Los santos de Lucifer

Santa Tristeza

Por: Alexander Copperwhite

Título: Los santos de Lucifer – Santa Tristeza

Idea original: Alexander Copperwhite

Portada: Alejandro A. Blanco

Supervisión general: María del Pilar Meseguer García

Especial agradecimiento: José Antonio Flores Yepes y Karina Delprato

© Todos los derechos reservados

I – Etiopía

La eterna batalla entre el bien y el mal la libran quienes menos nos lo esperamos, en los lugares más imposibles, entre personas sin rostro. Por ello, ninguno de nosotros conoceremos la auténtica naturaleza del cosmos, ni tampoco seremos conscientes del verdadero propósito de los malignos… o de los bondadosos.

*

Entre los restos de cadáveres, una joven deambulaba con el rostro pintado de rojo. Apartada del lugar, una mujer de avanzada edad la observaba mientras con sus ojos negros intentaba escudriñar su alma. Dos fuerzas opuestas se enfrentaron en aquel momento de dolor y desgracia; dos emociones tan potentes como el amor y el odio. Las cenizas de la enfermedad pendían sobre las cabezas de los supervivientes, mientras el hambre acabaría con muchas vidas durante los días venideros.

La joven ignoró a la anciana. Entre tanta desgracia, ella no significaba nada para aquella desconocida. No suponía ningún peligro. Continuó caminando entre los cuerpos sin vida, consumidos hasta que la piel se adhería al hueso, y llegó a la pequeña iglesia de la misión humanitaria, ahora convertida en hospital improvisado. Los bancos, cubiertos con sábanas manchadas, ocupados por las pocas familias que habían sobrevivido al infortunio, parecían austeras tumbas, pero de vivos muriéndose. El gran crucifijo que colgaba en la pared, testigo de la crueldad sufrida a causa de la indiferencia y la ignorancia, era el único símbolo que inspiraba algo de esperanza. Por desgracia, ni siquiera quienes vestían los hábitos le prestaban demasiada atención. Ocupados en salvar los poco que quedaba del reino de Dios en aquel lugar, la desgarradora realidad quebraba su fe.

Ocho días y ocho noches fueron necesarios para deshacerse de los cuerpos. Una fosa común fue el lugar donde los fallecidos fueron mancillados, purificados por el fuego. La enfermedad debía erradicarse a toda costa. Carmen estaba manchada con sangre. Cargaba con los restos sin mirarlos, para no recordar que antes eran amigos, personas, seres queridos o simplemente desconocidos que le sonreían al cruzarse con ella. La experiencia terminó marcando su existencia, cambiando su manera de comprender las cosas, alterando sus convicciones más profundas.

Carmen había cambiado… para siempre.

La anciana la observaba desde los rincones más oscuros. Donde nadie pudiera detectar su presencia. Susurraba una plegaria que muy pocos conocían. Un rezo perdido en los anaqueles del tiempo, invocando devastadoras criaturas que antaño causaban pavor entre sus enemigos. Cazadores de sombras, protectores de lo invisible, segadores de lo paranormal.

Acabados los trabajos, Carmen solicitó regresar a casa. No sabía si iba a abandonar los hábitos o si se encerraría en busca de un elemento que reavivase su fe, pero estaba segura de una cosa, ya no era la misma persona.

De regreso a España, apenas lograba caminar cuando iba a las compras o a visitar familiares. Una extraña presencia le perseguía, cansando sus músculos y atormentando su mente. Alguien, que no debió existir… nunca.

II – El comedor social

La miseria deambulaba por el ambiente, etiquetando a los más desfavorecidos. Excluidos por la sociedad, aquellas personas no podían permitirse presumir de orgullo o dignidad; sencillamente hacían lo que era necesario para sobrevivir. Con la ropa en deplorables condiciones, agujereada y apestosa, las personas de la calle se apartaban al verlos, los esquivaban, les ignoraban y, cuando alguno gozaba de mucha suerte, uno de los viandantes lavaba su conciencia tirándoles un par de monedas o invitándoles un bocadillo barato. Más pan que otra cosa, pero suficiente para calmar los dolores de estómago, provocados por el hambre.

Ahora Carmen vestía de paisana. Dejó atrás las vestimentas sagradas para dedicarse con cuerpo y alma a ayudar a los demás, igual que antes, pero sin la presión eclesiástica y rodeada por la seguridad que proporciona una sociedad moderna. Domesticada. Institucionalizada. No quería dejar de sacrificarse por los demás. No deseaba cambiar. Sólo prefería no arriesgar su vida tanto como durante la epidemia en Etiopía. El miedo no era un sentimiento por el que avergonzarse.

—Bienvenidos —les decía Carmen a los indigentes, mientras ocupaban los asientos libres.

El comedor, ubicado en un antiguo cuartel del ejército, donde la mayor parte del edificio parecía caerse a pedazos, resultaba bastante triste y desolador. Un escondrijo donde apartar los deshechos de una sociedad moderna, que se niega a reconocer sus errores, y prefiere evolucionar en una burbuja de ignorancia y comodidad. Nadie hablaba entre sí. Hasta el más mínimo gesto de confraternización estaba prohibido. Ninguno correría el riesgo de mostrarse débil, contando parte de sus penurias e historias de su vida.

La comida era sencilla y nutritiva. Lástima que sólo recibían esa ayuda una vez al día. Carmen a veces lloraba cuando veía a un padre abrazando a su esposa, mientras ella no soltaba a sus dos hijos. O tres. O cuatro. Parecían familias pudientes, pero sólo en apariencia. Guardaban la compostura y respetaban los modales que han de mantenerse durante una comida. Esperar a que todos estén servidos, colocarse bien la servilleta para no mancharse, masticar con la boca cerrada. Expresiones de convivencia mancilladas por el mutismo impuesto debido a las circunstancias. Una vergüenza que se lleva por dentro.

—Tengo que cerrar las puertas —comentaba la responsable de la cocina—, no queda más comida.

—Pero si todavía queda gente en la cola para entrar —decía Carmen quejicosa.

—Lo siento mucho. Deberán regresar mañana. Y esta vez, temprano.

—¿No queda algo de pan? Aunque sea de ayer.

—Sabes que no. Por favor, ya es difícil para mí. No me hagas sentirme mal.

Lo cierto era que doña Teresa nunca mentía. A pesar del duro aspecto de sus ojos, reflejo de la infelicidad vivida, tanto de sus semejantes como de su propio entorno familiar, era una mujer buena y sencilla, dispuesta a ofrecer cualquier cosa a cambio de una simple sonrisa. Ella era la que soportaba en gran peso del comedor. Quien corría a visitar los directores de las organizaciones de caridad para que destinasen parte de sus recursos al comedor de La Sagrada Misericordia. Quien se desvivía por lograr aportaciones de vecinos y amigos, ya que siempre necesitaba un par de manos más, otra sonrisa a mantenerse firme en la línea de reparto de comida, e incluso ropa para quienes lo necesitaban. Vivía y se desvivía por los demás.

Y no vestía hábitos. Lo hacía de corazón.

Ella fue la gran inspiración para Carmen. Gracias a Teresa, redescubrió su amor por dar, a pesar del miedo de sufrir una desgracia. A su lado sentía una seguridad casi maternal, transparente y cálida. Pero también había bajado la guardia, y no se fijó en la sombra que le perseguía. La presencia de una mujer de mirada oscura, frente agrietada y temblorosas manos. La misma que la rondaba durante sus largas caminatas alrededor de las fosas comunes en Etiopía.

Un escalofrío recorrió el cuerpo de la joven. En cuestión de segundos recordó la maldad vivida en aquellas tierras lejanas… y paganas. Revivió la acidez de las familias diezmadas, el mal sabor de boca provocado por la impotencia, la asquerosa angustia de la maldad.

—He venido a por ti —susurró la anciana—, esta vez no pienso dejarte escapar.

III – De camino a casa

Los callejones, extendidos como una red de angostas hebras de peatones, enredadas en el tejido de la enorme ciudad, palpitaban al ritmo de las vidas marcadas por la impuesta rutina de la seguridad. Las parejas paseaban cogidas de la mano, los trabajadores corrían hacia sus casas, los más jóvenes seguían un ritmo ajeno al de los mayores, y Carmen, cansada de las injusticias del mundo, caminaba cabizbaja hacia el diminuto piso de la calle 82.

Con los escasos rayos de sol ocultándose tras unas nubes negras, la noche impuso su dominio sobre los asuntos de los hombres. Las luces de la ciudad suavizaban el miedo de los cautos, y avivaba las ansias de los sinvergüenzas, que eran quienes se aventuraban en la oscuridad en busca de emociones fuertes, pagadas en dosis de billetes o robadas a los desprevenidos. El sexo, la droga y los vicios salían a las calles disfrazadas de hombres con elegantes trajes, mujeres de alta sociedad, improvisados raperos de canciones donde alababan a los fuertes y jóvenes de rostros angelicales, pero con cuchillos a su alcance, por si alguien decidiera acercarse demasiado a su espacio de confort.

Carmen aligeraba el paso. Sus tacones marcaban un ritmo tétrico, como si una combinación de elementos conspirase para advertirla del inminente peligro. De la misma forma que un reloj de pared penetra la mente de los despistados, clavando en sus mentes el pasar del tiempo, sus zapatos tictaqueaban los segundos que faltaban hasta el inexorable encuentro con su destino.

—No me siento bien —musitaba a la vez que sudaba de una forma inusual.

Los viandantes desaparecían. Regresaban al calor de sus hogares, al disfrute de una cerveza entre amigos, al sabor de un pincho para abrirles el apetito.

—Tengo miedo… y no debería… —pensaba sin parar de observar todo lo que sucedía a su alrededor.

Una fina capa de niebla espesaba el ambiente, mientras centenares de aves alzaban el vuelo, como si pretendiesen huir de aquel lugar.

—No lo comprendo —dijo antes de detenerse.

Un intenso frescor recorrió su cuerpo, transformándose en una manta fría que congelaba hasta su alma. El pelo comenzó a desprenderse de su cuero cabelludo, deslizándose por sus hombros, terminando en el suelo de piedra reconcomida. Cuatro perros asomaron el hocico por cuatro esquinas diferentes que formaban una cruz. Las calles, que llevaban nombres de doctores muertos, parecían azularse en aquel invierno improvisado, donde la flora se marchitaba mientras la fauna mostraba sus dientes, preparándose para desgarrar la carne de los débiles por lograr la supervivencia. La ley del más fuerte rodeándose por las costumbres de los más débiles. Del adormilado homo sapiens sapiens, cuyo único propósito llegó a ser la búsqueda de una felicidad inventada.

Carmen respiraba con mucha dificultad. El blanco de sus ojos era adulterado por las lágrimas que manchaban su rostro angelical, contrayendo las suaves facciones y arrugando los pliegues de su frente. Con la fisionomía mancillada, rezaba cantos tradicionales, como los que enseñan a los niños pequeños en la catequesis, y no dejaba de santiguarse; una y otra vez.

—¡Has venido a por mí! —gritó con todas sus fuerzas—. ¡No lo conseguiste en África y has venido hasta aquí! ¿Verdad?

La anciana, escondida entre las sombras, sorteó la mirada de la joven como si fuese parte de la naturaleza. Un viento invisible o un soplo de polvo imperceptible. Los animales jadearon, apoderados por el instinto de la pereza, adormilados por el veneno que cargaba el ambiente. Amansados por una extraña fuerza, descansaban en el suelo, esperando una orden para atacar o un premio por haber obedecido sin rechistar.

—No sabes lo que estás haciendo —dijo Carmen buscando alguna verdad en sus pensamientos.

Confundida, asustada, atosigada por su memoria. Ordenaba las imágenes de los últimos años vividos con la esperanza de identificar el mal que la perseguía para así poder combatirlo. Aunque al final pereciese en el intento, por lo menos plantaría cara a aquel demonio que la atosigaba con tanta perseverancia.

—¡Aléjate de mí! —gritaba Carmen.

—Estás condenada —replicaba la anciana, oculta entre los parpadeos de las luces—, terminaré con tu horrible existencia.

—Yo no he hecho nada.

—Llegó la hora de recoger lo que has sembrado —sentenció la anciana.

Una figura apareció entre la penumbra. Caminaba con lentitud, señalándola con pose acusadora.

No había marcha atrás.

IV – Tanto en el cielo como en la tierra

Los alcantarillados apestaban a mugre, a deshechos humanos y a pólvora quemada. Los siervos del mal, amaestrados durante incontables eones, se preparaban para lanzarse y devorar el alma de aquella que se atrevió a desafiar a una de los suyos. El viento arrastraba voces de mundos lejanos, que fueron testigos en masacres olvidadas y enterrados en campos de miseria.

Con las bocas resecas, a causa de la falta de sangre, los cuatro perros se transformaron en bestias de vello afilado, garras envenenadas y ojos negros como el azabache. Doce cuervos se posaron en el tejado de uno de los edificios cercanos, aguardando con impaciencia el desenlace de la inminente batalla, para luego deleitarse con la carroña de la vencida. Carecían de instinto. Calculaban cada movimiento, cada gesto, cada cambio atmosférico. Igual que los humanos. Puede que simbolizasen los doce meses del año, y el círculo de vida y muerte que ha de abrirse antes de ser cerrado; o a lo mejor sólo eran unos bichos atraídos por la salvaje necesidad de alimentarse. Salvaje, aunque inteligente.

Miles de cucarachas salieron de las entrañas de la tierra, agrietando el asfalto, levantando las piedras, aprovechando cualquier grieta creada por el hombre o provocada por la naturaleza. Una vez en el exterior, trepaban a los postes, a las paredes, a los coches y a los árboles; rodeando a las dos mujeres.

En todas las guerras, los soldados siempre se preparan para seguir a su general. El extraño magnetismo, provocado por la mujer marcada, atrajo a toda clase de bichos y criaturas. Moscas, arañas, gatos, avispas, palomas, hormigas. Incluso algunos hijos de la oscuridad. Rateros, asesinos, violadores, maltratadores, pederastas. Todos acudían a la llamada de la elegida. No se trataba de un sencillo enfrentamiento entre el bien y el mal, sino de una prueba; donde la dueña del maléfico don sería recompensada con su entrada en las legiones del anticristo, portando uno de los estandartes más vanagloriados por sus seguidores. La tristeza.

—No lograrás tu propósito. Ni en esta vida, ni en la otra —dijo la anciana.

—Déjame en paz. No sé qué quieres de mí. ¡Márchate!

Una lluvia de fuego, tan fina como las gotas de primavera, cayó sobre aquel lugar, ahora apartado del mundo terrenal. Se Parecía a un oasis en medio del desierto, pero en el infierno. Las dos mujeres caminaron hasta alcanzar una distancia prudente, o mejor dicho, unos metros que las separaban de un profundo odio, arraigado en sus corazones durante milenios, aunque ellas desconocían ese dato. Estaban a punto de ser utilizadas como herramientas por los dioses. Uno que prometía la luz eterna, y otro que amenazaba con devorar las almas de los devotos.

—¡Aléjate de mí —advirtió Carmen.

—El mundo reclama tu alma. No seguirás con tu camino. Debes abandonar la vida.

El cielo tronaba y los rayos formaban una extensa telaraña azul, como si una fuerza superior intentase crear una burbuja cósmica para que nada ni nadie pudiera entrar o salir de ella. Cualquier mota de polvo permanecía suspendida en el aire, carente de las leyes de la física, ajena a los axiomas de la gravedad. Con los murmullos de los espíritus clamando venganza, la anciana mostró su rostro, marcado por los años de sufrimiento y el devenir de las desgracias.

—¿Qué quieres de mí? —preguntó Carmen con pose desafiante.

Ya no tenía miedo. Sabía que sólo existían dos caminos. El de rendirse y morir, o el de luchar e intentar sobrevivir.

—Como quieras —dijo decidida—, pero sigo sin comprender tus motivos. ¿Es porque he abandonado la iglesia? Porque, aunque no porte sus símbolos, las enseñanzas de los santos aún moran en mi corazón.

—Jajajajajajaja —comenzó a reírse la anciana—. Tú te estás riendo de ti misma. Te estás engañando adrede.

—¡En el nombre de Dios, yo te ordeno a que abandones esta tierra! ¡Vuelve al infierno! —gritó Carmen encolerizada.

Los doce cuervos alzaron el vuelo y los cuatro perros aullaron con todas sus fuerzas. El cielo dejó de moverse y el fuego dejó de brillar, asemejándose a unas bolas vacías de un negro profundo. Aquella parte del mundo había suspendido toda actividad, paralizada entre las agujas de reloj más antiguo del firmamento.

La anciana dejó de parecer amenazadora y se acercó a Carmen con las manos extendidas. Parecía que la iba a abrazar. Entonces la miró con sus profundos ojos y ladeó la cabeza. La joven no reaccionaba.

—¿Me habré equivocado? —se preguntó la anciana.

Con los dedos temblorosos empezó a rodear su cara en busca de una señal. No la tocaba, sencillamente la acariciaba con la aureola de su espíritu.

—Nunca antes había errado —susurró confundida.

Carmen sonrió. Cogió las manos de la anciana y las acercó a su pecho.

—Detén esta locura —le suplicó a la vez que una lagrima se deslizó por su mejilla.

Abriendo los ojos de par en par, la anciana dio un paso hacia atrás y la acusó:

—No estaba equivocada, eres tú… eres tú…

V – Santa Tristeza

Revelada la verdadera naturaleza de Carmen, la anciana clamó al cielo, exigiendo la presencia de los ángeles en la tierra, para lograr combatir la fuerza que el maligno había arrojado a las personas de bien. Cientos de palomas negras aparecieron de repente, ocultando el débil reflejo de la luna. Los insectos, arremolinados por doquier, eran consumidos por el fuego que no había dejado de caer, y cuando los ojos de las rivales se encontraron, cruzándose las miradas, rompieron el equilibrio de la naturaleza.

—¡Hija de Satanás! —voceó histérica Carmen.

Sacó un rosario de su bolsillo y lo alzó, alabando el nombre del creador. Pero no sucedió lo que imaginaba.

—No lo comprendo —susurró anonadada, mirando su mano.

El escozor de una quemadura le impedía reaccionar. En vez de encontrar consuelo es su fe, los instrumentos eclesiásticos le pesaban, le causaban dolor y la castigaban. Era insólito. Los cuervos la observaron con apatía, abandonándola a su suerte; los perros, rabiando, no dejaban de relamerse al olisquear su carne en la distancia; los rayos se atrevían a romper la invisible barrera, tocando el suelo que Carmen había pisado.

—¡Hija del demonio! —gritó la anciana señalándola—. Te ordeno a que te marches de esta tierra, o que perezcas en las tinieblas.

—¿Por qué me ocurre esto a mí? —se preguntó la joven entre sollozos.

El asfalto acabó rompiéndose en mil pedazos y de su interior emergieron gusanos rojos en busca de su dueña.

—Por donde pisas, siembras la tristeza; por donde compartes tu espíritu, la desesperación aflora; en los lugares que ofreces tu ayuda, cosechas las desgracias de los desprevenidos. Eras hija de uno de los siete hijos de Satán. Camuflada de frágil criatura, aderezada con los rasgos de la humildad.

—¡Eso es mentira! —reaccionó Carmen—. He dedicado mi vida a hacer el bien.

—Pero nunca te has sentido satisfecha. Nunca has gozado de las buenas acciones. Siempre vacía. Siempre triste.

Carmen miró hacia el cielo. Tuvo que reconocer aquellas verdades. Tuvo que verse a sí misma, desgraciada entre los desgraciados, intoxicando con sus lágrimas la poca esperanza de los desafortunados.

—Puede que tengas razón —susurró pensativa—, puede que jamás haya hecho nada bueno por los demás.

De pronto, una luz brillante cegó a las dos mujeres, y descendió apartando cualquier obstáculo. Nada iba a interponerse en su camino. El polvo de los restos de insectos, los estropicios de las estructuras, y las cenizas del fuego, crearon una nube espesa y asfixiante.

En aquel momento, Carmen abrió los ojos y contempló el mal, acercándose como una sombra que deseaba rodearla. La abrazó. La sosegó. Le mostró su verdadero rostro… y se la llevó, alejándola de una muerte segura y purificadora, en manos de la anciana.

—Volveré a encontrarte —maldijo la cazadora de podredumbres—, y te aseguro que no desperdiciaré la oportunidad de matarte. Ya sé quién eres. Ahora te conozco.

Una asombrosa claridad arropó aquel rincón del mundo y, tras un destello intenso, todo recobró su antigua forma, como si nada hubiera ocurrido. La anciana llamó a sus perros, los cuales obedecieron sin rechistar. Seguirían protegiéndola hasta el fin de sus cortas vidas, alejando a los curiosos y asustando a los débiles de espíritu. Aunque ella tampoco mostraba signos de flaqueza. Los golpes de su bastón, que lo aporreaba con fuerza en el suelo con cada paso que daba, atormentaban a los moradores del inframundo, advirtiéndoles de su presencia… porque no les tenía miedo.

Epílogo

En un campo de refugiados… lejos…

Carmen cargaba con un cántaro de leche para alimentar a unos niños. Cubierta por un pañuelo blanco, para resguardarse del sol ardiente, no era capaz de ocultar las arrugas de su frente. Eran como muescas para contar las batallas en las que había participado. Guerras contra la esperanza de los pobres. Y la mejor forma de librarlas era mermando la esperanza que mora en los corazones de los hombres. Ella era consciente del propósito de su vida. Conocía muy bien las oscuras intenciones de su existencia, pero no se daba por vencida. Deseaba ayudar a los demás… pese a todo.

Los niños la miraban con una sonrisa pintada en sus semblantes. No era fácil engañar al hambre, y un poco de leche seguro que ayudaría a paliar el dolor de barriga que padecían, causado por la falta de alimentos.

Carmen no aceptaba su condición.

Pero el instrumento de Lucifer, una de sus Santas, no era dueña de su destino. Tropezó, cayó, y la leche desapareció, dejando una mancha blanca en la tierra, a la que todos miraron desconsolados.

Y la tristeza moró en sus mentes antes de devorar la esperanza… una vez más.  

*

En un pueblo desolado por la guerra… cerca da ahí…

La anciana sentía como la pestilencia envenenaba a los indefensos. Los rostros de los habitantes de aquel lugar, carecían de cualquier signo de esperanza. Parecían estar muertos, a pesar de estar vivos. Las señales del maligno eran demasiado evidentes. No sólo en los desperdicios de la guerra, sino en la mutilada fe de los supervivientes.

Se trataba del campo más propicio para sembrar las semillas del diablo. Donde la maldad florecería, a pesar de la bondadosa naturaleza de los jóvenes.

Por eso Carmen había sido destinada allí.

Pero muy pronto... volverían a verse las caras. Y una de ellas moriría.

FIN