Mi deseo de amor

Alessia Christel

Alessia Christel

Mi deseo de amor

1era edición

Este libro es una obra de ficción. Los nombres, caracteres, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier semejanza con acontecimientos, lugares o personajes reales, vivos o muertos, es pura coincidencia.

Copyright © 2022 por Alessia Christel

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1era Edición

Indice de Contenido

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Prólogo

Se preguntarán cuál es mi deseo. Por el momento les diré́ que es el único que he tenido en toda mi vida. Lo he anhelado por años y me acompañará́ hasta el día que muera. Porque es mi gran deseo de amor.

Antes que nada, les hablaré un poco de mí. Me llamo Brianna Read y vivo en la ciudad de Filadelfia, en el estado de Pensilvania, Estados Unidos. Siempre me caractericé por ser una chica común y corriente, de esas a las que la gente casi ni voltea a mirar; pero no crean, no soy para nada fea. Aunque reconozco que fui un poco descuidada y despreocupada en mi juventud. Mi estatura es promedio y a la edad de diecinueve años tenía el cabello largo hasta la cintura, ondulado, algo despeinado y de color negro azabache; me gustaba teñírmelo muy oscuro y al contraste con mi tez blanca éste me hacía parecer una chica vampira; un poco gótica. Mi rostro es ovalado y mis ojos son color café́. Nunca me compliqué con la ropa; solía ponerme lo primero que veía en mi ropero. Es decir, masacraba un poco la moda ya que buscaba atuendos que no armonizaban… la verdad, eso nunca me preocupó.

En lo que más me he caracterizado en la vida ha sido en mis buenas calificaciones; siempre fui muy aplicada y recibí́ muchos méritos debido a eso. Lo único que no me gané fue el título de chica popular, al contrario, fui víctima de las burlas de algunos de mis compañeros que me calificaban de «sabelotodo» y «come libros»; y para completar mi calvario tenía un apellido que me hacía honor, Read (leer).

Cuando al fin logré graduarme de la secundaria —creo que está demás decirles que me llevé todos los honores— pensaba que al entrar a la universidad tendría una vida mejor, ya que no vería a la mayoría de mis compañeros de escuela. Siempre quise estudiar medicina. Fui aceptada en las mejores universidades de los Estados Unidos, pero al final decidí́ quedarme en Filadelfia y estudiar la carrera. Y tremenda sorpresa me llevé cuando vi que el ochenta por ciento de mis compañeros de escuela entraron a la misma universidad que yo...por poco muero. En fin, resignada, tuve que aceptar esta mala pasada del destino.

Hice un curso corto de auxiliar de enfermería y trabajé en un hospital como ayudante de enfermeras. Mi labor consistía en dar a los pacientes sus medicinas, los alimentos y asearlos; junto a otros menesteres de menor importancia. Me encantaba mi trabajo, por eso decidí́ la carrera de medicina. Necesitaba hacer algo por las personas, en especial por las que están enfermas.

Mis padres Robert y Clarissa son divorciados. Mi padre esperó que yo terminara la escuela para informarle a mi madre que tenía una amante, su voluptuosa secretaria de treinta años Camille —muy trillado, por cierto—, con quien quería casarse. Mi madre destrozada se fue a vivir a Nueva Jersey a la casa que era de mis abuelos, quienes habían fallecido hacía algunos años. Como yo había cumplido los dieciocho años preferí́ quedarme en Filadelfia, arrendando un apartamento donde vivía con dos amigas: Johanna Morgan, mi amiga de la escuela y Raquel Owens, que conocí́ en la universidad; nos ayudábamos en los gastos y ambas siempre fueron mi pañuelo de lágrimas.

Bueno, quizás, todavía se están preguntando por mi deseo, pues así́ comenzó́ todo: en la escuela yo estuve completamente enamorada, mejor dicho, perdidamente enamorada, diría yo: «hasta los huesos», de un chico de nombre Alexander Wright. ¡Qué hombre! Guapísimo; de cabello oscuro, ojos azules y muy fornido. Pertenecía al equipo de futbol y tenía a todas las chicas enamoradas. Pero —siempre hay un, pero—, era novio de una de las chicas populares de la escuela, la odiosa Brittany, típica rubia de buen cuerpo, buena cara, pero sin nada de cerebro. Lamentablemente eso a los chicos no les importaba.

Él nunca me dirigió́ la palabra, sólo una vez que me dijo: «disculpa, ¿no es ese mi casillero?» ¡Qué vergüenza! Me había confundido de casillero. No dijo nada, sólo me miraba con cara de divertido. Demasiado vanidoso, pero moría por él y para mi dicha también fue a la misma universidad que yo. Ahora sí, les diré mi deseo: que él lograra enamorarse algún día de mí.

Muy a mi pesar, siempre tuve los pies bien puestos sobre la tierra; Alexander nunca se fijaría en mí. ¿La razón? Obvia: no soy su tipo de mujer. A pesar de que él no se percataba de mi presencia, yo aprendí́ a conocerlo. Sabia sus gustos, lo que le molestaba, conocía uno y cada uno de sus gestos. Sus gustos eran: chicas altas, de buen cuerpo; no le importa el color de cabello, pero le atraían más las rubias de voz chillona, con inclinaciones superficiales y admiraba a las porristas. Eso sí, nunca fue un tipo escandaloso como la mayoría de sus amigos; más bien era serio, con una pizca de arrogancia y con buenas calificaciones. Nunca entendí́ por qué le agradaba estar con ellos.

Muy pocas veces llegué a verlo solo, y cuando eso ocurría no desperdiciaba la oportunidad para seguirlo y estar cerca de él. Lo observada con detenimiento. Logró verme en alguna ocasión, aunque nunca sospechó de mi acoso. Yo me sonrojaba de inmediato y él simplemente me sonreía. Supongo que por cortesía me regalaba su peculiar sonrisa de actor de cine, de esas que no tenía que mostrar para nada su perfecta dentadura.

Luego de vivir una existencia simple y prácticamente tranquila un día mi vida tomó un giro increíble, que cambió todo a mi alrededor por completo. Una noche lluviosa mientras estaba en el hospital haciendo mi turno como de costumbre, escuché que hubo un aparatoso accidente de tránsito donde murió́ una persona y algunas resultaron heridas de gravedad; entre ellos un joven, al que no le daban muchas esperanzas de sobrevivir. Su nombre: Alexander Wright.

Capítulo 1

A los pocos días lo vi; sólo fue por curiosidad. Estaba en estado de coma y flanqueado por un sin número de aparatos. No se le podía reconocer porque su rostro estaba muy hinchado. En el hospital no sabían quién era, ya que no le encontraron ningún documento que lo identificara. Semanas después me enteré que ese joven despertó́ del coma y que había mejorado bastante, por tal razón lo pasaban a una habitación y me asignaron a mí cuidarlo en el tiempo que estuviera hospitalizado.

Pero me llevé una gran sorpresa al entrar y verlo; casi sufro un desmayo al reconocerlo; era él...Alexander, el hombre del que siempre estuve enamorada.

—¿Alexander? ¿Eres tú́? —le pregunté, muy temblorosa, casi no podía mantenerme en pie.

—¿Me conoces? —me inquirió́ muy desconcertado y ansioso al mismo tiempo.

—¿Acaso no sabes quién soy yo? —le seguía interrogando.

Ninguno de los dos contestaba nada, sólo preguntábamos.

—No se quién eres, ni siquiera sé quién soy.

Inmediatamente supe que no recordaba nada porque había perdido la memoria.

—Tu nombre es Alexander —dije.

—¿De dónde nos conocemos? ¿Quién es mi familia?

Su expresión tenía una mezcla de felicidad con desesperación. No sé por qué razón decidí́ mentirle, faltándole grandemente a mis principios.

—Pues no conozco a tu familia. Nos conocimos una vez en un parque y nos pusimos a conversar. Lo único que sé de ti es que te llamas Alexander.

Lo que me intrigaba era la razón por la que los padres no pusieron la denuncia de la desaparición de su hijo. La policía investigaba todo el tiempo, en especial a mí por ser la única persona que lo conocía en realidad, aunque sólo de vista como les hice creer. Rastreaban la ciudad de punta a punta, tratando de dar con algún familiar de Alexander, pero era muy difícil por el hecho que no se sabía ni siquiera su apellido sólo su nombre. Luego me enteré que él no vivía con sus padres; ellos se habían mudado hacía muy poco tiempo a Florida y él prefirió́ quedarse en Filadelfia, mudándose solo a un apartamento.

—¡Dios mío, no puede ser que esté solo en este mundo! ¡¿Qué voy a hacer de ahora en adelante?! —Daba puños en la cama en señal de impotencia.

—No te preocupes, que yo te voy a ayudar a encontrar a tu familia. Tan pronto salgas de acá́ te llevo a mi casa. —Me acerqué a él, y lo tomé por sus hombros, buscando la manera de tranquilizarlo.

—Gracias... Agradezco infinitamente lo que haces por mí. Nadie haría eso por una persona que apenas conoce. ¿Como te llamas?

—Me llamo Brianna.

—¿Brianna? No logro recordarte, ni siquiera por tu nombre.

Claro que no me recordaba, si siempre fui un ser extraño para él. La chica estudiosa y rara que nadie miraba. Me despedí́ y me fui a mi apartamento, necesitaba hablar con mis amigas de lo que ocurría. Tenía que preparar el terreno porque presentía que no lo iban a tomar con agrado, pero sabía que al final me entenderían.

Al llegar les conté́ y pusieron el grito en el cielo. Siseaban atónitas; estaban algo preocupadas por mi bienestar. Me aconsejaban, aunque más bien parecían dos madres tratando de persuadir a su hija. No querían que por ningún motivo yo me buscara un problema, manteniendo a Alexander oculto en el apartamento. También estaba el hecho de que a ellas les caía muy mal. Johanna no lo soportaba desde la escuela y Raquel desde que lo vio por primera vez en la universidad, y le conté sobre cómo me ignoraba desde muy joven. Mis amigas eran muy solidarias conmigo.

—¡Estás loca, Brianna! ¡¿Acaso perdiste la cordura?! —Los ojos de Johanna se querían salir de su órbita; estaba absorta mirándome.

—¡¿Cómo se te ocurre hacer semejante locura?! —Raquel decía, a punto de un síncope.

—Chicas, déjense de gesticular tanto, me vuelven loca. Reconozco que no está́ bien lo que pretendo...

—¡Para nada está bien! —me interrumpe Raquel.

—Ustedes saben lo mucho que lo quiero; siempre estuve enamorada de él. Casi muere en un accidente y ésta es mi única oportunidad de tenerlo cerca —dije tratando de justificar mi alocado proceder.

—Eso es egoísmo, ¿acaso no te importa lo que él está pasando? —espetó Johanna—. No está bien engañarlo; él tiene una familia que debe estar muy preocupada. —Su mirada estaba bien clavada en la mía, dando la impresión que me fuera a pegar.

—Ya eso lo solucioné. Sus padres están viviendo en Florida. Busqué en el Internet la guía de teléfonos del país y encontré el número de ellos, así que les hablé esta mañana y les dije que su hijo planificó un viaje urgente con unos amigos y por eso se le hizo imposible avisarles.

—¿Así de fácil? Deberías trabajar como detective privado—dijo Johanna sorprendida.

—¡¿Qué?!¿Y te creyeron? —preguntó Raquel o más bien me interrogó.

—Pues sí, estaban sorprendidos de que él no los haya llamado para decirles. De todas formas, la policía no los encuentra porque no saben ni siquiera como se llaman. Yo sí sabía — hice una corta pausa, para continuar mi relato—. Bueno, cuando hablé con ellos les inventé una serie de excusas...

—Eres muy osada —dijo Johanna, poniendo cara de muy pocos amigos, mientras se sentaba.

—Bueno amigas, lo único que les pido es que me ayuden.

—¿Cuánto tiempo vas a mantenerlo engañado? —preguntó Johanna.

—Tan pronto se enamore de mí, le diré la verdad.

—¡¿Qué?! —gritaron al unísono.

—¿Y das por hecho que se enamorará de ti? —Johanna se levantó́ molesta.

—¿Acaso piensan que no podré enamorarlo? Mírenme bien, no soy fea. Quizás no soy Brittany, pero soy muy inteligente y puedo lograr que me quiera.

—¿Y por qué́ no lo enamoraste en la escuela? —Johanna preguntó con tono sarcástico— Además no es ese tipo de hombres que busca la inteligencia, ni el interior de una mujer. Tú lo sabes bien. —Calló por unos segundos—. Haz lo que quieras, tú sabes lo que haces.

Resopló, puso sus ojos en blanco y se fue a su habitación echando chispas.

—Y cuando sepa la verdad, ¿crees que te perdonará por engañarlo?

Raquel me hizo la pregunta que me daba mucho miedo contestar.

—Espero que sí amiga.

◊◊◊

Dieron de alta en el hospital a Alexander. Tomé varios días en mi trabajo y en la universidad para cuidarlo con esmero. En su rostro se reflejaba el infinito agradecimiento que sentía hacia mí por quererlo ayudar.

Un enfermero lo llevó en una silla de ruedas hasta la entrada del hospital y yo me dirigí al estacionamiento en busca de mi coche Toyota Matrix de unos años de uso. Conduje hasta la entrada y me detuve. El enfermero ayudó a Alexander a ponerse en pie mientras lo entraba a mi vehículo.

Ya de camino hacia mi apartamento, él observaba muy atento cada detalle del camino, como queriendo acordarse de los lugares que presentía había observado miles de veces y que por más que lo intentaba no lograba recordar. Miraba fijamente por su ventanilla a la vez que sus ojos buscaban ansiosos por todos lados personas y recuerdos escondidos. Su rostro estaba lánguido y triste, sólo cambió de expresión cuando sintió mi mano tocar con ternura su hombro, en un corto gesto de consuelo.

Al llegar a mi apartamento lo ayudé a bajar del coche; en ese momento me habló.

—Brianna, no sabes cuanto te agradezco lo que haces por mí. —Me pellizcó delicadamente la barbilla—, no cualquier persona le daría la mano a un desconocido como tú lo haces conmigo.

—No eres un desconocido, ya nos conocíamos antes, acuérdate.

—Si, pero de todas formas, es un riesgo grande, tener en tu casa a una persona que no conoces en realidad.

—No te preocupes, lo importante es que te recuperes completamente.

—¿Sabes? Pienso que deberíamos ir a la policía. Quizás ellos den alguna pista de mi familia.

Mi corazón se aceleró́. Sus palabras me dejaron completamente fría. Sentía un pánico enorme cuando escuchaba la palabra: Policía. No quería imaginar siquiera que descubriera que tenía familia y que yo se lo estaba ocultando.

—¡No! —exclamé nerviosa.

—¿Por qué́ no?

—Ya te dije que dejes todo en mis manos. Tú sólo dedícate a recuperarte. Mas adelante encontraremos a tu familia.

A veces me preguntaba si hacia bien en engañarlo de esa manera; estaba comenzando a sentir un poco de miedo. Si alguien lo reconocía sería fatal para mí, hasta podría ir a la cárcel. Pero ya el mal estaba hecho, tenía que seguir con mis planes, no podía arrepentirme en ese momento. Ya estaba casi a mitad de camino.

Estuve una semana completa cuidándolo; le leía libros, veíamos películas y le hablaba de mi vida, en fin, él estaba muy a gusto conmigo. Me lo decía constantemente. Mis amigas casi no se la pasaban en el apartamento. Sólo las veía en la noche, intercambiábamos par de palabras y buenas noches. Lo cierto es que no estaban muy contentas con mi proceder, pero me apoyaban porque me querían mucho, así supieran que la felicidad me duraría dos segundos.

Al culminar la semana empecé mi rutina diaria, de la casa a la universidad, de la universidad al trabajo y del trabajo a la casa. Estaba un poco triste ya que no lo vería en todo el día, pero más que triste estaba preocupada; lógicamente la conciencia me hablaba. En la universidad escuchaba constantemente por los pasillos a los amigos de Alexander preguntarse la razón de su ausencia, no entendían por qué no había asistido a clases y por qué́ nadie respondía en su apartamento.

Al llegar el tan ansiado fin de semana, decidimos visitar la ciudad de Nueva York que nos quedaba a casi dos horas de distancia. Él quería que lo llevara por los alrededores de Filadelfia, ya que pensaba que tal vez lo ayudaría a recordar su pasado, pero yo sentía un miedo horrible de encontrarnos personas conocidas. Por eso preferí visitar otra ciudad.

Estuvimos todo el día caminando por Nueva York. Visitamos museos, parques, la famosa estatua de la libertad, el Empire State y otros lugares. Tomábamos muchas fotos y Alexander se veía muy feliz en mi compañía. He de decir que estaba bastante recuperado, con excepción de su amnesia. Lo más emocionante fue cuando comenzó a tomarme de la mano, fue algo espontaneo en él. Creo que ni cuenta se dio.

Ya al final del día, cuando estábamos a punto de marcharnos, sucedió lo que tanto esperé por años.

—Brianna, no sabes lo feliz que estoy a tu lado. Me siento el hombre más afortunado de la tierra. Eres una mujer excepcional. —Colocó mis manos a la altura de su pecho, mientras las presionaba a las suyas.

—Yo también me siento muy feliz a tu lado. —Mis piernas flaqueaban.

—Creo que me estoy enamorando de ti — dijo.

No podía creer lo que escuchaba, parecía un sueño. Alexander Wright el hombre más bello de la secundaria, de la universidad y quizás uno de los más bellos de Filadelfia se estaba enamorando de la chica más impopular de la secundaria, de la universidad, de Filadelfia y quizás de los Estados Unidos de América... la insignificante Brianna Read.

—No bromees conmigo, Alex.

—¿Cómo voy a bromear con algo tan serio, como mis sentimientos?

Luego cambió su expresión. Parecía preocupado— ¿Acaso no sientes lo mismo por mí?

—Claro que siento lo mismo, tontito. Te amo como nunca amé a nadie.

De inmediato sentí sus labios tibios sobre los míos, a pesar de la brisa fría que había —estábamos en pleno otoño—, mi cuerpo hervía de caliente. Mis labios se abrieron ansiosos tratando de no culminar ese mágico comento. Luego, tomó tiernamente mi rostro y me miró suplicante.

—Mi amor, ayúdame a saber quién soy. No puedo estar toda la vida así́. Necesito trabajar, estudiar y en el anonimato no podré estar siempre. —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. Quiero darte todo lo que deseas...

—No me importa nada de eso, lo único que quiero es que te quedes a mi lado.

—Brianna, no puedo estar todo el tiempo encerrado, esperando a que tú me mantengas. Soy hombre y quién debería protegerte a ti soy yo, no tú a mí.

Asentí con desgano. Mi egoísmo llegó al límite de lo inimaginable. Sólo quería tenerlo a mi lado, a costa de lo que fuera. Tenía mucho miedo de perderlo. No lo soportaría. Lo abracé muy fuerte como si así tratara de evitar que se me escapara.

Capítulo 2

El semestre universitario había culminado y yo sólo vivía para Alexander. Tan pronto llegaba del trabajo él tenía comida lista para mí y mis amigas. Era increíble verlo en esa faceta, ya que sólo lo conocía como un hombre frívolo y vanidoso. Esa noche había preparado pollo asado y ensalada y yo lo ayudé a colocar la mesa. Se veía particularmente atractivo con ese delantal de cocina color verde de estampado de peras.

Johanna y Raquel casi no hablaban. Miraban de reojo todo lo que Alexander y yo hacíamos, luego se miraban entre sí, muy serias.

Tan pronto terminaron nos dieron las buenas noches y se retiraron a la habitación de Raquel, supongo que para hablar de todas las locuras qué estoy haciendo. Creo que más que enojadas por mi proceder, estaban enojadas con Alexander, por la manera que me trató en el pasado. No lo consideraban un hombre que se mereciera mi amor. Sé que estaban preocupadas. Me quieren. Pero por encima de todo está lo que siento por Alexander y no estaba dispuesta a desaprovechar, por así decir, esta gran oportunidad que la vida me daba.

—Amor, creo que no les caigo bien a tus amigas —dijo.

—Para nada. —Traté de tranquilizarlo, mientras acariciaba su rostro.

—Casi no me hablan.

—Lo que pasa es que no se acostumbran a tu presencia, quizás estén celosas de ti — mentí.

—¿Celosas?

—Sí, celosas. Es que me protegen mucho. Y como nunca les hablé de ti... pero tranquilo, son un pan de Dios. Verás que pronto te querrán como a un hermano.

—Ojalá así sea. —Hizo una mueca de incredulidad.

Alexander me tomó por la cintura y me besó con dulzura. En ese momento sentí que al fin se asomaba ese único atisbo de felicidad que sólo es capaz de dar el amor. Ese que nunca tuve. Logré mi mayor deseo, estar con el único hombre que he amado en la vida. Tenía la seguridad que nada ni nadie nos separaría.

En ese tiempo a su lado descubrí un Alexander tan distinto al que conocí en la escuela y en la universidad. Era un Alexander detallista y sensible.

Teníamos muchas cosas en común, como por ejemplo la lectura. Él amaba los libros como yo. Y no hablo únicamente de los académicos, sino también los de literatura en general. Le encantaba leer a los grandes como Oscar Wilde y las historias románticas de mi escritora preferida Jane Austen. Siempre me gustó leer a escritores de otros siglos, ya que eran tan románticos; aunque también siempre me han gustados las novelas rosas, contemporáneas. Recuerdo que siempre leía y leía esas maravillosas historias de amor de ediciones de bolsillo con un final feliz.

Al terminar la semana, tan pronto salía de mi trabajo, corría a una librería a comprar una novela para leerla junto a Alexander. La verdad me preguntaba si antes de perder su memoria también tenía ese deseo por los libros. Quizás eso lo descubra con el tiempo o quizás nunca lo descubra.

Al llegar la noche, él se iba al sofá́, que era cama a la vez, a dormir. Sólo iba a mi habitación al despertarse. Aunque todos los días estábamos, hasta tarde, leyendo y hablando de muchas cosas. Vivíamos una rutina para nada aburrida. Se notaba que era feliz al igual que yo. Aunque reconozco que en ocasiones se entristecía al no poder recordar nada de su pasado, ni de su vida. Pero siempre él albergaba la esperanza de que recordaría algún día. Confiaba en mí cuando le decía que estaba haciendo todo lo posible por encontrar a su familia.

◊◊◊

Al siguiente día, tan pronto salí del trabajo, me fui como loca a mi apartamento para así poder ver a Alexander. No sé por qué motivo los semáforos tardaban más que de costumbre. Eso siempre me ocurría cuando tenía algo importante que hacer. Antes de llegar a mi encuentro con el hombre que amo, quise pasar por una tienda y comprar una botella de vino, para así pasar una velada romántica. Me decidí por un vino blanco de Michel Torino y algunos quesos para acompañar. Fui a un pequeño mercado y compré todo lo necesario para hacer una deliciosa paella. No me caracterizaba por ser una gran cocinera, pero reconozco que en mi haber culinario tengo algunos platillos que sé preparar muy bien.

A llegar a mi apartamento subí́ con premura las escaleras. Tenía que apresurarme a preparar la cena y así sorprender a Alexander. Coloqué las bolsas en el gabinete de la cocina y metí́ el vino en el refrigerador para enfriarlo. Abrí́ la alacena, buscando todo lo necesario para su elaboración, a la vez que sacaba todo lo que había en las bolsas.

Minutos después no puedo esperar más para ver a Alexander, quien al parecer no me había sentido llegar. Corro feliz hacia la habitación y en el camino comienzo a llamarlo, pero éste no me contestaba. Al entrar no lo vi, y me pareció́ muy extraño. Luego fui hasta el baño, pero tampoco estaba ahí. Lo busqué por todas partes. Alexander no se encontraba en el apartamento.

Los primero que se me vino a la mente fue que decidió́ caminar un rato. No me gustaba mucho la idea, pero era lógico que sucediera, ya que Alexander pasaba mucho tiempo encerrado en el apartamento, esperando que yo llegara. De momento sentí en mi corazón un vuelco al ver mi computadora encendida y mi anuario de graduación sobre la cama. No sé por qué razón comencé a sentir un miedo indescriptible, haciendo que comenzara a transpirar frío.

Observé que tenía abierta la página de una famosa red social y en la pantalla salía una lista de nombres bajo Alexander Wright. El miedo fue tan intenso que me sentí muy mareada. Todo estaba claro, vio su foto en el anuario y comenzó a buscar información de él en la Internet. Y aparentemente la encontró́. Cuando agarro el anuario en mis manos observé que debajo había un papel. Parecía una nota escrita por Alexander. Al abrirlo decía:

Me engañaste. Alexander Wright.

Inmediatamente corrí en dirección a la calle; bajé las escaleras, mientras gritaba su nombre. Estaba angustiada, desesperada. ¿Dónde podría estar? ¿A dónde iría? Seguramente se comunicó́ con alguien en su lista de amigos. En el fondo sabía que lo había perdido para siempre, pero aún así no podía resignarme tan fácil. Subí nuevamente e hice lo único que podía hacer por el momento, llorar.

No sé cuanto tiempo sollocé hasta quedarme dormida. Me despertó alguien tocando a mi puerta, era Raquel.

—Brianna, ¿puedo pasar? —Se sorprende al ver todo en desorden y con mi cara completamente roja de tanto llorar— ¿Qué sucedió? ¿Por qué́ estás así?

—¡Raquel, lo perdí, descubrió todo! —Me levanté para abrazarla; llorando desconsolada.

—¿Qué estás diciendo? ¿Cómo se enteró́? —me preguntó estupefacta.

—Lo descubrió él solo. Encontró el anuario de graduación, vio su foto, qué sé yo — rompí́ en llanto, tapándome el rostro con mis manos.

—Nosotras te lo advertimos. Tú sabias a qué te atenías al engañarlo de esa manera —me dijo.

—No me sermonees por favor. No me hace bien en este momento. —Me acosté́ en la cama boca abajo y hundiendo mi cabeza en la almohada para poder llorar abiertamente.

—Discúlpame, tienes razón. Primero tienes que tranquilizarte. Me preocupa que vaya a hacer algo en tu contra, te demande o...

—Eso es lo menos que me importa, Raquel. Lo único que me interesa saber es que esté bien. —Me levanté abruptamente para mirar a la cara a Raquel.

—Debe estar bien. Pero ¿y cómo sabes que se fue? A lo mejor está caminando.

—Mira. —Le mostré la nota que me dejó.

Raquel la leyó e inmediatamente me abrazó.

Desde ese día no supe absolutamente nada de Alexander. Traté de tranquilizarme y esperar a que la vida me lo trajera de vuelta o por lo menos saber que estaba bien y que no me odiaba. Aunque era difícil pensar que no me guardara rencor. Probablemente me odiaba con todas sus fuerzas, primero por engañarlo y segundo por hacer que se enamorara de mí. Me lo imaginaba dando puños por todos lados y gritando la razón por la que se hizo novio de Brianna Read. Debió ser algo muy denigrante para él. Seguramente sí llegó a sentir algo por mí en algún momento, como también me imaginaba que ese sentimiento debió haberse esfumado casi de inmediato. Tan pronto recobró la memoria.

Enjugué mis lágrimas de amargura e impotencia y empecé a empacar en la maleta algunas cosas. Se acercaban las fiestas navideñas y yo siempre iba a casa de mi madre en Nueva Jersey. No tenía muchos ánimos de salir ya que albergaba la esperanza de que Alexander viniera a buscarme. Era algo absurdo, pero las tontas enamoradas y románticas como yo piensan así. Por otro lado, no podía fallarle a mi madre, que esperaba ansiosa mi llegada. Antes de irme le dije a Raquel que llamara a la familia de él en Florida y se hiciera pasar por una amiga, sólo para saber que estaba bien. Cuando se comunicó́ contestó su madre y dijo que estaba dormido. Eso me tranquilizó mucho ya que sabía que estaba con ellos.

Me despedí de mis amigas, quienes pasarían las fiestas con sus respectivas familias y me marché. En el camino lloré y lloré, en todo este tiempo eso era lo único que hacía. No quería que por ningún motivo mi madre me viera en ese estado mientras estuviera con ella, así que aproveché en llorar todo lo que pude, pensando que quizás así se me agotarían las lágrimas al llegar. Minutos antes me detendría en algún lugar y me retocaría el rostro para eliminar del mismo cualquier rastro de tristeza.

En el camino hice una corta parada en las tiendas de cafés Starbucks y ordené un café con vainilla para calentar mi cuerpo un poco, ya que estaba muy frío afuera. Me preguntaba que estaría haciendo Alexander en este momento. «¿Estará́ feliz?» No debería darle vueltas al asunto. Mas bien debería sólo pensar en disfrutar la navidad junto a mi madre al máximo, porque de seguro al llegar a mi apartamento en enero la policía me estaría esperando. Acusándome, bajo los cargos de secuestro y por mentirle a la policía en la investigación. Sacudí mi cabeza de lado a lado tratando de borrar eso de mi mente y me marché del lugar para continuar mi viaje programado a casa de mi madre.

Ella vivía en la ciudad de Lakewood, al este de Nueva Jersey. Usualmente llegaba a su casa en aproximadamente una hora y media, pero esta vez me demoré más. La casa propiedad de mis abuelos era completamente blanca de dos plantas y muy acogedora. Bastante espaciosa para mi madre, diría yo, pero luego del divorcio fue la única opción que tuvo.

Al entrar se podía observar todo perfectamente acomodad. No había nada fuera de lugar. Todo impecablemente limpio. Típico de ella. Había fotografías por todas partes, recuerdos de la escuela, como mis graduaciones y condecoraciones. Era muy fácil descubrir que soy su hija única.

Cuando nos tuvimos de frente nos saludarnos efusivamente. Ella no me soltaba y yo menos. Se veía muy bien, como si el divorcio le hubiera asentado un poco. Al principio no fue así, mi madre sufrió́ mucho. Algo así́ como lo que yo estaba viviendo con Alexander. Pero una vez, ella me dijo que no valía la pena echarse a morir por algo que no tenía remedio. Se compró ropa, se cambió́ el corte de cabello, a la vez que comenzó a realizar actividades fuera y dentro de su casa, para mantener su mente ocupada. De esta manera mi madre empezó a vivir una nueva vida. Debería tomar su ejemplo.

Me senté un rato con ella para hablar del clima y del trayecto a la casa.

—Hija, te noto más delgada, ¿estás bien? —me preguntó preocupada.

—Estoy bien mamá. He estado muy ocupada con la universidad y el trabajo; casi no descansó y mucho menos me da el tiempo para alimentarme como Dios manda —mentí.

—Pues muy mal hecho, Bree.

Hacía mucho tiempo que no escuchaba ese apodo. Sólo ella me llamaba así́ y me sentí protegida a su lado, como cuando era una niña.

—Tienes que tomar tu tiempo para alimentarte. No puedes seguir así porque te vas a enfermar —prosiguió.

—Te prometo que lo haré de ahora en adelante.

—Estas vacaciones conmigo te van a hacer bien. Ya lo verás, hija.

Luego me fui a mi habitación, la que siempre tuve cuando mis abuelos vivían, para dejar mis pertenencias. Observé mis medallas, trofeos y una cajita de música encima de mi tocador con el tema al piano «Rapsodia sobre un tema de Paganini» de Sergei Rachmaninov, me fascinaba escucharla cuando me sentía triste. Me tranquilizaba mucho. En las gavetas había algunos libros que utilicé en la escuela, como: novelas de amor, revistas, pulseras, aretes y algunas cosas de uso personal.

Caminé hacia la puerta, me quedé mucho rato mirándome en el largo espejo que estaba pegado en ella y descubrí que era atractiva, aunque con poca gracia. Creo que ya era tiempo que cambiara un poco mi aspecto, el que tuve por muchos años. Esto no quería decir que me avergonzara de mí, pero la gran mayoría de las mujeres en algún determinado momento de su vida desean cambiar un poco su apariencia como mi madre lo hizo y creo que este era mi momento apropiado.

Bajé las escaleras muy rápido y le dije a mi madre que volvería en un momento. Encendí mi auto para irme a un salón de belleza que conocía desde pequeña. Al llegar tomé un turno y media hora después me atiende Gina, una joven de unos veinticinco años, que me pregunta si tenía algo en mente. Yo le contesté que hiciera conmigo algún milagro, ella sonrió y me dijo que no me arrepentiría de haber confiado en ella.

Me enseñó una carta de colores de tonos caoba y marrones que me gustaron mucho. Luego de teñirme el cabello, le cortó unos veinticinco centímetros; nunca en mi vida lo había llevado tan corto. También muy amablemente me explicó la manera de mantenerme el cabello y me vendió algunos productos para su cuidado. Salí muy contenta del salón de belleza como si de esta manera eliminara de algún modo a la Brianna triste y melancólica en la que me había convertido.

Me fui a un pequeño centro comercial y me compré alguna ropa. Me asesoré con la encargada y me consiguió camisas y pantalones juveniles, pero de moda, como para estar en la universidad, ya que en mi trabajo utilizaba uniforme.

Cuando llegué a la casa, mi mamá no podía creer lo bonita que había quedado. Me felicitó y me abrazó. Me abrazó sin ni siquiera imaginar que con mi proceder deseaba destruir a una Brianna que había muerto el día en que el hombre que más amó en su vida desaparecía para nunca más volver.

Cuando al fin llegó la navidad, ésta no me trajo la alegría que yo esperaba. No niego que la pasé muy bien junto a mi madre, pero el recordar constantemente a Alexander me llenaba de mucha tristeza. Menos mal que disimulé muy bien mi estado de ánimo junto a ella.

Mientras observaba el árbol de navidad y escuchaba una y otra vez canciones como: winter wonderland y jingle bells, me acordaba de Alexander. Me imaginaba a los dos sentados en el sillón que estaba junto a la chimenea, yo recostada en su regazo, con mi cabeza encima de su hombro y con una copa de vino en la mano disfrutando de las fiestas. Antes de que se fuera creí́ que así́ sería, pero estaba muy lejos de la realidad. Sólo fue un sueño y nada más.

Los días pasaron muy rápido y dos semanas después preparaba todo para regresar a mi apartamento, Mi madre me suplicó que la llamara a diario y que la visitara más seguido. La verdad no tenía deseos de irme de su lado. Quería contarle todo y que me acurrucara en sus brazos, pero no me atrevía a decirle. No quería preocuparla. Al marcharme nos despedimos con un fuerte abrazo. Estaba nevando copiosamente y en el camino lloré como niña al escuchar canciones románticas, entre ellas Amanda, del grupo Boston, una de mis favoritas. En las condiciones en las que me encontraba no importaba la letra de las canciones que escuchaba, si era romántica me haría llorar. Menudo problema el mío.

Cuando al fin llegué a mi apartamento, mis amigas me reciben sorprendidas por mi nuevo corte y color. Me informaron que Mark un primo de Johanna vendría a visitarla.

—Brianna, que bien te ves. —Raquel tocaba mi cabello y lo acariciaba.

—Amiga como dicen por ahí, año nuevo vida nueva. Te viene como anillo al dedo ese cambio. Así cuando te vean se mueran de la impresión. —Johanna mostró una amplia sonrisa de picardía.

—¿Cuándo me vean quiénes?

—Cuando te vea cualquiera. No te vas a quedar para vestir santos, ¿o sí? —contestó Johanna.

De momento sentí que algo se traían esas dos entre manos, pero no le di más vueltas al asunto. Aunque sí sabía que tenía algo que ver con el tal Mark. Planificaron ir con él a comer a un restaurante y querían que yo los acompañara.

En la noche busqué alguna ropa que compré en Nueva Jersey para estrenarla y sorprender más a mis amigas. Cuando al fin tocan a la puerta. Johanna fue a abrir. Era el rey de Roma, el famoso Mark Morris, un chico como yo, del montón, atractivo a la vista y muy simpático. No sé, pero presentí que había gato encerrado en todo esto. Conocía a mis amigas, ellas lo planificaron todo. Querían que conociera a alguien para que olvidara a Alexander. De todas formas, me dejé llevar. No tenía nada que perder conociendo a otras personas. Eso no significaba que tenía que estar obligada a aceptar como novio a alguna persona. Quizás me hacía falta un poco de distracción y diversión, ¿por qué́ no?

En el restaurante, nuestras risas se escuchaban en todo el lugar. Mark era muy divertido. Ordené una pasta con camarones y una coca-cola, casi siempre pido lo mismo cuando voy a comer a ese lugar. Mis amigas — en complicidad, como siempre— pidieron un permiso para ir al baño. No sé por qué razón sospeché que buscaban la manera que me quedara sola con el chico porque yo también quería ir con ellas y me pidieron que no lo dejara solo en la mesa.

—Así que estudias la carrera de medicina —preguntó algo nervioso.

—Bueno, estoy haciendo los primeros cuatro años básicos para luego entrar a la escuela de medicina —le expliqué a la vez que le daba un sorbo a mi coca-cola.

—Yo quiero estudiar derecho. De hecho, estoy como tú en el básico, voy en el tercer año.

—Oh, qué bien —dije tratando de pensar qué preguntar o decir—. Yo estoy en el segundo año.

Luego vino la pregunta que no podía faltar.

—¿Tienes novio?

—¿Y no lo sabes? ¿No me digas que Johanna no te dijo?

—Pu... pues, la verdad no me ha dicho — tartamudeó.

Luego solté́ una carcajada, lo que provocó que él también la soltara, haciendo que se relajara un poco.

—Disculpa, Mark, es que conozco tanto a mis amigas. Ellas siempre buscan la manera de empatarme con alguien. Pero tranquilo que no estás obligado a nada —dije, mientras continuaba riendo.

—A mí nadie me está obligando a nada —paró de reír—. ¿Sabes? Me gusta mucho tu espontaneidad. Tu manera de hablar. Nunca había visto eso en una chica.

—Pues créeme que soy única. Tanto así́ que falta poco para que me lleven a un museo a exhibirme como un espécimen raro.

Mark volvió a explotar de la risa. En ese momento llegaron mis amigas.

—Oye, parece que se divierten —dijo Raquel.

—¿No era eso lo que querían? —respondí con franqueza.

—La verdad sí, eso es lo único que deseamos. Que seas feliz.

—¿Me estoy perdiendo de algo? — preguntó Mark.

—Para nada, es que mis amigas quieren casarme contigo.

—Que más quisiera —me respondió Mark.

Los ojos de mis amigas se abrieron hasta más no poder. Luego empezaron a aplaudir y a chillar como locas. Qué vergüenza. Aunque para ser sincera me la estaba pasando muy bien con ellos, como hacía tiempo no me la pasaba. Por un momento olvide el desamor.

Capítulo 3

El nuevo semestre universitario llegó y con él la esperanza de volver a ver a Alexander. Era sólo un deseo que albergaba, ya que lo más probable es que no regresara a la universidad. Posiblemente no se había recuperado por completo y si es así su familia no lo dejaría venir a Filadelfia.

En ese momento me tocaba clase de biología general. Ya los estudiantes comenzaban a entrar, excepto el profesor. Coloqué mi abrigo en un perchero y decidí buscar un asiento.

Caminé, observando uno a uno a los estudiantes, buscando la manera de reconocer a alguno.

Cuando llego al tercer estudiante de la primera fila a la derecha sentí que mi ser se desprendía de mi cuerpo. Allí estaba él... Alexander. Me observaba con temor, pero sin dejar de mirarme a los ojos. De primera intención me miró muy sorprendido. Creo que no se esperaba que yo fuera a tomar esa clase. Después su expresión cambio un poco, estaba nervioso, pero molesto a la vez. No podía creerlo, temía que mis nervios me traicionaran. Su mirada se clavó́ en la mía. Tenía los ojos entrecerrados y en su boca había una mueca de desagrado. Movía su cabeza de lado a lado en señal de negación como expresando decepción. Inmediatamente mis ojos se aguaron y sentí la vena de mi cuello latir con fuerza. Casi podía escuchar los latidos de mi corazón. Tenía unos deseos enormes de abrazarlo. Junté fuerzas de donde no las tenía y me acerqué para hablarle.

—Alex yo... —dije con timidez.

—No quiero que me vuelvas a dirigir la palabra en toda tú vida, Brianna Read. —Se levantó́ furioso y salió del salón.

Algunos estudiantes voltearon a mirar. Yo me quedé petrificada en el mismo lugar. No podía moverme. Seguramente iba a darse de baja de la clase. Me odiaba. No soportaba verme. Después de aquel día en que se fue del apartamento, éste ha sido el día más negro que he tenido. Definitivamente lo perdí́ para siempre. No había duda, él recobró su memoria y ya sabe que soy la «perdedora» Brianna Read, la sabelotodo y poco agraciada chica de la secundaria. Me senté en un pupitre a llorar, para evitar que otros lo notaran me fui al último asiento y me volteé. Tomé la clase sin prestarle atención a lo que hablaba el profesor, sólo pensaba y vagaba en mi mente.

En la tarde me la pasé taciturna en el hospital y casi no pude dormir esa noche, recordando el incidente en el salón. Tuve pesadillas toda la noche. En una de ellas me veía corriendo por todos lados llamando a Alexander y cuando al fin lo encontré́ él estaba abrazado a una mujer muy hermosa, y me decía: ¿acaso creíste que yo iba a estar con una mujer como tú? Me despertaba sobresaltada y agradeciendo a Dios que todo fuera un mal sueño.

Me levanté con la esperanza de encontrarme nuevamente con Alexander en la universidad. Sé que no lo vería en la clase, pero por lo menos deseaba poder verlo en algún momento del día. Me duché y me puse unos jeans y una camisa de manga larga con cuello de tortuga a rayas que compré mientras estuve en Nueva Jersey. Me coloqué unas botas, bufanda, guantes y gorra a juego; increíblemente combinada. Busqué un grueso abrigo en el armario de la sala y me fui hacía la universidad.

Al llegar, entré al salón con la mirada baja, luego al levantarla mis ojos se cruzaron nuevamente con los de él, que estaba sentado muy atrás. Sólo me miró una vez, abrió un libro y se puso a hojearlo ignorándome completamente. Parece que no pudo lograr la baja de la clase, si es que la llegó a solicitar. Me senté al frente. En una ocasión quise mirarlo de reojo y noté que me observaba, pero yo cambié muy rápido la mirada, concentrándome en la pizarra y en el profesor. No está de más decir que estuve muy ansiosa toda la clase; presentía que me observaba, lo sentía a pesar de que no lo veía.

El profesor nos dio una prueba corta para ver como estábamos en la materia; duró a penas unos veinte minutos. Recogió los papeles y pidió a los estudiantes que tomaran un compañero para un trabajo especial. Odio cuando los profesores exigen que trabajemos en grupo. Nunca me agradó eso, ya que en muchas ocasiones algunos de los compañeros no quieren cooperar y le dejan la mayor carga a una. Al final todos sacan una excelente calificación, siendo yo la que hizo todo el trabajo.

En este momento mi mayor miedo era no encontrar una persona que quisiera ser mi pareja y que Alexander me viera ahí́ parada, sin saber qué hacer. Rápidamente los estudiantes juntaron sus pupitres y yo alcé la mirada para buscar a alguien que quisiera ser mi compañero, pero todos ya tenían.

Me moría de la vergüenza. Sospechaba que ocurriría de esa manera. Pero me fijé que tampoco Alexander tenía compañero. El profesor se acerca a mí y me dice que faltamos nosotros, para poder continuar con la clase. Me quedé petrificada, no sabía qué hacer. No quería por ningún motivo que él me hiciera un feo desplante delante de los demás compañeros, pero para mi sorpresa no fue así. Acerqué mi asiento al de él mientras escuchaba las instrucciones del profesor.

Se me hacía extremadamente difícil estar a su lado. Temía que él notara que estaba la mayor parte del tiempo sonrojada y muy nerviosa. No me atrevía a mirarlo; mi mirada estaba fija en el pizarrón, sin prestar nada de atención a lo que el profesor hablaba. Sólo pensaba en él. En ciertas ocasiones sentí su mirada en mí, que solía durar algunos segundos. Yo trataba de mirar sólo de reojo. Al terminar la clase Alexander fue el primero en salir.

En los días que siguieron las cosas seguían iguales. Alexander no hablaba. El profesor dejaba que las parejas se reunieran veinte minutos antes de que terminara la clase, para realizar el trabajo especial. Veinte minutos que eran los más maravillosos de mi vida. Suficientes para sentir su aroma.

Sin imaginarlo siquiera un día Alexander me habló.

—¿Por qué́ lo hiciste? —dijo sin mirarme.

—Por estúpida y por egoísta —tampoco lo miré—. En mi ignorancia pensé que esa era la única manera de tenerte a mi lado. Siempre estuve enamorada de ti y quería que me amaras a como diera lugar.

—¿Por qué́ no me llevaste con mi familia? Tú me conocías. Más adelante habría oportunidad de ser amigos.

Lo miré y le sonreí sarcásticamente.

—Tú nunca hubieras sido mi amigo.

En ese momento el profesor avisó que la clase llegaba a su fin. Alexander me entregó el papel con sus notas, yo lo guardé en mi libreta, pero en esta ocasión fui la primera en salir de la clase, aunque deseaba quedarme junto a él, pero no quería abusar de mi suerte.

Tan pronto llegué a la puerta me encuentro de frente con Mark que me saludó con un abrazo.

—Hola, Brianna.

—Mark, pero... ¿qué haces acá? —Estaba muy sorprendida de verlo.

—Me cambié a esta universidad, a pesar de lo tarde, me admitieron como estudiante de traslado.

—Pues, qué sorpresa tan agradable. Así que te veré más seguido. ¿Cómo supiste que estaba tomando esta clase?

—Me dijo Johanna.

—Me lo supuse. —Puse los ojos en blanco.

—Es que quería saber si tenías algo que hacer esta noche, para invitarte por ahí.

—Pues...—dudé, pero en ese momento salió Alexander de la clase—. Claro que me gustaría salir contigo —le respondí.

Acepté porque Mark me agradaba y porque también quería que Alexander escuchara que iba a salir con alguien. No deseaba por ningún motivo que sospechara que estaba sufriendo y sin esperanzas de conocer a nadie después de él. No pude evitar seguirlo con la mirada. Él también se me quedó mirando un momento. Luego lo perdí́ de vista.

En la noche salí con Mark al cine para ver una película de terror. Era de esas películas tipo Viernes 13, donde un grupo de amigos se va a un lugar alejado y aparece un loco, matando sin control. Me encantan las películas de terror, pero éstas en específico no, ya que odiaba cuando la víctima corría y corría con desesperación y el asesino siempre lo alcanzaba sin necesidad de correr, sólo caminando.

También me desesperaba ver a la víctima cayéndose al suelo a cada rato. Me hubiera gustado ver una película romántica, pero no se me hacía apropiado mirarla en compañía de una persona que obviamente sentía algo por mí y que por ahora no podía ser correspondido de la misma manera.

Cada día confirmaba lo rara que a veces yo era; pensaba que jamás me acordaría de Alexander mientras estuviera viendo la película, pero no fue así, lo veía en cada escena sangrienta. No podía creerlo.

Al terminar la tanda nos levantamos para salir y cuando llegamos al estacionamiento Mark intentó besarme, pero yo me alejé delicadamente.

—¿Qué sucede, Brianna? ¿No sientes nada por mí? —preguntó confuso.

—Pues de que siento, siento. Eres muy lindo, pero no estoy muy preparada que digamos para esto, por lo menos por el momento. ¿Por qué́ mejor no nos conocemos más? —dije, intentando ser amable.

Mark aceptó a regañadientes. No me gustaba en lo absoluto rechazar a ninguna persona, ya que sé lo que se siente. Pero también era injusto albergarle a una persona falsas esperanzas.

Mark me llevó a mi apartamento. Cuando llegué a mi habitación, abrí mis libros para hacer la tarea de la clase de biología general. Por el momento era mi clase preferida de todas las que tenía y sería un poco ridículo decir el por qué́. Antes de abrir mi cuaderno de notas me quedé unos minutos pensando en Alexander. Recordaba el momento en que me habló, aunque no fue para nada emocionante lo qué me preguntó: ¿Por qué́ lo hiciste? De todas formas, era un primer paso. Decidí abrir mi cuaderno, cuando de repente encontré el papel que me entregó Alexander en la clase de biología. Deseaba ver su letra y detallarla. Parecía una estúpida, aunque de todas formas nadie me estaba mirando. Cuando comencé a leer, veo algo que me deja congelada, algo que me aceleró el corazón.

Resultó tu plan, me enamoré como un loco de ti...Alex.

Estrujé mis ojos para aclararlos. Pensaba que la hora me hacía alucinar. Pero era cierto lo que leí, Alexander decía que estaba enamorado de mí. Parecía el cuento de nunca acabar. Si antes no podía dormir por el rechazo de Alexander, ahora menos al saber que me quería. Mi vida era una completa comedia. Lo que sí puedo asegurar es que en ese momento era la mujer más feliz sobre la tierra.

◊◊◊

En la clase de biología, Alexander y yo llegamos algo sincronizados; veinte minutos antes de la hora. Me siento afuera, esperando que los estudiantes de la clase anterior salieran. Alexander se sienta a mi lado. Estuvo algunos minutos callado, sin atrever a decir nada. Tarareó una melodía que no alcancé a distinguir. Miraba a todos lados, estaba algo nervioso. Hasta que por fin se decidió a hablarme.

—Me gusta tu cabello —me dijo—. Te ves bien.

Mostró una sonrisa tímida, de esas que me hacían derretir y volverme una melaza. Yo me quedé muda ante el halago. Al final pude soltar unas palabras.

—Gracias. Quise hacer un cambio. —Me sonrojé e inconcientemente acaricié mi cabello.

—Pues...

—¿Es cierto lo que me escribiste en el papel? —lo corté tajante.

—Pues tú eres más experta que yo en biología...—me volvió a sonreír.

—Tú sabes lo que quiero decir. Me escribiste que te enamoraste de mí. ¿Es cierto? —dije con voz temblorosa.

—Sí —me confesó esa simple palabra sin rodeos. Miraba hacia el frente como evitando el tener que mirarme a los ojos.

No pude evitar sonreír, Alexander me quería. Tenía un gran nudo en la garganta que me dificultaba hablar. A pesar de haber recobrado su memoria lo que llegó a sentir por mí antes de ese momento, perduró. Pensaba que al volver a ser el Alexander Wright de antes todo cambiaría, hasta sus sentimientos hacía mí.

—Perdóname, Alex. Reconozco que hice muy mal. Pero era mi única oportunidad de poder estar contigo.

—No estuvo bien lo que hiciste, pero tampoco soy el más apropiado para juzgarte. Tus razones tuviste. A veces los seres humanos por amor hacemos cosas sin medir las consecuencias.

—Tienes razón. —Agaché la cabeza muy apenada.

—¿Llevas mucho tiempo amándome? — preguntó.

—Uf, la verdad no sé cuánto; creo que fue en décimo grado. —Me encogí de hombros al hablar.

—Nunca lo noté.

—Nadie en sus cinco sentidos notó algo mío. — Bruscamente sequé una lágrima que bajó por mi mejilla.

—¿Por qué́ te tratas así?

—No me trato así, sólo hablo por lo que viví. Tú sabes cómo me trataban en la escuela y aunque nunca me dijiste nada ofensivo, siempre te reías de todo lo que decían de mí.

—La verdad no fue mi intención. Recuerda que éramos jóvenes y algo patéticos. Con el tiempo uno aprende a madurar. No te tratábamos así porque fueras fea, tú nunca has sido fea, pero tienes que reconocer que te comportabas muy rara. Además te voy a confesar algo, siempre sospeché que le gustabas a Jacob Phillips, aunque nunca lo reconoció.

Jacob Phillips era uno de los mejores amigos de Alexander en la escuela. Era el más que se ensañaba conmigo. Johanna decía que me tenía envidia porque él era muy poco aplicado. Yo nunca creí́ que me envidiara. Nadie envidia a otra persona por sacar mejores calificaciones, además yo era mujer, y los hombres envidian a sus posibles competencias y yo no era para nada competencia para él. Aunque siempre me estaba mirando, yo pensaba que me veía porque le parecía un ser espacial o algo por el estilo, pero ya que Alexander me dice eso puedo comprender muchas cosas.

—Si hubiera sabido lo que sentías... —prosiguió.

—¿Me habrías dado una oportunidad? No creo —hablé con ironía—. Ustedes buscaban otro tipo de mujeres. Así como Brittany, tu novia —le insté con un tono de pena en mi voz.

—Ella ya no es mi novia. —Hubo un silencio—. Y tú́, ¿saliste con ese chico que te espero en la puerta del salón la otra vez? —su voz sonó brusca.

—¿Con Mark? Sí, salimos un rato en la noche —confesé.

—Qué bien. Supongo que la pasaste bien.

Asentí y noté que su barbilla se tensaba.

—Bueno, tanto como una noche maravillosa no, pero la pasé bien. Vimos una película de terror. ¿Estás molesto? —Sonreí́ ante su reacción.

—¿Y por qué́ tendría que estarlo? —Frunció́ el ceño.

—No sé, te pregunto.

—¿Te gusta él?

—No niego que es atractivo, pero lo veo como un buen amigo.

—Disculpa mi interrogatorio, no tengo derecho de inmiscuirme en tus cosas. —Dejó de mirarme, volteando su rostro hacía el otro lado.

—Para serte sincera me halagas, porque pareces que estás celoso.

—¿Celoso yo? ¿Alexander Wright? Ja. —Hizo un silencio de varios segundos—. Un poco. —Suspiró.

No pudimos aguantar y soltamos algunas carcajadas. Luego dejé de reír y le hice la pregunta que más deseaba hacerle.

—Alex, ¿cuándo recobraste la memoria?

—El día que me fui de tu apartamento. En la mañana comencé a tener imágenes en mi mente, de personas. Luego vi tu anuario y al ver mi foto, fue casi instantáneo, empecé a recordar muchas cosas. Recordé donde vivía, luego llamé a mis padres y lo demás es historia.

—¿Qué dijeron tus padres cuando supieron?

—Nunca les dije lo del accidente, preferí callar. Sólo les dije que estaba algo enfermo y me pidieron que fuera a visitarlos.

Los estudiantes comenzaron a entrar al salón de clases. Alexander y yo también lo hicimos, ya su actitud hacia mí era distinta. Cuando me miraba sonreía y a la hora de reunirnos en pareja todo fue más ameno. Nos despedimos al terminar la clase, luego yo tomé las demás clases que me faltaban en el día. Decidí́ marcharme de la universidad. Cuando caminaba en dirección al estacionamiento me llevé una sorpresa al verlo en la entrada de la universidad, recostado a una pared. Tan pronto me ve llegar se acerca a mí.

—Hola —me dice.

—Hola.

—¿Ya te vas?

—Pues sí, tengo que irme al trabajo.

—¿Puedo acompañarte a tu auto?

Tragué saliva, sentía las manos muy frías.

—Claro.

Al llegar a mi auto, me despedí tímidamente. Casi no me atrevía a mirarlo.

Cuando traté de entrar me detuvo, halándome suavemente de un brazo. Inmediatamente me acercó a él. Me miró largo rato. Sus labios se acercaron a los míos cautelosos, con miedo y yo sin pensarlo mucho lo besé con pasión. Él me correspondió́. Luego par de minutos después me sonrió́ y se despidió́ de mí.

—Hasta mañana —dijo mientras me abría la puerta.

—Hasta mañana —suspiré.

Capítulo 4

Los días que siguieron Alexander me acompañaba hasta mis clases despidiéndose tan pronto entraba a algún salón. En una ocasión observé a sus amigos mirándonos curiosos o más bien sorprendidos. Murmuraban entre ellos, tal vez sin dar crédito a lo que veían. Brittany parecía echar chispas, de sus ojos salían flechas filosas dirigidas a mi cuerpo. Un día esperó que estuviera sola, sin compañía, para hablarme.

—Oye, tú, sabelotodo —me dijo.

—¿Hablas conmigo? —la enfrenté.

—No veo otra sabelotodo por acá.

—Ajá, es cierto a parte de mí, sólo hay cabezas huecas por aquí. —La miré desafiante.

—Muy chistosa... definitivamente, aunque la mona se vista de seda mona se queda. No cabe duda de que practicas la brujería —me dijo sarcásticamente, mirándome de arriba a abajo.

—No es eso, lo que pasa es que utilizo el cerebro para conquistar a los hombres, no el cabello como otras.

—¡¿Cómo te atreves?! —chilló.

—Estoy hasta pensando cambiarme de universidad. No quiero que la gente piense que aquí́ entra todo el mundo... a menos que hayan abierto cursos de maquillaje 101 —dije parpadeándole mis ojos repetidamente en forma de burla.

Su boca quedó completamente abierta. Hasta pensé que se le había encajado, ya que tardó mucho tiempo en cerrarla. Yo me alejé con cara de satisfacción. No volvió a dirigirme más la palabra. Santo remedio.

Finalicé mis clases en el día y me dirigí́ a la cafetería de la universidad y ordené un sándwich de atún. Mientras lo comía con desgano me pregunté la razón por la qué Alexander no había ido a clases. En el día lo había llamado a su celular y no me respondió́. Eso me inquietó un poco. Aunque quizás dejó su celular en su apartamento o se quedó́ sin carga. Lo raro es que no me haya avisado de que no vendría. Boté casi toda mi comida y me fui. Quería ver si Alexander se encontraba en su apartamento.

Tan pronto llegué me alisé mi cabello y toqué a su puerta. Casi de inmediato me abre. Se veía muy extraño, como si no hubiera dormido bien. ¿Estaría sintiéndose mal? Podría ser alguna secuela del accidente; un accidente del que milagrosamente salió vivo. Al verme me mostró su encantadora sonrisa perfecta que solía desviarse un poco hacía un lado, dándole un toque de sensualidad que usualmente lo tenían los actores de películas.

—Brianna, no pensaba que vendrías a verme, pasa —me dijo e inmediatamente me abraza tiernamente.

—¿Estás bien, Alex? Hoy no fuiste a la universidad.

—Todo está bien amor. Tenía algunas diligencias que hacer en el día. Tranquila — continuó diciendo sin dejar de abrazarme.

Luego con delicadeza me alejó de él y me condujo hasta su sala.

—¿No tienes que ir a trabajar hoy? — prosiguió.

—Pues creo que no voy a ir. Quiero quedarme contigo.

Alexander estaba triste, lo noté de inmediato. Creo que no hizo ningunas diligencias, sino que se quedó́ en la casa. Pero no quise insistirle.

—¿Sabes, Brianna? Te amo como jamás imaginé amar a nadie. Si quieres que te sea sincero, te confieso que, si años atrás me hubiesen dicho que esto me pasaría, no lo creería. Pero a veces el destino tiene su momento y su tiempo. —Me tocó mi rostro con sus manos y acarició con sus dedos mis labios—. Fui un estúpido por no haberme fijado en ti antes. Qué ciego estuve. Eres hermosa.

—¿Quieres que te sea sincera? Si algunos años atrás me hubiesen dicho que estaríamos juntos tampoco lo hubiera creído. —No puedo evitar reírme, como sólo yo lo sé hacer.

Pero Alexander no se rió, más bien se quedó́ serio y pensativo mirándome. Sorpresivamente me besa con pasión y noté que se le escapaba una lágrima que humedeció mis labios. Me enterneció mucho y no quise alargar más este momento; me despojé de mi suéter y empecé a desabotonar su camisa, luego besé su pecho desnudo. Él cerró sus ojos y se dejó́ llevar. Al volverlos a abrir besó mi cuello, acarició con sus dedos mi espalda suavemente y me llevó a su habitación. Esa noche nos amamos, fue mágico e inolvidable. Alexander, el amor de mi vida, fue mío y yo fui la mujer más feliz del mundo en sus brazos.

En los días siguientes Alexander no asistió a la universidad, me dijo que estaría unos días fuera de la ciudad. Algo me estaba ocultando, pero por más que le preguntaba no lograba que me dijera. Quizás más adelante lo haría, no quería presionarlo mucho.

Llegó el sábado, el día en que mis amigas y yo limpiábamos el apartamento y lavábamos nuestra ropa. En una ocasión fui hasta el buzón a recoger las cartas, después me daría un baño y jugaría una partida de Monopolio. Hacía tiempo que no compartía con ellas. Luego visitaría a Alexander.

Al abrir el buzón me bombardearon propagandas que nunca había solicitado, un recibo de la luz, una factura de la tarjeta de crédito de Johanna y un sobre para mí que no tenía remitente. La abro antes de llegar al apartamento. Me causaba mucha curiosidad ya que no tenía el aspecto de ser un cobro o algo por el estilo, sino más bien una carta.

Leía:

Brianna,

Por favor perdóname. Sé que no es la mejor manera de decir adiós, por medio de una carta, pero no puedo hacerlo de otro modo. No podemos seguir juntos. Algún día me entenderás. Juro que te amo como a nadie.

Alexander

Quedé consternada, la impresión me tumbó en el suelo. Lloré estrujando el papel que casi destruyo con mis manos. No podía entender absolutamente nada. Todo estaba bien entre nosotros. «¿Por qué́ ese cambio tan repentino? ¿Qué pudo haber pasado?» Seguramente no fue él quién escribió esa nota. Pero ¿qué estoy diciendo? Ésta es su letra, la conozco perfectamente.

Mi mente fantasiosa se imaginó́ por un segundo que alguien obligó a Alexander a escribir eso, como pasa en las películas, donde alguien le coloca a la persona un arma en la cabeza y le dice: «escribe lo que te voy a decir o te mato...». ¡Que tonta! Quien escribió fue él y nadie lo presionó. Abrí la bola de papel estrujado y lo leí y lo releí. Con mucho esfuerzo me levanté y corrí a mi coche. Mis pies se doblaban al correr. Quería ir al apartamento de Alexander. Pensaba que quizás lograría verlo y entonces me pudiera explicar lo qué estaba pasando.

Me pongo a conducir. Mis manos estaban temblorosas. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan nerviosa. En el camino se me cruzaron muchos obstáculos, como: autos muy lentos, personas queriendo cruzar, semáforos en rojo y en una ocasión casi colisiono con otro vehiculo. Al llegar a su apartamento, subí las escaleras corriendo, toqué a su puerta con desesperación y grité su nombre. En ese momento sale del apartamento de al lado una mujer anciana de unos ochenta años con su andador. Me miró curiosa, con sus enormes lentes de aumento, mientras fruncía su nariz, como buscando la manera de reconocerme.

—El joven que vive ahí no está́ —dijo la anciana.

—¿Sabe dónde está? —pregunté angustiada.

Lo que escuché a continuación me dejó helada.

—Se mudó ayer. —Se me acercó con dificultad, algo temblorosa, haciendo mucho ruido con su andador—. Un camión de mudanza se llevó todo.

Le di las gracias y me fui corriendo hacia mi coche. Cuando llegué a la entrada del edificio me pegué contra la pared, deslizándome hasta llegar al suelo. Me sentía mareada. Marqué varias veces a su celular y me contestaba una grabación diciendo que el teléfono estaba fuera de servicio. Con dificultad me levanté y llegué a mi coche. No sé por cuanto tiempo estuve adentro llorando, quizás dos horas, pero ya estaba muy oscuro. Marqué a su celular por vigésima vez, pero me volvía a salir la misma grabación. Luego llamé a casa de sus padres en Florida y para mi sorpresa también salió la misma grabación. Creo que, si hubiera sabido la dirección de ellos, me habría aparecido por allá, pero no era así.

Decidí marcharme a mi apartamento y esta vez no tuve prisa por aparecerme en el lugar. Cuando llegué lo primero que hago es encender mi computadora y entrar al Internet. Le escribí a su correo electrónico, pero recibo una notificación diciendo que la cuenta estaba inactiva. Busqué en las redes sociales, pero canceló sus cuentas.

—¡Dios mío, que desgracia tan grande le ocurrió a mi vida! —grité.

Estaba perdida. Alexander desapareció. Se lo tragó la tierra y no sabía el motivo. Sentía deseos de morir. No quería resignarme a perderlo, pero tampoco podía hacer mucho al respecto. Ni siquiera sabia cómo localizarlo.

Los días que siguieron me la pasé absorta en mi habitación llorando, deprimida. Sólo miraba las fotografías de nuestra visita a la ciudad de Nueva York. Mis amigas no sabían qué más hacer para alegrarme la vida. Sólo me levantaba para ir al baño y casi no comía.

Una semana después decidí volver a mi rutina. No iba a estar toda la vida acostada y llorando. Lo mejor era trabajar y estudiar. Dicen algunos que no hay mejor terapia, aunque no creía que eso me ayudara mucho, el dolor que sentía era muy profundo.

Parecía alma en pena. Si antes parecía un ser raro, ahora parecía el ser más raro del mundo. Pero no me importaba que la gente lo notara. Cumplía con mis deberes y me iba a mi apartamento. En mi trabajo pedí para enero el turno de día. Quería cambiar mi horario universitario para la noche, ya que a esa hora no me encontraría con las mismas personas de siempre, en especial a los amigos de Alexander que me miraban todo el tiempo. Pensaba que no sabían tampoco dónde estaba él, creo que se morían por preguntarme y no se atrevían.

Un día en la cafetería de la universidad me encontré con Mark; hacía tiempo no hablábamos. Creo que desde que estaba con Alexander me había olvidado de la humanidad. Estaba solo. Se comía un twinkie[1], y hacía unas anotaciones en un papel.

—Hola, Mark, ¿me puedo sentar? —le pregunté.

—¡Brianna! —Sus ojos se abrieron por la sorpresa al verme—. Claro, siéntate. Hace tiempo no hablamos. —Me acercó una silla — Llevaba tiempo sin verte por la universidad.

—Creo que ahora tendré tiempo para muchas cosas. —Suspiré.

—¿Y tu novio? Porque me imagino que el chico que siempre te acompañaba es tu novio.

—Lo era, ya no —dije con resignación.

—¿Y eso? —Frunció el ceño.

—Mark, no quiero hablar de eso, por favor.

La voz me temblaba a punto de llorar, recordando lo ocurrido.

—Lo siento, creo que tienes razón. Eso es algo privado.

—No te preocupes —le dije—. ¿Estás estudiando? —cambié el tema— Si quieres podemos hablar en otra ocasión.

—No, para nada estoy ocupado. No sabes lo feliz que estoy de hablar contigo. —Me tomó una mano—. Esta oportunidad no se puede desaprovechar.

Delicadamente quité mi mano y volví a cambiar el tema.

—Oye, en el nuevo semestre cambio mi horario, ahora llego por las tardes —dije.

—Qué bueno que me avisas, para yo hacer lo mismo. Creo que en mi trabajo hay turnos disponibles de día.

—¿En serio vas a cambiarte también?

—Claro, lástima que no estudiáramos lo mismo, sino tomaría las mismas clases que tú. — Esbozó una amplia sonrisa—. ¿Quieres comer algo?

—Voy a pedir algo para llevar, no tengo mucho tiempo —dije, mientras caminaba hacía el pasillo donde servían los alimentos.

Agarré unas papitas, una barra de chocolate y una coca-cola, pagué y me fui hasta la mesa donde estaba Mark. Me senté, abrí la bolsa de papitas y la lata de refresco.

—¿Eso es todo lo que vas a comer? —me preguntó con cara de preocupado.

—Ay, ya me tengo que ir. —Observé mi reloj y me levanté de un respingo— Tengo un poco de prisa.

—¿Podemos vernos este fin de semana? —me susurró.

—Claro, llámame. —Le anoté en su libreta mi número de celular.

Me despedí con un beso en la mejilla.

◊◊◊

Mark no olvidó llamarme. No podía negar que me sentía fatal, pero su compañía me reconfortaba bastante. Salimos el fin de semana acordado. Quería que fuéramos a Nueva York. Por supuesto, no quise. Ya esa ciudad quedaba definitivamente prohibida para mí. Me traía muchos recuerdos. Así que, optamos por alquilar unas películas y verlas en mi apartamento.

Mark me gustaba, no era para nada ciega. Aunque de igual forma, así́ estuviera con un actor de Hollywood, Alexander no salía de mi mente ni de mi piel; lo tenía tatuado muy profundo. Tampoco podía tirarme a morir. La vida continuaba y tenía esperanzas de que aquí a algunos veinte años lograría olvidarlo.

Me reconfortaría un poco saber que Alexander no se fue para estar con otra mujer. Por lo menos sabía que no andaba con la Brittany. El otro día la vi besuqueándose con un chico. Quisiera tener la fuerza de algunas mujeres de terminar una relación e involucrarse con otra persona sin problema alguno.

Aproveché que mi profesor de la próxima clase no vendría para relajarme un rato. Encendí́ mi MP3 para escuchar mis canciones favoritas. Me senté́ afuera, en la grama de los alrededores de la universidad, y casi de inmediato me vino una imagen. Me recordé que hace un tiempo atrás estaba sentada en este mismo lugar y Alexander estaba unos pies frente a mí. Me le quedé mirando todo el tiempo, pero él no se dio cuenta que lo observaba. Sólo en una ocasión levantó la vista y me miró, con esos expresivos ojos azules que cargan unas increíbles pestañas negras que le daban profundidad a su mirada. Luego bajó la vista y miró su celular e inmediatamente empezó a escribir algo, parecía un mensaje de texto.

Pero en esta ocasión no estaba Alexander. Había muchas parejas sentadas dándose demostraciones de excesivo afecto y la verdad no estaba de humor para torturarme de esa manera, así que preferí irme. Al levantarme recordé que tenía que terminar un trabajo para la clase de anatomía y me fui en dirección a la biblioteca.

Al llegar noté que estaba más llena que, de costumbre, pero encontré́ una mesa vacía, coloqué mis libros sobre ella y me fui a buscar un libro de anatomía en las estanterías. Escogí el primero que vi y me lo traje a la mesa. Saqué un papel en blanco y empecé a escribir. Usualmente los profesores piden los trabajos en computadora, pero él quería que el informe fuera a bolígrafo o lápiz, ya que piensa que la tecnología volvía vagos a los estudiantes, que sólo se dedican a copiar y pegar la información que ven en la Internet para luego imprimir.

Aproximadamente media hora después ya había terminado. Como todavía tenía tiempo libre, me puse a buscar libros interesantes que me ayudasen a levantar el ánimo. Fui a la sección de psicología y encontré el famoso libro: «Los hombres son de Marte, las mujeres de Venus», de John Gray. Me puse a hojearlo con la intención de encontrar algo sobre el comportamiento masculino y las cosas que una mujer no debe hacer en una relación, que quizás pudo haber provocado que Alexander se fuera. Pero no encontré nada, y es que nunca llegué a cometer los errores que el autor menciona en el libro. A decir verdad, nunca me dio tiempo de llegar a ser una mujer fastidiosa con él. Frustrada cerré el libro, no creo que me ayude mucho, más bien habla de cómo mantener una relación y yo no la tenía.

Capítulo 5

La primavera, el verano, el otoño y el invierno pasaron por mi vida por cuatro ocasiones más. Todo fue como por arte de magia. Cuatro años para ser exacta acontecieron desde la última vez que lo vi. Estudiaba en la escuela de medicina y llevaba tres años de ser novia de Mark. Él estuvo un año esperando que lo aceptara. Bendita sea su paciencia, ya que supo esperar a que yo me decidiera. Reconozco que era muy buen novio, me cuidaba y respetaba. Aprendí́ a quererlo, mas no a amarlo. No podía sentir las cosquillas y la emoción que me hacía sentir Alexander. Quizás la del problema era yo. De todas maneras, ¿qué es el amor? ¿No se supone que el amor sea comprensión, cariño y respeto? Y todo eso existía entre Mark y yo. Entonces, ¿por qué́ me quejaba? No podía quedarme la vida entera esperando por un amor que no me amó, un amor que se desvaneció y no me valoró lo suficiente. Dios sabe lo mucho que lo quise.

Esa noche Mark me invitó a un restaurante muy bonito a cenar, quería que fuera algo más formal. Me puse un lindo vestido color salmón y unos zapatos de tacones altos en color dorado; me veía muy bien lo reconozco. Me recogió muy puntual y media hora después llegamos. Casi siempre salíamos a comer a mis restaurantes favoritos de estilo americano, que son muy casuales, pero nada que ver a los de comida rápida, que no me gustaban mucho. El restaurante que me llevó era de esos italianos que había que pedir reservación para poder asistir.

El mesero muy formal, por cierto, nos llevó a una mesa con luz tenue, estilo romántico. La mesa tenía un mantel muy bonito en color marrón y encima otro mantel en color dorado; la vajilla tenía bordes dorados y los cubiertos estaban perfectamente colocados con varios tipos de copas. Se escuchaba una música instrumental de fondo. Al sentarme el mesero nos preguntó que deseábamos tomar y si queríamos alguna entrada. Yo sólo quise un jugo de frutas, no tenía muchos deseos de tomar alcohol. Mark ordenó pasta rellena cuore di zucca acompañada de salsa pesto y yo un plato de espaguetis.

Me sospechaba que esta invitación tenía algún propósito en específico, ya que a pesar de lo esplendido que era él conmigo siempre nunca me invitó a un restaurante de este tipo. Quiso que brindáramos, levantó su copa de vino y yo hice lo mismo con mi vaso de jugo de frutas.

—Brindemos por nosotros —dijo a la vez que chocaba su copa con mi vaso—. Por el amor, por nuestro futuro, por ti, Brianna.

Dijimos «salud» al unísono.

—Brianna, mi amor, te traje a este lugar porque necesito hablarte de algo muy importante —continuó diciendo—. Creo que está de más decirte cuanto te amo. Te quise desde el primer día que te vi. Estos tres años a tu lado han sido los más felices de mi vida. —Sus ojos se llenaron de lágrimas.

No sé por qué, presentía algo que tarde o temprano pasaría. Mark seguía hablando, pero llegó un momento en que no lo escuchaba. Sólo veía sus labios moverse. Observaba a las personas reír y hablar de sus cosas. Parejas enamoradas mirarse con ternura. Entonces, ¿por qué́ yo me sentía incomoda? Sin haber tomado una sola copa de alcohol sentía que todo me daba vueltas. De pronto una pregunta abofeteó bruscamente mis pensamientos e hizo que reaccionara y cayera en la realidad que estaba viviendo con mi novio Mark.

—Brianna, cariño, ¿quieres casarte conmigo? —dijo mientras me mostraba una cajita negra con un anillo dentro que resplandecía.

Quedé aturdida, inevitablemente esto tenía que ocurrir en algún momento. Algo que pondría a cualquier mujer en el mundo brincar de la alegría hizo que me llenara de miedo y confusión. ¿Por qué tengo a Alexander en mi mente? Ya basta de guardarle luto a un muerto que falleció hace cuatro años; de albergar estúpidas esperanzas. Es hora de ser feliz, de pensar en mí.

—Yo… yo, está hermoso, Mark —dije mientras observaba el anillo de compromiso.

—Pero cielo, no me has contestado aún. ¿Quieres casarte conmigo?

—Sí quiero —al fin dije.

Mark gritó: «¡Sí!». Provocando miradas curiosas en las personas a nuestro alrededor. Al verlos voltear les susurré algunas disculpas, un poco apenada.

—Brianna, me haces el hombre más feliz de esta tierra… Bueno, tenemos que planificarlo todo. ¿Para qué fecha te gustaría casarte? — preguntó algo ansioso.

—La que tú dispongas, estará bien para mí.

—¿Te parece bien en dos meses?

Quisiera decirle que me gustaría en dos años, pero creo que sería muy injusto para él. No merecía la pena posponer algo que a la larga iba a pasar.

—Claro —dije forzando una sonrisa.

Mark bordeó la mesa y se me acercó, se inclinó́ justo a mi lado y con su mano tomó mi cuello y me aproximó hacía él, besándome apasionadamente, tanto que me hizo estremecer. Sentí un poco de vergüenza por las personas que allí se encontraban, pero después me olvidé del lugar donde me encontraba y me dejé llevar. Mark era un buen hombre que merecía una oportunidad. Sabía perfectamente que él no era como Alexander, él nunca me dejaría por lo menos de la manera como él lo hizo. Me lo demostró en estos últimos tres años. Contrario a Alexander que en muy poco tiempo se alejó en dos ocasiones. Quizás la primera vez se justificaba un poco, ya que yo lo engañé. Pero la segunda no tenía perdón de Dios. Me abandonó y ni siquiera tuvo el valor de decirme a mi cara que no quería seguir conmigo. Se comportó como un adolescente que termina con su novia por medio de una carta o un mensaje de texto. Por eso siento mucho coraje conmigo misma, por recordarlo a pesar de todo. «Es un cobarde y no merece ningún pensamiento mío».

◊◊◊

El tiempo transcurría y rentamos el salón de fiesta del club donde sus padres eran socios. Johanna y Raquel estaban como locas ayudando con los preparativos. Me compraron revistas de novias. Me llevaban en un solo día a veinte lugares distintos, donde tenían todo lo que una novia llevaría en su día. Después de mucho buscar y mirar, al fin escogí mi traje de novias, que, aunque no sería en una iglesia si tendría todo lo que conllevaba la misma: damas, madrinas, caballeros, etc.

Mi traje era muy sencillo, pero hermoso. No tenía hombros ni mangas, sólo unas tirillas delgadas. El talle era de escote estraples tipo corazón, ceñido al cuerpo con unos delicados estampados en color plateados en la parte superior, y la falda larga y lisa sin nada de volumen en su caída. Mi cabello iría recogido en un moño bajo con un tocado de flor blanca en seda.

Ya después de mucho andar, me fui a mi apartamento a descansar con Raquel. Poco después llegó Johanna muy emocionada, diciéndonos que recogió las invitaciones de la boda. Me sorprendí al ver lo bonitas y elegantes que eran, en color beige con una cinta del mismo color en tela y en el medio una imitación de un pequeño diamante. Leía que los padres de los novios invitaban a la unión de sus respectivos hijos: Brianna y Mark, a celebrarse el día tal, en el lugar tal, etc, etc… Por un momento tuve una visión y leí́: Brianna y Alexander. Es increíble de que a pesar del tiempo todavía siga pensando en él. Justamente a muy poco tiempo de mi matrimonio con Mark. Metí la invitación en su sobre a ver si así dejaba de pensar en tonterías.

Johanna también trajo los vestidos de damas de honor que ella y Raquel llevarían. Prácticamente todo estaba listo: las invitaciones, mi vestido, el vestido de mis amigas, los padrinos, el banquete, la música, la decoración del club y la luna de miel. Teníamos hasta la casa donde viviríamos, que pertenecía a los padres de Mark, por lo menos hasta que nos establezcamos.

La verdad ya empezaba a emocionarme un poco. Los preparativos y la felicidad que me rodeaba me contagió en cierta manera. Analizando las cosas me llamaba la atención una vida de casada, con hijos en el futuro, una casa con jardín y un esposo cariñoso que despertara a mi lado. Por ese motivo enjugué mis lágrimas del pasado y visualicé la felicidad que me esperaba en el presente y en mi futuro.

En mi apartamento, que dejaría de serlo dentro de muy poco, estaba todo muy animado. Se sentía un ambiente de fiesta. Minutos después llegó Mark igual de emocionado que mis amigas. Traía consigo los boletos de avión de nuestro viaje de luna de miel y un obsequio de sus padres; iríamos en un crucero por varias islas del Caribe.

Colocamos música y los cuatro bailamos y reímos como locos desquiciados. Parecía que las copas nos estaban haciendo efecto. En una ocasión me abracé a Mark y nos besamos por un largo rato. Quizás era un buen indicio o quizás era el efecto del alcohol, pero me sentía alegre, con deseos de casarme de una vez y por todas.

Mark fue a la cocina a traer más entremeses y bebidas. Mis amigas me hablaban de historias divertidas de noche de bodas, cuando de momento un ruido de algo cayéndose al suelo nos hizo reaccionar por la sorpresa.

—¿Qué fue ese ruido? —preguntó Raquel.

—Seguramente se le cayó́ la bandeja a Mark. Voy a ver —dije—. Mark, ¿está todo bien? —Me levanté y me dirigí a la cocina.

Cuando entré en la cocina me llevé tremendo susto al ver a Mark en el suelo. Llamé a mis amigas muy asustada.

—Mark, ¿estás bien? —le digo mientras coloco su cabeza en mi regazo. ¡Chicas, vengan rápido!

Mis amigas entran y rápidamente tratan de socorrerlo.

—¿Qué le pasó? —pregunta Johanna.

—Pues no sé. Estaba en el suelo cuando llegué.

En ese momento Mark comienza a reaccionar. Aturdido abre lentamente los ojos, colocando sus manos en la cabeza.

—¿Qué me pasó?

—Eso me pregunto yo, mi amor. Entré y estabas en el suelo, desmayado.

—Lo que está es borracho —dice Raquel.

Todos nos reímos, incluyendo a Mark.

—Muy chistosa, Raquel, pero creo que tienes razón, estoy muy mareado. Exageré un poco tomando. Tengo que irme a mi casa a descansar. —Trató de incorporarse.

—Pues no, señor, usted de aquí no se va. Ni creas que voy a dejar que conduzcas en ese estado —dije.

Entre todas lo ayudamos a levantar y lo llevamos a mi habitación. Al poco tiempo se quedó́ dormido.

Mis amigas y yo recogimos todo y también nos fuimos a dormir.

Cuando llegué a la habitación me acerqué a Mark y tardé un poco en poderlo detallar porque mis ojos no se acostumbraban aún a la oscuridad. Par de minutos después logré visualizarlo, pero algo me asustó bastante, estaba temblando. Le toqué la frente y noté que estaba ardiendo en fiebre. Me preocupé mucho, ya que en la noche estuvo un poco mal, pero a la mañana siguiente Mark estaba mejor. Para mi alegría, sólo fue un susto.

Capítulo 6

El día tan esperado de mi boda al fin llegó. Mis amigas y yo estuvimos toda la mañana yendo de un lugar a otro. La mayor parte del tiempo en el salón de belleza, peinándonos y maquillándonos.

Estábamos muy cansadas, ya que la noche anterior estuvimos celebrando mi despedida de sortera. Las muy sinvergüenzas me llevaron no uno sino dos streapers, que bailaron semidesnudos al ritmo de la canción: I’m too sexy, haciendo gritar de desesperación a un grupo de catorce chicas sedientas de pasión.

Estábamos ya listas, nos fuimos a la casa y al poco tiempo llega el coche que las recogería para llevarlas al club. Minutos después llega mi padre y la limosina que nos llevaría. Ya dentro del largo y blanco vehículo, mi padre toma de mi mano y la aprieta con ternura.

—Hija, estás muy hermosa. Dentro de poco serás una mujer casada. —Tenía los ojos llenos de lágrimas—. Se que pasaron cosas que nos alejaron un poco y te pido perdón.

Lo miré y le sonreí. Sus ojos azules mostraban algunas líneas de expresión típicas de su edad, que, a pesar de todo, las llevaba con mucha dignidad. Mi padre era un hombre de muy buen ver, fuerte y muy alto, su cabello estaba empezando a encanecer bastante y eso lo hacía ver interesante. Seguramente eso lo notó Camille, su actual esposa. Reconozco que estuve un tiempo sin hablarle por lo que le hizo a mi madre, pero no podía luchar contra lo corriente, él era mi padre y lo amaba.

—Eso está olvidado papá —dije.

Media hora después llegamos al club y empecé a ponerme muy nerviosa; casi temblaba. Mi padre besó mi frente y rodeó mi brazo alrededor del suyo, dándole tiernas palmaditas a mi mano que lo agarraba con fuerza.

Ya en la entrada del lugar comienzan a tocar la marcha nupcial y comenzamos a caminar sonrientes. Mi padre con gesto de emoción y yo de terror. Observé el lugar, estaba lleno de mucha gente. La mitad de las personas no las conocía, por ser amistades y familiares de Mark. Vi a mi madre que sonreía y se le escapaba una lágrima, a la vez que besaba los dedos internos de su mano y hacía como si me tirara un beso. En la silla de atrás de ella estaba Camille, la flamante esposa de mi padre, con ese aire de mujer de alta sociedad. Un título que quiso llevar el día que se casó con él y que la verdad no le iba. Era de esas mujeres voluptuosas, con escote muy pronunciado y con ropa muy ceñida al cuerpo que daba la sensación de no dejarla respirar con libertad.

Mis amigas felices; parecía la boda de ellas. Estaban muy bonitas, con vestidos color mora que resaltaban sus siluetas estilizadas. Johanna se caracterizaba por ser alta, de cabello negro a la altura del cuello, muy liso y de ojos verdes y Raquel por ser un poquito más baja, de cabello rubio hasta el hombro, rizado y ojos color café.

Al poco tiempo ya estaba en el altar y mi padre me entrega a los brazos de Mark, que se veía muy guapo en su esmoquin. Mark no era muy alto, pero tampoco era de baja estatura, media un metro setenta y cinco. Mark tenía cabello castaño claro y los ojos color café. Estaba con los ojos muy abiertos como expresando sorpresa. Seguramente me encontraba muy linda esa noche. Sus manos tomaron la mía y de inmediato la besa con delicadeza sin despegar su mirada de la mía, luego se me acerca y me susurra al oído lo bonita que me encontraba.

No fue muy larga la ceremonia debido a que no fue en la iglesia. El juez sólo se limitó́ a decir lo básico. Al terminar nos pide que firmemos el acta de matrimonio. Luego nos declara marido y mujer y nos concede el permiso de besarnos. En este preciso momento dejé de ser la señorita Read para convertirme en la señora Morris.

◊◊◊

Dos semanas después continuaba mi rutina de la universidad. Comenzaba el nuevo el semestre académico. Dejé de trabajar de enfermera ya que tenía que dedicarle muchas horas de estudio a mi carrera. Comencé a hacer prácticas extracurriculares que me gustaban mucho ya que tenía que tratar de cerca con pacientes. Diariamente nos enviaban a diferentes lugares. Hacíamos como una especie de trabajo comunitario en escuelas públicas y cárceles. La semana anterior estuve en una escuela haciendo chequeo general a los niños y anotando mis recomendaciones. Todo esto bajo supervisión de un profesor.

Luego me asignaron la cárcel de la ciudad. No niego que me intimidaba mucho ya que no me tocó precisamente la de mujeres, sino la de hombres. Me dijeron que no tendría ningún problema ya que el recluso estaría esposado y con un guardia bajo su cuidado.

En la tarde, luego de mi hora de almuerzo, me dirigí junto a mi profesor, el doctor Stevens, hacia la prisión, donde ese día haría revisión a los reclusos de mínima seguridad; esos que cometieron delitos menores.

Tan pronto llego, comienzo a atender a los reclusos, ese día vería a cinco de ellos. Me pareció bastante sencillo mi trabajo ese día, tanto, que en cuestión de poco tiempo ya me encontraba terminando. Mi profesor tuvo que salir a la oficina del director para ponerse de acuerdo con él de nuestras visitas en el transcurso de la semana y me dejó sola a cargo del último paciente.

El Guardia a cargo me toca la puerta para informarme que ya el último convicto estaba listo. Yo le digo que lo deje pasar, mientras tanto terminaba de hacer las últimas anotaciones de la persona que estaba antes que él. Me dirigí al archivo de expedientes y sin mirarlo le pido que me diga su nombre.

—Alexander Wright.

Quedo petrificada sin atreverme a voltear. Era la voz de él. Demasiado aterrada lo enfrento sin poder evitarlo, mis piernas me fallan y me sostengo al archivo de expedientes, tratando de agarrar equilibrio. Los ojos de él estaban muy nublados como si estuvieran cargando una represa de agua a punto de ser abierta. No dejábamos de mirarnos ni un segundo. No pude evitar que mis lágrimas brotaran descontroladas y de manera automática las de él también salieron.

Allí estaba Alexander con el característico mameluco color naranja que utilizan los reclusos en este país. Delgado, un poco demacrado, pero sin dejar de abandonarlo esa belleza cautivadora que lo caracterizaba. Observé que llevaba el cabello un poco largo, como solía llevarlo en la escuela y algunos mechones tapaban sus preciosos ojos. Inconcientemente pasó una mano por su cabello tratando de despejar su rostro; llevándolo hacía atrás.

—¡Dios mío, Alex! —Mis manos tapaban mi boca, ante la sorpresa—. ¡¿Qué haces acá?!

En ese momento, Alexander toca muy fuerte la puerta, mientras gritaba al Guardia que lo dejara salir. Yo me acerqué, tratando de detenerlo, pero ya era tarde, él salió disparado por la puerta sin yo poder hacer nada. Me derrumbé, perdí mis fuerzas y tuve que sentarme. Coloqué mi cabeza encima de la mesa y rompí a llorar. Esto me parecía absurdo. No entendía nada de lo que estaba pasando. Parecía un sueño o mejor dicho una pesadilla. Una pesadilla de la que quizás despertaría en un rato. En ese momento llega mi profesor y muy asustado me pregunta por qué estaba así. Pensaba que me había hecho daño algún recluso.

—Señorita Read. —Todavía mis profesores no se acostumbraban a llamarme por mi nuevo apellido—, ¿se encuentra bien? ¿La puedo ayudar?

De primera intención no lo escuché. Estaba taciturna. Luego lo miré como suplicándole ayuda.

—Gracias doctor Stevens, estoy perfectamente. Si no hay inconveniente me gustaría irme de acá, por favor.

—Claro que sí, venga conmigo.

Inmediatamente nos fuimos. Al llegar a mi casa pensé y pensé por largo rato. Trataba de aclarar mis ideas, que estaban todas revueltas. No podía dejar de llorar, mis manos me temblaban y estaban heladas. Estaban tan frágil como lo estaba años atrás. No he cambiado nada con los años. Sigo siendo una niña indefensa. Decido llamar por teléfono a mis amigas. Necesitaba de sus consejos y del consuelo de ellas.

—Hola —era la voz de Raquel al otro lado. —¿Raquel? Soy yo Brianna —contesté con voz temblorosa.

—¿Brianna, estás llorando? ¿Qué sucede?

—¡Lo vi, amiga, lo vi! —grité sollozando.

—¡Dios mío, Brianna!, ¡¿a quién viste?! ¡Me estás asustando!

—¡A Alexander!

—¿Cómo? Pero ¿en dónde?

—En la cárcel —dije más serena.

—No entiendo nada. Voy para tu casa ahora.

—¡No! —exclamé— Mejor voy al apartamento, no quiero que venga Mark y me vea en este estado. Salgo para allá ahora.

La verdad no sé como pude manejar de la universidad a mi casa y ahora de mi casa al apartamento de mis amigas. Yo fui a la cárcel en el auto del doctor Stevens, luego éste me dejo en el estacionamiento para que recogiera mi auto.

Al llegar abracé a mis amigas. Me sentaron en el sofá́. Ya Raquel le había contado a Johanna lo que habíamos hablado por teléfono.

—¿Es cierto lo que me dijo Raquel, viste a Alexander? —preguntó Johanna atónita.

Les cuento con lujo de detalles lo ocurrido esa tarde. Ellas no podían creerlo.

—Pero ¿por qué está preso? —inquirió curiosa Raquel.

—No sé, no sé. No les digo que salió corriendo, por la puerta, sin darme ninguna explicación.

—¿Llevará poco tiempo preso? —se preguntó́ Johanna.

—¿Por qué estará preso? —preguntó Raquel.

—Dios mío, no sé. Parecen detectives. —Empiezo a llorar, agarrándome la cabeza en señal de aturdimiento.

—Perdónanos amiga, pero es que estamos como tú, muy sorprendidas —se disculpa Raquel.

—Lo sé, perdónenme a mí, estoy muy nerviosa.

—¿Qué vas a hacer? —preguntan mis amigas al unísono, perecía que estaban entonando una canción.

—Investigar.

Inmediatamente llamé a la cárcel para saber los días de visita y me informaron que todo dependía de la letra en que comience el apellido del recluso. Por ser Wright le tocaba los viernes. Sólo le pedía a Dios que ese día no fuera la familia para verlo ya que necesitaba hablar a solas con él.

Tan pronto llegó el viernes, me dirigí a la cárcel. En el camino mis manos sudaban; no sabía cómo iba a reaccionar Alexander. «¿Qué habrá hecho? ¿Por qué estaba preso?»

Traté de tranquilizarme. Todas esas preguntas pronto me serían contestadas... eso esperaba. Tan pronto entré me hicieron las revisiones necesarias. Me preguntaron por la persona que venía a visitar y me llevaron a una sala. Al rato salió un guardia diciéndome que pasara a un área donde había un teléfono y un cristal.

Me senté en la silla que estaba frente a la ventanilla y en unos minutos llegó Alexander al otro lado del cristal. Nos informaron que teníamos solamente una hora.

Tomé la manija del teléfono que estaba a mi lado y Alexander hace lo mismo con el de él.

—Brianna, ¿por qué́ me haces esto? Me haces daño —dice Alexander en forma de ruego.

—¿Te hago daño? ¿Y el daño que me hiciste a mí en estos cuatro años? Te fuiste sin darme una explicación. —Le hablaba de la manera más baja que podía tratando de no alterarme y no llamar la atención.

—Era mejor así —me dijo secamente.

—¿Mejor para ti o para mí?

—Para los dos.

—¿Por qué? —dije sin poder evitar que se me escapara una lágrima.

—¡¿Acaso no lo ves?! ¡Estoy preso!

—¿Desde cuándo? —le pregunté con voz entrecortada.

—Desde hace poco más de cuatro años.

Fue aterrador escuchar eso. Alexander llevaba más de cuatro años tras las rejas. Justamente el tiempo que huyó de mí sin darme ninguna explicación. Por mi mente pasaron toda clase de pensamientos: estafa, robo, drogas, acoso, etc.

—¿Por qué estás en la cárcel? —pregunté muy ansiosa.

—¿Recuerdas el accidente que tuve?

—Jamás podría olvidarlo.

—Me acusaron del homicidio involuntario de la persona que murió. —Alexander bajó la mirada.

—Pero ¿tú fuiste quién provocó el accidente, entonces? —indagué.

—Sí, fui yo.

—De todas formas, fue un accidente.

—Sí, lo fue, pero estaba borracho y por mi negligencia acabe con la vida de un inocente y herí de gravedad a otras personas.

—¿Por qué́ no me dijiste, Alex? —dije con un nudo en la garganta.

—Sencillamente porque no iba a permitir que continuaras a mi lado, no quería que esperaras por mí, no quería que arruinarás tu vida.

—Eso era una decisión que tenía que tomar yo, no te correspondía a ti tomarla por mí —lo acusé.

—Brianna, me dieron cinco años —se le quebró la voz y aclaró su garganta—. No iba a permitir que me esperaras todo este tiempo. Merecías rehacer tu vida. Además, ¿qué me espera al salir? Una vida mediocre. Nadie va a darle trabajo a un hombre que estuvo preso. Tendría que conformarme con cualquier empleo y tú no te mereces una vida de miseria y sufrimiento.

—¿Te puedo hacer una pregunta? — pregunté.

Alexander asintió.

—Si la que hubiera ido a la cárcel fuera yo, ¿me habrías abandonado?

—Por supuesto que no. Nunca lo hubiera hecho.

—Entonces, no eres quién para decirme lo que tengo que hacer. Alex, yo te amo... te amaba como a nadie. —Traté de disimular mis sentimientos reales—. Eras mi vida, mi luz. No me hubiera importado esperarte todo este tiempo. Me conformaba con verte a través de este cristal, pero sabiéndote mío.

—Brianna, mi amor, no te merecías esto, entiéndeme, por favor. —Hizo un largo silencio mientras me observaba detenidamente—. Estás más hermosa que nunca.

De pronto, sentí unos deseos enormes de romper la barrera que nos separaban y abrazarlo con todas mis fuerzas. Cuánto habrá́ sufrido. Parecía un cervatillo indefenso a merced de un animal feroz. Nada que ver con ese joven orgulloso y fuerte de la secundaria. A pesar de todo y lo mal que se veía, estaba bello; con rastros de una barba que no afeitaba en días, su cabello largo y esos maravillosos ojos azules.

—Alex, ¿qué pasó con tus padres? — indagué.

—Ellos vienen a verme muy seguido. Cuando caí preso, se mudaron para acá, para así poder estar cerca de mí.

—Con razón nunca pude contactarlos. Te busqué por todas partes.

—Perdóname, Brianna, no fue mi intención. Hice lo que creí correcto en ese momento.

—No tengo nada que perdonarte.

—¿Cómo vas en tus estudios? —preguntó curioso.

—Gracias a Dios bien. Muy pronto termino la carrera. Estoy muy feliz por eso.

—No sabes cuanto me alegra. Yo traté de no perder el tiempo. Continué estudiando acá y me gradué en literatura. Más bien fue para no aburrirme, porque dudo mucho que cuando salga de acá pueda conseguir trabajo.

—No digas eso. Ya verás que sí conseguirás. No te adelantes a los hechos, Alex. Yo estaré siempre a tu lado para apoyarte.

De momento caí en cuenta de la dura realidad que me acompañaba. Hablaba como si nada en mi vida me impidiera amar a Alexander, como si mi vida no hubiera cambiado desde que lo dejé de ver. Observé mi anillo de matrimonio y lo toqué en señal de quererlo arrancar de mi mano, y así arrancar junto con el mi estatus de mujer casada. Pero no quería continuar en ese círculo de engaños, en el que envolví a Alexander en el pasado, tenía que hablarle con la verdad.

—Alexander hay algo que tienes que saber, yo...

En ese momento nos interrumpe un Guardia, avisándonos que el tiempo de visitas había finalizado.

—¿Qué me ibas a decir?

—Luego hablamos, ya me tengo que ir —dije sin estar segura de querer decir la verdad.

—Bianna, ¿volverás? —Sonrió́.

—Claro que sí.

Cada viernes sin fallar visitaba a Alexander, tal y como se lo prometí. Volví a mentirle como era mi costumbre y nunca pude decirle que era una mujer casada. Poco antes de verlo quitaba de mi dedo el anillo de matrimonio y lo colocaba en mi bolsillo. A la vez que pasaban los días, más difícil era para mí decirle la verdad. A sabiendas que Alexander me reprocharía por no habérselo dicho desde un principio. Pero antes que eso sucediera trataría de terminar mi relación con Mark, no tenía sentido continuar con un matrimonio que a la larga iba a fracasar.

Decidí hablar con Mark una noche cuando nos disponíamos a cenar. Me armé de mucho valor. Mark estaba algo ojeroso y decaído. De primera intención pensé́ que estaba algo estresado. Ya le había dicho que tenía que tomarse un día para visitar un médico, pero casi nunca contaba con tiempo para hacerlo.

—Mark, necesitamos hablar —resoplé, tratando de buscar algo de fuerzas.

Sin ni siquiera darme tiempo de reaccionar Mark me abrazó fuertemente y empezó a llorar como un niño pequeño. Su reacción me asustó bastante. Nunca lo había visto en ese estado. Con suavidad lo alejé de mí, tomándolo por su rostro bañado en lágrimas, tratando de mirarlo para poder detallarlo y así comprender de alguna manera lo que estaba sucediendo.

—Mark, ¿qué pasa? ¿Por qué́ lloras de esa manera? Me asustas.

—Brianna, te necesito más que nunca —suplicó—. No sé qué voy a hacer. Tengo miedo. —Se sentó́ en una silla agarrando su cabeza con las manos.

—Mark, mírame por favor. —Lo forcé́ a mirarme—. Necesito te tranquilices y me digas que te sucede.

—Estoy enfermo, muy enfermo Brianna.

Deduje que Mark había decidido ir al médico al fin. Pero por su reacción me daba cuenta de que algo andaba mal, que no tenía un simple agotamiento físico como yo pensaba.

—¿Qué tienes? ¿Qué te dijo el médico? — le imploré.

—Leucemia.

Esa palabra la sentí algo irreal, no parecía cierto lo que estaba oyendo. Estuvimos como cinco minutos sin decir nada como buscando la manera de asimilar lo que estaba ocurriendo. De pronto, reaccioné y lo abracé un largo rato, pidiéndole a Dios mentalmente que lo ayudara, que todo fuera una equivocación.

Al final nunca pude hablarle a Mark de nuestra separación. No podría hacerlo en ese momento, porque sería muy cruel de mi parte. Preferí seguir llevando la doble vida, sin hacer sufrir a nadie. Estaba muy mal. No sabía que hacer, pero necesitaba tiempo para poder tomar la mejor decisión. Tenía la idea de que Alexander tardaría un poco más en salir de la cárcel. En ese tiempo buscaría la manera de ayudar a Mark para lograr su recuperación. Únicamente terminaría con él cuando esté completamente bien y curado del todo.

Mark comenzó un tratamiento de quimioterapia intensiva en el hospital, así que estaría unas semanas internado. El doctor no podía adelantar aun si mejoraría. Había que esperar un tiempo para dar un diagnóstico más acertado.

Una tarde al salir de la universidad, me dirigí a mi casa y decidí tomarme un baño relajante, de esos con esencias aromáticas y velas encendidas. Necesitaba alejar mis problemas de la mente, aunque fuera por media hora. Nunca en mi vida había estado tan estresada y angustiada. De pronto escuché el timbre de la puerta, me intrigó mucho ya que no suelo tener muchas visitas en la semana. Tomé el albornoz y me lo pongo para ir de inmediato a abrir la puerta.

Desde que salí del baño, gritaba: ¡Voy! Para que la persona que esperaba afuera supiera que ya iba de camino. Casi sin respiración llegué a la puerta y pregunté quién era. La voz al otro lado era una voz muy conocida para mí, no lo podía creer, era la voz de Alexander. Abrí de sopetón y con cara de sorpresa. Sentía dentro de mí una mezcla de alegría y de miedo.

—Alex, eres tú —dije arrastrando las palabras.

—Quería sorprenderte y veo que lo logré.

—¿Cómo supiste mi dirección? —le pregunté con voz trémula.

—Te seguí al salir del hospital. ¿No me vas a invitar a tu casa?

Yo estaba con cara de zombi. No podía asimilar que Alexander estuviera en mi casa. Sentí un frío que me recorría la espalda.

—Claro, pasa.

—Parece que te saqué del baño.

—No te preocupes. ¿Cuándo saliste? Nunca me dijiste que ibas a salir pronto.

—Quería que fuera una sorpresa. ¿Llevas mucho tiempo viviendo sola? —dijo mientras se acercaba a mí.

Sin esperármelo, Alexander me atrajo a su cuerpo; ese fuerte cuerpo que hace que me someta a su merced. Me besó apasionadamente y sentí́ que me quitaba mi bata de baño. Temía que no iba a tener las fuerzas para rechazarlo, ya que lo deseaba con extrema desesperación. Pero sorprendentemente dejó de besarme y me abrazó, luego se aleja para observar mi casa. La veía con bastante curiosidad. Sabía que todo estaba perdido. Se acabó́ la farsa. Alexander pronto sabría que estaba casada. Mi corazón se empezó a acelerar cuando él se acercó́ a la chimenea y comenzó a mirar las fotografías que allí había, como las fotos de mi matrimonio con Mark. Noté que su expresión cambió en cuestión de segundos. No sabia que decir, ni cómo explicarle. Sólo quería que la tierra se abriera frente a mí y me tragara.

—Alex yo...

—¿Por qué no me dijiste? ¿Por qué me mientes? —Me sacudía los hombros— ¡Contéstame!

—Pensaba decirte...

—¿Cuándo? Ah claro, seguramente pensabas que no iba a salir tan pronto —me interrumpió.

—Estás equivocado, mi mayor deseo es que salieras pronto para estar juntos, como siempre fue mi deseo.

—¡Pero estás casada! ¡¿Acaso pensabas quedarte con los dos?! —gritó.

—¡Tienes que escucharme, Alexander!

Alexander salió prácticamente corriendo de la casa, ni siquiera me dejó explicarle. Nuevamente huyó de mí, pero esta vez fue como la primera vez, cuando lo engañé. ¿Por qué no le dije que estaba casada la primera vez que lo visité en la cárcel? Tal vez todo hubiera terminado en ese momento, y no habríamos pasado por este amargo momento. Pero ya el daño se hizo y no había vuelta atrás. «Otra vez lo perdí irremediablemente.»

◊◊◊

Pasaron algunos meses desde que Alexander salió prácticamente huyendo de mi casa. No pude detenerlo y tampoco tuve la fuerza de buscarlo. Esta vez lo herí mortalmente. Dos engaños de mi parte, definitivamente le destrocé la vida de muchas maneras y yo también me destrocé la mía.

De todas formas, existían más obstáculos, aunque le hubiera dicho la verdad a tiempo, lo nuestro no iba a tener mucho futuro ya que no tenía corazón para abandonar a mi esposo en el momento que más me necesitaba. Me dediqué en cuerpo y alma a los cuidados de Mark. Casi no contaba con tiempo libre en mi vida. Todos los días me la pasaba en el hospital haciendo mi residencia y cuando culminaba mi turno iba a atender a mi esposo.

Lo bueno de todo es que con el pasar del tiempo Mark respondía favorablemente a su tratamiento gracias a un transplante de medula ósea que se sometió, cuyo donante fue su hermano Bryan. Él estaba muy feliz ya que no tenía que pasar tanto tiempo en el hospital como en un principio.

Luego de un año, mi vida matrimonial era prácticamente nula; parecíamos extraños, aunque siempre nos tratábamos con mucho respeto. Más que esposos parecíamos amigos que compartían un apartamento. Lo más extraño de todo esto es que Mark nunca ha querido hablar de nuestra relación y para ser sincera yo tampoco, porque desde que Alexander salió de mi vida nada me motivaba a dar ese gran paso.

Un día terminé mi turno temprano, no me sentía bien y decidí pasar a saludar a mis amigas. Aún conservaba una llave del apartamento. Entré. Daba la impresión de que ellas no se encontraban, así que decidí pasar al baño para luego esperarlas. De pronto siento murmullos en la habitación de Raquel. Qué sorpresa tan grande me llevé, parecía que estaba con un hombre. Traté de no hacer mucho ruido y me fui a la sala a esperar a que saliera ella y su nuevo novio.

Media hora después Raquel y su acompañante salen de la habitación. Mi amiga se reía escandalosamente dando la impresión de que lo había pasado muy bien. Menuda sorpresa la mía cuando veo que el hombre que la acompañaba era mi esposo Mark. No podía creerlo, una de mis mejores amigas y mi esposo se entendían a mis espaldas. Sé que no estoy en la mejor posición de juzgar a las personas, pero no es fácil ver a tu mejor amiga con tu esposo, aunque sea de papeles y no de sentimientos. Quizás si lo hubiera visto con otra mujer la cosa no fuera tan importante, pero se trataba de mi mejor amiga. Me pregunto desde cuándo estaba pasando esto.

—¡Brianna! —exclamó Raquel, mientras colocaba una mano en su boca muy avergonzada.

—¿Desde cuándo? —fue lo único que se me ocurrió preguntar.

—Yo puedo explicarte —dijo Mark, buscando la manera de acercarse a mí.

—Sinceramente, no sé qué me podrías explicar, una imagen vale más que mil palabras y la que estoy viendo en este momento me lo explica todo por si sola.

Todo me parecía muy extraño. No podía asimilar lo que mis ojos veían. Estaba mal y no porque Mark me engañaba, ya que no lo amaba, sino porque después de vivir atormentada por remordimientos al ocultarle a Mark la verdad él no sentía ninguno por engañarme con Raquel.

—Mi vida, yo te amo a ti, esto fue un momento de locura. No significa nada para mí —dijo de la manera más cruel e inhumana.

Si poder contenerme le di una cachetada, ¿cómo pudo decir tan descaradamente que mi amiga fue un desliz en su vida y delante de ella? Vi la expresión de vergüenza y humillación que tenía Raquel en su rostro. Sentí mucha lástima por ella. Estoy segura de que esto que pasó con Mark significó mucho para ella. Nunca se atrevería a tener una simple aventura con el esposo de su mejor amiga, a no ser que lo amara de verdad. Raquel se sentó de sopetón en el sofá y rompió a llorar mientras ocultaba con sus manos su rostro.

—¿Como te atreves a decir que lo que pasó con Raquel fue un momento de locura? —luego me dirijí a mi amiga— Raquel, ¿lo que estás haciendo con Mark significa algo para ti?

—¡Por supuesto que significa para mí, yo lo amo como a nadie!

Mi amiga lloraba desconsolada y luego salió corriendo a su habitación.

—¿Por qué le haces esto? —dije.

—¿Por qué estás más preocupada por ella que por ti, ¿acaso a ti no te importó lo que viste?

—Ya que estamos hablando sin importar los sentimientos de las demás personas yo también voy a hablarte del mismo modo. No me importa en lo absoluto con quien te revuelcas, pero si importa que le hagas daño a Raquel —admití.

—¿Qué me quieres decir? —dijo perplejo. —Que no te amo.

Mark va hacia mí furioso, con la intención de sacudirme los hombros y yo me alejo de él.

—¡¿Desde cuándo?! —gritó

—Creo que nunca te amé, no niego que te guardé un cariño incomparable. Perdóname Mark, pero al decirte esto siento que me libero de un gran peso que no me dejaba vivir.

Mis ojos se llenaron de lágrimas al recordar.

—¿Y por qué te casaste conmigo?

—Porque te quería, me gustaba estar contigo y pensé que me enamoraría de ti irremediablemente.

—Pero no fue así —dijo—. ¿Fue por él?

Asentí con la cabeza baja.

—¿Qué sientes por Raquel? —inquirí.

—Lo único que te puedo decir es que te amo a ti, Brianna.

—Lo único que te pido, o mejor dicho te suplico, es que no la hagas sufrir —le exhorté de la manera más gentil que pude—. Por favor, ¿podrías irte? Necesito hablar con mi amiga.

Mark salió del apartamento y fui de inmediato a la habitación de Raquel para hablar con ella. Al llegar toqué a su puerta.

—Pasa —me dice sollozando la voz al otro lado de la puerta.

—¿Estás bien? —le pregunte acercándome a ella.

Raquel estaba sentada en su cama y rodeaba con los brazos sus piernas y ocultaba su rostro entre ellas.

—No fue mi intención hacerte esto, Brianna, pasó sin planearlo siquiera —dijo sin mirarme.

—Lo sé, sé que nunca harías nada que pudiera hacerme daño.

—Me muero de la vergüenza, Brianna, no puedo mirarte a la cara después de esto.

—Pues tendrás que hacerlo. Mírame.

Le tomé su barbilla y le levanté la cabeza delicadamente para que me mirara. Sus ojos estaban rojos de tanto llorar y su rostro estaba humedecido por las lágrimas.

—Yo te entiendo amiga. Cuando uno ama no piensa en las consecuencias. Yo soy un ejemplo de una persona que amó y cometió locuras en nombre de ese amor. Reconozco que me dolió un poco que me haya dado cuenta de todo, de esta manera. Pudiste decirme que te habías enamorado de Mark.

—¿Lo habrías dejado? —preguntó.

—Desde hace mucho quise dejarlo. Sólo que, al perder para siempre a Alexander, me dio lo mismo seguir o no seguir con él. Fui muy egoísta.

—De todas formas, él no me ama, ya lo escuchaste —dijo, formando un pequeño puchero con su boca.

—Creo que está confundido —dije chasqueando mi lengua, buscando la manera de no darle importancia al asunto—. Tan pronto terminemos buscará la manera de rehacer su vida y te buscará a ti, de eso estoy segura.

Raquel me abraza tan fuerte como sus fuerzas le permitieron. La verdad es que no tenía sentido que yo continuara con una relación sin futuro. Quizás algo bueno sacaría de todo esto, que mi amiga fuera feliz y también Mark, se lo merecían.

Capítulo 7

Seis meses después mi vida continuó de una manera prácticamente normal, al poco tiempo me divorcié de Mark y aunque él me confesó que no amaba a Raquel, si estaba dispuesto a intentar ser feliz con ella. Johanna aceptó una oferta de trabajo en Chicago y, sin pensarlo dos veces, recogió su ropa y se fue. No podía desaprovechar esa oportunidad, estaba muy contenta.

Me estaba especializando en pediatría, y me sentía muy satisfecha. Me realizaba como profesional, pero no podía decir lo mismo de mi lado sentimental; en ese sentido era un fracaso. No porque no quisiera, ya que deseaba con toda mi alma que apareciera en mi vida un hombre que me borrara por completo el recuerdo de Alexander, pero mi corazón no daba cabida a nadie más.

Un viernes en la noche, recibo la visita de Raquel en mi casa. Estaba muy ansiosa y traía el periódico en la mano. Me suplica que me siente y yo la obedezco.

—Amiga, ¿cuál es el misterio? —le pregunté.

—Brianna, necesito que leas esto. —Raquel me muestra un artículo en el periódico. Éste decía:

El reconocido escritor Alexander Wright, presenta su más reciente trabajo titulado: «Brianna».

Seguí leyendo y decía que presentaba su libro en una famosa librería de la ciudad de Nueva York, el próximo sábado. Había una fotografía de él donde se encontraba junto a una pila de libros, dando una entrevista.

No podía creer lo que estaba leyendo, mi corazón se me quería salir del pecho. Alex era un escritor con éxito y nunca me enteré hasta ese día. Me sentí muy mareada. Tanto que tuve que recostarme en el respaldo de un mueble.

—Amiga, ¿estás bien? —me pregunta Raquel tocándome el rostro.

—Estoy bien, sólo que no me esperaba esto, ya sabes que todo lo que tenga que ver con Alexander me descontrola.

Raquel va a la cocina y me busca un poco de agua.

—Si hubiera sabido que te pondrías así no te decía nada...

—Hiciste bien, tarde o temprano me enteraría.

Necesitaba verlo inmediatamente. No podía dejar pasar esa oportunidad. Me conformaba con verlo, aunque fuera de lejos.

—¿Qué vas a hacer, amiga?

—Tengo que verlo, necesito verlo.

◊◊◊

Al siguiente día fui hasta Nueva York para reencontrarme con Alex. Existía la posibilidad que en este preciso momento me odiara como a nadie en el mundo, pero necesitaba verlo. «¿Se habrá casado?» Lo que sí me emocionó fue el hecho que hizo un libro con mi nombre «Brianna» y no podía creerlo.

Al llegar a la ciudad, recordé la ocasión en que la visité acompañada de él. Ese fue uno de los días más felices en toda mi vida, porque fue ahí́ donde me besó por primera vez. Todavía lo siento como si hubiese sido ayer.

Era un día común y corriente en la ciudad de Nueva York, donde todos los días son iguales. Trafico siempre congestionado. Los taxistas en sus autos color amarillo tocándote la bocina desenfrenadamente; buscando la manera de que aligeres el ritmo de la velocidad. Los transeúntes caminando a toda prisa como si siempre estuvieran retrazados. Los turistas con sus cámaras tomando fotografías a todo lo que ven a su paso. Los vendedores ambulantes, el hombre que toca la guitarra prácticamente desnudo. Definitivamente, Nueva York es una ciudad que no descansa.

Gracias a mi GPS pude encontrar la librería donde Alexander haría la presentación de su libro. Sentía que mi cuerpo me temblaba hasta más no poder. Luego de estacionar mi coche, entro al lugar, que se encontraba atestado de gente. Me daba la impresión de que iba a resultar una misión imposible poder llegar hasta donde él se encontraba. Ni siquiera podía visualizarlo con el gentío que había frente a mí. Pero me armé de valor y me colé por la muchedumbre para así tratar de llegar a las estanterías donde mostraban su libro y así poder tomar uno.

Minutos después con mucha dificultad logré llegar hasta donde estaban apilados los libros y tomé uno. En la portada había una joven de espalda mirando el cielo estrellado. Al abrirlo lo primero que leí fue una dedicatoria que decía:

Para ti, a quien amé y amaré por siempre.

Suspiré por unos segundos y fui interrumpida por una persona que deseaba tomar un libro. Al salir de mi letargo fui a pagar mi libro y a hacer la enorme cola de gente que deseaba una dedicatoria del escritor.

Aproximadamente una hora después logré verle el rostro. No podía concebir lo increíblemente bello que estaba, como si el tiempo no hubiera hecho estragos en él, a pesar de lo mucho que padeció. Seguía siendo el mismo hombre fuerte y atractivo que con sólo una mirada podía derretir el más imponente témpano de hielo y con su sonrisa podía hacer tambalear a la más recia de las estructuras.

Él no me visualizó. Podía escuchar a la gente murmurar cosas de él. Una joven le decía a su amiga «que se moría por tomarse una foto con él». Otra decía que «aparte de ser un gran escritor, era un hombre extremadamente atractivo» y la que la acompañaba le contestaba que «Alexander Wright es el escritor más bello de la tierra». Creo que, si hubiese buscado trabajo como actor de películas, lo hubiera conseguido sin problemas.

Me paré de puntillas para poder verlo de nuevo. Estaba muy concentrado escribiendo dedicatorias a las personas. Ya faltaba muy poco para llegar a donde estaba él sentado; solamente quedaba una persona delante de mí. Mientras más me aproximaba, más palidecía mi rostro. Cuando terminó con la persona delante de mí me paro frente a él y mirando hacia el libro me pregunta mi nombre, muy amablemente. No me miró a la cara en ese momento, tratando de agarrar otro bolígrafo en el lapicero.

—Brianna Read —le contesté.

Recordé el día en que estaba haciendo mi práctica en la cárcel y, sin saber quién era, pregunté su nombre y él me contestó: Alexander Wright. En ese momento puso la misma expresión que yo al escuchar su nombre en esa ocasión. Levantó su rostro y se quedó mirándome como por aproximadamente un minuto. No lograba gesticular palabra alguna. Mucho menos yo. Los dos estábamos embelezados detallando cada parte de nuestro rostro. Una lágrima rodó por mi mejilla y él sólo alcanzó a decir: Brianna.

No quería quitarle tiempo, ni mucho menos incomodarlo en este momento tan importante en su carrera, así que únicamente le pude decir tres palabras: Perdóname por todo. Luego escribió algo en el libro y me lo entregó.

Salí de la cola y me fui con rapidez hacia la salida. Todo esto era demasiado para mí.

Corrí́ sin rumbo fijo. Olvidé que estaba en una ciudad algo desconocida para mí. Tomé el tren subterráneo sin querer saber adónde me llevaría, sólo sé que di vueltas y vueltas por largo rato. Lloraba en silencio. No sé si hice bien en tocar esas heridas que quedaron adormecidas y ocultas por un tiempo. Pero no podía quedarme en mi casa de brazos cruzados y perder esa oportunidad de volverlo a ver. El ver a Alexander nuevamente despertó en mí el amor que hibernaba y que tenía escondido en mi alma y mi corazón.

Me quedé dormida un rato y el llanto de un niño hizo que reaccionara. Un poco atontada miré a mí alrededor, pero no tenía prisa por irme, así que abrí el libro de Alexander y miré la dedicatoria.

Nunca te he olvidado. Alex

Y más abajo decía que me esperaba en el Parque Central a las cinco de la tarde; en un punto especifico. De un respingo observé mi reloj y me dí cuenta que faltaban quince minutos para las cinco. Paré en la siguiente estación y busqué en el mapa cuál era el tren que pasaba por el Parque Central. Tomé dicho tren, que minutos después me deja muy cerca del lugar.

Al llegar recorro el parque, tratando de localizar el sitio dónde me esperaría. Caminé por algunos minutos hasta que al fin logro ver a Alexander; estaba en un banco mirando hacia el frente y observando su reloj impaciente. Sentía mi cuerpo tembloroso; no podía creer la sensación tan extraña que provocaba en mí ese hombre años después, como si el tiempo nunca hubiera pasado. Resuelvo acercarme y me siento a su lado, él no se volteó a verme. Seguía mirando fijamente hacia el frente y yo lo miraba con infinita ternura.

—Somos la pareja ideal, yo miento y tú huyes —dije sin apartar mi vista de él.

Alexander se sobresalta al verme, luego vuelve a mirar hacia el frente, como suele hacer siempre que está nervioso.

—¿Qué querías que hiciera? Estabas casada. Perdí la única esperanza que tenia de ser feliz. Mi mundo se derrumbó ese día. —Una lagrima humedece su mejilla.

—Lo sé. Pensaba decírtelo. Pero nunca encontré la mejor oportunidad para hacerlo. Estaba dispuesta a dejarlo todo por ti, pero las cosas dieron un giro inesperado.

—Supongo que te diste cuenta de que lo amabas.

—No. El día que decidí romper con él me confesó que estaba enfermo de cáncer.

Alexander se dio la vuelta para verme.

—No tuve corazón para dejarlo —proseguí.

—¿Murió? —preguntó.

—Gracias a Dios pudo sobrevivir. Le hicieron un transplante.

—¿Siguen juntos?

—No —cambié el tema—. No sabes lo feliz que me hace que estés bien. Eres un gran escritor. —Mostré una gran sonrisa.

—Es increíble como el destino le cambia la vida a una persona de la noche a la mañana —dijo y volvió a mirar hacia el frente—. Cuando me fui de tu casa ese día que me enteré de que estabas casada sentí que estaba acabado. Te pierdo al caer preso, luego te encuentro y te vuelvo a perder.

»Me sentía el hombre más desdichado de la tierra, expresidiario, sin amor y sin futuro —su voz se quebró́—. Estuve en casa de mis padres encerrado sin saber qué hacer con mi vida. Siempre me gustó escribir y comencé a hacerlo. Al terminar ese primer libro decidí emprender una nueva vida en otra ciudad. Antes de ir a la cárcel tenía algunos ahorros y me animé a dar ese gran paso. Llevé mi manuscrito a unas cuantas editoriales y luego de un tiempo recibí la llamada de una de las más importantes acá en la ciudad de Nueva York. Lo demás es historia.

Lo miraba y tenía unos deseos increíble de estrecharlo entre mis brazos. Cosa que no me atrevía en lo absoluto porque no sabía cual sería su reacción. No resistí más y recosté mi cabeza en su hombro, explotando en un irremediable sollozo.

—Nunca he podido olvidarte —dije sin que me importara su reacción.

Sin esperarlo Alexander me abraza y acaricia mi cabello.

—Yo tampoco.

Perdí la noción del tiempo abrazada a él. Me sentía tan segura y protegida a su lado. Con delicadeza Alexander se alejó de mí para poder verme a la cara y así enjugar con su mano mis lágrimas.

—Quiero entrar en tu vida, aunque sea por sólo un segundo. No me niegues ese deseo —dije sin pensar.

Se levantó y me ofreció su mano. Me envolvió con su brazo y yo rodeé su cintura mientras nos dirigíamos hacia la calle. Alexander llamó con su mano a un taxista e inmediatamente entramos al coche que nos condujo a su apartamento en La Quinta Avenida.

Al llegar, subimos las escaleras muy lentamente como sino tuviéramos prisa. Al entrar observé lo bonito y acogedor que era su apartamento estudio. Decorado muy moderno, con muebles en piel color negro y cuadros de estilo abstracto moderno.

Me besó dulcemente la punta de mi nariz y me acarició el rostro. Estaba en una nube. Yo sólo suspiraba, cerrando mis ojos, y sin decir absolutamente nada me limité a sentirlo. Su olor me envolvía y su calor me consumía, de igual modo, sus labios rozaban los míos sin atrever a besarlos. Un juego que duró algunos minutos se convirtió inevitablemente en el más apasionado de los besos. Su lengua caliente invadió mi boca de manera desenfrenada aturdiendo mis sentidos que ya no me pertenecían. Si poder prolongar por más tiempo nos entregamos y fue increíblemente maravilloso.

No sé por cuantas horas estuvimos abrazados y acariciándonos hasta quedarnos dormidos. Sólo sabía que mi vida no volvería a ser la misma desde ese día. Cuando al fin despierto, pude sentir un rayo de luz que tocaba mi cara. Me levanté de prisa, fui hasta la cocina y busqué algo para preparar de desayuno. Encontré huevos, jamón y pan. Hice unos huevos revueltos y me fui con el desayuno hasta su cama.

—Mi amor, buenos días —le dije y rocé con un beso sus labios.

Alexander trataba de acostumbrar sus ojos a la claridad y sonrió.

—Qué sorpresa. Gracias por el detalle. No debiste molestarte.

—Para nada fue molestia. —Tomé un pedazo de pan tostado y comí—. Creo que voy a darme una ducha.

Alexander asintió. Me levanté. Yo no tenía ropa limpia, pero de todas formas entré a ducharme. Cinco minutos después siento que alguien entra al baño y abre la cortina; era Alexander. Me miraba con deseo. Estuvo un largo minuto observándome. Se deshace de la ropa interior que llevaba puesta y entra a la bañera apretándose a mi espalda. Tomó el jabón y me ayudó a bañarme mientras besaba mis hombros. Nuevamente me dejé arrastrar por la pasión, en un éxtasis que sólo era capaz de regalarme el inmenso amor que sentía por él.

A lo lejos se escuchaba el timbre de la puerta. Alexander tomó una toalla y salió apresuradamente. Yo también tomé una toalla y logré escuchar la voz de una mujer. No le di la mayor importancia hasta que en un momento las voces aumentaron de tono. Abrí un poco la puerta tratando de no hacer ruido. Alexander buscaba la manera de tranquilizar a la mujer que entró de sopetón a la habitación. No pude impedir que me viera.

—Ajá, así que por ésta no querías que entrara —dijo la furiosa mujer.

—Tranquilízate Barbara, no ganas nada con ponerte así —le dijo Alexander sosteniéndola y tratando de que ella no se abalanzara sobre mí.

—Ven, por favor —le dijo Alexander.

Alexander la llevó a la sala, y yo rápidamente me pongo la ropa. Poco después siento un portazo. Alexander entró a la habitación.

—Lamento que hayas presenciado esto — dijo.

Alexander resopló y tensó su barbilla. Me miraba con gesto de «no fue mi intención».

—¿Quién era? ¿Tu novia?

—Su nombre es Barbara. Llevábamos algún tiempo juntos.

—No me dijiste.

—¡Por favor, Brianna! —gritó y buscó la manera de tranquilizarse colocando sus manos en la cabeza. Bajó el tono de voz— Tú tampoco dices nada. Sería el colmo que me reprocharas algo, ¿o no? O mejor como tú sueles decir: te iba a decir —dijo con sarcasmo.

—Lo sé. No soy nadie para exigirte nada.

Callé por unos segundos y luego le pregunté: ¿La amas?

—Brianna, no quiero contestar eso ahora.

—Creo que lo mejor es que me vaya —dije sollozando.

Tomé mis pertenencias y me fui. Nuevamente el mundo se me caía encima. Alexander no me detuvo. No podía hacer nada al respecto. Alexander tenía derecho a rehacer su vida con otra persona y yo no tenía absolutamente ningún derecho sobre él.

Capítulo 8

Tres semanas después del día que huí como fugitiva, del apartamento de Alexander, planifiqué unas cortas vacaciones, sólo para poner en claro mis ideas. Lo mejor era continuar mi vida de la misma manera que la continué en todos estos años que no estuve a su lado. Ya debiera estar más que acostumbrada y lista para entender que Alexander Wright no era para mí.

Johanna me llamó para decirme que deseaba vernos a mí y a Raquel. Aunque creo que viene exclusivamente a verme a mí. Sospecho que Raquel le tuvo que contar algo de lo que acontecía en mi vida.

Así que dos días después Johanna llegó. Yo la busqué al aeropuerto. Estaba radiante y feliz en su nueva vida. Se había comprometido con buen hombre y para completar su dicha se había realizado como profesional. Yo logré sólo esa última parte, realizarme como profesional.

Los primero que hizo al llegar a mi casa fue sentarme y pedirme que le contara todo lo que estaba pasando en mi vida. Yo le conté con lujo de detalles.

—Todavía no puedo entender cómo es posible que a pesar del tiempo todavía estés de alguna manera atada a él. No has podido ser feliz nunca. Yo siempre pensé que esa clase de amor como el que sientes por él sólo se veía en películas y novelas rosas. —Apoyó su codo en su pierna mientras su mano sostenía su cabeza. Tenía una expresión de lastima.

—Pues ya ves. Esto ocurre en la vida real también.

—Ni siquiera puedo aconsejarte que deberías conocer otras personas, porque ya una vez estuviste casada con mi primo... —Hizo una mueca de desagrado, recordando la parte en que se acostó con Raquel—. Bueno, a pesar de lo que te hizo al final, siempre lo consideré un buen hombre.

—No lo juzgues por eso, yo nunca lo hice. —Chasqueé mi lengua—. De todas formas, hacía mucho tiempo que mendigaba mi amor y yo nunca se lo di. —Hice una pausa, suspirando—. Era lógico que se cansara y buscara el amor en brazos de otra mujer. Y nosotras sabemos que Raquel es una buena mujer. Estoy segura de que, si yo hubiera estado enamorada de Mark, nunca habría llegado a tener nada con él.

En ese momento, Johanna me dijo que me invitaba a comer y yo le dije que mejor lo dejábamos para después porque hacía unos días que no me sentía muy bien del todo. Yo le achacaba todo a mi estado de ánimo.

—Amiga, ¿te puedo hacer una pregunta? —preguntó Johanna, frunciendo el ceño.

Asentí.

—¿Cuándo estuviste con Alexander?

—Casi tres semanas.

—¿Cuándo te toca el periodo?

Sabía perfectamente a lo que se refería. A pesar de ser una persona que ha sido regular en los días que me tocaba el periodo, tuve un leve retrazo. Pero eso lo achaqué a mis problemas anímicos. Pensé que podrían ser la causa de mi descontrol hormonal.

—Bueno, hace unos días me tocaba. Pero no estoy embarazada. Estoy un poco deprimida, por eso tomé unas vacaciones —dije despreocupada.

—Ahora mismo te compro una prueba de embarazo.

Era imposible hacer cambiar de opinión a Johanna. Así que a pesar de insistirle que no fuera, fue a la farmacia y al rato regresó con una prueba casera de embarazo. Casi me obligó a hacérmela. Accedí y fui al baño. Luego de poner una muestra de orina en mi prueba casera espero los minutos que exige el fabricante. Fueron los minutos más largos de mi vida. Miraba la prueba de lejos sin atreverme a tomarla en mis manos. Siento la voz de mi amiga, preguntándome si todo estaba bien. Así que sin pensarlo más tomo la prueba y la miro.

La prueba era positiva.

Salí del baño con la cara muy larga. Johanna no necesitó preguntar; mi expresión se lo dijo todo.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó.

—¡No sé, no sé! —exclamé.

—¿Cómo que no sabes? Tienes que hablar con Alexander.

—No sé sí hacerlo. No quiero atarlo con un hijo. Él está rehaciendo su vida con otra persona.

—¡Dios mío, Brianna, no seas tan insensata! —gritó Johanna muy enojada. Su cara estaba roja; nunca la había visto así—. No puedes ocultarle que va a ser padre. Si después que se lo digas él insiste en continuar con su vida, pues es su problema. Tú cumpliste con decirle.

—Tengo miedo —dije nerviosa.

—No puedes seguir ocultándole las cosas. Esto no se trata de un esposo que le quieres esconder o una vida que le quieres ocultar. Se trata de un hijo.

A pesar de todo, mi amiga tenía razón. Estaba tan molesta con la situación que me dijo que, si no hablaba con Alexander, ella misma iría a verlo. La conocía, sabía que cumpliría su amenaza. Según me dijo, no iba a permitir que siguiera cometiendo errores.

Johanna se ofreció a llevarme a Nueva York. No quería dejarme sola en ningún momento.

Yo quería esperar al siguiente día, pero Johanna me dijo que todavía era muy temprano. Así que nos fuimos de inmediato. En el camino casi no hablaba. Estaba muy ansiosa o más bien muy asustada. No sabía como decirle a Alexander.

—Brianna, deja de morderte las uñas. Todo va a salir bien, ya lo verás.

—Tengo miedo de su reacción —le susurré.

Cuando al fin llegamos al edificio de Alexander, Johanna me dijo que no me preocupara por ella, ya que iba a dar una vuelta.

—Cualquier cosa me llamas al celular y aquí estaré —dijo.

Las manos me sudaban, a pesar de la brisa fresca que acompañaba al mes de septiembre y de la lluvia que estaba próxima a caer. Estuve parada frente al edificio varios minutos sin saber cómo entrar. Tenía miedo. No tenía su número de teléfono, por eso no le avisé. Caminé lentamente hacía la entrada y notifiqué al encargado, para que le anunciase a Alexander mi llegada. De inmediato la persona me dijo que podía pasar. Respiré hondo al saber que podía ser recibida. Seguramente estaba solo. Subo el ascensor con mi corazón extremadamente acelerado y al llegar a la puerta de Alexander me detengo un largo minuto antes de tocar el timbre. Rápidamente se abre la puerta sin darme tiempo a poner mi dedo en el botón.

Alexander no sonrió, pero sus labios deseaban hacerlo. Pude percibirlo. Sus ojos me miraban entreabiertos. Me derretía esa mirada tan sensual.

—Hola —dijo.

—Hola, Alexander. Disculpa que haya llegado así sin avisar, pero es que no tenía tu teléfono y necesitaba ha... —dije las palabras tan rápido como pude.

—Brianna, tranquila, pasa —me interrumpió.

—Gracias, bueno, pues... la verdad no quiero tomarte mucho tiempo.

—Brianna, siéntate...

—Estoy bien así, gracias.

Estaba un poco a la defensiva. Estaba preparada para lo que Alexander me contestaría tan pronto le dijera la razón de mi visita. Lista para salir corriendo.

—Tengo algo importante que decirte, Alexander —dije dándole la espalda.

—Me estás asustando, Brianna. ¿Estás bien? —Se acercó a mí, pero no se atrevió a tocarme.

—Estoy embarazada.

Me di la vuelta y Alexander se quedó muy serio observándome.

—Perdóname, mi intención no es arruinarte la vida. No te voy a exigir nada. Sé que estás con otra persona y no pienso ser un impedimento en tu felicidad, pero necesitaba que supieras que vas a ser padre.

Alexander seguía sin decir una palabra. Y yo deseaba que la tierra me tragara. Presentía que él no estaba muy feliz con la noticia y yo no quería estar ahí para seguir presenciando la escena. Mis ojos empezaron a llenarse de lágrimas y no quería que me viera en ese estado. Escuchaba la lluvia caer, pero no me importaba, necesitaba irme lo antes posible. Salí de su apartamento y tomé el elevador. Lloraba desesperada. Cuando me disponía a salir a la calle, vi que había un aguacero, pero no me detuve. Comencé a buscar a mi amiga. Recordé que ella iba a esperar mi llamada. Me volteé y ni siquiera me había dado cuenta de que Alexander estaba en la calle, recostado en la pared del edificio; esperándome. Había bajado por las escaleras, seguramente corriendo, por eso llegó antes que yo. Estaba completamente mojado.

—Brianna, no te vayas —dijo agitado.

—¡Tengo que irme! —grité mientras alejaba el cabello de mi rostro que a causa de la lluvia me impedían ver.

Empecé a caminar sin saber adónde. Quería buscar un lugar para poder llamar a Johanna.

—¡Te amo, Brianna Read! —gritó.

Me detuve al escuchar lo que me dijo. Me di la vuelta y lo vi agitado. Parecía que lloraba, pero la lluvia no me dejaba confirmarlo. Echó su cabeza hacía atrás recostándola en la pared y ahí pude descubrir que lloraba como un niño. Luego caminó hacia mí. Me tomó por el rostro y me besó con desesperación.

—Creo que debemos entrar. Van a enfermarse mi hijo y tú —dijo.

—Tengo que llamar a Johanna. Ella fue quien me trajo.

—Llámala y dile que suba. Es hora de que haga las paces con la mejor amiga de mi futura esposa.

No me importó la lluvia, en lo absoluto. Lo abracé tan fuerte como pude, sabiendo que esta vez se cumpliría el deseo de Brianna Read.

[1] Famoso pastelito esponjoso, relleno de crema batida.