándose para compartir la parte de la historia que siempre lo ponía nervioso. Amaba a esa mujer con todo lo que tenía y, a su vez, ella le arrancó el corazón y lo destruyó. Destruyó su capacidad para confiar o permitirse amar a otra mujer nuevamente. Pero por mucho que Cora lo hubiera lastimado, él no cambiaría nada. Ella te dio a McKenna.

"Usted puede parar." La mano de Sydney se posó en su hombro. “No tienes que hacer esto ahora. Aquí abajo no.

Él se alejó de la pared y su mano se resbaló en el proceso. "Bien. Estoy bien. Deberías sentarte.

Ella ladeó la cabeza y continuó estudiándolo como si entendiera el alcance de su dolor. ¿Quizás lo haya hecho?

"Prefiero seguir adelante y terminar con esto de una vez". He llegado hasta aquí, ¿por qué no terminar?

"Ella te eligió como su marca por tu trabajo, ¿no?" Preguntó Mya, la erudita rápida.

Beckett la miró fijamente, incapaz de continuar con la siguiente parte de la conversación mientras se perdía en la mirada de Sydney. “Más bien lo hizo la pandilla MS-13. Les debía un favor. Cora siempre se involucraba con la gente equivocada. Y yo era alguien que la pandilla no podía comprar. No pudieron ponerme en su nómina. Entonces encontraron otra manera de llegar hasta mí”, confesó, sintiéndose tonto nuevamente.

"¿Qué sucedió?" Mya estaba de pie ahora, su cerebro de reportero probablemente trabajando horas extras, posiblemente planificando los posibles resultados de cómo sería su historia.

Incómodo, trató de meterse las manos en los bolsillos, olvidándose de que todavía estaba empapado después de nadar en el cenote. Así que se cruzó de brazos una vez más, tratando de controlar sus emociones. Para luchar contra los demonios de su pasado que eran más reales que los "fantasmas" de la selva.

“A los seis meses de relación, ella quedó embarazada accidentalmente. Le propuse, pensando que era lo correcto. Pero nunca nos casamos. Respiró hondo para recomponerse. “Y luego, unos días antes de que naciera McKenna, la sorprendí jugando con la computadora de mi trabajo en nuestro departamento”. Se tragó el nudo que tenía en la garganta. “Ella trató de mentir para salir de lo que estaba haciendo, pero luego se derrumbó y confesó”.

Resistió el impulso de cerrar los ojos, de viajar en el tiempo hasta esa noche. De hecho, no quería revivir ese momento. Pero más veces de las que podía contar, había revivido recuerdos como ese. ¿Cómo pudo haber estado tan ciego como para no ver las señales de que ella lo estaba usando para transmitir información a la MS-13?

“Cora dijo que la matarían si no me engañaba para que saliera con ella y luego se infiltrara en mi vida. Pero luego dijo que se enamoró de mí. Lo sé, ella es una estafadora, entonces ¿por qué creerle? Beckett negó con la cabeza. Todavía no tenía idea de si Cora realmente lo amaba, pero no importaba. "Yo no sabía qué hacer. Estaba a punto de tener nuestro bebé. Y necesitaba tiempo para descubrir cómo afrontar la noticia. Una parte de mí quería meterla en la cárcel. ¿Pero cómo diablos podría hacer eso? Su estómago se revolvió mientras los recuerdos se acumulaban uno por uno en su mente.

"¿Qué sucedió?" -Preguntó Mya en voz baja.

Beckett parpadeó un par de veces. “Dos días después del nacimiento de McKenna, Cora desapareció. Dejó una nota despidiéndose.

"¿Ella se acaba de ir?" Mya murmuró, y sí, fue una pastilla difícil de tragar. Lo mismo ocurrió con Beckett trece años después.

“Su nota decía que McKenna estaría más segura sin ella en nuestras vidas. Y asumió que el cartel creería que los había traicionado al irse, por lo que tendría que esconderse un poco. Cerró los ojos esta vez, esperando que su cuerpo no lo traicionara y mostrara algún signo físico del golpe emocional que sus recuerdos le habían propinado.

"¿Intentaste encontrarla?" —Preguntó Mya.

"Claro." Beckett abrió los ojos y vio a Mya tomando medidas cuidadosas para no resbalar en el agua mientras se acercaba a Sydney. “No es que supiera qué diablos haría si la encontrara. Joder, ella me usó durante meses para ayudar a narcotraficantes y asesinos. Decidí que sería más seguro regresar a Alabama y criar a McKen allí”. Descruzó los brazos sólo para apretar los puños a los costados. “No encontré a Cora después de eso, pero ella me encontró a mí. Pidía ayuda o aparecía de vez en cuando. Aunque nunca vi a McKenna. Ella simplemente hizo todo lo posible para manipularme y conseguir lo que necesitaba. Dinero. "

“¿Y la ayudaste?” Oliver preguntó sorprendido como si él no fuera a hacer lo mismo. Pero Oliver no sabía lo que era ser padre. No fue tan simple.

"Ella es la madre de su hijo", susurró Sydney antes de mirar a Beckett. “¿Qué más podría hacer?”

“Dijiste antes que no habías sabido nada de Cora en años, ¿verdad? ¿Fue hace tres semanas la primera vez en mucho tiempo? Mya reiteró.

“Sí, casi seis años”. Había visto a Ivy desde entonces, pero no a Cora. “La última vez que apareció le advertí que si volvía a contactarme no la ayudaría. Y, sorprendentemente, ella escuchó. Bueno, hasta hace poco.

"Entonces es por eso que no crees que Cora estaría involucrada con el cartel ahora", dijo Mya comprendiendo. "Y supongo que su hermana conoce la historia de Cora, por lo que tampoco querría involucrarse con los Sinaloa".

“Correcto, pero como dije, Cora siempre fue excelente al involucrarse accidentalmente con las personas equivocadas. Creo que no es inconcebible pensar que Cora esté en problemas ahora porque alguien del pasado conectado con la MS-13 o los Sinaloa la encontró. Muchos de sus antiguos miembros de la tripulación fueron arrestados poco después de que ella huyera de la ciudad, y probablemente la culparon por ello. Pero Cora también era excelente para permanecer invisible . Demonios, ni siquiera los contactos de Emily pudieron encontrarla con su software de reconocimiento facial. ¿Cómo podría alguien de su pasado encontrarla? “¿Mala suerte, tal vez?”

"Supongo que el cartel nunca conoció a Ivy cuando Cora estaba en Los Ángeles, ¿o no se arriesgaría a ir a ese club en Juárez?" —Preguntó Mya.

“No, Ivy nunca vivió en Los Ángeles mientras Cora estuvo allí y, hasta donde yo sé, no tenía ninguna conexión con el cartel. . . Bueno, una vez que descubrí la verdad, eso fue lo que me dijo Cora.

Antes de que Beckett pudiera compartir más, la mirada de Sydney se posó en su reloj y anunció: "Ya vienen".

"¿OMS?" Mya se acercó a Oliver. “¿Buenos o malos?”

"Buenos chicos", respondió Sydney mientras Beckett escuchaba en busca de señales de que no estaban solos.

Al cabo de un minuto, una voz profunda gritó: “Sydney Archer, nos envió Carter Dominick. Saquémoslos a todos de allí.

CAPÍTULO ONCE

“No me malinterpretes, te lo agradezco”, comenzó Beckett una vez que los cuatro estuvieron en la superficie, “pero ¿cómo llegaste aquí tan rápido? ¿Carter no llamó hace menos de una hora?

"¿Estabas por casualidad en el vecindario?" Oliver dijo sarcásticamente mientras se unía a Beckett para enfrentar a los extraños que tenían delante.

Beckett miró rápidamente a Sydney que estaba a su lado. Estaba observando su entorno, así como a los seis tipos que gritaban exmilitares, desde sus trajes completamente negros hasta la pintura negra y verde que les cruzaba la cara.

"Estábamos preparándonos cuando Carter llamó". Un hombre se separó de la manada y la forma en que se movía y hablaba gritaba "líder". Confiado, pero no arrogante. “Nos enteramos del tiroteo en el hotel. Vivo a diez micrófonos de distancia. Nos adentramos en la selva en mi helicóptero privado.

Mikes. Hola, cuerda rápida. Sí, eres un veterano.

El hombre a cargo levantó la barbilla cuando el sonido de un helicóptero volando sobre el dosel de hojas llegó al alcance del oído. Sus hombres probablemente se ocuparon de los miembros del cartel a pie después de aparecer y luego avanzaron hasta su ubicación después de que Gray señaló la alerta de Sydney. Relativamente rápido también.

"Bueno, apreciamos tu ayuda", intervino Mya, dando un paso adelante para ofrecerle la mano.

“No eres policía. O militar en servicio activo”, dijo Oliver mientras estrechaba la mano del hombre. Beckett y Sydney hicieron lo mismo en silencio por respeto. "¿Entonces, quién eres?" Oliver lo siguió. “¿Y cómo conoces a mi jefe?”

Los labios del hombre se curvaron en una sonrisa antes de mirar por encima del hombro a sus hombres, quienes reflejaron su mirada divertida. “Soy Martín Gabriel”. Abrió las palmas hacia el cielo. "Pero mis hombres y yo somos conocidos como los fantasmas ".

"Fantasmas", terminó Beckett por él. "Entonces ustedes son los fantasmas de la jungla de los que nos hablaron". Ahora tenía sentido. Tipo de.

"Oh, está bien", dijo Oliver. “Déjenme adivinar, ¿vigilantes? Si te estabas preparando para eliminar a estos tipos malos antes de que Carter llamara, deberías lidiar con este tipo de situación con regularidad. Independiente de la policía, ¿verdad?

“Alguien debe hacerlo, ¿ no ? Hay mucho que la policía puede hacer sin poner en peligro las vidas de sus familias si se involucran en negocios de cárteles”. Martín se metió las manos en los bolsillos y ladeó la cabeza, luego inmovilizó a Beckett con una mirada de complicidad, posiblemente sintiendo que era un policía.

Desafortunadamente, debido al tiempo que trabajó en Los Ángeles, Beckett entendió la gravedad de las palabras de Martín más de lo que quería admitir. Si se hubiera quedado en la ciudad, la vida de McKenna podría haber estado en peligro en algún momento debido a su trabajo.

“¿Y no le tienes miedo al cartel?” Preguntó Mya, sonando un poco perpleja por el hombre.

“ Deberían tenernos miedo , y creo que lo tienen. Estamos desarrollando una intrincada red en todo México para luchar contra estos hombres que están tratando de destruir nuestro país”.

"Valiente de tu parte", dijo Oliver. “¿Supongo que conociste a mi jefe a través de tus tratos con el cartel?”

Martín asintió. "Digamos que mi cabeza todavía está pegada a mi cuerpo gracias a él". Les indicó que comenzaran a caminar y Beckett estuvo más que feliz de hacerlo. Estaba empapado. Y aunque caminar con botas mojadas no era su idea de diversión, el atractivo de una ducha caliente y ropa limpia lo impulsó hacia adelante.

"Pregunta estúpida porque de otra manera no estarías aquí, ¿pero todos los malos están muertos?" Preguntó Mya, clavada en el lugar.

Martín se volvió hacia ella. " Sí ".

Mya cerró el espacio entre ellos. "Si estás cazando al cartel, hay algo que puede ayudarte". Rápidamente le explicó todo sobre su fuente privilegiada y el teléfono celular que contenía información sobre rutas de trata de personas.

“Mis hombres localizarán su teléfono. Y puedo prometerte”—Martín se detuvo y se llevó una mano al corazón—“que yo personalmente ayudaré a destruir esa red. Y te ofreceremos nuestro apoyo si te encuentras nuevamente frente a los Sinaloas”.

Beckett no solía juzgar rápidamente a la gente, pero Martín no sólo les salvó el culo, sino que también emitía buenas vibraciones. La intuición de Beckett le dijo que el tipo era más que digno de su confianza. Y haría falta toda la ayuda que pudiera conseguir para salvar a su cuñado, la madre y la tía de McKenna.

"Carter solicitó que ustedes cuatro pasaran la noche en mi casa para ser cautelosos por ahora", explicó Martín mientras seguía caminando, manteniendo el ritmo de Beckett mientras sus hombres lo seguían de cerca.

“Te llevaremos de regreso a tu hotel para que recojas tus cosas. La policía todavía no se encuentra en el recinto del hotel. Le indicamos que espere mi palabra antes de venir”. Martín y su equipo claramente tuvieron la atracción y el respeto de la policía local para cumplir con sus solicitudes. Mejor le cedieron a Martín que al cartel. “Un coche te recogerá y te llevará a mi casa. Me temo que no hay suficiente espacio en mi pájaro para todos nosotros.

Beckett vio brevemente el helicóptero a través de una abertura en las ramas sobre su cabeza. Parecía estar manteniendo el ritmo, lo que hizo que Beckett se sintiera un poco mejor al tener los ojos puestos en el cielo mientras navegaban por el bosque de regreso al resort.

Sydney permaneció relativamente tranquila mientras caminaba hasta que Martín centró su atención en el arco que había decidido traer consigo. "Vienes de una larga línea de arqueros, ¿ sí ?"

“¿Cómo pudiste saber eso?” Preguntó Sydney, con más de una pizca de especulación proveniente de su tono.

Por el rabillo del ojo, Beckett vio a Martín sonriendo. “Llámalo sentimiento. Mi ascendencia se remonta a los mayas que una vez gobernaron esta misma tierra. Eran excelentes arqueros.

"¿Estás seguro de que no te importa si nos quedamos contigo esta noche?" Preguntó Sydney después de que pasó un momento de silencio. “Estoy seguro de que estaremos bien en el hotel. No debemos ser identificados. Mi equipo se encargó de las cámaras de seguridad.

“Me sentiría mejor si te quedaras con nosotros. Mi casa es su casa ”, respondió Martín sin dudarlo. “Además, a mi esposa, Valentina, le encanta cualquier excusa para organizar una cena. La harás feliz. Y una esposa feliz significa una vida feliz. Debes estar de acuerdo, ¿ sí ? Miró a Beckett y ladeó la cabeza en dirección a Sydney. "¿Están ustedes dos casados?"

“¿ Nosotros ?” Beckett se detuvo, tratando de entender cómo este hombre, con su excelente lectura de la gente hasta el momento, había llegado a tal conclusión. “Apenas nos conocemos”, explicó mientras sus ojos conectaban con Sydney, quien también estaba parada, mirándolo en silencio.

Cuando Beckett volvió a centrarse en Martín, sus ojos marrones brillaron como si supiera algo que ellos ignoraban. “ El corazon no miente .” Martín sonrió. “Ni los ojos”.

¿El corazón no está miente? El corazón no miente. Oh sí. Una y otra vez. Y su relación con Cora era prueba de ello.

Beckett se aclaró la garganta y comprobó la reacción de Sydney, pero ella ya se estaba moviendo de nuevo. En cambio, fue Oliver a quien encontró mirando en su dirección con una sonrisa en su rostro.

Beckett agitó la mano, indicándole a Oliver que perdiera esa estúpida sonrisa y se alejara.

Mientras seguían a Martín de regreso al hotel, él compartió algunos detalles más sobre los mayas y su historia.

Apenas salieron de la selva, Martín miró el helicóptero que aún cortaba el aire, hizo una señal y luego el helicóptero se desvió en otra dirección.

"¿Le gustaría recoger sus pertenencias y encontrarse con mi conductor en el frente en quince minutos?" Martín alguna vez sugirió que estaban cerca de las dianas de tiro con arco. Los terrenos todavía estaban inquietantemente silenciosos, y supuso que los invitados y el personal estarían escondidos hasta que retiraran los cuerpos, y confiaban en que el peligro había pasado. "¿Es suficiente tiempo?"

"Claro." Sydney colocó su arco y su carcaza en una mesa cercana, como si no los hubiera usado para dispararle a un hombre no hace mucho tiempo. Su ropa parecía secarse con el calor, al igual que la de él, pero cuando ella lo miró, él vio sus pezones a través de su camiseta blanca y tuvo que tragar saliva y mirar hacia otro lado.

"Hasta pronto entonces. Y me alegro que estés bien”, dijo Martín antes de compartir los datos del conductor con la camioneta. Luego giró su dedo como la pala de un helicóptero para reunir a su equipo y dividirse.

"¿Esto realmente sucedió?" Mya miró a su alrededor con incredulidad cuando estuvieron solos. “¿Es este un día normal en Falcon Falls? Quiero decir, sé que lo que hacen Mason y los muchachos es peligroso, pero nunca he estado en el campo para verlo, así que.

"Al menos Mason tiene algo de sentido común", murmuró Oliver, lo que le valió una mirada ceñuda por parte de Mya.

"No diría que este es un día normal", respondió Sydney un momento después, mientras Mya abría su bolso y buscaba, probablemente buscando su teléfono para ver si sobrevivió a la inmersión.

Beckett estaba bastante seguro de que su teléfono estaba muerto ya que había estado en su bolsillo todo el tiempo. Tendría que llamar a McKenna y Ella desde el teléfono de la habitación del hotel antes de irse.

Mierda, tacha eso. Si el cártel rastreó alguna llamada realizada para intentar descubrir su identidad. . .

"Sydney, tu teléfono celular está en tu habitación, ¿verdad?" preguntó, recordando que ella solo tenía su Apple Watch puesto cuando se unía a ellos para almorzar.

“Sí, puedes llamar a tu hija si quieres”, respondió ella, leyendo su mente.

"Sigamos avanzando." Oliver puso una mano en la espalda de Mya, indicándole que caminara, y Beckett y Sydney los siguieron en silencio hacia el hotel. Aún no se ve ni un solo invitado, miembro del personal o policía.

El área del bar apareció a la izquierda cuando se acercaron a la parte principal del hotel cerca de sus suites, y Oliver tiró de Mya del brazo. "No mires", advirtió Oliver cuando vio los cuerpos todavía tirados en el suelo. "Te acompañaré a tu habitación para que puedas recoger tus cosas", le ofreció a Mya mientras entraban al edificio principal. Aún no hay señales de vida. "Y no discutas".

Beckett esperó a que los dos se separaran y luego siguió a Sydney por las escaleras traseras hasta su habitación sin decir una palabra, lo que le vino muy bien.

Una vez en su suite, dejó escapar un profundo suspiro, tratando de darle sentido a las últimas veinticuatro horas. Del club de los años 20 a ser salvado por “fantasmas”. Estaba seguro de que nadie creería la historia incluso si intentara vendérsela al Enquirer.

"Al menos la tarjeta de acceso todavía funcionaba". Colocó el trozo de plástico sobre la cómoda frente al espejo y comenzó a desenredar su cabello, soltando mechones de la trenza que milagrosamente permanecían en su lugar. “Me vendría bien una ducha rápida antes de irnos. ¿Tú?"

Miró su ropa sucia, casi seca. Nada le encantaría más que borrar la locura del día.

"No juntos", espetó ella, como si le preocupara que él pudiera malinterpretar sus palabras.

Por supuesto, después de sentirte como una bola de arcade hoy, el sexo no debería estar en tu mente. Y además . . . Los pensamientos de Sydney montándolo en esa cueva antes golpeaban su mente exhausta.

“Puedo estar solo. No tienes que ser mi niñera. Además, creo que hoy me has visto parcialmente desnudo. Ese poco de humor, o tal vez descarado, lo hizo sonreír.

"Me sentiría mejor si permaneciéramos juntos". Buscó en su bolsillo su tarjeta de acceso, asumiendo que la suya funcionaría como lo había hecho la de Sydney. "Puedo coger mi bolso y volver".

"DE ACUERDO." Ella le entregó su tarjeta de acceso. "Toma esto en caso de que todavía esté desnuda" - cerró los ojos brevemente - "Quiero decir en la ducha cuando regreses" Señaló la cama donde yacía su teléfono y le dio la contraseña de cuatro dígitos para acceder. "No dudes en llamar a casa cuando regreses".

"Gracias." Esperó a que ella desapareciera en el baño antes de dirigirse a su propia suite. Guardó el arma de fuego en el estuche y reunió el resto de sus pertenencias antes de regresar a su habitación.

Después de tirar sus maletas a la puerta, se quitó las botas y los calcetines y dejó escapar un suspiro de alivio antes de levantar su teléfono.

Escuchó el agua corriendo en el baño mientras esperaba la llamada para conectarse con su hermana, haciendo todo lo posible por no imaginarse a Sydney desnuda allí.

“¿Sídney?” Ella respondió y Beckett olvidó que probablemente tenía guardado el número del compañero de equipo de Jesse. "¿Sucedió algo?"

"No, soy yo. Todos están bien. Caminó hacia la terraza y movió las cortinas hacia un lado para comprobar si había movimiento debajo.

El complejo seguía siendo una ciudad fantasma. Literalmente. Los fantasmas. Beckett vio a dos de los hombres de Martín Gabriel que los habían rescatado antes caminando por la playa como si estuvieran de guardia.

“Tuve una tarde extraña y mi teléfono se hundió en un río, por eso llamo desde la línea de Sydney”, compartió finalmente Beckett.

“¿Raro como Jesse?” También conocido como ¿matar a los malos?

"Solo raro." Ella no necesitaba los detalles. Por cierto, nadie lo hizo. "Necesito un favor, así que solo quiero escuchar la voz de McKenna".

“Ella viaja con Caleb. Ella quería estar en su caballo. Libera tu mente de su estado de preocupación.

McKenna estaba en buenas manos con su hermano y él la calmaría. Pero tambien. Extrañaba a su hija. "No la quiero estresada". Soltó las cortinas y miró dentro de la habitación, imaginando el largo cabello oscuro de su hija, un regalo de Cora, ondeando detrás de ella mientras cabalgaba.

“Solo preocúpate por llegar vivo a casa ahora. Nos ocuparemos de McKenna. Y llamé desde el trabajo mañana. Ella era maestra de escuela primaria, pero también diseñaba ropa como pasatiempo. Una afición que ahora estaba dando sus frutos. Pero estaba agradecido de que ella hubiera estado presente tanto a lo largo de los años para convertirse en una figura maternal para McKenna. Entendía mejor a la generación más joven que Deb Hawkins, su madre. "Entonces, ¿cuál es el favor?"

Que Ella no preguntara por Jesse significaba que ya había llamado a Griffin o Gray para recibir actualizaciones periódicas. No esperaba menos de Ella.

“Necesito el número de Emily. No lo tengo memorizado.

“¿Liam es Emily? ¿Por qué necesitarías su número en un momento como este? Una pausa y luego, "Nooo, Beck, no lo hiciste", dijo arrastrando las palabras. “Fuiste con Emily porque sabías que AJ se negaría, ¿no? No estoy seguro de cómo se sentirá AJ al respecto”.

"Un problema a la vez. Me ocuparé de este problema y de la culpa que conlleva después de que libere a su marido del cartel. Hizo todo lo posible por ignorar el nudo de dolor en su abdomen ante semejante conversación. "Su número, por favor". Se llevó el teléfono a la oreja con el hombro y cogió su libreta y su bolígrafo de la mesita de noche junto a la cama.

"Multar." Ella se quedó en silencio por un momento y luego pronunció los dígitos.

Resopló profundamente. "Ella", dijo antes de que ella tuviera la oportunidad de gritarle de nuevo, "lo siento mucho". Y luego colgó.

Beckett se guardó el papel con el número de Emily y decidió que la llamaría más tarde, una vez que estuvieran en el siguiente lugar.

Estaba a punto de tirar el teléfono sobre la cama cuando empezó a sonar. Ella no . Apareció el nombre de Gray. Se quedó mirando la puerta cerrada del baño por un momento y, vacilante, aceptó la llamada. "Oye, soy Beckett".

"¿Sydney está bien?" El tono de Gray sonaba más sorprendido de que Beckett estuviera al teléfono que preocupado.

"Sí. No quería dejarla sola después de todo lo que pasó, así que estoy en su habitación", explicó, dándose cuenta de que pronto tendría que compartir por qué ella misma no había respondido y no tenía idea de cómo sucedería eso. ir. pasar. con el ex de Sydney.

"Sydney no necesita una niñera", comentó Gray rápidamente.

“Ella dijo lo mismo”, recordó Beckett. "Haré que te devuelva la llamada."

"¿Dónde está ella?"

"El baño."

Cuando la línea quedó en silencio, Beckett casi podía oír las ruedas girando en la cabeza de Gray. No creyó la respuesta de Beckett o no supo cómo procesarla. Pero lo que quedó claro en la pausa de Gray fue que todavía sentía algo por Sydney. Beckett no podía culparlo. Apenas conocía a Sydney y estaba perdiendo la cabeza con ella.

“¿Quieres esperar a que Sydney te diga por qué nos persiguieron hoy a la jungla o…?” . .?”

“Sí, dile que me llame cuando llegues a lo de Martín”. No hay ninguna pequeña charla antes de finalizar la llamada.

"Eee, está molesto". Beckett arrojó el teléfono sobre la cama. Como si necesitara más problemas.

Sin saber qué hacer mientras esperaba que Sydney terminara de ducharse, deambuló por la habitación y se sintió atraído por algunos libros en la otra mesa de noche.

Dudaba que los libros hubieran venido con el hotel, ya que no había ninguno en su habitación. Pero esperaba que Sydney tuviera más libros sobre "cómo matar a alguien con una mano detrás de la espalda " que una novela. Estos eran más del callejón de su amiga Savanna.

Y eran libros románticos, ¿verdad? Los hombres de las portadas parecían haber perdido sus camisas, así que romance o novelas de suspenso sobre la caza de un ladrón de ropa.

Eligió uno de los tres para examinarlo detenidamente, sin estar seguro de si algún hombre, además de su hermano, AJ, tenía unos abdominales tan marcados en la vida real.

Beckett pasó las páginas, tal vez para distraerse del hecho de que Sydney estaba mojada y desnuda en la otra habitación, luego se detuvo a mitad de camino y leyó algunas líneas. Él mismo era más bien un lector tipo Lee Child o Dean Koontz .

Se le formó un nudo en la garganta cuando su atención se centró en el siguiente párrafo de la página, una escena de sexo, y se encontró leyendo cada línea por curiosidad.

“Has sido travieso. Muy travieso toda la semana”, gruñó, atrapando mi cuerpo bajo su cuerpo duro y musculoso. Me miró profundamente a los ojos mientras levantaba mis caderas, rogándole que me llenara. Para aliviar el dolor allí.

"Lo sé. Y te tomó bastante tiempo hacer un movimiento", susurré, mi corazón latía con fuerza en mi pecho en anticipación de lo que estaba por venir. Él era mi guardaespaldas. Asignado para protegerme. Me ordenaron no tocarme. . .

"Sabes que voy a perder mi trabajo por esto", siseó mientras la cabeza de su polla empujaba mi sexo húmedo.

“Nadie se enterará, pero si no me lo das ahora me voy a volver loco”. Clavé mis uñas en sus hombros, aferrándome a él mientras lo miraba a los ojos, haciéndole saber cuán desesperadamente lo necesitaba, a pesar de que había pasado la última semana actuando como si lo odiara. Dios, eso era lo más alejado de la verdad.

Se inclinó y acercó su boca a mi oreja, y mis pezones se endurecieron con su aliento allí. "Eres una chica mala, ¿no, bebé?"

"Síiii", grité, arrastrando la palabra mientras él se hundía profundamente dentro de mí y...

"Savanna pensó que necesitaba un poco de amor en mi vida".

Beckett se estremeció y dejó caer el libro de las palabras de Sydney. No había oído cerrar el agua ni abrir la puerta, demasiado absorto en las palabras eróticas del papel.

"No sé por qué lo admití", añadió cuando él se agachó para recoger el libro y luego lo sostuvo estratégicamente contra su entrepierna, con la esperanza de no descubrir que el libro que Savanna le había dado también había sido admitido. le dio madera.

A la mierda las novelas de suspenso. ¿Por qué no estaba leyendo esto? Porque me lo puedo imaginar . . . Tú.

Todos los pensamientos sobre vincularse con Gray se fueron por la ventana mientras su mirada viajaba a lo largo y ancho de Sydney, parada allí con un colorido vestido con cuello en V que terminaba en la mitad del muslo. Tenía el pelo mojado por la ducha y tenía un secador de pelo en una mano, con el cable colgando del suelo.

Por lo que pudo ver, se puso un toque de rímel. Un poco de brillo de labios. Y eso fue todo. Maldita sea, la mujer era hermosa. Y esta situación no alivió el torrente de sangre que corría hacia su polla.

"¿Has leído alguno de los libros que ella te dio?" ¿Por qué pregunté esto?

La atención de Sydney se centró en el libro que todavía estaba usando como hoja de parra, y el pensamiento casi lo hizo reír. Qué situación tan absurda, especialmente considerando el día que todos tuvieron.

“Tal vez leí uno. No es mi género habitual”. Empezó a enrollar el cable del secador de pelo en su mano. “Me quedé sorprendentemente absorto en el libro. Una hermosa escapada. Y el sexo, bueno” – sonrió – “estaba caliente. Pero supongo que mi pregunta es: ¿estas mujeres nunca orinan después? ¿No tienen miedo de sufrir una ITU?

Sus labios también se abrieron en una sonrisa y no estaba seguro de qué decir, pero Dios mío.

"No creo que sea sexy escribir para el autor". Ella cuadró los hombros y miró hacia el techo con una expresión juguetona cruzando su rostro. "¿Qué tal esto?", ' Después de tener su tercer orgasmo consecutivo de Sex God, corrió al baño a orinar para no contraer una infección '. Sí, creo que eso acabaría con el estado de ánimo. Ella se rió ligeramente.

Pero estaba estancado en la parte del "tercer orgasmo". "Tres orgasmos, ¿eh?" Levantó el libro, esperando que su erección obedeciera su orden y bajara. Sacudió la tapa y añadió: "Suena ... "

“Imposible para mí”. Perdió sus ojos verdes en el suelo y una parte de su cerebro quiso tomarla como un desafío. "De todos modos. Voy a, um, secarme el cabello aquí mientras te duchas, ya que tenemos poco tiempo.

Y se lo recordó. . . “Gray llamó. No quería preocuparlo así que contesté.

Sydney colocó el secador de pelo sobre la cama y se cruzó de brazos, con la mirada fija en el teléfono.

"No parecía muy emocionado cuando le dije que estabas en la ducha y que tendrías que devolverle la llamada". Fue a quitarse el sombrero para disculparse y se dio cuenta de que ya no estaba. Perdidos en la jungla cuando corrían.

"Con quién me ducho no es asunto suyo", dijo, no con amargura, sino más bien como un hecho básico. Sin embargo, un toque de rubor subió por sus mejillas cuando sus ojos recorrieron lentamente su cuerpo para encontrar su rostro. "Usted sabe lo que quiero decir."

Él asintió, sin saber qué decir. Ella tenía un pasado con Gray y él necesitaba recordarlo. "Sólo me voy a duchar". Y olvídate de lo que leí en ese libro.

No quería que su cuerpo rozara el de ella camino al baño, pero ese ligero toque fue suficiente para que su cerebro volviera a esa escena sexy y su polla desobedeciera las órdenes.

Maldita sea, ¿qué le pasaba? No eran dos personajes de un libro, dejando de lado la precaución y cediendo al deseo mutuo. Eran personas de la vida real que lidiaban con el cartel de la vida real en México. Y ambos tenían equipaje. Así que tendría que descartar cualquier idea de múltiples putos orgasmos con esta mujer tirados por el desagüe. Y pronto.

Sydney estaba prohibida por varias razones.

Y pensó que sería mejor recordarlo.

Acerca de. Y acabó. Y una vez más.

CAPÍTULO DOCE

Sydney apagó el secador de pelo y lo dejó sobre la cómoda con un ruido sordo mientras sus ojos se fijaban en el reflejo en el espejo. Beckett estaba de pie en la puerta del baño, su cuerpo musculoso envuelto en una toalla blanca y esponjosa que caía peligrosamente hasta sus caderas y revelaba esas dos deliciosas líneas en V.

"No lo sé", reflexionó, "Creo que puedo rockear en topless mejor que tú". Se mordió el labio inferior con descarada intención, incapaz de evitar burlarse de él por cualquier loca razón. "Pero lo admito, me estás dando una oportunidad por mi dinero".

Beckett colocó las palmas de las manos en el marco de la puerta, sus músculos se tensaron con la acción, preparándose para unirse a ella en la habitación. O tratando de contenerse. "Ahora verás... no importa lo que diga a continuación, seguramente me meterá en problemas.

Ella arqueó una ceja con curiosidad y apoyó la cadera contra la cómoda. "¿Enserio?" Adelante. Meterse en problemas estaba en la punta de su lengua, muriendo por escapar.

Después del día que habían tenido, necesitaba compensar el drama con un poco de humor. ¿O esto es coqueteo?

"Definitivamente ganas en ese departamento". Su voz bajó una octava mientras la fijaba con una mirada ardiente. Entonces, decidió optar por la respuesta valiente, admitiendo que disfrutó viéndola sin camisa dos veces ese día.

"Ahora que hemos aclarado eso", dijo con una sonrisa, "¿por qué desfilas solo con una toalla?"

¿Y por qué eso hizo que su corazón latiera con fuerza? Claro, trabajó con un grupo de operadores especiales que estaban lo suficientemente desgarrados como para pertenecer a la portada de un libro, pero nunca se quedó boquiabierta cuando les quitaron las camisas. Pero había algo en Beckett. Su increíble físico le dio un significado completamente nuevo al término "cuerpo de papá", y ella no podía apartar la mirada.

“Dejé mi maleta aquí”. Levantando la barbilla, miró su equipaje junto a la puerta principal.

En lugar de seguir su mirada, los ojos de Sydney viajaron desde el vello del pecho de su cuerpo bronceado hasta la vena de su brazo izquierdo que le atravesaba el bíceps.

"Oh." La palabra fue poco más que una bocanada de aire cuando su atención se centró en donde ella juraba que su polla se había movido detrás de la toalla, segura de que estaba logrando una erección impresionante. Entonces . . . No se había cuidado en la ducha. ¿Qué diablos, Sydney? Por supuesto, no se masturbó en la ducha. “¿Quieres que te traiga el bolso? No quiero correr el riesgo de que la toalla se caiga”, bromeó mientras agarraba su mochila.

Beckett permaneció en su lugar, con las manos todavía pegadas al marco interior de la puerta del baño.

"Gracias", murmuró con los dientes apretados mientras ella dejaba caer su bolso fuera de la puerta del baño.

Dios mío, Sheriff, ¿qué te puso nervioso? ¿Fue el libro? ¿Eso te puso tan cachondo como el otro me puso a mí anoche? Pero a diferencia de antes, cuando ella lo sorprendió absorto en el romance, él no estaba tratando de ocultar su entusiasmo detrás de un libro. Bueno, estaba bastante segura de que eso era lo que él estaba haciendo.

“¿Tú también necesitas ayuda para ponerte la ropa? ¿Resultaste herido durante nuestro paseo por la jungla que no sé?

Una risa sexy retumbó en su pecho y la golpeó en el plexo solar. "Definimos la gira de manera un poco diferente a mi lugar de origen". Sus labios se alzaron en una sonrisa fácil que la tomó aún más por sorpresa cuando deslizó sus palmas hasta el marco de la puerta y se alejó. «En mi opinión, esta excursión no fue nada agradable.» Ese tono profundo y ronco suyo era tan escalofriante como su risa.

Dando un paso adelante, se detuvo y lentamente deslizó su mirada sobre su cuerpo antes de tomar su bolso y descaradamente guiñarle un ojo mientras lo hacía. Otra sorpresa. Vaya, este hombre.

Luego, sin más preámbulos, Beckett se levantó, entró al baño y cerró la puerta antes de que pudiera pronunciar una palabra en respuesta.

¿Qué demonios es lo que me pasa? Ella se dio la vuelta y trató de controlar sus emociones, lo que estaba resultando difícil a su alrededor.

Los hombres, por muy guapos que fueran, nunca la dejaban sin palabras.

La visión de hombres sin camisa nunca empapó sus bragas.

Y los hombres guapos y sin camisa, incluso aquellos con abdominales marcados, seguramente nunca te provocaron mariposas en el estómago con un simple guiño.

Whisky-tango-foxtrot. Sydney apagó el secador de pelo y decidió dejar que el resto de su cabello se secara naturalmente. Necesitaba empacar sus cosas para que pudieran moverse una vez que Beckett estuviera vestido.

Sacó la novela del sheriff vaquero de su bolso de playa y la arrojó en su equipaje junto con los otros libros en la mesa de noche. ¿Por qué diablos empacó todos los que le dio Savanna? Ninguna pista. Incluso si Beckett y Oliver no hubieran arruinado sus vacaciones esa mañana, nunca habría tenido tiempo de leerlos todos.

Sydney dejó escapar un suspiro exasperado después de terminar de empacar, luego cerró la bolsa y la colocó junto a las botas de Beckett junto a la puerta.

Mientras esperaba que el sheriff se vistiera, su atención se detuvo en su reflejo en el espejo sobre la cómoda. La piel a lo largo de su escote se había descolorido del rojo intenso al rosa; las picaduras de hormigas rojas casi se habían olvidado. Pero lo que más le llamó la atención de ese tiempo en ese cenote fue lo que Beckett había compartido. Después de enterarse de por lo que le hizo pasar Cora, Sydney se dio cuenta de que tenía tantas capas como ella. Quizás más.

Beckett salió del baño con unos vaqueros descoloridos y una sencilla camiseta blanca. Su cabello oscuro, más corto a los lados que arriba, todavía estaba húmedo pero peinado hacia atrás como si lo hubiera peinado con los dedos. Y el toque plateado en sus sienes le daba una mirada distinguida que a ella le pareció increíblemente atractiva.

Incluso el ceño fruncido dirigido a sus botas, empapadas por su “paseo” en la jungla, era sexy. Cada vez que escuchaba esa palabra en el futuro, siempre pensaba en Beckett con una sonrisa.

"Odias las botas mojadas tanto como todos los operadores que conozco, ¿eh?"

"Yo hago." Beckett se agachó y buscó en su bolso, sacando un par de pantuflas negras de tiras anchas. “No es mi estilo habitual de calzado, pero los compré en el aeropuerto de Cancún como si de alguna manera supiera que los necesitaría”.

"Destino." Ella se rió mientras él metía las botas en la bolsa.

"Estoy empezando a pensar que sí". El tono serio de Beckett insinuó que su comentario no se refería sólo a su calzado.

Sydney se aclaró la garganta, tratando de liberar el extraño remolino de emociones que había surgido en el momento en que lo vio en la playa esa mañana y que la había dejado confundida desde entonces. "Debemos irnos."

Beckett hizo un gesto hacia la puerta y agarró todas las bolsas excepto su bolso.

Decidió no ser terca y protestar, con calma tomó su teléfono y lo siguió fuera de la habitación.

Al echar un último vistazo a la fotografía enmarcada del cenote sobre la cama, se preguntó si Mya habría tenido razón cuando declaró que las palabras tenían poder.

Sydney pasó de desear poder nadar en el río subterráneo esa mañana a saltar directamente a la una de la tarde. Sí, habla del destino. Algo parecido, supuso.

Cerró la puerta detrás de ella, dejando fuera el resto de sus pensamientos, y se dirigieron silenciosamente hacia la entrada del hotel.

Mya estaba sentada en una Chevy Suburban a oscuras y Oliver estaba de espaldas al vehículo esperándolos. "Por fin", dijo mientras miraba su reloj.

Llegaron como máximo cinco minutos tarde. Vale la pena los baños y el cambio de ropa. Mya y Oliver claramente habían decidido esperar, ya que todavía estaban con la misma ropa que antes.

Oliver abrió la puerta lateral para que Sydney entrara mientras Beckett guardaba sus maletas en el maletero y se encontró en el medio entre los dos chicos. No eran los asientos tipo cubo que ella prefería, así que los armaron juntos.

"Vamos a rodar." El conductor se alejó del hotel y tomó una curva ligeramente cerrada al salir, lo que la arrojó contra Beckett y, que Dios la ayude, su palma aterrizó en su entrepierna.

Sydney rápidamente retiró la mano y murmuró una disculpa. Cuando se enderezó en su asiento, vio a Oliver sonriendo. Estúpido.

"¿Estás bien ahí atrás?" Mya se volvió para mirar hacia atrás mientras Sydney tiraba de la fina tela de su vestido, tratando de cubrir un poco más de sus muslos.

"Bien", mintió Sydney con una sonrisa forzada, moviéndose de un lado a otro para tratar de sentirse cómoda entre los brazos musculosos que la mantenían en su lugar.

Un obstáculo más en el camino y terminaría mostrándoles a todos sus bragas, así que levantó su bolso de donde estaba encajado entre sus pies en las tablas del piso y se lo puso sobre los muslos.

Un segundo después de hacerlo, apareció el nombre de su ex en la pantalla de su Apple Watch. Estuvo tentada de no responder. Había hablado con Seth y Levi antes de ir al bar para hacerles saber que iba a extender su estadía. ¿Pero qué pasa si algo anda mal? ¿Y si algo le pasara a Levi?

Sydney sacó su teléfono de su bolso, accidentalmente le dio un codazo a Beckett en el proceso y se lo acercó a la oreja. Después de un rápido "lo siento" a Beckett, ella respondió: "¿Seth?".

Mya la miró una vez más, con alarma en sus ojos. Sus pensamientos debieron haberse centrado en la misma idea de que algo andaba mal al llamar. Nunca llamó a menos que hubiera un problema.

"Necesitamos hablar", Seth fue directo al grano.

Excelente. Estaba usando su voz de "Mayor". Su tono militar autoritario. No hay tonterías, sólo los hechos, señora. Odiaba que él le hablara como si fuera uno de sus oficiales. Nunca sirvieron juntos en el ejército, pero él siempre la trató como si fuera su comandante durante su matrimonio. “Mal momento”, respondió, centrando su atención en la ventana delantera de la camioneta.

Más baches en el camino y otra curva cerrada la lanzaron esta vez hacia Oliver. El asiento del medio era un infierno.

"Necesitas escuchar esto de mí antes de que Levi te lo diga", anunció Seth cuando el conductor chocó contra un bache. El teléfono se cayó de su regazo, aterrizó en el suelo y de alguna manera activó el altavoz. Mierda.

"Levi confesó que nos vio a Alice y a mí juntos, así que decidí decirle la verdad", continuó Seth. Su corazón saltó a su garganta mientras luchaba por encontrar su teléfono en el suelo, casi chocando con Beckett, quien se lanzó para ayudar con la búsqueda.

"Espera, déjame desconectarte del altavoz", gritó rápidamente, esperando que él se diera cuenta de que otros estaban escuchando y mantuviera la boca cerrada por un maldito minuto. Cualquiera que fuera la bomba que estaba a punto de soltarle. . . bueno, ella no quería que todos los demás en el vehículo la escucharan.

"Alice y yo nos vamos a casar", reveló Seth tan pronto como Beckett colocó el teléfono en su palma.

CAPÍTULO TRECE

"Ya terminé. Ya terminé. Terminamos mucho antes de esto con Alice. Y honestamente, Sydney, ¿alguna vez me has amado? ¿Eres capaz de amar?" Las palabras que Seth le había lanzado el día que se enteró de su romance con Alice hacía cuatro años habían hecho eco en su mente con sus noticias, así que en lugar de poner a Seth en el altavoz, finalizó la llamada, sin querer continuar la conversación ahora.

Sydney se reclinó en el asiento, con los muslos presionados contra el cuero, y se preguntó por qué diablos el conductor no había encendido el aire acondicionado si la brisa que entraba por las ventanas abiertas era una sopa de aire caliente y húmedo. Guardó su teléfono en su bolso e hizo su mejor cara de póquer para no revelar lo que sentía por las noticias de Seth. Pero cuando levantó la vista, Mya todavía la estaba mirando, con una mezcla de tristeza y lástima en su rostro. Ahora su mejor amiga sabía por qué Sydney estaba "fuera de lugar".

¿La locura? No podría importarle menos si Alice y Seth se casaran o incluso quisieran formar una familia y tener una casa llena de bebés. Lo que la preocupaba era la reacción de Levi a todo esto y cómo manejaría la nueva dinámica. Dios, todavía estaba tratando de acostumbrarse a la escuela secundaria como el estudiante de primer año más joven allí, ¿y ahora esto?

"Lo siento", murmuró Mya en silencio a Sydney.

Esa mañana, Mya admitió que se había enterado de la serie de aventuras de su padre y que lo último que Sydney quería era que Mya también se preocupara por los problemas de Sydney.

Oliver le dio dos palmaditas en la rodilla antes de que ella pudiera responder, haciéndola estremecerse. "¿Estás bien?" le preguntó.

Atrapada entre Beckett y Oliver, con los brazos inmovilizados a los costados y las manos en el bolso, Sydney estaba atrapada como una sardina en una lata, incapaz de retorcerse sin darle un codazo a ambos hombres. Hizo todo lo posible por permanecer quieta, tratando de actuar como si la llamada telefónica de Seth no la hubiera afectado, y mintió: "Cien por ciento".

"Nunca supe que tenías menos de ciento cincuenta años". Oliver estaba haciendo todo lo posible por consolarla. Él era mejor que ella para lidiar con sentimientos y emociones, pero no mucho.

La mayor parte del equipo tendía a mantener sus pensamientos bajo llave. Los mantenía concentrados en su trabajo y era más seguro para todos si no dejaban que sus vidas personales se interpusieran durante las misiones.

Como soy ahora. El resto del viaje fue dolorosamente silencioso. Incluso el hermoso paisaje no fue suficiente para distraer sus pensamientos, para evitar que su pasado la inmovilizara en las costillas, pinchara y pinchara demasiado cerca de su corazón y amenazara con derribar las defensas que había levantado años atrás. No es suficiente . El constante estribillo de Seth dirigido a ella y su competencia como esposa y amante, como madre de Levi e incluso su vida profesional fue lo que la convirtió en una persona aún más dura y fría. ¿Realmente era tan malo antes?

“Estamos aquí”, anunció abruptamente el conductor, chocando contra un enorme bache en el camino de tierra justo antes de pasar por una puerta cerrada.

“¿Sídney?” Oliver preguntó como si todavía esperara que ella dejara sus preocupaciones a un lado y demostrara que estaba tan "bien" como claramente no había dejado entrever.

Ella lo miró por encima del hombro y lo encontró estudiándola con una mirada preocupada. Sabía que Seth era su ex, pero no conocía los oscuros detalles de por qué se divorciaron.

Pero Sydney estaba familiarizada con la mirada en los ojos castaños claros de Oliver. En parte simpatía y en parte “quiero matar a un tipo” por molestar a un compañero de equipo. Se estaba volviendo como un hermano y, como hijo único, una parte de ella siempre había querido un hermano sobreprotector.

Esperaba tener muchos “tipos hermanos” en el ejército, pero tomó tiempo ganarse su confianza. Incluso cuando era cadete en West Point, las mujeres seguían siendo superadas en número.

Finalmente, mientras servía, encontró su tribu. Encontró un grupo que la aceptó. Déjala entrar en tu círculo. Y entonces . . .

"Estoy bien", prometió. Voy a ser. Mientras Levi esté bien, yo estaré bien.

"La granja de Gabriel está en el bosque", intervino Mya, rompiendo la incómoda tensión. "Estamos prácticamente en la jungla".

“El señor Gabriel compró esta propiedad hace dos años. Es el lugar correcto. Lo llamamos El Gimnasio de la Selva . El conductor captó la mirada de Sydney por el espejo retrovisor. “El Jungle Gym”, tradujo mientras se acercaban al frente de la extensa propiedad. “También hay veinte bungalows en la propiedad. Hemos preparado cuatro para todos ustedes. ¿A menos que sean pareja y quieran compartir?

"No, cuatro dormitorios, por favor ". Sydney vio un helicóptero a la derecha y notó que el helicóptero de Martín aún no había regresado. “¿Martín todavía está en nuestro resort?”

“ Sí . Me pidió que los llevara a sus habitaciones para relajarse y refrescarse. Se reunirá con ustedes aquí para cenar en el patio con su esposa”, les informó mientras rodeaban el camino circular frente a la casa de estuco rosa, que la Madre Tierra parecía haber recuperado parcialmente con enredaderas retorciéndose en el frente. La arquitectura tenía un aire colonial español, pero dudaba que el lugar fuera muy antiguo.

En el momento en que Oliver salió del vehículo, Sydney se deslizó sobre el asiento y salió, desesperada por tomar una bocanada de aire fresco. Beckett sacó el equipaje del maletero, mientras Oliver hacía lo mismo por él y Mya. Pero cuando el conductor arrancó y les indicó que lo siguieran, Sydney no pudo mover un músculo.

Beckett dejó las bolsas y caminó hacia ella, protegiéndose los ojos con la mano para mantener el sol fuera de su rostro. Había una estrecha abertura entre las hojas de arriba, y la luz pareció golpearlo paso a paso mientras cerraba el espacio entre ellas.

Sydney colocó una mano sobre su abdomen, tratando de entender con su cabeza cualquier sensación extraña que parecía estar atacándola. Sensación de hormigueo en las manos. Un temblor en el estómago. Su corazón se aceleró. Una opresión en el pecho. ¿Fue eso un ataque de pánico? Levi describió las mismas sensaciones después de haber tenido la primera, justo después de enterarse de la aventura, p. . . ¿es este? ¿Porque ahora?

"Estoy llegando." Despidió a Mya, sintiendo los ojos de su amiga sobre ella sin mirar en su dirección. "Adelante. Estar justo detrás de ti.

Sydney se centró en Beckett, que estaba de pie en silencio frente a ella, con la mano en el costado ahora que estaban en la sombra, pero no dijo una palabra.

Tú también has sido traicionado. Sabes exactamente por lo que pasé. Frunció el ceño ante ese hecho porque odiaba la idea de que otros sufrieran, pero sabía que Beckett también había pasado por un infierno. Y reconoció que lo último que necesitaba era lástima.

No estaba segura de cuánto tiempo estuvieron sentados mirándose a los ojos. ¿Un puñado de segundos? ¿Uno o dos minutos?

Pero la opresión en su pecho perdió el control bajo su firme mirada marrón. El consuelo que logró ofrecerle con su presencia silenciosa pero fuerte la ayudó a recuperarse. Le ayudó a recordar que era dura.

Eres una guerrera dura, mamá. Decidió reemplazar las palabras de Seth con las de su hijo, y más sensaciones dolorosas en su cuerpo parecieron liberarse.

"Vamos", dijo suavemente e inclinó la cabeza en agradecimiento por lo que había hecho por ella, estando allí en silencio para ella, sabiendo lo que necesitaba. "Estoy listo."

Recuperó las bolsas una vez más y se paró detrás de ella mientras atravesaban la enorme entrada de doble puerta.

Oliver, Mya y el conductor estaban en el vestíbulo hablando sobre la historia de la propiedad.

"Ey." Mya le dedicó una sonrisa dulce y fácil, una invitación a unirse a la conversación.

Sydney no estaba de humor para tener una pequeña charla, por lo que se alegró de que Mya acribillara a su conductor, ahora su guía turístico, con preguntas sobre la propiedad mientras recorrían la hermosa finca.

Sydney apenas notó los hermosos detalles y el diseño del interior o el entorno selvático cuando regresaron al exterior. Y si Beckett no le hubiera avisado, se habría topado con una iguana descansando en el camino que conducía a sus bungalows.

"Aqui estamos." El guía se detuvo y extendió las palmas de las manos cerca de cuatro estructuras: dos edificios a cada lado de la parte más ancha del sendero, rodeados de árboles. Hamacas de tejidos brillantes colgaban de los pequeños porches delanteros de cada bungalow.

"¿De qué están hechos?" Preguntó Mya, señalando los bungalows a medida que se acercaban.

“Principalmente chukum de estuco. La corteza de Chukum se encuentra en toda la Península de Yucatán. El color del caparazón es lo que le da al exterior ese color terroso y natural. Y los techos de paja se hacen con hojas de palma secas. Los bungalows no disponen de aire acondicionado , pero hay un ventilador encima de cada cama. Y una pequeña ducha exterior adosada al lateral.

La atención de Sydney se desvió hacia Beckett y lo encontró escudriñándola de cerca, pero no de la misma manera que la había mirado en la habitación del hotel. No, esa anterior llama de deseo había sido reemplazada por algo más. ¿Inquietud?

"Bien." El hombre juntó las palmas de las manos y las frotó. "¿Puedo servirte en algo más?"

"Estamos listos." Sydney le dio las gracias y observó mientras caminaba hacia la casa principal, luego rápidamente miró hacia un crujido en un árbol cercano y juró haber visto un mono araña espiándolos. Hasta aquí la opción de tener una ducha privada. Este pequeño seguramente se arrastraría sobre ella.

"Dejaré tus cosas en uno de los bungalows". Beckett le lanzó una mirada. "¿Importa cuál?"

"Como sea. Gracias." Desvió su mirada hacia Mya. "Dame un minuto y luego ¿podemos hablar?" Sabía que Mya estaba ansiosa por escuchar al oficial: ¿Estás bien? conversación después de la llamada de Seth.

"DE ACUERDO." Mya se retiró a su bungalow y Oliver hizo lo mismo, dejando a Sydney sola y tan sumida en sus pensamientos que chocó contra una pared de músculos mientras cruzaba la puerta de su bungalow.

"Mierda, lo siento." Beckett la agarró del brazo como si fuera a perder el equilibrio.

"No hay problema. Gracias por dejar mi bolso" Sydney logró esbozar una pequeña sonrisa que aparentemente no hizo nada para convencer a Beckett de que estaba bien porque mantuvo su mano en su brazo e inclinó la cabeza, estudiándola una vez más. Ella se tensó cuando él Dio un pequeño paso más cerca, levantó la otra mano y deslizó la yema del pulgar por su mejilla, limpiando una lágrima que no sabía que estaba allí.

"El viento", tartamudeó. “Debe haberme hecho llorar los ojos”. Yo no lloro. No sobre Seth. De ninguna manera.

Los ojos marrones de Beckett se entrecerraron cuando respondió: "Por supuesto", antes de dar un paso atrás para permitirle entrar a la habitación.

Rápidamente se pasó los dedos por las mejillas antes de girarse y encontrarlo todavía de pie en la puerta.

“Mi hijo no se tomó bien el divorcio”. Las palabras salieron de sus labios antes de que pudiera captarlas. Y ahora tendría que añadir algo a esta repentina caída de información. “Me preocupa cómo se sentirá él si su padre se vuelve a casar. Seth no es su padre biológico, pero lo crió y luego. . .” ¿Por qué te digo esto?

Beckett dio un paso adelante.

Apenas uno.

Pero fue suficiente para enviarla de regreso a dos.

“Creo que acabo de darte la versión corta de mi vida. Menos algunas balas grandes. Se llevó suavemente la mano a la garganta, obligándose a callarse. Mya estaba justo antes, cuando estaban en la playa. No era propio de Sydney divagar. Balbucear. Chismoso. Cualquiera que sea.

"Puntos de bala", dijo casi en un susurro, como si esas palabras significaran algo para él. Le pasó la mano por la boca antes de acariciarle suavemente la mandíbula. "Aceptaré cualquier bala que quieras enviarme".

"¿Literalmente?" Ella arqueó una ceja para romper cualquier hechizo bajo el cual aparentemente había caído. ¿Estaba la selva encantada? Porque ahora, entre ellos se extendía una intimidad que iba más allá de lo físico. “¿O simplemente en sentido figurado?”

“Habría recibido una bala por ti en esa jungla si fuera necesario, sí. Sin dudar."

Fue ella quien dio un paso más hacia él esta vez. "No te habría dejado." Borró el último espacio entre ellos, tentada de colocar su mano sobre su corazón. Para tratar de aligerar las cargas que él llevaba porque ella sabía lo pesadas que eran las suyas y podía ver el dolor ardiendo en sus ojos.

Bueno, algo ardía allí. ¿Quizás no fue sólo angustia mental?

Ella respiró hondo mientras sus manos enmarcaban su cuerpo. “Te abrazaré ahora. Sólo te lo hago saber para que no...”

"¿Herirte?" Ella le dedicó una sonrisa nerviosa y él asintió. "¿Qué pasa si no soy del tipo que abraza?" Para un chico cuya hermana se refería a él como Sr. Gruñón, la estaba desconcertando nuevamente.

“Así que permiso para lastimarme cuando entre, pero lo voy a hacer de todos modos”. Su tono decidido fue sorprendentemente tranquilizador.

"Creo que un abrazo es mejor que una bala", susurró, un poco insegura, pero se lo dejó tener de todos modos.

Sujetó suavemente su pecho contra su cuerpo y sus manos recorrieron su espalda. “Gracias por no…”

"Darte un rodillazo en la entrepierna", lo interrumpió de nuevo, incapaz de evitar que su boca se escapara como es habitual en estas situaciones. Porque ella realmente no sabía cómo hacerlo. Pero ella lo estaba intentando. Por alguna razón, se encontró con ganas de intentarlo.

"Precisamente."

Ella entendió el tono de su voz y deseó que su cuerpo se relajara, que dejara que la rigidez desapareciera. Había pasado tanto tiempo desde que había permitido que alguien la consolara que se sentía sin práctica.

¿Alguna vez dejó que Seth la abrazara así?

Ella soltó el pensamiento, no queriendo pensar en él ahora mismo.

Luego giró la cara y cerró los ojos, escuchando el sonido de los fuertes y constantes latidos del corazón de Beckett.

Él la abrazó así en silencio, acariciando suavemente su espalda de arriba abajo con una mano. Acariciándola y tranquilizándola durante unos minutos.

"Claramente no hago eso", admitió sin alejarse.

“¿Hacer qué exactamente? ¿Abrazo?"

"Muestra debilidad". Su confesión lo hizo estremecerse y soltó los brazos de su cuerpo, pero luego le tomó la barbilla con el puño y guió sus ojos para que se encontraran con los de él.

“Difícilmente lo llamaría una debilidad. Pero, para ser honesto, no es algo que se me dé tan bien”.

"¿Abrazo o?" susurró mientras él abría el puño y deslizaba la palma por su mejilla.

"Apertura." Él inclinó la cabeza, con los ojos enfocados en su boca como si quisiera besarla.

Y dudaba que pudiera resistirse. La atracción entre ellos era fuerte.

No tuvo que decidir si detenerlo o alentarlo porque el nombre de Gray apareció de repente en su reloj al mismo tiempo que su teléfono comenzó a sonar, causando que ambos se congelaran.

¿Gray tenía noticias?

No tenía idea de cómo se encontró en los brazos de este hombre, con el corazón en la manga. Esto era en gran medida cosa de Mya. Lo mejor fue que Gray interrumpiera.

Beckett puso una mano alrededor de su cuello, con los ojos todavía fijos en su reloj, y luego recordó que había atendido la llamada de Gray en su celular antes mientras ella estaba en la ducha. Oh, no le había informado a Beckett sobre esos puntos específicos de su vida en West Point con Gray. Y aunque ya no había nada entre ellos, él seguía siendo protector, por lo que no se sabía qué le había dicho Gray a Beckett.

Supuso que no importaba. No podría haber más casi momentos entre ella y Beckett. Por demasiadas razones para enumerarlas.

"Debería, eh, contestar esto", dijo antes de atender la llamada en su Apple Watch.

"Oye, ¿estás en tu nueva casa?" Gray preguntó cuando se realizó la llamada.

"Sí, estamos aquí". Lanzó una rápida mirada a Beckett, con la mandíbula apretada como si estuviera luchando con los mismos pensamientos que ella acababa de tener. ¿Qué casi hice? tipo.

"¿Estás solo ahora?" El indicio apenas disimulado de desaprobación en la voz de Gray lo decía todo.

"¿Has tenido noticias de Jesse?" ella se desvió, esperando un cambio de tema por su bien.

La línea quedó en silencio por un momento antes de que Gray compartiera: “Jesse se puso en contacto a través de nuestros protocolos. No entraré en detalles, pero está a salvo.

"¿Próximos pasos?" preguntó, comprobando la reacción de Beckett ante la noticia y encontrando signos obvios de alivio en cada centímetro cuadrado de su cuerpo.

“Dijo que aguantáramos. Trabajando en un plan”, respondió Gray. “Pero mientras tanto, estamos dando algunas pistas sobre cómo Cora podría tener una conexión con este club de Capone. O por qué su hermana estaba allí en primer lugar. Al oír la mención de Cora, Beckett miró hacia la puerta como si fuera a huir. “Pero lo que me gustaría saber es ¿qué pasó hoy en el nombre de Dios?”

Sydney explicó rápidamente los detalles que involucraban a Mya y su informante , y Gray escuchó en silencio.

"Ella sabe que no puede volverse tan rebelde si se une a nuestro equipo, ¿verdad?" Por supuesto, esa sería la reacción de Gray según las reglas.

"Obviamente."

“Está bien, bueno, me alegro de que estés bien. Menos mal que Oliver estuvo allí para recibir sus seis”, continuó Gray. “Y el amigo de Carter, Martín, también”. Hizo una pausa por un momento y Sydney no pudo evitar notar que había omitido deliberadamente el nombre de Beckett. "Bueno, llámame si algo cambia".

"¿Le dijiste a Ella?" Preguntó Beckett, tomándola por sorpresa, anunciando su presencia y que no estaba sola.

El silencio flotó en el aire por un momento antes de que Gray dijera: “Ella fue la primera llamada que hicimos. Tu hermana insistió en ello durante nuestra última conversación. Una pausa antes: “Tengo que irme. Hablar pronto. Y entonces terminó la llamada.

Ella no necesitaba esa actitud de su compañera de equipo. Por favor, dime que todavía no sientes nada por mí, Gray. Su atención se centró en el único mueble de la habitación, la cama con un sencillo edredón negro encima. Probablemente las habitaciones eran utilizadas normalmente por los chicos del equipo de Martín.

“Te dije que no teníamos que preocuparnos por Jesse. Él va a estar bien”, logró finalmente mientras se giraba para mirar a Beckett.

El asintió. “Lo siento por Gray. Espero no haberles causado ningún problema por estar aquí ahora, o bueno, todo el asunto de la ducha de antes.

"No hay nada entre nosotros", explicó rápidamente.

Eso no significaba que pudiera haber algo entre ella y Beckett, pero el hombre no necesitaba la culpa adicional sobre sus hombros, pensando que casi había besado a una mujer prometida. Y casi se besaron . No creía haber imaginado ese momento, a pesar de que tenía hambre y un poco deshidratada.

Beckett arrastró su mirada hacia su rostro, pero ¿por qué diablos no parecía convencido por su respuesta? Ah, Cora. Tenía problemas de confianza. Y desafortunadamente, ella podía identificarse. “Voy a darme otra ducha”, decidió hacérselo saber por alguna razón ridícula. ¿Como si no hubiera suficiente tensión con nosotros? Claro, sigue adelante y dile que te vas a desnudar otra vez. Perfecto.

Pero realmente necesitaba recuperar la cabeza y, por lo general, una ducha fría ayudaba a sacudir su sistema.

No tenía idea si sería suficiente para ayudarla a olvidar las noticias de Seth y Alice. O la posibilidad de que Gray todavía sienta algo por ella.

Pero definitivamente tenía que detener lo que estaba pasando con Beckett.

Sus paredes necesitaban volver a levantarse. Tuvo que volver al modo de defensa.

Porque sabía sin lugar a dudas que nunca sobreviviría a otra angustia , incluso si su imbécil ex no creía que ella realmente tuviera una para empezar.

Ella hizo.

El problema ahora. . . Seguro que se sentía como si lo estuviera golpeando un extraño.

CAPÍTULO CATORCE

"Mamá, le pedí que esperara hasta que regresaras para decírselo". La voz de Levi era frágil. Roto. Y Sydney podría matar a Seth por volver a hacerle eso.

Apoyó su espalda contra la pared al lado de la cama, necesitando apoyo mientras evocaba las palabras correctas. Lo último que quería era mentirle a Levi, pero no quería que él se preocupara por ella. "¿Cómo te va?" preguntó ella en su lugar. “Estabas en casa de Grady cuando hablamos esta mañana. ¿Qué sucedió?"

Levi se quedó en silencio por un momento antes de murmurar: "Llegué a casa antes de lo que mi papá esperaba".

Oh, por el amor de Dios, Seth. ¿Te atrapó de nuevo? Sus dedos se curvaron en la palma a su costado y respiró lenta y profundamente, luchando contra el impulso de subirse a un avión y golpear al hombre. “¿Y fue entonces cuando te dijeron que se iban a casar?”

Más silencio antes de un suave “Sí. Llevaba un anillo y me di cuenta.

No sé qué decir.

“No quiero vivir con ellos. Ella era . . . Ella siempre fue tía Alice, y luego nos hizo mucho daño a ti y a mí. . .”

“Levi”, gritó, con lágrimas brotando de sus ojos y esta vez con la voz quebrada. “Ojalá pudiera arreglar esto. Sabes que lo haría si pudiera.

“No puedes arreglarlo todo, mamá. Sé que lo intentas, pero algunas cosas simplemente apestan. Ella lo escuchó maldecir en voz baja y no tenía intención de interrogarlo. "Eso apesta". Su voz casi se quebró, y ella supo que él estaba luchando con todas sus fuerzas para contener las lágrimas, para no mostrar debilidad.

Como yo. “Oye”, dijo mientras se limpiaba la cara con la mano libre, “saldremos de esto. Somos arqueros, ¿verdad? Somos duros”.

Escuchó la media risa por teléfono. "¿También crees que soy duro?"

"Claro que sí." Ella se alejó de la pared. "Más fuerte que yo. Mucho más fuerte". Su labio tembló mientras se resistía a permitir que cayeran más lágrimas. "Saldremos de esto, ¿de acuerdo? Tú y yo. Tenemos esto. A veces puede parecer que somos nosotros contra el mundo, pero prefiero tenerte a mi lado". lado que cualquier otra persona en el planeta”. Y mierda, estaba llorando otra vez, así que se apartó un poco el teléfono de la cara para intentar recuperar el aliento.

Una vez que parpadeó para secar el resto de las lágrimas, se llevó el teléfono a la oreja y él dijo: "¿Mamá?".

"¿Si querida?" Ella susurró.

"Tú también eres a quien quiero en mi esquina". Se quedó en silencio antes de agregar: "Te amo mamá".

“Te amo mucho”, gritó.

“Prométeme que no permitirás que esto interfiera con tu trabajo. Necesito que regreses a casa sano y salvo . Levi sabía que ahora estaba trabajando oficialmente en México. Le había prometido a su hijo que nunca mentiría ni endulzaría las cosas con su nuevo trabajo. Cuando reveló que su viaje se extendió después de que Beckett y Oliver aparecieron por primera vez esa mañana, fue honesta con él. Pues lo más honesto posible sin revelar demasiados detalles. No necesitaba saber sobre el cartel.

“Lo prometo siempre y cuando usted prometa llamarme si me necesita. No importa lo que."

"Trato hecho", respondió. Intercambiaron algunas palabras más antes de que ella terminara la llamada cuando Mya llamó a su puerta.

Arrojando el teléfono sobre la cama, hizo todo lo posible por liberar sus emociones antes de dejar entrar a Mya.

"Primera orden del día, ¿estás bien?" Mya fue directo al grano. "Y en segundo lugar, mujer, te ves impresionante".

Sydney hizo lo que mejor sabía hacer: encerró sus emociones en una jaula de acero y trató de cambiar su estado de ánimo durante la noche.

Se pasó las manos por los costados, girándose de un lado a otro como una modelo de exposición, mostrando el regalo que le habían entregado en su habitación hacía veinte minutos: un vestido con instrucciones para usarlo para la cena. Estaba agotada y no estaba de humor para disfrazarse, pero no quería ser grosera y rechazar la generosidad de su anfitrión.

Y aunque su estado de ánimo todavía estaba bajo, a pesar de sus mejores esfuerzos por fingir, Sydney se rió entre dientes y obedeció cuando Mya giró su dedo, indicándole a Sydney que se volviera.

El vestido no era algo que ella elegiría ella misma, pero era hermoso. La falda azul oscuro, decorada con paneles de flores bordadas, estaba resaltada por una faja naranja brillante alrededor de la cintura, y flores bordadas adornaban la blusa campesina blanca con hombros descubiertos. Sydney había dejado secar su cabello rubio claro para darle un aspecto “playero” y caía en suaves ondas sobre sus hombros.

"Maldita sea", repitió Mya, con los ojos brillando.

"De vuelta por ti." Sydney sonrió cuando Mya comenzó a girar, agarrándose los costados de su falda. Sus vestidos eran idénticos excepto por el color de la faja. El de Mya era rojo, el color atrevido que combinaba con la personalidad de su amiga. Ingenioso. Sexy. Confiando. Tomar el control.

Mya fue capaz de ganarse a todos, desde matones de cárteles hasta trajes de Nueva York, y, en el proceso, les hizo confiar sus secretos más profundos, armada sólo con un desafiante levantamiento de la barbilla y una mirada penetrante.

Pero ella también fue amable. Vulnerable. Confidencial. Dispuesta a compartir sus emociones, a diferencia de Sydney.

Ambos se parecían en algunos aspectos. Y al mismo tiempo tan, tan diferente.

"Beckett se va a asustar". Las palabras de Mya hicieron que Sydney frunciera el ceño en broma.

"¿Y Oliverio?" —bromeó Sydney. "¿Te vio con tu vestido?"

"Todavía no. Y puede que te colme de elogios, pero me niego a perdonarlo por poner su mano sobre mi boca y empujarme hacia ese agujero. A pesar de que todo fue hecho por ti. "La sonrisa de Mya hizo que Sydney quisiera llamarla. supuesta "animosidad" hacia la mierda de Oliver."Todavía no puedo creer que este día haya sucedido. Quiero decir, hemos pasado de relajarnos en la playa al fondo de un cenote a escapar de los pistoleros del cartel. Y todo lo demás". Mya pasó junto a ella y se sentó en la cama.

Sydney levantó ligeramente la falda de su vestido antes de dirigirse hacia Mya.

"Entonces, ¿estás bien?" repitió Mya. “Lo juro, podría matar a Alice. Bueno, en realidad no matarla como... —ella cerró el puño y simuló clavarle un cuchillo en el pecho— “puñalada, puñalada. Pero ya sabes, solo estoy. . . decepcionado.

Sydney se soltó la falda mientras sacudía la cabeza y sonreía porque sólo el descarado sentido del humor de Mya podía alegrarla en un momento como este.

Necesitaba recomponerse después de hablar con Levi, y no tenía ganas de tirar de un hilo y encontrarse destrozada otra vez. "Estoy bien. Ya me conoces, no me importan Alice o Seth. Sólo Levi.

Mya frunció el ceño. "¿Cuándo empezó de nuevo lo de Seth y Alice?"

"No lo sé. Levi los vio juntos hace unas semanas, pero no me dijo nada hasta el otro día. Y luego los volvió a ver hoy . Hace pensar que Levi le confesó la misma noticia a Seth hoy. " La sensación de malestar en su estómago regresó. "Levi estaba tan enojado con Seth después de la aventura. Le tomó mucho tiempo perdonar a su padre y no sé qué le hará eso. Seth le prometió fue un error hace cuatro años y nunca quiso que le pasara nada a la tía Alice. Bueno, así es como Levi se refería a ella en ese entonces.

"Él la llama Diablo ahora cuando me la menciona", dijo Mya con las cejas levantadas. “Levi es fuerte y mayor ahora. Además, te tiene a ti.

"Sí, excepto que estoy aquí trabajando y debería estar allí con él y..."

"Para detener." Mya se levantó de un salto e hizo un gesto con las manos, recordando su ascendencia italiana. “A Levi le encanta el trabajo que haces. Él te admira mucho y no creo que lo notes porque Seth-el-jodido idiota siempre está en tu mente.

La aguda evaluación de Mya provocó escalofríos por la columna de Sydney, y parecía que llevaba un corsé demasiado apretado. Joder, le dolía más de lo que quería admitir, pero sólo porque su dolor era por su hijo.

"Levi sólo quiere que me concentre en tener cuidado durante este trabajo". Señaló el teléfono que estaba sobre la cama. “Simplemente hablamos. Está haciendo todo lo posible para recomponerse, pero sé que si cree que me estoy desmoronando, será más difícil para él.

“No te derrumbas. Asi que no te preocupes. Agarrando el antebrazo de Sydney, Mya continuó en un tono más suave. “Pero, sinceramente, desde que dejaste la empresa de tu padre, Levi está más feliz. Creo que vio cuánto odiabas trabajar en Archer y supo que no era lo que querías. Ya sabes, él piensa en ti como si fueras un héroe de cómic de Marvel en persona. Él sabe que superarás este nuevo desafío, y él también.

Sydney se llevó la mano libre al abdomen mientras una sensación de hormigueo se deslizaba por su piel.

"Todo estará bien. Lo prometo". Mya le apretó ligeramente el brazo. “Salté. . . Bueno, más bien me obligaron a entrar a ese cenote hoy. Y si puedo hacer eso, todo es posible”. Ella parpadeó juguetonamente, tratando de aligerar el humor de Sydney. Algo que pocas personas podrían hacer. "El destino. El universo. El Cosmos. Como quieras llamarlo. Algo más grande que nosotros está sucediendo ahora mismo, ¿no crees?"

Sydney asintió, un poco fascinada por la nueva visión de la vida de su amiga. Ese libro de Joe-no-algo así realmente tuvo un impacto.

“Aclaremos los hechos”, dijo Mya, adoptando el modo periodista y comenzó a contar golpeteando la palma con los dedos mientras enumeraba las pruebas que respaldaban su posición. “Elegí Tulum para encontrarme con mi contacto en Sinaloa”. Bofetada. "Beckett ha seguido la pista de la hermana de su ex hasta México y está vinculada al mismo cártel". Otra bofetada. “Entonces, mientras estábamos en la playa hablando de ese atractivo sheriff vaquero, apareció”. Bofetada, bofetada, bofetada.

¿Un delicioso sheriff vaquero? Sydney sonrió cuando la imagen de Beckett vestida nada más que una toalla le aceleró el pulso. Y ese abrazo. Y el casi beso.

“Y luego, además de eso, este grupo de vigilantes calientes nos salva. Su líder, Martín, conoce a su jefe y le debe un favor. Y su misión es acabar con el mismo maldito cartel que perseguimos. Mya extendió las palmas de las manos y levantó la barbilla hacia el techo como si tuviera una línea directa con el Gran Hombre en el cielo. "Alguien está moviendo nuestros hilos, guiándonos por este camino".

“Cuando lo pones de esa manera. . .”

Mya miró hacia abajo para encontrarse con la de Sydney. “¿Qué pasa si esta también es la forma en que el destino te une a ti y a cierta persona? ¿Has considerado esto?

Antes de que Sydney pudiera responder, alguien llamó a la puerta. "Somos nosotros", anunció Beckett.

Mya agitó las cejas como diciendo: Mmhmm, y aquí está ese alguien ahora mismo . "Mierda." Se llevó la mano a la frente. "Me estoy quedando sin Botox si puedo hacer esto".

Sidney se rió. "Eres demasiado joven para esto", dijo mientras se dirigía hacia la puerta.

“Oye, es preventivo. Simplemente planificando con anticipación.

Sydney miró hacia atrás y sonrió antes de abrir la puerta.

Beckett y Oliver estaban en el porche y parecía que Martín también les había proporcionado ropa nueva. A diferencia de los vestidos tradicionales mexicanos que ella y Mya usaban, vestían pantalones de lino caqui, camisas con botones (Beckett de negro y Oliver de azul) y mocasines.

Sydney tragó cuando su mirada se conectó con la de Beckett un momento después. Permanecieron en silencio, estudiándose la una a la otra, y Mya tuvo que empujar a Sydney en la espalda para "moverse" para que Sydney se moviera.

“Mmm. Creo que eres capaz de limpiarte bastante bien”, comentó Mya, uniéndose a Sydney en el porche. Tenía que asumir que Mya estaba bromeando con Oliver, pero ¿cómo podía Sydney mirar a otro lado que no fuera Beckett?

Ella se liberó de sus ojos sólo para arrastrarlos por la columna de su garganta bronceada hasta donde estaban desabrochados los dos botones superiores de su camisa.

"¿Y te molestaste en ducharte?" Oliver señaló. "Parece que todavía tienes algo de barro de río en el cuello".

Oliver se acercó a Mya y luego se rió entre dientes cuando ella le golpeó el brazo.

"Creo que deberíamos ir a cenar", forzó Sydney cuando su atención se centró en la mirada oscura e increíblemente penetrante de Beckett.

"Correcto", dijo Mya en un tono alegre, luego salió del porche, dejando atrás a Oliver.

Sydney y Beckett estaban encerrados en su lugar, mirándose como si un hada madrina de Disney los hubiera hechizado.

¿Qué está mal conmigo?

Beckett parpadeó y se pasó una mano por su sexy mandíbula, cubierta por la nuca. "Tu eres . . ." Se aclaró la garganta y se llevó esa mano masculina a la nuca. "Absolutamente hermoso". La dulce sinceridad de su tono no hizo nada para eclipsar la mirada oscura y hambrienta en sus ojos que decía que quería hacerla suya .

Ella sonrió en agradecimiento. "Tú también te ves muy guapo". Eso era un eufemismo, y le costó todo no pasar los dedos por los botones de su camisa y soltarlos uno por uno.

"¿Estás listo?" ¿O podemos simplemente quedarnos aquí mirándonos, sabiendo que tenemos una química sexual demencial que no deberíamos aprovechar?

Él asintió y le ofreció la mano. Damas primero . Se acostumbró y estaba bien con cosas como abrirse puertas por sí misma. La mayoría de los días de buenos modales habían quedado atrás y había olvidado lo que era ser tratada como una dama. Beckett estaba demostrando ser un verdadero caballero sureño. Un caballero que, con suerte, podría volverse loco en el dormitorio .

Se unió a Beckett en el sendero y caminaron uno al lado del otro, a unos tres metros detrás de Oliver y Mya, que estaban discutiendo sobre deportes. Claro. ¿Porque no? Sólo Mía.

"El fútbol es importante en Alabama, ¿verdad?" Sydney le preguntó a Beckett, tratando de entablar una pequeña charla.

Él la miró con una sonrisa fácil en su rostro. "Esa es una forma de decirlo".

"Ya me lo imaginaba." Ella le devolvió la sonrisa antes de mirar al frente. El sol aún no se había puesto, pero el dosel de los imponentes árboles que envolvían su camino hacía que pareciera más oscuro.

“Y creciste. . .?” le preguntó.

“Nací en Danbury, Connecticut. Cuando era niño, iba y venía entre Connecticut y Nueva York. Conocí a Mya e. . .” Alicia. Ella se estremeció ante la idea. Levi y yo estaremos bien, se recordó. “La conocí en Manhattan. Nuestros padres estudiaron juntos.

“No tienes acento de ciudad”, comentó. "En verdad."

“Creo que es porque viajé mucho cuando era niño. Veranos en Europa en general. Y detente ahí. No quería recordarle que era rica. No sabía por qué le molestaría que él la considerara una snob. Ella estaba lejos de serlo. Demonios, ella apenas tenía marcas, no era lo suyo. " Veo que Los Ángeles no ha borrado su acento."

"Oh. Sí, no, creo que no hay manera de deshacerme de Bama en mí.

“¿Y probablemente no querrás volver a salir de Alabama nunca más?” Los pasos de Beckett se ralentizaron ante su pregunta y se dio cuenta de que tal vez sonaba como si le hubiera preguntado: ¿Dejarías tu hogar por amor?

"Yo, um."

"¿Están bien ustedes dos ahí atrás?" Gritó Mya, girándose hacia un lado mientras caminaba, evitando que Beckett tuviera que responder.

"Estamos bien", respondió Sydney cuando Oliver agarró el codo de Mya para evitar que se cayera cuando tropezó con su vestido.

"Son mejores que tú". Oliver se rió entre dientes mientras Mya miraba al frente.

"Para responder a tu pregunta", comenzó Beckett un momento después, "no lo sé".

Sydney mantuvo su atención en el camino que tenía por delante, sin estar segura de poder mirarlo ahora sin tropezar. Cayendo físicamente. Quizás también mentalmente. "Oh."

"Entonces." Esa palabra de Beckett llenó el silencio entre ellos después de que ella dejó escapar ese incómodo "oh" en el aire de la noche. “Tú, eh, fuiste a West Point. ¿Cómo fue eso?"

Cambio rápido de tema. Y una conversación que tampoco estaba muy segura de cómo llevar a cabo. “Estuvo bien, supongo. Le debía al ejército cinco años después de graduarme, pero técnicamente solo serví cuatro”. No tenía intención de entrar en los cómos y los porqués, al menos no esta noche.

“¿Y Gray?”

Oh. ¿Es ahí donde quieres llevarlo? “Estaba allí en su último año cuando nos conocimos. Estoy bastante seguro de que me propuso matrimonio debido a los nervios previos a la implantación.

"¿Se lo propuso ?"

CAPÍTULO QUINCE

Beckett se detuvo a mitad de camino, momentáneamente aturdido por el comentario algo casual de Sydney, y su pulso se aceleró anticipando lo que ella podría decir a continuación.

¿Una propuesta de matrimonio? Y a medida que pasaron casi dos décadas, quedó bastante claro que Gray todavía estaba atrapado con ella. ¿Quién culparía al chico?

“Lo rechacé”, aclaró Sydney. “En aquel entonces, Gray me conocía como Sydney Bowman. No quería que nadie en West Point supiera sobre mi familia. Se humedeció los labios y miró la falda de su vestido. "Él no tenía idea".

Supuso que entendía ocultar la verdad a sus compañeros de clase. ¿Pero un chico con el que salió? ¿Por qué no confesar? Sin embargo, no le correspondía preguntarle, así que pateó una piedra con la punta de su mocasín y trató de entender qué significaba esta nueva información. ¿Qué haría con él?

"Gray todavía siente algo por ti", se encontró admitiendo en voz alta. "Vi cómo te miró en la boda de Savanna y Griffin el mes pasado". Como si quisiera arrancarle el vestido y devorarla, igual que Beckett. Pero hasta que Oliver dio la noticia, seguro que no sabía que ella y Gray tenían una historia. "Y sé lo que dijiste, pero..."

"¿Pero lo que?"

Volvió su atención a ella, deteniéndose en sus deliciosos labios por un momento antes de viajar hasta su audaz mirada verde.

Estuvo a punto de devolverle el beso en el bungalow antes de que Gray llamara. Pero no lo hicimos, lo que significa que estamos en la misma página. No debería preocuparse por su pasado o con quién compartió cama. O con quién podría compartir cama mañana o pasado.

Entonces, ¿por qué sentían como si los dos estuvieran allí queriendo hacer mucho más que simplemente respirar el mismo aire?

"Cualquier cosa." Abrió la palma de su mano, una oferta para seguir caminando, pero permaneció en su lugar. Estudiándolo en silencio como si esperara que ampliara cualquier pensamiento que había decidido no compartir.

No, cariño, no quieres oírlos. Porque todos giran a tu alrededor en mi cama, y ese es un lugar en el que seguro que no podemos estar.

"Oigan, ¿vendrán ustedes dos?" Gritó Oliver, y Beckett forzó una sonrisa y asintió.

“Sí”, respondió Sydney y comenzó a moverse. Beckett le dio ventaja, sintiendo que necesitaban algo de espacio para procesar cualquier momento incómodo que pasara entre ellos.

Se arrastró tras ella, odiando el nudo que se le formaba en la garganta y la sensación de un puño apretado en el pecho. Al llegar al patio, encontró a Mya y Oliver parados junto a la piscina, la falda del vestido de Mya ondeando a su alrededor mientras ella giraba en círculo y contemplaba el majestuoso paisaje.

Quizás hace años, Beckett habría caído bajo el hechizo romántico de este lugar, pero el romance hacía tiempo que estaba muerto para él.

Cambió su atención a Sydney, una vista mucho más bonita en su mente que las flores tropicales que rodeaban el patio y la piscina.

De pie a la cabecera de una larga mesa rectangular, estrechó la mano de una mujer que Beckett supuso era la esposa de Martín, Valentina. Caminó lentamente sobre los adoquines para saludar a sus anfitriones. " Hola ", dijo mientras extendía la mano para tomar la mano extendida de Valentina.

"Encantado de conocerte", respondió ella. "No en estas circunstancias, por supuesto". Después de apretar firmemente la mano de Beckett, señaló a Sydney, que ahora estaba al lado de Beckett. "Su esposa nos acaba de decir que..."

"No estamos casados", respondieron Beckett y Sydney simultáneamente, y él la miró y encontró un toque de rojo subiendo lentamente por la columna de su garganta. Una sonrisa nerviosa apareció en sus labios antes de volver a concentrarse en sus anfitriones.

¿Tímido? ¿En realidad? Mmm.

"Oh, es cierto." Valentina se dio una palmada delante de la cara. "¿Cómo podría olvidarlo? Mi marido ya me lo dijo". Le recordó a Beckett una versión más joven de su madre, que ya hacía de casamentera dos segundos después de la conversación.

Y se lo recordó. . .

Su madre voló a Los Ángeles el día que nació McKenna y le disgustó Cora desde el momento en que la conoció. Honestamente, si su madre no hubiera estado a su lado cuando Cora se fue, probablemente no habría sobrevivido. Era joven entonces, joven al menos para ser un detective.

Y cumpliré cuarenta y dos en junio. Maldita sea.

"Ustedes dos serían bebés hermosos, si no les importa que lo diga", agregó Valentina cuando ni Sydney ni Beckett hablaron.

“Perdona a mi esposa. Ella ve muchos reality shows para solteros. Martín se acercó por detrás a Valentina, le puso las manos en los hombros y la besó en la coronilla. "Creo que ella secretamente quiere dejarme por un hombre más joven, y todos los hombres en esos programas tienen veintitantos años". Él se rió entre dientes, obviamente tratando de superar cualquier vergüenza que el comentario de su esposa hubiera creado.

"Nunca lo dejaría y él lo sabe". Valentina miró por encima del hombro a Martín y le dio unas palmaditas en la mano. "Pero él siempre está ocupado salvando el mundo". Abrió las palmas de las manos hacia el cielo y se encogió de hombros. “Me aburro, ¿qué puedo decir? Tengo que ocupar mi tiempo de alguna manera”.

“Mmmmm. Con jóvenes solteros, ¿eh? Bromeó Martín mientras señalaba la larga mesa, saludando a Oliver y Mya.

Beckett acercó una silla a Sydney, lo que pareció detenerla. Ella le lanzó una mirada insegura, entrecerrando un poco los ojos mientras lo estudiaba.

"Esto no es caballerosidad", dijo, bajando la voz lo suficientemente baja sólo para sus oídos. "Sólo buenos modales".

"Gracias", dijo, permitiéndole alejar más su silla.

Se aclaró la garganta mientras caminaba alrededor de la mesa para sentarse frente a Sydney, todavía sintiéndose un poco desconcertado por la propuesta que Gray le hizo hace tantos años.

"Perdón por las circunstancias una vez más, pero estamos muy contentos de tener invitados a cenar con ropa bonita en lugar de armas enfundadas". Valentina fue directa y sí, encajaría perfectamente en la casa del rancho de su familia. "Bueno, supongo que no llevarás un arma debajo de la ropa esta noche, ¿verdad?" Su mirada se encontró con la de Beckett desde donde estaba sentada a dos asientos de Sydney.

"No, señora." Él sonrió amablemente y todos se turnaron para agradecerle nuevamente su hospitalidad.

“Ah, aquí está la comida”, sonrió Martín mientras varios miembros de su equipo se acercaban cargando grandes bandejas.

El estómago de Beckett rugió de agradecimiento al ver los platos colocados en el centro de la mesa. Bandejas de frutas y quesos. Platos de ternera y cerdo. Pequeñas tapas. Una hermosa variedad de cocina local. "Gracias por todo esto."

Martín señaló la comida. “ Buen gusto. Cueva.

Oliver no dudó y comenzó a apilar su plato con entusiasmo.

“Siempre puedes conseguir segundos. Lo sabes , ¿verdad? Mya señaló, pero Beckett estaba demasiado preocupado con Sydney para inspeccionar la torre inclinada de bofetadas de Oliver.

Su plato estaba vacío, sus ojos fijos en las cerezas sobre las que tenía la mano suspendida.

¿Cerezas? Pensó en el hotel cuando ella le dijo que había cambiado su perfume con aroma a cereza por otra cosa. ¿Cuál fue la historia allí?

Parpadeó como si saliera de un aturdimiento, cogió unas uvas y queso y luego se puso a añadir un poco de todo a su plato. Una mujer con apetito era su tipo de chica.

"¿Sin hambre?" preguntó, lamiéndose los labios mientras miraba el plato vacío de Beckett y tomaba su tenedor. Oh, tenía hambre, pero no de comida.

"Hambriento", prometió, esperando que el deseo que surgió de nuevo no fuera tan obvio cuando ella se metió una uva en la boca.

Sí, quería besar esos labios perfectos.

No, necesitaba besarla.

Cada parte de ella.

Quería ponerla sobre la mesa y devorarla. Disfrute de cada centímetro de esa piel perfectamente sedosa antes de deslizarse entre sus piernas y...

"Puede que no estés casado, pero ustedes dos son amantes, ¿no?"

Y así, la pregunta de Valentina lo sorprendió al recordarle que él y Sydney no estaban solos. Y estaba viviendo en una realidad alternativa si las cosas fueran diferentes en su cabeza.

Pero las cosas no fueron diferentes. Todavía era un sheriff de un pequeño pueblo que vivía en Alabama , un padre soltero que criaba a su hija mientras manejaba una carga de equipaje. Y él estaba en México por ese equipaje.

"Lo siento, ¿qué?" Colocó la servilleta de lino negro en su regazo y colocó su mano encima, tratando de forzar su polla hacia abajo, luego se centró en Valentina.

Valentina arqueó una ceja. "¿Si no te importa que hable con tanta franqueza?"

"Ella lo hará de todos modos." Martín sonrió y agarró una botella de vino. "Disculpas de antemano".

“Bueno”, comenzó Valentina a pesar de que ni él ni Sydney estuvieron de acuerdo. Aceptó una copa de vino de su marido antes de continuar: “Reconozco la pasión cuando la veo. Miras a esa mujer como me mira mi marido. Como tu quieras. . . Bueno, ya sabes."

"Como dije, disculpas". Martín se rió entre dientes cuando Beckett se arriesgó a mirar a Sydney.

No tenía idea de qué decir, y el silencio de Sydney sugería que ella estaba en el mismo barco, así que agarró su botella de agua y tomó unos cuantos tragos fuertes.

“¿Qué tal si comemos, mi amor ? Y dejarlos tranquilos en su vida personal”, sugirió Martín.

"¿Qué? ¿Hablar del cartel en su lugar?" Valentina suspiró. Que él haría una excepción cuando nos enteráramos de la situación. Además, Carter Dominick llamó, y cuando ese hombre llamó... . . "

"¿Has conocido a Carter?" preguntó Oliver antes de tomar un bocado de comida, y Beckett finalmente redujo su ritmo cardíaco a niveles normales para poner algo de comida en su plato también.

“ Por supuesto . Carter es un hombre único. Me recuerda un poco a mi marido. Un comodín y poco seguidor de reglas. Valentina sonrió antes de tomar un sorbo de vino.

"Ese es Carter", comentó Oliver.

La botella de tinto cayó sobre la mesa y Beckett decidió que tomaría un poco. Quizás ayudaría a calmar sus nervios. Jesse e Ivy estaban a salvo por ahora, así que se sentía un poco menos culpable por disfrutar de una buena comida. Además, Martín los había salvado antes y se dijo a sí mismo que sería una falta de respeto rechazar su generosidad.

“¿Y todos ustedes trabajan con Carter?” Martín cortó su chuleta de cerdo con una cuchilla afilada. La carne estaba rociada con una salsa oscura y gritaba el nombre de Beckett, por lo que finalmente añadió una porción a su propio plato.

"Apenas el dos de nosotros." Oliver hizo un gesto a Sydney antes de centrarse en Mya frente a él. "Ella también puede unirse a nuestro equipo".

"Ah entiendo." Martín fijó su atención en Beckett como esperando saber por qué había acompañado a los demás.

Valentina también fijó sus ojos en Beckett cuando él permaneció en silencio. La mujer tenía tanta curiosidad como Mya. “Estoy, bueno, aquí para. . .”

"Nos está ayudando a rastrear el cartel", dijo Sydney. "Tiene algunas fuentes internas".

Los hombros de Beckett se hundieron ante sus palabras y le lanzó un pequeño gesto de agradecimiento por estar de espaldas.

Afortunadamente Martín cambió de tema y empezó a hablar de sus antepasados y de la historia del pueblo maya.

Unos veinte minutos más tarde, la música comenzó a salir de los parlantes colocados alrededor del patio, y Valentina se levantó y giró el dedo en el aire. "Es hora de bailar. Me encanta la salsa, pero a mi esposo no le gusta el aspecto de intercambio de pareja de este baile. Es un poco posesivo. ¿Quizás esta noche simplemente bailemos como nuestros cuerpos quieran?"

"No me gusta mucho bailar." Oliver se dio unas palmaditas en el estómago como si estar lleno fuera la razón por la que no estaba interesado en bailar. Dudoso.

“Te ayudará a descansar más tarde”, insistió Valentina mientras tomaba la mano de su marido. “Bailar libera tu mente para que puedas pensar mejor mañana cuando sea un nuevo día. Cada mañana es una oportunidad para nuevos comienzos, ¿ no ?

¿Nuevos comienzos? Dios, daría cualquier cosa por eso. Pero todavía estaba atormentado por su pasado. Por Cora y el daño que dejó a su paso.

“¿Quizás un baile o dos entonces?” Mya le sonrió cortésmente a Valentina. "No necesito un socio".

"Oh, no seas tonto". Valentina sacudió la cabeza y empezó a mirar alrededor del patio. "Hay muchos hombres aquí a quienes les encantaría ayudarte a liberar tu mente si prefieres no mezclar negocios con placer bailando con Oliver", añadió .

"No, eso no será necesario". Oliver estaba al lado de Mya antes de que ella pudiera protestar. Mya podría haberlo vuelto loco, pero parecía que él tampoco quería que ella volviera loco a ningún otro hombre.

"Es lo que pensaba." Valentina parpadeó. "¿Y ahora qué, ustedes dos?"

"¿A nosotros?" Sydney señaló su pecho mientras se levantaba lentamente de la mesa, dejando a Beckett el último en levantarse. "¿Como en nosotros-nosotros?" añadió mientras inclinaba la barbilla en su dirección.

"Prueba que estoy equivocado." Valentina sonrió alegremente. “Como decía Sasha Azevedo, ' Bailar es estar en sintonía con los pasos de la vida. ’ Si ustedes dos no están sincronizados”, agregó encogiéndose de hombros, “entonces tal vez realmente no tengan química”.

La química no es nuestro problema. Ese hecho, esa realidad fue una patada en el trasero porque nunca había deseado más a una mujer en su vida. Nunca antes había sentido algo tan visceral, tan crudo y absolutamente primitivo. La salvaje necesidad de tomar a Sydney en sus brazos. . . y en un momento como este? ¿Qué diablos estaba pasando con él?

Pueblo Mágico, recordó las palabras del hombre en el bar antes de que les dispararan. Es simplemente un lugar mágico , racionalizó. Ninguna otra explicación.

Cuando sus ojos se encontraron de nuevo con los de Sydney, se llamó a sí mismo una mierda. No fue sólo la magia de México. Es ella.

Rodeó la mesa y le ofreció la mano a Sydney, decidiendo dejarla elegir si quería bailar. Ella aceptó su palma sin dudarlo, y su cálida piel contra su ya cálida carne hizo que su corazón latiera más rápido.

Caminaron silenciosamente hacia el área abierta al lado de la mesa del comedor donde Mya y Oliver ya estaban bailando.

Era más fanático del country, el jazz o el blues, pero cuando puso sus manos en las caderas de Sydney, se dio cuenta de que podían estar en completo silencio y él no se daría cuenta. Él todavía se mudaría con ella.

"¿Estás bien?" preguntó mientras ella colocaba sus antebrazos sobre sus hombros, acercándose.

"Yo pienso que sí." Se humedeció los labios y el calor que brillaba en sus ojos verdes borró todo pensamiento racional.

"Jesús." La palabra se escapó cuando él la apretó más contra él.

"En realidad soy Sydney", le susurró al oído, demorándose un momento antes de deslizar suavemente su mejilla contra la de él para encontrarse con su mirada una vez más.

Sin saber qué decir porque cada gota de sangre en su cuerpo estaba en un viaje hacia el sur, deslizó sus manos por su espalda y las relajó en un baile lento y sensual. Por instinto, él dobló las rodillas y la acercó más, de modo que cuando ella giró las caderas, su sexo se frotó contra el de él. Fue una tortura. Tortura dulce y caliente .

Sus manos se deslizaron desde sus hombros hasta sus bíceps, sus uñas cortas se clavaron en él mientras arqueaba la espalda e inclinaba la cabeza hacia el cielo para mirar el cielo estrellado.

Beckett aprovechó la oportunidad para deslizar una palma a lo largo de la suave columna de su garganta hasta el centro de su cuerpo mientras sostenía su espalda baja con la otra.

Ella agarró sus bíceps en busca de apoyo mientras se levantaba, mirándolo sin aliento. Permanecieron así por un momento de silencio, ambos encerrados en su lugar, y él hizo lo mejor que pudo para no besarla allí mismo, frente a todos.

Finalmente empezó a moverse de nuevo e hicieron un trabajo terrible al demostrar que Valentina estaba equivocada.

Sydney recogió la tela de su falda con una mano y él no pudo evitar engancharle la pierna y sujetarle la rodilla alrededor de la cintura, apretando su cuerpo aún más contra el suyo. Continuó sujetándola mientras ella se sumergía y miró sus pechos que se tensaban contra su vestido en el proceso.

No tenía idea de cuánto tiempo bailaron, pero en algún momento la música se detuvo y ambos se quedaron sin aliento y sudorosos.

Sin soltar a Sydney, miró hacia otro lado y encontró a Valentina a su lado, con una expresión divertida en su rostro. Oliver y Mya se han ido. ¿Para la cama? ¿Uno con el otro? Lo dudaba.

“Yo diría que ustedes dos encontraron pareja de baile el uno en el otro. Bailan muy bien juntos”, comentó Valentina, luego se mordió un poco el labio como si estuviera viendo un reality show cobrar vida frente a ella. "Se hace tarde. Tal vez ustedes dos duerman un poco, ¿ no ? Sus amigos se fueron hace unos minutos, no es que se hayan dado cuenta.

Soltó a Sydney y respondió: "Gracias por la cena y su hospitalidad".

"Sí, gracias", dijo Sydney, con la voz tensa.

Valentina simplemente parpadeó, puso su mano sobre su hombro y le dio dos palmaditas antes de inclinarse y susurrar: “Ella es especial. yo puedo decir. No te lo pierdas.

"¿Qué te dijo ella?" -Preguntó Sydney una vez que Valentina y su marido los dejaron solos en el patio.

Beckett la miró fijamente. "Nada que no sepas ya".

Las mejillas de Sydney estaban sonrojadas y se pasó una mano por la clavícula, húmeda de sudor. "¿Cuánto tiempo bailamos?"

"Yo no tengo idea." Miró hacia la mesa del comedor y la encontró ya despejada. Realmente estaba perdido para todo y para todos los que lo rodeaban mientras bailaban.

Y seguro que nunca antes había bailado así.

"¿Debemos?" Abrió la palma de la mano y señaló el camino.

Caminaron por el sendero en silencio, sin conversaciones triviales. O charla pesada.

Pero sus pensamientos estaban acelerados. El cuerpo todavía está nervioso por la necesidad.

Cuando encontraron a su pequeña en el porche, la siguió hasta la puerta. Sólo di buenas noches y vete.

Sydney abrió la puerta, luego se giró y la mantuvo abierta con la espalda. "Entonces."

"Entonces." Él sonrió y se metió las manos en los bolsillos, preocupado por alcanzarla y no tenía excusa para volver a tocarla. Sin música. No había Valentina presionándolos para comprobar que estaban sincronizados.

"Esta noche fue inesperada". Su tono suave y dulce no hizo nada para sofocar la ardiente lujuria que corría por sus venas.

“Diría que hoy, en general, así fue. . . bueno, ha sido único”.

Ella inclinó la cabeza y sus ojos recorrieron su pecho. "Usted es bonita."

Él se rió. "¿Yo soy?" Pero él sabía que ella se refería a su camisa de lino pegada a su cuerpo por el sudor. "Necesito otra ducha antes de acostarme, pero estoy preocupado por Cha Cha".

“¿Cha Cha?” Su hermosa sonrisa hizo que su corazón latiera cada vez más rápido.

Sacó la mano del bolsillo para señalar los árboles. "Él es el pequeño mono araña que mencioné antes y se arrastraba hacia mí a través de la ventana".

"¿Y lo llamaste Cha Cha?"

"Ese es el sonido que hace con los dientes". Él se encogió de hombros. “De todos modos, no hay techo sobre la ducha, así que tengo la sensación de que Cha Cha me estará observando. No soy partidario de esa idea.

Sydney se rió y se cruzó de brazos como si tuviera frío, lo cual no era posible, pero. . . "Ahí va mi baño". Se mordió el labio inferior durante un segundo y, al darse cuenta de lo que había hecho, lo soltó rápidamente. "Entonces, buenas noches."

Dejó escapar un suspiro profundo y pesado y comenzó a darse la vuelta. Antes de pensarlo dos veces, sacó la mano del bolsillo y rodeó su muñeca, tirando de ella hacia atrás.

Su mirada cayó hacia donde él la sostenía justo antes de que él la acercara suavemente hacia él y cerrara la puerta.

"Te besaré ahora". Su tono era más duro de lo que pretendía, su cuerpo impulsado por una necesidad loca.

“¿Diciéndome que no te patee en las pelotas?”

"Mmmm." Él soltó su muñeca, capturó sus mejillas entre sus palmas y lentamente se acercó a ella.

"Esta bien entonces." Y con eso, guió su boca hacia la de ella.

Compartieron un suspiro cuando sus labios se separaron y ella le ofreció su lengua y, joder, él la tomó.

Sus manos fueron a su pecho antes de deslizarse hacia la parte posterior de su cuello, y él profundizó el beso aún más.

Cada parte de él estaba en llamas, sus lenguas bailaban tan eróticamente como sus cuerpos se movían en ese patio.

Él se liberó de su beso para recorrer sus labios hasta la oreja, deslizando una mano hacia abajo para acariciar su pecho al mismo tiempo. Ella jadeó cuando él rodó suavemente su pezón con cuentas entre sus dedos, y joder si ese sonido no fue directo a su polla.

"Más", rogó ella, frotándose contra su erección dolorosamente dura.

"Todavía no", advirtió, mordisqueando el lóbulo de su oreja, incapaz de contener las gotas de líquido preseminal mientras ella gemía de placer.

Él la silenció con la boca, volvió a besarla fervientemente y ella retrocedió, llamando a la puerta.

Respirando con dificultad, le soltó el pecho y colocó las palmas de las manos en el marco de la puerta, apoyando su frente contra la de ella.

"Sídney", susurró. "Deberíamos-"

"Lo sé", gritó ella en respuesta. "No deberíamos", añadió con voz derrotada. "Yo se."

No era allí adonde llegaría con su sentencia. Pero canalizó su control y reunió fuerzas para poder alejarse de ella. Si ella quería parar, que así fuera.

Besó su boca con ternura una vez más antes de alejarse del marco de la puerta.

Ella estaba un poco sin aliento, y él también.

Necesitaba arrinconar al animal que llevaba dentro. Irse. Ir. “Buenas noches, Sydney”, dijo con voz ronca.

"Yo deseo . . ." Ella cerró los ojos.

Él ladeó la cabeza, esperando que ella terminara.

Cuando ella permaneció quieta, él se obligó a irse, sabiendo que tenía una cita con su polla en esa ducha al aire libre.

Joder, deseaba que las cosas fueran diferentes.

CAPÍTULO DIECISÉIS

“¿Qué me está haciendo este hombre?” Murmuró Sydney mientras miraba su reflejo en el espejo del baño, con el corazón aún acelerado por el beso.

Ningún hombre la había hecho sentir tan sexy. Tan deseado. Suficiente .

Se pasó los dedos por el pelo rubio, luego se lo apartó de la nuca con una mano y se abanicó la piel con la otra. Entre el aire húmedo de la jungla y los bailes calientes con Beckett, ella estaba "brillante", la palabra que Mya usa para sudar.

Al mirar la ducha a su izquierda, imágenes de un Beckett desnudo de pie bajo el chorro, con los ojos cerrados de placer mientras acariciaba su polla, pasaron por su mente.

Tendría que venir esta noche o nunca podría dormir. Se pasó la palma de la mano por la cara porque ¿a quién engañaba? Ningún toque aliviaría el insoportable dolor entre sus muslos. No mientras el hombre que ella quería para hacer el trabajo estuviera a su lado.

Se pasó la palma por la clavícula, recordando la sensación de sus manos sobre su cuerpo mientras bailaban. La forma en que ese hombre se movía era pecaminosa. Pero la forma en que se movían sus cuerpos era algo totalmente inexplicable. Valentina tenía razón al decir que estaban sincronizados. Ella y Beckett bailaron como si lo hubieran hecho miles de veces, como si sus cuerpos estuvieran hechos el uno para el otro, lo cual era una locura.

Loca o no, no podía negarlo. Entonces, ¿por qué estoy luchando contra esto? Merezco incluso un poco de felicidad, ¿no? Y después de la llamada de Seth y sus noticias. . .

Cada molécula de su cuerpo exigía que corriera hacia Beckett y se entregara a él por completo, algo que nunca había hecho con otro hombre. Pero nunca antes nadie la había hecho sentir así. Seth nunca hizo que su corazón se acelerara como lo hizo Beckett con solo una mirada sensual.

¿Podemos pasar una noche? ¿Puedo ser esa chica salvaje e imprudente que alguna vez fui? Ella sacudió la cabeza ante sus pensamientos. Estar con Beckett no parecía imprudente. Se sintió bien .

Antes de darse cuenta, Sydney estaba afuera de su bungalow y llamó a la puerta. La única respuesta fue el sonido del agua corriendo en la ducha exterior. Supuso que él había cerrado la puerta de la ducha, pero se dijo a sí misma que si había dejado la puerta principal abierta, era el destino, o como Mya quisiera llamarlo, y ella había entrado.

Cerró los ojos y colocó la mano en el pomo, esperando que el destino estuviera de su lado mientras giraba lentamente el pomo.

Destino. Escuchó la voz de Mya en su cabeza cuando se abrió la puerta. Se quitó las sandalias y entró, cerrando la puerta detrás de ella antes de cruzar la habitación hacia la ducha exterior. Una pared privada lo separaba del dormitorio, por lo que ella no podía verlo todavía, pero el sonido del agua corriendo le hizo saber que todavía estaba afuera.

Se quitó el fajín y se desabrochó el vestido, dejándolo caer al suelo. La brisa del ventilador del techo provocó pequeños escalofríos por su carne expuesta.

Beckett me ha visto sin camiseta. Dos veces , se recordó, con la esperanza de calmar sus nervios. Esto era lo menos peligroso que había hecho ese día, así que ¿por qué se sentía como lo más peligroso? Porque estás poniendo tu corazón en la manga y eso es algo que nunca has hecho.

Rodeó la pared de privacidad vestida únicamente con ropa interior, totalmente desprevenida para la vista que tenía ante ella.

Beckett estaba bajo el agua con la cabeza gacha y las manos apoyadas contra una de las paredes exteriores de privacidad de madera. La posición le dio a Sydney un momento para admirar en silencio su cuerpo tonificado, desde sus anchos hombros hasta su increíblemente delicioso trasero. Era cien por cien digno de modelo de portada. Sin embargo, allí estaba él en la carne. Dorada y sexy ante ella.

"Beckett", gritó con voz entrecortada.

Los músculos de su espalda se contrajeron y tensaron al oír su nombre. Sin soltar las manos, giró lentamente la cabeza, pero ella no estaba en su visión periférica, así que caminó hacia el marco de la puerta para acercarse.

Una vez que estuvo a la vista, él silenciosamente se alejó de la pared, pero aun así no se giró para mirarla. Se pasó las manos por el cabello oscuro, alisando los mechones mojados hacia atrás antes de alcanzar el grifo de la ducha y cerrar el agua.

"Es justo que te vea ya que me has visto parcialmente desnuda tantas veces hoy", dijo, esperando con todas sus fuerzas que él todavía la deseara tanto como ella lo deseaba a él.

“Estoy más que parcialmente desnudo. ¿Estás seguro de que quieres que te enfrente? Escuchó la profunda ronquera en su tono y notó que su mano todavía estaba en la manija de la ducha como si la estuviera anclando en su lugar.

“¿Sería mejor si yo también estuviera completamente desnudo?” ella sugirió.

"Sídney". La forma en que dijo su nombre no fue: ¿ Estás seguro de que quieres hacer esto? Parecía reconocer el tipo de mujer que era y que nunca haría nada que no quisiera.

No, su “Sydney” fue más bien una advertencia de lo que vendría. Que estaba nervioso, y una vez que la enfrentara, lucharía por irse como lo hizo después del beso.

Pero algo en él le aseguró que podría estar al borde del orgasmo, y si ella le decía que parara, él la escucharía.

"Date la vuelta", ordenó, enganchando sus pulgares en los lados de sus bragas de encaje.

Llevó ambas manos a los costados antes de girarse para mirarla completamente. Ella miró sus pies y sus tonificadas piernas. . .

Tragó con dificultad mientras percibía su plenitud. La circunferencia del hombre junto con su tamaño enviaron una ráfaga de calor a su centro, y ella apretó los muslos con anticipación. Cuando finalmente logró concentrarse en su rostro, se dio cuenta de por qué él todavía no se había movido.

Estaba esperando tus ojos. Con su permiso.

"Lo justo es justo", logró finalmente mientras le daba la espalda para darle una vista de su trasero ya que lo había mirado detenidamente hace unos momentos.

Deslizó las bragas transparentes de color nude por sus muslos antes de inclinarse un poco hacia adelante para desabrocharlas de sus tobillos y arrojarlas a un lado.

"¿Estás seguro de que quieres que me dé la vuelta?" Bromeó ella, captando sus ojos por encima de su hombro una vez erecto.

Ladeó la cabeza, con una mirada casi peligrosa ardiendo en sus ojos. "Sabes que sí", murmuró sombríamente.

Apenas tuvo tiempo de mirarlo de nuevo antes de que él corriera con toda su fuerza. En segundos, la tenía de vuelta dentro del bungalow contra esa partición de privacidad, con los brazos sujetos sobre su cabeza y las muñecas unidas en su firme agarre.

Amasó sus dedos en su carne antes de deslizar su palma arriba y abajo por la parte posterior de su muslo. Su toque era eléctrico, cada toque de su mano era un recordatorio de que él estaba dirigiendo el espectáculo. Y justo cuando ella pensó que iba a tener que rogar por más, él enganchó su pierna alrededor de sus caderas, tirando de su coño contra su carne.

Con la mandíbula apretada y su mirada feroz conectando con la de ella, dijo: "No tengo protección, cariño".

Ohhh. Ahora comprendió su vacilación en continuar.

"Pero-"

“No puedo quedar embarazada. Tubos atados”, intervino. "Y te prometo que estoy limpio". No había tenido relaciones sexuales sin condón desde el divorcio, pero la idea de que eso le pasara a Beckett hizo que su pulso se acelerara aún más.

"Y no puedo dejarte embarazada", dijo, dejándole caer la sorprendente noticia, manteniendo su agarre semifirme en sus muñecas y piernas. "Yo también estoy limpio".

"¿No quieres más hijos también?" Esta no fue la conversación más sexy que hubiera tenido, pero ella no tuvo relaciones sexuales sin protección, por lo que este también era territorio inexplorado.

Sus cejas se arquearon cuando él se inclinó más cerca de su rostro, su pecho presionó contra el de ella, y ella se deslizó hacia adentro, la fricción de sus cuerpos cercanos la hizo tener hambre de que este hombre la llenara. “Bueno, no quiero otro bebé. "

¿Qué tal un niño de trece años? Sus pensamientos casi la sorprendieron cuando le pidió que la soltara para poder correr. Porque ¿de dónde vino eso? Esto sólo puede ser sobre sexo.

Pero no había ninguna posibilidad de que ella huyera. Ella lo necesitaba ahora.

"Entonces estamos bien". Ella abrió los labios a modo de invitación y esta vez él no dudó.

Él acercó su boca a la de ella, haciéndola sentir. . . ¿completo?

Su salvaje necesidad la hizo tirar de sus muñecas contra su agarre, y él la soltó sin resistencia. Ella lo agarró por los hombros y se levantó, envolviendo su otra pierna alrededor de su cadera y frotándose contra él mientras él la inmovilizaba contra la pared.

Beckett mantuvo una mano firmemente debajo de su trasero y colocó la otra contra la pared sobre su hombro, inclinándose para susurrarle al oído. "Hay algo que he estado pensando en hacerte durante el último mes".

¿Desde abril? Desde la boda de Griffin, ¿en serio?

Él bajó sus pies al suelo y luego la sorprendió haciéndola girar y sujetando su pecho contra la pared. Ella colocó sus palmas a lo largo de su cuerpo mientras él pasaba su mano por la curva de su columna antes de tomar su trasero con ambas manos y caer de rodillas. Sus ojos se cerraron con anticipación, y un momento después sintió sus labios a lo largo de su trasero mientras él pasaba una mano entre sus piernas y su sexo.

"Tienes un cuerpo hermoso", murmuró contra su piel, frotando sus dedos contra su clítoris en pequeños círculos antes de empujarlos dentro de ella. Ella se tensó ante la intrusión, ordeñando sus dedos como si fueran su polla, desesperada por que él la llenara. Para dejar que la tomara como quisiera.

“Tengo treinta y siete años, casi treinta y ocho”, lloraba entre gemidos con cada inmersión profunda. No se sentía insegura, pero sabía que tampoco era una chica mestiza. Era madre con estrías y. . . "Yo soy-"

"Eres jodidamente perfecta", terminó antes de agarrar sus caderas e instarla a darse la vuelta.

Él la miró de rodillas, se inclinó hacia adelante, separando su sexo con la lengua, y ella casi vio estrellas cuando golpeó su punto sensible.

Sus manos cayeron sobre sus hombros, necesitando desesperadamente apoyo mientras sus piernas se debilitaban con cada golpe de su lengua sobre su carne. Se había hecho una cera brasileña como preparación para su viaje, y su piel suave realzaba cada mordisco, lamida y succión mientras él devoraba su coño.

Santo infierno.

Ella echó la cabeza hacia atrás y le clavó las uñas cortas en los hombros mientras lloraba extasiada, corriéndose más fuerte de lo que jamás podía recordar. Una ola de puro éxtasis la invadió y casi cayó al suelo.

Beckett se levantó lentamente e inclinó la cabeza. "Ahora sobre los otros dos orgasmos".

"¿Otros dos?" susurró, sintiéndose un poco borracha.

"Tres orgasmos 'imposibles'", repitió lo que ella casi había olvidado que había dicho en el hotel.

Él la sorprendió tomándola en sus brazos y llevándola a la cama, luego la colocó suavemente en el centro. Pero él no se unió a ella. Él permaneció de pie allí, pasando lentamente su mano a lo largo mientras la observaba.

Ella se llevó las manos a los pechos y jugueteó con sus pezones, abriendo las rodillas en el proceso y las fosas nasales de él se dilataron. "¿Por qué estas esperando?"

"Darle tiempo a tu cuerpo para que se recupere antes de que te haga correrte de nuevo", dijo, en tono bajo y profundo.

Sus ojos se posaron en su polla. "Entonces déjame probarte."

Ella comenzó a sentarse, apretando las rodillas, pero él sacudió la cabeza y ordenó: “No. Quédate ahí". Una sonrisa se formó en sus labios. "Estoy esperando el número tres. Y, cariño, si envuelves esos labios alrededor de mí, voy a follar esa boca tuya hasta tu garganta.

Su cuerpo se recargó con sus malas palabras, con la perspectiva de más.

"Exigente, ¿no?" Pero maldita sea, a ella le gustó. En el dormitorio, este hombre podía controlarla tanto como quisiera y ella se lo permitiría. Todo el día. A diario. Para siempre.

¿Para siempre? Respiró hondo ante ese pensamiento y rápidamente perdió el control de sus locos pensamientos cuando Beckett fue hacia su vestido desechado y recuperó la faja naranja.

Él deslizó la seda entre sus manos y tiró, probablemente probando su resistencia mientras se acercaba, y ella se estremeció anticipando lo que él podría hacer con esa faja.

Beckett merodeaba por la cama, flexionando sus músculos mientras su poderoso cuerpo se sentaba a horcajadas sobre ella. Levantando la faja, arqueó una ceja y le pidió permiso en silencio.

"Sí, por favor", susurró.

Sus manos recorrieron su pecho y pasó la palma por su cabello. Pero él le robó las muñecas en un momento y comenzó a sujetarlas a la cabecera.

Esto es nuevo. ¿Y quién hubiera pensado que a su caballeroso caballero le gustaba...? . . Vale, bueno, es un sheriff. Estoy seguro de que podría contenerme en más formas de las que puedo contar.

Una vez que verificó que sus manos estaban seguras, se inclinó y presionó su boca contra la de ella, y ella se saboreó en sus labios. Otra primicia.

"¿Estás bien?" preguntó, sus ojos cambiando momentáneamente de oscuros a afectuosos.

"Más que bien", prometió mientras arqueaba la espalda para pedirle que la tocara.

Él sonrió y le dio otro beso sensual en los labios antes de recostarse sobre sus talones, pero logró evitar que su peso la aplastara. Su polla estaba tan cerca de su coño que si ella sólo se movía un poco, podría tenerlo ahora. Sin espera.

Ella jadeó cuando él se inclinó y mordisqueó su pecho, pasando su lengua por la carne sensible antes de darle el mismo tratamiento al otro pecho.

Beckett se tomó su tiempo con sus pezones antes de comenzar a deslizar sus labios por su cuerpo, cambiando su peso en el proceso mientras sus labios viajaban más hacia el sur. La besó en todas partes menos donde ella quería, dejándola dolorida y rogando por más.

"Por favor." Ella tiró de sus ataduras con una necesidad abrumadora mientras él arrastraba la nuca a lo largo de sus muslos.

Él la sorprendió levantando ambas piernas y poniéndolas sobre sus hombros, hundiendo su boca en su carne, persiguiendo el orgasmo número dos.

Escalofríos recorrieron su cuerpo mientras se entregaba a este hombre. Todo ello. Ella le dio su confianza, entregándose a él. Enviando. Algo que debería haber sido antinatural, pero en este momento no lo era.

Mientras él la trabajaba nuevamente con su boca, brindándole una sensación placentera tras otra, las yemas de sus dedos se curvaron en sus palmas, desesperadas por que sus cuerpos se conectaran como uno solo.

"Beckett, nunca le he rogado a nadie por nada en mi vida", dijo entre gemidos entrecortados mientras él la castigaba lo mejor que podía, "pero por favor, por el amor de Dios, fóllame".

Él se quedó quieto y ella miró hacia abajo, presenciando sus labios carnosos flotando cerca de su sexo, con una mirada salvaje en sus ojos.

"Por favor", casi gritó de nuevo, tirando de la cabecera. "Necesito sentirte."

Debió haber escuchado la emoción sofocando su voz porque asintió y su cuerpo tembló de alivio al saber que estaba cediendo a su súplica.

Beckett se puso encima de ella y tiró del nudo del fajín, liberando sus manos. Cuando ella metió la mano entre sus cuerpos y deslizó su mano a lo largo de su longitud, él dejó escapar un sonido bajo y gutural.

"Me vas a destruir si sigues tocándome así", siseó mientras la miraba a los ojos. Aún sosteniendo su peso sobre ella, sus bíceps se flexionaron.

"¿Qué crees que me estás haciendo?" Ella empujó la cabeza de su polla hacia el centro.

Sus ojos se encontraron con los de ella, con la mandíbula todavía apretada. Y entonces hizo lo que ella le rogó que hiciera.

Empujó profundamente dentro de ella.

CAPÍTULO DIECISIETE

Beckett llenó a Sydney con un movimiento rápido, sin esperar que una reacción tan intensa lo golpeara en el momento en que sus cuerpos se conectaran. Él sostuvo su cuerpo contra el de ella, dejando escapar un suspiro tembloroso mientras le daba tiempo para adaptarse.

Ella se aferró a sus bíceps y también permaneció inmóvil. No tiembla ni se mueve. Sin rogarle que la tomara con más fuerza.

Se miraron el uno al otro en silencio, mientras el tiempo se prolongaba. Nunca había creído en la idea de las almas gemelas, pero juró que algo dentro de él, algo entretejido en la estructura de su ser, se sintió familiar con Sydney en el momento en que sus cuerpos se unieron como uno solo. Era como si compartieran la misma energía. El mismo latido del corazón. El mismo aliento. Siempre tuvo.

¿Qué demonios es lo que me pasa? Movió sus caderas una vez, asegurándose de que ella estuviera lista para él, y ante el sonido de su gemido de respuesta, la soltó.

Rápidamente encontraron su ritmo y ella lo dio lo mejor que pudo, apretando su coño alrededor de él con tanta fuerza que era casi doloroso. Pero eso sólo lo llevó a follarla más fuerte, el marco de la cama crujía con cada movimiento de sus caderas. Envolvió su mano alrededor de su trasero para estabilizar su cuerpo y evitar que su cabeza chocara con la cabecera de metal.

Él estaba tambaleándose al borde de su control cuando ella arqueó la espalda, levantándose de la cama, cantando versiones entrecortadas de su nombre.

La necesidad de reclamarla, de marcarla como suya y derramarse en su pequeño y apretado cuerpo iba a destruirlo si no bajaba el ritmo pronto. Movió su mano y la arrastró por su torso, pellizcando rápidamente el pezón puntiagudo hasta el punto de sentir dolor, y en el momento en que sus ojos se abrieron, la soltó, permitiendo que el placer recorriera su cuerpo. A juzgar por su suspiro y el movimiento de sus pestañas, a ella le gustó más que eso.

¿Cómo era posible que esta mujer tuviera tanto control sobre él después de tan poco tiempo? Sin embargo, sabía sin lugar a dudas que Sydney Archer lo había destruido por cualquier otra persona. No podría haber nadie más detrás de ella. Cualquier otra persona sería simplemente una triste imitación de tu perfección.

Sus ojos brillaban como si estuviera en la misma página emocional que él, y se aferraba a su control, aún no lista para ceder al éxtasis.

Sin romper el contacto, los guió hasta una posición sentada, sus piernas fuertemente envueltas alrededor de su cuerpo y sus pechos presionados contra su pecho mientras comenzaba a balancearse hacia arriba y hacia abajo, reclamando su polla.

Él se inclinó y chupó su labio inferior mientras ella trabajaba con fuerza, tomando el control para encontrar su clímax. Y cuando ella empezó a respirar con dificultad y rapidez, supo que estaba a punto de correrse.

"Ahí. Oh Dios, sí, eso es todo. Arriba y abajo. Arriba y abajo esta mujer fue. Más y más fuerte. Golpeando su polla.

Hizo todo lo que estuvo en su poder para no correrse mientras ella lloraba y gemía de placer, corriéndose sobre él. Cuando su aliento finalmente comenzó a salir, él la agarró por la barbilla y acercó su boca a la suya.

"Tu turno", susurró, liberándose de él con un movimiento fluido. Se puso brevemente a cuatro patas antes de bajar el pecho a la cama y deslizar las manos hasta el culo, dándole la vista perfecta de su reluciente coño.

Mi.

Una mano le sujetó las muñecas en la base de la columna mientras que la otra le agarró las caderas y se estrelló dentro de ella. Ella gritó ante el contacto, sus gemidos amortiguados contra el edredón. Logró unos sesenta segundos antes de que ella se desmoronara, ese tercer orgasmo la golpeó en un tiempo récord, y gracias a Dios por eso porque no pudo contenerse más.

"Voy a correrme dentro de ti, Sydney", murmuró mientras sus caderas comenzaban a balancearse. "Voy a llenar ese coño con mi semen y verlo correr por tus piernas. Eso es lo que me haces. Rápidamente llevó ambas manos a sus caderas y la penetró por última vez. "Al diablo esto."

Su cuerpo se relajó después de que él entró profundamente dentro de ella, apenas capaz de ver con claridad mientras intentaba ordenar sus pensamientos y volver a normalizar su respiración.

Beckett se inclinó hacia adelante y le dio un beso en la piel entre los omóplatos. Se fue olvidando que dejarían un desastre pegajoso por toda la cama. Ella se contuvo, tratando de mantener el desorden bajo control. No había pensado en eso.

"Un segundo." No necesitaban que Valentina viera pruebas físicas de que tenía razón acerca de ellos.

Agarró una toalla de mano y se apresuró a regresar a la cama, sorprendido al escuchar la risa de Sydney. "Apuesto a que esa parte no aparece en las novelas románticas".

“O el hecho de que duró menos de dos minutos”, dijo, ahora también riendo.

"Oh." Sydney se levantó y se secó con una toalla. “Duraste más que eso. Te monté a horcajadas antes de que cambiáramos de posición. Entró al baño para tirar la toalla y refrescarse.

Mientras rodeaba la pared de privacidad, su hermoso cuerpo caminó hacia él. . . ¿Tenía alguna idea de lo sexy que se veía?

“Bueno, lo fue. . .” Ella se unió a él en la cama y rodó sobre su espalda, colocando su palma sobre su abdomen, y él se puso de lado a su lado.

"La próxima vez, vamos cuatro", dijo, acercándola.

"Realmente te gustan los desafíos, ¿no?" ella bromeó.

"Solo me gustas tu." Cerró un ojo al darse cuenta de lo que había permitido que se derramara. La verdad. Una verdad que no había entendido del todo .

"No lo habría adivinado". Ella sonrió y se mordió el labio en broma, burlándose de él deliberadamente.

"Puedo mostrarte qué tan pronto". Él sonrió, amando ese sentimiento. No completamente definible, pero cien por ciento perfecto. “Pero ya tengo más de cuarenta años. Y no un héroe de novela”, añadió. “Voy a necesitar más tiempo antes de poder levantarlo nuevamente. Pero eso no significa que no pueda complacerte primero en la ducha.

CAPÍTULO DIECIOCHO

Beckett se pasó la palma de la mano por la cara, intentando despertarse. "¿Realmente dormí?" murmuró, agradecido de ver a Sydney todavía acostada a su lado. Tenía una pierna envuelta en la sábana negra, cubriendo solo una parte de la parte inferior de su cuerpo, pero se le veían los senos. La vista de esta hermosa mujer en su cama le hizo pensar que tal vez les esperaba otra ronda. ¿Por qué maldita sea?

"¿Te sorprende? ¿Después de la noche que hemos tenido? Sydney se puso de costado, desenvolvió las piernas de la sábana y la cubrió el cuerpo. Él estaba desnudo encima de la cama; hacía demasiado calor para cubrirlo con cualquier cosa". .

Acomodó la almohada y deslizó un brazo debajo de ella mientras la miraba. “Creo que eras la cura que necesitaba para mi insomnio”. ¿Pero qué pasa esta noche? ¿Mañana por la noche? No estaba seguro de qué pasaría después entre ellos, y se estaba castigando por siquiera pensar en ello, dada la razón por la que estaban en México.

"Bueno, escuché que la gente generalmente duerme mejor después del sexo, así que no estoy seguro de poder atribuirme todo el mérito". La seriedad de su tono lo tomó por sorpresa. “Por supuesto, no he probado exactamente esa teoría. . .”

"Bien." No había querido decirlo en voz alta, pero la idea de ella en la cama con otro hombre no le sentaba bien. “Ha pasado mucho tiempo para mí”, compartió, pues llegado a ese punto , ¿por qué no?

Ahora conocían cada detalle íntimo de los cuerpos del otro. Y fue la primera mujer fuera de su familia en conocer los sórdidos detalles sobre Cora. Él le había dado mucho más que la versión de su vida y ella no había huido. Ella todavía estaba allí en su cama.

Miró la pancarta naranja que aún colgaba de la cabecera detrás de ellos. "Me sorprendiste con eso".

"Me sorprendió." Recordó sus ojos muy abiertos y a él mientras le ataba cuidadosamente las muñecas antes de cubrir su cuerpo de besos.

Supongo que no atas a la gente con frecuencia. No es que sea asunto mío. Su tono de voz sorprendentemente tímido y sus pupilas dilatadas delataban un atisbo de nerviosismo. Ella estaba mintiendo. A ella le importaba. Y por alguna razón, le gustaba que a ella le importara.

"Sólo los que guardo bajo llave, así que no, no en el dormitorio". Esto era nuevo para mí. "Eres el primero y creo que me perdí en el momento".

“Entonces, um, ¿qué pasó con tu cita en la boda? Si no has tenido relaciones sexuales por un tiempo. Ella frunció los labios hacia adentro y sacudió la cabeza como si se regañara a sí misma. "No es asunto mío otra vez".

"Creo que sí", respondió él asintiendo con firmeza, extendiendo la mano para acariciarle ligeramente el brazo. "Después de la noche que compartimos, supongo que lo que quieras saber es asunto tuyo".

Normalmente, era un libro cerrado. Incluso después de pasar la noche con una mujer. Nada de tocino y huevos para el desayuno y ciertamente nada de conversaciones profundas tomando un café o en la cama. Pero allí estaba él, queriendo hacer cualquier cosa con Sydney, incluso si parecía imposible.

Mientras ella permanecía en silencio, presumiblemente considerando sus palabras, él pasó el dedo por la suave piel alrededor de su ombligo, deslizándolo hacia adelante y hacia atrás a lo largo de una cicatriz descolorida sobre su ombligo, y luego se dio cuenta de que todavía no le había respondido. la fecha de la boda.

“Fue nuestro primer y último encuentro. Porque te vi allí con ese vestido sin espalda y me dejaste sin aliento. No estaba dispuesto a follarme a una mujer mientras pensaba en otra. Quizás compartió demasiado, pero Sydney merecía la verdad.

"¿Ahhh? ¿Y conozco a esta otra mujer misteriosa?

“Puedes conocerla, sí. Y pasé un rato entre sus piernas, donde ella también parecía conocer a Dios”.

Ella se rió y le dio una mirada rápida y sexy antes de volver su atención al techo de paja. "Entonces tengo una confesión."

"Bueno, eso debe ser bueno."

Ella volvió a mirarlo y apoyó la cabeza en la almohada. “Uno de esos libros que me dio Savanna trataba sobre un sheriff. Y puede que te haya imaginado mientras lo leía. Y posiblemente mientras me toco después de leer”. Su tono sexy y la forma en que lo miraba hicieron que su cuerpo despertara nuevamente.

La idea de esta mujer tocándose el clítoris mientras los imaginaba juntos incluso antes de que él apareciera en Tulum. . .

Maldita sea.

Pasaron unos segundos antes de que su mirada volviera a su ombligo. "¿Hace cuánto te hiciste ese piercing?"

Se tocó el ombligo y sonrió.

"Hay una historia ahí, ¿supongo?"

"Tal vez." Sin embargo, su sonrisa se disolvió. "¿Realmente quieres saber?"

"Sí", se apresuró a responder. "Por favor."

“¿Qué pasa si se trata de otro chico?” Su nariz se arrugó adorablemente.

“Adelante, cariño. Puedo manejarlo."

"Ten en cuenta que tienes una hija adolescente, por lo que esta historia podría tocarte la fibra sensible". Ella levantó la palma de la mano a modo de advertencia entre ellos y él la miró juguetonamente antes de colocar la palma debajo de la sábana a la altura de su cadera. No satisfecho con ese simple toque, extendió la mano y agarró su trasero, acercando su cuerpo a él.

"Deja de demorarte y simplemente quítate la curita", le dijo mientras apretaba su firme trasero un poco más fuerte. El recuerdo de haberla golpeado como a un animal la noche anterior atravesó su mente, y su mañana dura fue más dura que dura.

"DE ACUERDO." Deslizó su lengua entre sus labios, claramente tratando de distraerlo a él, la pequeña tentadora. "Una semana después de cumplir dieciocho años, el hijo de mi guardaespaldas me quitó la virginidad".

Se mordió el labio cuando su mano se deslizó entre sus piernas, todavía oculta bajo la sábana. Su dedo jugueteó con los labios de su vagina, luchando contra el ridículo impulso de exigir los míos . "¿Y después?" Él pasó perezosamente la yema de su pulgar a lo largo de la costura de su sexo, y la sábana se alejó un poco de una respiración pesada, exponiendo sus senos.

"Me estás distrayendo", susurró. "Has estado haciendo esto desde anoche, pero tenía que hacerlo". Ella gimió cuando él aplicó un poco más de presión. "Realmente necesitaba esto".

Tenía la sensación de que su necesidad tenía más que ver con la llamada telefónica de su ex que con el "paseo" por la jungla, pero no quería pensar en ese idiota. O el hecho de que había compartido cama con esta hermosa mujer y había sido tan estúpido como para perderla.

Mi ganancia , supuso, y luego se estremeció internamente. Su ex la había lastimado, y preferiría que Sydney nunca hubiera sido lastimada, incluso si eso significara que lo de anoche no hubiera sucedido.

"Así que continúa", instó, su tono un poco más profundo de lo habitual. "Sigue poniéndome celoso".

"¿Celos? Esta historia es de hace veinte años. "Ella plantó su labio entre sus dientes y chupó su labio inferior cuando él ahuecó su sexo en la palma de su mano.

“Estás en la cama conmigo ahora mismo. Desnudo. Empapada". Él sumergió dos dedos dentro de ella, y ella arqueó la espalda, sus pezones se endurecieron. "Entonces, pensar en cualquier otro hombre acercándose a ti, ahora, entonces, mañana... me vuelve un poco loca. O explícate . Pero tampoco parecía tener un botón de silencio para ocultar sus sentimientos y evitar compartir demasiado. "Entonces continúa".

"Haré lo mejor que pueda para que me toques así".

“El hijo del guardaespaldas”, preguntó. "¿Cuantos años tenía?"

"Veintidós." Ella hizo una pausa y lo miró, esperando una reacción.

Su mano se quedó quieta. “¿Tu padre te mató? ¿Qué tan bien escondió el cuerpo?

"Eres divertido."

Él ladeó la cabeza. "Lo digo en serio."

Ella puso los ojos en blanco y le dio un golpe juguetón en el pecho, pero él le agarró la muñeca con la mano libre. "El punto de esta historia es mi piercing en el ombligo".

"Todavía no he escuchado una conexión entre este tipo demasiado mayor para ti y su piercing en el ombligo". Si tu hija estuviera en la misma situación. . . no, no podía entender esa idea.

"Oh, ¿está hablando el sheriff o el padre?"

"No hay distinción por el momento". Inclinó la cabeza, pidiendo continuar.

“Mi padre nos sorprendió. Despidió a mi guardaespaldas y me dio trato de silencio durante un mes. Entonces me rebelé. Me hice un piercing en el ombligo para cabrearlo. Para intentar que me hable.

¿Trato silencioso? ¿Despediste al padre del tipo? ¿ Fue esa la reacción de su padre cuando su hija perdió la virginidad con el hijo de su guardaespaldas? Sí, no me parezco en nada a él . "¿Funcionó? ¿Habló contigo?

"Con el tiempo. La maldita cosa se infectó y dejó una cicatriz después de que la quité. Ella se encogió de hombros.

La desventaja de ser rico, supuso. ¿Padres más ocupados? ¿Ese era el problema? Siempre hizo todo lo posible por estar presente en la vida de McKenna tanto como fuera posible, pero quería que ella también tuviera una madre. Por supuesto, su madre y su hermana intervinieron, pero nadie podría realmente reemplazar el amor de una madre, ¿verdad?

Beckett movió su mano hacia el abdomen de Sydney, sintiéndose mal por tocarla después de lo que había compartido.

“¿De qué otra manera fuiste rebelde? El padre de Jesse lo obligó a alistarse en el ejército para, entre comillas, enderezarlo. ¿Es eso lo que te pasó? Por supuesto, en aquel entonces, Beckett no sabía que el padre de Jesse , no Jesse, necesitaba ser enderezado. Esta noticia había sido revelada recientemente.

Sidney sonrió. "Oh. No. Me uní al ejército porque mi padre no quería.

"Me sorprende que no haya encontrado una manera de detenerte".

“Oh, lo intentó, pero yo era terca. Aunque cedí a tu petición de ir primero a West Point. Ella pasó su mano por el polvo de pelo de sus pectorales como si estuviera perdida en sus pensamientos. "Y luego lo cabreé al romper una regla escolar el primer semestre".

"¿Que pasó?"

Ella levantó la vista para encontrarse con sus ojos. “Salí con Gray. Él era un novato, un estudiante de último año, y está prohibido que los novatos y los estudiantes de primer año tengan citas.

La noticia de que Sydney y Gray no sólo habían salido, sino que Gray también le había propuesto matrimonio, todavía era una píldora difícil de tragar para Beckett. Pero fue un poco más fácil saber que ella lo rechazó.

“No me arrepiento de mi acto de rebelión al unirme al ejército porque resultó ser la mejor decisión que he tomado. No tendría a Levi si no lo tuviera. . .”

¿No tenías qué? No estaba seguro de si ella planeaba terminar la frase, pero por la mirada impotente en sus ojos, supo que esta vez estaba recordando recuerdos dolorosos.

"De cualquier forma." Ella se encogió de hombros como si se aliviara de una carga emocional que momentáneamente había presionado sus hombros. “Mi padre se ofreció a financiar un nuevo programa de armas a la mitad del precio normal y dispuso que yo fuera dado de baja con honores después de cumplir cuatro años en lugar de los cinco que le debía al ejército después de West Point. Estaba muy molesto pero. . . el dinero habla más fuerte. Y lo siguiente que supe fue que estaba trabajando para él. Él ganó."

Sabía que había más en su historia que ella había decidido omitir, y esas partes la estaban lastimando en ese momento. Sintiendo que ella necesitaba un abrazo pero que no iba a pedirlo, la instó a moverse, la abrazó contra su pecho y la abrazó.

No pudo evitar calcular la diferencia entre su edad y la de su hijo, asumiendo que esa era la parte que ella había elegido no compartir ahora: el padre de Levi.

Ella dijo que Levi no existiría si no fuera porque ella sirvió en el ejército, entonces, ¿quién era su padre? ¿Había estado en el ejército? ¿Lo que le sucedió?

Sydney se giró entre sus brazos y cuando lo miró, tenía lágrimas en los ojos. “Todo lo que hiciste fue preguntarme sobre la cicatriz de mi ombligo y de alguna manera la conversación se volvió así. . . profundo."

Su cuerpo se tensó y él pasó el pulgar por el contorno de su mejilla, atrapando una lágrima allí.

"Para ver." Ella frunció. “La portada de mi, um, libro no coincide con el interior. Al menos no ahora. No soy tan fuerte como todos piensan”.

"Eres fuerte. La mujer más fuerte que he conocido. Y vengo de una familia de mujeres duras, así que cuando digo eso", dijo con un trago seco, su voz quebrada por una emoción inesperada, "lo digo en serio. ".

"La mayoría de los días es un acto", susurró.

“No es un acto. Es verdad." Él acarició suavemente su barbilla, exigiendo su atención. "Mírame.

“¿Quién te hizo pensar que no eres fuerte? ¿ Fue él ? La idea de que su exmarido hiciera que esta mujer fuerte y hermosa se sintiera inadecuada y débil llenó de ira a Beckett.

Antes de que ella pudiera responder, alguien llamó a la puerta, seguido de una voz que él realmente no quería escuchar. “Es gris. Estoy buscando a Sídney. Un descanso. "Déjame entrar."

CAPITULO DIECINUEVE

Sidney se quedó helado. ¿Por qué diablos Gray la estaba buscando en el bungalow de Beckett? ¿Y por qué sentía que su padre estaba a punto de irrumpir y sorprenderla con un chico en su cama, como cuando tenía dieciocho años?

"Un segundo", gritó Beckett, luchando por recuperar sus pantalones de lino de donde debió haberlos tirado antes de su primera ducha anoche.

Sydney miró el vestido en el suelo y decidió que tomaría demasiado tiempo ponérselo. Consideró esconderse en la ducha exterior, pero no parecía lo correcto.

Gray es sólo un amigo ahora. Mi líder de equipo. Va a quedar todo bien.

Beckett le arrojó su camisa de lino como si sintiera su dilema, luego se dirigió al baño mientras ella buscaba los botones, sabiendo que se estaba mintiendo a sí misma y que las cosas, de hecho, no iban a estar bien.

"Aquí", susurró Beckett, entregándole las bragas que había desechado en la ducha al aire libre la noche anterior.

"Ella está allí, ¿no?" El tono tenso de la voz de Gray hizo que su corazón se hundiera en la boca del estómago.

"¿Me estoy abriendo?" Beckett susurró mientras se giraba hacia ella, vestido sólo con sus pantalones.

Su atención recorrió su cuerpo, deteniéndose en sus pechos. Sydney miró hacia abajo y descubrió que la tela era casi lo suficientemente transparente como para mostrar sus pezones, y el dobladillo de su camisa cubría lo suficiente para ser decente.

Se abrochó los últimos botones y luego cruzó los brazos sobre el pecho, ocultando sus senos lo mejor que pudo antes de asentir.

Beckett se pasó la palma por la cara y luego alcanzó el pomo de la puerta. “Sí, Sydney está aquí”, respondió antes de abrirla.

La mirada de Gray se dirigió directamente a las sábanas arrugadas antes de encontrarse con sus ojos con un profundo ceño fruncido y sus labios apretados en un duro corte. Deseaba que lo que lo estaba destrozando en ese momento fuera la ira, pero lo conocía demasiado bien.

"¿Qué haces aquí?" Caminó hacia él, diciéndose a sí misma que no tenía nada de qué avergonzarse, con la cabeza en alto.

Gray permaneció inmóvil y en silencio, su ojo tembló levemente después de unos segundos. Luego se enfrentó a Beckett, dejó escapar unas cuantas respiraciones rápidas y superficiales como si pudiera jugar con él, se giró en silencio y se fue.

Sydney le lanzó a Beckett una mirada de disculpa, sabiendo que debía estar muy incómodo, y luego persiguió al líder de su equipo. “Gray, ¿podrías parar? Por favor."

Él estaba unos metros delante de ella, sujetándose la pierna y caminando lentamente. Su corazón se hundió al ver que él estaba sufriendo de tantas maneras.

¿Por qué? ¿Por qué todavía te preocupas por mí así?

No muy lejos del bungalow de Beckett, ella lo alcanzó y lo agarró del brazo.

"Maldita sea, Sydney", murmuró, girándose y liberando su brazo de su agarre. "Por el amor de Dios, sólo dame un segundo para procesar esto". Se llevó la mano a la boca y mantuvo los ojos fijos en el suelo.

"Lo siento. Sé que Beckett es técnicamente un cliente, y es una regla tácita, pero..."

“¿Crees que es por eso que estoy molesto? Puso las manos en las caderas y enderezó la postura. "Tú y yo rompimos las reglas en West Point, ¿no?"

Dios, acababa de compartir esa parte de la verdad con Beckett, y ahora aquí estaba el hombre en persona.

"Puedo ser duro con todos en Falcon", continuó Gray, su voz profunda llena de emoción, "pero cuando se trata de ti, nunca te diría qué hacer".

"Entonces, ¿por qué estás molesto?" Pero al mirarlo a los ojos y ver un mundo de dolor allí, ¿cómo podría no saber la respuesta?

Pero necesitaba oírlo de él, para estar absolutamente segura de que no se estaba poniendo palabras en la boca. Esperaba que pudieran volver a ser amigos cuando se uniera a Falcon, pero ¿amantes? No. Ella no era la persona de la que se enamoró en la universidad. Ni siquiera cerca.

Gray bajó la cabeza, apretando su afilada mandíbula bajo su recortada barba.

"¿Por que tu estas aquí?" ella repitió.

"Todo el equipo está aquí". Levantando la vista, deslizó los ojos sobre su camisa, su desaprobación fuerte y clara. "Carter y los demás están ahora en la casa principal".

“¿Por qué no nos lo avisaste?” No me habrías encontrado en su habitación si te hubieras molestado en llamar primero.

“Jesse se acercó poco después de la medianoche. Hoy se va de México con Miguel Diego e Ivy”, compartió. “No tenía sentido despertarte. Necesitábamos ir a buscarlo de todos modos. El piloto que trajo a Beckett aquí no puede volar hacia donde vamos, por eso te recogeremos.

"Oh." Ella procesó la nueva información. "¿A dónde vamos?"

"Santiago, Chile."

“Esto es inesperado. Pensé que se quedarían en México.

"Si bien." Gray se pasó las manos por el pelo. “Haz las maletas. Lanzamos en una hora. Él se giró para irse, pero ella no podía dejarlo así. Sería incómodo para todos.

"Espera, no quiero que las cosas sean..."

"Demasiado tarde", siseó, pero rápidamente dejó caer los hombros como si estuviera enojado consigo mismo por gritar. El hombre parecía derrotado. Desinflado. Como si le hubieran dado una patada cuando ya estaba en el suelo.

Y lo hice contigo.

“No quiero hacer esto aquí, Syd. No puedo hacer eso aquí.

"¿Hacer lo que?" No estaba segura de poder soportar más shocks emocionales después del anuncio de la boda de Seth. "Gray, estuvimos juntos mucho tiempo". No podía andarse con rodeos y necesitaba aclarar las cosas. Todos necesitan trabajar juntos, mantener las cosas profesionales y enfocadas.

Gray ladeó la cabeza y estudió su boca como si recordara su sabor. “Pasé veinte años buscando a alguien a quien pudiera amar tanto como te amaba a ti. Veinte años perdidos. Porque no hay forma de reemplazarlo. Lo entiendes, ¿verdad? He pasado mi vida esperando que nuestros caminos se cruzaran nuevamente y tuviéramos otra oportunidad.

"Gris." Ella extendió la mano hacia él, con el corazón roto, pero él se estremeció y retrocedió.

Levantó ambas manos en el aire, pidiendo que mantuviera la distancia. "¿Sabías de mi accidente cuando ocurrió?" De donde vino eso? Mierda, ¿cuánto guardaba este hombre reprimido por dentro?

“Lo sabía, sí”. Pensó en el día en que se enteró de que el helicóptero de Gray se había estrellado y recordó la llamada de su amiga de Inteligencia Militar, quien sabía que ella y Gray habían salido en la universidad.

"Ha habido un accidente ", había dicho Michelle. “Gray sobrevivió, pero tuvieron que amputarle parte de la pierna”.

"Te visité", confesó Sydney. “Me quedé hasta que escuché que estabas libre. Lo visité cuando sus padres, hermana y amigos no estaban en la habitación”.

Cerró los ojos y levantó la barbilla hacia el cielo azul, sin obstáculos por los árboles en la pasarela abierta.

Después de unos segundos de doloroso silencio, soltó: “Tu ex fue un imbécil por engañarte. El estúpido hijo de puta te echó. ¿ Cómo no podía ver quién estaba justo frente a él? ¿A quién tenía? Gray volvió a mirarla.

"Aférrate . . ." ¿Cómo lo sabes? ¿ Quién le contó sobre la traición de Seth?

Cuando Gray desvió bruscamente la mirada por encima del hombro de ella, ella se giró y vio a Beckett desaparecer en el bungalow. ¿Cuánto ha oído?

Se giró hacia atrás cuando Gray soltó una serie de maldiciones en voz baja. "Se suponía que no debía saber sobre el caso de Seth".

"No, tu no eres." Entonces, ¿cómo diablos fue eso posible? No era como si Gray jugara con su padre los domingos y su padre le diera la noticia. Y Mya nunca la traicionaría.

"Seth", le arrojó la bomba. "Lo conocí en el Pentágono cuando estaba visitando a mi padre".

Vale, el padre de Gray ahora era secretario de Defensa. Pero tambien . . .

“Seth me reconoció y me detuvo en el pasillo”, explicó. "Aparentemente se encargó de verificar los antecedentes de todos los muchachos de Falcon cuando te uniste al equipo".

"¿Y dijo que nos divorciamos porque nos engañó?" ¿Cómo diablos surgió algo así en una conversación?

"Honestamente, lo contó todo mientras me amenazaba con mantenerme alejada de ti".

"¿Te amenazó?" Este no era el Seth que ella conocía. A Seth le importaba una mierda ella. Él dijo repetidamente que ella no era suficiente para él. Esa fue la razón para hacer trampa. Y ahora se iba a casar con Alice, así que ¿por qué le importaría con quién saliera Sydney?

"Dijo que mantuviera mis manos fuera de ti." Dejó escapar un suspiro agitado. "Supongo que le dijiste que salimos en West Point".

Debió haberlo mencionado en algún momento, pero no recientemente. “Todavía estoy solo. . .” En choque.

“Y antes de que preguntes, no, no lo golpeé. Estuve en el Pentágono y desaprueban ese tipo de comportamiento, especialmente por parte del hijo del almirante Chandler. Mantuvo las palmas en el aire. "¿Pero yo quería?" Se acercó un poco más. "Diablos, sí lo hice".

Sydney hizo todo lo posible para tragarse la noticia. "No sé lo que quieres que diga".

"No tienes que decir nada", respondió, su tono un poco derrotado otra vez. “Solo haz las maletas. Salimos hacia Santiago en una hora. Y esta vez, cuando él se dio la vuelta, ella lo soltó.

Se cubrió los ojos con la mano, intentando contener las lágrimas. Pensó que estaba llorando después de su llamada con Levi ayer.

"Sídney". Su mano cayó ante el sonido de la voz de Mya y miró para ver a Mya en su porche esperándola.

Sydney se arriesgó a echar un vistazo al bungalow de Beckett, sabiendo que necesitaban hablar, pero ¿por dónde empezar? Pero primero necesitó unos minutos para recomponerse.

Tan pronto como Mya cerró la puerta detrás de ellos, se giró y puso sus manos sobre los hombros de Sydney. “ No pude evitar escuchar algo de eso. ¿Estás bien? ¿Y llevas la camisa de Beckett? ¿Qué sucedió?"

Sydney se separó de su amiga y se sentó en la cama. Apoyó las rodillas y acunó la cabeza entre las manos y los codos sobre los muslos.

“No estabas en tu bungalow, así que Gray pasó a buscarte. Perdon. Si lo hubiera sabido, lo habría distraído”, continuó divagando Mya.

Sydney se pasó las manos por el pelo de la cabecera y se sentó en silencio mientras Mya esperaba que ella hablara.

“En respuesta a tu pregunta sobre lo que pasó. . . Anoche me acosté con Beckett. Además, Gray me informó que conoció a Seth en el Pentágono hace un tiempo y, mientras amenazaba a Gray con que no me quitara las manos de encima, le dijo que nos divorciamos porque me engañó. Ah, y para colmo, Gray todavía siente algo por mí. Serio por lo que parece”, espetó finalmente Sydney, con la voz quebrada.

“Bueno, por primera vez en mi vida, estoy casi sin palabras. Y, ¿Beckett escuchó algo de esto? ¿Y qué sientes por Beckett? ¿Y Gris?

“No sé si Beckett escuchó algo. Dios, espero que no. Sydney suspiró antes de continuar: "Me preocupo por Gray, por supuesto, pero sólo como amigo y compañero de equipo". ¿Cómo vamos a trabajar juntos después de esto? “Beckett, sin embargo, no sé qué estoy haciendo cuando se trata de él. Realmente no estaba pensando en anoche.

"A veces las mejores cosas suceden cuando simplemente nos dejamos llevar y dejamos de pensar".

"¿Eso del libro?"

"Creo que es una expresión común". Mya se encogió de hombros. "¿Usted va a esta bien? ¿Esto se va a poner raro ahora? ¿Beckett y Gray juntos en el jet de Carter?

“¿Gray ya te habló de Chile?” preguntó, ignorando la pregunta de Mya.

Y sí, el vuelo sería incómodo e incómodo para todos ellos. Sin mencionar que trabajarían juntos para encontrar al ex de Beckett.

¿Que diablos? Hay cosas complicadas y luego está esto.

“Sí, cuando vino a buscarte. Me dijo que el equipo había llegado y que si todavía estaba interesado en unirme al Halcón, al menos para esta misión, apúrate y vístete. Necesito llamar a Mason y contarle lo que pasó antes de irnos. Ella levantó la mano. "No te preocupes. Me ceñiré a la historia que involucra a mi fuente. Nada sobre Beckett.

Sydney casi se había olvidado de Mason. Si Mya no regresaba a casa a la hora prevista, bajaría inmediatamente. "¿Cómo crees que se tomará la noticia de que estás trabajando en esta operación con nosotros?"

Mya frunció el ceño. "No es bueno. Querrá ayudar, pero creo que hay demasiados cocineros en la cocina, y apuesto a que Carter va a decir que no de todos modos.

Lo cual haría.

“Tal vez hable con Martín antes de irnos. Vea si estaría abierto a que Mason y sus compañeros de equipo vinieran para ayudar a acabar con la operación de tráfico de personas del cartel. Mya se sobresaltó al oír un fuerte golpe en la puerta. “Pero no le diré a Mason adónde vamos. No se resistirá a aparecer.

"Somos nosotros", anunció Oliver.

“Porque tengo la sensación de que un enfrentamiento entre Mason y Oliver sería casi igual de incómodo. . .”

“¿Gray y Beckett?” -susurró Mya-. “No debería ser así. Pero tal vez con hombres”, refunfuñó antes de abrir la puerta.

Sydney se levantó cuando vio a Beckett y sintió que sus mejillas se sonrojaban. Estaba vestido con jeans y una camiseta negra, con las manos en los bolsillos, junto con su otro compañero de equipo, Jack.

"Ey." Jack parecía intranquilo, obviamente sintiendo la creciente tensión en el grupo. No es que Gray le hubiera contado lo que había pasado.

Pero carajo, todavía tengo puesta la camiseta de Beckett. Rápidamente cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Lo que está mal?" Miró a Beckett con el rostro pálido. Sucedió algo mucho más serio de lo que escuchó hablar a ella y a Gray.

“La esposa de Liam llamó a Gray porque no podía comunicarse con Beckett”, compartió Jack. "Ella fue quien ayudó a Beckett a rastrear a Ivy hasta México".

Está bien, lo recuerdo. Y Emily no pudo localizar a Beckett porque su teléfono se apagó después de nadar en el río.

"Emily insistió en hablar con Beckett, así que le traje el teléfono hace unos minutos", continuó Jack, de pie junto a Oliver ahora mientras Mya estaba en el porche.

“Ella y su hija Elaina están en el aeropuerto a punto de tomar un vuelo a Santiago. Estarán allí hasta tarde esta noche”, compartió Beckett, con la voz áspera por la preocupación. “Elaina despertó a Emily a las cuatro de la mañana e insistió en que fueran a Chile. Que era una cuestión de vida o muerte. Emily dijo que nunca había visto a Elaina tan conmocionada. Ella no sabía qué hacer, p.e. . .” Sacudió la cabeza como si todavía estuviera procesando la noticia. “Elaina es un genio, un prodigio y tiene visiones. No estoy seguro. Estuve en su casa la semana pasada y ella accidentalmente chocó conmigo en el pasillo. Aparentemente eso le hizo ver algo. Sobre mi. O Cora. Yo... no conozco los detalles.

"¿Y Emily estuvo de acuerdo?" Mya chasqueó los dedos. "¿Así?"

"Usted no entiende. Cuando Elaina se propone algo, si cree que alguien está en peligro, no hay nada que la detenga". Beckett apretó la mandíbula y mantuvo la mirada fija en el sendero. "Los padres de Emily se apresuraron a cuidar al hermano menor de Elaina, Jackson".

"No hay manera de que Elaina sepa que vamos a Chile a menos que pueda ver las cosas, ¿verdad?" -Preguntó Oliver.

“No veo cómo”, respondió Beckett. "Liam está en el extranjero así que Emily le dejó un mensaje sobre lo que está pasando". La culpa se aferró a cada una de sus palabras. "Joder", dijo, pasando ambas manos por su cabello ahora. "Ya es bastante malo haber puesto a Jesse en peligro, pero ahora una niña de 12 años y su madre están involucradas en esto".

Sydney miró más allá del grupo y vio a Martín y Valentina caminando junto a Carter.

"Acabo de recibir una llamada de Liam Evans", anunció Carter. “Se aleja de su asignación actual y toma el próximo vuelo a Chile. Nos encontrará allí.

Valentina se detuvo antes de llegar a Sydney. Su alegre anfitriona, que la noche anterior habría guiñado un ojo y comentado la falta de ropa de Sydney, ya no estaba. En su lugar había una mujer que parecía traer una terrible noticia.

"¿Qué es?" Sydney miró a su jefe en busca de respuestas, pero Carter inclinó la cabeza y se remitió a Martín.

“El hombre que tu amigo Jesse va a ver a Chile es un empresario multimillonario. Un hombre excéntrico, pero. . .” Martín guardó silencio un momento, con las manos en los bolsillos. "Él es peligroso."

“Y por aquí lo conocen por otro nombre”, dijo Valentina, mirando a Sydney a los ojos. “Se le conoce como El Vigilado ”.

Sydney tradujo las palabras en su cabeza antes de susurrarlas en voz alta: "¿El Protegido?"

CAPITULO VEINTE

"¿Cómo estás?"

Beckett miró a Griffin Andrews mientras estaban dentro de la casa de Martín y Valentina, sin saber qué responder a la pregunta. Porque en ese momento apenas estaba de pie. Demonios, tenía que apoyarse en uno de los pilares de la habitación para soportar el peso de sus malditos problemas.

"Yo soy . . ." Beckett cerró los ojos y recordó su llamada con Emily hace diez minutos, sintiendo la necesidad de repetir la conversación antes de poder responder lo que debería haber sido una pregunta simple.

“¿De verdad la van a llevar a Chile sólo porque ella dice que tiene que irse?” Beckett le preguntó a Emily, en estado de shock porque no podía imaginarse cediendo a tal exigencia de McKenna, con visiones o no.

“¿Qué opción tengo? Ya conoces a Elaina. La voz de Emily se quebró mientras hablaba. “ El hecho de que volvemos a Santiago, donde ella se crió. . . ¿Qué pasa si esto es personal para ella de alguna manera?

"Lo siento mucho. Nunca debí haber venido a DC y pedir tu ayuda. Todo esto es mi culpa".

“Tengo la sensación de que Elaina se habría visto arrastrada a esto de una forma u otra. Eso es lo que me dice mi instinto, así que por favor no te sientas mal. Pero tus dolores de cabeza están empeorando. Y no desaparecerán hasta que se detenga lo que está mal”, compartió la desgarradora noticia.

"¿Qué quieres decir? "

“Últimamente, ella tiene puntos de vista más distintos. Mucha más información que en el pasado. Pero ella tiene que abordar el problema. Y si no lo hace, el dolor de cabeza empeora. Eso es lo que finalmente admitió. Antes de que apareciera Liam, hubo una situación de rehenes en un banco. . .” ella le recordó. ¿Cómo podría olvidarlo? Liam estaba ese día con su compañero de equipo, Knox Bennett, el hijo del presidente de Estados Unidos. El intento de robo estuvo en todas las noticias. "Elaina envió a Liam a ese banco".

"No sé qué decir." Y todavía no sabía qué decir, ni siquiera a Griffin que esperaba pacientemente que hablara ahora.

"Le dejé un mensaje a Liam y se enojará mucho cuando descubra que no lo esperamos". Ahogándose, continuó: “ Pero Elaina siente mucho dolor, y yo también. . .” Beckett casi cae de rodillas ante sus palabras.

“¿ Y ella no compartió más? ¿O decir por qué nunca nos dijo nada antes?

“Me dijo que si te hubiera dicho algo antes, no estarías donde estás ahora y alguien habría muerto. Una mujer. Cabello oscuro. Ojos castaños. ¿Significa algo para ti? O tal vez aún no haya sucedido”.

Beckett se quedó atónito y en silencio antes de compartir: “Elaina tenía razón. Alguien aquí podría haber muerto si Oliver y yo no hubiéramos llegado cuando lo hicimos.

“Lo que significa que tendrá razón sobre Chile, así que tengo que irme. No puedo esperar a Liam”, dijo Emily mientras sollozaba. “¿Ya has hablado con AJ? ¿Sabe que estás ahí?

"No. Pero lo sabrá por Liam, estoy seguro.

Beckett abrió los ojos y dejó escapar un suspiro tembloroso mientras Griffin se volvía a poner la gorra, con los ojos fijos en Beckett, esperando que hablara. El hombre todavía tuvo que presionar a Beckett para que compartiera, lo cual agradeció.

"Estoy bien", finalmente logró decir Beckett, haciendo todo lo posible para evitar el contacto visual con Gray, que estaba hablando con Jack y Oliver.

“Eres un mentiroso de mierda. Sabes que no voy a presionarte, pero si necesito hablar de algo, incluso si no tiene que ver con el caso, puedo intentar canalizar a mi esposa y ser un buen oyente”. La leve sonrisa de Griffin ante la mención de Savanna hizo que Beckett casi también soltara una.

Savanna siempre ha sido una buena oyente. Ella también fue quien le dio esas novelas a Sydney. Y ese pensamiento le recordó la situación entre Gray y Sydney.

Beckett solo había escuchado un puñado de palabras intercambiadas entre ellos fuera del bungalow, ninguna de las cuales presagiaba nada bueno para la relación que Beckett tenía con Gray. No es que se conocieran muy bien, pero a Beckett le gustaba pensar en Gray como parte de la familia de AJ y, por lo tanto, por extensión, parte de la familia de Beckett.

¿Y ahora?

"Tomaré su continuo silencio como un rechazo a mi oferta de tener una conversación sobre sentimientos". Griffin dijo "sentimientos" como si hubiera masticado la palabra y la hubiera escupido. Era un ex miembro de Delta Force y, casado o no con una dulce chica sureña, seguía siendo un operador rudo.

Beckett se alejó del pilar, poniendo a prueba su capacidad para soportar el peso del mundo sobre sus hombros sin apoyo. “No puedo sacarme de la cabeza la conexión con Emily”, aventuró y compartió una carga. “Estar en Chile va a ser difícil para su familia”.

“La madre biológica de Elaina es de Chile, ¿verdad?” Preguntó Griffin, cerrando los ojos brevemente como si intentara recordar un recuerdo.

“Elaina nació en Texas pero creció en Chile. Su madre trabajaba en una universidad de Santiago y tenía un nivel de inteligencia que acaparó los titulares internacionales. Lo mismo ocurre con el padre biológico de Elaina”, explicó Beckett. “La madre de Elaina murió en un accidente automovilístico hace unos cuatro años en Santiago, y poco después Elaina fue secuestrada. El resto de la historia es algo que debo conocer, incluso para mí, así que no tengo todos los detalles”.

“Entonces entiendo por qué podría resultar difícil para Elaina regresar a Chile”. Griffin se pasó una mano por la mandíbula. “¿Fueron siempre correctas las visiones de Elaina?”

“Hasta donde yo sé, sí. Y Elaina acaba de decirle a su madre que una mujer con cabello y ojos oscuros habría muerto si yo lo hubiera hecho. . .” Mía. Todavía estaba un poco aturdido por esa revelación.

"Maldita sea." Griffin parpadeó un par de veces antes de ladear la cabeza, y Beckett se giró para ver a Carter haciendo un gesto para que todos se reunieran.

“Quiero asegurarme de que tenemos todos los datos claros sobre este tipo de El Vigilado antes de irnos”, dijo Carter, de pie entre Martín y Sydney.

Beckett vio a Gray colgando a un lado del grupo, justo fuera del círculo, y no estaba seguro de cómo iban a trabajar juntos ahora. Pero tuvieron que resolverlo.

“¿Quién es este 'Protegido'?” Preguntó Griffin, usando comillas alrededor del apodo. "Tu verdadero nombre, quiero decir."

“Jorge Rojas”, espetó Martín antes de que Carter pudiera hacerlo. "El es un hombre de negocios. Heredó su fortuna de su padre, un magnate petrolero de Venezuela que falleció hace casi seis años. Salió en todas las noticias porque el hermano mayor de Jorge murió de un misterioso envenenamiento el día después de su padre, lo que convirtió a Jorge en el hombre más rico de Sudamérica”.

"Entonces", comenzó Beckett, "estamos tratando con un tipo que mató a su propio hermano para ser el único heredero de la fortuna". No es una sorpresa total.

Martín asintió. “Jorge vive en Chile, de donde es su madre, y recientemente hizo construir una mansión allí. Un parecido con algo del siglo XX”.

“Si ya es rico, ¿por qué recurrir a empresas criminales? Supongo que es un tipo malo, aparte de derrotar a su hermano, o no tendríamos esta conversación”, comentó Beckett. "¿Tiene que ver con su apodo?"

Martín dirigió su atención a Beckett. “Algunas personas exigen chantaje a otros para obligarlos a hacer lo que quieren. Pero en este caso, los secretos se los dan voluntariamente a Jorge”.

"Sí, vas a tener que explicármelo porque no lo entiendo", intervino Jack.

“Los secretos son como una mercancía”, respondió Martín. “¿Y qué le ofreces a un hombre que ya lo tiene todo si quieres algo a cambio, como un favor? No puedes venderle tu alma, pero puedes ofrecerle algo más valioso. Tus sucios secretos.

“Se le considera El Protegido porque es un protector de los secretos de todos los ámbitos de la vida”, le aclaró Valentina a Jack. “Desde políticos que quieren ser reelegidos hasta empresarios que necesitan ocultar un escándalo en su oficina o lo que sea. Ayudará a cualquiera si el secreto le vale la pena.

"¿Qué obtiene él de esto?" Esa fue la parte que Beckett no entendió.

“Es un hombre que lo tiene todo. Un excéntrico. Un multimillonario aburrido”, intervino Carter esta vez, como si supiera un par de cosas sobre ser rico y usar el dinero de maneras más interesantes.

“Estos secretos se ofrecen a cambio de algo. No sé exactamente cómo funciona. No estoy seguro de qué pasará si no cumplen su parte del trato. Quizás destruya sus vidas. No lo sé", explicó Martín. “Pero tengo la sensación de que para Jorge es más que nada un juego. Por lo que he oído, está obsesionado con los juegos y el teatro en general".

“No estoy muy familiarizado con ese hombre”, observó Carter, “pero George cumplirá cuarenta y cinco años el viernes y dará una fiesta fastuosa. No estoy seguro de los detalles, pero probablemente Miguel sea un invitado. Y ahora Jesse también.

“Entonces, ¿crees que Miguel le vendió un secreto a Jorge y así es como se conocen?” —Preguntó Mya. Beckett salió de la habitación, buscando en su mente un recuerdo. . .

"No", respondió Beckett antes de que Carter pudiera hacerlo. “¿Dijiste que construyó su casa como si perteneciera al siglo XX? ¿Qué período de tiempo específico? Miró hacia la habitación. “¿La década de 1920? ¿Te gusta Gatsby? ¿Esto te recuerda algo?

Martín asintió. “Sí, por lo que he oído, está obsesionado con ese momento. Por supuesto, pasa por fases. Podría ser la Era de la Fiebre del Oro el año que viene, tal vez con ese hombre”. Abrió una mano. "Aburrido y rico entonces".

Beckett se pasó la palma de la mano por la mandíbula, con los ojos fijos en el suelo. "Jennifer dijo que escuchó que un multimillonario estaba tratando de comprar el club de Miguel, Capone".

“¿Quién es Jennifer?” preguntó Sidney.

“Un estudiante universitario de El Paso que conocí en el club. Estaba investigando el lugar para su tesis —explicó rápidamente, y su estómago dio un vuelco mientras todo encajaba. "Creo que sé cómo se conecta todo esto con Cora". Cambió su atención a Carter. “Cora sólo se comunicaba conmigo cuando necesitaba dinero y no había sabido nada de ella en casi seis años cuando me llamó hace tres semanas. Esperaba que finalmente hubiera encontrado a alguien lo suficientemente rico como para no tener que molestarme más.

“Alguien de quien escuchó en las noticias se convirtió, tal vez, en el hombre más rico de Sudamérica”, dijo Oliver, siguiendo su línea de pensamiento. "El momento es el adecuado".

Beckett se puso las manos en las caderas, considerando la posibilidad. “Dices que Jorge está obsesionado con la década de 1920 y Al Capone. Tal vez sea el multimillonario que Jennifer escuchó que quería comprar el club. Si Cora es tu amante, esposa, novia, lo que sea. . . probablemente estaba con él cuando visitó a Capone. Era una exageración, pero era lo único que tenía sentido. “Y conociendo a Cora y su mala suerte, alguien de su pasado la reconoció allí. Por eso Ivy consiguió un trabajo en el club, estaba tratando de encontrar una manera de comunicarse con Cora y ayudarla.

¿Pero Cora seguía viva? No había hecho contacto desde esa llamada hace tres semanas.

“¿Por qué Ivy no acudió a ti en busca de ayuda? Si supiera que su hermana está en problemas, esa sería la opción más fácil en lugar de infiltrarse en un club propiedad del cártel”, preguntó Carter.

Era una pregunta justa con una respuesta sencilla. “Porque hace dos años la arresté”.

CAPITULO VEINTIUNO

Beckett no estaba seguro de poder compartir más de su pasado. Desenterrar recuerdos que había trabajado tan duro para enterrar en lo profundo del infierno al que pertenecían simplemente lo enojó.

Le tomó meses dormir bien por la noche después de que Ivy apareció hace dos años, pero a medida que pasó el tiempo sin incidentes, dejó de anticipar que una de las hermanas Barlowe invadiría su vida y crearía caos. Al menos hasta hace tres semanas, cuando Cora disparó su paz al infierno.

Beckett dejó escapar un suspiro profundo y exhausto, consciente de que todos en la sala estaban esperando que él contara la historia del arresto de Ivy.

Consideró ofrecer lo mínimo para terminar la conversación rápidamente y miró a Gray, ahora apoyado contra un pilar.

Los fragmentos de la conversación de Gray y Sydney que había escuchado fuera del bungalow pasaron por su mente en cámara lenta. “Tu ex fue un idiota por engañarte. El estúpido hijo de puta te echó.

Beckett deseó mil veces no haber abandonado el bungalow para ver a Sydney en ese mismo momento. En ese momento, no estaba seguro de si la expresión de asombro en su rostro se debía a su presencia o a que Gray reveló que sabía que Seth la había traicionado. Su suposición fue ambas. Sydney no parecía del tipo que anda diciéndole a la gente , incluido Gray, que su ex estaba teniendo una aventura.

Pero los comentarios adicionales de Gray confirmaron la teoría de Beckett sobre su imbécil ex: que lo más probable es que él le inculcara algunas inseguridades, que ella protegió bien.

"¿Te gustaría compartir más?" La voz profunda de Carter llamó la atención de Beckett.

"Sí, discúlpeme." Beckett se obligó a relajar los hombros. “Hace dos años, Ivy apareció en mi puerta una noche. Dijo que estaba ahí para McKenna. Que quería conocer a su sobrina. Se encogió ante el recuerdo y la ira que sintió al verla. “Le dije que saliera de mi propiedad y que nunca volviera”.

"¿No le preguntaste sobre Cora?" Mya preguntó rápidamente. "¿No sentiste curiosidad?"

"Le pregunté la noche siguiente cuando regresó". Ivy había sido un dolor persistente en su trasero. Mucho más que una simple rebaba en el sillín. “Dijo que Cora estaba feliz y segura. Que tenía una nueva vida y que esa vida no incluía a Ivy. No sé por qué decidió evitar ver a su hermana, pero Ivy dijo que aunque ella y Cora hablaban regularmente, no se habían visto en persona en años. Al parecer, no desde la última vez que la vi.

Había considerado mentiras en ese momento, pero ahora tenía que creer esa parte de la historia de Ivy. De lo contrario, Ivy estaría arriesgando su vida al ir a Chile con el cartel si alguien en la nueva vida de Cora hubiera podido reconocerla.

"Y luego", continuó Beckett, "Ivy se lanzó a contar una historia sobre cómo descubrió recientemente que no podía tener hijos propios, razón por la cual quería desesperadamente encontrar y conocer a McKenna".

A pesar de la escasez de tiempo, el equipo permaneció en silencio, lo que le permitió a Beckett desentrañar su retorcido pasado a su propio ritmo, y eso lo agradeció.

“No confiaba en ella así que le dije que si quería una familia, fuera a visitar a su hermana. Para dejarnos en paz. Se agarró las sienes con el pulgar y el índice.

"Ella claramente no hizo caso de su advertencia si la arrestó", dijo Mya.

“No, llegué a casa del trabajo y encontré a Ivy en el porche hablando con la niñera de McKenna, tratando de engañarla para que llegara hasta McKenna. Mi niñera fue lo suficientemente inteligente como para no dejar entrar a mi casa a una mujer que no conocía con mi hija". Se llevó el puño al pecho mientras compartía el amargo recuerdo. “Pero cuando la vi allí, me enojé mucho. Estaba en el proceso de esposarla cuando salió mi hija.

"¿Supongo que McKenna nunca supo quién era ella?" preguntó Sidney.

Beckett la miró y sacudió la cabeza. "No, no quería que ella lo supiera." Abrió el puño y se dio cuenta de que estaba dejando que sus recuerdos lo dominaran. “Una vez que llevé a Ivy a la estación para interrogarla y descubrir sus verdaderos motivos, ella afirmó que Cora le pidió que le pusiera al día sobre McKenna porque no podía venir sola. Para enviarle un mensaje de texto con algunas fotos nuevas. Detalles sobre ella.

“¿Por qué de repente quiere saber de su hija después de tanto tiempo? No tiene sentido”, señaló Mya, que también había sido la pregunta de Beckett.

“Ivy dijo que no era la primera vez que Cora la enviaba a Walkins Glen para obtener información actualizada sobre McKenna. La maldita mujer había espiado a mi familia para ella en el pasado. Ella me mostró imágenes antiguas en su teléfono. Pero este viaje fue la primera vez que decidió intentar hablar con ella. Beckett se alejó del pilar, con la espalda erguida como un palo. "Dijo que Cora estaba demasiado asustada para venir ella misma, preocupada de querer hacer contacto si veía a McKenna en persona". La idea lo enfermó físicamente. "Y Ivy dijo que la nueva situación de Cora no le permitía visitarnos de todos modos".

“Supongo que su nueva situación tiene que ver con ese tal Jorge Rojas”, observó Carter. "Bueno, si Ivy realmente estuviera diciendo la verdad".

"Sí, es difícil decirlo con estas hermanas". Beckett negó con la cabeza. “Le advertí a Ivy que si volvía a aparecer, la pondría tras las rejas la próxima vez”.

Antes de que alguien pudiera decir más, Gray dio un paso adelante. “Tu hermano me está llamando. Creo que quiere hablar contigo. El mundo de dolor que Beckett había visto antes en los ojos de Gray había sido reemplazado por una mirada más oscura y seria.

"¿Algo más que necesites compartir sobre la visita de Ivy antes de atender la llamada?" Preguntó Carter, mirando su reloj. Beckett sacudió la cabeza y caminó hacia Gray. No había nada más que decir. "Bien. Cinco minutos y nos vamos. Volamos directo, así que estaremos en el aire unas nueve horas. En caso de que tu hermano quiera saber, deberíamos llegar a Santiago esta noche a las siete en punto". hora local.

Beckett reconoció a Carter levantando la barbilla. Al menos llegarían a tiempo para encontrarse con Emily y Elaina en el aeropuerto.

Gray sostuvo el teléfono frente a él mientras Beckett se acercaba y vio que Gray ya había contestado. Una incómoda franja de tensión se extendió entre ellos cuando aceptó el teléfono.

Esto va a ser divertido. Beckett se dio vuelta y dijo: "Hola AJ, soy yo".

"Liam me dijo lo que está pasando", comenzó AJ mientras Beckett se dirigía hacia las puertas corredizas de vidrio para irse. Su corazón estaba en curso de colisión con sus costillas, latiendo furiosamente con cada paso mientras su cuerpo y mente se preparaban para lo que seguramente sería una reprimenda de su hermano. "Obviamente, dadas las circunstancias, no está en condiciones de operar aquí y, por supuesto, quiere estar con su familia".

Beckett abrió la puerta y salió al patio donde él y Sydney habían bailado la noche anterior. “Lo siento”, fue todo lo que logró decir mientras caminaba por la piscina rectangular.

“Ese tipo de imprudencia tuya sólo ocurre cuando esa maldita mujer está involucrada. Sólo entonces."

"Las cosas son diferentes esta vez". Y juró cumplir esa promesa.

"¿Cómo? ¿En qué se diferencian?" -murmuró AJ. “Cora todavía está jodiendo con su cabeza. Manipulándote para conseguir lo que quiere. Ella es el diablo, hermano. El diablo. Y, sin embargo, ella te atrae a su trampa y tú la ayudas cada vez.

"Ella no me seducirá". Beckett echó un vistazo hacia la pared de cristal, esperando ver a la única mujer capaz de seducirlo ahora.

Sydney estaba de espaldas a él mientras Valentina le hablaba.

“Cuando se trata de Cora, ella dice que saltes y le preguntas qué tan alto”.

"No la he ayudado en seis años", le recordó a AJ.

"Sólo porque ella no te ha llamado durante ese tiempo", espetó.

“Ella sigue siendo la madre de McKenna”, se defendió, aferrándose a lo que parecía una excusa más endeble a cada segundo.

"Compartir ADN con McKenna no convierte a Cora en madre".

Beckett regresó a la piscina, el sol brillante rebotaba en el agua. Y bajo esa luz cegadora, era difícil no afrontar el hecho de que había cometido un error.

Pero se recordó a sí mismo que si no hubiera ido a México a buscar a Cora, Mya habría conocido a su contacto del cártel hoy y podría haber muerto.

"Todo sucede por una razón", se encontró murmurando, sin estar seguro de si AJ lo creería.

“No sólo está en peligro el marido de nuestra hermana embarazada, sino que ¿tienes alguna idea de lo que ese mensaje de voz de Emily le hizo a Liam? Tus acciones están enviando a su familia a Chile y…”

"Lo siento", repitió, haciendo todo lo posible por mantener la calma, para no dejar que la culpa lo partiera a la mitad. Necesitaba recuperarse para seguir adelante y descubrir qué diablos estaba pasando realmente.

“Me prometiste que nunca volverías a ver a Cora. Que nunca dejarías que ella te afectara. No importa lo que."

"Lo sé, y es posible que Cora ni siquiera esté viva".

“Independientemente de eso, deberías haber venido a verme. Debería haber sido el primero al que llamaste.

“Y si lo hubiera hecho, te habrías negado a ayudar. Me habrías calmado. Y Mya estaría muerta. No importa cómo lo mirara Beckett, había alguien vivo gracias a su búsqueda de la madre de McKenna. "Tenemos que confiar en Elaina en esto". ¿Estaba loco por confiar en un niño de 12 años? Ayer habría dicho que sí. Después de su relación con Emily, ya no.

“¿Mía Vanzetti ?” AJ se detuvo a pensar. Beckett olvidó que AJ no conocía todos los detalles de lo sucedido desde que Beckett llegó a México. AJ probablemente había recibido una versión con viñetas de Liam, quien la recibió de Carter. Mierda de viñetas. “¿ Está ella ahí contigo? Estoy confundido."

Beckett le informó rápidamente y luego señaló: “¿Ves lo que quiero decir? Es el destino o como quieras llamarlo.

“Liam no me habló de Mya ni de lo que les pasó ayer. Supongo que no lo sabe. Tenía pánico por salir de aquí al aeropuerto.

"¿Y donde estas ahora?"

“Junto al Mar Negro. Eso es todo lo que puedo decir”, compartió AJ.

¿Ucrania? ¿Perú? En algún lugar de allí, Beckett tomó el mando y hizo algo importante.

“Estaría en ese avión con Liam si pudiera, pero ahora estamos con un francotirador. Tan pronto como termine nuestra misión, sabrás que estoy en camino.

“No tienes que dar explicaciones. O ven. Estaremos bien. Tenemos que estar bien.

“La hermana de Gray utilizará los contactos de la agencia para intentar descubrir todo lo que pueda sobre este multimillonario. Natasha te enviará toda la información que pueda encontrar una vez que tu avión llegue a Chile. Y conózcala antes de que sus ruedas toquen el suelo”, agregó AJ, y Beckett agradeció que tuvieran una conexión con la CIA para obtener ayuda. "¿Cómo está Ella?"

“Ella es Ella. Ella es dura. Más preocupada por mí que por Jesse.

AJ soltó una carcajada. "Parece que ella y yo estamos en la misma página". El pauso. "¿Y estás bien?" Otra pausa. "Debería haber empezado con eso, lo siento". Esta vez una melancolía llenó el tono de su hermano.

"Estoy tratando de serlo". Cuando miró hacia adentro, Sydney estaba mirando en su dirección y su pecho se apretó cuando hicieron contacto visual. Pero estoy bastante seguro de que me van a romper el corazón otra vez.

CAPÍTULO VEINTIDÓS

EN EL AIRE

“¿ Sabemos dónde se hospeda Jesse en Chile?” Beckett le preguntó a Oliver, sentado a su lado en el jet de lujo de Carter. "Supongo que no se quedará en la mansión del multimillonario".

Probablemente sea un hotel urbano, pero lo localizaremos. Y Carter hará todo lo posible para reservarnos habitaciones en el mismo lugar”, compartió Oliver.

Beckett dirigió su atención a Sydney, al lado de Mya, al otro lado de la cabina al lado de la cabina. Sus asientos estaban frente a él, pero Sydney y Mya estaban estudiando algo en un iPad. Probablemente investigando su nuevo objetivo, The Guarded One.

Oliver debió haber seguido su mirada porque dijo: "No me sorprendería si Mason Matthews hubiera rastreado el teléfono de Mya en Chile y hubiera aparecido sin avisar". Maldijo en voz baja. “Todavía estoy molesto porque él la dejó ir a Tulum en primer lugar. Las chicas viajan o no.

"Si estuvieras en su lugar, ¿crees que podrías impedir que una mujer como Mya hiciera lo que quisiera?" Beckett pensó que se parecía mucho a Sydney en muchos aspectos. Por un lado, arriesgarse para contactar con un miembro del cártel si eso pudiera salvar la vida de otras personas. Sin embargo, basándose en sus acciones en la naturaleza ayer, estaba claro que no tenía ningún entrenamiento real, ni militar ni de otro tipo.

"No lo sé", refunfuñó Oliver, levantando las manos en el aire. “Esta mujer me molesta muchísimo. No estoy seguro de cómo voy a trabajar con ella.

“Mmmmm. Estoy seguro de que será increíblemente difícil”, bromeó Beckett. Cuando Oliver entrecerró los ojos y le lanzó una mirada de WTF, Beckett añadió con un guiño: "Estoy seguro de que encontrarás una manera de manejar esto". Oliver murmuró algo y puso los ojos en blanco.

Oliver le dio un codazo. “¿Por qué no hablas con Sydney? Puedes tener algo de privacidad en la habitación de Carter. Ah, ahora estaba jugando sucio.

Oliver sabía exactamente por qué él y Sydney no podían desaparecer en el dormitorio.

Chandler Grey.

“¿Por qué necesitaría hablar con ella?” El avión alcanzó la altitud de crucero, por lo que Beckett se desabrochó el cinturón de seguridad.

Oliver hizo lo mismo, luego se levantó y apoyó la mano sobre su cabeza, mirando a Beckett. “Gray es un niño grande. Estará un poco molesto, pero lo superará.

Uno no supera a una mujer como Sydney. “Y Mason, lo conoces, ¿verdad? ¿Superará a Mya trabajando con Falcon en esta operación? ¿O unirse al equipo de forma más permanente?

“Él también es un niño grande. Cuando no tiene la cabeza en alto permitiéndole a Mya tomar decisiones imprudentes como hacer un viaje sola a México”, gruñó y volvió a concentrarse en Mya. Si la mandíbula del tipo estuviera más apretada, se rompería.

“Ella estaba con Sydney. Mason lo sabía”, le recordó Beckett, defendiendo a un tipo que ni siquiera conocía. “Pero sí, hablaré con Sydney cuando aterricemos. Si hay tiempo.

"Bueno, esa sala ya ha visto mucha acción de nuestro equipo", dijo Oliver mientras volvía a concentrarse en Beckett. “Griffin y Savanna. Jess y...

Oliver pronunció sus palabras cuando Beckett frunció el ceño.

"Bien. Ella es tu hermana. Óliver sonrió. "Así que pretendamos que no mencioné esa habitación y vámonos ahora". Pasó el pulgar por encima del hombro y retrocedió en esa dirección.

Buena idea. Beckett se levantó un momento después y decidió usar el baño adyacente al dormitorio en lugar del que estaba al lado de la cabaña, lo que le habría requerido pasar a Gray.

En el momento en que abrió la puerta y vio la cama, Beckett fue golpeado por el recuerdo de los gemidos y suspiros de Sydney mientras adoraba cada centímetro de su cuerpo desnudo, llevándola al orgasmo tres veces hace apenas unas horas.

"¿Podemos hablar?"

Su pulso se aceleró ante el sonido de la suave voz de Sydney detrás de él. Mejor eso que tu polla en atención.

Se giró y la vio apoyada contra el marco interior de la puerta.

"¿Deberíamos esperar hasta aterrizar?" La atención de Beckett se centró en Gray hablando con Carter, pero Gray estaba de espaldas a él, al menos.

“Es un vuelo largo y desde entonces no hemos tenido un momento a solas. . . Gris."

Supuso que sería bueno hablar brevemente si mantenían la puerta abierta. “Por cierto, no escuché. Salí del bungalow por un segundo para asegurarme de que estabas bien.

“Bueno”, comenzó, “vi a Cha Cha espiando. No tiene vergüenza”. Una pequeña sonrisa se formó en sus labios, y maldita sea si no fuera contagiosa.

"¿Y?" Él sonrió y arqueó una ceja.

"Tenías razón sobre los sentimientos de Gray", susurró, mirando al suelo entre ellos. “Ojalá no nos hubiera visto juntos así. Ya sabes, medio desnudo. Pero lo hecho, hecho está”. Sydney apartó la mirada para encontrarse con sus ojos.

No mencionó la parte que Beckett escuchó: la traición de Seth. Y no le correspondía sacar el tema. Ella le diría cuándo o si confiaba en él lo suficiente como para compartir.

“Pero no debemos permitir que eso vuelva a suceder mientras trabajamos juntos. Gray es un amigo y no quiero lastimarlo. Respiró hondo como si necesitara convencerse de que estaba haciendo lo correcto. “Además, tenemos que poner toda nuestra atención en el trabajo, especialmente ahora que Elaina está involucrada”.

Él estuvo de acuerdo cien por ciento, pero eso no cambió el hecho de que quería tomarla entre sus brazos y abrazarla ahora mismo.

"Está bien", dijo, finalmente pronunciando la palabra libre. “Entonces solo amigos.” ¿Amigos? Después de anoche (bueno, técnicamente esta mañana), ¿cómo diablos se suponía que iba a hacer eso?

La expresión de tristeza en su rostro decía que ella también deseaba que las cosas fueran diferentes.

Cuando ella lo miró y apretó sus labios carnosos, él quiso inclinarse hacia adelante y chupar ese labio inferior antes de deslizar su lengua en su boca y saborearla por última vez.

Amigos, por supuesto. . . No quería tener sexo con sus amigos. No, ráscalo. No quería hacer el amor con sus amigos.

"Podemos hacer esto, ¿verdad?" Otra respiración lenta y profunda hizo que sus ojos bajaran a sus pechos. “¿Podemos controlarnos a nosotros mismos?” añadió como si luchara como él para controlar sus deseos.

Beckett extendió la mano y la agarró suavemente del antebrazo, esperando que su cuerpo impidiera que otros vieran su toque. "No tenemos otra opción". Él la miró profundamente a los ojos, con todo el cuerpo tenso. Cada maldito centímetro de él se tensa. "Pero cariño", murmuró él, acercando peligrosamente su boca a la de ella, sintiendo su dulce aliento sobre él, "va a ser muy difícil para mí comportarme".

SIETE HORAS DESPUÉS

"¿Estabas revisando mi trasero?" Acusó Mya, mirando hacia atrás y dándole a Oliver una mirada apestosa.

Beckett se llevó la palma de la mano a la boca para ocultar su diversión y observó el espectáculo que tenía ante él. Logró dormir unas horas y ahora él y Oliver estaban sentados uno al lado del otro en medio de la cabaña.

"Bien." Oliver levantó ambas manos e imitó el ancho de algo. “Es difícil equivocarse. Estás literalmente parado justo frente a mí.

Mya se dio vuelta, agarró las muñecas de Oliver y apretó el espacio entre sus palmas. "Por cierto, mi trasero no es tan grande".

Oliver hizo girar su dedo. "Tal vez darle la vuelta para que pueda echarle otro vistazo". Él le guiñó un ojo y ella se golpeó los ojos con el ala de su gorra de béisbol antes de salir al pasillo.

“No eres nada como…”

"¿Masón?" Oliver se levantó el sombrero y su tono cambió de burlón a serio en un abrir y cerrar de ojos.

Beckett tomó esto como una señal para correr y se puso de pie. Al pasar junto a Mya, miró a su alrededor en busca de los demás. Griffin y Jack dormían en la parte trasera de la cabaña al lado del dormitorio. ¿Y Sídney?

"Ella está en la ducha". Las palabras de Gray hicieron que Beckett se agarrara al asiento a su izquierda como si se preparara para el caos. “Mi hermana Natasha nos envió información”, añadió. Beckett se volvió hacia Gray, que estaba cerca del reservado con Carter.

"¿Y?" Beckett dirigió la pregunta a Carter. Estaba claro que Gray todavía estaba luchando por ver a Beckett como alguien más que el hombre que se había acostado con Sydney. “¿Logró localizar a Cora en Chile? Supongo que tener el nombre y la ubicación de Jorge Rojas facilitaría todo”. Desde que fracasó el contacto con Emily, han estado buscando la proverbial aguja en un pajar. Con un poco de suerte, la hermana de Gray encontró algo sólido.

“Natasha recibió un golpe. No es mucho. Pero según las imágenes de CCTV tomadas hace ocho semanas, podemos confirmar que Cora estaba en Santiago”, dijo Carter. "O es muy buena evitando las cámaras de CCTV o ya no está allí".

La prueba de vida de hace ocho semanas no fue una confirmación de que todavía estuviera viva.

"Natasha ha seguido el jet privado de Jorge hasta Juárez tres veces en los últimos dos meses", continuó Carter. “Pero las imágenes de la terminal lo mostraban acompañado únicamente de hombres”.

"Entonces, si Cora nunca visitó el club, entonces..."

"Miguel y cuatro de sus hombres visitaron a Jorge en Chile hace tres semanas", interrumpió Gray a Beckett. “Supongo que Jorge lo invitó a Santiago para discutir la venta del club”.

"La línea de tiempo coincide". Beckett le frotó la mejilla con la palma de la mano en la nuca. "No conozco a Miguel, ni estaba en mi radar cuando trabajé encubierto en Los Ángeles, lo que significa que alguien que viajaba con él debe haber identificado a Cora cuando visitó a Jorge en Chile".

"Eso es lo que estamos pensando", comenzó Carter. “Natasha está trabajando para obtener los nombres de los pasajeros a bordo del vuelo de Miguel a Santiago”. Cuando los ojos de Carter se dirigieron a la parte trasera del avión, Beckett se giró y siguió su mirada. Sydney acababa de salir de la habitación vestida con ropa limpia y la ropa vieja apretada contra su pecho.

Gray está detrás de mí , se advirtió, luego dirigió su atención a los líderes del equipo. "Entonces, ¿cuál es el siguiente paso?"

“Llamé a mis contactos en Sudamérica para ver si había alguno cerca de Chile. Camila, una vieja amiga mía, está trabajando en un caso en Santiago ahora mismo. Ella accedió a esperar en el aeropuerto el avión de Miguel, que llegó hace una hora”, explicó Carter. “Camila me envió un mensaje de texto diciendo que Miguel y sus hombres, incluido Jesse, se registraron en un hotel de la ciudad”.

"¿Hay alguna posibilidad de que Jesse pueda usar el teléfono si consigue su propia habitación?" Preguntó Beckett, ansioso por hablar personalmente con su cuñado esta vez en lugar de a través de cualquier canal críptico con el que se comunicaran Jesse y Carter.

“Estoy seguro de que Jesse todavía está trabajando para ganarse la confianza de Miguel y las llamadas realizadas desde una habitación de hotel se pueden rastrear fácilmente. Miguel, o tal vez incluso Jorge, tendrán a alguien que lo haga”, dijo Carter. “Camila nos ofreció el uso de su casa segura fuera de la ciudad, junto con su arsenal de armas. Pero también deberíamos conseguir algunas habitaciones en el hotel.

“¿Cómo es que tienes un amigo con una casa segura y un alijo de armas que podemos tomar prestadas, pero no tienes ningún contacto en el aeropuerto que haga la vista gorda si traemos las armas?” Beckett sólo estaba medio bromeando.

"Está perdiendo su toque", bromeó Oliver, lo que provocó una pequeña sonrisa de Carter.

"Deberíamos llevar a Elaina y Emily con nosotros a la casa segura", sugirió Beckett, recordando que su vuelo llegaría más tarde esa noche. "Tan pronto como Liam llegue mañana, podrá tomar las decisiones en lo que respecta a la seguridad de su familia".

"Estoy de acuerdo", respondió Carter. “Quedémonos todos allí esta noche. Mañana, cinco o seis de nosotros iremos al hotel donde se hospeda Jesse. Cuando Carter cubrió a Beckett con una mirada que preguntaba: ¿ Estás involucrado en esto? Beckett asintió. “Mientras tanto Camila está trabajando para conseguir los nombres de todos los que volaron hoy a Santiago con Miguel. Mientras Natasha hace todo lo posible por identificar a los hombres que viajaron con él hace tres semanas. Es posible que Miguel haya atrapado a los mismos tipos hoy.

“Si uno de ellos está de alguna manera relacionado con el tiempo que Cora pasó en Los Ángeles, lo reconoceré. Recuerdo todo a partir de entonces”. Aunque la mayoría de los días desearía poder olvidarlo.

“Lo que significa que debemos tener cuidado. Si puedes reconocer a este tipo, entonces es seguro asumir que él también puede identificarte a ti”, señaló Gray.

Afectaría los planes de Beckett de quedarse en ese hotel, pero maldita sea, no quería esconderse y no ser parte de la operación.

Beckett recordó su época en Los Ángeles. “Le entregué el caso contra la MS-13 y el cartel a otro detective. Quería eliminar todo eso lo máximo posible antes de que se hicieran arrestos para proteger a McKenna. Pero sí, probablemente todavía me reconocerían como la marca original de LAPD de Cora.

"No vamos a adelantarnos a nosotros mismos". Carter dio unas palmaditas en el aire como si sintiera las preocupaciones de Beckett. "Esperemos información de Natasha".

Beckett asintió, agradecido de que él pareciera tomar las decisiones más que Gray, quien no sentía exactamente ningún amor por él en ese momento.

"Así que Cora debe haber llamado a Ivy para pedir ayuda al mismo tiempo que te llamó a ti", dijo Sydney. Beckett se hizo a un lado para verla caminar por el pasillo. "De lo contrario, Ivy nunca habría sabido que el club era su mejor oportunidad de llegar a Cora".

“Mencionaste ayer que Ivy no tenía ninguna conexión con el cártel o la MS-13 en Los Ángeles”, dijo Mya, “por lo que no se arriesgaría a ser reconocida al tratar de seducir a Miguel. Además, dado que Ivy y Cora no se han visto en años, la probabilidad de que alguien en casa de Jorge las relacione como hermanas es mucho menor.

Beckett asintió. “Y creo que Cora decidió cubrir tantas bases como fuera posible y también me llamó”. Sólo alguien la interrumpió en medio de la llamada.

¿Ya era demasiado tarde?

¿Qué pasaría si la madre de McKenna ya estuviera muerta?

La sangre no hace a una madre. AJ le había dicho algo así esa mañana.

Mientras Beckett se concentraba en Sydney, no pudo evitar preguntarse cómo sería para McKenna tener una mujer como ella como madre.

"Todo lo que sé es que parece que el universo nos puso en el mismo camino por una razón", susurró Mya, y Beckett la miró.

"Sí, bueno, parece que el universo nos ha dado una fecha límite", intervino Oliver. "Y tengo la sensación de que el viernes es el cumpleaños de este idiota multimillonario".

"Odio la palabra fecha límite", dijo Mya mientras Sydney se sentaba a su lado. "Implica que alguien morirá si no tenemos éxito".

La mirada de Sydney cayó por un momento antes de dirigir su atención a Beckett, con una mirada triste en sus ojos mientras hablaba: “En nuestra línea de trabajo. . . eso es exactamente lo que significa”.

CAPÍTULO VEINTITRÉS

SANTIAGO, CHILE

"Eso fue rápido. Estoy agradecido de que tengamos a Natasha de nuestro lado". Sydney pasó el dedo por la pantalla del iPad que ella y Beckett compartían y revisó los archivos que Natasha había subido poco después de llegar al escondite.

“¿Reconoces a alguno de los hombres que viajaron con Miguel hace tres semanas?” Gray le preguntó a Beckett, manteniendo la distancia manteniéndose lo más lejos posible de Beckett en la habitación. Como prácticamente salir por la puerta y entrar al vestíbulo.

Sydney le entregó a Beckett el iPad para que lo viera más de cerca. “Conozco a uno de ellos”. Señaló la pantalla.

Carter se alejó del resto del equipo reunido en la sala de estar y lo fulminó con la mirada. "¿OMS?"

“Héctor López”, compartió Beckett. “Él traficaba drogas entre México y California para los Sinaloas cuando yo trabajaba en Los Ángeles. Fue uno de los hombres arrestados poco después de que Cora abandonara la ciudad.

"Parece que se fue hace unos años y se mudó a México después de que terminó su libertad condicional", comentó Carter mientras estudiaba su propio iPad. “Es uno de los primos de Miguel Diego. Ésta debe ser la conexión que estamos buscando”.

“Bueno, Héctor tiene motivos para guardarle rencor a Cora. Estoy seguro de que asumió que ella lo engañó, ya que poco después de que ella dejó la ciudad, él fue arrestado por tráfico de drogas. Han pasado trece años, pero estoy seguro de que no la ha olvidado. Beckett le entregó el iPad a Sydney y se cruzó de brazos. “¿Estaba Héctor en el vuelo con Miguel hoy?”

Sydney escuchó la preocupación en el tono de Beckett. Si Héctor estuviera allí, todo cambiaría para él. Tendría que quedarse en la casa segura y permanecer fuera de la vista.

“El cártel ha vuelto a utilizar su jet privado, y volar de forma privada no requiere ningún manifiesto, sólo un itinerario. Natasha está trabajando para acceder a las imágenes de CCTV de hoy”, compartió Gray. "Las fotos que Camila tomó en el aeropuerto podrían ser una opción más rápida". Se volvió hacia Carter y se puso las manos en las caderas. "¿Dónde estamos en esto?"

"Camila está en camino, pero déjame ver si puede enviarme las fotos ahora". Carter cambió el iPad por el teléfono y salió de la habitación.

“Si Héctor…” El timbre del teléfono de Gray dejó la frase en suspenso. "Es Natasha." Lo puso en altavoz. “Oye, estamos todos aquí. ¿Tiene noticias?"

"Oye", respondió Natasha. "Aún no tengo los datos de los pasajeros, pero puedo confirmar que Héctor López no se encuentra en Chile".

Sydney vio que los hombros de Beckett se hundían aliviados ante sus palabras.

“Tomó un vuelo a Cancún esta mañana. Supongo que lo enviaron allí para localizar a la persona responsable de matar a tantos de sus amigos mafiosos del cartel”, explicó Natasha.

“Deberíamos avisarle a Martín que probablemente Héctor esté husmeando en Tulum”, dijo Oliver y Gray le indicó que hiciera la llamada.

"Entonces, si ustedes no estuvieran en Tulum causando algunos problemas al cartel", continuó Natasha, "entonces supongo que Héctor ya estaría en Chile".

Todas las piezas parecían estar encajando a su favor, pero ¿cuánto duraría eso? Según su experiencia, nada funcionaba "exactamente". No, siempre había oscuridad a la vuelta de la esquina.

“Recibí una llamada del director. Necesito irme”, dijo Natasha abruptamente. "Me pondré en contacto cuando sepa más".

"Gracias, hermana." Después de la llamada, Gray se guardó el teléfono en el bolsillo tan pronto como Carter regresó. “Héctor está en Cancún. Bueno, probablemente ahora Tulum. El aviso de Oliver, Martín.

“Los hombres de Martín pueden con Héctor. No estoy preocupado". Carter rápidamente le entregó a Beckett su teléfono. "Camila me envió fotos de quién estaba en el avión con Miguel, Jesse e Ivy hoy. ¿Conoces a alguno de ellos?

Sydney se acercó a Beckett para comprobar el iPhone mientras Beckett hacía zoom en la pantalla.

“No conozco a ninguno de estos tipos. Eso significa que puedo ir al hotel mañana, ¿verdad? Beckett preguntó mientras Carter aceptaba su teléfono.

"Mientras Héctor no aparezca, sí, puedes ir al hotel mañana". Carter miró de un lado a otro entre ella y Beckett. “Ustedes dos pueden estar juntos. Posiciónate como pareja. Esta será tu historia de portada.

Jack tosió un par de veces, llamando la atención de todos. ¿Qué fue eso?

Y entonces Gray se levantó y salió de la habitación, dirigiéndose al vestíbulo.

Mierda.

"Yo, um." Sydney le lanzó a Beckett una mirada de disculpa y luego siguió a Gray fuera de la casa.

Gray caminaba junto a las dos camionetas que Camila tenía esperándolos en el aeropuerto cuando llegaron. "Vuelve adentro", gritó.

"No, tenemos que hablar", dijo mientras cerraba la puerta detrás de ella. Bajó corriendo los tres escalones del porche para reunirse con él en el camino de entrada. "No necesito estar con Beckett".

Gray se pasó las manos por el cabello y su mirada se dirigió al único vecino de la casa. Las Montañas de los Andes. La casa segura se encontraba en unos pocos acres de propiedad sin otras casas a la vista.

“Tiene más sentido que permanezcan juntos. Beckett quiere estar ahí gracias a Cora”.

“Entonces, ¿por qué estás caminando? ¿Por qué saliste volando de la casa? ella lo llamó un farol. Cuando él no dejó de caminar de un lado a otro ni de responder, ella le propuso: “¿Qué pasa con Camila? ¿Por qué no se queda con Beckett? Si es amiga de Carter y tenía una casa segura como ésta disponible, debe tener experiencia operativa. Ella puede hacerlo.

Pero ¿por qué ese pensamiento le provocó escalofríos en la piel?

“Entonces, ¿con quién estarías? ¿ Yo ? Una risa sin humor salió de sus labios, pero finalmente dejó de pisotear la grava con sus botas negras. "¿Crees que puede soportar que yo esté en la misma habitación contigo sin derribar la puerta?" preguntó en voz baja y profunda. "Porque veo la forma en que te mira".

Sydney apretó los dientes mientras intentaba navegar esta conversación sin romperse el corazón . “¿Y derribarías la puerta? Porque no lo hiciste esta mañana, cuando estabas afuera de su bungalow. No tenía idea de por qué dijo eso, pero ya era demasiado tarde.

"Tengo autocontrol". Apuntó a su pecho como si quisiera dejarlo caer. ¿Pero tu objetivo? Beckett, no ella. "La misión es lo primero".

"La misión debe ser lo primero, estoy de acuerdo". Probablemente por eso no debería estar a solas con Beckett.

“Beckett vino a México arriesgándose mucho para encontrar a su ex”. Los hombros de Gray cayeron, la transición de la ira a la derrota la tomó por sorpresa. "Y él te encontró a ti en su lugar."

Su corazón dio un vuelco mientras consideraba sus siguientes palabras.

“Sientes algo por él. Lo puedo ver en tus ojos. Ella abrió la boca, preparada para recordarle que ella y Beckett apenas se conocían, pero él levantó la mano. “El tiempo no tiene sentido, ¿recuerdas? Me tomó cinco minutos enamorarme de ti el día que nos conocimos en West Point. Y lleva casi toda una vida intentando parar.

Las rodillas de Sydney temblaron con su confesión. Él debió haberlo notado porque dio un paso adelante y la tomó de los brazos.

“No estoy tratando de lastimarte. Sé que necesito encontrar una manera de seguir adelante. Dejar atrás mis sentimientos por ti de una vez por todas. Aún abrazándola, con los ojos cerrados. “Es posible que haya pasado veinte años amando la idea de nosotros porque sería más fácil que abrirme a alguien nuevo. Quizás todo estaba en mi cabeza. Ficción."

Como una novela. Pero, ¿lo que sentía por Beckett era también ficción? poco realista. ¿Su pasión y conexión ocurrirían tan rápido, morirían tan rápido si ella se permitiera la oportunidad de explorar "más" con él? Bueno, al menos después de la misión.

"Te mereces a alguien que hubiera luchado por ti después de que dijiste que no a su propuesta".

“Sabías que si decía que no, era un no. No habría manera de cambiar de opinión. No necesitaba que él se castigara por su decisión de no luchar por ella.

“Bueno, tú también deberías estar con un hombre que diría que se joda la misión y derribe tu puerta. Y si compartieras una habitación de hotel con cualquier hombre que no fuera él, creo que lo haría. Era raro que las raíces texanas de Gray se escaparan, y esta noche tenía el corazón en la manga, y tenía que ser por eso. Abrió los párpados y dejó salir un profundo suspiro de sus pulmones. “Y tal vez nunca encuentre a alguien que lo haga. . .”

"La encontrarás", susurró, preocupada de que se le quebrara la voz. "Yo prometo."

Sus labios formaron una línea apretada, pero guardó silencio, luego giró la cabeza hacia la casa y la soltó.

“Pero todavía no tengo que interpretar a la novia de Beckett. Todos podemos registrarnos en diferentes habitaciones del hotel mañana”, le dijo en tono firme. “Hablemos con el resto del equipo. A ver qué se nos ocurre, ¿vale?

Él miró más allá de ella y, al oír el sonido de los neumáticos crujiendo sobre la grava, ella se giró y vio que se acercaba un todoterreno. Debió haber sido Camila, y se sintió aliviada por la distracción. Centrarse en la misión era más fácil que centrarse en los sentimientos. Al menos para ella. Y conociendo a Gray, lo mismo para él también.

"Entonces, um, ¿qué sabes sobre ella?" preguntó suavemente.

"Treinta y tantos. Ex espía de alguna agencia. No de la CIA. Y ahora es más bien una bienhechora independiente como Carter", le informó Gray mientras miraban el SUV que se aproximaba. "Carter también mencionó que su madre es brasileña". y su padre es estadounidense, su padre conoció a su madre mientras servía en Sudamérica mientras estaba en la Marina.

El vehículo de Camila se detuvo a unos metros de ellos y ella apagó las brillantes luces.

"Si no recuerdo mal", continuó Gray, "el padre de Carter nació en Brasil, así que tal vez su padre conocía a la madre de Camila, ¿y esa es la conexión entre ellos?"

"Bueno, sabes más sobre nuestro jefe que yo". Ella se estremeció. "Lo siento, tú también eres nuestro jefe".

Gray se rió entre dientes, lo que de alguna manera ayudó a aliviar algo de la tensión. "Ambos sabemos quién está realmente a cargo, pero no le digas que lo admití".

Ella sonrió, esperando que los dos pudieran volver a ser colegas después de todo esto. Bueno, sería mejor tener amigos. “Y Camila está aquí trabajando en un caso, ¿eh?”

Gray se encogió de hombros. "Supongo que tenemos suerte".

"Carter tiene muchos contactos 'afortunados' en todo el mundo".

“Parece que encontraste mi casa muy bien”, dijo Camila después de salir de la camioneta. Era hermosa, eso era seguro. Y el estómago de Sydney dio un vuelco al pensar en Camila compartiendo habitación con Beckett.

Quizás Sydney sería quien derribara una puerta.

Sydney miró a Gray, quien seguramente se fijaría en el recién llegado. Ocultó su sonrisa con ese hecho, borrando el pequeño espacio entre ella y la atractiva mujer con jeans oscuros y una camiseta negra con cuello en V mientras se acercaba.

Los mechones negros de Camila caían hasta sus pechos, e incluso con el sol poniéndose, era el cabello más brillante que Sydney había visto jamás.

"Camila." Sydney le ofreció la mano. “Soy Sydney Archer. Un placer conocerte. Gracias por la ayuda."

Camila tomó su mano y sonrió. Cuando su atención se centró en Gray, él aceptó su palma y la sostuvo un poco más de lo necesario.

Aturdido en silencio, ¿eh? Sydney miró hacia atrás y vio a Carter saliendo de la casa.

"Camila", dijo Carter mientras se dirigía hacia ellos. Él la abrazó, algo que Sydney rara vez veía hacer al hombre.

“Camila es como una hermana pequeña para mí, así que cuando digo que puedes confiar en ella, es que puedes”, dijo Carter una vez que se liberó del abrazo.

“Y es como un hermano sobreprotector que normalmente necesita más ayuda de la que puede darme”, bromeó Camila, y Sydney ya amaba a la mujer.

"Todos están dentro". Carter hizo un gesto hacia la casa. Empezó a hablar con fluidez portugués, uno de los idiomas que Sydney no hablaba, por lo que caminó en silencio junto a Gray.

"Gracias de nuevo por ayudarnos en tan poco tiempo", dijo Carter una vez que estuvieron dentro de la casa de ladrillos de dos pisos.

“Tienes suerte de que ya estuviera aquí trabajando en mi propio caso”, comentó Camila.

"Sí, tuvimos suerte", dijo Sydney, siguiéndolos detrás.

Se le puso la piel de gallina al pensar en las últimas treinta y seis horas y en cómo todos habían logrado permanecer juntos en Chile.

"Esta es mi amiga, Camila Hart", Carter la presentó a todos una vez que estuvieron en la sala de estar. El gran espacio junto al vestíbulo solo tenía unos pocos sofás pero tenía una barra completamente equipada.

Camila saludó individualmente a los demás, se enteró de sus nombres, y luego fue a la barra y se sirvió un whisky de primera.

Sí, seguro que es un amigo de Carter.

“Mi mamá y su papá salieron en la universidad en Brasil hace mucho tiempo. Siguieron siendo amigas después de eso, incluso cuando se casaron con otras personas”, reveló Camila, cuyo acento aún se nota, pero no tan fuerte como el de Valentina cuando habla inglés. Era tan sexy en la mente de Sydney. "De cualquier forma. . .” Miró hacia la habitación. "No me di cuenta de que nuestros asuntos estaban conectados hasta que los hombres a los que me pediste que siguiera se registraron en el mismo hotel que el hombre al que sigo ".

Su anuncio hizo que Sydney casi se estremeciera de sorpresa. "Espera", susurró Sydney en estado de shock. “¿ Qué ?”

CAPÍTULO VEINTICUATRO

Los ojos marrón oscuro de Camila se estrecharon mientras miraba en dirección a Beckett. Y sí, no había manera de que Sydney fuera capaz de manejar a esta hermosa mujer a solas con él.

Él no es mío. Uf, él tampoco es Seth. Beckett no se acostaría con ella. ¿Por qué estoy pensando en esto?

"Carter mencionó que su ex esposa está en peligro", le dijo Camila a Beckett.

"No estábamos casados", le informó rápidamente Beckett. “Pero sí, es seguro asumir que está en peligro. O peor."

Muerto. La piel de gallina bailó sobre su piel como recuerdos de una pesadilla. Del tipo que hacía temblar tu cuerpo. Odiaba a Seth. ¿Pero muerto? No, ella no podía soportar esa noticia.

Camila finalmente desvió su atención de Beckett y volvió a Carter. ¿Iba a explicar cómo estaban conectados sus casos? Ella era tan misteriosa como Carter.

“Carter me acaba de mencionar el cartel por teléfono”, compartió mientras levantaba su copa en su dirección. “¿Por qué no me dijiste que también estás aquí por Jorge Rojas ?”

Sydney dio un paso adelante, casi alineándose con Beckett.

“Jorge parece ser el denominador común entre nuestros dos casos”, dijo Camila. “Soy investigador privado y me contrataron para encontrar al hombre o la mujer que asesinó a un científico brasileño. Pude localizar al principal sospechoso en Santiago hace dos días. Se hospeda en el mismo hotel que los hombres del cartel que estás buscando.

"Adelante", instó Carter, con los brazos apretados sobre su camisa blanca.

“Mi sospechoso se reunió con Jorge ayer en el hotel. Y ahora sus hombres están en el mismo hotel la semana de la fiesta de Jorge este viernes. Planeaba vigilar la casa de Jorge esta noche y entonces pediste el favor. Camila dejó su vaso en la barra antes de concentrarse en la habitación nuevamente. "Pero esa no es la única razón por la que creo que nuestros casos están conectados".

"Eres un gran narrador", intervino Mya, y Sydney miró hacia atrás para ver a Oliver sacudiendo la cabeza. "¿Qué? Me encanta una buena historia".

"Ignórala", gruñó Oliver, ajeno a las dagas que Mya le estaba enviando. "Proceder."

“Antes de que asesinaran al marido de mi cliente, él estaba trabajando en un medicamento experimental. Una droga que, en las manos equivocadas, puede utilizarse de forma nefasta. El sospechoso al que estoy siguiendo también es un científico que trabajó en el mismo laboratorio y creo que mató al marido de mi cliente para obtener la fórmula.

“¿Y estás pensando que lo hizo por Jorge?” -Preguntó Gray. “¿Por qué a Jorge le importaría una pastilla? ¿No es esto lo suyo o me estoy perdiendo algo?

Carter fue al bar esta vez y tomó el whisky. Los tensos músculos de su espalda se flexionaron mientras se servía una bebida. “Su sospechoso necesitaba financiación para su laboratorio después de matar al otro científico, así que acudió a Jorge. A cambio de financiación, tu chico tuvo que compartir un secreto. Supongo que el asesinato califica”, teorizó Carter.

“Eso es lo que estoy pensando, sí”, dijo Camila mientras Carter miraba hacia la habitación. "No me di cuenta hasta que mi sospechoso y Jorge se conocieron". Miró alrededor de la habitación, su mirada se posó en Gray por última vez, y mantuvo sus ojos fijos en su dirección mientras agregaba: "¿Pero qué pasaría si Jorge decidiera cambiar las cosas de su modus operandi normal?"

"En lugar de cambiar un favor por un secreto esta vez, ¿solo quiere la fórmula para él mismo?" Gray aclaró, y Sydney lo miró y vio sus cejas arqueadas como si de repente entendiera por qué.

"El cartel", susurró Sydney cuando hizo clic. "Jorge quiere el club, Capone, pero no es que el cartel esté en quiebra y necesite venderlo sólo para apaciguar a algún multimillonario". Se hizo a un lado, encontrando la mirada de Beckett en el proceso. “Jorge necesitaría seducirlos con algo más que dinero. ¿Y si les ofrece a los Sinaloa una nueva droga a cambio del lugar?

“¿Por qué Jorge querría un club?” Las cejas de Camila se alzaron, claramente sin saber qué tipo de club era en México. "Él es rico. Podría construir su propio lugar”.

"Porque está obsesionado con Al Capone y todo lo relacionado con los años 20", le dijo Gray. “Y Capone visitó allí durante la Prohibición. Hay una vieja foto en blanco y negro de él posando con el entonces dueño afuera. Y el cartel lo convirtió en un lugar turístico con temática de los años 20.

“Oh, sí, vi la propiedad de Jorge”. Camila asintió.

"Entonces, ¿crees que va a utilizar la fórmula científica para conseguir lo que quiere?" Gray cruzó la habitación hasta donde ella estaba.

“Creo que es posible, por eso hace que todos se alojen en el mismo hotel. Está haciendo un trato que funciona para todos”, sugirió Carter. “Después de todo, Jorge tiene una reputación que mantener. Dejará de ser conocido como El Protegido si traiciona a un cliente que no ha incumplido su acuerdo.

“Jorge tiene una mesa reservada en la discoteca del hotel el miércoles por la noche. Creo que por eso también eligió ese hotel. El miércoles por la noche es...

"Déjame adivinar, ¿una noche loca de los años veinte?" Jack interrumpió a Camila, de pie junto a Griffin.

Griffin permaneció tan callado como siempre. Prefiriendo el trabajo de campo práctico, dejó que el resto del equipo descubriera los detalles que condujeron a una misión.

" No hay ningún código de vestimenta por lo que he leído, pero sí, la música es de la década de 1920", respondió Camila a Jack.

"El cartel querrá pruebas de que la droga funciona antes de hacer un trato". Carter añadió más whisky al vaso. "Tal vez lo use con sus propios invitados en su fiesta el viernes por la noche".

“¿Y qué puede hacer exactamente este medicamento, especialmente si tu hombre podría haberlo modificado en un laboratorio con el dinero de Jorge?” preguntó Sidney.

“No sé qué podría hacer esto ahora”, comenzó Camila, “pero la esposa del científico me compartió que antes de que su esposo muriera en un presunto tiroteo al azar, él estaba trabajando en una pastilla que aliviaría la ansiedad social”.

"Ansiedad", dijo Sydney en voz baja, sin estar segura de por qué el cartel querría tal droga.

“No es el típico tipo de medicamento recetado. Algo así como MDMA, o creo que comúnmente se la conoce como Éxtasis. . . pero imagina que la droga se multiplica por cinco. No era el mejor cuadro para pintar, pero ahora Sydney comprendió el atractivo. “Su esposa me dijo que la píldora era para ayudar a la gente a perder las inhibiciones. Para detener los miedos de las personas a la hora de conseguir lo que realmente quieren en la vida. Haz que se sientan más cómodos en situaciones sociales. Menos ansioso”.

"¿Pero?" Mya rompió el silencio.

“Su esposa dijo que inicialmente hubo problemas con el medicamento. Hizo que la gente fuera demasiado descuidada. Demasiado libre. Dijo que su marido lo había ajustado recientemente para que fuera seguro. Las largas y oscuras pestañas de Camila se agitaron un par de veces. "Si el asesino tuviera los fondos, podría aplicar ingeniería inversa a la fórmula según su diseño original".

"MDMA con esteroides", siseó Jack.

“No puedo imaginar que el cartel tenga acceso a semejante droga. Hombres que trafican con mujeres para... . .” La voz de Mya se apagó y Sydney tuvo la misma reacción horrorizada y revuelta que su amiga al pensar en lo que el cartel planeaba hacer.

“No podemos permitir que esta fórmula caiga en manos de Sinaloa”, siseó Beckett, probablemente hablando tanto como un sheriff y un padre aterrorizado.

Camila extendió las palmas de sus manos. "Supongo que es una suerte que estemos todos aquí".

"Sin suerte." Beckett dio un paso adelante. “Estoy seguro de que es por eso que estamos aquí. No por la mía. . .”

"Todavía vamos a ayudar a Cora", interrumpió Carter. "Si podemos."

Lo que Sydney sabía que significaba, si estaba viva.

"El vuelo de Emily y Elaina aterrizará pronto", dijo Beckett en tono sombrío. "Debería ir al aeropuerto".

"Yo los conseguiré". Gray tomó un juego de llaves de la mesa. "Son como una familia para mí".

Beckett se giró para mirarlo, con una mano en el aire. “¿Qué crees que significan para mí?”

"Están aquí gracias a ti", espetó Gray. ¿Qué pasó con el hombre que dijo que no derribaría una puerta a Sydney? ¿Por qué intentaba enfrentarse a Beckett ahora?

"Sí, soy muy consciente de ese hecho". Beckett no retrocedió ante lo que parecía una pelea inevitable, una pelea que dudaba mucho que realmente fuera sobre quién escoltaría a Emily y Elaina desde el aeropuerto. "Voy."

"¿Irás conmigo entonces?" Gray se tragó el espacio entre él y Beckett, con las llaves colgando de su mano.

"No creo que sea la mejor idea", intervino Sydney.

"¿Me estoy olvidando de algo?" Carter se interpuso entre ellos con los brazos extendidos como para evitar que chocaran los puños, y Griffin se unió a él en silencio. “¿Qué pasa con ustedes dos? Apenas os habéis visto desde México.

"Nada", dijeron Gray y Beckett al mismo tiempo, manteniendo contacto visual.

Bueno, eso es genial. "¿Qué tal si Griffin y yo vamos?" Sydney hizo todo lo posible por mantener el tono sereno y no gritarles como si fueran sus hijos.

"No", dijeron Gray y Beckett al mismo tiempo.

"Gray", fue todo lo que logró decir, con la esperanza de recordarle su conversación afuera.

"Grey. Griffin. Ustedes dos se van". La voz profunda de Carter era casi autoritaria, con mando o no. "Beckett, quédate atrás para que podamos hablar sobre Cora e Ivy. Necesito más información.

Eso no era cierto y Sydney lo sabía. Pero Carter estaba tratando de calmar la tensión de la única manera que sabía. Gritando órdenes.

"Bien. Pero si les pasa algo..." La advertencia de Beckett se desvaneció cuando retrocedió dos pasos.

"Guárdate la advertencia para ti", espetó Gray, indicándole a Griffin que se fuera.

Beckett sacudió la cabeza y se dirigió hacia el pasillo trasero que conducía a las escaleras, pero Sydney no lo siguió, prefiriendo darle algo de espacio para refrescarse.

"Parece que estás en el centro de todo lo que pasó", fue directo al grano Carter. "¿Esto con ellos va a ser un problema?"

Sydney dejó escapar un profundo suspiro y sacudió la cabeza. Camila le dio un breve respiro al llevar a Carter a un lado de la habitación para hablar en privado, salvándola de la indudable masticación de trasero.

"Una palabra", solicitó Jack, inclinando la cabeza hacia el vestíbulo.

"¿Y ahí?" preguntó una vez que estuvieron solos en la puerta principal, el ruido del motor de la camioneta ya se alejaba.

Jack colocó la palma de su mano sobre la puerta y la estudió. "Conozco a Gray la mayor parte de mi vida y estuve ahí para él cuando estaba en su peor momento". Colocó su mano libre sobre su pecho, su tono era más serio de lo que ella estaba acostumbrada a escuchar de él. “Ha pasado por mucho. Necesitas tener cuidado."

“Lo último que quiero hacer es lastimarlo. Lo prometo". Y esa era la verdad. "Pero él me dijo afuera antes de que Camila apareciera que..."

"No me importa si te dijo que todavía cree en el Conejo de Pascua". Jack se alejó de la puerta. “Gray sabe cómo engañar a la gente haciéndoles creer que está bien. Es un maldito experto en eso. Se dio unos golpecitos en el pecho. “Dejó que todos creyeran que estaba bien después del accidente. Le dije a la gente lo que querían oír. Pero por dentro estaba muriendo. De hecho, desearía que estuviera muerto, Sydney. Pensé que nunca podría volver a operarme, entonces en su mente cuál era el punto de continuar.

"I . . ." Se llevó la mano al corazón, deseando tanto haber tenido el coraje de entrar a la habitación del hospital de Gray cuando estaba despierto en lugar de simplemente controlarlo cuando estaba inconsciente.

"Teniendo en cuenta que llevabas una camisa de hombre cuando te vi en el bungalow esta mañana, creo que es seguro decir que te acostaste con Beckett, y Gray está confundido acerca de eso". Añadió en un tono más suave: “Todos pensábamos que tú y Gray terminarían juntos. Que era sólo cuestión de tiempo. Ese destino los unió a los dos el pasado mes de octubre. Te traje al equipo.

Destino. Esa palabra. . .

“Estuve allí para Gray, ayudándolo a liberarse del infierno que se creó después de ese accidente. Pero no puedo permitir que maten a mi mejor amigo en una operación porque su cabeza está en otra parte. No puedo resucitar a los muertos. Su mirada se posó en la madera desgastada, el único indicio de que alguien había vivido allí.

¿Tenía razón Jack? ¿Gray acaba de decirle lo que creía que ella quería escuchar? Porque ver la forma en que había mirado a Beckett hace unos minutos la hizo preguntarse si Jack tenía razón . ¿Gray estaba fingiendo no sólo para la misión, sino también para su beneficio? Siempre poniendo a los demás primero, ese era él.

"¿Que quieres que haga?" preguntó derrotada, y Jack la miró a la cara.

“Griffin y Savanna no pudieron quitarse las manos de encima en esa operación a pesar de las órdenes de hacerlo. Y conoces la historia de Jesse y Ella. Pero si te preocupas por Gray, te abstendrás de mezclar negocios y placer con Beckett mientras operamos juntos”.

"Hecho", respondió ella. Cero dudas. Ella y Beckett ya habían tomado la decisión de hacerlo. Y considerando que apenas lo conocía, necesitaba tiempo para procesar sus sentimientos por Beckett. "¿Tú no crees en mi?" Ella ladeó la cabeza, tratando de leer su expresión en blanco.

"Carter les pidió a usted y a Beckett que compartieran una habitación de hotel a partir de mañana", comenzó Jack, "así que no, yo no".

CAPÍTULO VEINTICINCO

"Prometo que todo estará bien", le dijo Sydney a Levi por teléfono una hora después de que Gray y Griffin abandonaran la casa segura rumbo al aeropuerto. Regresarían pronto y quería ver cómo estaba su hijo antes de concentrarse únicamente en la misión.

"Alice cenó aquí esta noche", susurró Levi. “Papá está tratando de convertirnos en una familia. Pero Alice dejó de ser familia el día que te engañó.

Sydney aterrizó en la litera inferior de la habitación, con cuidado de no golpearse la cabeza con la cama de encima.

"Lo sabremos cuando llegue a casa", forzó con voz lo más firme posible. "¿Puedes hablar con tu papá por teléfono?" Seth había dejado cinco mensajes desde el anuncio de su boda el día anterior, y ella no había tenido el valor de devolverle la llamada antes.

"Por supuesto. No lo olvides..."

"Manténganse a salvo, lo sé". Ella sonrió aunque sabía que él no podía verla. "Yo te amo."

"Te quiero más", dijo antes de llamar a Seth.

Colocó su mano libre sobre su muslo, preparándose para el resto de la conversación.

"Te he llamado media docena de veces, Sydney", espetó Seth en el momento en que contestó.

"Whisky. Tango", comenzó Levi, pronunciando cada palabra de fondo en voz baja, "Foxtrot. Daaaad".

“Esa mierda funciona con tu mamá, pero no conmigo. Ve a tu habitación —espetó Seth, su tono era agudo. Eso puso a Sydney de pie, lista para luchar por su hijo. Todo el día. A diario.

“Mándalo al infierno, madre. Tienes mi permiso”, fue lo último que dijo Levi, y escuchó sus pasos enojados desvaneciéndose en el fondo.

"Oh, ahora necesitas permiso para ser una perra conmigo, ¿eh?"

¿Quién diablos era él ahora? Él nunca le habló así. Incluso cuando habían peleado en el pasado, él no era tan tonto. ¿Fue esto obra de Alice? ¿Estaba tratando de abrir una brecha aún mayor entre ellos? ¿Estaba preocupada de que él pudiera traicionarla del mismo modo que había traicionado a Sydney?

"¿Has estado bebiendo?" Esa era la única explicación posible para su comportamiento demencial. Históricamente, no era un buen bebedor. Tal vez estaba deseando invitar a Alice a cenar con Levi y había bebido demasiado.

“He estado nervioso desde que ayer te conté el compromiso y me colgaste . Entonces sí, estoy bebiendo. No es tu problema."

"Es mi problema cuando mi hijo está en tu casa y cuento contigo para que lo cuides". Caminó a lo largo de la pequeña habitación entre las dos literas.

“Él es tu hijo ahora, ¿no? No importa el hecho de que lo adopté hace diez años. Lo creé como propio. La única contribución de su padre biológico fue dejarla embarazada durante una aventura de una noche.

Sydney dejó de caminar e hizo todo lo posible por recomponerse. “El padre de Levi nunca tuvo la oportunidad de estar en su vida. Murió sirviendo a nuestro país, así que no te atrevas a faltarle el respeto de esa manera". Dividida entre la ira y las lágrimas, curvó los dedos de su mano libre en la palma y colocó el puño sobre su corazón. Pelear no era su intención y probablemente no habría hecho la llamada si hubiera sabido que Seth estaba bebiendo.

"Lo siento", Seth la sorprendió diciendo, esta vez con voz más suave. “No debería haber dicho eso. Sólo estoy enojado.

"¿Y por qué exactamente estás enojado conmigo?" preguntó, manteniendo su puño firmemente contra su pecho. Cuando él no dio más detalles y ella escuchó el líquido sorber, se dio cuenta de que estaba bebiendo directamente de la botella. Perfecto. “Te vas a casar con mi ex mejor amiga, la mujer con la que me engañaste. Demonios, ella está tratando de quitarme la vida. Incluso te atreves a usar mi perfume. En todo caso, debería estar enojado contigo.

“Le compré ese perfume”.

¿Esperar lo? "¿Por qué harías eso?" ¿Se daba cuenta de lo loco que parecía ahora, con o sin alcohol?

"Porque yo... porque extraño el olor de nuestra casa. La forma en que hueles. Pasó de animal enojado a animal herido en cuestión de segundos.

Annnd necesito sentarme de nuevo. "Me odias. Me engañaste. Te vas a casar con otra persona. ¿Por qué extrañas mi olor? Ella sacudió la cabeza. "Esto es alcohol". ¿Pero también estaba borracho cuando compró el perfume Lost Cherry de Alice Tom Ford?

"La persona en la que te has convertido desde que nos divorciamos es la mujer que siempre quise que fueras". Él suspiró. “¿Por qué te convertiste en ella ahora? ¿Por qué no cuando estábamos juntos?

Tienes que estar bromeando.

“Siempre pensé que me estabas engañando mientras viajabas. Tu padre te hizo trabajar en todos esos lugares exóticos durante nuestro matrimonio, y simplemente lo supuse. . .”

"Esto no otra vez", susurró. “No hice trampa. Y tus escenarios hipotéticos sobre mí no fueron excusa para lo que hiciste. Esta conversación fue mucho más intensa de lo que esperaba. Había planeado decir: " Cásate con Alice, no me importa". Pero primero asegúrate de que cualquier decisión que tomes esté bien para Levi , pero eso. . . ¿ESO? ¿Cuál fue esa conversación? ¿Qué estaba pasando ahora?

"Te extraño", dijo Seth arrastrando las palabras.

Una risa sin humor salió de sus labios, pero su estómago dio un vuelco junto con la risa falsa. “Ese es el alcohol que habla. No quisiste decir nada de eso.

No es que haya cambiado nada. Pero primero Gray y ahora Seth.

¿Cuáles eran las probabilidades?

Se quedó en silencio por un momento antes de agregar: "Lamento haberte llamado perra, o bueno, aludir a que eres como tal". Y entonces la línea se cortó.

Sydney miró el teléfono que tenía en la mano, tratando de comprender qué había sucedido. Desde Levi gritándole a su padre hasta Seth afirmando que ella se había convertido en la mujer que él siempre quiso que fuera.

¿Entonces ella no había sido lo suficientemente buena para él? ¿Pero lo soy ahora?

No estaba segura de cuánto tiempo permaneció sentada aturdida después de tirar su teléfono sobre la cama, pero en algún momento se encontró en el baño más cercano para revisar sus ojos. Para asegurarse de que no les inyectaran antes de enfrentarse a otro hombre esta noche. El único hombre al que quería ver. Y él está fuera de los límites. Bueno, por ahora.

Fue en busca de la habitación que había elegido Beckett, sin saber si todavía estaba allí, y lo encontró dos puertas más abajo, solo en una litera de abajo con la cabeza entre las manos.

“¿Te importa si entro?” Prefería hablar ahora antes de que Gray regresara. No estaba segura de qué decir, pero asumió que una conversación con él sería mucho mejor que con Gray y Seth.

Beckett levantó la cabeza y la miró. "Claro." Su voz era ronca y áspera, como si hubiera estado gritando, pero ella no creía que fuera del tipo que le gritaba a una pared.

“Sé que no es fácil para ti quedarte aquí en lugar de ir a buscar a Elaina y Emily. Perdon."

"Supongo que debería haber esperado cierta animosidad por parte de Gray". Él permaneció sentado y ella no estaba segura de si debía arriesgarse a unirse a él.

La última vez que estuvieron juntos en la cama. . . Bueno, el hombre había cumplido con creces. No confiaba en que su cuerpo no respondiera a su alrededor. Ella no tenía control sobre los sentimientos que él provocaba. Pero más que eso, su guardia seguía bajando cuando él estaba cerca.

"Gray es terco", respondió ella como si él no lo hubiera adivinado.

“Ya somos dos”, respondió con una sonrisa autocrítica.

Ella se giró, dándole su perfil mientras sus nervios se apoderaban de ella. Pero cuando sintió los dedos de Beckett rozar el costado de su mano, lo miró fijamente.

Beckett envolvió su mano alrededor de la de ella y ese toque firme y masculino hizo que ella cerrara los ojos. La guió hasta la cama y ella se sentó a su lado, sin estar lista para mirarlo a los ojos. "¿Todo bien? Gray todavía no está, pero no estoy seguro de las reglas.

Él tomó su mano mientras ella abría los ojos y miraba en su dirección, pero en un segundo comprendió que estaba a punto de romperse en cien pedazos.

Se dio vuelta en la cama y le acarició la mejilla con la mano libre. "¿Qué pasó? ¿Alguien dijo algo?" dijo sombríamente, sus pupilas se dilataron un poco.

Pupilas dilatadas, ¿no hacía eso el éxtasis? Humor de impacto. Deseo. Imita las emociones naturales que ahora estaban a la vista en Beckett.

El caso. Necesito concentrarme. Esa droga. . .

La preocupación se aferró a sus ojos oscuros cuando preguntó: "¿Alguien te lastimó?"

"¿Cuenta el daño emocional?"

"Ese es el peor tipo para mí". Su honestidad y la falta de esconderse detrás de algún concepto varonil de tener que ser duro las 24 horas del día, los 7 días de la semana, fue una lección de humildad. Y apreciado. "¿Lo que está mal?"

"Tantas cosas." Ella frunció el ceño y dejó escapar un suspiro cuando él la miró con dureza, una que decía que lastimaría a cualquiera que la molestara.

Le pasó el dorso de la mano por la mejilla y sus párpados se cerraron de nuevo. La forma en que la tocaba, la forma en que parecía saber lo que ella necesitaba y cómo lo necesitaba, era justa. . .

“Cuando estoy confundida o insegura sobre algo, llamo al papá de Levi”, confesó, su cuerpo temblaba mientras compartía algo que nadie más sabía. Bueno, nadie más que su terapeuta, quien le recomendó la idea por primera vez hace dos años. “No, Seth. Quiero decir, tu padre biológico, Matt. El hombre que nunca tuvo la oportunidad de ver nacer a Levi porque murió. Bomba de carretera.

Ella se acercó un poco más a él, sus rodillas chocaron en el proceso. Y él le apretó la mano con la otra, un suave y tranquilizador: Estoy aquí para ti.

“Yo era oficial de Inteligencia Militar y postulé a uno de los Equipos de Apoyo Cultural. Lo hice y luego me vincularon a un grupo de Boinas Verdes. Destaqué en Afganistán siempre que ellos lo hicieron”, compartió lentamente. “Matt fue uno de los chicos con los que trabajé y nos hicimos amigos. Totalmente platónico. Nunca fue así”. Respiró hondo unas cuantas veces y pasó a la siguiente parte. “Una noche, ambos nos sentíamos muy mal con la vida. La guerra. Todo. Somos nosotros . . . Ya sabes. No necesitaba decírselo. Eso fue un error. Además, prohibido. Y al día siguiente, ambos acordamos que no volvería a suceder.

El hecho de que Beckett todavía estuviera sosteniendo su mano durante esto significaba más para ella de lo que podía expresar con palabras. Ella sintió su compasión en su toque y ni un estremecimiento en el camino del juicio.

“Seis semanas después, me di cuenta de que estaba embarazada. Matt apenas tuvo tiempo de procesar la noticia porque, un día después, le ordenaron conectarse. Un paquete de objetivos que mi equipo armó recibió luz verde de los superiores. Fue mi inteligencia la que lo puso en el camino ese día”. Un dolor agudo y punzante llenó su abdomen al recordar el momento en que se enteró de que un artefacto explosivo improvisado había matado a Matt e herido gravemente a otro miembro del equipo.

"Lo sabes, pero necesito decirlo de todos modos: no fue tu culpa".

Ella lo sabía, sí. Pero eso no borró el horrible sentimiento de culpa cuando ese pensamiento la asaltó al comienzo de cada día. “Matt no tenía familia. Creció en un orfanato. Nunca adoptado”.

"Eso no es cierto. Tenía familia. El ejército. Y ahora, todavía tiene familia. Vive a través de Levi".

Sus intentos de resistirse a llorar ante sus palabras fracasaron. Fue difícil no derramar sus emociones cuando Beckett enmarcó su rostro con ambas palmas de sus manos y algunas lágrimas cayeron libremente.

“Le dejo mensajes sobre Levi. Pídele consejo. Pago para tener un número en servicio para poder hacer esto. Sé cómo suena. . .”

"Me sorprendes, eso es todo lo que sé." La voz áspera de Beckett hizo que ella lo mirara a los ojos, encontrándolos brillando como si él también fuera a llorar.

"Si fuera increíble, nunca me habría casado con un hombre al que no amaba". Todavía no estaba segura de haber aceptado la propuesta de Seth como un último acto de rebelión contra su padre, ya que su padre odiaba a Seth. O por qué se sintió apurada a darle a Levi un modelo para crecer. "Y no estoy seguro de haber escuchado a Gray compartir esta mañana que sabe que Seth me engañó hace cuatro años con uno de mis mejores amigos".

“Dime qué quieres y cuándo lo quieres. Sin apuro.

¿Cómo se sintió más cerca de Beckett en treinta y seis horas que de Seth en todos sus años de matrimonio?

“Seth acaba de decirme que me extraña. Le gustaría que yo fuera la persona que soy ahora cuando estábamos juntos. Como si eso hubiera marcado una diferencia en nuestro matrimonio. Pero estaba borracho así que estoy seguro de que simplemente está confundido.

Beckett frunció el ceño sorprendido. “Así que le propuso matrimonio a su ex mejor amigo como una forma de hacerlo. . . ¿Qué, te pone celoso? ¿Llevarte de vuelta? Entrecerró los ojos como si no entendiera cómo dos más dos son cuatro en este caso.

“No lo creo, pero no importa. Ya está hecho." Dejó que eso asimilara por un momento. "Y Gray", comenzó, dándose cuenta de que él necesitaba escucharlo una vez más, a pesar de que ya se lo había dicho. "Él y yo no vamos a ir. volver tampoco."

Él la estudió en silencio, ahora con las manos en el regazo. Aprovechó la oportunidad para secarse las lágrimas que aún quedaban y se puso de pie. "¿Puedo preguntarte algo?"

Ella lo miró fijamente, sin saber qué hacer con sus brazos. Había tanta tensión allí. En todas partes, por cierto. "Claro."

Se levantó lentamente y se quitó la gorra, una nueva que debió haber sacado de su maleta, pues estaba segura que la otra la había perdido en la selva. "¿Qué quieres ?"

"Eso es facil." Ella se lamió los labios y lo miró a los ojos, una sensación de calma la invadió mientras él la miraba . "Quiero lo que no puedo tener".

CAPÍTULO VEINTISEIS

“¿Qué quieres pero no puedes tener?” Beckett no era lo suficientemente arrogante como para suponer que se refería a él, pero maldita sea, él quería exactamente eso.

Los dedos de Sydney bailaron a lo largo de su clavícula mientras decía: “Quiero lo que tienen Valentina y Martín. No necesitaba pasar mucho tiempo con ellos para saber que tenían el tipo de matrimonio con el que sueña la mayoría de la gente. Pude ver y sentir el amor mutuo en cada mirada y tacto”.

Podía sentir que su guardia todavía estaba baja, pero ¿era temporal?

"He renunciado a la posibilidad de volver a enamorarme alguna vez", continuó en un tono suave, "pero verlos juntos me hizo desear poder tener eso también".

“¿Y por qué no puedes? ¿Por qué no es posible? También había renunciado al amor y al romance, pero entonces ese Ranger rubio y duro con un alma hermosa había entrado en su vida, y ahora no estaba seguro de qué pensar de un minuto a otro.

"Oye", gritó una voz. Jack y su horrible momento. . . "Emily y Elaina acaban de llegar".

Beckett se alejó un paso de Sydney cuando vio el ceño de desaprobación de Jack.

"Ya voy", le dijo Sydney a Jack, lanzando una mirada rápida a él, que todavía estaba colgado en el pasillo.

Jack debe saber de nosotros. ¿Pero hay un nosotros? ¿Podría tener?

Jack asintió y golpeó el marco de la puerta una vez como diciendo que se apurara, luego se fue.

Beckett odiaba que su conversación pareciera no resuelta y no tenía idea de cuándo o si tendrían la oportunidad de retomar las cosas nuevamente. La siguió fuera de la habitación, luego se detuvo en lo alto de las escaleras, preguntándose si no deberían entrar a la habitación uno al lado del otro.

“Tú ve primero”, sugirió Sydney, compartiendo sus pensamientos. "Esperaré un minuto y bajaré".

"Sí, ok." Al oír la voz de Elaina, dejó a un lado sus emociones y caminó alrededor de Sydney para descender.

"¡Beckett!" Elaina gritó en el momento en que él cruzó la puerta de la sala. Ella corrió directamente hacia él, con los brazos extendidos para abrazarlo.

Elaina le rodeó la cintura con los brazos y la culpa de estar allí y lejos de su hija lo golpeó con fuerza. "Oye", dijo suavemente, encontrando los ojos cansados de Emily desde el otro lado de la habitación donde estaba parada entre Gray y Griffin.

Aparte de Jack en el sofá, la sala estaba vacía, pero escuchó pasos que venían por el pasillo.

"¿Cómo te va?" Quería decirles su pregunta a Emily y Elaina mientras Emily cambiaba de lugar con su hija para darle un abrazo.

"Estoy aquí. Eso es todo lo que sé", dijo Emily en su oído y fingió una pequeña sonrisa para su beneficio después de alejarse.

"Lo siento", tartamudeó, con la cabeza dando vueltas, la realidad se estableció con ellos dos en Santiago.

"Mi." Elaina sonrió y se acercó a Mya, quien entró a la habitación con Oliver.

"Espera, ¿ustedes dos se conocen?" Beckett pasó un dedo entre ellos mientras intentaba recordar cuándo y cómo Mya conoció a Elaina.

“Estuve en la boda de Julia y Finn en Carolina del Norte el otoño pasado”, le recordó Mya a Beckett, y luego hizo clic cuando Elaina le dio un puñetazo a Oliver a modo de saludo. "Ambos lo estábamos." Mya ladeó la cabeza en dirección a Oliver como si eso fuera a refrescar la memoria de Beckett.

Oliver se pasó un dedo por la garganta y se volvió hacia Beckett. Julia y Mya eran amigas. Ellos fueron los que ayudaron a evitar que Oliver perdiera la cabeza el año pasado. Y Julia estaba casada con uno de los compañeros de equipo de AJ, Finn.

Mya saludó a Emily. "¿Cómo te va?"

"Estoy aquí", Emily repitió lo que le había dicho a Beckett y fingió otra sonrisa. Parecía agotada y estresada, y tenía todo el derecho a estarlo.

Mientras más culpa atravesaba su pecho, se cruzó de brazos y trató de controlar su respiración para no parecer demasiado nervioso.

“Lamento no haberte dicho nada en DC”, le dijo Elaina mientras regresaba y frunció los labios en tono de disculpa. "Tenía que ser así".

"Bien." Beckett asintió. "Mya", compartió. "Ella tenía. . .” Cerró un ojo un segundo después. "¿Por qué la llamaste mujer de cabello oscuro y ojos oscuros si sabías el nombre de Mya?" preguntó al darse cuenta. "¿Por qué no le dices a tu madre que era Mya la que necesitaba ayuda?"

Elaina se volvió para mirar a Mya por un momento. "No sabía que Mya estaba en problemas". Ella bajó la cabeza como sorprendida por ese hecho. “Acabo de ver a la otra mujer en problemas. Perdon."

“Oye, está bien. Estoy bien". Mya caminó hacia Elaina y se arrodilló a su lado. "Si Beckett no hubiera ido a México, tal vez no habría estado bien, así que me salvaste de todos modos".

"Aférrate." Ahora Beckett tenía mucha curiosidad. “Dijiste 'la otra mujer'. ¿Quién es la mujer que moriría si...?

"Su." Elaina señaló hacia el pasillo y Beckett se giró para ver a Camila y Carter uniéndose a ellos en la sala de estar.

"Bueno, debes ser de ti de quien he oído hablar tanto". Camila sonrió y extendió su mano mientras esperaba que Elaina se acercara.

Elaina dio pasos lentos, estudiándola sin aceptar su palma. ¿Estaba nerviosa con ella? No, eso no fue todo. Pero la forma en que Elaina la miraba era...

"Ibas a morir esta mañana", susurró Elaina, interrumpiendo los pensamientos de Beckett. "Pero no lo hiciste". Había una cualidad infantil en su tono que Beckett no había oído de ella desde que se conocieron cuando ella tenía ocho o nueve años.

Camila retiró su mano y miró a Carter en busca de una aclaración. Parecía tan confundida como se sentía Beckett.

"¿Qué quieres decir?" preguntó Carter, y Beckett vio por el rabillo del ojo a Sydney entrando en la habitación.

Elaina frunció el ceño y dio otro paso hacia Camila como si sintiera la necesidad de inspeccionarla más de cerca. “Ibas a estar en otro lugar antes. Te habrían tomado como rehén. Torturado. Y luego muerto. Bueno, eso fue sencillo, incluso para Elaina.

"Yo, um." La frente de Camila se torció mientras estudiaba a Elaina, y Mya se enderezó para pararse al lado de Sydney.

"Elaina, querida." Emily se acercó a su hija y le puso las manos en los hombros. “Lo siento”, se disculpó con Camila.

“Está bien”, comenzó Camila. “Se suponía que debía estar en algún lugar antes, pero luego Carter llamó y cambié mis planes. Puede que tenga razón.

Beckett lo recordó ahora. Camila había planeado vigilar la casa de Jorge, y joder, eso significaba que probablemente la detendrían mientras estuviera allí. Porque Elaina siempre tuvo razón. Y ni Mya ni Camila estarían ahí ahora mismo. . . Bueno, si Cora no me hubiera llamado para pedir ayuda. Porque de cualquier manera, Mya estaría en Tulum para encontrarse con su contacto. Y Camila habría rastreado a su científico hasta Santiago y Jorge Rojas.

Pero Cora. . . ella era el vínculo que los unía. La razón por la que estas dos mujeres todavía estaban vivas. Esto es demasiado para mi.

Elaina continuó mirando a Camila como si hubiera algo más que quisiera compartir, buscando un pensamiento que no se materializó.

"¿Qué es?" Preguntó Mya, llegando a la misma conclusión que Beckett.

Elaina tomó el brazo de Camila en lugar de su mano. Cerrando los ojos, susurró: “Eres como yo, ¿no? Pero no es exactamente lo mismo, supongo.

Beckett observó toda la escena en estado de shock, sin saber qué hacer con ella. Parecía que sólo Emily se sentía cómoda con las habilidades de su hija. Por supuesto, ella conocía a Elaina mejor que nadie en esa habitación.

“No sé a qué te refieres”, dijo Camila mientras Elaina abría los ojos.

Beckett se hizo a un lado para ver mejor a Elaina mientras Emily le ofrecía a su hija una explicación alternativa: "Tal vez simplemente te sientes conectada con ella debido a su vista".

"Honestamente, estamos empezando a sentir que todos estamos conectados", dijo Oliver, expresando exactamente lo que Beckett estaba empezando a creer.

"Si no estás preparado para que los demás lo sepan, lo entiendo". Elaina soltó el brazo de Camila y dio un paso atrás. Emily la rodeó con sus brazos. "La mayoría de la gente no te creería de todos modos ". Miró alrededor de la habitación, permaneciendo cómodamente dentro de la seguridad del abrazo de su madre. "Pero lo harán". Sus hombros se hundieron en un suspiro. “Mamá, ya no me duele la cabeza. El dolor de cabeza ha desaparecido”.

“Bueno, eso es algo para celebrar”, dijo Emily, con los ojos brillantes como si fuera a llorar ante la noticia.

“Pero me gustaría irme a la cama”, le dijo Elaina mientras miraba a Camila con esa mirada buscando un recuerdo de ella que Beckett había llegado a conocer.

"Te guardé una habitación con una cama tamaño queen en lugar de literas", dijo Carter. "Griffin puede mostrarte dónde está".

"Claro." Griffin se alejó de donde estaba junto a Gray y se pasó una mano por la mandíbula.

“¿Elaina?” Camila inclinó la cabeza y dio un paso adelante mientras Emily soltaba a su hija.

"¿Sí?" Elaina preguntó en un tono casi melancólico.

“¿Sabes algo más? . .” Camila dejó que su voz se apagara.

“Todavía no, pero creo que estar aquí ayudará”, dijo Elaina con confianza. "Creo que estar cerca de ti me ayudará", añadió, y Emily le lanzó a Beckett una mirada perpleja y ligeramente preocupada. "Buenas noches." Lanzó su mano al aire, haciendo un giro de 360 grados para asegurarse de saludar a todos, y luego Emily silenciosamente la siguió a ella y a Griffin fuera de la habitación.

"Eso fue interesante", murmuró Oliver unos momentos después, poniendo sus manos en las caderas mientras se concentraba en Carter.

“Su cabeza estaba muy mal cuando llegó al aeropuerto”, compartió Gray, hablando por primera vez desde que regresó con Emily y Elaina. Ciertamente tenía la atención de Beckett. “Cuanto más nos acercábamos a aquí, menos dolor sentía”.

Y ahora tu dolor de cabeza ha desaparecido. Beckett se acercó a Camila, que parecía haber visto un fantasma. El contraste con la mujer tranquila y segura que había conocido hacía poco más de una hora. ¿Elaina está mejor gracias a ti? ¿Por qué?

“No sé por qué”, dijo Camila, respondiendo la pregunta que nadie había expresado, pero Beckett definitivamente estaba pensando.

Pero conociendo a Elaina, Beckett tenía la sensación de que todos pronto lo descubrirían.

CAPITULO VEINTISIETE

“Mason está en casa de Martín”. Mya arrojó su teléfono en la litera de abajo, se acercó a la pequeña ventana y miró a través de las persianas polvorientas. “No perdió el tiempo. . . Debe haber llegado en avión durante la noche. Mya dio un paso atrás y miró a Sydney, quitándose el polvo de sus pantalones de yoga de color rosa intenso. “Martín sabe que el primo de Miguel anda husmeando en Tulum, ¿no?”

“Sí, Martín estará atento”. Sydney soltó su rodilla y fue hacia la otra, estirando los músculos. “Pero acabamos de correr cinco millas para desestresarnos y un mensaje de Mason le contorsiona la cara”. ¿Retorcido? ¿Es eso una cosa?

“Simplemente me está frustrando. Molesto por lo sucedido. Mya apoyó la espalda contra la ventana del dormitorio y se cruzó de brazos. "Lo sé, lo sé. Tiene derecho a estarlo. Ella se encogió de hombros. "Pero, él no estaría en México ahora mismo con la ayuda del equipo de Martín para desmantelar estas redes de tráfico de personas si yo no estuviera ... " Soltó sus brazos entrelazados y usó comillas mientras terminaba la oración, "'Reckless'".

Sydney soltó la otra rodilla sólo para doblar la pierna hacia atrás, agarrándose al costado de la litera para evitar tambalearse y caer. Tu saldo estaba cancelado hoy. “Todo sucede por una razón, ¿recuerdas? Has estado diciendo eso desde que estábamos bebiendo mimosas en la playa el domingo.

"Es cierto. Pero si respondo a sus mensajes de texto, no tendré tanta clase ahora. Así que necesito dejar que se calme. Y bueno, yo también debería hacerlo antes de volver a hablar con él.

"Él sólo se preocupa por ti", le recordó Sydney.

“Martín esperará para tomar medidas contra el cartel hasta que hayamos completado nuestra operación aquí. A menos que Héctor cause problemas antes de eso”, dijo Sydney, compartiendo lo que Carter le dijo en privado anoche antes de llamar a su hijo.

“Por eso no entiendo la necesidad de Mason de estar en México en este momento. No es necesario todavía. Mya exageró su ceño esta vez. “Sólo quiere estar más cerca de mí porque tiene órdenes de no venir a Chile, estoy seguro”.

Sydney sonrió ante el drama de Mya y luego soltó su pierna cuando se abrió la puerta detrás de ella. Camila había dormido en su habitación la noche anterior durante unas cuantas horas y se había ido antes de que Sydney y Mya se levantaran para correr. Ella ya se había duchado y cambiado en ese momento también.

“Te levantaste antes que nosotros”, comentó Mya mientras Camila cerraba la puerta detrás de ella y iba a su equipaje al lado de las literas frente a Sydney.

Camila sacó lo que parecía un diario de su bolso antes de mirarlos. “ Dios ayuda a los que madrugan. "

Sydney solo pudo traducir la primera palabra, así que esperó a que ella compartiera lo que dijo.

"Dios ayuda a los que se levantan temprano". Camila apretó el libro encuadernado en cuero negro contra su pecho e inclinó sus labios en una sonrisa amistosa.

"Entonces me levantaré aún más temprano a partir de ahora". Mya se sentó en una de las camas, con cuidado de no golpearse la cabeza en el proceso. "Necesito toda la ayuda que pueda conseguir".

“No todos nosotros”. Camila dirigió su atención a Sydney. “¿Correr te ayuda a despejar la mente? Soy de esas mujeres que si me ves corriendo es porque alguien me persigue”, añadió con una leve risa.

¿Ayudó? Hoy no. No, su ciclón de pensamientos se arremolinaba incontrolablemente en su prisa.

"Chica, tú y yo", respondió Mya antes de que Sydney tuviera la oportunidad. "Este me arrastró para desestresarme".

“No creo que haya funcionado para ti”, comentó Camila, con un tono nivelado. Sus ojos oscuros estaban delineados con delineador de ojos marrón y rímel oscuro, haciéndolos resaltar aún más. Dios, la mujer era impresionante. Como ella y Carter nunca lo hicieron. . .

Carter estuvo casado una vez , recordó Sydney. Entonces hubo esto. Pero tambien.

"Entonces, ¿Carter es realmente como un hermano para ti?" Preguntó Mya, compartiendo el cerebro de Sydney.

“¿Carter es atractivo? Sí, tengo ojos. Camila ladeó la cabeza y levantó la mirada hacia el techo como si estuviera pensando. "Pero somos muy similares". Ella curvó una mano frente a ella, concentrándose nuevamente en la habitación. “No es el tipo de discusión apasionada que resulta en sexo caliente. No no. Luchamos como hermanos. Especialmente cuando intenta mandarme. Adviérteme que no haga nada peligroso. Soltó su puño en una palma abierta. "Hombres." Ella se encogió de hombros. "Ya sabes cómo pueden ser".

"Ah sí." Mya hizo una mueca juguetona. “Me encantaría saber más sobre Carter. Es un comodín. Un misterio. Y si es como tú. . .?”

“Carter lo es. . . Bueno, Carter. Y eso era todo lo que iban a conseguir, ¿eh? Sí, entonces ella realmente era como Carter. Camila hizo un rápido cambio de tema y dijo: “Me sorprende que no haya traído a Dallas con él aquí. ¿No viaja siempre con el perro?

"Últimamente, tiene a alguien en Pensilvania vigilando las operaciones de Dallas, por lo que no tiene que preocuparse de que le pase algo", explicó Sydney.

"Oh eso tiene sentido. Ama a ese animal más de lo que ama a la mayoría de las personas. Camila sonrió. "No puedo decir que lo culpe". Se giró para irse, pero luego se quedó quieta y dejó escapar un profundo suspiro. “¿Qué tan bien conoces a Elaina?”

Oh. Hmm, ahora ella era la que tenía preguntas. "No muy bien", compartió Sydney. "¿Por qué?" ¿Estaba recordando las palabras que Elaina le dijo anoche? ¿Te asustaron?

El perfil de Camila era para Sydney, por lo que no pudo leerlo bien cuando dijo: “Es interesante cómo todos logramos estar aquí. Cómo está todo conectado. Y ella parecía saber que así funcionaría.

“Pero ella no pudo intervenir. Al menos no todavía”, dijo Mya. “Pero creo que Elaina sintió la necesidad de venir a Chile ahora porque tiene que intervenir y ayudarnos en algún momento”.

Sydney miró a Mya mientras agitaba la mano en el aire como si todavía estuviera procesando los últimos dos días. Yo también.

"Y las visiones de Elaina, ¿son siempre precisas?" Camila los enfrentó lentamente, bajando el cuaderno de cuero a su lado, sus ojos moviéndose hacia Sydney esta vez.

“Hasta donde yo sé, pero. . .” Los ojos de Sydney se entrecerraron mientras la estudiaba. “¿Se equivocó contigo? ¿No eres como ella?

Sydney estaba bastante segura de que la sonrisa de Camila era la primera falsa que había visto. Sus ojos no se arrugaron en los bordes como siempre. "No visiones como la de ella, no".

¿Por qué esto parece una respuesta lagunar? Pero Sydney no insistió. No era asunto suyo.

“Me sorprende todo lo que pasó porque un multimillonario excéntrico está obsesionado con Capone y los años veinte. Y si nunca hubiera visitado ese club, su amigo Beckett nunca hubiera venido a México. . .” Las palabras de Camila desaparecieron un poco en el aire.

"Un giro loco de los acontecimientos y todo ese jazz que nos unió", añadió Mya mientras chasqueaba los dedos.

"Sí." Camila asintió. “ Destino. "

Destino.

"Espera... jazz." Mya casi se golpea la cabeza con la cama encima de ella mientras saltaba. “Sydney, ¿recuerdas la fiesta de cumpleaños número 80 de tu abuelo? El padre de tu padre.

"¿Cómo podría olvidarlo? Pasó un mes antes de que muriera. ¿Por qué?"

Mya puso su mano en la litera superior y sus ojos cayeron al suelo como si estuviera trabajando en sus pensamientos. “Tu abuelo te pidió que cantaras en la fiesta. Ninguno de nosotros sabía que sabías cantar. Y tú no querías, pero harías cualquier cosa por él, así que cantaste sus canciones favoritas”.

Sydney sonrió ante los recuerdos. Los padres de su padre eran muy diferentes a los suyos y estaba agradecida de haberla ayudado a criarla mientras su padre estaba ocupado construyendo su imperio.

"Las canciones que cantaste esa noche", dijo Mya mientras hacía círculos con su mano en el aire como si Sydney debiera entender su punto pero aún no estuviera en la misma página. “Los que dijiste que te enseñó tu abuela eran…”

"De los años veinte", terminó Sydney por ella, comenzando a comprender adónde iba con esto.

“Oh, ya veo”, dijo Camila asintiendo. "Si podemos encontrar una manera de llamar la atención de Jorge, esta podría ser nuestra oportunidad de acercarnos a él sin que nos maten, como aparentemente lo habría hecho ayer si me hubiera acercado a su casa".

Sydney señaló su pecho, todavía húmedo por el sudor de su carrera matutina. “¿Quieres que cante? ¿Qué, en el club el miércoles por la noche? No, eso fue una locura. Dale un arma. Un arco. Un objetivo a eliminar. Claro. ¿Volver a cantar en público? No, eso fue algo único porque adoraba a su abuelo.

"Hay una banda de la década de 1920 que actuará y estoy seguro de que el cartel del evento que vi en el vestíbulo del hotel anunciaba a una cantante". ¿Camila realmente estaba de acuerdo con la idea de Mya?

Sydney sacudió la cabeza con firmeza y se cruzó de brazos. “No vamos a secuestrar a la cantante principal para poder reemplazarla. ¿Cómo funcionaría eso de todos modos?

Camila alcanzó el antebrazo de Sydney y lo colocó allí mientras la miraba a los ojos. "El dinero habla más fuerte. Carter tiene mucho. Puede sobornar a esta mujer. Pídele que no se presente. Sus ojos brillaron como si el plan fuera brillante. Así que levántate y ofrécete a cantar. Eso llamará la atención de Jorge". Ella meneaba la cabeza como si el plan ya estuviera cerrado: "Seduces al hombre con tu voz cantando sus canciones favoritas".

"Bien." Mya chasqueó los dedos. "Y si después te invita a su mesa, esa es nuestra entrada".

"Pero vas a decir que tienes novio y amigos y que no puedes dejarlos de lado, así que lo rechazas". Camila estaba sonriendo ahora. “A un hombre como Jorge le encantan los desafíos. Una mujer conquistada que le salva la noche cantando. . . él te querrá. Insistirá en que todos nos unamos a su grupo.

"Así que yo soy el cebo, ¿eh?" Sydney se rió ante lo absurdo.

"Vale la pena correr el riesgo. Tu compañero de equipo Jesse estará allí. Tendrás a algunos de nosotros como respaldo", ofreció Camila. Ella asintió: "Esa podría ser nuestra única manera de poner un pie en la puerta en el sentido literal".

Sydney le acarició la mejilla y sintió que el calor subía a su rostro. "Déjame refrescarme y darme una ducha mientras pienso en esto".

Camila soltó su brazo y Sydney tomó su kit de ducha de su bolso. " Destino ", dijo detrás de ella. “Ahora no hay ninguna duda. Todo es destino”.

CAPITULO VEINTIOCHO

Aturdida y todavía abrigada por su carrera a pesar de que apenas eran cincuenta horas afuera esa mañana, Sydney se apresuró al baño más cercano al final del pasillo. Agarró su kit de baño contra su pecho mientras alcanzaba el pomo de la puerta, pero casi se cae cuando la puerta se abrió hacia adentro.

"Vaya", dijo Beckett, agarrando el brazo de Sydney cuando casi choca contra la pared de ladrillos de su pecho desnudo.

Regresó al pasillo y buscó nerviosamente a Gray o incluso a Jack. Pero estaban solos. "Ey."

"Ey." Él sonrió, soltó su brazo y colocó la palma de su mano en el marco de la puerta, mostrando sus músculos.

"Supongo que últimamente te toca a ti estar medio desnudo cerca de mí, ¿eh?" Tragó saliva, tratando de no recordar haber ido a su bungalow y encontrarlo duchándose esa noche. Y ahora aquí estaban, un martes por la mañana en Chile, y él estaba sin camisa, con el cuerpo todavía mojado por la ducha.

Ella pasó la mirada de su pecho a sus labios carnosos y luego a su cabello oscuro peinado hacia atrás. Cabello que quería pasar con sus dedos y tirar, instándolo a atraer esa boca suya hacia la de ella.

"¿Vas a correr?" Él arqueó una ceja, sin preocupación en sus ojos. No era como si estuvieran siendo perseguidos. No hay peligro para ellos. Por ahora.

Si aceptara la loca idea de cantar de Mya, literalmente se estaría poniendo en el centro de atención para Jorge Rojas.

"Lo hice", logró decir.

"¿Ayudó?" preguntó, su voz un poco ronca mientras su atención se centraba en su sujetador deportivo. Cuando regresaron, arrojó la camisa al dormitorio, ya que estaba empapada de sudor. Y ahora, su escote estaba a la vista de este hombre.

Le acarició los pechos. Chupó sus pezones. Le tomó tiempo besar cada centímetro de su piel en ese bungalow. Conocía su cuerpo, pero ahora la miraba como si la viera por primera vez en la playa. Tal vez estaba practicando la moderación, razón por la cual tenía la mandíbula apretada.

Ella podría identificarse. Su cuerpo respondió al ver a este hombre fuerte y duro con sólo una toalla adherida apenas a sus caderas. Estaba desesperada por estirar la mano y pasar el dedo por su abdomen, seguir las líneas que se hundían bajo la toalla. Quería envolver su mano alrededor de su polla y acariciarla. Ayúdelo a aliviar su tensión de la forma en que ella esperaba que correr lo hiciera por ella.

Claramente, no había ayudado. Y frente a Beckett ahora, sabía que haría falta mucho más que correr para desenredar el tensión sexual entre ellos.

"¿Lo que usted dice?" Él le preguntó algo, ¿verdad?

Ella permitió que su atención permaneciera demasiado tiempo en la toalla y lentamente volvió a mirarlo a la cara. La sonrisa de complicidad que le dedicó decía que sabía exactamente lo que ella tenía en mente.

"Creo que todavía estás tan tensa como yo", dijo en lugar de volver a hacer la pregunta.

"¿Al menos dormiste un poco?" Tenía los ojos rojos y exhaustos, así que supuso que si dormía, no se encontraba bien.

Sacudió la cabeza. “El único sueño decente que he tenido en semanas es. . .” Hizo una pausa como si comprobara que todavía estaban solos. "Contigo en el bungalow".

Ella lo necesitaba.

Ella lo quería muy dentro de ella.

No es el momento. No es el lugar. Y tengo que cantar en público por primera vez en quince años.

"Si sigues mirándome así, te arrastraré de regreso a este baño conmigo", dijo, con una advertencia clara en su tono. "Por favor", añadió, esta vez con una súplica en su voz.

Por su vida, no tenía idea de por qué susurró: "¿Qué harías si me llevaras allí?"

Beckett inclinó la cabeza y la miró a los ojos. Se inclinó tan cerca que ella podía oler su aliento a menta. "Cariño, estoy a dos segundos de demostrártelo", gruñó en una voz baja y ronca que llegó directo a su núcleo.

"Yo, um." Se lamió los labios, tratando de recordar por qué estaba allí en primer lugar. "Debería ducharme", forzó. "Solo", añadió tragando saliva, recordando que Gray estaba en algún lugar de la casa. Y además estamos trabajando. Enfocar.

Beckett se alejó del marco de la puerta, siguiendo la sugerencia de sus palabras de comportarse. Pero el deseo no desapareció de su mirada acalorada.

Bajó el kit de baño de donde lo había agarrado contra su abdomen y cambió de lugar con él.

Una vez que estuvo en el pasillo, su mirada se posó en sus calzas. “La idea de que otros hombres te vean con estos. . .” Su mandíbula se tensó bajo su vello facial y su amplio pecho se agitó después de respirar profundamente.

No estaba segura de si él quería decirlo en voz alta, pero se sintió atraída por su necesidad alfa posesiva de evitar que otros hombres vieran su cuerpo. ¿Eso le impediría usar las mallas ajustadas? Probablemente no. Pero a ella no le importaría destrozarlo en el dormitorio y...

“Tócate mientras estás allí. Tienes que hacerlo —ordenó, descarrilando por completo sus pensamientos. "Estará demasiado tenso para operar si no lo hace".

“¿Y tú hiciste lo mismo?” Ella levantó una ceja, imaginando su fuerte mano envuelta alrededor de su dura longitud, llegando.

"¿Qué piensa usted?" Su voz profunda envió una ola de calor en cascada sobre su piel expuesta.

Ella asintió en respuesta y una pequeña sonrisa apareció en sus labios.

"Ahora, sé una buena chica y haz lo mismo", murmuró sombríamente antes de alejarse, dejándola sin aliento y cachonda.

Todos los pensamientos sobre responsabilidades y canciones desaparecieron en el momento en que estuvo bajo el agua humeante.

Repasó mentalmente su tiempo con Beckett de la otra noche mientras deslizaba sus dedos a lo largo de la costura de su sexo antes de meter dos dentro de su coño.

Y luego no pudo evitar crear una nueva escena, escribiendo en su cabeza como si fuera la autora de uno de esos libros, mientras presionaba su clítoris hinchado, que era casi demasiado sensible para tocarlo.

Beckett me pone de rodillas y me golpea el trasero tres veces mientras susurra: "Chica mala". Luego me acuesta boca abajo en la cama.

Mi trasero todavía está en el aire, y él acaricia y besa mi carne antes de alcanzar mi sexo hinchado y dolorido entre mis piernas.

"Dame una palmada allí también", le ruego.

Me da vuelta y pasa su dedo por mi costura antes de chuparlo, sus ojos sostienen los míos.

Él hace lo que le pido y mi espalda se arquea fuera de la cama ante su toque, desesperada por que me tome. Para darme lo que necesito.

"Quieres que llene ese apretado coño tuyo, ¿no?" —dice con voz áspera antes de empujar dentro de mí y. . .

Su explosivo orgasmo la devolvió a la realidad y se corrió más fuerte que nunca por sí sola.

Sydney apoyó la mano en la pared de azulejos, intentando recuperar el aliento.

"¿De donde vino eso?" -susurró para sí misma mientras alcanzaba su jabón unos segundos más tarde, todavía tratando de calmar su acelerado corazón.

Pero ella sabía la respuesta. Todo fue Beckett. Su deseo de liberarse y ser sexualmente libre con este hombre no se parecía a nada que hubiera experimentado jamás.

Libre y, sin embargo, quería entregarse en el dormitorio. Entrégate completamente a él de esta manera.

¿Tenía razón? Ella necesitaba esto. De lo contrario, nunca habría sobrevivido a otra conversación con el equipo.

Y después de la ducha podría concentrarse.

Para enfrentar la música.

música real .

¿Aún recuerdas cantar?

"Lo siento, ¿qué?" Gray fue el primero en objetar la idea de Mya de seducir a Jorge Rojas el miércoles.

Pero era Beckett en quien Sydney parecía no poder desviar su atención, y la tensión en su mandíbula mientras la miraba parecía perforar su armadura invisible con su mirada oscura. Él no tuvo que objetar verbalmente, ella sintió su cuerpo muerto en la forma en que él la miraba.

"No estamos considerando eso", continuó Gray cuando nadie más habló. Caminó hacia Carter, sujetándole la pierna un poco como si le doliera. “Eso no está sucediendo. Ella no está seduciendo a ese maldito psicópata.

Bien entonces. "Te das cuenta de que esto hará que ella quiera hacer todo esto mucho más, ¿verdad?" Bromeó Jack, levantando el pulgar hacia Sydney y sonriendo.

"¿No vas a decir nada?" ¿Gray estaba hablando con Beckett sobre esto ahora?

Beckett estaba de espaldas a la pared y permaneció en silencio mirando a Sydney en lugar de responderle a Gray.

"¿Me estoy olvidando de algo?" Preguntó Camila, captando la atención de Sydney. "Ohhh", jadeó ante su pregunta en cuestión de segundos, entrecerrando los ojos. "¿Tú la amas?"

"¿Qué?" Gray parpadeó un par de veces, su mirada se desvió hacia donde agarró su pierna y la soltó. "No me. . .”

"No te enojes con Sydney". Mya se levantó del sofá. “La idea fue mía. Ella tiene una hermosa voz. Resulta que conoce canciones de esa época porque le enseñó su abuela. Esta podría ser nuestra mejor oportunidad de acercarnos lo suficiente no solo a Jorge y Miguel, sino también a Jesse sin levantar sospechas.

Sydney fue la última que quedó en pie en la habitación. Sus piernas estaban un poco tambaleantes, sus nervios la afectaban cuanto más Beckett continuaba mirándola en silencio. Qué estás pensando?

"Jesse sólo pudo darte un poco de información aquí y allá, pero logró comunicarse contigo", Mya tiró el recordatorio, haciendo todo lo posible por vender la idea de seducción. “Es posible que tenga más noticias que compartir si podemos acercarnos lo suficiente a él. Información que nos ayudaría.

"Ella tiene razón", estuvo de acuerdo Carter. “Además, es posible que no me inviten a la fiesta de cumpleaños. Estoy trabajando en un alias creíble, pero se acerca el viernes.

“Un hombre como Jorge querrá una mujer como Sydney, te lo garantizo”. Camila pasó junto a Gray hacia Carter, confiada en cada paso. "Y si ella está allí con un hombre, él la perseguirá aún más".

"Puede que no funcione", intervino Oliver. "Pero yo digo que vale la pena intentarlo". Abrió las palmas. “Quiero decir, ¿cuáles son las posibilidades de que Sydney conozca este tipo de música y tenga una voz que valga la pena escuchar?”

"Revisaste tres habitaciones en el hotel, ¿verdad?" Camila le preguntó a Carter y él asintió. “Mya y yo podemos obtener apoyo. Podemos quedarnos en una habitación como hermanas.

“Hermanas. . .?”

Sydney miró hacia arriba para ver al dueño de esa vocecita. Elaina estaba parada en la puerta del pasillo con su madre a su lado, con la mirada fija en Camila.

“Hermanas”, repitió Elaina en voz baja, con el ceño fruncido.

Camila señaló a Elaina. "Mira, ella está de acuerdo."

“Le prometí a Mya que se quedaría entre bastidores en los casos. Tenerla en el hotel podría ponerla en peligro. Y después de lo que pasó en la jungla el domingo, creo que debería quedarse aquí”, sugirió Sydney, cruzando los brazos sobre su camiseta gris, que había combinado con jeans después de su ducha demasiado caliente.

“Estaré bien en el hotel. No es como si alguien fuera a dispararnos. Además, siempre fui la actriz principal en las obras de teatro de la escuela secundaria. puedo realizar. Dale un espectáculo a este Jorge”, respondió Mya. Sydney no escuchó ninguna debilidad o temblor en su tono, así que tal vez estaba dispuesta a hacerlo.

"Sí, eso tiene sentido", espetó Oliver. “Lo de actuar, quiero decir. Tu talento para el drama.

Mya puso los ojos en blanco sin molestarse en mirarlo. "Mientras no tenga que interpretar a tu novia, estaré bien". Ella levantó un hombro y sonrió. "Hay muchas cosas que puedo actuar, ¿sabes?"

Carter sacó las manos de los bolsillos y se acercó a Emily y Elaina. “Necesito quedarme aquí y trabajar. Gray y Jack pueden encargarse de la vigilancia. Oliver, irás al hotel con ellos.

Iba a reunir a Oliver y Mya, ¿no?

“Liam debería estar aquí pronto. Está lo suficientemente cerca para ti también. . .” Carter tartamudeó con sus palabras mientras hablaba con Elaina, probablemente incómodo al seguir las indicaciones de una niña de 12 años.

"Aquí es bueno." Elaina le dedicó una pequeña sonrisa mientras Emily le rodeaba la espalda con un brazo protector.

"Si Sydney va al hotel, yo lo haré", anunció Gray. "Griffin puede encargarse de la vigilancia de George con Jack". El apretón de sus labios mientras miraba a Carter hizo que el pulso de Sydney se acelerara, preocupada por otra confrontación Beckett-Gray. Y en este caso, ¿quién protegería a Sydney en el hotel?

Jack tenía razón. Gray dijo lo que creía que Sydney necesitaba escuchar y con qué rapidez olvidó esas líneas.

“Está bien, entonces somos Sydney, Mya y yo. Y Gray, Beckett y Oliver en el hotel. Camila miró a Mya y frunció el ceño. “La idea de la hermana podría no funcionar. Las parejas que viajan juntas suenan más realistas”. Agitó su dedo entre Mya y Oliver. "¿Supongo que Gray y Sydney se van a juntar?"

"No", dijo Sidney. Pero mierda, le prometió a Jack que no estaría con Beckett, lo que sólo dejó a Oliver. Y sin importar lo que Mya haya dicho sobre ese hombre. . . Que Mya se quedara con Oliver tenía más sentido.

"Beckett y Sydney", repitió Carter lo que había pedido la noche anterior. “Mía y Oliver. Y Camila y Gray”.

Eso dejó a Jack de pie, con los ojos puestos en Sydney. ¿Iría contra Carter? Realmente era lealmente protector con su mejor amigo, y eso era algo que Sydney admiraba.

“Yo no muerdo”, le dijo Camila a Gray. "Si estás preocupado".

"Debe haber dos camas tamaño queen en cada habitación", se apresuró a decir Carter. “No es necesario compartir cama. Cualquiera de ustedes —añadió, centrándose en Oliver. Claramente se dio cuenta del hecho de que su comportamiento de amor-odio podría convertirse rápidamente en una especie de amor-odio entre las sábanas.

"Entendido", murmuró Oliver sarcásticamente.

“¿Dónde están tus hombres ahora?” Carter le preguntó a Camila. "Los cuatro hombres que tienes en tu equipo contigo todavía están investigando el hotel, ¿verdad?"

Camila asintió. "Sí, pero podemos sacar dos y traerlos aquí si necesitas ayuda con algo".

"Haz que se queden quietos por ahora". Carter luego se dirigió a Sydney: "¿Necesitas un lugar para practicar canto antes de dirigirte al hotel?".

Sydney se agarró la garganta, preocupada de que sus cuerdas vocales fallaran mañana. “Espero que sea como andar en bicicleta. O, en mi caso, disparar una flecha”. Forzó una pequeña sonrisa, tratando de permanecer optimista con un niño de doce años en la habitación. Además, tenía dos hombres adultos que probablemente no estaban contentos porque ella intentaba seducir a Jorge. Bueno, ella asumió que Beckett estaba en la misma página que Gray, pero él guardó silencio.

“Conseguiré el nombre de la mujer que se supone que cantará el miércoles”, comenzó Carter, “luego la llevaré aparte el miércoles por la noche y le haré una oferta. Puede fingir que está enferma para no cabrear a la banda.

"Eso debería funcionar", comentó Mya, pero su tono era más vacilante ahora que antes, probablemente considerando el hecho de que tenía que "vivir" con Oliver toda la semana.

"¡Papá está aquí!" Elaina anunció abruptamente, a pesar de que Sydney no había escuchado nada afuera, y luego se alejó de Emily y corrió hacia la puerta principal.

Un minuto después, Liam entró en la habitación de la mano de su hija. Era alto, con cabello rubio oscuro y se parecía asombrosamente al actor Chris Hemsworth. Su acento australiano hacía que el parecido fuera aún más apropiado.

Emily abrazó a su marido y luego Liam redirigió su atención a la habitación y su mirada se dirigió directamente a Beckett.

Beckett se tensó visiblemente cuando Liam se separó de su esposa e hija y se comió el espacio entre ellas. “Elaina dice que sus dolores de cabeza han desaparecido ahora que está aquí”, compartió Liam en voz baja y ronca. "No entiendo muy bien qué diablos está pasando, pero si mi hija dice que tenemos que estar todos aquí, que así sea".

Liam sorprendió a Sydney y probablemente también a Beckett, abrazándolo rápidamente con un solo brazo. Se dio dos palmadas en la espalda y luego miró hacia la habitación.

"Entonces", dijo Liam mientras extendía las manos, "dime, ¿a quién tengo que matar?"

"Paaaaad ", susurró Elaina de manera dramática y preadolescente.

"Esta bien perdón." Liam se encogió de hombros.

Elaina agarró el brazo de su padre y tiró como si tuviera cinco años, no doce. "Pero tendrás que matar a alguien". Ella cerró los ojos con fuerza. "Pero está todo bien. Es para rescatar a un niño de cinco años.

CAPÍTULO VEINTINUEVE

“Sé que no quieres que haga esto. ¿Pero dirías algo? ¿Cualquier cosa? El silencio me está matando”.

Beckett se agachó y recogió una piedra cerca de sus botas, que afortunadamente no había sido arruinada por el chapuzón en el río dos días atrás. Permaneció en esa posición por un momento, no preparado para enfrentar a Sydney sin gafas de sol que protegieran sus ojos.

Y no, seguro que no quería que ella sedujera al multimillonario psicópata. ¿Pero intentar impedir que una mujer como ella haga algo? La mejor oportunidad para convencer a tu padre incondicional, amante de la carne y el queso, de que se vuelva vegano.

“Lanzaremos en cinco minutos. Quiero una oportunidad para aclarar las cosas antes de que estemos todos juntos en una camioneta. La suave súplica de Sydney lo hizo ponerse de pie.

El registro en el hotel no fue hasta las tres y el equipo pasó la mayor parte del día investigando los antecedentes de Jorge y Miguel.

Además, estaba el hecho de que Elaina había compartido que su padre necesitaría matar a alguien para rescatar a un niño. Pero ¿hijo de quién?

"¿Qué estás pensando?" Ella alcanzó su brazo y él se obligó a mirar finalmente sus hermosos ojos verdes. "Habla conmigo."

“No”, respondió, dejando que la palabra rodara libremente mientras lanzaba la piedra. "No te quiero en el centro de atención mañana cantándole a ese hijo de puta", dijo arrastrando las palabras, finalmente diciendo lo que pensaba. “La idea me hace querer cometer un asesinato y no me gusta matar gente. Ni siquiera los bandidos”. Allí. ¿Pero y ahora?

Sydney apretó su brazo con más fuerza. Y aunque ahora apenas hacía sesenta y cinco grados, un marcado contraste con el calor abrasador de México, quería arremangarse hasta los codos porque sentía calor bajo su mirada.

"¿Tienes alguna otra sugerencia sobre cómo llamar la atención de Jorge?" Ella arqueó una ceja interrogante.

Cantando . . . Semen. Es sólo . . . “Carter todavía está intentando construir un seudónimo y conseguir una invitación a una fiesta. Existe tal plan. Si logra entrar, al menos los tendremos a él y a Jesse allí. El resto de nosotros podemos reemplazar esta noche.

"Necesitamos más de nosotros en el interior si es posible". Sydney lo soltó. “No tengo idea si se fijará en mí el miércoles. Probablemente no funcione de todos modos”.

Él la miró mientras se arremangaba hasta los codos. “Eres gracioso, cariño. ¿ Un hombre no te notó?

"Si Cora es su tipo, probablemente yo no lo sea". Observó el movimiento de su garganta con un trago sutil que ella probablemente intentó ocultar.

¿Había visto Sydney la foto de Cora? ¿Leer sobre ella cuando él no estaba? Probablemente Carter había reunido un expediente sobre todo lo relacionado con Cora Barlowe y no había necesidad de compartirlo con Beckett.

"No te pareces en nada a Cora." Sus brazos cayeron, resistiendo el impulso de extender la mano y acariciarle la mejilla. "Y eso es algo bueno, lo prometo", apretó los dientes. “Por cierto, eres mi tipo. Que se joda el tipo de Jorge.

"Una vez amaste a Cora", murmuró.

"Yo era joven. Estúpido. Ella era una debilidad para mí en aquel entonces y..."

"¿Una debilidad?" Ella susurró. "Entonces, ¿no pudiste resistirte a ella?" Hizo una pausa y rápidamente soltó: "No estoy celosa". Ella frunció el ceño y sus hombros se hundieron un poco en señal de derrota. "¿Tal vez lo soy? Creo que la idea de que esta mujer todavía pueda tener un efecto en ti me vuelve un poco loco.

Sí, entendió "loco". Le costó mucho aceptar el hecho de que cualquier otro hombre hubiera compartido alguna vez la cama de Sydney.

"Escuchar." Extendió la mano para cogerla del codo y acercarla más, sin importarle un comino quién pudiera estar mirándolos desde la casa. “Ella me manipuló. Un delincuente profesional. Debería haber reconocido que estaba bromeando . Mi trabajo era infiltrarme. Para trabajar una habitación. En cierto modo, tuve que engañar a la gente para que creyera mi historia. Y el hecho de que ella fue capaz de cambiarme la situación de esa manera. . .” Joder, ¿qué estoy intentando decir de nuevo? Estaba perdiendo el foco con sus ojos verdes fijos en él. “Ya no soy la misma persona que era entonces”, prometió. “No tienes nada de qué preocuparte cuando te vuelva a ver. Si la vuelvo a ver.

Sydney se giró hacia un lado como si buscara su armadura invisible. "No eres mio. No sé de dónde viene eso”.

Sabía que ese poco de inseguridad era culpa de Seth. Su caso. Le costaba confiar en lo absolutamente increíble que era gracias a él. Y ahora el idiota la quería de vuelta. Fue tan estúpido al perderla. Nunca lo mereció.

“Bueno, seguro que te sientes como mía”, murmuró, incapaz de evitar que la verdad saliera de sus labios. “No tengo autocontrol a tu alrededor. Eres a quien no puedo resistirme. Y dedicaría cada segundo a asegurarse de que ella lo supiera y lo entendiera, si eso ayudaba. Él alejaría con un beso cualquier inseguridad que todavía la atormentara por el daño que los hombres en su vida le habían causado. "Nada me encantaría más que que te vieras a través de mis ojos".

Sydney lentamente lo miró. Sus ojos verdes sostuvieron los de él de la manera más inocente, y él habría jurado que habían pasado veinte años mientras ella lo estudiaba en silencio.

Con su mano libre , señaló su corazón. “Eres todo lo que siempre he querido. . .” Joder, se le quebró la voz y se sorprendió al darse cuenta de que las lágrimas habían llenado sus ojos. "Eres todo lo que me gustaría que McKenna tuviera en una madre".

“Creo que es el mejor cumplido que alguien me haya dado jamás”, susurró, con el labio inferior temblando mientras las lágrimas también llenaban sus ojos. "No entiendo cómo conoces mi verdadero yo cuando casi nadie lo sabe".

Le llevó la mano a la barbilla y le acarició suavemente la cara. "Tranquilo", dijo con una sonrisa una vez que ella abrió los párpados. "Porque me dejaste entrar".

“Es hora de rodar. . . "La voz de Gray rompió el momento y Beckett soltó a Sydney. Ella rápidamente se secó las lágrimas de la cara y se alejó de la casa.

Beckett se aclaró la garganta y se giró para ver a Gray colgando del pequeño porche, con los brazos extendidos a cada lado de él, sosteniendo los postes que sostenían el pequeño saliente. Mya se agachó bajo su brazo para alcanzarlos cuando él todavía no se había movido.

“¿Listo para jugar a ser una pareja enamorada y ser todo un turista?” Mya preguntó sarcásticamente.

Beckett frunció el ceño. "¿Por qué tenemos que actuar como turistas?"

Gray finalmente dejó caer los brazos cuando los demás intentaron salir de la casa y no tuvo más remedio que moverse. Pero la expresión de su rostro no decía tanto como " Quiero pegarte". Más bien estaba en conflicto. Tal vez se dio cuenta de que necesitaba dejar ir a Sydney, pero tenía que doler. Dios, no podía imaginarse estar en el lugar de ese hombre.

Y después de la operación, si tuviera que abandonar Sydney por cualquier motivo, ¿cómo sobreviviría?

"Creo que sería mejor si todos ustedes hicieran de turistas en lugar de seguridad privada vigilando el lugar, lo que podría llamar la atención de Miguel si los ve allí antes del miércoles por la noche", explicó Carter, caminando al lado de Camila hacia la camioneta.

"¿Tenemos alguna actualización sobre el paradero de Jesse?" Beckett le preguntó a Camila ya que eran sus chicos los que vigilaban el hotel.

Sydney esquivó a Beckett y agarró la maleta que Mya llevaba para ella.

“Jesse no ha hecho contacto”, dijo Carter, luego asintió hacia Camila.

“Pero mi equipo dice que está con el equipo de Miguel en un restaurante cerca del hotel. Llegaron a almorzar alrededor de la una”, compartió Camila.

Beckett centró su atención en Elaina que salía de la casa con sus padres, y ella despidió a Beckett con un gesto de la mano. “¿Puedo hablar contigo antes de irme?”

"Claro." En unos pocos pasos rápidos, se alejó de los demás al lado de las camionetas. Su corazón se subió a su garganta, preocupado por lo que ella podría decir.

“Sydney estará bien. No tienes que preocuparte por ella”, Elaina fue directo al grano y él agradeció la buena noticia. Pero con su pequeña mano, alcanzó su muñeca. Juraría que sintió un pequeño zumbido de electricidad pasar entre ellos. "Y ahí estás tú". Ella ocultó su mirada marrón de él mientras sus párpados caían. "Pero cuando veas las rosas, asegúrate de detenerte".

"¿Detener Qué?" Beckett parpadeó confundido. “¿Rosas?”

"Cuando veas las rosas, debes detenerte". Y con eso, ella se liberó.

Cuando abrió los ojos un momento después, Beckett sintió que sabía más, pero tenía la sensación de que tenía miedo de decirle demasiado. Para cambiar las cosas. Alguna clase de . . . ¿Cómo se llamaba en las películas? ¿El efecto mariposa?

"Y, Beckett", comenzó Elaina, "él también estará bien". Ella ladeó la cabeza hacia Gray sin mirarlo, pero él era el único a su derecha.

"Usted quiere decir . . .?" ¿No morirá en la operación o se enamorará de otra persona?

Elaina sonrió y él todavía no estaba seguro de cómo leer eso, pero añadió: "Sabes exactamente a qué me refiero". Y luego, como le encantaba hacer a su padre, parpadeó.

CAPÍTULO TREINTA

"Bueno, eso apesta". Mya se cruzó de brazos mientras los seis estaban en el vestíbulo del hotel, con los ojos puestos en las tarjetas de acceso en las manos de Beckett. “¿Jugamos un partido para ver quién se queda con la suite nupcial?”

Sólo había dos habitaciones disponibles con dos camas cada una. Y la única otra habitación era la suite de luna de miel del último piso con una cama tamaño king.

"Ustedes dos tómenlo". Gray tomó las llaves de manos de Beckett y se las entregó así. Caso cerrado. "Tiene más sentido."

"Gris." Su nombre surgió como una pequeña protesta de Sydney. ¿O una disculpa? Beckett no estaba tan seguro, pero de cualquier manera, Gray negó con la cabeza.

"Está bien", dijo Gray casi en voz baja.

¿Pero estuvo bien? No, ni siquiera cerca. Ya era bastante malo que él y Sydney compartieran una habitación, y ahora Gray sabía que compartirían una cama. El equipo no necesitaba que los pensamientos de Gray se descarrilaran y no se centraran en su misión debido a su situación de sueño.

¿A quién estoy engañando? Estamos todos un poco jodidos de la cabeza con esto, ¿no?

"Muy bien", Mya cortó la tensión incómoda, Dios la bendiga. “Nos reuniremos en el vestíbulo en diez minutos. ¿Hacemos lo turístico? Señaló los ascensores como si fueran a perderse. "Prefiero pasar el menor tiempo posible solo en mi habitación".

"Diez minutos es bueno", dijo Gray, y Mya y Oliver abrieron el camino y comenzaron a discutir sobre algo mientras todos entraban al ascensor.

Cuando se abrieron las puertas del quinto piso, en lugar de irse, Gray se volvió y miró a Sydney. “Necesito hablar con Beckett en su habitación. ¿Puedes darnos un poco?

"Oh, um, está bien". Sydney se metió entre Beckett y Gray para unirse a Camila y Mya en el pasillo.

"Gracias." Gray rápidamente presionó el botón para cerrar la puerta antes de que Beckett pudiera protestar. No es que lo hubiera hecho, pero seguro que no tenía ganas de estar solo en la suite de luna de miel con el exnovio de Sydney.

Cabalgaron en silencio hasta el último piso y Beckett miró de reojo la tercera suite por la que pasaron camino a su habitación, reconociendo el número como una de las habitaciones que Miguel había reservado. Sydney había pirateado las reservas de hotel antes de salir de la casa segura y descubrió que Miguel había reservado todas las habitaciones del último piso. Así que tal vez no fue tan malo que terminara allí hoy.

Al menos finalmente estaba cerca de su cuñado otra vez, y si Dios quería, pronto saldrían de este lío.

Fue una de las primeras veces que la culpa no lo afectó. Ahora que sabía que Mya y Camila estaban vivas debido a este loco viaje, no sentía la necesidad de seguir reprendiéndose a sí mismo.

Una vez que ambos estuvieron dentro de la suite, Beckett dejó caer su bolso junto a la puerta y se pellizcó el puente de la nariz al ver una bañera de porcelana blanca colocada casi majestuosamente frente a una pared de vidrio, con las montañas de los Andes a lo lejos. Pero ni siquiera la bañera y la vista podían distraerlo de una cama , y seguro que no quería enfrentar a Gray en ese momento.

"Sé lo que vas a decir", comenzó Beckett después de escuchar la puerta cerrarse detrás de él. "Puedo ahorrarte el problema."

"En realidad, no sabes a qué me refiero". La voz de Gray no fue tan áspera como esperaba, así que lentamente retrocedió, bajando su mano a su costado en el proceso.

Gray tenía los ojos fijos en la cama, con su cabecera de cuero negro, su edredón gris y una sobreabundancia de almohadas blancas y grises que la cubrían.

"Lo siento", se disculpó Beckett ante la expresión impotente de Gray, y en ese momento, le resultó difícil recordar que Gray alguna vez fue un agente de élite, un Boina Verde. Porque ahora mismo no parecía mortal. Justo . . . bueno, derrotado. Y tal vez prefiera afrontar la ira del hombre. Podía manejar mejor a un Gray enojado que a un tipo duro como él derrumbándose.

“Desde que Sydney se unió al equipo, ha estado callada. Reservado. Francamente, intimidante para la mayoría de la gente, incluidos los chicos de Falcon”. Se detuvo por un momento. “La mujer no sólo tiene paredes, sino alambre de púas en lo alto por si algún idiota intenta trepar, si sabes a lo que me refiero”.

Beckett se quedó callado, dejando a Gray pensar en lo que fuera que estuviera tratando de decir. Podía escuchar los latidos de su corazón en sus oídos mientras esperaba. Tu pulso volando.

“Y en las más de treinta horas que he estado con ustedes dos juntos, bueno, nunca la había visto así. Usando visiblemente tus emociones. Muros abajo. El alambre de púas ha desaparecido. Y tengo la sensación de que tú eres la razón. No se como lo hiciste y tan rápido pero. . .” Respiró hondo y trabajó su mirada para encontrarse con la de Beckett. “No me opondré a la felicidad de esta mujer. Ella se merece el mundo, y si eres quien ella quiere, dale ese mundo. . . que así sea."

Beckett se apretó el pecho, preocupado de que su corazón pudiera liberarse mientras luchaba por saber cómo manejar las palabras de Gray.

“¿Qué dice eso? Si amas a alguien, déjalo ir y si regresas, ¿está destinado a ser así? Bueno, ella no volvió conmigo. Gray se hizo a un lado, ofreciendo ahora sólo su perfil.

“No sé qué decir”, finalmente habló Beckett, con las palabras atrapadas en la garganta. "Tan pronto como Oliver me dijo que ustedes dos tenían un pasado, la declaré fuera de mis límites en mi cabeza", admitió. “Te lo prometo, no planeé que esto sucediera. Para ser honesto, todavía estoy tratando de descubrir cómo fue”.

“Yo moriría por esa mujer. En un abrir y cerrar de ojos”, dijo Gray mientras volvía a concentrarse, incapaz de deshacerse de esa mirada triste en sus ojos que destruyó a Beckett. "¿Tu irias?"

“Sin lugar a dudas”, respondió Beckett sin pensarlo dos veces.

Gray asintió. "Entonces no hay nada más de qué hablar". Se dirigió hacia la puerta, echando los hombros hacia atrás mientras caminaba. “Sin embargo, si no lo tengo claro”, añadió mientras alcanzaba el pomo de la puerta, “ustedes dos tienen mi bendición. No es que lo necesites, pero está ahí”.

Beckett se dejó caer en la cama tan pronto como Gray se fue y puso su cabeza entre sus manos, repitiendo las palabras de Gray, asegurándose de que no se estaba engañando, que no estaba alucinando la conversación.

Uno o dos minutos más tarde alguien llamó a la puerta y Beckett olvidó que Sydney no tenía la tarjeta de su habitación.

"Ya voy", respondió con un poco de dureza, todavía trabajando para entender. . . Bueno, todo lo que ha sucedido desde que entré a Capone el fin de semana pasado.

"Hola", dijo en voz baja después de que él abrió. "No estás sangrando, así que es una buena señal".

"¿Hablaste con él después de que se fue de aquí?" Él agarró su bolso, se lo quitó y luego se hizo a un lado para que ella pudiera unirse a él.

"No, solo me dijo que me estabas esperando cuando llegó a su habitación". Sydney cerró la puerta detrás de ellos mientras Beckett colocaba su bolso al lado del suyo. "¿Estás bien?" Miró alrededor de la habitación como si buscara señales de lucha y sus ojos se posaron en la bañera.

"Sí, yo creo que sí." Él tragó y esperó a que sus ojos se encontraran con los suyos. “Él te quiere feliz. Y bueno, si es conmigo, dijo, eh, tengo su bendición.

"Es excelente para decirle a la gente lo que necesitan escuchar para sentirse mejor".

"Entonces, ¿no le crees?" Se acercó a ella, lo suficiente como para besarla, pero hizo todo lo posible por resistirse.

“Creo que me quiere feliz, sí”. Sus ojos se entrecerraron mientras lo estudiaba. "Pero no estoy seguro si..."

“¿Si soy yo quien hace esto?” De donde vino eso? Probablemente tu maldito pasado. rubor. Ella era para él lo que Seth había sido para Sydney, supuso.

Sydney tomó su mano y ante el cálido toque su cuerpo se puso rígido. "Lo haces. Todo es inesperado, obviamente. Y rápido". Estaba mordiéndose el labio. Otra cosa que supuso que diría Gray estaba lejos de ser normal para ella.

Usas tus emociones a mi alrededor. Pero él era igual con ella. Bajó la guardia. Era la primera mujer a la que dejaba entrar desde Cora.

“Entonces tal vez deberíamos esperar hasta después de la misión antes de hacerlo. . .” Sydney soltó su mano pero no terminó su línea de pensamiento, dejándolo con muchas posibilidades sobre lo que ella podría estar pensando.

Estaba demasiado asustado para presionar, sabiendo con absoluta certeza cómo quería que ella completara esa frase. Y cualquier cosa más allá de eso lo haría sentir tan destrozado como parecía Gray.

Hace unos días se había dicho a sí mismo que no podía estar con Sydney. ¿Y ahora? No había manera de que pudiera soportar estar sin ella.

CAPITULO TREINTA Y UNO

“Entonces”, continuó Camila con su historia, sosteniendo su vino tinto durante la cena de esa noche, “imagínate a Carter colgado de esa cuerda sin pantalones. . . mientras este malinois belga gruñón se metía los vaqueros en la boca abajo y los destrozaba”.

“No, realmente no puedo imaginar eso”, respondió Sydney, con dolor de estómago por reírse tan fuerte de todos los “cuentos de Carter” que Camila había compartido esa noche.

“Dime que el perro también tiene su ropa interior. ¿O es un chico en ropa interior? Mya preguntó riendo mientras tomaba también su copa de vino.

Camila se reclinó en su silla y vio a Mya sentada a su lado en la mesa para seis personas. “Estaba completamente desnudo. Bueno, la mitad inferior.

Oliver levantó la mano y sonrió, tomando también su copa de vino. "Por favor, dime, ¿tengo permiso para burlarte de ti en algún momento con una de estas historias?"

Decidieron mantener las apariencias cenando juntos en el hotel. Beber vino. Come un montón de comida. Parejas enamoradas, yada yada yada. Fácilmente asumieron sus roles, y para Sydney, no se sintió falso en toda la noche. Ayudó a Camila a distraerlos con su vida aventurera.

“Si quieres que Carter te mate, claro”, finalmente respondió Camila a Oliver.

"Bueno, lo que necesito saber", comenzó Sydney, "es cómo se liberó Carter de esa cuerda".

“Le salvé el culo. Literalmente." Camila agarró la botella de tinto de la mesa y añadió más a su vaso. "Los perros parecen amarme así que vine a rescatarlo y calmarlo. Dale mi chaqueta para que pueda conservar lo que quedaba de su dignidad". frente a los diez muchachos en ese campo que trabajaron con nosotros ese día.

“¿Y cuántas veces habéis trabajado juntos desde que él dejó la Agencia?” Preguntó Beckett mientras tomaba la mano de Sydney de la mesa y le daba un ligero apretón. ¿Eso fue para mostrar? ¿O había olvidado que Gray estaba al otro lado de la mesa y simplemente quería tocarla?

Sydney tuvo su respuesta en cuestión de segundos cuando Beckett se aclaró la garganta y dejó caer la mano sobre su regazo.

"Ya nos hemos asociado varias veces". Las oscuras cejas de Camila se alzaron mientras estudiaba a Beckett, y por su expresión quedó claro que entendía la confusa situación.

Oliver se dio unas palmaditas en el vientre y bostezó. “¿Cuánto tiempo nos quedaremos?” Miró el reloj. "No creo que Miguel vaya a comer aquí esta noche después de todo".

Cuando Sydney había pirateado el sistema del hotel antes, descubrió que Miguel había hecho reservas para cenar allí para las nueve. Aún no hay presentaciones. Y eran más de las diez.

"Le enviaré un mensaje de texto a uno de mis hombres para recibir una actualización". Camila sacó su celular de su bolso y comenzó a escribir.

“No tengo prisa por volver a nuestra suite”, comentó Mya mientras Camila colocaba el teléfono en la mesa junto a su plato.

“Este”, dijo Oliver mientras agitaba una mano en dirección a Mya, “está loco. ¿Sabes lo que hizo antes de que viniéramos a cenar?

Mientras esperaba que Oliver hablara, Sydney pensó en lo que ella misma había hecho antes de cenar.

Se había duchado y vestido ella misma. Porque Beckett no se atrevía a estar en la misma habitación que ella. Se limpió y se puso unos vaqueros y una camisa de vestir blanca en cuestión de segundos antes de decirle que esperaría en el vestíbulo.

Carter le había proporcionado un teléfono nuevo, por lo que dijo que llamaría a su hija y a su hermana para comprobarlo mientras ella se preparaba.

Sabía que él saliendo de su suite mientras ella se duchaba era la decisión inteligente si querían comportarse y reducir el riesgo de tentación.

Independientemente de la bendición de Gray, todavía estaban en una misión y no necesitaban explorar más sus sentimientos el uno por el otro aquí. No era el momento ni el lugar.

Pero todavía la dejó un poco decepcionada que su control no se hubiera roto cuando compartieron esos pocos minutos a solas antes de que él se fuera al vestíbulo.

"Bueno, ¿vas a decirnos qué hizo loca Mya o se supone que debemos adivinar?" Camila le preguntó a Oliver, interrumpiendo los pensamientos de Sydney.

Mya tomó un sorbo de vino antes de decir: "Él es terrible con las historias, a diferencia de ti".

"No sé de dónde sacó el hilo y la cinta, pero creó una brecha entre nuestras camas", reveló finalmente Oliver. “Ató la cuerda a cada pared y luego colocó una de las sábanas grises sobre ella como protección contra mí”.

"No necesito arriesgarme a que intentes mirarme mientras estoy en pijama esta noche". Mi clásico. Y Sydney la amaba por eso.

"También elegiste la cama al lado del baño y tengo órdenes de no orinar en medio de la noche". El tono de Oliver era todo menos enojado. “¿Estás realmente preocupado de que pueda verte en pijama? Olvidaste que te vi en topless el domingo.

"¿Lo hiciste?" Gray inclinó la cabeza hacia un lado y miró a Oliver con desconcierto.

Y mierda, no necesitas saber que yo también estaba en topless. Sydney miró a Mya, con la esperanza de recibir el mensaje para salvarla.

“Decidí ser salvaje. Me quité la camiseta”, explicó Mya. "Si hubiera sabido que Oliver iba a aparecer, no habría estado tan..."

"¿Desvergonzado?" Oliver terminó por ella, Mya sacudió la cabeza y tomó un gran trago de vino.

“¿Siempre son así?” Camila agitó su dedo entre los dos.

"Él trae el-"

"¿Niño en ti?" Oliver una vez más interrumpió a Mya.

En opinión de Sydney, Oliver tenía razón. Pero Sydney realmente disfrutó viendo este lado de Mya. Había pasado los últimos años persiguiendo a traficantes de personas, y sabía que el daño que eso le había causado a su psique, bueno. . . Mya merecía volver a ser joven y juguetona. Y si Oliver lo reveló, Sydney se alegró de verlo. En lo que respecta al hermano o al amante, el jurado aún no había decidido.

"Bueno, Gray, no creo que necesitemos una pared entre nuestras camas", comenzó Camila antes de encontrarse con la mirada de Sydney, "¿a menos que prefieras que hagamos eso?"

"Oh." Ohhh.

"Está bien", respondió Gray por Sydney, pero ella agradeció que su tono no fuera cortante o enojado. Ese fue un comienzo.

Camila agarró su teléfono cuando sonó sobre la mesa. “Parece que no vienen por aquí. Están en otro restaurante de la ciudad.

“Demasiado para ser vistos como parejas. Creo que puedes bajar el brazo, Romeo”, bromeó Oliver a Gray.

La mueca de dolor de Gray ante la palabra Romeo no pasó desapercibida para Sydney, pero rápidamente borró su expresión mientras alejaba su brazo del respaldo de la silla de Camila.

Romeo. Al unirse al Halcón, Sydney se enteró de que Romeo era el distintivo de llamada del Ejército Gris. Y la suya, irónicamente, había sido Julieta.

"Supongo que entonces esperaremos para llamar su atención sobre ellos mañana", comentó Mya como si sintiera que la tensión aumentaba nuevamente.

La tensión que Sydney esperaba pronto desaparecería, ya que Gray le había dado a Beckett su bendición.

Y que Dios la ayudara, no estaba segura si era el vino o no, pero no podía evitar desear poder probar esa bendición en el dormitorio esta noche.

Sydney y Beckett salieron del ascensor y se detuvieron cuando los vieron tres puertas más abajo.

Jesse McAdams estaba solo delante de su puerta, con la tarjeta de acceso en la mano. Él los miró por encima del hombro, sintiendo que no estaba solo, y en el momento en que sus ojos se encontraron con los suyos, el alivio la invadió. ¿Pero estaban seguros para hablar?

Buscó discretamente una cámara y vio una en lo alto mientras ella y Beckett se dirigían al dormitorio.

Jesse hizo un gesto de torpeza con su tarjeta de acceso y maldijo en voz baja mientras caía al suelo alfombrado. Se agachó para recogerlo y susurró: "Nos vemos en la cafetería a las seis de la mañana". Luego se levantó, deslizó su tarjeta y desapareció en su habitación.

"¿Quizás deberías ir solo mañana?" le preguntó a Beckett una vez que estuvieron en su suite.

"Si así lo crees." Deslizó la cadena de la puerta y la miró. "Es bueno saber que estamos cerca de él".

"Sí", respondió mientras alcanzaba sin pensar el nudo del cinturón de su vestido rojo.

"Sídney". La voz ronca de Beckett dejó sus dedos quietos, evocando recuerdos de la faja naranja de su vestido en México y cómo él le había atado las muñecas con ella.

"Oh." Ella parpadeó y volvió a hacer el nudo para que el vestido permaneciera. Un tirón y se abriría, dejando al descubierto su sujetador sin tirantes y sus bragas de satén a juego.

Beckett se quitó los mocasines que había comprado antes cuando jugaban a ser turistas. También tomó otra ropa, igual que la de ella. La camisa blanca con botones y los jeans también eran nuevos.

Tenía las mangas arremangadas hasta los codos, dejando al descubierto sus fuertes y musculosos antebrazos. Los dos primeros botones de su camisa estaban desabrochados. Y su cabello estaba peinado y con raya a un lado. Bueno, lo había sido hasta que pasó su mano sobre él hace unos momentos, como si le irritara la rigidez del gel allí. ¿Y por qué ese pequeño acto la excitó aún más?

"¿Como haremos esto?" Se quitó los tacones rojos que compró con el vestido ese día y los dejó a un lado antes de dar dos pasos hacia él.

"¿Hacer qué exactamente?" Sabía exactamente a qué se refería. ¿Pero quería que ella se lo explicara? ¿Ser el que se rompa?

Y ella lo haría. Porque apenas podía compartir el mismo aire con Beckett sin que cada parte de su cuerpo pidiera ser tocada por él.

Ponerlos a los dos juntos en una habitación con una cama, una sexy bañera con patas frente a una pared de vidrio y una vista de las montañas. . . ¿ Y que no hagan el amor? ¿Cómo diablos sobrevivirían la semana?

Gray ya sabía que dormían juntos. Había "aprobado" su relación. No es que necesitara permiso, pero era bueno tenerlo. Y ahora mismo, la misión estaba en suspenso hasta que cantara en el club mañana por la noche.

Entonces, ¿había algo que realmente les impidiera ceder ante lo que ambos deseaban desesperadamente?

Fui yo quien sugirió que pusiéramos el freno. Estaba segura de que era el lado racional de su cerebro el que se activaba con ese recordatorio, pero quería sacar esos pensamientos de su mente. Vivir y estar presente en el momento.

Ella asintió, decidiendo dejar el miedo y la precaución a un lado, y anunció: "Voy a quitarme la ropa". Fue al nudo del cinturón de tela. "Tómate un baño."

"Sydney", dijo de nuevo, casi gruñendo su nombre.

Pero ella ignoró su advertencia tal como lo había hecho segundos antes con su propio monólogo interno. Una vez desatado el cinturón, se abrió el vestido de malla. Ella se encogió de hombros hacia atrás para que la tela cayera sobre sus pies. El sujetador es el siguiente bajo su intensa mirada.

Sus pezones se endurecieron mientras él examinaba cada centímetro de su piel expuesta mientras acariciaba silenciosamente su mandíbula.

Para ir un poco más allá, se pasó la lengua por la comisura de los labios mientras bajaba lentamente sus bragas de satén.

Caminó hacia la bañera, balanceando un poco las caderas antes de inclinarse para abrir el agua.

"Estás desnudo frente a la ventana". Su tono de gruñido hizo que sus rodillas se doblaran de deseo. “¿Qué pasa si alguien te ve?”

"Déjalos." No había otros edificios a la vista tan altos como el hotel, lo que hacía muy difícil que cualquiera pudiera echarle un vistazo.

"¿Crees que soy el tipo de hombre que se arriesgaría a que alguien más viera a su esposa desnuda?"

¿Su mujer? Se puso de pie y luego continuó con el acto de burla pasando las manos por los costados de su cuerpo. "¿Crees que soy el tipo de mujer que deja que un hombre me impida hacer lo que quiero?"

Cuando sintió su mano deslizarse bajo su masa de cabello para acariciar su nuca, recordó la fantasía que había inspirado su orgasmo antes en la ducha.

Él la abrazó suavemente, guiándola con ese toque hasta que ella lo encaró. Tenía el ceño fruncido y los ojos oscurecidos por la emoción.

No te ducharás delante de una ventana con las cortinas abiertas, eso seguro”. Él acercó su rostro al de ella y ella levantó la barbilla, preparándose para mostrarse desafiante. ¿Por qué eso te emocionó tanto? ¿Por qué le encantaba que él fuera un caballero fuera del dormitorio, pero dentro, una fuerza dominante a tener en cuenta? Y cada parte de ella quería ser controlada por él.

Pero resistirse un poco primero sería más divertido, así que no pudo evitarlo.

Porque la mujer que era esta noche y realmente desde que él apareció en México estaba muy lejos de lo que había sido desde que se convirtió en madre hace trece años. Había enterrado ese lado más salvaje y temerario de sí misma. Y él la estaba devolviendo a la vida. Demonios, ahora se sentía más viva que nunca.

“Y, sin embargo, las cortinas todavía están abiertas”, le recordó. Su mandíbula se tensó, como si estuviera enojado consigo mismo por permitirle quedarse allí tanto tiempo como ya lo había hecho. Pero aun así, él no se movió.

"Estás siendo terriblemente traviesa esta noche". Él inclinó la cabeza, su boca perversamente sexy casi inclinándose sobre la de ella. "¿Qué quieres, Sydney?"

"Sólo quiero ser tuya", confesó un poco sin aliento. Él gimió y capturó su boca, acercándola a él con una mano en su trasero y la otra todavía ahuecando su nuca.

Su lengua encontró la de ella con una intensidad tan feroz que casi se cae a la bañera, pero él la mantuvo erguida con su firme agarre.

Después de explorar su boca con la lengua, se echó hacia atrás y la miró profundamente a los ojos. “No quiero que te muevas tan pronto como te coloque en posición. . . ¿Estás bien con eso? La soltó y se alejó.

“Puedes hacer lo que quieras conmigo”, dio su permiso con entusiasmo. "Yo confío en ti."

Sus ojos se entrecerraron ante el uso de la palabra confianza antes de pasar la mano por su garganta hasta su pecho, apretándolo un poco bruscamente. Y maldita sea, ¿le gustó?

Aún sosteniéndola a los ojos, se inclinó y se mordió el labio. “Dime que pare en cualquier momento. ¿DE ACUERDO?"

No iba a suceder, pero si necesitaba escucharlo, seguro. "Necesito una palabra de seguridad específica, ¿es así como funciona todo?"

“Honestamente, nunca había hecho algo así. Simplemente sucedió en mi cabeza contigo.

Pasó la lengua por la línea de sus labios.

"Entonces, ¿cuál es tu palabra de seguridad?"

“Mmmm. Soy bueno simplemente diciendo basta, no es que tenga que hacerlo.

“Para”, repitió sacudiendo la cabeza. "DE ACUERDO."

Él la soltó mientras su mano viajaba hacia los botones de su camisa, y ella gimió ante la pérdida de su toque. Pero a medida que desabrochaba cada botón, su anticipación crecía cada vez más.

Finalmente se quitó la camisa, exponiendo su piel dorada y bronceada, y ella extendió la mano, preparada para pasar la mano por el vello de su pecho, pero él negó con la cabeza. Un recordatorio para no moverse. Y claramente lo decía en serio en todos los sentidos posibles.

Beckett se movía alrededor de la bañera; sus pantalones eran lo único que aún quedaba puesto después de haberse quitado los mocasines y la camisa. Como había prometido, cerró las cortinas, pero luego cerró el agua y se acercó a ella una vez más.

“Puedes darte una ducha después. Probablemente te dolerá”, murmuró mientras se quitaba el cinturón.

Ella tragó con fuerza, preguntándose si él planeaba usarlo con ella, pero luego lo arrojó al suelo y rápidamente se quitó los pantalones y la ropa interior negra.

La sorprendió al levantarla en sus brazos y luego la llevó a la cama. Él la puso al borde y le exigió: “Quédate abajo, cariño. Y harás exactamente lo que te digo. ¿Qué crees que pasará si no lo haces?

Colocó ambas palmas a sus costados, mirándolo mientras él se arrodillaba en el suelo. Su corazón dio un vuelco cuando él la agarró por las caderas y casi la sacó de la cama, acercando su coño a él. “¿No me vas a dar lo que quiero?” ella susurró su respuesta. "O . . ."

Dios, esto era nuevo. Ella no sabía cómo navegar a través de todo esto. ¿Le dijo a este hombre que quería que la torturara un poco, pero de alguna manera placentera? Eso es una cosa, ¿verdad? Dios, deseaba haber leído más de una novela romántica para saber qué decir o hacer.

Parpadeó. “Creo que lo descubrirás si te portas mal.

Se mordió el labio, curiosa por saber qué pasaría después.

Pasó su dedo por el interior de su muslo antes de levantarle la pierna, colocando su pie sobre su pecho, luego hizo lo mismo con el otro. "Sigue así."

Tenía la espalda un poco arqueada y apoyó los antebrazos en la cama.

“Supongo que querrás mudarte. Entonces, en lugar de eso, empuja tus pies contra mí. Pasó su dedo por los labios de su sexo y ella se estremeció de emoción ante el suave toque. "Preferiría encontrar algo para abrazarte, pero esto es lo mejor que puedo hacer por ahora".

"¿Oh? ¿Y qué te gustaría hacer si pudieras? Ella respiró hondo y lo dejó escapar. "Dime".

Él inclinó la cabeza, apartando la mirada de su centro húmedo para mirarla a los ojos. “Esposa tus tobillos a algo para mantener tus piernas abiertas para mí. Átate las muñecas. Sus ojos oscuros parecían casi atormentados por la necesidad que sentía por ella, y ella tenía la sensación de que sus ojos eran sólo un espejo de los de él.

Estaba desesperada por que este hombre hiciera cualquier cosa por ella. Lo que quisiera. Ella quería. Todo eso.

"Así es como te imaginé en mi cabeza durante mi ducha esta mañana", dijo como una confesión, pero en su mente no necesitaba la absolución.

“¿Y qué pasó después? ¿Qué harías por mí? Tus palabras, lo son. . . haciéndome aún más húmedo. Ella nunca supo que las palabras pudieran ser así. . . sexualmente poderoso?

Él sonrió y la sorprendió acercando su boca a su sexo, su lengua asomándose entre sus labios sin siquiera tocarla. Ella extendió la mano desesperadamente para tener su boca sobre ella, pero él echó la cara hacia atrás como recordatorio de que "no te muevas".

"Milímetros. Ahora entiendo la necesidad de atarme. Ella sonrió, y el oscuro indicio de una sonrisa de él fue todo lo que obtuvo a cambio antes de que él pasara la parte plana de su lengua por su sexo. Ella siguió su orden, solo empujando contra su duro cuerpo con sus pies en respuesta a lo que parecía una dicha eterna con un golpe de su lengua.

Y luego su boca desapareció otra vez.

Tortura, está bien.

Ella ya estaba jadeando solo por este momento.

“Quiero que mires. Todo el tiempo. Necesito que veas lo hermosa que estás”, ordenó en voz baja y profunda.

Se mordió los dientes mientras lo veía tocar su parte más sensible, adorándola. Luego depositó un pequeño beso allí, y cuando levantó la vista, retiró la boca. Oh Dios. Siiii.

“Quiero que veas lo jodidamente delicioso que eres. Necesito que te cuides mientras estoy entre tus piernas. No me mires. Mírate a ti mismo ”.

Dios, esto iba a ser difícil. ¿Abstenerse de mirar tus pestañas largas y oscuras? ¿O mirarte a los ojos marrones? ¿No estudiar su mandíbula de granito mientras se flexionaba al aterrizar encima de ella?

Necesitaba ser contenida.

"Voy a obedecer." Intentar.

"Buena niña." Él sonrió. “¿Pero dónde deberían estar tus ojos?”

Está bien, ella no debería haber visto esa hermosa sonrisa suya si hubiera hecho caso. Su corazón latía con fuerza en su pecho con anticipación mientras se concentraba en su propio sexo. Él empujó dos dedos dentro de ella, lo que casi la hizo saltar de la cama, por lo que apretó los dientes en un intento por no moverse.

Sus dedos brillaron con su excitación cuando los quitó, y pasó su dedo índice sobre la parte hinchada de ella nuevamente. Esta tenía que ser la cosa más erótica que jamás había visto.

Lentamente lamió su carne sensible otra vez, luego añadió dos dedos dentro de ella una vez más, bombeando dentro y fuera con cada golpe de su lengua.

Y cuando su boca se hundió sobre ella, eclipsando la vista de su coño, ella dejó escapar un gemido estremecedor, a punto de correrse. Sus ojos se dirigieron al techo y él debió darse cuenta porque echó la cara hacia atrás.

"Perdon." Rápidamente volvió su atención a donde él exigía verlo acariciar ligeramente su sexo, tal como lo había hecho antes en su ducha de fantasía. Luego volvió a colocar suavemente su boca sobre ella como si besara cada posible aguijón.

Y cuando vio su lengua arremolinándose sobre su carne hinchada justo antes de chupar, se deshizo. El placer se había vuelto demasiado fuerte para contenerlo por más tiempo.

Ella se estremeció cuando comenzó a mover sus caderas cada vez más rápido, incapaz de evitar casi rozar su cara. Y esta vez, no le ordenó que se callara.

“Fóllame, por favor. Mientras yo sigo viniendo”, suplicó.

Beckett la tenía de espaldas y más arriba en la cama en un abrir y cerrar de ojos, y en el siguiente suspiro, estaba empujando dentro de ella con un movimiento fuerte.

Él siseó mientras la miraba a los ojos, y ella agarró su bíceps mientras continuaba disfrutando del orgasmo más largo de su vida.

Sus cejas se arquearon. "No podré alejarme de ti después de esto, ¿lo sabes, verdad?"

CAPITULO TREINTA Y DOS

Beckett se puso un par de jeans y sacó una camiseta de su bolso, y se movió silenciosamente por la habitación del hotel esa mañana, con cuidado de no despertar a Sydney.

No se habían quedado dormidos hasta las dos de la madrugada, después de una noche de hacer el amor, y se suponía que se encontraría con Jesse a las seis. Quería que Sydney descansara ya que ella estaba cantando esa noche. La idea de que ella sedujera a un psicópata lo volvía loco, pero ¿qué podían hacer? Seguro que no quería que su falta de sueño se interpusiera en su camino más tarde.

Se puso los zapatos y su mirada se detuvo en el hermoso camino de su columna que conducía a las curvas de su trasero. Las sábanas estaban empujadas hasta los pies de la cama, y su brazo estaba sobre su cabeza, su cara vuelta hacia un lado.

Dios, ella era hermosa. Y la noche anterior lo había sido. . .

No tenía palabras para describirlo. Ella era única, eso era seguro.

Demonios, ella le pidió que la azotara en su segundo intento. Más fuerte , suplicó, y fue casi demasiado difícil para él hacerlo. Él no quería lastimarla. Pero ella gimió de placer ante el contacto. La huella de su mano permaneció en su trasero después de que atrapó su coño por detrás y lo empujó profundamente dentro de ella.

Beckett se acercó silenciosamente a la cama e hizo todo lo posible por taparla sin despertarla de su sueño. Satisfecho de haberlo hecho sin molestarla, se volvió hacia la bañera, lo que había desencadenado su comportamiento ligeramente loco y posesivo la noche anterior.

No tenía idea si ella sólo sería suya durante este viaje, y que sólo hicieron el amor por su cercanía forzada. Y ese pensamiento hizo que su corazón sintiera como si estuviera pasando por una picadora de carne mientras se dirigía hacia la puerta.

Pero necesitaba concentrarse. Empujando sus emociones al fondo de su mente, algo que solía hacer muy bien. Hasta ahora. Incluso esta mujer.

Beckett echó un último vistazo a su sueño, le dolía el corazón sólo de verla, luego agarró su billetera, su nuevo teléfono y su tarjeta de acceso y bajó las escaleras hacia la cafetería.

Vio a Jesse a través de la ventana que daba a la calle. Tenía un periódico frente a él y una taza de café humeante en el mostrador junto a la ventana que miraba. Estaba de espaldas a la cafetería y, mientras Beckett hacía cola para hacer su pedido, miró a su alrededor en busca de cámaras.

Había uno en el techo detrás de la caja registradora, pero estaba bastante seguro de que Jesse estaba fuera del campo de visión de la cámara.

Después de tomar su café solo en una taza, sacó su teléfono del bolsillo y se unió a Jesse en el área del bar. Mantuvo un pequeño espacio entre ellos y dejó su vaso antes de ir al teléfono que Carter le había dado en la casa segura, asegurándose de que estuviera en silencio y no sonara.

“Es bueno verte con vida”, dijo Beckett una vez que se llevó el teléfono a la oreja, fingiendo una llamada telefónica.

"Tú también." Jesse dobló la sección de deportes del periódico y la colocó junto a su café antes de abrir la sección de bolsa, fingiendo interés en Wall Street. “¿Compartir habitación con Sydney? Espero que no esté siendo demasiado dura contigo”, reflexionó.

“No, ella es bastante. . .” ¿Suave? Decidió no terminar su línea de pensamiento. Sería demasiado complicado. En cambio, rápidamente le informó lo mejor que pudo sobre lo que había sucedido y sus planes para la noche anterior a la fiesta de Jorge del viernes.

Jesse miró casualmente por encima del hombro hacia el café antes de concentrarse en pasar las páginas.

"Ella sabe que estás a salvo", añadió Beckett. “Bueno, lo más seguro posible. Ella es fuerte.

Jesse dejó el periódico y tomó un sorbo de café, permaneciendo en silencio por un rato mientras procesaba la información que Beckett había compartido junto con su mención de Ella.

Cuando Jesse dejó su café en la estrecha barra de la barra y lo cambió nuevamente por el periódico, Beckett preguntó: "¿Has tenido la oportunidad de hablar con Ivy a solas?".

Jesse lanzó una rápida mirada a Beckett por el rabillo del ojo. “Sí, tengo noticias que no quería compartir por teléfono. Y quería que fuera contigo primero.

El corazón de Beckett se le subió a la garganta ante sus palabras, terminó su llamada falsa y colgó el teléfono en preparación para la noticia. "¿Te importa si reviso la sección de deportes?" Señaló el periódico de Jesse.

"Claro." Jesse se lo puso y compartió: "Cora no estaba saliendo con Jorge".

¿No fue? Pero trató de no sacar conclusiones precipitadas cuando usaba el tiempo pasado. "¿Entonces quién?"

“Ella vive en su propiedad, pero eso es porque apuntó a alguien de su equipo de seguridad que ha estado con Jorge durante una década. Presa más fácil, había dicho Ivy. Mientras sigues adquiriendo la vida de lujo que deseas. Jesse hizo una pausa para procesar la noticia. "Un hombre como Jorge es demasiado cauteloso para dejarse engañar".

“Muy cauteloso”, tradujo Beckett, y el apodo volvió a tener sentido. “¿Tenemos razón acerca de la teoría del club y del intercambio de drogas?” susurró, luego echó un rápido vistazo detrás de él para asegurarse de que todavía estaban solos, aparte de algunos hombres de negocios que hacían cola para tomar un café. “¿Ivy te mencionó el nombre de Héctor López?”

"Sí, para ambos", confirmó Jesse. “Hace tres semanas, Cora llamó a Ivy presa del pánico cuando vio a Héctor en la casa de Jorg y en Santiago. Escuchó que él estaba allí con su primo, negociando un trato para venderle el club a Jorge. Ella planeaba mantenerse alejada de él, preocupada de que él la recordara, pero creo que él la vio y fue entonces cuando te llamó. Pero esa fue la última llamada que hizo.

“¿Miguel mencionó a Cora? ¿Sabemos si fue entregada al cartel? ¿Está todavía viva? Apresuró las preguntas en voz lo más baja posible.

"Sí, um."

Que se joda eso mmm. Maldición. ¿Qué le preocupaba a Jesse compartir? ¿Cora ya está muerta?

“Ivy sabía que Miguel iba a Chile a concretar la venta del club, así que estaba esperando la oportunidad de venir aquí. Para saber si Cora está viva.

“¿Y sigue viva?” Preguntó Beckett, obligándose a mantener la calma incluso cuando su estómago se sentía tan jodidamente extraño.

“Sí, ella todavía está viva. Escuché a Miguel mencionarla, pero Miguel no tiene idea de que Cora e Ivy están relacionadas”, compartió Jesse, y Beckett ladeó la cabeza hacia el techo ante la noticia. Todavía existía una posibilidad de salvar a la madre de McKenna. No es que supiera qué hacer con esa mujer después de todo eso, pero le debía a su hija intentarlo. Por eso estaba allí, ¿verdad?

“Pero hay algo que debes saber antes de compartir más. Algo que me dijo Ivy. La otra razón por la que quiso venir a Chile. Hay alguien más aquí por quien está preocupada.

"¿OMS?" No pudo evitar concentrarse en Jesse con el pulso acelerado.

“Cora tiene un hijo. Un hijo de cinco años.

El niño que Liam va a salvar el viernes lo es. . . ¿El hijo de Cora? Beckett sintió que la sangre brotaba de su rostro en estado de shock.

“Beckett. . .” Jesse comenzó lentamente, "¿existe alguna posibilidad de que sea tuyo?"

“Beckett, he estado llamando. Estuviste fuera por dos horas. ¿Qué pasó?", preguntó Sydney en el momento en que entró en la suite del hotel.

“Mi teléfono se rompió en el cenote”, respondió, todavía aturdido.

“Carter te dio uno nuevo. Llamaste a McKenna ayer”. Sydney se detuvo frente a él y lo tomó del brazo. "¿Qué pasa? Habla conmigo."

"Perdon." Se pellizcó el puente de la nariz, tratando de pensar con claridad. “Necesitaba salir a caminar”. Pensó que sólo estaría fuera del hotel durante unos treinta minutos. ¿Realmente habían pasado horas desde que conoció a Jesse?

“Me estás preocupando. Por favor." Ella le indicó que se sentara en la cama, pero él no podía moverse, así que se apoyó contra la puerta y bajó la mano para poder mirar a los ojos de esta hermosa mujer.

Ella lo soltó y apretó el nudo de su bata de seda blanca del hotel. Su cabello estaba recogido en un moño desordenado con algunos mechones sueltos que enmarcaban su rostro. Ella era . . . perfección.

millas. Cora tiene un hijo de cinco años llamado Miles.

Beckett cerró los ojos y pensó en la última vez que vio a Cora hace seis años. Dejó a McKenna en el rancho de sus padres después de que Cora llamó y le rogó reunirse con ella en su hotel para hablar sobre su hija.

Sabía que ella debía haber tenido un ángulo, otro golpe en mente, pero decidió escucharla por el bien de McKenna. Pero sus súplicas de otra oportunidad para empezar de nuevo como familia no fueron sinceras y sus palabras fueron vacías. ¿Cómo podía confiar en ella? En resumen, no pudo.

¿Y por qué Ivy no habría ido tras él, a pesar de su amenaza de arrestarla hace dos años, si hubiera sabido que un niño de cinco años también estaba en peligro?

Cora le ordenó a Ivy que le contara sobre Miles solo después de su muerte. Entonces, cuando Cora no llamó el día señalado, Ivy decidió que lo mejor que podía hacer era ir a México y acercarse al dueño del club de Capone, ya que Cora le había contado sobre el deseo de Jorge de comprar el lugar. Como Ivy nunca había tenido tratos con el cartel y no había visto a Cora en seis años, pensó que estaría a salvo. Antes de contactarte, Ivy quería ir a Chile y confirmar que Cora y Miles estaban vivos , le dijo Jesse cuando Beckett sacó a relucir ese punto. Porque sí, Ivy era tan terca como Cora, pero sabía que Ivy no quería morir y no iría sola a la batalla. Pero la maldita mujer podría haberle dado algún tipo de advertencia.

Miles es el hermano de McKenna.

Dios, iba a vomitar. McKenna siempre quiso hermanos. Esperando un hermano o hermana. Y Beckett nunca cumplió. No sólo eso, optó por hacerse una vasectomía hace unos años.

"Becket." Esta vez Sydney alcanzó sus bíceps y los apretó. "¿Lo que está mal?" El sonido de miedo y preocupación en su voz lo obligó a mirarla.

La mano de Beckett se deslizó desde su pecho hasta su abdomen mientras intentaba darle sentido a todo.

"Por favor, habla conmigo", rogó Sydney.

“Cora y Jorge no son pareja”, alcanzó a decir con voz ronca. “Ella puso su estafa de seducción en un blanco más fácil. Uno de sus guardias de seguridad que vive en el lugar. Pero teníamos razón, Héctor López la reconoció cuando viajó con Miguel a Chile hace tres semanas”. La mente de Beckett repitió el resto de lo que Jesse le había dicho en la cafetería, con los ojos cerrados.

"¿Qué es?"

“El cartel no sólo obtiene la fórmula de la droga a cambio de Capone el viernes. La transacción también incluye que Jorge entregue a Cora. Tan pronto como se enteró de que ella era una estafadora, a Jorge le preocupaba que Cora se hubiera infiltrado en su organización, por lo que pidió algo de tiempo para interrogarla primero, razón por la cual, um, eligió este viernes para el... . .” El tragó. "Plazo final."

Plazo final. Pensó en las palabras de Sydney en el avión el otro día. En su línea de trabajo, una fecha límite significaba que alguien moriría si no tenía éxito.

“Entonces, ella todavía está viva. Tenemos tiempo". El tono optimista de Sydney lo hizo abrir los ojos nuevamente. Probablemente parecía drogado para ella. Sabía que sus ojos debían estar rojos o sus pupilas dilatadas.

¿Cómo podría ocultarle esta noticia a McKenna? Un hermano.

“¿No son buenas noticias?”

“El cartel quiere dar un ejemplo con ella una vez que la entregue, p. . . ellos también quieren a su hijo. Eso es parte del trato”.

Sydney lo soltó ante sus palabras y retrocedió. "¿Ella tiene un hijo?" Su pecho subía y bajaba con una respiración profunda. “¿Elaina, de cinco años, dijo que papá necesita ahorrar? Elaina insistió en que Emily y ella vinieran aquí —susurró Sydney— porque sabía que Liam, el mejor tirador del mundo, vendría después. Ella debe haber estado muy apegada a esta visión porque él es el hermano de McKenna. Familia."

Beckett asintió lentamente.

“Tiene cinco años”, dijo en voz baja, con los ojos brillantes de lágrimas. “¿Ya estaba embarazada cuando conoció al guardaespaldas de Jorge? Ella le hizo creer que el bebé era suyo cuando podría haber sido...

"Tal vez fui un idiota por acudir a Cora cuando ella me pidió ayuda en el pasado", comenzó Beckett, dándose cuenta de que Sydney se preguntaba lo mismo que Jesse, "¿pero acostarse con ella hace seis años?" Sacudió la cabeza, recordando la mala actuación de Cora esa noche y la advertencia que le había dado después para que se mantuviera alejada de él y su hija. "De ninguna manera."

CAPITULO TREINTA Y TRES

“Sigamos adelante con el plan”, instruyó Carter por el altavoz. Sydney miró a Beckett sentada en el sofá dentro de la suite de Gray y Camila, donde se habían reunido junto con Mya y Oliver. "La única razón por la que cambiaremos de rumbo es si Héctor López se sube a un avión a Chile".

Beckett parecía como si se hubiera ido al infierno, con los codos sobre los muslos y la cabeza apoyada en las palmas de las manos, y bueno, todavía no había regresado. Un infierno ardiente de miedo, ira y duda lo devoró vivo. Porque su hija tenía un hermano, y ese niño ahora estaba en manos de un peligroso cartel mexicano.

Sydney sabía que Beckett haría absolutamente cualquier cosa por su hija, como lo demuestra el hecho de que vino a Chile para salvar a una mujer que arruinó su vida diez veces. Era natural que él también arriesgara su vida por Miles.

"¿Está despejado?" Carter preguntó en respuesta al silencio de todos. A petición de Beckett, Sydney compartió todo lo que había aprendido con Jesse, y todos, incluido su colíder Gray, parecían todavía estar tambaleándose.

"Entendido", intervino Oliver.

"Tal vez Beckett debería mantenerse alejado de Jorge esta noche", Gray ofreció su opinión por primera vez, captando la atención de Beckett. “Jorge está dispuesto a renunciar a Cora y a su hijo, el hijo de su guardaespaldas, a cambio de un garrote. Está claro que Jorge no está trabajando con un mazo completo o simplemente mal. Quizás ambas cosas”, continuó Gray.

"No me arriesgaré a perder la oportunidad de ir a esa fiesta el viernes". Beckett se puso de pie, con los ojos fijos en Gray. "Voy a jugar bien esta noche, si eso es lo que te preocupa".

Gray levantó las manos en señal de rendición, entendiendo claramente que Beckett acabaría con cualquiera que se interpusiera en el rescate de Miles.

“¿Aprendimos algo de Martín sobre el movimiento de Héctor López en Tulum? ¿Hay alguna posibilidad de que Héctor tenga planes de hacer algo contra Martín antes del viernes? -Preguntó Oliver.

Beckett volvió al sofá y Sydney ignoró el impulso de unirse a él. Ofrecer consuelo no era su punto fuerte y sabía que él la necesitaba, pero el equipo estaba discutiendo su misión, así que este no era el momento ni el lugar.

“Martín cree que Héctor podría intentar perseguir a sus hombres ya que el cartel descubrió que mataron a los muchachos que te perseguían en la jungla el domingo”, compartió Carter. “Si eso sucede, estará listo. Además, los amigos marinos de Mya están ahí para brindarle apoyo adicional. Te avisaré si algo cambia. Sólo concéntrate en el plan esta noche.

"¿Tuviste suerte usando un seudónimo para conseguir entradas para su fiesta de cumpleaños número 20 el viernes?" Camila le preguntó a Carter.

"Todavía estoy trabajando en ello", respondió Carter, y luego agregó: "Beckett, Elaina me pidió que te recordara..."

"Las rosas", lo interrumpió Beckett. "Me acuerdo."

¿Rosas? Sydney le echó un vistazo. Sus brazos y su cuerpo estaban tensos mientras soportaba el peso de la noticia, y estaba usando todas sus fuerzas para hacerlo.

Carter repasó algunos detalles más, más bien órdenes, y finalizó la llamada.

Gray se guardó el teléfono en el bolsillo y se pasó una mano por el pelo. "Jesse se arriesgó a encontrarse contigo en esa cafetería", comenzó, "pero creo que entiendo por qué no pudo transmitirle toda esa información a Carter". Se aclaró la garganta como si fuera a preguntar algo incómodo, pero solo dijo: "¿Estás bien?"

Todavía había una extraña tensión entre ellos. Pero pudo ver que Beckett estaba sufriendo.

Beckett miró a Gray y se dio cuenta de que la pregunta estaba dirigida a él. "¿Usted sería?"

“No”, respondió Gray sin dudarlo.

"Miles estará bien". Camila se sentó al lado de Beckett. “Elaina dijo que Liam tiene que matar a alguien para salvar a un niño. Son Miles. Será salvo”. Miró alrededor de la habitación y su mirada se posó por última vez en Sydney. “Si realmente creen en el don de Elaina, todos deben recordar sus palabras ahora. Que se tranquilicen”.

Beckett asintió y dejó escapar un profundo suspiro.

"Podemos hacer esto", dijo Mya, pero Sydney notó el ligero temblor en su voz.

Cuando la mirada de Sydney se encontró con la de Beckett, le vino a la mente el recuerdo de algo que había dicho en ese cenote. Solía ir a un lugar específico de forma regular y fue entonces cuando conocí a un cantante. Su estómago se retorció ante la idea. Mierda.

Mia tenía razón. Retirarían su plan, pero tendrían que desviarse del plan original. "Mya, ¿puedo hablar contigo a solas por un minuto?"

"UM, seguro." Mya se puso de pie, con una expresión de confusión en su rostro por su repentina necesidad de privacidad. “¿En mi suite?”

Sidney asintió. “Volveremos pronto”, dijo, y luego salió corriendo de la habitación antes de que alguien pudiera interrogarla. "Vaya, realmente hiciste una pared de sábanas entre tus camas, ¿eh?" -Preguntó Sydney una vez que estuvieron solas, y Mya se arrojó sobre la cama. "Lo hiciste para cabrearlo, ¿verdad?"

"¿Qué piensa usted?" La sonrisa de Mya se desvaneció rápidamente cuando sus ojos se encontraron con los de Sydney. "¿Y ahí?"

"No puedo cantar esta noche", reveló Sydney. "No puedo hacerle esto a Beckett". Se cruzó de brazos y se apoyó contra la pared detrás de ella, inclinando los ojos hacia el techo. "No sólo estaba molesto porque voy a ofrecerme como cebo para seducir a Jorge". ¿Por qué no lo recordó antes? “Así es como lo voy a hacer”. No es que él lo hubiera dicho, pero después del día que tuvo hoy – sabiendo que McKenna tenía un hermano – ¿cómo pudo hacerle esto?

"¿Qué quieres decir?" —Preguntó Mya. Un segundo después, su boca formó una O al recordar la confesión de Beckett en el cenote. "Oh, joder."

“Cora estudió a Beckett en Los Ángeles antes de estafarlo. Sabía que a él le encantaba la música y consiguió trabajo cantando en el club nocturno que frecuentaba. Primero, ella lo sedujo con su voz antes de hacer el acto de damisela en apuros.

“Y no quieres que tenga que testificar que sedujiste a Jorge de manera similar. Usa tu voz para llamar su atención”. Mya se levantó de la cama. “Lo entiendo, pero estoy seguro de que él lo entenderá. Eso fue hace más de trece años cuando hizo esto.

“Después de lo que descubrió sobre Cora y su hijo esta mañana, esas heridas están tan recientes como si hubieran ocurrido ayer”. No había ninguna posibilidad en el infierno de que ella fuera a infligir más daño a ese hombre haciéndole revivir su pasado viendo a alguien que él... . Bueno, preocupada, canta para otro hombre esta noche.

Mya asintió. "McKenna no solo tiene un hermano que nunca conoció, sino que su madre no lo abandonó como lo hizo con McKenna", susurró Mya. “Diferentes circunstancias. Pero no puedo imaginar cómo se traduciría esta noticia para una niña de trece años si McKenna la escuchara".

Una posibilidad con la que Beckett probablemente estaba luchando: cómo contarle todo a McKenna.

“A Beckett le habían arrojado muchas cosas. Aún así creo que sería mala idea que me viera ahí arriba cantándole a Jorge. Le dijo a Gray que estaría bien, pero no creo que debamos arriesgarnos. Puede romperse. Él es. . .” Protector de mí. “Además, eres tú quien tiene habilidades teatrales. Musicales de secundaria y todo eso. Deberías." Señaló su barbilla. "Mírame a la cara. La gente piensa que soy una perra sin corazón seis días de cada siete por mi aspecto. No puedo pretender seducir a George. Él no lo hará. t.creer.

"En primer lugar, no pareces una perra en reposo". Sydney abrió la boca para protestar, pero Mya agitó la mano con desdén. “Y segundo, has estado encubierto antes. No creo que no puedas lograr cualquier cosa que te propongas. Mya mantuvo las palmas abiertas esta vez. “Pero veo la forma en que Beckett te mira. Probablemente perderá la cabeza si Jorge le pone una mano en el brazo, y mucho menos intenta algo más.

“Beckett irá hasta el fin del mundo por Miles, pase lo que pase, ya que es el hermano de McKenna. Pero eso no significa que no le romperá la mandíbula a Jorge en una fracción de segundo, considerando todo el estrés al que se encuentra". Dejó que esa horrible escena se desarrollara en su mente y se estremeció. "Entonces... ¿vas a hacer esto? ¿Hacerte cargo de mí esta noche?

"Un pequeño problema. No conozco ninguna música de los años 20.

Sydney levantó su reloj y miró la hora. Aún no era mediodía. “Tienes todo el día para aprender. Y estas canciones no tienen tantas letras. Puedes hacer eso."

Suplicaría si fuera necesario. Ella ya se preocupaba mucho por Beckett, tal vez más de lo que debería en tan poco tiempo, y haría cualquier cosa para protegerlo cuando fuera posible.

Mya se alejó de Sydney y miró por la ventana las hermosas montañas de los Andes. "Syd, claro", respondió ella, y Sydney la rodeó para hacer contacto visual. "Eres mi mejor amigo. Te cubro la espalda. Lo sabes". Tomó la mano de Sydney y la apretó. "Alguna vez."

"Prometí no ponerlos en primera línea para las operaciones, y aquí estoy pidiéndoles que arriesguen su cuello".

"No estaré en peligro". Mya le dirigió una mirada conmovedora y expresiva. “Porque tú también me proteges”.

CAPITULO TREINTA Y CUATRO

"¿Estás usando esto ?" Oliver señaló a Mya y le lanzó una mirada de desaprobación mientras Sydney se unía a ellos en el pasillo. Había optado por prepararse en la suite de Mya, por lo que habían echado a Oliver hace una hora.

“¿En lugar de no usar nada?” Preguntó Mya, claramente disfrutando de burlarse de este hombre.

"Es mejor que no estés usando nada", acusó Oliver mientras Sydney cerraba la puerta y se apoyaba en ella mientras los veía ir y venir.

“Estos vestidos los hacen parecer bailarines exóticos. Todos los hombres del lugar dicen… —Oliver agitó la mano en el aire— “bueno, ya sabes”.

"No no creo. Deberías decírnoslo”, dijo Mya, parpadeando inocentemente. Cuando él simplemente frunció el ceño, ella le dio dos palmaditas suaves en el pecho como si dijera ahí, ahí, y luego se alejó.

Oliver vestía pantalones negros y una camisa blanca con botones. Su cabello castaño estaba peinado y peinado hacia atrás, y esa noche parecía mitad mafioso, mitad hombre de negocios.

Por otra parte, ninguno de nosotros debería parecerse a nosotros mismos. Sydney centró la atención en el vestido de punto dorado metalizado con escote pronunciado. Estuvo tentada a dar un pequeño giro con sus tacones dorados de diamantes de imitación, mostrando la favorecedora parte posterior de la silueta que abrazaba el cuerpo. Pero esa noche dejaría las burlas en manos de Mya. Además, el trabajo de Mya era ser la seductora, razón por la cual su vestido a juego era rojo sirena.

"Entiendo, entiendo", dijo Oliver mientras Mya giraba como una bailarina con los brazos sobre la cabeza. "Tu eres-"

"¿Sexy? ¿Cálido? ¿Maravilloso?" Mya pasó una mano por su brillante melena oscura. Tanto ella como Sydney tenían glamour vintage con sus peinados, luciendo rizos apretados colocados sobre un hombro.

Oliver todavía tenía que cerrar la boca o usarla para unir palabras y formar oraciones después de que Mya lo interrumpiera.

"¿El gato todavía tiene tu lengua?" Mya se acercó y le dio un codazo juguetón a Oliver, liberándolo de cualquier hechizo en el que hubiera caído.

"Mi lengua está bien", dijo Oliver, su voz tensa y más profunda de lo habitual. “Espero no tener que matar a algún idiota antes de lo necesario. Y ustedes dos con estos vestidos llamarán mucho la atención.

“¿A diferencia de las bolsas de basura que usamos normalmente?” Mya le devolvió el codazo. "Maldita sea, ¿quién diría que los diamantes de imitación nos pusieron tan calientes de repente?".

"Claro claro." Oliver puso los ojos en blanco.

Sydney sacó su teléfono de su bolso a juego y miró la hora mientras se dirigían a la habitación de Gray y Camila.

“¿Ensayas todo el día?” Preguntó Oliver, lanzando una mirada a Sydney, quien seguía a los dos no tan tortolitos.

"Si lo hicimos." Realmente no es una mentira. Sydney ayudó a Mya a aprender la letra de algunas canciones y Mya era natural. De cualquier manera, su voz era mejor que la de Sydney, al igual que sus habilidades de actuación. Entre las seductoras interpretaciones de Mya de las canciones favoritas de la época de Jorge y ese vestido grandilocuente, seguramente llamaría la atención del hombre. Como cualquier otro chico del lugar.

Oliver llamó a la puerta de Gray y, cuando la abrió, se veía tan elegante como Oliver. Pantalón negro y camisa negra. El cabello también peinado, en lugar de escondido debajo de una gorra hacia atrás, como es habitual en él.

Gray salió al pasillo y cerró la puerta detrás de él. “Camila se está vistiendo en el baño. Ella debería irse pronto.

Volviendo a guardar su teléfono en su bolso, Sydney deseó por centésima vez que contuviera un arma, pero al menos los hombres de Camila estaban de guardia en el hotel. El hecho de que no hubiera cronometrado sus ubicaciones significaba que eran buenos en su trabajo.

"Ustedes dos se ven hermosos", dijo Gray asintiendo cortésmente.

“Mira, eso es lo que deberías decir. No es que parezcamos strippers —lo regañó Mya, empujando a Oliver de nuevo.

"Haz eso una vez más, y tal vez te ponga de rodillas y..." Oliver dejó la frase sin terminar y apretó la mandíbula.

Sydney reprimió una risa al pensar en Oliver dándole a su amiga una paliza bien merecida. Aunque Mya podría beneficiarse de ello. Sydney disfrutó mucho de la firme palma de Beckett conectando con su trasero anoche.

“Sí, fue una buena decisión callarse y no cruzar esa línea”, advirtió Gray.

Pero se habían cruzado muchas líneas desde que Beckett y Oliver aparecieron el domingo e interrumpieron las vacaciones de ella y Mya. Y ahora aquí estaban el miércoles por la noche, con una fecha límite acercándose y un hijo de cinco años que salvar.

"¿Listo para la noche?" Preguntó Gray, redirigiendo la conversación a la misión en cuestión, obligando a Sydney a descartar sus emociones y volver a la normalidad.

"Creo que sí", respondió Sydney.

“¿Beckett realmente puede manejar esto? ¿ Realmente lidiar con eso? Gray llamó la atención de Sydney, con una mirada preocupada allí. “Me volvería loco si fuera él”.

"Lo mismo", estuvo de acuerdo Oliver cuando las puertas del ascensor se cerraron de golpe en el pasillo, y Sydney se giró para ver a Beckett saliendo.

Mi. Esa fue la primera palabra que le vino a la cabeza cuando lo vio con esos pantalones negros y una fina camisa gris parecida a un suéter que dejaba ver sus anchos hombros y su amplio pecho. Dios, el hombre era guapo y a ella le encantaba su aspecto sexy y distinguido. Un caballero, pero que la jodió como a un... . .

Mientras las largas piernas de Beckett lo llevaban en su camino, se pasó una mano por el costado de su cabello oscuro, que estaba tan liso como el de Oliver y Gray esta noche.

Beckett se detuvo junto a Oliver e inclinó la cabeza a modo de saludo. Esa mirada desgastada y triste que se aferraba a sus ojos marrones fue suficiente para devolverla a la realidad de su situación.

"¿Preparar?" La suave voz de Camila y el cierre de la puerta de la suite hicieron que Sydney se volviera hacia ella, ansiosa por ver qué había elegido ponerse esta noche. Pero antes de que pudiera apreciar realmente el impresionante atuendo que llevaba su nueva amiga, la reacción de Gray llamó la atención de Sydney.

El hombre parecía haber visto a una mujer hermosa por primera vez en su vida mientras la devoraba con sus ojos. Camila era una visión con su vestido de satén negro que llegaba hasta la mitad del muslo y el estilo entrecruzado llegaba hasta el frente, revelando una gran cantidad de escote.

Se arregló el largo cabello para que cayera sobre un hombro, dejando al descubierto un arete que colgaba. "Eres un nocaut". Sydney no quería ser demasiado optimista acerca de que otra mujer estuviera llamando la atención de Gray. Pero ella ciertamente podría esperar, ¿verdad?

No estaba segura de que Gray estuviera listo para enamorarse, pero merecía un poco de deseo y pasión en su vida. Todos lo hacemos. Y no se había dado cuenta hasta México.

"Vamos a hacer eso." Camila les indicó que se movieran.

Carter había enviado un mensaje de texto al equipo hace veinte minutos diciendo que el cantante principal no se presentó, por lo que el plan estaba dando frutos. Al menos, hasta ahora. Y uno de los compañeros de Camila confirmó la llegada de Jorge al club hace diez minutos y que ya estaba con Miguel y el científico de Camila. Jesse e Ivy también estaban en la mesa de Jorge.

Sydney se quedó atrás mientras todos se dirigían a los ascensores y luego tomó el brazo de Beckett. "¿Estás bien?" Ella susurró.

"No", dijo mientras se volvía hacia ella. “Pero lo superaré”, añadió esta vez con voz más áspera.

"Te tengo", prometió y le dio un rápido apretón en el brazo.

"No estoy seguro de merecer esto". Sus palabras la hicieron detenerse. Se encontró con los ojos de Mya en el pasillo y la saludó con la mano, diciéndole que bajara sin ellos.

"Estén allí en un segundo", les dijo a los demás, y Gray asintió antes de desaparecer en el último ascensor.

"¿Por qué no me mereces?" Supuso que eso era lo que él había estado insinuando, y sus manos hurgando en sus bolsillos y la tensión en su mandíbula hicieron que su preocupación la alcanzara nuevamente. Su mirada oscura se encontró con la de ella y ella respiró hondo.

“Porque estamos en esta situación por mi culpa. Porque fui lo suficientemente estúpido como para dejarme engañar por Cora y…”

“La odio por lastimarte. Por lastimar a McKenna. Pero ella es tu pasado. Sydney tomó su mano y colocó la palma sobre su corazón. "Estoy aquí. Tu regalo". ¿Tu futuro?

Pasó el pulgar con pequeños movimientos hacia adelante y hacia atrás donde su mano estaba cerca de su pecho.

“Nunca te lastimaría así”, se encontró prometiendo porque, en cuestión de días, este hombre había revivido partes de ella que habían estado muertas o dormidas durante años.

"Lo mismo", susurró, la mirada en sus ojos decía mucho más que una palabra.

Ambos asintieron en silencio y se dirigieron hacia el club.

Sydney vio a su equipo a dos mesas de Jesse antes de que su mirada se dirigiera a Ivy sentada entre él y Miguel. Pero antes de que Sydney tuviera la oportunidad de evaluar realmente al delincuente, el multimillonario se puso de pie maldiciendo.

¿Cómo es que el cantante no apareció? Jorge le gritó en español a un hombre que Sydney supuso era el gerente que estaba a su lado.

Sydney estaba sentada frente a Beckett, con los ojos fijos en Mya sentada a su lado. "¿Está listo?" ella murmuró. Mya ladeó la cabeza en un gesto nervioso, pero no perdió tiempo en ponerse de pie.

"Espera, ¿qué estás haciendo?" Oliver agarró la muñeca de Mya y tiró, pero ella lo ignoró.

"Ha habido un cambio de planes". Sydney miró a Beckett. "Mya cantará esta noche".

“Disculpe”, gritó Mya hacia la mesa de Jorge. "Me encantaría cantar con la banda".

Jorge y el director del club centraron su atención en ella. "¿Quién eres tú?" preguntó el gerente.

Miguel ahora estaba de pie junto a Jorge, susurrándole algo al oído mientras ambos estudiaban la mesa de Sydney.

"¿Puedes cantar música de los años 20?" Jorge le preguntó a Mya en inglés.

"¿Por qué no eres tú el juez de eso?" Preguntó Mya, ya interpretando el papel a la perfección y acercándose un poco más a su escritorio.

Jorge le dijo algo al gerente y luego asintió hacia Mya. “Adelante, hermosa. Conquistame”. Él le dedicó una sonrisa antes de volver a sentarse.

"Dame unos minutos para hablar con la banda", pidió Mya.

“ Cinco minutos ”, le dijo Jorge.

"¿Qué demonios está pasando?" Oliver siseó. "¿Por qué está haciendo esto?"

Antes de que Sydney pudiera explicar, Beckett se puso de pie y rodeó la mesa. Él le tendió la mano. "Una palabra, por favor".

Sydney se puso de pie y aceptó la palma de Beckett. La condujo por un pasillo poco iluminado y la inmovilizó contra una puerta, la madera fría contra la piel expuesta de su espalda.

Él ladeó la cabeza y la estudió. "¿Por qué?"

"Hay muchas razones, pero, sinceramente, no podría ser como Cora", susurró. “Para cantar y seducir. Para engañar."

Beckett continuó mirándola en silencio.

“Después del infierno por el que has pasado. . .” Soltó un fuerte suspiro antes de continuar: "Prometí que no te haría daño, y si hacía eso y..."

Beckett acercó su boca a la de ella, robándole las palabras. Él tomó su rostro con suavidad mientras la besaba fuerte y con tanta pasión que ella olvidó dónde estaban.

"Tú", dijo entre besos. "No sé qué decir." Otro beso rápido antes de alejarse un poco. "Tú eres todo para mí."

La sinceridad de sus palabras la golpeó justo en el corazón y su boca se quedó quieta contra sus labios.

Beckett se echó hacia atrás para mirarla a los ojos mientras buscaba qué decir, pero al escuchar el sonido del saxofón, giró la cabeza hacia la música que provenía del comedor.

"Debemos regresar". Se alejó de la pared. "Estaban tocando esta canción en Capone's el fin de semana pasado", comentó mientras Mya comenzaba a cantar la letra que Sydney le había enseñado antes para "It Don't Mean A Thing".

La banda detrás de Mya cantó “Do-op, do-op, do-op” mientras Sydney y Beckett volvían a entrar a la habitación, y Sydney se centró en Jorge, que ya parecía enamorado de Mya.

Sydney llamó la atención de Jesse cuando se acercaron a su mesa, bajando la mirada rápidamente para no revelar su conocimiento. Aunque era difícil no mirar a Ivy, apretujada entre Jesse y Miguel, y lanzar dagas en su dirección.

Beckett colocó su palma sobre la espalda de Sydney y su toque ayudó a calmar sus nervios. Le acercó una silla a la mesa y la empujó hacia adentro.

Cuando Sydney levantó la vista, vio a Camila relamiéndose la boca y oh. . .

Mi lápiz labial. Probablemente manchado. Rápidamente se pasó un dedo por debajo del labio inferior con la esperanza de borrar la evidencia de su sesión de besos con Beckett y asintió en agradecimiento.

Cuando terminó la canción, Jorge estaba de pie aplaudiendo con entusiasmo, luego le hizo un gesto a Mya para que continuara. Pero cuando se recostó en su asiento, su mirada se desvió hacia Sydney, provocando escalofríos por su espalda con toda su atención. Levantó su copa de vino hacia ella mientras charlaba con el gerente del club que estaba sobre su escritorio. La atención del gerente recayó en Sydney antes de asentir como si Jorge le hubiera dado una orden.

“Creo que el plan está funcionando”, dijo Camila mientras el gerente se acercaba a la mesa con dos botellas de vino y seis copas.

“Saludos del Señor Rojas”. El hombre empezó a abrir una de las dos botellas.

Mya estaba ahora en su segunda canción y su actuación fue estelar. Gracias a Dios por tus habilidades dramáticas. Pero ahora Sydney tenía que adoptar ella misma el ritmo secreto. A ella no le gustaba beber en una operación, pero ¿qué opción tenían todos ahora? Jorge les había enviado vino y, si se negaban, el plan se desmoronaría rápidamente.

"Dile gracias ", respondió Sydney asintiendo con la cabeza al gerente mientras aceptaba el vaso. Tomó un pequeño sorbo del tinto y lo sintió suave en la boca. Un toque de cereza, que ya no lo desencadenó. Ella y las cerezas volvieron a estar bien. Estaba bastante segura de que tenía que agradecerle a Beckett por eso. Se las arregló para liberar su mente de cualquier vínculo emocional persistente aún unido a la traición de Alice.

"Tranquilo", comentó Gray cuando Oliver terminó la mitad de su vaso en dos grandes tragos. "¿Estás nervioso o algo así?"

Oliver señaló con el pulgar hacia el escenario donde tocaba la banda. “ Mya está arriba y se supone que yo soy su chico, ¿verdad? Y ahora hay una habitación llena de hombres mirándola como si quisieran comérsela. Quizás tenga que lanzar golpes pronto.

Camila se rió, el ruido apenas audible por encima de la música. “¿Pelear, quieres decir? ¿Defender tu virilidad si alguien intenta acosar a tu chica?

"Quiero decir, si estoy interpretando a su novio, ¿no debería hacerlo?" Oliver bebió el resto del vino como si fuera un trago de tequila.

“Hombres”, dijo Camila en voz baja. "Queremos que Mya llame la atención de cierto hombre", le recordó a Oliver.

“¿Pero nosotros realmente?” Oliver hizo una mueca y volvió a concentrarse en Mya. "Tengo un muy mal presentimiento", añadió en voz demasiado baja para que nadie excepto los de su mesa lo oyera.

Y cuando Sydney miró más allá de Beckett y encontró a Miguel concentrado en ella nuevamente, se le hizo un nudo en el estómago. "Sí", susurró. “Tal vez yo también”.

CAPITULO TREINTA Y CINCO

Beckett estuvo a dos segundos de matar a un tipo. Cualquier maldito tipo. Cada hombre. De todas las maneras. Todo el mundo parecía acercarse a él y a Sydney en la pista de baile. Intentarán robarlo. Cógelo de mi.

"Algo no está bien". Beckett abrazó a Sydney contra su cuerpo mientras bailaban con la música española que ahora sonaba en lugar del jazz de los años veinte.

Después de que Mya cantara algunas canciones más, Jorge pidió a todos que se unieran a su mesa y un DJ se hizo cargo con un chasquido de dedos del multimillonario.

Ahora estaban amontonados en la pista de baile haciendo lo de pareja, pero algo andaba mal. No podía estar borracho. Apenas había terminado de beber una copa del vino que Jorge había enviado a la mesa.

"Dime que en realidad no hay un montón de chicos rodeándonos en este momento", dijo Beckett mientras Sydney giraba sus caderas , apretándose contra él al ritmo sensual de la música.

"¿Qué chicos?" La música estaba alta, pero aun así, ¿sonaba tan “apagada” como él sentía? Somnoliento o loco tal vez. Sydney miró a izquierda y derecha, aferrándose a sus hombros como si fuera a perder el equilibrio. “No, no hay ningún chico. Bueno, ni un montón de ellos o lo que sea que estuvieras diciendo”, dijo arrastrando las palabras.

calumnia de sydney? “Algo anda mal”, murmuró de nuevo, tratando de comprender las extrañas sensaciones que fluían por su cuerpo.

Seguro que no debería estar alucinando con una copa de vino.

Beckett cerró los ojos y sacudió la cabeza, agradecido de ver que el "enjambre de hombres" ya no estaba cuando los volvió a abrir. Nadie intentaba llegar a Sydney y llevársela. En cambio, vio a Gray y Camila bailando cerca. Camila parecía moverse tan eróticamente como Sydney, y él dudaba que estuviera actuando.

¿Dónde están Oliver y Mya? Escaneó la pista de baile sin perderse a Sydney y vio a Mya con una pierna enganchada alrededor de la cadera de Oliver mientras él se inclinaba sobre su espalda y lentamente arrastraba su palma entre sus pechos. Maldita sea.

Cuando desvió su atención del área de baile hacia las mesas, vio a Jesse allí, un recordatorio de que estaban encubiertos. Jesse le murmuró algo, pero él no pudo leer sus labios. Estaba demasiado jodido de la cabeza para saber lo que estaba pasando.

"Bueno, me siento fantástico", declaró Sydney, tomándole la nuca y acercando su rostro al de ella. Ella no estaba borracha de lujuria. La mujer estaba borracha. “Quiero que me hagas el amor. Llévame de regreso por ese pasillo”, le murmuró al oído. “Pega mis bragas a un lado, mete tu polla en mí y tírame contra la pared. Espósame. Pégame. Fóllame”, murmuró. "Lo que quieras, lo quiero ".

Las rodillas de Beckett se doblaron ante sus palabras y su polla se puso dura. ¿O tal vez ya era difícil? Estaba tan jodidamente confundido.

"Llévame. Ahora", le rogó, luego colocó su boca sobre la de él y se deslizó contra él.

"Cariño", dijo, sin saber a dónde iba con esa línea porque se estaba mareando y mareando de nuevo. El deseo se arraigó en su mente. Estaba tomando el control de su cuerpo. Y estuvo tentado de llevarla al pasillo y follarle el culo. Hazla comportarse. Sé una buena chica para él.

"Maldita sea, eres hermosa", escuchó a Gray decirle a Camila, lo que momentáneamente lo distrajo de tomar a su chica mala sobre sus rodillas y colocar su palma en su trasero mientras la empujaba con fuerza como lo había hecho la otra noche. “Algo no está bien”, recordó, tratando de concentrarse. Para cambiar del modo habitación al modo sheriff. Recupera tus sentidos. Los cinco. ¿O son las seis? Mierda, me estoy volviendo loco.

“Algo anda mal”, anunció una voz profunda cerca, y Beckett encontró a Jorge a las nueve en punto, con un cigarro colgando de sus labios como si él y Tony Montana estuvieran en Caracortada .

¿No apodaron Capone Caracortada? Al menos la mitad de mi cerebro está funcionando. "¿Lo que está mal?" Beckett le preguntó a Jorge mientras Sydney seguía bailando en sus brazos, frotando su coño contra su polla como si no hubiera una barrera de ropa entre ellos.

“Estamos en este club cuando todos deberíamos ir a mi casa. Eso es lo que está mal”, compartió Jorge mientras se sacaba el cigarro de entre los dientes. “Hagamos la fiesta allí. Más privacidad, si sabes a qué me refiero. Él sonrió y su mirada se dirigió a Sydney.

Para mi esposa.

No.

No puedes tenerlo.

La sostuvo protectoramente contra su cuerpo, listo para atacar y arruinar el plan. . . había un plan, ¿verdad? ¿Qué estaba pasando ahora? ¿Por qué la habitación estaba tan al revés y de lado?

Jorge sonrió y realmente parecía un joven Al Pacino. “No la tocaré”, prometió Jorge, aunque su promesa no tenía ningún peso para Beckett. Y entonces el idiota se acercó y susurró: "Pero me encantaría verlo".

¿Para asistir? Beckett cerró los ojos cuando otra sensación extraña y turbulenta subió por su columna y lo hizo sentir muy extraño. "¿Ver qué?"

"Bebé." La voz de Sydney lo hizo abrir los ojos, luchando por contenerse. Para no perder el conocimiento, que era lo que habría jurado que estaba a punto de suceder. "Quiere vernos hacer el amor".

"Buena niña." El comentario de Jorge hizo que Beckett soltara a Sydney y su atención se dirigiera a la mandíbula del hombre que estaba a punto de romper.

La necesidad de azotar a este hijo de puta ahora superó su necesidad de tener relaciones sexuales.

¿Deseo?

Se quedó helado al pensar en las botellas de vino. Estaban cerrados, pero. . .

Ohhhh, fuuuucc.

La droga del "deseo". Todo volvía a él. ¿Los utilizó el científico como conejillos de indias para mostrarle al cartel los efectos de su fórmula? ¿Las botellas de vino fueron drogadas antes de taparlas?

Se sentía como si estuviera dentro de una pesadilla. Ciertamente no era así como se sentiría una droga de “éxtasis con esteroides”.

"¿Estás bien?" Jorge lo estudió mientras su sonrisa se ensanchaba. Y en la mente de Beckett, se estaba convirtiendo en ese gato extraño de Alicia en el país de las maravillas. Su hija tenía buen gusto. Ella no era fanática de esa película. Oficialmente ahora también lo odiaba.

Cuando Sydney alcanzó a Beckett como si fuera a caerse, él le rodeó las caderas con las manos. Pero la habitación volvía a dar vueltas.

Sydney había tomado dos copas de ese vino, y si tan solo una estaba teniendo tanto impacto en él, maldita sea. . .

Aparecieron más hombres imaginarios, ahora con esas sonrisas del Gato de Cheshire. Pero esta vez eran reales. Llegar a ellos. A Sídney. Tu mujer.

Y entonces todo se volvió una gran confusión.

CAPITULO TREINTA Y SEIS

Beckett se sobresaltó y apartó su boca de la de Sydney mientras el sonido de cristales rotos resonaba por toda la habitación. Parecía como si se estuviera moviendo bajo el agua cuando giró su torso y encontró la fuente del ruido: un gran jarrón roto en el suelo, rosas rojo sangre esparcidas entre los escombros.

"Rosas", murmuró Beckett mientras observaba su entorno y trabajaba como un infierno para despejar su mente de la niebla que nublaba su memoria. "¿Donde estamos?"

Camas y sofás se colocaron aleatoriamente en la enorme sala. Techos altos. No hay decoración en las paredes que no sea el. . . cadenas? ¿Qué diablos estaba pasando?

Su atención se centró en Sydney, levantándola mientras comenzaba a marchitarse en sus brazos. Estaba totalmente fuera de sí, con los ojos cerrados y las caderas todavía moviéndose con la música que sólo ella parecía escuchar.

Estábamos drogados. Lo recordó ahora. Jorge los trajo de regreso a su propiedad en una de sus camionetas. Pero ¿cuándo fue eso? ¿Cuánto tiempo llevaban allí? ¿Horas? ¿Minutos?

“Necesito que me hagas el amor. Por favor”, suplicó Sydney, frotándose contra él de nuevo como si estuviera recuperando su segundo aire.

“Rosas”, repitió, recordando de repente la advertencia de Elaina. Ordenándose a sí mismo para salir de su estupor, le dio a Sydney una rápida sacudida y luego acercó su boca a su oreja. "Necesitamos parar. No podemos hacer esto. Estamos drogados", dijo con urgencia. "Alguien podría estar mirando".

¿Y por qué hacía tanto calor allí como en una sauna?

Mechones de cabello de Sydney se aferraban a los riachuelos de sudor que corrían por su cuello y desaparecían en su escote. Gracias a Dios todavía llevaba el vestido.

"¿De qué estás hablando?" murmuró, abriendo los ojos para volver a cerrarlos.

"Grey. Mya. Los demás", dijo Beckett, sus recuerdos flotando lentamente hacia la superficie. Todos estaban en la camioneta, por lo que debían estar en alguna parte.

Manteniendo agarrado a Sydney, lentamente giró en círculo y buscó el calibre . . . ¿mazmorra sexual? Sofás y sillones de terciopelo, camas lujosas, enormes macetas con plantas, equipos de bondage y muebles que probablemente rivalizarían con los clubes de alto nivel que sabía que existían en Los Ángeles.

¿Y Oliver y Mya estaban apoyados contra una pared de cuero rojo besándose?

No hay señales de Gray y Camila todavía, pero podrían estar escondidos detrás de una de las muchas particiones de privacidad de dos metros de altura que separaban la habitación.

"Necesito detenerlos antes de que hagan algo de lo que se arrepientan". Drogados o no, sabía que Gray y Oliver nunca podrían perdonarse mutuamente por tener relaciones sexuales bajo la influencia.

"Estoy tan confundida", dijo Sydney mientras luchaba por encontrar el equilibrio, luego él la levantó en sus brazos.

"Bebé", dijo, rozando sus labios sobre los de ella mientras ella enganchaba sus brazos detrás de su cuello, "Necesito que luches contra esto. Sal de eso. Nos drogaron en el club. Estamos en casa de Jorge.

La llevó a una sección de cuero negro cercana y la dejó en el suelo antes de notar una pared formada por un espejo gigante a unos seis metros de distancia.

Sujetos de prueba. Nos están mirando, ¿no? Ver lo que nos hacen las drogas.

Beckett tomó los brazos de Sydney alrededor de su cuello y la miró a los ojos. Sus pupilas estaban totalmente asombradas.

Ella era mucho más pequeña que él y el vino la golpeó fuerte.

"Quédate aquí", le ordenó, a pesar de que ella tenía los ojos cerrados y la cabeza colgando hacia un lado.

Beckett se arrastró hacia Oliver y cada movimiento le provocaba un intenso mareo. A pesar de las náuseas, tenía que seguir adelante.

Oliver tenía a Mya inmovilizada contra la pared, con los brazos extendidos por encima de su cabeza y él sujetaba sus muñecas juntas con una mano mientras se besaban.

“Oliver. Fotografía. El maldito. Afuera. De. Esto,” siseó Beckett, sus palabras cayeron en oídos sordos. "Oliver", gritó, tirando de su brazo esta vez, y luego miró discretamente la pared de espejos. Una vez que quien estaba mirando notó que Beckett ya no estaba bajo la influencia de la droga, se les permitió entrar a la habitación. En ese caso, todos estarían jodidos. "Para detener." Tiró con más fuerza del brazo de Oliver, obligándolo a soltar las muñecas de Mya.

"¿Qué demonios es eso?" Preguntó Oliver, y aunque confundido y todavía un poco drogado, tuvo la presencia de ánimo para agarrar a Mya mientras comenzaba a deslizarse por la pared de cuero.

"El vino estaba drogado", explicó Beckett, esperando no tener que dar más detalles ante posibles ojos puestos en ellos.

"Semen." Oliver parpadeó y miró a Mya mientras ella agarraba su camisa, acercándolo hacia ella y plantando sus labios sobre los de él. Mierda. La droga todavía parecía tener un fuerte control sobre Oliver, quien la besaba con entusiasmo.

"Maldición." Beckett maldijo mientras los separaba como dos adolescentes en un baile de secundaria. Ambos resistieron, intentando aguantar. "No tengo tiempo para esto". Tenía que encontrar a Gray.

Beckett estaba a punto de dejar inconsciente a Oliver para alejarlo cuando Oliver finalmente "despertó" nuevamente y sostuvo sus palmas en señal de rendición entre él y Mya.

"Mierda, esa cosa es poderosa", dijo Oliver. "¿Por qué estás bien?"

“Solo tomé un vaso. Tu tenías-"

"Más", terminó Oliver por él, luego ayudó a Beckett a guiar a Mya hasta el sofá.

"Quédate aquí. Tengo que encontrar a Gray", ordenó mientras Mya se acurrucaba al lado de Oliver y él la acercaba a él. "No la toques".

"No lo estoy. Sólo la estoy abrazando", dijo Oliver, pasando su mano libre por su rostro y sacudiendo la cabeza. ¿Pero volvería a ser víctima de la droga? Beckett no estaba tan seguro, así que tuvo que darse prisa. " Señaló a Sydney. "O te mataré".

Oliver ladeó la cabeza y cerró un ojo. "Entendido", dijo con un movimiento de cabeza que no fue del todo convincente.

Beckett recorrió lo que parecía un laberinto de libertinaje para encontrar a Gray y Camila. Había otra sección de pared reflejada a su izquierda y otra más abajo. Jorge necesitaba acceso visual a múltiples puntos de vista durante cualquier programa sexual que le debía haber presentado mientras miraba.

El alivio golpeó a Beckett al ver a Gray en la siguiente partición, y el hecho de que ya estaba tratando de detener a Camila.

"Estás drogado. No podemos. Detente”, dijo Gray, luchando por sujetarla contra su cuerpo para evitar que se desvistiera.

"¿Necesito una mano?" Beckett gritó al acercarse.

"¿Aún estás poseído o eres bueno?" -Preguntó Gray.

"Mayormente bien", respondió Beckett, agradecido de que Gray estuviera tan lúcido como él. Necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir.

“Sydney es…” Las palabras de Gray fueron cortadas cuando Camila se abalanzó hacia adelante y lo besó, sus manos alcanzando su cremallera.

Beckett fue a ayudarla y la agarró suavemente por la muñeca, deteniendo la cremallera a mitad de camino. “Camila”, comenzó, “tienes que intentar recordar. . .” ¿Estaba desperdiciando sus palabras? Parecía tan poseída como Mya. “Tengo a los demás en uno de los sofás. Llevémoslo allí. Podemos vigilarlos hasta que descubramos cómo salir de aquí”, sugirió a Gray. “Creo que bebí menos vino que tú. Yo lo llevo. Sólo toma sus manos para que no me pegue.

“¿Estaba en el vino? ¿Así lo hicieron? Gray maldijo mientras Beckett levantaba a Camila, quien afortunadamente no intentó besarlo. ¿Eso significaba que la droga simplemente despertaba deseos que ya estaban dentro de una persona? ¿Quería a Gray?

“Supongo que sí”, dijo Beckett mientras colocaba a Camila en el sofá junto a Sydney, quien parecía estar durmiendo.

"¿Recuerdas lo que pasó esta noche?" Preguntó Gray, con una mano rodeando su cuello y una mirada angustiada en sus ojos.

“Solo bailando. Creo que esperaban que todos tuviéramos sexo aquí mientras miraban, pero afortunadamente eso no sucedió. Beckett inclinó la barbilla hacia la pared de espejos, asumiendo que todavía tenían ojos sobre ellos. “Las instrucciones que me dio Elaina fueron que me detuviera cuando viera las rosas”, añadió mientras señalaba las rosas que yacían entre fragmentos de vidrio roto en el suelo.

"Gracias a Dios por eso", comentó Gray, dejándose caer junto a Oliver, que estaba durmiendo con Mya dormitando, con la cabeza apoyada en su hombro. "Si Miguel está al otro lado de esa pared de espejos, entonces Jesse también". Bajó la voz y añadió: "Si fuera necesario, nos habría impedido hacer algo impensable".

"VERDADERO." Beckett se sentó y atrajo a Sydney contra su cuerpo exhausto. “Creo que deberíamos esperar hasta que decidan entrar. Pero mantengamos los ojos abiertos. No quiero que nadie se acerque a ellos.

"Esa droga es potente", susurró Gray unos minutos después.

“De vuelta en el club, seguía pensando que alguien me iba a quitar a Sydney. No esperaba que la paranoia fuera un efecto secundario. El hecho de que hubiera compartido esto con Gray significaba que la droga todavía estaba muy presente en su sistema.

La mirada de Gray se dirigió a Camila. “Y no lo puedo creer. . .”

¿Estabas teniendo sexo con ella? Antes de que nadie pudiera continuar, se abrió un juego de puertas dobles que conducían al dormitorio.

Jorge fue el primero en entrar a la habitación, Jesse en el pasillo detrás de él. “No hay nada que ver esta noche. Muy malo. Esperaba que después de horas de bailar aquí, hubiera sucedido algo más emocionante. Pero mis hombres vinieron a decirme que todos parecían estar durmiendo.

¿Bailar durante horas? No es de extrañar que su cuerpo estuviera cansado. Y diablos, ¿qué hora era?

“Quizás todos ustedes se unan a nosotros para mi fiesta de cumpleaños mañana por la noche. No creo que hayas bebido suficiente vino como para... —George se rascó la barbilla— “relajarte lo suficiente”.

¿Jorge quería aumentar la dosis de la droga y probarla nuevamente? Sí, joder. Pero si Jorge iba a dejarlos salir vivos de allí, eso era lo que importaba.

"Descansa un poco. Hay muchas camas aquí. Mis hombres regresarán en unas horas para llevarte al hotel.

Qué cordial de tu parte , pensó con amargura, mientras Jorge se daba vuelta y se marchaba sin decir una palabra más.

Jesse captó la mirada de Beckett desde el pasillo antes de que se cerraran las puertas, y un leve asentimiento de su parte confirmó su: "Te cubro la espalda". Beckett confió a su cuñado la vida de su hermana, por lo que él le confiaría la suya propia.

Beckett se obligó a permanecer despierto después de eso, pero no tenía idea de cuánto tiempo pasó entre que Jorge se fue y Oliver se despertó.

Con Oliver empezando a cambiar, Beckett decidió intentar revivir a Sydney mientras Gray hacía lo mismo con Camila.

"Sydney", dijo Beckett en su oído. "Despertar." Le pasó la yema del pulgar por la mejilla. Ella gimió, giró la cara hacia su palma y le besó la mano.

"Podría amarte." Los ojos de Beckett se abrieron ante las palabras de Sydney.

"Cariño", dijo Beckett después de tragar saliva. Se inclinó para besarla como si eso pudiera romper el hechizo, odiando hacerlo delante de Gray, pero en ese momento dudaba que importara.

"Mmmm." La lengua de Sydney se deslizó entre sus labios. Sí, ella todavía estaba en "modo deseo".

"Sydney", le susurró al oído de nuevo. “Estabas drogado. Estamos en casa de Jorge.

Cuando ella yacía quieta en sus brazos, él siguió su mirada hasta las rosas en el suelo. "Elaina", murmuró. “Ella dijo que dejaras de hablar por teléfono hoy. ¿O fue ayer? ¿Quería que nos detuviéramos? Para no. . .”

Tener relaciones sexuales. Sí. Pobre chico, tener que decirles eso también.

"Oh Dios mio." La voz de Mya llamó la atención de Sydney hacia ella. "A nosotros. . .?”

"No. Ninguno de nosotros lo sabía", respondió Beckett, apagando su alarma.

"Malditas gracias." Óliver sacudió la cabeza.

“Ah, veo que están todos despiertos”, dijo un hombre un momento después, uniéndose a ellos en la sala de estar. Probablemente uno de los guardias de Jorge. "Tu coche está listo".

Una vez que Sydney estuvo de pie, él deslizó una mano alrededor de su cintura para ayudarla a caminar. Apenas prestó atención a su entorno cuando salieron de la habitación. El maldito lugar era demasiado grande. Muy brillante. Mucho oro por todas partes. En general, se parecía demasiado a Gatsby para mirar a su alrededor sin entrecerrar los ojos, sintiendo que el sol obstruía su visión. Pero no, sólo era oro y mierda llamativa por todas partes.

Una vez que estuvieron afuera, el aire fresco fue otra llamada de atención que no sabía que necesitaba.

Vio una camioneta negra con neumáticos especiales, de esos que podrían recibir una bala y seguir conduciendo. Probablemente vehículo blindado.

“Este no es tu viaje. Acaba de llegar otro invitado”, le dijo el guardia a Beckett antes de señalar un garaje adjunto para seis coches. Se abrió una puerta y un momento después apareció un SUV similar completamente negro.

Gray ayudó a Camila a llegar atrás antes de agarrar la escopeta. Oliver y Mya subieron a la tercera fila, lo que los dejó a él y a Sydney en el medio.

Una vez que Sydney entró, se giró con la extraña sensación de que lo estaban observando. Los ojos estaban puestos en él, no en la guardia de Jorge.

Beckett miró hacia una ventana sobre el garaje y se agarró al costado de la camioneta cuando la vio.

Un niño estaba en la ventana mirándolo. No podía entender mucho más que eso, pero. . .

millas? La idea de alejarse del chico ahora le resultaba insoportable.

"Hola, te conozco."

Beckett se movió para ver mejor al hombre apoyado contra la otra camioneta. Cabello oscuro. Tinta cubriendo su piel expuesta, también la frente.

Y él no era un hombre cualquiera.

Heitor López.

Te acuerdas de mí. Excelente. Sus hombros cayeron y cuando volvió a mirar por la ventana, el niño ya no estaba.

"Estás aquí por ella, ¿no?" preguntó Héctor.

"Sácalos de aquí", susurró Beckett antes de cerrar la puerta y centrar su atención en el nuevo problema que tenía entre manos. “No sé de qué estás hablando”, respondió Beckett a Héctor lo más casualmente posible, con la esperanza de darle a Gray algo de tiempo para derribar al conductor y tomar el volante.

Héctor agitó un dedo en el aire y agarró el arma de su cintura. “Nunca olvido una cara. ¡Detén a los demás! Gritó cuando la camioneta comenzó a moverse.

Héctor corrió hacia Beckett, apuntándole con su arma a la sien mientras le exigía que se tirara al suelo.

Beckett siguió las órdenes, con el corazón en la garganta mientras miraba una vez más por la ventana para ver al chico mirando de nuevo.

"¿Qué está pasando?" escuchó a alguien preguntar, viniendo desde la dirección de la casa. Cuando Beckett apartó la mirada del niño, encontró a Miguel y Jorge saliendo junto a Jesse.

“Detenlos en la puerta. Están huyendo”, gritó Héctor antes de cambiar al español y ladrar órdenes a uno de los guardias que ya estaba hablando por su unidad de comunicaciones, presumiblemente a una de las torres de vigilancia cerca de la salida.

Una explosión inesperada sacudió el suelo y, gracias a Dios, la camioneta no resultó alcanzada. Desde el punto de vista de Beckett, era el primer puesto de guardia en la puerta principal a lo lejos.

Un momento después, la segunda torre estalló en llamas.

Carretero. Tenía que estar ahí afuera. Debió haberlos seguido desde el hotel hasta casa de Jorge la noche anterior. Sydney estará a salvo.

“Deben tener respaldo. ¿Quién demonios son ellos? Preguntó Jorge, acercándose a donde Beckett permanecía de rodillas, con las manos detrás de la cabeza. Se agachó frente a Beckett, y Beckett sabía que a Jesse le resultaría difícil mirar, pero siempre y cuando Sydney y los demás lograran salir sanos y salvos y alguien pudiera salvar a Miles. . . recibiría cada golpe o bala que fuera necesario.

Cuando Beckett permaneció en silencio, Jorge ordenó a dos de sus hombres que sujetaran los brazos de Beckett. "¿Quien soy yo?" Preguntó finalmente Beckett, fingiendo una risa después de que otro de los hombres de Jorge lo golpeara en la barbilla. Quizás fueron las drogas. O simplemente estaba molesto. Pero Beckett dijo bruscamente: " El Diablo . Y estoy aquí para llevarte de regreso al infierno.

CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

"Beckett, despierta".

Beckett gimió y se agarró las costillas, tratando de recordar qué pasó y por qué sentía tanto dolor. “¿Sídney?” Extendió la mano hacia ella, con los ojos todavía cerrados. ¿Por qué te dolía tanto la cara? "¿Estás bien? Dime que estás bien.

"Soy yo. Soy Cora.

La voz. El nombre. Beckett luchó contra la niebla mental y abrió los ojos.

Entrecerró los ojos para protegerse de la brillante luz del sol que entraba por una ventana frente a donde estaba sentado. Estoy en el suelo. ¿Dónde? “¿Cora?”

"Sí, soy yo. ¿Ivy te encontró?

Su estómago se retorció mientras intentaba localizar visualmente a la mujer que seguía arruinando su vida. “Cora”, repitió.

Sintió una mano en su hombro. Habría tenido que girar la cabeza para verla, pero le dolía cada parte de la cara después de que los hombres de Jorge lo golpearon repetidamente en el camino de entrada hasta el punto de desmayarlo.

Y ahora estoy aquí con Cora. ¿O estoy muerto? ¿Es esto el purgatorio? Mi infierno es estar atrapado con ella.

“Por favor, dime que trajiste ayuda. Yo... escuché las explosiones afuera. Vio explotar las dos torres de vigilancia. Dime que tienes amigos ahí fuera que nos rescatarán”, se apresuró a continuar.

"No solo", murmuró, aferrándose a su costado de nuevo. Entrecerrando los ojos de dolor, Beckett abrió los ojos y vio a Cora por primera vez en seis años. El ojo morado y la mejilla hinchada eran una clara indicación de que no vivía en el lujo, al menos no últimamente. "No estoy muerto, ¿verdad?"

“No, pero lo seremos si no nos rescatan pronto. Cuando Jorge te dejó aquí, me informó que mañana me transferirán al cartel”, explicó con voz temblorosa, apartándose el largo y oscuro cabello de la cara, dejando al descubierto más moretones en su garganta.

Podría haber odiado a Cora, pero ninguna mujer, independientemente de las circunstancias, debería ser abusada, y le dolía ver sus moretones. "¿Cuánto tiempo llevas aquí?"

“Creo que unas pocas semanas. Desde que me sacaron de la habitación el día que te llamé. Héctor le dijo a Jorge que me conocía de Los Ángeles y que yo era un delincuente. Que traicioné a sus muchachos y por eso Héctor fue a prisión.

"No los traicionaste", gruñó Beckett. "Acabas de engañarme". Cuando ella se quedó callada, él preguntó: "¿Por qué nos juntaron?". Tosió sangre y la escupió a un lado.

"Probablemente para torturarnos".

“Sí, ponerme contigo es una tortura”, dijo arrastrando las palabras, incapaz de evitar decir la verdad. Tal vez todavía eran los efectos secundarios de la droga, o él realmente terminó con sus tonterías.

“Quise decir que probablemente enviará a alguien aquí para darte una paliza delante de mí. Hazme mirar.

“Dime que no. . . ¿Lastimaste a tu hijo?

“No, pero me obligaron a ver cómo torturaban y asesinaban a tu padre, Daniel”. Señaló la pared manchada de sangre al otro lado de la habitación. Beckett miró las cadenas que colgaban del techo. "Espera, ¿Ivy te habló de Miles?"

"Sí, Ivy dijo algo." Para Jesse, no para mí.

“Jorge culpó al padre de Miles por dejarse engañar por mí. Dejándome entrar en sus vidas durante casi seis años. Y como parte de su equipo de seguridad, creía que Daniel debería haberme examinado más a fondo.

"Los hombres tienen la costumbre de hacer eso a tu alrededor", espetó él, dejando caer sus costillas con una mueca.

Beckett respiró hondo y dolorosamente y lo dejó salir lentamente por la nariz, luego intentó hacer funcionar su cerebro. Descubre tus próximos pasos. Los hombres de Carter y Camila debieron haber estado afuera de la propiedad de Jorge esa mañana, claramente preparados para que sucediera una mierda si derribaban las torres de vigilancia en las puertas principales.

Beckett esperaba no estar equivocado al suponer que Sydney y los demás escaparon.

“No querías que supiera sobre Miles. No querías que McKenna supiera que tenía un hermano, ¿verdad? acusó.

Cora se recostó y estiró las piernas frente a ella, con los ojos fijos en la pared manchada de sangre. Llevaba un mono caqui como el que llevaban los prisioneros, y Beckett se preguntó si esa había sido sugerencia de Héctor. Una pequeña venganza ya que Héctor asumió incorrectamente que ella ayudó a ponerlo tras las rejas hace trece años. “Querrías a Miles en la vida de McKenna. Te conozco. Y esa no era una posibilidad dada mi situación.

Beckett tragó saliva, lo que le dolió porque alguien casi lo había estrangulado antes.

"¿Por qué realmente enviaste a tu hermana a mi casa hace dos años?" No estaba seguro de dónde había venido eso, pero también culparía a la droga por su deseo de saber la verdad.

Cora se volvió para mirarlo a los ojos. “Ella estaba diciendo la verdad. No tenía ninguna foto nueva de McKenna. Cada vez que miraba a mi hijo, me sentía triste porque nunca llegó a conocer a su hermana. Así que le pedí a Ivy que volviera a ver cómo estaba. Toma fotografías e intenta aprender más sobre ella por mí.

No estaba seguro de creer esa historia, pero ¿por qué mentir en este punto?

Las lágrimas llenaron sus ojos, y si no fuera una mentirosa manipuladora, él habría creído que eran reales. ¿Ahora? ¿ Cómo podía saber qué era ficción o realidad cuando se trataba de ella? “Después de la última vez que me rechazaste, supe de Jorge y su herencia. Decidí que era hora de sentar cabeza. Intenta comenzar una vida real en alguna parte. Dijiste que no volvieras a molestarlo nunca más y, por alguna razón, sentí que esta vez lo decías en serio. Más que las advertencias anteriores que me diste.

Y hablaba en serio. Sin embargo, aquí estoy. Pero tiene que ser así , se recordó a sí mismo. “Entonces, ¿Jorge era tu objetivo original?”

“No, un hombre como él sería demasiado cauteloso. Elegí a alguien cercano a él que lleva años con él. Busqué el eslabón más débil de su equipo de seguridad.

La mujer siempre ha sido precisa en su investigación. Sabía todo sobre Beckett antes de perseguirlo en Los Ángeles.

“¿Quedaste embarazada a propósito?”

Ella asintió. “Me estaba cansando de moverme. Rara vez permanecía con una marca por más de un año. Mi hermana vivía con un chico en Francia y parecía permanente. Yo también quería eso”. Hizo una pausa para respirar. “Pensé que un embarazo podría brindarme más tiempo en el lugar y estilo de vida que prefiero. El único inconveniente fue no poder ver a mi hermana durante todo esto. Me preocupaba que pudieran sumar dos y dos de alguna manera. Tendemos a tener problemas cuando estamos juntos”.

Beckett repitió sus palabras. El repugnante egoísmo de su situación.

“Cuando estaba embarazada de McKenna, no estaba planeado y no estaba lista para sentar cabeza. Además, descubriste la verdad sobre mí y no estaba seguro de qué harías, así que tuve que huir. Ves la diferencia entre ella y Miles, ¿verdad? No es que elegí a un niño sobre el otro."

"¿Usted está jugando conmigo?" murmuró, enojado por McKenna. “No puedo... no vale la pena el aire en mis pulmones para explicarte lo mal que suena todo esto.

Ella sacudió su cabeza. "Su vida no habría sido mejor conmigo en ella, y lo sabes".

"Eso es lo único que dijiste que es un hecho". Gruñó ante el dolor agudo en su costado antes de agregar: “¿Dejaste que tu hijo viviera en una casa con un psicópata para poder tener un buen auto? ¿Bolsos caros? Se deslizó hacia un lado, necesitando alejarse lo más posible de Cora en el pequeño espacio. "Te odio."

"Perdon."

"Tu disculpa no significa absolutamente nada para mí". Simplemente estaba agradecido de haber elegido ir tras ella, a pesar de que su voz interior le decía que ella sólo lo usaría de nuevo porque, de lo contrario, Mya y Camila estarían muertas y el hermano de McKenna se entregaría al cartel. "Realmente te odio", espetó de nuevo con más veneno esta vez.

Cora permaneció en silencio por un momento antes de decir: “Realmente extrañé la vida de McKenna. Entendí esto mejor a medida que Miles crecía. Todavía no creo que esté hecha para ser madre, su niñera hace la mayor parte del trabajo. Pero McKenna es mi hija y si sobrevivo a esto, quiero conocerla. Visítelo, al menos.

Antes de que Beckett tuviera oportunidad de responder, la puerta se abrió.

"Me toca interrogarte, pendejo ". Miguel entró e hizo un gesto a Héctor y a otro hombre para que agarraran a Beckett, y él no se molestó en resistirse cuando le ataron las muñecas con una cuerda.

"Por favor, no le hagas daño". La débil protesta de Cora no fue escuchada.

Héctor y el otro tipo sujetaron los brazos de Beckett sobre su cabeza con cadenas. "Tiempo de venganza."

“Cuéntanos sobre tus amigos”, comenzó Miguel, cruzando casualmente los brazos sobre su camisa blanca. “¿Con cuántas personas estás y por qué estás aquí? ¿Esta perra? ¿La droga? ¿Jorge? ¿Cuál es su problema?

Beckett no había respondido ninguna pregunta de los hombres de Jorge entre los golpes en el camino de entrada, así que ¿realmente pensaron que colgarlo de las muñecas antes de golpearlo en esa habitación haría una diferencia?

Héctor rodeó a Beckett y ladeó la cabeza. "Usted arruino mi vida."

Beckett negó con la cabeza. “Ser un mal tipo. Haciendo mierda. Arruinó tu vida. Tus propias elecciones.

"Un comico." Cómico. Héctor espetó mientras se desabrochaba el cinturón y lo liberaba de los clips.

"Aférrate." Michael levantó la mano. “Démosle una oportunidad a nuestro nuevo amigo. Vea si realmente está preparado para unirse a nosotros.

Beckett tiró de las ataduras de sus muñecas mientras cambiaba su atención a la puerta.

Jesse entró en la habitación y caminó hacia Beckett, y cuando sus miradas se encontraron, Beckett supo que Jesse no tenía más remedio que seguir las órdenes.

"Adelante." Miguel se apoyó contra la pared junto a Cora y le hizo un gesto al otro hombre para que se fuera.

Jesse se movió rápidamente, agarró la nuca de Beckett y se acercó mientras le golpeaba con fuerza en el abdomen. "Por favor, no me obligues a hacer esto", susurró, y luego lo golpeó de nuevo. Beckett gimió lo suficientemente fuerte como para cubrir las palabras de Jesse. "Por el amor de Dios, no me obligues", añadió justo cuando su puño volvió a conectarse y Beckett gruñó de dolor.

"Joder", gritó Beckett, dejando en claro que sería mejor que Jesse lo pusiera todo en este acto. "¿Es todo lo que tienes?"

Jesse liberó su mano de la cabeza de Beckett y dio un paso atrás, luego comenzó a arremangarse.

Beckett sabía de lo que era capaz su cuñado y Jesse no pudo detener los golpes sin avisar a Miguel.

Beckett contuvo el aliento antes de decir: "Simplemente hazlo". Cerró los ojos, sabiendo que a Jesse le resultaría muy difícil mirarlo mientras golpeaba. “Hazlo”, repitió, pidiéndole a Jesse que no intentara hacerse el héroe en este momento. No era el momento. Lo sintió en sus huesos. "No estoy hablando, así que muéstrame lo que tienes".

CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

“Lo dejamos allí. Sólo soy . . .” Sydney paseaba por la sala de la casa segura, incapaz de borrar la imagen de Beckett de rodillas con una pistola en la cabeza.

“No teníamos otra opción. No anticipábamos que Heitor cambiaría sus planes y vendría a Chile. Y no contestaban sus teléfonos por razones obvias cuando intentamos advertirles. Carter bloqueó su camino y puso sus manos sobre sus hombros. "Griffin y yo los seguimos a todos desde el hotel hasta Jorge, pero..."

“De ninguna manera podrías entrar a tu propiedad sin un plan. Te superaban en número. Sufrirías bajas. Sus hombros cayeron. "Pero maldita sea, me está matando dejarlo atrás".

"Perdon." La voz de Elaina redirigió la atención de todos hacia ella. “Ya no lo sabía. Sólo las rosas.

"Esto no es tu culpa", le dijo Liam, cayendo de rodillas mientras le tomaba las manos entre las suyas.

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Elaina mientras cerraba los ojos con fuerza y Liam abrazó a su hija con fuerza. “Ojalá hubiera hecho más”.

"Su aviso sobre las rosas nos ayudó", dijo Gray. “Tan pronto como Beckett vio las rosas, logró recomponerse. Mira, tú nos salvaste.

¿Eso es lo que pasó? Sydney todavía estaba desorientada por los efectos de esa droga, pero toda la terrible experiencia la había afectado: su SUV que pasaba corriendo entre una lluvia de disparos momentos antes de que Carter volara las torres de vigilancia era poco más que una mancha. Pero dejar atrás a Beckett para enfrentar Dios sabe qué se destacó como el cristal y fue el recuerdo más inquietante.

Elaina se liberó del abrazo de su padre y miró a su madre que estaba a su lado. "Algo está mal. Yo... creo. Tal vez cometí un error. "Se llevó la palma de la mano a la cabeza y cerró los ojos con fuerza. "Me duele mucho". Elaina comenzó a llorar y Emily la tomó en sus brazos esta vez, mientras Liam se ponía de pie, luciendo dividido entre el modo operador y el modo padre.

"¿Tu cabeza?" —preguntó Emily. "Liam, tráele un poco de medicina".

"No." Elaina se alejó. “Es Beckett. Creo que estoy sintiendo su dolor . Miró a Sydney y empezó a sollozar.

La desgarradora noticia de Elaina golpeó duramente a Sydney y sintió como si le hubieran arrebatado el mundo. Como si una parte vital de ella hubiera desaparecido de repente. Y entonces la voz de Levi apareció en su cabeza. Eres una guerrera, madre. Tu hijo tenía razón. Tenía que mantenerse fuerte y mantenerse unida por Beckett.

"El va a quedar bien." Mya dio un paso adelante y parecía que ella también había pasado por un momento difícil. La droga todavía estaba en su organismo y Sydney no estaba segura de que su amiga recordara algo de la noche anterior. Pero Oliver se disculpó por besarla, así que recordó algunas cosas. "Beckett estará bien, ¿verdad?"

"Esto es demasiado para ella". Emily negó con la cabeza. "Demasiado estrés."

"No es eso, madre." Elaina frunció el ceño, las lágrimas aún corrían por sus mejillas. “Estoy molesto porque no puedo ver qué va a pasar con Beckett. Todo lo que sé es que papá salva al niño. Ella se dio vuelta y salió corriendo de la habitación.

Después de que Emily y Liam siguieron a Elaina fuera de la habitación, Sydney cedió y cayó de rodillas.

"Necesitamos un nuevo plan", dijo Carter. “Hacer nuestro movimiento en la fiesta de cumpleaños de Jorge, incluso si todavía está programada, está fuera de discusión. Necesitamos actuar antes.

"Beckett y Jesse pueden estar dentro, pero no pueden derribar a todos", señaló Griffin. "Vamos a necesitar un ejército, pero ¿tenemos tiempo para reunirlo?"

"Ya tenemos un ejército", dijo Mya, todavía pálida y temblorosa. “Tenemos marines en México. Martín y sus hombres. Mya escaneó la habitación, su mirada aterrizó por última vez en Camila. “Y te tenemos a ti”.

"¿Mi?" Camila se llevó la mano al pecho.

“Elaina no puede ver lo que va a pasar, pero. . .” Sydney se puso de rodillas. "Elaina nunca se equivocó, ¿entonces tenía razón acerca de ti?" preguntó, pensando que Mya podría estar aferrándose a un clavo ardiendo, pero tomarían toda la suerte, el destino, como se llame, que pudieran tener. “¿Puedes ver las cosas como las ve Elaina?” Ella tragó saliva cuando sus ojos se conectaron. "¿Puedes ayudarnos? ¿Ayudar a Beckett?

Camila le dio la espalda a la habitación. “La última vez que traté de ayudar”, comenzó, “la gente murió de todos modos. Ver cosas, como dices, siempre ha sido una maldición para mí.

“ Camila .” Carter, normalmente estoico y sereno, parecía sorprendido, pero se recuperó rápidamente y caminó tranquilamente hacia ella mientras el resto de la habitación retrocedía para darles espacio.

Sydney permaneció clavada en el lugar. Necesitaban ayuda. Y necesitaba a Beckett vivo.

El universo no la puso en este camino con Beckett sólo para robárselo ahora, maldita sea.

"Camila, si puedes ayudar", dijo Sydney, incapaz de controlar sus emociones, "te lo ruego".

Camila se volvió hacia ella. “No tengo visiones como Elaina. Tengo sueños. Y son confusos y difíciles de interpretar”. Ella cerró los ojos. "Más bien pesadillas".

“¿Pero soñaste con este viaje? ¿Sobre Beckett? Sydney cruzó el espacio entre ellos, con el corazón acelerado.

“Asumí el caso de homicidio por una, sí”, confesó Camila. “Tendría que intentar recordar los detalles. Quizás dibuje lo que vi en la pesadilla para entenderlo. Hizo una pausa y dejó escapar un suspiro tembloroso. “¿Qué pasa si malinterpreto y empeoro las cosas ? ¿Qué pasa si eso cambia el resultado y alguien que debería haber sobrevivido muere?

"Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir ahora mismo", suplicó Sydney.

"Los organizadores de la fiesta y la banda se instalarán mañana en la casa de Jorge", dijo Carter. “Demasiados civiles. Además, contrariamente a nuestros planes originales, nos verán llegar”.

"Bien." Sydney resolvió el problema en su cabeza. “¿Pero tenemos tiempo para traer a la gente de Martín aquí y idear un plan encubierto para atacar esta noche?”

"No esta noche." Camila miró hacia arriba, frotándose la frente como lo había hecho Elaina mientras intentaba recordar la pesadilla. "Tenemos que irnos ahora. Beckett no tiene tiempo". Cerró los ojos con fuerza y se frotó el corazón con una mano. "Los detalles no están muy claros, pero puedo ver a tu amigo Jesse, el que estuvo en el club anoche. Él intentará evitar que maten a Beckett hoy. Le dirigió a Sydney una mirada seria: "Pero ambos mueren".

"Bueno, eso no sucederá, te lo puedo prometer". Sydney reconoció esa voz profunda y ese acento sureño y se dio la vuelta justo cuando AJ dejó caer su mochila en la puerta.

"¿Qué haces aquí?" -Preguntó Carter.

“Ayer tomé un vuelo. No podía dejar que mi hermano hiciera esto sin mí. AJ se quitó el sombrero y se pasó los dedos por el pelo corto mientras Liam se unía a ellos. “Los terroristas no van a ninguna parte. Pueden esperar”, AJ apretó los dientes. "Pero por lo que parece, Beckett y Jesse no pueden".

CAPITULO TREINTA Y NUEVE

"Que funcionará. Tiene que serlo." Sydney levantó la vista del mapa mostrado en la pantalla del iPad y se encontró con los ojos de Carter al otro lado de la mesa.

“Es el único plan que tiene sentido y no van a esperar un rescate durante el día. Atrajimos a tantos hombres fuera de la propiedad como fuera posible. Señaló la carretera en la pantalla donde algunos miembros del equipo planeaban posicionarse en un terreno elevado a varias millas de la propiedad de Jorge. “Nuestro vehículo señuelo fingirá un ataque y luego se retirará. Jorge enviará un equipo a perseguirlo. Nuestros muchachos esperarán para eliminarlos tan pronto como lleguen” (amplió la carretera en la pantalla, repitiendo el plan que ya habían acordado) “aquí”.

"Enviarán otro equipo de hombres cuando sus muchachos no respondan sus llamadas". Con un poco de suerte.

"Y luego encenderemos el siguiente equipo", finalizó Carter por ella.

“En el momento en que destruyes a esos hijos de puta del cielo”, intervino AJ, dirigiéndose hacia la mesa, “violamos silenciosamente la propiedad. Una vez que liberemos a Beckett y Jesse se dé cuenta de que puede cambiar a Time Good Guys, deberíamos ser suficientes para lidiar con los rezagados que quedan dentro de la casa de Jorge.

"Una vez que nos avises que Miles, Jesse y Beckett están a salvo, el resto de nosotros convergeremos en la propiedad y nos uniremos a la fiesta", dijo Jack. "Además, aquí tenemos al mejor tirador del mundo", añadió mientras miraba a Liam. "Y Griffin no es tan malo".

Griffin puso los ojos en blanco. Él y el resto de los muchachos estaban revisando sus armas y preparándose para la operación. Todos excepto Oliver, quien se quedaría para vigilar a Elaina, Emily y Mya en la casa segura.

“Afortunadamente esta semana hicimos un reconocimiento en la casa de Jorge con el drone. Las imágenes térmicas mostraron veinte personas en el lugar en un día cualquiera. Algunos de ellos son más que probables empleados. Así que hay que volver la cabeza hacia los inocentes”, observó Carter, probablemente por el bien de AJ, ya que no le habían contado los detalles. “Ahora también tenemos a Miguel, Héctor y al científico de Jorge”.

“Mi chico que está vigilando el lugar acaba de enviar un mensaje de texto diciendo que aparecieron cuatro hombres más fuertemente armados, lo que esperábamos después de esta mañana”, compartió Camila.

Carter asintió. "Repasemos esto una vez más antes del lanzamiento". Señaló a Jack. “Estás conduciendo el vehículo señuelo. Griffin y uno de los muchachos de Camila están a cargo del primer equipo de persecución. Si se envía otro equipo de persecución, me encargaré de ello con Camila”. Miró a Sidney. "¿Y dijiste que el chico estaba en la habitación sobre el garaje?"

Sydney recordó esa mañana cuando siguió la mirada de Beckett mientras él estaba parado en la acera. "Sí, creo que es seguro asumir que ahí es donde vive ahora Miles".

"Así que él es tu objetivo", le dijo Carter a Liam. “Saca a Miles de allí. No te preocupes por nada más”.

"Lo entiendo", confirmó Liam.

“Sydney desactivará las cámaras de seguridad. Entonces Sydney, AJ y Gray llenarán la casa. La primera misión es encontrar a Beckett y Jesse”. Carter respiró hondo y parecía reacio a decir la siguiente parte. "Salva a Cora e Ivy también".

Los que los metieron en este lío . Pero sí, Sydney haría lo que pudiera. "Tan pronto como Beckett y Jesse estén a salvo, le avisaremos para que siga adelante".

“Deberíamos irnos”, anunció Camila abruptamente. "Se les está acabando el tiempo".

"Y no bajes por el túnel una vez que estés dentro", gritó Elaina, sorprendiendo a Sydney.

Liam se volvió hacia su hija en la puerta. “¿Qué túnel?”

“Ese malo tiene un túnel. Simplemente no entres”, dijo Elaina con voz firme, con los ojos muy abiertos como si estuviera observando cómo se desarrollaban los acontecimientos en tiempo real. Estaba mucho más allá de la comprensión de Sydney, pero estaba agradecida por cualquier cosa que ayudara a rescatar a Beckett y Jesse.

“No es sorprendente que un multimillonario esté obsesionado con que Al Capone tenga túneles”, intervino Mya. “Capone tenía un túnel pirata que usaba en su casa de Chicago. Hice mi investigación sobre él esta semana.

"Simplemente no entres", susurró Elaina.

"Está bien", respondió Sydney asintiendo con firmeza, haciéndole saber que entendía.

"Padre." Elaina se volvió hacia Liam y se arrojó en sus brazos.

Liam le acarició la espalda. "Estaré bien."

"Yo se." Elaina se alejó. "Este es mi agradecimiento por salvar al hermano de mi mejor amigo ". Ella se mordió el labio. "Sé que aún no ha sucedido, pero sucederá".

Sydney ajustó el comunicador inalámbrico a su oído y esperó la luz verde de Carter, su corazón latía más rápido que durante operaciones anteriores. Fuera del alcance de las cámaras de seguridad perimetrales de Jorge, preparó su kit de escalera Urban Assault CarbonLite, diseñado para operaciones especiales para ayudar en situaciones de combate.

Una vez que tuviera el visto bueno, usaría la aplicación de su teléfono, que era un software muy avanzado que la empresa de su familia había creado y aún no había vendido al gobierno de Estados Unidos, para codificar las cámaras de seguridad de Jorge. En ese momento, iría al muro de seguridad de tres metros y medio y lo subiría con su escalera de asalto como estaba planeado.

"Este es Alfa Cuatro", anunció Jack por la radio. Estaba demasiado lejos para comunicarse con ella y el resto del Equipo Bravo, que también estaba formado por AJ, Liam y Gray. Los demás se unirían a la cola una vez que llegaran al lugar. Sydney encendió la radio para bajar la voz de Jack y añadió: “Están detrás de mí. El cebo funcionó. Dos vehículos en ruta hacia la posición Alfa Tres.

“Este es Alfa Tres. Es una buena copia”, intervino Griffin. Dos minutos más tarde dijo: “Tengo visión. Preparándose para participar en tres, dos, uno.

Afortunadamente, la "zona de muerte" designada por Griffin estaba lo suficientemente lejos como para que nadie en la propiedad de Jorge sintiera las vibraciones.

"Ambos vehículos cayeron", compartió Griffin. “¿Cuál es tu situación, Bravo Uno?”

“Cuatro hombres más acaban de salir de las puertas en un vehículo”, les informó Gray por radio.

Unos minutos más tarde, Carter anunció: “Aquí Alpha Uno. Vehículo objetivo abajo. Bravo equipo, estáis listos. Desactiva las cámaras y entra.

"Entendido", respondió Sydney, luego abrió su aplicación y rápidamente pasó las cámaras. “Las cámaras de vigilancia ahora están apagadas dentro y fuera de la propiedad. Somos libres de infiltrarnos”, advirtió al equipo. “Avanzando ahora”.

“Esa es una buena copia”, dijo Gray, y Sydney guardó su teléfono en el bolsillo, agarró la escalera montada y se apresuró a llegar a su destino.

En segundos, la escalera estuvo arriba y Sydney escaló la pared. Una vez en la cima, se agachó y miró por encima del borde, encontrando un tango colocado a diez metros de distancia, de espaldas a ella.

Ella se mudaba desde el lado este de la propiedad. AJ y Liam estaban entrando por la entrada, que era la más cercana a Miles. Y Gray venía desde el oeste. El lugar era demasiado grande para montar una ofensiva desde atrás y no tenían suficiente terreno para cubrir, por lo que tendrían que valerse por sí mismos.

Sydney se ancló a la pared y cogió la Glock, con el silenciador ya instalado. No podría lanzar una flecha desde su posición, cosa que prefería hacer.

Rápidamente disparó dos tiros. En realidad, las balas no fueron “silenciadas” por un silenciador como en las películas, pero como estaban afuera, dudaba que alguien del equipo de Jorge dentro de la finca las hubiera escuchado. “Un tango abajo”.

“Este es Bravo Tres. Comprendido. Un guardia aquí abajo. Me estoy moviendo hacia un terreno más alto para tener un punto de vista del garaje”, compartió Liam.

"Este es Bravo Dos", dijo AJ. “Cubriendo tu movimiento, Bravo Tres”.

Sydney caminó silenciosamente hacia el guardia que había derribado, agarró su radio y la metió junto a sus pantalones cargo color caqui para vigilar al equipo de Jorge.

Se mantuvo agachada y alerta mientras avanzaba, asegurándose de que no hubiera francotiradores en las ventanas mientras avanzaba.

El porche del segundo piso al costado de la casa era su punto de entrada según los planos que Carter había logrado conseguir hace unos días. Pero un guardia armado caminaba a lo largo del porche, por lo que tendría que correr.

El hombre la observó mientras caminaba penosamente por la amplia extensión de césped hacia la casa. Las balas cayeron al suelo a su alrededor, pero afortunadamente el hombre no tenía buen tiro.

He logrado. Respirando con dificultad, presionó su espalda contra la pared bajo el alero del porche y observó cómo más disparos atravesaban la hierba.

“ La puta. Perra. ¿De dónde eres?" gritó el hombre.

¿Perra? ¿Prostituta? Bueno entonces . Enfundó su Glock y agarró su arco, preparada para enviar a este hombre a buscar a su creador en dos segundos.

"Estos son los Tres Bravo", dijo Liam por las comunicaciones mientras intentaba ponerse en posición para derribar a este idiota del porche. “Aseguré el paquete. Exiliado ahora.

El paquete. El alivio la invadió ante la noticia. Miles estaba con Liam. Ahora sólo necesitaban atrapar a los demás y no morir en el intento.

Sydney cerró los ojos, dijo una oración rápida y se imaginó a su hijo. Su luz a la oscuridad dentro de ella. Ella todo. Ella saldría viva para él.

"Este es Bravo One", le espetó Gray al oído un momento después. "El Equipo Alfa está en camino para unirse a usted ahora".

Sydney abrió los ojos, preparándose para alejarse de la cubierta del porche para acabar con el tirador, pero antes de que tuviera la oportunidad, la radio del guardia en su cadera cobró vida con un chirrido. Su estómago dio un vuelco ante las órdenes ladradas en español. “ El hombre. Matalo, ahora .”

El hombre. Mátalo. Ahora.

CAPÍTULO CUARENTA

"Mierda, Beck." Beckett trató de concentrarse en el hombre que estaba parado en la puerta, la voz familiar pero completamente imposible a menos. . .

"¿AJ?" Beckett susurró con incredulidad.

Se escuchó un disparo cerca y Beckett se estremeció, pero todavía estaba colgado del techo por sus cadenas y demasiado herido para hacer algo.

Otro disparo y un cuerpo cayó al suelo.

“Este es Bravo Dos. Tengo el ojo puesto en el premio.

¿Bravo Dos? ¿Otorgar?

"AJ, ¿eres tú?" Repitió Beckett, parpadeando para quitarse la sangre que corría por su rostro y agradeciendo a Dios que realmente era su hermano.

"Si, soy yo. Déjame derribarte.

Tan pronto como AJ soltó a Beckett, se desplomó en los brazos de su hermano y luego cayó de rodillas.

“Necesitamos sacarte de aquí. Enviarán más gente. AJ pasó un brazo alrededor del torso de Beckett y lo ayudó a ponerse de pie. "Toma su otro brazo y ayúdame con él", le dijo a Cora, que se dirigía hacia la puerta.

"No salgas solo, maldita sea", murmuró AJ.

Cora se volvió. “Tengo que ir a buscar a mi hijo”.

"Está a salvo con mi equipo", dijo AJ, y Beckett suspiró aliviado.

Antes de que Cora pudiera responder, uno de los hombres de Miguel apareció detrás de ella y hábilmente le rodeó el cuello con un brazo, usándola como escudo humano.

Beckett cerró los ojos, deseando que su cuerpo se sostuviera por sí solo para que su hermano pudiera lidiar con ese imbécil.

AJ disparó un tiro en la cabeza, golpeando al tipo con precisión y rociando la cara de Cora con sangre. "No lo siento", espetó AJ. "Lo merecías. Ahora, ayúdame a sacar a Beckett de aquí.

"No. Somos demasiados. Llamemos la atención". Ella hizo una mueca y se secó la cara, luego se agachó y recogió la pistola del muerto: "Saldré sola". Pero otro obstáculo la bloqueó.

Jesse e Ivy esta vez, e Ivy se arrojó sobre Cora.

"AJ y yo nos separamos mientras me ocupaba de Miguel y Héctor", explicó Jesse, evitando la reunión familiar. "Me alegro de que hayas encontrado la habitación."

“Gracias a tus instrucciones”, respondió AJ. "No es que quisiera dejarte solo con esos animales".

"Cuidadoso. Tenía la intención de dejar a Miguel y Héctor vivos, atados e inconscientes, pero no cooperaron mucho. Así que los noqueé para siempre”, dijo Jesse, y luego rápidamente le arrebató la pistola a Cora.

“¿Sidney está aquí? ¿Supongo que ella derribó sus cámaras de seguridad? —preguntó Beckett, y la idea de que ella estuviera allí sola hizo que se le revolviera el estómago.

"Si es si." AJ ayudó a Beckett a llegar a la puerta, que estaba bloqueada por dos cadáveres y las mujeres que arruinaron la vida de Beckett.

“¿Puedes llamarla por radio para que se una a nosotros?” Sabía que Sydney podía cuidar de sí misma, pero eso no significaba que la quisiera sola.

"Sydney sabe que estoy contigo y que Jesse estaba trabajando para encontrarnos". AJ asintió. “Ella está lidiando con unos hijos de puta en el segundo piso. Todavía estamos tratando de encontrar a Jorge y al científico”.

Beckett probó sus piernas para ver si podía mantenerse en pie por sí solo. "Estoy bien", le aseguró a su hermano antes de que AJ sacara el arma atada a su pierna y le entregara la Sig Sauer P226. "No podemos arrastrarlos con nosotros mientras buscamos a Jorge". Inclinó la barbilla hacia Cora e Ivy. “Uno de ustedes debe escoltarlos fuera de aquí. Pero no me iré sin Sydney.

“Me gustaría reunirme con mi hijo”, suplicó Cora. "Por favor, sácanos de aquí".

“Sydney es mi compañera de equipo”, dijo Jesse. "Me quedaré."

“Realmente odio dejarte”, comenzó AJ, mirando hacia el pasillo para asegurarse de que estuviera despejado, “pero sé que no voy a convencerte de que salgas por la puerta conmigo. Demasiado testarudo.

“¿Dónde crees que podría estar escondido Jorge?” Beckett le preguntó a Jesse. "Pasaste algún tiempo con él".

"Un segundo. Tengo a Sydney en comunicación", anunció AJ, y Beckett sostuvo su mano contra la pared junto a la puerta para apoyarse.

“Este es Bravo Dos. Esta es una buena copia. Te envío refuerzos”, dijo AJ por comunicación antes de dirigir su atención a Beckett. “Ella va a la habitación en la que ustedes dos estaban esta mañana. ¿Con las rosas? Interrogó a uno de sus hombres, quien dijo que había una habitación oculta allí abajo. Agarró el control remoto del chico para abrir la puerta.

"¿Esa habitación?" ¿La pared de espejos?

"Sé cómo llegar allí", dijo Jesse mientras AJ le entregaba los auriculares para mantenerse conectado con el equipo.

“Sal de esto vivo, hermano”, ordenó AJ.

"Te veo en breve." Beckett le hizo un gesto a su hermano para que se acercara y AJ le recitó a Jesse los distintivos de llamada de los equipos Bravo y Alpha.

Según AJ, Sydney y Gray todavía estaban dentro y los demás se estaban preparando para infiltrarse.

AJ agarró a Cora del codo y la instó a quedarse con él y su hermana. “No me gustas, lo sabes, ¿verdad? Y si algo le pasa a mi hermano mientras te saco de aquí, estaremos en un problema mucho mayor.

"Estás limpio". Jesse le indicó a AJ y a las hermanas que se fueran.

Cora echó un último vistazo a Beckett y siguió a AJ con Ivy justo a su lado.

"Gray está en mi oído", dijo Jesse, mirando hacia el pasillo de nuevo. “El científico intentó escapar, pero Camila y Carter lo interceptaron afuera de las puertas. Tenemos nuestro último HVT y un número desconocido de posibles tangos allí”.

"Comprendido." Beckett siguió a Jesse lejos de la “sala de torturas” de Jorge, o como se llamara. Hasta el momento, el lugar estaba inquietantemente silencioso y no se oía ningún sonido de disparos cerca.

"Esa sala de sexo está al final de este pasillo", dijo Jesse un momento antes de que apareciera un guardia armado. Jesse golpeó al tipo en la cabeza antes de que tuviera la oportunidad de levantar su arma.

"¿Crees que encontró a Sydney antes de entrar a esta sala?" Beckett preguntó una vez que estuvieron en movimiento nuevamente.

"No, estaría tropezándose con una flecha en el corazón si ese fuera el caso". Jesse vaciló y luego añadió: "Lamento mucho lo de antes".

"No tenías otra opción", comentó Beckett. Jesse no necesitaba culparse por la paliza que se vio obligado a darle a Beckett. De ninguna manera. Ahora tenían una misión y necesitaban cumplirla.

"Allí." Jesse volvió a mirar a Beckett con una sonrisa en su rostro. "Mira lo que quiero decir."

En el suelo, fuera de las puertas abiertas de la mazmorra sexual, yacía un tango muerto: con el cuello cortado y una flecha atravesándole el pecho. Abrumado por una mezcla de admiración, orgullo y miedo, Beckett empujó su maltrecho cuerpo hacia la habitación.

Sydney giró, con el arco levantado y listo para disparar otra flecha, mientras Beckett cojeaba, agarrándose las costillas. La expresión de sorpresa y alivio en su rostro lo golpeó con fuerza.

"Beckett", gritó mientras miraba su rostro magullado.

"Estoy bien." Él le agarró la muñeca. "Saquemos a este bastardo de aquí".

Apretó los labios y sacudió la cabeza, al borde de las lágrimas, pero rápidamente se liberó y agarró un control remoto de una mesa cercana.

Jesse vigilaba cerca de las puertas dobles mientras Sydney apuntaba con el control remoto a la parte espejada de la pared y presionaba un botón. El espejo se movió y comenzó a deslizarse hacia un lado, revelando otro pasillo.

Sydney cambió su arco por el rifle que llevaba colgado al cuello y le indicó a Beckett que se pusiera detrás de ella.

“Tú no eres mi escudo, cariño. Lo siento. Él la miró. Pero podemos entrar juntos. Uno al lado del otro.

Ella dejó escapar un suspiro como si estuviera dispuesta a discutir, pero luego asintió vacilante.

"Tengo seis de ustedes", dijo Jesse. "Adelante."

Los tres entraron lentamente en el espacio, encontrando una bóveda y exactamente lo que Elaina predijo que encontrarían: un túnel. Al lado había una estantería como la “cubierta” del túnel.

“Jorge lo dejó expuesto a propósito”. Sydney hizo un giro de 360, asegurándose de que la habitación estuviera despejada antes de avanzar hacia la entrada del túnel. “Esto podría tener kilómetros de largo y no tenemos idea de dónde termina. Pero independientemente de la advertencia de Elaina, estaríamos locos si entramos allí.

“No sólo una locura. Muerto." Jesse señaló algo en la pared interior. "Jorge tiene el lugar lleno de explosivos. Quería que lo siguiéramos, y una vez que saliera, arruinaría todo.

"Entonces, busquemos otro camino." Beckett miró la estantería y vio una fotografía enmarcada en blanco y negro de Al Capone. Comenzó a darse la vuelta, pero un reflejo en el cristal enmarcado llamó su atención. Jorge. Está escondido en el calabozo esperándonos.

Beckett se movió y bloqueó el cuerpo de Sydney mientras apuntaba con su arma a Jorge. Con las heridas, el disparo fue basura, impactando a Jorge sólo en el hombro, pero Jesse lo remató con un tiro en la cabeza.

"Está caído". Eso fue casi demasiado fácil. Pero se lo tomaría con calma todos los días de la semana. Cuando se volvió hacia Sydney, ella tenía el ceño fruncido. "¿Lo que está mal?"

Y entonces lo sintió.

A él también le dispararon.

"¿Hola, qué tal?" Preguntó Jesse mientras se acercaba, sin parecer demasiado preocupado.

"Estoy bien. Es sólo una herida superficial", dijo, pero Sydney no pareció estar de acuerdo en que no era nada.

Ella le desabrochó el chaleco, arrojó el arco y el rifle, luego le arrancó la camisa y empezó a envolverle el brazo con la tela como si fuera un torniquete. "Sólo viñetas," siseó. "No deberías recibir una bala real por mí".

Beckett levantó la vista y encontró los ojos enojados enfocados mientras continuaba apretando la camisa alrededor de su brazo.

“Oye, envié un mensaje a través de comunicados para que todos sepan que nuestro HVT final no funciona. Dijeron que todas las demás amenazas habían sido extinguidas. Deberíamos estar seguros de irnos”, les informó Jesse. Ahora Beckett podría relajarse y dejar que Sydney terminara de atender su brazo.

Pero cuando lo hizo, sus ojos se posaron perezosamente en su sujetador negro. Y no pudo evitar bromear: "Esto realmente se está convirtiendo en un hábito, señorita Archer".

“Maldita sea, Cora. No haga eso. Beckett liberó su brazo de Griffin, quien estaba tratando de curar su herida en el camino de entrada a la propiedad de Jorge.

Cora estaba agachada frente a Miles, secándose las lágrimas de la cara con una mano mientras sujetaba su brazo con la otra. "Lo siento, pero tengo que irme. Gracias por traerlo de vuelta para poder despedirme”, le dijo a Liam, que estaba allí de pie con una expresión confusa en el rostro.

Beckett sabía que Liam seguramente no quería reunir a madre e hijo, sólo para que se separaran. Y así, después de lo que este pobre chico acaba de presenciar. . .

" Te quiero mucho , Miles". Cora ahora señalaba a Beckett mientras las lágrimas llenaban los ojos de Miles. “Este hombre cuidará de ustedes”, les dio la noticia a todos en inglés, por lo que Beckett asumió que Miles era bilingüe.

“Cora, no lo dejes ”, volvió a suplicar. “Elegiste quedarte en su vida. No te alejes de él como te alejaste de McKenna”.

Cora sacudió la cabeza, con un sollozo atrapado en su garganta cuando dijo: “Hiciste bien en mantenerme alejado de ella. No nací para ser madre”.

Beckett vio a Sydney hablando con Gray a lo lejos, de perfil hacia él. Gray le dio su camiseta para que se tapara. Beckett parpadeó y centró su atención en el problema que tenía entre manos.

Cora se inclinó y besó la mejilla de su hijo antes de levantarse. “Ivy y yo nos vamos. Encontraremos un nuevo hogar. Un nuevo comienzo. ¿Quizás me registre? Pero por favor cuídalo”.

Ivy estaba al volante de un deportivo que había conducido desde el garaje hacía unos minutos, esperando a que su hermana abandonara a su hijo. De nuevo.

“ Mamá, no vayas. ¡No, por favor !” Miles le rodeó la pierna con los brazos y bajó el peso, casi arrastrándola al suelo con él. "No te vayas. No, por favor", repitió en inglés, rompiendo el corazón de Beckett.

¿Qué diablos se suponía que debía hacer? No podía obligar a Cora a quedarse con su hijo. Demonios, incluso si se lo llevara con ella e Ivy, Beckett no dejaría de entregárselo a algún extraño dentro del mes siguiente.

"Estarás mejor sin mí, mi amor" . Tiene una hermana. Recuerda que te hablé de ella. Le mostró fotos. Ve y quédate con ella.

¿Fotos? ¿No estabas mintiendo al respecto?

" Mamá, no vayas", gritó Miles de nuevo, abrazándose con más fuerza. Beckett miró a los demás que aún estaban afuera, pero todos se dieron la vuelta, ya sea para darle privacidad o para no poder soportar la desgarradora vista.

Carter, Camila, Jesse y algunos más entraron a la propiedad de Jorge, con la esperanza de entrar en su caja fuerte y encontrar la fórmula del científico y los registros de secretos que Jorge intercambió por favores.

"¡ Cora, vamos !" Ivy llamó por la ventana y dio unas palmaditas en el costado del auto, instándola a seguir adelante.

¿Qué diablos les pasaba a estas mujeres? ¿Ninguno de ellos tenía alma? Beckett levantó su brazo bueno para colocar una mano sobre su dolorido pecho, encontrando que el daño emocional era peor que cualquiera de las palizas que había recibido hoy.

"Me registraré cuando esté instalado y seguro". Cora intentó liberar los brazos de Miles, pero él no se movió. "Ayudame por favor." Miró a Beckett.

“Te vas a ir y empezar una nueva vida. ¿Así como así?" Beckett frunció el ceño. La mujer ya era el diablo a sus ojos, pero ¿esto? Esto era cruel incluso para ella.

"Tómalo, maldita sea", suplicó.

Maldijo en voz baja. "Lo siento", le dijo Beckett a Miles, luego le pidió a Liam que levantara al niño, preocupado porque no tenía la fuerza para soportar la resistencia de un niño de cinco años como era.

Miles luchaba en los brazos de Liam mientras veía a su madre correr hacia el auto. Se paró frente a la puerta del pasajero, miró por última vez a su hijo y luego se fueron.

"Espera", gritó Sydney un segundo después. "Detenla."

"Ella ha tomado una decisión". Beckett miró hacia atrás y vio a Sydney tapándose la oreja mientras buscaba su arma.

"No, Jorge debe haber pedido más refuerzos antes de que acabáramos con él", gritó Sydney mientras Griffin y Gray sacaban sus armas en preparación para quienquiera que viniera tras ellos.

"¡Rubor!" Beckett gritó, cojeando detrás del auto en vano, con el arma ahora en la mano. "¡No es seguro! ¡Detente!"

Cora se giró en su asiento y lo miró por la ventanilla trasera, pero Ivy se limitó a apretar el acelerador con más fuerza.

“¿A qué distancia está el vehículo armado?” Beckett dejó de correr al darse cuenta de que era inútil. No podría adelantar a un Mercedes aunque no estuviera herido.

Sydney no tuvo oportunidad de responder porque un momento después, justo cuando Ivy atravesaba la puerta principal destrozada, una camioneta se estrelló contra el pequeño convertible.

CAPÍTULO CUARENTA Y UNO

DOS HORAS DESPUÉS

Beckett estaba sentado en la litera de la habitación de la casa segura, con la cabeza entre las manos. Su cuerpo estaba entumecido, pero no por la morfina. Aparentemente, Oliver era el médico de Falcon, y cuando regresaron hace una hora, Oliver tenía una jeringa esperándolo.

Tenía la sensación de que estaba más mentalmente entumecido que cualquier otra cosa después de ver a Cora abandonar a Miles solo para matarla ante sus ojos.

Odiaba a esa maldita mujer. La odiaba por todo lo que había hecho. Pero ver morir así a la madre y a la tía de McKenna, sin poder llegar a ellas a tiempo. . .

Después de la colisión, los idiotas del SUV acribillaron el coche a balazos antes de centrar su atención en Beckett y los demás. Los cuatro hombres cayeron en cuestión de segundos y, afortunadamente, Liam pudo proteger a Miles de la escena.

Pero, ¿cómo le diría Beckett a McKenna lo que pasó? Dado que era probable que Miles regresara a Alabama con él, no tenía más remedio que compartir la verdad ahora.

Levantó la vista aturdido y encontró a Sydney en la puerta, apoyada en la jamba interior. "¿Puedo sentarme contigo?" ella preguntó.

Él asintió y ella se unió a él en la cama y entrelazó sus manos.

Después de llegar a la casa segura, se dio una ducha de sesenta segundos y se puso ropa limpia, preocupado de que Miles lo viera cubierto de sangre. No sólo por sus propias heridas, sino por la sangre de los hombres que mató. Y el de Cora también. Beckett sacó a rastras el cuerpo de Cora de entre los escombros. Probablemente murió en el impacto, pero su cuerpo también fue atravesado por dos balas.

"Debería haber estado de luto por ella, pero la odiaba", siseó Beckett. “Lo que le hizo a ese chico hoy. En el segundo que tuvo la oportunidad de correr, la aprovechó. Sin dudarlo. ¿Quién hace esto?"

“Es normal estar enojado. Hay etapas del duelo”.

“No quiero entristecer a esa mujer”, admitió, pero era la verdad, ¿no? “Pero lamento la pérdida de McKenna, a pesar de que ella no conocía a Cora. Y la pérdida de Miles también.

“Está bien que tú también estés molesto. Sé que sientes que no deberías estar detrás de lo que ella te hizo, pero nunca quisiste que muriera. O no habrías venido a México cuando ella llamó. Sydney pasó el pulgar con pequeños movimientos circulares por su mano. "Tienes que permitirte sufrir por ti ".

No estaba seguro de cómo interpretar sus emociones conflictivas. Todavía no había derramado una lágrima por Cora y no estaba seguro de poder hacerlo. Estuvo cerca mientras veía a su hijo suplicarle a su madre que no se fuera, pero esa tristeza era para Miles. Cora fue responsable de todo lo que finalmente la llevó a la muerte.

“¿Debo convencerme de que si Cora se hubiera quedado, habría sucedido algo peor? ¿Posiblemente para Miles? ¿O tal vez sus acciones vuelven a impactar a mi hija de alguna manera? Se tragó el nudo que tenía en la garganta. “¿Ese es el trato con todo este universo y esas cosas del destino?”

"No lo sé", susurró Sydney. “Quizás Elaina o Camila tengan una respuesta para ti. ¿O tal vez no existe ninguno y simplemente tenemos que confiar en que estaba destinado a existir?

"Me alegra que estés bien." Necesitaba concentrarse en otra cosa ahora mismo. Concéntrate en alguien que se ha vuelto tan importante para él en los últimos cinco días. Guau. ¿Cinco días? Ese fue todo el tiempo que pasaron juntos.

“Tú fuiste quien fue golpeado por tu cuñado. No puedo imaginar lo difícil que fue para ustedes dos. Ella se giró y pasó la mano libre por su mejilla, estudiando su rostro. "Así que recibiste una bala por mí".

“Técnicamente, no recibí la bala. Simplemente me arrancó un trozo de carne del brazo.

"Aún así. Yo llevaba una placa protectora en el pecho, no tú. No deberías haber corrido ese riesgo por mí.

“Actúa primero. Piensa más tarde. Hombre tipo de cosas. Tenía que ser la morfina la que hablaba. Sin mencionar que lo habían drogado la noche anterior y que esa droga aún podría estar en su organismo.

“Bueno señor, no vuelva a hacer eso. Piensa primero. ¿Está bien?" Sydney le dio un suave beso a uno de los moretones cerca de su ojo.

Beckett se encogió de hombros. "Milímetros. Tu seguridad siempre será lo primero en mi mente. Lo siento, cariño. No negociable".

"¿Siempre?" Besó otro moretón.

"Oye, lamento interrumpir." Griffin estaba de pie en la puerta y Sydney le prestó atención. “Odio decirlo, pero nos vamos de Santiago”. Miró el reloj. "Ahora mismo. Los amigos marinos de Martín y Mya están de camino a Juárez para encontrarse con nosotros allí. Piensan que deberíamos atacar al resto de los niveles superiores del cartel mientras luchan por entender qué le pasó a Miguel.

Beckett se puso de pie, pero sus piernas cedieron y aterrizó sobre su trasero.

"Tranquilo", comentó Sydney y le indicó que se quedara quieto mientras ella se ponía de pie. "No creo que Beckett deba ir".

"No lo es. Regresará a los EE. UU. hoy con Miles, Liam, Emily y Elaina. AJ tiene que abordar un vuelo al extranjero para concluir su operación. Pero Gray está haciendo arreglos con sus contactos gubernamentales para obtener autorización para viajar a Miles. bajo la supervisión de Beckett.

millas. ¿Lo estoy adoptando? Tendre un hijo. ¿Y Cora está realmente muerta? Si no hubiera sostenido su cuerpo en sus brazos, podría haber creído que había alucinado todo el asunto y que ella simplemente había fingido su muerte. Otro golpe. Una táctica para escapar y comenzar tu próximo golpe, encontrar un nuevo objetivo.

“Jesse está hablando con Ella ahora mismo, decidiendo qué hacer. Puede quedar fuera de esta operación. No quiere estresar más a Ella esta semana”, continuó Griffin. “Y apoyo esa idea”.

“¿Seremos suficientes para lidiar con el cartel?” Sydney se cruzó de brazos. “¿ Y desmantelar su red de tráfico?”

“No somos suficientes . Pero Martín tiene un ejército. Así que con nuestra ayuda, además de los amigos marinos de Mya, creo que somos sólidos. Y sabes que si Carter tuviera dudas, no arriesgaría nuestras vidas. Griffin se acarició la mandíbula y miró a Beckett. “Camila quiere venir, pero Carter insiste en que se vaya y ponga fin a su caso. Entrega al científico para que la esposa pueda obtener justicia por el asesinato de su marido.

"Cierto. Casi me olvido de eso con todo lo que pasó. Beckett intentó levantarse de nuevo, y Sydney le ofreció su antebrazo en lugar de exigirle que se sentara.

"¿Danos un minuto?" Sydney le preguntó a Griffin, quien asintió y se fue.

"Odio que vayamos a..."

"¿Caminos separados?" Beckett terminó por ella mientras colocaba una mano en el marco de la cama para apoyarse. Cuando ella permaneció quieta, él le tomó la barbilla con la mano libre y la miró a los ojos. "Odio no estar ahí para ti cuando te vas".

"Necesitas estar con tu hija", dijo en voz baja. “Millas también. Estaré bien en México. No necesitas preocuparte por mí.

"Imposible." Él le sostuvo la barbilla, no dispuesto a perderla.

Su pequeña sonrisa desapareció rápidamente. “Después de México, necesito volver a casa. Ver Leví. Descubre cosas por ahí.

¿Por qué parece una conversación del tipo “tomémonos un tiempo y pensemos las cosas”? ¿Para decidir si los últimos cinco días fueron reales? Fue para él. No necesitaba tiempo para confirmar eso. "Yo entiendo."

En resumen, tenía una vida en Alabama. No podía dejar a su hijo en DC porque compartía la custodia con su ex. ¿Era posible hacer que esa relación funcionara? ¿Todavía quería algo a largo plazo con él? Las preguntas zumbaban en su cerebro, pero la realidad de lo que había sucedido ese día lo golpeó nuevamente.

Las drogas hacían que sus pensamientos se desviaran en demasiadas direcciones y odiaba no ser astuto.

“¿Puedo besarte antes de irme? ¿O dolerá? Sydney inclinó la cabeza y él le ofreció la boca en respuesta, inclinando sus labios sobre los de ella.

¿Y le dolió? Sí. Pero más bien en el corazón, preocupados de que este fuera su último beso.

La suave boca de Sydney respondió a la de él, y su lengua se deslizó entre sus labios, acariciándolo con movimientos sensuales.

Beckett apartó su boca de la de ella, odiando romper el contacto, pero se les estaba acabando el tiempo. "Ellos están esperando."

Sus ojos lo mantuvieron cautivo mientras lo estudiaba en silencio con los labios entreabiertos.

"¿Dime que tus muros no se volverán a levantar mientras estemos separados?" preguntó, incapaz de contenerse.

"Si alguien puede acabar con ellos", comenzó asintiendo, "eres tú".

“¿ Sabías que Camila en español significa 'mensajera de Dios'?” La pregunta de Elaina a Camila llamó la atención de Beckett mientras estaban afuera de la casa segura, preparándose para separarse.

Camila alcanzó el antebrazo de Elaina. “Lo mismo en portugués también”.

“Tiene un don, Sra. Ciervo. No tengas miedo de usarlo”. Elaina rodeó a Camila con sus brazos en un fuerte abrazo.

"Tengo la sensación de que te volveré a ver pronto". Camila la soltó y sonrió. "Lamento mucho tu pérdida", le dijo a Beckett.

“No hiciste nada para obligarla. . . muere”, reveló Elaina, mirando a Miles sentado junto a Emily en la parte trasera de la camioneta, con la puerta aún abierta. Emily parecía estar ejerciendo su magia maternal sobre el niño, calmándolo y agradeciendo a Dios por ella.

Beckett quería aferrarse a las palabras de Elaina. Creer que no había desempeñado ningún papel en las muertes de Cora e Ivy.

“Hay muchas más vidas que puedes salvar ahora. Todos ustedes." Elaina señaló donde Carter estaba hablando con Jesse y AJ. "Estos secretos que encontraron en la casa del hombre malo ayudarán a más personas".

El Protégé y sus secretos. Bien. Y esperamos que la fórmula de este medicamento nunca vuelva a ver la luz.

"¿Preparar?" Liam se acercó a su hija y le pasó el brazo por la espalda.

Elaina abrazó a Camila una vez más, y cuando Camila se protegió los ojos con sus gafas de sol, Beckett se preguntó si estaba llorando.

"Ya nos veremos." Camila le dio unas palmaditas en el brazo a Beckett y luego se acercó a Gray y se despidió.

El adiós que Beckett temía decir era para Sydney. Sabía que ella era una gran operadora, y si querían encontrar una manera de hacer que una relación funcionara en el futuro, tendría que aceptar que su trabajo era peligroso. Y no asustarse cada vez que salía a trabajar.

"Te veré en casa cuando termine", dijo AJ mientras se acercaba. "Tengo que retroceder ahora".

Beckett asintió. "Mantente a salvo. Mata a algunos bandidos".

AJ parpadeó. "Comprendido."

"Y, eh, gracias por salvarme el trasero esta mañana", añadió Beckett en caso de que se le hubiera olvidado decirlo.

"Somos una familia." AJ le dio un puñetazo. "Te agarré." Le dio un abrazo con un solo brazo, con cuidado de no lastimarlo, luego se quitó el sombrero ante Beckett antes de dirigirse hacia uno de los vehículos para poder volar de regreso a donde había estado antes.

Una vez que AJ se fue, Beckett se acercó a Carter y Griffin. “Manténgase a salvo en México”.

"Claro." Carter miró a Beckett. “Además, debes saber que llevaremos los cuerpos de Cora e Ivy de regreso a Nuevo México, donde nacieron. Allí también están enterrados sus padres.

"Has hecho tu tarea", comentó Beckett . "Gracias."

Carter asintió y luego hizo girar el dedo en el aire, indicando a los demás que se fueran.

"¿Estás bien?" Le preguntó Griffin, su mirada fija en la camioneta con Miles dentro.

"No tengo ni la más mínima idea". Cuando Beckett volvió a concentrarse en Sydney hablando con Camila ahora, sus miradas se encontraron. "Pero voy a tener que encontrar una manera de serlo".

CAPÍTULO CUARENTA Y DOS

WALKINS GLEN, Alabama

"¿Aún no hay noticias de tu equipo?" Beckett le preguntó a Jesse.

"Se están infiltrando en el complejo al anochecer", compartió Jesse desde detrás del volante de su Dodge Ram mientras se acercaban a Hawkins Ranch. “Estoy seguro de que Sydney te llamará tan pronto como termine la operación.

"¿Y estarán bien sin ti?"

“Estarán bien. Me necesitan aquí. Jesse le lanzó una mirada rápida antes de preguntar: "¿Qué puedo hacer para que hoy sea más fácil para ti?"

"No creo que nada vaya a hacer que esto sea más fácil". Beckett abrió el espejo de tocador para comprobar el daño que Miguel y sus idiotas le habían hecho en la cara. No quería asustar a McKenna. Pero en lugar de ver su reflejo, vio a Miles en su asiento de seguridad.

El niño, una viva imagen de Cora con su cabello oscuro, ojos y hoyuelos, lo miró con expresión triste mientras sostenía el osito de peluche que Emily le había comprado en el aeropuerto de Santiago. Todos tomaron el mismo vuelo a Miami, por lo que Liam, Emily y Elaina volaron a casa en DC, mientras que Beckett, Jesse y Miles tomaron un vuelo a Birmingham.

"No le he contado a nadie sobre el niño, como me preguntaste", dijo Jesse. Beckett todavía no había lamentado la pérdida de Cora. No estaba seguro de cuándo le afectaría realmente su muerte, pero primero tenía que superar ese día. Enfréntate a tu hija y comparte la verdad sobre su madre. Dígale a su familia que con los contactos gubernamentales de Gray, aceleraría el proceso de dotación de Miles.

Miles y McKenna Hawkins. Mis niños. Sus ojos se posaron en su mano y la encontró temblando sobre su muslo de mezclilla.

No había manera de que separara a McKenna de su hermano o pusiera a Miles en un hogar de acogida en Chile o Estados Unidos.

Dejó escapar un suspiro tembloroso. “¿Dijiste que Ella se tomó medio día libre hoy?”

“Sí, y ella me envió un mensaje de texto hace treinta minutos diciendo que recogió a McKenna temprano de la escuela. Todos están en el rancho de su familia. Jesse tomó el camino secundario que los llevaría allí en minutos.

"¿McKenna me odiará por no compartir la verdadera historia sobre su madre?" Beckett apretó los puños, poniéndose nervioso. La idea de causarle cualquier tipo de dolor a su hija era demasiado difícil de soportar.

“Creo que McKenna se entristecerá al saber lo que pasó”, dijo Jesse, mirando por el espejo retrovisor, “pero tiene un hermano en quien concentrarse ahora mismo. Esta chica tiene un corazón enorme y hará todo lo posible para consolarte y hacerte parte de la familia.

Dios la bendiga. No se parecía en nada a Cora por dentro. ¿Pero su apariencia? Sí, todos eran su madre. McKenna también notaría estas similitudes al ver a su hermano hoy.

“Aquí vamos”, dijo Jesse cuando vio el letrero de Hawkins Ranch. "Lo tienes. Y yo te protejo.

"No puedo agradecerte lo suficiente por todo lo que has hecho". La voz de Beckett se quebró de emoción esta vez, y su pulso se aceleró en el momento en que la casa de sus padres apareció a la vista.

Los coches de Ella y Savanna estaban aparcados delante. Sus hermanos, Shep y Caleb, también estaban allí.

Miró a Miles tan pronto como Jesse aparcó y se desabrochó el cinturón. “ ¿Estás bien? ¿Estás bien?" Miles agarró silenciosamente a su oso, sus ojos moviéndose en todas direcciones para ver la propiedad. "Tu hermana está aquí", añadió. "¿Te gustaría conocerla? Tu hermana . McKenna. Ella es mi hija". Señaló con el dedo a Miles, luego a su propio pecho. " Somos familia . Somos familia.

Eso llamó su atención y Miles fijó su mirada en Beckett. “¿ Familia? "

Beckett asintió. “ Soy tu familia ahora ”. Joder, iba a llorar. ¿Por qué diablos ahora? Hizo todo lo posible por recomponerse mientras repetía en inglés: "Ahora somos una familia".

"Mi familia ", dijo Miles en voz tan baja que Beckett se habría desmayado si no se hubiera sentado ya.

"Lo tienes." Jesse asintió. “Y allí está mi esposa, así que voy allí”. Los pies de Jesse apenas tocaban el suelo y Ella estaba en sus brazos, con las piernas alrededor de sus caderas y besándolo.

Amar. Beckett quería esto. Ahora más que nunca. Pero sólo había una mujer con la que quería estar. Aunque ambos habían sido drogados, recordó las palabras de Sydney en esa extraña sala de sexo. Creo que podría amarte.

“ ¿Listo? ¿Listo?", le preguntó a Miles, luego saltó de la camioneta. Antes de que pudiera abrir la puerta trasera, Ella estaba a su lado.

"¿Qué tal si no más viajes de chicos por un tiempo?" Ella fue a abrazarlo pero se quedó congelada, con los brazos a medio alcance. Vio a Miles.

Beckett desvió su atención de su hermana cuando notó a McKenna en el porche, con una mano sobre la boca, claramente luchando contra las lágrimas.

"Jesse, ¿puedes ayudarlo?" Beckett murmuró antes de moverse tan rápido como sus piernas se lo permitían. Al encontrarse con McKenna a medio camino, lo abrazó. Al diablo con sus heridas, soportaría el dolor de su fuerte abrazo todo el día. "Dulce niña", dijo, sosteniendo su cabeza contra su pecho.

Beckett levantó la vista para ver a sus padres, hermanos y a la esposa de Griffin, Savanna, llenando el porche, con su atención fijada más allá de donde estaba Beckett.

Miles estaba ahora en el centro de atención.

Beckett finalmente soltó a su hija y ambos se secaron las lágrimas de la cara.

"¿Quién es ese?" McKenna señaló a Miles.

Beckett respiró hondo, le tomó la mano y se la apretó. "Te presentaré". A medida que se acercaron y Beckett escuchó a Ella hablar con Miles con su suave voz de maestra, supo que contaría con su hermana una vez más. Ella siempre estuvo ahí para él con McKenna, pero ¿y si? . . ¿Y si Sydney? . .

Apartó el pensamiento de su mente para concentrarse en la situación actual. Presentarle a su hija a su hermano.

"McKenna, este es Miles". Exhaló un suspiro tembloroso. "Mmm."

"Él es mi hermano", dijo McKenna, dando un paso adelante. "¿Bien?" Puso su mano sobre su corazón y las lágrimas volvieron a llenar sus ojos. "Puedo sentirlo. Yo... sólo lo sé. Miró a su padre. "Él es la razón de Elaina...

Beckett asintió, abrumado por las emociones.

“Ella se ha ido, ¿no? ¿Mi madre?", preguntó McKenna, casi ahogándose con las palabras mientras las decía.

"Sí", susurró Beckett.

McKenna parpadeó para contener algunas lágrimas y mantuvo la cabeza en alto. Tan fuerte. Difícil. Una mujer de Hawkins. Se arrodilló frente a Miles y le tendió la mano. "Soy tu hermana. Es un placer conocerte.

Los ojos de Miles se abrieron y el oso cayó al suelo mientras se arrojaba a sus brazos. McKenna soltó una carcajada cuando casi la derriba.

El sollozo que Beckett había estado conteniendo desde que ayer sostuvo el cuerpo sin vida de Cora en sus brazos se liberó, cayó de rodillas junto a su familia y lloró.

CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

FUERA DE JUÁREZ, MÉXICO – DIECISIE HORAS DESPUÉS

“Podemos tomar el control desde aquí. Agradecemos su ayuda”, dijo Martín, extendiendo la mano para estrechar la mano de Carter mientras Sydney le desataba el chaleco.

Su misión fue declarada un éxito después de cuatro horas de combates. El equipo de Falcon Falls resultó ileso y solo algunos de los hombres de los equipos de Martín y Mason Matthews sufrieron heridas leves. Nada que un poco de descanso y unos cuantos puntos no pudieran solucionar.

"¿Estás seguro de que no quieres que nos quedemos?" —le preguntó Sydney a Martín. “Estás planeando llegar pronto a otra de tus ubicaciones. Podemos ir contigo.

Martín negó con la cabeza. “Tenemos al cartel peleando. Corriendo asustado. Le cortamos la cabeza a la serpiente esta noche y sí, alguien más se hará cargo mañana. Será una lucha sin fin. Pero es la lucha de mi pueblo”. Hizo un gesto con la cabeza hacia Sydney. “Y es una pelea que vamos a ganar. Ya has hecho suficiente por nosotros y te lo agradecemos”.

"Estaría feliz de pasar el rato contigo mañana", ofreció Carter mientras Sydney miraba el paisaje desértico. Sus tiendas de campaña de estilo militar estaban distribuidas en una amplia zona que sirvió como cuartel general de la operación. Le recordó el tiempo que pasó para siempre en Afganistán.

"Y si te necesitamos, te llamaremos". Martín le dio una palmada en el hombro a Carter. "Tienes otro trabajo que hacer ahora, si no me equivoco."

Está bien . Los secretos que descubrieron “El Protegido” había resguardado en su propiedad en Chile.

Sydney se giró bruscamente ante el sonido de voces que discutían. Mya se paró entre Oliver y Mason, con los brazos extendidos, manteniéndolos separados. Oh demonios. "Si me disculpas."

Martín sonrió y asintió mientras corría hacia Mya para ayudarla.

"¿Podrían ustedes dos dejarlo?" Mya gritó tan pronto como Sydney llegó al campamento de su equipo.

"¿Qué está pasando?" Sydney agarró a Oliver del brazo y lo alejó de Mason. "Deberíamos estar del mismo lado".

Mya dejó caer los brazos cuando llegó Sydney, pero rápidamente extendió la mano y golpeó con la palma de la mano el pecho de Mason mientras él daba un paso amenazador hacia Oliver. "Para. No fue su culpa.

“No me importa si te han drogado. Le metiste la lengua en la boca”, le gruñó Mason a Oliver. "Nunca debiste haberla tocado".

¿Cómo diablos se enteró Mason de esto? Maldita sea, la noticia viajó rápido.

"No soy tuyo", le recordó Mya a Mason.

"Seguro que eres más mío que de él", dijo Mason furioso. Oliver ladeó la cabeza y apretó la mandíbula, pero antes de que pudiera lanzarse a replicar, Sydney intervino.

“Todos estábamos drogados en ese momento, Mason. Estaba fuera de nuestro control”, proporcionó, con la esperanza de calmar la situación. “Mira, acabamos de causarle al cartel una gran pérdida y arruinamos sus rutas de tráfico. Esta noche obtuvimos una gran victoria. ¿ Podemos concentrarnos en eso?

"No", dijeron Mason y Oliver simultáneamente, con los ojos cerrados. Preparado para la batalla.

"Mya me dijo que ha estado pensando en unirse a tu equipo, pero déjame ser claro", comenzó Mason, su voz extrañamente tranquila. "No está sucediendo".

"No es tu elección", espetó Mya. "Y puedo trabajar como autónomo para ambos".

"Falcon Falls", murmuró Mason. "¿Cuál carajo es ese nombre?"

“Al menos tenemos un nombre. Todos ustedes se hacen llamar La Agencia. Robar a la CIA, ¿eh? Qué original”, espetó Oliver.

Un triángulo amoroso. Perfecto.

“Nuestro nombre tiene sentido”, defendió Oliver. “Nuestra sede está oculta detrás de una cascada y, bueno, hay halcones volando por ahí. . .” Oliver se detuvo y Sydney casi esperaba que terminara la declaración con un pueril ¡ así que ahí! Ella y Mya intercambiaron una sonrisa y reprimieron una risa. Al menos parte de la tensión se ha disipado.

“En resumen, esta es mi vida. Trabajaré donde quiera. Besar a quien quiero. Y ustedes dos pueden besarme si creen que pueden decirme qué hacer. Mya bajó la palma de la mano del pecho de Mason y se deslizó hacia el costado de Sydney, ya no entre los hombres. “Si queréis pelear entre vosotros, entonces pelead. Terminé."

Los hombros de Mason se hundieron y cuando la resistencia de Oliver pareció flaquear, Sydney soltó su brazo.

"Lo siento", dijo Mason con un suspiro. “Todavía estoy un poco preocupado de que me hayas mentido acerca de por qué fuiste a Tulum en primer lugar. Casi mueres.

"¿Realmente no tenías idea de lo que estaba haciendo?" Preguntó Oliver, aparentemente sorprendido por este hecho.

“Confié en ella”. Mason mantuvo las palmas abiertas. "¿De verdad crees que puedes hacer malabarismos con los dos?"

Mya se cruzó de brazos. “¿Te refieres a trabajar con Falcon y su equipo ? No estoy haciendo malabarismos con dos hombres.

"Mierda, eso no es lo que quise decir." Mason se quitó la gorra y se pasó una mano por el cabello castaño antes de sujetarlo nuevamente en su lugar.

"Tú me conoces, hombre", dijo Oliver, sonando menos como un novio celoso esta vez. "Puedes confiar en mí. La mantendré a salvo cuando trabaje con nosotros. Y supongo que tú también lo harás.

"Diablos, sí", respondió Mason rápidamente. Sydney ahora se sentía como una "guía" en esta situación, y si no iban a golpearse, ella retrocedería.

"Yo me encargaré de ello", dijo Mya, leyendo los pensamientos de Sydney.

La mirada de Sydney se dirigió a Gray y Jack hablando junto a una tienda de campaña cercana. "Compórtense, muchachos", espetó y se dirigió hacia sus compañeros de equipo tan pronto como Jack se separó de Gray.

Como Martín no necesitaba más ayuda, probablemente estarían volando a Estados Unidos en cuestión de horas.

"Ey." Sydney metió las manos en los bolsillos de sus pantalones caqui y Gray la sorprendió inclinándose hacia delante y pasando el pulgar por su mejilla.

"Sangre." Se aclaró la garganta mientras retiraba la mano.

"No es mio."

"¿Estás bien? Ha sido una noche larga." Gray se rascó un costado de la cabeza y sus ojos se movieron para mirar algo detrás de ella, muy probablemente la situación del “triángulo amoroso”, ya que ya habían comenzado a discutir nuevamente.

"¿Estoy bien, tu?"

"Tan bueno como parece, supongo". Forzó una sonrisa. "¿Hablaste, eh, con Beckett?"

Beckett. Ella dejó escapar un profundo suspiro. "Necesito llamarlo. Hacerle saber que todos estamos a salvo. Aún es temprano.

"Estoy seguro de que a él no le importa la hora del día". Gray le puso una mano en el hombro. "Estoy feliz por ustedes. Ya saben, si las cosas salen bien para ustedes dos. Lo digo en serio.

Una sensación de aleteo llenó su estómago ante sus palabras. "¿En realidad?"

"En realidad." Ladeó la cabeza hacia la tienda. "Llámalo." Soltó su hombro y se dirigió hacia Carter.

Sydney esperaba que Gray no se estuviera mintiendo a sí mismo acerca de estar feliz por ella. Ella todavía se preocupaba por él. Tenían historia y trabajaron bien juntos en Falcon. Simplemente no encajaban bien como pareja.

Dejando a un lado los nervios que intentaron apoderarse de ella una vez que llegó a su tienda, Sydney marcó el nuevo número de Beckett, todavía cautelosa ya que ni siquiera eran las seis de la mañana. Efectivamente, respondió al segundo timbrazo.

“¿Sídney?” Parecía alerta, pero eso no era sorprendente, ya que recordó que Alabama estaba una hora por delante.

"Oye", susurró, sin saber por qué las lágrimas brotaron de sus ojos. "Estamos todos bien. Misión cumplida."

Se quedó en silencio por un momento antes de que un largo y profundo suspiro cortara la línea. “Me siento aliviado de escuchar eso. Estaba esperando a dormir hasta saber de ti.

"¿Estuviste despierto toda la noche?"

"¿Crees que podría acostarme contigo contra el cartel?"

Tienes que acostumbrarte a que haga un trabajo peligroso. No puedes pasar noches sin dormir cada vez que lo hago. . . “Bueno, estamos bien. Puedes dormir ahora”, dijo en lugar de divagar sobre sus pensamientos. “¿Cómo está McKenna? millas?

“Miles se simpatizó con McKenna de inmediato. Y mis padres ya lo están mimando mucho. El pauso. “McKenna aceptó la verdad sobre su madre mejor de lo que pensaba. Ella es dura.

"De tal palo tal astilla." Sydney se aclaró la garganta. “Me alegro de que esté bien. ¿ Y estás bien? ¿Te has dado cuenta de que necesitas llorar por Cora, aunque no quieras? Pero ella tampoco pudo pronunciar esas palabras.

"Estaré mejor cuando te vuelva a ver".

Cerró los ojos y los latidos de su corazón se aceleraron. “No sé cuándo será”, dijo. “Necesito ir a casa y ver a Levi. Y tú también tienes mucho en tu plato. El silencio de Beckett la hizo temer que él la estuviera malinterpretando, por lo que rápidamente agregó: "Cuando las cosas se calmen, ¿me llamarás?".

"¿Llamar?" Fue todo lo que dijo, y había una pizca de disgusto en esa única palabra. "Creo que avanzamos muy rápido", añadió.

Sydney abrió los ojos y se llevó la mano libre al pecho. “Todo, um” – dudó, buscando qué decir cuando lo único que quería hacer era rogarle que se quedara con ella – “sucede por una razón. Y si las cosas están destinadas a ser, serán, ¿verdad? Ella estaba canalizando a Mya ahora. “ Destino ”, dijo al recordar la palabra que Camila había usado. "Destino."

Beckett permaneció en silencio durante unos agonizantes momentos antes de decir: “Me alegro de que estés bien. Y creo que si es el destino, encontraremos el camino de regreso el uno al otro”.

Las lágrimas comenzaron a deslizarse por sus mejillas ante sus palabras, ante su tono perturbador que casi la destruye. Distancia de tornillo. Este hombre ya significaba demasiado para ella como para permitir que algo así se interpusiera en su camino. "No estaba claro", dijo, su voz casi ronca. Maldita sea, ella no quería que sus muros se levantaran. Para proteger tu corazón. "Te quiero." Ella sollozó. "Y encontraremos el camino de regreso el uno al otro".

CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

WASHINGTON DC

“No se van a casar. Papá canceló el compromiso”, anunció Levi el domingo por la noche mientras ayudaba a cargar el lavavajillas en el condominio de Sydney.

Hace una semana, estaba tomando sol en una playa de Tulum cuando Beckett irrumpió y puso su mundo patas arriba. Bueno, parte de eso fue obra de Mya. Pero durante una semana, el cartel los persiguió en la jungla, los drogó un multimillonario loco y fueron testigos de la muerte del ex de Beckett, quien dejó atrás a un hijo de cinco años que Beckett estaba adoptando. El clima era así de extraño.

"Lo sé", admitió. "Su padre llamó mientras yo estaba preparando la cena para decirme que había roto con ella".

"¿Sabías que papá quiere arreglar las cosas contigo?"

Sydney cerró el grifo e hizo todo lo posible por calmarse con el intento de Seth de poner a su hijo en medio de su locura. ¿Por qué diablos le diría eso a Levi? ¿Por qué ofrecerle algún tipo de esperanza para tal reconciliación?

Pero antes de que Sydney pudiera descartar la idea, Levi añadió: “Le dije que el infierno tendría que congelarse antes de que usted lo aceptara de regreso. Ya sabes, algo que al abuelo le gusta decir cuando les da a los clientes un no rotundo.

Sydney tomó a su hijo del brazo y lo abrazó. Ella estaba muy agradecida por él. Por comprensión y madurez.

Cuando soltó a Levi, se secó algunas lágrimas de las mejillas. Él le dio una mirada perpleja porque sabía muy bien que esas lágrimas no eran por Seth. “¿Qué pasa, mamá?”

Se acercó a la mesa de la cocina francesa y se dejó caer en el banco acolchado. ¿Por dónde empezar?

Se sentó a su lado y olisqueó el aire. "¿Y estás usando tu perfume de cereza otra vez?"

“Lo recogí en la basura cuando llegué a casa esta mañana. No vale la pena que Alice no use mi perfume favorito”.

"Bueno para usted." Él sonrió, mostrando sus blancos nacarados. Dientes naturalmente rectos que no necesitarían frenillos. “¿Pero qué más está pasando? ¿Pasó algo en tu viaje de trabajo? ¿Malo? ¿Bien?"

Sydney pensó en la semana vertiginosa que había tenido. “Se acabó con los bandidos. Los buenos ganaron”.

"Oh. Bueno, pensé lo mismo contigo involucrado. Pero . . .?” Él ladeó la cabeza, apartándose los largos mechones de los ojos mientras esperaba que ella le contara la parte de la historia que aún ocultaba.

Ella se movió en su asiento para mirarlo mejor. “¿Recuerdas al sheriff en la boda de Savanna y Griffin en abril? ¿Becket Hawkins?

"¿El que estabas revisando?"

"¿Qué?" Ella fingió ahogarse y se golpeó dramáticamente el pecho con la mano. "¿Yo estaba?"

Levi le dedicó una sonrisa tímida y asintió. "Oh, sí, me di cuenta".

"Bueno, no sabía que soy un libro abierto".

"Solo para mi. Bueno, y para la tía Mya.

Y ahora con Beckett.

"Ah, y rápido cambio de tema, pero ¿Mya va a trabajar contigo?"

Pensó en el tira y afloja entre Mya y los dos hombres en México. "Ella ayudará de vez en cuando cuando pueda". Y tal vez elegir un equipo, o un hombre, eventualmente.

"Fresco." Levi agitó las cejas. "Pero volvamos al sheriff".

“Tu tía Mya te lo está transmitiendo”, dijo riendo. “Pero bueno, Beckett y yo trabajamos juntos en mi último caso. Tuve la oportunidad de conocernos mejor”.

"¿Y te gusta?" La sonrisa de Levi se extendía de oreja a oreja. "Esta es la mejor noticia que he escuchado en mucho tiempo".

"¿En realidad?"

Levi tomó su mano y la apretó. “Te quiero feliz, mamá. Tú lo sabes."

"Vive en Alabama".

“Y vivimos en tiempos modernos”, le recordó. "Puedes encontrar una manera de hacer que esto funcione si realmente lo deseas". Él parpadeó, recordándole a su padre biológico, Matt. Le soltó la mano y miró su reloj. “El papá de Lucy me recogerá para ir al cine esta noche en cinco minutos. ¿Está bien si voy? Quiero decir, si quieres que me quede, puedo hacerlo.

"No, no. Ve. Sé un niño. Disfruta la vida". Se levantaron y ella lo abrazó de nuevo.

Levi salió de la casa unos minutos más tarde, y Sydney fue a su habitación y marcó el número de Matt, esperando que se conectara el correo de voz.

"Oye, soy yo", comenzó, sentándose en su cama. “Quería contarte que conocí a alguien. Y bueno, creo que te gustará. . .”

TRECE DÍAS DESPUÉS

“Este lugar es un poco ruidoso para conversar mientras tomamos un cóctel”, prácticamente tuvo que gritar Sydney sobre la banda que tocaba en el bar. “Noche de micrófono abierto y todo”.

Mya levantó el paraguas de su bebida y lo colocó sobre la barra. “Pero tiene su encanto, ¿no crees?”

Sydney giró sobre su taburete para inspeccionar la habitación. “Creo que sí”, dijo, mirando la serie de placas clavadas en las paredes a modo de decoración.

Volviendo su atención a la antigua, tomó un sorbo y pensamientos sobre Beckett surgieron en su mente. No porque nada de esa noche le recordara a Beckett, sino porque el hombre estaba en su mente constantemente.

Ya era junio y habían pasado dos semanas desde que ella lo llamó desde México. Intercambiaron algunos mensajes de texto aquí y allá. Pero sólo registros rápidos. Nada demasiado serio.

Había volado con Miles y McKenna a Nuevo México el fin de semana pasado para poder asistir a los funerales de Cora e Ivy, y había sido duro para todos ellos. Quería darle el mayor espacio posible para procesar los cambios en su vida. No presionar. Pero Dios, ella estaba lista para verlo de nuevo.

“Entonces, no aceptarás ningún trabajo nuevo en Falcon hasta agosto, ¿verdad? ¿Sigues aprovechando parte del verano para estar con Levi? ¿ Por qué esto parecía una tontería de Mya? Ella ya conocía las respuestas y no fue olvidada.

Sydney dejó su bebida sobre la mesa y miró a su mejor amiga, curiosa por saber cuál era su objetivo, porque conociendo a Mya, tenía uno. "El último día de clases de Levi's es el 16 de junio y nos vamos a Inglaterra inmediatamente después".

“La casa de su familia en los Cotswolds es increíble. Está sacado directamente de Downton Abbey ”, dijo con una sonrisa, “o Bridgerton ”.

"Bueno, mis padres van a estar con nosotros durante la primera semana, así que debe ser fuuuun", respondió Sydney con sarcasmo. "Eres bienvenido a unirte. La casa tiene un millón de dormitorios y baños”.

“Me encantaría, pero le prometí a Carter que te ayudaría a cubrirte mientras estás de vacaciones. Y estoy feliz de hacerlo. Quiero que te diviertas. ¿Cuándo fue la última vez que te escapaste y pasaste un momento agradable con tu familia?

"Levi extrañará a Lucy, así que no estaremos allí por más de dos semanas, pero gracias a Dios por el WiFi para poder hacer FaceTime con ella todos los días". Amor joven. “Entonces, simplemente estás ayudando a Falcon durante el verano, o. . .?”

"Tocar de oído. Mason decidió quedarse en México y ayudar a Martín a desmantelar más cartel de Sinaloa. Pero creo que ha decidido que quiere algo más que amistad. Mya puso los ojos en blanco. "Debe pensar que Oliver está interesado en mí, así que está siendo muy raro".

"Creo que Oliver está interesado, pero ustedes dos pelean mucho, así que no sé qué decir".

"VERDADERO." Mya se encogió de hombros. "A pesar de estar, um, drogada", comenzó en voz tan baja que Sydney tuvo que leer sus labios durante el solo del baterista, "recuerdo nuestro beso". Ella se abanicó la cara. “Y tu enorme polla. Quiero decir, no lo he visto con mis propios ojos, así que el jurado todavía está deliberando, pero yo estaba sentada en su regazo, y esas caderas no mienten. Puedo decir eso, ¿verdad? Todavía no he empezado a trabajar oficialmente con el equipo, así que no somos compañeros de trabajo. Pero aún así, no se lo digas a Carter.

Sidney se rió. “Creo que estás bien. ¿Y sólo Carter? ¿No te preocupa que tu otro jefe sepa que le diste un baile erótico a tu futura compañera de equipo?

“Por favor, todos sabemos quién está a cargo allí. Pero volvamos a Oliver. Un hombre que puede besar así seguramente podrá usar la boca de seis maneras el domingo. Ella levantó la mano entre ellos. “No planeo averiguarlo. Todo trabajo y nada de juego con ambos muchachos. Período."

"Claro claro." Sydney dejó escapar un suspiro de alivio cuando la música se detuvo. Estaba de espaldas al escenario, pero por lo que parecía, un nuevo grupo o cantante estaba asumiendo el control. Con suerte, serían mejores que el anterior al intentar tararear la letra de una canción de U2 y fracasar estrepitosamente. “Me acabo de dar cuenta de que todavía no has mencionado a Beckett en toda la noche. ¿Por qué? Estaba bastante seguro de que cuando me invitaras a tomar una copa, comenzarías ahí mismo con las veinte preguntas.

Sydney comenzó a moverse en su taburete hacia el siguiente artista cuando Mya la agarró del brazo, redirigiendo su atención. Sydney miró el agarre mortal de Mya.

"No lo mencioné porque pensé que sería difícil para ti hablar de él".

Sydney estuvo a dos segundos de decir tonterías, pero el guitarrista empezó a tocar, interrumpiendo efectivamente la conversación. Cuando un hombre empezó a cantar, escalofríos recorrieron su cuerpo bajo su blusa de seda negra ante su voz.

La música le resultaba familiar. Ella no sabía muchas canciones country, pero. . .

“Cody Johnson, 'En camino hacia ti'”, le dijo Mya, leyendo sus pensamientos. Ella soltó su brazo y una sonrisa cruzó sus labios en el proceso.

“Sí, pero así es. . .” Sydney cerró los ojos, su corazón latía con fuerza mientras sus pensamientos se volvían locos. No podría ser él. ¿Podria? Estaba demasiado asustada para darse la vuelta y mirar, demasiado preocupada de estar equivocada. Pero no había manera de que nadie provocara una reacción tan intensa aparte de ese hombre.

Sydney se compuso antes de abrir los ojos. Se giró en su asiento y las sensaciones de mariposa más intensas de su vida golpearon su abdomen mientras fijaba sus ojos en Beckett detrás del micrófono, su mirada fija en ella. ¿Y estaba AJ en la guitarra junto a él?

Los labios de Beckett se curvaron en una breve sonrisa mientras AJ rasgueaba la guitarra como un profesional.

Vengo de una familia amante de la música , compartió Beckett en ese cenote en México hace casi tres semanas. Había omitido el hecho de que sabía cantar.

Se negó a romper el contacto visual, pero desde su visión periférica, vio a mujeres de pie, agrupadas alrededor del escenario, clamando por su atención. Pero el hombre ciertamente no se los dio.

Con jeans oscuros, botas de vaquero, una camisa blanca y su sombrero Stetson, parecía cada parte del vaquero rural de esa novela romántica hecha realidad. En mi vida.

Y las letras. . . Perfección.

"¿Tú configuraste esto?" —le preguntó Sydney a Mya.

“Beckett pidió un favor. Es posible que te haya ayudado con ayuda secreta para llegar a este lugar. Mya le dio un codazo en el costado. "Es todo un tipo".

"Yo diría que sí", susurró Sydney, la oleada de emociones casi ahogó sus palabras por el momento. La canción estaba terminando así que se abrió paso entre la multitud y tan pronto como terminó la canción, la multitud enloqueció. Pero Beckett ya estaba en movimiento, dirigiéndose hacia ella.

Bajó corriendo los tres escalones hasta el escenario y las mujeres se separaron para dejarle paso.

Cuando estuvo frente a ella, soltó un simple "Hola, tú".

Su cuerpo temblaba y tuvo que hacer todo lo que pudo para no saltar a sus brazos como si acabara de regresar a casa después de seis meses de misión. "Tu estás aquí."

"Nunca tuve la oportunidad de decir durante nuestra última llamada telefónica que yo también te quiero".

"Sí", respondió ella, no como una pregunta sino como un hecho. Sintió esa verdad en lo profundo de sus entrañas. "Muy bien, puedes cantar".

“AJ es el mejor de todos nosotros, pero puedo manejarme solo. Han pasado décadas desde que alguien me escuchó públicamente. Una sonrisa apareció en su hermoso rostro. “Pensé que tal vez podría seducirte con mi voz. ¿Funcionó?"

"Sedúceme, ¿eh?" Ella se mordió el labio inferior y miró sus profundos y conmovedores ojos marrones. "Oh, funcionó".

Tal vez fuera la iluminación, pero habría jurado que ese parpadeo que había leído en las otras cinco novelas que había devorado para ocupar su tiempo durante las últimas dos semanas estaba sucediendo ahora. “Entonces, verás, esta noche es mi cumpleaños y Miles y McKenna están en la casa de Liam y Emily para pasar la noche. Y escuché que tu hijo está con su padre. Quizás estoy siendo un poco presuntuoso, ¿pero quizás también podríamos quedarnos a dormir?

“Una fiesta de pijamas, ¿eh? Creo que eso se puede arreglar. Una suave risa se escapó cuando él colocó una mano en su cadera y la acercó a él. "Y feliz cumpleaños, Sheriff Hawkins".

Sacudió el ala de su sombrero marrón oscuro con la mano libre.

“¿No hay traje de cumpleaños para mí? Estoy un poco decepcionada”, bromeó.

“Ahora mira, haré todo lo que me pidas. Si quieres que me quite mi traje de cumpleaños aquí para ti, lo haré. Entonces cariño, ¿qué te gustaría que hiciera ?

Ella sacudió la cabeza y pasó los dedos por su pecho. “No comparto. Vamos a llevarte desnuda a mi habitación esta noche.

Beckett se inclinó y acercó su boca a la de ella. "Siempre y cuando planees desnudarte también".

"Ohhh", comenzó mientras arqueaba la espalda para acercar sus labios a los de él. "Puedes contar con eso. Sabes lo difícil que es para mí mantener mi ropa cerca de ti.

EPÍLOGO

WASHINGTON, DC – CATORCE DÍAS DESPUÉS

"Estoy muy listo para este viaje". Sydney sonrió ante las palabras de Levi mientras levantaba las manos en el aire y apretaba los puños. “Voy a extrañar a Lucy, pero espero con ansias las próximas dos semanas. Especialmente porque ustedes vienen. Levi miró a McKenna y Miles en el sofá de su apartamento, donde McKenna acababa de terminar de leerle un libro a su hermano.

"¿Estás seguro de que no te importa que estemos interfiriendo con tu viaje familiar?" McKenna se levantó del sofá y se pasó las manos por los costados de su vestido rosa pálido.

“Oye, quiero decir”, dijo Levi encogiéndose de hombros, “siento que ya estás en camino de convertirte en una familia. Tiene sentido que probemos todo esto de viajar juntos”.

“¿Qué pasa si no paso la prueba?” McKenna sonrió, con un tono un poco atrevido que Sydney admiró.

Levi se rió. “Eh”, respondió mientras agitaba su mano en el aire, “te enseñaré en el vuelo. Enseñarte cómo tratar con mis abuelos. Miró a Sidney. “Mamá es totalmente genial. No hay necesidad de andar con pies de plomo alrededor de ella.

"Bien gracias." Sydney ladeó la cabeza en broma, agradecida por lo rápido que su hijo estaba aceptando tener a McKenna y Miles en su vida. "Beckett debería llegar pronto y podremos dirigirnos al aeropuerto".

"¿Ya ha decidido si va a trabajar con Metro PD o con Arlington?" —Preguntó Levi.

"Como papá es papá y es sobreprotector, eligió Metro", respondió McKenna antes de que Sydney pudiera hacerlo. “Como voy a la escuela en DC, él quiere trabajar cerca de mi escuela”, agregó McKenna, poniendo los ojos en blanco en el momento perfecto.

“No te culpo. Si tuviera una hija, la tendría. . .” Levi sacudió la cabeza y entrecerró los ojos. “¿Acabo de decir eso? De donde vino eso?

Sidney se rió. "Ya estás canalizando a Beckett y pasaste menos de dos semanas con él".

Las últimas dos semanas le pusieron a prueba su semana en México en el departamento de grandes cambios de vida. Después de la pijamada pornográfica, Beckett le contó a Sydney sobre sus planes de dimitir como sheriff de Walkins Glen y mudarse a D.C.

McKenna podría ir a la escuela con su mejor amiga y Miles estaría allí con ella, ya que su escuela privada cubría desde jardín de infantes hasta el duodécimo grado.

Sydney estaba preocupada por todo lo que él renunciaría solo para estar con ella, pero Beckett le aseguró que, en cambio, estaba ganando todo .

AJ y su esposa tenían una segunda casa cerca de Quantico, donde ella enseñaba algunas veces al año, por lo que Beckett y los niños habían pasado allí las últimas dos semanas.

Y ahora nos vamos todos juntos de viaje en familia. Casi tuvo que pellizcarse para creerlo todo.

Cenaron con sus padres hace unas noches para calentarse, pero su padre era terco, lo que la hizo preguntarse cómo sería el viaje. Afortunadamente, sus padres sólo se quedaron la primera semana. Su padre era demasiado adicto al trabajo como para tomarse más tiempo libre.

"Debe ser él ahora", dijo Levi al escuchar el timbre. “¿Pero por qué toca el timbre?”

Sydney siguió a Levi hasta la puerta y comprobó la aplicación de seguridad de su teléfono porque no, Beckett no llamaría. Ella le había dado una llave. No es que pasaran la noche juntos cuando Levi estaba en su casa, pero durante los días escolares, él pasaba por allí para darles buenos días y buenas tardes para tener sexo.

"Oh. Soy Elaina", dijo Sydney una vez que se cargó la transmisión.

McKenna se unió a ellos con Miles pegado a su costado. "Ella debe querer decir adiós antes de que nos vayamos".

Levi abrió la puerta de la casa de Sydney y se quedó paralizado, bloqueando la vista de Elaina por parte de todos. ¿A que se debió todo eso?

“Soy Elaina. Creo que te vi en la boda de Savanna y Griffin, pero no nos conocemos oficialmente.

Sydney se asomó por encima del hombro de su hijo (debido a un reciente crecimiento acelerado, ahora era una cabeza más alto que ella) para ver a Elaina ofreciéndole la mano mientras Levi la miraba sin decir palabra . Quizás Levi no estaba tan "enamorado" de Lucy como pensaba Sydney.

McKenna le dio un codazo en la espalda y murmuró: "Amigo". Sydney sonrió, feliz de ver lo rápido que McKenna se estaba adaptando a su papel de hermana de dos hermanos. "Elaine." McKenna rodeó a Levi y abrazó a su amiga, ya que Levi todavía estaba aturdido.

"Quería verte antes de que te fueras." Elaina señaló con el pulgar sobre el hombro donde Emily caminaba detrás de ella, sosteniendo la mano de su hijo Jackson.

"Liam y AJ tuvieron que trabajar esta mañana, como estoy segura que Beckett te dijo, así que somos solo nosotros", compartió Emily.

"Oye, es bueno verte como siempre". Habían salido varias veces desde Chile y Sydney tenía la sensación de que se había hecho amiga de Emily bastante rápidamente. Sería bueno tener otra amiga cercana además de Mya.

Sydney hizo un gesto para que todos se reunieran adentro y los niños se quedaron en la sala de estar mientras ella y Emily encontraban un espacio para hablar a solas en la cocina. Jackson era más joven que Miles, pero cuando les presentaron a los niños la semana pasada, rápidamente se simpatizaron. A Miles le estaba yendo sorprendentemente bien, considerando todo lo que había sucedido, pero ella sugirió recibir asesoramiento cuando regresaron del viaje y Beckett estuvo de acuerdo.

“Beckett debería estar aquí pronto. No estoy seguro de cuál es el retraso. Dijo que sólo necesitaba hacer un recado antes de partir hacia el aeropuerto. Sydney fue a su máquina Nespresso y tomó una cápsula, asumiendo que ambos necesitaban cafeína.

“No puedo expresar lo feliz que estoy de que Elaina tenga ahora a McKenna aquí”, dijo Emily con un suspiro. “¿Han pensado ustedes dos en dónde podrían vivir? ¿Juntos o esperar un rato?

“Levi está bien con que todos vivamos juntos. Sé que parece súper rápido, pero le gustan Beckett y los niños. Y él me quiere feliz. Gracias a Dios por eso. No podía imaginar que a Levi no le agradara Beckett. Por otra parte, las posibilidades de que se enamorara de un hombre que Levi no aprobaría ahora que era "tan sabio" a los trece años eran escasas. "Quizás tengamos algo construido en algún lugar entre Arlington y DC"

"Y eso no es rápido, por cierto." Emily se encogió de hombros. “Liam y yo nos casamos borrachos en Las Vegas. Así que nos saltamos todas las partes de las citas. ¿Quién se casa así accidentalmente? Señaló con un dedo su pecho. “Yo, ese es quién. Pero funcionó mejor. Lo será para los dos también.

"¡Beckett está aquí!" Anunció Levi, entrando en la habitación, girando su dedo en el aire como la pala de un helicóptero. "Es hora de lanzar".

Sydney llamó la atención de Beckett cuando apareció detrás de Levi. Se enganchó las gafas de sol al cuello de su camiseta negra mientras ella hablaba en voz alta: "Te ves travieso, Sheriff".

“Ya no soy sheriff”, le recordó antes de abrazarla y luego guiñarle un ojo. “¿Y travieso? No tengo idea de qué está hablando, Sra. Arquero.

WILTSHIRE, INGLATERRA – UNA SEMANA DESPUÉS

“Ahora que se han ido, podemos relajarnos. Relájate un poco". Levi subió la música en el momento en que la limusina de sus abuelos se alejó de la extensa propiedad que parecía un castillo. Estaban todos reunidos en la parte trasera de la propiedad, y estaba segura de que su partida estaba a punto de convertirse en sus padres. una fiesta de celebración para los niños.

Yo también. No es que no quisiera a sus padres, pero era mucho con lo que lidiar. Y no estaban del todo de acuerdo. Pero en general el viaje fue fantástico. Siempre le había encantado Castle Combe, el pueblo y la parroquia de los Cotswolds donde se alojaban.

A McKenna también le encantaba la campiña inglesa. Habían pasado la mayor parte de la semana viajando y Sydney había disfrutado mostrándoles a Beckett y a sus hijos todo lo que los Cotswolds tenían para ofrecer, desde la arquitectura de piedra color miel hasta los pintorescos pubs.

Pero ahora Sydney tenía sus propios planes para el día. Tenía preparadas las dianas de tiro con arco y un arco hecho a medida para McKenna en una gran caja de regalo bajo el brazo. No estaba segura de que McKenna estuviera interesado en aprender, pero estaba a punto de descubrirlo.

Beckett empezó a jugar fútbol con Levi y Sydney vio a Miles acurrucado, profundamente dormido en la hamaca, protegido del sol de la tarde por una sombrilla sobre su cabeza. Estaba acurrucado con uno de los gatos de su personal, un gato regordete, gris, sorprendentemente vocal, con una cara plana y redonda y el pelaje más suave que jamás había sentido.

Criar a un hijo de cinco años no estaba en su agenda en esta etapa de su vida, pero rápidamente se encariñó con él y supo que Beckett también lo hacía. Miles no necesitaba compartir sangre para convertirse en hijo. La familia no funcionaba así.

Sydney hizo una pausa por un momento, los nervios la dominaban y levantó los ojos hacia el cielo, preguntándose si Matt los estaba cuidando ahora. Savanna creía que su marido, que murió en cumplimiento del deber en 2015, guió a Griffin hacia ella como una segunda oportunidad en el amor y la vida, y tal vez el padre de Levi, Matt, estaba moviendo algunos "hilos del destino" para trabajar con Beckett. ¿su manera?

Ella sonrió ante la idea y encontró renovada su confianza en su búsqueda de compartir su pasión por el tiro con arco con McKenna.

"Oye, ¿mamá?" Levi la detuvo camino a McKenna. "Pregunta." Le arrojó el balón a Beckett y levantó un dedo, pidiendo un segundo. Dicho esto, Beckett fue a buscar a Miles en la red.

"¿Seguro, que pasa?" Levantó el regalo y se metió las gafas de sol en el pelo para poder mirar a su hijo a los ojos, en caso de que fuera una pregunta seria.

Levi se frotó la barbilla y frunció los labios como si estuviera considerando cómo compartir lo que estaba pensando, una mirada que ella conocía muy bien de él. “¿Crees que también podrás llevarme a la nueva escuela privada de McKenna? Estaba pensando que sería mejor si todos fuéramos a la escuela allí.

"¿No te encanta tu escuela en Arlington?"

“Solo voy allí por tu trabajo. Para poder estar cerca de papá”, le recordó. “Pero si tú y Beckett planean mudarse juntos, entonces me quedaré con él si viajan. Creo que es mejor si estoy en la escuela con McKenna y Miles para vigilarlos. Además, McKenna tiene trece años para la escuela secundaria, como yo el año pasado. Le vendría bien que un hermano mayor la cuidara.

"Leví". Dios, su hijo era tan dulce. “¿Pero qué pasa con Lucía? Por supuesto, puedes verla en cualquier momento y ella vive cerca de la casa de tu padre cuando estás allí, pero yo..."

“Me siento mal por eso, pero rompimos. Anoche por teléfono. Supongo que debería haber esperado y hacerlo en casa. ¿Pero cómo puedo salir con ella cuando estoy pensando en otra persona?

"¿Qué? ¿Ya terminaron?" Casi se le cae el regalo. Y, sin embargo, se veía completamente bien. "Espera, ¿en quién estás pensando?" Y por qué sus palabras le recordaron algo que Beckett había dicho en ese bungalow en México. No había regresado a casa con su cita de la boda de Savanna y Griffin porque estaba pensando en Sydney. "No es McKenna, ¿verdad?" Sus ojos se abrieron, una ola de pánico a punto de invadirla.

“Whisky-tango-foxtrot, mamá. No, simplemente no lo hagas. Levi negó con la cabeza. "Siempre quise una hermana, y si tú y Beckett se convierten en una familia de forma permanente, creo que sería fantástico tenerte así".

"Ufá". Ella dejó escapar un suspiro. "Está bien, ¿y quién?"

"No te preocupes por eso." Él sonrió. "Entonces, ¿vas a intentar llevarme a la escuela?"

“No tendré que intentarlo. Puedo entrar, no hay problema. Tendré que preguntarle a Seth primero, pero si eso es lo que quieres, él estará de acuerdo.

"Es lo que quiero." Levi lanzó una mirada a Miles y luego a McKenna. "Siempre quise una gran familia". Él volvió a concentrarse en ella. "Gracias mamá."

Se protegió los ojos con sus gafas antes de arruinar su rímel con lágrimas. Levi ya estaba en movimiento cuando Beckett gritó: "Vete", y Levi lo atrapó.

"McKenna", gritó una vez que pudo moverse nuevamente. "Tengo algo para ti, y como has estado observando los objetivos de tiro con arco, probablemente sepas por qué te pedí que te reunieras conmigo aquí".

McKenna aceptó el regalo con una amplia sonrisa y abrió la caja.

“Lo hice a medida para ti. Es un arco inicial y podemos mejorarlo si te gusta el tiro con arco y quieres...”

"¡Yo amo eso!" McKenna casi rompió la caja de regalo entre ellos cuando fue a abrazarlo. "Me vas a enseñar a ser rudo como tú, ¿verdad?" Se tapó la boca con la mano libre. "Lo siento. Idioma."

"Bien. Y sí, definitivamente te enseñaré cómo ser un arquero duro. El corazón de Sydney se hundió mientras realizaba los movimientos para ayudar a McKenna a ponerse en posición. "Mi abuelo me enseñó aquí mismo cuando era joven... el honor de tener uno . . . .” ¿Hija? No oficialmente, eso es cierto. Y tal vez ella y Beckett todavía estaban en la fase de cortejo, pero su instinto le decía que todo saldría bien. Que McKenna se convertiría en su hija algún día. Y Miles, su hijo. "Estoy feliz transmitir esta tradición para ti”.

"Gracias." McKenna asintió con lágrimas en los ojos. Los soltó y declaró: "Está bien, hagamos esto".

Después de una hora, McKenna realmente lo entendió. Beckett y Levi se reunieron para ver a McKenna enviar flecha tras flecha. Y tan pronto como Miles se despertó, Beckett lo trajo para que mirara también.

"Eres natural, cariño", le dijo Beckett a McKenna, quien miró a Sydney y declaró: "Quiero ser como tú cuando sea mayor".

"Bueno", dijo Sydney, demasiado emocionada para hacer cualquier otra cosa.

"Ella es genial, ¿verdad?" Levi sonrió y acudió al rescate.

"Eso es lo que es". Beckett rodeó a Sydney con su brazo y la acercó a su lado mientras Miles perseguía al gato y Levi reemplazó a Sydney para ayudar a McKenna a aprender.

¿Era así como se sentía ser parte de una familia? No recordaba haberse sentido tan completa cuando estaba con Seth. Nunca. Y sus padres no eran las personas más cálidas. En cuestión de semanas, Beckett cambió toda su vida.

"Papá, creo que deberías seguir adelante y hacer eso", dijo McKenna unos diez minutos después, y Beckett se golpeó el pecho con la mano libre como si se estuviera ahogando con el aire fresco.

"¿Que cosa?" Sydney arqueó una ceja y se volvió hacia él.

"La cosa ", dijo McKenna con un gesto exagerado. Sí, se llevaría bien con Levi, eso era seguro.

"Bueno, um, McKenna cree que esta casa", comenzó Beckett, señalando la enorme mansión de ladrillo gris en la distancia, "es como un castillo".

“Y tú eres la princesa del palacio”, dijo McKenna, moviendo su muñeca y girando su dedo como un recordatorio urgente para recordar sus líneas. “Y él debería ser tu príncipe”, continuó diciendo McKenna. "¿Qué piensa usted?"

Sydney se rió y siguió el juego. “Quiero decir, claro, funciona para mí. ¿Pero eso los convierte a ustedes, niños, en ratas? ¿Y quién de vosotros se convertirá en calabaza?

Beckett se pasó una mano por la cara y luego miró al cielo por un momento antes de volver a concentrarse en ella. “¿Qué tal si lo hacemos a mi manera?” Miró a McKenna y ella sonrió, luego le puso las gafas de sol en el pelo. "Soy anticuado, ¿qué puedo decir?" Metió la mano en el bolsillo y se arrodilló.

Oh Dios mio.

“Sydney, sería un honor para mí que pasaras tu vida conmigo como mi esposa”, comenzó Beckett con la voz ronca por la emoción. “Es rápido, lo sé. ¿Pero te casarás conmigo?

Sydney miró a su hijo. Por la enorme sonrisa en su rostro, tuvo la sensación de que él ya sabía que esto iba a suceder. Porque, por supuesto, un hombre como Beckett se lo preguntaría a él primero.

Y oh vaya, esto es real. “Absolutamente”, susurró mientras volvía a mirar a Beckett a los ojos. "Sí." Ella se arrodilló y él deslizó el sencillo pero perfecto diamante solitario, engastado en una fina alianza de oro blanco, en su dedo anular.

Él acercó sus labios a los de ella y la besó intensamente mientras los niños vitoreaban. "Te amo", dijo. “Creo que me salté esa parte. Un poco nervioso."

Bien. Nunca habían dicho eso antes. "Yo también te amo", gritó antes de besarlo nuevamente, haciendo todo lo posible para mantenerlo PG-13 para el público.

Beckett la ayudó a ponerse de pie y la besó una vez más.

“¿Es por eso que casi llegaste tarde al aeropuerto la semana pasada?”

El asintió. “Ya tenía el anillo. Lo compré en Bama antes de mi cumpleaños. Levi tuvo que usar sus habilidades de sigilo y ayudarme a conseguir su talla de anillo, así que estaba esperando a que volviera de la joyería. Casi no lo logré antes de nuestro vuelo”.

“¿Planeaste esto desde Alabama? ¿La propuesta? Ella lo miró un poco atónita.

"Cuando lo sabes, lo sabes, mamá", dijo Levi, y Beckett sonrió.

"El chico tiene razón". Beckett inclinó la cabeza hacia su hijo. "Él me dio su bendición en DC, pero tendrás que volver a ser un rebelde".

"¿Apenas uno?" Ella entrecerró los ojos. "¿Y por qué esto?"

Se estremeció. "Tu padre me dijo que no cuando te pedí la mano hace dos días".

"Solo está viendo si eres lo suficientemente hombre como para ignorarlo y hacer lo que le plazca", respondió Levi por Sydney esta vez, y ella no pudo evitar reírse.

“El chico tiene razón”, repitió lo que Beckett había dicho, y Beckett la envolvió entre sus brazos y acercó su boca a su oreja.

"¿Y soy lo suficientemente hombre para ti?" susurró, su cuerpo iluminándose con su necesidad. ¿Cuándo es hora de dormir?

"Sabes la respuesta a eso", murmuró, luego giró la cara y acercó sus labios a los de él. "Pero te dejaré mostrarme cuánto esta noche", bromeó ella antes de que él inclinara su boca sobre la de ella nuevamente.

"Está bien, está bien. Dejemos a estos dos en paz", escuchó Sydney decir a Levi, y permitió que Beckett siguiera besándola.

Cuando sus bocas finalmente se separaron, ambos jadeaban como si hubieran corrido 5 km. Y cuando ella agarró su mano para comenzar a arrastrarlo adentro, sonó su teléfono. El único toque que ella no quería escuchar.

“No voy a responder a eso”, le dijo. "Esto funciona."

“¿Qué pasa si es una emergencia? ¿Como cuando te escapaste del fin de semana de chicas para salvarme? Beckett le dio un rápido beso en la mejilla. "Está bien. Responde."

Dejó escapar un suspiro de frustración, sabiendo que Carter no la molestaría a menos que fuera importante. "Clima horrible. Será mejor que tenga una buena razón para llamar. Sydney cogió su teléfono y puso a Carter en altavoz. "¿Alguien murió? ¿O morirán? De lo contrario, colgaré.

“No a la primera pregunta. Sí por el segundo. Pero estamos en su lado del charco”, compartió Carter. “Estamos en Londres y te necesitamos. Solo por esta noche. Alguien necesita ser salvado atado a uno de esos malditos secretos que guardaba el hijo de puta de Jorge. Se aclaró la garganta. “Además, lamento interrumpir. Debería haber empezado con eso.

Elaina dijo que salvaríamos más vidas gracias a estos secretos. Pero el momento. “Beckett acaba de pedirme que me case con él. No puedo irme.

"Oh." Carter se quedó en silencio y no estaba segura de qué diría a continuación, pero Beckett puso su mano sobre el teléfono y la miró a los ojos.

Beckett señaló a los niños que jugaban a la pelota a lo lejos. "Yo tengo eso. Estaré con nuestra familia y celebraremos cuando regreses.

Nuestra familia. ¿Cómo podría dejarlos ahora? "No." Ella sacudió su cabeza.

"Carter, ella te devolverá la llamada". Beckett cogió el teléfono y colgó la llamada. Él ladeó la cabeza y la estudió. “El momento apesta, pero si alguien muere sin tu ayuda, no te lo perdonarás. Esto es lo que eres y necesito el amor de mi vida para ser feliz”. Extendió la mano libre hacia su mejilla. “Necesito que mi esposa sea la heroína que es y no me sienta mal por ello”, murmuró. “Te cuidaré mientras no estés. Los tengo conmigo y no haremos nada muy divertido sin ti, lo prometo. Él sonrió y la atrajo para darle un suave beso.

Dios, ella ya estaba tan abrumada por las emociones, ¿y ahora que él dijera eso? Para que él la apoye. La maleta. Mantente a su lado en todas las formas posibles.

Pero él simplemente se lo propuso. "No puedo-"

“No aceptaré un no por respuesta. Yo también puedo ser terco. Beckett apartó su rostro del de ella y parpadeó. "Confía en mí, ¿de acuerdo?"

"Yo confío en ti. Pero te amo a ti y a nuestra familia y no quiero irme.

“No te irás. Te vas por un segundo. Regresarás. Él le dio una mirada severa y asintió. “Te daré una palmada en el trasero cuando estemos solos si sigues discutiendo conmigo. Ve a salvar el día.

"Está bien", estuvo de acuerdo. Después de algunos besos apasionados más, llamó a Carter para conocer los detalles y luego fueron con los niños para compartir la noticia. "Lo siento", añadió Sydney al final de su explicación de lo que estaba pasando. "¿Me odias por irme?"

Cuando McKenna comenzó a huir, Sydney se llevó una mano al corazón ante su reacción.

"Ella estará bien", dijo Levi. “No te preocupes, mamá. Le contaré algunas de tus historias heroicas cuando no estés. Ella lo entenderá. Le dio unas palmaditas en el hombro.

“Beckett, no puedo irme ahora. No cuando está tan enfadada. Ella lo fulminó con la mirada y él se rascaba la barba, con los ojos fijos en McKenna.

"Ella no está molesta", dijo con total naturalidad.

“Ella se fue”, le recordó Sydney, pero cuando siguió la mirada de Beckett, su corazón dio un vuelco unos buenos cinco latidos. ¿Qué estaba haciendo McKenna?

Las mejillas de McKenna estaban rojas y sonrojadas cuando regresó. "Aquí." McKenna extendió el arco de Sydney. “Un tipo rudo necesita su arco. Simplemente no quería que te fueras sin él. Necesitamos que regreses sano y salvo, ¿sabes? Te acabamos de encontrar.

Sydney no pudo contener las lágrimas esta vez y le entregó el lazo a Beckett antes de abrazar a McKenna. Probablemente la abrazó demasiado fuerte, y ambos estaban limpiando las lágrimas de sus mejillas cuando se separaron. Vio a Beckett girar la cabeza para ocultar el hecho de que él estaba haciendo lo mismo.

"Mira, te lo dije." Levi levantó a Miles en sus brazos y lo levantó sobre sus hombros. Miles levantó las manos en el aire con adorables puñitos de emoción.

Beckett le entregó el arco y le dio una palmada en el trasero a Sydney cuando los niños le dieron la espalda. “Ve, querida. Sé ese héroe al que nuestra hija admira”. Él sonrió de oreja a oreja antes de tirar suavemente de su muñeca, acercándola, manteniéndola cautiva con su mirada oscura y profunda. "Ve a ser mío también".

Continúe aprendiendo más sobre otros personajes de The Guarded One. Además, hay una lista de reproducción de música, una guía de lectura y más.