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Sinopsis

15 de agosto de 2014, 10.30 h

16 de agosto de 2014, 11.30 h

17 de agosto de 2014, 15.30 h

17 de agosto de 2014, 19.30 h

18 de agosto de 2014, 11 h

18 de agosto de 2014, 13.30 h

19 de agosto de 2014, 6.30 h

19 de agosto de 2014, 18.30 h

20 de agosto de 2014, 22 h

21 de agosto de 2014, 22 h

25 de agosto de 2014, 22 h

26 de agosto de 2014, 22 h

30 de agosto de 2014, 21.30 h

31 de agosto de 2014, 15 h.

1 de septiembre de 2014, 23 h

3 de septiembre de 2014, medianoche

4 de septiembre de 2014, 22 h

16 de septiembre de 2014, 22 h

29 de septiembre de 2014, 22 h

30 de octubre de 2014, 23 h

7 de noviembre de 2014, 22 h

20 de noviembre de 2014, 22 h

27 de noviembre de 2014, 23 h

28 de noviembre de 2014, 1 h de la madrugada

28 de noviembre de 2014, 22 h

29 de noviembre de 2014, 19.30 h

30 de noviembre de 2014, 19 h

30 de noviembre de 2014, 21 h

1 de diciembre de 2014, 23 h

4 de diciembre de 2014, 22 h

17 de diciembre de 2014, 22 h

24 de diciembre 2014, 17 h

31 de marzo de 2015, 23 h

3 de abril de 2015, 20 h (hora de París)...

Diario de Laure, 3 de abril de 2015, 21.30 h

Notas

Biografía

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SINOPSIS

Ophélie dejó a su novio ideal el día en que Michael, el actor más sexy del mundo, le propuso irse de crucero en su yate, el Pleasure is mine, anclado frente a las costas de Córcega. Las vacaciones de Ophélie incluyen champán, lujo y amor en los brazos del hombre de sus sueños, en compañía de su mejor amiga.

¿Cuánto puede durar un idilio con una estrella de Hollywood? Y, sobre todo, ¿Qué va a ser de Ophélie al final del verano, una vez perdida su inocencia sentimental y sexual, cuando caigan las máscaras en el Festival de Venecia?

15 de agosto de 2014, 10.30 h

Estoy sentada en mi sitio habitual para desayunar y Marco ya no me pregunta lo que quiero, se contenta con un «¿Como siempre, señorita?», a lo que yo respondo: «Sí, Marco».

Frente a mí, Michael está leyendo en su tablet el N.Y. Times, o tal vez el Variety, en camisa y bañador. Yo también llevo puesto el mío, puesto que nos hemos bañado antes del desayuno.

Ahora estoy esperando a Laure. Dentro de poco tendré a mi lado tanto a mi mejor amiga como al amor de mi vida. ¿Quién dijo que la vida no es bella?

No obstante, no todo ha sido tan sencillo. Ayer, cuando llegué al barco, Michael y Robert me esperaban en el salón.

Michael se levantó para recibirme pero no me besó.

—¿Qué tal? ¿Cómo ha sido la separación entre Christophe y tú?

Hice una mueca.

—Tan bien como cabría esperar, dadas las circunstancias.

—Ya me lo imagino. Robert tiene ciertas inquietudes en relación con nuestro pequeño crucero y quiere saber si le has hablado con alguien de las noches que hemos pasado juntos.

Robert interviene.

—Sí, no es difícil suponer que si la prensa del cotilleo descubre que está sola con Michael, pronto tendremos helicópteros sobrevolándonos. Con Christophe ya lo he comprobado, no habló con nadie. ¿Y usted?

Palidezco y Michael comprende.

—Se lo has dicho a tu amiga, ¿verdad? La que sale con el periodista de Variety.

Ahora es Robert quien hace una mueca y trato de tranquilizar a los dos.

—Sí, se lo he dicho a Laure, pero ella ha roto su relación con David. No dirá nada, le pedí confidencialidad.

—De acuerdo, pero una promesa es una garantía de seguridad bastante débil. ¿Podríamos hacerle firmar un NDA?

¡Decididamente, qué obsesión! ¿Acaso cobra un porcentaje por cada Acuerdo de confidencialidad que hace firmar?

Fue en ese momento cuando Michael tuvo una idea genial.

—Ophélie, si no me equivoco, mañana es la Asunción, día de fiesta en Francia.

Esa es la ventaja de estar casado con una católica: conoce la fiesta que celebra la subida de la Virgen María al cielo, pero al decir esto no sé adónde quiere llegar.

—Tu amiga Laure tiene al menos tres días libres por delante. ¿Por qué no invitarla a venir con nosotros? Podría venir a nuestro encuentro en Cerdeña. Robert, hay un aeropuerto cerca de Porto Cervo, ¿verdad?

Robert lo confirmó y Michael me pidió que llamara a Laure para preguntarle si estaba libre. No había hablado con ella desde hacía varios días y contestó al teléfono al cabo de dos tonos.

—Hello, miss Brown.

—Buenos días, Laure.

—Supongo que me llamas desde el yate antes de irte de crucero con Michael.

Esos momentos de súbita lucidez en ella ya no me sorprenden: ¡esta chica tiene poderes sobrenaturales!

—Exactamente.

—No te lo crees ni tú. ¿Y Carolina?

Echo un vistazo a Michael. No puede entendernos, ya que hablamos en francés, pero me fastidia mencionar la agenda de su esposa.

—No está aquí.

—¿Michael está a tu lado?

—Sí.

—¿Por eso me contestas con monosílabos?

—Sí.

—¿Y no querrías pedirle que me invite? Estoy sola y mis vacaciones con David se han ido al garete. Estoy segura de que hay un montón de camarotes en el yate, cogeré uno muy pequeño e incluso aceptaría compartirlo con algún marinero de la tripulación si está bien... Por favor...

Es gracioso cómo a veces pueden converger los intereses individuales.

—Espera un momento, Michael quiere decirme algo.

De hecho, soy yo quien quiero informarle de la petición de mi amiga y pongo el teléfono en silencio.

—Michael, Laure quiere saber si estás de acuerdo en invitarla.

Se ríe y tiende el brazo.

—Pásamela.

Vuelvo a poner el micrófono.

—Laure, Michael quiere hablar contigo.

—¡No! Decía eso por hacer el tonto...

Michael coge mi iPhone.

—Buenas tardes, Laure. ¿Cómo está?

Por dentro me río, estoy segura de que Laure, la intrépida, se siente incómoda y nerviosa cuando habla así con una gran estrella.

—Laure, me estaba preguntando si estaría de acuerdo en compartir con nosotros este pequeño crucero... ¡Sí, sí, estoy seguro! Me haría ilusión. A Ophélie también. Seguro que ella tiene su dirección de email. Llamaré a mi asistente a Los Ángeles para que organice el vuelo y los transbordos. Así que nos veremos mañana en Cerdeña. Buenas tardes, Laure. Le paso de nuevo a Ophélie.

Al devolverme el móvil, me dice en voz baja: «Acuerdo de confidencialidad». Vale, lo he entendido, me toca a mí decírselo. No creo que sea difícil.

Cuando vuelvo a hablar con Laure, está histérica.

—¡No puede ser verdad, me ha invitado! ¡No puedo creerlo, come de tu mano! ¿Qué le has hecho? ¡No puedo imaginar que hagas mejores mamadas que yo! Bueno, en fin, ahora empiezo a dudar, podríamos intercambiar recetas...

Si no la interrumpo me tocará oírla delirar veinte minutos.

—Laure, espera...

—Ophélie, no me digas que era una broma. ¡Sería demasiado cruel!

—Laure, para un momento, tenemos que organizarnos si queremos que llegues mañana por la mañana. En primer lugar, un punto importante: como es un crucero muy exclusivo tendrás que firmar un NDA.

—¿Un qué?

—Un Acuerdo de confidencialidad.

—No hay problema, firmaré todo lo que tú quieras y hasta puedo firmarte un papel que establezca que eres una reina eterna y que te llevaré el té al despacho todos los días durante un año. Bueno, al menos durante seis meses, mínimo durante tres, eso seguro...

—No será necesario. Mira, voy a ponerte en altavoz. ¿Puedes repetirlo en inglés para el abogado de Michael?

—Yes, Mister Lawyer, I will sign any paper you want me to sign.

—Gracias, Laure. Bueno, nos organizamos y te decimos cómo va.

Después pude comprobar lo que era tener un buen asistente. Michael llamó al suyo, le explicó lo que quería y yo le transmití los datos de Laure.

Una hora más tarde, cuando estábamos en mar abierto tomando el aperitivo en el puente, Laure me volvió a llamar.

—¡Es genial! Cojo el avión mañana a las siete. El asistente de Michael me envía un coche a mi domicilio a las cinco. ¡Eso es clase!

—No puedo hablarte ahora, estamos tomando el aperitivo.

—Comprendo, señora duquesa. Bueno, de todos modos, tengo que depilarme para el traje de baño. Hasta mañana.

La noche transcurrió divinamente. Estábamos los tres: Michael, Robert y yo, y para el abogado volví a ser Ophélie. La cena fue muy alegre, los dos hombres rivalizaban en galantería conmigo y para una Leo como yo ese es un juego sumamente agradable. De todos modos supongo que para cualquier persona sería halagador.

Es horrible pero no pensé en Christophe en ningún momento, excepto en el cuarto de baño del camarote. Estaba sola, ya que Michael se había quedado conversando con Robert, y me pregunté qué haría Christophe en el camping, si de verdad se iba a quedar en Sperone tres días más.

Me di una ducha, me puse mi pijama Princesse tam.tam y me acosté en la cama donde hice el amor con Michael por primera vez.

Estaba demasiado cansada para esperarle y allí mismo me desplomé.

Durante la noche sentí una presencia detrás de mí, unas manos que tiraban del pantalón de mi pijama. ¡Michael! Quise volverme pero me lo impidió con suavidad y le ayudé a terminar de quitármelo. Sentí su erección entre mis nalgas. Deslizó la mano derecha bajo la parte de arriba y me acarició los pechos. Cogió uno de los pezones entre el índice y el corazón y se dedicó a endurecerlo. Luego pasó al otro... Yo estaba completamente despierta. A diferencia de lo que sucede con las heroínas de las novelas, ese tipo de caricia no basta para llevarme al orgasmo. Incluso me pregunto si es posible... En cambio me puso en un estado de gran excitación. Gemía sin interrupción y empecé a frotarme contra su pene. Se escapó unos segundos para ponerse un preservativo, y creo que hizo bien: no sería la primera vez que basta que se froten los dos sexos para que se dé un embarazo. En la época en que la virginidad era importante, incluso provocó más de un escándalo. En mi caso, quedarme embarazada de Michael no sería un problema, estaba dispuesta a darle su primer niño o niña, poco importa lo que sea, o incluso gemelos. Bueno, el riesgo se reduce mucho porque estoy tomando la píldora, pero eso no lo sabe Michael.

Volvió a situarse a mi espalda y frotó el pene contra mi culo, en la zona que va desde el clítoris hasta el ano. Era muy excitante y moví la cabeza para besarle. Fue un momento de intenso ardor, de máxima sensualidad: su boca contra mi boca y su lengua jugando con la mía. Su pene se colocó a la entrada de las nalgas y por un instante retuve el aliento; luego lo situó más abajo y me penetró profundamente.

Es increíble, la fogosidad de Michael no deja de sorprenderme. Se lanza sobre mí como si le fuera la vida en ello. Es todo lo contrario de lo que he vivido toda mi vida, y no obstante me lleva siempre al orgasmo.

Esta vez no fue la excepción a la regla: quinto orgasmo en tres días; mi cuerpo reacciona como si estuviera a sus órdenes y, sin embargo, yo ya dormía cuando él empezó...

Me dio un beso breve y se levantó de nuevo.

—Voy a fumar un cigarrillo, no me esperes.

A mí me habría encantado dormirme en sus brazos pero, de todos modos, estaba tan cansada... Mi respuesta fue un sonido ininteligible que podría haberse interpretado como «vale».

Creo que un minuto más tarde estaba dormida y ni siquiera lo oí cuando volvió a acostarse.

Esta mañana la cama volvía a estar vacía cuando me levanté y de nuevo encontré a Michael en el puente, donde ahora terminamos de tomar el desayuno.

Me siento más relajada que nunca al mirar a este hombre magnífico que está compartiendo conmigo un café después de hacerme el amor la pasada noche. A fin de cuentas, quizá la felicidad sea esto: no el momento en que el amante está dentro de ti sino al día siguiente, cuando sigue aún a tu lado.

16 de agosto de 2014, 11.30 h

Ahora tengo un nuevo espacio y un horario oficial para redactar mi diario. Será todos los días entre las once y las doce del mediodía, después del desayuno en el primer puente del Pleasure is mine, a la sombra, enfrente de Michael, que lee los periódicos en su tablet. Creo que es el momento ideal para hacerlo.

Además, estoy tranquila, pues Laure se está bañando con Robert. El pobre abogado tiene pinta de estar completamente colado por mi amiga. No se aparta de ella ni un centímetro y no estoy segura de que Laure se haya encaprichado de él en la misma medida.

Tenemos mucho mérito al levantarnos tan pronto, pues debimos de acostarnos a las cuatro de la mañana, sin incluir el tiempo dedicado a las artes amatorias... Fue una noche agitada pero estoy contenta de la manera en que llevo mi relación con Michael, empiezo a comprenderle en su sexualidad y esto va a reforzar nuestra unión. Creo que la conversación con Laure también me ha ayudado mucho, domino mejor la realidad, estoy ganando en madurez. Estoy impaciente por contarle el episodio de esta noche con Michael para que me dé su feedback.

Para respetar el orden cronológico, Laure llegó ayer a las doce. El avión traía retraso y hay al menos cuarenta kilómetros entre el aeropuerto y el puerto de Porto Cervo, la ciudad más cercana al fondeadero donde nos encontramos. Desde el puerto, otros tres cuartos de hora en zódiac para llegar hasta nosotros y cuando subió al yate estaba entre intimidada, rendida y encantada, todo a la vez.

Se precipitó en mis brazos para besarme y luego le tendió la mano a Michael. Él, como gran seductor, ignoró su mano, la abrazó y besó en las mejillas, y Laure se quedó tan sorprendida que enrojeció. Confieso que eso me irritó un poco. ¡Creía que él no le gustaba! Además, ¿de verdad es necesario que Michael le dedique su sonrisa de movie star?

El abogado aprovechó la ocasión para besarla también pero entonces ella no enrojeció en absoluto.

Marco llevó a Laure a su camarote, el mismo en el que yo me había cambiado y me había puesto el corsé. Me quedé junto a ella mientras colocaba sus cosas. Laure estaba emocionada, un verdadero manojo de nervios.

—¡Ophélie, me cuesta creerlo! ¡Tú, yo y un crucero en yate con Michael Brown!

—Sí, estamos lejos de nuestro despacho en Levalois-Perret.

—Michael y tú, es increíble, tienes que contarme... ¿Cómo es?

—Ya lo verás, es muy caballeroso y gentil.

—¿Y en la cama?

—¡Éxito al cien por cien! Orgasmo asegurado.

—No, no digas tonterías. ¿La tiene bien grande?

—¡Laure! Si bastara un amante bien dotado para hacer el amor y llegar al orgasmo, sería muy sencillo.

—Bueno, aun así ayuda. Entonces, ¿la suya es más bien de talla pequeña?

—Pues no. ¿Por qué dices eso?

—Cuando se dice que el tamaño no es importante, el mensaje suele quedar claro...

—No, justamente tiene el tamaño ideal.

—Lástima, sería un notición para los periódicos.

—¡No hagas el tonto con eso! Puedo decirte que el abogado tiene un sentido del humor muy limitado sobre este tema y creo que te hará firmar en cuanto sea posible. No es broma, con Christophe saltaron verdaderas chispas.

—Entonces, vamos allá. Cuanto antes firmemos el papeleo, antes podremos empezar a divertirnos.

Cuando llegamos arriba, sorprendió a todo el mundo al pedir los papeles para firmar el Acuerdo de confidencialidad. Gracias a eso, el humor en la comida estaba de lo más alegre y la timidez de Laure pronto se disipó, genio y figura... Y como de costumbre, empezó a tomar mucho espacio en la conversación mientras Robert la devoraba con los ojos. Seguramente no ha debido conocer a muchas muchachas como ella, mi amiga es bastante única y, además, habla inglés con un acento francés más marcado que el mío, lo que le añade encanto. En un momento dado, cuando se puso a hablar de la homosexualidad de las estrellas más grandes de Hollywood, me estresé un poco y me pregunté de pronto si Michael no querría cambiarme por esta chica tan chispeante. Me volví hacia él. Me miró, leyó en mí y me cogió la mano para calmar mis inquietudes. ¡Ah, Michael! ¿Cómo puedes ser tan guapo, tan inteligente, tan amable y... tan psicólogo?

Mi mano en la suya supone ya un gozo.

Volví a serenarme y pude disfrutar del final de la comida.

Subimos a tomar el café al puente más alto, al lado de la piscina, y empecé a sentirme cansada, ya que el día anterior no había supuesto precisamente un gran descanso. Mi cuerpo, además, reclamaba otra cosa...

Me acerqué a Michael para hablar con él.

—Me gustaría tomar el postre...

—¡Pero si ya has tomado pastel de chocolate y helado de vainilla!

—Creo que me gustaría otra clase de brownie...

—¡Eres insaciable! No me mires así, tengo la desagradable impresión de no ser más que alimento para ti.

—Alimento divino, no terrestre, Michael.

—En ese caso... Robert, Laure, os dejamos, vamos a descansar. Vosotros deberíais hacer lo mismo, esta noche tenemos una agenda muy completa.

Leí en la mirada de Robert que ya se estaba imaginando poder imitarnos y deslizarse en una habitación con Laure, pero ella congeló rápidamente todas sus esperanzas.

—Yo voy a aprovechar para tomar un poco el sol. Tengo que recuperar rayos UVA y horas de sueño.

Michael, como un perfecto caballero, sostuvo la puerta para dejarme pasar. Tenía la mirada turbia.

—Ophélie, tengo una idea. Hoy te dejo la iniciativa, vas a ser tú quien decida. ¿Qué me dices?

¿Que qué digo? Es una muy buena idea, estoy eufórica solo de pensarlo pero, bueno, no puedo decírselo así, se le subiría a la cabeza.

—No me parece mal. ¿Pero estás seguro de que vas a aguantar el shock? ¿No hay riesgo de ataque cardíaco? ¡No quiero perderte por exceso de placer!

—Pasé una prueba de esfuerzo hace menos de tres meses. Me dirás que se trataba de pedalear en una bicicleta en una sala de hospital y sé que la prueba a la que vas a someterme es totalmente distinta, pero sería una hermosa muerte... Morir en tus brazos, ¿podría soñar algo mejor para terminar mi vida?

Flirtea y después me hace esta declaración: me derrito más rápido que el helado de postre que tomé hace una hora. Es divertido, es romántico, es guapo... ¡Creo que podría llenar un cuaderno entero con calificativos para nombrar sus cualidades!

Al mismo tiempo, pienso en el programa festivo y creo que sé de qué tengo ganas.

Me siento sobre la cama.

—Michael, quiero que te desnudes delante de mí.

—Esto suena a déjà-vu, ¿no?

Ha dicho déjà-vu en francés. La pronunciación se parece a déjà vous, «otra vez usted».

—Sí, pero a mí no me cansa.

—Puedo comprenderlo...

—Ahora, calla y obedece.

Es un striptease muy rápido, pues solo lleva una camisa, un pantalón y un calzoncillo.

Para este último, le pido que se acerque a mí para ayudarle a quitárselo. Me gusta ver cómo surge su pene de la tela que lo retenía. Es gracioso porque cuando descubro el pene de Michael, no puedo evitar observarlo, recordando las tontas observaciones de Laure sobre su tamaño. Aquí está ahora, delante de mí, no del todo erecto pero tampoco del todo en reposo. Lo miro y lo encuentro impecable, exactamente como le he dicho a mi amiga. No soy tan experta como ella en este terreno pero me parece perfecto para mí, el más adecuado. Michael interrumpe mis pensamientos.

—Ah, creo que voy a apreciar lo que viene a continuación. Pero al mismo tiempo hay que tener cuidado, uno de vuestros presidentes murió por hacer este ejercicio.

Me parece increíble, piensa que voy a hacerle una felación... No puedo culparle, mi cara está a menos de diez centímetros de su polla.

—Mala suerte, Michael, tengo otros planes. Túmbate sobre la cama.

Parece un poco decepcionado. Me precipito sobre su pantalón y le cojo el cinturón.

—Dame las muñecas.

—¿Una pequeña sesión de dominación?

Yo no lo veía de ese modo, pero no me molesta si él prefiere llamarlo así.

—Ve hacia atrás y apóyate en la cabecera.

Su deseo de felación me hace sentir ganas. Trepo a la cama y me quedo de pie a un metro de él. Meto la mano bajo el vestido y me quito las bragas. Se las lanzo a la cara y él trata de atraparlas al vuelo con los dientes, pero falla.

Me acerco despacio y sus ojos se velan con el deseo. Me he fijado en que el color de sus preciosos ojos cambia ligeramente cuando hacemos el amor. ¡Me encanta! Me da una sensación de poderío, de que yo soy quien puede cambiar el color de los ojos de sus amantes.

Cuando estoy frente a él, cojo su cabeza y la apoyo sobre mi vientre. Michael empieza a besarme a través de la tela, es una sensación asombrosa pero no puedo resistirme, tengo demasiadas ganas de él y levanto mi vestido corto para que pueda alcanzar mi sexo con la boca. El cunnilingus siempre ha sido una de mis actividades preferidas, pero solo con los chicos con quienes me sentía bien. Con Michael es aún mejor, porque la dimensión psicológica se añade al placer físico. Uno de los hombres más guapos del mundo, sex symbol reconocido, busca darme placer y hoy, tenerlo así a mis pies, refuerza esa sensación de poder y de placer.

Le empujo hacia atrás.

Dejo que su lengua busque mi clítoris y entre en mi vagina. Estoy más mojada que nunca, gimo y crispo los dedos entre su pelo, pero no quiero alcanzar el orgasmo así, lo quiero a él dentro de mí, quiero que el momento de placer sea el mismo para ambos. Su sexo está en el estado deseado para pasar a la fase siguiente y corroboro la mucha honorabilidad de su tamaño. Solo queda «vestirlo».

—Michael, ¿dónde están los preservativos?

—En la mesilla de noche.

He decidido intentar la famosa técnica de Laure para poner los preservativos: con la boca. Rasgo el plástico, saco el rollito de látex, me arrodillo a su lado y lo tomo en la boca.

Sabiendo que le gustan las felaciones profundas, me apliqué a intentar darle placer, con la ventaja de que, atado, no podía presionarme la cabeza, como había hecho anteriormente. Sentí que apreciaba el tratamiento que le dedicaba, especialmente cuando desenrollé el preservativo sobre su miembro, con los labios bien apretados y cuidando de que los dientes quedaran hacia dentro. Laure se sentiría orgullosa de mí.

Después, simplemente me senté sobre él, le cogí el pene y lo guie hacia mí. En esta posición, podía decidir el ritmo y la profundidad de la penetración. Sinceramente, creí que iba a llegar al orgasmo al primer sentón. Me gusta más que ninguna otra cosa disfrutar de su magnífico rostro, de sus ojos, del sutil chasquido de sus maxilares por el esfuerzo y el placer. Pronto me acerco y mezclo mi lengua con la suya. Esta penetración suave y tranquila, unida a la humedad de nuestros besos, es el cénit del placer sexual para mí.

Me quito el vestido por encima de la cabeza y Michael abandona mi boca para lamerme los pezones.

A partir de ese momento, fue una locura. Su boca pasaba de mi pecho a mis labios. Mi orgasmo iba subiendo, rápido y poderoso, y esta vez deseaba de verdad que lo alcanzáramos juntos. Le pedí que viniera, aceleré el ritmo y llegué al máximo placer que buscaba. La perfección. O casi, ya que una vez más fui demasiado deprisa para él. Es curioso, en mi experiencia suele ser lo contrario: es a los hombres a quienes les cuesta esperar a las mujeres.

Pero eso poco importa. Michael consiguió liberarse (nunca haría carrera como carcelera), me hizo girar y quedarme sobre la espalda, me colocó las piernas sobre sus hombros, inclinó mi pelvis y literalmente me atravesó. El vigor de su abrazo dio buena cuenta de su aguante en menos de dos minutos. Gozó con un gemido, se derrumbó sobre mí y se quedó como muerto durante al menos tres minutos más.

El peso de su cuerpo no era precisamente lo más agradable, pero estaba feliz por haberle dado un placer tan fuerte. Estoy descubriendo algo increíble que quizá esté relacionado con los sentimientos que tengo hacia él (con la esperanza de una auténtica reciprocidad): logramos disfrutar de una manera que no parece posible cuando en realidad tenemos una sexualidad muy diferente, casi opuesta. Con él estoy descubriendo una manera distinta de hacer el amor. Creo que prefiero la mía, pero hay que reconocer que a su lado siempre llego al orgasmo y lo cierto es que me estoy volviendo loca por él.

Más tarde, nos reunimos con Laure y Robert y nos bañamos. El agua era de un azul transparente y estaba casi caliente. La tripulación nos tendió toallas y bebidas frías. ¡El paraíso en la tierra!

Al atardecer el yate atracó en Porto Cervo. Gracias a Laure, me he enterado de que es uno de los lugares más selectos del Mediterráneo.

Michael nos propuso ir de compras, único deporte en el que soy campeona.

Bajamos los cuatro acompañados por Tony, Fabio y otro marinero cuyo nombre no conozco. Comprendí que era de nuestro servicio de seguridad. Con los músculos de esos tres colosos no corríamos ningún riesgo. Tampoco tuvieron que intervenir mucho, apenas para evitar algunas fotos, sobre todo cuando yo iba al lado de Michael. Si a Laure y a mí nos inquietaba un poco esta guardia pretoriana, no era ese el caso de Michael, muy tranquilo tras sus gafas de sol y su gorila. Deambulamos por las callejuelas peatonales hasta que Michael nos propuso entrar en una tienda de trajes de baño. Yo ya tenía tres, pero como toda mujer sensata sabe, nunca se tienen bastantes. Laure y yo pasamos revista a las toneladas de modelos distintos, con un único punto en común: el precio. Le enseñé algunas etiquetas a Laure haciendo una mueca y Michael captó mi expresión.

—No os fijéis en el precio, elegid el que os guste. Robert y yo nos encargamos del resto, es un regalo.

Entonces nos relajamos de golpe y creo que pasamos cuarenta y cinco minutos probándonos todo. Al final, yo elegí uno muy elegante, blanco de dos piezas, y Laure escogió uno negro que va bien con su piel mate.

Michael se dirigió a Robert.

—Robert, tú te encargas.

El abogado fue a pagar a la encargada de la tienda, que tenía los ojos como platos maravillada ante la estrella. Me pareció oír que le ofrecía un 20 por ciento de descuento sin que nadie se lo pidiera. Es cierto eso que dicen: solo los ricos tienen crédito... Bueno, no voy a quejarme porque ahora la rica soy yo.

Me lancé sobre Michael para besarle en la boca. Percibí una ligera incomodidad y de inmediato los tres gorilas se precipitaron para escondernos. Vale, ya entiendo, no tenemos que exhibirnos; una pena.

Laure se acerca a Michael con su paquete, pero no se atreve a besarle. Él la mira y sonríe.

—Laure, en su caso, no he sido yo, hay que darle las gracias a Robert.

El pobre Robert está guardando su billetera cuando se abalanza sobre él un tornado. Apenas tiene tiempo de volverse cuando ella le besa calurosamente en ambas mejillas y un hermoso color rojo, versión pimiento de Cerdeña, aparece en su rostro de modo instantáneo.

Al reemprender el paseo, sentí mucho no poder coger la mano de Michael o notar su brazo alrededor de mis hombros. ¡Me gustaría tanto ser su pareja oficial!

Un poco más lejos Laure me detuvo delante de una zapatería.

—¡Ophélie, son Louboutin! ¿Los has probado?

—No, nunca.

—Ven, entremos.

Una vez más, nuestra entrada no pasó inadvertida. Las dependientas se precipitaron sobre Michael, especialmente una bonita morena de piel mate, con unos increíbles ojos verdes y un escote que, sin llegar a igualar el de Carolina, era bastante notable. El problema es que, como esa cabrona parece tener veintidós o veintitrés años, sus pechos están mucho más firmes y se sostienen mucho mejor que los de la esposa de Michael, que tiene alrededor de los cuarenta y empieza a acusar el peso de los años.

Se plantó a unos cuarenta centímetros de mi enamorado y le dedicó un pestañeo elocuente. Cargó tanto las tintas que me pareció percibir el viento que levantó. Me puso de los nervios. Le dirigió una gran sonrisa.

—Prego, ¿en qué puedo ayudarle?

—Puede atender a estas señoritas. Creo que les gustaría probarse unos Louboutin.

Al contestarle, Michael se creyó en el deber de lanzarle su sonrisa star, haciendo redoblar el ritmo del aleteo de pestañas de la dependienta, que le miraba con ojos húmedos de emoción.

Si él entra en el juego, me veré obligada a enfadarme.

La joven se volvió hacia mí.

—¿Puedo atenderla?

—No, así está bien, puede probar con mi amiga.

No me apetecía que me calzara esa provocadora, aunque de haberla tenido a mis pies habría podido aplastarle las manos y las uñas ridículamente largas con los tacones... Un tacón Louboutin es elegante, fino y debe de hacer un daño terrible.

Pero ya es tarde, está atendiendo a Laure.

Mientras tanto, decidí ocuparme de Michael. Creo que él ya se imaginaba la conversación, pues me sonrió y yo noté que la situación le divertía. A mí no me hacía ninguna gracia.

—¿Te dan ganas de aprender italiano?

—Es un bonito idioma.

—Parece que hay que aprenderlo entre las sábanas.

—¿Tienes una idea de la profe que debería tener?

—Depende, si te gusta el tipo de belleza postiza, vulgar y con tetas grandes, creo que hay una cerca que se prestaría de buena gana.

—¿Tú crees?

—Estoy segura, en vista de la puesta en escena que te ha dedicado.

—¿Ah, sí? No me había fijado.

—¡Grandísimo mentiroso! Le has lanzado una sonrisa que...

—Y menos mal que no me he quitado las gafas de sol.

Casi he sentido náuseas al imaginarle descubriendo lentamente sus hermosos ojos azules. ¡Esos ojos ahora son míos!

—Si estás dispuesto a quedarte ciego, puedes intentarlo...

—Pero ¿por qué iba a aprender italiano ahora que estoy aprendiendo francés? Es un idioma magnífico, refinado y muy sensual. Creo que aún necesito muchas lecciones y me gusta mucho mi profesora, su belleza refleja la de la lengua que enseña.

Cuando me habla así no puedo enfadarme con él, es tan guapo, tan inteligente y tiene un humor tan fino...

—Estoy de acuerdo con todo lo que acabas de decir, especialmente sobre las clases entre las sábanas. No has hecho más que empezar...

—¿Ah, sí? ¿Aún tengo mucho que aprender?

Se acerca a mí y se quita despacio las gafas. Me encuentro sumergida en sus ojos azules y creo que nunca me cansaré de ellos, son verdaderamente únicos. Al mismo tiempo, es un cochino machista que juega con su físico para seducirme. Bueno, digo esto pero sé que está jugando, que es en segunda instancia. Así que vale, juguemos. Me quito las gafas también, intentando ser aún más sensual que él. Está decidido: voy a obligarle a desviar la mirada.

Sigue sonriéndome y la lucha se anuncia difícil. Mi mirada se pone a vacilar. Me la juego, voy a adoptar la técnica de Anastasia en Cincuenta sombras de Grey y empiezo a morderme el labio. En el libro, el protagonista no puede soportar tanta sensualidad. Añado a la receta la mirada más sugestiva.

Michael se echa a reír y vuelve a ponerse las gafas.

—Vale, has ganado, no puedo resistirme a ti. Puedes elegir el par que quieras.

Se ha reído de mí y me siento un poco ofendida; está claro que el detalle del labio funciona con un tío de menos de treinta años, no con uno de más de cuarenta.

Al final, al menos mi tentativa me ha proporcionado un par de Louboutin.

Llamo a otra dependienta, me siento al lado de Laure y decido provocarla.

—Vas a tener que aconsejarme, Michael me regala un par.

—¡No puede ser, qué suerte! Y yo que acabo de encontrar el par ideal... Fíjate, son unos Sharpstagram de charol. ¿Ves? La dependienta acaba de explicarme que las dos tiras de tela que se cruzan son para dar sensualidad, ¡efecto bondage!

Si la dependienta del pecho enorme me hablara de efecto bondage, lo que me apetecería es atarla y azotarla hasta que se le pasaran las ganas de coquetear con mi amante.

—El bondage no te queda mal, pero ¿los tacones no son demasiado altos?

—Diez centímetros. Sería un pibón con ellos puestos, pero no puedo pulverizar quinientos euros para comprarme un par de zapatos.

Esta vez no puedo hacer nada y empiezo a probarme un par. La dependienta no es tan guapa pero sí menos vulgar, perfecta para ayudarme a encontrar lo que me gusta. Después de varias tentativas encuentro el par más elegante y más sobrio: ante mí se presenta el modelo New Simple Pump Vernis, con un tacón de ocho centímetros y medio.

—¿Qué te parecen?

—Perfectos, te quedan muy bien, llévatelos.

Es Navidad en el mes de agosto y me encantaría lanzarme a su cuello, pero he aprendido la lección.

—Michael, te daré las gracias cuando estemos solos.

—Cuento con ello.

Juraría que me ha guiñado un ojo, pero no es más que una impresión ya que lleva las gafas de sol.

Minutos más tarde, salimos de la tienda y me giro hacia Laure. ¿Estoy soñando o lleva también un paquete?

—¿Así que al final has perdido la cabeza?

—No, me los ha regalado Robert.

—¡No puede ser!

Esta vez el abogado está de color rojo Coca Cola, pero más del color de la bebida que el de la etiqueta.

¡Otro atraco de Laure!

—¿Qué le has hecho para que te haga ese regalo?

—Nada, solo le he explicado que es un modelo bondage y le he preguntado si le gustaría verme atada desnuda, vestida únicamente con mis Sharpstagram.

—¡No!

—¡Sí! Y entonces súbitamente me ha propuesto regalármelos. Es muy amable, ¿no?

—Pero ¿vas a hacerlo? ¿Qué va a pasar cuando estés desnuda y atada?

—¿Qué crees tú, listilla? ¿Crees que tienes la exclusiva de los orgasmos en el yate?

—Aun así, no es realmente guapo.

Si hubiera sido sincera habría dicho: «Realmente, no es nada guapo».

—Pero es tan amable, tan generoso... De todas maneras, mi Rabbit lo he dejado en París, así que no tengo elección.

En eso Laure exagera. En fin, Robert es adulto, puede hacer lo que quiera, pero parece que se aprovecha del dinero para follarse a chicas jóvenes —la italiana del otro día en el barco de James y hoy Laure—. Bueno, tampoco es asunto mío, yo tengo a Michael y aunque no me hiciera ningún regalo estaría con él.

De regreso en el yate, nos instalamos en el puente superior para el aperitivo. Laure se ha pegado a Robert, empiezo a conocer sus costumbres: hizo lo mismo con David en la discoteca de Deauville. Les habla al oído y eso los vuelve locos, tiene un sentido innato de la seducción que suele funcionar con casi todos los hombres. Me alegro de que Michael sea una excepción, pero hay que decir que ella no hace nada para seducirle directamente. Es lo menos que se puede esperar de una amiga.

Michael y yo estábamos al otro lado de la mesa, en actitud mucho más prudente. Cuando quiso ausentarse, le seguí.

—Michael, espera.

—¿Sí, Ophélie?

—Gracias.

Me colgué de su cuello y le besé. Primero un beso amable, labios con labios, luego metí la lengua entre sus dientes. Al principio se mostraba bastante reservado, luego me plantó contra la pared y nuestro beso se volvió fogoso, creo que mi Ophélie Kiss le volvió loco y me encanta ponerle en ese estado.

A nuestro lado había una puerta. La abrió y me empujó a un pequeño cuarto de baño con una ducha, un lavabo y un inodoro. Cerró la puerta con llave, no habíamos dejado de besarnos y era muy excitante. Sentí su erección en contacto conmigo a través de su pantalón ligero. Abrió la bragueta, me cogió la mano y la deslizó en el interior. Sentí su miembro ardiente, era una reacción esquizofrénica, me encantaba que me deseara así y, a la vez, me habría contentado con el intercambio de besos. Su mano apretó la mía para hacer que lo acariciara. Supongo que Laure me diría que es inevitable que un hombre al que hemos excitado quiera más, aunque Christophe había sido capaz de contentarse con mis besos. Quizá él fuera una excepción.

En lo que siguió se unieron lo peor y lo mejor: seguramente exagero al hablar de lo «peor», pero digamos que hubo un momento que no fue lo máximo. Michael interrumpió el beso para invitarme (¿forzarme?) a ponerme de rodillas y sentí que me chocaba ese gesto, esa falta de romanticismo. Me encontré frente al pene de Michael; manifiestamente, quería una mamada.

La primera vez que tuve que hacer una felación tendría unos veinte años. Estaba con mi chico de aquella época, recuerdo muy bien que estábamos en otoño, habíamos pasado la tarde viendo la tele y haciendo el amor. En un momento dado, decidimos ver una película de Marco Bellocchio, El diablo en el cuerpo, la historia de un estudiante de bachillerato que se enamora apasionadamente de la mujer de un dirigente de las Brigadas Rojas. La joven Giulia, interpretada por Maruschka Detmers, se entrega a él. La película era bastante fuerte, con varias escenas en las que los actores hacían el amor, aunque evidentemente estaban actuando, no era real. E incluía ese pasaje que después se hizo famoso, en el que Maruschka Demeters tiene la cabeza sobre los muslos de su amante, le abre la bragueta y se pone a lamerle el pene muy suavemente y a metérselo en la boca. Me acuerdo con mucha precisión de tres cosas: primero, que todo era muy dulce; segundo, que el actor tenía un miembro pequeño, lo que hacía el acto no tan impresionante; tercero, la escena tuvo un efecto físico en mi chico. Vi un bulto en la cama a mi lado. Levanté la sábana para comprobarlo y tenía un principio de erección. Copiando lo que acababa de ver en la pantalla, me puse a su lado y lo tomé en mi boca, sin saber en realidad si debía acariciarlo al mismo tiempo con la mano. La particularidad de mi chico de esa época era que llegaba muy rápidamente al orgasmo, era el Speedy Gonzales de la eyaculación, lo que era un gran inconveniente y me costó no alcanzar nunca un verdadero orgasmo. Sin embargo, esa vez fue una enorme ventaja. Sin que yo realizara ninguna proeza, sentí que se corría en mi boca. No hace falta decir que lo escupí todo sobre la cama. Después de este episodio, la felación entró en mi sexualidad con los novios que he tenido, pero siempre con suavidad.

Con Michael es muy diferente. Otra vez me puso las manos en la cabeza para empujarme más hacia su sexo y, aunque no me gusta mucho que haga eso, me armé de coraje y lo cogí en la boca. Me gustó aún menos que, en lugar de dejarme llevarle al placer, se pusiera a mover las caderas, un poco como si estuviera dentro de mi vagina. Pronto tuve la sensación de ahogarme. En un momento dado casi tuve una arcada. Estaba al borde de las lágrimas cuando afortunadamente llegó al orgasmo. Igual que la otra vez, no me quedó más remedio que tragar su esperma. No me sentía bien, ni física ni psicológicamente.

Se sentó en el suelo del cuarto de baño y me tomó en sus brazos.

—Ah, Ophélie, no sé lo que me haces. No recuerdo haber experimentado nada tan fuerte desde hace mucho tiempo. Tengo un deseo constante de tu cuerpo, me gusta besar tus labios, me gusta mirarte, me diviertes, me maravillas. ¿Ves? Aprecio cada lección de francés que me das. Espero que continuemos descubriendo juntos este placer único, quiero explorarlo todo contigo, saborear y experimentar cada parte de tu cuerpo.

Es una imagen trivial, pero entonces fue como el sol tras una tormenta tropical. Sus palabras borraron de inmediato el mal recuerdo del acto sexual que acabábamos de vivir juntos. Puede que tenga una sexualidad muy viril, pero es capaz de expresar sentimientos hacia mí. ¿Puedo esperar algo mejor que lo acabo de oír?

Y después, me cogió la barbilla en la mano, me guió la cabeza y me besó intensamente. Este beso, su beso, era más que un gesto sensual, era la expresión de un amor auténtico.

El final de la tarde fue idílico. Subimos a ver la puesta del sol. Michael vino detrás de mí para saborear el espectáculo y cuando me enlazó, como para dar a entender que le pertenecía, tuve la impresión de tocar la dicha, de alcanzar uno de esos momentos en que la felicidad es absoluta.

Después bajamos a la terraza del primer puente para cenar e, igual que cada día, fue excelente. El ambiente era distendido y simpático, con Robert fascinado por Laure. Michael me cogió la mano en una o dos ocasiones. Cuando me sumerjo en sus ojos azules, pienso que al fin he encontrado el amor.

Más tarde, bien pasada la medianoche, Michael nos anunció que íbamos a salir a un club nocturno. Al parecer, el VIP Room, uno de los clubs más selectos de París, acaba de abrir uno cerca de Porto Cervo.

Fuimos a cambiarnos y cuando Laure se presentó con las piernas al aire en su vestido supercorto y los tacones de diez centímetros de sus Louboutin, creí que el abogado iba a tener un ataque de apoplejía.

Para llegar al VIP Room había que ir en la zódiac. Ir al club en barco era simplemente mágico. Michael me puso su chaqueta sobre los hombros y me mantuvo en sus brazos durante todo el trayecto, y creo que habría estado dispuesta a cruzar el Atlántico de lo bien que me sentía. En realidad, el traslado no duró más de un cuarto de hora y lo increíble fue que la lancha nos dejó al pie del club. Delante había gente esperando. Si hubiera estado sola con Laure, habríamos hecho cola al menos media hora sin estar seguras siquiera de poder entrar. Pero cuando el personal del VIP Room vio llegar a Michael, apartaron a todo el mundo para dejarnos pasar. Dentro, el gerente vino a saludar a Michael y nos instaló en la mejor mesa.

Encaramadas en nuestros nuevos zapatos Louboutin, Laure y yo nos desatamos y jugamos a ser las reinas de la noche, dejando de bailar únicamente para abastecernos de Perrier-Jouët rosado. Champán, la mejor mesa, buena música y mi mejor amiga, ¿se puede soñar con pasarlo mejor en una fiesta? La única salvedad es que no conseguí convencer a Michael para que se uniera a nosotras en la pista de baile, ya que permaneció toda la velada bebiendo y charlando con Robert mientras nos miraba. Al rememorar Deauville y los rocks endiablados con Michael, pensé que seguramente los hombres consideran el baile solo como una manera de impresionar a su presa, para conquistarla con más facilidad; el pavo real que exhibe la rueda de su cola... La prueba es que Laure ha logrado arrastrar a Robert a la pista. Dicho esto, para él habría sido mejor no hacerlo, porque como ritual de cortejo fue un fracaso total.

Tras ese momento inolvidable las dos salimos a tomar el aire.

—¿De verdad estás segura con respecto a Robert?

—¿Qué quieres decir?

—Hombre, si hace el amor como baila te arriesgas a pasar una noche bastante inolvidable.

—No baila tan mal.

—¿Estás de broma? Es patético, no recuerdo haber visto a alguien que se encuentre tan poco a gusto con su cuerpo. Creo que si hubiera intentado a propósito no seguir el ritmo no lo habría hecho peor.

—¡Qué mala eres! Te pareces a mí, pero en peor. Es cierto que no es John Travolta, pero es majo y, además, mira mis zapatos, ¿acaso no son bonitos?

—Sí, pero creo que en cualquier caso es él quien sale ganando si pasáis la noche juntos.

—No todo el mundo tiene la suerte de acostarse con un tío supersexi y podrido de dinero.

No le faltaba razón y decidí dejar de atormentarla: después de todo, es adulta.

Fue ella la que cambió de tema.

—A propósito de Michael, esto es el nirvana, es increíble.

—Sí, sinceramente, es la felicidad perfecta...

En ese momento, no sé por qué me acordé del episodio del pequeño cuarto de baño. Después de todos los momentos de ternura que compartimos más tarde, se me había ido de la mente. Para conocer la opinión de mi amiga, más experta que yo en el aspecto sexual, se lo conté todo en detalle e incluso añadí de propina el relato de los otros encuentros. De hecho fui más explícita que Laure cuando me impone el relato de sus hazañas.

—Dime, ¿qué te parece?

Al contrario de lo que suele hacer, se tomó unos instantes antes de responder.

—Esto me inspira varias reflexiones. Una, Michael es muy fogoso y eso no es nada grave. Cada persona es distinta en su comportamiento sexual, en sus gustos, en las técnicas que utiliza, posturas, ritmos... No hay correlación con los sentimientos. Puede amarte con sinceridad y tener ganas de una relación salvaje contigo.

Hizo una breve pausa, yo no dije nada, pensando en sus palabras más bien tranquilizadoras y continuó.

—Con relación a la mamada de esta tarde, tampoco soy una fan pero sé que hay tíos a los que les gusta; así que he aprendido a tragármela prácticamente entera; se parece un poco a lo que hacen los tragasables, hay una técnica, puedes consultar webs femeninas y fórums, es un tema habitual de discusión, encontrarás consejos.

¿Tener que recurrir a la red para satisfacer a Michael con una práctica que no me gusta? Estoy llena de dudas. Laure concluye su diagnóstico.

—Lo más importante es que no debes hacerlo si no quieres.

—Pero Michael se sentirá decepcionado.

—Si sus sentimientos hacia ti son verdaderos, lo aceptará. Tú también me has dicho que con él aceptabas maneras de hacer el amor que no eran habituales en ti e incluso las has apreciado. Puede que él igualmente aprenda a hacer el amor de la manera que tú prefieras. Lo más importante es no forzarse, ni siquiera por amor.

—Pero ¿y si me encuentra demasiado cría?

—No sigas por ese camino, vas equivocada. La sexualidad es un ámbito en el que se pueden hacer muchas cosas... a condición de que los dos compañeros estén de acuerdo y disfruten.

Me quedo pensativa.

—Esa es un poco la moraleja de tu libro de cabecera, Cincuenta sombras de Grey, ¿no? Ella rechaza su juego de de amo-esclava y él acaba por aceptarlo, ¿o me equivoco?

Una vez más Laure acaba de subirme el nivel de autoestima, es increíble: esta chica tan joven, que en algunos momentos parece sexualmente tan voluble, es capaz de una madurez asombrosa. El paralelo que ha hecho entre mi historia y la de los protagonistas me ha devuelto la moral, es mi amiga y la quiero más que a nada en el mundo... después de a Michael y a Romeo.

Una última duda que señalar.

—Y el caso de O., en Historia de O., es más bien lo contrario: ella acepta los peores tratos por amor a su novio...

—Ya lo sé. No quiero pasar por feminista, pero me cuesta tragar que acepta esas sesiones en que la azotan y hasta la marcan con un hierro candente. No me importa un poco de sumisión, pero debe seguir siendo un juego. Por otra parte, si algunas mujeres de verdad quieren disfrutar con eso... No olvides que ese libro fue escrito por una mujer que quería impresionar a su amante y fue un poco demasiado lejos para farolear, nada más. En todo caso, por mucho que tengáis la misma inicial, O. y tú no tenéis nada en común. Sobre todo, no lo olvides.

La cojo en mis brazos y la beso.

—Eres una amiga de verdad. ¡Te adoro!

—Basta, me vas a hacer llorar, me horrorizan estos episodios de sentimentalismo... Y no olvides que me has prometido elegirme dama de honor y lanzarme el ramo.

—Lo prometo.

Volvimos al Club, bailamos un poco más y después Michael dio la señal de partir.

La vuelta al yate fue bastante semejante a la ida, solo hacía un poco más de frío y esta vez Michael me dio una cazadora y se dejó la chaqueta puesta. Un marinero me dio también una manta, lo cual no era ningún lujo para mis piernas desnudas. No obstante, hubo una diferencia notable: Laure y Robert se daban besos apasionados sin preocuparse de nuestra presencia. Desde los pies hasta la boca, estaban tan estrechamente pegados el uno al otro que solo se veía una masa confusa en la penumbra. Ciertamente, una buena manera de combatir el frío compartiendo el calor animal, como hacen en Siberia.

Al llegar, se metieron en un camarote sin darnos siquiera las buenas noches. ¡Peor que las bestias!

Michael y yo llegamos tranquilamente al nuestro. Estaba cansada pero aun así tenía ganas de él, la conversación con Laure me había serenado y no olvidaba que me había llevado al orgasmo cada vez que habíamos hecho el amor. Era totalmente normal que yo también le proporcionara placer, aun cuando ciertos momentos fueran menos agradables que otros; además, desde que estamos juntos nunca ha habido una noche sin sexo.

Sería una pena cambiar las buenas costumbres, a menos que él estuviera demasiado cansado. Después de todo, no tiene veintiséis años.

Pero está claro que Michael encuentra siempre una excitación renovada en cada gesto que hago y eso es terriblemente gratificante. Ayer noche fueron mis pies doloridos los que provocaron su deseo.

Mi primer reflejo al llegar al camarote fue apoyarme en la pared para quitarme los Louboutin. En ese momento, la voz ronca de Michael se elevó cargada de sensualidad.

—No te muevas, no te quites los zapatos.

Me estremecí, se puso detrás de mí, me empujó hacia la pared y empezó a besarme en el cuello. Instintivamente, me arqueé y apoyé las nalgas en él.

Moví la cabeza para besarle, tenía un agradable sabor a gin y, de todos modos, los besos de Michael son siempre un regalo, me encanta besarle y tenerle detrás de mí complicaba los besos, aunque los hacía distintos.

Me subió rápidamente la falda y su mano se metió entre mis nalgas. Esta noche no ha perdido tiempo jugando con la cara interna de los muslos, ni detenerse cerca de la vagina. Apartó las bragas y metió un dedo directamente en mí. Lo increíble (bueno, ya no lo es realmente desde que estoy con él) es que estoy empapada. Basta con que me bese para que instantáneamente esté dispuesta a recibirlo en mí. Su mano era algo delicioso, estaba dentro de mí con el dedo corazón y me acariciaba toda la zona entre el clítoris y el culo, atravesándome una oleada de placer.

Llegó un momento en que su mano se puso claramente entre mis nalgas y empezó a acariciar un sitio prohibido. Yo me quedé sobrecogida, turbada, pero a él eso lo volvió loco. Sus besos se volvieron más ardientes que la lava. Por primera vez, entrechocábamos los dientes de forma deliciosa y bestial. Los límites empezaron a difuminarse cuando su dedo entró en mí. Le dejé hacer unos instantes, seguramente más por esa pasión suya que porque me gustara esa sensación nueva, que no era desagradable pero sí extraña y sobre todo molesta.

Para evadirme de su mano tuve que darme la vuelta y hacerle frente y le besé lamiendo el contorno de sus labios.

—Michael, te quiero dentro de mí.

Me miró, una mirada profunda sin sonreír y me tendió un preservativo.

¡No es posible, es una verdadera máquina distribuidora!

Para eliminar una posible frustración debida a la interrupción de su caricia, le puse el preservativo con la boca otra vez y lo hice muy bien, fui rápida y eficaz desde la abertura del pantalón hasta desplegar el extremo del látex.

Me enderecé para subir a su nivel.

—Michael, te deseo, tómame.

—Vale, prepárate, no sé si vas a soportarlo...

Me dio un largo beso, más dulce que los que acabábamos de darnos y luego me bajó las bragas a lo largo de las piernas; estaba desnuda bajo el vestido, sentía deseo de él y me encontraba en un estado febril en ese momento de espera.

Me puso cara a la pared, íbamos a tener un nuevo episodio de la pasión brutal estilo Michael. Cuando sentí su miembro a la entrada de la vagina gemí suavemente por anticipación; este hombre ha llevado mi lascivia a un nivel inesperado.

Como imaginaba, me penetró de un tirón, sin suavidad. El shock sensorial fue enorme, di un grito y Michael se desató entonces, haciéndome gritar más que gemir. Aunque no era necesariamente el placer más refinado, fue una sensación muy fuerte y sentí que una vez más me llevaría al orgasmo porque era Michael, el hombre con quien siempre había soñado.

Hubo un momento en que el vigor de su ir y venir le hizo salir de mí por completo. Cuando volvió hacia mí, sentí que su pene se colocaba en el sitio inadecuado... Empujó con suavidad... Esta vez comprendí que no era un error y, fortalecida por los consejos de Laure intervine, con calma y con firmeza.

—Michael, no, no quiero.

Cogí su pene y lo puse en mi vagina. Volvió dentro de mí pero expresó su disgusto.

—Ah, Ophélie, me encantaría hacerte el amor así, tienes un culo precioso. Algún día te entregarás a mi por completo.

No contesté. Yo considero que ya me entrego, en cuerpo y alma. Nos llevamos mutuamente al orgasmo en cada relación. ¿Por qué buscar nuevas sensaciones? En fin, ha dicho «algún día», una fecha lo bastante lejana e incierta para que yo modifique mi respuesta. Decidí motivarlo de otra manera.

—Michael, quiero gozar como nunca, dame mi mejor orgasmo.

Está claro que incluso un hombre tan experto como Michael puede reaccionar a un estímulo tan elemental.

Sus movimientos se hicieron más lentos y profundos mientras me exploraba la boca con su lengua.

Al cabo de unos minutos consiguió el resultado que le había pedido: un orgasmo simultáneo. En vista de sus gritos, para él fue ciertamente el más fuerte y para mí fue incluso lo contrario. No sé si se debió al cansancio o a su tentativa que hace un momento tuve que frenar, pero hasta el último momento no estuve segura de alcanzar el clímax. Finalmente, me ayudó la sensación de su eyaculación en el preservativo. Sentir que experimentaba tanto placer provocó el mío: verdaderamente amo demasiado a este hombre.

Nos quedamos dormidos juntos. Al amanecer, la luz me despertó, miré a mi lado y pude observar durmiendo al hombre más guapo del mundo, tendido boca abajo con la cabeza hacia mí. Miré sus músculos, su bronceado, y me hubiera gustado pasar la mano por su piel pero tuve miedo de despertarle, así que me conformé con admirarle. Me resulta difícil decir que es mío... Bueno, ¿lo es de verdad? Decidí dejar de darle más vueltas a la cabeza y cubrirme los ojos con una máscara.

Al despertarme estaba sola. Tras una ducha rápida y ponerme deprisa algo de ropa, ahora me deleito con el sol, la gentileza de Marco, la excelencia de los cruasanes italianos y la belleza del mar. ¿Se puede soñar algo mejor?

17 de agosto de 2014, 15.30 h

Aprovecho un momento de tranquilidad ahora que el yate está en alta mar para añadir una entrada a mi diario.

Hay que decir que desde esta mañana hemos tenido varias llegadas inesperadas. Si esto sigue así, vamos a estar tan apretados como en el metro a hora punta. Estoy exagerando, pero no deja de ser molesto; me gustaba nuestro pequeño crucero entre los cuatro, aunque es una opinión personal y seguro que Laure piensa distinto.

Vale, tengo que ser razonable, no soy más que una invitada y no debo olvidarlo, pero ahora va a ser más complicado.

Todo ha empezado a cambiar a primera hora de la tarde. Antes, el único punto llamativo era el aire de perro apaleado de Robert cuando Laure y él volvieron a subir al puente después de bañarse en el mar. Él venía detrás de ella y todo su desparpajo y arrogancia habían desaparecido. Al pasar por delante de mí, Laure levantó los ojos al cielo, visiblemente harta.

—Ophélie, me cambio y voy a tu encuentro para el aperitivo. ¿Está bien arriba?

Otra más que se ha apropiado rápidamente del yate. No le resulta difícil habituarse al lujo.

No soy tan arrogante como mi amiga y he buscado a Michael para pedirle su autorización. Estaba absorto escribiendo correos en el salón, pero incluso así me dedicó una gentil sonrisa cuando me dijo que sí.

Fui la primera en llegar e instalarme en los sofás del puente superior y Marco me ofreció una copa de champán que, por supuesto, acepté. ¿Me estaré volviendo alcohólica? Lo cierto es que estoy encadenando una copa tras otra, aún más deprisa que los orgasmos.

Laure apareció con otro traje de baño.

—Hello, Ophélie. ¿No prefieres ir a la piscina? Estaremos más a gusto para charlar, hará menos calor.

Caí en la cuenta de que aún no me había metido nunca en esa pequeña piscina. ¿Sería porque inconscientemente la asociaba con la imagen de Carolina copulando con Christophe? Si fuera eso, debería ir a la contra y multiplicar los baños, en vista de las consecuencias positivas de aquella famosa noche.

Tuve un pensamiento para mi antiguo novio: debía de ser su último día en Córcega, si no ha variado su agenda. Espero de verdad que pueda pasar página y olvidarme, aunque aún no puedo creer que nuestra separación se haya producido apenas dos días atrás.

Elegir entre los sofás y la piscina no fue difícil, ya que mientras yo pensaba en Christophe Laure se lanzó al agua sin esperar respuesta. Su manía de decidirlo todo a veces me pone francamente nerviosa.

Intenté oponer resistencia.

—Laure, no tengo gorra ni sombrero, el sol aquí pega muy fuerte.

—No te preocupes, eso tiene arreglo. Marco, ¿tendría un sombrero para la señorita Ophélie, por favor? Yo tomaría también una copa, de paso...

Desgraciadamente, Marco es un poco como el genio de la lámpara maravillosa, capaz de proporcionarlo todo. Un minuto más tarde, yo tenía un sombrero grande de paja y Laure sus burbujas.

Como no tenía argumentos, me uní a ella en la piscina, con el agua a 30 ºC, realmente agradable, pero pese a ello decidí que aún le haría a mi amiga una observación.

—Laure, cuando me pidas mi opinión para tomar una decisión, podrías esperar la respuesta e incluso quizá tenerla en cuenta.

—¿No estamos bien aquí?

—Sí, pero esa no es la cuestión.

—El resultado es lo que cuenta, sabía que ibas a hacer como las babosas y quedarte pegada al sofá de cuero.

—Estaba a la sombra.

—Es igual, hace un calor bestial y estamos mucho mejor en el agua. Sinceramente, Ophélie, tú, yo, dos copas de champán... ¿qué más podemos pedir?

He reflexionado un segundo, es terca como una vieja mula y no admitirá nunca que no estuvo acertada con la forma, pero finalmente, qué más da, tiene razón, estamos muy bien aquí, me rindo.

—¿Y Robert, dónde está?

—Espero que lo más lejos posible, por eso también prefiero evitar los sofás, temo que siga pegándose a mí.

—Ayer noche, ¿no estuvo bien?

—Depende para quién... Como no me ha soltado en toda la mañana, pienso, sin jactarme, que para él fue lo máximo...

Yo terminé su frase.

—... pero no para ti.

—No, fue como tú lo habías previsto pero peor.

Aquello me hizo gracia.

—Ya te lo había dicho, no se puede decir que sea guapo.

—Si solo fuera ese el problema... Robert es una serie de desastres sexuales encadenados: nada va bien, nada. En los besos, nulo. Le pondría un dos sobre diez, ese tío no tiene lengua o, si la tiene, no sabe hacer nada con ella. Sobre el físico en general no esperaba gran cosa, es blando, merece un tres. Su pene es el único elemento correcto, podría estar en la media. Pero por cómo lo utiliza es dramático, sin ningún interés, un uno. En cambio, es un verdadero velocista olímpico, creo que no estuvimos lejos del récord mundial: ¡menos de diez segundos!

Su descripción me hace gracia, mi amiga es de lo más divertido.

—Así fue menos penoso...

—Sí, pero yo también tengo necesidades. Le animé encarecidamente a bajar al pilón y en maneras y técnica de cunnilingus, quizá le pondría un tres y medio.

—¿No llegaste al orgasmo?

—¿Estás de broma? El ser humano tendría tiempo de colonizar Marte antes de que yo pudiera acercarme siquiera a un principio de orgasmo. Y aún me ponía más nerviosa saber que tú estabas disfrutando con el guapo Michael. ¡Qué injusta es la vida!

—¿Has dormido con él?

—Sí, mi debilidad será mi perdición, esta mañana ha querido volver a empezar. Yo miré mis magníficos Louboutin y decidí hacerle una media mamada y una pequeña paja.

—¿Qué es una media mamada?

—Quiere decir que se la he chupado más o menos y después terminé el trabajo a mano.

Aquí me encontré de nuevo con la ausencia de romanticismo de Laure... Y eso me hizo pensar en David.

—Por cierto, no hemos vuelto a hablar de tu ruptura con David. ¿Fueron mal las vacaciones? Pensaba que después de tu SMS todo iba de maravilla.

—Sí, el exceso de sentimientos es lo que nos ha matado. David no podía aceptar que yo me marchara, ya no puede soportar no estar conmigo todo el tiempo. Él querría que me fuera a vivir con él a Los Ángeles. Como si fuera tan fácil... La única solución para obtener la green card, el permiso de residencia, es el matrimonio.

—¿Y él te lo pidió?

—Más o menos, pero hay un problema religioso: si se casa conmigo sus hijos no serán judíos. Se encontraba dividido entre su amor por mí y la tradición, así que le he facilitado el trabajo. Ahora ya no estamos juntos, es más sencillo.

Se hizo un gran silencio.

—¿Y tú, Ophélie? ¿Sigue siendo el big love?

—Sí. Pero me vino genial hablar contigo, eso me ayudó a gestionar una situación delicada.

—¿Otra garganta profunda?

—No sabía que se llamaba así.

—Sí, de hecho hubo una película que llevaba ese título, en los años setenta.

La cultura de Laure no tiene límites y estoy descubriendo que también sabe de cine porno.

—No, fue otra cosa...

—¡Quería tu culo!

No se trataba de una pregunta.

—Yo no lo habría expresado de manera tan cruda, pero es eso.

—¿Y te negaste?

—Sí.

—¿Cómo se lo tomó?

—Bueno, no demasiado mal, aunque me dijo que deseaba hacerlo en el futuro.

—¿Y qué le respondiste?

—Nada. De momento no es algo que me apetezca... ¿Me encuentras reaccionaria o atascada?

—No, lo comprendo. Al fin y al cabo nunca lo has hecho, así que es normal que te cause nerviosismo.

—Pero él lo ha hecho, tal vez es algo que le guste...

Laure suelta una pequeña risa.

—Sí, claramente, forma parte de sus costumbres... Puede esperar, eso no va a matarle. Si me hubieras dicho que no querías hacerle una felación, te habría dicho que quizá tenéis un problema, pero en este caso está claro que no hay ninguno.

—¿Y si me deja?

—¿Por eso? No lo creo y, aunque me equivocara, forzándote no salvarías la relación. Si no puede entender que para ti es demasiado pronto es que no tiene ningún sentimiento hacia ti. Ophélie, tú eres un verdadero bombonazo, no juegas en la misma categoría que el noventa y nueve por ciento de las chicas, eres especial. Créeme, él se da cuenta. Escucha, ¿os acostáis juntos desde hace cuánto tiempo? ¿Una semana?

—Cinco días. En fin, cuando hicimos el amor ayer era el cuarto día de nuestra relación.

—¡Cuatro días! ¿Te das cuenta? Él no podía saber que eras virgen en ese aspecto, pero de cualquier forma es demasiado pronto para ese tipo de prácticas.

—¿Y si nunca logro satisfacerle?

—Nunca digas nunca, no puedes preverlo. Eso depende de la evolución de vuestra relación, de la confianza que establezcáis... En adelante tendréis otros desafíos que afrontar, empezando por su mujer.

Creo que Laure se va a convertir en mi coach oficial en el área sexual y sentimental. ¡Qué joven tan excepcional! A veces me siento un poco culpable por describirla como superficial en este aspecto.

—Pero Laure, tú practicas...

—Sí, y ya ves hasta qué punto me ha servido para tener una relación seria... Deja de darle vueltas de manera obsesiva, he leído en un artículo de Cosmopolitan que más del setenta por ciento de las mujeres a los treinta aún no lo han probado nunca.

Las estadísticas de Cosmopolitan me tranquilizaron de inmediato. Cogí la copa vacía de Laure y fui a buscar otras dos.

Cuando bajaba tranquilamente a la piscina con cuidado para no derramar nada, vi que Laure se quedaba paralizada como si hubiera visto un fantasma.

—¡Ophélie, detrás de ti hay un dios griego, una bomba total!

Mi primera reacción fue pensar que hablaba de Michael, ya que para mí él corresponde a esta definición, pero de inmediato caí en la cuenta de que no era posible, que Michael no provocaría en ella semejante conmoción. Tenía curiosidad por saber quién la ponía en ese estado, pero no me di la vuelta antes de darle su champán.

Cuando por fin lo hice, me encontré frente a Michael acompañado de un hombre de unos treinta años, la famosa divinidad de Laure. Sinceramente exageraba, pero no estaba nada mal: alto, alrededor de un metro noventa, pelo rubio, barba de tres días, ojos de un azul muy claro, bronceado y vestuario surfista guay tipo Ryan Gosling.

Michael hizo las presentaciones.

—Señoritas, quisiera presentarles a Charles.

Fue entonces cuando oí su voz por primera vez, cuando precisó su nombre con una voz grave y un timbre bastante original.

—Charlie.

—Sí, bueno, su verdadero nombre es Charles. Charles, te presento a Ophélie, una amiga muy querida y su compañera, Laure.

—Buenos días, Ophélie. Buenos días, Laure.

Bien instalada en la piscina, le contesté de lejos.

—¿Qué tal, Charlie?

Laure quiso ser más cortés y se precipitó a saludarle. El problema es que al lanzarse con la copa en la mano, le falló el último escalón y se habría desparramado con toda su belleza a los pies de los dos estadounidenses si Charles no la hubiera atrapado con una mano firme. Irremediablemente la copa de champán se estrelló contra el suelo, pero Laure no tuvo más que una rozadura en la rodilla.

Charlie se preocupó por ella.

—¿Qué tal?

Levantó la cabeza hacia el gigante, parecía paralizada.

—Bien, todo bien. Soy Laure.

—Sí, ya lo he oído. ¿Cómo está, Laure? No se mueva, hay cristalitos por todas partes, podría hacerse daño. Permítame ayudarla.

Y entonces, con una delicadeza increíble para un hombre tan grande, la cogió en sus brazos, dio unos pasos y la depositó suavemente en uno de los sofás.

—Ya está, así no hay peligro.

Hasta tal punto estaba Laure bajo el efecto del shock que ni siquiera pudo darle las gracias. Yo creo que se debía a la caída, pero sobre todo al hecho de que la llevara así un hombre que ella encontraba tan guapo.

Mientras, Marco había llamado a alguien para recoger los trocitos de vidrio y Michael parecía preocupado por el incidente.

—Ophélie, no te muevas, quizá haya vidrios en la piscina junto a la escalera, vas a tener que salir por el lado. Espera, voy a ayudarte.

Vino y me alzó hasta el borde.

—Gracias, Michael.

—De nada.

Hizo ademán de alejarse.

—¿No me coges en brazos para llevarme hasta el sofá?

—Pero si Marco acaba de aspirar todos los pedacitos que estaban fuera. El peligro estaba en la piscina....

Yo hice un mohín y me así a su cuello.

—Podría quedar alguno...

Cuando apenas empezaba a estirar los brazos, me lancé para imitar la posición de Laure con Charlie hacía unos instantes.

Me llevó hasta el sofá y se apostó junto al gigante rubio.

—¿Ves, Charles? Tener un hermano menor que no puede evitar dárselas de galán trae problemas.

—Lo siento, querido hermano mayor, la galantería forma parte del legado de nuestro padre. Me alegro de comprobar que tienes los mismos genes.

¡Charlie es hermano de Michael! Eso es una primicia, un hermano pequeño oculto y casi tan guapo como el mayor. Después recordé unos rumores que leí en la red hace unos años, casi los había olvidado, pero me vino todo de golpe.

Michael nos recordó el horario.

—Señoritas, vamos a pasar a la mesa dentro de unos minutos.

Y volvió a bajar seguido de Charlie, que nos guiñó un ojo al pasar. Ese guiño volvió a Laure completamente loca.

—¿Has visto? Me ha guiñado un ojo.

—Lo he visto, pero quizá no se dirigía solo a ti...

—¡Ahora no vas a reclamarle también a él, ya tienes al hermano mayor! Pero, mira, te comprendo, al lado de Charlie, Michael se parece un poco a un enano de jardín.

—¿Cómo puedes decir una cosa tan injusta?

—Vale, estoy exagerando, pero ¿has visto lo guapo que es? Ya te lo decía, un dios griego.

—Claramente estadounidense o tal vez inglés, ¿no? Me ha parecido detectar un acento distinto.

—Sí, quizá... ¿Y la voz? ¿No es increíble?

—En eso estoy de acuerdo, tiene una voz realmente extraordinaria.

—Oh, ya me lo estoy imaginando perfectamente diciendo: «Bésame, Laure», «hazme el amor, Laure».

La corté con una tentativa de humor a su estilo.

—«Cómeme, Laure.»

Mi amiga adoptó una expresión de asco.

—A veces eres de una vulgaridad... ¡Me extraña en ti! Te estoy hablando en serio, imagínate que salgo con él: si nos enamoramos locamente el uno del otro y si Michael deja a su mujer, podríamos organizar una doble boda. ¿Puedes imaginarnos a las dos con vestidos blancos y a Michael y Charlie en chaqué?

—Tendríamos un problema con las damas de honor, recuerda que nos hemos prometido elegirnos la una a la otra para nuestras respectivas ceremonias.

—De acuerdo, pero eso es un detalle. Sería demasiado, ¿no?

—Sería el no va más, pero creo que estás poniendo el carro delante de los bueyes. Empecemos por ir a comer con el dios griego y el enano de jardín.

Por primera vez no se respetó la paridad en la mesa. Laure estaba distinta, menos presente, como sofocada de admiración por Charlie y fui yo quien tuvo que dar conversación.

—En fin, Charlie, yo que pensaba saberlo todo de Michael, no sabía que tenía un hermano.

Él sonrió.

—Sí, es un secreto bastante bien guardado. En la era de internet y las redes sociales, no está mal, ¿verdad?

Michael intervino.

—Charles siempre ha deseado que nuestras carreras no interfieran la una en la otra.

Eso agudizó mi curiosidad.

—Charlie, ¿también eres actor?

—Sí y no. Era actor de teatro y me he convertido en director. Ahora Michael me empuja a probar suerte en Hollywood.

—¡Es fantástico!

—Sí, a pesar de lo que dice quiere ayudarme y he aceptado, con la condición de que el vínculo entre nosotros no se conozca.

—¿Pero eres estadounidense o inglés?

La pregunta suscita otra sonrisa. Es divertido, hay un parecido asombroso entre los dos hermanos cuando sonríen, pero en los demás aspectos esa semejanza no existe.

—¿Así que mi acento de Oxford es tan reconocible para una francesa? Tienes razón, mi madre era inglesa, soy estadounidense porque nací allí, pero cuando nuestro padre murió mi madre decidió volver a Inglaterra y recuperó su apellido de soltera, el que yo llevo ahora. Pasé toda mi juventud en la campiña británica.

Michael hace una observación un tanto ácida.

—Bueno, ahora no te sorprenderá si los detalles de tu biografía aparecen en la red...

—Vamos, Michael, supongo que estas señoritas han firmado un Acuerdo de confidencialidad, ¿no? Robert, espero que no afloje sus esfuerzos por preservar los secretos de la familia.

Robert, totalmente en silencio desde el principio de la comida (signo insoslayable de la anticlimática evolución de su relación con Laure) protestó enérgicamente. Tomo nota con interés de que Charlie está al corriente de los acuerdos de confidencialidad, se ve claramente que no somos las únicas que hemos firmado ese tipo de documentos.

Michael interviene para calmar a Robert.

—Ya ves que Charles te provoca, no le des el gusto de caer en la trampa... Laure, desde la caída no se la oye. ¿Está bien?

En efecto, ese silencio es poco habitual.

—Gracias, Michael, estoy bien.

—Charles, la joven a la que has socorrido suele ser un ejemplo de buen talante, humor y cultura, es la femme idéale, la Parisienne.

Michael ha utilizado palabras francesas para destacar el valor de mi amiga y podría ponerme celosa al oír tantos elogios, pero entiendo que se la está vendiendo a su hermano.

Laure acaba de ponerse del color del vino burdeos que estamos tomando. Sin duda Charlie produce en ella un efecto devastador, no es la misma.

—No deje que la perturbe, Laure. Michael intenta emparejarme desde que recuperamos el contacto, de momento sin éxito...

Para subrayar sus palabras le hace un nuevo guiño, el segundo en menos de una hora. Está claro que a este chico le encanta esta forma de comunicación no verbal y esta vez no hay duda, el mensaje va destinado a Laure, aún más ruborizada. Ahora ya va por el carmesí.

Intenté desviar la atención para salvar a mi amiga.

—¿Y qué va a rodar en Hollywood?

—Busco financiación para una película de ciencia ficción basada en una novela estadounidense.

—¿Cuál?

—No es muy conocida, es de 1970, Un día perfecto, de Ira Levin.

—La conozco.

Parece muy sorprendido, así que me extiendo para que no piense que es un farol.

—Sí, la temática es cercana a la de 1984 y La fuga de Logan. Se trata de un sistema totalitario dirigido por un superordenador que droga a todos los humanos para organizar una sociedad perfecta y sin violencia.

—¡Bravo, Ophélie! ¡Impresionante! Michael, elogiabas los méritos de Laure y no dudo de ellos, pero tu amiga Ophélie tiene cualidades ocultas que superan incluso su belleza. Estás progresando, viejo hermano, ya no te conformas con la turgencia corporal, sino que buscas valores más espirituales.

Mientras Michael y Charlie se peleaban, Laure se inclinó hacia mí.

—¡No me habías dicho que jugábamos a ¿Quién quiere ser millonario?! ¿Puedes decirme dónde están las cámaras para que les muestre mi mejor perfil? Aunque no conozca las respuestas, al menos podría hacer de mujer florero como las que hacen girar la rueda de la fortuna.

—Pero Laure, es solo un libro que leí cuando era joven.

—Sí, pero es una pose, ya hablaremos más tarde.

A partir de ese momento he recuperado a mi Laure, la luchadora, la que ocupa el centro del escenario. Pese a todo, me daba la impresión de que Charlie centraba la conversación en mí, no sé si era por equilibrar o porque yo le gustaba, pero eso no era necesariamente desagradable, aparte, claro, de las dos o tres patadas que me dio Laure cuando mis respuestas eran demasiado largas. ¡Será celosa! Michael, por su parte, tenía una calma olímpica y no parecía tener ningún problema con la actitud de su hermano hacia mí. Por otra parte, tampoco se me subirá a la cabeza algo que es completamente normal, yo no engañaré nunca a Michael con Charlie y Laure es la única que se ofusca por el interés que me demuestra, cuando al fin y al cabo quizá soy su futura cuñada.

En cuanto a Robert, intentó integrarse en la conversación pero solo recibió de Laure un par de monosílabos. Haciendo una caricatura, se puede decir que Robert devoraba a Laure con la mirada, Laure miraba a Charlie, Charlie me miraba a mí, yo miraba a Michael y solo el pobre Robert no tenía a nadie que se interesara por él. El resultado fue una comida un tanto extraña.

Al terminar de comer, Michael nos anunció que saldríamos de crucero en cuanto la otra persona invitada estuviera a bordo. ¿Invitado o invitada? Imposible adivinarlo. Entre los que seguramente ya lo sabían, los que como Laure no prestaban atención y yo que no me atrevía a preguntar, no quedaba más que esperar.

Cansado de que Laure la tomara con él, Robert se fue a su camarote, Charlie fue a descansar y Michael siguió redactando correos, esta vez en el puente superior, a pocos metros de Laure y de mí.

Dicha proximidad evitó que Laure me riñera demasiado; en todo caso, la obligó a mantener una voz serena.

—No sigas saboteándome.

—¡Pero si no estoy saboteando nada!

—¡Sí! Te haces la listilla y eso no tiene gracia, Charlie es la oportunidad de mi vida, es como «mi» Michael. Cuando estabas con Michael en el club, en Deauville, fui muy discreta y hasta me fui para dejaros solos.

—¿Estás de broma? Estabas con David y os fuisteis a follar al hotel.

—De acuerdo, pero por favor haz un esfuerzo. ¿Le pedirías un poco más de información a Michael?

¡Increíble! Por una vez, Laure casi se ha rendido, todo eso para que yo implique a Michael en el asunto. ¡Parece estar realmente enganchada!

Bien se lo debo después de su sesión de coaching, pero eso implica molestar a mi estrella favorita mientras trabaja.

—¿Michael?

—Mmm...

—¿Puedo molestarte un momento?

—¿De qué se trata? ¿Es Laure que desea saber más cosas de Charles?

¡No puede ser, otro con poderes telepáticos! A Laure se le salen los ojos de la cara, está tan sorprendida como incómoda mientras yo intento mantener el control de la conversación.

—Eh..., sí, pero ¿cómo lo sabes?

—Por mucho que habléis en vuestro idioma, llego a captar algunas palabras. También he de añadir que he notado el interés de la bella Laure por el físico de mi hermano. ¿No es así, Laure?

Mi amiga se encuentra acorralada, así que decide lanzarse.

—Es verdad que su hermano es bastante especial. También le agradezco las amables palabras que le ha dicho sobre mí.

—Por favor, Laure, todo lo que decía lo pensaba y creo que Charles tendría mucha suerte si la tuviera como amiga.

Por más que Laure no es Leo, las palabras de Michael la hacen ronronear como un gato. Vaya, esto me hace pensar que tengo que llamar a mamá para saber cómo está Romeo, aun cuando sé que lo tendrá supermimado, solo me preocupa que pueda ganar peso.

Vale, dejo las palabras amables y voy directa al grano:

—¿Charlie está soltero?

Michael me dirige una gran sonrisa.

—Supongo que sí. Debo decir que nunca le he visto acompañado.

Michael se echa a reír y Laure se pone muy pálida.

—¿Es gay?

—Hasta que no se demuestre lo contrario, no. A menos que oculte su juego realmente bien.

De pronto aparece en mi campo de visión una melena rubia. Debajo, unas gafas negras, una camisa de lino blanca casi transparente que deja ver su bañador y un short de lino caqui. Me suena de algo, juraría que la conozco, quizá sea una actriz que he visto en alguna película, es difícil estar segura con las gafas negras. En todo caso, no es discreta y se pone a gritar.

—¡Michael!

—¡Diana!

¡Mierda! La coach que conocí en Deauville. Claro que me resultaba familiar y, al igual que el año pasado en el hotel Royal, se arroja en los brazos de Michael y le da un beso en la boca. Me horrorizan esas familiaridades, más aún ahora que Michael está conmigo.

—Diana, ¿te acuerdas de Ophélie?

—Por supuesto, buenas tardes, Ophélie.

Le tiendo la mano para evitar besarla.

Michael presenta a Diana y a Laure pero no presto atención. ¿Qué diablos hace aquí la inglesa? Es cierto que he visto una sala de musculación en el yate, que por cierto yo no he utilizado, pero de ahí a traerla... ¡Michael no necesita actividad física! Ya le doy yo bastante en el plano sexual. Con añadir un poco de natación sería suficiente.

Además, si he entendido bien lo que ha dicho Michael, nos vamos todos juntos de crucero; con Charlie no me incomodaba, pero con Diana no estoy tan entusiasmada.

Veinte minutos más tarde, levamos anclas y, para esta ocasión, Charlie y Michael se nos unen en el puente. Los dos saludaron a Diana, pero así como Robert se mostró amistoso y contento de verla, Charlie se mostró reservado y distante. En todo caso, está claro que no es una desconocida en el círculo de Michael.

17 de agosto de 2014, 19.30 h

¡Estoy agotada! Nunca he gastado tanta energía física en mi vida como en esta última hora y Michael tampoco parece estar más fresco que yo. La misma Diana está empapada en sudor. En todo caso, creo que les he dejado impresionados a ambos, seguro que no me creían capaz de semejante esfuerzo. Lo más importante es haber respondido al desafío de Diana y demostrar que daba la talla, así habrá comprobado que el culo de «la joven francesa» es tan firme como el de una deportista inglesa que ha cumplido los treinta.

Antes, hacia las cuatro, tras una hora de navegación, el yate se detuvo a unos cientos de metros de una isla muy pequeña.

—Esta isla se llama Budelli, forma parte del archipiélago de la Maddalena, es un paraje muy protegido y el acceso está estrictamente prohibido a los turistas. Hay un solo habitante, el guarda de la isla, por eso debemos fondear a quinientos metros de la costa.

El paisaje es magnífico y veo una playa que parece tener un tono rosado.

—¡Michael! Parece que la playa tiene un color increíble.

—En efecto, es una de las playas más bellas del mundo, la Spiaggia Rosa, la playa rosa.

—Es una pena estar tan lejos.

—¿Quién ha dicho que hay que mantenerse a distancia de esta maravilla?

—Acabas de decírnoslo.

—No, no me has escuchado con suficiente atención... he dicho que la isla estaba prohibida a los turistas, Ophélie, ¿es posible que me tomes por un turista? ¿Un turista yanqui, además?

No me gusta que se rían de mí, pero podría perdonar la gran sonrisa que me dedican Michael y sus bellos ojos de no ser por la risa maliciosa de Diana, que escucha nuestra conversación. Empieza a fastidiarme, no creo que seamos amigas.

Por fortuna un caballero andante viene a defenderme. Charlie habla con suavidad pero con firmeza.

—Pues claro que eres un turista, Michael; famoso, sí, pero turista, incluso te puedo conceder la cualidad de culto, eres un turista culto.

Michael no parece perturbado por la toma de posición de su hermano menor, él no es para nada tan susceptible como yo, su fuerza mental lo convierte en un ser aparte. Me gustaría poseer esa cualidad.

—Querido, acepto esa denominación. No obstante, la fama me ha permitido obtener una autorización excepcional del ministerio de Medio Ambiente para ir a esta playa.

—¿Conoces a alguien en el ministerio de Medio Ambiente italiano?

—No, pero este año estoy invitado a la Mostra de Venecia y la gente del festival ha contactado con el ministerio de Cultura, que ha transmitido mi petición al ministerio correspondiente: así fue como obtuve la autorización.

Por una vez, no seré tan indulgente con Michael: los detalles de sus relaciones y el que tenga tanta influencia no me interesan especialmente. Está alardeando un poco.

En cambio, enterarme de que va a estar en la Mostra me merece atención. Ya me veo introducida oficialmente como la nueva compañera de Michael Brown... La prensa enloquecería: «La misteriosa O., finalmente presentada por la estrella de Hollywood. El actor, perdidamente enamorado de la joven francesa, anuncia su divorcio después de veinte años de vida en común con Carolina Sánchez. Los tortolitos han anunciado que fijarán su residencia en Beverly Hills y que desean fundar una familia y tener cuatro hijos...».

No sé si será el sol pero otra vez me estoy yendo en un trip mitómano. Tengo que calmarme. Michael y yo estamos haciendo progresos, pero no hasta el punto de anunciar nuestra relación en menos de quince días. Aun así, intento informarme.

—¿Cuándo vas a Venecia, Michael? ¿Con qué película?

—Competimos con Casanova, Writer and Lover. Se proyecta el primer sábado y, con sinceridad, es una película bastante buena pero no creo que el tema nos permita obtener un León o un premio de interpretación.

—¿Aun así te alegras de ir?

—Sí, Venecia es una de mis ciudades favoritas en el mundo. Además, los festivales son siempre una fuente de sorpresas y encuentros únicos...

Ha subrayado el comentario con un guiño y me ruborizo como una tonta: hace un año nos conocimos allí.

Después de este pequeño recordatorio romántico, fuimos a cambiarnos y me puse otra vez el bañador que Michael me regaló en Porto Cervo. Al salir de mi camarote me crucé con Laure, que había tenido la misma idea que yo en cuanto a qué ponerse.

—¿No te da reparo que Robert se lo tome como un mensaje?

—¿Un mensaje?

—Sí, una declaración. Está bastante enganchado, ¿no?

—Ah, no, ya verás, voy a calmarlo rápidamente. Anoche hubo más que suficiente para mí... Además, ahora está Charlie y..., en serio, ¿no crees que está como un tren?

—Laure, ya me lo has preguntado, te he dicho que me parece muy bien, es muy amable y muy inteligente.

—¿Por qué hablas así de su inteligencia? ¿Crees que no estoy a su nivel?

—Claro que sí, deja de obsesionarte. Sé tú misma y serás capaz de seducirle. Fíjate en lo que Michael ha dicho de ti. Te considera ampliamente al nivel de su hermano.

—No sé, pero no veo que se esté fijando en mí especialmente, tengo la impresión de que se interesa más por ti.

Siento un puntito de amargura que no es habitual en su voz.

—Escucha, Laure, no tires la toalla antes de empezar. Tú no eres así. Parece mucho más fácil para mí porque soy la novia de su hermano, conmigo no hay juego de seducción, por eso la relación te parece más sencilla. Lo que pasa contigo es que él siente que lo deseas y en cambio tú estás más tensa, menos natural...

—Vale, ya entiendo, tienes razón, tengo que imaginar que es Robert y no Charlie. Es un buen consejo, pero más fácil de dar que de aplicar.

Fuimos las últimas en llegar al puente. Robert, Charlie y Diana estaban ya en el agua. Laure se precipita a su encuentro.

Michael me espera muy elegante con su bañador azul marino.

—¡Qué bonito es! ¿Qué marca?

—Es un OB, un Orlebar Brown, una marca inglesa. ¿La conoces?

—No, pero me encanta.

—¿Sabes cómo se llama este modelo?

—Ni idea.

—Un Bulldog.

—¿Bulldog?

—Sí, por lo que lleva dentro.

—¡Muy gracioso, muy agudo! Si sigues soltándome chistes picantes horribles soy yo la que va a morder.

—Después de arañarme ahora vas a morderme... ¡Un verdadero león!

En ese momento Diana nos llamó para que nos reuniéramos con ellos y bajamos al pontón de la zona de baño. Antes de sumergirme en las aguas azul oscuro no pude evitar hacer una pequeña comprobación con Michael.

—¿Seguro que no hay ningún tiburón?

—No.

—¿«No, no es seguro» o «No, no hay ninguno»?

—¿Sabes? Hay tiburones en el Mediterráneo, pero la mayoría son inofensivos, no hay más que una raza peligrosa en este mar, el gran tiburón blanco.

—¿El de Tiburón?

Michael se echa a reír.

—Exacto, pero parece que no hay más de treinta en el Mediterráneo.

—¡Treinta son muchísimos!

—No te preocupes, esta especie no se acerca a las costas.

—¿Y si uno de ellos decide cambiar de hábitos y visitar los alrededores de la Playa Rosa? Le serviremos de galletas de aperitivo.

Michael pareció divertido y molesto a la vez.

—Escucha, Ophélie, haz lo que quieras, no voy a forzarte a bañarte. Yo sí lo haré.

Y allí mismo me plantó y se lanzó al agua, mientras yo era la única idiota que dudaba sobre el pontón hasta que Laure vino hasta allí.

—¿Qué diablos haces?

—Tengo miedo de bañarme... por los tiburones.

—¿Estás de broma?

—No, me quedé traumatizada con la película de Spielberg.

—¡Nos importa un rábano la película! Tiene más de cuarenta años. Mientras, Michael se enfrenta a otro tipo de tiburón mucho más peligroso, ya me entiendes...

En efecto, Diana acaba de llegar detrás de él y le ha hundido. Él tragó agua y la persiguió para pagar con la misma moneda. Estuvieron alborotando alegremente en el agua. Laure tenía razón: el peligro de verdad no venía del gran tiburón blanco sino de la coach inglesa. Me siento conmocionada, salto al agua y me precipito al encuentro de Michael. «Precipitarme» es mucho decir, solo nado a braza y sin siquiera meter la cabeza bajo el agua.

En realidad, me resultó costoso alcanzar a mi amor. Mi lento avance permitió que Diana me viera llegar. Reconozco que tuvo el buen gusto de marcharse antes de que la alcanzara, con un estilo distinto del mío, más parecido a la versión crol de los Juegos Olímpicos. Sin embargo se dirigió hacia una nueva víctima, Charlie. No creo que a Laure le vaya a gustar esto.

Atrapo a Michael por el cuello y él se vuelve hacia mí.

—¡Hello! ¿Sin tiburones no hay paraíso?

—A todas luces hay depredadores en los alrededores más peligrosos que los tiburones.

—Homo homini lupus est. El hombre es un lobo para el hombre.

—Y en este caso la mujer es una loba para la mujer... No debería acercarse a mi territorio si no quiere pillar una buena tunda.

Michael se echa a reír.

—Vaya, me parece que oigo un rugido feroz, se va a quedar aterrorizada.

—Y tú también deberías tener cuidado o te monto un remake de El imperio de los sentidos.

—¿Qué parte? ¿El sexo tórrido o la castración?

—¡Las dos!

Michael acerca su rostro y me besa, no un pequeño beso sino uno de verdad, que mezcla lengua y labios, un beso sabor a mar, pero sobre todo con sabor a amor. Verdadero. Un beso que se exhibe a la faz del mundo por primera vez.

Enrosco las piernas alrededor de sus caderas y le devuelvo sus besos. Le amo, me ama y todo el mundo puede verlo. ¿Qué importan los tiburones blancos? Podrían estar los treinta a mi alrededor que no no tendría miedo, aun cuando invitaran a sus primos, los tiburones bulldogs y los tiburones tigre, no cambiaría nada por nada del mundo.

Tras ese momento de ternura y sensualidad, me quedo flotando en los brazos de Michael y observo la lucha terrible entre Laure y Diana por atraer la atención de Charlie.

De pronto, Diana vuelve a subir a bordo y Laure se me acerca, claramente nerviosa.

—¡Ophélie, Ophélie! ¡Esa zorra ha conseguido la promesa de un beso de Charlie si salta desde la parte más alta del yate!

—Desde lo alto del yate es mucha altura, al menos diez metros.

—Lo sé, pero ella es capaz.

Michael interviene.

—Hay doce metros desde lo alto del puente superior hasta el agua.

—¡Espero que falle y quede KO!

—¡Laure!

—Lo siento mucho, Michael, pero su coach está dispuesta a todo con tal de besar a su hermano.

—Tengo curiosidad por ver eso, nunca le he visto besar a una chica.

—¡Oh, fijaos, va a hacerlo!

Diana tiende los brazos por encima de la cabeza en posición para lanzarse. Tras unos segundos de espera se lanza de la parte más alta del más alto puente del Pleasure is mine. Como era fácil de suponer al ver su manera de nadar, no solo saltó, sino que decidió zambullirse. Si Laure estuviera en lo cierto y fallara, se haría bastante daño... pero Diana entró en el agua recta como una flecha y sin salpicar, como en los Juegos Olímpicos. Volvió a salir al cabo de unos segundos tan deslumbrante como la hija de Neptuno y se dirigió tranquilamente a Charlie; a mi lado, un Michael divertido y una Laure mortificada.

Cuando Diana rodeó a Charlie con los brazos, pegó los labios a los suyos y le besó largamente, Laure se puso extremadamente pálida.

—Fíjate en eso, le está metiendo la lengua.

Michael vino en ayuda de su coach.

—¿No haría lo mismo, Laure? Como decía usted antes, mi hermano no está mal y está claro que ha heredado el talento familiar en materia de besos.

Debe de estar en lo cierto, pues a Diana le resulta difícil parar y cuando Charlie la aparta suavemente es evidente que el efecto del beso superó con creces el de la zambullida de doce metros.

Entonces fue cuando Laure me empujó a hacer una de las mayores chifladuras de mi vida.

—Ven, Ophélie, vamos allá.

—¿Allá dónde?

—Arriba, a saltar.

—¡Pero tú estás chalada!

—No tenemos otra opción, no puedo bajar la guardia, tengo que besar a Charlie como sea y demostrarle que soy mejor que la British.

—Me parece una tontería. Y yo, ¿qué pinto en todo esto?

—No vas a dejarme saltar sola cuando sabes que tengo vértigo, tú no tienes ese problema.

—De acuerdo, pero de ahí a saltar desde una altura de doce metros... No tengo tendencias suicidas y además no tengo nada que ganar, no voy a darle un beso con lengua al hermano de Michael.

—¡Precisamente por eso! Hazlo por amor a él.

Y en esto, Michael me dejó sola ante el peligro.

—Sí, Ophélie, por amor a mí...

Tenía su sonrisa enigmática y yo no conseguía saber si estaba de broma.

—¿Hablas en serio? ¿Quieres que salte por amor?

—¿Por qué no? ¿Acaso no fue un poeta francés el que dijo: «No existe el amor, solo existen las pruebas de amor»?

Sondeé un buen rato sus ojos azules.

La respuesta se hacía evidente. ¿Qué es un salto de doce metros frente al amor que siento por él?

Me volví hacia Laure.

—Venga, vamos allá.

Laure, toda emocionada, le gritó a Charlie:

—Charlie, ahora me toca a mí. ¡Prepárate! Dentro de cinco minutos vas a ver por qué en inglés se le llama French Kiss y no English Kiss.

Y cinco minutos más tarde estábamos en la parte más alta del barco. Desde abajo ya parecía alto, pero desde el tercer puente daba toda la impresión de que estábamos en la cima de la torre Eiffel.

Laure se volvió hacia mí agobiadísima.

—Al final, no estoy segura de que sea una buena idea.

—¿Estás bromeando?

—No, pero ¿has visto eso? Vamos a matarnos.

—¿Me haces comprometerme ante Michael y ahora te vuelves atrás?

—Lo siento muchísimo.

—Y Charlie, ¿se lo dejas a Diana?

—Ya lo sé, se me parte el corazón.

Reflexioné un momento, empezábamos mal, todo podía venirse abajo y los otros estaban abajo, esperando.

Al cabo de un momento, Charlie se dirigió a nosotras.

—Chicas, no tenéis por qué hacerlo, está muy alto. Bajad.

Diana imitó el cacareo de la gallina y Michael no dijo nada.

Creo que fue la provocación de Diana lo que nos salvó: la provocación, nuestra amistad y nuestra cultura cinematográfica común.

—Laure, ¿te acuerdas de Butch Cassidy y Sundance Kid en Dos hombres y un destino? Cuando Robert Redford y Paul Newman están atrapados al borde del acantilado y Redford no quiere saltar porque no sabe nadar...

—Sí, me acuerdo, en su caso era mucha más altura, ¿no?

—Mucha más.

—¿Lo hacemos por los hermanos Brown?

—Por ellos y por Laure y Ophélie, las dos mejores amigas del mundo.

—De acuerdo, dame la mano. Saltamos a la de tres.

Contamos juntas.

—¡Uno... dos... tres!

Y por muy increíble que parezca, saltamos. Durante un momento creí que había un problema de gravedad, que nunca llegaríamos al agua y luego, un choque terrible, más ruidoso e impresionante que doloroso. Tuve la sensación de que iba a tocar el fondo del mar, nadé hacia la superficie y eso también me pareció larguísimo, pero al fin llegué. Recuperé la respiración y busqué a Laure con la mirada, que estaba a unos metros de mí. Oí los aplausos y hurras de los demás. Fui hacia mi amiga para nuestra mutua enhorabuena y a continuación nos enlazamos y permanecimos así un largo minuto, mientras Michael iba al encuentro de Charlie.

—Brother, creo que las dos se han merecido bien su recompensa.

Vinieron hacia nosotras en un crol lento, Michael me tomó en sus brazos y Charlie hizo otro tanto con Laure. Michael dijo:

—Charles, aplícate, quiero un verdadero beso de cine.

—¿Como el de Ryan Gosling y Rachel McAdams en El diario de Noah?

—Falta la lluvia.

—Sí, pero ya estamos mojados.

—Es verdad.

A mí me parecía bien, es sin duda uno de los besos más sensuales de la historia del cine. Michael me cogió el rostro entre las manos y me besó dulce, apasionado, romántico y único. Estaría dispuesta a repetir el ejercicio toda mi vida. Cuando nos separamos eché un vistazo hacia Laure y Charlie. Mi amiga estaba enganchada al guapo Charlie y parecía querer justificar el French Kiss. Ad eternum.

Al terminar, ambos tenían los ojos brillantes y pensé que Laure iba por buen camino para seducir al hermano de Michael. Quién sabe si su sueño de doble boda no iba desencaminado.

En cuanto a los otros dos, reaccionaron de forma muy diferente. Robert ponía abiertamente mala cara, mientras que Diana tenía una sonrisa de oreja a oreja y aplaudía. Hay que reconocer que tiene clase. De inmediato, subió en mi estima.

Después de este episodio de bravura, Michael nos propuso ir a la Playa Rosa. Diana y Charlie decidieron ir a nado, mientras que Robert, Laure y yo subimos a la zódiac. Quinientos metros a nado es mucho, sobre todo después de una hora en el agua y un salto de doce metros. Michael habría sido capaz de hacerlo sin problemas, pero tuvo la gentileza de acompañarme. El humor sombrío de Robert no nos afectó, Laure y yo éramos las dos chicas más felices del mundo. Tendí la mano en dirección a Michael y él la cogió, una señal de vínculo, una señal fuerte, tal vez más fuerte que un beso.

Los potentes motores nos permitieron adelantar a los dos nadadores. Diana le llevaba unos diez metros largos de ventaja a Charlie y Laure estaba impresionada.

—Michael, hay que reconocer que su coach es una crack... Zambullida impecable y crol de competición.

—¿Verdad? Participó con Gran Bretaña en las calificaciones para los Juegos Olímpicos en 2004 y 2008 y se clasificó para los de Pekín, pero desgraciadamente un mes antes se lesionó.

La hora siguiente fue un fabuloso momento de relajación en una isla única, la arena tan rosada y el agua turquesa que incluso Robert pareció apreciarlo. Decididamente, mi existencia ha dado un giro fantástico desde el principio de mi relación con Michael; lo lamento por Christophe, pero creo que he cambiado una vida de piloto de kart por una vida de piloto de Fórmula 1.

Ha habido muchos momentos excepcionales, pero también esta presencia permanente de Michael... Siento su amor creciente aun cuando no lo exprese.

De regreso al yate fui a darme una ducha rápida para limpiarme la piel después de la sal del mar y del sol, y me habría gustado tener a Michael a mi lado, pero había desaparecido. Ese es el problema de los barcos grandes, se puede perder a alguien con facilidad. Además, Michael tiene todas sus cosas en el vestidor del camarote que habitualmente ocupa con Carolina, un lugar tabú para mí. No he ido ni una sola vez desde el principio del crucero. Entiendo que sea más fácil para él ducharse en el mismo lugar donde se cambia, no tiene demasiada importancia, habrá muchas otras ocasiones para hacer el amor.

Cuando volví a subir al puente, encontré a Laure con Charlie y Robert. Los dos hombres estaban hablando de la película que iba a producir Michael y en la que Charlie sería el realizador.

—Laure, ¿has visto a Michael?

—Creí que estaba contigo...

—No, le perdí cuando volvimos al barco. ¿Y Diana?

—No lo sé, pero mejor para mí. Si logro incrustarme en la conversación de Charlie y Robert quizá pueda ganar algunos puntos.

—Tengo la impresión de que tu marcador ha mejorado después del beso.

—¡Eso espero! No puedes imaginarte lo bien que besa, nunca he sentido nada parecido, me excitó tanto que estaba empapada y no solo por el agua del mar, créeme. Solo soñaba con una cosa: echar mis piernas alrededor de su cuerpo, bajarle el bóxer y clavarme en su pene. Ya la estoy viendo: no tan gruesa como la de David, pero el espesor adecuado, más larga y firme...

—¡Chsst! ¿Estás loca? Está ahí mismo, al lado!

—No importa, hablamos en francés y él está hablando con Robert. Creo que habría tenido un orgasmo en un minuto.

—¡Chsst! ¡Orgasmo se dice igual en francés que en inglés!

Como a Laure era imposible pararla y su poca discreción rozaba la mala educación, decidí ir al encuentro de mi enamorado.

—Laure, te dejo, voy a buscar a Michael.

—Espero por tu bien que no esté con Diana...

—¿Eres tonta? ¿Por qué dices eso?

—Porque no deja de ser un superbombón y hay que reconocer que tiene los músculos de una gran deportista sin la anchura de hombros de las nadadoras profesionales.

—Y sin embargo, lo fue.

—Sí, pero ahora es casi perfecta. ¿Te has fijado en su culo?

Me estaba poniendo muy nerviosa con sus elogios de la coach inglesa, no se equivocaba y eso me hacía el relato aún más penoso.

—Ya me lo dijiste en Deauville. Además, no sé por qué la asocias a Michael, ya que hasta ahora ha sido más bien una competidora para la conquista de Charlie.

—Lo decía así, sin más, por hablar... Bueno, ve, yo vuelvo al ataque.

Cuando bajé a las crujías sentía cierta tensión, a pesar de todo. La torpe de Laure me había inoculado la duda y, además, no sabía realmente cómo encontrar a Michael. Empecé por todas las estancias comunes, los distintos puentes, los salones... Nadie, mi inquietud fue en aumento. Pasé a mi camarote, sin grandes esperanzas, por si acaso a Michael se le ocurría encontrarme allí, pero no hubo sorpresa, no estaba. ¿Cuál sería la etapa siguiente? ¿Inventar un pretexto para ir a llamar a la puerta de la coach de Michael?

De golpe, todo se aclaró en mi cabeza: seguramente estaban en la sala de musculación. Habría caído en la cuenta de inmediato si las insinuaciones dudosas de mi amiga no me hubieran llevado a los camarotes.

Allí estaban, en efecto, haciendo series de abdominales. Michael me vio enseguida y me hizo señas para que entrara. Diana se dio la vuelta.

—Ah, Ophélie, ¿viene a unirse a nosotros? Abdominales-glúteos, ¿está bien? A no ser que esté demasiado cansada del baño...

Esta mujer es increíble, tiene que presentarlo todo en forma de desafío. Debe de ser efecto de sus años de competición y, por cierto, no es la más feliz de sus consecuencias.

Pero en mi relación con Diana he decidido no dar pasos atrás ni soltar ni un centímetro de terreno.

—¿Por qué no? No todos los días se puede disfrutar de los consejos de una nadadora olímpica.

—Muy bien, quítese el calzado y coja esta esterilla, voy a poner un poco de música. Será más agradable.

La media hora siguiente fue superdura, seguramente la más agotadora de mis veintiséis años de vida. Diana nos mostraba los ejercicios que había que realizar con ritmo y de vez en cuando se acercaba a ayudarnos o a corregirnos. Hay que reconocer que era absolutamente fantástico.

Al cabo de treinta minutos, cuando yo no veía cómo iba a poder continuar, terminó la sesión.

—¡Bravo! ¡Excelente trabajo los dos! Ophélie, lo ha hecho muy bien.

—Gracias, Diana. Gracias también por este gran entrenamiento, tengo los glúteos llenos de agujetas, pero creo que es por una buena causa.

—Sí, ya tenía un bonito culo, pero ahora realmente va a despertar malos instintos en todos sus amantes.

Su observación me hizo sentir a disgusto, me hizo enrojecer y me pregunté si no era más que una coincidencia o si Michael le había hablado de nuestra relación. Opté por creer lo primero, no puedo imaginar que Michael comparta con ella cosas tan íntimas, pero claro, todo depende de su grado de intimidad... He hablado mucho de eso con Laure.

De todos modos, mi relación con la inglesa sigue siendo un tema complejo, como refleja este diario. Cuando transcribo mis conversaciones con ella me doy cuenta de que traduzco espontáneamente el you por el «usted», preferentemente, y no por el «tú», lo que muestra bien la distancia que hay en nuestras relaciones.

18 de agosto de 2014, 11 h

¡Qué noche! El juego hizo perder todo a Christophe y a mí podría haberme hecho perder a Michael. Yo sabía que nunca debí aceptar esa idea estúpida y, además, ni siquiera jugábamos dinero. También es necesario que definitivamente deje de mezclar champán y doble cero de primerísima calidad, la última vez estuve a punto de acostarme con Carolina.

Anoche la cena era a bordo. Michael y Robert tenían una conferencia telefónica las once de la noche de aquí, o sea, las dos de la tarde, hora del Pacífico, en Los Ángeles. El comienzo de la cena fue muy clásico, con champán y alcohol fuerte para estos señores, sin nada especial salvo por el chef, que había preparado su deliciosa bullabesa. Es horrible, pero ahora que bebo grandes vinos todas las noches ya casi no presto atención. Todos los comensales estaban elegantes, cada uno a su estilo. Diana, Laure y yo llevábamos vestidos cortos de medio muslo sin cinturón y la conversación no podía ser más relajada, nadie arrimaba el ascua a su sardina. Hablamos mucho de cine y Diana nos contó su clasificación para ir a Pekín en 2008, su lesión y su decepción, e incluso Robert consiguió hacernos reír con algunas anécdotas sobre jueces y abogados californianos.

Poco antes de las once, un miembro de la tripulación vino a buscar a Michael y Robert, que pidieron disculpas por esa tardía llamada vía Skype.

—Debería durar alrededor de dos horas. Si la conferencia se prolonga y se os hace larga la espera podéis ir al VIP Room, pero creo que no abre hasta la una. También le he dicho a Charlie dónde está la doble cero. Que vaya bien la noche, hasta luego.

Nos quedamos solo los cuatro y Laure resumió muy bien la situación.

—Estamos un poco como en Los ángeles de Charlie.

Diana fue la primera en reaccionar.

—¡Exacto! Dylan es Ophélie, Alex eres tú y Natalie soy yo. Charlie es Charlie.

—¡Y Robert es Bosley!

Faltaba uno, lo cual me fastidiaba mucho.

—¿Y qué papel tiene Michael?

Charlie saltó con esta respuesta:

—¡Michael es el malo!

Eso sí que no me gustaba nada.

—Vamos, ¡imposible! Con su físico y su mirada, Michael no puede ser más que alguno de los buenos.

—No, no, está muy bien así, al principio parece bueno y seduce a la pobre Alex, que se enamora locamente de él, pero con ayuda del chaquetero Bosley intenta destruir el trío.

Esa idea no me gusta lo más mínimo. Tampoco la mirada penetrante de Charlie, que me da la impresión de leerme el pensamiento. Súbitamente, me sonríe.

—O también Michael puede ser el hermano mayor de Charlie que ni siquiera los ángeles conocían y que, con la ayuda de Bosley, salva al pobre Charlie, a los ángeles y al mundo.

—Sí, eso me parece mejor.

—Para celebrar este acuerdo sobre el guion, que va a hacernos ganar cientos de millones de dólares, propongo una copa de champán y un porro. ¿Qué os parece?

Todo el mundo estuvo de acuerdo y nos reunimos en el salón para esta doble degustación, donde se llenaron las copas y circularon los porros. Hacia las doce y media la conversación empezaba a agotarse y fue entonces cuando Laure tuvo su segunda gran idea del día, tan brillante como la primera y aún más desatinada.

—¿Qué os parecería una partida de verdad o reto?

Diana y Charlie necesitaron unos minutos para comprender lo que quería decir, porque en inglés ese juego se llama Truth or Dare, literalmente, Verdad o Reto. Durante ese par de minutos de traducción pensé que era una idea de lo más estúpida pero inofensiva, porque no era posible imaginar que dos personas adultas de más de treinta años fueran a aceptar. Habría sido mucho más sensato tener en cuenta que esas dos personas adultas estaban borrachas y colocadas, además de que una de ellas era una British temeraria. Por cierto, fue ella la primera en reaccionar.

—Es una excelente idea, Laure.

—Gracias, tengo una aplicación en mi iPhone que nos dará las preguntas.

—¡Genial! Charlie, Ophélie, ¿qué os parece?

—Si os hace ilusión... Pero, cuidado, es un juego potencialmente peligroso.

Me estaba brindando una apertura.

—¡Es peligroso, es cierto! Es una idiotez jugar a ese tipo de juegos a nuestra edad.

Laure me replicó al vuelo.

—¿Qué edad tienes, abuelita? ¿Has jugado mucho en tu juventud? ¿Cuántas veces? ¿Tres? ¿Cinco? ¿Diez?

—Eh... no estoy segura de haber probado, quizá una vez...

—¿Ves?, no puedes tener una opinión válida sobre el tema; además, mi aplicación propone varios niveles de juego, elegiremos la versión suave.

Charlie se dirigió a mí.

—No tienes más que elegir «verdad» y responder lo que quieras. Hay verdades y verdades...

Diana entró en danza.

—¡Eh! Eso es trampa. Bueno, tengo la impresión de que está decidido. Laure, adelante, ponga en marcha la aplicación.

Mientras Laure metía nuestros nombres en el iPhone sentí la que se nos avecinaba, pero no podía hacer nada. Al cabo de un minuto estaba lista.

—Ya está, hago girar la rueda. La primera persona será... ¡Ophélie!

¡Habría apostado a que sería así! Nunca he tenido suerte en el juego.

—¿Verdad o reto?

Decidí optar por la táctica de Charlie.

—Verdad.

—¿Adónde te irías de viaje si pudieras?

¡Uff! Este tipo de pregunta ya me va bien.

—Recorrería la costa del Pacífico de San Diego a Seattle, luego iría a Hawai y Tahití, sin olvidar una escala en la isla de Pascua.

Las preguntas siguientes fueron de la misma índole: plato favorito, a qué edad se había salido sin permiso por primera vez... Diana, que había elegido reto, tuvo que imitar al mono y Charlie nos hizo una formidable interpretación de un loco que escapaba de un hospital psiquiátrico. Laure tuvo que canturrear un extracto de una canción y dar mimos a quien adivinara el título. Como las dos nos conocemos como hermanas, no me costó acertar a la primera y se acercó a darme un mimo. Logró decirme al oído una pequeña observación en francés para que los otros no se enteraran.

—Eh, listilla, ¿no podrías haber cerrado tu bocaza? Estoy segura de que Charlie habría sido más rápido que Diana y yo podría haber aprovechado la ocasión.

Decidí provocarla un poco.

—El juego es el juego, no hay que hacer trampas.

No era precisamente una buena idea enemistarme con una posible aliada en un juego que no se domina.

—Muy bien, listilla, si te lo tomas así, vamos a jugar de verdad...

Allí estaba la amenaza, pero yo no veía realmente qué riesgo podía correr. Aunque me equivocaba.

Laure no tardó en llevar a cabo su amenaza.

—Os propongo cambiar de nivel, hasta aquí ha sido muy «Osos Amorosos».

Igual que la primera vez, protesto, pero Diana aprueba el cambio con vigor, Charlie vota en blanco y la moción queda aceptada. ¡Cuidado! A partir de ahora va a ser otra cosa.

—Hacemos girar la rueda... Ophélie, ¿verdad o reto?

—Verdad.

—¿Has visto alguna película porno?

¡Mierda! La cosa se complica y me pongo colorada. ¿Debo decir toda la verdad-verdad o inventar una versión para el juego? Bueno, allá voy.

—Eh... sí, El imperio de los sentidos...

—No, eso no es porno, es verdad que hay un poco de sexo pero, hablando con propiedad, no es una película porno. ¿Entonces?

—Eh... entonces no, no realmente.

—¡Vaya, al menos una persona pura en esta mesa!

El comentario de Diana, con una gran sonrisa burlona, me espoleó.

—No, simplemente no me interesa, no lo necesito para estimular mi sexualidad.

Charlie interviene una vez más para permitirme escapar a la presión.

—Ha respondido. Adelante, Laure, la siguiente.

—¡Ah! Es para mí, elijo reto. «Escriba una palabra con la lengua en el vientre de un jugador del sexo opuesto. Hágalo de manera que este adivine la palabra.» Bueno, no hay mucha elección. Charlie, vas a servirme de papel, levántate la camisa, será una palabra en inglés.

Si fuera en francés, apuesto a que escogería anticonstitutionellement. Diana tuvo la misma idea que yo.

—¡Eh, Laure! La palabra más larga en inglés está formada por cuarenta y cinco letras.

—No se preocupe, la mía tiene solo once.

Charlie se levantó la camisa, Laure se agachó delante de él y empezó a «escribir» exactamente debajo del ombligo. Desde donde yo estaba daba realmente la impresión de que estaba haciendo otra cosa... Y pensé que había riesgo de que le provocara una erección a Charlie. En vista de la pulcritud caligráfica de Laure, Charlie no parecía molesto y sonreía, mientras Diana se desternillaba de risa. Yo era claramente la única a la que no acababa de convencer ese juego, así que le di una buena calada al doble cero con la esperanza de que eso facilitara lo que vendría después.

—¡Sensualidad!

—¡Bravo!

Cuando Laure volvió a su sitio noté una ligera decepción porque el pantalón del guapo Charlie no había aumentado la tensión.

—Diana, te toca. ¿Verdad o reto?

—Reto.

—Tienes que aspirar el labio superior de la persona que está sentada frente a ti.

Por supuesto, ¡la persona sentada frente a ella era yo! Charlie volvió a intervenir.

—Si no quieres hacerlo, no lo hagas, en ese caso, yo te sustituyo.

Pero Laure no tenía ningunas ganas de brindar esta oportunidad a su competidora.

—No, eso es trampa, tiene que ser Ophélie.

Diana no decía nada, pero seguía teniendo ese aire irritante y esa sonrisita burlona.

Pensé que después de haber besado a Carolina, podía aceptar tranquilamente el reto de Diana.

—No hay problema.

Me levanté y fui hacia ella, que se puso de pie delante de mí.

—¿Estás lista, Ophélie? Todo va a ir bien...

Una vez más, ironía en el tono, así que decidí calmarla. Me cogió el rostro entre las manos, puso los labios sobre mi labio superior y empezó a aspirarlo y, sinceramente, no era nada desagradable. Cuando sentí que iba a terminar, puse a mi vez las manos en sus mejillas y le di un enorme beso profundo metiendo la lengua en su boca. De entrada se sorprendió y su lengua fue casi tímida en comparación con la mía, de forma que me detuve antes de que se repusiera. Laure y Charlie reían y aplaudían mientras que Diana aún estaba en shock.

—Parece que después de todo no eras tan inocente...

Conseguí provocar la reacción que esperaba y de este modo acabé con sus burlas.

—Supongo que no.

Eso me ayudó mucho para el resto del juego, porque a la pregunta colectiva sobre la pérdida de la virginidad nadie reaccionó cuando respondí a los diecinueve años. No me sorprendió oír que Diana era la que había probado el sexo a una edad más temprana, seguida por Laure y Charlie, a los dieciséis.

—Charlie, te toca a ti. ¿Verdad o reto?

—Verdad.

—¿Has salido alguna vez con dos chicas al mismo tiempo?

—Nunca.

Charlie daba siempre la respuesta mínima requerida, no revelaba casi nada sobre él, lo cual es, evidentemente, el motor y el interés del juego. Al contrario, Laure y Diana intervenían a tontas y a locas, incluso cuando la pregunta no iba dirigida a ellas. En este caso, la inglesa señaló:

—Un dato que demuestra que no sois más que medio hermanos.

No creo que lo dijera con mala intención, pero me lastimó porque me encantaría ser la única para Michael. No quiero compartirle o, más bien, ya no quiero.

Este juego es terrible, nos desnuda... Me alegro de que Michael no esté participando.

También Laure ha encajado dos shocks sucesivos. Primero, cuando Charlie escogió verdad.

—Charlie, ¿has besado a algún chico?

Era divertido ver a Laure, con el ceño fruncido, expectante ante el cariz de la respuesta.

—Sí.

Diana reclamó más detalles.

—¿Hablamos de besos en la boca con la lengua?

—Sí.

—¿Con varios chicos?

Charlie esbozó una media sonrisa enigmática.

—¿Entra en la pregunta?

—No, pero adelante, ¡suéltalo!

—Ni hablar, ya he dado mi respuesta.

Todo eso dicho con amabilidad y una sonrisa. Miré a Laure, que esta vez torció el gesto en serio y parecía que ya no encontraba el juego tan divertido. Siguió con cara enfurruñada varios minutos hasta que le volvió a tocar el turno a Charlie y Diana le volvió a presionar.

—Venga, Charlie, deja de hacer el mariquita y elige reto por una vez.

El hermano de Michael decididamente es de buena pasta, pues enseguida asintió.

—Charlie, tienes que hacer una declaración de amor a la persona que se encuentra frente a ti.

En el momento en que leía la prenda, el rostro de Laure enrojeció: esa persona era ella.

—De acuerdo, Laure...

Diana le interrumpió de inmediato.

—Tienes que hacerlo como es debido, de rodillas, delante de ella y cogiendo su mano.

—¿Esa no es más bien la posición para una petición de matrimonio?

—Puede ser, pero no importa, siempre podrás terminar tu declaración con una petición.

Charlie se puso manos a la obra y cuando cogió la mano de Laure ella enrojeció aún más.

—Laure, mi vida cambió cuando caíste a mis pies. En el mismo instante en que tu copa de champán se rompió, sentí que a mi corazón le pasaba lo mismo y cuando te cogí en brazos, imaginé que estaba haciéndote cruzar el umbral de nuestro hogar. El salto que diste desde lo alto del yate era el que me gustaría dar contigo, un salto a la felicidad y al amor. Tu beso fue un despertar a la vida, el del Príncipe a Blancanieves y a la Bella Durmiente del bosque.

Personalmente, la declaración me pareció demasiado cursi y sentimental, pero la interesada no opinaba lo mismo. Muy rara vez la había visto de ese color y enseguida propuso un pequeño descanso «para refrescarse», haciéndome una seña para que la siguiera al servicio. Cuando apenas había cerrado la puerta se me lanzó encima.

—A ver, ¿qué te ha parecido?

—¿El juego?

—¡Claro que no! ¡La declaración! ¿Lo haces a propósito o qué?

Dudé sobre el calificativo que iba a emplear. Según lo que pensaba, habría contestado «hábil», dado que Charlie había logrado no pronunciar el tradicional y comprometedor «te amo», pero no habría sido muy agradable para mi amiga; ella esperaba otra respuesta, así que no quise tirar por tierra su entusiasmo.

—Bonita.

Estaba claro que eso no era suficiente.

—¿Bonita? ¡Ha sido magnífica! ¿Y te has fijado hasta qué punto era personal? ¡Se acuerda de cada momento que hemos pasado juntos! Igual que yo... Una declaración como esa no puede inventarse, sin duda ha sido sentida.

Me vi obligada a frenar un poco su emoción.

—¿Pero no te inquieta un poco que haya besado a chicos?

—No, eso no me ha afectado nada. Sería alguna noche haciendo el tonto con amigos o quizá otra partida de verdad o reto. Mira, tú misma le has dado un beso con lengua a Diana, tú, que siempre me has asegurado que las mujeres no te atraían.

—Bueno, en su declaración se puso un poco en el papel de Blancanieves y de la Bella Durmiente. ¿No te suena un poco gay?

—¡Qué aguafiestas! Si yo hubiera hecho lo mismo cuando me pedías consejo sobre Michael... Imagina que te hubiera dicho que lo único que quería de ti era tu culo...

Su observación me dejó helada. Tenía razón: si solo ves el lado malo de las cosas no vas a ningún sitio y, además, ese no es el papel de una amiga.

—Lo siento mucho, Laure, he sido una estúpida, tal vez sean celos. Quizá me gustaría oír algo tan bonito por parte de Michael.

—No es nada, estoy segura de que tiene sentimientos hacia ti.

Era la escena de la emoción, estábamos las dos al borde del llanto y caímos la una en los brazos de la otra. Las sustancias, lícitas e ilícitas, tenían algo que ver, sin duda.

Fuimos a reunirnos con los demás esperando que Michael y Robert hubieran terminado ya la conversación. Me apetecía tenerlo a mi lado, pero no estaban. Laure propuso continuar con la partida y confieso que yo no estaba tan en contra como al principio de la noche. Era una manera agradable de pasar el tiempo. Curiosamente, todas las preguntas que me tocó contestar en la media hora siguiente parecían estar vinculadas a mi relación con Michael.

Primero se hizo la pregunta «¿Besar es engañar?». Respondí afirmativamente y la siguiente pregunta fue:

—¿Has engañado ya a alguna de tus parejas?

—No, claro que no.

Y entonces, quizá debido al doble cero, Laure hizo una observación que se podría calificar de salirse del camino.

—Pero tú has dicho que besar era engañar.

—Sí.

—Sin embargo, cuando besaste a Michael por primera vez estabas aún con Christophe.

Tenía razón, pero ¿por qué decirlo así delante de los demás? No creo que fuera con maldad, honestamente, le salió así, sin pensarlo. Sin embargo, no era una mentira voluntaria mía, yo no había visto dicho episodio de mi vida bajo ese punto de vista. De cualquier modo, tras la observación se produjo un silencio ensordecedor y Charlie trató una vez más de echarme una mano.

—Cuando se termina una relación, es muy frecuente besar al nuevo amor antes de romper con el anterior, y eso no es necesariamente engañar, porque no se volverá a hacer el amor con el antiguo amante.

Aquí yo tendría que dar la razón a Charlie, afirmando que había roto inmediatamente con Christophe, pero soy incapaz de mentir y acababa de recordar que, veinticuatro horas después de mi primer beso con Michael, Christophe y yo hicimos el amor de manera bastante desenfrenada.

No dije nada y finalmente fue Diana quien relajó el ambiente.

—Al contrario de lo que pensaba al principio de la tarde, Ophélie es una verdadera desvergonzada. ¡Bravo, Ophélie, bienvenida al club!

«Desvergonzada» para mí sería más bien un insulto, pero para Diana era un elogio y decidí tomármelo como tal.

—Gracias, Diana.

A la siguiente pregunta, di la respuesta más breve de toda la noche.

—Ophélie, si pudieras salir con cualquier persona en el mundo, ¿a quién elegirías?

—A Michael.

Nuevo silencio entre mis compañeros de juego y luego explosión de risas a la pregunta siguiente.

—Ophélie, si no tuvieras más que un día de vida, ¿a qué estrella de cine besarías?

Diana cubrió las risas con su voz para reclamar otra.

—Ophélie, creo que todos conocemos la respuesta. Anda, elige reto por una vez.

—Vale, elijo reto.

Respondí sin pensar, olvidando mi resolución inicial, y Laure leyó el atrevimiento que yo debía ejecutar.

—Elige a un chico y ponle un cubito de hielo en el ombligo. Tienes que actuar de manera que se mantenga en su sitio utilizando únicamente la boca.

Por lo que respecta a elegir, estaba hecho porque no había más que uno. La prueba no me parecía tan difícil y las chicas me ayudaron en la colocación: Laure desabrochando la camisa de Charlie (un momentazo para ella) y pidiéndole que se estirara en el canapé, mientras Diana fue a buscar un cubito de hielo y se lo puso en el ombligo. Al principio era fácil, bastaba con posar los labios sobre el cubito para que se mantuviera en su sitio. Charlie hacía comentarios divertidos sobre el frío, casi insoportable, pero luego el cubito empezó a derretirse y como Charlie no estaba totalmente en horizontal, el cubito comenzó a escaparse con una furiosa tendencia a tomar la dirección de su pantalón vaquero. Tuve que batallar para mantenerlo bajo control y apretar cada vez más los labios para bloquearlo, ahora con la barbilla apoyada en la bragueta. Las dos chicas se estaban muriendo de risa y no las culpo: me imagino la imagen que hacíamos, yo a los pies de Charlie con la boca pegada a su vientre en el límite de su cinturón.

Estaba tan concentrada en la tarea que no les sentí llegar hasta que retumbó su voz.

—¡Vaya, qué bonito! ¡Además con mi hermano!

Me levanté de un salto.

—¡Michael!

—Ya veo, mientras unos trabajan otros se divierten... Charles, estoy sorprendido, desconocía esta atracción tuya por las jovencitas.

Me tranquilicé, Michael sonreía y yo conocía esa sonrisa. ¡Ufff! No estaba enfadado, estaba claro que Charlie había hecho el mismo diagnóstico y no dudó en replicar.

—Al contrario que tú. ¿Sabes? Esta noche hemos descubierto que Ophélie no es un cubito de hielo.

No es un cubito de hielo, muy gracioso... ¡Vaya tela! Parece que a los hermanitos les gustan los juegos de palabras un poco obvios de vez en cuando.

—¿Qué estáis haciendo?

Laure la cogió al vuelo.

—Estamos jugando a Truth or Dare. ¿Quiere jugar con nosotros, Michael?

Yo esperaba que declinara la invitación y me arrastrara a nuestro camarote. A fin de cuentas hacía más de veinticuatro horas que no hacíamos el amor.

—¿Por qué no? ¿Robert?

En su invitación Laure había omitido claramente al abogado y en su mirada leí que no le entusiasmaba la idea de que participase en el juego, que sin duda era más divertido con chicos guapos.

Pero Robert aceptó y era demasiado tarde para volverse atrás.

Volvimos a instalarnos y me senté entre Charlie y Michael y frente a Laure, así no me arriesgaba a pagar una prenda con Robert, que estaba justo a la derecha de Michael. A continuación y siguiendo en sentido contrario a las agujas del reloj estaban Laure, Diana y Charlie. Pensé que mi amiga no estaba precisamente bien situada, pero en cambio, Robert estaba en la gloria al lado de ella.

Laure volvió a coger las riendas del juego.

—El primero en jugar será... ¡Michael! ¿Verdad o reto?

—Reto.

Por un momento sentí angustia al darme cuenta de que Diana estaba frente a él. ¿Sería capaz de soportar ver cómo la inglesa le lamía el ombligo? No estoy segura.

—Tienes que contar un chiste sexual.

Sin problema.

—Este me lo ha contado uno de los productores de Mujeres desesperadas y está relacionado con el personaje interpretado por Eva Longoria en la primera temporada. «Un día, un hombre le dice a su mujer:

»—Querida, como tenemos problemas de dinero, podrías aprender a planchar y así ahorraríamos en los gastos de la asistenta.

»—Pues si tú aprendieras a follar podríamos ahorrar también en los gastos del jardinero».

Todos estallamos en carcajadas. No solo la broma era simpática y divertida sino que, contada por Michael, fue aún más graciosa. Su seguridad, su voz cálida envolviéndonos... Estoy segura de que si lo contara yo la gente se reiría la mitad.

En todo caso, es una manera relajada de volver al juego.

—Le toca a Robert. ¿Verdad o reto?

—Reto.

Lo dice devorando a Laure con la mirada, se puede sentir su deseo, su esperanza de poder interactuar con mi amiga, que está en tensión cuando apoya el dedo en el teclado para saber cuál es el reto que debe efectuar el abogado.

—Robert, tiene que soplar suavemente en la oreja de su vecina.

—¿Cómo dice?

El abogado no acaba de creer en su mala suerte, su decepción es palpable y Michael, risueño, me hace un guiño mientras Robert ejecuta su prueba.

Esta vez le toca a Laure y, como de costumbre, elige reto.

—Besar en la mejilla a su vecino de la izquierda y en la boca a su vecino de la derecha.

Fue necesario un segundo para que Robert comprendiera las implicaciones de lo que Laure acababa de leer. No consigue creerlo y, como por reflejo, se inclina hacia el teléfono para comprobarlo. Ella le muestra la pantalla sin siquiera hacerle el honor de mirarlo y después intenta una protesta.

—No es lógico, eso no funciona si no es en caso de alternancia estricta hombre-mujer, habría que moverse, ¡no vas a besar a una mujer!

—¿Por qué no? Mira, fíjate...

Laure se levanta y se coloca al lado de Diana, empieza a besarla y Diana no se queda atrás. Desde mi sitio, se ve que no es un beso de cine salvo que hablemos de La vida de Adèle. Observo la reacción de los tres hombres, Charlie está bastante indiferente aunque se encuentra precisamente al lado. ¿Tendría yo razón con respecto a él? ¿Será realmente gay? Michael parece divertido y hasta ligeramente animado mientras Robert deja ver una mezcla de desesperación y de excitación extrema. Afortunadamente no está a mi lado pues me incomodaría comprobar las consecuencias en su anatomía por debajo de la cintura. Para ser justa, debo confesar que es muy excitante y que uno podría preguntarse si seguimos limitándonos a lo que es el juego... Michael ha debido de sentir lo mismo que yo, pues da la señal del fin del recreo.

—Vamos, chicas, para pagar la prenda está bien así. Podéis proseguir en la habitación más tarde si sentís la necesidad de hacerlo...

Laure, que parece verdaderamente turbada, retrocede y Diana se queda impasible. Claramente, la inglesa ha puesto más entusiasmo con ella que conmigo hace un rato.

Vuelve a sentarse, olvidando la segunda parte de la prueba y es Michael quien se lo recuerda.

—Laure, creo que también le debe un beso a Robert.

Ella cumple lo pactado sin pronunciar palabra, aún bajo el shock. Luego envía la pregunta siguiente con voz ronca:

—Diana, ¿verdad o reto?

—Reto.

—Tienes que elegir música y bailar encima de la persona que está frente a ti.

¡Mierda! Es Michael. Va a bailar frotándose con Michael. Si es tan sensual como en su beso a Laure, no voy a soportarlo. Parece dudar.

—Como música elijo Kiss, de Prince...

¡Buff!, Los gemidos evocadores de Prince...! No, por favor! Ya sé que es un juego, pero no voy a poder tolerarlo, aunque parecía que Diana también estaba en un dilema.

—... en cambio, sobre la persona que está frente a mí, no está tan claro.

En efecto, hay una posible duda entre Michael y Robert y sin embargo, si se aplica la lógica matemática en un juego con seis participantes, la persona que está frente a ella debe ser la tercera, en este caso Michael, quien decide dar su opinión sobre la cuestión.

—Tienes razón, Diana, la cosa queda entre los dos. Si lo pienso, tengo la impresión de que estás más bien frente a Robert. ¿Qué te parece a ti?

Por espacio de un segundo parece haber un diálogo invisible entre ellos.

—Sí, eso me parecía. Michael, ¿puedes encontrar la canción de Prince, por favor? Robert, echa tu silla hacia atrás para dejarme sitio.

Un minuto después, Michael pone la música, con una pequeña introducción de guitarra de unos segundos, un gemido de Prince y, a continuación, viene el ritmo intenso que da la batería y por fin la voz sexi del cantante.

Se diría que la letra estaba escrita especialmente para Robert. ¡Ya lo creo! «No tienes por qué ser una belleza» es un gran eufemismo.

En cambio, si tenía miedo de que Diana fuera sensual me quedé muy por debajo de la verdad, es una bomba total. Baila con un ritmo magnífico, por encima de Robert, mueve el culo al nivel de su cara, baja, vuelve a subir, se voltea, se inclina, se endereza y todo ello sin perder el ritmo un solo instante. ¡Es un embrujo! Los cinco estamos subyugados, incluso Charlie, que antes parecía totalmente impermeable al encanto de la inglesa, pero a esto es imposible resistirse. Juega con su pelo, sus manos se mueven al ritmo embriagador de la música y justo al terminar el estribillo, cuando Prince dice I need your extra time and your Kiss, ella gira y sin perder el tempo deposita un beso suave en los labios del abogado, que está al borde de la apoplejía tras algo más de tres minutos y medio de pura sensualidad. Tengo que reconocerlo, esta mujer es la representación última del erotismo y Robert es su víctima. Cuando termina la canción con otro beso ligero en los labios, Robert presenta una erección considerable y visible para todos. No obstante, ella no le ha tocado en absoluto, salvo los dos besos con apenas un ligero roce de labios. No puedo reprochárselo, yo misma me siento muy rara y me alegro de que Diana haya bailado encima de Robert y no de Michael. En todo caso, ha sido jugar limpio por su parte el ahorrarme ese espectáculo con el amor de mi vida. Imaginar que hubiera provocado una erección en Michael como la que ha conseguido con Robert me horroriza. Pero de todos modos, ¿quién me dice que Michael no se ha ganado ya un número como este? Estaba demasiado bien coreografiado como para ser una primera representación. Por suerte, Diana vuelve a su sitio y Laure da el turno a Charlie, que elige también un reto.

—¿Puedes atribuirnos una cualidad y un defecto a cada uno de nosotros?

—Demasiado fácil, os propongo algo más arduo: voy a encontrar una palabra que represente para cada uno de vosotros una fuerza y una debilidad.

Al decir esto se vuelve hacia su hermano, que le sonríe mirándole a los ojos.

—Un reto a tu medida, querido Charles. Vas a demostrar tu clarividencia y, espero, tu diplomacia.

A veces, entre esos dos parece haber muchas palabras no dichas.

—Muy bien, empiezo. Voy a ir en el sentido de las agujas del reloj. Diana, después de lo que acabamos de ver, yo diría que las palabras que te caracterizan y que ilustran una fuerza y una debilidad es «sex appeal».

Diana no dice nade y sonríe a Charlie, es impenetrable, no sé si lo ha apreciado. Curiosamente, es Laure la que reacciona.

—«Sex appeal»... ¿Cómo puede ser una debilidad?

—Ah, yo no comento las palabras que elijo, cada cual debe recibirlas y comprenderlas como lo desee. Para ti, Laure, la palabra es «espontaneidad».

Por su sonrisa ambigua, pienso que esperaba algo mejor o que incluso aceptaría encantada intercambiarlo por el sex appeal de Diana.

—Robert, la palabra es «vicio».

El abogado sonríe socarronamente, pero en cualquier caso es imposible saber lo que piensa, ya que la sonrisa no le ha abandonado desde el baile de Diana.

No quedan más que dos personas, Michael y yo. Charlie mira fijamente a su hermano antes de anunciar:

—Creo que voy a cambiar ligeramente la regla y atribuir un adjetivo en lugar de un nombre común. Será «hechizante».

Tampoco hubo tampoco ningún comentario, pero los dos hermanos se sonrieron y daría lo que fuera por saber lo que pensaban.

Por lo que respecta al calificativo, creo que estoy bastante de acuerdo con Charlie, pero no acabo de ver en qué constituye una debilidad o un defecto... Espero tener uno igual de positivo, ahora me toca a mí. Charlie se me mira y me sonríe. Es curioso, su sonrisa es tal vez menos radiante pero aún más amable que la de Michael.

—And last but not least, Ophélie. Para ti elijo la palabra «inocencia».

¡Qué decepción! En esa palabra leo ingenuidad, credulidad e incluso tontería. Creía que Charlie me apreciaba... No digo nada, pero eso es lo que pienso.

Afortunadamente Laure continúa con la siguiente pregunta.

—Ophélie. Supongo que eliges verdad.

—Sí.

—Ah, os anuncio que después de la pregunta a Ophélie, cambiaremos de sentido en los turnos de juego. ¿Tu compañero forma parte de la categoría de hombres con quien una mujer se casa?

La pregunta produce un instante de silencio y acto seguido Diana estalla en carcajadas. Michael no se separa de su sonrisa y como Robert sigue en su nube, solo Charlie y Laure parecen preocupados por mí.

Lo que me salva para dar la respuesta y no ruborizarme como una tonta es que sigo enfadada con Charlie por la palabra que me ha atribuido. Muy bien, voy demostrarle lo inocente que soy.

—Depende de quién estamos hablando. El anterior era sin duda el hombre con el que una se casa, amable, inteligente, lleno de humor y amante solícito, pero no era para mí. En cuanto al nuevo, es posible, aunque hay un pequeño problema de compromiso contractual, pero tiene todas las cualidades necesarias. En primer lugar, es el hombre más guapo del mundo, pero eso no es lo más importante. Es de una inteligencia superior, posee un carisma increíble, su humor se transparenta en todas sus acciones, incluso cuando cuenta chistes de sexo. También es culto, amable y generoso, así que se puede decir que reúne las cualidades para un matrimonio. Ahora bien, ¿es para mí? Depende de lo que busque: para una simple experiencia sexual, pienso que Diana es la persona que necesita, tiene menos exigencias que yo. Ah, olvidé decir que es un amante fantástico, pero eso no hay ni que decirlo.

Con estas palabras creé malestar, Michael sigue sonriendo pero tiene las mandíbulas crispadas; Robert ha salido de su ensoñación y me mira con aire sorprendido; Laure está bajo el efecto del shock: tengo la impresión de percibir una aprobación silenciosa por parte de Charlie y Diana es la única que reacciona verbalmente.

—¿Y por qué soy yo la que se lleva el trompazo? Creo que he estado bastante guay contigo esta noche, ¿no?

Tiene razón, no sé por qué la he atacado, quizá porque ha soltado por lo bajo una risa burlona al oír la pregunta y, sobre todo, le ha tocado pagar por mi enfado con Charlie. ¡Y eso que eligió bailar encima de Robert cuando podía legítimamente elegir a Michael! Debería pedirle disculpas pero no digo nada. Es una de las flaquezas de mi carácter. A veces me quedo bloqueada en mi postura aun cuando no tengo razón. Finalmente es Michael quien nos saca de esta situación incómoda.

—Yo creo que Diana ofrece mucho más que eso. Por lo que atañe al hombre que tú describes, no sé si merece todos esos elogios, pero estoy seguro de que sabe que tú eres mucho más que una simple experiencia sexual.

Es una declaración sencilla, tal vez no demasiado cálida, pero que tiene el mérito de volver a poner todo en su sitio y en particular me tranquiliza sobre nuestra relación. Arriesgaba mucho al desafiarle en público y él ha respondido: es cierto que no me ha declarado su pasión, pero ha indicado que represento algo importante para él, sin discusión.

Laure aprovecha la ocasión para dirigirse a Charlie.

—Charlie, ¿verdad o reto?

—Verdad.

Laure mira la pregunta y veo que le cuesta deglutir, como si se sintiera incómoda, por más que me cueste imaginar una pregunta que pueda incomodar a Laure, pero ese es el caso en vista de su tono de voz y del color de su rostro.

—Charlie, ¿te gustaría hacer un trío conmigo y otro hombre u otra mujer?

Esta vez, cuando Charlie sonríe, es al cien por cien una sonrisa Brown, la sonrisa de Michael que tanto me gusta, y su respuesta tiene ese matiz que hace dudar de su veracidad.

—Hace unos minutos, habría elegido a Robert para ayudarme a satisfacer a una muchacha tan bonita y llena de vida como tú, pero tras vuestra demostración en el arte del beso, pienso que voy a cambiar a Robert por Diana. Creo que viviría una experiencia única y que a fin de cuentas vosotras seríais capaces de compensar cualquier posible insuficiencia por mi parte.

Diana recuperó la sonrisa y las mejillas de Laure exhibían ahora nuevos matices de rojo.

Le llega el turno a Diana, que elige reto. Laure empieza a leer y su voz se hace más débil a medida que revela la prueba, mal presentimiento.

—Diana, tienes que besar a todos los chicos presentes y decir cuál es el que besa mejor.

Yo no quería que bailara encima de Michael y ahora creo que este nuevo reto es peor. Laure me mira a los ojos y parece sondearme para saber si voy a soportarlo, pero no protesto, mientras Diana mira fijamente a Michael, que tampoco se mueve.

—Supongo que puedo escoger el orden del recorrido. Robert, voy a empezar por ti, echa la silla hacia atrás para que estemos más a gusto.

Para Robert es Navidad en el mes de agosto. Diana se sienta tranquilamente en sus rodillas, le coloca los brazos alrededor del cuello y posa sus labios sobre los de él. ¡No sé cómo puede hacer eso! Incluso Laure da la impresión de sentir un poco de asco aunque ha hecho muchas más cosas con él... Hay que decir que Robert se apresura a soltar una lengua de al menos veinte centímetros con la que parece querer acariciar las amígdalas de Diana, pero ella dirige todo magníficamente y logra volver a tener el control. Aun si el beso no es tan desagradable, tampoco se puede decir que sea realmente sensual. No veo cómo Robert podría ganar, de modo que será uno de los dos hermanos y cada vez me gusta menos el giro que adoptan las cosas.

Diana se levanta y deja las rodillas de Robert. Puedo comprobar que su erección ha vuelto. ¡Si la inglesa provoca lo mismo en Michael le prendo fuego al yate!

—Ahora le toca a Michael...

Se le acerca lentamente, pero Michael no se mueve y no puede sentarse sobre sus rodillas, así que se inclina suavemente sobre él...

Esa rubia atractiva y sexi, con sus hermosos ojos, sus labios carnosos y su sensualidad... No voy a poder soportarlo... Experimento una especie de sobresalto involuntario, mi cuerpo reacciona solo, vale más que me vaya. En el momento en que me dispongo a irme, siento la mano de Michael posándose en mi muñeca, una mano firme pero dulce, que se desliza hasta mis dedos y los coge suavemente, como si quisiera hablarme en código, diciendo: «No es nada, es de mentira, es por el juego, sé fuerte, es a ti a quien amo». El efecto es inmediato y mi cuerpo se relaja e inspiro con fuerza en el momento en que los labios de Diana se posan en los de Michael. Desde donde estoy no puedo perderme nada. Diana no finge y alterna entre el movimiento de labios y el ballet de la lengua. Es muy duro de soportar, pero veo que Michael no besa con la lengua, se contenta con responder al beso de Diana y es él quien pronto le pone fin. Me ha parecido curiosamente rápido, quizá porque todo el tiempo me ha tenido cogida la mano. Diana se levanta, mira a Michael y creo detectar un pequeño brillo de decepción o tal vez sea mi imaginación, pero lo que es seguro es que inmediatamente después ella me lanza una mirada corta pero intensa y yo le devuelvo la mirada, desafiante. El beso de Michael, el modo en que lo ha dado, es como una victoria para mí.

—Para terminar este desafío me queda Charlie.

Cuando me vuelvo hacia él, me está mirando y percibo que está en plena reflexión. Se vuelve hacia Laure como si tuviera un dilema.

De pronto veo el aspecto lívido de mi amiga y comprendo el problema. Si Charlie es «su» Michael, ahora le toca a ella soportar el mismo sufrimiento que yo acabo de pasar. Además, ella ha experimentado las sensaciones de un beso de la inglesa.

Consciente del efecto que produce en Laure, seguramente no quiere herirla y la solución me parece sencilla: basta con que le dé un besito, igual que Michael, y Laure no sufrirá. No veo dónde está el problema...

...A menos que sea a mí a quien Charlie quiere proteger. ¡Eso es! Tras el beso de babosa de Robert, teme que Diana nombre a Michael como el best kisser si Charlie no se esfuerza. Me gustaría decirle que me daría igual pero, uno, no sé si es verdad y, dos, no tengo forma de decírselo.

Cuando Diana se le acerca, me dedica una leve sonrisa y una mirada que parece decir: «No te preocupes, yo me encargo de todo». Ha tomado una decisión, hace retroceder la silla e incluso abre los brazos. Decididamente, ha decidido salvarme, así que es a Laure a quien le tocará el mal trago.

Las palabras no tienen bastante fuerza para describir lo que puede estar sintiendo, ya que el beso es espectacular. Como estoy sentada al lado de Charlie me encuentro como en el palco de proscenio y estoy fascinada, no puedo desviar la mirada. Además, prefiero no mirar a Laure. El beso es tan intenso que Diana ha cogido el rostro de Charlie entre las manos y ahora se ha sentado a horcajadas sobre sus rodillas. Cuando se detienen, al cabo de un rato bastante largo, veo que por primera vez Diana parece turbada. Su mirada es menos resuelta y da la impresión de que su impecable peinado se ha movido imperceptiblemente. Cuando se levanta, no puedo evitar echar una ojeada al pantalón de Charlie y es increíble pero sigue sin mostrar reacción física alguna: o es Robocop o es gay.

Observo a los otros, Robert echa una mirada nostálgica a Diana, Michael tiene su habitual sonrisa y Laure... ¡Oh, mi pobre Laure! Se está poniendo de color verde pálido y luego gris ratón; la compadezco de verdad porque era yo quien estaba en esa situación hace unos minutos.

Al fin termina y Michael me suelta la mano: vamos a poder reanudar la partida, o tal vez sea hora de parar. Como dijo Charlie al empezar, no deja de ser un juego peligroso, pero Diana es la única que no ha olvidado que su reto no terminaba ahí y tenía que designar al hombre que mejor besa.

—Los tres nominados para The Best Kisser 2014 son Robert, Michael y Charlie. La competición ha estado reñida, dada la calidad de los aspirantes, pero el ganador es...

No me preocupa la respuesta porque creo tenerla clara.

—... ¡Charlie!

¡Bingo! Ya puedo sonreír y relajarme.

Diana lo ha dicho con los ojos fijos en los míos y yo le sostengo la mirada.

Michael ha demostrado que me es fiel y yo he demostrado que soy capaz de encajar. Si este juego tuviera que designar a un vencedor, sería yo.

Diana tampoco desvía los ojos.

—Debo precisar que no todos los participantes han puesto lo mejor de sí mismos.

Puede creer lo que quiera que me importa un comino y además tiene razón, rozaba el límite de lo grosero la manera en que Michael le ha dado ese beso. Peor para ella y mejor para mí.

Como sigo mirándola a los ojos, prosigue.

—Según recuerdo, Michael besaba aún mejor que su hermano.

Y entonces todo se derrumba y Laure tenía razón, se han acostado juntos. Esta vez mi cuerpo y mi mente producen una acción refleja, salto de mi asiento y abandono la mesa. Michael intenta atraparme por la muñeca pero he sido demasiado rápida, en pocos segundos estoy en el pasillo, corriendo para llegar a mi camarote y me derrumbo en la cama llorando.

Entró despacio menos de un minuto después, no me volví. Se sentó en la cama a mi lado y sentí su mano en mi espalda. Me acarició largamente, una caricia tierna, no sexual, puramente reconfortante que necesitaba y enseguida me sentí mejor. Durante un buen rato no dijo nada. Luego, cuando se calmó mi llanto, empezó a hablarme.

—Ophélie, ¿por qué te pones así? ¿Porque Diana me besó en el pasado? ¿Sabes? No es la única mujer a la que he besado en mi vida.

Menos mal que quería consolarme... No puedo evitar la necesidad de saber más y le miro fijamente, sentado como está y devolviéndome a cambio su agradable sonrisa.

—¿Besar o algo más?

—¿De verdad importa?

Pues, ¿cómo decirte, Michael? ¿Es importante saber si solo habéis intercambiado saliva o si te ha chupado, si le has lamido todo el cuerpo, si habéis compartido orgasmos? ¿Es importante si le has dicho palabras de amor? Sí, Michael, yo creo que es muy importante. Los hombres son increíbles... ¡Esto me recuerda a Clinton cuando pretendía que la felación de su becaria Monica Lewinsky no fue un acto sexual!

Pero prefiero no decir nada y Michael prosigue sin que se lo pida, hablando con un tono firme.

—Mi vida pasada no tiene ninguna relación contigo. Es más, no te incumbe. Te equivocas al detenerte en ella. Al querer desenterrar viejas historias, te arriesgas a echar a perder el presente.

Ya sé que es una tontería, pero no puedo hacer nada por evitarlo.

—Ophélie, tengo más de cuarenta años...

Michael, podrías decir incluso más de cuarenta y cinco.

—...y es normal que haya tenido relaciones sexuales antes de conocerte, ¿no crees?

¿Acaba de admitir que se ha acostado con Diana? Bueno, a pesar de todo voy a concederle una respuesta.

—Sí.

Respuesta mínima que le hace reír.

—Todavía me hablas. Buena señal. ¿Aceptarías un beso?

—No estoy segura... Es un poco desagradable pasar después de esa vieja inglesa.

—¿Vieja? ¡Cómo exageras! ¡Tendrá unos treinta y dos años!

—Parece que tiene más...

—Creo que a pesar de todo voy a probar suerte con ese beso.

—Está bien querer alcanzar lo inaccesible...

Se detiene a diez centímetros de mí. ¡Ah, cómo sabe llevarme a su terreno! Es guapo de verdad, no me canso de sus ojos, de su mirada y, además, hoy no se ha afeitado, lo que le da un aire de chico malo que le sienta genial, pero no se lo pondré fácil, tengo que recordar que estoy enfadada con él.

Sus labios se acercan más y luego se posan suavemente en los míos. ¡Oh! Ese simple contacto me hace estremecer, pero no le respondo y su lengua sigue el contorno de mi boca. Intenta buscar la mía pero se encuentra con el dique de mis dientes. ¿Qué se cree? ¡No soy una chica fácil! Desliza la lengua bajo mi labio superior, sensación inédita pero muy sensual, y necesito todo mi autocontrol para no soltar mi lengua al encuentro de la suya.

Tiene una expresión sorprendida cuando una segunda incursión en mi boca fracasa de nuevo.

Retrocede pero tiene una amplia sonrisa.

—¡Uh! La bella francesita ha decidido resistirse al encanto del guapo actor estadounidense.

—Sí, la francesita no está contenta y no va a sucumbir tan fácilmente a la mera atracción física, más te valdría abandonar o ir a ver a la British porque conmigo te vas a decepcionar.

—Nunca me he decepcionado contigo y una simple mirada de tus preciosos ojos azules vale todos los Kama-sutra del mundo.

¡Si esa no es la más hermosa declaración de amor que se pueda imaginar...! Leo toda la sinceridad del mundo en su mirada y en su hermosa sonrisa y, sin embargo, no voy a rendirme tan fácilmente; si le tengo es gracias a la firmeza.

—Estoy bastante de acuerdo, solo que mis ojos no son azules sino azul grises. ¡No lo olvides nunca!

—Lo sé, son más bien azules pero se tornan grises con el placer, te lo voy a demostrar.

Y se pone a horcajadas sobre mí y me coge las muñecas que aplasta contra la cama por encima de mi cabeza, dejándome por completo a su merced.

—¡Michael, no! ¡No quiero! Así no mejoras las cosas.

—No importa. De perdidos...

Y hunde su boca directamente justo debajo de mi barbilla y me besa con pasión, me lame suavemente, sube hasta la oreja, me chupa el lóbulo, pasa por mi rostro, me besa los ojos, la nariz... Es una promesa de un amor absoluto y a la vez de una fusión carnal. Mi cuerpo se relaja, va al encuentro del suyo y mis labios se abren de manera espontánea, ya no tengo control sobre ellos.

—Michael...

Ignora deliberadamente mi boca y sigue su camino hacia la otra oreja. De nuevo, besos en el cuello. Michael, me rindo, no quiero luchar, te quiero a ti... No creo haber sentido nunca tantas ganas de él, pero al mismo tiempo, ¿en verdad soy objetiva? Cada vez que estoy en sus brazos pienso que es mejor que la vez anterior, Michael es una droga, una droga dura, una se queda enganchada y ahora comprendo la palabra que escogió Charlie: «hechizante». Es exactamente así y yo soy una adicta, quiero un chute.

Se interrumpe y se incorpora con esa sonrisa irónica que empiezo a conocer tan bien.

—Lástima que no podamos ir más lejos.

—Michael...

—Me habría gustado tanto besar y morder tus labios y dejar que mi lengua recorriera cada parte de tu cuerpo...

—¡Oh, Michael, haz lo que quieras conmigo pero calla y ven! Tengo demasiadas ganas de ti.

—Hacer lo que quiera contigo... ¡Me gusta tu programa!

De pronto mido las implicaciones de lo que acabo de decir al recordar nuestros últimos intercambios sexuales: se masca el peligro.

Me suelta las manos y yo aprovecho la ocasión para atraer su cabeza hacia mí. Esta vez no le dejo elegir y soy yo quien le besa violentamente, mi boca se apodera de la suya, mi lengua la explora por completo, mis labios aprietan los suyos... Tal vez sea la tensión, pero nunca le he besado de manera tan animal desde nuestro primer beso. Rodamos de costado con su pelvis entre mis piernas y siento su erección a través del pantalón. Con su mano sube mi vestido, mi pasión le ha contagiado y la dulzura ha desaparecido. Sin detenerse a acariciarme los muslos, me aparta las bragas y posa la mano en mi sexo. No hace falta decir que estoy mojada como si me hubiera tocado durante veinte minutos, pero es consecuencia de las emociones de esta última hora y estoy al límite de la excitación. Será por eso que las reconciliaciones en la cama son tan buenas.

Me desliza dentro un dedo y me hace gemir, está dentro hasta el fondo, sin moverse y me encanta esta sensación, es deliciosa. Le beso como una loca pero para hacer que cese este suplicio tengo que interrumpirme.

—¡Michael, te lo suplico! ¡Acaríciame!

Como me está besando el cuello, solo puedo adivinar su sonrisa de vencedor y no le culpo, no se puede decir que no me haya hecho cambiar de opinión. Su mano viene ahora a jugar con mi clítoris, marca registrada. Luego vuelve a situarse entre los labios de mi sexo, que no penetra sino muy ligeramente para ir hasta las nalgas. Sé que ese sitio le gusta tanto que se contenta con acariciarme tan solo con una suave presión. No me molesta, lo encuentro incluso excitante. Cuando pasa por encima de mi sexo, nunca sé si va a entrar o solo a sobrevolarlo y esa incertidumbre me hace retener el aliento y provoca una oleada de placer.

Luego sus fantasías se hacen más presentes, su mano se detiene más tiempo entre mis nalgas y su dedo se vuelve más insistente. De golpe, entra profundamente en mí sin previo aviso y la sensación es más fuerte que la primera vez. Al besarle, le muerdo. No es algo voluntario, solo un reflejo, pero parece que le duele porque retrocede y su mano se aparta de mis nalgas. Le miro un poco preocupada.

—Oh, ya no es una leona, es una tigresa, después de arañarme, me muerde... Parece que esta caricia te da más placer del que te atreves a confesar...

No es del todo falso pero tampoco es del todo verdad... Me dedica su gran sonrisa de estrella, que no es mi preferida porque es esa sonrisa bastante comercial.

—... Si quisieras dejarme...

Por un instante me pregunté si no tendría razón, si no debería unirme al club de todas las que lo han hecho.

—Quiero que me des algo que no le has dado a nadie, quiero que seas mía por entero...

Curiosamente, estos últimos argumentos fuerzan mi decisión, pero no en el sentido que él desea: me pregunto por qué tendría yo que ser completamente suya cuando él no puede ofrecerme lo mismo, al menos de momento.

—No te haré daño, te lo prometo.

Si aún no hubiera tomado la decisión, creo que esta última intervención habría supuesto un error fatal. Antes al menos trataba de convencerme con argumentos románticos, pero esto es más clínico. Además, se equivoca: por supuesto que puede hacer daño.

—Michael, es demasiado pronto.

Le besé y él me devolvió el beso, pero estaba claro que había habido un descenso brusco de la temperatura.

Se incorporó para levantarse de la cama y caí en la cuenta de que los dos seguíamos totalmente vestidos.

¡Mierda! He echado a perder el ambiente por completo; después del problema que surgió a raíz de la partida de verdad o reto, habíamos conseguido arreglar las cosas y ahora se aleja de mí. Aun así, no puedo estar de acuerdo con todo lo que él quiere, espero que no me encuentre demasiado estrecha.

Me mira con una sonrisa maliciosa y declara:

—Tengo un regalo para ti, espero que no lo tomes a mal. Es para cuando yo esté ausente.

Esas frases contienen muchas promesas y amenazas a la vez. Si su enfoque es darme algo que le sustituya en sus ausencias, es que está contemplando una relación continuada, buena noticia. La mala es que intuyo cuál es el regalo y, por el tema que nos preocupa, dudo mucho que se trate de las obras de Tolstoi en La Pléiade. Me inclinaría más bien por el tipo de regalo que podría gustarle a Laure.

Me da un paquete bastante voluminoso e ¡increíble! Hay un papel de regalo y, de hecho, son dos cajas. ¡Bingo! La he clavado, es Laure quien se va a alegrar.

—¿Sabes lo que es?

Michael tiene la sonrisa pícara de un alumno de secundaria y sin embargo la mía no hace precisamente chiribitas por lo que tengo delante de mí. En la caja transparente reposa el famoso Rabbit que promovió Eva Longoria, una especie de pene de plástico de un color rosa bastante inmundo y una protuberancia en el medio en forma de conejo orejudo que parece servir para estimular el clítoris. Por mucho que quiera confiar en la actriz de Mujeres desesperadas y en mi amiga Laure tengo que decir que, a primera vista, me cuesta imaginar que este estúpido objeto pueda hacerme llegar al orgasmo. Para no arruinar por completo el ambiente de la noche, trato de dar una respuesta sonriente.

—Sí, es el Rabbit, el juguetito que recomienda Eva Longoria.

Tiene aspecto de estar sorprendido y hasta decepcionado de que ya lo conozca.

—¿Tienes uno?

¡Michael, Michael, deberías empezar a conocerme! ¿Cómo puedes creer que alguien con mi estilo guarde un objeto como ese en mi mesilla de noche? Bueno, mantengamos la actitud positiva.

—Es curioso, desde que oí hablar de él quería que alguien me regalara uno.

¡Ay! ¿No habré forzado demasiado? Él va a descubrir la ironía que hay en mis palabras... Aparentemente no es así, quizá porque hay tantas estadounidenses que tienen uno que mi respuesta parece evidente, o quizá le guíe su propio entusiasmo.

—¿Y la otra?

En la segunda caja se encuentran cuatro bolas de acero unidas por un cordel y con un anillo en el extremo. Si me preguntan hace un año, antes de leer Cincuenta sombras de Grey, seguramente habría dicho que eran bolas de pinball o uno de esos móviles que se encuentran en el despacho de hombres de negocios. Ahora, gracias a Christian Grey, ya no soy tan inocente, soy como Anastasia Steele.

—Son bolas chinas.

—¡Bravo! ¿Ya las has probado?

Muchas veces, Michael... ¡Me he divertido tanto metiéndomelas antes de ir a la oficina!

Me quedo atónita por su falta de psicología pero permanezco estoica.

—No, lo mismo, soñaba con ellas pero no me atrevía a comprármelas.

—¿Es posible que esté detectando un toque de ironía? ¿Te estarás burlando de mí?

Si me amenaza con un azote, directamente le propongo rodar con él la adaptación de la novela de E. L. James.

No me da tiempo a contestar y prosigue.

—¿Aceptarías probarlas?

—¿Ahora?

Veo su sonrisa llena de esperanza. Si digo que no, la noche está muerta.

Michael, lo que me gustaría decirte es que nunca he necesitado esos objetos en mi vida sexual y mucho menos aún desde que te conozco. Tú me bastas, te amo, te deseo, me das placer en todo momento con tu sonrisa, tus ojos, tus labios y tu lengua... Tu misma voz es una fuente de gozo y esos objetos no me son de ninguna utilidad, no son más que una barrera entre nosotros, pero si eso puede complacerte, lo haré.

Claro está, desgraciadamente no sale de mis labios la respuesta completa, una pena, autocensura. Parece ser que no es bueno decirlo todo, pero también parece que a veces no se diga lo suficiente.

Asiento, utilizando mi amor por él como fuente de entusiasmo.

—De acuerdo, Michael, puede ser divertido, pero primero te quiero desnudo a mi lado.

Y ahí está como un niño al que se le da permiso para ir a bañarse un día de bochorno. Se desnuda a la velocidad del rayo. Hubiera preferido un poco más de sensualidad, pero la vista de su cuerpo es siempre un placer: musculoso, en la forma adecuada, firme pero sin dar la impresión de que se pasa todo el tiempo en el gimnasio haciendo músculos. Casi me apetecería dar las gracias a su coach por ello. Vaya, su bronceado es integral, no hay diferencia entre las nalgas y la espalda, debe de ser por los rayos UVA. Debería decirle que es malo para la salud, pero hay que reconocer que es terriblemente sexi y me doy cuenta de que no solo estoy enamorada de él sino de que ¡también soy fan de su culo! Cuando se vuelve hacia mí veo su pene erecto: es curiosa la evolución de nuestras relaciones, en pocos días he aprendido a disfrutar de su deseo de mí.

Ha visto la dirección de mi mirada.

—¿Te gusta lo que ves?

—No está mal, pero creo que aún puedo mejorar las cosas.

—¡Pretenciosa! Ya veremos... ¿Aún estás vestida?

—Te estaba esperando.

Me arrodillo y le dejo sacarme el vestido por encima de la cabeza, desabrocharme el sujetador y bajarme las bragas, todo ello con urgencia.

Me estiro y apoyada en un codo le miro debatirse con los embalajes de plástico de los juguetitos.

Curiosamente, me parece muy tierno así, ilusionado, como un niño con zapatos nuevos.

—Michael, ¿estás seguro de que son para mí esos regalos? ¿No serán más bien para ti?

Me recuerda a una de mis tías que me regalaba siempre un libro que a ella le apetecía leer y que incluso a veces leía antes de dármelo.

—Ya verás, dentro de poco vas a suplicarme que me pare, de tan intenso como será el placer.

—¡Cuidado!, puede ser peligroso, quizá después ya no te necesite a ti.

—Acepto el riesgo.

El Rabbit está listo y es aún menos atractivo visto de cerca. Michael se inclina hacia la mesa de noche y saca un tubo de lubricante, seguramente muy útil pero que mata todo el romanticismo. Abre el tubo y vierte una buena cantidad en el extremo del invento.

Me juego diez mil euros a que nunca podré disfrutar gracias a ese trozo de plástico rosa. Tendré que fingir por primera vez con él.

Pero mientras me estoy preparando para la prueba y para mi gran sorpresa, Michael deja el Rabbit detrás de él. ¿Será que ya no quiere jugar con sus juguetes? ¿Qué pasa? ¿Habrá percibido mi reticencia?

Se inclina a mi lado, estamos uno junto al otro, estirados sobre los almohadones y se acerca para besarme con mucha dulzura. Al principio no siento más que sus labios sobre los míos, pero luego, lentamente, su lengua viene en busca de la mía. Sus besos son ahora tan lánguidos como apasionados han sido hace un momento, con la mano derecha me acaricia el rostro y es tan tierno, sus ojos sumergidos en los míos... Me encanta este momento. Su mano abandona mi rostro y desciende por mi brazo. Al llegar al nivel de la cadera me empuja para hacer que quede sobre la espalda y poder acariciarme. Sus dedos vuelven a entrar en mí, el pulgar se detiene en mi clítoris y al mismo tiempo que me besa recupero mi nivel de extrema excitación.

Los retira unos instantes y de pronto siento una presencia desconocida a la entrada de la vagina. ¡El Rabbit, Michael ha cogido el Rabbit! Hay un momento de tensión, pero por suerte estoy distraída por el placer que me procuran sus besos. Estoy tan excitada que no tiene ninguna dificultad en metérmelo y manipular el dichoso conejo, y es un poco penoso, porque está menos concentrado en la exploración de mi boca. Ya está, el chisme se pone en marcha. Oigo un ruidito de motor y siento el sexo de plástico que se pone a girar. La parte del conejo está situada contra mi clítoris y se pone a vibrar y durante un instante me desconcentro, pero luego empiezo a sentir el efecto. Es agradable, incluso muy agradable. Busco la boca de Michael con más intensidad, le necesito para equilibrar las sensaciones que vienen de mi entrepierna pero también para sentir que es él la fuente de mi excitación. La velocidad del aparato aumenta y acrecienta mi placer. Al cabo de unos minutos gimo, no puedo seguir besando a Michael por la intensidad de lo que siento. Se inclina entonces sobre mi pecho y toma uno de mis pezones entre los labios. Se endurece de inmediato y redobla mi placer, que es más de lo que puedo soportar. El orgasmo llega rápido, violento e intenso. Mis piernas se tensan, los dedos de los pies se me contraen... Deprisa, tiene que detener su trasto infernal.

—¡Michael, Michael!

Mi voz suena como una llamada de socorro, Michael no necesita explicación. Corta el chisme y lo saca con suavidad. Por un momento tengo la impresión de que sigue dentro de mí, estoy sudando y sin aliento.

Michael se inclina hacia mí.

—¿Qué? ¿Tenía razón? ¿No has descubierto un placer único?

No tengo fuerzas para expresar lo que siento.

—Sí, Michael, tenías razón.

Me abstengo de explicar que mi orgasmo, sin ser el mejor con él, es de una intensidad que, en efecto, rara vez había experimentado. Era demasiado mecánico y le faltaba la sensación que me da él disfrutando dentro de mi cuerpo. Pese a que utilizamos preservativos; será aún mucho más fuerte cuando ya no tengamos esa barrera de látex.

Al ver en sus ojos el placer que ha experimentado mientras yo llegaba al orgasmo con su regalo, me lo tomo como una pequeña inversión por mi parte en aras de nuestra felicidad común. Bien se lo debo... Y además, me ha besado con tanta atención...

Y luego, de pronto me doy cuenta de que él no ha disfrutado y su pene parece ahora una barra de hierro hirviendo. Está claro que el juguetito también proporciona placeres indirectos.

—¿Y tú, Michael?

—¡Ah! Me alegro de que caigas en la cuenta de que te has olvidado por completo de mí, pero tengo una idea para reparar eso.

A Michael no le faltan nunca ideas en este ámbito... Espero a conocer lo que viene después.

—¿Cuándo fue el año erótico de Serge Gainsbourg?

Vale, el enigma es fácil.

—¿23 x 3?

—Eso es.

Hacer el amor con Michael es explorar el Kama-sutra y empiezo a comprender al personaje: en el sexo le gusta la diversión y la exploración más que el romanticismo; para mí sería más bien lo contrario... Por suerte el 69 no me resulta desconocido y no es que lo deteste, pero aplicarlo no es necesariamente del máximo glamur.

Michael se estira con la cabeza sobre la almohada y me pide que me ponga a horcajadas sobre su rostro. Esto es lo que no me gusta demasiado, lo encuentro totalmente impúdico y por mucho que le conozca íntimamente, me incomoda exponerme así. No obstante, lo hago. Cuando sentí su lengua sobre mi sexo fue algo tan agradable que supe que iba a tener el segundo orgasmo de la noche. Ese placer me motivó para tomarlo en mi boca tan profundamente como pude: por momentos era difícil pues estaba desconcentrada por el placer que sentía. Esa es la fuerza y la debilidad del 69, se tiene una oleada de amor y una voluntad creciente de dar placer al compañero para agradecerle lo que brinda, y al mismo tiempo, es difícil dar lo mejor de uno mismo.

En fin, no creo que Michael tuviera la menor queja de mi felación. Por momentos se detenía para besarme y yo le sentía ponerse tenso con mis caricias. Su cuerpo se levantaba ligeramente para poder sentir mejor mi boca. Por otra parte, no pudo esperarme y sentí brotar el habitual chorro de esperma; ahora he adoptado otra táctica para ese brebaje no demasiado apreciado: mantengo su pene tanto tiempo como sea necesario en mi boca y después, en cuanto puedo, dejo correr discretamente el líquido sobre la sábana. Siempre es más agradable que tragarlo todo.

Esta vez era yo quien no había llegado al orgasmo todavía. Me hacen reír todas esas novelas románticas en las que los amantes llegan siempre al orgasmo simultáneamente. ¡Cómo si fuera tan fácil! Por otra parte, eso no es tan importante, siempre y cuando ambos obtengan satisfacción, y con Michael no puedo quejarme. Después de recuperarse de su esfuerzo, me cogió en brazos, me levantó, me depositó delicadamente tendida de espaldas y volvió a ocuparse de mí.

Finalmente, estaba contenta de haber hecho que disfrutara, ya que así pude disfrutar egoístamente de mi orgasmo. Además, estaba frente a mí y podía ver sus hermosos ojos cuando levantaba la cabeza.

Compadezco a todas las chicas que no han vivido un cunnilingus con un tío con unos ojos tan hermosos, es un momento exquisito. Con Michael, que es el hombre más guapo del mundo, el orgasmo viene automáticamente y cuando vuelve junto a mí sobre la almohada, estoy cansada pero feliz.

—Gracias, Michael.

—¿Por los regalos?

—No, no por los regalos, por el placer que me das.

—You’re very welcome, pero he contado con la ayuda del Rabbit.

No le contradigo, estoy demasiado bien, puedo dejarle con sus ilusiones.

—Y no hemos probado las bolas chinas.

Empiezan a cerrárseme los ojos.

—La próxima vez, Michael, la próxima vez.

—¿En ti o en mí?

¿Se trata de una broma? A veces tiene un humor extraño de verdad y prefiero no darle más importancia. De todos modos, me estoy quedando dormida.

—Ya lo veremos, Michael...

Me gusta demasiado este hombre. Esta noche llena de peligros la he terminado desnuda, con la cabeza en su hombro. ¿Cómo no tener hermosos sueños en esas condiciones?

18 de agosto de 2014, 13.30 h

Durante la noche, el yate ha regresado a su puerto de amarre. Dentro de unos minutos, iremos a visitar una iglesia en Porto Cervo y quizá aproveche la ocasión para echar un vistazo a la tienda Gucci, como me ha sugerido Michael.

Se acabaron las reservas naturales, regreso al territorio shopping.

Hoy no hay desayuno ni comida, sino un brunch. Como es domingo, el personal de a bordo se ha reducido y el cocinero ha bajado a tierra. Bueno, no podemos quejarnos, el brunch versión Pleasure is mine es consistente y, aparte del caviar, hay prácticamente de todo: langostinos, camarones y tortillas a gusto de cada cual.

Cuando acabé de escribir mi diario mientras bebía el café (lo cual me ha llevado cierto tiempo) tuve el placer de recibir a Laure. Estábamos solas a la mesa mientras Michael y Robert trabajaban en el salón mienras que Charlie y Diana habían desaparecido. Mi mejor amiga no parecía estar muy fresca, o en realidad, nada en absoluto.

—Buenos días, Laure.

—Bjum.

Sinceramente, si me hubiera contestado en noruego o en sueco no habría notado la diferencia.

—¿Qué tal estás?

Me hizo una señal que significaba que necesitaba un ratito antes de contestar y solo después de beberse una taza entera de café americano pudo dejarme oír el sonido de su voz.

—Estoy muerta.

En efecto, no andaba lejos de la verdad.

—¿Es por la marihuana?

—Quizá, puede ser.

—Del alcohol.

—También...

—¿No has pasado la noche sola?

—No.

—¿Por eso estás agotada?

—Ya me dirás, me gustaría verte a ti en la misma situación hasta las cinco de la mañana.

Yo estaba tremendamente impresionada, había conseguido atrapar al hermano de Michael.

—¡Te has acostado con Charlie!

—Ah, si fuera eso... Desgraciadamente, no.

—No me digas que has vuelto a acostarte con Robert.

Mi pregunta tuvo el mérito de despertarla por completo.

—¿Estás loca o qué? Gracias, pero no más beneficencia. Además, si me hubieras escuchado, sabrías que es incapaz de procurarme la menor fatiga.

Empecé a devanarme los sesos.

—¿Uno de los jóvenes marineros?

—No, nada más lejos. Diana.

—¿Has pasado la noche con Diana?

—Ya conoces el refrán «a falta de pan, buenas son tortas». De hecho, no debería decir eso dado lo que me ha hecho experimentar, fue algo indescriptible.

Por una vez que Laure no desciende al nivel detallista habitual, es todo un acontecimiento. De todos modos, prosiguió.

—Te juro que lo que puede hacerte con las manos es mágico y además tiene unos juguetes sexuales increíbles.

No puede ser. ¿Todo el mundo anda por el barco con esos chismes o qué? ¿Habrá una tienda a bordo?

—En fin, creo que he tenido cuatro orgasmos, te lo prometo, casi estaría dispuesta a dejar a los hombres. Me ha matado, y morir de placer es una hermosa muerte.

—Pero ¿cómo es posible? ¿Qué pasó cuando me marché?

—Provocaste cierta tirantez, Charlie no estaba nada contento, le dijo a Diana que podría evitar expresar en voz alta sus reflexiones y se pelearon. Luego, Robert empezó a hacer alguna alusión a la posibilidad de un cuarteto. ¿Te imaginas qué horror? Yo no veía cómo podía tener una oportunidad con Charlie porque el abogado de Michael se me pegaba como una sanguijuela y estaba dispuesta a ir a acostarme de la desesperación, pero Diana salvó la situación. Propuso que continuáramos el juego. En verdad Charlie quería dejarlo, pero yo le supliqué y creo que aceptó para complacerme; entonces Diana cogió mi iPhone.

»—Me toca hacer las preguntas. Robert. ¿Verdad o reto?

»—Reto.

»—Robert, beba un vaso de alcohol hasta el fondo y luego bese a todas las chicas presentes.

»Ya te imaginas que no estaba encantada. Besar a Robert... Yo ya había contribuido con creces, pero en ese momento Diana me guiñó el ojo, Robert no podía creer que tuviera tanta suerte y quiso asegurarse.

»—¿Estamos hablando de besar en la boca?

»Diana le respondió con una gran sonrisa tranquilizadora.

»—Por supuesto, Robert. ¿Quiere que le prepare una bebida? ¿Whisky? ¿Con hielo?

»—Sí, por favor.

»Al ir a preparárselo, Diana me pasó mi teléfono, miré la pantalla y estaba escrito: “Robert, tiene que poner una venda en los ojos de la persona que está a su derecha y jugar con su cuerpo”. A la derecha de Robert estaba yo.

»Al leerlo tuve un miedo enorme y un reconocimiento inmediato y total hacia la inglesa, pues si no hubiera sido por su mentira yo habría tenido que dejar que ese pervertido me metiera mano. ¡Horrible! Tuve suerte porque miente mucho mejor que yo. Hay que decir que lo que ella le prometió tampoco estaba mal, aunque lamenté que no hubiera inventado algo menos repugnante y, al mismo tiempo, pienso que en ese caso tal vez él no habría mordido el anzuelo de su engaño. De modo que tenía dos vueltas de respiro. Al final de la primera, Robert empezó a dar cabezadas y luego se quedó dormido como un bebé y pude zafarme del beso de ese ruin. Charlie miró fríamente a Diana a los ojos.

»—¿Qué le has puesto? ¿Alguna sustancia?

»—Un somnífero, no te preocupes, no tiene consecuencias.

»—Un medicamento nunca es inofensivo.

»—Vale, no juegues a ser aguafiestas, ese papel ya le ha tocado a Ophélie. Vamos, continuemos con el juego. Laure, pásame el iPhone. Charlie, te toca. Elijo por ti: reto. Leo: “Charlie, debes acariciar los senos de las chicas y endurecerles los pezones. Puedes utilizar la boca si quieres”.

»Tuve un pequeño sobresalto al escuchar la consigna y luego comprendí que era otro invento de Diana, pero para esta prueba no tuve ninguna reticencia. Fue un detalle simpático por su parte incluirme a mí, ya que habría podido quedarse a Charlie para ella sola.

»El hermano de Michael miró a Diana con una sonrisita burlona.

»—Supongo que puedo comprobar la pregunta. ¿Es de la misma serie que la de Robert en la penúltima vuelta?

»Diana le hizo frente con la mirada y respondió con voz calmada.

»—Claro que puedes comprobar, pero no te quejes, hay pruebas peores. ¿Te da miedo no saber hacerlo?

»—Es un pensamiento que se me ha pasado por la mente.

»Pensé que a Charlie no era fácil insultarle y Diana se dirigió hacia mí.

»—Laure, ven, habrá que mostrarle cómo, el señor necesita un manual de uso.

»Y entonces fue cuando todo salió mal. Obedecí a la inglesa sin pensarlo, me sacó el vestido por encima de la cabeza y me encontré en topless ante el guapo estadounidense. Creo que fue el alcohol y a la droga, no me di cuenta en realidad y Diana empezó por acariciarme las tetas y me excitó los pezones con las uñas. Como lo hizo superbién, empecé a excitarme y consiguió su objetivo rápidamente.

»Diana se dio la vuelta hacia Charlie.

»—Ya ves, no es difícil, incluso se puede utilizar la boca.

»Unió el gesto a la palabra y posó los labios en mi pecho, momento en que me sentí excitada de verdad y hasta olvidé la presencia de Robert en el sofá. Normalmente, una escena con dos bombonazos lamiéndose las tetas es la fantasía de novecientos noventa y nueve mil novecientos noventa y nueve tíos entre un millón. Sin embargo Charlie debe de ser el que hace el millón y, en lugar de unirse a nosotras o al menos seguir mirándonos, sonrió y se disculpó.

»—Señoritas, veo que se desenvuelven muy bien sin mí. Les deseo una buena noche.

»Y sin más ni más nos dejó allí plantadas, aunque lo bueno de Diana es que es pragmática.

»—Bueno, no vamos a irnos a dormir así, alegremente. ¿Te has acostado ya con una inglesa? ¿No? Vale, muy bien, yo solo una vez con una francesa y no guardo buen recuerdo, vas a tener que salvar el honor nacional. ¿Sabes qué sería divertido? Hacerlo en el sofá delante de Robert, porque eso le volvería loco de furioso cuando se enterara. Quizá se lo cuente mañana.

»Y empezaron los fuegos artificiales. El primer orgasmo tuvo lugar enfrente de Robert, que estaba durmiendo. ¿Te das cuenta? ¡Estaba allí al lado! Después, Diana me llevó a su camarote y allí tuve los otros tres. ¡Esa mujer es una diosa!

El relato de Laure me dejó boquiabierta y cuando pienso que Michael seguramente se ha acostado con Diana... Tengo que eliminar esta idea de mi mente o los celos van a consumirme y borrar los recuerdos positivos de la noche de ayer. Es difícil competir con esta mujer que parece tenerlo todo: guapa, inteligente y, claramente, la amante con más talento que existe; en resumen, Afrodita.

Me he perdido en mis pensamientos. Laure ha terminado un bollito de chocolate y se interesa por mí.

—¿Y tú? Estás espléndida. ¿Quiere decir que Michael te ha dejado dormir o que os habéis reconciliado en la cama?

—Un poco de cada cosa, creo... Hicimos el amor y dormimos.

—Es increíble, tenéis ya una vida de viejo matrimonio: un poco de sexo y, hala, a dormir.

—Un viejo matrimonio más bien moderno, me ha regalado un Rabbit y unas bolas chinas.

—¡Vaya! ¿Las has probado?

—El Rabbit, sí.

—¿Y no es lo máximo como juguete?

—Reconozco que no está mal.

—¿No está mal? ¿Te burlas de mí? Apuesto a que has tenido un orgasmo de locura.

—Sí, pero...

—¡No hay pero que valga! Ese es tu problema, Ophélie, eres espléndida y tienes un cuerpo de diosa, pero sigues pensando aún como una vieja monja. Es un desperdicio, es como un Ferrari conducido por una abuela de Saint-Germain-en-Laye.

No sé cómo reaccionar ante este ataque, aunque no lo es realmente, es más bien un cumplido en cierto modo, y no se equivoca del todo, pero tampoco puedo dejar que me trate de abuela.

—¿Sabes? La abuela ha utilizado las bolas chinas... con él.

—¿De verdad?

Los ojos le brillan de excitación y me da pena echar un jarro de agua fría a su entusiasmo.

—¡Claro que no! De verdad, sois todos una pandilla de enfermos sexuales en este barco. ¡Pervertidos!

—Estaba pensando...

Y se interrumpe para exhibir una magnífica sonrisa, ya lo entiendo: Charlie acaba de llegar y, en efecto, está en bañador y con el torso desnudo. Tengo que confesar que no está nada mal, más fino que Michael pero también musculoso. Si a Michael le pongo un diez sobre diez, él puede merecer un ocho y medio. Cuando miro a Laure, en cambio, pienso que seguramente le atribuye un diez y medio.

—Buenos días, señoritas. ¿Estáis bien?

Laure se precipita para besarle en las mejillas y por un instante creí que iba a darle un beso con lengua. Él sonríe.

—Ah, sí, el beso matinal, uno de los más grandes inventos franceses, además del cruasán... Buenos días, Ophélie, ¿qué tal?

La pregunta la hace sencillamente, pero comprendo que va más allá del tradicional How are you? que los estadounidenses emplean a diestro y siniestro. En boca de Charlie, es una manera de interesarse por las consecuencias de la noche de ayer sin parecer indiscreto, y empiezo a temer la finura y la gentileza del personaje. Me sorprendo pensando que, si no estuviera con Michael, podría sucumbir al encanto de su hermano, más delicado.

—Gracias, Charlie, muy bien.

Y puntúo la frase con una sonrisa que valida mis palabras.

Nuestra charla se ve interrumpida por Michael.

—Charles, has hecho bien en besar solo a Laure, Ophélie es mi propiedad en exclusiva.

—Vamos, Michael, entre hermanos se pueden compartir las cosas... Eso sin contar que Ophélie casi forma parte de la familia.

«Casi parte de la familia», ¡me encanta! Pasemos por alto el «casi».

Charlie se acerca a mí para desafiar a su hermano y me coge en sus brazos. Espero que no vaya a besarme en la boca, ya tuvimos suficientes juegos idiotas ayer, pero es demasiado fino para eso y se contenta con hacerme inclinar como en un paso de tango y besarme... en la mejilla.

Sin ninguna duda, posee el lado histriónico de la familia Brown. Es gracioso y sus besos tienen un frescor especial que yo no había vuelto a experimentar desde... ¡Christophe! Recordar así a mi ex me hace sentir culpable porque me doy cuenta de que ya no pienso nunca en él. Es duro, pero con todo lo que me está pasando no puedo asomarme al pasado. Puede parecer cruel, pero me dejo llevar por el fluir de los acontecimientos.

Echo a Christophe fuera de mi pensamiento y me vuelvo hacia Michael esperando que no se haya mosqueado. No estoy preocupada pero prefiero comprobarlo. Todo va bien, se divierte. Michael no es alguien a quien puedan alcanzar los celos. En cambio, no es ese el caso de Laure, que nos mira con el ceño fruncido.

Charlie por su parte también percibe el cambio en mi amiga y en un segundo se muestra capaz de modificar su humor.

—No te inquietes, querido hermano. Yo también tengo a una bonita francesa como compañera. Laure, ¿quieres venir a bañarte conmigo antes de comer?

—Con mucho gusto, Charlie.

Él lleva su gentileza hasta tenderle la mano, que ella atrapa al vuelo, como para reivindicar su posesión.

Se dirigen hacia la escalera como una simpática y joven pareja. Laure me saca la lengua al pasar. ¡Qué infantil puede ser a veces!

En ese momento, Robert, que no tiene una expresión muy fresca ni encantada que se diga al ver a Laure así acompañada, aparece junto a Michael.

—¿Puedo ir a bañarme con vosotros?

Pero Michael, psicológicamente más fino que su abogado, le detiene de inmediato.

—No va a ser posible, Robert, quiero que terminemos ese contrato antes de la comida.

Robert se contenta y asiente con aire resignado.

Me encuentro sola de nuevo. Disfruto del sol, cierro los ojos... La vida es bella... Hasta que una sombra viene a ocultarme el sol y parece literal, pues esa sombra es Diana, que acaba de llegar junto a mí en el puente.

—Buenos días, Ophélie.

Su voz es casi cálida, no sé si soy capaz de contestarle en el mismo tono.

—Buenos días, Diana.

En efecto, mi voz es más fría de lo que hubiera querido.

—¿Quiere un espresso, Ophélie?

La cápsula de Nespresso como pipa de la paz versión siglo XXI. What else?

Acepto y ella vuelve con dos tazas, que bebemos tranquilamente como dos viejas inglesas. Presiento que eso nos permitirá darnos grandes explicaciones y hasta tal vez pedirnos disculpas. No digo nada, la dejo venir...

La ventaja con la inglesa es que es muy directa, no tenemos que andarnos con grandes rodeos y lo prefiero así.

—¿Sabe, Ophélie? Contrariamente a lo que pueda creer, no tengo nada contra usted.

Yo continúo en silencio.

—... y no soy en absoluto una rival, conozco a Michael desde hace tiempo. Nuestra relación está ahora perfectamente definida y él no tiene hacia mí los sentimientos que tiene hacia usted.

¡Viniendo de ella es algo enorme! Me empieza a caer bien la British.

La dejo continuar.

—Él la aprecia mucho y comprendo su atracción por usted. Al contrario de otras grupis que pueda conocer, usted no solo es bonita, bonita de verdad, sino que además tiene encanto y es carismática, aun cuando usted lo ignore.

Aquí me veo obligada a darle las gracias. Yo, carismática, bonita, con encanto...

—Es muy amable, Diana.

—No son cumplidos, solo hechos, pero por lo que atañe a Michael, ¿conoce el mito de Ícaro?

Visiblemente, la cultura no figura entre las cualidades que me atribuye. ¿Quién no conoce al hombre que se quemó las alas al querer alcanzar el sol?

No contesto nada.

—Michael es un hombre formidable, único...

Gracias, ya lo había notado.

—... es generoso e inteligente, pero vive en otro planeta, no se le puede comparar con otros hombres...

¿Qué es lo que da a entender? Tengo la impresión de que trata de decirme algo, pero no me aclara nada. Desde luego que vive en otro planeta, es un actor que ha ganado dos Óscar, no puede comportarse como un individuo normal. Por lo demás, yo le encuentro increíblemente equilibrado y sencillo para ser alguien tan famoso.

—Hello, ladies! ¿Acaso soy yo el tema de su conversación?

El omnipresente... La llegada de Michael no descoloca a Diana.

—¿Hay acaso otro tema posible en este barco?

—Sinceramente no. ¿Qué decíais?

—Estaba enumerando tus cualidades.

—¡Ah, eso puede llevar tiempo!

—E iba a llegar a los defectos.

Es increíble, Diana le revela de verdad el cariz de nuestra conversación. O no tiene miedo a nada o su relación ha alcanzado un nivel de amistad que les permite decírselo todo.

Michael no parece perturbado, sino al contrario, exhibe su sonrisa burlona.

—Ya ves, deberías empezar siempre por los defectos puesto que nunca llegas a terminar las cualidades.

—Los defectos son más complejos.

—Para, vas a asustar a mi girlfriend.

He aquí que me han calificado oficialmente de girlfriend y, al decir esto, posa el brazo en mi hombro en un gesto posesivo.

Así como la velada de ayer estuvo cargada de nubarrones, esta se anunciaba de un magnífico color azul. Fui una estúpida al ponerme tan nerviosa con las salidas de tono de la inglesa y todos han tratado de decirme lo mismo pero de modos diferentes, tanto Michael como Laure o incluso Diana. El pasado no cuenta y no puedo juzgar a Michael midiéndole con el mismo rasero que a los demás hombres, hay que aprovechar el presente. Carpe diem.

Poco más tarde Laure y Charlie volvieron de bañarse. Laure estaba tan feliz que parecía haber crecido diez centímetros.

El brunch se desarrolló tranquilamente, salvo en un par de ocasiones un poco molestas, la primera cuando Diana preguntó a Robert si había pasado buena noche. El abogado se deshizo en disculpas.

—Lo siento muchísimo, no sé lo que pasó, es la primera vez que me ocurre, debí de abusar de la doble cero...

Cuando pienso que este hipócrita tuvo la caradura de decir que nunca había habido droga a bordo del barco...

Lección bien merecida.

Claramente, Charlie no era de la misma opinión y miraba a Diana con frialdad.

Robert quiso tranquilizar a todos.

—... Pero me siento mucho mejor. ¿Y usted, Diana?

—He pasado una noche excelente, he borrado un mal recuerdo.

Eran palabras sibilinas y yo debía de ser la única en comprender que eran un homenaje a Laure, que se puso roja como si hubiera recibido un elogio por su vestido en el baile de fin de curso. Es curioso, la confianza en uno mismo es algo relativo: cuando me comparo con Laure en el aspecto sexual me siento un poco tonta, algo que claramente le sucede a ella con Diana.

—... y esta mañana, la vuelta en moto acuática con Charlie ha sido demasiado.

Michael pareció interesarse.

—Creía que una de las dos estaba averiada.

—Sí, hemos compartido la misma, dejé que Charlie pilotara y agarrarse a él no estuvo nada mal: he podido comprobar que los abdominales de tu hermano son tan buenos como los tuyos. Y sin coach.

¡Esta inglesa tiene el don de irritar a las demás mujeres! Laure vuelve a estar completamente trastornada. La comprendía y también tenía ganas de decir que el encanto de Diana no tiene el menor efecto en el hermano de Michael.

—... y a la vuelta me dejó a mí los mandos.

De repente tuve una intuición extraña: pensé que si añadía que había tenido un gran placer al sentir las manos de Charlie agarrarse a sus pechos, Laure iba a destriparla allí mismo, pero por suerte no dijo nada más. Laure ya parecía estar bastante mal así.

Caí en la cuenta de que si Michael venía de otro planeta, Charlie sin duda venía de otra época, como un caballero andante que ha desembarcado en el siglo XXI por un salto espaciotemporal y que no soporta ver a una muchacha en peligro de naufragio, siempre acudirá raudo a rescatarla.

—Sí, fue muy divertido. Al regreso disfruté de un baño romántico en adorable compañía, un verdadero momento de felicidad. Ophélie, gracias por haber invitado a tu amiga, no recuerdo haber pasado una estancia tan agradable en el yate de mi hermano.

La velocidad a la que este elogio volvió a inflar la moral de Laure debió de ser superior a la de inflar los toboganes de salvamento para evacuar los aviones. Personalmente la expresión me pareció un poco forzada, pero no iba a ponerme en el papel de aguafiestas.

—Yo no tengo mucho que ver, es a Michael a quien hay que dar las gracias.

Y si bien se piensa, para ser del todo transparente habría que agradecérselo también a Robert y sus acuerdos de confidencialidad.

Y en ese momento, Charlie metió la pata hasta la rodilla por primera vez desde que le conozco.

—Y sin embargo, he conocido a muchas chicas en este yate.

Esto me irritó, me irritó y me inquietó. Charlie se dio cuenta demasiado tarde. Él, tan caballero, que salvó a una gentil dama, propulsó a otra a las simas de la consternación.

Michael se apresuró a cambiar de tema.

—¿Qué vais a hacer esta tarde mientras yo llamo a mi agente y al director de mi próxima película a Nueva York? Tenemos que hablar del guion y no necesitaré a Robert. Podríais ir a visitar la iglesia, dicen que es preciosa.

Laure, que había recuperado el don de la palabra, enseguida añadió su granito de arena.

—O también ir a hacer algunas compras. La última vez no nos dio tiempo a ir a Gucci. Así Ophélie podrá encontrar un regalo de cumpleaños.

Michael pareció sorprendido.

—¿Es el cumpleaños de Ophélie?

—Sí, y así sabrá qué regalarle.

—Espere, Laure, no comprendo realmente. ¿Es el cumpleaños de Ophélie?

—Eh..., sí, Michael.

—Cuando nos vimos en el club nocturno en Deauville, el año pasado a principios de septiembre, ¿no estaban celebrando su cumpleaños?

—Sí... Con un poco de retraso.

—Y, Robert, cuando conoció a Ophélie la semana pasada en el puerto de Bonifacio, ¿no le dijo que era su cumpleaños?

Robert se sintió obligado a justificarse.

—Sí, era ese mismo día, me enseñó sus documentos de identidad.

—Laure, a ver si lo resumo bien: ¿el cumpleaños de Ophélie empieza a principios de agosto y termina a principios de septiembre?

Tenía un aire superserio. Laure estaba muy incómoda y le temblaban las rodillas y confieso que yo tampoco estaba muy a gusto. Michael, por una vez, no sonreía. Me dirigí hacia mi amiga y la miré con ojos de asombro.

Hubo un silencio durante unos segundos que me parecieron durar una eternidad y luego el rostro de Michael se iluminó con una gran sonrisa.

—Es una idea excelente, Laure. Aún no he regalado nada a Ophélie por su cumpleaños. Vayan a Gucci para darse una idea. Sobre todo sus bolsos son magníficos.

Me quedé muy aliviada. Es la primera vez que no logro leer en el humor de Michael y tengo que admitir que me dejé engañar. Laure me dirige una mirada que más o menos quiere decir: «Ya ves, no merece la pena echarme una bronca, te acabo de conseguir un bolso».

Optamos por el programa shopping con visita.

Cuando terminó el brunch, fuimos todos a prepararnos. Un poco de cultura y elegir un regalo de cumpleaños en Gucci; la tarde prometía ser interesante.

19 de agosto de 2014, 6.30 h

Estoy demasiado nerviosa para poder dormir pese a que esta noche, por una vez, no ha habido droga. Tal vez por eso tengo insomnio. Sería terrible estar enganchada hasta el punto de no poder conciliar el sueño sin doble cero.

Pero sinceramente creo que todo está relacionado con estas últimas doce horas. Yo, que creía que todo iba a ir tranquilamente...

El principio fue realmente agradable. Nos embarcamos en el bote del yate rumbo a Porto Cervo. Una vez en tierra empezamos a deambular por las callejuelas, deteniéndonos en todas las tiendas. Hacía un calor terrible, más de 40 ºC, seguro, lo que quiere decir que al sol estábamos a más de 50 ºC. Charlie fue quien nos llamó la atención sobre los peligros del calor y nos llevó a una tienda para regalarnos sombreros amplios al estilo de Katharine Hepburn en los años cincuenta. Al principio yo elegí un panamá, pero él insistió en que cogiera un sombrero de ala ancha. Finalmente, fue él quien eligió un panamá y el único que salió de la tienda sin nada en la cabeza fue Robert, so pretexto de que ya tenía uno a bordo. Charlie compró también una mochila y tres litros de agua. Era tierno ese aspecto suyo de papá protector. Laure estaba contenta de estar con el hermano de Michael, pero en tensión por la presencia de Diana.

Al fin llegamos a la tienda Gucci, con un lujo y una calidad increíbles. Las dependientas tenían un estilo impresionante, a cual más espectacular. Eso me consoló de la ausencia de Michael, si hubiera estado allí habría sido insoportable. Miraban de reojo a Charlie, que no es tan conocido, y Robert estaba como atontado, lo que dejó a Laure un poco de libertad.

Esta se precipitó hacia mí, asustada por los precios de las etiquetas.

—¿Te das cuenta? Este pequeño monedero cuesta ciento diez euros. Y los bolsos, ninguno baja de mil.

Quise provocarla un poco.

—Si le prometes a Robert que te pasearás desnuda con tu bolso por su camarote puede que te lo regale.

—Pero ¿estás loca? ¿Por quién me tomas? Yo no doy mi cuerpo así como así.

—Y sin embargo, lo has hecho.

—Pero eso no tiene nada que ver, en ese momento me encontraba con una cruel carencia de sexo. Desde entonces, ya he tenido mi noche con la British y la llegada de Charlie me impediría radicalmente acostarme con Robert. Si quieres una imagen, es como si en El Señor de los Anillos Arwen, el personaje de Liv Tyler, se lo hiciera con Gollum en vez de con Aragorn.

—Me gusta la imagen, la semejanza entre Viggo Mortensen y Charlie se ve bien. Por lo que respecta a Robert, es un poco duro...

—Podría compararle con un orco.

Me entró la risa, mi amiga es muy graciosa.

—Si no, vas a tener que esperar a que Charlie tenga un éxito de taquilla en Hollywood porque, por el momento, no sé si tiene medios para regalarte un bolso Gucci.

—¡Qué mala eres! Acaba de comprarnos los sombreros.

—A diez euros cada uno no se va a arruinar.

—¡Oh, basta de críticas destructivas! ¡Ya sabemos que tu hombre está podrido de dinero! Y a ver, ¿ya has elegido el bolso?

—He visto uno que me gusta. Mira este modelo, es reversible.

Era un bolso muy bonito, marrón, liso por una cara y que podía transformarse en un bolso beis con los logos de Gucci. Es más pijo que mi estilo habitual pero sencillamente magnífico.

Le expresé a Laure mis dudas pero ella me tranquilizó.

—Este bolso es la nueva Ophélie, la que sale con estrellas de Hollywood. Está hecho para ti, mira, te está guiñando un ojo...

Diana vino también a darme su opinión.

—Está muy bien elegido, Ophélie, a Michael le gustará mucho.

Miré la etiqueta. ¡Mil cien euros!

—¡No es posible, es demasiado caro!

Diana se echó a reír, pero fue agradable.

—Bienvenida al club de la gente rica, no se fije en las etiquetas; eso para Michael no es nada, se alegrará de regalárselo y usted lo merece. Lo pienso sinceramente.

—Gracias, Diana, voy a pensarlo.

Cuando levanté la cabeza me di cuenta de que Charlie había salido ya. Le pregunté a Diana.

—No me había fijado en que Charlie había salido de la tienda.

—Sí, ya hace un momento, las tiendas de lujo no son lo suyo y es incluso sorprendente que haya accedido a esta sesión de shopping, creo que lo hace por usted.

No entendí si dijo «usted» o «ustedes». ¿Se refería a mí o a Laure y a mí? Me quedé con la segunda opción, aunque sospecho que Charlie me aprecia de verdad: es guay, será un cuñado ideal.

Cuando fui a su encuentro, confusa por haberle hecho esperar así con semejante calor, estaba hablando con un Robert de color escarlata. Seguimos andando durante una media hora y, en varias ocasiones, Charlie impuso una pausa de rehidratación.

Tenía razón, yo tenía una sed terrible. Bebí un gran trago de Evian y le pasé la botella a Laure.

—Toma, viene bien.

—No, gracias.

—¡Tienes que beber! Hace mucho calor.

—Cogeré la botella de Charlie.

—¡Eh! No tengo la sarna, puedes beber de la mía.

—No, no comprendes. Cuando Charlie me pasa la botella y bebo después de él, es como si le besara.

—Pero... ¡De verdad que estás loca!

—No lo entiendes, no eres romántica o, en todo caso, no tanto como yo.

No dije nada, hay momentos en que las palabras son inútiles ante lo irracional.

Diez minutos más tarde perdimos a la mitad de nuestro equipo. Robert se detuvo súbitamente, se apoyó contra una pared y Charlie fue junto a él y le puso la mano en el hombro.

Robert no pudo responderle, se vio sacudido por unos vómitos impresionantes. Por suerte, estaba de cara a la pared. Si no, habría repintado a Charlie por completo.

Al cabo de unos minutos, se dirigió hacia nosotros con el semblante blanco como el papel y Charlie quiso tomar la dirección de las operaciones.

—Vamos a tener que volver, ha sufrido una gran insolación. Tiene que refrescarse el cuerpo o puede ser peligroso.

Nosotras asentimos. Lástima no ver la iglesia. Fue entonces cuando la imprevisible Diana, ahora Jeckyll, ahora Hyde, salvó nuestra visita.

—Charlie, yo llevo a Robert, tú continúa con las chicas, es inútil echar a perder la tarde de todos nosotros.

Charlie vacilaba, pero la inglesa insistió.

—Charlie, todo va a ir bien... Tengo un diploma de socorrista, es parte de la formación de coach deportiva. Estoy más cualificada que tú para hacerme cargo de él e igual de fuerte para cargar con su peso si fuera necesario.

Él se rindió a sus argumentos y dos minutos más tarde ya solo éramos tres. Empezamos a subir hacia la iglesia, con Laure encantada porque Diana se había borrado de la foto. El problema es que Charlie, sin duda preocupado por Robert, tenía la mente en otra parte y mi amiga trató de distraerlo.

—Y esta iglesia, ¿la conoces?

—Sí, la he visitado dos o tres veces.

—¿Cómo se llama?

—La Stella Maris.

—¿Y es románica o gótica?

Consiguió hacerle reír... Involuntariamente.

—Ni lo uno ni lo otro. Fue construida entre 1968 y 1969.

—Ah...

Con ese «ah» Laure intentaba disfrazar su confusión y decidí echarle una mano.

—Entonces, ¿de qué estilo es?

—Es una arquitectura mediterránea, bizantina.

—¿Y quién es el arquitecto?

—Un italiano, Michele Busiri Vici. Vais a ver, hizo un trabajo muy hermoso.

Charlie tampoco estaba muy locuaz conmigo.

La iglesia, en efecto, era muy bonita, completamente blanca con tejas rosa, el tipo de iglesia que se puede ver en Grecia, México o incluso en una película de Tarantino.

La entrada principal estaba cerrada.

Charlie buscó una solución.

—Es sorprendente que esté cerrada, voy a ir a ver por detrás si hay otra entrada. Quedaos a la sombra mientras tanto; tomad, bebed.

Nos pasó la botella antes de alejarse.

Mientras Laure bebía, decidí hacerla rabiar un poco.

—En efecto, no es ni muy gótica ni muy románica.

—¿Cómo podía saberlo? ¡Qué graciosa eres!

—Deberías consultar la Wikipedia antes de salir de paseo, así podrías mostrarle las dimensiones de tu cultura.

—¡Oh, mierda! Tienes razón, he perdido mi oportunidad.

—¡Que no! Te estoy tomando el pelo. Imagínate que le sacas el nombre del arquitecto cuando en realidad no has estado nunca en la isla, parecerías una estúpida.

—¿Ah, de verdad lo crees? ¿Pero cómo crees que he estado?

—Has estado muy bien. No es culpa tuya, es Charlie que está preocupado por Robert.

—Sí, ¿has visto? Es un buen chico, se interesa por los demás.

—Reconozco que es muy bueno y atento.

—Nunca consigo saber si me aprecia de verdad o no: me elogia y me invitó a nadar a solas con él, pero no siento que la cosa vaya a más. ¿Qué piensas tú?

Entonces llegó Charlie y fue de agradecer porque yo no sabía muy bien qué contestar. En realidad, no creo que se interese por ella e incluso me pregunto si tiene una inclinación hacia el género femenino. No me sorprendería demasiado si fuera gay, eso explicaría por qué me siento tan bien en su compañía, de forma natural.

Si Laure aún esperaba hacer progresos en el corazón del joven estadounidense, él rápidamente redujo a la nada sus esperanzas.

—Chicas, está todo cerrado, no hay manera de entrar. Os propongo que volvamos al yate, estoy un poco preocupado por haber dejado a Diana sola con Robert. Tomaos unos minutos para contemplar las vistas y nos vamos.

Era verdad que la vista era soberbia, todo Porto Cervo a nuestros pies, el puerto y un poco más lejos el Pleasure is mine. En el fondo me alegraba bastante de abreviar la salida; con un poco de suerte, Michael habría terminado su sesión de trabajo con Nueva York. Para Laure, el asunto era diferente, perdía su exclusividad con Charlie e iba a tener que enfrentarse de nuevo a su rival inglesa.

Mientras disfrutábamos del paisaje, Charlie había llamado por teléfono al yate.

—Está claro que Diana y Robert aún no han llegado. Nos mandarán el bote en cuanto sea posible.

La bajada al puerto y el regreso los hicimos en un silencio extraño.

Solo cuando llegamos a bordo Charlie volvió a abrir la boca.

—Bueno, voy a ver cómo está Robert.

Laure, despechada, volvió a su camarote refunfuñando.

—¡Qué tarde más triste! Decididamente, Robert echa a perder mis noches y mis días...

Era un poco injusto para el pobre Robert, que no tenía la culpa de nada, pero hay que reconocer que puestos en el punto de vista de Laure no era del todo falso.

En mi camarote recuperé con deleite el frescor del aire acondicionado. Michael no estaba allí, pero intuía dónde podría encontrarle: trabajando su musculatura. Una pequeña sesión de abdominales y glúteos con Diana, justo lo que necesitaba para purgar el exceso de alcohol y de comida de las últimas veinticuatro horas. Me puse una camiseta y un short y dudé si darme una ducha pues estaba sudando, pero pensé que era una tontería dado que la inglesa me haría currar duro.

En la sala, la música era más suave que la vez anterior y reconocí la banda original de Blade Runner, una composición de Vangelis. Pensé que me hubiera gustado ver a Michael en el papel del inspector Deckard, sin desmerecer la interpretación de Harrison Ford.

Mirándolo bien, fue extraño tener ese tipo de pensamientos tan inocentes, ahora que conozco la escena a la que iba a asistir.

En el momento de entrar en la sala distingo a Michael tendido en una camilla con una toalla que le cubre las nalgas y a Diana con una malla azul, blanca y roja, los colores de Gran Bretaña. Se unta las manos con un aceite y empieza a dar masaje a Michael, ninguno puede verme y creo que no voy a molestarlos. Lástima, hubiera preferido una sesión de abdominales y glúteos. La inglesa baja a lo largo de la espalda y empieza un masaje de las lumbares. En realidad, eso me apetece mucho, quizá podría dármelo a mí en cuanto termine con él... Dudo entre irme o revelar mi presencia y las manos de la inglesa siguen bajando y se meten debajo de la toalla. Ya no me siento tan a gusto. Sé que es normal dar masaje en la espalda hasta el coxis, pero no me entusiasma lo que veo y, de pronto, tranquilamente, coge la toalla y la retira. Michael está desnudo. Durante el cuarto de hora siguiente y hasta el final del masaje me quedo clavada ante una escena totalmente surrealista pero, en lugar de intervenir, acabo por precipitarme en el camarote de Laure.

Está hojeando Gala, tendida en la cama con los auriculares puestos.

—¡Laure, Laure!

Se quita los cascos tranquilamente.

—¿No te han enseñado a llamar antes de entrar?

—Perdóname, es una urgencia.

—¿Y si estuviera haciendo el amor con Charlie?

Estoy demasiado impactada para decirle que la hipótesis que acaba de plantear parece altamente improbable.

—Te lo suplico, escúchame, es importante.

Me tiembla la voz y tengo lágrimas en los ojos. Se sienta en la cama y al fin me presta atención.

—¿Qué es lo que pasa? ¿Michael?

—Sí.

—¿Y Diana?

Al menos pone enseguida el dedo en la llaga y, entre paréntesis, eso quiere decir también que la escena a la que acabo de asistir era previsible.

—Sí.

—¿Los has sorprendido follando?

—Sí, bueno, no, no exactamente.

—¿Se estaban besando?

—Tampoco.

—¿Le estaba haciendo una mamada?

—No.

—Bueno, entonces, anda, suéltalo. ¿Qué estaban haciendo?

—Te lo cuento. Llegué ante la sala de musculación y vi que Diana le estaba dando un masaje a Michael...

—¡No vengas a decirme que te pones así porque Diana le da un masaje a Michael, por favor!

—¡Déjame terminar! Al cabo de un rato, le ha quitado la toalla y se ha quedado desnudo.

Laure se calla pero veo que empieza a prestar más atención y prosigo con mi relato.

—Le ha dado masaje detenidamente en la parte baja de la espalda, la parte alta de los muslos, luego las nalgas y, después de eso, un masaje más profundo entre las nalgas, ¿comprendes lo que quiero decir?

Curiosamente, en vez de quedarse horrorizada, Laure parece quedarse más tranquila.

—Ah, sí, ya veo, comprendo que te hayas sorprendido.

—¿Sorprendido? ¡Es asqueroso! Le ha metido los dedos dentro, le ha acariciado allí.

—Ese es el problema de salir con viejos.

Me pongo histérica, no entiendo lo que me está diciendo y la voz se me vuelve más fuerte y aguda.

—Pero ¿qué relación tiene eso con la edad?

—Le ha hecho un masaje de próstata, recomendado para los hombres cuando se acercan a los cincuenta porque con eso se reduce el riesgo de cáncer.

—¿Qué tonterías estás diciendo?

—No, no. El cáncer de próstata es algo muy real en los hombres.

—¿Y es normal que se haya puesto a gemir mientras ella le daba el masaje?

—Ah, efectivamente eso está ligado a este tipo de masaje, dicen que para los hombres la próstata es un poco como el equivalente al punto G.

—No lo comprendo. ¿Era un masaje de tratamiento médico o un masaje sexual?

—Ambas cosas, una alianza de virtudes médicas y, según dicen, orgasmos increíbles.

—¿Así que para ti está todo bien?

—Bueno, no necesariamente. Comprendo el shock que has sufrido, pero no se puede decir que te haya engañado.

—¿Y si te digo que cuando se dio la vuelta tenía una erección?

—Lógico, solo es una especie de reflejo mecánico.

Estoy cada vez más irritada y la calma de Laure para explicarme esta escena increíble me da la impresión de venir de otro mundo.

—¡De verdad, dices lo primero que se te ocurre! Así que debo suponer que es lógico que Diana le eche aceite en el pene y luego se lo menee hasta que eyacule. ¿Eso también forma parte del tratamiento?

Laure se queda desconcertada y claramente tiene una opinión menos formal en el análisis de la situación.

—¡Ah, mierda! ¿Ha hecho eso? ¡Qué imbécil!

Menos mal. Me alivia verla en el mismo campo que yo aunque me sentía mejor hace unos minutos, cuando me explicaba que nada de lo que había visto era sexual.

Guardo silencio y Laure reflexiona.

—¿Lo chupó para finalizar?

Finalizar, qué expresión más horrible.

—No, lo hizo todo con la mano.

—¿Ella estaba vestida?

—Sí.

—Y mientras se lo meneaba, ¿él la tocó a ella?

—No, estaba en la posición de un masaje normal, con los brazos a lo largo del cuerpo, solo que ella se dedicaba a su pene.

—Y cuando él llegó al orgasmo entre sus manos, ¿qué hizo Diane? ¿Se llevó las manos a la boca para lamer su esperma?

Está loca. Mi amiga está loca. ¡Estoy preguntando a una loca sobre la salud mental de otra loca! Lamer el esperma que tiene en las manos... ¡Qué idea tan grotesca! Como si no fuera ya bastante asqueroso cuando se hace una felación y no queda más remedio que tragar una parte...

—No, no lo creo. ¿Por qué preguntas eso?

—Quiero saber si se trataba de un final feliz.

—¿Un final feliz? ¿Qué es eso?

—Un amigo que trabaja en Inglaterra me ha explicado que en los salones de masaje asiáticos, las masajistas te proponen al final un final feliz, lo que prácticamente quiere decir que lo último que te hacen es meneártelo hasta la eyaculación.

—¡Pero qué asqueroso!

—Es así, recuerda El declive del imperio americano: uno de los hombres explica que conoció a su chica en un salón de masaje y que se enamoró porque ella le masturbaba mientras le hablaba del año 1000.

Me acuerdo de la película de Denys Arcand. En aquel momento, la escena me hizo reír, aunque, curiosamente ahora no me parece tan divertida.

—Hay momentos en que es mejor evitar las referencias cinematográficas... Así que, en tu opinión, ¿cuando vuelva al camarote tengo que echarme en sus brazos, darle un besito en la boca y preguntar si el masaje le ha relajado?

Mi amiga se ríe discretamente.

—Esa podría ser una idea... Hablando más en serio, no provoques una guerra nuclear antes de que se explique, no estás precisamente en posición de regir su vida y te arriesgarías a pillarte los dedos si le acusas de engañarte y todo podría terminar en una separación.

—¿Así que puede hacer todo lo que quiera a mis espaldas y debo aceptarlo todo? ¡Curiosa visión de las relaciones hombre-mujer!

Ahora le toca a Laure irritarse.

—Yo no he dicho eso, no malinterpretes mis palabras. Pídele explicaciones y si de verdad crees que te ha engañado, tú misma cierras vuestra historia.

Cuando me pongo a considerar esta opción se me rompe el corazón. ¿Cómo podría decirle que todo ha terminado entre nosotros? Sería muy lamentable.

Laure termina de exponer su punto de vista.

—Lo que digo sencillamente es que si tenéis que separaros que sea al menos una decisión tuya, fundada, y no suya porque él sienta que eres una tocapelotas como consecuencia de una discusión.

Tiene razón, hace diez minutos quería montarle un cirio y hacerle severos reproches. Eso sin duda habría provocado la ruptura. Ahora, aunque me cuesta encajar lo que acabo de ver, sé que no estoy dispuesta a mandarle a paseo sin permitirle salvar nuestra pareja.

—Gracias, Laure, eres una verdadera amiga.

—Que la fuerza te acompañe, Ophélie. ¡Acuérdate de Leia frente a Darth Vader!

Me voy del camarote pensando que está un poco chiflada. Para empezar, Darth Vader es el padre de Leia... ¿Será que da a entender que el complejo de Edipo merodea en mi relación?

Al menos sus tonterías me han relajado. Ahora estoy delante de la puerta de nuestro camarote, es el momento decisivo, sin duda el más difícil que he tenido que afrontar en mi vida, o en todo caso el más importante.

Entro y él está ahí.

Acaba de salir de la ducha, con una toalla alrededor de la cintura y otra en la mano para secarse el pelo. La partida ya se anunciaba difícil de por sí y si ahora utiliza su belleza todo se vuelve aún más desequilibrado.

—Hello, Ophélie, ¿qué tal? ¿Has pasado una buena tarde?

Portaba su sonrisa habitual más la gentileza de su mi rada.

Me siento perdida, no puedo creer que me esté haciendo teatro, sería verdaderamente atroz. No sé qué contestar y las lágrimas afluyen a mis ojos para empezar a correr por mis mejillas. Me gustaría estar enfadada y confrontarle con la verdad, pero solo estoy triste y también desesperada.

No le puedo mirar, tengo los ojos fijos en el suelo cuando los motivos de mi tristeza me salen de la boca.

—El masaje... Diana...

Es increíble, él es el culpable, yo la víctima y, a pesar de eso, no me atrevo a mirarle cuando le hablo de su fechoría.

Se acerca a mí dulcemente y me coge las manos.

—Ophélie, mírame, voy a explicártelo.

Levanto la cabeza. Ver sus hermosos ojos que me miran fijamente con un brillo de inquietud es insoportable. Las lágrimas siguen inundando mis mejillas.

—Todo es culpa mía, Diana no tiene la culpa.

¡Buen comienzo de explicación! ¡Estupendo! ¡En el juicio contra Michael Brown, el acusado se declara culpable! Por otro lado, ¿de qué me sirve el que Diana no tenga la culpa de nada? Además, es solo una manera de hablar, ya que el dedo en el culo de Michael y la mano en su sexo... de alguien serían, ¿no?

—No tenías que haberlo visto, no pensé que volveríais tan temprano.

Cada vez mejor... Ahora va a ser culpa mía o de Charlie.

—Diana me da masajes con regularidad cuando está conmigo y suele terminar con un masaje de la próstata. Es para...

Le corto, no necesito oír la explicación médica por segunda vez.

—Sí, ya lo sé, es para prevenir el cáncer.

O ha ensayado su coartada con Laure o ella tenía razón. En todo caso, he logrado sorprenderle.

—Exacto, por eso lo hace. ¿Sabes? Estoy cerca de los cincuenta.

Tiene gracia, cuando Michael habla de su edad, normalmente dice que acaba de cumplir cuarenta, pero está claro que todo depende de dónde esté su punto de interés. ¡Interesante cambio de perspectiva!

Nuevo silencio y, de todos modos, hay que ir al final de la historia.

—¿Y lo que pasó a continuación es para prevenir el cáncer de testículos?

—No, la continuación forma parte de la costumbre, incluso cuando Carolina está con nosotros. El masaje de próstata produce una erección y Diana no me deja en ese estado. Hoy debería haberle dicho que lo dejara.

Sí, Michael, deberías... pero ya es tarde. Mientras tanto, Laure tenía bastante razón en casi toda la línea de acontecimientos. ¿Acaso la explicación hace que todo sea menos desagradable? Probablemente. ¿Hace que sea aceptable? No estoy segura.

Me quedo a la expectativa, en silencio.

—Ophélie, puedo pensar que lo que has visto te haya resultado un poco chocante...

¡Qué va, es un eufemismo!

—... o incluso traumatizante.

Ah, se va a cercando a la verdad...

—Pero eso no tiene que ver con las relaciones que mantenemos tú y yo. No te pido que me perdones ni que aceptes lo que has visto, pero déjame mostrarte en las próximas horas que de verdad me interesas.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué va a pasar en las próximas horas que pueda cambiar la percepción de lo que he visto?

—No puedo decírtelo, tienes que confiar en mí.

Confiar en él... Ahora me parece difícil. Sin darme cuenta, vuelvo a tener la cabeza gacha. Me toma por la barbilla y levanta mi rostro, nunca le he visto una mirada tan grave.

—Ophélie, habla con Laure de esto si quieres, pide la opinión de otra persona si es necesario, pero tienes que tomar una decisión porque tenemos que irnos dentro de un cuarto de hora.

—¿Irnos? ¿Adónde?

—No puedo decírtelo, has de elegir sin tener más explicaciones.

—Pero ¿con quién nos vamos? ¿Con los otros? ¿Con Diana?

—Con nadie, solo tú y yo. Ve a ver a Laure, te espero aquí. Un cuarto de hora, tú decides.

Salgo del camarote un poco aturdida sin comprender nada y, claramente, me deja la responsabilidad de la decisión añadiendo la variable de un misterioso viaje.

Esta vez llamo a la puerta del camarote de Laure.

—¿Sí? Adelante.

—Hello.

Hay una ligera decepción en el rostro de mi amiga ¡Simpático recibimiento...!

—¡No hace falta que grites de alegría!

—No es nada contra ti, esperaba que fuera Charlie.

Su capacidad para imaginar cosas improbables no deja de sorprenderme. En cambio, hay un problema muy real que quiero someter a su criterio.

—Laure, he hablado con él...

—¿Se han puesto feas las cosas? ¿Ha intentado negarlo?

—No, no podía, le he dicho que les había visto.

—Ah, podías haberle puesto una trampa y ver si confesaba él solito.

—No me apetece jugar a ese tipo de cosas.

—A ver, ¿qué te ha dicho?

—Masaje de próstata... Y pajita de regalo como un acto mecánico que forma parte de sus costumbres.

Mi amiga lanza una exclamación triunfante.

—¡Tal cual te lo había dicho! ¿Has aceptado sus explicaciones o le has hecho reproches?

—Ni lo uno ni lo otro... de momento, me deja tomar la decisión. Además me ha hablado de una salida solos él y yo... Como si el problema no fuese bastante complejo...

—¡Una salida solos los dos! ¿Algo así como un fin de semana en Venecia o una cena romántica en algún restaurante de Porto Cervo?

—No tengo ni idea, solo me ha dicho que tendríamos que irnos él y yo.

—Así que, resumiendo, tienes que elegir entre acabar con vuestra relación inmediatamente o una salida romántica a solas con él. ¡No me parece que sea verdaderamente cuestión de elegir! No puedes renunciar así, sin más. ¿O sí?

Tiene razón, es frustrante pero voy a tener que tragarme la píldora. No me siento capaz de terminar con todo pese a la escena con Diana.

—No, supongo que tienes razón.

—Escucha, es muy sencillo. Vete, ves cómo sale todo y después decides.

El pragmatismo de Laure no hay quien lo detenga. No estoy segura de poder conducirme como si no hubiera pasado nada pero, de todos modos, no veo otra solución.

—Vale, eso haré.

Cuando dejo a Laure no sé adónde voy y no es una metáfora.

Llego delante de nuestro camarote y extrañamente vuelvo a llamar, como si tuviera miedo de llegar en un mal momento otra vez.

—Adelante.

Empujo la puerta y ahí está, sentado sobre la cama con aspecto muy serio. Es lo mínimo. Sin embargo, tampoco parece deshecho y no sé si eso es buena señal, si quiere decir que no es tan culpable o si, por el contrario, significa que nuestra historia no es importante para él.

Se levanta y avanza hacia mí.

—¿Entonces?

—Vamos. ¿Qué debo llevar?

—Puedes ponerte el vestido negro que te queda tan bien y las sandalias de tiras. Dejo que te cambies. Después, ven a reunirte conmigo en el puente.

—Vale.

La conversación ha discurrido por la senda del pragmatismo y al menos evitamos hablar del tema que genera incomodidad, pero me decepciona no tener que preparar equipaje. Me gustaba la idea del viaje a Venecia.

Al cabo de cinco minutos estoy lista y me dirijo al puente en el primer piso. Charlie está solo, bebiendo algo.

—Buenas noches, Ophélie.

—Buenas noches, Charlie.

—¿De modo que esta noche nos abandona? ¿Prefiere una cena romántica para dos a una nueva partida de verdad o atrevimiento?

—Romántica... eso espero.

Charlie me coge la mano.

—Toma las cosas como vienen, Ophélie, disfruta del momento presente, no mires atrás ni tampoco adelante. Vivir con Michael es aplicar la regla del carpe diem; si no, puede resultar verdaderamente difícil.

—Creo que empiezo a comprenderlo.

—No le cambiarás, es así desde hace mucho tiempo. Piensa solo en protegerte, ten cuidado.

—Vale. Gracias, Charlie, tendré cuidado. Y tú, cuida de Laure, creo que le caes muy bien.

Me mira con cierto aire malicioso.

—Ah, no me había dado cuenta... Te prometo que cuidaré bien de ella y me desentenderé por completo de Diana.

—Gracias, eso también me parece bien.

Me atrae hacia él y me besa en ambas mejillas. Qué tipo más fantástico, tiene valores de verdad, y creo que piensa en los demás mucho más que su hermano.

Me sonríe.

—Vamos, ve y pásalo bien, no puedo decirte nada pero creo que esta velada te va a gustar... Michael te está esperando abajo, ya está en el bote.

—Gracias, Charlie.

Cuando bajo, Michael está allí, todo vestido de blanco, chaqueta, camisa, pantalón de lino y mocasines Weston color crema con borde marrón. Se ha repeinado hacia atrás y es la viva imagen de Gatsby, está magnífico. Cuando llego me dedica una amplia sonrisa pero veo que aún sigue preocupado. Sus hermosos ojos azules no están tan brillantes como de costumbre, hay algo como un velo. Ah, cómo siento que este momento se vea enturbiado por el tema del masaje; hace mucho, mucho tiempo que deseo toda una noche a solas con Michael.

Me tiende la mano para ayudarme a subir a la zódiac.

—Buenas noches, Ophélie, me alegro de que estés aquí.

Yo no digo nada. Me atrae hacia él y me besa en la mejilla, no sé si por lo que ha pasado o por la presencia de un miembro de la tripulación.

Me siento en la butaca con Michael a mi lado. El bote se aleja despacio del Pleasure is mine y me vuelvo para ver el magnífico yate. Laure, que está arriba al lado de Charlie, me hace grandes señas para despedirme y pronto Charlie hace lo mismo. Luego, mientras nos alejamos, veo que pone su brazo alrededor de los hombros de mi amiga e imagino que debe sonreír para sus adentros al ejecutar mis órdenes. Espero que no vaya demasiado lejos y que ella no quede locamente enamorada de él. En todo caso, estoy demasiado lejos para estar segura, aunque tengo la impresión de que una gran sonrisa ilumina la cara de Laure.

El bote acelera a unos cientos de metros de la costa. En este momento, al atardecer, no hace frío de verdad, pero Michael insiste en ponerme su chaqueta sobre los hombros. A pesar de la velocidad de la zódiac, la temperatura no merece que me cubra pero acepto para que no se sienta mal. Tenemos ya suficientes cosas que solucionar como para añadir un problema de chaqueta.

Al cabo de un cuarto de hora, al rodear un acantilado, Michael me indica un punto en la costa. Veo un gran fuego y lo que parece ser una pequeña cabaña.

—¿Es ahí adonde vamos?

—Sí, hemos llegado.

Son las primeras palabras que intercambiamos desde que salimos y tengo curiosidad por saber exactamente qué lugar es este. Al acercarnos, me doy cuenta de que no se trata de una cabaña sino de una gran tienda blanca. En cuanto al fuego, hay dos hogueras, una enorme y otra más pequeña. También hay una mesa. Bueno, lo más importante es que no estamos solos: están el cocinero del yate y Marco, el mayordomo.

La zódiac se acerca a la arena y llega casi hasta la playa. Michael se quita los zapatos, se los da al marinero y se remanga el pantalón por encima de la rodilla.

—Tú puedes seguir calzada, Ophélie.

Salta de la barca y me coge de las manos.

—Ven, salta a mis brazos.

Me cojo a su cuello y él me agarra las piernas. Ahora me lleva en los brazos como un bebé y siento su perfume y sus músculos contra mi cuerpo. Me siento mejor, casi serena. Le miro y me sumerjo en sus ojos azules, que han recuperado el brillo. Él me sonríe, la primera sonrisa de verdad desde hace una eternidad, y yo también le sonrío. ¿Es razonable? Con su traición tan reciente, no sé... En todo caso no me controlo, esa sonrisa ha nacido espontáneamente y quizá Laure y Charlie tengan razón: disfrutemos del momento presente sin mirar atrás ni tampoco adelante.

El momento presente es extraordinario: un camino de antorchas conduce del principio de la playa hasta la mesa y Michael me coge de la mano, conduciéndome hasta ella en este excepcional instante.

Marco nos está esperando.

—Buenas noches, señora; buenas noches, señor. Encantado de verla, señora.

—Buenas noches, Marco, muchas gracias.

—¿Desea una copa de champán? ¿Rosado, como de costumbre?

—Sí, gracias, Marco.

Michael elige un whisky y me señala la tienda.

—¿Quieres visitarla?

Tengo curiosidad y acepto. Llegamos a la entrada de la tienda situada a unos diez metros de la mesa, es grande y tiene más de dos metros de alto. Michael abre la puerta de tela y me deja pasar. ¡Estoy soñando! Dentro hay una cama de verdad de dos plazas. Y estamos pisando un parqué de madera.

—¡Michael, es una locura!

Sonríe satisfecho del efecto que ha producido.

—Es verdad, no está mal. ¿Quieres ver la ducha?

—¿Una ducha? ¿Estás de broma?

—En absoluto, ven.

Y en efecto, en la parte de atrás de la tienda hay una ducha.

—Pero ¿cómo lo has hecho?

—Voy a explicártelo, vamos a la mesa.

Marco me aparta la silla como si estuviéramos en un buen hotel. Las dos horas siguientes son paradisíacas. La cena se compone únicamente de productos del mar: primero, filetes preparados en carpaccio y después langostas a la parrilla con el mejor arroz basmati del mundo, por no hablar del vino, un meursault gran reserva que nos sirve Marco. Me deleito con los platos al igual que con la conversación, Michael ha recuperado toda su buena forma, está radiante, es brillante, divertido, encantador... Y vuelvo a verme hace un año, cuando descubrí la riqueza del personaje. Ya no pienso en absoluto en el episodio de esta tarde.

A los postres, Marco nos trae una «variación en torno al café» compuesta por un helado, una mousse y una tarta deliciosa. Además, le da un paquete grande a Michael.

Él me mira sonriente y me lo tiende.

—Esto es para ti, Ophélie, feliz cumpleaños.

—¿Para mí?

Me sorprendió, yo ya no pensaba en mi cumpleaños, pero tengo una pequeña idea de lo que es... Abro y saco del paquete mi suntuoso bolso Gucci.

No es una sorpresa y sin embargo estoy tan emocionada como si lo fuera, tengo que confesar que es un momento increíble. El sol se está poniendo y estoy con este hombre tan guapo que me da un magnífico regalo por mi cumpleaños.

—Gracias, Michael, gracias por el regalo y por todo esto... La puesta de sol es extraordinaria, justo al mismo tiempo que el regalo...

—Sí, era bastante difícil de calcular, sobre todo con el pequeño retraso al salir...

—¿Estás bromeando?

—En absoluto. Marco, venga aquí.

—Sí, señor.

—Marco, ¿en qué momento estaba previsto que trajera el postre y el regalo para la señorita Ophélie?

—Justo en el momento de la puesta del sol.

—Gracias, Marco, ha estado maravillosamente bien organizado, siento mucho haberle presionado así.

—Es mi trabajo, señor.

No me estaba tomando el pelo, de verdad ha hecho todo esto por mí. Y pensar que estuve a punto de anularlo todo... Al mismo tiempo, no debo olvidar a los responsables...

Pero este increíble gesto de amor no puede dejarme fría, así que me levanto y me abalanzo sobre Michael para besarle apasionadamente. Se queda tan sorprendido que su asiento está a punto de volcar a consecuencia de mi ataque, mientras Marco se aleja discretamente.

—Gracias, Michael, estoy muy emocionada.

—The pleasure is mine, Ophélie.

Caigo en la cuenta de que su respuesta es el nombre del yate y es la primera vez que presto atención a ese detalle, creo que va muy bien con su estilo alquilar un barco que lleva ese nombre.

Marco nos ofrece un café. Michael se levanta, viene a buscarme y me lleva a la orilla del agua para disfrutar del sol poniente en el horizonte, con la taza en la mano.

—Michael, ¿sabes qué me recuerda esta noche?

—No, ¿qué?

—Memorias de África, las cenas de Robert Redford y Meryl Streep rodeados por la naturaleza.

—Pero no era a orillas del mar.

—Lo sé, no era una comparación exacta, solo la sensación. Es esta impresión de cenar en el fin del mundo, en un lugar en el que la naturaleza es tan hermosa.

—Aquí es mejor, no nos arriesgamos a ver aparecer un león...

—Cierto, pero no te olvides de la leona...

Se ríe, hemos recuperado nuestra complicidad. Una parte de mí aún se siente culpable por pasar un tupido velo sobre los hechos con tanta celeridad, pero en líneas generales estoy de acuerdo conmigo misma y quiero disfrutarlo.

—Es verdad, una leona que araña y puede morder.

—Solo falta la música. Cuando Denys Finch Hatton llevaba a Karen Blixen al monte, tenían un gramófono.

—No tengo gramófono, pero tengo esto.

Saca del bolsillo un minúsculo mando a distancia y lo activa. De la tienda surge la voz de James Brown. It’s a Man’s, Man’s, Man’s World...

—¡Guau! Hasta tienes música. No es Mozart, pero es lo más.

—Y no olvides que vivían en 1930.

Marco se acerca a nosotros.

—Señor, nosotros hemos terminado. ¿Nos necesitará aún?

—No, gracias, pueden marcharse.

Para mi gran sorpresa, Marco embarca en la zódiac con el cocinero y el marinero. Cinco minutos más tarde, desaparecen y nos quedamos solos en la playa.

—Pero ¿cómo vamos a hacer para volver?

—¿Quieres volver ya? ¿No eres feliz aquí?

—Sí, pero me asusta un poco que nos quedemos abandonados, como en una isla desierta.

—No te preocupes, vendrán a buscarnos dentro de una semana.

—¿Una semana? ¿Y tenemos suficiente comida y agua?

—El problema con los jóvenes de vuestra generación es que no tenéis nada de romanticismo... Enseguida pensáis en las cuestiones prácticas. Podrías pensar: «Estupendo, voy a quedarme una semana entera haciendo el amor con Michael».

No le falta razón, mi salida no era muy romántica pero al mismo tiempo mis preguntas no son tan tontas.

—¿Y serás tú quien me prepare unos ricos platos?

—Exactamente.

—No, ahora en serio, ¿cuál es el plan?

—Bueno, si quieres saberlo todo, la zódiac volverá a recogernos mañana por la mañana temprano, a las seis y cuarto.

Le miro maliciosamente.

—¿Y mientras qué hacemos?¿Has traído libros contigo?

—Sí, Memorias de África. No, es una broma, empezaremos por bañarnos.

—Pero no me has dicho nada de traer bañador...

—¿Y para qué? Es un baño de medianoche, ven.

Me atrae hacia él en esta noche cerrada donde no nos ilumina más que el fuego de la hoguera grande. Veo su rostro iluminado por las llamas, es magnífico, distingo sus ojos, pero el azul parece más oscuro. Me pasa la mano por el pelo.

—Me siento feliz de estar aquí contigo.

Yo también me siento feliz.

Se inclina hacia mí y me besa con gran dulzura, sus labios sobre los míos. Mi lengua es la que toma la iniciativa y va en busca de la suya, tomándonos todo el tiempo en ese beso lleno de amor.

Michael no se interrumpe nada más que para quitarme el vestido y la ropa interior. Estoy desnuda en sus brazos y confieso que estoy contenta de estar en penumbra. ¡Aún sigo siendo púdica con él! Ahora es su turno y deja caer la chaqueta, la camisa, el pantalón y el bóxer. Luego me coge de la mano.

—Vamos.

Un pensamiento parásito viene a cruzar mi mente.

—¿Y los tiburones, Michael?

—Se han acostado, vamos, ven.

Para evitar tener que soportar mis vacilaciones, Michael me levanta y me echa sobre su hombro.

—¿Michael, qué haces? ¡Michael, bájame ahora mismo!

No dice nada y empieza a entrar en el agua.

—¡Michael, ya me has oído!

—¿Estás segura? ¡Muy bien!

Efectivamente, mi orden no tiene mucho sentido puesto que ya hemos entrado al agua e intento dar una contraorden.

—¡No, aquí no, en tierra! ¡Déjame en el suelo!

—Demasiado tarde.

—¡Noooo!

Mala idea la de abrir la boca cuando el compañero te suelta o, mejor dicho, te lanza: he tragado agua y me ha entrado también en los ojos.

—¡Michael!

—¿Sí, Ophélie?

—¡Eres un cerdo traidor, lo vas a pagar!

Me lanzo sobre él para hacerle caer dentro del agua pero es un esfuerzo inútil, tiempo perdido. Tiene diez veces más fuerza que yo. Se apodera de mí y amenaza con lanzarme de nuevo, pero con tragar agua una vez es suficiente, así que me agarro como puedo a su cuello.

—Michael, no, por favor...

—¿Te arrepientes de haberme atacado?

—Sí.

—Dilo.

—Me arrepiento.

—Tengo que decirte que lo estoy dudando. A pesar de todo me gusta mucho echarte al agua...

—¡Michael!

La única solución para hacerlo cambiar de opinión es besarle y esta vez es mucho más ardiente que en la playa. Emprendo una exploración minuciosa de su boca con mi lengua y claramente no permanece insensible. Vuelve a dejarme rápidamente en el agua, me acerco a él, siento su erección contra mi piel en el agua cálida, desliza la mano derecha por detrás de mi nalga y me acaricia. Es una sensación diferente de la que he experimentado en tierra, está bien, pero no es para tanto. Por lo demás, la situación es tan exótica como erótica, nos quedamos besándonos unos minutos y Michael me propone nadar un poco.

—Ophélie, ven junto a mí. No vamos a alejarnos, nos quedaremos donde hagamos pie.

Eso me convence y nado lo más cerca posible de Michael.

—Ophélie, no te muevas. Acabo de sentir algo pasando a mi lado, es bastante grande...

—¡Michael, ya basta, no hagas el tonto, no tiene gracia!

—No, te lo aseguro.

Estoy muy tensa y de pronto siento una mandíbula cerrarse en mi pantorrilla. Lanzo un alarido.

Michael estalla en carcajadas y caigo en la cuenta de que es él quien me ha pinzado con los dedos, de modo que le golpeo el pecho con las dos manos.

—¡Michael, de verdad, no respetas nada! ¡Es muy peligroso hacer eso a alguien que tiene fobia como yo!

—¡Qué va, es terapéutico! Y además es divertido.

Bueno, se acabó el baño y nado hacia la playa. Él me sigue. Cuando me pongo de pie, vuelve a cogerme en sus brazos. Ya es una costumbre.

—No te preocupes, no habrá malas jugadas esta vez.

El tono de su voz me incita a confiar y me deposita con suavidad en la arena dura, donde vienen a morir las olas. El agua solo toca mi espalda.

—¿Has visto De aquí a la eternidad?

—No, pero conozco la escena del beso en la playa. ¿Quieres jugar a ser Burt Lancaster?

—Exacto. También quiero que me digas que nadie te besado nunca tan bien como yo.

—¡Pero no puedo mentir! Vas a tener que demostrarme que eres realmente el mejor.

Y Michael acercó su rostro y me besó. Sé que no era del todo sincera por mi parte, puesto que Michael ya es claramente, de todos mis amantes, el que mejor me ha besado. Tal vez Christophe no iba muy por detrás, pero a pesar de todo no era tan bueno como él. En todo caso, desafiarle en ese terreno fue una idea brillante. Tiene un espíritu competitivo, puso todo el corazón en besarme y al cabo de unos minutos yo estaba en un estado imposible y paró.

—¿Y entonces?

—No está mal, pero no tengo del todo claro que seas el mejor.

Y volvió a la carga con cinco minutos de pura felicidad.

—¿Y ahora?

—Se va acercando, pero aún no puedo decirlo de manera oficial.

Sinceramente, creo que si tan solo me hubiera posado la mano en el sexo, habría llegado al orgasmo. Nadie había provocado en mí ni siquiera el uno por ciento de lo que sentía. Me interrogó con la mirada. Pensé en Con faldas y a lo loco y saqué la respuesta de Tony Curtis a Marilyn Monroe.

—Tengo como una sensación extraña en los dedos de los pies, como si alguien los estuviera calentando a fuego lento.

—Entonces, metamos un tronco más.

—¿Dónde aprendiste a besar así, Michael?

—Vendía besos en la Fundación Gota de Leche.

Naturalmente, él conocía las réplicas de memoria. Lo que resulta estupendo con Michael es que compartimos esta pasión por el cine y eso da una dimensión adicional a nuestra relación: con él, hasta un intercambio sensual o amoroso es también un torneo intelectual lleno de humor.

Cuando habló de la Fundación Gota de Leche me eché a reír y después, me vino otra idea a la cabeza.

—A propósito de la leche, ¿y si la buscaras un poquito más abajo?

Por su expresión parece que le chocó.

—¡Pero qué desagradable! ¡Yo hablo de cultura y la señora contesta con pornografía!

—Según la hora, a la señora le encanta la pornografía.

Empujé con suavidad su cabeza hacia mis pechos y empezó a mordisquearlos. Mi cuerpo se puso tenso. Pasaba de uno a otro para endurecer los pezones al máximo y empecé a gemir repitiendo su nombre.

Hubiera querido que me acariciara al mismo tiempo. Le cogí la mano y la posé en mi pubis, fingió no comprender y la dejó allí, inmóvil. Redoblé el ardor de mis besos, volví a cogerle la mano y me la puse directamente en el sexo, pero la sensación fue aún peor.

—Michael, te lo suplico...

Al cabo de unos momentos, dejó los pechos para bajar lentamente hacia el sexo y yo temblaba anticipadamente sabiendo que, al menos, dentro de unos minutos su lengua me aliviaría.

Me pareció interminable, especialmente cuando llegó a la altura del pubis, tan cerca y moviéndose tan lentamente.

Por fin su lengua lamió mi vagina y cuando alcanzó el clítoris, lo chupó y lo aspiró con los labios, grité su nombre.

A partir de entonces dejó de jugar y se dedicó a hacer aumentar mi placer. En ningún momento utilizó la mano, solo la lengua, insertándola lo más a fondo posible dentro de mí. Esta sensación de humedad interior en contraste con el relativo frescor del agua del mar en mi espalda hizo que muy pronto llegara al orgasmo. Fue intenso, formidable, un momento más de felicidad en mi vida con él. Me quedé unos minutos recuperándome, con Michael descansando con la cabeza apoyada en mi muslo.

—¿A ver ese beso?

—Recuérdame que envíe cien mil dólares a la fundación de la Gota de Leche.

—¿También me perdonas por las bromas inocentes de hace un momento?

Levanté la cabeza y le vi en una posición muy favorable para que pudiera tomarme la revancha. Me senté, retiré el muslo y con ambas manos metí su cara en la ola. No lo vio venir y tragó agua.

—¡Ahora estás perdonado!

Me di prisa en levantarme, seguida por sus gritos.

—¡Cuidado! Vas a pagar cara tu traición.

Se levantó y me persiguió alrededor de la hoguera. No logré escaparme más allá de dos minutos, evidentemente porque él así lo quiso. Después, me echó al suelo como si fuera un quarterback.

Pero entonces, amablemente, se contentó con darme un beso suave en los labios.

—Ven, vamos a darnos una ducha, estamos llenos de arena y sal.

En la ducha había agua dulce y también una luz agradable y por primera vez desde el final de la cena pude disfrutar de la belleza de los ojos de Michael.

Nos enjabonamos mutuamente y nos pusimos champú. Fue otro momento de felicidad, distinto pero único.

Después cogió una toalla y me secó.

—Gracias, Michael, ahora me toca a mí.

—No, eres muy amable pero puedo hacerlo solo.

—¿Bromeas? ¿Me vas a privar de este pequeño placer? ¿En serio?

Me sonrió, me tendió la toalla y me apliqué a secarle bien, cuidando de pasar con mucha suavidad sobre su erección. Mis dos sitios favoritos son sus nalgas y sus pectorales. No voy a decírselo, pero él es también el tío con mejor figura con quien me he acostado.

A continuación me hizo sentar sobre la cama a su lado, se inclinó hacia la mesilla de noche (sí, había incluso una mesilla de noche) y cogió algo. Había una luz tamizada y pensé que era un preservativo, pero no, era un paquetito pequeño.

—¿Para mí?

—Sí, un recuerdo de esta semana.

—¿Qué es?

—Ábrelo.

Vi el logo Gucci en la caja. Era un anillo de plata, muy sencillo, con el logo Gucci. Era muy simple y muy bonito. Me conmovió mucho.

—Gracias, Michael.

—Pásame el anillo, Ophélie.

Se lo di, me cogió la mano derecha y me lo puso en el anular. Aquello fue demasiado: los ojos se me humedecieron y las lágrimas no estaban lejos.

Michael lo notó.

—Eh, no vas a llorar, esto no es gran cosa.

No dije nada, pero tengo claro que valor simbólico de ese regalo es enorme.

Me voy hacia él y le beso, le tiendo sobre la cama y le obligo a estirarse. Voy a darle lo que más le gusta, esa felación completa que, personalmente, yo no aprecio demasiado. Bajo a sus pies, lo tomo en mi boca y empiezo a chupar un poco, pero antes de que pueda introducirlo del todo, me atrae hacia él y me besa. ¡Vaya! ¿Algo va mal? ¿No lo hice bien la última vez?

Michael me lee esos interrogantes en la mirada.

—No, no te preocupes, estuvo muy bien, pero esta noche es para ti.

Y en efecto, la continuación de esa noche fue una ofrenda sexual de Michael hacia mí. Se podría decir que leía en mi mente para adivinar lo que necesitaba prácticamente al segundo y, sobre todo, eran relaciones llenas de ternura y profundidad, como a mí me gustan. Las posturas que elegía eran las que yo misma habría elegido, clásicas pero tiernas. No escogió cincuenta, no recitamos el Kama-sutra, la mayor parte del tiempo podía verle, ver sus ojos y besarle mientras hacíamos el amor. Me llevó a otros dos orgasmos y solo lamenté dos cosas: la primera es que él solo tuvo uno, y la segunda es que me habría gustado no usar preservativo. Estoy tomando la píldora, no había riesgo alguno, pero no me atreví a sugerirlo, no quería correr el riesgo de una negativa que habría echado a perder esa noche perfecta. Sin embargo, ¡cómo me habría gustado sentirle gozar en el fondo de mí! En términos absolutos, la noche fue tan excepcional que incluso habría querido no tomar ninguna medida anticonceptiva y poder gestar un pequeño o una pequeña Brown.

Me abrazó y nos quedamos dormidos, creo que fue la noche más hermosa de mi vida y la primera de una larga serie, espero.

Al amanecer, el teléfono de Michael nos despierte a las seis. Nueva ducha a dos, más rápida y menos romántica. Me visto y cojo mi bolso, demasiado bonito. Miro el anillo en mi dedo y mi corazón se llena de amor, aunque Michael parece muy serio; debe de ser por la falta de descanso, habremos dormido unas tres horas. Debo ir con cuidado con él, ya no es tan joven.

A las seis y diez llega la zódiac. Subimos a bordo y nos lleva hacia el yate. El sol sale en este momento y la luz es extraordinaria. Michael ha vuelto a darme su chaqueta y me lleva cogida por el hombro. Siento su calor, me siento bien, feliz.

Al llegar, Michael me dice que vaya a acostarme. Tenía asuntos que solucionar con Los Ángeles. Claro, allí son las nueve y media del día anterior. Me gustaría que viniera conmigo pero no quiero estorbarle en su trabajo y le beso en los labios con dulzura.

—Gracias, Michael, ha sido la noche más hermosa de mi vida.

No me contesta, sin duda está concentrado en su llamada a California.

Termino de escribir el relato de estas horas inolvidables. Ahora siento que el cansancio me vence y voy a descansar, espero que Michael venga a reunirse conmigo.

19 de agosto de 2014, 18.30 h

¡Cuando pienso que hace exactamente una semana, a esta hora estaba con Christophe, empezando el crucero con Michael y Carolina...! Han pasado tantas cosas desde ese momento...

Debo permanecer objetiva y no dejarme dominar por los sentimientos si quiero ser capaz de recordarlo todo cuando, dentro de unos treinta años, vuelva a leer mi diario.

Cuando me levanté, Michael no estaba y por la forma de su almohada vi que se había quedado trabajando toda la mañana. Miré el reloj, ¡las once y media! Me puse deprisa el bañador y un vestido ligero de playa por encima.

Me imagino el programa del día, empezando por el tradicional desayuno, mientras Michael lee los periódicos en su iPad. Charla con Laure y Charlie, quizá también Robert y Diana; si ella se fuera, sería perfecto. Baño, comida y, ojalá, pequeña siesta indecente, estoy dispuesta a dar el máximo de placer a Michael para agradecerle la última noche y creo que voy a hacerle la mejor felación de su vida.

Avanzo por las crujías y al llegar al puente me cruzo con Robert, que apenas me da los buenos días, no sé si por su insolación o por la falta de interés de Laure hacia él. Si es por eso, yo no tengo la culpa, no tiene por qué ser grosero. Advierto que el yate ha vuelto a Bonifacio, parece claro que el crucero se acaba, ha sido bastante rápido. Por otro lado, no me atrevo a imaginar cuánto costará mover este gran artefacto. En última instancia suelen ocurrir estas cosas con este tipo de navíos: son tan grandes y consumen tanto carburante que, normalmente, sus propietarios acaban por dejarlos en puerto.

Me acerco a la terraza, donde están Laure y Charlie, pero no Diana. Intercepto a Marco, que parece ir a la cocina a buscar alguna bebida.

—Buenos días, Marco. ¿Diana no está?

—Buenos días, señora. No, la señora Diana se ha ido esta mañana.

Necesito precisiones.

—¿Se ha ido a la ciudad o se ha ido de verdad?

—Ha vuelto a Inglaterra, señora.

—Gracias, Marco.

¡Ah, qué buen día hace! Me pregunto si su ausencia está relacionada con el incidente de ayer; si es eso, Michael es bastante radical y más cuando había dicho que la culpa era suya. Jo, casi me da pena... Pero no hay que exagerar, la noticia me va bien.

Cuando llego a la mesa del desayuno, junto a mis amigos, me deshago en sonrisas. Ellos, en cambio, tienen un aire más bien sombrío. ¡Ay! Las cosas no han debido de ir demasiado bien ayer, espero que Charlie no se haya acostado con Diana en su última noche antes de marcharse, pero pienso que si fuera tan grave no estarían juntos en la mesa.

Me inclino hacia Laure para besarla pero parece estar en otra parte y empiezo a preocuparme porque, en cualquier caso, parece ser algo serio. El aspecto de Charlie tampoco es alegre, aunque al menos él me gratifica con un beso en cada mejilla para darme los buenos días, a la francesa.

Decido ir al grano y no dejarme contaminar por el ambiente.

—¿Qué tal estáis? Parecéis un poco mustios los dos. ¿Dónde está Michael?

—Ophélie, siéntate, hay malas noticias, Charlie te lo va a contar. Voy a buscarte un té y un café.

¿Una mala noticia? ¿Un accidente? Me siento y Charlie se sienta a mi lado.

—Ophélie, no voy a andarme por las ramas, voy a decírtelo así, abruptamente. Michael se ha ido.

—¿Se ha ido? ¿Pero adónde? ¿Cuándo vuelve?

—Ha ido a Roma a buscar a Carolina y esta tarde vuelan a Los Ángeles.

No comprendo y mi cerebro se niega a integrar la información que me da Charlie.

—Pero no es posible, no me ha dicho nada esta mañana. ¿Y cuándo volveré a verlo?

—Te ha dejado una nota.

Charlie me tiende un folio A4 doblado en cuatro y Laure me trae ella misma el té y el café. Decido beber el café antes de la lectura.

Desdoblo el papel, es un mensaje escrito en el ordenador y la firma tampoco está manuscrita. Estoy furiosa, me vuelvo hacia Charlie como si él fuera responsable.

—¡Pero esto es una broma! Ni siquiera está firmada...

Charlie no contesta, pero el mismo hecho de que Michael no haya escrito nada él mismo me confirma la gravedad de la situación y me recuerda los acuerdos de confidencialidad de Robert y sus jugadas de abogado... Empiezo la lectura.

Mi querida Ophélie,

Las vacaciones tocan a su fin. Es hora de reemprender el camino más largo. No he querido echar a perder nuestra última noche anunciándote yo mismo la noticia de mi partida. No quería leer en tu mirada la tristeza suscitada por nuestra separación. No lamento haber tomado esa opción pues ayer pasé uno de los más bellos momentos de mi vida.

Guardaré para siempre un recuerdo magnífico de esta semana contigo. Eres una mujer única, culta, llena de humor, de una belleza asombrosa... En otra vida, en otro mundo, podríamos haber hecho juntos un largo tramo de camino. En esta, nuestra diferencia de edad y mis obligaciones van a hacer que nuestros caminos sean divergentes.

Espero que el tuyo esté cubierto de rosas y que encuentres al hombre de tu vida. Le veo como un gran artista o un magnate de la industria, en todo caso, no como diseñador de videojuegos.

Espero que mi anillo sea para ti el símbolo de esta semana única, de nuestro encuentro y de nuestra maravillosa armonía.

Tuyo,

Michael.

Estoy bajo el shock. Mi última pregunta a Charlie no tiene ningún sentido: Michael no tiene la menor intención de volver a verme nunca, se acabó...

—¿Veis este anillo? Michael me lo regaló ayer noche y en la carta dice: «Espero que mi anillo sea para ti el símbolo de esta semana única, de nuestro encuentro y de nuestra maravillosa armonía»...

Ninguno de los dos dice nada, tienen una expresión muy triste y me quedo mirando a ambos.

—Aquí es donde este símbolo de nuestro encuentro merece acabar.

Cojo el anillo, me levanto y lo lanzo a las aguas del puerto de Bonifacio. Ni Charlie ni Laure esbozan un solo gesto para impedírmelo.

Era un momento de purgar la ira, ahora solo queda el dolor y me echo a llorar, las lágrimas corriendo suavemente por mis mejillas. Laure viene hacia mí y me rodea con sus brazos.

Lloro y me siento muy perdida.

—¿Qué voy a hacer ahora?

—Vas a volver conmigo. Con Charlie y conmigo. Charlie tenía que ir a Londres a primera hora de la tarde, pero ha pospuesto su marcha para estar contigo.

—Gracias, Charlie, al menos no eres un cerdo como tu hermano.

No responde de inmediato, me apetece forzarle un poco. Después de todo, si ha decidido quedarse es para darme explicaciones, ¿no?

—Charlie, ¿por qué?

Esta es la pregunta más básica y al mismo tiempo la más complicada.

—Porque está comprometido en otros ámbitos: su carrera, Carolina...

—¡Pues no daba la impresión de preocuparse mucho por Carolina esta semana!

Escoge cuidadosamente sus palabras cuando me contesta.

—Carolina y Michael han encontrado un equilibrio de pareja que les va bien.

Yo exploto.

—¡Bravo! ¡Estupendo equilibrio, sin duda! Intentan seducirme cada uno por su parte y el ganador se lleva una semana de crucero para follarme; magnífico, verdaderamente una pareja ejemplar.

Charlie ha fruncido el ceño y una vez más me responde con mucha calma. Hay que reconocer que es muy valiente al quedarse para afrontar así mi ira.

—No es tan sencillo como lo pintas, no es solo una historia de follar, en todo caso, no contigo.

Esta pequeña frase inocente es precisamente la pieza del rompecabezas que me faltaba para comprenderlo todo: los acuerdos de confidencialidad, la muy oportuna ausencia de Carolina, la metedura de pata de Charlie con relación a las otras chicas en el barco... e incluso la azafata que encontré en el rellano de la habitación de Michael hace un año en el Royal.

—Ah, ya está, ahora comprendo, es algo que se da con regularidad, las pequeñas hazañas de Michael. Conocer a una chica joven, una grupi, una tonta como yo, seducirla, hacerle firmar un papel redactado por un abogado, follarla y enviarla de vuelta a su casa. Forma parte de las vacaciones.

Charlie no contesta a mi ataque, no se significa para no cargar más a su hermano y es Laure quien responde.

—Sí, parece que hace eso con regularidad, pero contigo creo que ha sucedido de forma un poco distinta que con las otras, creo que eso es lo que Charlie trataba de decirte.

—Lamentablemente, el resultado final no cambia.

Charlie vuelve a hacer uso de la palabra y, ahora, la defensa de Michael la están haciendo a dos voces.

—Laure tiene razón, Ophélie, él apreció sinceramente esta semana contigo y los sentimientos que expresó...

Le interrumpo, mis palabras son amargas.

—No se puede decir que haya utilizado el verbo amar con mucha frecuencia.

—Es posible, pero te ha mostrado claramente los signos del apego que sentía por ti y no ha vacilado en mostrarlo en público, yo nunca le había visto así antes.

Me quedo pensativa un momento. Charlie tiene razón, Michael me ha demostrado «afecto» en varias ocasiones y no necesitaba hacerlo, además de que no ha tomado demasiado mal mis negativas sexuales. Habría podido utilizar esto como pretexto y largarme mucho antes.

Pero eso no hace su marcha más fácil de entender; al contrario, si ambos teníamos verdaderos sentimientos el uno por el otro, ¿por qué no tratar de encontrar una solución juntos?

—Pero entonces, si tiene verdaderos sentimientos hacia mí, ¿quizá no se ha acabado? ¿Tal vez puedo volver a verle? Al menos de vez en cuando...

Charlie mira a Laure antes de contestarme, es la mirada del profesor de medicina a su adjunto cuando un enfermo se niega a creer que está condenado.

—Ophélie, más vale pasar página, cualesquiera que hayan sido sus sentimientos por ti, los que sean, Michael los ha borrado ya de su memoria.

¡Ahí va! ¡Menuda puñalada; duele oírla! Al ver mi expresión, modera sus palabras.

—O, más bien, los ha guardado bajo llave en la caja de los «buenos recuerdos» y no volverá a abrirla.

Así está un poco mejor, pero eso no me impide seguir llorando y Laure me coge las manos.

—Charlie tiene razón, tienes que hacer el duelo, Michael se acabó.

Al menos Laure no me deja ilusionarme con falsas esperanzas y para tratar mis problemas sentimentales ha elegido la versión operación a corazón abierto, sin anestesia.

Me doy cuenta de que ambos, sin duda, tienen razón: he perdido al amor de mi vida y me vienen a la mente imágenes de esta última semana. Veo sus ojos azules, sus magníficos ojos que me miraban con tanta gentileza. Recuerdo su voz y su sonrisa cuando bromeaba conmigo. Pienso en todas las veces que hicimos el amor, en sus manos que me acariciaban, en que nunca más volveré a sentirle dentro de mí... Un sueño antiguo, de quince años, que ha tomado cuerpo durante una semana y luego se ha evaporado: es el cuento de Cenicienta revisitado por un autor de novela negra. Ella tuvo tiempo hasta la medianoche, yo he tenido una semana... Pero la diferencia es que, cuando ella huyó, dejó un zapato de cristal para que él la encontrara y, en mi caso, él se ha ido sin dejar ningún rastro.

Mi mundo se derrumba y pienso en la película Casino, en esas imágenes de rascacielos que sufren una implosión y se derrumban sobre sí mismos; conmigo sucede lo mismo. Mi corazón está sufriendo una implosión.

Hay incluso víctimas colaterales en este drama; el pobre Christophe se encuentra solo también. Quizá tenía razón cuando me dijo que algo en Michael le daba mala espina... Y pensar que yo lo había tomado como una reacción de celos... Mirando hacia atrás, ahora me doy cuenta de que tenía muchos indicios y que he ignorado muchas advertencias. Cuando dicen que el amor es ciego...

¡Qué lástima! Todo eso solo para un sueño de una semana. ¿Valía realmente la pena?

No, o quizá sí a pesar de todo... No lo sé, es demasiado pronto para contestar a esta pregunta.

Ahora hay que adoptar la política de los pasos pequeños y avanzar un pie tras otro.

Respiro hondo y me seco los ojos con las manos, igual que los niños cuando sufren un disgusto.

—¿Qué hacemos ahora? ¿Volvemos a París?

Es Laure quien me responde.

—Sí, tenemos un avión a las ocho y media.

—Pero no tenemos billetes.

—Sí, el mío tiene la vuelta abierta y el asistente de Michael ha cogido uno para ti.

—Ya veo que el servicio posventa también está garantizado...

De pronto caigo en la cuenta de que ahora en Los Ángeles es de noche. Si Michael hizo que reservaran mi billete, eso significa que llamó a su asistente justo al volver de nuestra noche juntos... O antes. ¡Qué asco!

Hemos hablado en francés y Charlie no ha podido entenderlo, pero ha debido de captar las grandes líneas y expresa su parecer.

—Yo iré con vosotras al aeropuerto, pero antes vayamos a comer.

No me apetece decirle que no tengo hambre. Es evidente y me arriesgo a que me diga algo así como «hay que comer, coger fuerzas, bla, bla, bla».

Me limito a asentir.

Lo siguiente es una comida triste entre los tres, Laure, Charlie y yo, aunque apenas he participado en la conversación. Ellos trataban de incluirme pero mis respuestas monosilábicas han acabado por desanimarles. Ellos continuaron hablando, pero yo había arruinado el ambiente.

Después, fuimos a preparar el equipaje y Laure me acompañó a mi camarote. Tiene gracia, es como si no quisiera dejarme sola por miedo a que hiciera una tontería. Esa disponibilidad fue el único momento en que consiguió hacerme sonreír, aunque no fuera su intención.

—¿Sabes, Laure? No voy a cortarme las venas...

Ella farfulló una respuesta. Seguí mirando el magnífico bolso Gucci.

—En cambio, no te aseguro que no destroce el bolso Gucci.

—¿Ves? Por eso te acompaño, para que no haya víctimas inocentes.

—¡Pero si no es más que un bolso!

—No es un bolso, es un Gucci. ¿Sabes cuántas chicas soñarían con tener uno como el tuyo? ¿Te acuerdas del precio?

—Pero no me has impedido que tirara el anillo...

—En vista de lo que ese estúpido dijo sobre él y las gilipolleces sobre su simbolismo, merecía acabar en el fondo del mar.

—¡Ah!

—... Además, apenas cuesta doscientos euros.

Laure no dejará nunca de asombrarme. ¡Qué materialista!

—¿Cómo lo sabes?

—Lo había visto en la tienda. Estuve dudando si comprármelo. Pero el bolso es otra cosa, es un regalo de cumpleaños, incluso fui yo quien te lo consiguió. Si lo tiras sería como tirar uno de mis regalos ¡No puedes hacer eso!

No digo nada, no tengo ganas de pelear por ese bolso.

—Y si no lo soportas, siempre puedes venderlo, creo que podrías sacarle entre quinientos y setecientos euros. También podrías regalárselo a una de tus amigas...

De verdad, qué aplomo. Una tendencia un poco rapaz la suya...

—Lo digo en broma, Ophélie, no quiero tu bolso. Si te hace sufrir y quieres deshacerte de él, no quiero llevármelo a casa, soy tu amiga. ¡La amistad es importante! Es igual que las películas de Michael y Carolina. No volveré a ir a verlas a no ser que deba hacerlo por un motivo profesional.

Vaya, ese es otro aspecto de mi vida que va a cambiar definitivamente. Antes estaba al acecho de los estrenos de las películas de Michael. Cuando era joven y estaba libre los miércoles por la tarde iba a la primera sesión, el día del estreno. Más tarde, las restricciones que imponían mis estudios o mi vida profesional me llevaron a asistir a la sesión del final de la tarde, pero nunca me perdí el día del estreno de sus películas. Ahora, se acabó, no volveré a ver ninguna de sus películas, como Laure.

A las tres y media nos esperaba un Espace para llevarnos al aeropuerto de Figari. El asistente de Michael es eficaz, ha pensado en todo. Bueno, en casi todo... Porque él no puede saber que el Espace es el vehículo que compartí con Michael y Cate cuando fuimos a visitar el cementerio estadounidense. Aquél día empezó nuestra historia, en medio de las tumbas... Ahora, casi un año más tarde, lo que entierro son mis sentimientos.

Charlie me propuso que subiera delante. Fue amable, pero eso no ha hecho más que reforzar las semejanzas con la escapada a Colleville. Una vez más, voy delante y una vez más hay un Brown sentado detrás.

Me he colocado los cascos, he escuchado música. Me daba la impresión de que todas las canciones hablaban de mí. He escuchado una y otra vez The House of the Rising Sun, una historia de adicción al juego parecida a mi adicción por Michael. La he pasado al menos cinco veces mientras lloraba en silencio. También he escuchado Je t’aimais, je t’aime et je t’aimerai, interpretada por Amandine Bourgeois, una artista que descubrieron en Nouvelle Star, el programa de televisión, y pienso que, en el título de esta canción, lo único incierto es la forma futura.

El trayecto fue rápido. Al llegar al aeropuerto fuimos a facturar, Laure y yo estamos juntas en los asientos 2A y 2B y me dije que no se podía decir nada en contra de la generosidad de Michael. Bueno, quizá es más bien derroche.

El único momento hermoso fue cuando Charlie se despidió de mí. Laure se había alejado para dejarnos un poco de intimidad, lo cual era admirable por su parte considerando los sentimientos que tenía hacia el guapo estadounidense.

—Ophélie, de verdad me siento muy feliz de haberte conocido y lamento que haya sido en semejantes circunstancias. Eres espléndida... y no estoy hablando de la apariencia.

Me sonrió cariñosamente.

—Aunque no es que seas fea... Se podría decir que eres muy agradable a la vista.

Sus palabras, su delicadeza me conmovieron y me eché a llorar otra vez. Él me abrazó.

—Sé que esto va a sonar como un cliché, pero lo creo así. No merece tus lágrimas. Quien ha sufrido hoy una gran pérdida es él.

Mis lágrimas redoblan.

—Toma, aquí están mi dirección, mi móvil y mi correo electrónico. Puedes llamarme o escribirme siempre que quieras. No dudes en llamarme de noche si sientes que lo necesitas. Yo vuelvo a dormirme con facilidad.

Es tan bondadoso.

—Gracias, Charlie.

—Pero tampoco te sientas obligada. Si quieres cortar la relación conmigo para olvidar a mi medio hermano, no lo dudes.

Sobre esto mi respuesta no da lugar a equívoco.

—Charlie, mucho antes de la noticia de hoy, me había dado cuenta de la diferencia que hay entre vosotros y para mí tú no eres el hermano del que me ha abandonado como si fuera una basura, eres un amigo de verdad.

Era un poco grandilocuente, pero sincero.

Asintió en silencio y luego me estrechó entre sus brazos. Nos besamos y le dejé el sitio a Laure; después de todo, ella es la que está enamorada de Charlie.

Me alejé a mi vez, mi amiga tenía un ligero rubor y pensé que tenía suerte, que ella estaba aún en una fase en la que se sueña con una relación. Parece que, a fin de cuentas, es como las vacaciones: lo mejor está en los preparativos, porque una vez que han empezado, avanzamos deprisa e inexorablemente hacia el final.

Estuvieron hablando unos minutos. Vi que Charlie le daba también sus datos, pero sé que después de dármelos a mí no podía hacer otra cosa y sé también que es feo tener este tipo de pensamientos. Espero no convertirme en una solterona amargada. ¡Odiaría acabar así!

Después, Charlie tomó a Laure en sus brazos o, para ser más exactos, él abrió los brazos, ella se abalanzó sobre él y, cuando se besaron, ella se ruborizó. Mi amiga, a quien las bromas más salaces dejan fría como el mármol, pierde la compostura con un simple beso.

Cuando volvió estaba como flotando y en cierto sentido, sentí envidia.

Ahora estamos esperando el avión y esta noche estaremos de regreso en la gris monotonía de París.

20 de agosto de 2014, 22 h

Acabo de releer lo que escribí hace tres días. Había decidido escribir en mi diario todas las mañanas, más exactamente al final de la mañana, de tan ocupada como estaba en las tardes y noches. Ahora estoy volviendo a mis costumbres y retomo tranquilamente la escritura hacia las diez de la noche, como una soltera.

Las últimas veinticuatro horas han sido tristes pero no tan desesperadas como cabría suponer. El huracán pasó, los vientos se calmaron y solo quedan las ruinas, a la espera de la reconstrucción.

Tuve una pequeña crisis de angustia en el avión cuando caí en la cuenta de que tras el viaje tenía que volver al apartamento que compartía con Christophe y me horrorizó aceptar que, desde nuestra separación, no había pensado más en ese problema: dejar sin efecto el alquiler, recoger mis cosas, mudarme... Así de loca fue mi relación con Michael, hasta ese punto había dejado atrás el planeta Tierra. Ahora el regreso es brutal.

Y además no he dicho ni pío desde nuestra separación.

—Laure, ¿podría quedarme en tu casa esta noche?

Ella estaba durmiendo y a mí se me escaparon las palabras de la boca.

—¿Mmm?

—Laure, no he avisado a Christophe de que volvía a París. ¿Puedo quedarme en tu casa esta noche?

Mi voz sonaba un poco quejumbrosa y ella me miró con esa mirada velada por el sueño pero con cariño.

—Claro, mi niña, quédate todo el tiempo que quieras.

Este ofrecimiento espontáneo me conmovió, ne incliné hacia ella para besarla y ella sonrió maliciosamente.

—Con la condición de que te portes bien, en casa solo tengo una cama grande.

¡Una sonrisa! Logró arrancarme una sonrisa, la segunda del día.

El resto de la noche consistió en la vuelta al aeropuerto con las consabidas molestias: el avión que tiene que esperar para aterrizar, la llegada a la pista, el bus para la terminal, la espera del equipaje que parece interminable, la larga cola para conseguir un taxi. Si el avión debía aterrizar a las diez y veinte acabamos subiendo al taxi a las once y cuarto. Casi siempre me molesta mucho esta pérdida de tiempo, pero ayer era como si la cosa no fuera conmigo, sabía que nadie me esperaba e incluso Romeo seguía de vacaciones con mis padres. Hasta he descuidado a mi gato.

21 de agosto de 2014, 22 h

Hago una pequeña pausa buscando piso en seloger.com para escribir mi diario, aunque en este día triste la tarea no será fácil.

Lo único positivo es que tengo a Romeo a mi lado.

Ha sido mi último día libre. Empezó con un desayuno tristón con Laure. Ella había ido a buscar cruasanes, pero el contraste con los breakfasts en el yate resultaba difícil. Aquí, pequeña cocina y cielo gris; allí, mayordomo, sol y, sobre todo, Michael leyendo el periódico en su tablet ami lado.

Nuestra relación no duró más que una semana, pero la pérdida que estoy experimentando es inmensa. Es curioso, es un dolor psicológico pero también físico, en el corazón y en el plexo solar. Me cuesta respirar... Creo que esa marcha sin despedida es peor aún que una verdadera ruptura. De hecho no lo sé, puede que si me lo hubiera dicho en persona habría sido aún peor; al menos pude evitar la humillación, no supliqué y estoy segura de que habría sido capaz de hacerlo.

Decidí pasar a la acción y llamé a Christophe, que estaba en el trabajo. La conversación fue corta.

—Christophe, soy Ophélie.

—Hello. ¿Estás ya de vuelta?

—Sí, volví ayer.

—¿Has pasado por el apartamento?

—No, aún no, por eso te llamo. Pensaba ir hoy.

—No hay problema, sigue siendo tu casa, al cincuenta por ciento... Aunque ya no estoy viviendo allí, de momento.

Era la primera información que nos dábamos, en una conversación muy simple, y admito que la noticia me ha aliviado. La hospitalidad de Laure es una muestra de simpatía, pero habría un problema con Romeo, ya que ella es alérgica al pelo de los gatos. Debía elegir entre quedarme con ella o volver a mi apartamento y recuperar a Romeo. Al estar vacío, la elección fue fácil.

Terminamos la conversación quedando para vernos después de su trabajo.

Informé a Laure de mi decisión y me repitió que mi presencia no era ninguna molestia para ella, aunque sin insistir.

A continuación hice una visita penosa a mis padres. Desde luego me alegraba de verlos, pero no podía contarles nada de lo que me había ocurrido y tuve que fingir que había pasado un momento maravilloso con Christophe haciendo camping. De hecho, les hice un relato de la primera semana pasando por completo de la segunda, aunque el momento más duro fue cuando mamá me preguntó por Christophe. Ella intuyó que algo no iba bien y entonces tomé como excusa el cansancio del viaje.

Aunque sea horrible decirlo, al final no era a mis padres a quienes venía a ver sino a Romeo. ¡Él es realmente el amor de mi vida! Y parece que me sintió venir ya que apareció a la puerta de entrada del chalé antes de que yo llegara y no se separó de mí durante las tres horas que duró mi visita.

Hacia las cuatro de la tarde conseguí marcharme y mi padre me acompañó al RER. Todo un detalle por su parte, ya que llevaba mi maleta y el transportín del gato.

Los transbordos del tren al metro o la caminata bajo la lluvia se me antojaron menos penosos que el mismo momento de meter la llave en la cerradura y volver a entrar en el apartamento... ¡Qué shock! De verdad que me encantó cuando Christophe y yo lo encontramos, pero al verlo en la atmósfera gris de un día lluvioso enseguida supe que no podría seguir viviendo en él, aunque Romeo no opinaba lo mismo, estaba claro que felizmente había vuelto a encontrar sus puntos de referencia y su paté Gourmet. Que al menos lo disfrute, porque con la barriga que ha echado seguro que el veterinario me dice que lo ponga a dieta.

He guardado mis cosas y he puesto una lavadora mientras esperaba a Christophe. A las siete recibí su SMS, donde proponía que nos viéramos en una taberna irlandesa en el bulevar de Clichy. Con el tiempo que hacía, la perspectiva de caminar veinte minutos no me entusiasmaba y estuve a punto de decir que no, pero al final pensé que después de todo lo que le había hecho soportar, se merecía ese pequeño esfuerzo. La ventaja de estar desesperado, tal vez la única, es que uno está dispuesto a soportar otros muchos pequeños inconvenientes, pues, en general, ya nada importa como antes.

Llegué primero y pedí media pinta de sidra irlandesa.

Al cabo de diez minutos llegó él, sin paraguas y con el pelo mojado. No puedo decir que tuviera un gran aspecto, parecía cansado, sin afeitar, un poco descuidado; quizá pensara lo mismo de mí. No me dio un beso.

—Hola, Ophélie.

—Buenas tardes, Christophe.

—¿Ya te has instalado?

—Sí.

Hubo un momento de silencio. No son fáciles los primeros instantes después de una ruptura... Aprovechó para pedir una cerveza.

—¿Ha ido bien el crucero?

—Sí.

—¿Ya no estás con Michael?

Era una pregunta y al mismo tiempo una afirmación.

—No.

¿Esperaba tal vez una respuesta más nutrida, que le dijera que tenía razón y que Michael era un cerdo, tal como él presentía? No sé, quizá por eso me conformé con una respuesta mínima.

Movió la cabeza y hubo otro espacio de silencio. Después de un momento, me miró a los ojos y por primera vez sentí emoción y dolor en su voz.

—¿Y por esa semana mereció la pena romperlo todo entre nosotros?

Era una pregunta difícil de expresar para él, pero quizá aún más difícil de responder para mí. ¿Qué decir? La verdad es que había experimentado el mayor momento de felicidad de mi vida durante esos siete días, sin olvidar una colección de orgasmos como para poner celosas a todas las protagonistas de novelas chick-lit. Sin embargo mi aflicción actual era directamente proporcional. ¿Quería esto decir que hubiera preferido que no pasara nada? Esa era la cuestión que intentaba resolver desde hacía cuarenta y ocho horas, sin avanzar ni un centímetro.

Contesté encogiendo los hombros.

—Quizá no, pero ya es pasado.

Se estremeció y aparecieron lágrimas en sus ojos.

—Ophélie, no te das cuenta... Yo te amaba, quería hacer mi vida contigo.

Nunca le había visto llorar, incluso quizá era el primer hombre que lloraba por mí. Cyril no había derramado lágrimas. No dije nada, demasiado conmovida por su pena, y volvió a hablar en un registro totalmente distinto.

—¡Lo has echado todo a perder! ¡Con ese cabrón de actor!

Ahí me enfadé de verdad, sentía que mi frustración por la ruptura con Michael iba a hacerme pronunciar palabras duras, que iban a hacer saltar en pedazos todo lo que quedaba de nuestra historia o al menos del recuerdo de nuestra historia.

Entonces decidí dominarme y responsabilizarme; inspiré profundamente y traté de controlar la voz.

—Christophe, creo que vale más evitar llegar a los insultos. No quiero recordarte los momentos con Carolina y tu discurso del día siguiente, tu referencia a Regreso al futuro.

En el mismo instante de pronunciar estas palabras, me di cuenta de que el giro carecía por completo de lógica. Decimos «no quiero tener que...» precisamente para recordárselo todo al interlocutor. Supongo que es menos violento. Christophe encajó el golpe y enjugó las lágrimas.

El resto de la conversación ha sido una versión simplificada de la que probablemente se mantienen en los divorcios. Como no tenemos hijos, pues afortunadamente Romeo estaba conmigo antes de que nos conociéramos, se trataba de repartir los objetos que habíamos comprado juntos. Christophe no quería prácticamente nada y tuve que forzarle a aceptar algunos. Dijo que pasaría a recogerlos otro día. El punto más delicado era el apartamento, ya que ninguno de los dos tenía capacidad para pagarlo solo con su salario. Christophe me propuso continuar pagando la mitad hasta que yo encontrara otro. Era generoso, mucho, con relación a sus medios económicos y acepté que compartiéramos el gasto durante tres meses, la duración del preaviso. Si mi búsqueda se prolongaba más allá, tenía que recurrir a mis economías, pero me parecía normal.

Nos separamos con un beso amistoso pero sin prometer volver a vernos.

Esta noche he recibido dos SMS y uno de ellos me ha hecho ilusión. Era de Charlie.

«Buenas noches, Ophélie, espero que estés bien. Sé que debe de ser difícil para ti, pero tienes que resistir. Lo que te he dicho lo creo de verdad. Eres una mujer estupenda y te mereces algo mejor, mucho mejor. Amistosamente, Charlie.»

Me ha reconfortado y al mismo tiempo ha reforzado mi tensión en el momento de contestarle.

«Gracias, Charlie. Espero que estés en lo cierto, pero no sé si existe algo mejor que tu hermano para mí en este mundo. Ophélie.»

Le abrí mi corazón y al hacerlo expresé una verdad que me tortura sin parar desde que salí de Córcega: ¿cómo hacer para seguir viviendo cuando se ha experimentado lo mejor que la vida puede ofrecerte y sabes que nada podrá igualarlo?

El segundo mensaje lo mandaba Laure, que me deseaba buenas noches. Al final del día saco en claro que hay dos amigos y un gato que me aman.

25 de agosto de 2014, 22 h

Ya han pasado dos días de trabajo y un fin de semana completos. Por primera vez desde hace tiempo he dejado de escribir, no ha habido mucho que contar ni ganas de hacerlo.

Me sobran dedos de la mano para contar los momentos en que no me encuentro desmotivada.

El jueves por la mañana me tocó en suerte una Laure en una forma olímpica porque le había llegado un mensaje de Charlie.

—Ophélie, me ha enviado un SMS. Te leo: «Hola, Laure, ¿cómo estás? Ha sido un gran placer pasar estas vacaciones contigo. Amistosamente, Charlie». Es increíble, ¿no crees?

Entonces pensé que podía echarle un jarro de agua fría y bajarle la moral en dos segundos si le enseñaba el mío, pero me contuve. He perdido al amor de mi vida y no voy a hacer saltar por los aires a una de las dos amistades que me quedan.

—¿Le has contestado?

—Sí, claro. «Hello, Charlie, el placer ha sido mutuo. Cada momento de nuestro encuentro quedará grabado en mi memoria, especialmente mi recompensa después de zambullirme desde lo alto del yate...»

—No te zambulliste, saltaste...

—Sí, bueno, es un detalle. Después de esta frase he añadido un smiley. Dudé mucho entre el que manda un beso y el que hace un guiño; al final opté por este último porque me pareció más agudo... ¿Crees que he hecho bien? ¿Ha sido una buena opción?

Francamente, yo habría evitado el smiley en un SMS para Charlie, él es más bien intelectual. Una vez más no expresé lo que pensaba.

—Sí, muy bueno, el beso resultaría un poco pesado. Tu SMS está bien.

—Espera, no he terminado. He estado dándole vueltas para ver cómo podría decirle que yo soy su ángel eterno...

—«Su ángel eterno»... ¿Qué quiere decir?

—¿Sabes? Los ángeles de Charlie... Pero no la encontré, así que lo dejé.

Gracias a Dios hemos evitado lo peor; dicen que el amor vuelve ciego pero compruebo que también te vuelve ajeno al ridículo... Bueno, soy demasiado dura, no lo ha enviado.

—¿Y cómo lo has terminado?

—«Espero que logres montar la película. No dudes en avisarme si pasas por París. Un abrazo. Laure.» Me preguntaba si no sería un poco frío.

—No, es mucho mejor que tu historia de ángeles, es guay, simpático y no le presiona.

Laure estaba encantada.

—Ah, me alegro de que lo encuentres bien, he debido de estar una hora para escribir este SMS.

—Es perfecto.

—¿Y a ti no te ha escrito?

—Sí, pero solo para preguntarme si estaba bien.

—¿Puedes leérmelo?

Si le leía la frase en la que me calificaba de «mujer estupenda» iba a estropear el ambiente, así que mentí.

—Lo borré.

—¿Y le has contestado?

—Sí, le he agradecido el suyo. Pero bueno, era solo un acto de gentileza después de la sucia jugada que me hizo su hermano.

Creía que habíamos enterrado definitivamente el tema de Charlie pero, de hecho, no habíamos hecho más que rozarlo: entre el jueves y el viernes me habló de él unas diez veces, si tenía alguna posibilidad con él, cómo podía volver a verle, si debía enviarle otro SMS, si debía ir a California en las vacaciones... Todas estas preguntas, sin ninguna respuesta razonable que dar, me traen a la cabeza la imagen de Michael, como si tuviera necesidad de esta tortura adicional... Y el viernes hacia las cuatro llegué al límite. Laure dijo una frase más bien insignificante, pero era la frase que sobraba.

—Ophélie, ¿no te parece que Charlie tiene una sonrisa preciosa?

Eso me hizo sumergirme de nuevo en el pasado, ahogarme casi en el recuerdo de la sonrisa de Charlie, desde luego, pero sobre todo en la de Michael. Me miraba, me sonreía con sus hermosos labios, sus ojos azules... Yo le miraba y le amaba, más de lo que había amado a ningún otro hombre, y creía que él me amaba también... Las lágrimas empezaron a rodar por mis mejillas, nunca pensé que fuera posible ser tan desgraciada.

Laure se dio cuenta entonces de que estaba llorando.

—Oh, Ophélie, lo siento muchísimo, soy demasiado tonta, de verdad. Tengo la sensibilidad y la delicadeza de un hipopótamo...

Sin dejar de llorar añadí una variante.

—O de un elefante.

—De acuerdo, todo lo que quieras, voy a tratar de no volver a hablar de él, te lo prometo, y si no cumplo, puedes ponerme un bozal, ¿vale? No llores más, él no lo merece.

¿Qué les pasa a todos para tratar de convencerme de que yo soy mejor que él? Para empezar, me sorprendería que así fuera; por una parte, un actor, con seguridad uno de los hombres más guapos del mundo, con dos Óscar y un premio de Cannes; por la otra, una secretaria de prensa, bastante mona y nada más. Y adivinen el resultado, contrariamente a lo que se pueda pensar, ¡quien más ha perdido con esta ruptura es el actor! Vaya, me pregunto cómo no me di cuenta antes, ¡es tan evidente...!

Caigo en que es una posición por su parte, una manera amistosa de animarme a pasar página e intentar explicarme que la línea recta no es el camino más corto de un punto a otro, que no es necesariamente la solución correcta.

No repliqué, no sirve de nada.

Incluso volver al trabajo tampoco ayudó en verdad a pensar en otra cosa. Estábamos en plena preparación de Deauville y evocar el hotel Royal me sumergía de nuevo en todos los episodios del año anterior. A fin de cuentas, si nos hubiéramos limitado al encuentro y a la visita a los cementerios, quizá todo habría ido mejor, pero tampoco habría habido crucero, ni noches maravillosas...

Soy consciente de que no logro avanzar, no hago más que dar vueltas a los mismos interrogantes. ¿Cuánto tiempo necesitaré para superarlo? ¿Tres meses? ¿Tres años? ¿Toda una vida?

El fin de semana tendría que haber sido un momento agradable, ya que mamá había decidido que el domingo celebraríamos mi cumpleaños con mis abuelos, pero para mí resultó ser una prueba.

Desde luego me alegraba de verlos y una parte de mí era consciente de la suerte de tener cuatro abuelos que conservaban una buena salud, pero mi corazón enfermo no podía disfrutar plenamente del amor de los demás. Además, no pude evitar las preguntas sobre la ausencia de Christophe en ese día especial y, una vez más, tuve que mentir, contando que estaba en Canadá. Creo que mamá empieza a sospechar algo.

Cuando volví a marcharme con mis regalos bajo el brazo, en el RER, me eché a llorar por la pérdida de Michael pero también por mi incapacidad de disfrutar de esos momentos privilegiados con mis abuelos, a los que quiero muchísimo. Por primera vez, sentí odio hacia Michael, por la manera en que me había transformado profundamente y que me impedía disfrutar de los placeres sencillos de la vida. ¿Y todo eso por qué razón? ¿Por jugar? ¿Por ganas de diversión?

Lloraba tanto que una señora de unos sesenta años me preguntó, muy preocupada, si todo iba bien y me obligué a tranquilizarla intentando una pobre sonrisa. Me tendió un pañuelo de papel. El mundo no es totalmente negro, aún quedan personas que están atentas a los demás.

Volví a casa, hacía muy buen tiempo. Encendí la televisión y preparé el paté Gourmet de Romeo.

Había un programa sobre cine y, de repente, me eché a reír, una risa fría mezclada con lágrimas. Michael, sonriente, respondía a las preguntas de una entrevista. Si existe un Dios, pensé que tenía un sentido del humor bastante curioso, a no ser que se trate de sadismo.

No pude evitar subir el volumen, hablaba de la Mostra de Venecia y de la película que iba a presentar; le entrevistaba una joven periodista francesa con un acento bastante pronunciado.

—Señor Brown, usted va a presentar su última película, Casanova Writer and Lover en la Mostra el próximo sábado. Conocemos a Casanova como mujeriego pero no tanto como escritor. ¿Puede hablarnos de ello?

—Sí, así es, con mucha frecuencia se olvida que Giacomo Casanova produjo una obra literaria importante, principalmente en francés, considerada como uno de los testimonios más importantes de la vida en el siglo XVIII.

—Pero Casanova era igualmente un seductor y usted mismo es uno de los hombres más seductores de Hollywood. ¿Es esa la razón por la que le han elegido o es un papel que no corresponde a su realidad?

Antes de contestar a la pregunta he visto que Michael lanzaba a la periodista su mirada de terciopelo y su sonrisa a la vez modesta y hechizante. Odio ver cómo juega con su físico para gustar, ¡es tan falso!

—¿Sabe, Mélanie? La profesión de actor nos lleva a componer personajes, es la esencia de este oficio.

La tal Mélanie flaqueó un poco bajo el efecto del hechizo de Michael, pero he de reconocer que eso no le impidió acorralarle un poco más.

—¿Así que usted no reivindica, al igual que Casanova, centenares de conquistas?

Nueva sonrisa de Michael. ¡Me pone de los nervios!

—No, Mélanie. ¿Cree usted que a Kevin Spacey le eligieron para actuar en Seven en función de un pasado como asesino en serie? Claro que no. Conmigo pasa lo mismo.

—¿Entonces Michael Brown no es el Casanova del siglo XXI?

—A riesgo de decepcionar a las telespectadoras, la respuesta es no. No olvide que estoy casado con una de las mujeres más hermosas del mundo y que es latina. ¡Es extremadamente celosa!

Subrayó «extremadamente» acompañándolo con una mímica de terror, lo que hizo reír a la periodista, pero no a mí.

¡Carolina celosa! ¿Cómo era posible mentir tan descaradamente ante las cámaras delante de millones de personas?

—¿Su esposa le acompañará a la Mostra?

—No, presenta su nueva colección en Los Ángeles y no podrá venir.

—Casanova era veneciano. ¿Tiene prevista una celebración especial?

—En efecto, él se reivindicaba como tal. Después de la proyección de la película, habrá un gran baile de máscaras en uno de los palacios de la ciudad, tal y como se hacía en el siglo XVIII.

—Muchas gracias, señor Brown.

—Ha sido un placer, Mélanie.

Otra gran sonrisa y las mejillas de la periodista se sonrojan. Me pregunté si también intentaría seducirla, sería el colmo, minutos después de pretender que no era un Don Juan. Al mismo tiempo, podría persuadirla de que ella es diferente, de que ha hecho una excepción al desviarse de sus principios... Sería muy capaz.

Ahora, después de teclear mi diario en el iPhone, voy a acostarme y lanzarme de cabeza a la lectura del tercer tomo de El asesino real, esperando que mi Romeo no se ponga a ronronear demasiado fuerte, porque a veces no me deja leer.

26 de agosto de 2014, 22 h

No sé si debo sentirme mejor después de aceptar la proposición delirante de Laure. Esta muchacha está loca y me arrastra con ella al camino del manicomio.

Al menos ha sido rápido y no he tenido tiempo para deprimirme. En cuanto llegó a la oficina, vino hacia mí cual águila que se lanza sobre un conejito.

—Hello, Ophélie, ¿por casualidad has visto la entrevista de Mélanie Divad a Michael ayer por la noche?

—Sí, la he visto.

—¿Sabes que va a haber un baile de máscaras después de la proyección de su película?

—Sí, lo sé.

—Y Carolina no estará allí.

—¿Y?

—Bien, te expongo mi plan: cogemos un avión a Venecia el sábado por la mañana, asistimos al baile de máscaras y tú vas directamente a Michael, bailas con él y le reconquistas.

Fue en ese momento cuando me dije que había que internarla. Además yo ya no estaba en una posición pasiva, la de quien sufre la situación. pero aún había muchos elementos que hacían que la cosa no fuera fácil.

—Coger el avión no es un problema siempre y cuando haya plazas.

—Lo he comprobado, las hay, he encontrado un vuelo de Easyjet a las once y diez.

—¿Y el alojamiento?

—He llamado a una amiga que trabaja para el festival. Se aloja en una especie de hotel residencia y la compañera que comparte con ella no llega hasta el domingo, así que podemos colarnos el sábado a condición de compartir la cama.

—Vale. Ahora, algo más difícil: ¿la entrada a la fiesta?

—Tendríamos que arreglárnoslas allí, tal vez mi amiga pueda ayudarnos pero me ha dicho que esta sería la parte más difícil... Si no, llamamos a Charlie.

¡Ah, aquí está la verdadera razón de nuestra aventura! El guapo Charlie.

—¿Charlie estará allí? ¿Estás segura?

—Eh..., sí.

—¿Se lo has preguntado?

—Sí. Por SMS, ayer; no se ha ido de Europa y estará en Venecia para ver a los productores de su próxima película.

—¿Y las entradas para el baile?

—Preferiría no tener que recurrir a él. Primero quería hablar contigo: me gustaría sorprender a Charlie y a su hermano.

Un poco extraño el asunto de la sorpresa.

—Al menos podríamos avisar a Charlie.

Laure pareció incómoda.

—Bueno, pensé que él debería preguntar a su hermano...

Se detiene. Ya sé, ya comprendo por qué estaba incómoda y soy yo quien termina su frase.

—... y tienes miedo de que a Michael no le apetezca vernos y nos niegue las invitaciones.

Su silencio vale un asentimiento. Evidentemente, visto desde este ángulo, se reducen un poco mis ganas de ir a Venecia y, además, he olvidado mencionar otro problema logístico.

—Laure, un baile de máscaras implica un traje o un vestido del siglo XVIII.

—Eso es fácil, bastará con alquilarlo, los tienen a miles para el carnaval. Bueno, no los regalan, pero podemos permitírnoslo.

Estoy muy indecisa: por una parte, tengo ganas de enfrentarme a Michael, no sé si para reconquistarle pero sí al menos para pedirle explicaciones, pero, por otra parte, si no nos dejan entrar al baile...

—No sé si tendré la energía, Laure. No estoy muy en forma...

Hermoso eufemismo.

—Precisamente, peor que ahora no puedes estar, tendrías que verte. Tienes una cara horrible, pareces un verdadero zombi.

Muy simpáticas sus palabras; si fuera psicóloga, multiplicaría las depresiones en sus pacientes.

—No tienes nada que perder. ¿Podrás soportar vivir toda tu vida sin pedirle explicaciones de viva voz?

Ha empleado el argumento mortal, ha puesto el dedo directamente en la llaga que me consume desde hace casi una semana.

No se equivoca. ¿Es posible caer más bajo? Probablemente no.

—De acuerdo, tú ganas, vamos allá.

—¡Bravo! No lo lamentarás.

Eso ya lo veremos...

Al anochecer recibí un mensaje de Christophe.

«Siento mucho haber perdido los estribos. Es difícil para mí dejar de estar contigo. Me gustaría que volviéramos a vernos, aunque sea en plan de amigos. ¿Cómo lo ves tú? Besos. Christophe.»

De pronto fui consciente de que éramos igual de desgraciados el uno y el otro. Yo, por culpa de Michael y él, por culpa mía... Eso me ha hecho sentirme cerca y le he enviado un SMS amistoso.

«Es una buena idea. Podemos ir al cine la semana que viene, el miércoles o el jueves, si quieres.»

«El jueves me va muy bien.»

«Vale. Estupendo.»

Mis relaciones con Christophe, que se reanudan con un talante más amistoso; un viaje más peligroso para volver a ver a Michael: a falta de reconstrucción clásica, mi vida recupera cierto sabor, o al menos lo bastante como para que los sueños vengan a sustituir a los insomnios y las pesadillas.

30 de agosto de 2014, 21.30 h

Debo dar una imagen curiosa vestida estilo siglo XVIII y sentada al borde de la piscina mientras tecleo en el iPhone. De momento todo ha ido bien, nos alojamos en un hotel agradable, el Ville del Lido. No estamos en la misma Venecia sino en la isla del Lido, situada justo enfrente de la ciudad de Casanova. El palacio de la Mostra también se encuentra aquí.

Sin embargo, la noche Casanova se va a celebrar en Venecia y habrá vaporettos a disposición de los que asistan al festival para llegar hasta allí. Francesca, la amiga de Laure, había dado instrucciones en la recepción del hotel y tomamos posesión de nuestra habitación.

Tras dejar el bolso en el suelo, Laure posó delicadamente dos sobres encima de la cama y se precipitó al servicio. Aproveché para echarles un vistazo.

—Laure, ¿qué son estos sobres? En uno está escrito «Irina Grigorieva» y en el otro «Olga Kuznetsova».

Me contestó desde el cuarto de baño.

—No los toques, seguro que son nuestras invitaciones para esta noche.

—Pero no están dirigidas a nosotras.

—Pues claro que no, listilla. Si no, habrían escrito «Ophélie Delacour» y «Laure Masson».

—Pero no podemos utilizarlas, eso es robar.

—Es un préstamo y además son rusas.

—¿Qué quieres decir con «son rusas»?

—Quiere decir que probablemente sean dos tías que estén como un tren, metro setenta y cinco, superfinas y con unas pechugas y un culo increíbles. A su lado, yo parecería una tabla de surf, así que es lógico que me defienda. Imagínate que Charlie, Michael o ambos sucumben a sus encantos. Sería hacerles un favor porque, para echar un polvo, no valen un pimiento.

—Pero ¿qué sabes tú?

—Es de dominio público, son frías como la muerte, verdaderos cadáveres.

Estas respuestas no me tranquilizan en absoluto, a pesar del arte que despliega para justificar el hurto.

—Pero ¿de dónde salen esas invitaciones?

—Estaban encima del mostrador de la recepción, no estoy cien por cien segura de que sean las invitaciones para esta noche, déjame verificarlo; no sirve de nada hablar setecientos años sobre el tema si se trata de otra cosa.

Abrió los dos sobres y su cara se iluminó con una amplia sonrisa.

—¡Ye s , es eso, soy genial! Asientos para la proyección y también invitaciones para el baile.

—¿Cómo has hecho para cogerlas sin que te viera el recepcionista?

—Recuerda que le pedí que comprobara si había llegado un fax para mí.

—Pero ¿por qué has elegido los sobres de unas rusas? No nos parecemos en lada.

—Eh, grandísima listilla, había que actuar deprisa, los siguientes sobres estaban a nombre de «Wang» y «Chen» y ni siquiera estaba segura de que fueran nombres femeninos. ¿Preferirías hacerte pasar por una china?

Visto así, el argumento parece inapelable.

—Pero ¿y si montan un escándalo porque no hay ningún sobre a su nombre?

—¿Te quedan aún muchos «pero»? Sé positiva y confía en mí. Claro que existe el riesgo de que armen un lío si van a reclamar sus invitaciones, por eso voy a devolverles los sobres.

—¿Vacíos?

—Pues claro que no. ¿Me tomas por una imbécil? Mi amiga Francesca me envió el modelo en blanco de la invitación y yo he impreso una tirada en la oficina. Mira, no tengo más que poner los nombres.

Miré su trabajo de falsificadora, que sin ser perfecto no estaba nada mal.

—No es el mismo tipo de cartulina.

—¿Y cómo quieres que ellas lo sepan? No se darán cuenta hasta llegar al palacio donde se celebra el baile, y además vamos a dejarles los asientos para la proyección. De este modo no desconfiarán y después de la película ya será tarde. Mientras vienen a cambiarse y toman el vaporetto, ya habremos entrado. Respecto a nosotras, tenemos cosas mejores que hacer que ver Casanova de Michael; no se viene a Venecia todos los días.

Laure lo había previsto todo y yo no tenía nada más que decir. A partir de ese momento no perdimos el tiempo y nos fuimos a Venecia en cuanto nos fue posible; solo nos detuvimos para que Laure volviera a preguntar al recepcionista si le había llegado el fax, con el fin de poder devolver los sobres a su sitio en el mostrador.

Necesitábamos alquilar rápidamente los disfraces para la velada y Laure había dado en internet con el Atelier Flavia, especializado en la fabricación de vestidos para el carnaval y los bailes.

Durante una hora, probándonos todos aquellos magníficos vestidos, volvimos a la infancia, al tiempo de los disfraces y, por primera vez desde hacía tiempo, creo que sentí un placer sincero al hacerlo. Los nubarrones se me antojaban lejanos y solo estábamos mi amiga y yo, jugando a las princesas. En fin, mi elección fue un vestido de condesa realmente precioso, un vestido «a la francesa», como nos dijo el amable señor que nos atendía, confeccionado en dos tonos de azul, uno muy pálido con motivos de hojas y, en el medio una banda de azul real magnífico con unos encajes soberbios a la altura de las muñecas. Ah, no me olvido del sombrero, un tricornio con cintas azul real y una gran pluma blanca y azul claro.

Laure eligió un modelo equivalente pero en rojo; estábamos seguras de que no pasaríamos desapercibidas.

Estaba contenta con el disfraz elegido pero no tanto por el precio del alquiler: trescientos euros para una noche me pareció exageradamente caro, más valía que el subterfugio de Laure funcionara.

—Laure, ¿y si Michael no asiste al baile? ¿Y si tiene que marcharse inmediatamente después de la proyección? Podría ser, ¿no?

—¿Y si un tsunami viniera a asolar Venecia mientras visitamos la plaza de San Marcos? Ophélie, claro que todo es posible, pero tienes que ser razonable y confiar en las probabilidades. ¿No crees que es más fácil verle asistir a un evento que dan en su honor que encontrártelo en pleno crucero en el sur de Córcega?

El razonamiento era indiscutible, y que una chica con un bachillerato literario echara mano de la estadística me impresionó.

El resto de la tarde me permitió echar un vistazo a Venecia. No puedo decir que la conozca pero ahora puedo asociar imágenes a las descripciones que he leído sobre esta mítica ciudad. Seguimos el clásico recorrido turístico: plaza de San Marcos, basílica, puente de los Suspiros, puente de Rialto... El palacio Ducal lo vimos solo desde el exterior, ya que había una cola interminable para la visita. No importa, se quedará para otra vez. Quién sabe si podría ser con Michael. ¡Qué romántica incurable soy! Me ha largado como si fuera un viejo zapato, dejándome una nota que eliminaba toda posible relación futura, e incluso así continúo teniendo esperanzas... No obstante siento su ausencia, porque me acuerdo de la visita a los cementerios en Normandía. Estoy segura de que conoce muy bien la ciudad y su cultura sin duda daría más relieve a nuestra visita.

Tuvimos ocasión de subir al campanile de San Marcos, lo que nos brindó una preciosa vista panorámica. Yo ignoraba que los campaniles son estructuras muy originales, campanarios con la particularidad de no estar adheridos a la iglesia a la que corresponden. Todos tienen una arquitectura distinta y sirven de puntos de referencia en la ciudad. No tuvimos que sufrir para subir los sesenta metros, ya que afortunadamente se habían instalado un ascensor y la visita de Venecia resultó ser bastante cansada. Anduvimos mucho por las callejuelas. Es tan bonito, todos esos puentes que permiten cruzar los canales. Hasta Laure se ha emocionado con el romanticismo de los lugares que vimos.

—Ophélie, mira las góndolas. ¿Me imaginas recostada junto a Charlie... o tú junto a Michael? ¿No sería encantador?

—Sí. Pero, en fin, aún no estamos en eso. Sobre todo en mi caso... Pero te concedo que sería de lo más romántico.

Las dos nos quedamos en silencio, visualizando esa imagen improbable, nostálgicas por esas vacaciones maravillosas con nuestros dos estadounidenses. No volvimos al presente hasta después de unos diez minutos.

Al atardecer encontramos un restaurante no lejos de Rialto sobre el Corte dell’Orso. Escogimos una mesa en la terraza: la dulzura del final del verano, los linguini alla vongole... Y de pronto tuve la impresión de que todo iba a salir bien.

—Laure, tal vez él se alegre de verme; después de todo, su mensaje no era del todo negativo.

—Es cierto, nunca dijo nada malo a propósito de ti, solo que se veía obligado a marcharse y no se atrevió a decírtelo de frente.

—No deja de ser un cobarde...

—Sí, pero en cierto sentido también demuestra que no es que le importara un comino.

Nos sumergimos en el pasado reciente, evocando los buenos momentos que compartimos, e incluso nos reímos mucho al recordar las frustraciones de Robert durante la partida de verdad o reto.

Tras el momento de risas hubo un regreso a la realidad.

—Fue una hermosa historia, Laure, no sé si algún día podré experimentar algo similar...

—Al menos tuviste la suerte de acostarte con él.

—¿Sabes? En ese plano fue brutal, pero nos unían muchas más cosas...

—En fin, si hay orgasmos con un tío, me lo quedo. ¿Te has corrido siempre con Michael?

—Sí, sin excepción.

—Yo tuve que contentarme con Diana... Bueno, no me hagas decir lo que no he dicho, fue una experiencia sexual realmente increíble, una mujer sabe qué teclas hay que tocar y los tiempos necesarios para alcanzar el séptimo cielo. Honestamente, no sé si en el aspecto físico hubo algún hombre que me llevara tan lejos en el puro gozo, tal vez David...

Vi en su mirada que el recuerdo de su boyfriend la llevaba lejos, a Deauville o a Seattle, uno de los raros momentos de su vida en los que estuvo enamorada.

Como no quería que estuviera triste, la traje de nuevo a sus fantasías actuales.

—¿Y si Charlie es gay? ¿O si folla mal?

He conseguido traer a Laure de vuelta a Venecia tan aprisa como si hubiera utilizado el teletransportador de Star Trek.

—He reflexionado mucho sobre esta cuestión y puedo afirmarte que no es gay. No olvides que le he besado y alguien que es capaz de besos tan sensuales es necesariamente hetero, o bisexual al menos. Besó a Diana en dos ocasiones y también la dejó clavada, con lo que era la British una verdadera profesional en la materia.

—Quizá debería haber probado yo misma para darte mi opinión...

—¡Ja, ja, muy graciosa! Charlie es coto privado, no pasar.

—Bien. ¿Vamos a buscar tu caza?

—De acuerdo, allá vamos. Ya siento su lengua en mi clítoris... y su simiente manar de su miembro turgente hacia mi ávida boca...

—¡Laure! Apenas hemos terminado el helado...

—Deberías alegrarte, te estaba haciendo un discurso en plan libro erótico, como te gustan...

Volvimos al alojamiento para cambiarnos y necesitamos casi una hora para prepararnos. Yo me peiné con un moño bajo el sombrero y con el vestido hubo que hacer trampa en el escote para rellenarlo. Menos mal que Laure lo había previsto y me había recomendado llevar un sujetador con aro. También me di cuenta de que era un elemento ausente en mi armario: no es que tenga un pecho enorme, pero siempre me han gustado mis formas tal y como son, de modo que tuve que ir a un H&M y estuve dudando un buen rato entre el push-up y el super push-up. La foto del catálogo no me ayudaba mucho porque la modelo rubia, al natural, ya parecía tener una talla 90D. A mí no me resultaban muy elegantes esos pechos grandes y finalmente opté por un modelo push-up gris oscuro de microfibra y encaje. Estaba mejor, pero aún era insuficiente y de nuevo Laure dio con la clave: trajo pañuelos de papel para que pudiéramos rellenar la copa y alcanzar la talla D.

Cuando terminé me puse la máscara y fui a ver a Laure, que estaba terminando de maquillarse; en sus ojos leí admiración.

—¡Ophélie, estás magnífica! Nunca te había visto tan hermosa, tendrías que haber vivido en el siglo XVIII. ¡Y qué escote! Michael va a volverse loco, va a tener la erección de su vida.

Y vuelta la burra al trigo.

Posé en la habitación para mirarme en el espejo grande del armario y Laure estaba en lo cierto, era verdad que estaba guapísima.

Ella tampoco estaba mal, aunque para mi gusto demasiado maquillada, demasiado color en las mejillas y un rojo de labios bastante agresivo.

—Laure, Charlie va a olvidar su bisexualidad.

—Esa es la idea.

—Aun así, deberías rebajar el color en las mejillas.

—No, así era la moda en esa época, una piel más bien blanca y en las mejillas un efecto «enrojecidas por el aire fresco».

Dada la intensidad del rojo, en materia de aire fresco la condesa Laure parecía venir del pleno invierno moscovita, pero no dije nada, cada cual con su estilo.

—Por cierto, Ophélie, tengo que añadir un elemento esencial, el lunar. Tengo dos para ti. ¿Dónde quieres ponértelos?

Ella misma se puso uno sobre un seno y el otro en la mejilla.

—Puedes ponerme uno junto al ojo.

—¿Y el otro? Deberías probar en el escote como yo.

—¿Estás segura?

—Sí, totalmente segura, es una manera de volver locos a los hombres.

—De acuerdo, pero pónmelo un poco más arriba que el tuyo.

Ya estamos en uniforme de combate, Laure ha ido a pedir un coche y espero que todo vaya bien. Tengo cierto remordimiento por las invitaciones de las dos rusas, pero confieso mi egoísmo: espero que este subterfugio funcione.

¡Michael contra Ophélie, tercer round! En realidad no, no es un combate, más bien sería Michael y Ophélie episodio tercero, temporada tercera o capítulo tres...

... Mientras no sea el último...

31 de agosto de 2014, 15 h.

Aprovecho un momento de calma en la lancha motora para intentar transcribir lo más claramente posible estas quince últimas horas. Laure está conmigo pero se mantiene a distancia y está enfadada más bien debería disfrutar de la magnífica embarcación de madera barnizada, gentileza de la organización del festival. Vamos camino al aeropuerto.

Laure no es razonable y debería comprender que yo no he tenido nada que ver, máxime cuando no ha sido culpa mía dormir fuera.

Sin embargo, la noche había empezado bien.

La proyección oficial de la película se terminaba a las diez, el baile empezaba a la misma hora y Laure calculó que la mayoría de los invitados no podrían llegar antes de las once menos cuarto o las once, para tener tiempo de cambiarse. No teníamos que llegar demasiado temprano para no llamar la atención, pero era fundamental hacerlo antes que las dos rusas o, si no, todo estaba perdido.

El horario era un poco apretado y yo estaba sumamente tensa.

El vaporetto nos recogió en el embarcadero a las diez menos diez, había una decena de personas vestidas con trajes del siglo XVIII y, probablemente, no habían querido o no habían podido ir a ver la película de Michael, igual que nosotras.

Navegar así hacia Venecia, con todas aquellas luces, era mágico. El barco pasó cerca del palacio Ducal, luego se metió por el Gran Canal y traté de reconocer todo lo que había visto esa tarde pero, de noche, el efecto era totalmente distinto. No sé si habrá una ciudad más bella de noche. Reconocí el museo Peggy Guggenheim y más allá, al otro lado, el palacio Grassi. Recuerdo que pensé que François-Henri Pinaut y yo teníamos en común el hecho de estar enamorados de una estrella, Salma Hayek en su caso y Michael Brown en el mío, pero las comparaciones no van más allá; él posee el palacio Grassi en Venecia, con todas sus maravillas, y yo tengo un apartamento en alquiler de cuarenta metros cuadrados en París. No jugamos en la misma categoría.

Pero yo estaba de buen humor y el vestido me daba confianza, como si fuera una armadura contra la inseguridad.

Pasamos bajo el puente de Rialto, deslumbradas por los flashes de los turistas.

Minutos más tarde, llegamos ante el muelle de un magnífico palacio veneciano; habían reforzado la iluminación y era realmente sublime, había incluso un sirviente con librea que nos daba la mano para bajar del vaporetto. ¡Qué clase!

El momento decisivo se acercaba y Laure me hizo algunas recomendaciones.

—Tú eres Irina Grigorieva y yo, Olga Kuznetsova.

—¿No quieres cambiar? No consigo acordarme del apellido de Irina.

—Me da igual, pero he pensado que Irina daba la impresión de más clase y menos zorra que Olga. Es el nombre de una bailarina rusa.

—¿Bromeas? ¿Olga Kurilenko no tiene clase?

—Vale, como quieras, no hay tiempo de discutir, habla lo menos posible y déjame hacer a mí.

Nos acercamos a la recepción, donde había varias mesas para recibir a los invitados, y en un momento dado me entró la angustia.

—¡Laure, no estamos juntas! A ti te toca la recepción de la A a la H y a mí de la I a la P.

—Estate tranquila, todo va a ir bien.

Yo no estaba tan segura como ella.

Me acerqué a una joven vestida de sirvienta del siglo XVIII y le entregué mi invitación con el corazón al galope.

—¿Habla usted inglés?

Intenté adoptar un vago acento eslavo para responder.

—Sí.

—Le pongo este brazalete rosa para que pueda circular libremente. ¿Tiene alguna pregunta?

—No.

—Le deseo una excelente noche.

Ya está, así de sencillo. Me pregunté por qué había estado tan en tensión y cuando me reuní con Laure vi que estaba terminando sus formalidades con un Spassiba. Ella no tenía dudas.

Solo quedaba enseñarles la muñeca con su «ábrete sésamo». Saltándose las normas habituales, el servicio de seguridad exhibía un estilo más bien de agente secreto, con trajes negros, camisas negras e intercomunicadores. No parecían de broma. Me aproximo al más cercano de los cuatro musculosos, le tiendo el brazo y él me da las gracias. ¡Ya está! ¡He pasado! Me vuelvo hacia Laure y suelto un enorme suspiro de alivio.

Ella me coge del brazo y me guiña el ojo. ¡Mi amiga sabe cómo comportarse en un evento al que nadie nos habían invitado!

De pronto, una llamada a nuestra espalda.

—¡Miss Kuznetsova!

Reconozco la voz de la azafata y Laure me desliza una orden en voz muy baja.

—Avanza, no te vuelvas.

Yo obedezco, pero ahora es una voz masculina la que me interpela.

—¡Miss Kuznetsova, un momento, por favor!

Ya está, todo a la mierda, no me queda más remedio que volverme. El gran gorila de la seguridad viene hacia mí, dentro de pocos segundos va a expulsarnos y me pregunto qué es lo que nos ha salido mal.

Se detiene y me sonríe. ¿Una sonrisa sádica?

—¿No ha olvidado algo?

Antes de que encuentre una respuesta, me tiende mi bolso.

—Lo ha dejado en la recepción. Que pase una buena noche, señorita.

Con la emoción, me olvido del acento cuando le doy las gracias y Laure me fulmina con la mirada, pero él no ha notado nada y vuelve a su puesto.

—¡Bravo, Ophélie! Has estado a punto de echarlo todo a perder, creo que nos hemos merecido una copa. Whisky doble para mí.

Aunque, de hecho, tomamos una copa de champán. Durante la hora siguiente, en un rincón del bar desde donde podemos observar la entrada principal, nos atiborramos de canapés regadas con varias copas más.

Con la intención de adivinar su identidad bajo las máscaras y los disfraces, nos fijamos en los otros invitados que van entrando, pero no es fácil. En varias ocasiones creo reconocer a Michael, pero hay detalles que finalmente me hacen pensar que no es él.

—Laure, ¿y si no logramos reconocerlos?

Lanza un suspiro.

—¿Le amas o no?

—¡Claro que sí!

—Entonces le reconocerás en lo más hondo de tu ser cuando sea él.

Es fácil decirlo: me recuerda a Yoda intentando persuadir a Luke Skywalker de que puede dominar la fuerza.

Ha debido sentir que yo no estaba convencida y prosigue, más prosaica.

—Además, cuando lleguen los reconocerás por el número, seguro que Michael estará rodeado de muchas personas, siempre es así con las estrellas, sobre todo cuando su película está en candelero. También recuerda que, seguramente, a su lado estarán el enano de jardín y el bello Apolo.

Comprendo que se refiere a Robert y a Charlie.

Cinco minutos más tarde, hay movimiento entre el servicio de orden y de pronto ¡ahí está! Tal como Laure lo había predicho, le reconozco de manera instantánea, es una sensación muy fuerte, instintiva, un dolor que me retuerce el estómago. Está a algo más de treinta metros de mí, inmóvil, englobando la asistencia con la mirada, soberbio con su traje de Casanova rojo y oro, peluca blanca, coleta y una máscara negra.

Unos momentos después vienen cuatro hombres a ponerse a su lado. El alto es seguramente Charlie y el bajito, Robert; al tercero no logro reconocerle. La imagen de esos cuatro hombres disfrazados, uno al lado del otro, es casi divertida.

—Parecen los Dalton, ¿no crees?

—¡Ophélie! ¿Cómo puedes decir semejante horror? Comparar a Charlie con Averell...

¡He metido la pata! Obviamente, no es un elogio para su enamorado... Pero no puedo evitar reírme.

Michael se deja fotografiar. ¡Ay! La prensa no hará las cosas más fáciles, a menos que sean fotógrafos contratados por el festival, lo que evitaría que hubiera fotos robadas y por cierto me allanaría el camino.

—Ophélie, tenemos cosas más urgentes que hacer que hacer chistes malos y cacarear. Ya has visto, encontrarse con los hermanos Brown va a ser igual de fácil que cuando Brad Pitt y George Clooney se colaron en el Bellagio, en Ocean’s Eleven.

Tal vez no se equivoque, solo que en ese caso ellos lograron robar en tres casinos.

A continuación los cuatro hombres se dejan guiar a un espacio VIP custodiado por dos tipos y Laure se da cuenta del problema.

—Laure, vayamos a estudiar las cosas más de cerca.

Tomo la iniciativa, me dirijo hacia el área VIP con mi amiga y encontramos un nuevo puesto de observación a unos diez metros. Ahora podemos verlo todo. Es curioso, a esta distancia puedo reconocer a los dos hermanos por su sonrisa debajo de las máscaras.

Todos los que tienen acceso a ese espacio llevan un brazalete azul. Lamentablemente hubiera preferido que el brazalete rosa nos lo hubieran dado por ser chicas, pero mucho me temo que más bien quiere decir que somos persona non grata dentro de esa área.

—Admito que no sé qué hacer. ¿Y tú?

—Espera, voy a intentarlo con un farol. Déjame buscar una información en mi móvil.

De pronto, tengo una idea, consulto el perfil de Casanova en Wikipedia y extraigo una información que puede serme útil: «Continúa seduciendo y, durante una aventura, conoce a Maria de Liattio, hija de un embajador. Se enamora de ella». Busco en el vínculo «Maria de Liattio» para afinar mis conocimientos sobre la única mujer que, aparentemente, conquistó el corazón del seductor veneciano pero, lamentablemente, el artículo está en blanco. Lástima, confiemos en que con el nombre bastará.

—Laure, deséame buena suerte.

—Espera. ¿Qué vas a hacer?

—No te preocupes, voy a forzar el cerrojo y dentro de unos minutos te hago entrar o te envío a Charlie.

Por una vez, la intrépida soy yo y Laure se queda de piedra. En realidad estoy fanfarroneando pero me tiemblen las rodillas.

En tres segundos me encuentro frente al miembro de la seguridad, que me intercepta cortésmente pero con firmeza.

—Señorita, no puede pasar, este es el espacio VIP. Necesita un brazalete azul.

—Sí, lo sé, pero ¿podría usted decir al señor Michael Brown que Maria de Liattio ha venido a verle?

—¿Él la espera?

—Sí, bueno, no, pero se alegrará de verme.

Alegrarse alegrarse, no sé... Además, el gorila ha debido de notar mi confusión porque se vuelve más intransigente.

—Lo siento mucho, señorita, pero es imposible molestar al señor Brown y no puede quedarse aquí, está bloqueando el paso.

La situación es desesperada y siento que voy a volver junto a Laure con el rabo entre las piernas. Lanzo una última mirada hacia Michael.

Por suerte, parece que la joven elegante con el magnífico escote (es decir yo) ha captado su atención. ¿Me ha reconocido o solo se siente atraído por mi apariencia? Me inclino por la segunda hipótesis. En todo caso es el elemento que necesitaba, mi última oportunidad para convencer al hombre de la seguridad.

—Fíjese, el señor Brown se está preguntando por qué no me deja pasar, me parece que no le va a gustar.

No estoy segura de haberle convencido del todo, pero le he hecho vacilar, intercambia una mirada con Michael y este le hace señas para que se acerque. Al menos el gorila va a transmitir mi mensaje.

—Espéreme un momento.

Me quedo inmóvil e incluso retengo la respiración cuando veo que se inclina hacia Michael y le murmura unas palabras. Esos instantes se me antojan una eternidad. Luego, Michael se levanta... ¡La partida no está ganada! Esperaba que me invitara a entrar en el espacio VIP, así que voy a tener que pasar un nuevo examen y, si no logro seducirle en los treinta primeros segundos, volveré a suspender. En momentos como este, lamento no haberme entrenado un poco más con las citas rápidas.

Se desliza hacia mí como un felino hacia su presa, me sonríe y mi corazón estalla. Es curioso volver a verle y darme cuenta de que sigue haciéndome el mismo efecto. Estoy terriblemente enamorada. Además, pese a la máscara, está guapo de verdad con sus brillantes ojos azules cuando se dirige a mí.

—¡Así que tengo el placer de conocer a la ilustre Maria de Liattio!

—Soy yo, señor Casanova.

Primera frase bastante patética, sobre todo porque he decidido adoptar el acento suizo para evitar que me reconozca y tal vez he exagerado el lado gutural. Si sigo hablando con esta voz, seguro que termina huyendo.

—Es curioso, me pregunto qué diría mi colega, la que ha interpretado el papel en la película.

Me indica a una joven sentada al lado de Robert. ¡Mierda! ¿Qué voy a responder a eso? No se me ocurre nada.

El gorila, que lo ha escuchado todo, interviene.

—Señor, ¿quiere que me ocupe de la señorita?

«Ocuparse» es una forma educada de decir «desembarazarse» y me tiemblan las rodillas, pero Michael hace un ademán para alejar al inoportuno que se ha atrevido a intervenir sin que nadie le invitara.

—No, no creo que esté en peligro, ¿verdad? Puede dejarnos.

¡Uf! Siente que le han reprendido, se aleja y leo en los ojos de Michael que la batalla aún no está ganada. También leo en su mirada el placer del gato grande que tiene entre las patas a un ratoncito. Primero, tendré que domar los latidos de mi corazón, que tiene que bombear la sangre necesaria para que mi cerebro pueda mantener una conversación inteligente. El exceso de amor puede paralizarme y no tengo ninguna intención de hacer que me echen, como a la pobre azafata que lloraba en el pasillo del hotel Royal en Deauville. Sé que a Michael le gustan las mujeres bonitas y valora tanto el ingenio como el físico, mens sana in corpore sano versión sexo. En el caso de Michael, se podría tranquilamente decir «mente ingeniosa en un cuerpo bien hecho», no sé cómo se traduce eso al latín, pero se lo preguntaré a mi tía, que es profesora.

Michael puede ahora concentrarse en mí.

—Es evidente que dos Maria de Liattio en una sola noche son demasiadas, y más cuando el único Casanova soy yo... Se lo aseguro, no me gusta la competencia, he dejado instrucciones.

Aquí decido intervenir y marcar mis primeros puntos.

—No tiene que preocuparse por ese aspecto, la película Casanova Variations no saldrá antes de un mes y usted es mucho más joven que John Malkovich.

Consigo moderar el acento suizo para conservar una voz bonita y percibo interés en la mirada de Michael.

—¡Vaya! A nuestra segunda Maria le interesa el cine. También podría haber dicho que yo soy mucho más seductor.

—No hace falta decirlo y de hecho, es usted demasiado guapo comparado con el verdadero Casanova.

Michael deja escapar una risita.

—¿También sabe eso? Sí, tiene razón, el realizador se mostraba reticente a la hora de elegirme para el papel, pero el productor le obligó. Hizo bien, ya que sin mí el proyecto no se habría llevado a cabo.

El gran Michael Brown no es precisamente modesto, pero seguramente tiene razón, este tipo de proyecto requiere grandes nombres.

—...Pero esto, mi querida Maria, nos aleja de nuestro verdadero tema, es decir, determinar quién es la impostora... ¿Usted o la otra?

Me estremezco, pero decido no contestar, estoy segura de que él sabe adónde va, tiene una idea en mente y de nada serviría interrumpirle.

—Si debo juzgar por la belleza, no hay color... Debería ir a quejarme al director de casting por no haberla elegido para interpretar a Maria, lo que habría facilitado mucho las escenas de amor y las habría hecho más auténticas.

En esto decido soltar un farol y hacerle creer que he visto la película...

—Usted estaba muy bien...

Me interrumpe.

—Sí, dicen que soy un gran actor, versátil, además de necesitar todo mi talento para hacer creer que podía enamorarme de ella...

¡El muy cabrón, vaya si puede ser duro! Me vuelvo para mirarla, está de perfil, hablando con Robert, y a mí me parece que no está mal. Bueno, acepto el piropo sobre mi belleza y es curioso, pero tengo cierto sentimiento de celos con relación a mí misma; Ophélie no aprecia tanto los elogios que le hacen a Maria.

Vuelvo a concentrarme en Michael, ya que la partida no está ganada y veo que la sonrisa en su rostro se hace más amplia.

—Habría un medio de comprobarlo, pidiendo que os quitarais la máscara...

Me estremezco ante la idea. ¿Irá a hacer algo así?

—... pero no sería muy elegante por mi parte, así que no queda más que una solución.

Deja planear un momento de duda insoportable y no puedo evitar hablar, olvidando casi el acento.

—¿Cuál es?

Se toma su tiempo antes de responder y me muero de ganas de decirle «¡suéltalo ya!», pero eso sería, como mínimo, descortés.

—A Casanova le encantaba bailar y Maria era una excelente pareja de baile.

—¿Quiere bailar conmigo para comprobar mi identidad? Acepto el desafío.

—¿Es consciente de que hablamos de vals y no de rock o cualquier otra música moderna?

—No habrá problema.

Bendigo a mi madre que me hizo seguir tres años de clases de baile de salón. Y pensar que en esa época rezongaba porque no quería ir... Esta noche esos tres años de hacerlo a disgusto, al fin van a servir de algo.

—¿Se da cuenta también de que no hay nadie bailando y que usted va a abrir el baile conmigo?

Tengo que confesar que eso no lo había considerado, la garganta se me cierra ante la idea, no soy actriz y no estoy acostumbrada a ser el centro de atención, pero no tengo elección. Nuestra historia de amor empezó hace un año con una pieza de rock y espero que el vals le dé una nueva vida.

—¡Vamos!

Su rostro adopta un aire más grave.

—¿Está segura?

Trago saliva.

—Sí.

—Muy bien, deme unos momentos para pedir que lo organicen.

Hace una seña al cuarto hombre, el que no reconocí, le dice unas palabras y vuelve hacia mí.

—Solo tardarán unos minutos.

El tiempo que sigue me resulta espantoso y me pregunto por qué he aceptado. Es una locura. Debe de haber quizá unas mil quinientas personas aquí. ¿Cómo podré bailar delante de tanta gente? ¿Y con este vestido? ¿No me estorbará el miriñaque? ¿Qué pasará si me caigo y le arrastro conmigo en la caída? Tal vez sea la actriz involuntaria de una de las escenas cómicas más ridículas. ¡Una caída con uno de los más grandes actores del mundo! Ya estoy viendo el incidente grabado en iPhone, difundido en YouTube y visto por millones de personas alrededor del mundo. El pánico me puede.

Las consignas que ha dado Michael se propagan de persona a persona tan deprisa como un incendio en el bosque. La música deja de sonar y la iluminación se concentra en el medio de la sala. La gente se aparta espontáneamente de ese círculo de luz cegadora para refugiarse en la penumbra.

No es posible, no puedo apropiarme así del foco de atención, tengo ganas de gritar, de pedir que detengan todo.

De pronto siento la mano de Michael en la mía y me dice al oído:

—No se inquiete, yo voy a guiarla, todo va a ir bien, es normal el estrés antes de entrar en escena. Se llama stage fright, miedo escénico. Ya verá, una vez que empiece la música todo ese miedo se disipará.

Asiento sin decir palabra. Su mano en la mía me hace mucho bien, sigo estando en tensión pero la crisis de pánico se ha alejado. Nos abren un pasaje hasta el centro de la pista y consigo ver a Laure, que me hace una señal para preguntarme lo que está pasando. Levanto la mano derecha e intento decirle que no domino la situación, pero de todos modos no tardará mucho en comprender.

Mi corazón está latiendo al galope, hemos llegado al centro de la pista y, más que verlos, adivino los rostros de los espectadores, que son muchos. La música aún no ha empezado, las conversaciones se han amortiguado y tengo la impresión de no oír más que los latidos de mi corazón.

Michael me sonríe. ¡Qué guapo está bajo la máscara! Sus ojos pretenden ser tranquilizadores.

—Disfrute, misteriosa y desconocida señorita, si está aquí es porque usted lo ha querido, así que no deje que el nerviosismo le eche a perder este momento maravilloso, no olvide que bailar con Michael Brown es una situación única.

Es irónico pero, al mismo tiempo, un poco pretencioso, y esa chulería me relaja un instante y me permite contestarle.

—Siempre y cuando el gran Michael Brown baile el vals igual de bien que el ilustre Casanova.

Frunce las cejas pero sigue sonriéndome.

—Es un desafío. Lo acepto.

¡Primeros acordes! Michael coge mi mano derecha y posa la suya en mi cadera, empieza a hacerme dar vueltas y milagro: tal como me había anticipado, todo el miedo desaparece en cuanto empiezo a bailar el vals. Recupero mi antigua seguridad; Michael es una pareja de baile sin par y pese a que ya había notado su sentido del ritmo hace un año, en aquel club nocturno, con un rock, hoy confirma su talento con esta danza del siglo XVIII guiándome firmemente pero con una dulzura increíble. Todo gira tan deprisa que apenas entreveo las formas que nos rodean, y el círculo de luz que me aterrorizaba es ahora una barrera de protección contra el mundo exterior. Ya no hay nada más que Michael, Strauss y yo. Vivo un momento de felicidad y de amor inmenso. La tristeza de estos diez últimos días quede olvidada.

La música se acaba demasiado pronto para mi gusto y oigo aplaudir. Michael me sonríe y se inclina hacia mí.

—Gracias. ¿Cómo he podido dudar de usted? A alguien que baila con tanto ardor y tanta gracia solo pueden animarle sentimientos honestos.

Si tú supieras, Michael... Mis sentimientos me llevan hacia ti y hacen que pueda atravesar cualquier obstáculo.

Hago a mi vez una reverencia.

—Gracias a usted, es más digno de amor que todos los Casanova del mundo.

—¿Puedo ofrecerle la hospitalidad de mis aposentos?

—Será un placer.

Al acercarme veo a mi amiga, que me hace señas.

—¿Podría permitirme la audacia de pedirle igualmente hospitalidad para mi amiga?

—No puedo negarle nada a una pareja de baile tan emérita.

Al pasar la seguridad, le indica al gorila que deje entrar a Laure.

Sin embargo no tiene intención de esperarla para saludarla, no desea tampoco presentarme a nadie y me lleva a un rincón apartado del espacio VIP. Es una suerte, porque no me gustaría hacer teatro delante de Robert y Charlie; ya es suficientemente difícil con Michael.

Se sienta, me invita a imitarle y llama a un camarero.

—¿Desearía una copa de champán o alguna otra cosa?

—Una copa, gracias.

Pide para él un whisky y se vuelve hacia mí. Se me hace extraño este encuentro a solas.

—Creo detectar su acento. ¿Es alemana?

—No, suiza.

—¿Vive en la capital?

—Sí, mi apartamento tiene vistas al lago Leman.

Compruebo que tengo cierta capacidad para inventarme una vida ficticia.

—¿Perdón? ¿Qué decía?

—Vivo en Ginebra, a orillas del lago Leman.

Hay una vacilación en mi interlocutor. ¿Qué ocurre?

—Pero ¿la capital de Suiza no es Berna?

¡Oh, mierda, he metido la pata! Qué equivocación más tonta. Por otra parte, tengo excusa, todo el mundo piensa inmediatamente en Ginebra cuando se habla de una gran ciudad suiza.

—Sí, por supuesto, oficialmente la capital es Berna, pero para nosotros, los suizos, la verdadera capital económica es Ginebra. Por la banca, ¿comprende?

—Sí, lo comprendo. Quizá también porque es la sede europea de las Naciones Unidas...

—En efecto.

—Y la seda de la Cruz Roja...

—También.

—Y también de la OMS.

—Sí, la Organización Mundial de la Salud es muy importante para los ginebrinos.

¿Cuántas sedes pensará citar? ¿Cómo es posible que sea casi imposible suspenderle en algún tema? ¿Su libro de cabecera será una enciclopedia o qué? Eso sin contar que si me pusiera alguna trampa caería seguro. ¿Por qué habré escogido Ginebra y no una ciudad pequeña? No habría tenido este problema. Pero bueno, igual habría sido capaz de preguntarme dónde se encuentra.

Tengo que volver a tomar el control.

—¿Cómo es que baila tan bien el vals, Mich... quiero decir señor Brown?

—Llámeme Michael, se lo ruego.

Ya que le había concedido este permiso a Ophélie Delacour, ¿por qué no a Maria de Liattio?

—Para contestar a su pregunta, conocí a alguien en mi juventud que me animó a aprender los bailes de salón, ya que a ella le encantaban.

—¿Una amiga?

—Es usted muy curiosa para ser una persona tan misteriosa. Era algo más que una amiga... Pero de eso hace muchos años, yo era joven.

—Es extraño que una joven pareja se decida a aprender el vals, ¿no?

—Ella tenía quince años más que yo.

Vaya, Michael Brown tuvo también a su Mrs. Robinson, como en la canción. Menos mal que aquella le enseñó a bailar y no a dominar el arte del sadomasoquismo.

—Basta de hablar de mí, Maria, me gustaría saber qué hace usted.

—¿Lo que hago?

—Sí, su oficio. Usted trabaja, ¿verdad?

La pregunta inocente que se revela como una pregunta trampa. ¿Qué le puedo decir?

Le devuelvo la pregunta para ganar tiempo y encontrar una idea válida.

—¿A usted que le parece? ¿Puede adivinarlo?

Veo por la inflexión de su boca que está reflexionando.

—No es actriz, demasiado miedo antes del vals; podría ser bailarina, pero no, no es eso, tiene demasiadas formas y no la suficiente musculatura...

Me pongo rígida con ese ultraje. ¿No estoy lo bastante bien hecha para ser bailarina? Michael ha sentido mi reacción, parece tener un radar conectado a la sensibilidad femenina.

—No, usted es mucho mejor que una bailarina estrella; ellas solo tienen músculos y pierden toda la feminidad.

Yo no pedía tanto, pero tampoco pienso que sea una observación pertinente, ¡solo hace falta ver a Aurélie Dupont!

—Puede ser algo relacionado con el cine, ya que está asistiendo a este evento. ¿Agente? No, no tiene el perfil de tiburón que se requiere, pero se ha sentido lo bastante cómoda como para forzar la seguridad de mi espacio VIP, así que yo diría que está en alguna oficina de prensa.

Su inteligencia y su capacidad de deducción son verdaderamente notables, es el Sherlock Holmes de Beverly Hills.

Es una pena, pero no puedo concederle el beneficio de su respuesta porque me dejaría demasiado al descubierto.

—No, Michael, no ha dado con la respuesta: soy escritora.

—Ya veo. ¿Cree que he podido leer alguna de sus novelas?

—No, no lo creo.

—Pero nunca se sabe. ¿Se puede saber el género?

—Algo semejante a Cincuenta sombras de Grey...

—Ah, muy interesante, yo también he escrito una novela bastante subida de tono.

—Sí, estoy al corriente, se la ha dedicado al personaje de Pauline Réage.

Michael me mira intensamente, se acerca más y sonríe.

—¿Puedo compartir un secreto?

—Claro que sí.

El corazón me late con más fuerza. ¿Qué va a anunciarme?

—La O. de mi dedicatoria no es el personaje del Diario de O.

Me sorprendes... ¡Qué primicia! No digo nada.

—Es un homenaje a una joven que me ayudó mucho en la escritura.

La garganta se me cierra, tengo que saber más.

—¿Trabaja con usted?

—No, aparece en mi vida en los momentos más inesperados...

—¿Ah?

No he sido capaz de ir más allá de la onomatopeya.

—Sí, es una joven extraordinaria, de una gran belleza, inteligente...

Me callo y bebo esas palabras, que son otros tantos piropos en la boca del hombre que amo. Mi corazón se caldea después de diez días en que pensaba que no era sino una bomba que servía para hacer circular la sangre por mi cuerpo. No digo nada, cualquier respuesta no haría más que quitarme la careta, de tan emocionada como estoy.

—Pero no solo tiene cualidades.

¿Qué querrá decir? Esas palabras me gustan menos.

Me resulta difícil sostener su mirada, pero me encantaría que me cogiera en sus brazos y me besara, debería quitarme la máscara pero no me atrevo.

—Esa joven es nula en geografía e imita muy mal los acentos.

¡Sabe quién soy! ¿Desde cuándo? ¿Por qué ha jugado así conmigo?

Este trivial juego es para mí la gota de agua que colma el vaso, me ha hecho sufrir demasiado y ya no soporto la mínima broma, aunque sea inocente.

Me levanto de un salto, con lágrimas en los ojos y corro hacia la salida.

Igual que en la velada de verdad o reto, he logrado sorprenderle, pero esta vez reacciona más rápido y grita.

—¡Ophélie!

El grito me hace ir más despacio y le permite alcanzarme por la muñeca. Estamos de pie en el centro del espacio VIP y veo que todo el mundo se ha callado y nos mira.

Michael baja la voz.

—Ophélie, lo siento muchísimo, vuelve a sentarte a mi lado, te lo ruego. ¡Me hace tanta ilusión volver a verte!

Percibo tanta sinceridad en su voz que empiezo a dudar de lo que pasó en nuestra separación en Córcega, quizá no se fue por su propia voluntad, quizá le hicieron chantaje y le obligaron a escribir aquella nota. ¿Era suya siquiera? ¿Quizá fue Robert quien lo manipuló todo con Charlie de cómplice?

Cómo me gustaría que esto fuera verdad, pero desgraciadamente sé que fue él quien me dejó. No obstante también sé que se alegra de verdad de volver a verme.

Cuando vuelvo a sentarme a su mesa, las lágrimas descienden bajo la máscara.

—Ophélie, no llores, no estés triste. Disfruta de estos momentos juntos.

Me ofrece un pañuelo de encaje, al estilo del siglo XVIII, me seco las mejillas y se lo devuelvo.

Siento la necesidad de justificarme.

—Estos últimos días han sido tan duros...

—Lo sé, para mí también, mucho más de lo que hubiera podido imaginar.

Ah, ¿me ha echado de menos? Esta noticia me llena de alegría.

—¿Por qué me dejaste así?

—¿Por qué? Porque tenía que marcharme y no tuve el valor de decírtelo de frente. Porque si hubieras llorado, como esta noche, no sé si habría conseguido hacerlo. Quería que nuestro amor permaneciera intachable, que nada más que un océano nos separase y no hubiera la más mínima disensión en nuestra relación.

Puedo comprenderlo. No lo acepto, pero comprendo lo que quiere decir.

—De algún modo el amor perfecto...

—Sí, el que no pierde sabor con el tiempo, el que permanece intacto.

—Pero es tan doloroso...

—¿Los más bellos amores no son los que hacen sufrir? Romeo y Julieta, Pablo y Virginia...

Le interrumpo.

—Pablo y Virginia, también separados por un océano.

—Eso es y además es posible y hasta probable que Casanova leyera la novela, ya que fue publicada en vida de su autor, Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre.

Michael es un soñador y vive en otro planeta, como me dijo Diana. Debería destrozarlo por su actitud incalificable hacia mí, pero me doy cuenta de que no tengo ningunas ganas. Su entusiasmo al describir nuestra relación de una manera totalmente novelesca e irrealista es más fuerte que yo.

No obstante, intento traerle de vuelta a la tierra.

—La diferencia entre ellos y nosotros es que nosotros tenemos aviones que cruzan océanos sin riesgo de naufragio.

Pero esto no enfría su entusiasmo.

—Exactamente, eso es lo que permite a nuestro amor renacer de sus cenizas como el ave Fénix...

Le interrumpo de forma abrupta.

—¡Michael, te lo suplico, basta ya de citas o me pongo a gritar!

Adopta un aire disgustado.

—Creí que apreciabas mi cultura.

—¡Sí, pero esto es demasiado!

Esta conversación me ha hecho recuperar la sonrisa y hemos renovado nuestro vínculo, al menos en espíritu.

Cambio de tema.

—¿En qué momento me has reconocido?

—Cuando te cogí la mano recuperé esa sensación única, ese intercambio que existe entre nosotros, una relación que no necesita palabras para existir.

Estas magníficas palabras dan testimonio de un amor tan grande...

Debería escucharle y disfrutar nada más del momento, pero he recuperado mi energía y no puedo evitar soltar una pequeña ironía.

—Sin embargo no puede decirse que conmigo permanezcas en silencio.

—Soy hablador porque soy feliz contigo, pero eso no me impide compartir ese vínculo invisible cuando te cojo la mano...

Y une el gesto a la palabra. No dice nada y comprendo hasta qué punto tiene razón. Entre nosotros pasan muchas cosas a través de ese simple contacto. Sus dedos juegan con los míos, es dulce, tierno, sensual y me encantaría hacer el amor con él.

La tensión sexual sube a un nivel superior y Michael decide hacerla bajar un poco.

—De todos modos, si no te hubiera reconocido durante el vals, Laure te habría delatado.

—¿Ah, sí?

—Sí. Tú no podías verla, pero cuando he pedido las copas a los camareros he visto a una joven precipitarse sobre Charles como un halcón sobre su presa. Considerando que mide treinta centímetros menos que mi hermano y parece pesar la mitad que él, creo que Laure es la única persona que da la impresión de poder raptarle con facilidad.

La imagen me hace reír. Seguramente tiene razón. Laure intuye que hablamos de ella y me hace una señal con la mano, un saludo seguido de un pulgar hacia arriba.

Y sí, es un instante muy feliz, como revivir los mejores momentos del crucero. Michael y yo conversamos como si nada perturbara nuestro amor y tengo la impresión de que eso podría durar toda la noche, a menos que me lleve a su habitación en el hotel... Este pensamiento impuro cruza por mi mente y no consigo rechazarlo. También debo decir que está guapísimo con su traje de Casanova.

—Michael, tú querías comprobar si yo estaba a la altura de la verdadera Maria de Liattio, y también yo debería hacer lo mismo contigo.

—Creí que al bailar había aprobado el examen.

—Casanova no tenía reputación de buen bailarín...

Veo en sus ojos que sigue la dirección de mi mente.

—Es verdad, pero creo que he pasado ya con éxito ese tipo de examen.

—No me acuerdo muy bien, tendrías que refrescarme la memoria.

Se pone a pensar unos segundos.

—Difícil, pero no imposible...

Mientras me estaba preguntando en qué consistía esa dificultad, se produjo ruido en la entrada, alguien intentaba forzar el paso. El gorila le impedía entrar, pero él insistía sin cejar y, de pronto, vi al que yo llamaba el cuarto hombre acercarse a los dos, hablar un minuto con ellos y después dirigirse a nosotros.

Al llegar a nuestra mesa el perturbador se quitó la máscara. ¡David!

¿Qué hace David aquí? ¿Qué puede ser tan importante para que desee hablar con tanta urgencia con Michael? El cuarto hombre nos lo aclara enseguida.

—Michael, hay un problema. David ha tenido la amabilidad de venir a avisarnos.

Michael frunce el ceño.

—¿Sí, David?

—Su demostración de vals ha causado sensación y circula por todas partes en la red, en Estados Unidos están a primeras horas de la tarde y las redes sociales se están desatando...

Michael le interrumpe y se vuelve hacia el cuarto hombre.

—De todos modos, no podemos hacer nada y no me parece muy grave. ¿Qué piensas tú, Robin? ¿Podrás encontrar una explicación totalmente racional sobre mi necesidad de abrir el baile? No puede haber nada más normal... ¡digan lo que digan, este es mi evento!

Así que el cuarto hombre es Robin Watson, su secretario de prensa, al que solo conocía de nombre. Creo que ahora ya he conocido a todo el círculo íntimo de mi actor favorito. Estoy de acuerdo con Michael en que no es tan grave y, además, en el siglo XXI era de suponer que nos pudieran filmar.

David vuelve a dejarnos fríos de inmediato.

—El problema no es ese. Las redes sociales se hacen preguntas sobre la identidad de su pareja de baile, pero hay algo más grave. Un periodista le oyó gritar «Ophélie» y está hablando con otros colegas para averiguar si no estará relacionado con la dedicatoria de su libro.

Robin interviene.

—Michael, hay riesgo de que vuelva a estallar la polémica sobre una potencial amante, polémica que habíamos conseguido apagar en Cannes.

«Potencial amante», ¡esta sí que es buena! Me entran ganas de decirle que la potencial amante ha tenido ya al menos una buena decena de orgasmos con el potencial amante, pero me abstengo y recuerdo los riesgos que corro si me catalogan como amante de Michael.

Michael parece preocupado, pero está tranquilo.

—David, muchas gracias, le debo una, y de las grandes. A mi regreso a Los Ángeles le concedo la entrevista gran formato que su redactor jefe viene rogándome desde hace meses, en exclusiva para Variety.

¡Vaya! Profesionalmente es un enorme regalo, normalmente una entrevista de ese calibre se la darían a alguien más experimentado que David. Esto es la promesa de un salto formidable en su carrera y veo que está conmovido.

—Michael, no es necesario.

—Está decidido, David, tengo defectos pero aún sé distinguir a los buenos periodistas de las aves rapaces de la prensa del cotilleo. Debo ponerme de acuerdo con mi equipo, le dejo con Ophélie, creo que ya la conoce.

Se van al encuentro de Robert y Charlie y a Laure le ruegan que se eclipse. Se dirige hacia nosotros.

—¿Qué es todo este circo? ¿Quién está montando este lío?... ¡David! ¿Qué está pasando? ¿Eres tú quien ha provocado esto?

—Buenas noches, Laure, yo también me alegro de verte.

Ha mantenido la calma, utiliza la ironía para frenar el ataque verbal, y tiene mérito, ya que seguramente no se han visto desde su separación.

Resumo la situación a Laure para tranquilizarla.

—¡Cómo lo siento, David! Yo te tomaba por el pirómano cuando en realidad parece que eras el bombero.

—No tiene importancia.

Ha perdido el objetivo de sus ataques y en ese momento decide cambiarlo.

—Obviamente, si la señorita Ophélie no se hubiera creído Romy Schneider en Sissi emperatriz, podríamos haber disfrutado de la noche...

No puedo creer lo que estoy oyendo.

—¡Vaya morro! Eres tú quien me ha convencido para venir y todo por el guapo Charlie.

Al pronunciar estas palabras me doy cuenta de que no son muy delicadas, pensando en David. Lo siento, pero al menos consigo que Laure se calme.

Cambio de tema, hablamos de algunas banalidades con David acerca de su trabajo y sobre las películas que se presentan en la Mostra. No me resulta fácil concentrarme y mi mente vuela hacia la mesa a pocos metros de nosotros, donde las conversaciones parecen muy animadas.

Unos diez minutos más tarde, Michael regresa con Robin y su hermano, ya sin máscaras. Charlie me dedica una gran sonrisa.

—Buenas noches, Ophélie, me alegro de verte.

—Buenas noches, Charlie, me alegro mucho también.

No son fórmulas de cortesía. A pesar de la situación de crisis, me alegro sinceramente de verle, aunque Michael nos interrumpe fríamente.

—Abreviemos los formalismos. Hemos decidido una estrategia. Vamos a formar grupos y salir separados. Primero, Charles y Ophélie, un cuarto de hora más tarde, Robert, Robin y yo. Por último, David y Laure, podéis salir cuando queráis pero después de nosotros. Ophélie irá después a vuestro encuentro en Venecia.

Yo tengo muchas objeciones a ese plan, no creo que esto baste para despistar a la prensa. Además, sería más sensato que Michael fuera el primero en salir: así los periodistas y paparazzi le seguirían. Lo peor es que otra vez nos van a separar.

Michael da las últimas consignas.

—Gracias a todos por vuestra ayuda. David, le veré en Los Ángeles. Charles, Ophélie, podéis iros.

¡Esto sí que es fuerte! Queda con David y me deja marcharme con Charlie sin siquiera despedirse, así que decido ignorarle por orgullo y dirigirme solo a mis amigos.

—Buenas noches, David. Laure, me reuniré contigo más tarde. Nos enviamos SMS.

Antes de que tenga tiempo para oír sus respuestas, Charlie me coge de la mano y me hace salir del espacio VIP y atravesar la sala.

—Va a haber fotógrafos y periodistas a la salida, quédate junto a mí y no digas nada aunque te pregunten.

—¿No te pones la máscara? ¿No estarías más tranquilo?

Le veo sonreír.

—Sin duda estaría mucho más tranquilo...

No comprendo, está de acuerdo conmigo y sin embargo permanece con el rostro descubierto: se está volviendo tan extraño como su hermano.

Salimos y una docena de fotógrafos nos ametrallan, los flashes crepitan y los micros se tienden hacia nosotros. Estoy cegada, pero aun así consigo ver a Robin cerca de nosotros; es un buen detalle que haya venido a pedir al servicio de orden que aleje a los periodistas que empiezan a agobiarnos.

Pero no hace nada y se queda allí, observando. De pronto la corresponsal de la Cadena E! Entertainement se acerca a Charlie y él, lejos de huir, se vuelve hacia ella para responderle.

—Charles Brown, enseguida una pregunta indiscreta: ¿no está tratando de huir con la misteriosa pareja de baile de su hermano, la que iluminó la noche con su vals deslumbrante?

Él le sonríe como si fueran amigos desde hace veinte años y conozco esa sonrisa, he visto a Michael haciendo lo mismo, es una sonrisa puramente comercial.

—Julie, usted suele estar en lo cierto, pero esta vez no. Esta brillante bailarina no es la compañera de mi hermano sino la mía. Solo se la presté por amabilidad para bailar una pieza en la apertura del baile, pero mi bondad se detiene ahí.

—¿De modo que, contrariamente a los rumores que corren por las redes sociales, no hay primicia sobre un affaire de Michael Brown?

Charlie se echa a reír.

—No. ¿Sabe? Yo soy de temperamento latino, muy celoso, no dejaría que mi hermano se acercara demasiado a mi amiga. Sin contar que un día podría ser su cuñada.

¿Qué está diciendo? ¿Yo casada con Charlie y cuñada de Michael, con quien me he acostado? ¡Estamos flipando todos! De repente imagino la cara de Laure cuando oiga esto y vamos derechos a una crisis de grandes proporciones.

La periodista ha tomado nota inmediatamente de la primicia.

—¡Charles, es una gran noticia! ¿Piensa poder conciliar este proyecto personal con la producción de su película?

—Sí, claro que sí. ¿Sabe? No hay que ir demasiado deprisa, ni siquiera estamos prometidos aún. Respecto a la película, tengo el apoyo de Michael para ayudarme a financiar el proyecto y aprovecho la ocasión para agradecérselo públicamente.

—¿Eso explica que no pudiera negarse a prestarle a su prometida para ese baile?

¡Ya está! Oficialmente, me llaman «la prometida». ¿Quién dice que los medios no van demasiado deprisa al tratar la información?

—Así es, Julie, pero lo he hecho con mucho gusto y me alegro del espectáculo extraordinario que han dado con ese baile, del que han disfrutado no solo los invitados sino también los usuarios de internet en todo el mundo.

—¿Puede saberse el nombre de la afortunada elegida? ¿Tal vez incluso un pequeño comentario?

Los micros se tienden hacia mí, tengo un momento de angustia y luego recuerdo la consigna de Charlie: no hacer ninguna declaración.

De todos modos, Charlie contesta rápidamente a la periodista.

—Pronto, Julie, pero ahora no. Mire, aquí tiene otra primicia: no es angloparlante.

¿Está dando a entender que no soy capaz de contestar porque no domino la lengua de Shakespeare? Esto no me gusta demasiado.

—¿Es italiana, española, francesa...?

—Julie, ya ha obtenido de mí mucho más de lo previsto, buenas noches.

Y de pronto, curiosamente, como si estuviera genialmente orquestado, la seguridad nos abre camino para que podamos llegar a la lancha motora, Charlie y el sirviente me ayudan para que consiga subir con este vestido y la embarcación arranca de inmediato, da media vuelta y se interna por el Gran Canal.

Me pongo a aplaudir y Charlie se vuelve hacia mí con aire sorprendido.

—¡Bravo! Deberías ser actor como tu hermano, esta noche merecías un Óscar... Porque de lo contrario tendré que darme prisa y organizar un encuentro con mis padres. ¿Conoces Saint-Germain-en-Laye?

El tono es un poco chirriante, pero mi ironía le hace sonreír.

—Me alegro de que hayas apreciado mi trabajo de interpretación.

Sigue un momento de silencio y luego vuelve a tomar la palabra.

—Y estaría encantado de visitar Saint Germain contigo, pero como amigo, no como prometido. Hay un castillo, ¿verdad?

Decididamente, los dos hermanos tienen también en común su cultura enciclopédica, aunque un pensamiento malicioso me dice que también ha podido probar suerte al azar, ¿qué ciudad en Francia no cuenta con un castillo?

—Visité un cementerio con tu hermano en Normandía y no me importaría visitar un castillo en Île-de-France contigo...

Parece que esta velada me ha aportado una mezcla de cinismo y resignación, mientras permanecemos unos momentos en silencio, disfrutando de la ciudad iluminada y la suavidad del aire.

De pronto el barco entra en un canal menor lateral y Charlie se me acerca.

—Acabas de pasar los últimos veinte minutos con la copia, ya mereces recuperar el original.

Y diciendo esta frase misteriosa, pasa a mi espalda y salta al muelle. El problema con los vestidos del siglo XVIII es que no son muy prácticos y no veo nada de lo que ocurre detrás de mí, solo oigo que alguien salta al barco y cuando con gran dificultad intento volverme, dos manos se posan sobre mis ojos, no puedo verle pero le adivino.

—¡Michael!

—Yo que esperaba asustarte y ni siquiera llego a sorprenderte...

—Pues claro que sí, no me lo esperaba.

—¿No creerías que internet y unos cuantos paparazzi podían impedirme disfrutar de la mujer más hermosa que ha conocido el siglo XVIII?

Cojo sus manos en las mías para hacerle sentar a mi lado.

—Pensaba que no volvería a verte.

—Después del desafío que me lanzaste resultaba imposible.

Le miro y adivino sus hermosos ojos bajo la máscara, en la penumbra. Paso la mano por su rostro, mis dedos leen sus rasgos magníficos como un cuadro en Braille pero no se mueve y presiona el rostro contra mi mano para disfrutar de mi caricia. Cuando paso sobre la boca, me besa dulcemente la palma.

—Oh, Michael, te he echado tanto de menos...

—Ahora estoy aquí.

Atrapa uno de mis dedos entre los dientes, juega con él, lo mordisquea y lo chupa dulcemente.

Le deseo, tengo muchísimas ganas de él.

—Michael...

Es un gemido o un grito, no lo sé, pero en todo caso no es el principio de una frase elaborada y me afloran demasiados sentimientos, mezclados con un impulso de deseo puro. Sin embargo, me gustaría controlar mejor este encuentro y Michael no me ayuda, se inclina hacia mí, su rostro se acerca de un modo sumamente lento y si yo quisiera rechazar lo que está a punto de suceder, tendría todo el tiempo del mundo, pero eso es lo último que deseo. La espera es un verdadero suplicio y lucho para no arrojarme sobre él. Cierro los ojos, siento que sus labios se posan sobre los míos con suma delicadeza, abro la boca y mi lengua va tímidamente en busca de la suya. Este falso pudor es un juego delicioso. Al fin encuentro su lengua y nuestro beso se convierte en un vals lento, pero el deseo es demasiado fuerte para mantener este tempo y, muy pronto, le cojo por la nuca para poder besarle mejor y nuestros besos, antes delicados, ahora se tornan más tórridos.

El barco ha vuelto al Gran Canal, terrible y locamente romántico. Su mano me acaricia el rostro, baja a mi escote, se desliza dentro de mi vestido y aparta el sujetador para tomar mi seno y, de pronto, se apodera de algo: ¡mierda, el relleno de papel! Me muero de vergüenza cuando saca los trozos de pañuelo. Todo el toque glamuroso de nuestro encuentro al claro de luna se rompe, pero él se ríe de mí con una simpatía extrema.

—Tramposa...

Los arroja al suelo y su mano vuelve a jugar rodeando mi areola como para evitar el pezón y después pellizcarlo dulcemente. ¡Es muy excitante! Mis pechos están duros y, si fuera posible, llegaría al orgasmo con solo ese contacto.

Por lo visto, ni los tejidos del siglo XXI ni los del XVIII consiguen contener la erección de Michael, pero este pantalón no tiene bragueta, lo que dificulta mis caricias al pene de mi amante y no me queda más remedio que empuñarlo a través de la tela. Ahora es él quien se pone a explorar, su mano tiene que bajar casi hasta el suelo para levantar el vestido y me derriba para estirarme sobre el asiento largo. Lucha con la enorme cantidad de tela y tengo que ayudarle sosteniendo el vestido sobre el pecho, sin que pueda ver más que una pared de tela azul. Siento su mano que sube a lo largo de mis muslos y tiene que arrodillarse para que no le estorbe la estructura del miriñaque. Estos atuendos no son los más prácticos para las relaciones íntimas pero, a pesar de todo, este instante es terriblemente erótico y, al no ver nada, se refuerzan mis sensaciones. Cierro los ojos cuando siento su mano apartar mi bragas para posarse sobre mi sexo y siento que estoy mojada más allá de lo imaginable, vuelvo a sentir el placer de sus dedos dentro de mí, primero uno y luego dos. Viene a mi clítoris, que acaricia y pinza con mucha suavidad y gimo sin preocuparme del piloto de la hermosa embarcación veneciana. He visto que hay una especie de cortina para impedir que nos vea, pero los sonidos... no se va a perder ni uno, pero no me importa, no quiero forzarme al silencio por temor a atenuar mi placer, he esperado demasiado este momento. El dedo de Michael busca mi punto G y me proporciona un placer muy intenso, su pulgar en mi clítoris produce una sensación casi demasiado violenta, preferiría algo más suave e indicárselo guiando su cabeza, pero si suelto el vestido se va a ahogar, de modo que tengo que expresar mi deseo verbalmente. No es lo que prefiero, soy demasiado púdica para eso pero no puedo hacer otra cosa.

—Michael, bésame...

—¿Dónde quieres que te bese, cariño?

Lo hace a propósito, estoy segura, pero no tengo tiempo para jugar, necesito sentir su boca y me suelto como nunca lo he hecho.

—Michael, bésame ahí, lame mi clítoris, te lo suplico, hazme gozar con tu boca y tu mano.

¡Imposible ser más explícita! Sinceramente, si alguien me hubiera dicho que diría esto algún día, le habría tomado por loco. Laure nunca me creerá.

Pero el efecto que produce en Michael está a la altura de mi esfuerzo para verbalizar mi deseo, me baja las bragas en un movimiento febril y durante unos minutos su mano y su lengua danzan al unísono para llevarme al orgasmo. El placer llega, intenso, ruidoso... Pierdo el control, mis músculos se contraen y mi pierna derecha golpea involuntariamente a Michael en el hombro, que va hacia atrás, pero me es imposible preocuparme por él de tan impactada como estoy por el placer que siento.

Le veo reaparecer, se inclina hacia mí y me besa castamente.

—Ophélie, te deseo.

Yo también te deseo, Michael, más de lo que puedes imaginar. Déjame solo un minuto, por favor, para volver a la tierra. Sin embargo, asiento con la cabeza y le beso sin decir nada de eso.

—Yo también, Michael.

Desabrocha su calzón del siglo XVIII y lo hace deslizarse hasta los tobillos. El calzoncillo sigue el mismo camino. Aunque Michael sea mi dios viviente, en este momento, con su calzón como un sacacorchos justo por encima de sus zapatos lustrosos, no da precisamente una imagen muy sexi. Si a esto añadimos mi vestido levantado hasta la cara, imagino que formamos una visión surrealista. Si el piloto del barco decidiera apartar la cortina y sacarnos una foto, se haría millonario. Esto me hace reír y Michael finge enfadarse.

—Ophélie, ¿te ríes de mí? Enseguida te voy a hacer lamentar esta insolencia, vas a suplicarme dentro de un instante.

Yo le sigo el juego.

—¡Ah, sí, Michael, castígame, te lo ruego!

Lo que resulta estupendo en una verdadera relación amorosa es que se pueden mezclar emoción, humor y sensualidad. No es incompatible. Por eso el porno y la literatura erótica masculina no me interesan, es todo demasiado básico, no hay ninguna relación entre las personas, solo una mezcla de carnes sin elegancia alguna.

En este momento miro a Michael, que saca un plástico de su bolsillo, ¡guarda preservativos hasta en los bolsillos de su larga casaca roja y oro! ¡Menudo anacronismo! Michael debería firmar un contrato publicitario con alguna marca, duplicaría sus ingresos, ya lo estoy viendo: «Haga como Michael Brown, incluya siempre un preservativo en su equipaje», incluso podrían imprimir su rostro en el látex...

Este detalle técnico me ha dejado tiempo para recuperarme y estoy impaciente por sentirle dentro. Se estira sobre mí, acerca la pelvis y espero sentir su pene en mi vagina pero ese momento no llega; esta vez, el miriñaque del vestido es en verdad un cinturón de castidad.

—Ophélie, ¿crees que puedes quitártelo?

—No, es difícil, tendría que quitarme también el vestido.

La gran diferencia entre las ficciones románticas y realidad reside en este tipo de contingencias prácticas.

Pero Michael demuestra estar lleno de recursos.

—Me estiro en el suelo y te colocas encima de mí.

¡La estrella de Hollywood con dos Óscar tendida entre los dos asientos de la lancha motora!

Él se instala, me levanto y me coloco encima de él. Me arrodillo y esperando que esto resuelva mi problema técnico. Por suerte, esta posición permite que la estructura de madera se pueda colocar más arriba, en mis caderas. Se acabaron las restricciones, hagamos sitio al amor y al sexo.

Tomo su pene en mi mano, lo oriento a la entrada de mi vagina y me encanta esta posición, siempre ha sido mi preferida porque puedo decidir el ritmo y la profundidad de la penetración. La sensación de poder y de placer tanto psicológica como física es inmensa. Michael también está turbado.

—¡Ophélie, qué hermosa eres! ¡Eres una verdadera diosa!

Sin que suene soberbio, supongo que ofrezco una visión magnífica, con el tricornio, el peinado y el vestido que nos cubre a los dos casi podría parecer que nuestra relación es inocente.

Esta declaración y la sensación de sentirme hermosa y amada me desatan, subiendo y bajando cada vez más deprisa sobre el sexo de Michael. La situación es inédita, incongruente y esto le añade sabor.

De pronto, Michael me sujeta por las caderas para inmovilizarme.

—Para, para, no te muevas, no quiero llegar todavía.

¡Joder! Por primera vez desde que estamos juntos Michael teme que el placer total llegue demasiado rápido, tengo como una sensación tonta, mezcla de emoción y orgullo y le tomo el pelo un poco.

—Creí que era yo la que iba a suplicarte.

Me contesta con una voz un poco ronca.

—Pero si no te estoy suplicando.

Le miro, me muevo suavemente hacia arriba hasta casi hacerlo salir de mí y un segundo más tarde bajo de golpe, con seguridad, sin precipitación, para hacer que me penetre aún más a fondo.

Gime, se contrae y por un instante temo haber ido demasiado lejos y hacerle llegar. En ese caso perdería yo más que él. Pero no es el caso.

Su voz es aún más grave, al menos ha bajado una octava.

—Ophélie, te lo ruego, no te muevas.

—Vasallo, os concedo este favor.

Después de unos instantes, me coge por las caderas para guiarme con un ritmo más lento, siento que mi placer aumenta poco a poco y empiezo a gemir.

—Suéltate el pelo.

Me quito el tricornio, deshago el moño y los cabellos me caen en cascada sobre los hombros. Él tenía razón, así me siento más libre. El orgasmo está cerca y se lo digo.

—Michael...

Con solo su nombre y el tono de mi voz ya ha comprendido.

—¡Vamos, Ophélie! Ya puedes venir.

Al fin puedo soltarme. Mi ir y venir se intensifica, el corazón me late al galope, mis sensaciones se multiplican y súbitamente le siento crisparse y a través del preservativo percibo las contracciones de su sexo cuando eyacula.

Centésimas de segundo más tarde, yo misma le sigo en el placer, intenso, casi tan fuerte como mi primer orgasmo. Solo lamento que mi vestimenta no me permita derrumbarme sobre el pecho de mi amor para disfrutar de un momento de reposo y ternura. ¡Demonio de miriñaque!

Después de unos minutos, me levanto, recojo las bragas y me siento. Michael se levanta también y echa algo al agua, supongo que el preservativo usado y su embalaje.

—¡Michael, eso no es muy ecológico!

—Qué va, es comida para los peces.

—¡Eres repugnante!

—Pero divertido...

—Sí, a veces.

Me coge las bragas de las manos para ayudarme a ponérmelas.

La situación no es como para que rechace su ayuda, yo sola no podría hacerlo.

Al ayudarme, deja correr sus manos por mi culo, a lo largo de mis muslos y de nuevo roza mi clítoris; estoy al rojo vivo, no quiero que se acerque a esa zona.

—¡Michael!

—Ah, no me canso de la forma de tus piernas. No sé qué me gusta más, si parte baja de la espalda, las piernas o el vientre plano.

—¿Y mi culo? ¿No te gusta mi culo?

—Claro que me gusta.

Le lanzo una mirada acusadora.

—¿Y los senos? ¿Te gustarían más grandes?

—No, son perfectas, no las cambiaría por nada del mundo.

Posa un dedo sobre el lunar que está por encima de mi pecho.

—¿Sabes que a este lunar lo llamaban «el generoso»? Al que está cerca del ojo lo llamaban «el apasionado»; estos dos lunares reflejan bien tu personalidad.

Estoy de acuerdo, me gustan esos calificativos.

Disfrutamos del momento y me tomo el tiempo de mirar dónde nos encontramos. La ciudad de Venecia se ha alejado. Reconozco el aeropuerto.

—Michael, ¿dónde estamos? ¿Te vas a marchar?

Su mirada se ensombrece.

—Sí, desgraciadamente, esta misma noche me voy a Londres, tengo un viaje oficial mañana y un preestreno por la noche. Lo siento muchísimo.

Mi sueño de orgasmos múltiples entre sábanas de satén en una suite gigantesca se desvanece en un instante. Acabo de tener otra relación sexual con él y tiene que volver a abandonarme...

Pero no lamento nada, ha sido demasiado bueno.

—¡Qué corto ha sido!

—Sí, pero el placer ha sido tal... No habría sucedido si no me hubieras sorprendido en Venecia, si no hubieras logrado forzar la entrada del recinto VIP...

Le interrumpo.

—Y hasta la entrada al baile, ¡no teníamos invitaciones!

—No me sorprende demasiado. Podría haberme ido sin el riesgo de organizar un encuentro contigo, ese era el consejo de Robin y de Robert...

No me extraña de Robert, siempre tan intrigante y astuto. Parece Gollum.

—Podrían haber ganado la partida si no hubiera tenido a mi favor el apoyo de Charlie.

—Tu hermano es estupendo. Tan atento al bienestar de los demás.

Las palabras me salieron espontáneamente.

—Sí, es verdad.

Creo detectar una pizca de celos en su voz. ¿Es posible? Desde que les conozco, nunca he notado un sentimiento como ese entre los dos hermanos.

—Además, vas a tener la oportunidad de darle las gracias de viva voz, pues va a volver contigo a Venecia.

Vaya, al menos una buena noticia, aunque también me siento un poco vacía, cansada y con un fondo de tristeza.

Los veinte minutos siguientes parecen irreales. Llegamos al embarcadero del aeropuerto y allí nos esperan Robert, Robin y Charlie.

Al bajar, Michael me besa dulcemente en la boca.

—La próxima vez que venga a Europa te aviso y pasamos un momento juntos de verdad. ¿De acuerdo?

No tengo fuerzas para contestar, asiento con un movimiento de la cabeza.

—Hasta pronto, Ophélie.

—Hasta pronto, Michael.

Se interna en la noche con su secretario de prensa y su abogado.

El barco se vuelve a poner en marcha y estoy sola con Charlie.

Nos quedamos un momento en silencio. Cojo el móvil para informar a Laure de que estoy volviendo y veo que tengo un mensaje de texto suyo.

«Hola, guapa. Espero que te estés divirtiendo y que pases una noche de locura con MB. David me ha acompañado a nuestra habitación. Como ya no hay vaporetto para volver a Venecia se va a quedar aquí conmigo. Que pases una noche de locura. Nos llamamos mañana. Laure.»

¡Mierda! No solo he perdido a mi amor y una noche con él en una suite de un gran hotel, sino que me encuentro, literalmente, en la calle. Podría intentar recuperar la habitación de David, pero tan ocupado como estará dudo que pueda dar con él.

Lo más sencillo sería preguntarle a Charlie si tiene alguna solución.

Una de sus grandes cualidades es la de tener la delicadeza de no preguntarme por qué busco un lugar para dormir. Cuando algo así ocurre, la mayoría de la gente querría saber cómo ha podido pasar semejante cosa, haciéndote sentir culpable en lugar de buscar una solución, pero Charlie no se encuentra entre ellos.

—Michael me ha dejado su suite. Mi habitación ha quedado libre esta mañana, pero quizá esté aún disponible, no te preocupes, encontraremos una solución.

—¿En el Danielli?

Es el único hotel que me viene a la mente y creo que es el más lujoso de Venecia.

—No, en el Gritti Palace.

—No lo conozco.

—Ya lo verás, es magnífico.

Un cuarto de hora más tarde estamos de vuelta en la entrada del Gran Canal, mucho menos romántico que cuando estaba besando a Michael, pero igual de hermoso.

Muy pronto el barco atraca a lo largo de una bella construcción, bastante oscura. Charlie desciende y me tiende la mano.

—¿Es un palacio de verdad?

Mi pregunta le hace sonreír.

—Sí, del siglo XV.

Vamos enseguida a la recepción.

—Te dejaré la suite de mi hermano y volveré a ocupar mi habitación.

—No. Michael te la ha dejado a ti, tu habitación para mí estará perfecta.

Seguro que la suite de Michael es magnífica, pero sin él no me interesa ocuparla.

Cinco minutos más tarde ya no es cuestión de luchar por la atribución de las habitaciones, ya que la de Charlie no está disponible. Un cartel indica que el hotel está completo.

—Tendremos que compartir la suite, no nos queda otra opción.

¡En el amor y en la guerra...! Además, esas grandes suites suelen tener asientos largos o sofás cama, perfecto para mí, aunque lo más difícil será explicárselo a Laure.

Como los ascensores no están diseñados para condesas del siglo XVIII, tengo que ponerme de espaldas. Lo mismo sucede cuando Charlie abre la puerta de la 415-417 y me deja pasar delante. Tengo que entrar hacia atrás como un cangrejo. Ahí me doy cuenta de que no tengo nada para cambiarme, ni esta noche ni mañana.

—Charlie, no tengo mi bolso. ¿Cómo haré mañana?

—No te preocupes, ya nos las arreglaremos, hablaré con el conserje. Por el momento, te hago visita guiada de la suite.

Dudo que el conserje, por mucho talento que tenga y muy introducido que esté en estas lides, pueda encontrarme ropa un domingo por la mañana, aunque decido no preocuparme y seguir a mi guía.

La suite no se parece en nada a lo que yo había imaginado, los techos son bastante bajos para un palacio, hay un saloncito con una mesa marrón, un sofá en forma de ángulo a la izquierda y una escalera de caracol a la derecha. Seguimos recto hacia la habitación y, al pasar, noto que no voy a poder dormir en ese sofá antiguo. La habitación, que también es muy baja de techo y con ventanas muy pequeñas, parece inspirada en el camarote de un barco. Incluso hay un catalejo sobre la mesa de marquetería situada en medio de la estancia. A la derecha, en una especie de alcoba, reina una cama doble inmensa, de más de dos metros de ancho.

—Quédate la cama, yo dormiré en el sofá.

Imaginar a Charlie, tan alto y todo acurrucado me parece ridículo.

—¿Bromeas? Duerme conmigo en la cama, es lo bastante grande. Además, como vamos a casarnos...

Se ríe.

—Es cierto, pero yo soy de la vieja escuela, no me acuesto antes del matrimonio.

—Si al menos Michael se pusiera celoso por eso...

—No creo, los celos no forman parte de sus defectos.

Lamentablemente, yo más bien diría que los celos no se encuentran entre sus cualidades.

—De todos modos, le avisaré de que te quedas conmigo esta noche.

—Charlie, ¿por qué Michael se ha alojado en una suite tan atípica? Yo la imaginaba más grande, con techos altos y grandes ventanas sobre el canal.

—Sí, es sorprendente a primer golpe de vista, pero eso es porque no has visto su atractivo principal, ven conmigo.

Volvemos a la otra estancia para subir por la escalera de caracol, unos veinte escalones. Y entonces comprendo la elección de Michael.

Me encuentro sobre una terraza inmensa, iluminada con velas, que da directamente sobre una iglesia tan bella como la basílica de San Pedro. Me acerco a la barandilla para admirarla mejor bajo la luz dorada.

—¡Charlie, es impresionante! Es Santa Maria della Salute, ¿verdad?

Me sonríe.

—Sí, eso es. Merece la pena, ¿verdad?

—¡Desde luego! Nunca he disfrutado de una vista tan bella desde una terraza.

—Sí, la terraza no está mal...

Suelo de piedra blanca, tumbonas, un estrado de madera con sofás gigantescos cubiertos de cojines y más allá un enorme jacuzzi.

—¡Es increíble! Es como si estuvieras en el yate, como si el Pleasure is mine echara el ancla en Venecia.

—No me había dado cuenta, pero tienes razón, se parecen. ¿Quieres bañarte?

—No sé... no tengo bañador.

—Como quieras. Voy a pedir que nos suban champán, Ruinard rosado, ¿no?

Cuando le decía a Michael que su hermano está atento a los demás...

Esto hace que tome la decisión: beber Ruinard rosado en un jacuzzi en la terraza privada del Gritti Palace, contemplando esta vista magnífica, constituye un momento único e irrechazable.

—Vale. Me cambio, voy al cuarto de baño.

Como es de esperar, el cuarto de baño es de mármol. Lucho para deshacerme del vestido y ahora estoy en ropa interior. ¿Será en verdad apropiado para bañarme con Charlie? Si Laure se entera, me arranca los ojos.

Me pongo la bata y las zapatillas del hotel y, cuando llego a la habitación, Charlie está al teléfono con el servicio de habitaciones. ¡Perfecto! Así podré meterme en el agua sin peligro de pasar vergüenza.

El efecto que produce la terraza no se debilita, sigo igual de deslumbrada. ¡Es tremendamente hermosa!

Dejo caer la bata, me meto en el agua, exquisita, que parece estar a unos 38 ºC, y me pongo a jugar unos minutos con los botones que regulan los distintos chorros.

Al fin llega Charlie y, cuando se dispone a quitarse la bata a cerca de dos metros de donde estoy, me siento un poco incómoda. Darme la vuelta sería totalmente ridículo... Por suerte, estamos en penumbra y no puede ver mi incomodidad. Está verdaderamente guapo en bañador, con sus músculos resaltados por la luz vacilante de las velas, y comprendo que Laure esté loca por él. Puede que sea tan guapo como su hermano.

El camarero del servicio de habitaciones llega enseguida, deja el cubo de hielo y abre la botella de champán para servirnos dos copas.

—¿Por qué brindamos?

—¿Por mi hermano?

—No, no lo merece.

—Entonces, bebamos por los amores imposibles...

Me mira con una intensidad casi turbadora y me pregunto quién es para él un amor imposible...

—Me parece bien, por los amores imposibles, que todo se vuelva posible. A los matrimonios y a los hijos que nacerán de ellos.

Al decir eso, me vuelvo a acordar de esa idea loca de la doble boda de Laure y yo con los dos hermanos Brown.

Nos quedamos un momento en silencio, reflexionando.

—Charlie, ¿hay un amor imposible en tu vida?

—Sí. ¡Tú!

Me quedo de piedra con la respuesta. ¿Está hablando en serio? Por suerte, estalla en carcajadas.

—¿Te imaginas? Enamorarme de la novia de mi hermano...

En efecto, la situación ya es bastante complicada como está, pero su pequeña broma no me ha dejado indiferente. ¿Por qué he tenido que enamorarme de un hombre casado y complicado y no de un tipo más sencillo como Charlie? La vida está mal hecha. Es habitual oír que las mujeres se sienten atraídas por los sinvergüenzas o por las relaciones imposibles. Siempre me ha parecido exagerado, pero no estoy segura de que no sea inexacto.

—Contéstame en serio, Charlie.

Adivino que me sonríe.

—Hablo muy en serio. Nunca pisaré el terreno de mi hermano, pero por lo demás, todo está abierto...

—¿Hay amores a la vista? ¿Laure?

—Confieso que es difícil no ver a Laure... y también complicado olvidarla...

Buenas noticias, aún hay esperanzas.

—... Cuando se recibe un SMS cada dos días.

Ah, eso no me lo había dicho mi amiga. Debía de saber que no dejaría que le acosara así. Charlie continúa.

—Me gusta mucho, pero creo que no estamos hechos el uno para el otro.

Es una manera educada de decir que no le interesa. Pero ella lo está, y mucho, en él. Tendré que guardar el secreto o Laure se va a quedar deshecha.

—Bueno, no es una verdad absoluta, es solo mi sensación actual. Nunca se sabe...

Abre una puerta sobre un improbable futuro que colmaría a mi amiga, improbable pero no inexistente.

—Y tú, Ophélie, ¿desde hace cuánto tiempo te atrae Michael? Hace poco tiempo estabas en pareja, ¿no?

Sé que está eludiendo mi pregunta, pero tengo tanta necesidad de compartir que me pongo a contárselo todo desde el principio: los artículos recortados en las revistas, el encuentro fallido en los Campos Elíseos, Deauville y Bonifacio. El único punto en el que no soy sincera es la manera en que empezó nuestra aventura, preferiría olvidar esa sesión de intercambio de parejas. Es vulgar y creo que no refleja la complejidad de lo que pasó. De hecho, este aspecto de mi aventura con Michael me parece irreal.

Hablo y le cuento extensamente, Charlie me escucha con atención, me pide que continúe o me hace preguntas en más de una ocasión, mientras sirve champán en las copas hasta vaciar la botella. Eso está bien, hace que hable inglés con más fluidez.

Al terminar, me trae suavemente de vuelta a la realidad.

—Son las cuatro. ¿Qué te parecería ir a dormir?

—De acuerdo.

—Espera. Voy a traerte la bata.

Cuando sale, le miro sin reservas. No hay duda, está como un tren. Y creo haber bebido más de la cuenta. En otro momento más normal nunca pensaría así.

Esto se confirma cuando Charlie me tiende la bata y yo trato de levantarme, titubeo y él tiene que cogerme en brazos para ayudarme a ponérmela.

—Charlie, tengo frío, hazme entrar en calor.

Tras un segundo de vacilación, me atrae hacia él y empieza a frotarme vigorosamente la espalda y los brazos. ¡Qué bien me sienta!

—¿Por qué Michael no es tan gentil como tú?

Siento que está incómodo, no sabe muy bien qué contestar.

Y sin embargo es cierto, Charlie es guapo y gentil y estoy genial en sus brazos. Mi complicada vida sentimental, el champán (he debido de beber dos tercios de la botella), la belleza del lugar... todo me empuja hacia una tontería. Sin reflexionar, me pongo de puntillas y le doy un beso en los labios.

Enseguida me doy cuenta del lío potencial que estoy añadiendo a una vida ya bastante compleja y recupero el sentido común en pocos segundos.

—Lo siento muchísimo, Charlie, no sé por qué he hecho eso...

—Yo sí lo sé: porque soy más guapo, gentil e inteligente que mi hermano.

Realmente tiene un don para hacer que todo sea más sencillo.

—Será eso, Charlie. Además, te olvidas de tu sentido del humor y, sobre todo, de que tú eres más soltero que él...

Me dejo guiar hasta la pequeña escalera que lleva a la habitación.

—¿Puedo ir yo primero al cuarto de baño?

—Sí, no hay problema, encontrarás un cepillo de dientes nuevo en el lavabo. Lo he pedido para ti.

—¿Tendrás también una camiseta?

—Vaya, Michael me dijo que dormías desnuda...

—¡Charlie!

—Estoy bromeando... Toma, no sé si será de tu talla.

—Ya me vale.

En efecto, la camiseta me llegaba a las rodillas. Así estaría más decente, pero quedaba sin resolver el asunto de mis bragas empapadas, pero de ahí a verme durmiendo sin bragas con mi «cuñado»... como que no. Las sequé con el secador.

Me acosté yo primero y cuando Charlie llegó, en calzoncillos, pude volver a apreciar su estatura: compartir cama con un tío tan guapo sin hacer nada... ¡Qué desperdicio!

Sin embargo, dormí como un bebé.

Cuando miré el reloj eran las diez y media y Charlie ya no estaba a mi lado. Me levanté, me puse la bonita bata y subí a la terraza. Charlie estaba a la mesa delante de un copioso desayuno y, al verme llegar, levantó la cabeza.

—Buenos días, Ophélie. ¿Has dormido bien?

—Muy bien, ¿y tú?

—Me costó recuperarme, me dejaste agotado...

Levanté las cejas en señal de incomprensión.

—Nunca he vivido una noche de amor como esta.

Me eché a reír.

—¿Crees que estaba tan borracha como para no recordar si hicimos algo o no? No, claro que no. Además, tu broma no te favorece: se sobreentiende que una mujer puede hacer el amor contigo y no acordarse a la mañana siguiente.

—Tienes razón, es del todo imposible, pero aun así me ha encantado la cara que has puesto cuando te he soltado la broma. Además, me gusta contrarrestar las historias que se ven en las películas; ya sabes, normalmente es la chica, demasiado borracha para acordarse de lo que ha pasado, la que pregunta al tío: «¿Hemos...?».

—Charlie, ves demasiadas películas.

Desayunamos charlando alegremente y, es curioso, no estaba triste, no sufría por el nuevo abandono de Michael; la vista, el sol y la presencia de Charlie me llenaban el corazón de sentimientos positivos.

Al bajar a la suite, Charlie hizo resurgir el recuerdo de su hermano.

—He recibido un SMS de Michael.

Nunca puede desaparecer del todo ese tío, estaba tan bien sin pensar en él durante un rato... Era demasiado fácil.

—¿Qué dice?

—Primero pregunta si nos hemos portado bien.

—¿Le has gastado la broma a él también?

—Claro que no, es mi hermano mayor. Nos sugiere que aprovechemos la góndola que le reservaron como invitado al festival. ¿A ti qué te parece?

Dudé unos segundos pensando en Laure, y luego pensé que estar en Venecia y no dar una vuelta en góndola sería una tontería.

—De acuerdo, es una buena idea.

De pronto mis ojos se detienen en el vestido de condesa.

—Pero, Charlie, no puedo, no puedo andar por ahí vestida así, a plena luz del día, no estamos en la época del carnaval.

—No te preocupes, hay ropa para ti en el salón.

Me fui corriendo para echar una ojeada. Había dos bolsas grandes de H&M.

—¿Cómo lo has hecho? Hoy es domingo.

—El conserje del hotel llamó a la tienda, que abre los siete días de la semana. Les di una talla aproximada y han debido de enviar unas cuantas prendas. Eliges lo que quieras y devolvemos el resto.

Era cierto, había tres tallas diferentes de todo. Opté por un pantalón de tela asargada, muy a la moda, un top de manga corta gris claro y un jersey gris oscuro (en la góndola podía hacer frío y además era precioso). Había incluso un cinturón y ropa interior. Lo que me encantó fueron un par de botines, precisamente de mi número.

—Charlie, los botines me van perfectos, es increíble.

—No tan increíble como parece. Cuando estuvimos en Gucci te probaste varios pares, ¿recuerdas? Mi buena memoria para las cifras me ha sido útil.

Lo dice casi son incomodidad, es tan mono... Da muestras de una atención insospechada a las otras personas.

—Pero ya tengo calzado, no es razonable quedármelos.

—¿Te gustan?

—Me encantan, pero no los necesito realmente.

—Cógelos. ¿Por qué no disfrutar un poco? De todos modos, en caso de que la tienda no se los haya regalado, paga Michael.

Visto así, no voy a rechazarlo.

Al cabo de quince minutos dejábamos el hotel. Me ha dado tiempo a enviar a Laure un SMS para decirle que me reúno con ella a las dos. Charlie se encargó de hacer que devolvieran el vestido al taller Flavia, por medio del conserje del Gritti Palace.

Admito que me alegra recuperar un vestuario del siglo XXI, mucho más cómodo, y además me encanta lo que ha elegido, sobre todo los botines.

La góndola nos espera delante del hotel y Charlie y yo nos acomodamos en los asientos de terciopelo rojo, que son muy cómodos. A diferencia de lo que pensaba, el gondolero va detrás de nosotros. Mientras nos deslizamos por el Gran Canal en dirección al palacio Ducal, nos explica cosas de su embarcación, así me entero de que mide más de diez metros de largo y que el único remo, de madera de Indonesia, mide cuatro metros y veinte centímetros.

El gondolero habla inglés con un fuerte acento pero es muy interesante. Se pone en el papel de guía y así puedo aprender más sobre la ciudad y sus puentes. Después del palacio Ducal, nos internamos por un canal pequeño a la izquierda, un rio. Delante de nosotros hay un puente cerrado de piedra blanca y el gondolero se anima a preguntarme.

—Señorita, ¿sabe usted cómo se llama este puente?

No soy ninguna especialista de Venecia, pero tampoco una ignorante.

—El puente de los Suspiros.

—Muy bien. ¿Sabe por qué se llama así?

—No lo sé, quizá los enamorados venían aquí a suspirar juntos.

Siento que Charlie esboza una sonrisa. Creo que acabo de decir una tontería...

—No, señorita. Este puente unía la prisión con las celdas de interrogatorios en las que a menudo torturaban a los prisioneros. El nombre evoca los suspiros de los condenados, pues era la última imagen de libertad para quienes no saldrían ya de prisión.

Me siento un poco ofendida por el gondolero, pero también por la risa de Charlie. Pasamos en silencio bajo el puente y admiro la obra de su construcción, es realmente hermoso.

Entonces Charlie trata de recuperar terreno haciendo una pregunta al gondolero.

—Si no me equivoco, también hay algo que lo relaciona con los enamorados.

—Sí, dicen que si se besan al pasar bajo el puente, su amor será eterno.

Yo hago una mueca.

—Tendré que traer a tu hermano y pasar bajo el puente para que aumenten mis posibilidades. ¿Qué crees?

—Con él, creo que haría falta pasar unas cincuenta veces y otros tantos besos para que hiciera efecto.

—Sí, es muy posible.

El gondolero, que ha entendido mal la conversación, cree que lamentamos haber perdido esta oportunidad.

—No se preocupen, vamos a pasar bajo el puente de Rialto y allí también hay la misma tradición.

Los dos nos echamos a reír.

—Gracias, lo tendremos en cuenta.

Seguimos deslizándonos a lo largo de rios estrechos al ritmo del remo gigantesco del gondolero, quien con notable habilidad lo utiliza a la vez para remar y para apartarse de las paredes de las casas. Me encanta.

Al cabo de poco tiempo nos encontramos en el Gran Canal y entiendo que ahora vamos a volver al punto del que hemos partido.

Reconozco el puente de Rialto y el gondolero nos recuerda la superstición.

—Para el beso, ahora es el momento. Puedo sacarles una foto.

Cuando me dispongo a darle las gracias y decirle que no merece la pena, Charlie se me adelanta y le tiende su iPhone.

Me coge por el hombro en una postura que puede prestarse a confusión y me echo a temblar solo con la idea de que Laure pueda ver esta foto, pero el gondolero quiere más.

—¡Bésense! ¡Para la foto!

Charlie tiene su cara junto a la mía, me sonríe.

—¿Por qué no? Se la enviaremos a Michael.

Sin esperar mi respuesta, deposita un beso pequeño en mis labios. Por supuesto tiene la delicadeza de no meter la lengua, pero confieso que me turba ese contacto. Además, no me aparto y el beso se prolonga al menos unos quince segundos. ¡El gondolero no puede errar el tiro!

—Gracias, Ophélie.

—No hay de qué.

Juraría que Charlie también se siente turbado y nos quedamos en silencio hasta el regreso al hotel, quizá no fuera tan buena idea. Todo esto para poner celoso a Michael, aunque más bien me parece que ha creado un problema entre Charlie y yo.

De vuelta en el hotel, el momento de la partida ya está aquí. Charlie ha conseguido que el equipo de la Mostra nos proporcione una lancha para llevarnos al aeropuerto dando un rodeo por el Lido, donde podré recuperar mi equipaje.

Al despedirnos, Charlie me abraza.

—Gracias, Ophélie, me han encantado estos momentos contigo.

—Gracias a ti, por todo, creo que eres realmente el hombre perfecto.

Su mirada se vela.

—Temo que no, y temo que te des cuenta y que la imagen que tienes de mí cambie por completo.

No veo lo que puede querer decir y confieso que me inquieta un poco. ¿Tendrá cadáveres en los armarios? No soy capaz de creerlo.

Nos besamos esta vez en las mejillas.

Durante toda la travesía hasta la isla del Lido pienso en las revelaciones de Charlie y tengo mucha curiosidad por saber a qué se refería.

Necesito una hora para recuperar mis cosas y a mi amiga, que tiene aspecto de cansada y me relata su noche de camino al aeropuerto.

—He vuelto a acostarme con David.

Eso ya lo sabía al leer su SMS.

—Entonces, estáis juntos otra vez?

Se le ensombrece la mirada.

—No, tiene alguien en Los Ángeles, una judía askenazí, para gran felicidad de sus padres, que tendrán nietos judíos.

—Pero a pesar de todo te has acostado con él.

—Sí, creo que no está enamorado de ella. Oh, no serás tú quien me eche un sermón, ¿verdad? Te recuerdo que Michael está casado.

—Gracias, ya lo sé, no hacía falta recordármelo.

—Lo siento mucho, Ophélie, creo que estoy agotada. Sexualmente, fue un éxtasis una vez más, pero eso no basta, creo que estoy enamorada.

—Bienvenida al club...

—Por cierto, ¿y tú? ¿Has tenido una noche loca con Michael?

Ay, terreno resbaladizo.

—Más o menos.

—¿Cómo es eso?

—Pues bien, la parte divertida es que hicimos el amor en un barco...

—¡Vaya, eso es lo máximo!

—... y la parte más sombría, que ayer noche se fue de Venecia en avión.

—¡Pero entonces estabas sola! ¿Cómo has hecho para dormir?

Dudo un instante. ¿Cómo explicárselo con delicadeza?

—Charlie me ha ayudado.

La temperatura cae instantáneamente.

—¿Cómo es eso que te ha ayudado? ¿Encontró una habitación para ti?

—El hotel estaba lleno pero estaba la suite de Michael.

—¿Y dónde durmió Charlie?

—Eh... había dejado su habitación, así que tuvo que dormir en la suite.

—¿Estás de broma? ¿Me estás tomando el pelo?

No digo nada, habrá que dejar que pase la tormenta.

—Ophélie, tranquilízame. Había un sofá en la suite, ¿verdad? Con lo educado que es, te habrá dejado dormir en la cama, ¿verdad?

Una simple mentira podría limitar la refriega sangrienta, pero no sé mentir en absoluto y la verdad se lee de inmediato en mi cara, eso sin contar con que Laure es capaz de descifrar mis emociones tan bien como Hannibal Lecter las de Clarice Starling. Laure repite la pregunta.

Respondo con voz vacilante.

—No, era un sofá del siglo XVIII, era imposible dormir en él.

Me echa una mirada furiosa y su tono es realmente glacial.

—Así que habéis dormido juntos... Sólo espero que no hayáis follado. ¡Sería el colmo! ¡La hermana superiora del convento se lo monta con los dos hermanos la misma noche!

Está al borde del ataque de histeria.

—No, no, hemos dormido como dos buenos chicos.

Entre nosotras se instala un pesado silencio.

Hay que saber aceptar los silencios, ya que lo que suele pasar con demasiada frecuencia es que nos esforzamos en llenarlos y es ahí donde se dicen las mayores estupideces.

Y eso fue exactamente lo que pasó. Estaba enfadada conmigo, yo debería aceptarlo y esperar la llegada al aeropuerto manteniendo la calma y sin decir nada.

En lugar de eso, intenté tranquilizarla.

—¿Sabes? Me prestó una camiseta que me llegaba hasta las rodillas.

No dijo nada.

—Y me puse las bragas, que ya no estaban mojadas.

Me miró con una mirada extraña.

—¿Cómo es eso de que volviste a ponerte las bragas? ¿Antes estabas con el culo al aire o qué? ¿Cómo pudiste mojarte las bragas? Que yo sepa, no ha llovido... ¿Te has caído al Gran Canal o qué?

¡Oh, mierda, he metido la pata más que nunca! No tuve más remedio que contárselo todo.

—No, claro que no estaba desnuda, pero nos habíamos bañado en el jacuzzi de la terraza de la suite y tuve que secarlas en el cuarto de baño.

Y aquí pegó un auténtico grito. Hasta el piloto del barco se volvió para ver si todo iba bien.

—¿Te bañaste con Charlie en un jacuzzi?

—Pues... sí.

—¿Con tu ropa interior de encaje transparente?

—No es transparente.

—¿Pero era el sujetador que te aumentaba dos tallas la copa?

—Estás exagerando, solo era una talla, nada más.

—Eso no quita que te hayas revolcado con él en el agua burbujeante exhibiendo unas tetas tan grandes como falsas.

—¡Pero si fuiste tú quien me impulsó a comprarme ese sujetador!

Soltó un grito aún más impresionante.

—¡Sí, para complacer a Michael, no para calentar a su hermano y traicionar a tu amiga!

Y entonces se fue y se sentó en el otro extremo del barco.

Mala suerte, no voy a ir a suplicarle. Después de todo, no he hecho nada malo... Bueno, sí, es verdad, tal vez el beso, es decir los besos. El de hoy no ha sido culpa mía, pero el de ayer sí. Por fortuna Laure no lo sabe. De lo contrario la perdería como amiga.

En verdad no sé por qué besé a Charlie. Claro que me gusta mucho, que es alguien estupendo y muy guapo, pero no le amo como amo a Michael, le veo más bien como un hermano mayor y él tiene los mismos sentimientos hacia mí. Sé que me aprecia.

Esta mañana parecía turbado después de la foto del beso, hay que reconocer que fue una idea un tanto extraña.

Me pregunto lo que habría podido pasar entre Charlie y yo si no estuviera enamorada de su hermano...

1 de septiembre de 2014, 23 h

Hice bien en no mirar internet ayer por la noche al volver a casa. Al menos, pude dormir.

Esa es la ventaja de ser un poco old school y no estar permanentemente conectada a las redes sociales.

Sin embargo, si hubiera echado un vistazo a las noticias de la actualidad veneciana y ojeado la E! habría llegado al trabajo sobre aviso.

Cuando llegué a la agencia, Laure ya estaba allí y no contestó a mi saludo.

Bueno, si quiere poner caras largas es problema suyo, esperaré a que se le pase. De pronto, se levanta y viene hacia mí, lanza un puñado de bolitas blancas que caen por todas partes a mi alrededor, sobre mi ropa, mi escritorio, y se deslizan incluso sobre el teclado de mi ordenador. Luego, sin decir nada, vuelve a sentarse en su sitio y miro lo que me ha echado: arroz.

—Laure, estás completamente loca. ¿Qué te pasa?

—Nada especial, ¿por qué? ¿No es la tradición lanzar arroz a las novias?

—Pero ¿qué chifladura es esta? ¡El arroz me va a arruinar el teclado!

—Me importa una mierda tu teclado. Enciende el ordenador.

—Si es que aún funciona...

Durante los dos minutos que tarda en arrancar el ordenador, Laure y yo guardamos silencio y el ambiente se carga.

—Bueno, ¿y ahora?

—Abre tu cuenta de correo, ayer te escribí y aún no has contestado.

—¡Discúlpame si no estoy veinticuatro horas al día pegada al iPhone!

—¡Venga, abre!

El mensaje de Laure lleva por título: «Felicidades, no te olvides de lanzarme el ramo de novia».

Debajo hay un vínculo y hago clic encima.

Una bonita rubia en traje de noche, más bien fina e inglesa, aparece en la pantalla, me recuerda a Naomi Watts en Mulholland Drive.

Tiene un micro de E! en la mano y sobre la imagen una franja indica: Julie Matson reports from The Mostra in Venice.

Ya comprendo, es la periodista que entrevistó a Charlie al final de la velada Casanova. No es necesario continuar, Voy a tener que dar explicaciones.

—Laure, espera...

Me interrumpe.

—¡Chsst, escucha!

«El misterio que ha sacudido las redes sociales ayer ya está resuelto. Para ponerles sobre antecedentes, Michael Brown abrió ayer el baile con una preciosa joven. Vuelvo a pasarles las imágenes de ese vals inolvidable...»

Aunque un poco incómoda, ver esas imágenes me hace ilusión, Julie tiene razón: yo estoy sublime y ambos bailamos bien de verdad. Lamentablemente, las imágenes enseguida muestran el rostro de la periodista; tendré que recuperarlas como sea para enseñárselas a mis hijos dentro de unos años.

«La esposa de Michael Brown, Carolina Sanchez, estaba ausente y hubo muchas especulaciones acerca de la identidad de esa misteriosa belleza. Se especulaba con un affaire de Michael Brown, pero el lance imprevisto llegó un poco más tarde, cuando nuestra Cenicienta se marchó del brazo de Charles Brown, el hermano de Michael. Tuvimos la suerte de poder preguntar a Charles y él ha tenido la gentileza de revelarnos la verdad, en exclusiva para E!»

¡«Revelarnos»! ¡Cuánta falsa modestia periodística! De hecho, lo que quiere decir es que ella, y solo ella, ha obtenido la primicia. Escucho de nuevo las respuestas de Charlie y es cierto que se quedó corto. Entiendo que Laure esté furiosa.

Julie termina su información con otra primicia.

«Los enamorados entraron después en el Gritti Palace, donde ocupaban una suite con terraza en la que pudieron terminar alegremente la velada tomando champán en su jacuzzi privado. Según nuestras fuentes, la boda podría tener lugar en Los Ángeles en la primavera de 2015.»

Terminada la información, el silencio volvió a la oficina. La atmósfera era irrespirable.

—Escucha, Laure...

—Te escucho.

Su tono es frío como el hielo y dificulta mis explicaciones.

—Todo eso es una farsa, no irás a creer ahora lo que van contando en internet y la televisión.

—Más bien parecía bien informada: la suite, la terraza, el jacuzzi, el champán...

Eso sí, hay que reconocer que estaba muy bien informada... Me pregunto quién le habrá proporcionado tanta información. Solo puede venir del personal del Gritti Palace, lo cual es sorprendente. Normalmente, en los hoteles de esa categoría la discreción es fundamental.

—De acuerdo, pero lo de la boda es una tontería sin pies ni cabeza, será una idea de Robin. Tú estabas allí mismo cuando improvisaron la reunión Michael, Robert, Charlie y él. ¿Te acuerdas?

Laure no dice nada, pero veo en su mirada que empieza a sosegarse.

De pronto, me viene a la mente un flash.

—Espera, déjame ver otra vez la entrevista de Charlie.

Encuentro el momento que me interesa ver.

—Fíjate aquí. Robin está escuchando lo que dice Charlie para comprobar que está interpretando bien su papel, estaba en la salida y me sorprendió que no pidiera a la seguridad que mantuviera alejada a la prensa y los fotógrafos.

Laure sigue sin decir nada pero percibo que su enfado va disminuyendo, tengo que aprovechar para remachar el clavo.

—Laure, ya conoces el poder de los secretarios de prensa, sabes que son capaces de crear verdaderas leyendas. Sin duda recordarás el caso de ese actor mundialmente conocido, homosexual, que se dejó «sorprender» por los paparazzi en compañía de una muchacha en el jardín de las Tullerías...

—¿Me prometes que no vais a casaros?

—Te lo juro por mi gato Romeo. ¿Sabes? Sigo teniendo la esperanza de que tu sueño de doble boda simultánea, tú con Charlie y yo con Michael, se haga realidad, y además tienes razón: Charlie es verdaderamente guapo y tiene un cuerpo impresionante.

Laure ha recuperado su buen humor.

—Ah, ya te lo había dicho, está para comérselo, qué suerte poder estar sola con él en un jacuzzi. ¡Es mi fantasía absoluta!

—Sí, pero tú no habrías podido evitar propasarte.

—Probablemente...

¡Uff! Conseguimos reconciliarnos, el ambiente mejoró notablemente en el despacho y pasamos un buen día.

Aunque tenía cantidad de trabajo, saqué tiempo para leer algunos comentarios en las redes sociales y, pese al magnífico guion imaginario de Robin, un número no desdeñable de blogs y tweets seguían afirmando que Cenicienta (ese es el sobrenombre que me habían puesto en las redes) era la amante de Michael Brown.

Esta noche, después de cenar, me instalé sobre la cama con Romeo y le mostré mi vals con Michael. Creo que le gustó, o eso espero, porque lo volví a ver unas veinte veces. ¡Qué guapos estamos los dos! Y graciosos, elegantes... Comprendo la locura que se ha apoderado de las redes sociales, han resucitado el mito de Cenicienta y su príncipe; el problema es que mi príncipe, al contrario de lo que quiere la prensa, no tiene especiales intenciones de volver a verme.

3 de septiembre de 2014, medianoche

Esta noche podría haber aumentado mi fortuna en treinta mil dólares y mañana sería famosa en toda Francia, y también es posible que perdiera a mis dos mejores amigos, o más exactamente, a uno por causa del otro.

Todo empezó con un SMS de Charlie el martes por la noche.

«Necesito verte a solas. Voy a ir a París. ¿Podemos cenar juntos mañana? No le digas nada a Laure de nuestra cena. La invitaré a comer el jueves para explicarle todo.»

Era bastante misterioso y más bien inquietante, pensé que seguramente querría hablar de ese asunto del matrimonio. Al mismo tiempo, me parecía que todo se estaba calmando, aun cuando seguía habiendo los irreductibles de las redes sociales que querían convencer a todo el mundo de que habían dado con la amante de Michael Brown (y por cierto no se equivocaban...).

El día se me hizo aún más largo porque Laure me hizo leer al menos diez veces el SMS en el que Charlie la invitaba a comer, le había puesto en tête à tête en francés y eso la volvió loca. Creí que tendría que noquearla para que me dejara trabajar. Por otro lado eso era una ventaja, porque estaba tan centrada en su cita con él que ni por un momento pensó en preguntarme si Charlie se había puesto en contacto también conmigo.

Teníamos que encontrarnos bastante temprano y directamente en el restaurante. Charlie había reservado en el Benkay, un japonés en el distrito XV, en los muelles del Sena. Yo había comido allí una vez, por trabajo, con Bertrand y un productor que nos había encargado la promoción de su película. Lo recordaba como un lugar atestado, lleno de dirigentes de cadenas de televisión, Canal +, France 2 y miembros del Consejo Superior del Audiovisual. La cercanía de todas las sedes sociales de los principales agentes del sector lo convertía en el restaurante habitual de la gente del medio.

En cambio, me sorprendía que Charlie lo conociera y más todavía encontrar el restaurante vacío. Eran solo las ocho pero aun así...

Charlie se levantó para recibirme, nos besamos y tenía aspecto de estar un poco incómodo, así que fui yo quien rompió el hielo.

—¿Has reservado todo el restaurante para que podamos hablar con tranquilidad?

Conseguí hacerle sonreír, pero parecía estar sumamente tenso.

—Seguramente habría sido una buena idea, pero no es el caso.

—¿Quieres hablar de la boda? ¿Tenemos que fijar la fecha o eso ya está hecho? He leído que la celebración será en Los Ángeles y no es mala idea, en vista de que la élite de Hollywood está invitada, pero deberías consultarme, lo normal es que la boda se haga en el ámbito de la novia.

Volvió a sonreír pero débilmente. ¿Qué podía ponerle de una actitud tan sombría?

—Lamentablemente, no estás tan lejos de la verdad. Solo que no es tan divertido.

Entonces, empecé a asustarme.

—¡Vamos, Charlie, suéltalo! ¿Qué pasa?

—Tengo que hablarte de algo que no te va a gustar nada. Prométeme una cosa: sientas lo que sientas después de lo que voy a decirte, me dejarás explicarme.

Empezaba a ponerme nerviosa.

—¿Acaso soy una salvaje incapaz de dialogar con calma?

—Bueno, te he visto abandonar una discusión en dos ocasiones y a tal velocidad que Michael ni siquiera tuvo tiempo de retenerte.

No deja de tener razón, pero así como lamento la estampida que hice en Venecia, cabe decir que la que se produjo después de la repugnante observación de Diana, al final de la partida de verdad o atrevimiento, estaba plenamente justificada.

—Está bien, Charlie, me quedaré el tiempo suficiente para que puedas explicarte.

—Gracias, espero que también podamos cenar...

—Charlie, es insoportable...

—Vale... ¿Recuerdas que te dije que posiblemente un día te decepcionaría? Pues bien, ese día ha llegado.

Mi corazón dejó de latir, no dije nada, le dejé continuar.

—Lo más sencillo es que te muestre lo que hay en el iPad y luego podremos hablar.

Me tiemblan las manos cuando cojo la tablet, es la versión digital de Paris Match. Hay una foto inmensa de Valérie Trierweiler que publica un libro sobre el presidente de la República y una coletilla sobre la boda de Brad Pitt y Angelina Jolie. Hasta ahora, nada especial.

—Avanza hasta la página 56.

Paso las páginas del periódico en el iPad. Esta vez es más largo en versión digital.

Ya está, he llegado a la página que busco y descubro una foto de Michael y yo bailando, pero sobre todo, en tamaño gigante, un título que me hace temblar: «La Cenicienta del baile de Venecia es francesa» y una foto de Charlie y yo en la góndola con su brazo sobre mi hombro, en forma de medallón. Acuso el shock, pero lo peor está por llegar. En plena página, la imagen de nuestro beso... Levanto la cabeza. Charlie está muy incómodo y ahora puedo comprender por qué. Ha hecho bien en hacerme prometer que me quedaría para oír sus explicaciones, porque no tengo más que un deseo: lanzarle la tablet a la cara y marcharme.

Recorro el artículo que acompaña la foto, bastante parecido a lo que ha contado Julie Matson, solo que hay un párrafo sobre nuestro paseo romántico en góndola, el beso y el hecho de que soy francesa y trabajo para una agencia de comunicación.

Estoy enfadada, pero sobre todo estoy decepcionada por Charlie, aunque consigo mantener la calma cuando le devuelvo el iPad.

—Tenías razón, Charlie, pero te has quedado corto.

—¿A propósito de qué?

—Del hecho de que un día ibas a decepcionarme: la palabra se queda corta para expresar lo que siento.

Ya no estaba bien, pero entonces se descompone aún más y no siento ninguna piedad, se lo merece.

—Solo tengo dos preguntas: ¿cómo y por qué?

Cuando me responde, lo hace con voz insegura.

—A Robin le pareció que la historia inventada de nuestra relación no acababa de cuajar.

—Todo se estaba calmando.

—Sí, pero según él no dejaba de ser una sombra sobre la pareja modelo...

La «pareja modelo», la fórmula me pone de los nervios.

—¡Si Michael no me hubiera follado y si Carolina no hubiera intentado hacer otro tanto, la «pareja modelo» no habría llegado a esto!

El rostro apagado de Charlie sufre un shock, está claro que no conocía todas las inclinaciones de su cuñada y me importa un rábano si me he ido de la lengua. No obstante, no hace ningún comentario.

—Por lo demás, Robin pensó que había que tener previsto reforzar la entrevista con algo tangible.

—Lo decidisteis en la pequeña reunión durante la velada.

—No, él habló de esto con Robert camino del aeropuerto, yo no formé parte de la conversación.

—Si dices la verdad, eso significa que Michael no estaba al corriente cuando me llevó con él, ¿no es así?

—Te juro que no.

—¿Cuándo se mostró de acuerdo y cuándo te han metido a ti en la confidencia?

—Él dijo que estaba de acuerdo el domingo por la mañana y a mí me informaron enseguida, pero Robin nos aseguró que las fotos no verían la luz si las cosas se calmaban.

—¿Así que tenías la misión de besarme bajo el puente de Rialto?

—Sí.

—¿Te das cuenta de que es inmundo?

Su rostro es inexpresivo y tengo la impresión de que podría llorar.

—Sí; no me siento orgulloso. Si pudiera volver atrás, no lo haría, ni siquiera por Michael.

—Es una traición, no sé si podré perdonarte algún día. ¿Cómo se llama un hombre que vende a una mujer? ¿Un chulo?

Recibe las injurias sin reaccionar.

La última que profiero me hace asociar una idea. Estoy fuera de mí cuando le lanzo:

—Si eres un chulo, eso quiere decir que me habéis tomado por una puta. El problema es que no me habéis pagado... y eso no es muy prudente. Me sorprende que Robert, tan previsor, no me haya hecho firmar un acuerdo de confidencialidad. Tengo que quedar reducida al silencio por lo que pasó en el yate, pero no por lo que sucedió en Venecia... Si hablo con la prensa se va a liar una gorda...

Curiosamente, autodenominarme «puta» no parece afectar a Charlie, pero este final le ha vuelto a poner mejor cara.

—Aparte de la formulación, que no apruebo, tienes razón al decir que tienes derecho a una reparación por los problemas que se te han causado. Robert no ha olvidado en absoluto este tema y te llamará para proponerte una compensación.

—¿Cuánto?

—Diez mil dólares, pero sin duda puedes pedir el doble.

¡Diez mil dólares son tres meses de trabajo en mi caso!

—¡Me tomáis de verdad por una puta al ofrecerme dinero para hacerme callar! Fíjate, por ese precio sería una puta de lujo, más bien.

Charlie tiene un aspecto sombrío, pero recupera el hilo de su razonamiento.

—Ophélie, deja de pronunciar esa palabra, nadie te ha considerado así. Nunca. Es tan solo una operación de comunicación en la cual tú tienes un papel.

Adopto un tono irónico.

—Un papel en una operación de comunicación que incumbe a una estrella de Hollywood, nada menos que el papel principal. ¿A cuánto facturan las agencias de comunicación este tipo de servicio?

Él guarda silencio.

—En este caso estamos hablando de una agencia de comunicación de crisis, ¿no crees? Creo que mi reparación será de treinta mil dólares.

Pensé que iba a protestar, pero abunda en lo que yo he planteado.

—Sí, creo que tienes razón, mereces con creces esa suma...

Hasta entonces, hablé por hablar, para dar rienda suelta a la ira, pero ahora tengo una idea concreta de lo que voy a hacer.

—No lo has entendido, Charlie: yo no quiero ese dinero. Les obligaré a donarlo a una asociación. No. A dos, van a dar la mitad a Unicef y la otra mitad a la SPA.

Charlie se limita a asentir con la cabeza.

—Bueno, «al hierro caliente, batir de repente». Llama a Robert.

—¿Ahora?

—¿Por qué esperar?

Charlie marca el número, habla unas palabras con Robert y me tiende el aparato. El abogado me pinta un cuadro catastrofista de la situación, insiste en la «necesidad de salvar a una pareja que hace soñar a millones de estadounidenses» y resalta la importancia de mi papel en esta operación. Después de soltar como quien no quiere la cosa la «generosa hospitalidad de Michael en el crucero», dice que está dispuesto a ofrecerme diez mil dólares como reparación, a condición de que firme un nuevo Acuerdo de confidencialidad.

Le escucho sin pronunciar una palabra y cuando le contesto, lo hago con mucha calma.

—Yo no quiero dinero, Robert.

Está a punto de ahogarse de alegría.

—Ophélie, esto no me sorprende en absoluto en usted, en verdad es una mujer extraordinaria, ya dio muestras de su desinterés a bordo del yate.

Le corto.

—Harán un donativo a dos asociaciones.

Siento que se enfría. Por otra parte, hacer esos donativos es algo típico de una estrella estadounidense.

—Muy bien, Ophélie, es un gesto muy noble. Estoy seguro de que Michael lo aprobará por completo. ¿Tiene ya una idea de los destinatarios?

—Sí; la mitad para Unicef y la otra mitad para la Sociedad Protectora de Animales francesa, la SPA.

—Muy bien, estipularé en nuestro acuerdo que se reparta entre ellas diez mil dólares.

—Veinticinco.

—¿Cómo dice?

—Veinticinco mil dólares.

Robert está a punto de ahogarse otra vez.

—Pero vamos a ver, señorita Ophélie, eso es una suma enorme.

—¿Y el escándalo que se formaría si se descubre que su pequeña historia es una farsa de principio a fin cuánto le costaría?

Siento que está reflexionando al otro lado del teléfono, no digo nada, le dejo cocinarse en su propia salsa.

—Señorita Ophélie, Robin me va a matar pero me hago responsable de que lleguemos a un acuerdo. Haremos una transferencia de veinticinco mil dólares repartidos por igual entre Unicef y su Sociedad Protectora de Animales.

—No, Robert, veinticinco para cada asociación.

Robert gime a diez mil kilómetros de mí.

—¡Pero, señorita Delacour, eso es un total de cincuenta mil dólares!

—Veo que sabe contar.

—¡Es imposible! Usted no puede reclamar una suma semejante por una hora de paseo en góndola.

Tengo que reconocer que es cierto, resulta el arrendamiento más caro de la historia de la navegación, pero soy perfectamente dueña de la situación y sé lo que quiero.

—Es algo del todo posible, Robert, es una gota de agua en la fortuna del señor Brown. Ah, un último detalle: el donativo será totalmente anónimo y no gozará de desgravación fiscal alguna.

Ahora ni siquiera protesta.

—Muy bien, comprenderá que tengo que remitirme a Michael.

—Por supuesto. Podrá contactarme fácilmente en las dos próximas horas, puesto que voy a cenar con Charles Brown. Hasta pronto, Robert.

Se ha quedado KO, ni siquiera me contesta.

Le devuelvo el móvil a Charlie, que parece sentirse un poco mejor y hasta tiene una ligera sonrisa en los labios.

—Creí que querías pedir treinta...

—Sí, pero Robert ha cometido un error psicológico al mencionar la invitación al crucero para incitarme a aceptar los diez mil dólares. Esta actitud mezquina le ha costado veinticinco mil más a su patrón.

Esta vez Charlie sonríe abiertamente.

—Has hecho bien, Robert es un desastre en materia de negociación, no tiene ninguna sutileza y no conoce nada más que la relación de fuerza.

—En todo caso, se acabó. Ahora solo queda esperar. ¡Pidamos! Este regateo me ha dado hambre.

—¿Sabes, Ophélie? Espero que te concedan lo que has pedido. No me atrevo a decir que estoy orgulloso de ti, pero lo estoy y me siento doblemente nulo por no haberte dicho nada.

—Puedes. ¿Por qué no me incluisteis en el plan?

—Así lo queríamos Michael y yo, pero Robin y Robert fueron categóricos. No había que correr ningún riesgo. Lo que estaba en juego era demasiado importante.

Valoro la importancia de los dos «R» en la vida de Michael y también encuentro decepcionante que deje que su conducta quede decidida por dos de sus empleados.

El camarero me saca de mis pensamientos. Pido un plato de sashimi y un té verde. Charlie, que sigue un poco consternado, apenas mira la carta y pide lo mismo. Suena su teléfono, no puede ser de Los Ángeles, hace apenas cinco minutos que he colgado. Charlie contesta.

—Sí, creo que es una muy buena decisión, Michael, te la paso.

Confieso que mi ira y también mi energía han vuelto a bajar después de mi negociación con Robert. Estoy un poco tensa ante la idea de hablar con Michael, que ha aceptado pagar los cincuenta mil dólares sin rechistar. Ahora, la cuestión está en saber cómo se lo ha tomado. Pasar de diez a cincuenta es dar un paso importante. Es muy posible que esté enfadado. Quizá me diga que no quiere volver a verme más y, en ese caso, lamentaré mi momento de bravura con Robert... De verdad, soy tonta. ¿Por qué no he pedido treinta o incluso veinte, como me sugería Charlie? Ahora ya es tarde, hay que afrontar las consecuencias.

—¿Sí? Michael.

—Buenos días, Ophélie, o más bien buenas noches. Primero, quiero decirte que he aceptado tu petición...

Bien, vamos bien. Además, lo dice muy calmado, incluso amable.

—Tengo que decirte que estoy muy orgulloso de tu reacción y de tu idea. Solo me parece un poco exagerado dar lo mismo a los animales que a los niños...

Me dispongo a reaccionar pero él me corta.

—Pero sé que tienes un gato, Romeo, ¿no? Sin embargo, para establecer un equilibrio que me parece más normal, y si estás de acuerdo, he decidido duplicar la suma para Unicef. Tus otras condiciones se mantienen: donación anónima y ninguna ventaja fiscal.

¡Vaya! No solo no está furioso conmigo sino que, además, ha decidido aumentar la donación a Unicef.

—Gracias, Michael, es sumamente generoso por tu parte.

—Es normal, Ophélie. Lamento profundamente que estos problemas interfieran en nuestra relación.

¡Y yo! Desde luego, ya me gustaría sugerirle una solución: divorciarse de Carolina y casarse conmigo.

—Michael, Robert y Robin se van a poner histéricos al enterarse de que me vas a dar setenta y cinco mil dólares.

—Muy probablemente, si: setenta y cinco mil dólares por un baile es algo inédito.

—No, en absoluto, en Nunca digas nunca jamás, James Bond entrega los trescientos mil dólares que le ha cogido al malo de la película a cambio de un tango con Dominó.

—Sí, tienes razón, me acuerdo de la película, estaban Sean Connery y Klaus Maria Brandauer y bailaba con la sublime Kim Basinger.

¡Un punto menos por ese comentario superfluo!

—¿Debo entender que ya que yo no soy tan bonita, es normal que un baile conmigo cueste cuatro veces menos? Recuerda también que has disfrutado de otra clase de danza poco más tarde.

Se ríe.

—¿Cómo podría olvidarlo? Pero mis cálculos eran diferentes... Para mí, ese magnífico vals quedó pagado por los setenta y cinco mil dólares y, si no me equivoco, mi prestación sexual te dio dos orgasmos... Así que el valor total debe de andar por el medio millón, mucho más de lo que recibió Kim Basinger por el tango.

Veo que ha decidido jugar. Bien, pues seremos dos.

—¿Entonces estás diciendo que tengo que pagar por hacer el amor contigo? ¿Yo, tan joven y hermosa debo pagar por un viejo?

—¿Un viejo? ¿No te pasas un poco?

—¿Y tú? Cuatrocientos veinticinco mil dólares por dos orgasmos, ¿no te parece que es un poco exagerado?

—Todo depende de lo intensos que hayan sido y eso solo tú puedes decírmelo.

Me sumerjo de nuevo en el pasado, fue un momento mágico, un placer único, con el barco, el vestido y yo jugando a las amazonas sobre el pene de Michael...

—Michael, si fuera millonaria pagaría cualquier suma por unos momentos de placer contigo. De hecho, esos momentos no tienen precio, son inestimables.

El torneo verbal se transformó en intercambio íntimo en un instante.

—Ophélie, eres única y aprecio cada instante que pasamos juntos. Voy a tener que dejarte, pero te prometo que tendremos un momento para nosotros la próxima vez que vaya a Europa.

Esta promesa es un signo de esperanza, pero refuerza la realidad de nuestra separación.

—Y por favor, no seas demasiado dura con Charles, lo intentó todo para convencer a Robert y a Robin de que tenías que estar al corriente de todo y no actuar a traición, tendiéndote una trampa...

—Por lo visto, eso no fue suficiente.

—No, se sintió desgarrado entre amistad y familia pero, de todos modos, elegir era imposible.

Paradójicamente, es más fácil perdonar del todo a Michael que a Charlie, quizá porque creí que era un amigo fiel o porque culpo más al instrumento de la traición que al instigador.

—Prometo tener en cuenta tus palabras.

—Gracias. Adiós, Ophélie, hasta pronto.

—Hasta pronto, Michael.

Charlie, que se había alejado de la mesa durante mi conversación con su hermano, vuelve a acercarse cuando ve que termino de hablar.

—Entonces, ¿sigues de acuerdo en cenar conmigo? Puedo entender que hayas cambiado de idea.

Tiene un aire tan triste que mi resentimiento hacia él disminuye.

—Claro que sí, vamos a cenar, ya hemos pedido. Tu hermano te ha defendido, ha dicho que no debía culparte, pero aun así lo hago, Charlie, no tanto como hace un momento, pero sigo culpándote.

Él asiente con la cabeza.

—Es normal, espero que algún día me perdones.

No sabía qué contestar, es evidente que le perdonaré, pero no sentía que debía decírselo en ese momento. Por suerte llegó la camarera con las fuentes de sashimi y ataqué de inmediato la sopa miso, que estaba deliciosa. Después, me sentí capaz de conversar con él.

—¿Tenéis una relación muy estrecha Michael y tú?

—Por la edad no estamos tan cerca el uno del otro, hay catorce años de diferencia entre nosotros.

—¿Sois hermanos de padre?

—Sí, nuestro padre y su madre se divorciaron cuando él tenía trece años. Yo nací un año más tarde.

Esto pareció no facilitar la relación de Michael con su madrastra.

—¿Michael se quedó con su madre?

—Sí, pero después se produjo un drama: su madre murió de cáncer cuando yo tenía dos años y él dieciséis. Vino a vivir con nosotros, pero no pudo soportarlo. Se fue a un internado. Yo era demasiado pequeño para acordarme, pero creo que las cosas fueron mal entre mis padres y él durante toda su juventud.

—¿Y cuándo os habéis acercado?

—Más tarde, cuando yo fui a estudiar a la UCLA, tuve algunos problemas y él me ayudó.

Me gustaría saber más, pero me doy cuenta de que no es un buen momento, ahora ya no estamos tan cercanos. Tal vez podríamos haber hablado de ello en Venecia, pero ahora no.

—Entonces os habéis acercado hasta el punto de convertirte en cómplice de sus malas acciones...

Hablo sosegadamente, pero aun así él acusa el golpe.

—Lo que nos une es quizá difícil de comprender para ti, que eres hija única, Ophélie. Michael ha hecho cosas increíbles por mí, se lo debía. Aunque admito que no siempre me gusta su forma de actuar.

Hace una pausa, prueba dos trozos de atún y de salmón, no parece tener gran apetito, inspira con fuerza.

—No me gusta la forma en que te trata; sé que le importas mucho, pero se deja acorralar por el sistema de Hollywood, todos esos Robert y Robin... Ya te lo he dicho alguna vez, mereces algo mejor.

Ah, esta declaración de apoyo es tan inesperada como bienvenida.

—¿Y tú le has dicho que debería actuar de otra manera?

—Sí, pero él lo esquiva, no quiere ver sus propias fragilidades, y si uno insiste, se enfada. ¿Sabes? Eso es un efecto del star-system, está rodeado de una corte que no deja de adularlo, así que, pese a su buen fondo, acaba perdiendo el sentido de los valores.

De nuevo un largo silencio, se ha perdido el clima de comodidad y ligereza de anteriores conversaciones nuestras.

—Charlie, queda un punto crucial que resolver, tienes que solucionar lo mío con Laure: cuando vea las fotos y el artículo se va a subir por las paredes, ¡hasta podría perder a mi mejor amiga para siempre!

—No te preocupes, me hago cargo, te prometo que me ocuparé de eso.

Echo un poco más de leña al fuego.

—Es algo así como si Michael descubriera en la prensa que tú y yo salimos juntos. ¡Pero de verdad!

Charlie hace una mueca.

—No sé si la comparación es razonable, Michael es extraño, sería capaz de alegrarse por mí. Es lo que dijo el otro día cuando le eché en cara que no se portaba bien contigo. Sus palabras exactas fueron: «Charles, es contigo con quien debería estar, no conmigo».

Charlie bajó la cabeza para referirme estas palabras; cuando levanta los ojos, tiene una mirada que me resulta desconocida, no sé si es que está incómodo, pero tiene un aire extraño.

—¿Bromeaba?

Él alza los hombros.

—¿Cómo saberlo? Su expresión era irónica, pero nadie sabe si se estaba burlando o lo pensaba, con Michael nunca es blanco o negro. Nunca.

A mí que me gustan las cosas bien claras, esto no me ayuda precisamente... Querer emparejarme con su hermano puede ser un signo de indiferencia o también de un amor increíble, todo se puede interpretar siempre en ambos sentidos pero, en todo caso, lo cierto es que esta situación es agotadora y es inútil darle demasiadas vueltas, es hora de volver cuestiones más inmediatas.

—Bueno, arréglatelas como puedas, pero me tienes que sacar de esta situación con Laure.

—Te lo prometo; mañana comemos juntos.

Justo eso no me tranquiliza demasiado, no sé cómo voy a manejarme durante la mañana con ella. Cuando Charlie venga a buscarla, Laure ya no tendrá hambre porque me habrá triturado a mí antes.

Con el problema resuelto (al menos en teoría), la conversación adopta un cariz más banal. Me he quedado como vacía, sin nada por dentro y no estoy muy expansiva. Menos mal que la cena acaba pronto y poco después de las diez estamos fuera.

Charlie me ha propuesto acompañarme en su coche con chófer, lo que no me ha sorprendido en absoluto, dada su caballerosidad. He rechazado por principio, ya que llevarme hasta el distrito XVIII cuando su hotel está junto a la plaza Vendôme triplica el trayecto para él. Por supuesto, no me ha hecho caso.

Treinta minutos más tarde estábamos delante de mi casa.

—Gracias, Charlie, no ha sido el encuentro que imaginaba contigo en tu primera visita a París, pero creo que estoy camino del perdón.

—Eso es una buena noticia. Me siento avergonzado de haberte hecho eso y lamento mucho ese beso...

Y esbozó una sonrisa, la primera que no era triste en toda la noche.

—Bueno, no el beso en sí, que fue muy agradable, tanto como el de la víspera en la terraza...

Ante este recuerdo me puse colorada y protesté vigorosamente.

—¿Cómo puedes decir eso? Soy la novia de tu hermano. Bueno, no exactamente, soy más bien su amante, aunque no sé cómo decirlo, no me gusta esa palabra... Vale, me he acostado con tu hermano, y tú no puedes expresarte en esos términos.

—Retiro lo que he dicho, pero no puedes quitarme las sensaciones...

—Charlie, me voy, no quiero oír más horrores y no olvides que nuestra amistad depende en gran parte del modo en que te hagas cargo de Laure mañana.

Casi habíamos llegado a recuperar nuestra relación anterior a la «operación de comunicación».

Nos dijimos adiós sin besarnos, a la americana. No exageremos, no todo está olvidado.

4 de septiembre de 2014, 22 h

Cuando era joven, mi padre me inició en el golf, un deporte curioso y diferente. Hay que aprender a hacer muchas cosas distintas, los golpes largos, los golpes hacia el green, los golpes de aproximación, las salidas de búnker y el putting para hacer que la pelota entre en el hoyo. Todos esos golpes son técnicamente muy diferentes y, cuando uno llega al recorrido, siempre hay algo que no funciona. Un día es el putting, otro, las aproximaciones... y es para volverse loco. Cuando quise dejarlo, le expliqué esta frustración a mi padre y le pregunté cómo podía gustarle tanto este deporte en el que la sensación de que algo no va bien es permanente. Me contestó que era un reflejo de la vida: hay que saber manejar los momentos de triunfo y los momentos sombríos. Yo era joven entonces y su respuesta me pareció un poco confusa. De todos modos, conseguí dejarlo.

Esta noche tomo conciencia de que, lamentablemente, tenía razón. Respecto a los amigos, este día mejoró mucho mi relación con ellos, pero en el aspecto del trabajo rozamos la catástrofe y la situación dista mucho de ser brillante.

Esta mañana había decidido retrasar media hora mi llegada a la oficina. No tenía modo alguno de saber si Laure se habría enterado de lo publicado en el número de Paris Match o no. Ante la duda, decidí reducir al máximo el tiempo que iba a tener que pasar con ella antes de la comida.

Cuando llegué a la puerta del despacho me latía el corazón a ciento ochenta pulsaciones por minuto. Recé un corto instante para pedir que no hubiera leído el artículo, hice una inspiración profunda y entré.

Estaba sentada a su escritorio y en el momento en que levantó la mirada hacia mí, vi el número de Paris Match abierto delante de ella en la página del beso en Venecia. Tuve la impresión de penetrar desnuda en una estancia donde estuvieran reunidos mi familia y mis amigos, así como todos los diputados y senadores de Francia: estaba mortificada.

Laure me miró serenamente.

—Están verdaderamente bien las fotos, sobre todo la del vals con Michael.

Me pregunté si se trataría de ironía, si el ataque iba a llegar a continuación, así que me quedé prudentemente en silencio.

—La verdad es que las fotos con Charlie en la góndola están muy bien también...

¡Parece haberse tomado un coctel de heroína, cocaína y Valium!

—Podríais haberos currado un poco más el beso; así no hay quien se lo crea.

La que no llegaba a creerse lo que estaba pasando era yo. Pensé que seguía estando en mi cama, soñando, que sonaría el despertador y que tendría que afrontar la vida real y correr el riesgo de perder una amistad.

Para disipar esa sensación de irrealidad, finalmente hice una pregunta:

—¿Dónde has encontrado el Paris Match?

Era la pobre pregunta de una chica desnortada, pero no pude producir nada mejor.

—Ha sido Charlie quien me lo ha enviado.

En ese instante lamenté no tener a mano una botella de vodka para beberla de un golpe.

Laure especificó:

—Y también las flores.

Hizo un gesto vago para indicarme un inmenso ramo y sinceramente, no creo haber visto uno más hermoso; parecía los fuegos artificiales del 14 de Julio.

—Magnífico, ¿verdad?

Entonces pude recuperar mi sosiego y expresar una opinión sincera.

—Absolutamente magnífico, no sabía que pudiera hacerse un ramo tan hermoso.

Adoptó un aire de indiferencia.

—Sí, es muy gentil por su parte, refleja los sentimientos que tiene hacia mí, aunque, me he preguntado si no sería mejor que me enviara simplemente rosas rojas.

—No, no, está muy bien, las rosas rojas están reservadas para el amor pasional, es demasiado pronto y, además, un ramo de rosas es muy común, mientras que este es único.

—Tienes razón, y además ese es el sentido de su mensaje. ¿Quieres que te lo lea?

No podía negarme; en primer lugar, estaba tan aliviada de haber escapado a la crisis del siglo que habría aceptado que me leyera todo el código de impuestos con sus correspondientes anexos. En segundo lugar, tengo que reconocer que también sentía una enorme curiosidad por saber con qué sortilegio Charlie, el Harry Potter de Hollywood, había transformado un feroz dragón en una cría de gato.

—Claro que sí. Te escucho.

—«Querida Laure, espero con impaciencia nuestra comida de hoy. Pierre Gagnaire tendrá que superarse si quiere que la sutileza de su cocina iguale la de tu conversación. Te envío también el Paris Match. Te divertirá comprobar que lo que se puede leer en los periódicos está muy lejos de la realidad, a diferencia de la riqueza de nuestros sentimientos mutuos, simbolizados por este ramo multicolor. Un abrazo. Charlie.»

»Sublime, ¿no crees?

«Cursi» o «remilgado» me parecerían más acordes con la realidad. El ramo estaba bien, pero la nota...

Pero no se trataba de echar un jarro de agua fría a mi amiga y arriesgarme a romper el ambiente.

—¿Tú crees que «la riqueza de nuestros sentimientos mutuos» quiere decir que me ama?

Ay, volvemos a las discusiones difíciles.

—Creo que Charlie es alguien único, complejo y los sentimientos que expresa sobrepasan el amor tradicional.

Yo tenía la impresión de que mis palabras estaban vacías de sentido, que sonaban huecas, pero estaba claro que Laure no lo veía así.

—Sí, tienes razón. Por un lado, mis sentimientos hacia él también son mucho más complejos que los que había experimentado hasta ahora. ¿Te has fijado? ¡Me lleva a comer al restaurante de Pierre Gagnaire!

—Sí, es estupendo.

Pensé que el muy cabrón podría haberme hecho conocer también a mí el magnífico restaurante. El Benkay está bien, pero los dos establecimientos no juegan en la misma categoría.

En fin, habrá que aceptar que esta invitación forma parte de la operación de limpieza de minas.

—Y pensar que compara la sutileza de la cocina de Pierre Gagnaire con mi conversación... ¿Te das cuenta?

Yo sí que me daba cuenta, sobre todo, de que el exceso de cumplidos acaramelados empezaba a cansarme, así que, con inconsciencia suicida, volví a llevar la conversación al tema del Paris Match.

—¿No ha sido un shock para ti el ver las fotos y el artículo?

Me miró como si fuera una simplona.

—¿Por qué? Estaba claro que era una farsa.

Podría haberme quedado ahí, pero fui más lejos.

—¿Fue la nota de Charlie lo que te convenció?

—Claro que no, era evidente. Vosotros dos no pegáis el uno con el otro y, además, mira como parecéis a disgusto en la foto del beso, sobre todo él.

Debería quedarme aliviada de haberme librado del embrollo con tanta facilidad, y sin embargo había una pequeña parte de mí que no se tomaba nada bien estos comentarios. No creo que seamos tan dispares como ella pretende y, por cierto, en un mundo diferente podríamos formar una muy buena pareja. Por suerte ya no tengo veinte años, y a veces prefiero cerrar la boca y omitir verdades que al fin y al cabo no nos llevarían a ninguna parte.

Después de esta charla pudimos trabajar con tranquilidad todo el resto de la mañana, si exceptuamos los saltos dignos de un Marsupilami de Laure cada vez que recibía un SMS o una llamada.

Finalmente recibió a la una menos cuarto un mensaje de Charlie que la esperaba abajo con su chófer.

—Hasta luego, Ophélie, nos vemos. No me esperes antes de las tres. Si practicamos nuestro amor te envío un SMS desde el hotel. Di que tengo una gastro para no tener que confesar que estoy en un gastro.

Me hizo un guiño y desapareció.

Me llevó unos momentos comprender su juego de palabras: una gastro(enteritis) para ocultar su escapada al restaurante gastro(nómico). Me parece que, a fin de cuentas, la prefiero cuando no está tan motivada.

Me encontré sola en el despacho con la impresión de quedarme abandonada. Me sentía vacía e incluso un poco celosa. Otro día comiendo sola o con otros colegas de la oficina, y pensé que esta última solución era preferible. Salí al pasillo para ver si alguien iba a comer, pero al llegar a la máquina del café comprendí que me había convertido en un tema de conversación cuando dos asistentes se fueron enseguida hablando en voz baja. Así las cosas, y antes que soportar las miradas de todos los compañeros en la comida, me compré un bocadillo y una Coca Cola sin.

Mi comida solitaria frente a la pantalla fue particularmente triste y, para elevarme la moral, me puse a mirar el vals en internet, pero eso me puso nostálgica.

Finalmente, hacia las tres y media llegó Laure con una sonrisa de oreja a oreja y las mejillas coloradas.

—Ophélie, no puedes imaginártelo. ¡El día más hermoso de mi vida!

En ese momento mi teléfono la interrumpió, Bertrand estaba llamándome.

—Ophélie, ¿puede venir a mi despacho con Laure?

Y colgó. Bertrand ha debido de olvidar que existen fórmulas de cortesía.

—Laure, el jefe quiere vernos.

Se levantó sin problema pero no estoy segura de que caminara en línea recta, tenía una sonrisa beatífica en el rostro.

—Deauville empieza mañana, seguramente Bertrand quiere darnos las últimas consignas.

—Vale. Pero luego, tengo que contártelo como sea. Ha sido divino...

Aprecié mucho que Bertrand me salvara de un largo relato de mi amiga.

Llamé a la puerta del jefe y, cuando entramos, Christine estaba sentada en el sillón frente al suyo.

No se movió y no nos propuso que nos sentáramos a la mesa de reuniones, donde estamos más a gusto para trabajar, así que nos quedamos de pie ante nuestros dos jefes.

Y no se anduvo con rodeos para abordar el tema de nuestra entrevista.

—Ustedes dos saben que el respeto por la vida privada de mis empleados es sagrado para mí. No intervengo a no ser que me vea obligado y, aun en ese caso, intento saber lo menos posible, con objeto de preservar esta empresa. Por eso Christine intervino hace un año para evitar una relación desaconsejable entre un famoso actor y una de mis secretarias de prensa.

¡Mierda! Se trata de mí, no va a hablar en absoluto del festival de este año en Deauville, sino del artículo. En cambio, aunque me pregunto por qué ha convocado también a Laure, si bien me alegro de no afrontar sola la inminente tempestad.

—Christine intervino con mucha delicadeza, pero yo voy a ser mucho más directo, pidiéndole que me explique el follón de hoy.

¡Uy! Cuando emplea palabras así parece estar verdaderamente fuera de sí, ha subido el tono de voz y sin gritar casi parece que lo hace.

—¿Cómo es posible que la veamos en Paris Match abriendo el baile con Michael Brown en un evento organizado por un festival competidor de Deauville y a continuación nos enteremos de que va a casarse con su hermano? Y esto no tendría importancia si no encontráramos al susodicho hermano besando golosamente a su colega al pie de nuestro edificio cuatro días más tarde. Después del problema de la dedicatoria del libro de Michael Brown, todo esto me parece demasiado.

Laure acaba de besar a Charlie en plena boca y, por un instante, la noticia me distrae de la bronca. No puedo evitar mover la cabeza para mirarla, ahí sigue con la sonrisa beatífica a pesar del rapapolvo que nos están echando y ahora entiendo por qué.

—¿Alguna de ustedes puede explicarme lo que está pasando?

Laure está en ese estado por el alcohol y el beso, así que me toca a mí darle una respuesta.

—No, Bertrand, no es posible. Hemos firmado un acuerdo de confidencialidad.

He mentido, ya que Laure solo tiene que guardar silencio por el episodio del crucero, pero decido simplificar las cosas.

La ventaja con Bertrand es que, como es del ramo, no se sorprende en absoluto por este tipo de cosas.

—Tengo muchas ganas de despedirlas a las dos, pero el festival de Deauville empieza mañana y las necesito; además, no quiero recibir una llamada del agente de los Brown, o aún peor, de su abogado.

Hace una pausa y su tono se vuelve amenazador.

—Pero se lo advierto, al menor incidente de este tipo durante el festival, no se librarán. ¡Vayan a terminar su trabajo!

Salimos del despacho sin decir nada. ¡Mierda! Y pensar que hace un año estaba bien vista... Bertrand me elogió y me pronosticó una carrera brillante, pero ahora mis acciones cotizan a la baja.

Necesito saber si Laure piensa si de verdad es grave o si solo se trata de una llamada al orden.

—¿Cómo lo ves?

—Fue lo máximo.

—¿Qué? ¿Qué quieres decir?

Me mira con aire sorprendido.

—¡Pues el beso con Charlie, la comida, las flores..., todo eso!

¡No puede ser! Esta mujer es demasiado, de verdad.

—Laure, ¿te das cuenta de que Bertrand acaba de amenazarnos con despedirnos?

—Oh, dice eso porque está nervioso, no te preocupes.

Hace una pausa.

—Y de todas maneras no podemos quedarnos en Levalois toda la vida, hay que moverse, ir a la cuna del cine...

—¿La cuna del cine o la cama de Charlie?

—Pues verás, ambas se encuentran en el mismo sitio, igual que la cama de Michael...

—Sí, bueno, olvida la cama de Michael de momento, ya está ocupada. Concéntrate más bien en Deauville, no estoy tan segura de que Bertrand haya hablado por hablar, más vale ir con pies de plomo.

Cuando llegué al despacho tenía dos SMS, uno de Charlie y otro... ¡de Christophe! Es verdad, había aceptado ir con él al cine, pero sinceramente, después de todo lo que ha pasado en estos cinco días, ya no me motiva. Salir otra vez con Christophe justo después de hacer el amor con Michael, sería demasiado extraño aun en plan amistoso. Me he obligado a ser razonable y a decirme que, después de todo lo que le he hecho soportar, no puedo añadirle esta afrenta. Me hago cargo y le propongo ir a ver Hipócrates, una excelente comedia francesa que se desarrolla en un hospital, pero me envía una contrapropuesta: Los guardianes de la galaxia, Nada que ver con lo que yo proponía. Tengo ganas de complacerle, pero de todos modos miro en AlloCiné y, oh, sorpresa, cuatro estrellas de la crítica y cuatro y media de los espectadores. Quedamos una vez más en los Campos Elíseos.

Después de resolver ese problema, consulté los SMS de Charlie:

«Misión cumplida. ¿He subido algunos puntos?».

Fui consciente de que su traición me resultaba menos patética, pero también de que estaba un poco molesta por los excesos en la forma de cortejar a Laure, un sentimiento esquizofrénico que traté de resumir en un SMS.

«¡Misión cumplida más allá de las expectativas... y tal vez más allá de lo necesario!»

«Nunca se hacen las cosas lo bastante bien... ¿Hablas del restaurante o de las flores?»

«De todo eso y también de lo demás.»

«¿Qué es lo demás?»

«La manera de despediros...»

«¡Ah, el beso! No he sido yo, fue culpa de tu amiga.»

«Sin duda habrías podido evitarlo...»

«Siempre pueden sorprendernos, tanto en un coche como en una terraza...»

¡Vaya! Ataque directo, no lo he visto venir.

«De todos modos no te quejarás»

«No me quejo. Fue muy agradable.»

Y a esto no pude resistirme: solté una pregunta inútil que podía quemarme tanto con Laure como con Michael.

«¿Cuál te gustó más?»

Nuestro intercambio de SMS había sido desde el principio una partida de pimpón, pero aquí hubo un momento de silencio: estaba claro que no sabía qué contestar. Finalmente, me llegó otro mensaje.

«Es incomparable.»

Estilo enigmático e interpretable de diez mil maneras posibles, ahí queda eso.

Estaba dudando sobre la forma de continuar cuando Laure se levantó de su mesa para acercarse a mí, de modo que solo tuve tiempo de volver al mensaje de Christophe.

—¿A quién escribes?

—Le había prometido a Christophe que iríamos al cine esta tarde.

—¡Christophe! ¿De verdad vas a volver a salir con él?

—No, solo vamos a ver una película.

—Escucha, en materia de amistad chico-chica, me inclino por las teorías de Billy Crystal en Cuando Harry encontró a Sally: estando el sexo de por medio, es imposible, pero aquí es peor. Me temo que la amistad con un ex no es más que un timo, para él sin duda, claro está.

—¿Crees que quiere volver a estar conmigo?

—Es evidente, no tiene ninguna posibilidad de encontrar una chica como tú. Eres demasiado buena.

—Laure, me horroriza ese adjetivo, siento que rebaja a las mujeres y, en este caso, a mí.

—Llámalo como quieras, pero el señor Christophe no busca la amistad de la señorita Ophélie, aunque estoy segura de que es eso lo que te ha vendido.

En efecto, es lo que él me ha propuesto específicamente y a mí la idea me ha parecido bastante buena, pero si aspira a salir conmigo, no le va a funcionar. Por suerte es un chico delicado y estoy segura de que no se me tirará encima sin señales claras por mi parte. Mejor, mi vida ya es bastante complicada tal y como está.

Laure me saca de mi ensoñación.

—¡Aún no he podido contártelo!

—¿El qué?

—Charlie, la comida...

¡No! ¡Piedad! Haz que Bertrand me llame para echarme otro rapapolvo o que una tubería explote y nos inunde, pero evítame esta prueba.

Desgraciadamente, no sé si es una prueba de la ausencia de Dios o de la existencia del diablo, pero nada me evita el relato interminable. Me tocó escuchar en detalle todos los platos que habían degustado: además de los suyos, Laure probó todos los de Charlie. «Fue muy romántico compartir los platos.» La palabra «romántico» apareció al menos treinta veces en el relato.

—Pero lo más romántico fue cuando el chófer bajó para abrirme la puerta.

Ya vi lo que iba a seguir y traté de abreviar.

—Sí, has besado a Charlie.

—Pues no, en absoluto.

—¿No lo besaste?

—¡No sabes de qué va! Déjame contarte.

Como si pudiera elegir...

—En el momento en que me incliné, me cogió por el cuello y me besó delicadamente en los labios. Fue muy romántico y cálido.

Entonces no pude ocultar mi sorpresa.

—¿Fue él quien te besó?

—¡Pues claro, no iba a ser el chófer!

Ah, veo que hay dos versiones... Si yo fuera una amiga de verdad, creería la de Laure, pero confieso que tengo una duda.

Además, me molestaría que Charlie me mintiera estando aún tan reciente su traición. Si quiero ser totalmente sincera, ¿no estaré también un poco celosa de ese amor que podría florecer fácilmente, a diferencia del mío?

Aún soporté diez minutos más de explicaciones sobre el talento de la lengua de Charlie. Por suerte, Laure tuvo que irse a una reunión por la tarde; de lo contrario habría estallado.

Hasta me fui de la agencia antes de su regreso. Cuando llegué al Gaumont Marignan, Christophe ya estaba allí, con mucha mejor forma que la vez anterior, e incluso estaba muy bien vestido. Eso me recordó nuestra primera cita, cuando me esperaba en la plaza de la Concorde. Cuando me dio el beso de saludo volví directamente al pasado, a ese momento de hace poco más de un año en que empecé a sentirme atraída por él. Su dulzura al besarme fue para mí como la magdalena de Proust.

En una fracción de segundo comprendí por qué salí con él tanto tiempo y que, de no ser por Michael, seguro que aún estaríamos juntos.

La cita fue una excelente sorpresa. Primero, la película estuvo muy bien, con Chris Pratt bastante guay en el papel principal, lo cual nunca hace mal a nadie.

Después, fuimos a un sushi bar, en una calle perpendicular a los Campos Elíseos. La conversación fue muy amistosa y en un momento dado, me miró la mano.

—¿No hay anillo?

Comprendí que debía de haber visto las fotos en Paris Match y decidí romper parcialmente mi acuerdo de confidencialidad.

—No, es solo un amigo... La prensa lo ha inventado todo, el beso fue para engañarles y funcionó más allá de nuestras expectativas.

—¿No estás con él?

—No.

Asintió con la cabeza y cambió de tema. El resto de la cita estuvo bien, el sashimi estaba excelente, hablamos de nuestros trabajos respectivos y evitamos los temas delicados. El dolor de la separación se va desvaneciendo...

Lo que me pareció un poco raro fue cuando aceptó sin problemas que compartiéramos la cuenta. Durante todos esos meses, desde la fase de seducción hasta la separación, me acostumbré a tener que luchar para pagar mi parte, pero es lógico: pese a lo que Laure pueda decir, somos amigos,

Tampoco me acompañó a casa, pues nos separamos cuando yo hice transbordo de línea en el metro y solo tuvimos unos segundos para un beso de despedida y quedar en volver a vernos.

Cuando llegué junto a mi Romeo, me di cuenta de que había puesto mi iPhone en modo avión. Tenía tres mensajes, de mi madre y de mis dos abuelas, todas ellas querían hablar conmigo del artículo de Paris Match. Conseguí comprender que mi abuela había sido la primera en leer el artículo y que luego había llamado a mi madre y a la otra abuela para que compraran un ejemplar. Ella misma había comprado un segundo ejemplar por si el primero se estropeaba y todas querían conocer los detalles de mi futura boda en Los Ángeles. Sentí en el tono de voz que mi abuela materna estaba nerviosa ante la idea de una ceremonia en Estados Unidos, pues detesta el avión y no ha debido de volar desde hace veinte años.

Como ahora son las doce de la noche pasadas no puedo llamarlas, lo haré mañana. Creo que habrá dos decepciones (mis dos abuelas) y un gran alivio (para mi papá).

Al escribir estas líneas, también tranquilizo a mi Romeo: vamos a continuar viviendo en París y él podrá seguir comiendo su Gourmet. Es tan suyo que dudo de que pudiera adaptarse a la comida estadounidense.

16 de septiembre de 2014, 22 h

¡Uff! Deauville se acabó, un tema menos. Olvidé que era tan cansado. Hay que decir que el año pasado estaba Michael para reforzar mi energía.

Este año me han pedido que me ocupe de Jessica Chastain. En vista del número de actores y realizadores presentes en Deauville, me pregunté si esa designación era fruto del azar o si Bertrand y Christine temían que flirteara con otro hombre. Si esa es la verdadera razón, me fastidiaría tener esa reputación, ya que durante el festival no siquiera me acosté con Michael, pero en el fondo no me importa nada. Ocuparse de Jessica Chastain, a quien descubrí en una película de Kathryn Bigelow, La noche más oscura, sobre la captura de Bin Laden, fue guay.

Estaba muy bien en la película y a punto estuvo de llevarse el Óscar 2013 a la mejor actriz, que finalmente ganó Jennifer Lawrence. Entre ella y yo todo fue genial y me elogió mucho ante Bertrand. No era ningún lujo subier un poco mis marcas.

Durante el festival, que marchaba por su cuadragésima edición, hubo un montón de fiestas y cenas.

Mi sentimiento de soledad se acentuó muy pronto, desde la primera noche, cuando Laure vino a mi encuentro después de la proyección de la película de apertura.

—Ophélie, me está pasando algo increíble.

Menos de treinta y seis horas después de su encuentro a solas con el hermano de Michael, supuse que se trataba de él.

—¿Charlie te ha enviado un SMS para agradecerte la comida contigo?

—¡No, para nada!

—¿Por el beso?

—No, que no te enteras, ¡es algo más importante que ese beso de nada que le arranqué!

Vaya, su versión ha cambiado, creía que había dicho que fue él quien la besó...

—No entiendo...

—¡David! ¡Acabo de ver a David! ¡Ha roto!

¡Vaya! eso sí que era una noticia.

—¿Qué fue lo que pasó?

—Después de la noche que pasamos en Venecia, le confesó que estaba enamorado de otra. ¿Te das cuenta? ¡La ha dejado pese a la presión de sus padres porque me ama! ¡Es tan romántico!

No pude evitar pincharla.

—Creí que era con Charlie con quien todo era «romántico».

—Pero no es comparable, Charlie es un amigo, solo flirteamos un poco. David es un amor verdadero, el amor más grande de mi vida y, además, por lo que se refiere al sexo, Charlie no puede estar tan bien dotado como David.

—¿Pero no me habías dicho que Charlie tenía el físico ideal y que Michael no era más que un enano de jardín a su lado?

—Sí, pero en temas de fontanería, no podemos comparar a dos amateurs con un profesional.

—¿Así que vas a dejarme sola en el apartamento?

—Sí... eh... y ahora tengo que ir a su encuentro en el hotel.

—¿Estás bromeando? Bertrand y Christine nos han amenazado con despedirnos a la menor indiscreción, ¿y tú te fumas la cena de apertura?

Hay que reconocer que parecía un poco avergonzada.

—Ya lo sé, tendrás que cubrirme si preguntan dónde estoy; compréndelo, tenemos demasiadas ganas de celebrar el reencuentro. Ya me imagino haciéndole la mamada del siglo, se quedará...

—¡Basta! No quiero saberlo, de acuerdo, te disculparé si es necesario.

Se lanzó sobre mí para darme un beso.

—Gracias, eres una verdadera amiga.

Le lancé una última pulla.

—Pero Charlie va a quedarse planchado.

—A Charlie, sinceramente, le caigo bien pero sé que no me ama. Quien le gusta eres tú. Si no estuvieras obnubilada por Michael, te darías cuenta y te lanzarías a por él antes de que lo atrape otra. Charlie es un supertío.

Hizo una pausa.

—No tanto como David, claro, pero aun así, es un tío de lo mejor que existe.

Y diciendo esto, se fue.

Pasé toda la cena reflexionando sobre sus palabras. ¿Estaba enamorada del Brown inadecuado? Al final, saqué la conclusión de que no se podía hacer nada, que no podía dirigir mis sentimientos y además, dudo que Laure esté en lo cierto sobre los sentimientos de Charlie hacia mí, aunque reconozco que me ha dejado tocada...

Durante todo el festival, esperé noticias de Michael. Era el aniversario de nuestro encuentro y podría haberme dejado un mensaje en el Royal. Pasé todos los días por la recepción, pero no había nada para mí.

En cambio, un SMS muy amable de Christophe me hizo recordar la primera noche que pasamos juntos, el año pasado.

Esta mañana hemos asistido a la sesión informativa de Bertrand y nos ha felicitado, estaba muy contento. Poco más tarde me hizo ir a su despacho para repetirme que tenía verdadero talento para este oficio, pero debía tener cuidado con la forma de gestionar mi vida privada. Fue a la vez paternalista, elogioso y, en general, amable.

Resumiendo, la situación en el trabajo ha mejorado; sin embargo, sigo sin tener noticias de Michael.

29 de septiembre de 2014, 22 h

Gran noticia por parte de Laure, que esta mañana estaba en un estado imposible.

—Ophélie, David...

Como ha vuelto a practicar el sexo a distancia con David por Skype, con ayuda de su juguetito sexual, he pensado que debía prepararme para la sesión 1.383 de las Aventuras sexuales de Laure.

—Este fin de semana te ha provocado dos orgasmos.

—No, no es eso. Bueno, sí, han sido tres, pero no se trata de eso, es más importante.

—Te ha regalado el último modelo de Rabbit.

—¡Pues no! ¡Ophélie, no todo es el sexo!

Viniendo de ella, la observación me parece sabrosa.

La dejé hablar.

—¡Quiere que nos prometamos! Quiere que vaya a vivir con él. Tengo que encontrar un trabajo allí, él me ayudará.

¡Qué shock! No solamente estaba sola sentimentalmente hablando, a diez mil kilómetros del hombre que amaba, sino que también mi amiga quería abandonarme. Es cierto que me alegraba por ella, pero también he visto que mi vida se desbarataba cada vez más.

Seguía sin tener ninguna noticia de Michael. Charlie y yo intercambiamos algunos SMS y me dijo que su hermano estaba muy ocupado por la promoción de su última película y la producción que Charlie iba a dirigir. Pensé que él tenía realmente tanto trabajo como Michael y que a pesar de todo encontraba tiempo para contestarme...

30 de octubre de 2014, 23 h

Hoy me ha tocado en suerte un terremoto con réplica.

Esta mañana aún estaba en el marasmo habitual, el que dura desde Venecia y desde que no volví a saber de Michael.

Dos noticias de primera mano vinieron a perturbar este día tranquilo pero tristón.

Todo empezó con la llegada de Laure, que dejó un ejemplar de Voici en mi escritorio.

—Con respecto a Charlie, se acabó.

—¿Qué?

—Ya te lo había dicho, ha encontrado a alguien.

Busqué la página y de pronto le vi en una fotografía con una alta morena, iban paseando por Rodeo Drive, parecía que iban de compras. La llevaba cogida por el hombro. En otra foto, ella le estaba besando, o él la estaba besando, no lo sé. En fin, se besaban.

No sé por qué, pero para mí fue un shock. Debería alegrarme de que mi amigo encontrara a su alma gemela, pero creo que es demasiado duro ver que los demás se enamoran mientras una rema en solitario. Primero Laure y ahora Charlie.

Debía de tener una cara rara pues Laure intentó levantarme la moral.

—¿Sabes? Tal vez sea una historia falsa, un montaje fabricado por Robin, el hechicero de la comunicación; la chica es una actriz que va a actuar en la película de Charlie. ¿No te parece mucha coincidencia? Huele a campaña de lanzamiento por todas partes. ¿No crees?

Examiné las reflexiones de Laure y volví a mirar las fotos de la revista.

—No, no lo creo, dan la impresión de estar verdaderamente enamorados, no es como en las fotos de Venecia conmigo. ¿Qué piensas tú?

No dijo nada y su silencio quería decir más que cualquier respuesta.

Yo volví sobre la idea.

—No tardaremos en saberlo, le envío un SMS.

—¿Crees que te dirá la verdad si se trata de un plan ficticio?

—Sí, me la dirá.

Mi mensaje decía:

«Hola, Charlie. ¿Has rodado un remake de Venecia o de verdad podemos enviarte nuestros mejores deseos de felicidad esta vez?»

Pensé que, como en Los Ángeles ya pasaba de la medianoche, seguramente tendría que esperar a la tarde para saber la verdad, pero unos minutos más tarde, mi iPhone vibró.

«No, el cine se acabó. Venecia me sirvió de lección. Esta vez se trata de la vida real.»

Su mensaje fue como una puñalada. Se lo enseñé a Laure sin hacer ningún comentario.

Ella intentó positivar.

—De todos modos, tú no estás interesada, tu aventura es Michael.

Tiene razón y a pesar de todo no puedo evitar ver este acontecimiento como una puerta que se cierra sobre un universo potencial de felicidad. ¡El amor no tiene ninguna gracia! ¿Por qué no puede uno decidir racionalmente de quién va a enamorarse? Laure no se equivocaba cuando decía que debería emparejarme con Charlie.

Fue al final de la tarde cuando sobrevino la segunda sacudida. Laure volvió a nuestro despacho con un aire a la vez entusiasta y cohibido.

—Ophélie, tengo una supernoticia, pero es también un poco triste.

Me puso en una gran tensión. Después de las fotos de la mañana, habría suplicado una tregua de noticias depri mentes.

—Adelante.

—Acabo de salir del despacho de Bertrand. Va a abrir otra agencia en Los Ángeles y ha decidido confiarme la responsabilidad.

Ya está. Acaba de abrirse la falla de San Andrés. Pierdo a mi amiga definitivamente. Ayer era virtual, hoy es concreto. Trato de hablar con voz firme.

—¿Y cuándo te vas?

—A principios del año que viene. Entretanto haré algunos viajes de ida y vuelta para organizarlo todo.

Unos meses de agonía hasta la muerte de nuestra relación.

Voy a quedarme sola con Romeo en París, en un nuevo apartamento que no necesariamente me gustará.

El resto del día fue sombrío.

Esta noche, hasta Romeo me ha abandonado, por alguna razón desconocida no ha pasado la noche conmigo, ronroneando sobre la cama. Ha preferido irse a un rincón del apartamento, sobre la moqueta.

Ha sido la gota de agua que colmaba el vaso. He llorado bastante rato, pero no puedo reprocharle nada a Romeo, nadie puede imponerle a su gato unos mimos que él no desea.

7 de noviembre de 2014, 22 h

«Entrar en vereda.» La expresión puede ser deprimente, pero sin duda es la que mejor califica mi vida en este momento.

Ahora hace ya más de dos meses que estoy sin noticias de Michael. He seguido intercambiando SMS con Charlie, que me responde siempre con mucha amabilidad pero no tiene demasiadas cosas concretas que decirme de su hermano, así que he decidido dejarle en paz también a él, no quiero acosarle. He preferido seguir su relación por internet y por la prensa. Su novia se llama Amy Richardson, tiene veinticuatro años y mide un metro setenta y cinco. Prefiero no conocer sus medidas pero sé que hizo de modelo para pagarse los estudios y, además de ser un bombón, es también un cerebrito. Podría haber pasado la oposición en Derecho, pero la descubrieron antes en su clase de teatro y la contrataron para una serie de televisión. La película de Charlie será su primer largometraje. Se conocieron en el casting y fue claramente un amor a primera vista.

Lo mismo sucede con Laure. Está locamente enamorada, ha ido a Los Ángeles dos veces y he podido calcular lo que será mi vida sin ella en la agencia: un océano de tristeza.

Esta noche he vuelto al cine con Christophe a ver Interstellar, de Christopher Nolan, uno de mis directores preferidos. Me ha venido genial. Soy una de sus fans desde Memento, he visto Origen y todos los Batman. El reparto es de locura: Matthew McConaughey, Anne Hathaway, Michael Caine y Casey Affleck, sin olvidar a Jessica Chastain. Cuando me ocupé de ella en Deauville, me habló del rodaje de Interstellar y de todas las esperanzas que tenía puestas en esa película. Pues bien, tenía razón, la película es estupenda y además un género que podía gustarnos a los dos; no me veo arrastrando a Christophe a ver una película de Lars von Trier.

La cena que siguió fue la más lograda desde nuestra ruptura. Christophe ha recuperado toda su confianza y eso se refleja en nuestras charlas. Al final, insistió en invitarme, pues le han ascendido en su trabajo en Ubisoft.

La noche era fría pero clara y me acompañó hasta la puerta del edificio. Intentó ver la ventana de nuestro apartamento; en fin, de mi apartamento.

—Estábamos bien aquí.

No era una pregunta, era una afirmación.

—Ophélie, lamento de verdad lo que pasó el verano pasado, me he dado cuenta estos últimos meses de que te sigo amando. No he salido con nadie desde nuestra separación.

Fue bastante conmovedor y no sé si estaba preparada para recibir esta confesión, así que hice una broma para ocultar mi incomodidad.

—Seguramente Laure tendría un juguetito sexual que recomendarte.

La observación no era precisamente delicada, pero él entró gentilmente en el juego.

—Sí, imagino que tendría una especie de máquina de ordeñar para venderme.

Hice una mueca.

—¡Prefiero no imaginarla!

—El problema es que la carencia no se sitúa en ese nivel, se localiza más arriba.

Se llevó la mano al corazón y me conmovió mucho, pero no dije nada.

—He reflexionado mucho. Tu historia con Michael es quizá un mal a cambio de un bien. Cuando estábamos juntos, él estaba siempre presente en algún rincón de tu mente. Era un ser perfecto al que yo no podía vencer. Ahora que le has conocido, puedes apreciar sus cualidades y defectos y pienso que ahora puedo hacer frente al desafío y hacer que le olvides.

Tuve dos pensamientos opuestos: por un lado pensé que Christophe no tenía ninguna posibilidad de borrar el recuerdo de Michael, que no le llegaba a la altura del tobillo; por el otro, si alguien puede ayudarme a pasar el duelo, ese es él. Con Christophe, tengo la garantía de estar con un tío normal, equilibrado, buen amante, gentil y atento. Es cierto que no me procurará los mismos orgasmos que Michael, pero soy perfectamente consciente de que estos se los debo a la dimensión fantasmagórica de mi relación con él.

Con Christophe abandonaría el sueño engañoso de una vida con una estrella para volver a la tierra y disfrutar de la vida real. Como Laure... Como todo el mundo.

—Ophélie, podemos darnos tiempo, pero quiero volver a estar contigo porque te amo. No tienes que contestarme enseguida, es un tema que exige reflexión.

Eso es lo mínimo que se puede decir.

Por último, me tomó en sus brazos y me dio un beso. Luego, me miró, avanzó tímidamente y depositó uno muy pequeño en mis labios, muy parecido al primer beso que nos dimos después de volver de las Tullerías, solo que entonces fui yo quien le besó.

Cuando llegué a casa le conté la noticia a Romeo.

—Romeo, es posible que Christophe vuelva a darte tu Gourmet un día de estos.

El gato vino a frotarse en mis piernas como si quisiera señalarme que era una buena nueva, pero quizá fue solo por la perspectiva de tener más paté Gourmet, ¿quién sabe?

20 de noviembre de 2014, 22 h

Desde hace quince días, Christophe y yo nos vemos con más regularidad y hasta hemos ido dos veces a casa de unos amigos suyos. Al principio era un poco raro, pero fueron muy amables y enseguida me hicieron sentir a gusto. De hecho, es como si fuéramos una pareja pero no lo somos. Hay momentos en que Christophe me coge de la mano, pero siempre es para cruzar la calle o cuando hay mucha gente. Es sumamente delicado. Cuando dijo que quería darse tiempo conmigo, no mintió. Hemos cogido la costumbre de darnos un beso ligero en los labios cuando me acompaña, uno y no más. Me trata como si estuviera convaleciente de amor y creo que tiene razón.

Laure actúa de la misma manera, lo cual en ella es mucho más sorprendente. Cuando empecé a salir con más frecuencia con Christophe, estaba segura de que mi amiga me presionaría para saber si lo habíamos «consumado». Pues bien, no. Me escuchaba religiosamente sin hacer ninguna broma y tampoco me recordó que salir con un ex era mala idea. Sería inoportuno ahora que ella ha vuelto con David.

Esta noche, Christophe tenía una proposición que hacerme.

—Ophélie, ¿querrías venir conmigo a la apertura de la temporada de esquí en Val d’Isère? Me han invitado Frédéric y Agnès, tienen un apartamento allí.

—Pero esquían como dioses, no podré esquiar con ellos.

—No te preocupes, yo esquiaré contigo.

—Creí que solo te gustaba el fuera pista y yo no soy capaz, ni siquiera podrás llevarme a las negras.

—No hay ningún problema, por compartir ese momento contigo estoy dispuesto a limitarme a las pistas azul y verde.

—¿Estás seguro?

—Segurísimo... Pero tengo que precisar que dormiremos juntos. ¿No te importa?

Me recordó la noche en que yo le había puesto a cien con lo mínimo puesto en su cama, la víspera de su viaje a Canadá.

— Ya lo hemos hecho. Con la condición de que te portes bien.

—De acuerdo, pero esta vez nada de bragas y camiseta para dormir. Te traes el pijama de franela estilo abuela.

—¡No tengo!

—¡Pues arréglatelas!

—¡Y tú cómprate un cinturón de castidad! ¿Cuándo será ese fin de semana de esquí?

—Dentro de diez días. Salimos en coche el viernes por la tarde y volvemos el domingo por la noche. ¿Qué te parece? ¿Vendrás?

Lo pensé solo un momento. ¿Por qué no? Parece que mi vida va por esta dirección, así que, ¿por qué privarse de un momento agradable, de la nieve y de las típicas raclettes?

—Sí.

—¡Estupendo!

Me cogió en sus brazos y me estrechó un momento algo más largo de lo habitual, sentía consuelo en el corazón. Cuando me besó, por mi parte fue un poco más que un simple beso. Mis labios se abrieron para un beso más afectuoso. De hecho, me contuve para no ir más lejos y que mi lengua se mantuviera tranquila. Aún es un poco pronto, pero debería ir pensando en pedir hora a mi ginecóloga para que me prescriba la píldora. Intuyo que antes de que termine el año recuperaré una vida sexual activa.

27 de noviembre de 2014, 23 h

La elección más difícil de mi vida. Si hubiera recibido la propuesta hace un mes, seguro que había saltado de alegría y aceptado de inmediato, pero ahora es mucho más complicado, un verdadero dilema.

Esta mañana, hacia las once, estábamos Laure y yo trabajando cuando me llamaron de la recepción, me esperaba un mensajero. Por razones de seguridad tenemos que ir en persona a recoger los paquetes y, como estaba en plena redacción de un dossier de prensa un poco complejo, la interrupción me molestó ligeramente.

Bajé enseguida a buscarlo. Era un paquete de unos treinta centímetros por sesenta que dejé sin abrir sobre el escritorio para poder terminar mi artículo. No contaba con miss Curiosa, quien, por una vez, no estaba en California y me montó todo un circo.

—Ophélie, ¿no vas a abrir el paquete?

—Dentro de cinco minutos, tengo que terminar esto.

Es divertido lo optimista y a la vez poco realista que puedo ser.

—¡Viene de Estados Unidos! Vamos, ábrelo, ya terminarás eso más tarde.

Estaba claro que era preferible obedecer. Al abrirlo, sentí de inmediato un escalofrío. La preciosa máscara veneciana azul claro me dio de inmediato una idea del remitente y mi mente volvió de inmediato a esos momentos maravillosos, el baile y ese increíble episodio amoroso en la góndola. Luego se fueron formando otros pensamientos y recuerdos menos positivos. ¿Aquello era amor o sexo? Pienso que sería capaz de superar todo lo ocurrido con Charlie, Robin y los periódicos si Michael me hubiera dado noticias, pero cerca de tres meses sin dar una sola señal de vida no es razonable, he sufrido mucho y el corazón se me ha secado. No sé si aún le amo, pero sé cuánta pena puede infligirme, así que intento volver a empezar a construir con Christophe y no necesito complicaciones.

Había una caja más con las siglas de la marca La Perla y un sobre. Cogí el sobre y Laure se lanzó sobre el paquete.

—Parece ser lencería, es de una tienda de Rodeo Drive. Ábrelo.

Con la marca impresa en la caja no hacía falta ser Sherlock Holmes para adivinar, pero a mí lo que me importaba era el sobre.

—Ábrelo, si quieres.

—¿De verdad? ¿Puedo?

Tenía en la mirada el mismo brillo que una niña cuando recibe su primera Barbie a los tres años. El problema es que mi amiga está más cerca de los treinta... Abrí el sobre para encontrar una carta impresa así como una invitación. La carta venía firmada con dos iniciales G.C. Después de unos instantes, comprendí: Giacomo Casanova, muy sutil.

El mensaje era breve y explícito.

«Tal como he prometido, te informo de mi llegada a Londres y estoy dispuesto a hacer contigo un remake de nuestra noche veneciana. He previsto otro disfraz, esta vez más ligero, pero que debería destacar tu belleza de manera distinta. Estoy impaciente por verte. G.C.»

El mensaje me dejó fría, sin duda no contenía nada de lo que yo esperaba después de tanto tiempo sin noticias.

Mis reflexiones se interrumpieron con un grito de Laure.

—¡Vaya! Es muy bonito.

Exhibía por delante un corsé de encaje rojo, parecido al que me probé en el camarote de Carolina, pero de otro color. Michael debía de recordar, consciente o inconscientemente, haberme visto vestida así y por suerte no fue tan granuja de elegir uno de la colección de su mujer. Al menos había escogido otra marca.

Yo no estaba tan entusiasmada con el regalo como mi amiga. Debo decir que enviarme lencería antes de verme era poco romántico y demasiado explícito.

—Fíjate, Ophélie, también unas bragas a juego y unas medias. Es el modelo Misaki. ¡Qué elegante!

Sinceramente, el encaje rojo no es demasiado erótico sino demasiado sexual. Cuando sea más vieja, tal vez...

La invitación era para el estreno de la película World Trade Center Cop, con Michael Brown en el papel principal. Había una nota manuscrita.

«La llamo esta tarde. Joël, P.A. de Michael Brown.»

¡«P.A.», Personal Assistant de Michael Brown! Joël se arriesga al establecer un vínculo entre Michael y yo, no sé si Robert está al corriente y aprueba este tipo de cosas.

De pronto me fijé en la fecha en la parte superior de la tarjeta: sábado 29 de noviembre, dentro de dos días. Bueno, está decidido, es el fin de semana de esquí con Christophe, Agnès y Frédéric.

Laure se ha dirigido a mí.

—A ver, ¿qué quiere tu Michael?

La formulación me ha molestado.

—No es mi Michael. En todo caso ya no lo es, y ni siquiera estoy segura de que lo haya sido un día...

—¿Quiere verte?

—Adivina. Creo que el regalo puede darte la respuesta.

—¿Vas a ir?

Claramente, Laure ha seguido mi evolución psicológica. Hace dos meses, se habría alegrado de ese próximo reencuentro, pero en cambio hoy pregunta si voy a ir.

—No puedo, voy a Val d’Isère con Christophe ese fin de semana.

—¿Estás segura de tu decisión?

—Sí, me he comprometido y me parece que es preferible. Mi historia con Michael no va a ninguna parte.

Laure mueve la cabeza, no sé si lo aprueba o si está integrando la información, pero en todo caso, se abstiene de darme su opinión. Después de verme esperar mortificada durante semanas, su opinión sobre Michael parece haber cambiado. A finales de agosto me animaba a reunirme con él, pero ahora ya no dice nada.

Guardamos la lencería en su caja y la meto debajo de mi escritorio con la nota y la tarjeta de invitación.

No volvemos a hablar de ello en toda la mañana. Estoy contenta de mi manera de gestionar la situación. No estoy obnubilada por ese regreso inesperado y consigo concentrarme en el trabajo sin problema. ¿Será la señal de estar pasando página?

Paso la primera parte de la tarde retocando el dossier de prensa y hacia las cuatro y media suena mi teléfono.

—¿Ophélie?

Es una voz con acento estadounidense.

—Sí.

—Buenas tardes, soy Joël, el asistente de Michael. ¿Cómo está?

Siempre esa curiosa costumbre de preguntar cómo está a alguien que no se conoce.

—Muy bien, ¿y usted?

—Bien, gracias. ¿Ha recibido el paquete de Michael?

—Sí.

—¿Le ha gustado la lencería?

Curioso que el asistente me pregunte si me ha gustado un regalo de su jefe. Ese es el problema de muchos asistentes en este oficio: se creen la estrella en lugar del asistente de estrella. ¿Quiere mi opinión? Pues se la voy a dar.

—Para serle sincera, Joël, no mucho.

Parece muy sorprendido.

—¿El corsé no le gusta?

—Es el color, me parece que envejece.

—¡Tuve una auténtica corazonada cuando la dependienta de la tienda de Rodeo Drive me lo enseñó! Aunque debo reconocer que si la conociera sería más fácil elegir.

Vale, ahora me es más fácil comprender por qué le interesa tanto mi reacción, puesto que fue él quien se encargó del regalo. Es bastante decepcionante pensar que Michael solo se encargó de pagar, pero por otro lado, si hubiera ido él mismo a comprar la lencería en La Perla en Beverly Hills, seguro que aparecería en la portada de todos los tabloides, y más cuando mis medidas no se parecen en nada a las de Carolina.

Joël parece un poco deprimido, así que decido subirle el ánimo. Después de todo, me está llamando antes de las ocho desde Los Ángeles y estoy segura de que dedicarse a Michael no siempre es tarea fácil.

—Compréndame, Joël, la lencería es muy bonita, es solo que el color no me entusiasma.

—Lo comprendo, voy a encargarme de eso en cuanto hayamos colgado.

¿Qué querrá decir con eso?

—Ophélie, necesito hablarle del fin de semana: voy a reservarle un billete Eurostar, un taxi en París y en Londres y una habitación de hotel...

Le corto.

—Es inútil, Joël. No puedo ir, tengo un compromiso.

Parece desesperado.

—¡Oh, es una lástima! ¡Michael se sentirá muy decepcionado!

—Es posible, pero agradézcaselo de mi parte.

—Desde luego. Tengo que dejarla. Hasta pronto, Ophélie.

Apenas me ha dejado saludar y espero que no le echen una bronca por mi culpa.

Después de colgar sigo aguantando bien todo lo que está sucediendo, pero debo confesar que esta conversación me ha provocado una pequeña contracción a la altura del plexo solar. No es tan fácil renunciar a los lujosos «viajes organizados Michael Brown».

Pero el tormento chino no hace más que empezar.

A las seis, vuelven a llamarme de la recepción.

—Ophélie, hay alguien que pregunta por usted.

Me sorprende, porque no he quedado con nadie.

—¿Quién es?

—Una persona de la tienda La Perla.

¡No puede ser verdad! Joël ha enviado a alguien para cambiar el corsé. ¡Si Bertrand o Christine llegan ahora, buena la he hecho!

—Voy enseguida.

Cojo el paquete de debajo del escritorio y me dirijo hacia el ascensor.

Una joven elegante me espera con una bolsa grande de la marca. Imposible dar más el cante. La llevo aparte.

Abre el paquete para verificar los artículos. Me aterroriza pensar que cualquiera podría vernos.

Por suerte, vuelve a cerrar la caja enseguida.

—Señorita, le hemos traído los mismos artículos en negro en esta talla y en la talla superior, en caso de que no fuera bien.

Estoy soñando. ¿Creerá que tenemos un probador en Ciné Organisation? ¿Pensará que voy a utilizar el servicio? Me imagino saliendo del de señoras en el mismo momento en que Bertrand sale del de caballeros.

—Bertrand, ¿qué le parece mi vestuario?

—Le queda que ni pintado, Ophélie.

—¿No le parece que queda un poco ajustado? ¿Quizá debería probar la talla superior?

—Hágalo, Ophélie, hágalo. Si quiere, puedo ayudarla a ponérsela...

¡Qué pesadilla! Prefiero terminar el cambio con la elegante dependienta lo más rápido posible.

—Gracias, la talla me va perfectamente.

Y diciendo esto me dispongo a marcharme. De todos modos, ¡ese Joël está loco! Loco y bastante eficaz para conseguir que hagan el cambio de un artículo y lo entreguen en noventa y dos minutos, cuando se encuentra a diez mil kilómetros de distancia.

Cuando subo, Laure me mira con aire interrogativo.

—¿Qué era?

—Era una empleada de La Perla que me ha cambiado la lencería por otro modelo igual en negro.

—Pero si no vas, ¿no ibas a devolver el paquete?

La verdad es que tiene razón; además, ya tengo el corsé de Carolina. ¿Qué voy a hacer con este? No estoy segura de que Christophe aprecie este tipo de lencería sofisticada, y si se entera de que viene de Michael, creo que eso le enfriará de manera muy significativa.

Pasan poco menos de diez minutos y mi teléfono vuelve a sonar. Otra vez de Estados Unidos.

—Buenas tardes, Ophélie, soy Joël. Creo que ya ha podido cambiar el regalo. ¿Le gusta más este color?

¡No puede ser! Esta organización casi militar empieza a ponerme de los nervios.

—Gracias, Joël, es muy amable por su parte.

—Por favor, aquí hay alguien que quiere hablar con usted, déjeme que se lo pase.

¡Ostras! Va a pasarme con Michael; he esperado esta llamada durante mucho tiempo, pero ahora, al llegar el momento, estoy en tensión y no estoy segura de querer hablar con él.

—¿Ophélie?

No es la voz de Michael y me siento más decepcionada que aliviada. Enseguida reconozco a mi interlocutor.

—Buenas tardes, Robin.

—Buenas tardes, Ophélie. Me permito molestarla un momento para hablar de la invitación de Michael a Londres. Joël me ha dicho que la ha declinado.

—Así es, no puedo ir.

Siento que mi interlocutor está molesto.

—Es una pena, el preestreno va a ser extraordinario, habrá una cena en un restaurante de moda, The Ivy; luego vamos a terminar la noche en el club Maddox. ¿Ha oído hablar del Maddox?

—No.

—Es un club supersexi y de moda, hay muchas estrellas e incluso miembros de la familia real. De verdad, debería venir.

—No dudo que el programa de la noche sea fantástico, pero he quedado ya para ir a otro sitio.

Me ha irritado con su campaña de comunicación para el evento de Londres. Es él quien lo organiza, no va a hablarme mal de él.

—Mi ausencia debería encantarle, Robin.

—En absoluto, Ophélie. Me gustaría mucho verla y es muy importante para Michael.

Pasaría de esta información de buena gana, estoy fundando mi nueva vida sobre la idea de que a Michael no le hago ninguna falta.

—De todos modos, Robin, le saco una china del zapato en lo que respecta a la prensa y los paparazzi.

Se ríe de manera sarcástica.

—Esos no tienen la menos oportunidad, he privatizado el Maddox para Michael y sus invitados.

—¿Sabe? Volviendo al tema Michael, no creo que mi presencia sea tan importante para él como usted dice.

Con esto he ido un poco «a la pesca de elogios», fishing for compliments, como dicen en inglés. En realidad tengo muchas ganas de que certifique que estoy equivocada, algo que él no deja de hacer.

—Tengo que contradecirla, Ophélie. Cuando Joël le dio la noticia, montó en cólera y me exigió encargarme personalmente de convencerla. Ha dicho «por todos los medios».

Hay que reconocer que es muy halagador y ese es el problema de los de mi horóscopo: unas palabras halagüeñas y el león se transforma en gatito.

—Pero ¿por qué presionarle a usted de esa manera, Robin?

—Porque me hace responsable de la poca comunicación entre ambos. No le falta razón, y debo confesar que dados los acontecimientos de estos últimos meses le pedí que se abstuviera de contactar con usted.

Ah, esto sí que es una noticia: Michael no es responsable de este largo silencio. Él es, igual que yo, víctima de Robin y quizá de Robert.

Me doy cuenta de que me estoy ablandando y de que, de no ser por el fin de semana de esquí, iría corriendo a Londres a pesar de mi resentimiento.

—Ophélie, es necesario que se libere de su compromiso, es vital.

¡«Vital»! He aquí una palabra de comunicador.

—Me parece una palabra excesiva, Robin, no creo que estemos en esa situación.

—Puedo asegurarle que a Michael le va a contrariar mucho y hasta es capaz de anular su viaje a Londres.

Creo que exagera, ¿no? Si dice la verdad, está presentando a su patrón bajo una luz poco halagadora, y confieso que nunca me he enfrentado a ese lado de «niño mimado» en Michael.

—No tiene más que a presentarle a otra persona. Londres rebosa de supermodelos.

—Se ha negado categóricamente. Solo la quiere a usted.

Así que Robin ya se lo había propuesto.

—Se lo ruego, prométame al menos que lo pensará seriamente. Puede decidirlo mañana por la mañana y aún estaremos a tiempo de organizarnos.

Debería haber permanecido firme en mi posición y no dejar ningún resquicio, pero fui un poco cobarde...

—Muy bien, Robin, le prometo que lo pensaré.

Cuando colgué, Laure me miraba con ojos como platos.

—¿Vas a ir después de todo?

—No, pero me estaba acosando y era la única manera de quitármelo de encima.

No parece muy convencida; tengo que hablarle de la revelación de Robin.

—¿Sabes? Si Michael no me ha llamado estos últimos meses es porque Robin no quería que lo hiciera.

Su mirada exhibe un indudable escepticismo.

—¿Es una confesión de Robin?

—Sí.

—¿Y no te parece que es un poco fuerte decir eso?

—¿Qué quieres decir?

—Que acabas de rechazar el encuentro de Michael en Londres y es posible, incluso probable, que hayan pensado que estabas enfadada por estos tres meses sin noticias. La «confesión» de Robin libera de responsabilidad a Michael. Prometió que te invitaría en su próximo viaje a Europa, cumple su palabra y así las dos víctimas van a poder encontrarse amorosamente.

—¿Las dos víctimas?

—Sí, Michael y tú. Por culpa del malvado Robin habéis sufrido cada cual por su parte. Es la vieja historia de Romeo y Julieta contada de otra manera.

La cuestión es pertinente y ella insiste.

—¿No te parece rara esta repentina confesión por parte de un profesional de la comunicación? Ya me extrañaría que lo hubiera dejado escapar así, por error.

Empiezo a estar convencida.

—En ese caso, es un verdadero cerdo y Michael no está muy lejos de serlo. Además, no ha sido él mismo quien me ha llamado.

—¿Entonces no vas a ir?

—No, no se digna siquiera implicarse personalmente, no voy a hacer ningún esfuerzo por él. Se lo diré a Robin mañana.

La discusión estaba cerrada, había tomado mi decisión, pero las palabras de Robin resonaban en mi mente. ¿Y si Laure se equivocaba? ¿Y si a Michael le hubieran impedido llamarme de verdad? Después de todo, ha cumplido su promesa al invitarme en su primer viaje a Europa desde Venecia. Fue tan amable en Venecia conmigo... Claro que había habido sexo, pero había mucho más que eso entre nosotros.

Lo mismo con el corsé rojo, quizá he reaccionado de manera excesiva, sé que para Michael el sexo es primordial, pero eso no significa que yo no le importe. Además, ya me ha hecho regalos mucho más picantes...

De todos modos, lo que le dije a Robin es verdad. No podría ir aunque lo deseara. No puedo dejar plantado a Christophe cuarenta y ocho horas antes del viaje.

Desde que he vuelto a casa hace unas tres horas estoy atormentada. No puedo aceptar ir a Londres, pero esta decisión racional me está matando a fuego lento.

Hasta el ronroneo de mi gato no cumple con su oficio de quitarme el estrés.

Ahora voy a acostarme, pero de verdad que no veo cómo voy a poder dormir.

28 de noviembre de 2014, 1 h de la madrugada

Cuando sonó el teléfono tuve la impresión de estar en mitad de la noche. Encendí la luz y miré el reloj. De hecho, dormía desde hacía menos de una hora, pero estaba completamente grogui. Salté a coger el teléfono, «número desconocido», pero aun así descolgué.

—¿Estoy despertando a la bella durmiente del bosque?

—¡Michael! Estamos en mitad de la noche en París. Además, lo que despierta a la bella durmiente es el beso del príncipe azul.

Ha puesto su voz de terciopelo.

—Me habría gustado mucho despertarte con un beso...

—No funcionaría, tú no eres el príncipe azul.

—¿Ah, no? ¡Qué decepción! Con la de gente en Los Ángeles que afirma que soy algo aún mejor...

—Ese es el problema de tu ambiente, Michael. Tu corte te hace perder el sentido de la realidad.

—¡Vaya! ¡Recibido! Por eso te necesito tanto, Ophélie, para que me traigas de vuelta a la tierra.

Como me había levantado con mal pie, no dejé pasar la oportunidad.

—Michael, lo único que compartes con el cuento de Perrault es que el príncipe la despertó al cabo de cien años. Creo que tú has tenido que hacerme esperar otro tanto para darme noticias.

Su tono se volvió serio.

—Ophélie, tú sabes que me importas y que soñaba con verte, pero no era posible.

—Podrías haberme dado noticias.

—Sí, podría, pero no es fácil y, además, tenía miedo de que así se me hiciera más difícil vivir tu ausencia.

—¿Y no pensaste en mí, en lo que yo podía sentir?

—Lamento sinceramente si te he hecho sufrir, no fue mi intención.

Hace una pausa corta.

—Y esa no es una razón para castigarme.

—¿Castigarte? ¿Yo?

—Sí, al negarte a verme cuando al fin puedo cumplir mi promesa.

—¡Pero Michael, no estoy libre!

—¿Te imaginas a la cenicienta recibiendo al príncipe que ha venido a probarle el zapato con un: «Lo lamento, tengo otro compromiso»?

La imagen me hace sonreír y ese es el problema con Michael, que es tan encantador que llega a hacerte olvidar el rencor que sientes hacia él.

—Michael, deberías consultarlo. A tu edad, seguir tomándose por el príncipe de todos los cuentos de Perrault es bastante alarmante.

—Y desviar un avión para ir a buscar a la amada, ¿merece también una sesión de psicoanálisis?

¿Qué nuevo delirio es ese?

—¿Qué quieres decir?

—¿Estás cerca de tu ordenador?

—Está apagado.

—Enciéndelo.

Ataque de autoritarismo, típico de los hombres poderosos.

Nos quedamos un momento en silencio, mientras la manzana de mi Apple deja sitio a los mensajes.

—¿Has recibido el mensaje de Joël?

—Sí, hay un archivo adjunto.

—Ábrelo.

Son unos documentos en inglés escaneados y no tengo ganas de sumergirme en la lectura de esos archivos.

—Michael, es tarde, dime qué es.

—Son planes de vuelo. El primero se refiere al trayecto Los Ángeles-Londres, previsto para mi equipo y yo. Vete a la segunda página.

—De acuerdo, ya estoy.

—¿Ves? Se trata de un vuelo Londres-París en la segunda página y de un vuelo París-Londres en la tercera.

Por mucho que no esté del todo despierta, creo comprender lo que me está explicando pacientemente.

—¿Envías tu avión a París a buscarme?

—No, Ophélie. Rectifico: voy yo a buscarte con mi avión a París.

Así que, en este caso, la tradicional carroza ha quedado enterrada.

—¿Y por qué no un Los Ángeles-París y después un París-Londres? Te ahorrarás un trayecto.

—Porque lo que hay entre tú y yo no le importa a nadie y no quiero imponerles ese rodeo...

¡Qué clase! ¡Qué elegancia!

—... y porque prefiero estar solo contigo.

Y además es romántico.

¿Cómo decirle que no después de esto? Intento una última protesta.

—Michael, ya me he comprometido, no puedo ir.

—Lo sé. Joël y Robin intentaron convencerme de que no podías venir, pero no lo consiguieron. Voy a París y te envío un coche a tu domicilio a las once y media. Te esperará todo el tiempo que haga falta y yo te esperaré en el avión todo el fin de semana si es necesario.

Está majareta.

—¡Pero eso es imposible, tenéis el preestreno y la cena!

—Y te olvidas de los viajes pagados de funcionarios públicos el sábado por la noche y el domingo por la mañana.

Es totalmente consciente, o más bien inconsciente, de lo que se va a perder. ¿Lo hará de verdad o es solo para meterme presión?

—¡Pues vas a crear un escándalo terrible!

—Lo sé, pero no soportaría estar tan cerca de ti y no poder verte.

Siento que es capaz de hacerlo, está loco pero es una preciosa declaración de amor.

—El coche el sábado a las once y media en tu casa. ¿Lo cogerás? Te necesito muchísimo.

Era tarde. Un hombre al que yo amaba desde hacía quince años me dio la más hermosa prueba de amor posible y sucumbí, pese a los tres meses de silencio, mi desesperación, Christophe, mi compromiso, el fin de semana de esquí...

—Sí, Michael, estaré en el coche.

28 de noviembre de 2014, 22 h

Detesto mentir y pensaba que no tenía facilidad para hacerlo, pero hoy he hecho un esfuerzo para proteger a Christophe. La necesidad carece de ley.

La noche no me garantizó el mayor reposo: una mezcla de excitación, culpabilidad y angustia apenas me permitió un sueño intermitente.

Al amanecer me preguntaba cómo abordar el tema con Christophe, que dejé para más tarde porque quería el consejo de Laure. Primero tuve que afrontar su reacción por mi cambio de decisión.

—Pero ayer decías que no querías ir...

—Sí, pero es porque no se había tomado la molestia de invitarme en persona. ¡No solo me ha llamado sino que viene a buscarme en jet!

—Hay que reconocer que sabe hacer las cosas... ¿Estará con su equipo?

—No, primero los deja en Londres y a continuación viene a buscarme.

—Ah, entonces es muy posible que pases a formar parte del MHC.

—¿Qué es eso?

—El Mile High Club.

—No sé de qué me hablas.

—El club de los que lo han hecho a más de una milla de altitud o, dicho más vulgarmente, los que han follado en un avión.

Los conocimientos de Laure en materia de sexualidad son verdaderamente ilimitados.

—Estás bromeando. ¡No vamos a hacer eso! Habrá azafatas, pilotos...

—Los pilotos están en la cabina de mando...

—Bueno, ese no es el tema. Ayúdame, ¿cómo hago con Christophe?

—Tienes dos posibilidades: o le dices la verdad y entonces tienes una gran oportunidad de perderle definitivamente o te arreglas para encontrar una excusa.

Yo había llegado a la misma conclusión, de modo que no me aclaraba nada sobre la conducta a seguir. Me armé de valor, cogí el teléfono y le llamé.

Me contestó con una voz muy animada, lo que me partió el corazón pero también ratificó mi decisión de mentirle.

—Christophe, tengo una mala noticia, me ha surgido algo en el trabajo y no estaré libre este fin de semana. No podré ir con vosotros.

El entusiasmo cayó de inmediato al otro extremo de la línea.

—¿No vienes?

—No, una de mis colegas está enferma y tengo que sustituirla.

Se hizo un silencio.

—¿Es porque tenemos que dormir juntos?

Era una pregunta llena de simpatía, me relajó y me reí.

—No, nada que ver, te lo prometo.

No dijo nada.

—Christophe, te invitaré a cenar en casa y para demostrarte que mi deserción estos dos próximos días no tiene que ver con eso, podrás quedarte a dormir conmigo si quieres.

Laure me miró como si me hubiera vuelto loca.

Pero a Christophe pareció gustarle la propuesta.

—De acuerdo, acepto. Ya te enseñaré las imágenes que grabe con mi GoPro y te tirarás de los pelos por no haber venido.

—De acuerdo. Pongamos el miércoles que viene. Discúlpame con Frédéric y Agnès. Pasadlo bien y sed prudentes.

Nos despedimos siendo buenos amigos, algo de lo que yo no estaba segura en absoluto cuando le llamé, y me sentí orgullosa.

Laure enfrió pronto mi entusiasmo.

—¿Vas a volver a hacerle la jugada de dormir juntos y nada más?

Le respondí con sequedad.

—Quizá no, tal vez hagamos el amor.

Adoptó una expresión horrorizada.

—Ophélie, no te reconozco. ¿Te das cuenta de que vas a acostarte con Michael este fin de semana?

—Sí.

—¿Y volverías a hacerlo con Christophe tres días más tarde?

—¿Por qué no? ¿No has hecho tú ese tipo de cosas?

—Yo sí, y hasta me he follado a dos tíos en un mismo fin de semana, pero tú no eres yo, eso no es propio de ti.

—Pues vale, estoy harta de ser yo misma y de vivir contenida. No he tenido relaciones en tres meses y, si tengo que acostarme con dos hombres y los amo a los dos, qué importa, o incluso mucho mejor.

Laure guardó silencio.

—De todos modos, no se puede predecir el futuro. Quién sabe si el avión de Michael se estrella y vienes con Christophe a mi entierro.

—¡Basta! ¡Es horrible! ¿Cómo puedes decir cosas así?

Es cierto que era una visión bastante negra del futuro y eso puso fin a nuestra discusión.

Esta noche he reflexionado sobre todo esto, me estoy volviendo fatalista. Maximizaré las posibilidades y que decida el destino. De todos modos, es probable que estos próximos cinco días cambien mi vida.

29 de noviembre de 2014, 19.30 h

Michael Brown está tarado, puedo afirmarlo de forma oficial. Es un adicto al sexo y un obseso, pero le amo. De todos modos, ¿cómo puede ser tan sexi? La idea de no verle en las próximas tres horas me hace sufrir. Tampoco estaré a su lado en la cena y voy a tener que esperar al club de noche o incluso a estar en la habitación para poder disfrutar de él. Normalmente, con lo que ha pasado hoy, debería ser capaz de tener paciencia hasta entonces, pero ese es el problema con el sexo: en los períodos de abstinencia, uno se acostumbra a no tener relaciones pero, por el contrario, cuando se llega al orgasmo, uno quisiera repetir sin cesar.

Hay que decir que llevo en tensión desde esta mañana, siento una mezcla de sobreexcitación y nerviosismo. Me desperté muy temprano y me obligué a quedarme en cama hasta que sonara el despertador a las ocho. A mi Romeo, que ronroneaba apoyado en mí, incluso le pareció que aún podía quedarme en cama un poco más de tiempo.

Me resultó muy difícil decidir lo que iba a ponerme. ¿Vestido, pantalón, traje pantalón o traje chaqueta con falda? ¿Debería ponerme ahora el conjunto de La Perla? Me cambié de ropa tres veces y cuando ya estaba preparada, con el bolso sobre la cama, me asaltó un remordimiento de última hora y pensé que sería descortés no ponerme el regalo de Michael, así que cambié mi traje pantalón formalito por un bonito vestido y una chaqueta sobre el corsé, las bragas y las medias La Perla.

Enseguida me dije que quizá fuera un poco atrevido y estuve a punto de cambiarme por quinta vez, pero eran las 11.32, ya no me daba tiempo. Cogí el bolso al vuelo y salí corriendo porque me estaba esperando un coche.

Los pocos minutos de retraso me estresaron. ¡Vaya papelón si Michael se fuera sin mí! Por suerte, el chófer era muy simpático y me tranquilizó. Según él, una mañana de sábado en el mes de noviembre el trayecto a Le Bourget no nos llevaría más de cuarenta minutos y, de hecho, lo hizo en treinta y cinco. Durante el trayecto escribí un SMS a Laure, que me deseaba un buen fin de semana, y a Christophe, que me decía que habían llegado bien, con un sol espléndido y muchísima nieve.

En Le Bourget me esperaba una azafata para cumplir con los requisitos. A diferencia de un vuelo regular, apenas nos llevó unos minutos.

Caminé sobre la pista hasta llegar a un magnífico avión. El viento fresco me pasaba bajo el vestido y me enfriaba los muslos desnudos por encima de las medias. Vestuario sexi, por cierto, pero no adaptado a los meses de invierno. Afortunadamente el tiempo es clemente.

El aparato no era tan grande como un avión de línea, pero aun así era impresionante si pensamos que solo tendría dos pasajeros a bordo. Subí por la pasarela, me dieron la bienvenida dos pilotos y eso me tranquilizó: dos pilotos siempre dan más seguridad que uno.

Cuando llegué a la cabina, Michael levantó perezosamente los ojos de su tablet.

—¡Vaya! Pero si es la querida Ophélie, que finalmente decidió hacerme el honor de venir a pasar un fin de semana conmigo.

Ah, parece que la star se tomó a mal mi rechazo inicial.

Decididamente, estaba guapísimo con su vestuario de cowboy y las gafas en la punta de la nariz.

—Buenos días, Michael. ¿Cómo podría Cenicienta rechazar al príncipe que viene a buscarla en una carroza tan bonita?

—¡Ya sabía yo que no venías por mí! ¿Así que eres una mujer interesada?

Bueno, sí, estaba un poco gruñón mi Michael e iba a tener que limar asperezas. Avancé hacia él y, como hombre educado que es, se levantó.

—No, he venido solo para saber si sigues siendo el hombre más guapo y más inteligente que pisa este planeta.

Me sonrió.

—¿Y entonces?

—El más guapo, seguro. El más inteligente, me hace falta más tiempo para comprobarlo.

—Y te has olvidado: el que besa mejor.

Me cogió en sus brazos y sus labios se fundieron en los míos. Antes de que me diera cuenta, su lengua estaba en mi boca y la mía lo recibía. Mis brazos se cerraron espontáneamente alrededor de su cuello. Tenía la impresión de no controlar nada más. Nos besamos durante varios minutos como colegiales; bueno, colegiales muy aventajados. Michael tenía razón, besaba divinamente. Cuando por fin mis neuronas lograron coordinarse para generar vida cerebral, pensé que esta demostración había sido pública para la azafata y hasta quizá para los pilotos. Eché un vistazo hacia atrás pero la azafata nos daba la espalda y los pilotos estaban en la carlinga.

—No debes temer nada, Ophélie, son muy discretos.

Eso me trajo recuerdos.

—¿Han firmado un acuerdo de confidencialidad?

—¡Pues claro! ¿Crees que a Robert se le paga por no hacer nada? Bueno, a ver, ¿tu veredicto?

—¿Sobre los besos? Yo diría que el primer test lo has pasado con éxito, pero se necesitan más para ganar el título al que aspiras.

Me lanzó la sonrisa que adoro, la de verdad, no la comercial, la sonrisa que hace que sus ojos miren con una mezcla de gentileza, humor y encanto.

—Estoy de acuerdo, yo también he previsto someterte a uno o dos exámenes...

—¿Ah?

—Sí, pero no enseguida, no debo olvidar que me están esperando en Londres.

Llamó a la azafata.

—Señorita, gracias por indicar a los pilotos que podemos irnos. Tráiganos también dos copas de Ruinard rosado.

¡Mi champán preferido! Querido mío, nunca haces las cosas a medias.

Minutos más tarde el avión empezó a rodar y, con la copa de champán en la mano, pude observar la cabina en detalle.

El interior se parece un poco al salón del yate, hay asientos de cuero y mesas de madera barnizadas. Para mí, que solo conocía los asientos superestrechos de las clases económicas, un espacio así era asombroso.

Michael me miraba al examinar el avión.

—¿Qué te parece?

Decidí dar una impresión de indiferencia.

—No está mal. ¿Cuántos pasajeros caben?

—Dieciséis.

—¿Y cuántos erais al salir de Los Ángeles?

—Doce: cuatro actores, el director, Robin, Robert, dos asistentes, Charlie, Amy y yo.

Ah, el guapo Charlie también estará en Londres. Hace unas semanas, a Laure le hubiera interesado esta noticia, pero ahora solo le interesa David. ¡Ojalá mi vida amorosa pudiera volverse tan sencilla!

—Te confieso que es un verdadero placer viajar en estas condiciones. Gracias.

—De nada. Te lo mostraré todo en cuanto podamos desabrocharnos los cinturones.

Al cabo de diez minutos el piloto luminoso se apagó y Michael me guio hacia la parte trasera del aparato.

Pasada la cabina había una pequeña cocina donde estaba la azafata.

—Señor, ¿desean comer?

—Gracias, pero no creo que tengamos tiempo, el vuelo a Londres es demasiado corto.

Le sonrió y ella, como todas las demás, se ruborizó. Por mucho que pase cierto tiempo con Michael, no consigo acostumbrarme al efecto que produce en las mujeres, siendo aún más irritante cuando son bonitas. Esta no está mal, alta, morena y con pecas.

La estancia siguiente es un saloncito con cuatro sillones frente a frente, más agradable que el primero.

Detrás de un tabique se encuentra un dormitorio con una cama de dos plazas.

Me vuelvo hacia Michael.

—¿Es tu habitación?

Su mirada cambia sutilmente de color.

—Era mi habitación en el vuelo hasta Londres. Ahora es nuestra...

Vuelve a cerrar el tabique tras él. Veo el deseo en sus ojos, en su sonrisa y se me seca la boca. ¡No podemos hacer solo eso!

—¡Michael, tú has dicho que no teníamos tiempo!

—Para la comida no, pero para lo que tengo la intención de hacer, tenemos de sobra...

—¿Y la azafata?

—¿La azafata, qué? ¿Quieres que participe también?

Se acerca, yo retrocedo y el ambiente se vuelve irrespirable.

—¡Muy gracioso! ¿Y si nos oyera?

—Con lo que pienso hacerte, creo que te van a oír hasta los pilotos...

No puedo respirar, estoy acorralada contra el fondo de la estancia, me arrincona hasta el tabique, su rostro se hunde en mi cuello y me besa largamente hasta el lóbulo de la oreja y me la mordisquea. No digo nada más y disfruto. Mi pierna se levanta contra la suya y su mano aprovecha para pasar debajo del vestido y subir a lo largo de mi muslo. Cuando nota mi piel desnuda por encima de la media, deja de besarme y me mira con ironía.

—La señorita Delacour no tiene ninguna intención de practicar un acto sexual en el avión pese a ponerse medias y, si no me equivoco al adivinar, un corsé rojo. Una actitud un poco hipócrita...

—Es negro.

—Ah, yo creía que...

Sus besos han despertado mi deseo y ya no tengo ánimo de discutir.

—¡Qué más da, Michael! Hazme gritar tan fuerte que hasta se me oiga en la torre de control de Heathrow.

—Aterrizamos en London City.

—¡Michael!

Me lanzo sobre él para hacerle callar. Bajo mi asalto él retrocede sobre la cama. Le empujo hacia atrás y se tiende; si no tenemos mucho tiempo, más vale acelerar. Me paso el vestido por encima de la cabeza y Michael me mira, admirado.

—Ophélie, eres sublime, te deseo tanto...

Su mirada me hace sentir hermosa y deseable. Retiro mis zapatos y me subo a la cama, a horcajadas sobre él para besarle, y recupero el placer de sus labios, de su lengua, disfruto con solo besarle. Siento su erección bajo las nalgas. Es fantástico excitarse mutuamente con solo besarnos. Tal vez el avión y mi vestuario contribuyen a nuestro deseo.

Le veo tender los brazos hacia la almohada y coge un preservativo. Está claro que lo había preparado todo y espero que fuera especialmente para mí. ¡Sorpresa! Me lo tiende, el señor espera ser tratado como star. Voy a acceder a sus deseos, así que desciendo a la altura del cinturón, desabrocho el pantalón, abro la bragueta y lo hago bajar hasta los tobillos. ¡Mierda! Al menos podía haberse quitado los zapatos. Bueno, veo que tengo que hacerlo todo. Una vez que el pantalón está en desorden sobre la moqueta, subo hacia el calzoncillo negro, tenso por la erección del pene. Con mucho cuidado, deslizo la mano dentro para cogerlo. Cuanto más me hago mujer, mayor es el placer al sentir un falo que se yergue en mi mano. Esto es así especialmente desde que estoy con Michael, porque eso representa la prueba tangible de lo que siente. Mi mano izquierda coge la tela para liberarlo y como está tan duro, podré ponerle el preservativo enseguida. Tengo ganas de meterlo en mi boca, tanto por su placer como por el mío. Esto también es algo nuevo, estas ganas de sentirle lleno de deseo en mi garganta. He empezado por lamerlo suavemente, primero arriba y después todo alrededor. Cuando he metido su glande en mi boca y lo he chupado, ha empezado a gemir. He abierto la mandíbula lo máximo posible para tomarlo casi hasta la base, ha empezado a quejarse y a maldecir. Era a él a quien los pilotos iban a oír. Yo estaba contenta del efecto y pensé que la chica alta y morena que estaba al otro lado del tabique ya podría tratar de hacerme la competencia. Apenas hice algunos movimientos con su miembro, recordaba que en Venecia había estado a punto de correrse y aquí quería evitar eso a toda costa, ya que el avión aterrizaría antes de que él se pudiera recuperarse.

Entonces aplico el preservativo a su pene y lo desenvuelvo con mi boca, según la técnica que Laure me enseñó.

Me incorporo y me quito las bragas mirándole, es guay hacer el amor con ropa interior glamurosa. Le lanzo un pequeño trozo de encaje al rostro y él lo atrapa. ¡Buenos reflejos! Me quedo con el corsé y las medias. Debo de estar muy sexi y leo el deseo en los ojos de Michael.

Me pongo de pie sobre la cama y le pongo un pie encima. Él lo coge y se lo lleva a la boca para chupar cada dedo; la sensación está atenuada por la media, pero aun así es muy erótico. Ahora me atrapa las pantorrillas para hacerme sentar sobre su pecho. Desliza la mano entre nosotros, su pulgar me roza el clítoris y me toca gemir a mí. La posición no le permite entrar profundamente dentro de mí pero puede sentir en qué estado estoy.

Saca el pulgar y se lo chupa mientras me mira fijamente y su mirada se ha vuelto del color del cielo un día de tormenta.

—Me encanta tu sabor.

Su pulgar vuelve a entrar en mí, pero esta vez es a mi boca adonde se dirige y lo saboreo, me saboreo... Es algo inédito, ardiente y muy erótico.

—Ophélie, quiero comerte.

La formulación no es romántica, pero es clara y, uniendo el gesto a la palabra, me atrae hacia él.

Durante varios minutos, me besa, su lengua entra en mí y me cosquillea el clítoris. Gimo, grito, poco importa que puedan oírme y, como ha hecho tantas veces, me lleva a un orgasmo violento. Mis manos se aferran a su pelo para aplastarlo contra mí cuando la sensación se vuelve muy fuerte y me echo hacia atrás para escapar a esa lengua que me tortura.

¿Cómo es posible tener tanto placer? Veo en su erección y su mirada que Michael está mortalmente excitado. Cuando estoy tendida sobre la espalda recuperándome, me coge por la cintura, me da la vuelta, me hace ponerme a cuatro patas y me penetra de una sola vez.

Había olvidado esta bestialidad de mi amor. La brutalidad del asalto me sorprende, pero por suerte, mi excitación no ha disminuido y estoy lo bastante abierta y lubricada para que no me haga daño. Se desata, su pelvis viene a golpearme las nalgas. No recuerdo haber tenido una relación tan intensa como esta. Me coge los brazos para retirarme los apoyos y me encuentro con la nariz sobre la almohada; siento placer pero este tipo de relación no puede llevarme al orgasmo. Michael da la impresión de estar encantado y me monta como un semental sobre su yegua. Al ritmo que va, entrando y saliendo de mí por completo, no puede contenerse y le siento eyacular en el preservativo, desplomándose a mi lado. Por un instante me pregunto si no será víctima de un ataque cardíaco. Está completamente rojo y, lo admito, no en la cima de su belleza, pero me emociona su deseo de mí. Sentí a través de la violencia y de la posición que eligió que tenía un deseo visceral de poseerme, lo que, para mí, es una prueba de amor sorprendente pero indiscutible.

Me inclino sobre él y le beso dulcemente.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por todo: por tu regalo, por haberme convencido de venir, por este momento único.

Le miro con una sonrisa irónica.

—Por el orgasmo también, por supuesto, aunque no he tenido más que uno, a diferencia de lo habitual. Parece que tenías tanto deseo como prisa.

Pone cara de estar horrorizado.

—¡Un solo orgasmo! Habrá que remediar eso, ven.

Me coge de la mano y me lleva a la última estancia, la única que aún no había visitado, un cuarto de baño.

—Vamos a darnos una ducha. Démonos prisa, ya no debemos de tener mucho tiempo antes del aterrizaje.

Se quita la camisa y luego me ayuda a quitarme el corsé.

Coge el cabezal de la ducha y orienta el chorro hacia mí cuidando de no mojarme el cabello. Lo dirige a mis senos y luego a mi clítoris. Es caliente, suave, obviamente está mojado y es agradable.

—¿Hablabas de un segundo orgasmo?

Vuelve a colgar el cabezal y posa la mano en mi vagina. Esta vez el acceso está totalmente libre y su índice puede entrar en mí, esto me va mejor. Le tomo la cara entre las manos y le beso apasionadamente. Él responde a mis besos mientras su mano intensifica mi placer. Utiliza un dedo, luego otro, los dos juntos. Me acaricia el clítoris y luego entra en mí en busca del punto G. Cuanto más placer me da, más devoro su boca. Cuando el gozo total se acerca, mi rostro se aleja del suyo. La sensación es demasiado fuerte y ahora me agarro a él esperando el placer total. Michael llega a encontrar el ritmo perfecto para procurarme otro orgasmo increíble y los músculos de las piernas se me contraen tanto que podría derrumbarme si él no me sujetara.

Deja que me recupere unos instantes en sus brazos y luego empieza a lavarme la espalda, los hombros, las piernas y pasa con delicadeza sobre mis partes íntimas, como si fueran heridas en carne viva. Yo estoy demasiado cansada para devolverle tantas deferencias.

Estamos secándonos en la habitación cuando alguien llama a la puerta.

—Señor, vamos a aterrizar, tendrían que volver a sus asientos.

—Enseguida llegamos.

Pocos minutos después estamos de vuelta en la parte delantera y ahora en vez del champán pido un zumo de manzana.

—¡Vaya! ¡Qué fuerte!

Me lanza una mirada divertida.

—Como siempre entre nosotros...

—No, me refería a las prisas.

Se echa a reír.

—Creo que incluso hemos superado el tiempo y que nuestros gentiles pilotos han tenido que dar alguna vuelta sobre Londres para que podamos ducharnos.

Horrorizada, prefiero no enterarme de cómo han sabido que había que obtener otra franja horaria de aterrizaje y cambio de tema enseguida.

—Entonces, Michael, ¿desde cuándo formas parte del Mile High Club?

La pregunta le divierte y le sorprende

—¿Tú conoces el MHC?

Qué condescendencia. ¿Me toma por tonta? Estás listo, vas a flipar.

—Pues claro, pertenezco desde los dieciocho años, mi chico me folló en los lavabos en nuestro primer viaje a Nueva York.

—¿Y has renovado la experiencia?

—¡En muchas ocasiones!

Me mira con simpatía, pero percibo cierto escepticismo.

—¿Y tú? ¿Lo practicas a menudo?

—Para mí es la primera vez, Ophélie.

¿Se está riendo de mí? ¿La primera vez?

—¿Te atreves a afirmar que nunca lo has hecho en un avión?

Me pone la mirada que mata.

—Ya no lo sé... Lo que he sentido hoy me ha hecho olvidar por completo lo que haya podido sucederme en el pasado. La perfección del momento me ha provocado un reset total de la memoria.

La declaración es tan bonita como mentirosa, pero ¡Michael es tan guapo, tan gentil, tan caballero!... Aunque estoy casi segura de que no se ha tragado mis mentiras, me siento obligada a decirle la verdad.

—Michael, te he mentido, eres el primero. Me alegro mucho de haberlo hecho contigo y no con otro, nadie podría brindarme un recuerdo así, imborrable.

Me lanza una mirada profunda.

—Ya ves, esa es la prueba de que las primeras veces conmigo son excepcionales. Estoy convencido de que podría llevarte a descubrir otros placeres.

¡Ah! Un viejo tema que vuelve a surgir.

—¡Michael, eres incorregible! ¡Siempre quieres más!

Dejo pasar un momento antes de volver a hablar.

—Además, sinceramente, quizá un Tom Cruise o un Simon Baker me habrían dado más placer en un avión como este.

—Imposible.

—¿Tanto placer?

—Ninguna opción, soy el mejor amante de Hollywood.

Su arrogancia me hace estallar en carcajadas.

—Es verdad, eres el mejor pero eres también el más pretencioso.

Le beso dulcemente en el momento en que las ruedas se apoyan sobre la pista.

La salida del aeropuerto se hace a toda velocidad. Robin nos recibe con aspecto estresado, nos saludamos rápidamente y nos instalamos en el coche con chófer.

Robin sube delante para dejarme ir detrás con Michael. Son las 13.40.

—He hecho que pospongan la rueda de prensa para las dos y media, así tendrás tiempo de cambiarte.

—¿Dónde se celebra?

—En el Four Season Park Lane, muy cerca del Hotel Bulgari.

El nombre me hace sobresaltar y Michael lo nota.

—Sí, es la misma marca, pero no te hagas ilusiones, no hay tienda ni joyas en el hotel.

—No he dicho nada.

—En cierto, pero he visto que tus ojos se iluminaban.

Estamos empezando a conocernos de verdad y a pesar de todo, intento negarlo.

—Claro que no. Me suena porque creo que es de un francés, la familia Arnault, ¿no?

—Los propietarios del grupo LVMH, en efecto.

—¿Les conoces?

—He debido de cruzarme con ellos en algunas ocasiones.

—¿Te das cuenta? Parece tan guay poseer un grupo así... ¿Te imaginas poder elegir todos los bolsos, relojes o ropa que quieras?

Me sonríe.

—Y Ruinard rosado a voluntad.

—¿El champán también es de ellos? ¡Qué suerte la suya! ¿Cómo es el hotel?

—No está mal, ya verás.

Robin no parece precisamente encantado de nuestra frívola conversación.

—Perdónenme, tengo que ponerles al corriente. Empecemos por usted, Ophélie. Al llegar le daremos la llave de su suite. Oficialmente, está aquí como secretaria de prensa de Ciné Organisation para cubrir la película antes de su estreno en Francia. Normalmente, no deberían hacerle preguntas, pero si se diera el caso, nos atendríamos a la historia que creamos en Venecia. Usted era la novia de Charlie y aunque ahora han roto, su buena relación con la familia y su gran profesionalidad han hecho que fuera elegida para encargarse del estreno de la película en Francia.

A Robin tampoco le pagan por no hacer nada, lo ha previsto todo. Aprovecho y tomo nota de que Ciné Organization ha recuperado un negocio gracias a mí. Llegado el momento así se lo haré saber a Bertrand.

—Por la tarde está libre y hemos reservado para usted un masaje a las seis. Antes puede disfrutar de la magnífica piscina y el hotel se encuentra a unos minutos de Harrods. No le faltarán cosas en las que ocuparse. Vendrá a la cena con nosotros a las siete y media. ¿Tiene preguntas?

—¿Cuál es el programa de la tarde-noche?

—Preestreno a las ocho; después cena y, finalmente, celebración en un lugar muy especial.

—Sí, Michael me ha hablado de ello.

—Muy bien. Si no tiene más preguntas, debo revisar con Michael los puntos principales del evento.

A partir de ese momento, Robin se desinteresa por completo de mí para hacer de coach con su actor. Confieso que es superinteresante verles trabajar. Robin es un gran profesional y Michael le escucha con mucha atención. La lección dura unos buenos veinte minutos.

—... y he pedido para ti un masaje facial en cuanto lleguemos. Solo durará un cuarto de hora y te hará tener buena cara.

—¿Y no es el caso?

—No, you look like shit.

Literalmente, significa: «Te pareces a un poco de mierda». Es cierto que en inglés la fórmula es menos violenta, pero me sorprende que Robin sea tan directo y que su jefe no se sienta ofendido. Eso hasta le hace reír y hace una seña en dirección a mí.

—Yo no tengo la culpa. Es Ophélie que me ha agotado.

Quiero replicar pero me guiña un ojo. Vale, lo he entendido, no merece la pena contestar, sería una pérdida de tiempo y precisamente es lo que les falta.

Llegamos al hotel, un gran edificio elegante y sobrio de piedra blanca con ventanas de color marrón oscuro. Minutos más tarde, estoy bastante impaciente por ver las habitaciones.

El director general del hotel, un francés, recibe a Michael en el vestíbulo. Después de un simple «see you later», Michael se precipita hacia los ascensores.

Ahora que estoy sola, voy a tener que decidir cómo paso la tarde.

Se me acerca una joven.

—¿Es usted la señorita Delacour?

—Sí.

—Esta es la llave de su habitación, el mozo la acompañará.

Poco después me hace entrar en la suite. ¡Vaya! Es espectacular. Hay un salón esquinado con sillones malva muy bonitos, una mesa baja de diseño y la cama de dos plazas frente a una gran pantalla plana. Me encanta la armonía de los colores con la moqueta gris blanquecino, las paredes verdes y un gigantesco panel blanco detrás de la cama que evoca un encaje. Al lado está el cuarto de baño, todo de mármol blanco y, de propina, productos de belleza Bulgari. A esto se le llama estar mimada. Me doy cuenta de que no tengo libras esterlinas, de modo que le doy cinco euros al mozo. En cuanto se va, tengo una duda: ¿será suficiente? ¿Debería haberle dado diez?

No me da tiempo a preguntármelo demasiado, porque alguien llama a la puerta. Creí que sería un miembro del personal, pero se trataba de Robert. Decididamente, el equipo de Michael es muy eficaz.

—Buenas tardes, Ophélie. Espero que esté bien. ¿Sabe por qué estoy aquí?

Podría aparentar no haber comprendido, pero decidí hacer lo contrario.

—Claro. Robin y Michael me han avisado. Es por el acuerdo de confidencialidad, ¿verdad?

—Eso es, aquí está.

Sacó un papel y lo puso sobre la mesa baja. Me senté en uno de los bonitos sillones color malva.

—Michael me dijo que esta vez serían veinticinco mil dólares por el fin de semana.

Otra vez estuvo a punto de ahogarse. A fuerza de tanto hacérselo pasar mal, acabaré por matarlo de verdad.

—¿Perdón?

—Sí. Diez mil en metálico y el resto por transferencia. ¿Es así?

Se puso completamente rojo. Tuve piedad de él y puse fin a su suplicio.

—Estoy bromeando, Robert.

Como no daba la impresión de reaccionar ni de comprender lo que estaba pasando, tuve que aclarar las cosas.

—Es una broma, Robert, firmaré sus documentos sin contrapartida.

Da tan aliviado como se sintió, soltó aire con tanta fuerza que parecía que iba a inflar un colchón neumático.

No se detuvo mucho tiempo. Creo que me toma por una loca peligrosa de la que se ha encaprichado su patrón.

Dediqué el cuarto de hora siguiente a deshacer mi equipaje, pero me interrumpió el teléfono. ¡Y pensar que, normalmente, en el hotel debería estar tranquila!

—Buenas tardes, Ophélie, ¿no te molesto?

—¡Charlie! No, en absoluto, me hace ilusión oírte.

Sentí que sonreía al otro lado de la línea.

—¿Eso quiere decir que me has perdonado?

¡Mierda! Hasta me había olvidado de que estaba enfadada con él.

—Bueno... No soy rencorosa, es una de mis grandes debilidades.

—¿Aceptarías tomar un té en Harrods conmigo?

—Claro, sueño con ello.

Quince minutos más tarde nos encontramos en el vestíbulo. Allí estaba, más alto de lo que le recordaba y con la tez dorada. No hay nada que decir, es verdaderamente un tío guapo. Me abrazó y me besó con mucho cariño. Me alegré de que nuestra relación volviera a ser tan cálida.

De pronto me di cuenta de que faltaba alguien.

—Creí que estabas con tu prometida.

—Ha ido a ver a su familia. ¿Sabes que es inglesa?

—Ah, sí, creo que lo leí en alguna parte, pero lo había olvidado.

Decidí picarle un poco.

—¿Y no tiene inconveniente en que tomes un té a solas conmigo?

—No, es lo bastante madura como para aceptarlo.

—Pero ¿sabe que tenías que casarte conmigo el año que viene?

—No me traigas a la memoria ese penoso recuerdo, prefiero olvidarlo.

—¿La idea de casarte conmigo es un recuerdo penoso?

—No, la idea de fingirlo. La próxima vez, me casaré contigo de verdad.

Sus palabras me hicieron estremecer. Claro está, es solo una frase amable, pero aun así...

—Deberías evitar palabras así en su presencia, su madurez puede peligrar. En todo caso, yo no lo soportaría.

Charlie recuperó su gentil sonrisa.

—Vamos, olvidemos todo eso y vamos a pasear bajo el sol londinense, ya que sale poco tendremos que disfrutarlo.

Tenía razón. Hacía bastante frío, por cierto, pero el sol daba unos colores increíbles a Hyde Park y le propuse a Charlie empezar por dar un pequeño paseo por el parque. Aceptó con la condición de que me pusiera su chal de cachemira, regalo de su hermano.

Paseamos casi una hora y le cogí del brazo. Pareció sorprenderse.

—Charlie, ¿está permitido?

—¿Cogerme del brazo?

—Sí.

—¡Es aconsejable! Podrían atacarnos, nunca se sabe. Londres es una ciudad peligrosa.

—¿Y Hyde Park?

—Es aún peor, un lugar verdaderamente inquietante y despiadado.

Bromeamos alegremente. Disfruto de su presencia, de su amabilidad y de su encanto. Caminamos bastante por el parque y me lleva a ver la fuente construida en recuerdo de lady Diana. En realidad, se trata de dos cascadas que caen suavemente para ir a reunirse en un pequeño estanque.

Nos sentamos para mirar el agua que se desliza con suavidad.

Mojo la mano en el agua, está helada.

—Charlie, ¿tu vida transcurre tan sosegadamente como esta cascada?

Me mira con aire pensativo.

—Es una buena comparación. Es verdad, parece que mi vida profesional y mi vida personal están bien encaminadas. Ahora bien, ¿será la metáfora apropiada hasta el final y las dos corrientes se reunirán en un estanque de dicha? No sabría decírtelo.

—¡Un estanque de dicha! ¡Qué bonito! Con Amy ¿es el gran amor?

Sonríe.

—Es una pregunta muy indiscreta.

No digo nada y dejo que decida si quiere confiarse a mí.

—Va en serio entre ella y yo, nunca he estado tan cerca del matrimonio.

—Eso no quiere decir nada, ¡ya anunciaste tu unión conmigo a la periodista de E!

—Estás de broma, pero creo que el episodio de Venecia tuvo una gran influencia en mi historia con Amy.

Ya estaba atenta a sus palabras, pero ahora que su relato trae a escena un nuevo personaje, es decir yo, tengo curiosidad por comprender bien.

—¿Cómo es eso?

—En primer lugar, creo que mi encuentro contigo cambió profundamente mi relación con las jóvenes. Antes, me divertía y conocía a muchas, bonitas, divertidas y sexis como Laure... pero los momentos que pasamos juntos en Cerdeña me hicieron comprender que no podía seguir manteniendo esa actitud machista.

Charlie se confiesa machista, eso es una gran noticia. También es la única razón sensata de su soltería, aparte de una posible homosexualidad, desde luego.

—Te vi con Michael y pensé que tenía mucha suerte. Te he dicho ya que no te merece y que debería tomar conciencia de la calidad de la persona que conoció, pero ese es otro tema. Pensé que si alguna vez conocía a un clon de Ophélie, no pasaría de largo.

Con tantos elogios debería estar encantada, pero no puedo evitar sentir una pizca de amargura al pensar que él construye su felicidad sobre los escombros de la mía. La fórmula es tal vez abusiva, pero es lo que siento.

—¿Así que tu Amy es mi clon?

He debido de decirlo en un tono duro porque él me dedica una gran sonrisa.

—No, sería injusto para ella y para ti. Digamos que tenéis muchos puntos en común: la inteligencia, la cultura, la belleza...

—¿Estás de broma? Ella era top model. Me faltan mínimo cinco centímetros y me sobran cinco kilos en el culo.

—Vuelvo a decir que las dos sois muy bonitas y añado que tenéis en común un pequeño complejo de inferioridad.

—¿Es una broma?

—Para nada. Tus fotos publicadas en Paris Match le crearon mucha tensión y me ha preguntado al menos cien veces si habíamos estado juntos. Te encuentra «sublime».

—¿Y tú qué le dijiste?

—Que eras muy fotogénica y que en persona no hay para tanto.

Le lanzo una directa al brazo, él finge que le duele pero creo que es el equivalente a una picadura de mosquito a un rinoceronte.

—¡Cabrón! ¿Has dicho eso?

—Sí, tenía que restablecer su confianza, si no habría pasado una muy mala noche, sin contar con que vio el vídeo del vals con Michael.

—Reconozco que Michael y yo estábamos sublimes, sin discusión. ¿Qué le has dicho a propósito de ti y de mí?

—Que estábamos muy cerca el uno del otro, pero que tú salías con mi hermano.

—No sé si «salir» con tu hermano califica de verdad nuestra relación.

Me mira directamente a los ojos.

—En todo caso, basta para que no pueda pasar nada entre nosotros.

¿Es una declaración? Como suele decirse, ha pasado un ángel...

Poco después me propone ir a tomar el té a Harrods.

Tenemos que caminar al menos veinte minutos para llegar a los míticos almacenes. Solo estuve allí una vez, hace varios años, con mis padres. Me llama la atención la riqueza de la decoración y de las distintas secciones. Charlie me lleva primero a deambular por los pasillos dedicados a la alimentación, que constituyen un espectáculo sorprendente. Luego me lleva a la galería del cuarto piso. La magnífica luz del sol que empieza su declive baña los tejados de Londres.

Es un momento muy hermoso, muy en calma. Degustamos un té Earl Grey con bizcochos y mermelada de naranja.

Cuando Charlie me habla de su película, no puedo evitar volver a un tema más personal.

—¿De verdad piensas en casarte?

—¿Por qué no? Voy a cumplir treinta y dos años y he encontrado a alguien con quien pienso que podré pasar el resto de mi vida, de modo que sí, es muy posible.

No sé si es por pudor, pero no pronuncia la palabra «amor»... En eso, se parece de verdad a su hermano.

—Tienes suerte, yo también he encontrado a alguien con quien podría pasar el resto de mis días, pero no está disponible.

Charlie me mira con expresión seria.

—¿Te acuerdas de Cuando Harry encontró a Sally? El personaje que interpreta Carrie Fisher tiene una relación con un hombre casado y Meg Ryan no se cansa de repetirle que él no dejará nunca a su mujer.

—¿Me tomas por Carrie Fisher? Recordarás también que interpreta a la princesa Leia en Star Wars. ¿También me ves con el mismo peinado y esa especie de macarrones en las orejas?

Intenté inyectar un poco de ligereza en una conversación que estaba adoptando un tono más bien grave, pero no funcionó.

—No, lo que quiero decir es que aun sabiendo que no dejará a su mujer ella sigue con él.

—Bueno, al final acaba casándose con el amigo de Harry.

—Sí, pero solo por las exigencias del final feliz. En la vida, ese tipo de cabezonería puede hacerte pasar de largo ante encuentros auténticos sin que te des cuenta.

Este amable consejo se parece demasiado a un sermón y es muy irritante, sobre todo porque tiene razón.

—¿Un auténtico encuentro? ¿Como quién? ¿Como tú?

No contesta de inmediato. Sus hermosos ojos azules están serios.

—Ophélie, hay más hombres en esta vida aparte de los Brown y muchos de ellos podrían hacerte feliz.

Se hace un silencio que parece durar una eternidad y es Charlie quien distiende el ambiente.

—Fíjate, a mí me habría encantado actuar en Star Wars.

—Ya me imagino a quién podrías interpretar.

—¿A Han Solo?

—No, yo elegiría a Michael para Han Solo.

—¿Luke?

—Yo pensaba en Chewbacca, pero después de esta hermosa lección de sabiduría, opto por Yoda.

Se ríe.

—Buena idea, me encanta. «El lado oscuro de Michael deberás temer», «en gran peligro estás», «mucho aún te queda por aprender».

Yo me río también.

—¿Si te pregunto si es tu hermano me vas a decir «mi hermano es»?

—Exacto.

—Y si quisiera hacer limpieza en mi vida sentimental, me dirías...

—«¡No, no lo intentes! Hazlo o no lo hagas, no hay intento.»

Esta conversación de tíos raritos nos devuelve a nuestra complicidad y en ese momento le llega un SMS al móvil.

—Es Amy, está volviendo al hotel. Vamos a ir a la piscina. ¿Vienes con nosotros?

Dudo un momento, pero después de todo será más divertido que volver sola a mi habitación.

—Acepto, pero antes tienes que consultárselo a Amy, no quiero que se acompleje demasiado al verme en traje de baño.

Mi broma le hace reír. Después de hablar con ella, quedamos en el spa. Charlie tiene la cortesía de pagar la cuenta y volvemos rápidamente al Bulgari.

Me alegro de haberme acordado de traer mi traje de baño. Me pongo la bata, muy elegante con su logo Bulgari; me pongo también las zapatillas y salgo a los pasillos del hotel.

En el spa me recibe una azafata, comprueba la hora de mi masaje y me invita a disfrutar de la piscina.

He llegado antes que mis amigos y me pongo a admirar el marco. La piscina es de unos veinticinco metros y con un mosaico verde y negro, como en la antigua Roma. Las paredes de la sala son modernas, con una iluminación muy elaborada. Hay tumbonas con una especie de baldaquinos. Me faltan palabras para describir la magnificencia del lugar, no se puede decir que a los Arnault el spa les haya quedado como una chapuza.

La que también es muy bonita es la joven que llega en bata de baño y, como viene seguida de Charlie, no me resulta difícil comprender que es la famosa Amy. Bueno, en realidad es muy sencillo: es hermosa, alta, sana, natural y aún no la he visto en bañador. No logro comprender cómo puede sentirse acomplejada en relación conmigo.

Charlie hace las presentaciones.

Ella ignora la mano que le tiendo para besarme con mucha calidez.

—¡Ophélie, he oído hablar tanto de usted!

Para ser británica, parece más bien latina.

Después de una breve charla, Charlie nos propone probar la piscina. Dejo mi bata en una tumbona mientras miro discretamente a Amy en su bañador negro de una pieza, estilo competición olímpica.

Al mirarla pienso: casi nada... Es fina, piernas largas y no excesivamente musculosas, un culo como para despertar los malos instintos de Michael, tetas de un tamaño respetable... Si añadimos su cara bonita, solo tengo ganas de ponerme la bata y meterme en la bañera con un buen libro.

Por suerte, soy una mujer razonable y sé dominar mis primeros impulsos. Mientras Charlie se sumerge en el agua cual Tarzán de la vida, yo prefiero ir por la escalerilla.

—¡Uh, está fresca!

Charlie se echa a reír.

—¿Bromeas? ¡Está a 28 ºC!

Encuentro una aliada inesperada. Sentada en el borde, Amy no tiene más que los pies dentro del agua.

—Ophélie tiene razón, no está muy caliente.

Charlie nada hasta ella y la coge por la cintura.

—¿Quieres que te ayude a entrar?

Ella contesta con voz angustiada.

—Gracias, Charlie, está bien así, voy a entrar poco a poco.

Él no la escucha y la atrae implacablemente hacia él. Ella grita.

—¡Charlie! ¿Estás loco? ¡Me lo pagarás!

Ella intenta hundirle y los dos se ponen a alborotar como niños. Esta imagen de felicidad y de amor hace brotar una oleada de nostalgia, me veo en la playa con Michael, la última noche en Cerdeña... Qué feliz era y qué inconsciente...

Charlie deja de retozar y se vuelve hacia mí.

—¿Quieres que te ayude también a ti?

—No, así está bien.

No estoy segura de que obedezca esta vez y me deslizo dentro de agua. Nadamos tranquilamente unos diez minutos y, por mi parte, después de diez largos ya tengo bastante. Me detengo en el borde y pronto se me une Amy. Charlie continúa con los largos de crol.

Amy suspira.

—Tal como le conozco, esto va a durar bien media hora. ¿Quieres que probemos la piscina revitalizante?

—Buena idea.

Pero ¿qué es una piscina revitalizante? ¿Un jacuzzi? No me atrevo a preguntar y espero a verlo.

Sigo a Amy hasta un insospechado estuche de lujo, una pileta pequeña con una escalera y una rampa, rodeada de tabiques que parecen ornamentados con oro fino y de donde surgen los chorros de masaje. Amy y yo nos colocamos una al lado de la otra.

Después de unos minutos, ella lanza la conversación de modo bastante directo.

—Ophélie, me alegro de verdad de conocerte. Charlie me contó tantas cosas elogiosas de ti que empezaba a preguntarme por qué estaba conmigo.

—¿Se lo preguntaste?

—Sí.

—¿Y qué te respondió?

—Que Michael y tú erais dos seres excepcionales y hechos el uno para el otro. Me hizo comprender que él y yo éramos de otra condición, más tranquilos, menos luminosos. Resumiendo, no tengo que preocuparme porque tú estás demasiado bien para él.

Me quedo sin aliento.

—¡No habrá sido capaz de decir eso!

—No, por supuesto, es demasiado correcto como para decir algo que pueda herirme, pero yo no soy idiota, he leído entre líneas.

No sé qué decir. O se imagina todo eso en una mente paranoica o tiene razón y entonces los comentarios de Charlie son verdaderamente molestos.

Amy percibe mi preocupación.

—Lo siento de veras, no quería hacerte sentir incómoda. Creo que a Charlie le gusto, me aprecia y yo le amo. Pienso tener bastante amor por los dos para compensar, si a él le falta.

Pobrecita, es conmovedora al sincerarse así y esta vez no puedo dejarla con semejante duda.

—Exageras. Conozco bien a Charlie y puedo decirte que nunca le he visto tan bien consigo mismo, estoy segura de que te ama.

Me dirige una mirada llena de esperanza. Me recuerda la mirada del gato con botas en Shrek.

—¿Te lo ha dicho?

—No directamente, ya sabes cómo es de pudoroso, pero ha dejado sobreentender con mucha claridad que podría hacer su vida contigo.

Los ojos se le iluminan.

—Gracias por decirme esto. Yo ya había tratado el tema del matrimonio, pero me pareció evasivo; me alegro de que haya hablado del tema.

¡Mierda! Espero no haber dicho más de la cuenta. Por otro lado, es cierto que me lo ha dicho, pero quizá no se suponía que yo tuviera que decírselo a Amy.

—Amy, guárdate esto para ti, no lo comentes.

—Por supuesto. Gracias una vez más, Charlie tiene razón: eres una chica estupenda.

Me siento incómoda con su agradecimiento. Es encantadora, pero terriblemente joven; abrirse así a mí cuando acabamos de conocernos... Me cuesta imaginar que eso pueda ir realmente bien con Charlie, pero tampoco puedo juzgarla por apenas diez minutos de conversación. Decidí tratar de conocerla mejor y los veinte minutos siguientes estuvieron dedicados a una verdadera entrevista de trabajo. Le paso un test sobre todos los temas posibles, sobre todo culturales. Con sutileza, claro está.

Mi veredicto final es mucho más positivo. Finalmente, Charlie está en lo cierto al encontrarnos puntos en común: Amy se parece a mí antes de que conociera a Michael, reconozco esa inocencia, ese deseo de creer en el amor. Ahora es cuando comprendo cuánto me han hecho madurar estos últimos quince meses. ¿Es esto bueno? Quizá.

Cuando miro el reloj son las seis y dos minutos, llego tarde al masaje. Me disculpo rápidamente y corro a la recepción del spa. La azafata me orienta hacia una sala con luz tamizada. En la penumbra, conozco a mi masajista, se llama Amudhini y es de origen hindú. Me da unas bragas de papel y me deja mientras me quito el bañador. Tengo tan poca experiencia en la materia que no sé si debo quitarme también la parte de arriba. En mi defensa debo decir que este placer está reservado a cierta élite, el masaje más barato ya cuesta ciento treinta libras.

Por las dudas me dejo puesto el sujetador. Amudhini vuelve y enseguida me pide que me lo quite, mientras me da una toalla para cubrirme. Me dice que me tienda de espaldas y me pregunta qué tipo de presión prefiero. ¿Cómo podría saberlo? ¡Es la primera vez! Al verme dudar, me hace una demostración en una pierna. Empieza por una presión ligera, que me da una sensación agradable. Luego, me hace una presión media, que me parece ya bastante fuerte y, cuando pasa al nivel superior, me contengo para no gritar. No creía que una mujer pudiera tener tanta fuerza en las manos.

—¿Quiere que le muestre cómo se practica el masaje para tratar las contracturas?

Imagino que aún va a ser más intenso. Me gustaría decir que no, pero se muestra tan entusiasta que acepto.

¡Qué gran error! En dos segundos me hace gritar.

—¡Ay! Está bien, gracias, puede dejarlo, ya me doy cuenta. Afortunadamente no soy una deportista de alto nivel.

—Y ha tenido suerte de que le toque conmigo, mi nombre significa «Dulce» en idioma tamil. Habría sido peor con mis colegas masculinos.

Prefiero no imaginarlo.

—Voy a elegir un masaje de presión suave.

—¿No preferiría el medio? Los efectos son mucho más positivos.

—Pues... ¿puede hacer algo intermedio entre los dos?

La hago reír, no debe de encontrarse a menudo con clientas como yo.

—Muy bien. Le hago un masaje ligero medio. Ahora cierre los ojos, no hable y relájese.

Entonces entro en un mundo de placer cuya existencia no sospechaba. Con las manos me aplica un aceite tibio sobre la piel. Me da masaje en la cabeza, en el rostro y luego va bajando hasta los dedos de los pies. A continuación, me hace tenderme boca abajo. En la mesa hay un hueco preparado especialmente para la cabeza, para evitar forzar el cuello y entonces es aún mejor, ¡el placer integral! Tras las cervicales, los hombros y la espalda, baja hasta el coxis y me da masaje en la parte alta de las nalgas. Me alegro de que la terapeuta sea una mujer, no creo que aceptara este tipo de masaje si me lo diera un hombre. Ahora lo hace en los brazos, en las manos y en los dedos, hasta le última falange. No imaginaba que un masaje en los dedos pudiera hacer tanto bien.

Vuelve a posar mi brazo a lo largo del cuerpo, estoy tan relajada que podría quedarme dormida. Ahora se dedica a las piernas, a los pies y a los dedos de los pies. Tras una corta pausa, que me hace temer que el masaje haya terminado, vuelve a las pantorrillas y va subiendo a través de los muslos con una presión ligeramente más fuerte. Alcanza los músculos de los glúteos y les da masaje con más suavidad. No me molesta que aborde esta parte de mi anatomía, que yo podría considerar mi talón de Aquiles. Si llega a reducir la masa grasa en esa zona, no habré perdido el tiempo viniendo a Londres.

La presión se acentúa en la intersección de las nalgas. ¡Eh! Esto empieza a volverse molesto; se interrumpe unos instantes para echarme aceite tibio entre las nalgas y quizá debería decirle que no siga pero mi posición no facilita el diálogo y la dejo continuar. De pronto su mano se encuentra en un lugar al que claramente no debería acercarse. De un salto, me vuelvo para descubrir...

—¡Michael!

—Buenos días, señorita. Disculpas nosotros haber cambiado de masajista.

Su acento asiático es bastante ridículo, pero he de reconocer que me divierte, no sé si reír o enfadarme y opto por una mezcla de ambas cosas.

—Michael, ¿qué acento ridículo es ese? No era china, era de origen hindú.

—Yo no hindú, yo Yang, yo especialista en masaje de glúteos.

—Ya lo había notado, Michael, eso es profundamente racista. Imagínate que se lo cuento a la Screen Actors Guild.

—Tú no poder. Tú firmar acuerdo de confidencialidad.

Entonces estallo en carcajadas, a pesar de todo es muy divertido. Se acerca a mí y me besa de forma súbita e inesperada en este lugar. Como siempre, el beso es tan agradable que mi lengua responde espontáneamente.

Abre la bata y descubre un bañador muy sexi. No sé si es por el beso o por el masaje en las nalgas, pero ya tiene la consabida erección. Me ayuda a levantarme, me aplasta contra la pared y tengo la impresión de que esto se convierte ya en una especie de ritual. He tenido que dejar la toalla y con excepción de un minúsculo pedazo de papel, estoy desnuda. Mi cuerpo untado con aceite resbala contra el suyo, reconozco que es muy erótico. Michael se frota contra mí y empiezo a estar realmente excitada. Dentro de un instante voy a cruzar el punto en que sería un sufrimiento si me interrumpiera, así que mejor detenerse ahora mismo.

—Michael, no es posible.

—Pues claro que es posible.

—No, aquí no, es una sale de masaje.

—Precisamente, es perfecto, vamos a poder jugar con los aceites.

Uniendo el acto a la palabra, me echa aceite en la mano; he caído en la trampa. Como por reflejo, pongo la mano en su pecho y empiezo a extender con suavidad el aceite sobre su piel. Hay que admitir que dar masaje a un tío tan guapo es abiertamente sexi, se ve que pasa tiempo en el gimnasio y no es para quejarse. Dejo de besarle para poder admirar a mi Apolo, mi estatua griega, el hombre más guapo del mundo.

Se pone a acariciarme los pechos, uno después del otro. Este aceite hace que el contacto sea suave y excitante. Levanto la cabeza y volvemos a besarnos. Mis pechos se deslizan por su torso, sus manos me recorren la espalda, las nalgas y luego las separa para una caricia más precisa.

Evidentemente, con el masaje que me ha relajado y el aceite como lubricante, soy una víctima que, aunque no dé su consentimiento, está muy expuesta. Su dedo se desliza dentro de mí sin ninguna dificultad, reconozco las sensaciones que me había hecho descubrir hace unos meses y mi opinión no ha cambiado, no lo encuentro abiertamente desagradable pero tampoco es una zona muy erógena para mí. En cambio, Michael está en un estado de excitación increíble, me besa como un enajenado, me coge la mano y la desliza dentro de su bañador. El efecto en su erección es espectacular y tengo la impresión de que está más duro y más grande que nunca. Aún no ha tocado mi sexo, pero ya estoy empapada y quiero que se dedique a mí.

—Michael, no puedo más, acaríciame.

Retrocede y empieza por quitarse el bañador. Viene a apoyar su erección contra mi cadera. Su mano izquierda sube a lo largo de mi muslo y se coloca a la entrada de mi sexo. Es una sensación que mil veces he experimentado y apreciado sin contenerme. La mezcla del amor que siento por él, junto con la precisión de la caricia me da un placer constante. Lo siento en el clítoris y luego, más lejos, en busca del punto G. También siento cómo se mezcla el aceite tibio con mi propia excitación, creando un cóctel explosivo.

Pero claramente el cóctel no es suficiente para Michael y decide añadir sensaciones adicionales. Su mano derecha va otra vez al asalto de mis nalgas. Cuando me penetra gimo, pero es más por la sorpresa que por placer. Él no lo interpreta así y me acaricia con las dos manos, con suavidad pero de manera insistente. No le interrumpo para no romper el encanto del momento y, además, me besa con dulzura y sensualidad renovadas, como si tratara de obtener autorización para algo prohibido. Hay que reconocer que, si es una táctica deliberada, es inteligente, ya que me absorben tanto las sensaciones en el rostro y en el sexo que descuido el resto y gimo continuamente. Espero que Michael sea lo bastante célebre para que no nos expulsen mame militari del spa y del hotel. No me atrevo a imaginar el malestar de los otros clientes que estén recibiendo un masaje, aunque mi placer es tan grande que admito que no me importa.

Lamentablemente, Michael comete un error por una vez. Mientras yo muero de amor y de placer en sus brazos, desliza otro dedo dentro de mí, provocándome de inmediato una molestia y me separo enseguida. Tengo la actitud adecuada para no reprocharle nada y encuentro un tema más consensual.

—Michael, ¿dónde has puesto el preservativo?

Retrocede, atrapa la bata, coge el plástico, lo rasga y se pone el látex en el pene.

—Ophélie, hoy dame tu culo. Te deseo tanto, te amo tanto...

Vaya, la palabra love ha cruzado sus labios, es la primera vez. No ha dicho I love you, sino I love you so much, que paradójicamente es menos fuerte. Además, por mucho que esté locamente enamorada de él, no soy cándida hasta el punto de ignorar lo que quiere conseguir, lo que él quiere y que yo no quiero darle, el único desacuerdo en nuestra fusión sexual.

—Michael, sabes bien que para mí es demasiado pronto.

Se enfada un poco.

—¿Pero eso qué quiere decir? ¿Cuándo será el momento adecuado?

—¡Quizá cuando me des noticias con más frecuencia que cada tres meses!

La respuesta surge con más violencia de lo que yo hubiera querido. Él acusa el golpe y decido que estamos al borde de dejarlo todo, de modo que siento arriesgarme y poner toda la carne en el asador.

—Michael, tienes una erección demasiado importante, no podré recibirte como tú quieres, pero deseo mucho sentirte dentro de mí.

Entonces hice algo bastante arriesgado. Me acerqué indolentemente a la camilla de masaje, separé las piernas y tendí el torso sobre el cuero. Imagino la vista que tenía. Yo era vulnerable en ese momento, podía tanto darme placer como tomar lo que yo le negaba, era una apuesta. Restablecía el deseo entre nosotros pero tenía que confiar en él.

Cuando se acercó a mí, muy lentamente, mi corazón galopaba. Sentí su erección contra mí y dejé de respirar; por un instante, creí que había perdido, que el deseo sería más fuerte que el respeto y el amor por mí. Su sexo estaba a dos milímetros de forzarme. Se quedó allí unos instantes y luego descendió perezosamente un poco más abajo.

En el momento en que entró en mí, supe que mi gozo sería doble, reforzada por la sensación que me daba el que él había sabido reconocer mi derecho a elegir mi sexualidad. Era una increíble prueba de amor y como tal la tomé, entrando y saliendo de mí a un ritmo desenfrenado. Cuando me metió el pulgar en el culo decidí concedérselo. Lo animé con un «Yes, Michael, yes». Parece ser que eso era vital para él, pues su fogosidad se redobló y le sentí llegar al orgasmo dentro del preservativo al penetrarme por última vez y derrumbarse sobre mí, lo que provocó también el mío. Fue tan fuerte que grité y me aferré a la mesa con las dos manos.

Tardamos unos segundos en recuperarnos. Después, sentí cierta incomodidad y tras recuperar las batas y la ropa interior en silencio, fui yo quien reanudó el diálogo.

—Michael, ha sido estupendo.

Esbozó una pequeña sonrisa irónica.

—Sí, no ha estado mal, pero podría haber estado aún mejor.

—Tu pene es demasiado grande, no es posible.

—Lo sé, a menudo me comparan con Rocco Siffredi.

—¡Michael! ¡No quiero saberlo!

—¿Sabes? Ya lo he hecho...

—Quizá, pero no conmigo.

—Todavía no...

—Exactamente, todavía no...

Nos quedamos con estas palabras que podían abarcar muchas realidades y futuros diferentes.

Michael insistió en que saliéramos del spa por separado y al menos tuvo la delicadeza de dejarme salir primero, lo que no me ahorró la mirada cargada de reproches de la azafata.

Subí a darme una ducha. Bajo el agua, pensé que, pese a todo, nuestra relación evolucionaba positivamente. Es cierto que nunca me habló de dejar a Carolina, pero el placer sexual que compartimos es tanto físico como psicológico. Como prueba de nuestro vínculo, ha aceptado mi negativa a experimentar lo que él desea tanto compartir conmigo. Además, puede que lo intente un día, pero no de inmediato. Un día estaremos juntos en nuestra casa de Beverly Hills o en nuestro chalet de Gstaad, ante la chimenea encendida y, en un momento dado, le diré: «¡Ahora, Michael!». Él me mirará con sus magníficos ojos azules y me preguntará: «¿Estás segura?». Yo le contestaré: «Segura». Lo haremos y será genial, será la prueba de nuestro amor eterno.

Bueno, la antigua Ophélie, la romántica, la optimista, ha regresado. ¿No es demasiado pronto? No lo sé, no sirve de nada pensar demasiado en ello en este momento.

Tengo que prepararme para una larga noche. Tendré que esperar, pero esta noche le tendré para mí sola.

30 de noviembre de 2014, 19 h

Estoy de regreso en mi apartamento, me resulta difícil comprender del todo lo que acaba de ocurrir.

Ayer subimos a un coche a las nueve menos cuarto para acudir a la proyección que tenía lugar en el Odeon Leicester Square y no pude ir con Michael, lo cual era normal, dado que no formaba parte del equipo de la película; tampoco estaba con Charlie y Amy y eso me molestó un poco más.

Al llegar al cine hemos entrado primero para facilitar la llegada de la star a la alfombra roja. Conseguí encontrar un asiento para asistir al acontecimiento y cuando Michael bajó de la limusina fue como un shock. Estaba guapísimo en esmoquin, sonriendo y haciendo frente a las decenas de fotógrafos que lo bombardeaban. Variaron las poses: solo, con la actriz principal de la película, con el realizador y todos juntos. Las fans estaban histéricas: el noventa y ocho por ciento eran chicas que gritaban como si Michael fuera un miembro de los One Direction o de los Beatles. Esta michaelmanía era bastante patética, pero recordé que yo había hecho lo mismo hace tiempo en los Campos Elíseos. Al menos en Londres no estaba lloviendo.

Esto me hizo considerar todo el camino recorrido desde entonces. Ahora conozco a Michael tan íntimamente como su mujer o tal vez mejor.

Michael se acercó a la multitud para firmar unos cuantos autógrafos y hasta para darle un beso a una fan. Esto francamente me irritó, porque curiosamente era la más guapa de todas y además parecía tener apenas dieciocho años.

En la sala me encontré sentada en el palco con los pilotos y la azafata, lejos del equipo de la película y de la familia y, entonces, tome conciencia de que, si bien no estaba al nivel de una grupi cualquiera, estaba aún lejos de una posición oficial. Tras un corto momento de amargura, decidí entrar en razón: pese a todo, Michael vino a buscarme en avión privado a París para que compartiéramos un fin de semana en uno de los hoteles más suntuosos del mundo.

Las luces se apagaron. Michael, la actriz principal, el director y el productor subieron al escenario.

El maestro de ceremonias interrogó primero al productor, que habló mucho tiempo y dio respuestas profundamente aburridas, además de tener que dar las gracias al mundo entero, al estudio, a los actores y a los cofinanciadores, incluidas las empresas que habían puesto sus productos en la película. Las siguientes preguntas se referían a la película misma y se dirigían al equipo. Michael dejó que el director contestara a las primeras y después intervino. Sin querer parecer parcial, él fue de lejos el más brillante, con sus respuestas incisivas y a menudo divertidas. El director era interesante pero más gris y la pobre actriz quedó reducida al papel de planta decorativa. Me dio un poco de pena, sobre todo cuando Michael se rio amistosamente de su acento tejano. Él hizo una traducción con acento british y la sala se moría de risa. Curiosamente, yo estaba orgullosa como si se tratara de alguien de mi familia. En cierto sentido, forma parte de ella; bueno, casi.

La película no estaba mal, no era genial pero sí aceptable, aunque demasiado comercial para mi gusto. Michael estaba bien pero el papel era demasiado convencional y no le daba ninguna oportunidad de llevarse ninguna recompensa. No importa, tiene ya dos estatuillas.

Al final de la película, en el tiempo que tardamos en bajar del palco y llegar al punto de encuentro, Michael, el resto del equipo, Robin y Robert se habían ido ya.

Solo quedaba una asistente inglesa para indicarnos los pasos que íbamos a seguir.

—Debería venir un coche a buscarlos, pero puede que le lleve un poco de tiempo.

Yo me sentía abandonada, sola con los pilotos y la azafata. Por suerte, poco después vi llegar a Charlie y Amy.

—Ophélie, ya me imaginaba que no tendrías coche, así que hemos decidido esperarte. Creo que es más sencillo ir andando al restaurante, está a unos diez minutos de aquí. ¿Qué te parece?

—Muy buena idea. Vamos.

Mi estado de ánimo se vio favorecido por esta demostración de amistad. La actitud de Amy me pareció igualmente amable y sonriente a pesar de que su chico la hizo esperar por alguien que solo conocía desde hacía unas horas y, encima, tenía que caminar diez minutos en la fresca noche londinense con tacones altos, en vez de disfrutar del calor de un coche con chófer. Fue a ella a quien le di las gracias más especialmente cuando nos pusimos en camino.

—Gracias a los dos, Charlie, es muy amable haberme esperado. Amy, espero que no pases frío.

—¿Bromeas? Soy de Bradford, así que Londres para mí es como Ibiza para ti. Me hará bien caminar un poco.

Cogió a Charlie del brazo y avanzamos a lo largo de Chinatown antes de pasar el Soho; cruzamos después Oxford Street y llegamos a la callejuela donde se encuentra el restaurante Hakkasan.

Había muchos invitados haciendo cola mientras verificaban si sus nombres estaban en la lista. Por suerte, la asistente estadounidense de Robin nos vio y nos facilitó la entrada.

Para acceder al restaurante, reservado enteramente para esa noche, había que bajar por una escalera hasta la sala del sótano. Era un lugar muy oscuro pero muy de diseño, con una barra de roble de casi veinte metros de largo y una decoración tradicional china, con paneles diseñados en negro y oro. La cocina era abierta, en la misma sala, convirtiendo la creación culinaria en un espectáculo en sí mismo.

La segunda asistente que venía de Los Ángeles, que esperaba a los invitados al pie de la escalera, consultó su plano para indicarnos nuestros sitios.

—Charlie, usted está en la mesa «Orson Welles» con personas del estudio para que pueda «venderles» su próxima película. Y Amy, naturalmente. Usted, Ophélie, no tiene ninguna obligación, puede instalarse donde quiera.

No me dio tiempo siquiera a sufrir de ese nuevo «rechazo» cuando intervino Charlie.

—Sandra, tiene que haber un error, Ophélie es una invitada de Michael, no conoce a nadie y no se la puede dejar sola.

—Lo siento muchísimo, Robin ha comprobado personalmente el plano de las mesas.

—Muy bien, voy a ir a verle. Dadme solo unos minutos.

Apenas tuve tiempo de protestar.

—Charlie, no tiene importancia...

Demasiado tarde: ya se había ido.

Amy y yo seguimos a distancia aquella pequeña guerra de mesas. Si no se tratara de mí, creo que hasta lo habría encontrado divertido, pero en esta ocasión no lo era. Primero, Charlie se enfadó con Robin y, luego, fueron a ver a Michael. Cuando este miró en mi dirección, yo estaba tan incómoda que casi hubiera preferido que Charlie no interviniera. Momentos más tarde se separaron y Robin hizo una señal a Sandra para que se acercara.

Al final, con una sonrisa en los labios, Charlie volvió hacia nosotras con la asistente.

—En efecto había un error, Ophélie. Cenarás en nuestra mesa.

Yo no creí ni una palabra.

—Ophélie, lamento mucho este problema, le ruego que nos disculpe, usted está también en la mesa «Orson Welles». Denos un minuto.

Nos dejó enseguida para precipitarse a dicha mesa y vi cómo añadía una tarjeta que sustituía a otra. Me pregunté quién sería el nuevo rechazado.

Charlie debió de leerme el pensamiento.

—No te preocupes, era solo un amigo de uno de los inversores del estudio, no tiene ninguna importancia.

—¿Estás seguro? Mosquear al amigo de un director financiero puede traerte problemas, ¿no?

Me guiñó un ojo.

—He dicho «un amigo», no «el amigo». No todo el mundo es homosexual en Hollywood, Ophélie.

En todo caso, gracias a Charlie, pasé una noche estupenda charlando con Amy.

Conforme iba pasando el tiempo, la encontraba más simpática.

La comida era fabulosa, con un conjunto de especialidades chinas presentadas en una fuente enorme en la que cada cual podía picar. Para beber, podíamos elegir entre té al jazmín, vino o champán. Por una vez, renuncié al alcohol y opté por la bebida tradicional china, que era realmente deliciosa. Charlie nos contó que el restaurante tenía una estrella en la guía Michelin. No soy especialista, pero le hubiera dado dos.

Hacia el final de la cena, cuando estaba saciada y feliz de la velada que había pasado, Amy me sorprendió.

—Bueno, Ophélie, ¿he aprobado el examen?

—¿Qué dices?

—Esta tarde, en el jacuzzi, tuve un poco la impresión de asistir a una entrevista de trabajo...

Enrojecí y afortunadamente estaba todo bastante oscuro. Ni siquiera pensé en negarlo.

—Lo siento muchísimo, tienes razón, mi actitud fue condescendiente. Te ruego que me disculpes. Mi única defensa es que quería saber si uno de los amigos que más quiero había elegido bien.

—¿Y cuál es el veredicto?

—Amy, eres una chica estupenda. No solo eres muy bonita, eres también brillante y, lo más importante, eres una buena persona, atenta y afable. Charlie tiene mucha suerte de haberte conocido.

Sentí que mis palabras la conmovían.

—Gracias, Ophélie. ¿Sabes? Creo que la que tiene suerte en esta historia soy yo.

—Es verdad, los dos sois unos jodidos tipos con suerte.

Mi expresión nos hizo reír a las dos y establecimos una verdadera complicidad. He descubierto que Amy es muy divertida, sobre todo cuando estudiamos las maniobras de acercamiento de Robert para atraer la atención de distintas muchachas. Primero fue a sentarse a la mesa con dos chicas que parecían verdaderas top models.

—Amy, ¿sabes quiénes son esos dos bombonazos que está abordando Robert?

—Sí, son dos maniquíes de Victoria’s Secret que invitó Robin para «aumentar el glamur del evento». La morena de tez mate es brasileña y la otra, ucraniana.

Las miré bien, la primera se parecía un poco a Adriana Lima, pero con ojos verdes; la otra era del estilo Doutzen Kroes.

—Son impresionantes.

—Sí, dan miedo. Espero que no se acerquen a Charlie.

—Charlie es serio, yo estoy más inquieta por lo que respecta a su hermano.

—Sí, sin duda tienes razón.

Habría preferido que me dijera que no, que me equivocaba; nos quedamos un rato en silencio.

—Ophélie, ¿sabes por qué las modelos de Victoria’s Secret son más peligrosas que las otras?

—No.

—Porque la lencería requiere cuerpos de mujer, mientras que para presentar colecciones de alta costura buscan más bien morfologías de adolescente.

—¿Tú también has sido modelo?

—Sí, pero a pequeña escala. Me dijeron que tenía una belleza demasiado banal para llegar a ser top.

Mientras conversábamos, Robert cambió de objetivo.

—Ophélie, ahora está probando suerte con Jenny.

—¿Quién es?

—¿Recuerdas la asistente que distribuía a la gente en los vehículos a la salida del estreno?

—Ah, sí, no la había reconocido sin el bonete. No me había fijado en que era pelirroja. Creo que esta vez Robert tiene más posibilidades.

—Tienes razón, ya me he cruzado con ella y nunca se va de un evento con las manos vacías; además, es ambiciosa.

—No es fea, pero tiene un físico extraño, parece que todo en ella fuera demasiado: la boca, los ojos, las curvas...

—Los ojos saltones...

Me entra la risa.

—Bueno, creo que le hemos hecho un traje a medida para el invierno, pero ojalá ella pueda hacer feliz a Robert, cada cual debe encontrar la horma de su zapato.

La velada estaba saliendo a las mil maravillas si tenemos en cuenta que Michael estaba en otra mesa y que Charlie estaba acaparado por su inversor.

Levantamos el campamento hacia la una de la mañana en dirección a Maddox, un club de moda. No había dicho una sola palabra a Michael en lo que iba de noche.

A la salida, Jenny me permitió entrar en el mismo coche que Charlie y Amy, aunque estaba tan cerca que casi podríamos haber ido a pie.

El Maddox es uno de los clubes más de moda de Londres y, desde luego, estaba reservado para la película. La pista de baile no era muy grande, pero había muchos sofás confortables para sentarse, tomar unas copas e intercambiar algún beso ocasionalmente.

Cuando llegamos había ya bastante gente y no me sorprendió ver que la mesa de Michael estaba ya ocupada. A su derecha se sentaba la actriz de la película y Robert a su izquierda. Más sorprendente fue la presencia de Jenny al lado del abogado y así se lo indiqué a Amy.

—Una asistente en la mesa de la star para quien trabaja, ¡primicia!

Amy se rio.

—¡Qué le puedo decir, mi querida señora! En Hollywood todo se desmorona. En serio, esta noche ya no es una asistente, sino el objetivo de Robert.

Pensé que yo era mucho más que eso para Michael y pese a ello no fui admitida en su mesa.

Charlie, Amy y yo nos instalamos un poco más lejos, pero de manera que veíamos la mesa principal. Yo quería estar segura de que Michael no se mostraba demasiado lanzado con su compañera de reparto. Es cierto que cuando hablábamos en el avión me aseguró que no había pasado nada durante el rodaje, pero ver la película reavivó mis inquietudes. He visto varios besos y juraría que al menos uno de ellos fue con lengua. ¡No sé cómo su mujer puede soportarlo! Si las cosas van por el camino que espero, seré yo la que tendré que aceptar ver cómo me «engaña» en la pantalla. Tal como me había dicho en Deauville, no aparece desnudo, pero su compañera sí. La escena que más me ha incomodado es cuando la actriz permanece de pie y él le quita el camisón para besarle el pecho y ella echa la cabeza hacia atrás de placer. El ángulo de la toma no permitía ver si la besaba de verdad, pero su reacción me ha enfriado. Sé que se supone que ella debe apreciarlo, pero me pareció que interpretaba demasiado bien. Las escenas que el año pasado me hacían fantasear más son las que hoy me dejan helada.

—Amy, ¿crees que Michael y su compañera han...?

—No lo sé. ¿Quieres que le pregunte a Charlie?

Alcé los hombros, lo que podía significar que asentía. Pensé que parecía una escena de patio de instituto con esa típica preocupación: «¿Crees que Fulanito ha salido con Fulanita?». Parece claro que estoy volviendo atrás...

Para no tener que gritar, Charlie me respondió con una señal de la mano, un no enérgico y convencido, además de hacerme otra señal para decirme que me relajara y me sirvió champán.

Tras la segunda copa, al fin empiezo a relajarme y disfruto con mi amiga inglesa cuando de pronto Robert viene a perturbar la noche, acompañado de las dos soberbias modelos. Ha venido a presentárselas a Michael, al que veo levantarse. La morena le tiende la mano y se me encoge el corazón cuando le veo ignorar la mano y darle un beso. Naturalmente, la segunda aprovecha la ocasión para lanzarse a sus brazos. Amy también les está mirando, su aire inquieto acentúa mi tensión y lo que sigue es del mismo estilo. Michael las invita a sentarse con él y la pobre actriz tiene que moverse para hacerles sitio. Ver a Michael reír, o incluso sonreír, me pone enferma. La rubia va a hacerme salir de mis casillas si sigue inclinándose hacia él con el pretexto de que no puede oírle por la música, poniéndole las tetas en las narices. Incluso desde aquí, me da la impresión de que me sumerjo en su escote, así que no me atrevo a imaginar la vista que tiene Michael. La morena sentada a su lado da la impresión de ser más prudente. Incluso Robert está turbado y empieza a descuidar a la pobre Jenny.

Al cabo de unos diez minutos, la rubia se levanta, monta todo un circo y acaba cogiendo a Michael de la mano. Es increíble, quiere que baile con ella y lo peor es que él no se resiste y la sigue. La morena se une a ellos y nuestra mesa está en su camino, pero él ni siquiera me echa una ojeada.

Amy interviene.

—Ophélie, ¿quieres que bailemos?

No sé qué hacer, ir a bailar junto a ellos me parece bastante patético pero, por otro lado, es lo más prudente si quiero vigilar lo que pasa. Estoy indecisa, así que Amy toma la decisión por las dos y Charlie tiene la gentileza de acompañarnos. Es mejor siendo tres, puedo dar la impresión de que no estoy allí solo para espiarles. Aun así, me cuesta no mirarles porque el número de la rubia es impresionante. ¡Menuda perra! Se sacude de un modo indecente y se frota sin ninguna vergüenza contra el hombre que amo y tengo que contenerme para no ir a arrancarle ese pelo rubio a mechones enteros. Amy debe de sentirlo porque le da un codazo a Charlie para que él haga un poco el payaso y distraerme. El pobre en circunstancias normales me haría reír, pero ahora no tiene ninguna oportunidad.

Después de dos piezas dolorosas viendo a esa monicaca en celo ejecutar su danza nupcial, se produce un milagro y Michael se va de la pista de baile. ¡Solo! Amy levanta los pulgares para dar a entender que ha visto la derrota de la rubia. Al cabo de dos piezas más, es la morena quien deja de bailar y vuelve a la mesa. Aunque me parece menos peligrosa que su amiga, observo de lejos lo que pasa: vale, hay tres personas entre Michael y ella, puedo relajarme y prestar un poco de atención a mis amigos.

Unos diez minutos más tarde volvemos nosotros a sentarnos y Charlie nos sirve otra copa. Vaya, Michael ha desaparecido pero la morena no se ha movido. Está bien.

De pronto tengo una intuición: espero que la rubia, la muy perra, siga en la pista de baile, aunque desde donde estoy no consigo verla. Demasiado inquieta, abandono la mesa para intentar encontrarla, pero la pista del Maddox no es enorme y en menos de un minuto compruebo que la rubia ha desaparecido. Tengo el horrible presentimiento de que se está produciendo un drama y decido dar una vuelta por el club, tengo que encontrar como sea a Michael y a la modelo, o al menos a uno de los dos.

Esos minutos son los más arduos de mi vida; veo a un montón de gente, pero no a las dos personas que me interesan. Cuando me acerco a los servicios, encuentro a Robin hablando con un mastodonte que lleva un auricular. Se acerca a mí.

—Ophélie, perece inquieta, ¿está buscando a alguien?

Al límite, no tengo fuerzas para negarlo.

—Sí, busco a la modelo ucraniana, ¿sabe?

—¿Nastya?

Hasta las perras tienen nombres bonitos.

—Eso es.

—Está en nuestra mesa.

—No, no está.

Me mira como si estuviera viéndoselas con una tarada y no está lejos de tener razón, esta situación me está volviendo loca.

Me coge del brazo y me hace darme la vuelta.

—Mire, se ve desde aquí, está al lado de Maria.

Sigo la dirección de su brazo y efectivamente veo a las dos modelos hablando. ¡He estado preocupándome por nada! De pronto me siento avergonzada de mi actitud.

Robin, que después todo no es tan sinvergüenza, me propone beber una copa en su mesa, quizá pueda hablar con Michael cuando vuelva.

Robin me presenta a Nastya y a Maria y me invita a sentarme al lado de Robert.

—Buenas noches, Robert.

—Buenas noches, Ophélie. ¿Qué le parecen?

—¿A quién se refiere?

—A nuestras dos modelos. Después de todo, están aquí gracias a usted.

¿Qué quiere decir? ¿Qué es este nuevo embrollo?

—¿Cómo es eso, gracias a mí?

—Robin las invitó porque pensaba que Michael no conseguiría convencerla de que viniera.

¿Qué tiene que ver lo uno con lo otro? ¿Dos modelos para compensar mi ausencia? No puedo creer lo que acabo de oír. Antes de que pueda pedir alguna aclaración, Robert se levanta para responder a Robin. No oigo lo que dicen, pero la conversación parece animada. Robin le entrega un papelito a Robert, que lo lee antes de hacer con él una bolita y tirarlo al cenicero y de repente se va, dejándome sola con las dos modelos.

Dudo si volver junto a Charlie y Amy en su mesa y también me tienta enormemente leer la nota que ha provocado la salida brusca del abogado. El abuso de alcohol es mi única excusa. Me decido por la indiscreción.

Miro a derecha e izquierda como una criminal, cojo la bola de papel y la despliego. Es una nota manuscrita y solo hay una frase pero es muy explícita. «Si quieres probar el culo de una pelirroja, ven a verme a los lavabos. J.»

Esto confirma la falta de clase de Jenny y la falta de gusto de Robert, pero como al pobre no le ha favorecido la naturaleza, no le queda más remedio que atrapar lo que pueda y tiene suerte de tener esa posición profesional; de lo contrario no creo que pudiera acostarse siquiera con chicas como Jenny.

Pero he aquí que vuelve con unas páginas A4. ¡Es un acuerdo de confidencialidad!

¡Mierda! Quizá la nota no iba destinada a Robert... Necesito estar segura, me levanto y me voy directa a los servicios. Intento un farol sacando mi iPhone delante del tipo de la seguridad.

—Michael acaba de pedirme que me reúna con ellos...

Hay dos posibilidades: si me deja pasar, mis peores dudas se confirmarán; si no, hay una posibilidad de que esté imaginando mi propia película.

—Pase.

Es como una explosión en mi cabeza y en mi corazón: ya no necesito entrar; ya sé lo que voy a encontrar. ¿Deseo realmente enfrentarme a un hecho que me va a dejar rota? Debería irme enseguida, pero la necesidad de tener una certeza absoluta y tal vez una pizca de voyeurismo masoquista me impulsan a seguir adelante.

Primero, no veo nada, los servicios están desiertos, pero entonces su voz viene a golpearme.

—Yes, yes, it’s so good, your cock in my ass.¹

La voz es vulgar y las palabras aún más, pero lo que me mata son esos pequeños ruidos que conozco demasiado bien. ¡Los gemidos de Michael durante el acto sexual!

Mi primera reacción es de intensa ira, la sangre me late en las sienes y el corazón galopa a más de ciento ochenta pulsaciones por minuto. Me dirijo al servicio en el que están encerrados y golpeo violentamente la puerta.

—You’re the asshole, Michael, you really are.²

Y antes de que reaccione, me precipito afuera, y solo tengo tiempo de oír que los ruidos han cesado. Magro consuelo, pero al menos he puesto fin a esa práctica repugnante.

Paso por delante del hombre de la seguridad, voy a toda velocidad hasta la mesa de Charlie y Amy, cojo mis cosas y me voy, no tengo ánimo ni para despedirme.

Solo cuando estoy fuera empiezo a pensar en las consecuencias prácticas de esos diez últimos minutos, es necesario que vuelva a París lo antes posible y lo primero que tengo que hacer es ir al hotel para hacer el equipaje. Lo más razonable sería salir mañana por la mañana, pero de ninguna manera pasaré ni una hora más en el mismo lugar que Michael. No soportaría que se follase a esa fulana en su suite o que tratara de ablandarme y de volver a obtener mis favores. No tengo ganas de hablar con él, ni ahora, ni mañana, ni nunca. He dedicado demasiado tiempo a ese desgraciado, que ha estado abusando de mi confianza.

De momento, la primera etapa es encontrar un taxi, pero en Londres, los black cabs por la noche están durmiendo tranquilamente. No podré volver a pie, debe de haber al menos tres kilómetros y con los tacones es imposible.

De pronto siento a alguien a mi espalda: Charlie.

—Ophélie, ¿estás bien? ¿Qué pasa?

—¡Tu hermano es un cerdo! ¡Es un infame desgraciado, una basura!

Y entonces me pongo a sollozar, las primeras lágrimas derramadas desde que he sorprendido a Jenny y Michael. Sin duda la ira es más fuerte que la tristeza. En este instante, la presencia de mi amigo, que no contesta ni dice nada, solo me abraza, libera las compuertas. Es tan gentil, me hace tanto bien y, sin embargo, es tan poco en medio de este océano de dolor...

—Charlie, debo irme, tengo que encontrar un taxi.

—Te acompaño.

—No. Tienes que quedarte con Amy.

—Voy a buscarla. Espéranos cinco minutos.

—No, gracias, Charlie, quédate con ella. Prefiero volver sola.

Veo que duda y, al fin, acepta con reticencias.

—Vale, voy a encontrarte un coche. ¿Tienes dinero?

¡Mierda! Ni siquiera llevo libras esterlinas. Como todo se desencadenó tan deprisa después de la llamada de Michael a París... Este detalle provoca una nueva crisis de lágrimas.

Charlie está verdaderamente preocupado.

—¿Estás segura de que no quieres que te acompañemos?

—No. Amy no merece conocer la verdadera naturaleza de su futuro cuñado, tendrás que inventar una mentira. ¿Lo harás, Charlie? ¡Prométemelo!

—Te lo prometo.

Me doy cuenta entonces de que él ni siquiera sabe lo que realmente ha pasado, debe de suponerlo y no es tranquilizador para nadie.

Charlie ha ido a hablar con el personal del Maddox para conseguir un coche y cuando llega me ofrece unos billetes.

—¡Cien libras! Es demasiado.

—Necesitarás ir a la estación en taxi, necesitarás dinero. ¿Tienes un billete de Eurostar?

—Sí, Robin pensó en todo, solo tendré que cambiar de tren. Gracias por el dinero, Charlie. En cuanto llegue a París te lo devolveré.

—No hay ninguna prisa, Ophélie. Que tengas un buen viaje de vuelta a casa. Dame noticias.

—Gracias, Charlie. Tienes suerte, has encontrado a la persona que debes amar.

Cierro la puerta detrás de mí y me mira intensamente mientras el coche se va.

La continuación es una película triste. Una vez en el Bulgari no necesito más que veinte minutos para hacer el equipaje y media hora más tarde estoy en la estación, donde no hay ni un alma. Claro, son solo las cuatro y veinte y la ventanilla no abre hasta las seis y media.

He esperado esas dos horas sentada sobre mi bolso, en el suelo. Tenía un libro pero no me sentía con ánimo de leer y tuve tiempo para contemplar mi vida, que acababa de estallar en pedazos. La culpa recae sobre Michael pero también sobre mis propias opciones. ¿Debo sorprenderme de verdad por lo que acaba de suceder? Podría haber rechazado este viaje y en este mismo momento estaría en pijama, acostada al lado de Christophe, la noche del primer día de esquí, quizá a punto de reanudar la relación definitivamente. Es cierto que por ese lado no hay nada perdido, pues él no sabe nada de mi escapada a Londres, pero sola en aquel vestíbulo de estación me resultaba difícil proyectarme hacia un futuro radiante con mi fan de videojuegos.

A las seis y media, estaba en cabeza de la fila para cambiar el billete. Después, nueva espera y desayuno; bueno, es una manera de hablar, ya que no podía tragar nada, solo bebí un té. Mi tren salía a las ocho y trece minutos, para llegar a las nueve y media. Como para confirmar mi karma negativo de ese fin de semana, hubo problemas técnicos en la línea y nos quedamos parados cerca de noventa minutos, justo antes del túnel del canal de la Mancha. Claro que peor hubiera sido si nos hubiéramos quedado bloqueados en el túnel mismo.

Intenté dormir, pero no podía evitar revivir esos minutos terroríficos entre mi lectura del mensaje de Jenny y el momento en que les oí en los servicios. No lloré, aunque estaba en estado de shock.

Cuando llegué a mi apartamento eran casi las doce del mediodía y Romeo vino a frotarse contra mí, feliz de verme.

—¡Buenos días, Romeo! Al menos tú te alegras de volver a verme antes de lo previsto.

Cuando eché un vistazo a Juliette, mi pez rojo. Estaba flotando en la superficie panza arriba. Decididamente, este no es mi fin de semana, pero no es tan grave, nada en comparación con lo sucedido en Londres. Juliette es en realidad el quinto pez consecutivo al que le doy el mismo nombre, los peces rojos mueren pronto, uno no puede encariñarse con ellos, ni siquiera sé si era hembra.

Se debería poder hacer lo mismo con los tíos. Lanzaría a Michael nº 1 a la basura o por el váter e iría a comprarme otro o, quizá, valdría más adquirir un Charlie. Este pensamiento me ha ocupado un momento, puede que Laure tuviera razón. Debería haberme comprometido en una relación con el único Brown que tiene valores. De este fin de semana horrible me quedará el recuerdo positivo de nuestro largo paseo a solas por Hyde Park y el momento que pasamos en Harrods.

Me ha mandado un SMS para saber si estaba bien. Le he tranquilizado pero mi respuesta ha sido sucinta, no tenía el ánimo para largos y calmantes discursos.

Cansada por la noche en blanco y por la pena, dormí desde la una hasta las seis. Voy a obligarme a tomar algo, pero no va a ser fácil.

30 de noviembre de 2014, 21 h

Ha muerto, por mi culpa. Pero eso no habría sucedido sin las estupideces de Michael.

Fue su cuñado, Hughes, quien me llamó poco después de las ocho. Me sorprendió porque nunca me había llamado, ni siquiera antes de nuestra separación este verano.

—¿Ophélie? Soy Hughes, el marido de Isabelle.

—Buenas noches, Hugues.

Enseguida noté que el tono de su voz era extraño.

—Tengo una muy mala noticia. A Christophe, Frédéric y Agnès les arrastró una avalancha y desgraciadamente no pudieron encontrarlos a tiempo.

Grité.

—¡No, no!

Dos palabras tontas para expresar la violencia del shock, la tristeza que se derrama sobre mí como un torrente helado, ¡es demasiado horrible! Tengo la impresión de que el mundo se derrumba. ¿Cómo es posible? ¡Os lo suplico, Christophe no! Es demasiado injusto. ¡Es tan bueno...! Mis pensamientos se dirigen hacia sus dos amigos, Frédéric y Agnès, que querían casarse el próximo verano, tres vidas destruidas por el destino. Y cuántas vidas más que van a sufrir: padres, hermanos, amigos...

Hugues me da algunos detalles.

—Estaban esquiando en la nieve fresca, no muy lejos de la pista, pero se desprendió un alud y los arrastró. Los equipos de socorro llegaron muy rápido, pero la cantidad de nieve era tan importante que cuando los sacaron era demasiado tarde.

Me di cuenta de que si yo hubiera estado allí Christophe no habría salido de las pistas y no le habría atrapado la avalancha, e incluso tal vez Frédéric y Agnès estarían esquiando con nosotros y aún seguirían vivos. No puedo evitar compartir mi culpabilidad con Hughes.

—¡Es culpa mía! Si yo hubiera ido no estaría muerto.

—No, Ophélie, no debes decir eso. Sé que Christophe y tú empezasteis a veros de nuevo y eso le hacía muy feliz. Vino a cenar con nosotros la semana pasada y nos contó que se sentía muy contento y estaba seguro de que ibais a volver a estar juntos. Ni siquiera le perturbó el impedimento que te sucedió este fin de semana.

Mi llanto se intensifica aún más.

—La ceremonia religiosa será el jueves por la mañana, si estás disponible...

—¿Puedo ir?

—Claro que sí, a Isabelle le hará mucho bien. Le hubiera gustado llamarte esta noche, pero es demasiado duro para ella. Estoy seguro de que a sus padres también les gustaría verte.

Hablamos poco más antes de colgar.

La primera persona a la que llamé pocos minutos después fue a Laure, que lanzó un grito interminable y se quedó deshecha, igual que yo. La conversación no duró mucho tiempo. Solo le conté las circunstancias del accidente. ¿Qué más decir en un caso como este? No sé si esta conversación me hizo bien, no sentía nada más que un dolor continuo en el pecho y mi llanto era inextinguible.

A continuación, llamé a mis padres y resultó un shock. Mamá intentó reconfortarme, pero papá me hizo enfadar: sentí que estaba triste por Christophe pero al mismo tiempo aliviado de que yo no hubiera ido con ellos. Quise decirle que mi presencia habría evitado una sesión fuera de pista, pero no quería oír nada. «No fue culpa de nadie, solo el destino.» Colgué de manera un poco seca aun a riesgo de hacerle sufrir.

No estoy de acuerdo con él, el destino fue modificado por una persona. O más bien por dos personas: la señorita Ophélie Delacour y el señor Michael Brown.

1 de diciembre de 2014, 23 h

No sé cómo he podido aguantar el día entero. Esta noche la he pasado casi en blanco, he debido quedarme dormida hacia las cuatro.

Tenía muy mala cara y todo el maquillaje del mundo no consiguió disimular mi pena y mi cansancio. Cuando llegué al despacho, Laure se levantó y me abrazó.

Me deshice en lágrimas.

—Es culpa mía, Laure, mía y de ese cerdo de Michael.

A pesar del Acuerdo de confidencialidad, le conté todo sobre su traición. Que me lleven a juicio si quieren, me da igual.

El resto del día ha sido un interminable calvario. Casi no salí del despacho y las personas que se han cruzado conmigo se han guardado de preguntarme nada. Afortunadamente, Laure estaba presente. En esos momentos es cuando se necesita a una amiga. Me obligó a salir a comer, alternando dulzura y persuasión para convencerme de que me alimentara.

Mi decisión había sido dejar atrás definitivamente a Michael y su séquito y fue Robert quien me dio la ocasión de hacerlo. Hacia las nueve de la noche, cuando intentaba atenuar mi pena haciendo mimos a Romeo, sonó el teléfono. Era un número de Los Ángeles, por eso no lo cogí, pero al cabo de cinco minutos volvieron a llamar y entonces decidí que no servía de nada ocultarse. Era el asistente de Michael.

—Ophélie, buenas tardes, le paso a Robert Stein.

Pensé que podría haberme preguntado, en vista de la hora tardía, si no me molestaba, pero daba la impresión de estar en tensión. Sin duda Robert le había presionado. Teniendo en cuenta la diferencia horaria, no debía de hacer mucho tiempo que habían aterrizado. El motivo de la llamada debía de ser urgente.

—Buenas noches, Ophélie, ¿cómo está?

Esta frase esta noche era demasiado y rompí el código de la cortesía americana.

—No muy bien, Robert. En Francia es tarde y este fin de semana no he dormido bien, como puede suponer.

—No la molestaré mucho tiempo, solo quería estar seguro de que ha comprendido bien el documento que firmó el sábado al llegar al hotel.

No salía de mi asombro. ¿Así que no había límites para su indecencia? Me contuve para no explotar de inmediato pero ya estaba bastante irritada.

—¿Qué es lo que debo comprender, Robert? ¿Que no puedo hablar de Michael sodomizando a su asistente en los servicios?

Comprendí que le resultaba difícil oír estas palabras saliendo de mi boca.

—Yo no creo que ese resumen sea exacto, pero usted tiene que comprender que todo lo que haya podido pasar este fin de semana no puede mencionarse ante terceros y en particular a la prensa. El hecho de que haya tenido que abreviar su estancia no cambia nada, el contrato estipula explícitamente que no puede revelarse nada. Todo incumplimiento tendría consecuencias muy graves.

¡Amenazas! ¡El muy cabrón me estaba amenazando! Fue la gota de agua que colmó el vaso y recordé mis clases de Derecho en la facultad, cuando aún pensaba ser abogada para complacer a mi padre.

—Si no me equivoco, Robert, su contrato se refiere únicamente a lo que pasó hasta el domingo a medianoche, de modo que el acuerdo no incluye esta conversación.

Como abogado informado, enseguida vio la grieta por la que me estaba metiendo.

—Sí, pero usted solo ha mencionado acontecimientos que se supone se han desarrollado este fin de semana, acontecimientos protegidos por el acuerdo de confidencialidad. Yo no he confirmado nada y mis palabras de esta noche en absoluto indican nada. Además, como ha podido comprobar, el contrato estipula que son las leyes de California las que rigen.

No reaccioné de inmediato y creyó que me había cerrado el pico.

Continuó en un tono despectivo.

—Si tuviera que contratar un abogado para que la defendiera en Los Ángeles, no sé si podría pagar siquiera dos horas de su tiempo...

Era una declaración de guerra.

—Robert, usted me llama a las diez de la noche para amenazarme. Me llamó la semana pasada, el viernes, en tres ocasiones, la última a la una de la mañana.

Está a punto de ahogarse.

—¡Eso no es verdad! Yo nunca la he llamado.

Es esto tiene razón, fueron Joël, Robin y Michael los que llamaron.

—Eso lo dice usted, pero yo certifico que me ha llamado para acosarme y la relación de llamadas mostrará que, en efecto, cada vez es el mismo número.

—Pero no es mi teléfono, es...

Se calla por miedo a decir más de la cuenta.

—¿Quiere decir que es la línea de Michael Brown? ¿Su reputación se apoya en la acusación a su cliente?

Silencio al otro extremo de la línea y aprovecho para remachar el clavo.

—Si pongo una demanda por acoso no es el tribunal de California el que va a pronunciarse, sino el de París y, sea cual fuere el resultado, todo se va a discutir en audiencia pública e incluso es posible que el tribunal quiera consultar ese famoso acuerdo de confidencialidad.

El último punto es un farol puro y duro, pero Robert no reacciona.

Se queda en completo silencio y yo exploto.

—Robert, si vuelvo a recibir una sola llamada de su banda de pervertidos nos vamos a ver en el tribunal en París. ¿Me ha entendido? ¡No quiero oír hablar nunca más de Michael ni de ninguno de ustedes!

Con estas palabras corto la conversación. El corazón me late a cien por hora después de esta bronca pero me siento mejor, como si el peso que llevaba encima desde hace veinticuatro horas súbitamente se hubiera aligerado. Sin haber desaparecido, ni mucho menos, tengo la impresión de poder respirar y pensar de nuevo.

Esta vez, acabo de cortar los lazos con Michael para siempre y no habrá posible vuelta atrás.

4 de diciembre de 2014, 22 h

Hoy ha sido el día más triste de mi vida. He ido al entierro de Christophe en el cementerio de Montrouge, Laure me ha acompañado y yo he apreciado poder compartir ese momento con mi amiga más querida.

La ceremonia tuvo lugar en la iglesia de Saint-Jacques de Montrouge, con arquitectura de principios del siglo XX y que recuerda un búnker de cemento. El lugar era tan siniestro como la ceremonia que allí nos reunía.

El funeral fue muy conmovedor. El sacerdote no intentó persuadirnos de que Christophe se había ido a un mundo mejor. Evocó la importancia de la fe con mucha moderación, y resultó reconfortante.

Isabelle dedicó unas palabras a su hermano, habló del amor fraterno y esa idea conmovió mi corazón de hija única. Más de una vez tuvo que interrumpirse por las lágrimas y su marido se acercó al pupitre para darle su apoyo.

La siguiente fue Alexia, la amiga que acompañaba a Christophe el día que nos conocimos en casa de mi prima Sophie, quien pronunció unas palabras preciosas cuando le describió: era él, con su gentileza, su sentido del humor...

El discurso de Isabelle empezó a conmoverme y el de Alexia me remató.

El resto de la mañana fue igual de siniestro. No hay nada más triste que ver el ataúd de un joven de veintiocho años descender bajo tierra.

Al salir del cementerio fui a expresar mis condolencias a los padres de Christophe.

No les había conocido antes, fue Isabelle quien me presentó y no me dijeron nada, pero la madre de Christophe me dio un beso.

Pude hablar un momento con Isabelle.

—Ophélie, gracias por venir. Mi madre no ha dicho nada pero estoy segura de que se ha alegrado de conocerte. Me habría gustado que fuera en otras circunstancias. Últimamente, pensaba que podría ser con ocasión de una boda. Christophe te quería tanto...

Esas palabras tan bondadosas me hicieron llorar una vez más. Isabelle me abrazó y se mezclaron nuestros llantos.

Alexia vino a reunirse con nosotras. No había vuelto a verla desde la separación entre Christophe y yo.

—Ha sido muy hermoso lo que has dicho.

Ella movió la cabeza a modo de agradecimiento.

—Era mi mejor amigo, me he limitado a intentar comunicar lo que pensaba de él.

Nos quedamos las tres un momento en silencio. Cuando se alejó Isabelle, prosiguió.

—Confieso que estaba un poco celosa de la relación que tenía contigo, no estaba segura de que fueras la persona adecuada para él. Me parecía que vuestra pareja era un poco como la mezcla del agua y el aceite.

Tampoco esta vez hago ningún comentario y la dejo expresarse.

—Cuando vi el dolor que le causó vuestra separación fue cuando comprendí la importancia que tenías para él, que nunca me explicó el motivo de vuestra ruptura y me resentí contigo por haberle hecho sufrir tanto. Después, cuando hace poco empezasteis a veros de nuevo, vi cómo volvía a cogerle gusto a la vida.

Ella también llora. No hay por qué seguir, la historia terminó.

Hughes vino a proponernos ir a su casa para comer algo, pero decliné con la excusa de que necesitaba volver al trabajo. Era verdad, pero también he de decir que no me sentía con ánimo de unirme al círculo familiar. Solo fui a despedirme de Isabelle, rogándole que reiterara mi pésame a sus padres.

Esta tarde no he llorado, creo que había agotado mi capacidad de dolor. Solo estaba bajo el shock, aturdida.

Esta noche repaso en mi cabeza las palabras de Isabelle y de Alexia. Las dos nos veían casados a Christophe y a mí. ¿Era posible? ¿Habríamos sido felices?

Esas preguntas me han perseguido al final del día y la conclusión era un doble «sí».

17 de diciembre de 2014, 22 h

Hoy era el estreno en Francia de la película de Michael que vi en Londres el fin de semana de siniestra memoria, no he ido y es la primera vez que me sucede algo así.

Hace ahora dos semanas que murió Christophe y, aunque el dolor ha cambiado y es menos vivo, aún está permanentemente presente en mí.

Mi vida es ahora realmente de casa al trabajo y del trabajo a casa. Claro que hay momentos en que me río, gracias a Laure, que hace todo por distraerme, pero nunca puedo disfrutarlo del todo.

No he podido leer los artículos publicados sobre Michael con ocasión del estreno. Ver esas fotos me resultaba insoportable y dudé si destruir mi colección de artículos, pero eso sería destruir una parte de mi vida, una época en que vivía feliz y despreocupada, así que decidí limitarme a no seguir aumentándola, se quedará en el verano de 2014, justo cuando pensaba que el sueño se hacía realidad... Pero más bien fue una pesadilla.

24 de diciembre 2014, 17 h

Esta noche voy a celebrar la Nochebuena con mis padres y mis abuelos vendrán también. Pasaré allí la noche, en un nido protector y amoroso que ahora necesito. Supongo que mamá les habrá hablado del accidente de Christophe y así se evitarán todas las preguntas incómodas, o eso espero.

Por lo que se refiere a Papá Noel, dejé de creer en él a la edad de ocho años, debía de estar en tercero de primaria y volví de la escuela hecha un mar de lágrimas después de una disputa con mi mejor amiga que afirmaba que no existía. Me acuerdo del momento en que hablé de ello con mis padres como si fuera ayer, mi madre le echó a mi padre una mirada recelosa y el pobre tuvo que decirme la verdad. Lo pagó muy caro, porque le puse mala cara durante varios días.

Pero a partir de hoy, Papá Noel vuelve a existir bajo el nombre de Laure Masson. Eso es lo que ha reivindicado hoy a primera hora de la tarde al entrar en el despacho muy excitada.

—Ophélie, tienes que hacer un esfuerzo de imaginación, tienes que visualizarme con una gran barba blanca y toda vestida de rojo...

—¿Como Caperucita Roja?

Me miró con expresión cansada y un poco irritada.

—Deja de ser tan tonta, intenta hacer trabajar las células grises que se supone que deben ayudarte a pensar, he dicho «con una barba blanca». ¿Caperucita Roja lleva barba en el cuento de Perrault?

Enseguida di la respuesta correcta, algo ofendida.

—¡Papá Noel!

—¡Muy bien! Incluso deberías ver el trineo y los renos a la entrada de la oficina.

—Pero yo creí que el árbol de Navidad de la agencia lo celebrábamos a las cinco y que este año le tocaba representa el papel al informático, no a ti.

Alzó los hombros.

—Hija mía, eres desesperante y si continúas así, vas a hacerme lamentar lo que vengo a anunciarte.

Guardé silencio.

—Acabo de salir del despacho de Bertrand, hemos revisado el presupuesto de la oficina de Los Ángeles y puedo anunciarte oficialmente que van a abrir dos puestos...

Empezaba a comprender y retuve el aliento en espera de la confirmación.

—... Y el segundo es para, cito a Bertrand, «una joven que ha demostrado gran capacidad para gestionar a las estrellas estadounidenses», es decir, la deliciosa, sexi e inteligente, aunque no todo el tiempo, Ophélie Delacour, y aclaro que lo de «deliciosa, sexi e inteligente» es mío, no de Bertrand.

—¿Estás de broma o qué?

La miré, me miró y de pronto di un salto para cogerla en mis brazos, levantarla del suelo y hacerle dar vueltas.

—¡No puedo creerlo! ¿Vamos a Hollywood?

—¡Sí, cariño! ¡Los Ángeles: allá vamos!

Estábamos gritando de alegría cuando la puerta se abrió y enseguida solté a Laure, era Christine.

—Bueno, yo quería hablarle de la posibilidad de acompañar a Laure a Los Ángeles, pero parece que ya está al corriente y creo hacerme una idea de su respuesta... De todos modos, me gustaría informarla sobre las condiciones económicas. Pase a verme cuando tenga un momento.

Cerró la puerta y enseguida la volvió a abrir.

—Olvidé felicitarla, Ophélie. Bravo, se lo merece, Laure y usted son las estrellas ascendentes de esta agencia.

Apenas me dio tiempo de darle las gracias y ya se había esfumado.

Después del momento de la sorpresa y la alegría vino el de las explicaciones.

—Laure, Pero ¿este milagro...?

—Pues bien, desde el principio he defendido la idea de que abrir una oficina con una sola persona era apostar muy poco y que existía el riesgo de que la agencia no lograra implantarse. Al principio, al director financiero no le pareció bien, pero Bernard estuvo de acuerdo con mi lógica y le convenció, ese era el lado fácil del asunto. Convencer a Bertrand de que tú eras la persona indicada ha sido más complicado.

—Pero has dicho que había expresado muchas cosas elogiosas de mí.

—Hoy, cuando explicó su estrategia delante del comité de dirección, sí, pero la primera vez que mencioné tu nombre, no quería oir hablar del tema.

—¿Dudaba de mi competencia?

—No, en absoluto, pero pensaba que tu relación con Michael iba a complicar las cosas.

¡Qué listo, este Bertrand! Por cierto, no se equivocaba...

—¿Y tú que dijiste?

—Que, al contrario, era una gran ventaja, ya que habías desarrollado unos vínculos fuertes no solo con la familia Brown sino también con su entorno.

Pensé en mi última conversación con Robert y un escalofrío helado me recorrió la columna.

—¿Te creyó?

—A medias... Me hizo jurar por mi cabeza y la tuya que no habría líos con Michael.

—¿Y lo has hecho?

Laure se encogió de hombros, esta vez para expresar su fatalismo.

—De todas maneras, si metemos la pata, nos echa, así que, sea por causa de Michael o no, qué más da.

Mencionar ese riesgo nos dejó perplejas por unos momentos.

—¿Y cuándo nos vamos?

—No hay fecha concreta, será a finales de marzo o a principios de abril, pero puedes anunciar tu marcha del apartamento desde mañana; en tres meses estarás en California.

31 de marzo de 2015, 23 h

Decididamente, la primavera es fundamental en mi vida, debo de tener un ascendente Aries, porque me suceden situaciones cruciales alrededor de esta época.

Precisamente hace un año por estas fechas Christophe y yo nos mudamos a vivir juntos y es un aniversario triste, pero el dolor de la pérdida empieza a desvanecerse. Ahora, cuando pienso en él, son sobre todo los buenos momentos lo que me vienen a la memoria.

Este año me echo a volar hacia California.

Estoy supernerviosa, nunca he ido a la «ciudad de los ángeles», la meca del cine.

Mis padres no son tan entusiastas como yo, aunque traten de ocultarlo. Ver marcharse a su hija única a una distancia de doce horas de avión no es lo mismo que estar a una hora de distancia en carretera.

También es duro para mis abuelos y este es el único punto negro de esta hermosa aventura. Se alegran por mí, pero a su edad el alejamiento es difícil. Cuando anuncié la noticia, la noche de Navidad, hubo un momento de silencio. Fue mi abuela quien salvó el ambiente.

—¡Qué noticia tan buena! Eso nos permitirá visitar California, siempre he soñado con un viaje a lo largo de la costa del Pacífico entre Los Ángeles y San Francisco. Podríamos ir los seis juntos, sería estupendo.

Después de dudarlo bastante tiempo, avisé a Charlie por SMS.

«Hola, Charlie, espero que tu rodaje vaya bien. Te anuncio una noticia de primera mano. Voy a Los Ángeles para trabajar. Puedes decírselo a Amy pero preferiría que evitaras comunicar la información a Michael y su banda.»

«Ophélie, es una supernoticia. Me alegro por ti, aquí lo vas a pasar bien. Avísame cuando llegues. Por lo que respecta a mi hermano y su banda de despreciables, te prometo que no les diré nada. Hasta pronto, tenemos un té pendiente.»

Era una respuesta encantadora, pero me sorprendió por cómo habló del séquito de su hermano. También me turbó su invitación a tomar un té a solas. Al final llegué a la conclusión de que nos estábamos convirtiendo en verdaderos amigos y lo que caracteriza la amistad es la necesidad de encontrarse solos, sin las parejas; claro que elegir por amigo al hermano del hombre que se ha amado apasionadamente para acabar detestándole no parece tan obvio. Eso sin contar que Laure no deja de repetirme que es superguapo y que los dos estamos hechos para estar juntos.

3 de abril de 2015, 20 h (hora de París),

11 h (hora de Los Ángeles)

Dentro de dos horas aterrizaremos en California, estoy a punto de terminar el primer vuelo de mi vida en clase ejecutiva y confieso que es un verdadero placer, nada que ver con la clase turista. Hemos tenido una comida con vinos de marca y Laure insistió en tomar champán en el aperitivo. Como ya había bebido una copa al llegar al avión, estaba un poco achispada. Para acompañar el salmón, he tomado un vaso de sancerre y otro de côte rôtie con la pierna de cordero.

Estábamos tan excitadas que provocamos un incidente porque, al parecer, hablábamos muy alto y un hombre de negocios de unos cincuenta años se volvió y nos hizo una observación.

—Señoritas, ¿podrían bajar un poco el tono? ¡No estamos en el metro!

Lo dijo con un aire tan altanero y condescendiente que nos quedamos mudas. En cuanto se volvió Laure se limitó a imitarle con gestos. Lo más absurdo es que él mismo hacía un ruido increíble pasando las páginas de Le Figaro.

Laure me guiñó un ojo y empezó a hablar en un tono más moderado.

—¿Has leído las conclusiones de la facultad de medicina de Harvard sobre la masturbación?

Me pregunté adónde querría llegar.

—No. ¿Qué dicen?

—Testaron a una muestra de hombres distribuidos en tres grupos, de menos de treinta y cinco años, de treinta y cinco a cuarenta y cinco y de más de cuarenta y cinco, y el resultado es sorprendente. A diferencia de la creencia popular, la masturbación no deja sordo, pero provoca una irritación del tejido auditivo.

—¿Es decir?

—Los hombres mayores eran sumamente sensibles a las sonoridades agudas, un fenómeno concomitante con una ausencia de relación con personas del sexo opuesto y su paliativo, un onanismo excesivo.

Laure sonreía abiertamente y a mí me costó reprimir una risotada. De hecho no pude contenerla y exploté. Entonces, la cosa estuvo a punto de degenerar y el pasajero se levantó, furioso.

—Pequeñas idiotas, voy a enseñarles educación, por la fuerza si es necesario.

Gritaba e hizo falta la intervención de una azafata y de un camarero para calmar las cosas. Finalmente, el hombre de Le Figaro se cambió de asiento.

Tomamos sorbetes y otra vez champán para reponernos de tantas emociones y echamos un sueñecito, quizá motivado por nuestro consumo de alcohol. La ventaja de la clase ejecutiva es que los asientos se transforman en camas y la azafata nos dio incluso un edredón.

Tenía calor, me sentía bien y pronto me dormí.

No sé si fue por el alcohol pero tuve una pesadilla extraña. Estaba en el cine y veía una película en la que Michael era el actor principal, vestido de Casanova y llorando a los pies de una joven con traje de época. Al principio no podía ver el rostro de la joven y luego, de repente, comprendí que era yo.

El rostro de Michael estaba devastado por el dolor y con lágrimas corriendo por sus mejillas me suplicaba que le perdonara. Yo respondía que era imposible, que se habían producido demasiadas cosas graves. Él continuó y luego se levantó para acercarse a mí. Recuerdo claramente sus bellos ojos azules y su boca que venía hacia la mía. En el sueño, me decía que tenía que resistirme, pero mi rostro era atraído por el suyo. En el momento en que nuestros labios iban a tocarse, me desperté sobresaltada.

Estaba bajo el shock. Hace unos meses besar a Michael mientras estaba dormida era un sueño delicioso; ahora era una pesadilla.

Me quedé bajo el edredón reflexionando. Me doy cuenta de que Michael nunca pidió disculpas por su conducta a excepción del episodio en Normandía en la comida con Cate. Incluso cuando le sorprendí con Diana, me dio más bien una explicación pero no me pidió disculpas.

No conoce los actos de contrición, algo sin duda relacionado con la celebridad.

¿Y si me pidiera perdón? Si me asegurara que yo era su único amor, ¿sería capaz de borrarlo todo para volver a empezar de cero? A principios de diciembre, mi respuesta sería un no categórico; ahora es un no al noventa por ciento. Creo que necesito al menos verle, hablarle y ver si comprende los daños que produce directa e indirectamente.

Michael, si creías haber terminado conmigo, te equivocas. Es un poco como en Duelo de titanes o en la escena final de Hasta que llegó su hora. El enfrentamiento final... Veremos si esta ciudad de Los Ángeles es lo bastante grande para los dos. Michael, prepara tus armas. Estoy llegando.

Diario de Laure

3 de abril de 2015, 21.30 h

Ophélie no se da cuenta de hasta qué punto puede ser condescendiente a veces.

Cuando le dije que también yo iba a empezar a escribir un diario, se echó a reír.

—¿Quieres empezar a llevar un diario por primera vez? ¿A los veintiocho años?

Me sentí un poco molesta. Empecé a justificarme.

—Serán más bien unas crónicas. No las Historias de San Francisco, sino las Crónicas de Los Ángeles.

—Temo que más bien pueden ser Crónicas marcianas, con sexo añadido. Pensándolo bien, no sé si Ray Bradbury se reconocería en ellas.

No ve que esta manera de reducirme a una obsesa del culo es ofensiva. He decidido ponerle cara larga.

Peor para ella. No le comunicaré la noticia que David me ha enviado por SMS. Parece que el rodaje de la película de Charlie se está volviendo difícil y que las relaciones entre el director y su actriz principal se están distanciando. Algunas fuentes indican incluso que Amy y Charlie parecen haberse separado.

Charlie, guapo y soltero, su hermano capaz de todo... Espero no estar llevando a Ophélie a la boca del lobo.

Si repetimos las estupideces del verano pasado con los hermanos Brown vamos a echar a perder nuestras carreras.

Y eso es algo que quiero evitar a toda costa, pues hoy voy al encuentro de David, el hombre de mi vida.

¡Se acabó el sexo a distancia! A partir de esta noche habrá exploración a diario del Kama-sutra. Voy a empezar por hacerle una mamada. Su pene llenará mi boca, lo voy a lamer como un helado...

Ah, vaya, aterrizamos. Tengo que cortar el iPhone.

Los Ángeles, ¡vamos a vernos las caras! À nous deux maintenant!

Notas

1. ¡Sí, sí, qué rico, tu polla en mi culo! (N. del a.)

2. Tú sí que eres gilipollas del culo, Michael. (N. del a.)

Biografía

Alex Cartier trabajó durante veinte años para un estudio de cine en Estados Unidos y en Europa. Actualmente, después de haber colaborado con estrellas de Hollywood, desarrolla proyectos de series para la televisión.

Movie Star 2

Alex Cartier

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47.

Título original: Movie Star 2

© Belfond, un département de Place des Éditeurs, 2016

© de la traducción María Méndez, 2017

Diseño de la cubierta: Booket / Área Editorial Grupo Planeta

Página 86: © Kiss, 1986 NPG Records, Inc. under exclusive license to Warner Bros. Records Inc., interpretada por Prince

Página 166: © The House of the Rising sun, 2002 Parlophone Records Ltd, a Warner Music Group Company, interpretada por The Animals

Página 166: © Je t’aimais, je t’aime et je t’aimerai, 2014 Warner Music France, A Warner Music Group Company, interpretada por Amandine Bourgeois

© Editorial Planeta, S. A., 2017

Av. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona (España)

www.planetadelibros.com

Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2017

ISBN: 978-84-08-17490-5 (epub)

Conversión a libro electrónico: Newcomlab, S. L. L.

www.newcomlab.com

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