Las verdades en su piel

Las verdades en su piel

BESOS DE ALGODÓN 2

Alejandra Macol

Copyright © 2021

Diseño de portada y maquetación: @alejandramacol

Imagen: Pixabay

Todos los derechos reservados.

A todos los que pacientes

que padecen insuficiencia renal

y a la Sociedad Española de Nefrología.

NOTA DE LA AUTORA

Esta historia no es una novela de amor cualquiera. Es una oda a la poesía, un homenaje a esos primeros amores que nos llevan a hacer locuras y nos convierten en personas frágiles y bipolares, así que, para empezar la lectura, debes escarbar muy dentro de ti y rememorar tu primer beso, tu primera vez y tus primeras desilusiones para entender la actitud de los personajes y ponerte en situación.

Espero, encuentres placentera y poética su lectura añadiendo la música que me inspiró para crear esta historia que lleva conmigo desde noviembre de 2017. Puedes escuchar su banda sonora en Spotify: Las verdades en su piel.

Dicho esto, te dejo con la segunda parte de Besos de Algodón. Por fin vas a entender el sentido de este título.

Muchas gracias por dedicarme tu valioso tiempo.

PRÓLOGO

No todas las historias comenzaban con un escueto: «érase una vez».

De hecho, mi historia con Nils podría empezar así:

«Érase una vez un chico y una chica que reinventaron el amor». A veces era solo un instante. Un encuentro inesperado en cualquier parte del mundo. Éramos hermosas casualidades repartidas por el planeta preparadas para encontrarnos.

Éramos lo que nos revelaba el aire cuando se arremolinaba en nuestro pelo. Éramos lo que nos hacía sentir el amor.

Teníamos el poder de atravesar el corazón con la mirada y de romperlo con una sola palabra.

La fuerza con la que amábamos era proporcional a la de los huracanes y las tormentas.

Podíamos volar sin alas y dejar de respirar por unos instantes cuando nos besaban.

¿No era maravilloso?

Sentir amor no era solo elevarse como ser humano, sino ser conscientes del dolor, del trote descontrolado del corazón y de las ansias por homogeneizarnos con la persona amada.

Era ese momento excepcional en el que los humanos necesitábamos convertirnos en un solo ser.

Y podía ocurrir en cualquier parte. En un instante. En una mirada. En un beso. O… En un abrazo.

Muriel me dijo una vez que labrarse un futuro digno en los tiempos que corrían era complicado, que me dejaría la piel si intentaba salir ilesa de mi lucha por aclarar esas múltiples dudas existenciales. No advirtió que, si seguía por ahí, yo misma me construiría un camino repleto de interrogantes. Debido a mis inexperiencias y desatinos, aposté a lo loco sin control.

La vida era complicada, pero nosotros nos la complicábamos más, pues actuábamos con el corazón destartalado sin importar que lo remataran del todo.

Cuando eso sucedía y se desperdigaban nuestros pedazos rotos, culpábamos a la vida, y después, volvíamos a la carga.

El día que elegí a Nils cerré la puerta en los morros a mi lista de pretendientes. Eso era lo que yo llamaba fidelidad. Al elegirlo a él, jamás podría optar por ningún otro.

«Eva, rígete por tu instinto». Eso fue lo que me aconsejó mi madre cuando vio que no me decantaba por una de las carreras. Mi plan A era Historia del Arte, aunque supiera de antemano que no tenía demasiadas salidas laborales; Mi plan B era ser administrativa y tener un horario decente para disfrutar de mi libertad las tardes y los fines de semana.

Nils era mi plan A, B, C, D, E…, y así hasta completar el abecedario. Me incliné por el arte porque era lo que más amaba. Elegí a Nils Vinter por el mismo motivo.

La vida me enseñaba a dar palos de ciego sin prometerme éxitos.

Cuando decidí hacer un alto en el camino y cuestionar el verdadero significado de mi existencia, el porqué la vida me había dado una segunda oportunidad, descubrí que había dejado demasiadas cosas atrás, y también, olvidado otras tantas. Fundamentalmente, me había dejado y olvidado a mí misma, pues existía por y para Nils Vinter.

Amor era igual a llorar, reír, sufrir y sentir el calor en mi cuerpo, un calor que deseaba ser sofocado por él. Y precisamente esa dependencia me descolocaba y me hacía olvidar quién era yo sin él. Eso me convertía en una persona vulnerable.

¿Y qué sucedería si él me abandonase, si eligiera una vida fácil en compañía de su mentor Logan Can? Que mi mundo se desmoronaría, que me comería la soledad, que sentiría ese fuego abrasando mi piel y él no estaría ahí para sofocar las llamas.

«Elegir». Hacerlo podría ser doloroso. Él no me eligió a mí y yo tampoco mendigué su amor, puesto que nunca debí ser una opción… Debía ser su única opción.

Necesitaba encontrarme a mí misma después de perderme en aquellos tiempos memorables en los que usurpaba la identidad de Mildri. Ella me había mostrado el amor en tiempos de guerra y sangre, y aún necesitaba que fuera ella la que me revelase el final de toda aquella historia que se perdió en esos valles repletos de cadáveres.

Con ese aliciente me marcaría unas pautas, unos límites. Me quedaba un trabajo de investigación por delante y pretendía hacerlo con o sin Nils.

Si nuestro destino era unirnos, por mucho que uno u otro se alejara, la vida nos tragaría y nos escupiría vete tú a saber en qué lugar recóndito. Ahora me tocaba jugar al juego de: déjalo marchar y si es sincero, regresará a ti.

LIBRO I

«La vida es un naufragio, pero no hay que olvidar cantar en los botes salvavidas».

Voltaire

Capítulo 1

Nils se despertó mucho antes que yo. Lo escuché trasteando en los armarios para después hacer unas tortitas e impregnar la caravana de olor a mantequilla.

—No me digas que duermo con la boca abierta. —Me desperecé con un ojo abierto.

—Y, además, roncas— agregó.

—¿En serio?

Nils se rio a carcajadas.

—No, Nassy. Es broma.

Se estaba tan a gusto en aquellas sábanas de franela que no deseaba otra cosa más que retozar. Podría acostumbrarme a que Nils me hiciera el desayuno, a que me abrazara, y a que me hiciera el amor mientras me miraba a los ojos. No había nada más tierno que eso.

—Tu padre me ha escrito un mensaje. —Dio un bocado extra grande a su tortita.

Parpadeé varias veces. La cobertura en el camping era nula. Los mensajes llegaban con cierto retraso. Por eso amaba aquel lugar, porque me salvaba de la inquisición de mi padre, quien volvía a interponerse en mi camino. ¿Con qué fin? ¡Si nunca en su vida me había tomado en serio! — ¿Y qué te ha dicho? ¿Cómo sabía tu número?

—Eva… subestimas a tu padre. Me consta que es muy profesional. ¿Qué padre no haría todo lo que estuviera en su mano por el bien de su hija? Además, te has fugado de casa con un delincuente.

— ¡No eres un delincuente! — disentí—. Eres una persona noble, repleta de valores.

Nils sonrió.

—Mi amor…

Me senté sobre su regazo y le repasé la cabeza, ahora rapada. Me resultaba extraño no juguetear con sus deliciosos mechones. — ¿Y se puede saber qué es lo que te ha dicho mi padre para que estés tan apagado? —No es nada. Se me pasará— respondió a mis caricias dándome un kunik. Aquel gesto fue tan tierno que me derritió por completo, pese a que sabía que era una maniobra de distracción. — ¿Ha intentado coaccionarte de nuevo? —No. — ¿Te ha dicho que vendrá a por mí? —No. —¿Que debo regresar cuanto antes? —No, Eva. Tampoco. —Entonces, ¿qué? Nils me acarició la mejilla con su pulgar. —Me ha dicho que tengo menos de 96 horas para personarme en comisaría. —Justo para Navidad. Nils… ¡Tienes que huir! Debo poner sobre aviso a Víctor. —Eva…— Me atrajo hacia él—. No volverás a verle nunca más. Huirá del país antes de que tu padre dé con su paradero. — ¿Cómo sabes eso? —Estuvimos hablando antes del torneo. Me dijo que no podía permitir que tu padre lo detuviera. Comprendo que es porque mantiene a toda su familia. Yo, por ejemplo, no tengo a nadie más que a ti. —Pero… ¿sin despedirse? ¿Así sin más? Mi último encuentro en casa de Víctor no había sido agradable. Comprendía que quedarse a mi lado no formara parte de sus planes. —Quizá no haya podido hacerlo de otra manera— defendió. — Pues así no se hacen las cosas. Éramos amigos… —Lo sé, Nassy, pero… Venga, vamos a comer tortitas. Se van a enfriar —me animó dándome un cachete en los glúteos. —Creo que he perdido el apetito. —Nassy. — Tomó el dorso de mi mano y la besó—. Pensemos en disfrutar de este maravilloso desayuno, por favor.

—Nils, no estarás pensando aceptarlo, ¿no?

—Aceptar, ¿qué?

—Que vas a huir antes de que mi padre te detenga.

Torció el gesto. No le gustaba adelantarse a los acontecimientos. A mí tampoco.

— ¿No te ves, mi niña? No soy buena influencia. ¿Cómo te crees que me siento yo? He elaborado mil formas de hacerte feliz y en todas me he quedado corto. Al menos, tengo la oportunidad de mejorar, así que… No me perdería ni un solo día de mi libertad empleándolo en huir. Solo me queda que, al salir, estés esperándome. ¿Lo harás? ¿Podré entregarme aun sabiendo que estarás ahí cuando cumpla con mi condena?

— ¡Por supuesto que sí! — exclamé hueca por dentro.

—Eres la persona más importante de mi vida. Por eso necesitamos saber por qué estás enfermándote.

—No quiero ni imaginarme qué vida me espera después de…

Nos propusimos vivir aquellos cuatro días como si fueran los últimos. Nada de agobiarnos con el después. Solo existía «hoy».
El pájaro que yacía en mi interior estaba deseoso por salir de su jaula y el único que podía liberarlo era él, pues era mi oxígeno vital, el brezo que se fundía y vestía las faldas de la montaña; esa perfecta simbiosis de la que germinaban los brotes más ricos del planeta, ajena a la polución; el aire puro que henchía mis pulmones.

Esa misma tarde me llevó al palacio de Logan Can donde me harían pruebas complementarias. Adoraba que se preocupara por mí. Me convenció de que una segunda opinión podría ayudarnos a comprender ese repentino deterioro en mi cuerpo. Quizá se tratara de un llamado urgente de mi sistema para fortalecer el vínculo cuerpo y mente. Últimamente me había descuidado mucho.

—Todo saldrá bien. — Me cogió la mano insuflándome energía.

A veces, lo único que necesitaba era que alguien me dijera que todo iba a salir bien, aunque estuviera muerta de miedo. Era la hora de priorizar y anteponer mi salud. Habían saltado todas las alarmas debido a una sobrecarga y debía reaccionar.

Estábamos a punto de llegar y desde bien lejos se podía divisar el castillo de Logan escondido entre los árboles frondosos y el mar de fondo. Era como un cuadro del romanticismo.

—Nils, ¿crees que seré bienvenida?

—Estarás bajo mi protección. — Enlazó su mano con la mía—. Al ganar el torneo, granjeé amigos en ambas bandas. Digamos que soy todo un privilegiado.

—Pero Logan no sabe que te entregarás, ¿verdad?

—Y por nuestro bien, espero que nunca se entere.

— ¿Le hablarás a mi padre de la banda cuando te interrogue?

—No. Nunca haría tal cosa. Hice un juramento. Jamás revelaría nada sobre mi banda si lo que estimo es mi vida y la de las personas que quiero, así que es preferible no cabrearlos. Logan siempre ha salido airoso y dispone del favor de muchos policías y políticos. Primero detendrían a sus secuaces antes que a él.

—No va a vivir eternamente así. Tarde o temprano le sorprenderán en un renuncio y eso supondrá el fin de su imperio.

—Tú misma lo has dicho. Es su imperio y te aseguro que es muy meticuloso cuidando de él.

—Claro… Se ha hecho rico a costa de la salud de muchas personas.

—A pesar de todo tuvo compasión por un pobre muchacho enfermo que se moría en un callejón. No puedo recriminarle nada. Ha sido como un padre para mí.

—Me cuesta creer que un padre decente eduque a su hijo en un mundo de drogas y peleas callejeras.

Detuvimos el coche justo en la verja de la entrada. Me quedé maravillada cuando lo vi. Desde luego que el imperio de Logan Can era increíblemente superior.

—Se construyó en 1824 — informó—. Logan se lo compró a la viuda de un conde. Imagínate el poder que tiene para adquirir este tesoro.

Seguía patidifusa con la belleza de aquella construcción que, con las últimas restauraciones, parecía más un palacete que un castillo medieval. La parte que estaba más deteriorada era la de la torre albarrana, donde en antaño, se hostigaba a los enemigos. Aun así, se mantenía erguida la torre del homenaje y las típicas aspilleras por las que, en otro tiempo, se disparaban flechas

—Si te das cuenta— continuó—, tiene planta en forma de herradura. Logan mandó construir dos cuerpos más al edificio para que pareciese una herradura. Logan tiene obsesión por los caballos. Aquí me instruyeron. Demasiados recuerdos, Nassy. Me enseñaron a ser lo que ahora soy y aunque no me siento orgulloso, estoy vivo gracias a Logan. Él me proporcionó un hogar.

—Lo sé, Nils. Sé lo que esto significa para ti y te doy las gracias por preocuparte por mí. Quizá ahora seas tú el que me salve la vida a mí, ¡quién sabe!

—Lo único que deseo es que estés bien, que seas feliz a mi lado.

Me acarició la mejilla dulcemente y después pegó su frente a la mía.

—Tengo mucho miedo, Nils. Mi instinto me dice que las noticias no serán buenas.

—Pase lo que pase, estaré a tu lado. ¿Me oyes?

—Sí, te oigo…

—Pues, adelante. Juntos somos más fuertes.

Nils abrió la ventanilla del coche y dio al botoncito metálico del interfono. Inmediatamente nos contestó una voz masculina:

—Contraseña

—Vete a la mierda, Pet.

—Incorrecta.

Nils puso los ojos en blanco.

—Ausa Vatni.

La puerta de la verja se abrió. Era de dos hojas abatibles de forja decorada con motivos florales y que abría paso a unos jardines previos a la entrada del castillo por donde seguimos un caminito pavimentado que conducían hacia el garaje.

— ¿Ausa Vatni? — pregunté, curiosa.

—Exacto.

— ¿Qué quiere decir?

—Cuando uno ingresa en este lugar, digamos que eres como un recién nacido. No tienes conocimientos de combate, ni de códigos callejeros. A los recién estrenados se les hace un ritual vikingo unos días después tras ser aceptados por la banda, y se invoca para ellos la protección del dios Thor. Es todo muy vikingo.

—Esto lo ha obtenido de manera ilegal.

—Sí, pero no tienen pruebas para condenarle. Él es muy…

—Astuto.

Los jardines estaban salpicados con diferentes tonos malvas, rosas, claveles y diferentes plantas que aprecié exóticas.

— ¿Te gusta el jardín botánico de Logan?

— ¡Dios! ¿Quién cuida de todo esto?

—Logan dispone de jardineros, camareros, sirvientes, y como ya te dije, dentro del ala este, tiene un centro médico privado. Por eso amplió el edificio. Quería disponer de todo lo necesario para no tener que moverse de casa.

—Muy práctico.

—Lo es. Con todo este lujo, ¿quién querría salir de casa?

—Nadie.

Nos dirigimos hacia la entrada de la cochera donde aguardaba un hombre que se encargaba de estacionar los vehículos y de cuidar de los establos.

—Hola, señorito Vinter— dijo el aparcacoches—. No esperaba verle hoy.

—Yo tampoco tenía pensado venir. ¿Qué tal están sus hijas?

—Bien, señorito.

— ¿Y tu mujer?

—Goza de buena salud.

—Me alegro mucho.

— ¿Le dejo su coche en el mismo lugar de siempre?

—Si no ha sido reemplazado, sí.

—Por supuesto, señorito Vinter. Que tenga un buen día.

Desde el aparcamiento se podía acceder al interior de la vivienda subiendo por un ascensor. Una vez dentro, nos esperaba un hombre que por lo que intuí, era Pet.

Me pidió que tomara asiento en uno de los recibidores donde una enfermera con el pelo rosa me tomó la tensión y la temperatura.

Nils me dejó allí con ella, no sin antes obsequiarme con un beso fugaz en los labios.

—Nils es el niño bonito de Logan— dijo la enfermera contemplando al susodicho mientras se alejaba.

Pues a mí no me lo parecía. Había dejado que su «niño bonito» se debatiera en un torneo, que sus hombres le propinaran palizas a modo de escarmiento, y a saber qué otros tratamientos correctivos, empleaba. ¿Qué clase de reformatorio era aquel lugar? Me daba escalofríos. Podía escuchar los gritos de sufrimiento incrustados en las paredes.

—Me llamo Hella. — Me ofreció su mano—. A partir de ahora seré yo quien te cuide.

—Eva. — Estrechamos las manos.

Respiré hondo. Me dolía la cabeza y me sentía desamparada sin la compañía de Nils.

—Tranquila. — Adivinó mis pensamientos—. Estás en buenas manos, te lo aseguro.

—Es bueno saberlo.

—Llevo atendiendo hombres más de 12 años. Se agradece tener compañía femenina. — Sonrió.

Hella me cayó bien desde el principio. Era una muchacha linda, de ojos grandes y verdes y de buenas intenciones, de esas personas que llevan «bondad» escrito en su frente.

—Demasiado tiempo lidiando con hombres brutos— prosiguió—. Doy gracias a que no me he embrutecido yo también. Al menos no del todo. A veces parece que trato con potros en vez de con personas— bromeó.

— No me extraña.

—Cariño, tienes la tensión baja. ¿Te encuentras bien?

—Suelo ser hipotensa, pero es cierto que no me encuentro nada bien. Llevo semanas así. Me duele mucho la cabeza.

—Te dejaré una vía puesta para poder administrarte suero y medicación si la necesitas. De momento vamos a tratar esa migraña horrible, ¿te parece?

Asentí. Tenía tanto miedo que me perdí en el pelo rosa de Hella. Le sentaba de maravilla.

—Solo será un pinchacito. ¿Eres de las que se marea o puedes tolerar cualquier cosa?

—Soy de las que aguantan como una jabata.

—Entonces no hay problema.

—Supongo que los hombres de Logan, con esos músculos tan bien definidos, son inmunes al pinchazo.

Hella se echó a reír mientras me palpaba la vena.

— No sabes las veces que hemos tenido que levantar del suelo a hombres que pesan más de 100 kilos.

—Hombres…— suspiré y ella me imitó.

—Te haré también una analítica urgente que estará lista en un santiamén. Ahora, respira hondo — me pidió antes de clavar la aguja en mi piel.

— ¿Tienes pareja, Hella?

—No. En la actualidad, no, pero la tuve. La diosa Freya siempre se las ingenia para prolongar mi soltería. En otra vida tuve que ser una mujer increíblemente inhumana.

La aguja penetró mi piel. En ese momento pensé que no había nada más doloroso que vivir sin amor. Hella había trabajado para hombres, y en ese tiempo, no tuvo la fortuna de congeniar con ninguno. Definitivamente, los hombres de Logan eran estúpidos, ciegos y primitivos.

Como decía Maximus Decimus Meridius: «lo que hacemos en la vida, tiene su eco en la eternidad». Quizá éramos víctimas de lo que hicimos en otro tiempo. Muriel decía que las almas se instalaban en diferentes cuerpos en busca de redimirse, de mejorar, de ascender al Valhalla.

—Pues en esta vida te dedicas a salvar vidas. ¿Qué mejor que eso? Tiene que ser muy duro trabajar tantas horas y no salir de este castillo, pero supongo que todo merece la pena cuando recibes tu recompensa.

Hella se mantuvo en silencio.

—Perdóname. Me he metido donde no me llaman — me disculpé al comprobar que Hella no deseaba seguir con la charla.

Me tomó la muestra de sangre.

—No, no, tranquila. Entiendo que parezca una prisión, pero la verdad es que no tengo queja. Logan es muy flexible con las peticiones y los horarios.

¿Quién era en realidad Logan Can? ¿Por qué a mí me parecía un chupasangre y para los demás, un Dios?

En mi mundo había dos clases de personas: Las que se exponían constantemente a la crítica por no pensar como la gente corriente; y las que, con diplomacia, hacían creer que eran personales confiables y auténticas. Muriel las llamaba «chupasangre», porque en efecto, hacían creer a los demás que eran tolerantes, cuando lo que hacían era aprovecharse de los puntos flacos de los demás. La diplomacia nunca fue mi punto fuerte. Por eso me identificaba más con el primer grupo, pese a que se me juzgara a la ligera por ser tan sincera. Logan formaba parte del segundo.

—Ya está listo— anunció mientras purgaba el suero.

—Hella…

— Dime, Eva.

—Sea lo que sea, por favor, no alarguéis mi agonía y sed sinceros.

—Descuida, cariño. Te diremos algo en cuanto lo sepamos.

Antes de irse, Pet, entró en la habitación hecho una furia.

— ¡Tú! — señaló a Hella— … ¿Se puede saber qué narices haces sin mi aprobación?

La tomó del brazo y la obligó a mirarle. Hella tuvo que retirar la mirada incapaz de sostenérsela. Inmediatamente me di cuenta de que Hella amaba al odioso de Pet.

—Hago mi trabajo. Recibo órdenes de Logan— respondió en su defensa.

—Mírame. — Le levantó el mentón con delicadeza.

— ¿Qué quieres?

—Quiero que te vayas de mi vista. ¡Eso es lo que quiero!

Pet me miró con desagrado. Su mirada se centró en mi vía.

— ¿Qué le has administrado? — le preguntó.

—Dexketoprofeno.

—Siempre has sido una incompetente, Hella. No sé por qué Logan sigue confiando en ti.

—Porque quizá sí que hago algo bien para él.

—Él no te conoce como te conozco yo.

Hella se retiró cuando Pet le abrió la puerta de mala gana invitándola a abandonar la estancia.

Me percaté de que él solo buscaba dejarla en evidencia, humillarla. ¿Qué hubo anteriormente entre los dos?

Ahora solo quedábamos él y yo en aquella fría habitación.

—Me da igual el motivo por el cual Nils ha regresado. Creía que le habías desintoxicado de la banda y por lo que veo, le has traído de vuelta— escupió, ácido.

— ¿Quién eres tú para hablarle así a Hella?

—Vaya…, le ha salido una defensora

— ¡Hablo porque puedo y porque ante todo soy mujer!

—Qué daño ha hecho la dichosa sororidad…— censuró—. Conectada a esa vía no estás en condiciones de enfrentarte a mí. No me conoces y para tu información, soy el médico que va a valorarte.

Me quedé estupefacta.

— ¿Mi qué? ¿Tú eres el que va a valorarme?

—Para tu desgracia, así es.

—No solo te dedicas a la medicina, sino que además traficas…

Se sentó a mi lado.

—Que seas la hija del policía Nass no te da derecho a juzgar a los demás. Me hubiera encantado haber hecho el trabajo de Nils, traerte aquí y hacer un trueque con tu padre. Tú por la libertad de los compañeros que lucharon por la causa.

— ¿De qué causa estás hablando? ¿De la Constellatio? Lo sé todo y no es porque me lo haya contado Nils.

—Me consta que eres demasiado perspicaz. Esa causa de la que hablas es por la que luchamos desde que se inició la banda. La Constellatio debería legalizarse, puesto que es puramente medicinal. Lo que Hella te ha administrado es un antiinflamatorio. La Constellatio tiene prácticamente los mismos principios activos, solo que es más natural. A las farmacéuticas no les interesa que haya algo tan inusual en el mercado que haga competencia con las demás marcas. No voy a entrar en debate. No te interesa saber más de lo que ya sabes.

—No me lo quieras vender como un medicamento homeopático. Yo misma la probé. Es alucinógena.

—No voy a explicarte ahora lo que lleva…

—En una cosa estamos de acuerdo. Yo también pienso que debe legalizarse.

Le miré ceñuda. ¿Quién se creía para hablarme en ese tono? Ni siquiera le dio por simpatizar conmigo, en calidad de paciente.

— ¿Siempre estás tan enfadado con el mundo?

No me contestó. Se levantó y me dejó allí con la palabra en la boca y con el dexketoprofeno en vena.

Capítulo 2

A veces, los sueños nos revelaban lo que nuestro corazón anhelaba.

De pequeña, mamá decía que si quería ser un hada debía pedirlo con todas mis fuerzas. Así que cada vez que me iba a la cama, esperaba que al despertarme me convirtiera en ese ser alado. Al final lo logré solo por tozuda. Podía lograr todo aquello que me propusiera porque tenía fe y no me faltaba imaginación. A medida que iba adquiriendo responsabilidades y experiencias, también perdía la inocencia y los sueños; sustituyendo anhelos de niña por otros que correspondían con mi edad.

Había dejado de pedir ser alguien mitológico para transformarme en una mariposa adulta.

Hella y Pet me hicieron pasar a un despacho. Habían estado estudiando los resultados de mi analítica y a juzgar por sus expresiones, los resultados no eran positivos.

Nils me ayudaba con el porta sueros para que no se enganchara con la puerta.

—Sentaos— pidió Pet secamente.

— ¿Qué tal esa monstruosa jaqueca, Eva? — me preguntó Hella después, excusando la conducta inapropiada de Pet.

—Mejor, gracias— contesté.

Tomamos asiento frente a ellos. Nils me dio la mano. Estaba tan asustado como yo. Lo vi en sus ojos cuando Pet se levantó y se disculpó:

—Tengo unos asuntos pendientes que requieren de mi atención. Hella, adelántales los resultados.

No supe si Pet necesitaba salir de allí porque no soportaba estar cerca de Hella o porque prefería no dar él mismo la mala noticia.

—Eva…

Cuando alguien susurraba tu nombre de esa manera y se compadecía de ti, lo que venía después prometía ser apoteósico.

Sin decirme nada sobre el informe, supe que la noticia iba a ser dolorosa. De repente, sentí el peso de mi cuerpo espachurrado en el asiento y el sudor frío de mis manos temblorosas enlazadas a las de Nils. Incluso noté el tic nervioso de mi ceja.

—No te funcionan los riñones — soltó Hella de repente.

Aquellas palabras resonaron en mi mente una y otra vez durante los siguientes diez minutos.

No la escuché ni sentí a Nils cómo apoyaba su cabeza en mi hombro. Me quedé tan petrificada que podría haber pasado por una estatua. ¿Acaso respiraba? No. En absoluto. Me había olvidado incluso de respirar. Solo percibía que mi alma regurgitaba.

Era el mismo dolor el que arranca de cuajo las alas de un pájaro privándole de libertad. Dos grietas se abrían en mi espalda partiéndome en dos.

—Lo que Pet y yo hemos considerado de suma importancia es que la creatinina está muy por debajo del mínimo. Hemos deducido, echando un vistazo a tus anteriores analíticas para poder compararlas, que llevas un tiempo considerable con la enfermedad.

— ¿Enfermedad? — preguntó Nils.

¡Cri, cri!

—Debo preguntaros si seguimos adelante con las pruebas o, por el contrario, deseáis hacerlas en vuestro centro médico.

Nils me miró con ojitos de cordero degollado. Me encogí de hombros. Aún seguía ingiriendo aquella noticia que se hacía intragable.

—Dejaré que os lo penséis, pero una cosa más, Eva. — Hizo una breve pausa mientras se dirigía hacia la puerta—. Esto es muy grave y requiere de atención médica urgente. — Cerró la puerta dejándonos a solas.

— ¡Oh, Eva…! — exclamó Nils poniéndose de rodillas.

Besó mis manos y también mi boca una y mil veces como si aquellos fueran los últimos besos robados.

Mi mirada se había quedado fija en un punto indeterminado. Mi mente vagaba por las lagunas cenagosas de mi subconsciente. Era inevitable sentir miedo.
Se me pasaron muchas cosas por la mente y una de ellas fue la negligencia de mi doctor de cabecera, el que con anterioridad había revisado palmo a palmo las primeras analíticas y no había encontrado ninguna anomalía. Podría acusarle, pero ciertamente, era lo que menos me preocupaba en aquellos momentos. La palabra «enfermedad» me arrebataba los últimos minutos de tranquilidad.

No podía arrastrar a Nils al infierno. Debía ser justa y cortar por lo sano, aunque de «sano» ya no hubiera nada.

—Dime, mi amor, no te quedes callada, por favor— rogó—. Dime lo que piensas.

Tragué saliva. En lo único que podía pensar era en…

—Si muero…

Nils me silenció cubriendo mi boca con su mano.

—No pienso dejar que los dioses te lleven con ellos. Vamos a luchar juntos.

—Nils… No sabemos en qué estado tengo los riñones. La Navidad se acerca, mamá vendrá y no te volveré a ver. Papá te detendrá y mi libertad se verá tan limitada como la tuya. Solo quería decirte que si me sucediera algo…

— ¡No! — exclamó con la voz rota— ¡No voy a consentirlo! Así que no hables de esa posibilidad porque no va a suceder.

—Tengo mucho miedo. — Me apoyé en su hombro y comencé a sollozar.

— Lo sé, pero no estarás sola. Soy capaz de hablar con tu padre y pedirle que posponga la detención.

— ¿Crees que a mi padre eso le conmoverá? No pienso decirle nada.

—Tus padres tienen derecho a saber lo que está sucediendo.

—No quiero preocuparlos.

—Siempre voy a apoyarte en todas tus decisiones, pero en esta no. Debemos volver a Trondheim y que te hagan un seguimiento en el hospital. Aquí no pueden venir tus padres ni tu amiga Tate. Este lugar no es seguro para ellos.

Estuve sopesando qué era lo que mejor me convenía. En mi interior habitaba un matahadas que ansiaba derruir todo lo construido hasta el momento. Me acordé de las veces que había soñado con ser un hada y las veces que había fracasado en el intento, pero esos días frustrados merecieron la pena porque me animaron a no decaer. Una mañana me levanté sintiendo que en mí habitaba un ser diminuto y alado que portaba magia. Quizá no podía levantar objetos con la mente, ni volar, pero todo era cuestión de tiempo, me decía. Con ese pensamiento había desafiado a las propias leyes de la naturaleza. Todo era posible en la mente de una niña, ¿por qué no en la de un adulto? Si lograba esta vez superar mi enfermedad, estaría corroborando mi teoría sobre la existencia de las hadas en un mundo donde los humanos las asesinaban con su escepticismo.

Me batiría en duelo con ese monstruo que me llevaba cierta ventaja.

—No es justo que tengas que vivir con esta enfermedad— le dije sin poder mirarle a los ojos.

—No vivo con ella. Vivo para ti. — Alzó mi barbilla con delicadeza—. Que nadie te haga agachar la cabeza.

No estaba preparada para morir. De hecho, nadie hablaba del tema, pues permanecía hibernando en un lugar oscuro de nuestra mente. Evitábamos a diario nombrar la palabra «muerte». No entraba en nuestros planes, ya que desconocíamos el día y la hora de tal fin. Por eso, la vida, era tan intensa. Algunos la devoraban y no desperdiciaban ni las migajas. ¿Qué era la vida sin la muerte? Ambas iban de la mano y aunque parecieran opuestas, en mi opinión, estaban íntimamente ligadas por una por un suspiro. Estábamos en constantes cambios, por ello, había que hacer un receso y tomar aire. Tanto nuestro cuerpo como nuestra mente sufrían cambios a lo largo de nuestra vida. Al final se operaba esa transformación. Quizá nuestra misión en el mundo era cometer errores una y otra vez para progresar y estar preparados para elevarnos como almas.

Alguna vez pensé en el más allá, en ese «allá» que a todos nos aterraba y nos fascinaba al mismo tiempo. El cuerpo en sí era un recipiente que soportaba las almas y estas se liberaban una vez llegado el momento de desunirse del cuerpo. ¿Cabríamos todas en un mismo paraíso?

¿Y los animales? ¿También tenían alma? Había aprendido a apreciar su lealtad. Merecían más libertad que muchos humanos despiadados, así que mi respuesta sería sí. Los animales también la poseían y se merecían un lugar especial más allá del arcoíris. Puesto que tenían menos tiempo para aprovechar de los manjares terrenales en este plano físico, eran merecedores de elevarse a ese mundo superior donde no existía dolor ni ningún humano miserable que pudiera maltratarlos.
Así que, si ascendiera como alma y pudiera elegir, optaría por afianzarme un lugar donde ellos se instalasen, en mi edén personalizado para descansar eternamente.

Hella preparaba mis informes médicos para que pudiera llevármelos. Nils había salido a fumar y estábamos las dos solas.

—Si decides quedarte, te prometo que haré todo lo que esté en mi mano para que salgas adelante.

—Lo sé, Hella, pero prefiero trasladarme a Trondheim. No me gustaría deberle ningún favor a Logan Can.

—Está muy ocupado en su despacho.

—Creía que iba a hacer acto de presencia.

— ¿Sabes cuántas veces lo he visto desde que trabajo para él? — negué con la cabeza—. Veces contadas. Es muy huidizo. Solo aparece cuando es un asunto peliagudo.

Ni falta que me hacía. Su pretensión había sido que uno de sus hombres me raptase para hacer un trueque con mi padre. ¿Qué interés iba a mostrar yo en conocerlo? Ninguno en absoluto. Si quise ir allí fue porque no tenía más remedio. Nils me habría arrastrado a la fuerza de haberme negado.

—Me imagino que el sentido de la vida para ti cambiará de manera considerable— decía Hella—. Dejarás de enfadarte por cosas insignificantes. Disfrutarás más de tus días, incluso de tus segundos porque sabes que todo, cuenta. Todo. Hasta el más mínimo detalle, Eva.

Le di un fuerte abrazo de despedida.

Ese mismo día, ya entrada la tarde, atisbé un rayo de esperanza: Nils y la Navidad. Quizá fuera la última que pasase con él, así que la viviría con intensidad.

Sus manos estaban heladas y olían a nicotina cuando subimos al coche.

—Te llevaré a casa de tu padre. — Me informó.

Mi esperanza se veía reflejada en sus pupilas como antorchas en la oscuridad. No hice objeciones al respecto, pues aún permanecía en una tormenta con todas mis paranoias metidas en el mismo saco.
«Nadie espera que una enfermedad llegue de repente sin previo aviso y que quiera arrasar con tu vida en poco tiempo», pensé. Mi matahadas era potente y necesitaba altas dosis de resistencia para vencerlo.

—Mañana irás a tu médico con estos informes y le pedirás explicaciones de por qué ha permitido que tu enfermedad avanzara. Tienes que denunciarle. — Apretó los puños que sujetaban el volante.

Salíamos del paraíso de Logan. Las flores ya no se veían tan coloridas. Parecía que habían cambiado el telón de fondo por otro más lúgubre. Quizá fuera yo la que lo veía de esa manera.

—No haré tal cosa— me negué en redondo—. No voy a denunciarle.

— ¡Lo harás! — Subió el tono de voz.

— ¡No tengo ganas de meterme en juicios absurdos mientas me muero! ¿Es que no lo entiendes?

— ¡Si no vas tú, iré yo y le diré un par de cosas bien dichas para que no vuelva a repetirse! — gritó.

Estaba furioso. Se sentía tan impotente como yo, y le comprendía, pero no necesitaba que se compadeciese de mí. Necesitaba que me hablaran de algo tan irrelevante como cuáles iban a ser las previsiones del tiempo en quince días, y que profundizaran en las peculiaridades de la vida, en lo bonita que era, aun cuando se me antojase tenebrosa.

En vez de enfadarme, le acaricié la sien. El fuego que desprendía mi piel se derretía en su piel húmeda por el sudor. Le necesitaba en ese preciso momento.

—Mmmm— gimió al recibir mi contacto.

La música de mis dedos amansó a la fiera y comprobé cuánto de hada tenía al destensar sus músculos con una sola caricia. ¡Oh, sí! Era un hada experimentada.

—Te quiero en mi cuerpo, Nils Vinter— rogué.

—No puedo estar más de acuerdo. Yo también te necesito.

Desvió el coche hacia una de las salidas de la autopista y aparcó en un bar de carretera decorado con adornos navideños. La Navidad había llegado sin darme apenas cuenta. Ansiaba saber lo que se sentía al jugar con la nieve y patinar sobre hielo. Anhelaba descender las aguas gélidas abrazada a Nils y montar a caballo aplastando la nieve; saber que los pasos que dejábamos atrás eran simples huellas que marcaban el camino que habíamos elegido; encontrarme en la cima del mundo y sentir cómo el aire frío agotaba mis reservas de oxígeno.

Corrimos hacia la entrada del local, ebrios de placer. Los villancicos inundaban el ambiente. «Qué apropiado», pensé.

La gente charlaba, bebía, bailaba. Ni siquiera se percataron de nuestra presencia. Nils me llevaba de la mano y marcaba el ritmo. Era el director de orquesta que mejor manejaba la batuta y yo era su violinista predilecta.

Nos dirigimos hacia los baños públicos sin parar de reírnos. Nos reíamos de la vida, de lo insultante que parecía que nos mofáramos de nuestra maldita suerte; de lo malo que era Nils dirigiendo una orquesta como director y de lo pésima que era yo como violinista. El futuro era incierto e impredecible, así que optamos por dejarnos llevar como dos inexpertos. Nos encerramos en el cuarto de baño de hombres, me levantó con agilidad y me sentó sobre el poyete, al lado de los grifos.

Me lamió los labios, lo cual intensificó mi hambre. No habría piedad para mí y sabía que sería brusco. Me desabotonó la camisa, desesperado y yo le desabroché el cinturón y le bajé la bragueta. Los pantalones vaqueros se le quedaron por debajo de las rodillas. Cuanto más deprisa pretendíamos desnudarnos, más torpes avanzábamos. Me quitó las medias y se hizo un hueco entre mis piernas apartando a un lado mis bragas. Ni siquiera me las quitó.

— Vamos— ordené, jadeante—. ¿A qué esperas?

—Espero tus órdenes…

—No las necesitas.

Cada vez que me embestía le arañaba la espalda. Creía que eso era lo justo por permitir que su furia entrara dentro de mí. Le castigaba dulcemente y a él le agradaba. Para inmovilizarme, me mordía el cuello. Le rodeé con mis piernas como si fuera un koala amarrado a un árbol. En aquella posición, siempre éramos una sola persona y me gustaba la sensación de poder supremo que me invadía cuando ambos llegábamos al clímax.

Le abofeteé por poseerme como un animal.

— ¡Auuuh! — se quejó gustoso—. Me encanta llevarte al límite. Sé lo que sientes ahora mismo— susurró—. Así que disfrútalo, mi niña bonita y explotemos a la vez.

—Ya lo estoy viendo. Veo el… Valhalla… —contesté entrecortada.

Mi cuerpo era suyo y le daba la bienvenida para recorrer el sendero del placer. Inmovilizó mis manos por encima de mi cabeza y después me hizo enloquecer con sus besos. Me mordió la lengua con delicadeza mientras continuaba empotrándome contra el espejo. Era inevitable. Estuviéramos donde estuviésemos, aquella atracción crecía cada vez más.

— ¿Crees que voy a permitir que te vayas? No, Nassy. No dejaré que te marches sin mí. Si uno de los dos tiene que abandonar este mundo, hagámoslo juntos.

—Yo tampoco podría vivir en un mundo donde tú no estuvieras.

Se dejó llevar por la corriente y explotó. Detuvo sus embestidas y me abrazó. Estaba llorando en mi pecho. Lo escuché sollozar, y yo… Simplemente lloré en su hombro.

Capítulo 3

Si pudiera respirar hondo y viajar hacia un universo paralelo, cerraría los ojos y abriría mis labios para recibir sus besos de algodón.

De nuevo, otra despedida. Estábamos enfrente de la casa de mi padre y debíamos decirnos adiós. Aquel panorama se había convertido en la pesadilla que revivía en mis sueños con mi otro yo, Mildri. Ella era la representación de mis miedos y mis anhelos. Ambas éramos la misma persona. Lo supe en el mismo momento en el que sentí su miedo en carnes propias; Su anhelo era amar a Einar sin obstáculos de por medio. Mi vida anterior era mi vida presente. El destino, el que se empeñaba en arrastrarme hacia el sufrimiento, se mofaba de mí una y otra vez, y así sería hasta el final de los tiempos. Pensé que podíamos cambiar el destino. Quizá todo estuviera escrito, pero un solo movimiento que se adelantara a los acontecimientos, podría cambiarlo todo.

Nils estaba dispuesto a acompañarme hasta la puerta, pero temía que mi padre lo detuviera. Solo pretendía mantenerlo a salvo. —Es hora de que te marches, Nils. No quiero que rebases la línea fronteriza. A partir de aquí, debo continuar sola. Para mi sorpresa, no había nadie custodiando la puerta de papá. No estaba mi patrulla canina. —Quisiera poder huir. Secuestrarte de verdad… arrebatarte la libertad y hacer contigo lo que me plazca. Te ataría a mi cama y te haría el amor de mil maneras posibles. — Me abrazó con todas sus fuerzas. Sonreí ante la ocurrencia de mi bruto berserker, y me ahuequé en sus brazos. Ahora me veía tan pequeña e insignificante dentro de ellos, tan vulnerable y frágil… —No es justo que me digas todo esto antes de despedirnos porque no encontraré la manera de desahogarme después si lo necesito.

—Me llevo el sabor de tus besos y el olor de tu piel. — Me desenredó el pelo—. ¿Te encuentras bien?

—Sí— respondí—. Ya te has encargado de mantener a raya mi ansiedad.

— ¿Me llamarás cuando acudas a tu médico?

Me encogí de hombros.

—Quizá para entonces vuelvas a desaparecer como ya hiciste la última vez.

Nils negó con la cabeza y me masajeó los hombros con suavidad.

—Nunca…— Me miró fijamente a los ojos—. Nunca sucederá tal cosa, a menos que tú quieras que desaparezca.

«No. Yo tampoco podría abandonarte», pensé.

Antes de entrar en casa, lo besé cuando estaba desprevenido. Le cogí el rostro con ambas manos y le di un beso apretado que nos dejó a ambos sin aliento.

—Adiós, Nils.

—Hasta pronto, Nassy. ¡Feliz Navidad!

—Feliz navidad, mi amor…

Me invadió la desolación desde el mismo instante en el que lo vi perderse en la lejanía.

Entonces, abrí la puerta de casa. La estancia estaba totalmente a oscuras. A tientas encendí la luz del salón y fue allí donde me encontré con la figura de mi padre sentado en el sillón. Me llevé un sobresalto que me hizo trastabillar y chocar contra el quicio de la puerta.

— ¡Qué susto me has dado, papá! — Me llevé la mano al pecho aminorando los latidos de mi corazón.

No dijo nada, directamente se levantó, dio dos pasos hacia mí y me cruzó la cara de un bofetón.

Jamás me había levantado la mano.

— ¿Por qué…? — pregunté mientras me acariciaba la mejilla que ardía.

— ¿Que por qué? Me has desobedecido, Eva, has burlado la seguridad de mis hombres y te has marchado sin pedirme permiso.

Si conseguía reestablecerme de ese bofetón, me enfrentaría a él y le diría todo lo que no le había dicho antes, pero mi cuerpo ya había sufrido bastantes sacudidas aquel día.

—Nunca te he mentido, papá, salvo en algún momento crucial de mi vida en el que ha sido necesario hacerlo para no herirte. He sido una hija ejemplar. Ni mamá ni tú habéis tenido ninguna queja de mí… No entiendo a qué viene esto. ¡Ya soy mayorcita!

—Eres mayor para lo que quieres.

— ¡Basta ya, papá! ¡Basta de actuar como si ahora te importase! Has estado durante toda tu vida ignorándome y… ¿ahora te crees con derecho a gobernar mi vida? ¿Crees que eso te hará ser mejor padre? ¡No! — grité desgarrándome la garganta— ¡No permitiré que destruyas mi vida como se la destruiste a mamá! No vas a recuperar el tiempo perdido encerrándome en esta casa. Para mí siempre serás ese padre ausente, el que nunca estuvo ahí cuando más lo necesité.

Recordé en aquella acalorada discusión que conservaba el dinero que Nils me había dado del torneo. Lo saqué y se lo di sin pensármelo dos veces.

—Ten. Con esto podré pagar la fianza de Nils Vinter y la de Víctor Lunier.

— ¿Cómo has…? — preguntó asombrado.

—Eso no es cosa tuya.

—Tengo que requisarlo.

—Es dinero igualmente y debes aceptarlo.

—Eva…

— ¿No te vale con esta generosa suma de dinero?

—No es eso, Eva. ¿Te lo ha dado Nils para que compres su libertad?

—No, papá— sollocé—. Me lo ha dado para liberarme de ti, de tus prejuicios, de tus ataduras. Ya soy libre. ¡Ya no me ata nada a ti…!

Papá suspiró, abatido.

—Lo siento, Eva. Solo quería lo mejor para ti.

— Si hubieras querido lo mejor para mí, te habrías largado de Tronheim para siempre…

— ¿Eso es lo que deseas?

—Ahora mismo lo único que deseo es odiarte por lo que me has hecho.

Y me dirigí hacia mi habitación hecha un alma en pena. Él siguió mis pasos y entró en la habitación.

—No sabía nada de ti, Eva. Creía que te había sucedido algo y…

— ¡Intentaste coaccionar a Nils para que me abandonase! ¿Qué padre hace eso? ¡Privar de felicidad a su propia hija! Eres muy cruel…

— ¿Eso te ha contado?

—No. Él te defiende a capa y a espada. Es tan terco como tú.

Reinó el silencio por un momento, el cual agradecí.

—Tu pulsera de geolocalización nos llevó hasta él. Me personé en su caravana…

Era obvio que Nils había omitido ese dato.

— … Y estuvimos hablando de ti.

— ¿Y bien? ¿Llegaste a alguna conclusión?

—Lo cierto es que intenté coaccionarle con dinero, el cual, para mi sorpresa, rechazó. Tenía órdenes de detenerle. Podría haberlo hecho en ese mismo momento, pero no lo hice, porque sabía lo importante que era para ti. Entonces hicimos un trato.

— ¡Qué tierno! — exclamé con cierto retintín.

—Le dije que se mantuviera alejado de ti para protegerte. Él le haría saber a Logan que yo ya no era un problema para la banda porque había abandonado el caso. Pactamos que no se pondría en contacto contigo para que nadie pudiera localizarte mientras que nosotros ganábamos tiempo para reunir pruebas e inculparlo.

— ¿Y lo habéis logrado?

La respuesta era no. Había estado en el castillo de los canes y era obvio que aún seguían en activo los hombres de Logan.

—Al parecer, ese hombre no es quien hemos creído desde el principio. Ven, hija. — Dio un golpecito en la cama para que tomara asiento a su lado—. Logan es un psicólogo prejubilado interesado en la farmacéutica, que fabrica medicamentos homeopáticos para cuidados paliativos. Para ello usa drogas como la marihuana, entre otros alucinógenos, que actúan como si fuera morfina contra el dolor, solo que no es morfina, sino un componente llamado Constellatio que se supone, tiene propiedades curativas.

Si mi padre supiera que yo ya lo había probado, se hubiera quedado en el sitio de un infarto. Y sí, la Constellatio era mágica. Quizá por ser tan efectiva no podía ser de uso comercial porque no les interesaba a las grandes farmacéuticas vender un producto que tuviera una excelente calidad-precio que eclipsase a las demás marcas.

—Es obvio que lo que se pretende es tener a una población enferma para que esta se arruine en medicamentos— contesté.

Mi padre asintió con la cabeza.

—Siempre fuiste una chica curiosa e inteligente, y como tal, también sabrás que…

—Aún sigues queriendo a mamá— añadí.

— ¿Cómo lo has sabido?

—Hace mucho. Desde que vi el lienzo de mamá en tu salón. Si no la quisieras, lo habrías dejado en Bryggen.

Papá no contestó. Se levantó y se dirigió hacia su habitación, no sin antes decirme:

—Lo que pretendía decirte era que no hemos podido inculpar a Logan. Está luchando por obtener las patentes para legalizar su experimento. En algunos países, la marihuana es legal. La Constellatio se podrá distribuir solo en dichos países. Al menos, eso tengo entendido hasta el momento. Sabíamos de sus artimañas para salir impune de todos los delitos que se le acusaban, así que lo teníamos muy complicado. Y, por cierto, ten. — Me devolvió el dinero—. Tus amigos también están libres de culpa. Por el momento, claro— sonrió con ojos vidriosos.

—Gracias, papá. — Lo abracé.

— ¿Esto significa que me perdonas por lo de antes?

—Sí, papá. Te perdono.

Era reconfortante estar en los brazos de papá y sentirme tan liberada, pero había llegado el momento de comunicarle lo que tan recelosamente atesoraba.

—Yo también tengo algo que decirte, papá.

Se puso blanco como la pared y tuvo que apoyase en el pomo de la puerta para no derrumbarse. Quizá actuó así por lo que dedujo al ver mi rostro apesadumbrado.

—No, papá— intuí lo que le rondaba por la cabeza—. No es lo que piensas. No estoy embarazada, aunque ese sería el menor de mis males, te lo aseguro.

— ¿Entonces?

—Estoy enferma— dije sin poder esperar más tiempo.

Quizá mañana fuera tarde. No sé cuánto tiempo disponía.

Justo cuando papá formulaba las preguntas, sonó mi móvil. Era un Whatsapp de Nils. Lo abrí inmediatamente con el corazón en un puño:

Volvería a verte con tal de que me dieras otro beso de buenas noches.

— ¿A qué te refieres con que estás enferma? — preguntó papá con los ojos entrecerrados y el ceño fruncido.

Ya no habría secretos en mi vida. No quería irme de este mundo sin que los demás supieran lo que sentía en cada momento, así que no iba a omitir nunca más mis sentimientos ni mis inquietudes.

Teniendo a mi padre esperando la respuesta, contesté primero a Nils:

Hemos logrado reinventar el amor. Es tan potente que incluso ha desafiado al propio destino. Si deseas ese beso antes del dormir, ven a buscarlo. A ver si eres capaz de colarte por mi ventana. Tu ferviente amante.

—Era de suma importancia contestar este mensaje— me excusé con una ancha sonrisa—. Y ahora, ponte cómodo. Te hablaré de ese monstruo al que yo llamo matahadas.

Capítulo 4

Navidad

No era fácil asimilar que estaba enferma. Los órganos encargados de filtrar mi sangre no funcionaban como deberían, pero aún quedaba el olor a suksessterte y a galleta de jengibre en Navidad.

El «y si…» no ayudaba nada en absoluto:

¿Y si el médico lo hubiera diagnosticado a tiempo? ¿Me habría salvado? ¿Cuánto tiempo disponía? ¿Y si mañana no despertaba? Con todos aquellos interrogantes, recibí a mamá con un fuerte abrazo.

Acababa de llegar de París. Había adelantado su viaje para poder acompañarme al hospital. Papá se había puesto en contacto con ella después de años sin hablarse. Eso ya era un logro.

Los aires parisinos que traía me hicieron quererla mucho más, pues brillaba como la misma Torre Eiffel con ese modelito de última moda. Siempre había sido muy positiva, pero aquella vez, también trajo miedo en su rostro, el que no supo disimular cuando ambas nos miramos con preocupación.

Hacía un año que no nos veíamos y aunque hablábamos a menudo por teléfono, nada era comparable con tenerla entre mis brazos. Sin poder evitarlo, me dejé llevar por el momento y lloré como nunca lo había hecho en mi vida. Con mi madre no era necesario fingir.

—Mi pequeña y dulce Eva. Ya estoy en casa— dijo en presencia de mi padre.

Me frotó la espalda.

— ¡París te sienta tan bien, mamá! ¿No ha venido Pierre contigo?

—No. Es una larga historia.

No añadió nada más delante de papá. Solo le dio tiempo a dejar caer las maletas y cuando ya se habituó a la casa, se detuvo a contemplar el viejo lienzo del salón. Sus ojos parecían estar reteniendo las lágrimas.

Papá nos sirvió una taza de chocolate bien caliente mientras iba y venía de la cocina al salón.

—Tu teoría del viejo lienzo nos caló hondo— le dije—. Papá no ha podido deshacerse de él.

—Creí haberlo tirado antes de irme a París… —Pasó los dedos por la pintura agrietada. Aún podía percibir cierta nostalgia como si una parte de ella quisiera volver al pasado.

—Pues entonces alguien lo rescató del cubo de la basura.

—Sería alguien demasiado reacio a olvidar— comentó sin poder retirar los ojos del lienzo.

—Alguien que cometió el mayor error de su vida y que ahora intenta enmendarlo. O repararlo, como mejor te guste.

El aludido apareció con una bandeja repleta de galletas de jengibre, las favoritas de mamá. Era la receta tradicional de la familia que llevaba harina de repostería, azúcar moreno, mantequilla, clavo de olor molido, una pizca de canela y de anís estrellado, unas cucharadas de agua, un poco de miel y por supuesto, jengibre.

Ambos tomaron asiento. Papá a mi derecha y mamá a mi izquierda. Me sentí arropada y respaldada. Era la primera vez que mis padres se unían, y el motivo era yo.

Eran las nueve de la mañana. Ese mismo día teníamos cita con la nueva doctora que el centro médico había elegido para mí de forma aleatoria. Estaba tan nerviosa que ni siquiera probé bocado.

Como si estuviéramos conectados telepáticamente, Nils se puso en contacto conmigo a través de Whatsapp. Mamá me miró cómplice. Sabía que detrás de mi sonrisa se escondía un mensaje de Nils. Ella ya le conocía de oídas.

Nils: Te concederé un deseo esta noche. Solo pide por esa boquita y se te concederá.

Yo: Eso es fácil. Te quiero a ti.

Nils: Eso ya lo tienes, Nassy. Dime algo que no tengas.

Yo: Mmmm… Deseo pasar la Navidad contigo.

Nils: (escribiendo…)

El estado de Whatsapp dejó de estar «en línea».

Esperaba que no estuviera sopesando la idea de aparecer en casa de mi padre.

— ¿Estás preparada? — Mamá me tomó de la mano y me dijo—: Tienes que ser valiente, Eva. Lo que vas a vivir a partir de este momento no va a ser fácil, pero no estarás sola. Tu padre y yo te apoyaremos.

No había mayor regalo en el mundo que pudiera hacerme más feliz que ver a mis padres de nuevo reunidos.

La doctora Dahl era una mujer joven llena de vitalidad. Aparentaba treinta y pocos y al parecer era muy eficiente en su trabajo. Tenía una dilatada experiencia en el campo de la medicina y una larga lista de pacientes que la adoraban como a una diosa. Para muchos era la doble uve: la Wonder Woman de la medicina.

Si el destino la puso en mi camino, bienvenida sería.

Estaba tan nerviosa que me tiritaba todo el cuerpo. Mis padres y yo tomamos asiento frente a la doctora.

—Hola, Eva, soy la doctora Dahl. — Sonrió abiertamente mientras nos estrechábamos las manos—. A partir de ahora yo llevaré tu caso. — Ambas asentimos con un leve movimiento de cabeza—. Después de estudiar tus informes es muy complicado respaldar a mi compañero cuando tan poco profesional actuó en su momento.

Hablar del doctor Andersen me hacía sentir incómoda. Había decidido no denunciarlo. No tenía tiempo para perderlo en esos menesteres, pues me bastaba con permanecer al lado de mi familia.

—El doctor Andersen será destituido de su cargo si decidís demandarlo por negligencia. Así lo ha valorado la dirección del centro.

Mis padres se miraron contrariados y después me miraron a mí. Los tres esperaban una respuesta por mi parte.

—Solo deseo que se solucione mi problema, si es que acaso tiene solución— respondí firme en mi decisión.

La doctora Dahl negaba con la cabeza.

—Eva, si conseguimos que salgas adelante, no será por el doctor Andersen. Te ruego que lo reconsideres cuando creas oportuno. Yo misma podría agilizarte todo el papeleo. No se merece salir impune de todo esto, puesto que lo que está en juego es tu salud.

El horror de mi vida había empezado hacía años, cuando decidí quitármela. Ahora me tocaba luchar por mantenerla, aunque sonase irónico. Aquello era un ejemplo de lo equivocados que estábamos al creer que éramos dueños de nuestra vida y de nuestro futuro. «Todo puede suceder y si sucede es porque sigues respirando», ese era mi lema. Habría que hacer acopio de valor y dar un salto de fe, abrir los brazos y dejarse arrastrar por la corriente. ¿Tenía otra opción? «Lo que ha de ser, será, solo hay que mantener la esperanza y quizá eso pueda salvarnos de un presente desolador», eso intentaba decirme mi instinto. No tenía nada que perder. Era todo o nada y no estaba dispuesta a rendirme.

La doctora Dahl me sugirió ingresarme ese mismo día para comenzar con las pruebas médicas:

—Cuanto antes empecemos, mejor. Ten en cuenta que la enfermedad está muy avanzada y que, si lo dejamos para otro momento, quizá sea irreversible.

Ni siquiera me lo pensé. Obviamente dije que sí… Mis padres también estaban de acuerdo.

—Iré a casa a por tus cosas— sugirió mi padre con un deje triste en la voz.

Me pasé la Navidad en el hospital oliendo al típico producto químico que inundaba las salas, viéndome reflejada en las bolas de un árbol de Navidad expuesto en el pasillo y contando las horas para volver a casa en el reloj de la entrada. Estaba sentada esperando a ser atendida por el personal sanitario que veía de un lado para el otro sin tregua alguna. Y mientras tanto, pensaba: ¿A qué olía realmente un hospital? A mí me olía a miedo, a desesperación…

Mamá me hacía compañía y me hablaba de la doble «P» con mayúscula: París y Pierre.

—Quizá no sea el momento más adecuado, pero viendo que vamos a pasar bastantes horas en la sala de urgencias hasta que te asignen una habitación, qué mejor momento que este para decirte que he dejado a Pierre…

— ¡Mamá! ¿En serio?

Un enfermero delgaducho me pidió que me remangara la camisa para poder extraerme sangre y mientras me pinchaba el brazo, mamá seguía con su diatriba:

—Y tan en serio… No quiero hombres comodones que se crean que las mujeres debemos ser sus esclavas.

—Pero llevabas años con él. ¿No te diste cuenta de cómo era antes?

—Al principio quise ser complaciente, pero conforme pasaba el tiempo, veía que Pierre se había acomodado, y como verás, no estaba dispuesta a lavar calzones con palominos toda mi vida.

Me eché a reír. El enfermero también lo hizo. Mamá llamaba mucho la atención. Ya no solo por su elevado tono de voz que hacía girar la cabeza a media mundo, sino por lo chispeante que era su humor negro.

—Y yo, voy a apoyarte, como es obvio— respondí.

Detrás de ese pinchazo, vinieron dos más. No había cabida en mi brazo para tanta perforación. Decían que las pruebas lo requerían, pero no entendía por qué no me habían puesto una vía directamente.

Mamá me contaba chistes parisinos, incluso me habló de la Torre Eiffel:

—Hija, cuando estás en lo más alto y notas cómo se oscila con el viento crees que va a derrumbarse de repente. Ves el mundo tan pequeño que pareces un gigante. Hay quienes no llegan hasta arriba. Por eso hay diferentes niveles. Solo los valientes suben hasta lo más alto.

—Me encanta tu experiencia en París, mamá.

— ¡Pero no te creas que es para tanto! Las calles están muy sucias y no te quiero decir nada los metros. Huelen a pis y a humanidad. Nada comparado con nuestras calles.

Volví a reírme.

— ¿Y el idioma? ¿Supiste defenderte?

Se encogió de hombros. Me volvió a visitar el mismo enfermero raquítico y con un aire de deshidratación preparado ya con los guantes de látex y con cara de: «lo siento, pero allá va otro pinchazo».

—Yo qué sé, hija. A Pierre le gustaba mi idioma y en la cama tampoco es que importara qué idioma habláramos. Nos entendíamos bien.

Negué con la cabeza. Desde luego, mi madre no tenía vergüenza ninguna. El enfermero volvió a reírse mientras volvía a pincharme. Esta vez había cambiado de brazo.

— ¿Cuántos pinchazos más van a ser necesarios, enfermero?

—Son muchas pruebas y cada una es para diferentes cosas. Lo lamento. Creo que este será el último.

Había sentido doce pinchazos en total. No me había dolido tanto gracias a las perlitas que soltaba mi madre por la boca.

Eran las doce de la noche. Llevábamos 15 horas en urgencias. Las princesas como Cenicienta llegaban tarde a casa, aunque algunas ya estarían durmiendo. Yo me mantenía a la deriva, una princesa biónica en reparación.

Me tenían en una camilla cerca de los boxes, ocupados por pacientes. Solo nos separaban las cortinillas.

—Hola, señorita Nass. — Me visitó un médico de guardia—. Debo informarte de que no dispondrá de habitación hasta mañana, pero seguiremos con las pruebas.

Miré a mamá. Estaba preocupada, totalmente ida.

—De acuerdo. Si no tengo más remedio…— me resigné.

Llamaron a mamá al móvil.

— Sí… hola. — Descolgó la llamada—. Vale, de acuerdo. Estamos en el box 5. Solo puede entrar una persona, así que en cuanto entres tú, saldré yo.

— ¿Es papá? — le pregunté en cuanto colgó.

No le dio tiempo a contestarme. El emisor de aquella llamada apareció de repente dejándome patidifusa en la camilla.

Mi madre y yo miramos en la misma dirección.

—Conque ese es Nils…— susurró mamá— Es mucho más guapo de lo que describiste.

— ¡No me lo puedo creer! — exclamé emocionada.

—Bueno, hija. Me ha dicho que se iba a quedar esta noche contigo.

—No sabía que tenía tu teléfono…

—Papá me lo dio y yo me puse en contacto con él para contarle que te habían ingresado. — Se encogió de hombros—. El chico estaba preocupado por ti.

— ¿Papá sabe que él está aquí?

—Así es— asintió—. Es quien ha organizado todo esto. — Me guiñó un ojo.

Después se marchó no sin antes saludar a Nils.

Lo primero que hizo al llegar, fue besarme. Sus besos sabían a gloria bendita.

Nunca me cansaría. Nunca.

—Buenas noches, Nassy. — Me acarició el cabello apoyando su codo en la almohada.

— ¿Qué haces aquí?

— ¡Vaya! — sonrió— Creía que te alegrarías de verme.

—Y me encanta… pero sabes que mi padre entrará en cólera.

—Hemos estado charlando en la entrada— dijo así de chulesco.

—Como si fuerais íntimos…

Estaba totalmente anonadada con la relación que se traían estos dos.

—Hemos sellado algo así como un tratado de paz.

—Y todo por mí. —Me ruboricé.

Sentir su aroma a tan solo unos centímetros de mi boca era como tener un suksessterte al alcance de mi mano.

— ¿Creías que no iba a cumplir tu deseo de Navidad? Quizá no podamos celebrarlo en casa, pero te prometo que haré todo lo que esté en mi mano para que tu estancia aquí sea lo más agradable posible.

Ambos nos quedamos mirándonos embelesados, como si fuera la primera vez que lo hacíamos. Teniéndole tan cerca, comprobé que sus ojos eran tan azules que el mismo azul parecía fusionarse con un color verdoso. Entonces, sus ojos eran el bosque que se abría hacia el mar. Así me sentía yo estando a su lado, tan libre como los árboles y tan calmada como las aguas del océano.

—Mi deseo se ha hecho realidad.

—Y el mío. — Me besó el dorso de la mano.

Estuvimos hablando de diversos temas. Nils me hacía reír.

— ¿Por qué estabas tan enfadado cuando nos conocimos por primera vez en secretaría? Siempre me lo he preguntado.

—Contigo no estaba enfadado. Había discutido horas antes con Logan. La idea de hacer un trueque con tu padre me parecía absurda desde el principio. No entendía muy bien por qué se le había ocurrido aquello.

—Se te dio un poco mal seducirme al principio. — Me permití el lujo de bromear, aunque era un tema bastante delicado—. No tenías muy buena reputación y, además, llevabas el pelo largo, cosa que aborrecía. — Arrugué los labios.

— ¿Qué problema tenías con mi pelo? — preguntó divertido jugando con los mechones del mío.

—Pues que los chicos con el pelo largo siempre me han parecido chicas, así que juré ante los dioses que nunca saldría con un chico con el pelo más largo que yo.

Nils se rio a carcajadas. Yo le imité y la señora que estaba tres boxes más a la derecha, también.

—Bien, Nils… has contagiado a los pacientes.

—Con tal de escuchar risas en vez de llantos, se hace lo impensable.

La señora que se había contagiado, comenzó a desvariar. Gritaba como una loca y al hacerlo, parecía que imitaba el sonido de un animal:

Kikiri, ki, kikiri, Ko.

—Creo que eso es un gallo— sugirió Nils muerto de la risa.

—Sí. Totalmente de acuerdo…

—Veamos qué es lo que quiere.

Nils retiró levemente la cortinilla que separaba un box y otro y le pidió al enfermero que atendiese a la señora.

— ¡Ah, no se preocupe, joven! — contestó amablemente este—. Es una señora de ochenta años con demencia. Disculpad las molestias.

Nils volvió a la camilla y retomó la conversación en donde la habíamos dejado.

— ¿Qué fue lo que te gustó de mí nada más verme? — me preguntó.

—Tu olor. Olías a esta colonia tan rica que amo más que a nada en el mundo. — Le olisqueé el cuello.

—Calvin Klein— contestó—. Conque fue eso lo que más te gustó… ¿Nada más? ¿Ni mis preciosos ojos, ni mi apetitosa boca, ni mis dientes relucientes?

—Nada más.

— ¿Te estás haciendo la interesante, Nassy? Porque no me puedo creer que te sedujera por mi olor. ¡Podría haber olido a perro mojado!

—También me habrías atraído. Mejor dicho, a berserker mojado, mi berserker idiota. — Le cogí los carrillos y lo besé con los labios apretados.

—Vas a matarme de amor, Nassy. Jamás llegué a imaginar que acabaría enamorándome de ti, de la chica de los leggings amarillos y de los labios rojos.

Ambos sonreímos y de repente, se escuchó un nuevo sonido animal. La señora volvía a hacer acto de presencia con un grito:

Beeee, beeeeee.

— ¡Una oveja! — Me adelanté a Nils. No pudo reprimir una risotada. Toda la sala también carcajeó y no era para menos—. Me encantó nuestra primera cita en el Calzedonia. Aún me cuesta creer que aguantaras tanto tiempo sin rechistar mientras miraba la tienda de arriba abajo.

—Me dio la impresión, señorita Nass, que lo hizo usted a adrede.

—Puede ser…

Nils creó una tienda de campaña improvisada con el porta sueros y una sábana.

—Si vamos a pasar aquí la noche, nos aislaremos del mundo.

Era impresionante la imaginación desbordante que tenía.

—Aquí dentro estaremos en nuestra burbuja de ensueño— suspiré.

—Si deseas te puedo cantar una nana.

—Nils, tú no sabes cantar.

—Puedo intentarlo.

Accionó la linterna de su móvil.

—Prepárate, Nassy, voy a cantar. Duerme, mi niña… Piensa que estamos en Viggja, en nuestra caravana…

Le hice un hueco en mi camilla y se tumbó a mi lado. Apoyé la cabeza en su hombro y lo escuché tararear:

Vargen ylar I natten skog
Han vill men kan inte sova
Hungern river I hans varga buk
O det är kallt I hans stova
Du varg du varg, kom inte hit
Ungen min får du aldrig
Vargen ylar I natten skog
Ylar av hunger o klagar
Men jag ska gen en grisa svans
Sånt passar I varga magar
Du varg du varg, kom inte hit
Ungen min får du aldrig…¹

Y montada en mi drakkar, me quedé dormida con el vaivén hipnótico de su voz que me transportaba hacia el encuentro con Mildri. Ella me esperaba en un lugar de mi subconsciente llamado «sueño REM».
Allí, éramos la misma persona…

Capítulo 5

Arrarum, FINALES DEL SIGLO IX

Mi madre me había confeccionado un corsé de piel para los duros entrenamientos a los que me sometía como skjaldmö. Y, además, llevaba con orgullo la espada de mi padre con el emblema familiar en cuya empuñadura sobresalía una cabeza de águila. Me había acostumbrado a su peso, y ahora, podía blandirla sin que me temblara el pulso.

Einar había sido mi maestro de armas hasta que todo se tergiversó a causa de un malentendido que nos separó. Él me había enseñado a ser más diestra con las armas, pero no la instrucción más importante: cómo olvidarle sin sufrir daños colaterales. Comencé a odiarlo por cada una de sus humillaciones, por dudar de mí y traicionar mi confianza. Mis fuerzas por vengarme de él mermaban cada vez que me suplicaba clemencia. Cuando sus métodos persuasivos dejaban de funcionar, me pedía que lo matase con la misma espada que él me había intentado matar en el frente. Con mucho gusto le habría atravesado el corazón, pero no era capaz de matar al hombre que amaba, pese a lo cruel y despiadado que había sido conmigo. Solo quería que sufriera con mis desplantes, con mi fingida indiferencia; que me besara los pies y se inclinase ante mí.

Esa tarde había una fiesta. Ya se oía al gentío congregarse en la plaza donde la música atraía con sus tambores.

—Ten cuidado, Mildri. La noche puede obsequiarte con inesperadas sorpresas.

Mi madre velaba por mi seguridad y por la de mi hijo Björn, a quien acunaba en sus brazos mientras le tarareaba una nana y yo me terminaba de vestir:

El lobo aúlla de noche en el bosque,
él quiere, pero no puede dormir,
el hambre le desgarra el vientre lobuno
y su choza está fría.
Hey, lobo, hey, lobo…no vengas aquí
nunca tendrás a mi hijo…

—Madre, no me gusta que cante esa canción en noches de luna llena.

El mjød corría de mano en mano en nuestros vasos de cuerno. Me encantaba aquella bebida. Todos nos sentíamos dioses al consumirla y yo me excedí. Estaba tan ebria como mi compañero de penurias: Einar. No había dejado de mirarme en toda la velada. Notaba sus ojos inquisidores cuando un hombre osaba conversar conmigo, y yo me reía de sus celos, pues eran infundados.
Atravesó la distancia que nos separaba en tan solo dos zancadas, tomó mi brazo con firmeza y me condujo hacia un lugar ajeno a las miradas curiosas.

— ¿Pretendes volverme loco de celos? ¿Eso es lo que quieres?

— ¡Suéltame! Tú ya no ejerces ningún poder sobre mí. Ahora soy libre para reconducir mi vida.

El hidromiel me había dejado indefensa. Solo sentía la piel de Einar sobre mis hombros, su boca en mi mejilla y su robusto pecho sobre mi corsé.

—Estás jugando con fuego, Mildri, cabeza de águila.

Puse los ojos en blanco.

—Solo me estoy divirtiendo viéndote sufrir al otro lado sin que puedas traspasar la barrera.

—Acepto.

— ¿Qué aceptas?

—Que me tortures así, pero debes saber que no voy a quedarme de brazos cruzados, mujer.

Tendrás que soportar que yo, Einar, cabeza de oso, te bese cómo y cuándo quiera. —Tomó mi rostro y me besó con los labios apretados. Puse todos mis esfuerzos en zafarme de su red de músculos, pero me fue imposible.

—Mildri, mi amor, recapacita. — Me permitió tomar oxígeno—. Deja de rechazarme. ¿No te das cuenta de que estamos perdiendo el tiempo? Muero cada día— suspiró—. Dime qué puedo hacer para que me perdones. Nuestro hijo…

— ¡Ni se te ocurra mencionarlo! — lo desafié.

—Es tan mío como tuyo. Me he ganado tu odio, pero me ganaré también tu misericordia y el cariño de mi hijo.

—No, Einar. Esta herida no se va a cerrar nunca. Jamás conseguirás que te perdone.

—Es inútil. No vas a librarte nunca de mí. ¡Nunca…!

—Yo te maldigo, Einar. Que los dioses te confieran una vida inmortal en la que sufras de amor hasta la eternidad…

—Que así sea, pero que en todas las vidas seas tú la que me ame.

Como casi siempre, después de soñar con ellos, perdía energía. Volvía a sentirme vacía y con un gran pesar sobre mi conciencia. ¿Dónde estaba realmente el cadáver de Mildri? ¿Aquella maldición seguiría su curso hasta que lo hallase?

Regresaba a mi cama de hospital. Me desperté escuchando susurros incoherentes en el box donde estaba la anciana ochentera con demencia.

Me incorporé de la camilla y vi a Nils dormido como un lirón en la silla. Era mi ángel caído. Le habían otorgado una vida mortal para vivir a mi lado. Por eso, no sería justo seguir reteniéndolo cuando lo que no podía ofrecerle era calidad de vida. Merecía algo mejor, desde luego.
Los susurros de la anciana eran atrayentes para mí. Hablaba una persona inexistente. Ella y yo solo nos diferenciábamos en la edad, porque ambas estábamos enfermas y las dos nos comunicábamos con seres del plano espiritual.

Corrí las cortinillas que nos separaba y la descubrí mirándome fijamente. Era obvio que ni siquiera se había percatado de mi presencia, pues sus ojos estaban sepultados por cataratas, aunque sí me intuyó. Tenía sus otros sentidos mejor desarrollados. En cuanto aparecí a su lado, dejó de susurrar.

—Joven, joven, no se apure, entre sin miedo— pidió—. ¿Ha venido a verme porque necesita una respuesta? — Hizo una breve pausa para reanudar la conversación con ese alguien imperceptible en mi campo de visión—. Ella me dice que usted sabe dónde está y que debe encontrarla para darle santa sepultura. No se irá de sus sueños hasta que la encuentre.

Tragué saliva, horrorizada. Aquella anciana estaba loca de atar. Ni siquiera la conocía, pero ella no se detuvo:

—Y también sabe que la ruptura con ese chico es inminente. Vuestros caminos se enlazarán, pero no en este momento. Está usted en serio peligro. Solo puedo ver muerte y destrucción.

Salí escopetada del box y volví al mío. Nils se estaba desperezando.

— ¿Adónde has ido? — Se restregó los ojos.

—Necesitaba dar una vuelta.

—Has hablado en sueños, Nassy.

—Sorpréndeme…

—Estabas muy cabreada y discutías con un tal Einar. ¿Es el Einar de Mildri?

Asentí con la cabeza mientras me metía de nuevo en la camilla.

Llevaba con el miedo en el cuerpo desde que Hella me había hablado sobre mi enfermedad, pero los susurros y las coincidencias de aquella anciana me habían puesto los pelos de punta.

Sabía demasiadas cosas sobre mí. ¿Demencia? ¿Tenía demencia? Desde luego que el tema paranormal y la ciencia siempre serían enemigos mortales. Ninguno apoyaría la teoría del otro y siempre tratarían de justificar el porqué de nuestra existencia sin llegar a coincidir. Aquella anciana recibía visitas que ni siquiera yo podía detectar. Su espectro electromagnético era más amplio que el mío, pues podía ver aquello que era invisible ante mis ojos.

—Conque continúan los flashbacks del pasado…

—Así es, Nils, aunque ahora con menos frecuencia desde que estoy débil.

Le conté al detalle el sueño que había tenido.

— ¿Sabes dónde podría estar enterrada, Nassy? ¿Y si Einar acabó con ella finalmente? Quizá estaba loco de celos. No sé, el tal Einar me da mala espina. — Me eché una risotada—. ¿Qué te parece tan gracioso?

—Que, si diéramos por sentado que estamos viviendo la vida de Einar y Mildri en el presente, vas a matarme.

—Solo te mataría a besos. ¿Y el tal Einar es más guapo que yo?

Sonreí.

—Es el berserker auténtico. Tú solo eres una copia barata, un aficionado.

— ¡Ja! ¡Qué graciosa! Estás en desventaja, pero en cuanto salgas de aquí, te arrepentirás de lo que has dicho. Aficionado, dice…

—Eso he dicho.

—Lo que deberías hacer, en vez de dar tantas vueltas, es descansar. En breve vendrá el médico para decirnos cuál será la siguiente prueba.

—Y cuando eso suceda, quiero que te marches, Nils. Debes descansar.

—No necesito descansar. Hoy no.

Mi amor por Nils Vinter crecía por momentos. Se hacía gigante. Y eso no podía remediarlo. ¿Cuál era el límite? ¿Se podía amar manteniendo la cordura? Era la primera vez que lo hacía y consideraba que las palabras «amar» y «locura» estaban íntimamente ligadas. Pretendía dejar pasar el tiempo y que este me revelase si era merecedora de llevar una vida normal y saludable al lado de la persona que había elegido para mí.

Ambos éramos más conscientes del tiempo; de lo que decían nuestras miradas y también de lo que callaban nuestras bocas.
Éramos compatibles incluso en caracteres. Por eso seguíamos con tanto rigor el código nilseva, porque era nuestro, personal e intransferible. Habíamos reinventado el amor. Al menos, ese que habíamos experimentado en nuestras vidas hasta el momento de conocernos y era intenso como una lava y a veces se tornaba frío como el hielo. Nuestros nombres unidos se fusionaban dando como resultado: 100% compatibilidad.

Éramos almas gemelas recorriendo descalzos un camino empedrado. Nos deteníamos para curar las heridas que sangraban nuestros pies y retomábamos nuestro destino sin miedo a volver a herirnos, porque ya estábamos familiarizados con el dolor.

Esta vez era diferente. Mi alma se apagaba y al hacerlo, también obligaba a extinguir la de Nils, arrastrándolo a las sombras sin poder evitarlo. Me sentía sin fuerzas para proseguir nuestro camino empedrado. Hasta ahora lo habíamos superado juntos, pero me había quedado trabada en un peñasco, un enorme y abismal montículo rocoso que no me permitía divisar el trayecto. Mi vida acababa ahí. No había más allá.

El sol se colaba por la ventana iluminando a los pacientes en sus respectivos boxes. El médico nos visitó bien entrada la mañana. Llevaba el informe bajo el brazo.

—Buenos días, señorita Nass.

Y, aunque no fueran buenos días, en los ojos de Nils aún seguía prendida la llama. Nils era el que me conducía hacia la luz. Trataría de liberar nuestro camino de cualquier obstáculo. Buscó mi mano y descansó allí la suya.

—Buenos días, doctor.

—Ya tiene asignada una habitación, señorita Nass. Es de suma importancia que se asee y se ponga esta bata. Una vez esté lista y haya comido, le haremos la siguiente prueba.

— ¿De qué se trata? — preguntó Nils tenso como las cuerdas de una guitarra.

—Vamos a proceder a hacerle una biopsia de riñón para estimar en qué condición se encuentra el órgano.

Al ver mi cara de horror, el médico tomó asiento a un lado de la camilla. Su cercanía me hacía sentir cómoda. En mi opinión, un médico debe infundirte calma y seguridad.

—La doctora Dahl se encargará personalmente de la prueba— prosiguió. Tomó la mano que tenía libre y la apretó—. Estableceremos el mejor plan de acción que aminore la gravedad del asunto. Por eso necesitamos que coopere y nos dé su consentimiento para seguir adelante.

—Por supuesto. Haré todo lo que sea favorable para mi recuperación— respondí sintiendo un nudo en la garganta que me aprisionaba la tráquea.

No podía mirar a Nils en aquellos momentos. De haberlo hecho, me habría puesto a llorar como una Magdalena. ¿En qué momento se había agravado la situación? ¿Desde la primera sensación de debilidad? ¿Desde que empecé a sentir aquellos terribles dolores de cabeza? No lo tenía muy claro, pero los resultados hablaban por sí solos. Llevaba bastante tiempo con la enfermedad, tanto que incluso había conocido a Nils con ella. Él habría conseguido avivar mi espíritu que estaba apagándose a gran velocidad. Mi ángel de la guarda, mi todo. Le debía tantas cosas que no sabía si me iba a dar tiempo a devolverle cada caricia, cada beso.

Cuando nos quedamos a solas en la habitación que me habían asignado para permanecer ingresada más de dos semanas, entró conmigo en el baño.

— ¿Qué haces, Nils?

Había cerrado la puerta para que él no pudiera entrar. Tenía que ducharme y ponerme el pijama de hospital, pero Nils no quiso dejarme sola ni un momento.

—Quiero ayudarte— contestó poniéndose manos a la obra— y no aceptaré un no por respuesta, Nassy. Voltéate.

Y de inmediato supe que aquello era una orden. Hice lo que me pidió y dejé que Nils hiciera y deshiciera a su antojo. En mi posición, no tenía siquiera fuerzas para oponerme a nada, así que debía asentir y rezar porque tuviera un día más para recrearme en sus labios y disfrutar del efecto Vinter.

«Un invierno más en su piel, por favor», imploré a Dios.

Desnudó mi cuerpo con tanta delicadeza que parecía de porcelana. Se tomó su tiempo para verme completamente desnuda frente a él.

—Ni los dioses van a ser capaces de arrebatarme este momento— susurró—. Hoy eres mía porque puedo y porque así lo deseo. El mañana no es nuestro, Nassy. No es de nadie. Somos lo que quiere la vida que seamos. Si ella desea que mañana no cuente, cambiaré a mi antojo sus designios.

Mientras las lágrimas le caían abrasándole las mejillas, comprobé que el alma, aquel que luce y vive transparente en nosotros, vibraba con viveza.

El alma era imperceptible, pero por primera vez lo sentí.

Nils acarició mi espalda a la altura de los riñones con la yema de sus dedos como si mi piel fuera las teclas de un piano, así de suavecito.

No tenía ganas de hablar.

—Ahora entiendo por qué los dioses me retan de esta manera. Te desean. Te quieren con ellos, Nassy.

Sonreí secándole las lágrimas con mis dedos.

—Te prometo que estas heridas sanarán, que esto es una prueba más de mi amor por ti, como si de un nuevo torneo se tratase. Mañana estarás como nueva y podré mirarte a los ojos y decirte la regla número tres.

— ¿Aún sigues con eso?

—¿Qué pensabas? El juego no ha terminado.

Un juego que contenía unas normas locas que habíamos impuesto para desearnos más y no caer en la rutina. Un juego que desafiaba la teoría del viejo lienzo creada por mi madre, fruto de un matrimonio infeliz e insatisfecho.

Un juego que prohibía mentir.

Un juego que exigía ser valiente y afrontar los problemas mediante la comunicación, el respeto y la pasión.

Me enjabonó el cuerpo, no olvidándose de dejar su esencia y marca en cada recoveco. Me estaba imprimando como un hombre lobo, una impronta que quedaría reflejada en la historia de las estrellas y de las auroras boreales.

No recordaba haberme sentido tan a gusto desde que, posiblemente, había sido un feto en el vientre materno.

Capítulo 6

A veces, cuando mirábamos las nubes y dibujábamos figuras imperfectas con los dedos, alguien, en otro lugar, con la mirada puesta en el mismo cielo que tú, completaba la otra cara.

Un cielo violáceo cerraba el día y allí estaba yo, en mi habitación inmaculada como la blanca Navidad, mirando el cielo, sin saber que Nils, al otro lado de la ciudad, estaba compartiéndolo junto a mí.
Con su marcha me había dejado hambre de piel, pero me envió un WhatsApp horas después:

¿Has visto el cielo?

Míralo y entonces me verás a mí.

Tras la biopsia realizada me había quedado exhausta por lo compleja y dolorosa que había sido. Estaba esperando los resultados cuando la doctora Dahl dio unos golpecitos en la puerta.

—Hola, Eva. Ya tenemos los resultados.

Me incorporé como pude de la camilla.

—Sorpréndame, doctora.

Detrás de la doctora Dahl, aparecieron dos nefrólogos. Uno más joven que el otro. Hicimos las respectivas presentaciones y ambos me estrecharon la mano. La cosa se ponía bien fea. ¿Aquello iba conmigo? ¿Me estaban mirando a mí? En efecto, sí. Aunque pareciera mentira, era yo la que estaba en aquella camilla.

—Señorita Nass, no vamos a prolongar más tu agonía. Supongo que estarás esperando que te digamos qué es lo que realmente padeces y si en efecto, tiene solución.

Agradecí que, en mitad de aquella conversación, aparecieran mis padres y Tate, quien me saludó con efusividad.

—Señor y señora Nass— saludó la doctora Dahl—, llegan justo a tiempo. Los nefrólogos ya tienen una respuesta.

Todos estábamos temblando, incluso la propia doctora. Nos mantuvimos en silencio mientras el nefrólogo más joven, habló sin temblarle la voz:

—Padeces insuficiencia renal crónica. Tienes los dos riñones deshechos y muy pequeños. Vamos a evaluar qué opción te conviene más, dado que aún eres muy joven. Podríamos valorarlo en estos días mientras estabilizamos algunos valores en tu organismo para que este responda por sí solo si al final existiera la posibilidad de un trasplante renal.

Asumir el control de una vida que ni por asomo había soñado, era muy complicado. No estaba preparada para verme demacrada y frágil ante el espejo, ni para ver sufrir a los demás. De hecho, no estaba ni siquiera preparada para morir. Me aterraba la idea de desaparecer de la faz de la tierra. Había llorado tanto que cuando recibí aquella noticia, estaba tan seca que no derramé ni una sola lágrima. Quizá era algo que ya me esperaba. Lo cierto era que debía aceptar aquella situación y mantenerme firme.

Los nefrólogos y la doctora Dahl se fueron al poco tras charlar con mis padres.

Tate me había abrazado con tanta fuerza que había notado cada hueso de mi cuerpo.

—Eva, tienes que prometerme que harás todo lo que esté en tu mano para mover tu culo de esa camilla y salir de este hospital cuanto antes.

Las emociones se apreciaban también en los gestos. Tate era una chica muy visceral, pero cuando estaba triste y tenía algo importante que decir, no paraba de moverse de un lado para el otro, se sentaba y se ponía de pie, se mordía las uñas y pestañeaba muy rápido. No era capaz de sostener la mirada.

—No te preocupes, Tate. Todo irá bien… Y si por algún casual, no pudiera salir de aquí, al menos dime que me voy sabiendo que has encontrado al amor de tu vida.

—No he tenido ocasión de decírtelo. Todo esto ha pasado muy deprisa y no hemos podido conversar…— Hizo una breve pausa—. Estoy embarazada — soltó por fin el aire comprimido.

Ahora entendía por qué estaba tan acalorada, tan bonita. No podía creer que la meticulosa de Tate no hubiera puesto medios para prevenir un embarazo no deseado, a menos que sí lo fuera.

Abrí la boca y exclamé un «oh» sonoro.

— ¡Dios mío, Tate! No… ¡No es verdad!

Tate asintió con la cabeza. No podía saber si detrás de esa sonrisa había decepción o, por el contrario, una grata sorpresa en mitad del nerviosismo.

Ni siquiera me atreví a preguntarle quién era el padre, pero ella ya se encargó de resolver el enigma, por si existía la mínima duda.

—Es del profesor Riodhr— contestó.

— ¿Estás segura?

—Lo estoy.

— ¿Y qué vas a hacer? Tate…

Parecía haber tomado una decisión y lo tenía todo muy claro, cosa que me sorprendió.

—Seguir adelante.

Su firmeza me hizo ver que había madurado en muy poco tiempo. Las circunstancias le habían hecho cambiar drásticamente. Y no era para menos.

—Así que, te pido por lo que más quieras — me señaló con su dedo índice a modo de advertencia—, que debes recuperarte cuanto antes para echarme una mano.

Se trataba de otra chica. Una completamente renovada, y aunque no estaba acostumbrada a verla tomar ese tipo de decisiones, me gustó oír aquello. Cualquier catástrofe natural o antinatural me habría resultado más satisfactoria que mi diagnóstico, como por ejemplo: una rueda pinchada, un suspenso, una herida superficial, una discusión, incluso el embarazo de Tate.

— ¿Lo sabe el profesor?

—Sí.

— ¿Y…?

—Me ha apoyado. ¡Ese vikingo loco me ha apoyado!

— ¿Desde cuándo lo sabes?

—Llevamos mucho tiempo viéndonos… Estoy de unas semanas.

No podía estar más orgullosa de ella. Portaba vida en su vientre y si había decidido seguir adelante a pesar de todo, yo también la apoyaría, con cualquier decisión que tomase.

— No sé si darte la enhorabuena o…

— Eva— me interrumpió—, las cosas más sencillas no nos resultan tan atrayentes. Lo complicado es lo que nos hace despertar y valorar los instantes que antes pasábamos por alto. Te quiero y te necesito más que nunca…

— ¡Menudo regalo de Reyes, Tate!

—Quizá sea el mejor regalo de mi vida, aunque ahora esté muerta de miedo. Para septiembre te convertirás en tía…

Septiembre. «Qué lejos te ves, septiembre», pensé.

Con aquella noticia murió otro día. Sin saber si podría disponer de otro para admirar el sol que quemaba mi piel y sentir el aire que acariciaba mi rostro; para apoyar a Tate con su embarazo y aprovechar la Navidad con mi familia; para disfrutar de la nieve junto a Nils…

Papá quiso quedarse aquella noche. Todo se había quedado en silencio. Estaba conectada al suero y a la medicación las 24 horas del día y me dolía la espalda de permanecer tantas horas tumbada. Papá pareció notar esa desesperación en mis ojos y en mis leves quejidos, liberándome de mis ataduras cuando tomó el porta sueros.

—Vayamos a dar un paseo. Conozco una zona donde se pueden ver las estrellas.

— ¿Desde el hospital? ¡Va a ser imposible! Hay demasiada luz alrededor.

—Pues si no se pueden ver las estrellas, trataremos de imaginárnoslas.

Mi padre y yo podíamos tirarnos las horas muertas hablando sobre los enigmas que envolvían a los faraones egipcios. De ahí que papá siempre hiciera mención a las estrellas para referirse a la construcción de las pirámides. Siempre que mirábamos el cielo, buscábamos la constelación de Orión. Ahora también buscaría la de los Canes Venatici.

Tras una enorme cristalera que iba desde el suelo hasta el techo, podía verse perfectamente el exterior. Nos detuvimos en los pasillos para contemplar las escasas estrellas que brillaban aquella noche.

—Recuerdo perfectamente el día que naciste— dijo—. No teníamos muy claro qué nombre ponerte. Tu madre quería llamarte Brawen. El nombre de un hada.

— ¡Qué horrible! — reí.

—Era el nombre que a ella le gustaba. — Arrugó los labios—. A mí me atraía más Mintaka.

— ¿Como la estrella que forma el cinturón de Orión? ¡Oh, papá! ¡Qué nombre más feo! — carcajeé.

—Era Brawen o Mintaka.

—Pero al final fue Eva. ¿En qué estaríais pensando para ponerme esos nombres? ¿Tanto me odiabais?

Y en el fondo, prefería ser simplemente Eva. No me hubiera gustado tener que pertenecer a otra constelación más ni formar parte de un ser mitológico. Ya era suficiente con pertenecer a la constelación de Nils, la de los Canes Venatici, y en su día, desear ser un hada para poseer la misma magia.

—Eras una niña muy deseada, Eva, y fuimos muy felices durante un tiempo, pero no todas las parejas renacen después de una gran crisis. Antes de llegar tú no teníamos tantas responsabilidades. Hacíamos lo que nos apetecía sin tener que rendir cuentas a nadie. Entonces fue cuando pusiste nuestro mundo patas arriba.

—Vaya… siento haber chafado vuestros planes.

—No, no digas bobadas. Eso les pasa a muchas parejas. No es fácil ser padres.

Imaginaba por lo que tendría que pasar Tate para iniciarse en aquel mundo aparte, porque lo que sí estaba claro era que ser padres te cambiaba la vida y la perspectiva del mundo. Ya nada giraría a favor de la corriente. Todo sucedería a contracorriente, pues podrían surgir imprevistos. Necesidades primarias, como mantener sexo con frecuencia, se verían en un segundo plano y en muchas ocasiones se tendría que improvisar sobre la marcha.

Podría entender la visión de papá, de mamá y la de ambas decisiones de dejarlo todo, pero yo deseaba cambiar aquella historia para que Nils y yo nunca tuviéramos que tomar el mismo rumbo que tomaron nuestros padres. Siempre pensé que el problema real se enfocaba en la nula comunicación. Quizá si todo se hubiera hablado en su momento, mis padres aún seguirían juntos. Por supuesto que lo que también influía en el éxito, era el amor.

—Quizá nunca sepa lo que es ser madre— dije apesadumbrada bajando la mirada del cielo.

—Eva, nada es imposible. — Me alzó suavemente el mentón—. Como tampoco lo fue levantar unas pirámides. No permitas que nadie te haga agachar la cabeza. Estoy seguro de que te curarás.

Volver a escuchar la frase de Nils: «No permitas que nadie te haga agachar la cabeza» en boca de papá, me hizo sonreír. Nils y papá coincidían en que no debía rendirme. Aquella frase hablaba de eso, de no rendirse y si debía repetírmelo cada día, así lo haría. Por lo menos para no decepcionar a mis seres queridos. Lo haría por ellos y por mí misma, porque merecía una segunda vida, un segundo cumpleaños.

—Es muy difícil pensar que sobreviviré. Al menos me conformo con ser una estrella en el firmamento.

Papá me decía que las estrellas que veíamos en el cielo eran las almas preparadas para descender e introducirse en los cuerpos que elegían para vivir en la Tierra.
Yo le decía que esas almas, que eran estrellas, ya estaban muertas, a lo que él me respondía:
«Yo no considero que lo estén. Todo lo que continúe brillando, para mí, porta vida. No apagues nunca la estrella que yace en tu interior».

—Tan solo tienes que dar cabida a las cosas positivas y rechazar las negativas.

—Es fácil decirlo cuando los médicos no te dan demasiadas esperanzas.

—Pero nosotros sí las tenemos y con «nosotros» también me refiero a Nils.

¿Acababa de nombrarlo?

— ¿Ahora Nils y tú os lleváis bien?

Se encogió de hombros.

—Es el novio de mi hija. ¿Me queda otra alternativa?

—Me alegro de que os hayáis dado una oportunidad. Es un buen chico, aunque te cueste creerlo.

—Nunca veré a nadie perfecto para merecerte, pero… es el chico que tú has elegido, así que yo no puedo hacer más que asentir y disfrutar viéndote feliz.

—A veces pienso que soy yo la que no me lo merezco. Me quiere, me valora, me mima… Pero no quiero hacer de su vida un infierno.

— ¿Le has dicho lo que me estás diciendo a mí?

—No. No me atrevería. Si se lo digo, lo alejaría de mí.

—Quizá ya lo estés haciendo con tus actos. El chico no es tonto. Si ve que estorba, se marchará.

—No hará tal cosa. Él no me abandonará.

—También dijiste lo mismo de tu mejor amigo Jawara y se fue sin dejar rastro.

—Jawara tenía mucho que perder. No podía exponerse.

—Nils sí se expuso. Al menos eso le deja en buen lugar. Habló conmigo, se ha preocupado por ti y eso dice mucho de él.

A papá le brillaban los ojos. Comprobé en su mirada que se esforzaba en demasía por parecer indiferente con mi enfermedad, pero, para empezar, ya había dejado su trabajo de lado para ponerme a mí en primer lugar, así que eso significaba que había priorizado.

—Gracias papá. Yo también valoro mucho que le permitas visitarme.

—Solo cuando yo no esté.

—Papá…

—Sin rechistar. Bastante tengo con aguantar a tu madre. Tienes una gran defensora.

—Ha dejado a Pierre…

—Lo sé.

Me tuve que agarrar al porta sueros y tomar asiento. No me esperaba que mi padre supiera lo de Pierre cuando yo había sido la primera en enterarme.

— ¿Lo sabías?

—Por supuesto. La razón de tal ruptura he sido yo. Tu madre y yo nos hemos dado una oportunidad.

Capítulo 7

15 días después

Ser un pájaro y experimentar su libertad era un privilegio que muchos no podían permitirse. Me habría encantado pilotar un avión, nadar como un pez, descubrir tesoros ocultos, dar la vuelta al mundo, montar a caballo en plena naturaleza y cabalgar sin rumbo; vivir en una casita apartada de la sociedad y tener los fiordos al lado para contemplarlos cuando quisiese; viajar a la India con Tate…

Deseaba hacer tantas cosas que la vida no me daba para tanto. ¿Qué sentido tenían los planes amarrada en una cama de hospital?

Alas. Necesitaba alas.

Tan solo me quedaba esperar. Desvanecer. Mis sueños ya no eran Mildri ni Einar. Ellos habían desaparecido por completo de mi subconsciente para dar paso a múltiples pesadillas. Los dolores de cabeza se hacían más insoportables a pesar de la medicación, pues utilizaba gran porcentaje de mi mente para pensar en cómo sería el trasplante. Sabía de dónde podrían venir esos riñones. Sabía que vendrían de personas que morían en un accidente de tráfico. Sabía que tendría que estar esperando las 24 horas del día esa llamada de urgencia para decirme que ya estarían listos. Pero no serían míos, serían de una persona que, por desgracia, habría muerto de forma accidental para salvarme la vida. ¿Por qué merecía yo vivir más que ella? No…

La inseguridad, el miedo y la culpa mataban el tiempo que disponía. Sobre todo, las ganas. Podría aprovecharlo de mil maneras, pero lo malgastaba pensando en donante. Prometía que, si existía la mínima posibilidad de que mi cuerpo no rechazara un nuevo órgano, daría lo mejor de mí. Daría clases de baile oriental, por ejemplo. Siempre me apasionó y nunca me había atrevido a dar ese paso. Si lograba vencer al monstruo matahadas, me formaría como profesora e impartiría clases.

Sí, lo tenía muy claro, pero para superar ese gran obstáculo, debía dar el último empujón, y no disponía de fuerzas. Siempre que flaqueaba encontraba las manos de Nils apretando las mías. Era automático. Papá y mamá se iban y Nils venía para hacerme compañía.

Cuando él entró en la habitación, me sorprendió con una bola de nieve que aún yacía intacta en sus manos enguantadas.

—Está nevando. — Me besó con sus labios helados—. La gente ha salido a patinar, a jugar con la nieve. Quizá este año no puedas salir, pero eso no es excusa. Si mi preciosa novia no va a la nieve, la nieve va a donde ella se encuentre.

Sabía que Nils se encargaría de cumplir todos y cada uno de mis deseos, así fueran costosos e inaccesibles los convertiría en realidad. No tenía la menor duda.

—Y como siempre, vas con una simple chaqueta de cuero…— le reprendí.

Se la quitó y me tapó con ella.

—Aparte de quedarte mejor que a mí, a ti te hace más falta. Estás tiritando. — Me tocó la frente—. ¿Tienes fiebre?

—No. De momento, no. — Me castañeaban los dientes.

Acaricié el cuero negro. Debía partirle el corazón para que se alejara de mí. Si no era capaz de hacerme feliz a mí misma, tampoco le haría feliz a él. Eso estaba más claro que el agua.

— ¿Estás nerviosa?

Nils puso la bola de nieve en un recipiente. El calor la derretiría, la extinguiría para siempre como si nunca hubiera existido. Ese era un ejemplo gráfico de cómo me sentía. Aquella bola que desde fuera parecía resistente y compacta, se derretía lentamente desde dentro.

Amaba a Nils por encima de todas las cosas. Por encima de aquella hermosa bola de nieve que había creado con sus bonitas manos. Él creaba vida a donde quiera que fuera. Yo era ese sol que arrasaba la nieve y él la restituía. ¿Qué vida podría aportarle? Desolación. El silencio. Las lágrimas. Sufrimiento.

—Nils… — susurré. No me daba la voz para articular aquellas palabras.

— ¡Cometamos una locura!

Y entonces supe que Nils era la luz que volvía a guiarme.

—Sabes que no puedo salir de estas cuatro paredes. Me es imposible.

—Tranquila. La locura está prevista para cuando salgas de aquí.

La bola estaba formando un charco a su alrededor. Se consumía como una vela. El calor que yo irradiaba vencía el frío que la protegía.

—Nils…

Aquello fue otro intento fallido para maniobrar cuando recibí su lengua buscando la mía. Y es que besaba tan bien que era difícil rechazarle… Necesitaba huir, no que alguien me retuviese. Ni siquiera a Nils le permitiría hacerlo.

—Para, Nils, por favor…— Le retiré levemente para poder coger aire.—Perdóname. ¡Es que te he echado tanto de menos…!

Yo también, y esperaba no parecer una desesperada por echarme a sus brazos y cometer esa locura.

—Siento no poder ofrecerte lo mejor de mí, Nils. No me encuentro nada bien y…

— ¡Shh! — Me calló cubriendo mi boca con su mano—. Lo entiendo. Sé que no estás para besos, mi amor. No hace falta que te disculpes. Mira, te traigo un adelanto de lo que te espera cuando salgas de aquí.

Me entregó un pergamino. Cuando lo desenrollé, me encontré con el plano del interior de una vivienda. Una vivienda tan bien estructurada y proporcionada con jardín, piscina y un amplio terreno que, a simple vista, parecía el castillo de Logan Can.

— ¿Qué es? — Observé las enormes dimensiones de la casa.

—Nuestra casa. Es muy acogedora y espaciosa.

Negué con rotundidad.
No. No podía aceptarlo. Mi intención era abandonar a Nils para que pudiera rehacer su vida libremente con una persona que no estuviera enferma como yo.

—Pero Nils… no sabes si podré salir aquí.

—Mira si estoy tan seguro que he ido a comprarla. ¿Sabes dónde está? — volví a negar con la cabeza—. Justo donde tú querías, en una granja a las afueras de la ciudad. Es la única casa que existe tan cerca de los fiordos. Viggja está a unos kilómetros. Solo estaremos los fiordos, tú y yo. Bueno, también podremos criar vacas y gallinas como así era tu deseo…— Me cogió las manos y me besó los nudillos.

Se le veía tan ilusionado…

» La locura que quiero cometer contigo— prosiguió— no te la diré hasta que salgas de aquí. Y, además, he traído varias cosas para pasar el tiempo a tu lado.

Sin poder objetar nada sacó de una mochila: chocolate, chucherías de goma y azúcar y un tablero de ajedrez.

—Sabes que siempre me ha gustado jugar— sonrió.

—A mí también. Mi padre me enseñó hace muchos años— respondí con el corazón envuelto en vendas como una momia.

Así estaba mi alma malherida, vendada de arriba abajo no permitiéndome hacer ningún movimiento en falso. Tampoco me permitía sonreír.

Nils hizo un hueco en una mesita auxiliar para extender el tablero y organizar las piezas en sus respectivas casillas.

—Elige color— propuso divertido.

Y como siempre, me dejé llevar por él. ¿Cómo iba a decirle que no si cada vez que sonreía me contagiaba? Además, me había comprado la casa de mis sueños. ¿Cómo iba a rechazarlo?

Elegí las fichas negras, como mi estado de ánimo. Nils me dio las piezas claras.
—Para mí las oscuras. — Me las quitó de las manos—. Me dan suerte.Accedí. Las piezas estaban todas en su lugar y Nils bendijo la partida diciendo:
—Bien, Nassy. — Hizo una breve pausa para tomar aliento—. Antes de continuar, quería revelarte mi regla número tres, la que he guardado con tanto tesón para cuando llegara el momento. Creo que es este. —Me miró con tanta ternura que me sonrojé.
— ¡Dímela!
—Si te gano, te casarás conmigo.
No me estaba pidiendo permiso. No esperaba una respuesta por mi parte. Directamente él respondió por mí.

—Locura tras locura, Nils. No dejas de sorprenderme. Gracias por la casa y por todo esto. Yo… no me esperaba que vinieras tan bien preparado.

Comenzamos a jugar y cuanto más pasaba el tiempo, peor me sentía.

—Nils. Debo decirte algo.

— ¿Puedes esperar? — preguntó mientras pensaba cómo vencerme.

Parecía saber cómo adelantarse a mis movimientos. Nunca le había visto tan concentrado en algo. Su regla número tres hablaba en serio. ¡Quería casarse conmigo! En otro tiempo y en otra circunstancia, me habría lanzado a su cuello y le habría dejado ganar.

—Creo que no, que es mejor que lo hablemos ahora mismo…— me opuse. Suspiré y me armé de valor para no echarme a llorar. Debía sonar convincente—. No podemos seguir juntos.

—Ya lo hemos hablado. Si te refieres a tu enfermedad, no es un impedimento. Yo ya he elegido y elijo vivir a tu lado pase lo que pase. Vuelvo a repetirme como un disco rayado, Nassy. No sigas por ese camino porque sabes que al final acabamos discutiendo y creo que no es momento ni lugar para montar un numerito.
—Pero lo he pensado mejor. Deberías estar ahí afuera, patinando sobre hielo, estar con una chica que te dé una mejor vida… No aquí, esperando que un día de estos desaparezca de tu vida para siempre, que me esfume. Lo nuestro no es estable, Nils.
La bola de nieve se consumió por completo. Nils perdió la paciencia y yo terminé por derrumbarme del todo. Antes de que pudiera objetar nada, los mismos nefrólogos que me habían dado el diagnóstico, aparecieron dejando a medias la partida de ajedrez o, mejor dicho, dejando en tablas la proposición de matrimonio.
—Perdonad que interrumpamos, pero es de suma importancia. — Se colocaron a ambos lados de la cama. Nils tuvo que recoger el tablero a toda prisa—. Vamos a tratarte con diálisis peritoneal automatizada. No será necesario seguir hospitalizada. La máquina cicladora se encargará de eliminar los productos de desecho y el exceso de agua en tu domicilio.
«Diálisis», la palabra me recordaba a ese anciano rancio que vivía en nuestro antiguo barrio de Bryggen. Se llamaba Tom y llevaba a todas partes su bolsa de orina. ¿Era yo una anciana de 21 años? ¿Cuándo había envejecido tan rápido? No estaba segura de cómo me sentía. Prefería haber estado sola cuando los nefrólogos me dieron la noticia. ¿Qué pensaría Nils? Quizá ya no querría casarse conmigo después de oír eso, después de verme consumida como un esqueleto viviente. Mi cuerpo había adoptado un tono amarillento y reseco. Ni siquiera era una humana. Había perdido más de diez kilos…

Me limité a hacer preguntas a los nefrólogos e intentar ignorarle, aunque a veces le miraba de soslayo. Le temblaba la barbilla casi tanto como a mí. Estaba triste. Sus intentos por hacerme feliz se veían frustrados y yo… apenas podía sentir amor sin dolor. Un dolor que iba más allá de lo físico. Aquello era dolor del alma.

La camilla me habría tragado de no ser porque agarraba fuertemente las sábanas y luchaba por quedarme en el mundo. La muerte quería devorarme y yo no hacía más que demostrarle lo tenaz que era para seguir respirando. Nils era mi aliento, mi luz, aunque a veces solo desease apartarle de mi camino para seguir a oscuras y no obligarle a yacer conmigo a tientas.

Los nefrólogos disiparon mis dudas. Iba a permanecer en casa durante nueve horas con una máquina que se suponía, me mantendría viva. Nunca me había gustado depender tanto de algo. Esta vez debía ceder y tragarme el orgullo.
—Lo único que deseo es que esto no me retrase en mis estudios— rogué—. Necesito volver a la Universidad. Necesito salir de aquí.
Los nefrólogos asintieron.
—Está bien, Eva. Haremos lo que esté en nuestra mano para que puedas irte mañana a casa, pero por favor, sé constante. Esta máquina exigirá tu aportación diaria. No podemos estar pendientes de que sigas las pautas al pie de la letra desde aquí.

«Nueve horas, Eva. Solo serán nueve horas. Tienes 15 por delante para hacer lo que desees».
La buena noticia era que iba a salir de aquel antro. La mala, que estaría conectada a la máquina cicladora.
Tras dejarnos de nuevo a solas, Nils me abrazó. Deseaba decirle lo mucho que lo amaba, pero no podía.
—Vamos a salir de esta— susurró—. Intentaremos sanarte con medicina natural, ¿te parece bien? Tu padre está de acuerdo. Él es quien lo ha propuesto.
— ¿Proponer el qué?
—Vamos a intentar sanarte con la Constellatio. Es medicina homeopática. Sabes que se ha legalizado— insistió al ver mi gesto de desaprobación—. Eva… mi amor, no digas que no sin antes haberlo probado. Tus padres están desesperados. Muriel desea verte. Tate también está muy preocupada y yo… no podría vivir sin ti. Así de sencillo. No trates de abandonarme, porque te juro que soy capaz de obligarte a que sigas respirando.

— ¿No te das cuenta de que poco a poco me voy apagando? El tiempo se reduce, se me echa encima. No me permite ni tomarme un respiro. Todo esto está yendo muy deprisa. Ayúdame a detener el tiempo, haz lo posible porque esto sea una pesadilla y que no me esté pasando a mí…
—Vamos a hacer una cosa. — Me tomó la boca con avidez como si desease arrancar de raíz el problema hasta reducirlo en pequeños trocitos—. Ni tú ni yo hablaremos de la enfermedad, ni de muerte ni de lo que pueda o no suceder. Simplemente viviremos cada segundo. Déjame hacerte feliz, por favor…
—No sé si seré capaz de hacerte feliz.
—No pienses en mí. Ya me encargo yo de los dos.
Volvimos a hacer un nuevo pacto. No hablaríamos de desgracias y nos limitaríamos a vivir el presente sin estresarnos por el futuro, que era lo que me agobiaba constantemente.
— ¡Ah, por cierto, Nils! He descubierto más cosas sobre Mildri y Einar. Estos 15 días han dado para mucho. He agotado todas las fuentes de información existentes en este planeta. También he sonsacado información al profesor Riodhr.
Hablar de Mildri y Einar en mitad de la neblina me hizo cobrar energía. Charlar de algo que no fuera sobre mi insuficiencia renal crónica, me ayudaba a divisar luz en mi averno particular. Sí, veía tierra a lo lejos en mi knarr vikingo, desde donde desafiaba las lenguas marinas que me azotaban e intentaban arrastrar al fondo del mar.
Einar, el vikingo robusto y malhumorado, también sentía y padecía como cualquier ser humano. Mildri era sencilla, aunque con el alma embravecida. Ambos luchaban por honor, pero Mildri me había demostrado tener agallas.
—Por lo visto— continuó Nils—, las personas que ves en sueños solo existen en tu cabeza. Has adoptado una historia para tratar de equilibrar tu estado de ánimo, de satisfacer tus deseos primarios. ¿Te das cuenta de lo maravillosa que es esa historia si fuera real?
Yo no me inventaba nada. Aquellas personas no eran ficticias, de eso estaba segura. ¿Cómo podría haberlas creado sin partir de una base? Entendía de mitología nórdica, pero no era tan experta como para levantar un siglo pasado en mi presente, inundada de nueva tecnologías y comodidades.
— ¿Eso te lo ha dicho el profesor Riodhr?
—Así es. Dice que lo que pretendía era llevarnos al límite, saber hasta dónde éramos capaces de llegar en su trabajo de investigación. Tu cerebro ha interpretado a Mildri como si fueras tú misma. Es nuestro mecanismo de defensa, Nassy.
—No me lo creo… Mildri sigue en cualquier parte deseando ser encontrada para poder descansar. ¡Debemos encontrarla! Tú… me crees, ¿verdad?
—Por supuesto que te creo, mi amor. Tu trabajo de investigación merece un cuadro de honor.
Deseaba regresar a la Universidad, deseaba volver a ser la misma chica que no dependía de nada ni de nadie para decidir libremente.
— ¿Has vuelto a soñar con ellos?
—Sí, pero la última vez Mildri y Einar eran ya mayores. Esta vez Mildri tenía el pelo canoso y estaba retirando la nieve del techado de su choza…

«El frío penetraba mis huesos, pero me encantaba aquella sensación de dicha cuando pisaba la nieve. Aún tenía la suficiente fuerza como para subir a un tejado y apartar el bloque de nieve que aplastaba el tepe y desestabilizaba uno de los pilares del interior. Llevaba sobre los hombros un abrigo de piel de oso. Era de Einar. Él se encargaba de cortar troncos y apiñarlos en la leñera de cara al invierno.
—No veo la hora de entrar en casa y masajearte esos viejos hombros tuyos— dijo Einar desde abajo.
Estando en el tejado podía contemplar el mundo al que pertenecía en todo su esplendor, donde el agua y el cielo se unían para formar un mismo paisaje y donde tenía al hombre que, con la camisa remangada y unas trenzas ya blanquecinas, levantaba el hacha con la misma destreza que cuando tenía 30 años.
— ¡Calla, mi amor, calla! No vayas a confundir el tronco con tu miembro y lo despieces con el hacha».

Nils escuchó con atención y después se rio.

—Al final pudieron vivir una vida plena— suspiré.
Ahora lo entendía todo. ¡Claro que sí! Las casualidades no existían. La vida era más sencilla y nos daba pruebas de supervivencia para ver hasta dónde éramos capaces de llegar, como sucedía con el trabajo de investigación del profesor Riodhr. El presente me daba pistas, solo que yo solo vivía pendiente del futuro, y de esa manera, estaría pasando por alto señales que me indicaban el camino correcto. Ahora entendía las runas de Muriel e incluso las incoherencias de la ochentera con demencia con la había compartido pasillo en urgencias.
—Por casualidad… la casa que has comprado no estará cerca de los acantilados, ¿verdad? — le pregunté aunando todas las piezas que habían estado desperdigadas en mi cabeza hasta ese preciso instante.
—Así es. — Se rascó la sien—. ¿Cómo… sabes eso? ¿Aparece en el pergamino que te he mostrado?
Sonreí. Nils captó al vuelo el mensaje.
—Vale, ya lo entiendo todo— asintió—. Mildri debe estar allí, en nuestra casa y al parecer, nos está esperando para poder regresar con Einar. Si es así, ¿a qué estamos esperando? Mañana mismo, cuando te den el alta, iremos… y entonces cometeremos esa locura de la que te he hablado antes.
—No… No me has hablado de esa locura. No sé qué pretendes que hagamos.
—Solo espera un día más, Nassy.
—Nueve horas y un sueño…
— Así es. Estaré contigo nueve horas y me permitirás que haga realidad tus sueños. — Me dio un kunik.

Capítulo 8

Volver a casa y admirar el viejo lienzo de mamá no fue nada comparado con ver a mis padres de nuevo juntos.
Sin esperármelo me barrió una oleada de nostalgia. Parecía que me había quitado diez años de encima.
Volvíamos a estar en el punto de partida donde mis padres tratarían de recuperar el tiempo perdido y yo de restablecerme de la hospitalización. Atrás quedaron París para mamá, el sueño de vivir en aquella ciudad que siempre había anhelado, y el trabajo para papá, por el que había dado toda su vida y dedicación, y por el que sacrificó a su familia.
Todos intentábamos progresar. En mí seguiría aquella fea cicatriz para recordarme qué no debía hacer en casos desesperados, pero que donde hubo ausencias, ahora había mimos y atenciones. A eso lo llamaba yo reinventar la vida, reinventar el amor: hacer que lo rutinario se volviera novedoso. Ahí estaba la clave del éxito.
Papá había permitido que Nils entrara en casa y me hiciera compañía, incluso se quedaba a dormir, siempre y cuando mantuviéramos la puerta de mi habitación abierta.
—Voy a morir de sequía— bromeó Nils abrazado a mí—, pero al menos estaremos juntos.
Mi nueva máquina cicladora estaba tan pegada a mí como él. La odiaba y la amaba al mismo tiempo.
Pasaba nueve horas con la Voss, el nombre pegadizo que le había puesto a la cicladora encargada de purificarme. La Voss parecía algo así como un mini bar. Estaba segura de que en su interior había bebidas refrescantes las 24 horas del día. Decidí apodarla así porque se asemejaba al agua de manantial artesiana, pura y necesaria para sobrevivir con efectos beneficiosos para mi salud.
Estábamos tumbados en mi cama. Él estaba justo detrás de mí, a modo cucharita. Sentía todo su cuerpo pegado a mi espalda y su respiración en mi oreja. Me obsequió con un reguero de besos que iban desde el lóbulo de la oreja hasta mi hombro. Mientras tanto, la cicladora me purificaba por dentro.
Nils hacía que me olvidase de ella, del ruido que hacía constantemente cuando se ponía en funcionamiento, y de la hinchazón de mi abdomen cuando la solución renovada inundaba mi interior haciéndome parecer un pez globo. Me habían dejado un catéter permanente por el que drenaba y no era nada agradable llevarlo a cada instante. Me agobiaba y me sentía un droide mal configurado, mejor dicho, un droide dañado al que le estaban tratando de reparar mediante el método de drenaje que me proporcionaba una segunda vida. No era una humana, o al menos, no me sentía como tal.
Nos mantuvimos en silencio, abstraídos en nuestros pensamientos. Me habría encantado saber qué era lo que estaba pensando. ¿De verdad me quería tanto como para soportar aquella situación?
No había mayor prueba de amor que la que me daba a diario.
—Nassy…
— ¿Mmm?
—Logan quiere que vuelva a trabajar para él. Ahora que la Constellatio se ha legalizado, quiere que retome mi puesto de forma legal. Seguiría cobrando una millonada.
—¿Vas a aceptar?
—Necesito el dinero para sobrevivir, Nassy.
Parecía estar convenciéndome de algo que después no iba a agradarme.
—Pero… hay algo más, ¿verdad?
—Así es.
Agradecía estar de espaldas para que no pudiera ver mi rostro pálido ni mi vientre abultado.
—Tendría que dejar la Universidad— continuó—. El puesto que pretende que ocupe es el de informático. Me encargaría de la página web, correos electrónicos, programación, entre otros menesteres.
—Dejarías el arte por el ordenador. Y tú, ¿qué le has dicho?
—Primero quería consultarlo contigo.
—Logan ha pasado de ser un mero traficante de drogas a un farmacéutico de renombre. Es algo que no me encaja, Nils. Te propinaron palizas como correctivo, tuviste que enfrentarte a torneos, es decir, a luchas callejeras ilegales, distribuiste una droga que hasta ahora no estaba comercializada, y casi acabas entre rejas. No sé si es lo más apropiado que dejes todo para empezar una nueva vida con él.
Nils no contestó de inmediato. Se tomó un breve descanso acariciando mi hombro al que empezaba a sacar brillo.
—Logan me ha pedido que te invite a su fiesta de inauguración. Irás como invitada de honor. Quiero que hables con él, que liméis vuestras asperezas. Te aseguro que te recibirá como realmente te mereces. Él ha cambiado. Creo que todos hemos cambiado en muy poco tiempo.
Sí, estaba claro que me encantaba ser la novia de Nils Vinter, apodado Nils Can, pero odiaba las etiquetas. Logan seguía sin convencerme y no perdonaba el haber tenido a Nils como un títere desde que le adoptó y le rescató de la calle cuando era tan solo un cachorro abandonado. Ahora era un can adulto y podía hacer y deshacer a su antojo. Ya no necesitaba a Logan para llevar a cabo sus proyectos.
—Iré a esa fiesta de inauguración si ese es tu deseo— dije al fin.
¿Qué otra cosa podía hacer más que complacer a mi novio?
—¿Irías por mí?
—Sí… además, tengo una conversación pendiente con Hella. Debo agradecerle todo lo que hizo por mí en su día, aunque a quien debo agradecerle mi vida, es a ti, mi amor. Si tú no me hubieras llevado allí antes, quizá…
— Shh, mi niña! Ya está. Ya pasó. Pensemos en qué vestido vas a ponerte para la ocasión. ¿Prefieres corto o largo?
—Largo y de terciopelo negro.
—Pensaba que ibas a conjuntarlo con unos leggings amarillos— bromeó.
Le di una palmadita cariñosa en el brazo.
—Los leggings amarillos son sagrados.

—Nassy…, esas mallas te marcaban por todas partes. ¡Me encantaban! No tenía nada en contra de ellas. Quizá sí lo tuviera con el color, pero aparte de eso, te hacía un buen culo.
—Sabía que el primer día de clase te relamiste mientras íbamos a clase del señor Riodhr…
—Estaba excitadísimo. Te habría besado allí mismo en los pasillos, pero te habría parecido un abusón gilipollas.
Me reí.
—Antes de nuestro primer beso en Viggja— confesó—, yo ya te había imaginado. Sabía, por lo que me contaba Logan, que me enamoraría de ti como un loco.
De repente se escuchó el cabecero de la cama de papá contra la pared. Pum, Pum, Pum.
—Espera. Eso que oigo, ¿son…? — carcajeé— ¿Son mis padres dándolo todo?
—Eso parece— confirmó Nils muerto de la risa—. Están recuperando el tiempo perdido.
—Eso que acabas de decir es repulsivo. ¡Podrían tener un poquito de respeto!
Pum, Pum, Pum.

El cabecero daba golpes a diestro y siniestro e iba a descascarillar la pared.
—Estamos ante un gran problema, Nils. Ellos sí que pueden desfogarse y nosotros debemos mantener la puerta abierta soportando los ruiditos que provienen de la habitación de al lado.
— ¿Y qué podemos hacer para solucionarlo? — susurró pícaro mordiéndome la oreja.
—Cerrar la puerta— ronroneé.

Había vuelto a la Universidad. Por supuesto que sí. La Voss no iba a limitar mi existencia. Ya bastante me arrebataba nueve horas de mi vida nocturna como para permitirle que me arrancara mis motivaciones y aspiraciones durante mi vida diurna. Debía salir y distraerme en lo que me apasionaba: el arte, así que no iba a permitir que mi dichosa enfermedad me anclase a los postes de mi cama como si fuera la niña del exorcista. ¡Lo que me faltaba! Solo me quedaba vomitar frustraciones y decir que la enfermedad me había poseído.
Después de clase había prometido ir a casa de Muriel. Necesitaba verla, abrazarla, mientras saboreaba su delicioso suksessterte, y decirle que todo iba a ir bien— que lo que importaba era la actitud frente al problema y que vencería mis miedos al lado de Nils—, en contra de los designios de las runas, pero esas viejas piedras manoseadas tenían otro plan para mí…
—Corre, ven. ¡Date prisa! — Tiró Muriel de mí hasta el salón donde lanzó las runas en su habitual tapete. — ¡Te lo advertí! Los Dioses te dieron una oportunidad para poder cambiar tu destino. Los has desafiado. Tú no sabes de lo que son capaces…— negó con la cabeza. Estaba fuera de sí. Nunca la había visto de esa manera—. Llevo varios días insistiéndole a las runas para ver si cambian los resultados en cada tirada, pero en todas se habla de muerte. — Hizo una breve pausa—. Creías que podías cambiar tu futuro, pero la muerte te persigue, mi niña. Ansía poseer tu alma, ser tu sonrisa, amar con la misma intensidad que lo haces tú…

Cambié el semblante. Decir que estaba acojonada era quedarme corta.

» Incluso desea sentirte mientras te engulle. Ven. — Me tomó por los hombros y me acercó hasta el espejo—. ¿Eres capaz de ver sus huesudos dedos peinando tu cabello y acariciando tu vientre? Yo sí, ¡por todos los dioses que sí la veo! — Se cubrió el rostro, horrorizada— ¿Puedes ver la hoja de la guadaña cayendo en picado sobre tu vientre? Aquí, mira. — Me acarició el abdomen donde tenía el drenaje—. Está extrayendo poco a poco tu vida.

No. No veía nada. Solo a una chica triste, un esqueleto andante.

Yo misma me daba cuenta de que una fuerza monstruosa abducía mi voluntad. Era consciente de que mis ojos habían abandonado su brillo natural, de que mi piel iba perdiendo tonalidad. Era una estrella fugaz e iba a fundirme con la atmósfera para formar parte de ella. Luego me materializaría convirtiéndome en la brisa para acariciar libremente los labios de Nils; la ventolina que se introduciría en sus heridas abiertas para cerrárselas como una frágil célula epitelial. Una vez ya dentro de su torrente sanguíneo, formaría parte de él para siempre: escucharía su risa, aunque también su llanto; le besaría para sosegarlo, aunque él no se diera cuenta. Le sentiría. Nunca nos separaríamos, porque seríamos un solo ser.
Nacimos sabiendo que nos faltaba nuestra otra mitad. Un vacío prevaleció desde entonces refugiándose en nuestro interior.
Buscábamos, sin tregua, lo único que nos faltaba para poder subsistir: el amor. Nuestra labor era encontrar esa parte vital que nos complementaría. Conocerlo no era producto de la casualidad. Nils me habría aportado en poco tiempo, el verdadero sentido de mi existencia. Nacimos para encontrarnos, para renovar la idea del amor o por lo menos lo que nosotros entendíamos de él. Y lo habíamos logrado a diferentes niveles: a través del desconocimiento, de la pasión, del respeto mutuo y de la redención.
El matahadas se estaba apoderando de mí y me arrebataba ese amor que sentía por mis seres queridos. Succionaba mi vida introduciéndose en mi piel, posponiendo mi último aliento para que yo misma viera cruelmente cómo me iba consumiendo. Pero no. Ese monstruo no iba a ganar esta batalla. Echarle un pulso a esa muerte que me peinaba el cabello y me tocaba con su guadaña como si fuera su siguiente objetivo, era más que un reto personal. Era mi última misión. Y a mí siempre me gustaron los retos.
—Mi terca niña de ojos tristes. — Me abrazó—. Estás marcada por un pasado que no pudo cerrarse… Tu otro yo vuelve a ti para que lo ayudes, y es tu deber echarle una mano, pero antes debes dejar al chico. Esta es tu profecía— invocó al padre de todos alzando sus brazos al cielo— ¡Odín muestra el camino a tu hija. — Me señaló—. Para que pueda encontrar su alma y así impedir que la muerte la reclame.
— Abuelita… De verdad— insistí—, debes tomar un descanso. Irá bien. Sé que esto nos está trastornando a todos, pero pronto pasará y volveremos a nuestra normalidad.
La mirada de Muriel estaba perdida en sus runas, igual o más confundida que yo. Sus piedras también hablaban de Mildri. Ella seguía en paradero desconocido y yo me moría un poco cada día.
—Quizá si la encuentras antes de que te consumas venzas a la misma muerte— removió por tercera vez las runas.
—Abuelita— le acaricié las manos arrugadas— … Por favor, tranquilízate. Todos morimos. Unos antes que otros, pero nadie se queda en este mundo.
—¡Un momento! — Las runas giraron hasta dar la cara—. Hay algo más. Sí… Ella te aguarda a las afueras, en la antigua Trondheim: Arrarum. En ese bosque pernocta un alma triste que se adentra en tus sueños para mostrarte el camino.
¡Claro! Todo empezaba a tomar forma. Si era así como las runas lo vaticinaban, debía haber un lugar a las afueras de Trondheim donde se encontrase Mildri. Suyo era el alma que me rogaba atención a través de los sueños, a través del único portal en el que podía comunicarse conmigo.
Muriel vaciló. Lo único que consiguió decir fue:
—Es hora de que ambas os digáis adiós. Ella necesita irse y tú, quedarte. El único requisito es que dejes al chico para que se cumpla la profecía.
No estaba preparada para decirle adiós a Nils. Mucho menos en ese momento. Las runas también habían hablado de Nils en un futuro cercano en el que ambos estábamos juntos, así que solo debía seguir las instrucciones y esperar. Todo tenía una razón de ser.
—Quiero ese futuro del que me hablaste. Me dijiste que Nils y yo volveríamos a estar juntos sin trabas de por medio.
—Si lo quieres, primero tendrás que romperle el corazón. De esa manera podréis estar juntos, pues así lo dictamina la profecía.
Necesitaba a Nils más que nunca, pero en mí solo encontraría muerte, como bien habían predicho las runas y yo no estaba dispuesta a entregarme a él mientras me siguiera poseyendo el monstruo matahadas. ¿Qué sentido tendría seguir con él si albergaba tanto odio por la vida?

Conduje por la ciudad sin rumbo pensando en cómo iba a hacerlo. Había imaginado tres escenas, tres conversaciones diferentes y en todas ellas, Nils salía mal parado, aunque ninguno de los dos ganaba con la separación. De aquellas tres posibles rupturas, había una que más me convencía.
Quería sentir la adrenalina que aportaba la velocidad y pisé a fondo el acelerador. Todo indicaba que mi enfermedad era la única que podía matarme, así que continué por la autopista absorbida por la energía cinética. La vida era como ese coche que corría por la autopista a 130 kilómetros por hora, una velocidad imperceptible en el momento del recorrido. Si se nos permitiese controlar el tiempo como la velocidad de un vehículo, ¿aprovecharíamos mejor nuestros días o seguiríamos malgastándolos?
La sensación de estar flotando en mi coche destartalado me aportaba la magnificencia y me dotaba de una fuerza sobrenatural. No solo estaba desafiando al asfalto, sino a los dioses, pues sabía con total certeza que no moriría si tomaba el riesgo de conducir de forma temeraria por la autopista. Tampoco moriría si decidiese hacer cualquier tipo de actividad de alto riesgo.
—¡Jodeos, dioses! — Elevé mi dedo corazón hacia el cielo— ¡Soy libre!
Tras unos cuantos kilómetros viendo cómo la vida pasaba sin pestañear, detuve el vehículo en una vía de servicio.

Asumí el control mientras marcaba el número de teléfono de Nils.
—¿Nils?
Su voz sonó tan ronca como la mía:
—Dime, mi amor…
Solo con escucharlo se me ponía el vello de punta. Allí estaba, el efecto Vinter. Mi adverbio de negación: no es el adecuado. Él, no. Ahora pasaba a ser yo la que no era la adecuada para él.
—No puedo seguir con esto. Lo siento…
—¿Te encuentras bien, Nassy? Dime dónde estás. Se oye mucho viento. Tienes que volver a casa. La Voss te espera, mi vida.
—Nils…— Me había quedado sin voz.
—¡Por todos los dioses! ¡Te ruego que me digas dónde estás!
—¡A la mierda la Constellatio! — Alcé la voz deteniendo la desazón que estrujaba mi tráquea—. La medicina homeopática no va a curarme. Mis padres tienen tantos pájaros en la cabeza como tú. Todos sostenéis esa idea absurda de que aún puedo salvarme. No me busques más, ¿me oyes?
—Sabes que eso es imposible. Jamás te abandonaré, aunque me apartes de tu vida una y mil veces. Eso no puedes decidirlo tú.
—¡Oh, ya lo creo que sí! Ya no te quiero.
Se sumó a mi sollozo, su risita nerviosa.
—Eva— susurró como si estuviera acariciando las cuerdas de una guitarra— … No quieras verme enfadado. Necesitas descansar. Todo esto te está superando y no eres consciente de que los que de verdad te queremos no vamos a abandonarte.
—No lo entiendes, Nils. Estoy enamorada de…
«De la muerte», quise decir.
—No — me interrumpió—. Esto es un burdo intento por apartarme de tu lado. ¿Por qué no has podido decírmelo mirándome a los ojos? Iré a donde tú me digas y te convenceré para que dejes de decir tonterías.
—No te quiero así, más muerta que viva— dije sin más, convencida de que sería una razón más que suficiente para persuadirlo.
—No, no te creo y aunque fuera cierto, ¿crees que te abandonaría? ¡Bobadas! No dejaría de luchar por ti pese a que tu decisión fuera no continuar a mi lado. Tampoco sería una razón para olvidarte, ni lo sería para dejar de luchar por ti. Te aseguro que volverías a enamorarte de mí en esta vida y en la próxima.
—¡Yo no te estoy pidiendo que luches por mí!
Nils empezaba a perder la paciencia.
—¡Me suda la polla lo que tú me pidas…! Estás condicionada por esta situación insufrible, pero no dejaré que te hundas. Por cierto, tu Víctor ha vuelto…
Me había quedado sin habla.
— Ha vuelto por ti… — balbuceó.
«Antes de que un humano abandone la tierra, deberá dejar todo asunto zanjado». La voz de Muriel me taladraba la cabeza.
Víctor era una espinita clavada.
Hubo un silencio incómodo que atravesó nuestros corazones. Parecía llegarme su desesperación a través del altavoz como si pudiera sentirla trastocando mi interior. Él era dueño de mi alma, la que por fin despertaba de su hibernación tras ser encontrada por su otra mitad. ¿Me estaba muriendo ya y mi cuerpo se había fundido con la atmósfera? ¿Me había transformado en la brisa de Nils?
Sí. Era la brisa… No había nada más hermoso que llegar hasta el ser amado a través del aire, siempre en su piel para erizársela cuando pensase en ti; para acariciársela cuando te invocase; para meterte en su cuerpo cuando se desnudase; para beberte su agua cuando se mojase…
Nils seguía esperando que le dijera que todo era absurdo, pero vi en Víctor un filón de oro para decirle adiós para siempre.
—Ahora entiendes por qué Víctor ha vuelto, ¿verdad? — dije— Ha venido porque yo se lo he pedido…— Colgué.

Capítulo 9

Cuando abandonábamos nuestros sueños y vivíamos sin amor, moríamos un poco más. Me hubiera gustado amar hasta el hartazgo, al igual que comer sin sentirme culpable por esas grasas saturadas. El amor correspondido era un complejo vitamínico que nos abría el apetito. Sin las proteínas y sin los carbohidratos necesarios, el cuerpo se resentía.
Al llegar a casa, me dirigí hacia mi habitación dispuesta a enchufarme a la Voss. Ella se encargaría de extraer mi vida poco a poco arrebatándome nueve horas diarias.
La luz de la habitación de mis padres estaba encendida. Ahora ya no solo era la habitación de papá, sino también la de mamá. En una casa tan pequeña, ser tres implicaba tener menos espacio para moverse, pero teníamos menos probabilidades de morir de frío.
—Eva, cariño, ¿por qué has tardado tanto en regresar? — preguntó mamá apareciendo en mi habitación.
—Me entretuve hablando con Muriel.
Se acercó hasta a mí y me acarició las mejillas con ambas manos.
—Has estado llorando…
Me desvestí y me puse una camiseta y unos pantalones cortos. Después me metí en la cama y me subí la camiseta para enchufarme a la cicladora.
—No importa si he estado llorando o no, mamá. Lo que importa es que he dejado a Nils…
—Que has hecho, ¿qué? ¿Por qué? — Se sentó a un lado de la cama.
—Una persona que está tan cerca de la muerte, no puede proporcionar vida ni confort a nadie. Además, es mejor así. Él no va a tener problemas para encontrar pronto a alguien. Es Nils, mamá. Nils Vinter.
—Pero él solo te quiere a ti. No ha dejado de llamarte en toda la tarde.
—Le dije que dejara de buscarme. No sé qué parte no ha entendido.
—¡Como si eso fuera suficiente, hija! No he conocido en mi vida a ningún chico tan implicado como él.
Volvía a acordarme de las runas. Ellas habían hablado de un supuesto futuro en el que Nils y yo podríamos estar juntos. Si se daba el caso, entonces también me curaría. ¿Existía esa pequeña y remota posibilidad?
—El amor es lo que nos mantiene fuertes, hija— prosiguió—. No lo abandones.
—¿Hablas del mismo amor que sentiste por papá cuando decidiste tirarlo todo por la borda sin pensar en las consecuencias e irte a París? No puedes reprocharme nada. Vosotros no lo hicisteis mejor— dije sin más.
—Estamos intentando adaptarnos de nuevo. No es fácil.
—En mis planes no cabría ni la más remota idea de separarme de Nils si esta dichosa enfermedad no se hubiera interpuesto en mi camino.
Aprecié un leve resentimiento por mi parte mientras las palabras salían despedidas por mi boca.
—Lo acepto. Acepto tu dolor. Háblame de lo que sientes, de lo que tanto has callado…
—No— negué—. Es demasiado duro de digerir, incluso para una madre. Mi mente ha borrado aquel suceso y apenas recuerdo pinceladas.
—Perdóname si alguna vez he faltado a mi palabra como madre. Nunca fue mi intención herirte. Me alejé sin apenas darme cuenta y ahora el tiempo no me da para más. ¡Lo siento tanto, hija! — Sus lágrimas eran reales.
Ambas nos abrazamos.
«Antes de que un humano abandone la Tierra, deberá dejar todo asunto zanjado». La cicatriz de color blanco hueso de mi muñeca permanecería allí para siempre, igual que las cicatrices de Nils. Él había aprendido a perdonar, a llevar aquellos tatuajes como si fueran las páginas de ese diario donde había escrito sus memorias como medidas de aprendizaje. Si él había sido capaz de perdonar a Logan, yo también podría hacerlo con mis padres. Quizá era la hora de hacerlo.
—Tomé esa decisión sin pensar en las consecuencias. — Me acaricié la cicatriz—. No os culpo por lo que sucedió, por lo que tuve que pasar cuando os separasteis, pero sí por mostrarme la cara más dañina del amor. He tardado años en reponerme, en saber qué era amar de verdad hasta que conocí a Nils. Y yo simplemente lo he apartado de mi vida como si fuera un desecho. Nunca he sentido nada igual por nadie. Buenas noches, mamá. Y sí, sí que puedo perdonarte— sonreí— ¿Me perdonas tú a mí?
—No hay nada que perdonar, cariño. Ya estoy en casa.
—Y es aquí donde siempre he sido feliz. Mi casa es donde vosotros estéis, aunque me falte la mitad de mi alma.
Aquella noche, entre sollozos y sudores, Mildri se presentó en mis sueños. Llevaba suelta su melena blanca y en su cinturón, descansaba su espada algo oxidada. Iba ataviada con un traje de cuero propio de una guerrera. Una leve brisa alborotaba sus mechones en contra del viento. Einar no estaba allí. Volvía a introducirme en ella, a usurparla…

A mi lado, caminaba un muchacho de cabellos rubios como el sol y de ojos azules como el mar, cargando una cesta de mimbre repleta de flores silvestres.
—Madre— dijo Björn—, ¿cuándo vamos a dejar de arrojar flores al mar? Él ya no está. Murió luchando.
—No. Él volverá— insistí.
—Han pasado ya dos años. ¿Crees que, de haber estado vivo, no habría intentado ponerse en contacto contigo de cualquier forma posible?
—Las flores no son para papá. Él no forma parte del agua, sino del fuego. Es Einar, cabeza de oso, el gigante flamígero. Las flores son para los que nos siguen protegiendo en esas luchas absurdas de poder y para los que nos han abandonado. El agua es un buen medio para hacerles llegar mis condolencias.
—¿Y por qué sigues llevando el traje de cuero?
—Por si me reclaman para ir a la lucha y así encontrarme con tu padre.
El muchacho cogió las flores y las arrojó al agua. No se opuso en ningún momento a contrariarme pese a no estar de acuerdo con mi extraño ritual.
—Ya no estás para luchar, madre. Deberías retirarte.
—Mientras siga respirando, esperaré a tu padre y estaré lista para lo que acontezca.
Madre e hijo éramos exactos, como dos gotas de agua, salvo por el color de sus ojos que eran como los de su padre.
—Hijo, si alguna vez muero, haz lo posible por enterrarnos juntos. — Le cogí de la mano—. Sé que volverá… Ambos hicimos una promesa.
—¿Qué promesa?
—Le dije que, si nos quería, tendría que volver, aunque eso supusiera abandonar la lucha para regresar a nuestro lado. Por eso estoy tan segura de que volverá…

Cuando desperté, seguía enganchada a la Voss, pero la máquina ya había realizado sus tareas. Era hora de realizar las mías.
Desayuné en silencio. Mis padres se hacían arrumacos mientras yo mordía mi pan tostado. ¡Qué bonito era el sonido de los besos!
A mis padres les importaba un pimiento que los mirase.
—Luego te besaremos a ti, hija…— propuso mamá.
—No, no, no— me negué en redondo—. No quiero llegar a clase babeada.
—Ayer no vino Nils — me recordó el metiche de mi padre.
Miré a mamá, cómplice.
—No. Tiene mucho trabajo.
Me levanté y llevé mi plato a la pila para no tener que dar explicaciones.
—Bueno, me marcho— dije—. Os dejo, tortolitos.
—¿Quieres que te lleve al Campus? — me sugirió papá.
—No. Puedo sola. — Le guiñé el ojo.
Era tan inusual verlos de nuevo juntos que parecía estar embarcada en un sueño. Eso me mantenía viva. «El amor es lo que nos mantiene fuertes. No lo abandones». El amor y la esperanza iban de la mano. A la esperanza le hacía falta una pizquita de amor. Al amor, toda esperanza.
Mientras iba camino a la Universidad, volví a recrearme en el sueño de Mildri. ¿Tendría más de 60 años? Era difícil saberlo. Solo conocía a una persona que podía ayudarme a descifrar aquel enigma: el señor Riodhr. Aquel era el misterio de mi vida, la vida que se iba esfumando como un cuentagotas.
Directamente me dirigí hacia el claustro de profesores. Era temprano. Aún no habían empezado a impartirse las clases.
El señor Riodhr estaba sentado y trabajaba desde su portátil cuando lo interrumpí.
—Buenos días, señor Riodhr.
—Hola, señorita Nass. ¿En qué puedo ayudarte?
Tomé asiento a su lado.
—Es de vital importancia, así que requiere de tiempo. ¿Usted lo tiene?
—En efecto. ¿Qué ocurre? Te veo preocupada.
—Es por el trabajo de investigación.
—Entiendo que requiere de un tiempo que tú no dispones y comprendería que no pudieras terminarlo.
Me hería profundamente que no me viera capacitada para el trabajo. Mi enfermedad no me limitaba en absoluto. Precisamente seguía yendo a clases porque necesitaba valerme por mí misma.
—Creo que sé dónde podría estar enterrada Mildri, o al menos lo que queda de ella, pero necesito de tu colaboración.
—Puedes contar conmigo para lo que desees, ya que te has quedado sin compañero. Nils Vinter se dio de baja esta mañana.
Tuve que apartar la mirada al escuchar su nombre.
—Gracias, señor Riodhr…
No quise añadir nada más.
—¿Y dónde crees que podría estar Mildri?
—En mi casa, señor Riodhr.
Arqueó una de sus cejas, escéptico. Si no fuera porque conocía su forma de ser, me habría parecido que se estaba mofando de mí.
—¿A qué te refieres concretamente?
—Creo que no me he explicado con claridad. Pueden ser los nervios —me excusé—. Me refería a que podría estar enterrada a las afueras de Trondheim, frente a los fiordos.
¿Si no por qué había conocido a Nils?
Nils había sido la clave desde el principio y con él había descubierto, al fin, quiénes éramos los dos cuando soñaba. La pretensión de Mildri había sido enterrarse junto al amor de su vida, Einar, pero por alguna extraña razón, ambos no estaban unidos en el más allá y se buscaban como locos a través de los tiempos para así cumplir con sus deseos de cruzar el Bifröst.
—¡Exacto!— exclamó maravillado el profesor— ¡Bravo!
—¿Se puede creer que lo he averiguado justo en este momento cuando hablaba con usted?
—Te ha venido de repente un fogonazo de inspiración.
—Supongo que esta conversación tenía que surgir…
—Si eso fuera cierto, habría que ver en qué estado hallamos el cuerpo. Todo depende del terreno y en qué condiciones murió.
La casa que había comprado Nils con el dinero del torneo tampoco había sido adquirida por casualidad.
Nada surgía de la nada. Estábamos justo en el punto donde debíamos estar, conocíamos justamente a las personas que debíamos conocer. Amábamos sin importarnos si esa persona era o no la adecuada y aprendíamos de quienes nos herían con la intención de ser mejores personas cada día.
La vida era nuestra maravillosa maestra y nosotros, inocentes e impuros, sus peores discípulos y perfectas víctimas.
—Mi pregunta, señor Riodhr, es si usted sabe la respuesta, si conoce el paradero de la guerrera Mildri o si está tan perdido como sus alumnos. Usted es todo un misterio. Le entregaré su trabajo cueste lo que cueste.
—Me apasiona la fuerza con la que tomas las riendas, Eva. Llámame Ivar. Nos será más cómodo tutearnos ahora que… Tate y yo…— titubeó.
—Sí, lo sé.
Cuando miraba al señor Riodhr me lo imaginaba sosteniendo a su bebé, acunándolo mientras le contaba leyendas nórdicas y Tate estaba de pie, apoyada en el quicio de la puerta, observando a sus dos grandes amores con cara de madre, orgullosa y feliz. Y la verdad era que les quedaba muy bien la paternidad a ambos. Al menos en mi imaginación. Tate no podía haber elegido un mejor padre para sus retoños.
Ambos asentimos nerviosos, con un brillo especial en los ojos.
—Sabía que te convertirías en una alumna excepcional. No se te pasa ni un detalle por alto, pero he de confesarte que al igual que cualquier hombre, me asaltan los mismos miedos y las mismas dudas sobre si seré o no un buen padre. No tanto si seremos aceptados en sociedad. Eso me da igual.
Le tomé de la mano. Era tan cercano aquel gesto… Intercambié mi energía por la suya. Le transmití seguridad y yo me quedé con sus miedos. Para mí todo… «¡Oh, dios del miedo, ven a mí! Me regenero con la debilidad de los demás. Yo soy el alma pura que deslumbra a los hijos de la oscuridad. El miedo me tiene miedo. Él huye de mí, no yo de él». Aquellas eran las palabras que Muriel me había dicho para tratar de espantarlos, un ejercicio espiritual que resetea la mente y el alma.
—Para empezar, si no fueras un buen padre, no tendrías miedos— respondí—. Sencillamente porque nada te importaría.
—Es eso, al fin y al cabo, pavor a lo desconocido.
—Lo entiendo, Ivar. Sé exactamente a lo que te refieres.
La puerta a nuestras espaldas se abrió. Nos sentimos violentamente interrumpidos por una voz ronca que me llamaba al otro lado de la puerta.
—Aquí estás, Nassy…
Su olor inconfundible, el mismo que en su día me hizo darme la vuelta y enamorarme de un berserker idiota, de cada mechón de su pelo, de cada beso, cada abrazo.

Mi filofobia —miedo a enamorarme—, se reuniría con el resto de mis miedos más profundos.

«Oh, dios del miedo, no vengas a mí. Dame fuerzas para que al darme la vuelta y encontrarme con su mirada triste, no me eche a sus brazos».

Capítulo 10

Nils entró en el aula como un huracán, me tomó el rostro con ambas manos y en presencia del profesor Riodhr, me desgastó los labios con un beso que me quitó el hipo. Después preguntó:
— ¿Por qué no me has cogido el teléfono?
Nunca le había visto tan enfadado. Cuando conseguí librarme de él, salí de la sala echa una furia sin prever que él seguiría mis pasos inciertos. Pudo alcanzarme antes de que me perdiera por los pasillos.
—Eva, necesito que me escuches, por favor.
—Ya lo hemos hablado. Se acabó.
—Pero tú no quieres que termine. Por mucho empeño que pongas, sé que no es tu deseo. Dime que no has sentido nada cuando te he besado…
—Te dije que no te quería.
— ¡Mientes tan mal! Si te vieras como yo te veo, jamás dudarías de ti. — Hizo una breve pausa—. Para que te deje tendrás que matarme. — Abrió sus brazos.
Y yo bufé, rabiosa.
—En mi estado no puedo querer a nadie.
—Limitas tu vida constantemente y también te adelantas a los acontecimientos. ¿Quieres parar de flagelarte? — Sus ojos se fundieron con los míos. Aquello era el efecto Vinter—. Me confirmas que me amas cada vez que te beso o cuando me miras. A estas alturas que te conozco tan bien, no puedes engañarme.
A mis ojos asistieron las lágrimas y él iba capturándolas con los dedos, en silencio, para evitar que hicieran mella en mis mejillas.
—Venga, Nassy. Dejarme no es la solución, y lo sabes. Tardaste demasiado tiempo en creer en mí, pero me pregunto si alguna vez en toda tu vida has creído en ti.
No. Negué con la cabeza. No era la primera vez que me hundía en mi abismo particular, un lugar demasiado angustioso para vivir permanentemente en su interior.
Nunca me había parado a pensar en las veces que me frustraba cada vez que algo no me salía como yo quería. Me exigí mucho durante toda mi vida y en aquellos momentos, no estaba evaluándome como lo hacía siempre, sino que directamente, me estaba sepultando. Había cavado mi propia fosa, incluso imaginado a las personas que acudirían a mi funeral y montado mi propio velatorio.
El señor Riodhr interrumpió nuestro numerito. Asombrado, alzó sus dos cejas pobladas.
—Perdonad, chicos… He estado pensado en lo que Eva me ha comentado sobre la guerrera Mildri. Si su teoría es cierta, en realidad tú podrías ser la pieza del puzle que nos falta. — Miró a Nils.
El susodicho se encogió de hombros y añadió:
—Últimamente he tenido unas pesadillas horribles, pero no sé si es sugestión. Por eso necesitaba hablarlo contigo, con vosotros. Creo que tanto Eva como yo estamos sincronizados.
—No. No es sugestión— contestó Ivar—. Lo que está sucediendo es que el pasado y el presente se han fusionado para cambiar los estados del futuro.
Nils y yo nos miramos un tanto extrañados. Ivar se basaba en una línea del tiempo en la que los tres trazos de la vida: pasado, presente y futuro se ubicaban en un mismo espacio. ¿A eso se referiría?
—He pensado que quizá haya podido crear toda esta historia en mi cabeza para poder sobrellevar mis problemas emocionales— confesé—. Llevo soñando con Mildri desde antes de saber que estaba enferma, pero me pregunto si ya mi subconsciente se estaba preparando para lo que se avecinaba.
—Es extraño que tengas esos conocimientos sobre la vida de los vikingos sin antes haber tenido unas referencias. Ni siquiera yo, que he leído incontables historias nórdicas, dispongo de esa información tan detallada. Hablamos de vidas pasadas que suceden en tu sueño. Siempre he creído en los viajes en el tiempo y tu teoría me lo confirma. — Ivar se rascó la sien. Estaba haciendo uso de sus variopintos pensamientos y adivinaba que podrían estar relacionados con el hijo de Mildri y Einar—. El hijo de Mildri, Björn, debió cumplir con el último deseo de su madre. ¿No lo creéis?
— ¿Cuál era? Eso no me lo has contado, Nassy— preguntó Nils.
—Lo soñé anoche— contesté—. Mildri deseaba descansar junto a Einar.
Me gustó aquella idea romántica de no separarse de su amor ni siquiera en huesos. Yacer en una misma tumba, en aquellos tiempos, era un hecho improbable, mas, cuando los hombres partían hacia la guerra dejando a sus mujeres en las aldeas feneciendo en el campo. Eso complicaba trasladar los cadáveres hasta sus hogares para ser enterrados y, además, no todos los vikingos sepultaban a sus seres queridos. Muchos preferían la pira en barcos funerarios.
—Justo esta noche he tenido una pesadilla que se ha repetido una y otra vez hasta que he conseguido despertar— añadió Nils.
—Si me dices que tus pesadillas se centran en el lugar de enterramiento de Einar, entonces no hay más que ponerse manos a la obra. ¡Debemos empezar ya con la búsqueda! — exclamó Ivar.
— ¡Exacto! — chasqueó Nils los dedos— ¡Eso es precisamente lo que he soñado! Sé dónde encontrar a Einar.
— ¡Y yo sé dónde encontrar a Mildri! — exclamé.
El profesor Riodhr estaba eufórico. Destilaba felicidad a raudales. Lo nórdico le atraía casi tanto como a nosotros, o incluso más. ¿Por qué mostraba tanto interés? ¿Por qué motivo había decidido dedicarse a la mitología nórdica?
— ¿Qué es exactamente lo que has soñado, Nils? — le preguntó.
—Que era Einar, cabeza de oso, el flamígero. Llevaba un atuendo de pieles rojas como el fuego. Solo tenía en mente regresar a casa a toda costa. Iba acompañado por un grupo de guerreros y tuvimos un percance con el långskip que nos trasportaba de vuelta a casa, el que se hundía en el fondo del mar. Me ahogaba. Solo recuerdo que me ahogaba y después desperté…
Podía sentir la misma agonía que Nils al relatar el sueño que había experimentado.
Aún me vibraban los labios al recibir su beso. Esta vez no me lo había robado, pues le había permitido el acceso.
Einar y Mildri ya habían elegido a sus recipientes humanos. Quizá no mantuviéramos con ellos ningún tipo de parentesco, pero por alguna razón inexplicable, Nils y yo éramos portadores de una valiosa información.
Según Muriel, para adquirir dicho conocimiento debíamos experimentar un dolor tan agudo como el que se siente, por ejemplo, en una ruptura de pareja. Estaba segura de que ese era precisamente el objetivo. El sufrimiento nos abría las puertas a lo paranormal, a lo incomprensible en nuestro siglo.

Odín tuvo que sacrificar su ojo para adquirir toda fuente de sabiduría infinita. Nosotros lo habíamos apostado completamente todo.
— ¡Creo que ya lo tengo! — Los dos me miraron a la vez—. Para poder establecer un vínculo con esas vidas pasadas hay que pasar primero por una situación traumática o dolorosa.
El profesor Riodhr asintió, satisfecho.
—Algo he hecho bien cuando mi mejor alumna me supera en conocimiento— asintió con la cabeza—. La realidad que vivimos es tan aplastante que nuestro cerebro necesita un reseteo constante. No creas que lo que estás diciendo no tiene su fundamento científico. Desconocemos en profundidad teorías sobre los estados del tiempo, así que puede que tengas razón. Lo descubriremos cuando encontremos sus huesos, si es que acaso aún se conservan.
Sin haberlo previsto, nos habíamos embarcado en una gran aventura. Si descubríamos los cadáveres, la teoría sobre la reencarnación podría ser tan real como lo era mi amor por Nils Vinter.

LIBRO II

«El amor en el mundo real significa decir que lo sientes diez veces al día».

Kathie Lee Gifford

Capítulo 11

Había decidido no rechazar la compañía de Nils. ¿Acaso podía luchar contra la terquedad de un berserker idiota?
Nils continuaba luchando por mí. Me preguntaba cuándo sería el momento en el que le flaquearan las fuerzas y desistiera, pero estaba mostrándome una entereza enorme.
La depresión y la angustia me hacían una muchacha inapetente e introvertida. Había optado por respetar mi decisión de «no acercamiento temporal» y eso incluía nada de besos y abrazos. Lo único que aceptaba era su compañía y a veces, ni siquiera eso.
Habíamos vuelto al punto de partida, pues no había contacto físico. Así era nuestro juego de contención a niveles máximos. Para reinventar el amor, habría que avivar el fuego de la pasión, ¿no?
Alguna vez se colaba por mi ventana, se sentaba en una silla, se mantenía en silencio mientras la Voss me purificaba y se quedaba conmigo hasta el amanecer.
Ver cómo escalaba hasta llegar a mi habitación me hacía inmensamente feliz, aunque no se lo hiciera saber. Le preguntaba por qué no utilizaba la puerta para entrar, a lo que él me contestaba que prefería aparecer como si fuera un héroe rescatando a su princesa.
A mí nunca me hizo falta uno, pues me había acostumbrado a ser la propia heroína de mi historia, pero empezaba a familiarizarme con la presencia de un ángel en mi vida. No un príncipe guerrero, sino un ángel humano.
Llevaba semanas probando nuevos tratamientos naturales como la medicina india o la china, donde descubrí un hongo llamado «ganoderma lucidum», conocido como el hongo de la inmortalidad, un potenciador del sistema inmunológico. Este hongo divino podría ayudarme a prevenir catarros e infecciones mientras pudieran trasplantarme un riñón.
Mi móvil sonó y siempre que lo hacía me asomaba con el alma encogida.
—Señorita Nass. — La voz de la doctora Dahl siempre me ponía la piel de gallina—. Tengo que hablar contigo… Acude a mi consulta en cuanto puedas.
Su voz era más grave por teléfono.

Papá decía que iba a hacer todo lo que estuviera en su mano para que no tuvieran que trasplantarme, pero ese día tendría que llegar si lo que queríamos era que viviera.
Ni siquiera la medicina natural pudo purificarme. Mi dieta basada en arroz, pavo, maíz y avena hizo que perdiera más de 13 kilos. Me iba apagando como una vela y lo peor era que todo iba demasiado rápido. Había perdido el brillo de mis ojos y no tenía apenas apetito. Todos me obligaban a comer, pero lo poco que comía, lo vomitaba.
La vela se iba consumiendo cada vez más. De mí solo quedaría la cera derretida. Por esa razón intentaba apartar a Nils de mi lado, para que no me viera como a un esqueleto andante, para que no me recordara en ese estado una vez partiera hacia el otro lado.
Si Nils estaba enamorado de esa Eva Nass, de la peor Eva de todas, entonces sería amor verdadero.
Él era el único que me hacía olvidar que existía el vacío.
Seguía yendo a la Universidad. Me ayudaba mucho seguir formándome, escuchar otra cosa que no fuera el ruido incesante de la Voss y las palabras de desconsuelo de los médicos. Había empezado a ir a clases de danza oriental. Eran puramente estimulantes. Me sentía tan en paz cuando bailaba que parecía estar volando sobre nubes de algodón. Convertí la música en movimiento, en purificación.
Aparte de mis avances en la danza, habíamos progresado mucho con el trabajo de investigación del señor Riodhr.
Nils continuaba con los sueños de Einar, pero en mi caso, había dejado de soñar con Mildri. A veces volvía a rememorar escenas sueltas, pero no me aportaban ninguna novedad. Mildri me había abandonado definitivamente. Quizá su tiempo como ente de luz había llegado a su fin. Ahora me tocaba a mí darle forma a mis esquemas. Solo quedaba trasladarlo al papel para después, contrastarlo con la información que Nils me aportaba. Ambos formábamos un gran equipo.
Después de clase, mis padres me llevaron al restaurante favorito de papá, el Enhjørningen.
Ahora éramos una familia feliz, lo que nunca antes. Mi madre se reía cuando mi padre decía sandeces y mi padre apretaba su mano cuando ella hablaba. Eran como dos adolescentes en su primer año de noviazgo. Los dos se ruborizaban cuando se miraban, y se besaban cuando se les presentaba la oportunidad.
Hacía un tiempo habría sido un sueño inalcanzable y aunque llegaba con muchos años de retraso, aquella era la postal de la felicidad. Ansiaba que todo el mundo fuera partícipe de ese amor.
Me quedaba embobada mirándolos, y a veces, seguía creyendo que todo era una fantasía. Si mi enfermedad tuvo algo positivo en mi vida, eso fue unirlos a ellos. Unirnos como familia.
Tras aquella dulce velada, fuimos a la consulta de la doctora Dahl. Cada vez que pisaba aquella sala, se me revolvía el estómago. Ver a la doctora no traía buenas noticias, pero ya no tenía miedo. El miedo ya formaba parte de mí y me había acostumbrado a sentirlo. Solo tenía que dejar que me penetrara un poco más para que circulara, a sus anchas, por mi torrente sanguíneo.
—Lamento que tengáis que esperar a que llegue un donante— dijo—. Estas cosas van despacio. Las nuevas campañas de accidentes de tráfico han surtido efecto…
Hacía un buen rato que mi mirada se había perdido en algún lugar de esa lúgubre sala donde abundaban pósteres del cuerpo humano, concretamente de la zona renal, riñones, aparato excretor al completo…
—Hay menos accidentes— prosiguió—, con lo cual, también menos víctimas mortales y a su vez, menos donantes. Sé lo que supone para ti tener que esperar a que una mala noticia sea el aliento que estás buscando.
Me encogí de hombros. No esperaba mejores noticias, pero en mi nubarrón, en ese abismo particular, papá hizo su aparición estelar sonsacándome de mis pensamientos. Fue como ese héroe que aparece de la nada cuando nadie lo espera, el Superman de Eva Nass:
—Yo seré su donante— dijo sin pestañear—, así que hágame las pruebas pertinentes, doctora, porque cuanto antes sepamos si soy compatible, antes se curará mi hija.
Sus ojos se humedecieron.
No recordaba haber visto a mi padre llorar. Si alguna vez creí que era de piedra, en aquel momento, se desmontó el mito en mil pedazos.

Llegó el día. Se celebraba la inauguración de la nueva corporación farmacéutica de Logan Can y a papá le estaban haciendo pruebas de compatibilidad y si los resultados eran positivos, la doctora se pondría en contacto conmigo durante la tarde.

Mi madre y yo estábamos en casa viendo la televisión cuando Nils llamó a la puerta. Eran más de las seis de la tarde y hacía frío. Lo cierto era que no le esperaba tan pronto. Normalmente se colaba por mi ventana por las noches y actuaba de ángel guardián velando por mis sueños, pero aquel día, traía varias bolsas de gran tamaño y un precioso ramo de flores silvestres. Me abstuve, por respeto a mis padres, de arrancarle aquel ramo, despojarles las bolsas y tirarme a su cuello para mordérselo.
—Hoy es la inauguración. ¿Lo habías olvidado? — Me guiñó el ojo.
Mis padres se marcharon regalándonos esa intimidad que necesitábamos, pero yo no quería estar a solas con él y mucho menos cuando mi cuerpo le ansiaba. ¡Estaba tan guapo mi berserker idiota!
— ¿Qué pasa? — Abrió sus brazos, sorprendido— ¿Por qué me miras así? ¿Demasiado elegante?
Llevaba un traje negro con corbata. El pelo, que ya parecía estar creciéndole, se lo había cortado a modo fade, en degradado, dejando más melena arriba.
Me mordí los labios mientras le recorría con la mirada.
—Creo que te comería la boca ahora mismo y te encerraría en mi habitación— respondí con lascivia.
¡Por todos los dioses! ¿Este chico era mío? ¿Cuándo había dejado de admirarlo? ¡Qué imprudencia por mi parte!
Nils se rio dejándome ver su blanca dentadura. Ni siquiera yo tenía los dientes tan perfectamente colocados. ¡Maldito Nils!
Comprobé que contuvo las ganas de besarme cerrando los puños a ambos lados del cuerpo. Nuestro juego de contención había sido siempre muy duro y peligroso. No éramos los típicos novios: chica quiere a chico y chico quiere a chica. Fin. Apenas pronunciábamos «te quiero» sin antes habérnoslo dicho todo con una mirada.
Cogí el precioso ramo y lo coloqué en un jarrón con abundante agua.
—No hay mejor compañía que la tuya— dije.
Bajó la cremallera a una de las bolsas de tela y sacó un vestido largo de terciopelo negro. ¡Oh! Me llevé la mano a la boca totalmente fuera de sí. Aquel vestido era mejor que el que me había imaginado.
Pasé las manos por el tejido suave hasta los tirantes que se ataban al cuello, y de inmediato, me enamoré de él. Del vestido y de Nils.
—Quería que fuéramos a juego. ¿Te gusta?
— ¡Oh, Nils, por supuesto que me gusta! Has sabido elegir a la perfección…
—Pues ahora póntelo. Te esperaré mientras veo la televisión. Venga. — me animó dándome una cariñosa palmada en el trasero—. ¿A qué estás esperando?
Antes de que acabase de hablar, ya estaba en mi habitación con las bolsas. Las dejé en el suelo y me planté frente al espejo. ¡Uf! Debía maquillarme mucho si pretendía difuminar aquella tristeza y, además, recogerme el cabello si no quería que los demás vieran mi dejadez extrema.
Me prometí, mientras me vestía, que ese día no limitaría más mi vida y que haría lo primero que se me pasase por la cabeza.
Me pellizqué las mejillas para darles color y me pinté los labios de rojo. Acto seguido, recogí el pelo en un moño desenfadado con algunos mechones sueltos. El carmín rojo me aportaba la fuerza necesaria para subirme a esos tacones que hacía tiempo no usaba, para desfilar como una modelo ante la mirada atónita de Nils, aquella mirada que me hizo sentir prácticamente desnuda.
—Ha sido mala idea comprarte un vestido con escote en la espalda— ronroneó poniéndose a mi altura para retocar el lazo que se anudaba al cuello.
—Creo que por primera vez en mucho tiempo me siento a gusto con la ropa que llevo. Es… precioso, Nils. — Sentí sus dedos rozando mi cuello—. Gracias. Muchas gracias por todo.
En otro tiempo no habría esperado a que él tomara la iniciativa. Directamente, le habría desvestido y habríamos llegado tarde al encuentro de los canes, pero no me atreví. Habían pasado días sin besarlo, sin tener un mínimo contacto. De haberlo hecho en ese preciso momento, no habría quedado natural. Lo que necesitábamos era prender la chispa de manera espontánea, sin forzar nada. Necesitábamos trasportarnos hacia otra dimensión en donde el dolor y la enfermedad no existieran. Quizá de esa manera, daríamos rienda suelta a nuestros sentimientos.
Se detuvo a acariciar mis hombros y mi espalda al descubierto. La arqueé al recibir su contacto. Me hacía cosquillas.
Después me colocó un mechón de pelo detrás de la oreja y me susurró tan bajito que me costó entenderlo:
—Estás preciosa. Vayámonos. Nos espera una fiesta.

El palacio de Logan seguía imponente. Habría invertido mucho dinero en iluminar cada una de las ventanas de su casa, cada árbol, cada pequeño detalle que pudiera ensalzar tanta majestuosidad.
Parecía Cenicienta acudiendo al baile del príncipe encantado. Logan era todo menos un príncipe, pero sí encandilaba a todo aquel que se cruzaba en su camino. La única que parecía estar inmunizada a sus encantos era yo.
Ya en el interior pude charlar con Hella, como así era mi deseo. Le agradecí su enorme generosidad. También conversé con algunos canes que se habían acercado para conocer a la famosa novia de Nils Vinter. Esperaba al menos haber causado buena impresión.
Al comienzo del primer baile, en el gran salón minimalista, Logan se acercó y lo hizo con una sonrisa autosuficiente que decía: «todo esto es mío, nena».
—Querida Eva Nass. Tenía muchas ganas de conocerte en persona. ¿Me permites hablar contigo en privado?
Arqueé una de las cejas, escéptica. Antes de tomar una decisión, busqué la aprobación de Nils al otro lado de la sala. Vi que asentía con la cabeza.
—De acuerdo. Tampoco me deja usted otra alternativa. — Me encogí de hombros.
—Por favor, nada de usted. Para ti soy simplemente Logan.
Le seguí hasta un amplio despacho rocambolesco. Había libros por todas partes y mucho desorden.
—En el desorden es donde encuentro la paz. Parece mentira, ¿verdad? — me pidió que tomara asiento frente a él con la mano—. ¿Dónde la encuentras tú?
«En los labios de Nils», habría contestado, pero dije:
—Por el contrario, yo encuentro paz en el orden. Las cosas deben estar siempre en su sitio.
Arrugó sus labios delineando una ancha sonrisa y se aflojó la elegante pajarita.
—Si te das cuenta, ambos buscamos lo mismo, pero empleamos diferentes métodos. El respeto ha de estar por encima de todas las cosas.
En algo sí estábamos de acuerdo. Los dos nos respetábamos.
—Te debo una disculpa, señorita Nass. Lamento habernos conocido cuando mi corporación aún era una simple idea mal estructurada…
—Una idea descabellada— corregí.
—Cierto, pero no me podrás negar que el éxito nace de pequeños comienzos. Solo hay que saber esperar a que esos esbozos deshilachados tomen una forma definitiva. Mi intención siempre ha sido aportar positividad a la sociedad.
—Para lograr tus metas has tenido que propinar palizas a tus fieles siervos. — Me atraganté con mi propia saliva.
Logan suspiró. Acababa de recibir una paliza verbal.
—Me gusta la manera que tienes de abordarme. Eres directa y clara. Podría añadirte en mi equipo, puesto que necesitamos una artista en nuestras filas. Quizá de esa manera conseguiría perfilar esa inquina personal que tienes hacia mí. No soy el monstruo que imaginas.
— ¿Para qué os serviría una estudiante de arte?
—Me ha dicho Nils que eres aficionada a la danza oriental y que estás pensando en montar tu propio negocio. Ya sabes que aquí tienes tu casa para lo que necesites.
—Si lo que pretendes es mi aprobación, no vas a conseguirla mediante tu influencia.
—Lo entiendo. Ha sido mi influencia la que te ha provocado rechazo. Para llevar a cabo una idea descabellada, primero tienes que asumir riesgos. Y uno de ellos es la disconformidad. Llevo presentando mi proyecto Constellatio hace muchos años y aunque mis métodos no han sido demasiado ortodoxos, pudimos crear una gran comunidad y hacernos hueco entre los medios más influyentes. Hemos logrado que se legalice nuestro producto nada menos que en el mundo de la farmacéutica, y todo, para conseguir que los humanos sufran menos. Nos hemos adelantado a la ley de la eutanasia y el suicidio asistido.
—Te has olvidado de que experimentabas con humanos de verdad, pero ahora sé que lo tenías todo bajo control. Estabas reclutando hombres para que hicieran el trabajo sucio y así salir airoso.
—No siempre se juega limpio, pero por lo que ves, incluso para una persona influyente como yo, las cosas no han sido nada fáciles. He tenido que luchar mucho para conseguirlo, pero eso no puedes entenderlo. He dejado media vida en el camino.
—Y la vida de tus hombres, tus canes guardianes. Ya que hablas tan bien sobre el concepto de respeto, deberías tratar con más humildad a tus más fieles servidores. Hella te lo tendría agradecido.
Se extrañó al escuchar su nombre.
— ¿Hella? ¿A qué te refieres?
—Explotas a tus empleados. Hella apenas sale de esta prisión.
Logan negó con la cabeza.
— ¿Me guardas un secreto, señorita Nass?
—Sí, por supuesto.
—Aunque no lo creas, tratamos a Hella lo más humanamente posible. Ella no lo sabe y además en su día di la orden de que nadie se lo recordase. Hella tuvo un accidente de coche que le trastocó levemente los recuerdos.
Me había quedado totalmente paralizada en mi asiento.
—Te ruego que no se lo digas. No sabemos la repercusión que eso podría acarrear. Estamos ejercitando su memoria poco a poco, pero un sobresalto potenciado por el miedo generaría un desequilibrio emocional y las consecuencias podrían ser fatales. Por esa razón no se le permite salir de aquí.
—Ahora comprendo por qué Pet…
Logan asintió.
—Nada es lo que parece, señorita Nass. Ni Pet es un ogro, ni yo un monstruo.
— ¡Pero aun así planeasteis mi secuestro, quemasteis la habitación donde dormía con mi amiga Tate en el campus y ordenasteis a Nils seducirme!
Por fin lo había escupido. El demonio había salido de mí. Logan se rascó la barbilla, un gesto que había repetido varias veces desde que nos habíamos sentado.
—Y por eso estamos hoy aquí. Para pedirte disculpas. Lo siento.
—Una disculpa no borrará el horror que he tenido que experimentar. He vivido con miedo y sigo haciéndolo, pero por otros asuntos que no te competen.
—Ya te he dicho que mis métodos no han sido lo más correctos, pero Nils te ha protegido. Fue el encargado de secuestrarte y desobedeció las órdenes. Eso le hizo humano y aprendió. No sabes en qué situación tan crítica le encontramos cuando tan solo era un crío.
— Sí que lo sé…
—No, señorita Nass. No lo sabes todo de él. El odio se apoderó de su mente. No había amor en él, solo un deseo irrefrenable por destruir el corazón de las mujeres. La separación de sus padres le hizo ser un muchacho temeroso, inseguro y misógino.
— ¿Por qué me cuentas todo esto ahora?
Se acercó hasta mí y me puso una mano en el hombro. Estaba mostrando su lado más cercano y eso me descolocó.
—Muchacha…, tu secuestro era una prueba más de superación. Nils tenía escondida la capacidad de amar. Debía aprender por sí mismo, exteriorizar sus sentimientos.
— ¿Tu plan de secuestro era una maldita prueba de superación?
— ¡Exacto!
— ¿Y a cuento de qué venían las palizas? ¿En tu programa psicológico se incluyen malos tratos?
—Nils siempre ha sido un muchacho violento hasta que te conoció.
— ¿Quién eres en realidad, Logan Can? ¿Por qué creo que guardas con tanto recelo tu verdadera identidad?
Tragó saliva.
—Soy psiquiatra, señorita Nass. Mi palacio es mi verdadero lugar de trabajo.
La banda de los canes, la droga Constellatio, las acciones ilegales que empleaba para distribuirla… Ahora entendía todo. ¡Las palizas eran tan solo un ejercicio de tolerancia y aceptación entre ellos! ¿El amor que Nils sentía por mí también formaba parte de la terapia?
Me temblaba la barbilla.
¿Había demonizado a Logan Can e idealizado a Nils?
—No hay ninguna duda. El amor que Nils siente por ti es real…— dijo adentrándose en mis pensamientos.
Me levanté como un resorte de mi asiento.
—Creo que es suficiente verborrea por hoy. — Le tendí mi mano para estrechársela—. Debo agradecerte el haber insistido para hablar conmigo.
—Nils es como un hijo para mí y ahora tú también formas parte de la familia. Lo único que te pido es que no seas muy dura con él después de esta conversación.
— ¿A mí también me estás probando para tu programa de reinvención?
—Es una forma de verlo. Todos nos reinventamos. Somos máquinas y por eso necesitamos actualizarnos de vez en cuando. Cada vez que lo hacemos estamos cambiando nuestra manera de contemplar el mundo. Y no, señorita Nass, no te estoy probando.
—Pues lo parece.
Dubitativo, estrechó mi mano.
—Relájate, Eva. Tengo la impresión de que esta no será nuestra última charla.
Yo esperaba que sí. El enigmático y encantador Logan Can seguía sin convencerme tras la primera entrevista.
—Adiós, Logan.
—Diviértete ahí afuera mientras dure la fiesta.
Justo en los pasillos, antes de entrar al gran salón, me topé con Hella caminando en zigzag. Me cogió del brazo evitando un tropiezo. Su estado de embriaguez la convertía en una persona menos introvertida.
Me habló sobre Pet. Lo suyo era una relación que se había vuelto tóxica con el tiempo, según me relataba. Entramos agarradas del brazo al gran salón.
—La verdad es que es una historia muy complicada. — Cogió dos copas de champán de una de las bandejas que cargaban los camareros. Una me la dio a mí y la suya se la bebió de un trago—. Pero a Pet ya le doy igual. No tienes más que ver cómo me habla. Le doy asco.
Su rostro se entristeció. Estaba profundamente ebria, mas no podía imaginarme el infierno por el que tuvo que pasar tras sufrir el accidente.
—Estar encerrada en estas cuatro paredes sin tener tiempo para una misma, me ha hecho cambiar. Ahora soy una mujer fría y me gusta el cambio. Al menos ya no sufro por la indiferencia de Pet.
Dejé mi copa de champán en una repisa. No podía beber mientras estuviera con la Voss.
Las burbujas que subían en mi copa hablaban de emerger, de huir de una realidad apabullante. Es lo que debía hacer Hella con su vida. Esa era la clave, como así lo decían las burbujas.
—Miras esa copa con la misma necesidad con la que te está mirando Nils. — Me dio un leve codazo para traerme de vuelta a la realidad—. Quédate con el chico que te mire como Nils Vinter. — Alzó su copa vacía y la tiró al suelo con todas sus fuerzas— ¡Acabo de comprender lo que sentían los vikingos al tirar sus jarras al suelo después de beberse hasta la última gota de sus barriles! — Se rio descontrolada.
Todos la miraban. No había más ruido que el de su risa. ¡Pobre Hella! ¿Qué le estaría pasando por la cabeza para beber así? Imaginaba que era debido a esa distancia que había entre Pet y ella. Trabajaban juntos, se veían a menudo y hablaban lo justo, pero a pesar de verse cada día, la distancia permanecía inamovible entre los dos. Era como estar lejos, aunque estuvieran cerca. Pet acudió a su rescate antes de que se expusiera más al ridículo.
—Ya has bebido bastante, Hella— apuntilló Pet mientras le rodeaba la cintura y tiraba de ella— Vamos. Te llevaré a tu habitación.
— ¡No, no y no! — se negó en redondo—. No me voy a ir de aquí hasta que me digas por qué me tratas como si fuera un cero a la izquierda.
Tuve que agachar la mirada sintiendo lástima por ella. Pet era demasiado exigente.
—No es momento ni lugar— contestó Pet exasperado.
—En mi vida me había sentido tan ignorada…
Pet la cogió como un saco de patatas y pidió perdón a los asistentes.
—Estará bien, no te preocupes. — Me miró antes de marcharse con Hella.
¿Cuánto costaba una vida? Pet se mantenía al margen para no herir a Hella. Demasiado dolor.

Busqué con la mirada a Nils entre el gentío. Después de aquella escena, necesitaba abrazarlo para consolarme. No podía ver a ninguna persona sufrir. Ya sufría yo bastante.

No lo veía por ningún lado. La gente reanudó el baile. Algunos bailaban, otros simplemente charlaban, y cuando la música ascendió de decibelios, sentí en mi espalda un aroma muy vikingo acoplándose a mi cuerpo.
—Te estaba buscando, Nils…
Cerré los ojos.
—Yo también a ti. Llevo toda mi vida buscándote— contestó.
Me besó el cuello. Sentir sus besos sobre mi piel me hizo ascender al mismo Asgard.
—Necesito hablar contigo…
— Lo que quieras decirme, puede esperar, Nassy. Sé lo que has hablado con Logan. Fue él quien me pidió que vinieras.
—Sí, al parecer voy a zanjar con todos esos asuntos pendientes antes de…
— No. — Me cubrió la boca con su mano—. No sigas por ahí.
Su aliento a whisky, su olor a espuma de afeitar y esa camisa que yacía desabotonada, me nublaba la razón.
Nils me condujo hacia uno de los rincones de la sala donde reinaba la penumbra.
Le toqué el pelo y él me tomó el rostro con ambas manos. Acto seguido me acarició los labios con el pulgar.
—Reto a la muerte. Ahora es ella la que te pretende— confesó—. No puedo soportar ni un día más sin besarte.
Esquivé sus labios antes de que estos me asaltaran.
—Eres dura de pelar, Nassy…— se quejó con esa cara de granuja.
Entonces descendió la ayuda del mismísimo cielo. Mi móvil vibró como un poseso dentro de mi bolso.
Nils me miró preocupado. Yo miré a Nils alarmada. Ambos sabíamos de dónde provenía aquella llamada. La doctora Dahl. Un donante.
Pulsé la tecla de descolgar y dejé que la doctora tomara el control de la conversación. Ni siquiera pude saludarla.
—Hola, Eva.
No me salía la voz.
— ¿Eva? — volvió a preguntar— Sé que estás ahí, al otro lado del teléfono y no quiero retrasarme ni un minuto más. Lo primero, lamento haber llamado tan tarde, pero me parecía un poco frío hacerlo desde la consulta.
Mis manos y las de Nils temblaban.
—Ya están los resultados de compatibilidad y… — Se le quebró la voz—. Debo decirte que son de un 60%. Eso significa que tu padre es compatible. Prepárate para la intervención quirúrgica. Si me has escuchado, solo dime sí. Sé que estás emocionada.
— Sí — exclamé— ¡Sí!
De repente me dio una subida de adrenalina, tomé el mentón de Nils con firmeza y lo besé sin pensar en nada más.

Capítulo 12

—Nils, vete a casa. Descansa— supliqué—. Llevas semanas durmiendo en esa silla.
Estábamos en mi habitación y la única belleza que nos iluminaba era la luz de la luna.
—No te preocupes por mí, ¿vale? Tú duerme.
Me dio la mano y volví a coger el sueño. Me sentía profundamente vinculada a él.
Al cabo de unos minutos, volví a despertar. Estaba nerviosa. Aquella noche no me había conectado aún a la Voss.
—Nils— insistí—, ¿estás cómodo de verdad?
—Sí, Nassy. — Se frotó los ojos—. Ya me he acostumbrado.
—Eres capaz de dormir encima de una roca. Yo no podría. Anda, ven. Duerme conmigo. — Me aparté y le hice un lado en la cama.
— ¿Estás segura? ¿De verdad quieres quebrantar tus normas?
Me encogí de hombros.
—Solo quiero que me abraces, te necesito. Siento haber estado tan ausente.
Nils se levantó de la silla y se tumbó a mi lado. Su boca y la mía estaban a tan solo unos cuantos centímetros, pero habíamos superado la distancia por un momento uniendo levemente nuestros labios. Tan solo fue un beso casto. Estuvimos mirándonos durante un rato. La luz blanquecina y azulada de la luna nos hacía parecer fantasmas.
Si nuestras almas errantes se pertenecían, no habría nada que pudiera separarlas. Ni siquiera la muerte, la que ansiaba devorar nuestras luces para hacerlas sombras.
Me había aprendido de memoria el mapa de su piel donde se habían escrito todas sus batallas. En algunas había vencido y en otras, fracasado, pero, aun así, las llevaba con orgullo. Sin ellas, no sería el mismo Nils Vinter, y yo amaba a ese Nils sensible que se había gestado a partir de las batallas perdidas.
—Ahora sé por qué las runas decían que debíamos separarnos— dije.
—No creo en las runas. Yo solo creo en ti. En mí, en nosotros. Eso es lo que de verdad importa.
—Debíamos separarnos para que tu otro yo pudiera comunicarse contigo. Y ese no era otro que Einar.
— ¿Te das cuenta de que nunca hemos estado separados? Las runas se han equivocado desde el principio.
—No comprendo a dónde quieres llegar.
—Si yo soy Einar y tú Mildri, nuestro amor nunca ha perecido. Vaya donde vaya, te sentiré en mi corazón. Siempre estaremos conectados a través de los tiempos.
—Eso que dieces es una pasada…
El rostro angelical de mi berserker idiota se vio emborronado cuando las lágrimas inundaron mis ojos. Eran tan bonitas sus palabras, tan sentidas y mágicas que me tocaron el alma herida.
Lamió mis lágrimas, besó mis ojos y después apoyó su cabeza en mi pecho.
—Llora cuanto necesites. Ojalá pudiera guardarme el sonido de tu corazón, Nassy. Me encanta cuando lo oigo así de acelerado. Parece el trote de los caballos que van dirigidos por las valquirias.
—Nunca te lo he dicho, pero… tengo descendencia valquiria— bromeé.
—No— negó convencido—. Tú eres el vivo retrato de Freyja. Me matas cuando me dices con esos ojos tan bonitos que te haga locamente el amor, y yo no sé si lo que pretendes es que te lo haga despacio, o como ahora mismo, salvajemente.
Me ruboricé.
—Tendré que ser menos expresiva la próxima vez.
—Tal vez me guste que seas así.
Mi corazón se disparó.
—A esto me refiero— dijo—. He conseguido alborotar tu corazón de nuevo. Y eso solo lo he conseguido yo en este instante, ahora mismo, y sin mover un solo dedo.
— ¿Qué he hecho para que me ames?
—Arrebatarme la razón. Soy un idiota enamorado— sonrió mientras hacía bucles con mi mechón de pelo.
— ¿Y ahora? ¿Qué crees que te están diciendo mis ojos? — pregunté.
Se quedó unos segundos mirándome intentando desentrañar el secreto que escondían mis ojos tristes. Detrás de esa opacidad, había una ínfima posibilidad de salir con vida de la intervención donde me trasplantarían el riñón de mi padre.
También se hallaba mi necesidad carnal. Mi piel reseca y agrietada pedía a gritos una pomada hidratante, pedía a Nils que se metiera en cada uno de sus poros.
—Cometamos otra de nuestras locuras…
— ¡Oh, no, Nils! No puedo. Ahora debería estar enchufada a la Voss. Sabes que son nueve horas.
—Lo sé, pero… Aún queda una promesa por cumplir.

—Pero ya es de noche…
Se levantó de la cama haciendo caso omiso a mis palabras.
—Venga— me animó mientras se ponía los zapatos y la chupa negra de cuero—. Nos vamos.
— ¡No puedo irme sin antes haber pasado nueve horas!
—No creo que la Voss se vaya a enfadar si pasas una noche sin ella.
Visto así, una noche sin la máquina sería liberador. No me lo pensé dos veces, crucé la otra línea, desobedecí las órdenes de los médicos por una noche y me dejé llevar nuevamente por Nils.

Les puse una nota a mis padres sobre la mesita de noche que decía así: «Volveré más tarde. Me voy a cabalgar como una valquiria».
—No sé por qué se me ha ocurrido ponerles eso…
Nils seguía muerto de la risa cuando nos metimos en su coche. Y yo tampoco paraba de reír. Me había dado un ataque de risa.
—Nada me gustaría más que ver la cara de tu padre cuando se levante mañana y lea tu mensaje.
—El mañana es impredecible. El hoy es ahora.
Antes de perdernos en la espesura de la noche, Nils me cubrió los ojos con un pañuelo. Aquello me recordó a nuestra primera vez.
—A donde quiera que vayamos, no quiero que el paisaje te dé ninguna pista. ¿Estás preparada para otear el horizonte?
— ¿Vamos a la playa?
—No exactamente. Pronto lo averiguarás, Nassy. Muy pronto.
El rugido del motor nos condujo hacia un largo tramo donde no hubo apenas parones ni constantes cambios de marcha. Deduje que íbamos por autopista.
Durante el trayecto, Nils me había torturado poniendo su mano sobre mis piernas acariciando mis muslos. Con sus caricias, me asaltaban las mariposas en mi estómago.
—Mmmmm— gemí—. Eres muy cruel.
Sabía el efecto que hacía en mi piel.
—Así sabes lo que se siente, Nassy.
—Ojo por ojo…
—Diente por diente.
Después de unos 30 minutos, llegamos. Lo supe porque el coche se detuvo y Nils abrió la puerta.
—Señorita… — Me ayudó a bajar—. Ya puedes quitarte el pañuelo.
Cuando mis pies tocaron tierra y me mimeticé con la naturaleza, dos preciosos pastores alemanes me dieron la bienvenida.
— ¡Oh! ¡Eleanor! ¡Levis! — exclamé emocionada. Me arrodillé y los abracé.
—A mí no me reciben así…
— ¡No seas envidioso!
Mis dedos se perdían bajo el pelaje abundante; mi rostro estaba empapado de babas.
—Hacía mucho tiempo que no te veían, Nassy… ¡Dejad a mi chica ya! —Los tomó del lomo con cariño.
Cuando Eleanor y Levis me permitieron contemplar aquella preciosa casa de madera acristalada frente a los fiordos en una noche estrellada, tuve que agarrarme del brazo del Nils para no caer al suelo de la emoción.
—Es nuestra casa, Nassy. Una cabaña contemporánea muy bien lograda. Tiene unos 120 metros cuadrados y por detrás, dispone de más hectáreas para añadir una granja, establo, corral… Lo que tú quieras. — Tiró de mi mano con dulzura—. Venga, ¡entremos!
La estructura era alargada, de madera oscura, al igual que las tejas. Aquel paraje rodeado de follaje y color a salitre se asemejaba al hogar que una vez hizo feliz a Mildri, mi querida Mildri.
Había una piscina frente a la vivienda, en ese momento cubierta por una lona. Unos escalones daban hacia el porche de la entrada. Aquel, posiblemente, sería mi lugar favorito de la casa.
—Hay porche también en la parte trasera con vistas al mar. Sabía que te gustaría. — Me besó en la frente.
Estaba convencida de que allí sería la persona más feliz del mundo. ¿De verdad era la propietaria de aquel increíble terreno?
—Los cristales están tintados. Podemos andar desnudos en nuestra propia casa sin que nadie nos vea. — Sonrió perverso—. Tenía muchas ganas de enseñártela, pero no veía el momento más apropiado.
Seguía sin poder expresar toda mi emoción. Antes de entrar, me cogió en brazos. Era la tradición más antigua del mundo.
En el pomo de la puerta colgaba un amuleto en forma de bellota. Nils me descubrió con los ojos vidriosos. Aquello era demasiado para mi pobre corazón.
—Ahuyentará los rayos y nos protegerá— señaló la bellota con un leve movimiento de cabeza.
Aquel fruto era sagrado para Thor, el dios del trueno.
Ambos nos miramos antes de entrar. Éramos los dueños de aquella casa. Sí, los dueños. Lo tenía que repetir varias veces en mi mente para creérmelo.
Cuando entramos, aún en brazos de Nils, me inundó el olor característico a madera, a nuevo. Me bajó al suelo y admiré los muebles al más puro estilo rústico.
—Es mejor que mi caravana, ¿verdad? — preguntó tan emocionado como yo—. Quiero hacer realidad todos tus sueños. —Me dio un juego de llaves—. Nos dará suerte, lo sé.
Las cogí con una alegría inmensa.
El salón disponía de chimenea y en las paredes, reposaban varios cuadros con artistas del Renacimiento: Leonardo Da Vinci, Alberto Durero, Tintoretto. Había decorado la casa pensando primero en mis gustos. Varias antigüedades embellecían los rincones más relevantes: jarrones, vasijas, figurines…
— ¿Tienes hambre, Nassy?
No. Negué con la cabeza.
— ¿Tienes sed?
No. Negué de nuevo devorándole con la mirada.
Se acercó hasta mí lentamente, yo le ayudé a reducir la distancia. Respondió a mi mirada de súplica y yo, me relamí los labios. Los humedecí para facilitar la visita de los suyos.
— ¿Qué quieres hacer, Nassy?
—Dame un kunik, desnúdame, haz lo que quieras conmigo.
Ambos tragamos saliva. Parecía nuestra primera vez. Estábamos nerviosos.

Le vi tensar la mandíbula. Pegó su frente a la mía, cerramos los ojos y me dio un kunik, mi beso preferido en el mundo.
—Aún no voy a desnudarte. No has visto ni la mitad de la casa.
—Hay tiempo de sobra. Esta noche es nuestra y no quiero que nos entretengamos.
—No sé tú, pero yo no puedo aguantarme las ganas de besarte… Se acabó el juego de tortura más cruel del mundo.
Me tomó por la cintura, me atrapó y nos besamos, rebasando así la distancia que habíamos interpuesto semanas antes cuando mi cuerpo dejó de sentirle, de buscarle.
— ¡Por todos los dioses del mundo! — susurró en mi boca— ¡Creía que iba a morir si no te besaba en condiciones!
Con aquel beso y bajo nuestro techo, perdí la cuenta de las veces que me había enamorado de él.
—Te he echado tanto de menos, Nils…
—Y yo a ti, mi Nassy. Ya has vuelto. — Me acarició el pelo—. Eso es lo que de verdad importa. Te habría esperado otro siglo más.
—Nunca te fuiste de mi lado.
— ¿Cómo iba a hacerlo? Tú eres mi vida portátil. Iré donde tú vayas.
—Pero sabes que esto es el infierno. Mi infierno.
—Pues yo quiero tu infierno, tus sombras; Quiero estar a tu lado pese a que la vida nos envíe infiernos con la intención de abrasarnos vivos.
Nils… gracias por hacerme la mujer más feliz del mundo, aunque tengamos que vivir en esas sombras que nublan nuestro arcoíris, las puertas de nuestro Asgard, nuestra casa.
—Me encanta el nombre que le has puesto a nuestra casa. Asgard— repitió rebosante de felicidad.
Me levantó del suelo para darme un fuerte abrazo. Aquella noche, ningún dios pudo contrariarnos ni vencernos, pues nos concedían ciertas licencias para hacer y deshacer a nuestro antojo.
Bajo un cielo estrellado, las luces de la luna entraban por los grandes ventanales de la casa proyectando nuestras figuras desnudas en el suelo. El interior y el exterior se fundían con la naturaleza, al igual que nuestros cuerpos.
Y entonces lo hice. Cabalgué como una valquiria.

Capítulo 13

Mildri, ven. Estoy aquí, ¿acaso no me ves? Yo casi puedo rozarte con mis dedos, pero tú apenas me ves. Ven, mi amor, vayámonos juntos.
La voz suplicante de Einar me llamaba desde el más allá. Me había despertado entre sudores fríos y taquicardias.
Nils, a quien tenía muy pegado a mi espalda, había experimentado algo similar.
—Tú también has soñado con ellos, ¿verdad, Nassy?
—Sí— suspiré.
Me faltaba el aire.
—Deben de estar muy cerca— susurró—. Más cerca de lo que pensamos. Todo indica que Einar hizo todo lo posible por regresar de la guerra, incluso tuvo un accidente marítimo. ¿Qué crees que pudo suceder?
—Me da la impresión de que están aquí, en las inmediaciones.
—Tenemos que averiguarlo.
Después de aquella noche en la que me sentí una auténtica valquiria surcando el cielo del norte, Nils y yo pudimos disfrutar de un día tranquilo en nuestro Asgard con Eleanor y Levis. Era muy estimulante pasear con ellos por la extensa alfombra de césped que daba hacia los acantilados. Me sentía libre, la chica privilegiada que se había hecho con la manada de los canes y el corazón de metal de Nils Vinter. Los dos habíamos oteado el horizonte sin derramar una sola lágrima, como así era mi deseo. No quería que nada emborronase aquel precioso paisaje.
Mi piel apenas brillaba bajo los rayos del sol, pero, aun así, seguía albergando esperanzas.
Estábamos contemplando un bello atardecer cuando nos vimos sorprendidos por la aparición de Víctor. Para mí siempre sería mi Jaw.
Había regresado con la sola intención de apoyarme antes de la intervención, pues iba a renacer. En unos días me trasplantarían el riñón de mi padre.
—Hola, Víctor. — Saludó primero Nils.
Víctor le saludó con un leve movimiento de cabeza. Aún percibía cierto resquemor entre los dos, pero era yo la que estaba en medio y actuaba como pararrayos.
—Hola, Jaw. — Corrí hacia él y lo abracé—. ¡No sabía que ibas a venir!
—Era una sorpresa— reveló Nils—. Me llamó hace unos días y le di las coordenadas.
No lo dudé. Estaba enfadada con él, pero mi enfermedad no me permitía sentir rencor por nadie. Lo abracé con todas mis fuerzas y él me apretó con el mismo ímpetu. Después aflojó la intensidad cuando notó mi cuerpo huesudo clavándose en sus músculos.
—Os dejaré a solas… Imagino que tenéis cosas de qué hablar— sugirió Nils.
Levis lo siguió, pero Eleanor se quedó a mi lado. Era mi fiel protectora. Le di las gracias acariciando su lomo. Ambas vimos cómo Nils y Levis entraban en el Asgard.
— ¿A qué se debe tu inesperada visita? — pregunté mientras tomaba asiento en el césped mullido.
—Lamento no haber estado cuando más me has necesitado, aunque veo que Nils ha cuidado muy bien de ti.
Cogí una florecilla descarriada y la utilicé para deshojar sus pétalos. Algunas flores se resistían a morir en invierno; Y me aferré a su tallo para no tener que mirarle a los ojos directamente.
—Disculpas aceptadas— respondí no muy convencida.
Nils no me había abandonado. Eso era lo que de verdad importaba. Ni siquiera Tate se había distanciado a pesar de su estado, pero mi mejor amigo, aquel que había sido una de las personas más importantes en mi vida, se había marchado sin despedirse.
Vale que el sentido de mi vida, en esos momentos, había cambiado drásticamente, y que lo relevante se centraba en cosas como la compañía de Nils y la de sus dos pastores alemanes, pero me habría bastado con un adiós para entender que nuestra amistad seguiría presente a pesar de la distancia.
Víctor estaba tenso. Lo noté por cómo se secaba el sudor de las manos con la tela de sus pantalones. Algo tramaba. Siempre que estaba nervioso, hacía ese mismo gesto.
—Espero que tu familia esté bien, Víctor.
—Sí, mi familia está muy bien. Ahora nuestra vida ha cambiado. Ya tenemos agua potable cerca de casa— dijo emocionado. Le temblaba la voz.
Imaginaba que su situación económica antes de pertenecer a la banda de los fels, había sido precaria.
—Para mí siempre serás Jawara.
—Entonces que así sea, Eva.
Estuvimos unos minutos ensimismados mirando el mar. Lo primero que vería nada más despertar unida a Nils como una enredadera, sería aquel maravilloso paisaje. Por ese motivo estaba tan feliz. En mí no había cabidas para los rencores ni enojos, pero toda aquella historia sobre los canes y los fels me tenía intrigada.
— ¿Puedo hacerte varias preguntas, Víctor?
Este asintió con la cabeza.
—Las que quieras.
— ¿Cuándo te convertiste en fel?
Se sentó a mi lado. Parecíamos dos extraños conociéndonos por primera vez y eso no era negativo, en absoluto, pues me permitiría conocer al verdadero y muy renovado Jaw, con sus luces y sombras.
—Antes de empezar la Universidad— contestó—. Necesitaba mantener a mi familia y… encontré atrayente la idea de hacer dinero rápido traficando con la Constellatio. Se me daba muy bien la informática. Había hackeado alguna cuenta antes y también traficado con drogas— reveló—, pero este trabajo era distinto. La droga era supuestamente para curar. Además, tenía que protegerte.
—No comprendo lo que quieres decir…
—Los canes y los fels han estado íntimamente ligados desde antes de que nosotros naciéramos. Seguramente Nils ya te habrá contado de dónde viene el nombre de ambas bandas.
—Así es. Lo que nunca me reveló fue tu identidad y tú tampoco me revelaste la suya. Fui una estúpida al no darme cuenta de que formabais parte del mismo tráfico de la Constellatio.
—Lo siento. Supongo que los dos manteníamos la misma idea de protegerte. Los cabecillas de ambas bandas siempre han asumido riesgos juntos, pero mi jefe no es igual que Logan Can, aunque los unan los mismos intereses. Los canes pretendían secuestrarte para que tu padre dejara de perseguirlos, y los fels no estábamos de acuerdo con esa idea tan descabellada. De ahí surgieron las primeras diferencias entre canes y fels.
Había escuchado la palabra «proteger» hasta el hartazgo. Nils había asegurado que me había protegido de su propia banda. Mi padre también. Todos me protegían como si fuera la princesa en apuros.
—Había un topo que reveló información confidencial a tu padre— prosiguió—. Ambas bandas trataban de legalizar la Constellatio, aunque ya se estaba distribuyendo entre los más jóvenes. Después se fue repartiendo al resto de la población. Parecía que estábamos obrando mal, pero Eva, la gente empezó a creer en su poder. No era una droga como se vendió al principio. Era pura medicina homeopática.
—Puedes ahorrarte toda esa historia. Ya me la sé. Dime, ¿por qué no me lo dijiste desde el principio? ¿Acaso no confiabas en mí?
—Sí, claro que sí, pero estaba en juego mi familia, Eva. Si tú supieras en qué situación tan lamentable nos encontrábamos…
— ¡Te habría ayudado sin dudarlo!
—Lo sé, pero era yo el héroe de esta historia. No quería que sufrieras por mí.
—Jaw… ¡Era tu amiga!
— ¿Ahora ya no? — preguntó con el rostro apagado.
—Que te marcharas sin decir adiós no cambia las cosas. Siempre me tendrás.
Puso su mano encima de la mía y me pidió que le mirase a los ojos.
—Eso no contesta a mi pregunta. Tal vez haya llegado tarde y ya no me consideres tu amigo. Si quieres saber por qué me fui, te lo diré. Lo hice porque en el fondo no aceptaba que hubiera perdido.
—Si lo dices por el torneo…
—No— negó—. No estoy hablando de ese puto torneo. Nils fue el claro vencedor aquel día, pero no solo del combate, sino de tu corazón, y eso me enfureció. — Apretó más mi mano.
— ¿De qué estás hablando? — La retiré. Después me incorporé dándole la espalda.
—Sabes de lo que hablo, Eva y estoy decidido a dejarlo todo por un sí tuyo.
No podía creer lo que estaba escuchando. Víctor, a quien seguía llamando Jaw alguna vez, me estaba echando la caña.
—Jaw… Sabes a quién pertenece mi corazón. En ese lugar no hay cabida para dos.
No me atreví a sostenerle la mirada, pero él me suplicó que lo hiciera alzándome dulcemente el mentón.
—Por eso no pude despedirme de ti, pero he vuelto para intentarlo.
— ¿Intentar el qué?
—Esto…
Sus labios carnosos invadieron los míos en busca de un lugar donde asentarse. La respuesta seguía siendo no, a pesar de esa ternura con la que atrapaba mi boca. Aquello no era un nuevo torneo entre Nils y Víctor. No era una competición para ver quién besaba mejor de los dos, sino de lo que yo sentía. Y no había nada mejor que los besos de Nils. Sus besos eran como el algodón repasando una herida abierta para cauterizarla. Por encima de eso no existiría competidor en el mundo que lo venciera.
—Lo lamento, Víctor, pero voy a tener que pedirte que te marches.
—Lo comprendo. Vuelvo a tu vida sin previo aviso intentando arrasar con tu rutina como un puto huracán. Sé que todo esto es muy precipitado, pero quería que lo supieras antes de que desaparezca de tu vida para siempre. Dime que sí y me tendrás como un loco intentando encontrar la forma de tenerte como así anhelo.
—Pierdes el tiempo.
— ¿Estás segura de que esto es lo que quieres?
Ambos miramos al Asgard. Asentí. Por supuesto que estaba segura de vivir allí con Nils para siempre.
Al igual que sucedía con el amor, la amistad podría verse empañada y truncada por la incompatibilidad.
—No tienes por qué marcharte. Aquí siempre tendrás tu sitio, pero no en el que deseas instalarte. La persona que ocupa ese lugar es insustituible.
—Me pregunto qué posee él que yo no tenga. Te aseguro que en mí encontrarías todo lo que necesitas.
—No. En eso te equivocas. Tú no tienes mi corazón. Tú tienes mi amistad.
— ¿Y de qué me vale tu amistad si mi deseo es conquistar tu corazón?
—Si tú mismo no sabes la respuesta, entonces no me mereces como amiga.
—Siempre he pensado que tú y yo éramos como dos piezas inseparables que si se separaban, no eran la una sin la otra.
—Vemos la vida con diferentes ojos.
— Yo solo puedo verte con los ojos de un chico que daría la vida por ti.
—Si hubieras dado la vida por mí, jamás te habrías alejado.
—Por eso he vuelto. Porque había dejado que el destino decidiera por los dos. Si me permitieras demostrarte…— Intentó tomar mi mano de nuevo y yo la rechacé.
—Ahora mismo solo pienso que decirte adiós es lo que más nos conviene. Nos hemos encontrado de nuevo para volver a perdernos. ¡Me podrías haber ahorrado el sufrimiento!
Estaba molesto y me preguntaba si era porque había esperado más de mí o porque no aceptaba un no como respuesta.
Conocía a Jaw o al menos al Jaw antes de convertirse en Víctor Lunier y sabía que era más terco que una mula y que no se rendía fácilmente, pero con respecto a mi elección, no tendría ninguna posibilidad en caso de quedarse. ¿Cuánto valía el tiempo para un enamorado? Para mí y en mi situación, mucho. ¿Por qué valoraba el tiempo y el resto de los mortales no? Quizá la respuesta estaba en que la muerte me había otorgado un tiempo extra, una liquidación para valorar cada segundo sin pensar que habría un mañana.
Me tomó del brazo con posesión en un intento por acaparar mi atención.
—Seguiré luchando— indicó—. Él jamás te satisfará como yo. ¡Te cuidaré! ¡Te amaré siempre si así me lo permites!
— ¿Es que acaso no entiendes que al corazón no hay manera de obligarle a amar?
En un ataque de ira, tomó de nuevo mi boca y me dio un beso con los labios apretados. Intenté zafarme y él me lo impidió. Eleanor comenzó a ladrar y para protegerme hizo el amago de morder el pantalón vaquero de Víctor.
—Suéltame, por favor— rogué— o Eleanor se te echará encima.
Víctor se había vuelto loco. Loco de celos y rabia. En sus ojos no había encontrado la misma pureza de siempre, sino un deseo irrefrenable por poseerme. Aquello jamás podría considerarse amor. No al menos el amor que tan laboriosamente habíamos reinventado Nils y yo.
— ¡Te ha dicho que la sueltes! — gritó Nils apareciendo a nuestra espalda.
No podía controlar la ira de Víctor ni el puñetazo que Nils le obsequió en el pómulo. Me sentía demasiado débil para actuar de juez y me odiaba por ser tan patética y confiada, por no haberme percatado antes de las pretensiones de Jaw. ¿Había sido de verdad tan ciega?
Víctor se defendió alzando el puño, pero antes de enfrentarse a Nils me miró primero a mí y se detuvo. Nils debía mantener el tipo, puesto que él no tenía nada que perder. Aquella no era nuestra guerra. Era exclusivamente la de Víctor, y el único que podía detenerla era él mismo yéndose por donde había venido. Aquel era un lugar sagrado donde, jamás, volvería a ser bienvenido.
— ¡Por favor, parad! — supliqué poniéndome en medio de los dos— Mi decisión está tomada. Da igual lo que ocurra hoy aquí, puesto que mi corazón va a seguir sintiendo lo mismo.
Eleanor salió corriendo hacia el Asgard. Estaba tan perdida como yo y buscaba un refugio lejos de las tensiones. La seguí como pude dejando a Nils y a Víctor obsequiándose miradas inquisidoras. La conversación que mantuviesen se quedaría allí para siempre. Solo pude ver cómo Víctor desaparecía.
Me senté frente a la chimenea a la espera de que Nils entrara por la puerta y que me explicara lo sucedido, pero cuando entró, cruzó el salón ignorando mi presencia para después dirigirse hacia nuestra habitación y echar el cerrojo.
Todo se había quedado en silencio. El frío había calado mis huesos para dejarlos tiesos. Nuestra casa parecía ahora un lugar tenebroso donde me sentía más frágil.
La tarde lamía cada recoveco del salón devorándome y apartándome hacia la penumbra. Nils seguía sin salir de la habitación y yo me moría de ganas por abrazarme a él como un koala durante horas.
Me dolía profundamente haber presenciado, una vez más, el odio que Víctor y Nils se profesaban. A veces, decir adiós para siempre no dolía tanto como la ausencia o el añorar a alguien que no te supo amar. Víctor había elegido sacrificar nuestra bella amistad por su tenacidad. Era la primera vez en mucho tiempo que decir adiós era lo que menos me había costado. ¿Podía decepcionarte alguien en tan solo unos minutos? Jaw había hecho el récord, pues me había decepcionado dos veces: Una cuando se marchó sin despedirse, y otra, cuando no había valorado mi amistad y antepuesto unos sentimientos cuanto menos ponzoñosos y perjudiciales para ambos.
Me incorporé y me dirigí hacia la habitación donde pude escuchar el sollozo de Nils. Di unos leves golpecitos en la puerta.
—Nils— dije en voz baja—, ¿puedes abrirme la puerta, por favor?
—No.
—Necesito entrar. Necesito verte. Por favor, ábreme la puerta.
—No quiero que me veas así. Es lo que menos necesitas ahora.
—Lo que necesito es entrar ahí y abrazarte como nunca lo han hecho.
No obtuve ninguna respuesta al otro lado de la puerta. Solo silencio. Un silencio sepulcral. ¿Acaso era esa la puerta que abría la extensión al más allá? ¿Estaba muerta? No. Aún no.
—No me marcharé de aquí hasta que me abras— insistí.
La puerta se abrió al cabo de unos minutos, encontrándome con el rostro de Nils enrojecido y su torso desnudo donde volvía a encontrarme con un mapa. Una constelación. Un destino.
— ¡Oh, Nils! — Abracé sus batallas tatuadas.
Lloramos juntos como si así pudiéramos contrarrestar nuestro dolor.
Nils era el chico de hielo. Era inmune al frío, pero yo sabía cuál era su punto débil. Y no era otro más que ese bloque de iceberg que tenía de corazón, el único órgano que sí percibía el frío y el dolor. El dolor de perderme.
Y de repente, perderme en sus brazos me trajo de vuelta a Mildri. Era ella dentro del corazón de Nils.
El dolor nos acercaba más a ellos.
Las verdades en su piel te llevarán hasta a mí, susurró una voz en off que no era precisamente la de mi instinto.
— ¿Has escuchado eso, Nils?
—Sí…
Ambos nos miramos sorprendidos.
—Creo que ha llegado la hora— dije emocionada—. Llama al profesor Riodhr.
Una sonrisa se dibujó en mi boca. Ya teníamos la llave que abriría la liberación de las almas de Einar y Mildri. La ubicación se hallaba en los tatuajes de Nils Vinter.

Capítulo 14

Había quienes creían en las casualidades, otros que nuestro destino estaba escrito, pero nadie se imaginaba lo ligados que estábamos a esas múltiples señales que percibíamos a lo largo de nuestra vida y que nos empujaban a actuar de una manera u otra; Señales que nos gritaban: «No lo hagas, ten cuidado, hazlo ahora; Esto no te conviene» … Hasta ese momento lo habría llamado la voz del instinto, pero me equivocaba. Todos teníamos un gemelo, nuestro otro yo que nos hablaba desde ese plano espiritual.
Todos los humanos teníamos un don y muchos no llegábamos a madurarlo del todo. El mío era la danza, el arte. Transmitir todo eso al mundo era maravilloso. No solo disponía de ese don. También había nacido ligada a la guerrera Mildri y hasta que no conocí a Nils, no entendí de dónde venía esa unión que se mantenía generación tras generación.
Sí, éramos la misma persona, pero con siglos de diferencia. Jamás habría encontrado el cadáver de Mildri de no haber sentido el dolor, el vacío, la decepción y, sobre todo, el miedo. Vivir así, en diferentes cuerpos, sin hallar la redención y el descanso eterno, debió ser una maldición para ella. Habría buscado la manera de librarse de sus cadenas perpetuas y transparentes buscando a alguien que la escuchara, alguien que estuviera lo bastante cerca del mundo de los muertos como para creer que existía la reencarnación… Ese alguien era yo, la candidata perfecta, la persona igual de desesperada que ella por encontrar un lugar donde triunfase el amor.
—Fijaos lo difícil que es hallar a nuestra alma gemela— exclamó Ivar— … Mildri ha debido vivir mil vidas y tardar siglos hasta encontrar un cuerpo apropiado.
—Un cuerpo y un alma frágil— corregí.
Los tres íbamos con linternas hacia el interior del bosque. La noche no era tan fresca como habían sido las anteriores, lo cual agradecí sobremanera. Dejamos atrás las copas de los árboles más altas hasta encontrar un claro donde se divisaban las estrellas. Si todo aquello era real, entonces debíamos estar en el lugar apropiado. Bajo la constelación de los Canes Venatici.
«Las verdades de su piel te llevarán hasta a mí».
Los tatuajes de Nils hablaban de una vida difícil llena de obstáculos.
Para poder observar la constelación de los Canes Venatici, habría que hallar primero la Osa Mayor para después apuntar la cola de la Osa. Allí se ubicaría la constelación, una zona escasa de estrellas.
—Al parecer— dijo el profesor Riodhr echando mano a sus apuntes mientras aseguraba la pala bajo su otro brazo—, esta constelación tiene una superficie de 365, 2 grados cuadrados. Las constelaciones colindantes son: Bootes, Coma Berenices y Orsa Major. Y según las coordenadas de ascensión derechas y las de declinación, este tendría que ser el lugar exacto donde se halla Mildri. — Dibujó un rectángulo en la superficie de tierra con la punta del zapato.
Debido a las constantes lluvias ocasionadas esas semanas, el terreno estaba levemente embarrado. Parecíamos estar en un campo repleto de arenas movedizas. Eso dificultaría la tarea.
Miré a Nils esperando encontrar la misma emoción en sus ojos. Íbamos a liberar a Mildri y lo haríamos juntos. ¡Era fascinante!
Me cogió la mano y ambos asentimos.
—Haced los honores. — Ivar nos entregó la pala—. Os corresponde a vosotros.
No estaba preparada para ver un cadáver milenario, pero cogí la pala antes de que lo hiciera Nils y fui la primera en clavar la pala en el barro. La muerte me quería decidida y segura.
«Voy a liberarte, Mildri, aunque sea lo último que haga», pensé.
Nils llevaba más de media hora cavando cuando la pala se topó con algo duro y resistente. Ese chasquido hizo que los tres nos detuviéramos como si fuera la detonación de una mina. Me llevé la mano a la boca y tragué saliva. ¿Cómo podía ser posible? Los sueños eran ciertos. Todo cobró sentido una vez encontramos sus restos.
Me imaginaba el tiempo que llevarían en aquellas tierras y me preguntaba cómo había sido posible mantenerse en tan buen estado.
Un fémur. Sí. ¡Aquello era un fémur!
Mientras Nils cavaba con sumo cuidado para no deteriorar los restos, el profesor Riodhr contestaba a un par de llamadas.
Cuando colgó, dijo un tanto decepcionado:
—Las autoridades pertinentes estarán en camino en menos de una hora— avisó—. Podemos disfrutar de Mildri un poco más antes de que ellos se encarguen de la retirada de los huesos. Es… ¡Espectacular! ¡Para un profesor de historia como yo, esto es un divino tesoro!
Ivar dejó la linterna en el suelo enfocando el cuerpo, se puso de cuclillas y dibujó en sus apuntes un bosquejo de la colocación de los huesos.
Nils estaba lleno de barro. Le dolían las manos de cavar. Incluso allí metido en ese nicho, embarrado, seguía siendo mi bruto y dulce berserker idiota. Él había sido la primera persona en creerme y en llevar a cabo mi ocurrente idea de seguir las pistas de un fantasma. Aquella realidad era la respuesta a mis constantes experiencias oníricas. ¿Existía la reencarnación? ¿Tenía poderes sobrenaturales? Hasta ese momento habría pensado que seguía un mecanismo de defensa para contrarrestar el miedo producido por mi enfermedad, hasta que Nils corroboró la historia de Mildri y Einar a través de sus propios sueños y entonces dejé de pensar que estaba desvariando.
Las voces que me susurraban, los sueños que había tenido… Todo había sido real. Mi cuerpo buscaba una distracción, la última misión para ralentizar el miedo a la muerte, el miedo que había formado parte de mi ser desde el día en el que los médicos me hablaron de insuficiencia renal crónica.
Me temblaban las rodillas. Apenas podía mantenerme en pie de lo sobreexcitada que estaba.
Mildri llevaba siglos enterrada en aquel lugar, bajo la constelación de los Canes Venatici, la misma que estaba tatuada en la piel de Nils.
Me puse al mismo nivel que Ivar para contemplar mejor los huesos.
—Podría haber marchado a la guerra a juzgar por sus ropas roídas de batalla y sus armas — sugerí al especialista e historiador. ¿Mildri habría ido en busca de su Einar?
Llevaba un arco con sus respectivas flechas y una espada. A un lado, casi encima de ella, descansaban los restos de un caballo. Tanto la colocación del cadáver como la de su jamelgo, se asemejaban a la del guerrero encontrado en el asentamiento de Birka en la isla de Björkö, en Suecia. Llevaba consigo joyas y pergaminos guardados en arcones.
Los últimos rayos de luz se acoplaron en el cráneo de Mildri. Allí murió la luz de la tarde, con una araña que salió a saludarnos y después volvió a arremeterse por los orificios nasales.
—Aún tienen que comprobar que sea la guerrera que buscamos— dijo Ivar—. Puede que no sea una mujer.
— ¿Puedes saber qué edad tenía cuando murió?
—No. Tendría que hacer más pruebas. Ahora solo queda encontrar a Einar. Si seguimos la misma pista, ahora eres tú, Eva, quien se supone que tiene la respuesta grabada en la piel. ¿Tienes algún tatuaje? ¿Algo significativo?
Sí. Tenía una señal en mi cuerpo unida a un destino, una cicatriz color hueso que había marcado un antes y un después en mi vida.
Antes de remangarme la camisa para mostrarle aquella fea cicatriz a Ivar, miré a Nils y comprobé que llevaba rato admirándome. Él sabía cuál era esa marca porque la había acariciado y besado un millón de veces.
Me guiñó el ojo. ¡Cuánto le amaba! ¡Por todos los dioses! Tenía un miedo atroz a perderle…
— ¡Mirad el cadáver! — exclamó— Si os fijáis bien, en uno de sus brazos tuvo una fractura y apuesto a que esa fue la razón por la que murió aquí. Puede que incluso muriera desangrada. Iba a caballo cuando alguien le asestó un golpe mortal o puede que cayese del caballo aterrizando con las manos abiertas y el codo extendido tal y como se conoce este tipo de traumatismos accidentales. Los últimos datos los aportarán los médicos forenses.
Se incorporó y apuntó ese último dato en su cuaderno de notas.
Mildri tenía una fractura de cúbito y radio, en la misma zona que yo tenía la cicatriz.
—Y dime, Eva, ¿crees en las casualidades? — preguntó Ivar alzando una de sus cejas pobladas.
Ivar me cogió la muñeca y repasó la cicatriz con los dedos. Su caricia me hizo estremecer.
—Una fractura, Eva…
—La separación de mis padres fue una fractura en mi vida.
—Lo lamento.
—No hay nada que lamentar. La vida les ha vuelto a unir— respondí con una ancha sonrisa.
—Tengo que reflexionar sobre esto… Me llevará tiempo. Fracturas, reencarnaciones, frustraciones, experiencias oníricas…— Se rascó la sien.
—No tenemos tiempo, Ivar. En breve me ingresarán para operarme y yo no podré aportaros nada. — Me tembló la voz.
Ivar se quedó pensativo unos segundos.
—Veré qué puedo hacer antes de la intervención.
—Gracias.
Ivar asintió.
—Este es el enigma más complicado al que me he tenido que enfrentar en toda mi carrera profesional— admitió—, pero lo lograremos. Tú lo lograrás y cuando salgas de la operación, estaremos esperándote para que nos ayudes a resolver el misterio.

Capítulo 15

No había nada mejor en el mundo que un beso bajo la lluvia en una noche oscura. En ese preciso instante, cuando te fundías en los brazos de la persona amada, conectabas con la naturaleza. El único ruido era el del agua chocando contra las superficies. Se detenía el tiempo, no tenías ni frío ni calor, solo un deseo irrefrenable por quitarte la ropa y empaparte de felicidad.
Nils me había llevado de vuelta a la rutina, donde me esperaba la Voss. No nos había dado tiempo a llegar hasta el portal cuando nos devoramos con la misma intensidad con la que llovía.
El tiempo se detenía cuando nos besábamos. Sus manos se aferraban a mi rostro llevando el ritmo y las mías se perdían en su bragueta. Entonces él sonreía en mi boca con los ojos cerrados y yo continuaba besándolo.
Me encantaba cómo reaccionaba cuando le acariciaba aquella zona tan sensible. Se convertía en un bombón de chocolate derretido en mis manos.
—Nassy…— ronroneó— Aquí no, mi amor.
— ¿Y por qué no?
Tomó mi mano juguetona y la detuvo.
—Estamos en territorio hostil. Tu padre puede estar viéndonos desde la ventana.
—Mi padre estará haciendo esto mismo con mi madre en este preciso instante.
Ambos nos echamos a reír.
—Me matas cuando me tocas así, pero uno de los dos ha de asentar la cabeza o… Nos detendrán por escándalo público.
¡Ja! ¿Qué me importaba a mí acabar entre rejas si Nils estaba conmigo? Me daba igual dónde acabáramos, pero que fuera dentro de él, por favor.
—Eres demasiado comedido…
—¡No me tientes, Nassy!
La lluvia caía con más fuerza y antes de entrar en el portal, más empapados que un gato mojado, vimos a uno por casualidad en el rellano. Era negro como la noche y se resguardaba del pésimo temporal.
— ¡Oh, Nils! — exclamé, maravillada— ¡Qué gato tan bonito!
— ¡No, no! — agitó su dedo índice— No estarás pensando en subírtelo a casa, ¿verdad?
Me acerqué poco a poco al animal. Se estaba relamiendo cuando me puse de cuclillas y le acaricié la coronilla. Para mi sorpresa, el animal no huyó despavorido.
— ¿Estás perdido, amigo? — le pregunté— ¿Necesitas ayuda?
Nils negaba con la cabeza. La mía decía: «sí» constantemente. Ya tenía suficientes restricciones en mi vida.
—Eleanor y Levis no necesitan a un hermanastro felino, Nassy. — Intentó convencerme.
—Pero, ¡míralo! Está empapado y extraviado. No puedo dejarlo aquí. Necesita refugio.
—No es buena idea. Sabes que mientras estés conectada a la Voss no puedes tener animales domésticos en casa. «Ni una mota de polvo ni un mísero pelo»— parafraseó—. Esas fueron las palabras exactas de tu doctora.
— ¿Pues sabes qué voy a hacer?
—Puedo hacerme una ligera idea— respondió, vencido.
—Voy a subirlo a casa y mañana, que ya habrá escampado, lo dejaré donde lo he encontrado.
Nils se encogió de hombros.
—No se me ocurriría contrariarte. Harás lo que te apetezca por mucho que yo te dé mi opinión. Eres imparable y también insaciable. Y una loca— le comunicó al gato—. Y ahora, ¿me dejarás que te coja, gatito?
El animal se dejó coger sin oponer resistencia.
—No debe ser un gato callejero, Nils. Si lo fuera, habría echado a correr.
Sí. Las casualidades no existían y aquella noche tenían el nombre de Lúa, el nombre que le pondría a esa gata que había preferido esperarme en mi portal en vez de huir. Quizá yo era su único lugar más seguro en el mundo y eso me enterneció. Lo que sí estaba claro era que el destino me había obsequiado con una gata poderosa, cuyos ojos verdes intensos hablaban de esa esperanza que necesitaba. No la bajé al día siguiente cuando dejó de llover. Tampoco la bajé cuando papá puso el grito en el cielo: «¡Quiero a ese gato fuera de casa!». Ni tampoco la bajé cuando la Voss me purificaba y Lúa se arremolinaba detrás de mis piernas.
Si la muerte se disfrazaba de noche, yo me disfrazaría de día. Nada me detendría. Lúa ya tenía hogar y ese hogar era yo. Donde yo fuera, ella se vendría conmigo, porque había sido ella la que me había encontrado a mí y no al revés. Ella fue la que ni tan siquiera la lluvia, ni dos simples desconocidos, la hicieron esfumarse. Era todo un ejemplo de valentía.

Habían pasado dos días tras el hallazgo de los restos de Mildri, la guerrera vikinga. Aún no se había confirmado su identidad y las noticias se propagaban como la espuma por todos los medios de comunicación.
Nils se había quedado a cenar. También habían venido Muriel y Tate. Estábamos todos alrededor de la mesa comiendo salmón ahumado que había cocinado papá, y la televisión, de fondo, pregonaba por doquier el hallazgo más importante de nuestros tiempos:

«Se halla una guerrera vikinga a las afueras de Viggja». «Las mujeres vikingas desempeñaban una función muy importante en las guerras. Muchas de ellas dirigían grandes ejércitos»

¡Y bla, bla, bla!

«Los restos hallados en el bosque son los de una guerrera vikinga que murió defendiendo su territorio como así dictaminan los resultados forenses», «Los resultados del examen forense, indican que la guerrera tenía 65 años cuando murió».

Ya estaba bien de especulaciones. Me levanté de la mesa y apagué la televisión. Necesitábamos desconectar de ese circo mediático y esperar a que nos lo corroborara el profesor Riodhr.
—Dicen que han sido dos jóvenes los que han descubierto el cuerpo en mitad de la noche— dijo papá—. Lo que me pregunto es qué hacían a esas horas de la noche vagando por el bosque. No todo el mundo se encuentra un tesoro mientras pasea.
—Tienes madera de policía, amor mío y no lo puedes remediar—. Mamá le pellizcó el mentón.
Este arqueó las cejas.
—Es que toda esta historia del hallazgo me resulta un tanto rebuscada. Y a ti, ¿Nils?
Nils asintió llevándose un trozo de salmón a la boca.
—Pienso lo mismo que tú. Todo esto es muy extraño.
Nils me guiñó el ojo. Había optado por sentarme enfrente de él para admirarle mientras masticaba y movía con gracia ese hoyuelo que después mordería con gusto si no fuera porque mamá había preparado un Mont-Blanc, un postre típico francés hecho de puré con castañas y cubierto de nata montada. «Influencias francesas», pensé.
Mamá se había afrancesado, aunque tuviera raíces noruegas. Algo positivo habría tenido vivir en París como, por ejemplo, deleitarnos con puras delicias.
—Bueno, chico. — Papá se refirió a Nils— ¿Qué era eso tan importante que ibas a decirnos a todos? Llevo rato dándole vueltas.
No me había comentado nada, así que estaba tan expectante como lo estaban todos. Nils se humedeció los labios antes de decir:
—Quería que estuvierais todos presentes para cuando le propusiese matrimonio a Eva.
Automáticamente dejé de respirar. Me empezaron a temblar las manos y las piernas. Agradecí estar sentada. Mi cara de: «¡Nils, te mato!» lo decía todo.
Mamá, que estaba repartiendo el Mont-Blanc, dejó el cuenco en la mesa para saltar de alegría; papá era una mezcla de escasa emoción e intensa confusión; Muriel lloró a mares, y Tate, que estaba a mi lado, me dio un apretón de manos. La única que se había quedado petrificada era yo. Nils estaba pletórico, sonreía de oreja a oreja, disfrutaba viéndome ruborizada.
Su rostro de aparente serenidad decía: «No te ibas a escapar», y la mía: «Eres un capullo desalmado».
— ¿Qué vas a contestar, Eva? — Me azuzó Tate dándome un codazo cariñoso.
Ni siquiera eso me espabiló. Estaba inmersa en un mundo de hadas en el que no quería despertar. Solo escuchaba felicidad, risitas nerviosas de mamá y Tate, y la llantina de Muriel. Incluso la cara de «¿qué se ha creído este imbécil?» de papá que me hacía desternillarme de la risa.
Aquello estaba orquestado por las mujeres. Las tres: Muriel, Tate y mamá habían dado vía libre a las ocurrencias disparatadas de Nils. ¿Cómo se les ocurría hacer caso a un loco?
Nils me pidió que rodeara la mesa y me pusiera a su lado. Se arrodilló y llamó a Lúa. ¡Por todos los dioses! La gata apareció en escena trayendo en su cuello un collar con un anillo.
Parecía que tanto Lúa como Nils habían estado ensayando días atrás. Lúa se puso al lado de Nils para que este pudiera coger el anillo y entregármelo.
Mi hermosa gata de ojos esperanza era tan expresiva que incluso creí ver una sonrisa que hacía bailar sus bigotes. Ese color, esa forma, no podían ser de un animal. Eran demasiado humanos.
Nils cogió el anillo y me tomó el dedo anular:
—Nassy, ¿me harías el inmenso honor de ser mi esposa?
Al berserker idiota no le temblaba la barbilla. A mí, todo.
—Señor Vinter— carraspeé—, está usted muy seguro de que vaya a aceptar su proposición.
—Lo estoy. Si no es ahora, será en otro momento…
Las dudas y el miedo volvieron a nublarme la razón. Mi corazón gritaba un sí sonoro cuando mi mente se negaba en redondo. Solo un día. Me quedaba un día de vida. Al día siguiente me operaban. Tanto si toleraba el riñón de mi padre, cosa que dudaba, como que no, la Eva Nass que iba a entrar en quirófano ya nunca más sería la misma. Si sobrevivía, comenzaría mi nueva vida.
Viendo que no obtenía ninguna respuesta por mi parte, Nils me imploró:
—No digas nada, por favor. Si no quieres decírmelo hoy, dímelo mañana al despertar, cuando te conviertas en mi nueva Nassy.
Me tomó el dedo anular con fuerza y deslizó el anillo hasta el final. Era el mejor anillo del mundo, de oro blanco y con la forma de un vegvísir, un símbolo mágico de protección que les servía a los vikingos para guiarlos durante una jornada de mal tiempo.
El dibujo grabado de los ochos puntos cardinales como la rosa de los vientos —una auténtica brújula vikinga—, era bellísimo.
Si dividíamos la palabra islandesa: vegvísir quedaría así: veg o vegur, significaba camino o sendero; y vísir, guía.

El mensaje que Nils quería transmitirme estaba bien claro y estructurado. Él sería mi guía si alguna vez me perdía por caminos pedregosos.
—Beri maður stafi þessa á sér villist maður ekki í hríðum né vondo veðri þó ókunnugur sá— recitó y yo me moría por comérmelo a besos.
Acababa de citar una frase que aparecía dentro del manuscrito de Huld, un libro de 1860 que recogía diferentes datos de investigación en Islandia: «Lleva este símbolo contigo y nunca estarás perdido en las tormentas o en el mal tiempo, aunque te encuentres en territorio desconocido».
Muriel había elegido el diseño del anillo. Mamá esperaba un pedrusco a juzgar por su expresión y Tate no cabía de gozo. Todos expresaban sus emociones menos yo. Estaba pletórica, pero a la vez muerta de miedo. ¿Cómo dominar aquella contradicción?
Nils clavó las rodillas en el suelo y me abrazó las piernas. Yo le acaricié el cabello.
En otra ocasión le habría dicho: «Sí quiero casarme contigo».
—Recuerda que nos queda por jugar una partida de ajedrez, señora Vinter. Te dije que, si ganaba, te casarías conmigo. — Me miró con ternura. ¿Intentaba calarse en mis pupilas?
—Suena muy bien que me llames señora Vinter. — Volví a ruborizarme por segunda vez aquella noche.
Tras la preciosa proposición, Nils se fue a hablar con papá a la terraza, mamá lavaba los platos y Muriel y yo nos sentamos en la cocina haciéndole compañía a mamá. En aquel pequeño habitáculo cabía una mesita desmontable con cuatro sillas y también mi inmensa felicidad.
—Hace mucho que no me haces una tirada de runas, Muriel, y supongo que no las llevarás encima, ¿verdad? — preguntó mamá mientras metía los platos sucios en el lavavajillas.
Para sorpresa de mamá, Muriel sí que las llevaba. Yo las temía. La última vez que la abuelita me hizo una tirada, había entrado en trance y los resultados no habían sido óptimos.
—Ahora que nuestra pequeña Eva va a casarse, le haré primero una lectura. ¿Quieres, Eva?
—Bueno— contesté, indecisa.
¿Qué iba a decir? Incluso yo sentía curiosidad por el destino. Solo esperaba que Muriel se saltara las partes más duras de la lectura.
Mamá se sentó a mi lado y me pasó el brazo por los hombros. ¡Me sentía tan bien cuando recibía un abrazo suyo! Volvía a tener a esa madre involucrada, cercana y cariñosa de antaño.
Y allí estaba, dándome lo que la vida me había quitado durante años. Todo regresaba en forma de recompensas.
Muriel agitó las runas. Ese sonido tan característico se había grabado en mi mente. Las piedras eran sagradas para ella y el sonido que se producía al chocar unas contra otras no era más que el rito de iniciación, un llamamiento, como si se tratase de una campanita para atraer el don de la adivinación.
Las runas descendieron lentamente para terminar dispuestas encima de la mesa. Esta vez, el rostro de Muriel era más sereno y los resultados, menos infortunados.
—Dos almas se han unido en el cuerpo elegido. Has liberado a tu otro yo, pero aún queda vencer el miedo— decía Muriel—. Veo redención, perdón y una sorpresa.
— ¿La sorpresa es buena? — pregunté.
—Las runas no están hoy por la labor y no quieren mostrarme mucho más. El vegvísir te llevará por el buen sendero cuando te pierdas, mi niña. No te quites el anillo a no ser que sea estrictamente necesario. Te protegerá también de las almas impuras, las que veo, vagan a tu alrededor sin descanso alimentándose de tus fobias.
Asentí. Las almas impuras podrían ser aquellas que aprovechaban la debilidad de los mortales para instalarse en su interior.
—La respuesta está en tu sangre— prosiguió—. La unión hace la fuerza. El dolor os ha llevado hasta ellos. Solo queda que descifres el último enigma. Ella volverá a contactar contigo, y renacerás. Las runas dicen que mañana todo…
— ¡No, Muriel, por favor! — la interrumpí— No quiero saberlo.
—Pero, mi niña, no temas a la muerte.
—Lo que me da pavor es salir de la operación y que mi cuerpo no se adapte al nuevo órgano. Me da pavor seguir viviendo un infierno.
Mamá y Muriel suspiraron a la vez.
La última runa dio la cara. Inguz: la evolución. Conocía a la perfección la simbología rúnica de las veces que la abuelita me las había mostrado. Inguz cerraba mi lectura y ese resultado no podía ser mejor.
—Te dije que debías dejar a Nils para que este pudiese encontrar a su otro yo, pero ahora las runas me dicen que él nunca te abandonará, pues es el hombre con el que labrarás tu futuro. Ese chico ha sufrido mucho en la vida y tú eres la única persona en el mundo que puede sosegarlo. Lo dicen las runas. Y no solo ellas. Me lo dicen sus ojos.
La respuesta está en tu sangre.

Muriel sabía muchas más cosas de las que me decía. Cogió sus runas y antes de hacerle una nueva lectura a mamá, me miró y se comunicó telepáticamente conmigo:

Eres descendiente de la guerrera Mildri, una völva. La profecía te persigue. Eres el principio y el fin, como tus hermanas.
Esa era la sorpresa de la que me hablaban las runas.

Capítulo 16

Las völvas o las seiðkonas eran antiguas brujas vikingas que practicaban el arte del seiðr, la magia nórdica; mujeres respetadas y la vez, temidas. Solían ser ancianas e iban ataviadas con capas y una vara. En la actualidad, aún se conservaban algunos objetos que ellas portaban.
Mildri fue una völva. Quizá yo también lo fuera, pero mi don no se había manifestado hasta ese momento.
Me restaba energía soñar con ella, viviendo sus historias, amando como amaba, pero, ¿cuándo habían comenzado los sueños? Hurgué en mi memoria, y en efecto, comenzaron en la caravana de Nils. Él sería el enlace que me ayudaría a entrar en ese mundo paralelo. El amor había hecho que conociera mejor mi pasado, aquel que permanecía tan ligado a mi presente, y que repercutiría irremediablemente en mi futuro.
Por eso había podido escuchar la voz de Muriel en mi mente.
El miedo me estaba haciendo más fuerte y me abría un mundo demasiado extenso y complejo para una völva inexperta como yo.
Antes de marcharse, Muriel volvió a hablarme mentalmente:
Bienvenida a mi mundo, joven völva. Pensé que nunca llegaría este momento. No todas las völvas reconocen a su alma gemela. A veces, este poder no se otorga a todas las mujeres. Puede saltarse dos o tres generaciones.
Me había quedado estupefacta. A la vista estaba que mi madre no adquirió tal don. Ella obtuvo otros dones como, por ejemplo, hacer postres. Tenía buena mano en la cocina, pero jamás había mostrado signos de clarividencia.
Necesito saber más, rogué a Muriel.
La operación quirúrgica hará que tu poder se intensifique. Lo tendrás todo más claro. La respuesta vendrá a ti y querrás despertar para terminar con la profecía. Tú eres la única que puede redimir el alma de tu antepasada. Ella vendrá a ti cuando crea oportuno. Libera tu mente antes de que tus ojos se cierren.
Me dio un abrazo y un beso antes de despedirse.
Me gusta que tengamos esta forma de comunicarnos, abuelita.
Y a mí. Irás perfeccionando tu don conforme vayas adquiriendo más experiencia.
Papá llevó a Muriel a casa. Mamá se disculpó y se marchó pronto a dormir. Las runas le habían sonreído y presagiado un futuro inmejorable al lado de papá y ella se había quedado satisfecha. Tate esperaba a Ivar para que la recogiese. A él aún le quedaban unos días para ultimar detalles sobre la posible ubicación de Einar. Lo único que sabíamos era que habían encontrado entre los restos de Mildri, un manuscrito antiguo en lengua rúnica. Los expertos contaban con la colaboración del profesor. Descifrar aquel manuscrito llevaría su tiempo, justo el que yo no disponía.
Solo un día.

Ya había resuelto el enigma de toda mi vida: era descendiente de la guerrera y völva, Mildri. Había zanjado todos mis asuntos pendientes, pues no quería dejar ningún cabo suelto antes de someterme a la intervención.

La mañana soplaba aire seco y rizaba las nubes agrupándolas en altocúmulos. Se oían aves rapaces avistando cadáveres por doquier mientras mi caballo los sorteaba. Escuchaba sus buches rugir de hambre como rugían mis tripas famélicas. Desde lo alto, debía parecerles un trozo de carne apetitoso. Llevaba días de intensa búsqueda, días durmiendo a la intemperie y comiendo lo poco que llevaba en mi petate.
Era doloroso buscar a Einar entre los caídos, pero por fortuna, su cuerpo no estaba allí, ni en los siguientes kilómetros donde se acumulaban más cuerpos y se extendían los riachuelos de sangre de ambos bandos que al final confluían.
Había invocado a Odín para que me llevara hasta Einar. Vivo o muerto. Aquel era mi último viaje y debía afrontarlo con coraje y determinación.
Me dolía el cuerpo entero de cabalgar. Apenas sentía las piernas ni los pies. Por las noches hacía mucho frío y durante el día, el sol quemaba la piel.
Llevaba horas de tediosa travesía cuando me encontré con un grupo de guerreros haciendo un alto en el camino. Se reían alrededor de una fogata hasta que me vieron aparecer y tomaron silencio.
—Mirad quién viene. Es la völva del flamígero— escuché sus susurros—. No la miréis a los ojos o caeréis en un hechizo mortal.
Bajé con destreza del caballo. A pesar de la edad, me mantenía firme y atlética. Me reuní con el grupo. Ninguno me miró a los ojos.
En las tierras altas, mi nombre se había hecho eco entre el gentío. Sabían que mis poderes causaban estragos a cualquier hombre con tan solo un chasquido de dedos.
—Pregunto por Einar. ¿Alguien lo ha visto?
—Mujer— escupió uno de ellos—, si tan poderosa eres como dicen, echa mano de tus dones para averiguarlo.
— ¡No seáis cobardes! Decidme si habéis visto a Einar, el flamígero.
— ¿Tenemos cara de saberlo, völva?
—Gracias por nada. — Di media vuelta dispuesta a subir a mi caballo.
— ¡Espera, völva! — interrumpió mi marcha el más joven— ¿Qué nos darías a cambio si te revelamos su paradero?
Cogí las riendas del caballo con fuerza. Tenía uno de mis pies anclados en el estribo. Pensaba galopar hasta reventar.
—Veo que estáis heridos, así que os daré un ungüento para cerrar vuestras heridas.
—Y… ¿algo más? — preguntó el más sabiondo.
—Nada más u os veréis con el buen juicio de los dioses.
Todos se echaron a reír.
—Völva, somos hombres. Necesitamos carne fresca para sobrellevar los días se sequía.
— ¡No os acerquéis a mí o desataré un maleficio que os hará morir en el intento! — amenacé con argucia.
El grupo famélico de sexo y atiborrados de sangre y sudor se acercaron hasta a mí dispuestos a quitarme la capa que me cubría el cabello blanquecino recogido en una trenza.
— ¿Si matamos a una völva adquirimos su poder?
—No, idiota— respondí—. El poder de una völva no se cede.
Aquello no les hizo detenerse. Se relamía cuán animales salvajes hambrientos divisando a su presa. Las babas corrían de sus bocas cayendo en sus ropas roídas. Olían a sudor y a leña quemada.
—Yo que tú no haría eso. — Apareció una voz familiar que los detuvo en seco.
Mi corazón parecía seguir cabalgando junto a mi caballo.

Era él…

Los años en la guerra no le habían arrebatado la voz ronca ni las formas sinuosas de su busto. Le habían otorgado cicatrices y unas barbas horribles que le llegaban por debajo del pecho duro como una roca.
— ¡Es Einar, el flamígero! ¡La völva le ha invocado! ¡Hechicera de Helheim! — exclamó el más joven antes de echar a correr.
Einar apuntó con su espada el corazón del más anciano.
—Huid ahora que podéis. Si os quedáis os mataré. ¡Nadie toca a mi mujer!
Suspiré aliviada. Los dioses habían escuchado mis plegarias. Ahora me tocaba darles a ellos lo que les debía. Había hecho un pacto. Si encontraba a Einar, entregaría mi alma para que este vagase por los tiempos buscando a su alma gemela. Mi alma por él. Merecía la pena.
Einar cogió mi brazo con fuerza y me besó con desesperación. Me levantó la falda y me poseyó de una simple embestida en presencia de los hombres que habían pretendido abusar de mí.
—Es mía, ¿me oís, miserables? ¡Aquí, en el campo de batalla y donde sea! ¡¡¡Es mía!!!

—Mi amado Einar…—Le acaricié los cabellos ennegrecidos.

Desperté sobresaltada a las tres y media de la mañana.
— ¡La profecía de la völva…! ¡Un pacto con los dioses! — grité desgarrándome las cuerdas vocales.
Nils también había tenido un sueño con Einar. Despertó a mi lado igual de desorientado.
Ambos nos abrazamos. Acabábamos de aterrizar en el presente y de la emoción caímos al suelo.
— ¡Nos encontramos, mi amor! ¡Lo logramos! — exclamé con la voz quebradiza.
—Así es. ¡El cuerpo que hallaron de la guerrera no es de Mildri!
—No.
Ambos estábamos seguros de que Einar y Mildri huyeron juntos. Ella había invocado a Odín para hacer un trueque. Si encontraba a Einar, su alma siempre les pertenecería a los dioses. Y no era un alma cualquiera. Era tan poderosa que podía viajar en el tiempo una y mil veces hasta romper con esa maldición. No todas las mujeres de mi familia habían tenido aquellas experiencias. Solo yo.
—Creíamos que para absolver el alma de Mildri debíamos encontrar sus restos. — Me levanté a toda prisa.
Cogí lápiz y papel y dibujé un esquema. Nils me siguió hasta el escritorio y se sentó a mi lado.
—Einar estaba en la guerra cuando Mildri fue a buscarlo— proseguí nerviosa—. Se encontraron en el camino, cuando Einar regresaba de hacer frente en la batalla. Ambos huyeron a caballo… Pero aun así les perseguía la profecía. Mildri había hecho un pacto con Odín. Si lo encontraba, ella se reencarnaría a través de los tiempos en busca de su amor. ¿Cuándo se supone que cesa dicha profecía? ¿De quién eran los restos que se hallaron en el bosque?
Ambos, pensativos, intentamos buscar una explicación lógica. Lo único que entendía mi cabeza era que me quedaban apenas unas horas para entrar en quirófano.
La respuesta estaba en mi sangre. Mildri corría por mis venas… ¡Claro! ¡Mildri era mi antepasada! Y el cadáver que se halló en el bosque era el de Einar. Por eso Nils tenía tatuada la constelación de los Canes Venatici y yo, una cicatriz que horizontalmente marcaba mis venas.

Tanto Nils como yo teníamos en nuestros cuerpos la señal del amor, la llave que nos llevaría a liberar a ambos amantes. Y de la única forma de liberarlos era rompiendo el pacto que había hecho Mildri con Odín, enterrando a ambos amantes para que descansaran juntos. De esa forma, Odín debía albergarlos en sus amplios salones. Para siempre.
—Tenemos que cerrar el ciclo— propuso Nils.
— ¡Y la respuesta la tiene ese manuscrito en lengua rúnica que tiene el profesor Riodhr!
— ¡Exacto! ¡Somos unos genios, Nassy!
Era tanta la emoción que había olvidado por completo que debía marchar hacia el hospital. Me esperaba un último sueño antes de despertar renovada. Creía que había zanjado todo antes de la intervención, pero me equivocaba. Había cosas que aún esperaban respuesta.

Capítulo 17

La verdad era como un cuadro puntillista. Estábamos demasiado cerca de ella para poder entenderla, así que debíamos alejarnos un poco más para observarla desde un mejor ángulo.
Nos habíamos enfrascado en una aventura vikinga que nos evadía de nuestra realidad aplastante, pero estábamos pasando por alto un pequeño detalle que había estado siempre presente en todo ese asunto de las reencarnaciones. Y la pregunta que desestabilizaba nuestro castillo de naipes era la siguiente: ¿Quién había pedido que se investigara todo lo relacionado con el hallazgo de Mildri?
Sí, el profesor Riodhr. Él nos había pedido aquel trabajo de investigación como proyecto de fin de curso. ¿Por qué? ¿A qué venía aquella sana obsesión?
Mi instinto me decía que debía tener una buena razón para desear encontrar a la guerrera Mildri con tanto tesón.
—Nils— susurré mientras me vestía—. Quería pedirte un inmenso favor.
Se estaba vistiendo cuando detuvo el proceso al sentir mi voz entrecortada.
—Dime… Te escucho.
—No quiero que vayas al hospital, por favor.
— ¿Por qué? Habíamos quedado que iba con tus padres. No puedo dejarte.
—Tú solo prométeme que no vendrás. Aquí nos despedimos…
Nils bufó.
— ¿Me estás tomando el pelo? ¿Pretendes que me quede en casa de brazos cruzados esperando que salgas del quirófano?
—Sí, así es. Veo que lo has pillado.
—Pues no me parece bien. Lo primero porque no quedamos en eso y lo segundo es porque quiero estar a tu lado.
—Tampoco ibas a estar tranquilo allí, en la sala de espera. Te lo ruego Vete a casa… — Sostuve sus manos con ojos suplicantes y añadí—: No quiero despedirme de ti. No quiero más dramas. No quiero que tu imagen sea lo último que vea antes de entrar en quirófano. Sería muy duro saber que no voy a volver a verte nunca más.
—Nassy, no…— objetó.
—Sí, Nils. ¿Harás lo que te pido?
Nils aprovechó para acariciar mi anillo de compromiso. Después me miró a los ojos. Percibí un tono más claro en su inmenso océano. Cuando lloraba, sus ojos se volvían más azules.
—Haré lo que tú me pidas si eso es lo que deseas, aunque no lo comparta.
—Ni siquiera se trata de lo que yo deseo. — Le acaricié la mejilla que raspaba—. Si por mí fuera, nos iríamos a nuestro Asgard con Lúa, Eleanor y Levis ahora mismo, pero debo afrontar esto antes de que acabe conmigo. Si con el riñón de mi padre puedo vivir más años a tu lado, podré sonreír al cielo y agradecérselo a los dioses.
Nils me dedicó una sonrisa traviesa. Me alzó el mentón y me dio un kunik, mi beso preferido en el mundo.
¡Me parecía tan tierno aquel acto! De ahí que mis ojos adquiriesen ese brillo característico y se me incendiaran las mejillas. Jamás sentiría dolor con sus besos de algodón.
—Y lo haremos. Te haré olvidar todo esto como si nunca hubiera sucedido. Ahora eres mi prometida. — Me dio un beso en la frente.
— ¿Y eso cambia las cosas? ¿Me vas a cuidar más?
—Hasta la eternidad.
Toc, toc. Papá llamó a la puerta.
—Eva, ya es hora de irnos…
— ¡Ya voy, papá! — grité.
— ¡Os tengo dicho que no cerréis la puerta!
Nils y yo nos desternillamos de la risa. Nunca cumplíamos con las normas.
—Algún día me contarás de qué hablaste con mi padre anoche…— dije a Nils antes de salir.
—Le dije que cuando fueras mi esposa estaríamos ocupados, todo el día, haciendo el amor—contestó reprimiendo una carcajada.
—Nils… ¡No te creo!
—Es verdad. Otra cosa es que a él le gustase escucharlo.
Negué con la cabeza, divertida. Las lágrimas descendían por mis mejillas. ¡Qué difícil era despedirme de él!
—Adiós, berserker idiota.
Le solté la mano Y él la atrapó de nuevo.
—Hasta pronto, Nassy.
Y nos besamos desesperados.

Estaba en la habitación del hospital y solo sentía mi corazón bombear a toda velocidad. La doctora Dahl deambulaba por los pasillos mientras preparaban el quirófano. Sus andares eran inconfundibles. Todo el equipo médico, destinado a operarme, iba y venía, controlaban mis constantes vitales, me tomaban la temperatura o la tensión y se aseguraban de que todo marchase correctamente. Cuando ya estuvo todo listo, la doctora Dahl entró en mi habitación.
—Suerte, Eva. — Me guiñó el ojo—. Ya está todo preparado. Tu padre espera en su respectiva habitación. La operación durará unas cuatro horas aproximadamente.
—Quería ver a mi padre antes de empezar.
No me había dado tiempo a hablar con él. Íbamos tan nerviosos que se me había pasado darle las gracias por brindarme aquella oportunidad.
—No puede ser, Eva. Estás en una zona restringida. Te hemos bajado las defensas para que tu organismo pueda responder bien al nuevo órgano. A partir de este momento y antes de que entres en quirófano, los gérmenes, la propia humanidad, es peligrosa para ti. ¿Necesitas una última cosa antes de que te traslademos al quirófano?
En un mundo donde aquel que se recluía en la zona de cuarentena era una amenaza para la sociedad, en el mío, la sociedad era la amenaza para mí.
—Solo quería hablar con mi padre. Es de suma importancia…
—Eva…— me reprendió con la mirada.
—Por favor— supliqué— Solo serán cinco minutos.
—Bueno, de acuerdo, pero solo cinco minutos— concedió a regañadientes.
Con la bata y arrastrando el porta sueros, nos dirigimos hacia la habitación de papá. Me preguntaba cómo estaría, qué pensaría…
Me lo encontré leyendo tranquilamente el periódico. Típico en él: hacer como si no sucediera nada.
—Hola papá.
Enseguida se incorporó para recibirme.
— ¿Todo va bien?
—Sí, tranquilo.
—Entonces, ¿a qué viene esa carita de tristeza?
Me encogí de hombros. No pretendía confesarle lo que sentía en aquellos momentos. Creí que no era apropiado hablar de miedo e inseguridad a tan solo unos minutos de cerrar los ojos y dejar de sentir dolor.
—No es nada— respondí tomando asiento en un lado de la cama—. Solo quería saber si estás seguro de lo que vas a hacer.
— ¡Pues claro que lo estoy, mi niña! Nunca he estado tan seguro. Me enorgullezco de que vivas con uno de mis riñones. Solo deseo que todo vaya bien después.
— ¿Tienes miedo?
—Solo tengo miedo de perderte. Si te pasara algo, nunca podría perdonármelo. Eres mi tesoro. — Me besó en la frente.
Quién iba a decirme que la relación con mi padre mejoraría con los años, que sería más íntima. Me estaba regalando una parte de su cuerpo y yo la llevaría con el mismo orgullo que él cediéndomela a mí. Sin duda alguna era mi héroe.
La doctora interrumpió nuestra charla poniendo los brazos en jarras.
—Lo tuyo tiene delito, señorita Nass— bromeó—. Si no viniera a por ti, apuesto a que, en vez de cinco minutos, serían 20. Venga, Eva. Ya es la hora.
Miré a mi padre. Este sonreía. Se le veía dichoso y eso era lo que más me reconfortaba.
El día tan temido llegó. Habíamos intentado evitar el trasplante mediante diferentes alternativas, pero no bastaron para sanarme. La medicina era, en ese momento, mi única salvación y daba gracias a que se había avanzado en la técnica.
Me despedí de mi padre dándole las gracias por darme más años de vida. Al despertar, le tendría más cerca que nunca. Su esencia siempre estaría impresa en mí.
La mejor manera de librarse de las pesadillas era afrontando primero la realidad. Incluso las pesadillas podían expresar nuestros deseos inconfesables, aquellos que nunca decíamos en voz alta. El subconsciente ya se encargaba de recordarnos todo aquello que nos inquietaba a través de los sueños.
Antes de cerrar los ojos, el anestesista me dio la mano y me dijo que todo iba a salir bien. Aquel apretón de manos, mezcla de fuego y hielo, fue el pistoletazo de salida para entrar en mi universo paralelo donde era una guerrera vikinga.
Fue entonces cuando experimenté el intenso olor a hierbabuena y a geosmina. Estaba en Arrarum. No sentía dolor, solo una profunda sensación de bienestar. Me hallaba muy lejos de casa.
El fuego fatuo guio mis pasos. Cambiaba de rumbo, se movía con rapidez de aquí para allá. Parecían estar evaluándome.

Más allá de la laguna oscura, pude ver el famoso túnel del que siempre había oído hablar cuando se traspasaban los límites comprendidos entre la vida y la muerte, pero no era un túnel en sentido literal, era un pasillo abovedado con innumerables pantallas desde el suelo hasta el techo, donde se producían a cámara rápida todos mis recuerdos.
Me aventuré a introducirme en él, consciente de que mis pies no tocaban el suelo.

Estaba levitando.

Siempre había evitado quedarme encerrada en un espacio reducido. Aquella sensación de ahogo, falta de aire y ansiedad me aterraba. Pero en realidad, todo aquel escenario me era familiar. No surgía de la nada, sino de una serie de inquietudes marcadas desde la adolescencia, cuando la mente humana es un hervidero de emociones.
Aquella luz intensa era, simbólicamente, la esperanza que nunca moría, el despertar.
—Eva…— escuché antes de traspasar la frontera.
Esa voz era inconfundible. Era ella, la guerrera Mildri e insistía en su ruego: «Por favor, no tengas miedo. Ven a mí».
Cuando creía que no existía en el mundo persona más miedosa que yo, apareció la silueta de Mildri ante mí para demostrarme que incluso los fantasmas temían a los vivos casi tanto como los vivos a los muertos.
Se la veía aterrada. Su luz era tan cegadora que traspasaba sus grietas de porcelana.
—Mi querida Eva— susurró—. Has logrado llegar hasta aquí y no puedo estar más orgullosa de ti.
— ¿Eres Mildri? ¿La Mildri de Einar?
Pude intuir su sonrisa, aunque no fuera perceptible a simple vista.
—Si quieres llamarme así, no hay problema. No tenemos mucho tiempo. Me encantaría poder hablar contigo durante días, pero me temo que solo tendremos unas horas. Suficiente para contarte lo más importante. ¿Tienes alguna pregunta que hacerme?
—Sí, varias— respondí temblándome el mentón— ¿Estoy muerta?
—No, Eva. Solo estás dormida. Una vez más interrumpo tus sueños. Debo parecer una pesadilla para ti.
—Solo tu historia me parece una auténtica pesadilla. ¿Cómo sobreviviste tanto tiempo sin él? Llevo horas sin ver a Nils y ya me siento muerta en vida. Imagino lo que tuviste que sufrir.
—El amor por él me mantuvo viva y me hizo armarme de valor para ir a buscarlo.
—Yo también habría hecho lo mismo por Nils.
—No lo dudo. Llevamos la misma sangre. Poseemos el mismo coraje. Amamos con la misma fuerza.
No podía verla en su forma natural, solo su silueta y el tremendo fogonazo que desprendía su cuerpo lumínico.
—Y supongo que vivir con tanta intensidad nos convierte en personas viscerales— prosiguió—. Somos más reales que el resto. Más humanas. Quería decirte que mi vida como ente se va a apagar en cuanto despiertes. He invertido toda mi energía para venir a verte, pero me temo que todo tiene un límite.
— ¿Merece la pena haber agotado tu energía para venir a verme?
—Por supuesto. Mi cometido en este mundo llega a su fin.
— ¿He conseguido librarte de la profecía o debería llamarlo maldición de los dioses?
—Estás a punto de hacerlo. Solo te queda encontrar mis restos y reunirlos con los de Einar. Mi último deseo es que nos incineres y nos arrojes al mar. El pergamino que encontrasteis está escrito en rúnico. Solo una völva puede interpretarlo. Lo escribí yo.
— ¿Una völva inexperta?
—Todas hemos empezado siendo inexpertas, Eva. Ese documento os resolverá todas vuestras dudas. Debes guiarte por tu instinto y por la cicatriz de tu muñeca. La respuesta sigue estando en tu sangre. La verdad es más sencilla de lo que parece.
Curiosa, quise atravesar aquella puerta, la que tan recelosa custodiaba Mildri, pero ella me empujó con delicadeza hacia las sombras. Era demasiado pronto para descubrir qué había allí adentro.
—Aún no, Eva. Tu hora aún no ha llegado. Lee el pergamino, interprétalo a través de la cicatriz. Tu piel es el mapa que te llevará hasta a mí.
— ¿Y no puedes decirme dónde estás directamente?
—Con el tiempo todos olvidamos. Cuando nos liberes, podremos estar juntos para siempre.
— ¿Qué os sucedió? ¿Por qué estáis enterrados en sitios diferentes?
—El ejército de Olaf I nos alcanzó cuando íbamos a huir de la guerra. Nos separó. Sangre. Horror. Guerra. Es todo cuanto recuerdo. Desde entonces solo rezo a Odín para que te guie. Llevas la profecía a cuestas y es una gran responsabilidad que adoptaste por mi desatino. Es por eso que al principio Nils y tú no podíais estar juntos. Nuestra familia está maldita en asuntos relacionados con el amor y tú estás rompiendo con todos los esquemas. — Hizo una breve pausa—. Dale las gracias a Freyja. Ella es la que pone las reglas y la que rige nuestras relaciones de pareja. Pone a prueba nuestro amor para ver si somos merecedores de él. Para Freyja si no hay dolor, no hay amor.
—Cuando te encuentres con ella dile de mi parte que es una hija de p…
—Solo es una prueba más. Si ella cree que mereces ser amada, te obsequiará con el amor verdadero para siempre. Así de simple.
Un estallido enérgico nos partió en dos. El halo de luz que nos atravesaba, nos petrificó en el aire. El túnel que nos encerraba, se hizo añicos y pude sentir la nada a mi alrededor, el negror convertido en gravedad. La nada era más temible que la oscuridad. El miedo a caer al vacío se hacía más presente, mi cuerpo flotaba, pero era atraído por una fuerza extraordinaria y gravitacional hacia las corrientes. Miles de luces y polvos de colores invadieron las grietas que la explosión había provocado en mi cuerpo, el que se pulverizó y se convirtió en múltiples estrellas que adornaban el cielo nocturno. Estaba conectada por diferentes galaxias que convivían con agujeros de gusano y por donde entraba y salía sin saber a dónde iría a parar. Pasé tanto miedo que quise desaparecer. Intenté tocar con mi dedo índice a Mildri, ya dispersa en aquel mundo subatómico, pero nuestros cuerpos celestes apenas llegaron a rozarse.
Todo ha salido bien—escuché de fondo—. Eva ha sido muy valiente. Hemos tenido que administrarla una dosis superior de anestesia porque, al parecer y aunque suene extraño, no dormía profundamente. Se ha despertado varias veces durante la cirugía. Su actividad cerebral es asombrosa, brillante.
¿Cuándo despertará?, preguntó mi madre.
Ya debería haber despertado, pero no se alarme. Cada paciente es un mundo, le contestó la doctora Dahl.
Y en efecto, aquel mundo paralelo de estrellas y agujeros de gusano me habían llevado hasta Mildri. Podía oír lo que sucedía a mi alrededor, en mi cama de hospital, pero me era imposible despertar. Seguía buscando la manera de encontrar a Mildri. En el fondo era mi tataradeuda y en ese tiempo, la diferencia que había entre su mundo y el mío se había estrechado hasta convertirse en el mismo espacio-tiempo.
Debía acabar con aquella profecía. Mi sangre y el pergamino me conducirían hacia mi antepasada…

Capítulo 18

Despertar y sentir el dolor tras la cirugía me hizo volver en sí, aunque había perdido la noción del tiempo. Solo tenía dos cosas claras: me encontraba en la cama de un hospital y había vuelto del submundo. Me sentía triste y desmotivada, pero no estaba sola. Mamá mal dormía en una silla incomodísima con la cabeza apoyada en el reposabrazos.
Eché un vistazo a mi alrededor. Alguien había decorado la habitación. Un jarrón con flores frescas reposaba en una de las mesitas auxiliares, y en la ventana, pegado con celofán, lucía un vegvísir dibujado en un folio. Imaginaba que Muriel había tenido algo que ver con aquel ritual de protección. Solo a ella se le ocurriría transformar ese esquinero insulso en un altar para adorar a los dioses.
A pesar de todo, con o sin la ayuda de estos, seguía sintiéndome entumecida y apenas podía moverme sin sentir aguijones en mi espalda. Lo importante era que estaba más viva que nunca.
— ¿Mamá? — La zarandeé levemente.
Enseguida abrió los ojos y se levantó como un resorte.
— ¡Ya era hora de que despertaras! Creíamos que no lo harías nunca.
—Y papá, ¿está bien?
—Perfectamente— asintió.
— ¿Qué ha pasado? ¿Por qué no era capaz de despertar?
—La doctora Dahl dijo que podía ser debido a los efectos secundarios de la anestesia. Además, te administraron más dosis durante la intervención.
—Ah, mamá, algo de eso escuché en mis sueños… ¿Alguna vez has sentido que no formabas parte de este mundo?
Sonrió.
—Rara vez me siento compenetrada con el mundo. ¿Por qué lo preguntas?
Le expliqué a mamá todo lo relacionado con mis sueños y lo complicado que era interpretarlos. Dulcifiqué la historia y evité las partes más angustiosas de la biografía de la guerrera Mildri. Su semblante cambió por completo.
— ¿Desde cuándo tienes esos sueños, hija?
—Desde que empecé a salir con Nils.
Mamá no contestó. Se dirigió, nerviosa, hacia la ventana donde acarició el símbolo de protección del vegvísir.
— ¿Muriel te ha metido esas cosas en la cabeza?
—No, mamá, por supuesto que no. Ella solo ha tratado de ayudarme desde que la conozco.
Mamá se había quedado muda de repente.
—Hija, tengo que salir para avisar a Muriel y a Tate de que ya has despertado.
—Mamá— interrumpí sus pasos antes de que abandonara la habitación—. ¿Por qué me lo has ocultado durante todos estos años?
Dio media vuelta para sentarse a mi lado.
—Hija, a veces una madre debe callar ciertas cosas para no herir sensibilidades. De haberlo hecho, no me habías tomado en serio. He esperado el momento adecuado para poder hablarte sobre el tema y pensaba que nunca despertaría esa parte en ti, la que te hace única y la que le hizo especial en su día a mi madre. Tu bisabuela era curandera. Podía quitar dolores solo con pasar sus manos sobre la zona. La gente iba a su casa para que les curase con esas unturas que fabricaba a base de plantas medicinales, y todo sin pedir nada a cambio, aunque la obsequiaban con alimentos o alguna que otra gallina o cántaros de leche fresca, siempre respetando la voluntad del interesado. Además, también tenía los mismos sueños que tú, solo que en su época había personas que la seguían como a un profeta. Ahora la tacharían de loca.
— ¿Y tú sí nos crees?
—Por supuesto que sí, solo que yo no he tenido ese tipo de viajes extracorporales, pero tu bisabuela sí.
Claro, el poder de las völvas podía saltarse varias generaciones. En mi caso, yo lo había adquirido, y tras mi enfermedad, todo habría tomado más consistencia quizá por el hecho de haber estado más cerca de la muerte.
— ¿Y por casualidad, todas en la familia habéis sufrido el mal de amores?
—Así es. Tu bisabuela creía que era nuestra maldición. Al final, todas hemos terminado encontrando el amor, pero pagando un alto precio: sufriendo mucho.
—Pues creo que va siendo hora de romper con la tradición. ¿Tienes algo en casa que se haya roto? ¿Algo que tenga un corte horizontal irreparable?
— ¿Por qué lo preguntas?
—Por una cosa.
—Hay algo, sí— reflexionó—. El viejo lienzo, el único que conservó papá de nuestra antigua casa, no ha vuelto a ser el mismo desde que se rompió. Papá lo restauró, pero le ha quedado una línea muy fina blanquecina que afea la imagen de la mujer que figura en él.
¡Premio! ¿Cómo no lo había pensado antes? Era obvio que las cosas que se destruían jamás volvían a ser las mismas.

Nuestros actos traían una serie de consecuencias. Algunos preferían llamarlo karma o destino, pero a mí me gustaba más denominarlo causa-efecto. Antes o después, una palabra mal dicha, una obra o un acto en sí, causaría estragos y cambios drásticos en un futuro inmediato.
El viejo lienzo de mamá había sido utilizado para explicar a una niña por qué sus padres debían retomar caminos distintos. En aquellos momentos, ese lienzo volvía a mostrarme que, a pesar de sus taras, seguía manteniendo su belleza, aunque ya no se viera del mismo modo.
Se me ocurrió, al azar, trazar con un bolígrafo las venas que atravesaban verticalmente la cicatriz horizontal de mi muñeca y descubrí, en efecto, lo que parecía el dibujo de un árbol. Un Yggdrasil. Dicho árbol de la vida era cuidado por las nornas, quienes lo regaban con el agua del pozo de Urd. La clave de todo ese enjambre que unía varias verdades en una era el cuidado de ese árbol, de sus raíces para mantenerlo en pie. De eso hablaba el poema la Völuspá de la edda poética recogido en el Codex Regius.

Después de la operación, recibí innumerables visitas. Habían asistido profesores de la Universidad para darme la buena noticia de que sería obsequiada con cuadro de honor por haber superado todas las asignaturas con excelente nota. El profesor Riodhr me trajo una caja de bombones. Y no solo eso. También el manuscrito enterrado junto al cadáver de la supuesta Mildri a quien no habían practicado el carbono 14 para determinar sexo y edad cuando los medios manipularon a su antojo la noticia del hallazgo. El profesor Riodhr esperó a que la habitación estuviera desierta para poder conversar en privado.
—No hemos podido traducirlo. Creemos que está escrito en lengua rúnica— informó Ivar.
—Me lo imagino.
—Pero sabemos con certeza que se trata del poema medieval que forma parte del Codex Regius, del cual hay cierta controversia sobre la época en la que fue escrito. Hay quienes coinciden que fue en el siglo XIII; otros en el XII. Además, el cuerpo que creíamos que era de Mildri, no lo es. El análisis forense ha revelado que el cuerpo es de un hombre de unos sesenta y cinco años, un guerrero vikingo del siglo IX. Murió asesinado a juzgar por los múltiples golpes que sufrió en el cráneo y en el tórax. Llevaba consigo este documento, aunque no sabemos para qué fin. ¿Cómo es posible que un hombre de ese siglo tuviera en su poder un documento del futuro?
Habían limpiado el documento y estaba protegido con una lámina de metacrilato. De esa forma, nunca se deterioraría.
Cuando lo tomé entre mis manos, supe de inmediato que lo había escrito Mildri. Aquella letra en cursiva era digna de una völva. Hermosa, redondeada y a la vez, misteriosa caligrafía.
—Siento no haber podido aportar más datos— se disculpó —. Sé lo que significa para vosotros encontrarlos.
— ¿Y para ti, Ivar? ¿A qué viene tanto interés? Y no me digas que es por tu vocación.
—Tengo mis motivos, pero creo que no es el momento más idóneo para hablar sobre ello.
—Créeme, lo es. Nunca me he sentido tan receptiva como ahora. Te sorprenderías de lo viva que me siento. Tanto así que he aprendido a descifrar documentos antiguos en rúnico.
— ¿Has vuelto a soñar con ella? ¿Te ha revelado algo nuevo?
—Tu pregunta no responde a la mía, pero viendo que no disponemos de un tiempo tan valioso para conversar, voy a sorprenderte leyendo este manuscrito. Creo que así es como funciona. Debo concentrarme en los símbolos y hacerlos vibrar bajo mis manos, pasar la yema de mis dedos sobre el relieve y esperar que mi mente decodifique el mensaje.
Carraspeé antes de leer en voz alta e Ivar se acomodó en el sofá para tomar las respectivas anotaciones.
Cuando empecé a leer fluidamente un documento de hacía siglos, en una lengua antigua sin la ayuda de un experto, Ivar abrió los ojos como platos y me escuchó petrificado en el asiento:
—Yo sé que se riega un fresno sagrado, el alto Yggdrasil, con blanco limo; eso es el rocío que baja del valle junto al pozo de Urd siempre verde se yergue. Vienen de allá muy sabias mujeres, tres, de las aguas que están bajo el árbol. Una Urd se llamaba, la otra Verdandi, — su tabla escribía— Skuld la tercera; los destinos regían, les daban sus vidas a los seres humanos, su suerte a los hombres…
La völuspá —profecía de la Vidente— era el nombre del primer poema más conocido de la edda poética y contaba la historia de la creación del mundo y del inminente final narrado por una völva, es decir, por una de mis hermanas. Si esto pretendía decir algo, el manuscrito que tan recelosamente guardaba el cadáver de ese guerrero, le llevó a la muerte, pues fue asesinado por poseer información del futuro; Un hombre adelantado a su época, un viajero del tiempo que mantenía una relación con una völva poderosa que le reveló los designios del futuro, y que buscó, incesante, la inmortalidad para amarla eternamente.

Capítulo 19

La magia pasaba desapercibida en un mundo donde, a diario, se destruían los sueños a base de decepciones. No podíamos confirmar su existencia, pero seguía latente en una parte inocente de nuestra memoria.
Las experiencias tan cercanas a la muerte nos hacían ver que no habíamos aprovechado el tiempo cuando, en antaño, tuvimos la ocasión de ser felices. Éramos unos insensatos si pensábamos que merecíamos más de lo que teníamos. Nada nos bastaba. Egoístas. Insaciables. Inconscientes. No nos conformábamos con nada hasta que recibíamos un varapalo que nos partía en dos, en cuerpo y alma. El cuerpo yacía sobre la tierra mientras que el alma formaba parte de las estrellas. Neil deGrasse Tyson afirmaba que «somos polvo de estrellas». Yo también pensaba que esa fascinación por el firmamento tenía su razón de ser y que por eso estábamos tan conectados con el cosmos.
Si uno pretendía que el mundo no lo engullese, entonces se debía aliar con el mundo y dejar de lado el egocentrismo. Solo la fortuna podría saciarnos, pero no todos la merecíamos. Algunos, simplemente, habrían nacido para ser desafortunados, pero los que sí gozábamos de buena fortuna, regresábamos del limbo tan cambiados que jamás volveríamos a contemplar la vida sin luz. Parecíamos haber absorbido toda esa energía del túnel para, después, volver a la vida.
En aquella habitación, en mi mundo real y afortunado, los días sucedían y seguía sin ver a Nils. Se me hacía raro que siendo tan terco como una mula, no hubiera venido a verme a pesar de pedirle que no lo hiciera. Había recibido incluso la visita de Brynja, aquella chica de clase que tonteaba con Nils y que me odiaba. Incluso ella se había tragado el orgullo y venido a verme en son de paz. Tate, en su estado, también e incluso Víctor, aunque su visita fuera breve. Todos excepto mi novio, a quien más necesitaba en el mundo.
Los días en un hospital se hacían inmensamente largos y aburridos. En más de una ocasión tuve la sensación de asfixiarme en mi propia tortura mental. Me desubicaba y pensaba que estaba de nuevo en mi habitación conectada a la Voss.
Aquella mañana, mamá me tomó la mano sin decir nada sabiendo lo que rondaba por mi cabeza.
—Ya vendrá. Estará ocupado.
Y yo la miraba con incredulidad.
—Si no ha venido antes no va a venir ahora. ¿Ni siquiera ha llamado?
Mamá negó con la cabeza.
Justo cuando mamá iba a contestarme, desvié mi vista hacia la repisa donde reposaban esas flores que desde el primer día inundaban la habitación con olores silvestres y cítricos. El olor de Nils, pensé.
— ¿De quién son las flores, mamá? — pregunté.
Ella se encogió de hombros.
—Pues la verdad es que no lo sé. Hoy han traído más.
— ¿Sin tarjeta?
—Sin tarjeta— confirmó—. Ya he estado mirando y… nada. No he encontrado ninguna.
Tal fue mi decepción porque las flores no fueran de Nils que me levanté, no sin esfuerzo y las tiré con todas mis fuerzas a la basura.
— ¡Pues que yo sepa, las flores son para los muertos y yo no me he muerto! — exclamé.
—Querida, ha debido pasar algo. ¿Por qué no le llamas tú? Ahora es tu prometido.
—No. Aún no le he dicho que sí.
—Al llevar ese anillo aceptas todas las condiciones. Parece una tontería, pero es más que un símbolo.
—¿Tú no tenías dudas cuando te casaste con papá?

Mamá negó con la cabeza.

—Pero no funcionó a la primera, mamá. ¿Qué crees que pudo fallar?

—Tomamos elecciones equivocadas.

—Aún tengo presente tu teoría del viejo lienzo. Me ayudó a comprender vuestra ruptura matrimonial, que inevitablemente, desestructuró nuestra familia. Desestructurar. Fracturas…— balbucí.
En ese momento, en los brazos de mamá, comprendí lo que Mildri me había intentado decir. Fue en esa fracción de segundo cuando terminé de encajar todas las piezas desperdigadas durante tantos siglos. Por fin todo comenzaba a tener sentido. Era el amor lo que nos mantenía vivos y unidos de por vida. Generación tras generación. Por siempre jamás.
Mi familia había sufrido lo indecible hasta lograr el éxito, y en el camino, se habían dejado el miedo, la inseguridad que previamente habían terminado en ruptura, una fractura más en sus vidas, tan necesaria como el respirar para adquirir sabiduría y poder… Habían dejado atrás todo aquello que empañaba su felicidad. Quizá la vida fuera más sencilla de lo pensábamos. Solo teníamos que seguir nuestros propios patrones comportamentales para ser dignos de esa felicidad que merecíamos, aunque para ello debiéramos sufrir primero.
Nada de miedos. Nada de inseguridades para lograr amar sin límites.
—Mamá, ¿dónde encontrasteis aquel viejo lienzo, el de la mujer mirando las estrellas, el mismo que papá restauró hace poco?
—Era de tu abuela. Ella lo adoraba. Ya cuando estaba tan enferma y comenzó a tener los primeros brotes de demencia, decía que la mujer del lienzo se parecía a su madre. La mujer de las estrellas.
Las estrellas y yo estábamos esculpidas con el mismo material.
El hecho de que la mujer del lienzo admirase las estrellas solo podía significar que mi destino estaría ligado a las constelaciones. La constelación de los Canes Venatici.
Mi cicatriz, la que, junto con mis venas, dibujaba el árbol de la vida, me llevaría hasta la forma espiritual de Mildri, pero jamás hallaría su cuerpo, de ahí la fractura que tenía la mujer del lienzo, partida en dos. Lo supe en ese instante. Ella formaba parte de las estrellas, no de la Tierra, aunque su cuerpo se hubiera consumido bajo el árbol que la sostuvo por última vez con vida. Un árbol. Cualquiera que estuviera bañado por un río, como las aguas del pozo de Urd. Solo debía abrazar uno y pensar en Mildri en una noche estrellada; incinerar el cadáver de ese guerrero— del que estaba segura era de Einar— y decir en voz alta el poema que este portaba el día de su muerte. La voluspá los llevaría de vuelta a su mundo vikingo donde, sin duda, serían inmensamente felices. Solo el poder de una völva, quien podría traducir aquel manuscrito rúnico, los absolvería.
— ¿Por qué la bisabuela no los liberó? Ella sabía dónde encontrar a Mildri y, sin embargo, ¡no lo hizo! ¿Por qué, mamá?
—El amor verdadero era el único que podía liberar a Einar y a Mildri.
Tu bisabuelo jamás tuvo los mismos sueños que Nils. ¡A tu bisabuela le faltaban datos! Pero gracias a los dioses, Nils y tú habéis logrado aunar vuestros sueños para así poder encontrarlos a ellos. Eso sí que es amor, hija mía y estoy feliz. Bueno— rectificó—, estamos felices, papá y yo de que hayas encontrado al hombre de tu vida.
—Entonces no hay duda de que Nils Vinter es el hombre de mi vida…
Aquel día no comí nada. Estaba emocionada, pero mamá se comió lo mío y lo suyo. «El amor», suspiré. Conque era eso…
No necesitaba llenar el buche porque ya tenía lleno el corazón.

Cuando mamá se fue a atender a papá, a quien le darían el alta justo ese mismo día, recibí de nuevo la vista del profesor Riodhr. Todos cerrábamos un ciclo.
—Hola, Eva. — Entró a hurtadillas en la habitación—. Creí que estabas dormida.
—Hola, Ivar. No, no duermo muy bien. Aún duele.
—Tengo algo que contarte y sé que te va a parecer una locura, pero tengo que hacerlo.
Antes de que él revelara nada, me adelanté. Escuché lo que decía mi corazón e hice caso de mi instinto:
—Eres antepasado de Einar y Mildri.
La verdad siempre había estado presente, solo que era cuestión de tiempo encontrar las piezas que faltaban para crear un todo. El profesor Riodhr, un historiador, un fanático de la mitología escandinava, se sentía profundamente atraído con aquella historia de la guerrera vikinga. El trabajo de investigación orquestado por él mismo había sido la misión de su vida.
— ¿Cómo lo has sabido? En cierto modo tú y yo somos parientes— bromeó—. Parientes lejanos. Lo único que conservaba de mis antepasados era una réplica exacta del Codex Regius, casualmente el mismo que se hallaba junto al cadáver de Einar. Porque estoy seguro que es de él. Necesitaba comprobar que ambos documentos formaban parte de la völuspá.
» Hace unos días, lo corroboraste y di por sentado que tanto tú como yo siempre hemos buscado lo mismo, el origen de nuestros antepasados. ¿Nunca te has preguntado por qué amas tanto la mitología? ¿O quizá por qué te decantaste por el arte? Su sangre corre por tus venas. Cuando viniste a verme a la Universidad para hablar sobre lo que habías descubierto, alimentaste mi esperanza. He trabajado mucho para encontrarla, pero es ella la que me ha encontrado a través de ti.
—Nadie cree en las reencarnaciones, Ivar, pero te aseguro que desde que te vi por primera vez, supe que había un vínculo entre los dos. Supe que la vida nos había unido por una inexplicable razón.
—He estado estudiando sobre el caso y hay demasiado desconocimiento y superstición al respecto. Cada uno cree lo que desea. Esa es mi filosofía de vida. Yo creo en Mildri, en Einar. Su unión era tan fuerte que siguió vibrando a través de los tiempos. Einar fue asesinado, aunque llevaba consigo la völuspá. Mildri le leía una y otra vez aquel poema como si fuera una especie de ritual para protegerle.
—Hasta donde yo sé, Einar regresó de la guerra para volver con su esposa e hijo y se encontró con Mildri por el camino.
—Así es. Ambos huyeron, vivieron felices por un tiempo, pero el ejército de Olaf I les dio caza y tuvieron que separarse. Se llevaron a Mildri. El Rey la deseaba desde que era una moza.
— ¿Cómo has sabido todo eso?
— Porque yo también he tenido esos sueños desde que era un niño. ¿Creías que Nils y tú erais los únicos que podíais contactar con ellos?
—No. Supongo que habrá más gente en el mundo que tenga esos extraños sueños que enlazan la vida actual con la pasada.
—No es de extrañar que tengas unas cualidades extraordinarias que otros no poseen. Todo se cede de padres a hijos. Para que tú nacieras, primero han tenido que venir al mundo miles de personas, entre una de ellas, Mildri. Sus genes son los tuyos, pero con ciertas variaciones. Has adquirido sus recuerdos, gustos y caracteres. Digamos que eres la mejor versión de ella, y yo, solo soy un reflejo, una pincelada de ella.
Ambos entendimos lo importante que era llevar con orgullo un nombre, perseguir el sueño de convertirnos en mejores personas cada día, en ser mejores que nuestros padres, nuestros profesores de la vida.
Mi filosofía era esa. Ser la mejor versión de mis ancestros.

Capítulo 20

Mi relación con Nils era mágica, arrolladora y, además, cumplía con los requisitos para que fuera «duradera». Podía arrasar como los tornados y derribar muros con los puños, pero aún quedaba una prueba más que superar. Una prueba que ni siquiera las runas de Muriel habían previsto. De nada habría servido la protección de un simple garabato como el símbolo mágico del vegvísir, ni descubrir mis verdaderos orígenes. El destino me tenía reservado un cometido y no solo era liberar el alma atormentada de mi tataradeuda, sino el de escuchar la verdad de Nils, para absolverlo o condenarlo para siempre.
Nos había unido el destino, eso estaba más claro que el agua, pero seguía controlándonos desde su poderosa torre de marfil esperando un paso en falso por ambas partes para debilitar las barreras de nuestro amor infranqueable. Si pensaba que Nils era tan libre como un pájaro, me equivocaba. Sus cadenas eran peores que los barrotes de una celda. Mi enfermedad me había distraído y ocultado una verdad inconfesable.
Sí, Nils siempre sería un can. Sus ojos nunca podrían contemplar un amanecer en nuestro Asgard sin sentirse atado a las cadenas de Logan Can. Pero, ¿quién era en realidad ese hombre? Podía camelar con su palabrería y caballerosidad, pero tenía un fondo que solo yo había descubierto. Podía ver más allá de una simple mirada o un gesto de cortesía a través del aura de las personas. Sí, Logan disfrutaba de cierta ventaja. Todos lo adoraban e idolatraban como si fuera el mismo Odín, pero fui yo quien descubrió su parche y no el que cubría su ojo, sino el que ocultaba sus verdaderas intenciones y el que pretendía confundir con malabares. La farmacéutica había sido su principal distracción para que todo el mundo viera la inmensa humanidad que había en él. Por eso, mi misión era desenmascararlo.
Mi madre y la doctora Dahl interrumpieron mis pensamientos, lo cual agradecí.
La doctora me pidió que me girase y me levantara el camisón para explorarme.
—Me encanta cuando los pacientes progresáis tan bien— dijo—. Mañana te daremos el alta, aunque tú y yo seguiremos viéndonos periódicamente para evitar un posible rechazo del órgano nuevo. Te haremos analíticas y, sobre todo, ecografía abdominal de control. Te mandaremos un tratamiento para que lo continúes en casa. Y por lo que a mí respecta, nada más, Eva.
La doctora se emocionó, y yo que me encontraba en aquella situación de desamparo y confusión. Ambas nos abrazamos.
—Prueba superada, Eva. Ahora toca dejarse cuidar en casa— miró de soslayo a mamá.
Mamá estuvo intercambiando ideas con ella sobre cómo debía seguir las normas de higiene y los cuidados oportunos para una pronta recuperación. En aquella simple conversación eché de menos a Nils. «¿Dónde estás?», me pregunté. Él era quien me curaba siempre las heridas.

Todas las heridas.

Si no idealizáramos tanto a los demás, si no esperásemos recibir la misma dosis de humanidad que nosotros aportábamos a la sociedad, jamás sufriríamos decepciones. Y más, cuando esa parte de nosotros mismos, la cual entregábamos a ciegas, se la cedíamos sin miramientos a la persona que amábamos. Entonces, el dolor era más intenso y se quedaba anclado en una parte inconsciente, afectando a nuestra personalidad, la que se iba puliendo con las experiencias.
Mi forma de ver el mundo antes de entrar en quirófano había cambiado. Ya no era la misma muchacha ingenua y risueña. Imaginaba que la ingenuidad y la inocencia no podían continuar en el cuerpo y en la mente de una muchacha recién llegada al nuevo mundo.
Había cambiado de parecer en tan solo unos días, los mismos que llevaba sin ver a Nils. Mis sentimientos hacia él permanecían inamovibles, incluso se habían intensificado, pero no entendía el porqué de su ausencia.
Papá ya estaba restablecido. Me preguntaba cómo lo hacía para parecer de acero. ¡Cualquiera diría que le faltaba un riñón! Incluso él, con sus limitaciones, había dejado todo por recuperar a su familia y en esos momentos, lo tenía todo aun cuando le faltaba algo tan vital como un órgano.
En cambio yo me sentía vacía. Íbamos de regreso a casa cuando papá me miró a través del retrovisor interior del coche.
Había optado por no hablar durante el trayecto para que no me temblara la voz, pero tuve que arrancar ese dolor que asolaba mi alegría de vivir.
— ¿Quieres que te llevemos a algún sitio en concreto, mi niña? —preguntó mi madre.
Mamá iba conduciendo mientras papá la guiaba, pues cuando conducía perdía totalmente la orientación. No siempre las mujeres podían hacer dos cosas a la vez: conducir y orientarse. Mamá iba tan pendiente de hacer lo correcto, de no chocarse contra otro vehículo, de no sobrepasar los límites de velocidad, que perdía la orientación.
Después de unos minutos y pensándolo mejor, sí que quería ir a un sitio. ¡Claro que sí! Necesitaba abofetear a Nils con todas mis fuerzas, quizá, prenderle fuego al castillo de Logan Can y si aún me quedaban fuerzas, patearle los huevos al estúpido de Pet por tener tan poca sangre en las venas.
— Lo que yo deseo poco importa.
—Venga, cariño, ¿dónde deseas ir? Imagino que después de todo, querrás ir a ver a…
—Ni se te ocurra pronunciar su nombre, mamá…
Solo yo podía pronunciarlo y atragantarme con mi propia saliva.
Al cabo de un rato, cuando mamá había superado varios kilómetros, mis deseos hablaron por sí solos:
—Quiero que me llevéis al castillo de Logan Can, por favor.
Mamá desvió su camino del trayecto. Ninguno de los dos puso ninguna pega.
El único ruido que reventaba mis oídos y daba alimento a mi adrenalina, era el de mi corazón descontrolado. Estaba muy cabreada. Casi podía rugir igual que lo hacía el motor del coche al cambiar de marchas.
—Llegamos.

Mamá detuvo el coche en la misma verja de la entrada.
—No necesito que me esperéis— dije antes de salir del vehículo—. Tengo asuntos pendientes que resolver.
—Pero… ¿Cómo vas a volver a casa?
—No te preocupes, mamá. Sé arreglármelas sola.

Cuando mis pies tocaron tierra hostil y el coche de mis padres se perdía en las curvas lejanas del horizonte, me pregunté si lo que estaba a punto de hacer sería lo correcto. Necesitaba mandar a la mierda a Nils Vinter.
Hecha un manojo de nervios y con la furia en los talones, pulsé el interfono.

—¿Contraseña? — preguntó Pet al otro lado.

—Ausa Vatni.

Pet reconoció mi voz al instante, pues se quedó unos segundos en silencio. Después, cuando volvió en sí, me abrió y atravesé el sendero que daba directamente hacia la entrada del casillo. Allí me encontré con el imponente Logan Can vestido con ropa de equitación. Acababa de montar a caballo. Aún se veían los corceles, a sus anchas, recorriendo libremente el campo moviendo sus colas.
—Dichosos los ojos que te ven, señorita Nass. — Sonrió abiertamente—. ¿Qué te trae por mi casa? — Me permitió el paso con una sutil reverencia—. ¿Te has pensado mejor ocupar una de las aulas para tus clases de danza oriental?
Estando frente a uno de los hombres más influyentes del país, pude sentirme atraída por su sonrisa amplia y pícara de dientes bien alineados, y su porte varonil de hombre cincuentón con alguna que otra cana bañándole las sienes, pero yo podía ver más allá de ese caparazón. Sabía quién era Logan Can y cuáles eran sus verdaderas intenciones. Pretendía engrandecerse a costa de sus hombres. Para muchos podría ser un superviviente, pues había conseguido burlar a la policía y embrujar a la sociedad con sus tretas, pero yo conocía sus puntos flacos. Los caballos eran su fuerte. El mío era la persona que acababa de interrumpirnos en ese mismo momento. Nils Can. Era un Can, puesto que se hallaba en los dominios de Logan.
En las últimas semanas le había crecido un poco el pelo y lo llevaba alborotado. Vestía vaqueros y una camisa de cuadros. Parecía un leñador. Sus ojos vidriosos y achispados me decían que había bebido en gran cantidad y, además, iba acompañado por Brynja, la chica que odiaba. Reían sosteniendo en sus manos una jarra de cerveza cuando se quedaron paralizados al verme.
—Ahhh… Ya lo veo— dijo Logan mirando en la misma dirección que yo—, mi querida Eva Nass ha venido a ver a su amado Nils. ¡Qué iluso! Creía que me visitabas a mí— exclamó divertido y decepcionado al mismo tiempo. Después se retiró de inmediato.
Y yo suspiré profundamente. Otra vez Brynja.
Temblándome el mentón, contemplé la cara de asombro de Nils. Parecía que se le había pasado la borrachera en un segundo. Brynja se pegó más a él, sabedora de lo que eso provocaba en mí.
— ¡No tienes perdón, Nils Vinter! — negué con la cabeza— No esperaba menos de ti, solo que esta vez ya no tendré que esperar nada más. Venía a despedirme…

En realidad, no tenía derecho a reprocharle nada. Había cumplido con la promesa que me hizo de no ir al hospital.
Me di la vuelta sin poder mirarle a los ojos. Mis pasos decididos me ayudaron a ganar unos metros por delante.
Era el fin, y ninguna puta runa iba a arruinar mi decisión. Nunca más permitiría que Muriel me las leyera. No dejaría que nada ni nadie desbaratara mis planes.
Salí de aquel castillo convertida en una reina orgullosa con mi amiga la adrenalina quemando mis venas, con las lágrimas rajando mis mejillas. Aquellas serían las últimas, me prometí. No me detendría. Me desharía de esos sentimientos costara lo que costase.
Ya con cierta ventaja, escuché a Nils llamándome. Me alcanzó tan aprisa que yo no pude zafarme de su poderosa mano, la que me agarró con fuerza deteniendo mis pasos.
— ¡No me sigas! — grité a tan solo unos centímetros de su aliento a Whisky caro— ¡Eres un maldito cobarde!
—Nassy… ¡Para ya! ¡Por todos los dioses, mi vida, deja que me explique! Eres como la bomba de Hiroshima. Arrasas con todo y no dejas a nadie reponerse.
El aire que azotaba mi cabello me susurraba cosas hermosas al oído mientras que las nubes, encima de nuestras cabezas, me mostraba oscuridad cubriendo el sol dando paso a la lluvia. ¡Perfecto! Estábamos dentro de un tormentoso nubarrón.
Ambos miramos el cielo, a la vez, sorprendidos por aquella interrupción. Las nubes, cuyas formas grisáceas dibujaban formas monstruosas, fueron atravesadas por un rayo. La tormenta no era la única que rugía aquel día. Mi cuerpo también recibía altas dosis de electricidad.
— ¿Cuándo has salido del hospital? — preguntó.
—Dejemos a un lado la hipocresía, Nils. A ti no te importa en absoluto cuándo he salido del hospital y a mí tampoco el hecho de que estés con Brynja y de que todo esto haya sido orquestado por Logan para destruirme a mí y a mi padre.
—Entonces ambos mentimos como bellacos. Porque igual que me dices que no me importas, yo podría decirte que tú no me quieres y eso sería absurdo. ¿Quieres tener una conversación como borregos o me vas a escuchar?
—No voy a recriminarte nada, Nils, aunque bien podría hacerlo. Para eso he venido, para ponerme como una fiera y golpearte, aunque solo estuviera golpeando mi propio orgullo. Debemos decirnos adiós definitivamente. Esto no es sano para nadie.
—No puedes hablar en serio.
—No tiene sentido estar con alguien que me quiere a medias. ¿Quién es Brynja para ti? ¿Qué coño hace ella aquí? ¿Por qué no has venido a verme? Son tantas preguntas que, sinceramente, no sé si quiero que me las contestes.
Nils se mantuvo impasible. Ni siquiera pestañeó cuando la lluvia mojó su rostro angelical.
—No puedo retenerte en mi vida, ¿verdad? Te conozco y sé por esa expresión tuya que me dice «vete a la mierda» que tu decisión ya está tomada.
—Así es. Como tú decidiste permanecer bajo las faldas de Logan.
— ¿Crees que podría conseguirlo? — Me tomó el mentón con dulzura colocando mi nariz muy pegada a la suya—. ¿Me darías un día de tu valiosa vida para explicártelo todo?
—No— contesté tajante—. Te he dado todo y, aun así, te llevarás mi calma y mi alegría, Nils. Creo que eso es concederte mucho más de lo que te mereces.
Mis lágrimas se confundían con la lluvia. Agradecí ese gesto de la misma naturaleza, la que me echaba una mano para parecer inflexible delante de Nils.
—Te he decepcionado, lo sé. Esperabas más de mí. No he sido el novio que tú necesitabas… ¿Sabes? La vida no funciona como nosotros deseamos. Una vez Logan me dijo que la vida es la gran señora. Ella va a lo suyo sin importar lo que nosotros queramos, pero no pienso dejar que me venza. No puedo perderte. Hemos pasado por mucho juntos.
—Déjalo estar, Nils. No insistas. Ni siquiera eres capaz de centrar la mirada ni de mantenerte en pie sin tambalear. Entra en casa— propuse con la voz rota—, sigue emborrachándote y de paso, echa un polvo con Brynja si no lo has hecho ya en los días que he estado ingresada…
— ¡Jamás haría eso! Te dije que Brynja no era nada para mí y que adoraba tus celos, pero hoy no. — Me acarició la mejilla—. Estoy sobrepasado con lo que ha ocurrido cuando no estabas.
— ¿Alguna vez me has dicho la verdad en el tiempo que hemos estado juntos?
Frotó su nariz contra la mía. Me dio el mejor kunik del mundo entero.
—No quería que sufrieras. Perdóname por ocultarte ciertas cosas… Solo pretendía sufrir por los dos, tragarme todo el dolor para que tú no tuvieras que padecerlo. Y con respecto a tu pregunta, sí, siempre te he dicho la verdad. Sobre todo, cuando hacíamos el amor y te miraba a los ojos. Nunca he sentido nada más sincero en mi vida. Creía que iba a fundirme con tus ojos como el ámbar, los que me acompañan día y noche.
—Nada de lo que me digas va a enternecerme. Ya no, Nils. — Deshice el hechizo—. Esta vez no funcionará, así que ahórrate el esfuerzo, ¿quieres?
—Contigo todo fluye solo. Me es fácil expresar lo que siento porque te quiero con locura. Podemos hablar aquí y empaparnos o entrar y seguir con nuestra conversación más tranquilamente. Cualquiera de las dos opciones me vale con tal de no verte desaparecer. También se me ocurre acabar con lo que empecé. Podría secuestrarte. Esa es otra opción.
Su cuerpo buscaba el mío para obtener calor, compasión. Buscaba mi aprobación.
— ¿Para qué quiero hablar con un borracho si mañana no te acordarás de nada?
—De todos es bien sabido que los borrachos siempre dicen la verdad, pero no, no estoy tan bebido como crees. Estás grabada en mi cabeza, Nassy. — Se golpeó la frente con los nudillos.
— ¡Oh, por favor! Apestas a alcohol, Nils. ¿Qué cojones has consumido?
—Whisky, ron… Algún chupito…— Hizo aspavientos y tartamudeó. Alargaba las vocales y suavizaba las consonantes.
—No me refería al alcohol…
—Mmmm, no. Si te refieres a las drogas, ya te dije que la única que había consumido en mi vida era la Constellatio, pero… Aparte de esa, a la única droga que estoy enganchado es a Eva Nass. Tú eres mi droga.
—Deja de decir gilipolleces. ¡Ya está bien, Nils, despierta! — le di un leve manotazo en el hombro. A cambio, recibí un beso robado.
Sus besos eran curativos, mitigaban el dolor.
—Lo merezco… mi niña— susurró—. No podemos estar enfadados ni un segundo. ¿Cuántas veces vas a dejarme, Nassy?
—Esta vez no vas a arreglarlo con un beso.
— ¡No sabes lo mucho que te he echado de menos!
—Ya— respondí incrédula—. Bebiendo y festejando. ¿Así es como me echas de menos?
—No me juzgues todavía, Nassy— pidió con carita de cordero degollado— ¿Y si no quiero soltarte? No quiero que te vayas. No quiero que esto sea el fin.
—Pues lo es.
— ¿Has venido solo para despedirte?
—Sí. Sabía que estarías aquí siéndole fiel a tu señor feudal y descuidando a tu novia.
—No— negó con el dedo índice—. No solo has venido para despedirte. Has venido para declararme la guerra… Y la tendrás porque no pienso dejarte ir sin antes hablar conmigo. No tienes ni idea de nada. Es más, no sabes por lo que he tenido que pasar estos días. — Se encogió de hombros.
— ¿Por lo que has tenido que pasar estos días? ¿En serio? — pregunté furiosa— ¡Yo sí que he pasado por un infierno, joder! ¡Si sigo viva es gracias a mi padre! He estado muerta, Nils… He visto lo que hay más allá del túnel en el que muchos dicen haber estado mientras que mi novio tomaba chupitos.
—No falté ni un solo día, Eva. Estás muy equivocada. Fui a verte todas las noches, solo que cuando lo hacía, estabas dormida. Acababa tarde de…
— ¿De qué?
Nils cerró los ojos soportando el chaparrón.
—No sé quién eres en realidad, Nils y no me veo preparada para dar ese paso. Quizá no sea el momento para conocer tus sombras.
—Son las mismas que has conocido en mi piel, solo que aún no has profundizado en ellas.
Bufé.
—Quizá no quiera saberlo.
— ¿Sabes cuál es el problema aquí?
—¿Que estás borracho y que necesitas que alguien te enseñe a hablar? — espeté.
Nils negó con la cabeza.
—Que nunca has creído en mí. No puedo luchar contra eso. No puedo hacer que, por arte de magia, confíes en mí. Siempre que trato de abrir tu corazón, me niegas el acceso. Te has empeñado en creer que no soy bueno para ti. ¿Qué es lo que te crees? ¿Que porque me veas riendo y bebiendo he dejado de quererte? ¡Pues vas de culo! Eso nunca sucederá, aunque hoy decidas cerrarme la puerta en mis narices seguiré queriéndote igualmente. Y sí— dijo con la voz rota—, este podrá ser el fin, pero nos esperan muchos encuentros en los que no podremos evitarnos. Que no se te olvide que estamos prometidos, que me debes una jugada de ajedrez, que tenemos una casa y tres animales que son como nuestros hijos; un sí quiero y un trabajo de investigación que aún no hemos zanjado.
Llevaba con ilusión su anillo de compromiso en mi dedo anular, pero de la ira, se lo lancé a sus pies con la misma fuerza con la que tronaba. Nils se quedó mirando atónito el recorrido que hizo el anillo hasta acabar en el lodo, enterrado. Quizá era el momento de empezar de nuevo desprendiéndome de aquellos cabos que me mantenían atada a una vida extraña en la que Nils me ayudaba a enlazar mi presente con el pasado de Mildri. Debía establecer un orden y volver a ser yo sin tener que ser Ella. Estaba claro que mi relación con Nils no había surgido por casualidad. Ambos necesitábamos zanjar nuestras vidas pasadas y moldear nuestro futuro; querer ser alguien y saber por dónde empezar; conocer de primera mano el verdadero amor para sanar nuestros corazones dañados y por supuesto, reconocer cuáles eran nuestros puntos flacos para pulirlos y convertirlos en fortalezas.
Podría escuchar lo que él quería decirme y eso sería desenterrar al antiguo Nils Vinter, antes de ser Nils Can, pero aún no me había repuesto de mi enfermedad.
—Haré todo lo que me pidas— suplicó—. Si decido contártelo todo, no tendrás motivos para marcharte o los tendrás todos para mandarme a la mierda. Quizá no te agrade lo que escuches. Quizá eso te empuje a salir de mi vida para siempre, por eso he evitado contártelo.
—Las posibilidades se agotaron.
—Y eso no me permite explicarme, ¿no?
—Has tenido tiempo para ello y no lo has sabido aprovechar.
—Cierto. Quizá debí haberte llevado conmigo lejos de este insignificante mundo… Ese fue mi gran error.
Nos quedamos unos segundos permitiendo que nuestros ojos chismorrearan todas esas emociones que no expresábamos en voz alta: decepción, desamor y tristeza profunda. Quizá solo estábamos imaginándonos un futuro juntos en un mundo aparte a juzgar por cómo se fundía en mis retinas. Quizá nuestros ojos eran los únicos sinceros en aquel rellano donde nuestros cuerpos, empapados, volvían a atraerse por alguna inexplicable fuerza terrenal.

Le habría dicho: «adiós», pero preferí decirle: «hasta siempre».

Capítulo 21

Se decía que desde antes de nacer teníamos escrito nuestro destino y que todos veníamos al mundo para cumplir con nuestro cometido. A veces, la persona en cuestión no era capaz de discernir qué objetivo le había sido asignado. En mi caso, supe cuál era el mío cuando descubrí el amor con Nils Vinter. El amor me había abierto las puertas hacia otra dimensión, hacia otro tiempo donde había sido una guerrera vikinga que luchaba por un mundo libre. El amor me había curado. Físicamente, estaba totalmente recuperada de mi enfermedad, pero tenía roto el corazón y era imposible restaurarlo. Vivir mi vida sin tener como guía a Nils era como andar descalza sobre una placa de hielo agrietada. Sin sus: «Nassy, todo saldrá bien», «conmigo estás a salvo», «no dejaré que ellos te hagan daño», el suelo se abría a mis pies y terminaría congelándome en esas profundidades heladas. Me sentía huérfana sin amor.
Estaba en el muelle, en el antiguo barrio de Bryggen a punto de decidir mi destino. Desde allí, podía divisar las pequeñas embarcaciones; a los hombres que desanudaban esos nudos marineros que con tanta destreza deshacían con sus dedos ásperos y desgastados; a la sirena de Bryggen enamorada de un pescadero y enrabietada por no poder consumar su amor; a la Eva que se reflejaba en las mismas aguas de siempre, pero con años de diferencia y con los rasgos de una chica ausente. No pude reconocerme. Mi sonrisa ya no tenía el nombre de Nils Vinter. Se había apagado. Completamente.
Mientras el olor a salitre inundaba mis fosas nasales, pensé qué estaría haciendo él en aquellos momentos, si estaría pensando en nosotros, en nuestros besos, los robados y los ausentes, en los abrazos con los ojos cerrados y en nuestro compromiso roto. No le había dado una respuesta, pero en mi fuero interno solo existía la palabra «sí». Una palabra que en esos momentos se llevaba la corriente y se arremetía en las quillas de los barcos.
Tuve que hacer acopio de valor para no marcar su número. Tenía el móvil en la mano. Tan solo debía marcar y… escuchar su voz al otro lado.
Y en vez de eso, marqué otro número de teléfono. Solo esperaba estar en lo cierto. Iba a cometer una estupidez, pero para poder rehacer mi vida, debía cerrar un capítulo de mi vida, y sabía a quién aniquilar primero.
Si deseaba destruir el imperio de los canes, también destruiría a Nils. Todos caerían, incluso yo.
Mi dedo pulsó la tecla de llamar a la espera de que mi víctima descolgara. Y así fue.
—Mi querida Eva Nass… —Su voz atrayente como el caramelo recién hecho, como el olor a suksessterte, su sonrisa perversa y su capacidad de gobernarlos a todos…
—A las ocho en tu castillo, Logan.
Ni un «hola», ni un «qué tal». Actuaría fríamente como él actuó en su día pidiendo a su mejor hombre secuestrarme. Sí, asumiría los riesgos. Me gustaba sentir la adrenalina recorriendo mi cuerpo y cómo era capaz de activarlo. Ninguna droga era tan poderosa como el mismo despecho, el que mueve a actuar de manera impulsiva a una chica rota.
—Veo que al fin has captado el mensaje, Eva. Aquí te espero. Siempre has sido bienvenida.
—A solas. No quiero a tus canes olisqueando— advertí.
—Nunca los he necesitado para tales fines.
Y colgué. Necesitaba expulsar el veneno que me estaba intoxicando por dentro, vomitar a Nils de mi cuerpo poseído, purificarme. Con una sonrisa, me levanté del suelo donde había estado observando aquel paisaje terapéutico dispuesta a comerme el mundo, cuando antes de partir del muelle, me vi sorprendida por Muriel.
—No lo hagas. — Fue lo primero que dijo.
—No quiero saber nada más de tus runas. ¡No quiero que vuelvan a condicionar mi vida!
—Mi niña…— Su dulce voz estaba muy por encima de la mía tan áspera como las manos de un marinero—. No han sido las runas esta vez. Ha sido Mildri. Tu antepasada. Sabes que a veces tengo experiencias extracorpóreas.
Al escuchar «Mildri» en boca de Muriel me hizo detenerme en seco.
Suavicé el ceño, relajé los labios, antes apretados, y abrí los puños, antes cerrados a ambos lados de mi cuerpo. Mildri era la calma en un lugar donde el ruido era ensordecedor.
—Ella está en ti— sonrió—. Tus actos harán que pueda descansar o que se quede en este plano físico para siempre. Sabes dónde está su cuerpo, o al menos lo que queda de su esencia. La respuesta la tienes en tu interior, solo que aún eres una chica inexperta que necesita madurar su don. Eso es todo. Eres mi cervatillo recién nacido. Tus pasos son inciertos. — Abrió sus brazos para que yo entrara dentro de ellos.
—Abuelita…— Me tembló el mentón.
—Anda, ven.
—Necesito terminar con lo que empecé. Necesito arruinar la vida de Logan. Voy a empezar por el rey y acabaré debilitando al peón, al mejor can.
— ¿Crees que, destruyendo a Logan, recuperarás a Nils?
Me encogí de hombros.
—Eres tú la que siempre tienes todas las respuestas del mundo.
—Este es el final, Eva. Nuestros actos nos llevan hacia un camino u otro. Solo hay que ser precisa y tener buen atino con las opciones que se nos presentan.
—Eso es muy ambiguo, abuelita— susurré en su pecho.
—Todos podemos cambiar nuestro futuro. Te aseguro que tú aún estás a tiempo de cambiar el tuyo. El camino que vas a elegir es el más pedregoso. Harás sufrir a Nils.
Sin haberla dicho qué plan descabellado tenía en mente, Muriel los había sonsacado.
—Mildri no eligió el camino más fácil, pero todos nuestros actos traen consecuencias.
—Haré todo lo que esté en mi mano para acabar con todo.
—Cuidado, Eva. No desearía que cayeras en las mieles del poderoso Logan Can.
—No sé qué te habrá revelado Mildri sobre mis planes, pero te aseguro que después de haber traspasado la frontera, de haber estado en el limbo, lo menos que temo en esta vida es perderme a mí misma. — La miré con determinación antes de seguir mi camino.
Ella no detuvo mis pasos, tan solo dijo en voz baja:
—Pero sí lo perderás a él.

—Ya lo he perdido.
Así era la vida. A veces se ganaba, otras, se perdía. No todo el mundo nacía con el don de que las cosas salieran rodadas.

Conducía hacia el imponente castillo de los canes. Hacía tan solo unos meses que lo había dejado con Nils allí mismo y el recuerdo regresaba para hacerme trastabillar.
La llamada entrante de Tate me ayudó a entrar en acción. Ella siempre me insuflaba fuerzas.
—Eva, ¿dónde estás? ¿No te acuerdas de que tenemos una cita? Es nuestra fiesta de fin de carrera.
No, no me había olvidado de la dichosa fiesta que tan laboriosamente habían organizado el profesor Riodhr y Tate sobre la concienciación de bullying en el mundo.
—Estoy ocupada.
— ¿No me puedes añadir nada más? Recuerda que no me puedo llevar sobresaltos.
—Estar embarazada no es estar enferma.
—Últimamente haces cosas muy raras.
—Vale, mamá — ironicé—, pasadlo bien.
—No será lo mismo sin ti, pero bueno…
Cuando colgué y el silencio reinó en mi coche, volví a mi realidad. Estaba sola. No tenía a nadie más que a mí misma.
— ¡Joder! — exclamé al sentir unos golpecitos leves en la ventanilla.
Logan acababa de bajar de su caballo y llevaba la fusta en la mano.
—Siento haberte asustado. — Me besó en la mejilla.
No pretendía ser cortés con él.
Le miré fijamente a los ojos y él me devolvió la mirada pícara. Sus tretas no funcionarían conmigo.
Entramos en su condenado hogar. Tal y como había dicho, no había nadie alrededor.
—Vaya, — dije con cierto retintín— ¿le has dado día libre a tus lacayos?
—Están aquí por voluntad propia y todos son eficientes en lo que hacen. Ambas partes nos beneficiamos. Ellos son tan rentables para mí como yo lo soy para ellos. Mantenemos una correcta relación empleado-empresario. Eso es todo.
Nos dirigimos hacia su despacho donde ya había estado una vez en la inauguración y fui invitada de honor.
—Te voy a ser sincero, Eva. — Me pidió tomar asiento mientras se servía un whisky—. No esperaba tu llamada. Debe ser importante. ¿Quieres una copa? — Alzó una de las que estaban vacías.
—No. — La rechacé con un ademán—. No vengo aquí para festejar.
—En el fondo sabes cómo va a terminar este concilio diplomático. ¿Sabe que está aquí?
— ¿Y? — Me incomodé en mi asiento.
—Creo que no le agradará verte por aquí.
—A mí me da igual lo que él piense.
Se bebió de un trago el whisky y se llenó otro.
— ¿Seguro? ¿Ya no sientes nada por él?
—Eso a ti no te importa.
Asintió y tomó asiento a mi lado. Ni siquiera tuvo compasión por mi pobre corazón al mencionar a Nils.
—Sí me importa, puesto que has venido a hablar de él. — Hizo una breve pausa—. ¿Sabes lo que pienso, Eva? Que eres una muchacha muy bonita. — Me acarició la mejilla. Sus dedos no eran tan ásperos como los de un marinero. Eran suaves como el terciopelo—. Que necesitas un aliciente en tu vida para sonreír de nuevo, algo que te motive. Me he enterado de que has obtenido las mejores calificaciones del curso.
—Cuadro de honor— alardeé.
—Eres una chica de provecho. — Redujo las distancias que había entre nosotros. Solo nos separaba la tela de nuestros pantalones—. Me encantaría ofrecerte mi sala de baile para que pudieras dar clases de danza como así es tu deseo desde hace tiempo. Te doy alas, Eva. Tú decides si cogerlas o no.
Si decía que sí, me acercaría más a donde yo pretendía llegar, a sus acciones y así sonsacarle información. Si no podía con mi enemigo, entonces debía unirme a él, pero, ¿a qué precio?
—Es irónico. — Rompí el hielo—. Que hayas conseguido tu objetivo de mantenerme en tu guarida sin parecer un delito. Nils era solo una marioneta, ¿verdad? Le diste una orden sabiendo que no la cumpliría. ¿También sabías que algún día vendría a desplumarte?
Sonrió ladino.
—No pensaba que ibas a tardar tanto. — Puso su mano encima de la mía—. Pero ya estás aquí y sabes lo que quiero. Lo sabes desde que te conocí en la fiesta de inauguración, aunque admito que te he deseado antes, cuando eras solo un plan.
Tragué saliva amarga. Evité el mínimo contacto con él y me incorporé como un resorte.
—Necesito saber qué le sucedió en realidad a Nils. Necesito que le eches de tu banda.
Logan se colocó detrás de mí y rodeó mi cintura. Su olor a masculinidad y a loción de afeitar era tan fuerte que se quedaba adherido a la ropa.
—Yo también tengo mis necesidades. Nils es como un hijo para mí. No puedo rechazarlo así sin más, pues es mi mejor hombre.
—Entonces, me iré por donde he venido.
—Sí— gimió—, eres resistente como el ámbar, como tu color de pelo. — Lo peinó con los dedos—. Pero no puedes pedirme eso. Soy un hombre de negocios. Por tanto, podemos llegar a un acuerdo que beneficie a ambas partes. Si te quedas tu sala de baile y me das lo que quiero, Nils se marchará tarde o temprano. Ya no os une nada… ¿Verdad?
—No. Nada.
¿Me marcaría como a un can a mí también? Todos éramos sus malditos lacayos.
— ¿Te gustan los caballos? — Besó mi cuello lentamente.
—Sí, mucho.
Aquellos labios ya maduros eran nuevos en mi cuerpo y este los recibía con reticencia.
—Llevo tanto tiempo solo que tu presencia me embarga. Ser psiquiatra me ha hecho ver la vida de otra manera. Escuchar solo problemas y desgracias me consume hasta tal punto que he olvidado lo que es amar. — Me elevó unos centímetros del suelo con pasión.
Me convertí en el objeto de su deseo. Para mi sorpresa, no intentó sobrepasarse, solo estaba tanteando el terreno, quizá allanándolo, limpiarlo de impurezas para obsequiarlo con un reguero de besos que iban desde el cuello hasta la coronilla. Nada indecoroso. Tan solo sentía ternura y una amalgama de sensaciones que iban más allá del odio.
Si conseguía que Nils saliera de la banda, accedería a lo que fuera. Le amaba más que a mí misma, más que a mi propio cuerpo necesitado de cariño.
—No voy a obligarte a hacer algo que no quieras— susurró tan pegado a mí que parecía que iba a fundirse en mi espalda—. Si decides quedarte, te agasajaré con todo lo que dispongo. No querrás marcharte de mi lado y tendrás tu ansiada sala de baile. ¿Te interesa mi oferta?
Permitir que el mismísimo demonio me susurrara al oído era como atentar contra mis propios principios e ideales. Ser permisible nunca fue mi fuerte, pero el amor todo lo vencía, incluso el ir más allá de mis intereses primarios.
— ¿Estás preparada para saber la verdad sobre Nils?
—Sí.
— Has debido amarle mucho para acceder a romper con todos tus esquemas.
—No sabes nada de mí.
—Te equivocas— me corrigió—. Mi trabajo se basa en la observación.
Dos lágrimas traidoras salieron de repente rajándome las mejillas. Desacreditándome. Sin permiso.
—No pasa nada. — Secó mis lágrimas antes de que estas pudieran caer al vacío—. A mí también me ha hecho llorar. Quiero a Nils tanto como tú le quieres, aunque te cueste creerlo.
—Tenemos diferentes visiones de la vida.
—Quizá tengas razón— admitió.
Tras unos segundos que parecieron eternos, retomó la conversación:
—Nils estaba prácticamente muerto cuando lo encontramos en la calle. Cuando por fin volvió a ser persona, me contó su horror, por qué llevaba aquellos tatuajes a modo de flagelación, para cuando los viera, sintiese dolor, odio, asco, ira… Nils tuvo que abandonar su hogar porque su padre era alcohólico y maltrataba a su madre. Esta intentaba protegerle, pero era inútil. Llegó un momento en el que su padre los maltrataba a ambos. Un día, en presencia de Nils, abusó de su madre. Esa imagen traumó al muchacho, que ya con 13 años le había levantado la mano a su padre en un intento desesperado por defender el honor de su madre.
Me quedé impactada al escuchar aquella versión de Nils, la que no quise escuchar hacía unos meses cuando él me lo pidió. Nada me habría hecho abandonarle si me hubiera hecho partícipe de su dolor. ¿O sí? Era su pasado. Lo que importaba era el presente y quién era cuando estaba conmigo.
—Pero aún hay más — añadió—. Nils se volvió rebelde y comenzó las andaduras de su padre. Al fin y al cabo, es lo que había mamado, ¿no?
—No. Nils jamás le pondría la mano encima a una mujer.
—Lo lamento, Eva, pero es así. Eso le avergüenza. Comenzó a consumir drogas con tan solo 14 años y a frecuentar clubes de alterne, donde adquirió, según me relató, experiencia en el sexo. Tuvo varias novias, pero fueron relaciones pasajeras. Nadie aguantaba su mal temperamento.
—No sé qué estás insinuando, pero creo que no deberías hablar de tu paciente de ese modo — interrumpí—. Porque todos los que están aquí trabajando para ti han sido tus pacientes, ¿cierto?
Tenía que parecer indiferente, pero varias preguntas rondaban por mi mente sin concederme apenas una tregua: ¿de quién me había enamorado realmente? ¿Era cierto que Nils había tenido ese pasado que le perseguía? No. Mi Nils no era capaz ni de matar a una mosca.
—Hay pruebas, Eva. Nils no es el que tú crees.
—No. Lo que me dices no puede ser cierto.
—Así es y lamento no poder negártelo. Confío en ti, Eva. Por eso te lo cuento, porque quiero que sepas que tú también puedes confiar en mí.
— ¿Qué le obliga a un psiquiatra confesar los secretos de su paciente faltando a su palabra de confidencialidad?
—En situaciones de riesgo… — Me miró con ternura—. Enséñame a querer de nuevo…
No daba crédito a las palabras del imponente Logan Can, el que se derretía cuán chocolate cerca del fuego con mi sola presencia. ¿Y si era cierto que yo era la única persona en el mundo que podía mostrarle ternura para después destruirle? Ni en mis mejores sueños hubiera imaginado un Logan sumiso y tierno y eso me había descolocado sobremanera.
—No podría prometerte nada— contesté—. No esperes nada de mí.
—Eso es lo que más me enloquece. ¿Qué me ofreces a cambio de información? ¿Acaso sigues pensando que soy un imbécil aceptándote en mi casa sin ser consciente de que todo lo que piensas hacer conmigo es destruirme? — negó con el dedo índice—. Soy muy observador. Me nutro de vuestros secretos que se esconden en vuestras miradas, en vuestros silencios… Para mí son secretos a voces, pues los oigo a cada instante.
» Te aseguro que ya me has vencido. Jamás me amarás como lo amas a él. Si pretendes arruinar mi vida, ya lo has hecho. Vivo sin amor desde que mi mujer murió. También murió algo de mí cuando ella partió. Todos tenemos un alma gemela y cuando se va, perdemos nuestra esencia. Dejamos de ser nosotros para ser simples mortales faltos de cariño, de algo tan preciado como un abrazo. Solo siento cuando estás cerca. Como ahora, por ejemplo. Me siento más vivo que nunca y pretendo ser algo más que un amigo, pero sé que nunca obtendré nada de lo que anhelo de ti. Por eso soy un masoca aceptándote sabiendo cuáles son tus intenciones. Lo sé, desde fuera puede parecer una auténtica locura, pero para mí ha sido amor a primera vista. Por eso entiendo tan bien a Nils.
Tuve que mantener el tipo, alzar la mirada y contemplar a Logan aun a sabiendas que todo lo que había dicho era cierto.
—No digas nada, Eva… Lo prefiero así. Solo quiero disfrutar de tu compañía, ¿de acuerdo? — Me acarició el mentón.
Palabras de ternura, miradas sinceras que hablaban de un amor imposible y mis emociones a flor de piel. Era indiscutible que el cometido de Logan Can era encandilar y atrapar como una araña en su tejedora mortal.

Capítulo 22

Las cosas no sucedían al azar. Todas las decisiones acarreaban una serie de consecuencias.
Llevábamos horas hablando del tiempo, de lo poderoso que era este ejecutando momentos, de lo rápido que expiraba.
Logan estaba ilusionado con la idea de tenerme allí en su hogar y de charlar como si hubiéramos nacido para congeniar en gustos y pensamientos. Sabía cómo llevarme hacia su terrero sin necesidad de forzarme. Era todo un caballero. Tenían razones para adorarlo.
—Ven, preciosa. Quiero enseñarte algo.
—Debo marcharme. Me espera mi amiga Tate— contesté apresurada.
—No sin antes mostrarte algo— insistió.
Estaba emocionada. Me llevó hasta una gran sala de espejos con el suelo entarimado. Olía a madera, a otro tiempo. Ese olor era tan familiar…
— ¿Te gusta, Eva?
— ¡Oh! Me encanta — expresé con las mejillas encendidas.
—Pues es tuya. Aquí puedes dar tus clases de baile oriental.
—Pero…— titubeé.
—Es un regalo. Solo deseo que puedas estrenarlo pronto.
— ¿Mañana mismo?
—Si así lo deseas. —Se encogió de hombros.
Asentí.
—Es perfecto, aunque jamás me lo imaginé tan grande.
— ¿Qué te gusta más de la danza?
—El velo oriental, los crótalos o el movimiento de cadera.
—Daremos a conocer a todo el mundo quién es Eva Nass.
Entré en la sala. Mis pasos me guiaban hacia la verdad. Me sentí en otra dimensión, como si acabase de aterrizar en otra época, en otro tiempo. Y entonces… Los espejos se hicieron añicos, el suelo se abrió para dar paso a un campo verde extenso con el árbol Yggdrasil a un lado y donde a lo lejos, cabalgaban hacia mí Mildri y Einar. Ella llevaba trenzas en todo su cabello platino. Y, Einar estaba imponente con el pelo largo y ondulado, ataviado con una capa de pelo y unos pantalones bombachos. Ambos iban al galope. Amaban la velocidad. Las imágenes sucedían como en una película, aunque menos nítida. Después de cabalgar, llegaban hasta una humilde casa cerca del mar. Acto seguido, pude verlos amarse en el lecho con el calor de una hoguera que se hallaba en el centro de una habitación. Aquel amor era tan profundo…

Las lágrimas descendían por mis mejillas. Volvía a saber de ellos. Creía que me habían abandonado y al parecer solo se habían tomado un descanso.
Me volatilicé y aparecí en ese limbo que unía dos tiempos. Me había introducido en aquella época vikinga. Mildri se personó. Al fin pude verla, toda ella.
—Mi querida Eva. — Me acarició la mejilla. Era mucho más imponente: altísima, con el rostro cuadrado, de rasgos masculinizados, ancha de hombros y cuerpo atlético—. Ha llegado la hora de mostrarte qué sucedió en realidad. Nils acaba de encontrarme. ¿No has notado cómo se ha liberado el anhelo en ti?
— ¿Has dicho Nils?
Mildri asintió, complacida.
—Pensaba que era mejor mostrarte escenas que me hicieron más feliz antes de partir. Mi muerte fue natural. Tenía 65 años. La esperanza de vida no era la misma como la de tu tiempo, pero gocé de buena salud. Solo recuerdo un viejo fresno de quinientos años en Arrarum. Me apoyé en su corteza, intercambiamos la fuerza de sus raíces más profundas con mi poder de völva, y… allí fenecí. Le devolví a la Tierra lo que era suyo por antonomasia.
— ¿Y Einar? ¿Murió antes que tú?
—Me dejó sola en este mundo y yo no quise continuar viviendo cuando Björn construyó su futuro y formó una familia. Mi corazón no debió soportar tantas ausencias, así que me desplomé, pero antes de morir, me dio tiempo a lanzar una última petición a Nanna antes de encontrarme con Einar al otro lado. Deseaba reencarnarme una y otra vez para poder vivir con él, para que nuestro amor fuera inmortal. En el momento que hallasen nuestros cuerpos y los devolvieran al mar donde la diosa Ran nos acogería en su seno, descansaríamos para siempre. Tenéis que reunirnos para darnos el descanso eterno. Te lo ruego.
» Has superado muchas cosas, Eva. Ahora te toca superarte a ti misma. Debes alzarte como alma y emprender el vuelo, ser el águila que formaba parte de nuestro emblema familiar.
— ¿Eso qué quiere decir?
—Una parte de mí estará siempre contigo. Llegó la hora. Debes reunirte con Nils… Adiós mi preciosa völva. Que los dioses alumbren tu vida, que el amor siempre esté por encima de todas las cosas.
Por un momento sus manos etéreas y las mías se enlazaron. Sentí a Mildri más viva que nunca. De su boca sobresalió una luz blanquecina que me obligó a apartar la vista. Las últimas reservas de energía de Mildri las absorbió mi cuerpo. Volví a la realidad, pero ya no estaba en ese limbo estrambótico, sino en una blanca e impoluta habitación donde el único sonido incesante era el de mis constantes vitales. Estaba en una camilla. Las sábanas olían a un rico aroma a suavizante.
— ¿Te encuentras bien, preciosa? — preguntó Hella.
— ¿Qué ha pasado?
—Creo que alguien se ha perdido su baile de fin de curso.
Me hallaba en la sala de enfermería. Hella me administraba suero por vía intravenosa.
— ¿Qué hora es? — intenté incorporarme.
—Tranquilízate, cariño. Ya ha pasado todo. Llevas más de dos horas durmiendo. He avisado a tu amiga Tate. Te llamaba insistentemente a tu móvil.
—Estaba con Logan y de repente, me he ido.
—Sí, te has ido. Es una buena forma de explicar la bajada de azúcar. Nada más. Te desmayaste y ahora te has despertado. Prueba superada, bella durmiente. Has vuelto a la realidad.
—Conque de eso se trata… De superar y superar más pruebas de la vida.
Hella arqueó una de sus cejas. No comprendía nada de lo que la decía y no era para menos. Dos horas de mi inconsciencia parecían haber sido años enteros de sueño profundo en el que había tenido un viaje astral. Quizá solo se estaba despertando en mí ese don que yacía dormido en mi subconsciente.
Sea lo que fuere, si aquella visión había sido real, Nils se pondría en contacto conmigo tarde o temprano.
Hella estaba a mi lado con los ojos vidriosos.
Me incorporé de la camilla y le acaricié la mejilla.
— ¿Qué sucede? — pregunté.
—He empezado a recordar…
Hella siempre me había inspirado ternura. Me liberó del suero, me pidió que tomara asiento y me contó qué era aquello que la detenía. La razón de su tristeza no era otra más que Pet y el miedo de perderle.
—Primero me tienes que contar qué haces aquí, Eva.
—Voy a acabar con el imperio de Logan Can.
Hella se cubrió la boca con la mano. Tenía los ojos abiertos como platos.
—No me gustan los enfrentamientos. Me ponen muy nerviosa. ¿Qué hay de Nils? ¿Has intentado hablar con él?
Me enfurecía considerablemente aquella dependencia y de eso se aprovechaba Logan.
—Necesito los informes médicos de Nils.
—¿Me estás pidiendo que los robe?
—Se le llama tomar prestado.
Hella titubeó. Se la veía indecisa.
—Tienes que darme tiempo. No sé dónde esconde Logan sus archivos. Esto…—Se rascó la cabeza— Es muy arriesgado.
— Por favor— supliqué.
—Espero que lo que quieras hallar en dichos documentos te haga volver con Nils. Lo hago por él y porque pienso que merece ser feliz. Primero, déjame que resuelva ese asunto pendiente que tengo con Pet. ¿Cómo crees que va a reaccionar cuando le diga que he empezado a recordar?
—Pues seguramente enloquezca de felicidad.
Hella se puso en pie, nerviosa, tiritando en pleno mes de junio.
—Todo es posible, como lo tuyo con Nils. Desde que lo dejasteis es un alma en pena.
—Pensaba que ya se había buscado otra distracción.
— ¿Te refieres a Brynja?
—Así es.
Hella bufó.
— ¿Sabes? En el fondo, Brynja me da pena. Va detrás de él como un perrito faldero y él no la hace caso. Han sido unos meses muy duros para todos. Nos dieron la buena noticia de que la Constellatio iba a distribuirse por Europa, sobre todo en enfermos terminales para mitigar el dolor antes de administrar la eutanasia. ¡Nuestra medicina iba a extenderse en todos los hospitales de Europa, Eva! ¿Sabes lo que eso significaba?
— ¿Y qué pasó?
Ahora entendía por qué encontré a Nils ebrio el día que lo dejamos. Estaba festejando el triunfo, aunque duró poco tiempo.
—Unos días después llegó una sentencia de la farmacéutica, en la cual Logan es beneficiario, expresando que la idea de extender nuestra medicina en los hospitales no tendría el resultado que se esperaba. Se necesitan colaboradores e incluso patrocinadores para costear los gastos, pero después de la reputación que se fraguó Logan con tantas acusaciones sobre sus acciones ilegales, nadie en la industria tiene intención de avalarle.
Eso quería decir que el imperio de Logan estaba cayendo por su propio peso. ¿Debería alegrarme por ello?
— ¿Y cuál es tu opinión? — le pregunté.
—Que nuestra medicina podría actuar perfectamente como la morfina. Los pacientes tendrían una oportunidad. No es milagrosa, lo sé. Solo hace que los pacientes se sientan bien y se mantengan conscientes. Como medicamento opioide funcionaría bien en casos extremos como el cáncer. Era una buena noticia, hasta que recibimos la sentencia. Entonces, Logan se desmoronó y todos caímos con él.
—Quiero que aprendáis a vivir sin tener que depender de nadie.
—Pero, Eva, cariño, este proyecto es el sueño de mi vida. ¿Dónde viviremos si nos quedamos sin hogar y sin trabajo? Antes de destruir a Logan, has de entender que los demás vivimos gracias al aire que respira.
—Estáis obcecados. Nils está ciego por él.
—Querida… — Detuvo mi furia con sus ojos de ángel—. No te sulfures. Nils tiene una muy buena razón para seguir confiando en Logan.
— ¡Es obvio! — Me enfurecí—. Solo pretende llenarse los bolsillos. Lo nuestro le importa una mierda. Ese es el verdadero Nils Can, Hella. ¡Solo le importa el maldito dinero!
— ¿Ahora me llamas Nils Can, Nassy?
Su olor… Su voz. ¡Si tan solo fuera una alucinación…! Pero no, estaba allí, apareciendo de la nada, como si fuera el dueño de mi vida, mi vendaval, cubriendo mis espaldas como un ángel humano. No me atreví a darme la vuelta. Solo apreté los ojos. Nils era mi talón de Aquiles.
—Hella, ¿nos puedes dejar a solas, por favor? — rogó con la voz rota.

—Haré lo que pueda con ese asunto. —Hella me miró con cierta complicidad antes de cerrar la puerta y dejarnos a solas, condenándonos a sentir aquel familiar mariposeo que activaba mi cuerpo.
Me pregunté, en aquella sala tan amplia que nos empequeñecía, cuándo habíamos dejado de ser aquellos muchachos inocentes para convertirnos en personas maduras y sensatas. Quizá fue cuando me besó y dejé de sentir como una niña.
El anhelo era el peor castigo del mundo.
Acabábamos de decir adiós a tantos meses sin vernos. Sin sentirnos.
Podía sentirle dentro de mí sin apenas rozarme, desde su posición, a diez pasos.
Me cogió del brazo con vehemencia.
—Tú qué te has creído, ¿eh? — Me volteó hasta quedar a la misma altura que él. Sin querer, su nariz tocó la mía recordando cómo me ponían sus besos esquimales— ¿Te crees que puedes venir aquí y hacer de mi mundo un puto infierno? ¿A qué estás jugando, Eva?
— ¡Suéltame, joder! — Me aparté de él— ¿Qué es lo que te ha picado?
Estaba fuera de sí, encolerizado.
— ¿Que qué me ha picado? ¿Qué es lo que te traes con Logan? ¿Te has acostado con él? — Me volvió a zarandear.
— ¿Ahora es cuando me pones las manos encima como hacías con las otras chicas?
Se apartó de mí con ojos ensangrentados y los labios apretados mientras negaba con la cabeza y me miraba como si acabara de ver un fantasma. El fantasma de su pasado, acechándolo. Le asestaba un golpe mortal justo donde más le dolía. Y en respuesta, había tensado los músculos. Se amasó el cabello y tragó saliva. Estaba claro que no esperaba el factor sorpresa y meditaba una respuesta. Rebuscar en el baúl de los recuerdos no siempre era agradable y mucho menos para alguien con tales antecedentes.
—Eva… Tú no sabes nada de lo que ocurrió.
— ¡Y tampoco quiero saberlo! Eres detestable por lo que hiciste. ¡No sé cómo pude estar tan ciega! Ahora entiendo por qué no podía confiar en ti.
—Ojalá hubiera tenido agallas para contártelo yo mismo, pero no podía perderte. Ahora que ya lo sabes todo de mí, el odio te ayudará a borrarme por completo de tu mundo, pero que te quede claro una cosa: yo jamás podré olvidarme de ti. Eso no podrás arrebatármelo.
— ¿No eres capaz de negármelo?
—Tampoco tú me has negado que te hayas acostado con Logan.
Silencio. Miradas. Reproches. Era cuanto nos quedaba tras el dolor.
—Bien— dije al fin.
— ¡Bien! — repitió—. Ahora que ya sé la respuesta, me iré por donde he venido. Siento haberte molestado—susurró.
No me despedí. Estaba tan asustada y confundida que preferí no decir nada. Estaba cansada de las excusas, de las medias verdades, de las largas explicaciones.
—Por cierto, antes de irme, Eva, quería decirte que he encontrado a Mildri.
Se me heló la sangre. Conque mis visiones habían sido reales…
—No he encontrado sus restos como sucedió con Einar, pero sí su brazalete, en el que expone de forma legible, su nombre y parte de un poema que corresponde a la völuspá. Me llamó el profesor hace unas horas para comunicármelo—suspiró—. Enterraremos las cenizas de Einar junto con este brazalete. Les uniremos al fin en… Nuestro Asgard. ¿Estarás allí?
—Sí. No podría faltar.
—Bien. — Se metió las manos en los bolsillos y ambos nos quedamos unos instantes mirándonos como si el mundo se hubiera aquietado y enmudecido—. Espero que estés mejor de salud.
—Perfectamente.
—Me alegro mucho.
Iba a desaparecer de la habitación cuando le llamé.
—Nils…
— ¿Sí?
— ¿Qué parte de la völuspá estaba escrito en el broche?
— «Ve alzarse una sala más bella que el sol, tejada con oro, allá en el Gimlé; las huestes leales allí habitarán y para siempre serán felices».

Capítulo 23

El Gimlé era uno de los lugares que se mantendría en pie a pesar del devastador Ragnarok, el fin de los tiempos, en el cual los dioses morirían y sobrevivirían dos humanos para repoblar el mundo, incluyendo algunos Aseir, los principales dioses del panteón nórdico.
Consideraba entonces que Mildri, en la profecía de la völva, dio a entender que había un principio y un fin, como la vida misma. Nacíamos para después morir, pero que el amor se mantendría inamovible.

Así como Einar y Mildri experimentaron su amor en la lejana época vikinga, volverían a unirse para completar su ciclo en el siglo XXI. Me preguntaba cuántas Mildri y Einar habían experimentado tal pasión y si habían recordado alguna vez que sus almas pertenecían a otro tiempo.
Pero sabía la respuesta. El amor no se manifestaba igual en las personas. Algunos amábamos con más intensidad que otros. Una vez se cumpliera con la profecía, que era enlazar a Mildri y a Einar, entonces se absolverían sus almas para que pudieran vivir felices en el Gimlé, en esa especie de paraíso.

Los restos del guerrero vikingo fueron expuestos en el museo de Historia de Oslo, junto con la joyería, pergaminos, armas de combate: flechas, escudos, espadas, las momias de un caballo y una yegua, y el Hnefatafl, el juego de mesa más popular del legado de los gigantes del norte. Una ínfima parte de su indumentaria y huesecillos fragmentados—que el profesor guardó antes de que el cadáver se entregase— fueron incinerados. Se hizo una mención honorífica al profesor Ivar Riodhr por el hallazgo.

Aquel día, un gran sol yacía sobre lo alto de nuestras cabezas picándonos la piel. Se aproximaba el verano y empezaba a sobrar la ropa.
Tate, Nils, el señor Riodhr y yo acudíamos al funeral más simbólico y emotivo de todos los tiempos.
—Mildri no había podido cumplir con su deseo de enterrarse junto a su marido. Lo había deseado tanto que su alma y la de Einar permanecerían condenadas a sufrir hasta que alguien con el poder de una völva pura pudiera redimirlas— recitó el señor Riodhr sosteniendo una urna con las cenizas de Einar.
Y yo mientras acariciaba el brazalete de Mildri antes de lanzarlo al nicho. No solo nos unía un parentesco, sino la fuerza del águila, que connotaba majestuosidad, valentía e inspiración espiritual.
Por segunda vez en todo ese tiempo, coincidía con Nils después de la última discusión en territorio can. Él andaba cabizbajo, apenas me miraba salvo para intercambiar monosílabos.
Subimos una pequeña inclinación hacia lo alto de unas colinas, en los acantilados. Desde los fiordos, la marea se apreciaba revuelta y una leve brisa nos despeinó.
El señor Riodhr sostuvo la urna con toda la delicadeza que le permitían sus manos temblorosas.
— ¿Alguno de vosotros quiere comenzar con el responso? — preguntó con un nudo en la garganta.
En aquella colina frente al mar, con el aire azotando nuestros cuerpos cubriéndolos de salitre y nuestras sombras proyectadas en el suelo ennegrecido, parecíamos paganos a punto de realizar el ritual que nos concedería un viaje al pasado. Desde allí podía ver mi casa. Nuestra casa. La que Nils había personalizado para nosotros.
—Empezaré yo. — Me adelanté.
Nunca había visto ni sostenido una urna funeraria, pero esta tenía la particularidad de que era biodegradable, diseñada para transformar las cenizas en árboles. Cuando creciera, podría pegar la cara a su corteza y escuchar lo que las raíces quisieran revelarme. Aquello era mucho mejor que abrazar una lápida de mármol. Allí se alzaría el árbol de la vida, el Yggdrasil que tanto se manifestaba en mis sueños y que ayudó a Mildri a exhalar su último suspiro. De ella brotarían las conocidas sámaras para esparcir vida sobre todo el valle. Una vez las hojas caducas cerrasen su ciclo en invierno, estas acabarían flotando en el mar como si fueran drakkars surcando los mares.
Como era de esperar, el señor Riodhr había elegido un lugar fértil para enterrar la urna y Nils había cavado el mejor lugar del mundo para albergar vida, a tan solos unos metros de nuestra casa.
Tomé la urna en mis manos. No me había fijado hasta ese mismo momento en que tenía forma de una bellota. Me encantaba la simbología de este fruto y lo que representaba en los hogares frente a los males que osaban penetrar en las viviendas. Era algo así como un escudo protector. Apostaba a que Nils había elegido el diseño.
Noté cómo sus ojos se posaban en los míos, pero de inmediato aparté la mirada centrándola en la silueta de la bellota, sentí el peso de la misma, y no pude evitar un par de lágrimas que decidieron emborronarme aquella visión.
Tate enjugó mis lágrimas. Siempre Tate. Después se acarició el vientre y dijo en voz alta:
—Ya que no puedes hacerlo tú, lo haré yo, amiga mía. Después de todo, me honra llevar en mi vientre el hijo de Ivar, antepasado de Einar y Mildri. De aquella preciosa unión, más de un milenio después, nació Ivar. Quién mejor que yo podría establecer una conexión tan pura con la naturaleza dándole luz a esta semilla para que de ella brote vida.
Ivar sonrió, emocionado. No había nada mejor en el mundo que despedir a un ser querido con palabras de amor y auténtica devoción.
Tate tomó la urna y la depositó en el hoyo que tan laboriosamente había cavado Nils.
Ya no habría nada que nos enlazara a ellos en vida. Nils y yo nos proclamaríamos libres en aquella colina. Una libertad que no esperaba sentir con tanto pesar.

Ya de vuelta, tuve la oportunidad de hablar con el señor Riodhr. Tate y Nils iban muy delante de nosotros, lo cual, agradecí.
—Señor Riodhr…
— ¿Cuándo me llamarás Ivar? — preguntó divertido.
—No lo sé— me reí.
—I. v. a. r— deletreó—. No es tan difícil.
—Ivar.
— ¡Así es!
Ivar era un caballero, un hombre clásico como los de antes, aunque con Tate había rejuvenecido y saltado todos los protocolos. Primero el bebé y luego la boda, aunque dudaba de que Tate quisiera casarse. Ella no creía en el matrimonio.
Ivar me pidió que le tomara del brazo mientras andábamos. La bajante era un tramo empedrado y resbaladizo tras las últimas lluvias que habían embarrado la zona. Observé, unos pasos más adelante, que Nils había hecho lo propio con Tate, pero Nils no era un caballero. Era un bruto. Un berserker idiota.
—Ivar. — Retomé lo que había dejado a medias—… ¿Crees que podría haberlo hecho mejor?—Le señalé a Nils con la cabeza.
—Hemos tenido cierta ayuda ancestral, pero tú no te refieres al trabajo de investigación— habló en código nilseva—. Él está esperando que le des una oportunidad para expresarse.
Suspiré.
—Por cierto, voy a escribir un libro. Acabo de plantar un árbol. ¿No dicen que antes de morir hay que escribir un libro también?
—Así es. Me consta que será un éxito.
Ambos nos echamos a reír. Después regresó el silencio.
—Mira, Eva, quiero decirte algo, pero no te lo tomes mal. Dejad de perder el tiempo y asumid que estáis hechos el uno para el otro.
—Pero, Ivar, tú no sabes nada sobre él. Si lo supieras, quizá, cambiarías de opinión.
—Me lo ha contado Tate. Me cuesta creer que Nils haya maltratado a una mujer.
—No solo a una, sino a varias. Tiene antecedentes.
— ¿Y te lo crees?
Me encogí de hombros.
—Eso es lo que me ha contado Logan.
—Pues quizá deberías contrastar esos datos. Ponte manos a la obra y termina el trabajo de investigación.
—Creía que ya lo había terminado con excelente nota.
—Sí, pero este trabajo es distinto. Se trata de lo más difícil a lo que te enfrentarás: andar a ciegas por la persona que amamos. Ten en cuenta que la confianza es la base de una relación.
Imaginaba que Ivar ya tenía cierta experiencia en asuntos del corazón, aunque con Tate todo funcionase sobre la marcha. Sin patrones. Algo así como la relación que habíamos mantenido Nils y yo. Una relación mágica, fuera de serie.
En ese instante, Nils se detuvo a medio camino para mirar si Ivar y yo les seguíamos. Nuestras miradas, entonces, se unieron para hablar desde la distancia. Quizá estuviéramos cerca para mantener una conversación, pero yo le sentía lejano y ausente aun teniéndole a tan solo unos metros.
Así había sido desde el principio: seguía sus pasos allá donde él iba. Fijaba un rumbo y yo lo seguía. Ahora era yo la que marcaba mi propio camino, sin seguir las huellas aplastadas en el barro, sus miguitas de pan. Sin guías. Estaba sola. Ni siquiera el brazo al que iba agarrada, mientras sorteaba piedras en la bajante, me hacía sentir segura. Ivar no pudo evitar mi tropiezo. Me había distraído intentando sostener la mirada del estúpido de Nils y me caí golpeándome en la espalda con una piedra.
Pude verlo correr hacia mí y a Ivar hincarse de rodillas.
Sí. Estaba bien. Mi orgullo, no.
—Estoy bien. — Confirmé haciendo aspavientos con la mano.
—Quizá tenga un botiquín en el coche— dijo Ivar—. Tate, quédate ahí. No quiero que te caigas tú también.
Nils pasó su brazo por debajo de mi cabeza actuando de almohada. Sus ojos azules estaban tristes. No hallé brillo en ellos y tenía ojeras. Se había dejado barba y el pelo le había crecido. Lo tenía recogido en una pequeña coleta.
Me acarició la mejilla encendida y yo me derretí como la mantequilla en sus brazos. Me levantó el mentón mientras me examinaba. Volvía a sentir su piel de invierno sobre la mía.
— ¿Estás bien?
—Mmm… Sí— respondí—. Ahora sí.
El calor abrasaba mi piel. Tragué saliva mientras le miraba embobada. Me levantó como pudo y cuando toqué tierra firme, aún seguía perdida en su mirada azul.
—Déjame echarte un vistazo, Eva.
Asentí. Me di media vuelta y dejé que me levantara la camisa. Sus manos siempre heladas repasaron mis costillas y me provocaron un respingo.
— ¡Ay! — me quejé en vez de gemir.
— ¿Te duele?
—Un poco.
—Ha sido solo un rasguño. Hay que limpiar bien la herida y… — Me acarició las caderas con la palma de sus manos.
—Las manos quietas, Nils.
—Es difícil contenerse. Muy difícil. Hace meses que no me paseaba por aquí.
Se acercó tanto a mi espalda que pude sentir su aliento en mi nuca.
—Creía que era invisible para ti…
—Nunca lo has sido. Incluso cuando has deseado serlo no he podido dejar de pensarte. Prepárate para lo que viene…— amenazó rozando el lóbulo de mi oreja con sus dientes.
— ¿Es una amenaza? — Cerré los ojos al sentir su barba en mi cuello.
—Puede. Tú has sido la que ha provocado esto. Me has privado de ti demasiado tiempo. Esta es la peor tortura del mundo, el tenerte tan cerca y no poder ni siquiera acariciarte. Si al menos pudiera…— Hundió su boca en mi pelo— ¡Joder, es que hueles tan bien! Tu cuerpo me llama. He visto cómo me mirabas. Me pides a gritos que te abrace. No puedes negarle a tu cuerpo lo que le corresponde por ley.
Cogió mi mano y la apretó.
—Daría lo que fuera por oír mi nombre de nuevo en tu boca mientras te beso. Dime que no me deseas. Eres mía. De nadie más. Nadie te conoce tanto como te conozco yo.
Nadie. Eso era completamente cierto.
— ¡Ya lo hemos encontrado, chicos! — exclamó Ivar con un botiquín blanco en las manos.
¡Bendito era Ivar! Las palabras edulcoradas de Nils me habían dejado sedienta. Sentía mis sienes y mi nuca empapadas en sudor. Había bajado la guardia. Era la vampiresa, privada de luz y sangre humana, que necesitaba su 0+ con sabor a cítricos y a nicotina para seguir viva. Me preguntaba si tendría la suficiente entereza para no hincarle el diente a mi donante asiduo y si aquella partida la ganaría mi orgullo herido o el sentido común.

LIBRO III

«Al igual que la nicotina, la heroína y la morfina.
De repente, soy un demonio y eres todo lo que necesito.
Todo lo que necesito. ¡Oh, sí, eres todo lo que necesito!».

Never the same

Camila Cabello.

Capítulo 24

24 de junio

Sabía que Nils tenía sus propios planes, aunque percibía que iba un paso por delante de los míos, como si supiera cómo iban a acabar las cosas.
Mi regreso al castillo de los canes fue como la aparición estelar de la diosa Freyja.Los colores de la tarde eran lenguas de fuego, arañazos en un lienzo multicolor donde predominaban los naranjas y rojos, proyectándose en el suelo de granito. Aquellas llamas decorando el salón, parecían el dibujo que había visto grabado en el brazalete de Mildri.
El castillo era devorado por las llamas del atardecer. Todos los canes parecían esperar mi llegada a juzgar por sus expresiones. Había muchas personas. Demasiadas a cargo de Logan Can. Casi no era capaz de contarlas de lo apelotonadas que estaban.
Todos los hombres vestían elegantes, con trajes y pajaritas y las mujeres, con vestidos pomposos y voluminosos. Me sentía como una princesa en un cuento de hadas perfecto.
Incluso el ambiente, con olor a champán caro, a velas recién prendidas en lo alto de sus arañas y a jabón neutro en los muebles, me era un lugar inalcanzable para una chica de ciudad con gustos tan sencillos.
Podría pasar un dedo por los muebles lustrosos y laqueados y no encontrar una sola mota de polvo o acostumbrarme al paisaje apreciando cada uno de sus vivos colores, pero sabía de antemano que nunca podría formar parte de ese mundo sin sentirme perdida.
Aquel hogar con tantas puertas, y tantos pasillos, me parecían frías y distantes comparadas con los pisos de la ciudad. Las paredes empapeladas hablaban de soledad.
Antes de atestar la casa de canes, Logan llevaba años viviendo solo con su servidumbre, recorriendo cada largo pasillo como si estuviera experimentando una de esas pesadillas que alargaban los pasillos, viendo cómo los altos techos le hacían empequeñecer y le engullían vivo. No era de extrañar que el talón de Aquiles de Logan fuera la soledad, pues la sentía a diario en su cama fría como el témpano, en las habitaciones vacías.
Chasqueó los dedos y al instante, todos comenzaron a cantar al unísono el cumpleaños feliz. En boca de todas aquellas personas desconocidas, sonaba hueco y sin sentimiento. Solo recibían órdenes. Nada más.
Me sonrojé al recibir tanta atención. Me preguntaba si había alguien en aquella casa a la que hubieran recibido con tanta parafernalia. Lo dudaba. Todos los asistentes eran meros números para el señor de la casa. Sus lacayos.
En ese momento, mi mirada no se centró en los adornos de la estancia, ni en la mesa del fondo plagada de comida, ni en los globos de helio color oro, que, como locos pegados al techo, buscaban una grieta por donde huir hacia el cielo.
Yo, sin querer, buscaba entre las sonrisas forzadas y los rostros automáticos, la mirada azulada y auténtica y el cabello alborotado de mi berserker. Pero no estaba entre los asistentes.
—No está— me susurró Logan al oído adentrándose en mis pensamientos.
Sus ojos se habían tornado oscuros y su sonrisa, tan superficial como la de los demás, se apagó por completo. Estaba enfurecido a juzgar por cómo apretaba los puños y tensaba su cuerpo.
Me dieron ganas de echar a correr, pero la mirada cómplice de Hella me hizo mantener la calma. Agradecí que tuviera a alguien de confianza en aquel lugar hostil.
—Gracias a todos— dije una vez que se me permitió hablar.
—Esperamos que seas muy dichosa y que tus sueños se hagan realidad. A partir de ahora, aumentaros la plantilla. La señorita Nass nos brindará clases de danza oriental. Será toda una novedad para las personas interesadas en este bello arte. Abriremos las puertas de nuestra casa a personas ajenas a esta gran familia. — Todos exclamaron un «oh» sonoro—. Sé bienvenida, Eva Nass.
Varios camareros pasaron con bandejas para ofrecernos champán.
Todos cogimos una copa y la alzamos antes de bebérnosla.
No me gustaba beber, pero mi cuerpo lo necesitaba. Presentía que iba a tener que enfrentarme al monstruo que me agarraba desde el averno para llevarme con él. Intuía que iba a ser una noche de lo más apoteósica.
—Estoy tan contento de que estés aquí…Ven, te presentaré a mis más fieles servidores.
No me agradaba su actitud. Parecía el macho alfa marcando territorio y yo no era su hembra. Por un momento, me sentí desprotegida, lo que no me ocurría con Nils.
Logan me presentó, de uno en uno, a todos los canes. Había personas de diferentes países y de todos los continentes. Desde europeos, africanos, hasta asiáticos o sudamericanos. La variedad enriquecía el ambiente. Logan tenía personas muy humanas y cualificadas trabajando para él y eso hacía más llevadero el trabajo en equipo.
Hella me abrazó en cuanto tuvo ocasión. La fiesta estaba animada con música de toda clase de fondo. Desde pop, hasta reggae, para todos los gustos.
—¡Pet y yo hemos vuelto! — Hella saltó de alegría.
—¡Vaya! ¡Qué buena noticia! Me alegro mucho por vosotros. Imagino la cara de Pet al contarle que ya empezabas a recordar parte de vuestro pasado.
—Fue como volver a nacer.
—Sí. De eso se trata. Oye, una pregunta.
—Dime. — Bebió un sorbo de champán.
— ¿Dónde está Nils? — le pregunté en voz baja para que nadie pudiera escucharme.
—No lo sé. Ha estado por aquí hace un momento.
—Me abruma tanta gente. ¿Te importa si salgo fuera unos minutos? No bebas demasiado. No vayas a ponerte como la última vez— bromeé.
—No. Descuida. — Se rio—. Esta vez si me emborracho será de felicidad. ¿Te encuentras bien?
—Perfectamente— respondí con un nudo en el estómago.
Antes de salir del gran salón, me aseguré de que Logan estuviera bien ocupado. Me encogí de hombros defraudada, triste e inapetente. ¿Qué era la felicidad sin Nils? No tenía ganas de seguir en aquella fiesta donde no conocía a nadie y además no me estaba divirtiendo.
Antes de cruzar el hall, detuve en seco mis pasos al ver bajar a Nils la escalinata. Toda la tensión acumulada durante la velada, se intensificó al verle. Era lo que menos esperaba en una noche de falsos cuentos de hadas. Llevaba un traje negro con pajarita y se había engominado el pelo y recortado la barba. Parecía un auténtico berserker.
Me temblaban las piernas. Sentía entrecortada mi respiración y, además, el corazón se me iba a salir del pecho. Pensaba que, en cualquier momento, ese estúpido músculo rompería los tirantes de mi vestido de la fuerza con la que latía.
—Siento haberme perdido tu cumpleaños— dijo.
—No tienes por qué disculparte.
Se metió las manos en su chaqueta y suspiró. Me torturó mirándome de arriba abajo.
—¿No estás harta de tener que fingir?
—No sé de qué me estás hablando. Deja de mirarme así.
—No deberías estar aquí.
—Tampoco tú. Es mi fiesta de cumpleaños y no estás invitado.
Apreté la tela de mi vestido con todas mis fuerzas.
—Pues te guste o no, este es mi territorio.
—Mira, Nils no me apetece discutir. — Torcí el labio—. Necesito salir de aquí.
—No llevas ni media hora. ¿Te has dado cuenta de que la única que desea salir huyendo eres tú? Los demás nos sentíamos a gusto aquí, aunque te cueste creerlo.
—A todos se os dibuja el símbolo del dólar en los ojos.
—¿Y a ti? ¿Qué es lo que te mueve ir detrás de un culo viejo?
—¡No empieces! — Amenacé con el dedo índice.
—No me dan miedo tus amenazas, Eva. Estoy muy cabreado contigo.
—¿Cabreado, dices? — Alcé la voz totalmente fuera de sí.
Nils me tomó del brazo con fuerza y después me cogió como un saco de patatas cargándome al hombro.
—¡Chitón! ¡Nassy, ni se te ocurra gritar!
Subió las escaleras hasta una de las habitaciones de la primera planta cargando conmigo como si mi peso se asemejase al de una pluma. Afortunadamente no nos vio nadie.
Me depositó con delicadeza en la cama y me pidió que me relajase.
—¡No puedes hacer esto, Nils! Obligarme a callarme y llevarme a donde tú quieras.
—Eva, te has pasado de la raya. ¡Llevas el vestido que te compré! Es mío. Deberías devolvérmelo.
—¡Nils! — exclamé ceñuda.
— ¡Ahora mismo!
—¡No! Pero… ¿Qué demonios te pasa?
Abrí los brazos sin entender absolutamente nada, negando con la cabeza como si de esa forma pudiera comprender el enojo de Nils.
—No voy a consentir que ese cabrón te toque.
— ¡No pienso quitarme el vestido, joder! Esto es de locos.
—Desde que eres can te has vuelto una deslenguada, pero… Debo reconocer que me gustas más así, desinhibida.
No me permitía que saliera de la habitación. Había cerrado con llave y se la había guardado en uno de los bolsillos de su pantalón. Estábamos casi en penumbra. La única iluminación que nos proporcionaba la estancia era la que se filtraba desde la farola del jardín. Aquella luz anaranjada daba un ambiente cálido y reconfortante. Los muebles, sencillos y de color blanco hueso, eran escasos. Tan solo había una consola y bajo ella, una chimenea eléctrica, y a un lado de la ventana, apoyado en la pared, había un escritorio con carpetas y papeles un tanto desordenados, incluyendo la cama viscoelástica. También había un armario esquinero.
Nils se apoyó en la puerta de brazos cruzados esperando que me desnudara para él.
— ¿Y ahora qué, Nils? ¿Vamos a estar aquí toda la noche?
—Por mí, sí. Las paredes están insonorizadas, así que puedes gritar lo que te dé la gana. Quítate mi vestido, vamos. — Me ordenó tozudo.
Hablaba completamente en serio. Le conocía y sabía que, de no quitármelo, él lo haría por mí.
—Cada día te odio más, Nils. ¿Pretendes que me vaya a casa desnuda?
—No vas a irte a tu casa. Hoy te quedas aquí.
—Ya veré cómo me las apaño para irme.
—Pues, suerte. — Se encogió de hombros.
Empecé a bajarme los tirantes de mala gana.
—¿Vas a quedarte ahí mirando cómo me desnudo?
—Sí.
—¡Date la vuelta! — Ordené.
—No.
—¡Me desesperas!
—Vamos… Dame mi vestido.
—¡Encima con exigencias! ¡Cómete tu sucio vestido! ¡No lo quiero!
—¿Qué esperabas? ¿Que te recibiese con un ramo de flores al verte con mi vestido favorito del brazo de Logan? Admite que has venido provocando.
—No te soporto.
El vestido cayó en cascada bajo mis pies dejándome solo con la ropa interior. No era de las típicas chicas que llevaban sujetador y bragas de encaje. Me gustaba llevar ropa cómoda, inclusive la interior.
Nils me miraba como si estuviera hecha de oro macizo.
Iba a devolverle el vestido que aún seguía en mis pies cuando, torpe de mí, se enredó en mi tacón de aguja y cedí hacia delante.
Nils se adelantó a la caída, se puso de rodillas y me desligó el vestido del tacón, deteniéndose entre mis piernas. Aquel momento fue muy sensual. Tragué saliva. El deseo, el anhelo… Todo resurgía en mi cuerpo necesitado de caricias. Mi cuerpo exigía ser acariciado y mi mente me ordenaba que le tomase del pelo engominado y se lo revolviese rindiéndome al placer. Era inevitable sentir aquella fuente de calor inextinguible.
Se abrazó a mis piernas desnudas, bloqueándolas; me besó las pantorrillas y ascendió hasta las ingles. Nils se estaba tomando demasiadas libertades.
A pesar de todo, no pude ni quise detenerlo.
Cogió el vestido negro y lo olió sin quitarme los ojos de encima. Empezaba a tener frío. Las noches eran un poco más húmedas de lo normal. Aquello era un castigo, una tortura a la que estábamos habituados.
Lanzó el vestido hacia el lado contrario para que no saliera corriendo a buscarlo.
—Fuera ropa, ¿lo recuerdas? Tú y yo en Pirbadet, en la piscina climatizada.
Comenzó a desnudarse. Primero se quitó la pajarita, luego la chaqueta y acto seguido, se desabotonó la camisa tan lentamente que me pareció una eternidad. Solo se dejó el pantalón. Él sabía de antemano qué era lo que más adoraba de su cuerpo. Y no era solo sus abdominales, ni sus ojos azules como el cielo, sino sus cicatrices, puesto que él las veía horribles y yo puro arte en su piel. Esos mensajes que llevaba consigo mostraban su verdadera naturaleza.
No. Él no podía haber sido un maltratador, pues se flagelaba a diario viéndose aquellos tatuajes, los pasajes de su vida, de su auténtico infierno. En algún momento, él sí quiso revelarme su gran secreto, pero yo no se lo permití. Quizá había sido demasiado inflexible con él.
—Ahora quiero que hagas lo que yo te diga. Esta vez lo haremos a mi manera, Nassy.
Estábamos uno frente al otro, muy cerca, pero seguíamos perteneciendo a planetas distintos.
—¿Y si no quiero obedecerte? — objeté.
Sonrió ladino, seguro de sí mismo.
—Lo harás. No voy a darte más opciones. Esta vez no puedes huir, así que te pido por favor que me escuches.
Se le veía fuerte y desafiante. Y yo… Había agotado toda mi energía enfrentándome a él.

En aquella habitación, encerrados, mi única salvación era asentir o escapar si lograba la dichosa llave. Y eso era improbable.
Me sentía como si estuviera en pleno desierto y hubiera andado kilómetros a pleno sol. Tenía la boca reseca, el cuerpo entumecido y empezaba a tener alucinaciones. Quizá fuera el efecto del champán. Necesitaba agua urgentemente y Nils era el único oasis en mitad del desconcierto y la agonía.
Volví a encontrarme con sus tatuajes. Centré la vista en ellos y me adentré en el submundo de Nils… Estaba preparada para superar la fuerza con que sus huracanes me batirían. Ahora sí. El infierno no quemaba tanto como el fuego que mi ángel humano encendía en mi piel.
—Bien. — Me frotó las manos para atemperarlas—. Ahora tócame y adéntrate en mi puto mundo. — Señaló su torso—. Quiero que te quede claro una cosa. Nunca te he mentido, Nassy. Bastante dura es la vida de por sí. Solo pretendía hacerte feliz, pero me temo que nunca lo logré. Tú querías que me abriera en canal, que te contara todos mis secretos, ¿no? De acuerdo. — Tragó saliva—. Si con eso vuelvo a ganarme tu confianza, que así sea.
El duro desierto no sería nada comparado con introducirme en el planeta huracanado de Nils. No podía siquiera contestarle. Me limité a asentir como si estuviera totalmente embrujada. Me había quedado sin palabras, sin defensas, sin recursos para enfrentarme al berserker idiota que me tenía muerta de miedo en aquella habitación fría como el iceberg.
—Vamos allá, Nassy. Bienvenida a mi abismo. — Me acarició el dorso de la mano derecha y me tomó el dedo índice guiándome hacia su pecho—. Toca la frase «Vive para renacer».
La yema de mi dedo índice se detuvo en aquella frase con letras góticas. Le di al interruptor. A partir de ese momento, mi sonrisa se apagaría, sentiría rabia e impotencia al mismo tiempo y, sobre todo, lloraría mucho.
Nils estaba nervioso, pero en ningún momento dejó de mirarme. No solo desnudaba su cuerpo ante mí, la persona que más le había cuestionado, sino su alma, que, en ese momento, era una ventana abierta de par en par.

Sus ojos se clavaron en los míos. Ambos temblábamos.

No recuerdo haber pasado tanto frío en mi vida, ni siquiera cuando sentí aquella camilla del quirófano bajo mi espalda.
—Aquí empieza mi infierno— suspiró—. Mis padres eran muy felices. Recuerdo haber tenido una infancia muy bonita hasta los ocho años. Veraneábamos siempre en los mismos apartamentos frente al mar. Aún puedo recordar la música que mis padres ponían en el coche yendo a la aventura, sin rumbo. Mi cerebro ha borrado parte de mis recuerdos, pero los que se han quedado, afortunadamente, son más positivos que negativos, aunque estos se hayan marcado en mi piel, quizá con la intención de amortiguar el golpe. Si veía todos los días mis cicatrices, nunca olvidaría quién me hizo tanto daño. Así nunca me convertiría en el hombre que odiaba. Vivir con odio y rencor no favorece en absoluto. Solo ayuda a sumar más dolor, a convertirte en un monstruo. El odio no hace más que crecer con el tiempo.
» Un día, todo se torció. Nada es eterno. Ni siquiera el amor cuando no está consolidado. Fue entonces cuando mi padre comenzó a beber alcohol sin control. Teníamos demasiados problemas para poder afrontar los gastos de la casa. Mi madre trabajaba en un bar de mala muerte y apenas llegábamos para pasar el mes. Al poco tiempo, despidieron a mi padre y las borracheras fueron más frecuentes. Teníamos menos dinero todavía, mi padre incrementó sus deudas en los bares y… —Le tembló el mentón—. Se volvió agresivo. Disfrutaba abofeteando a mi madre delante de mí. Decía que así me haría un hombre espabilado, así que debía estar agradecido. Me aseguró que algún día, aquella experiencia me haría renacer. Cada vez que pegaba a mi madre, oía esa repugnante frase en su maldita boca con olor a whisky: «Vive para renacer, muchacho».
¡Oh, por todos los dioses…! Iba a decirle lo mucho que lo sentía, cuando mi dedo índice, guiado por sus manos temblorosas, apuntaron hacia el sur, bajo el ombligo. No me permitiría descanso alguno. Cogió carrerilla hasta terminar:
—«No llores, todo tiene solución». — Otro tatuaje. Se mordió el labio intentando evitar dos lágrimas que cayeron a toda prisa cuando cerró los ojos y agachó la mirada. Me habría encantado enjugar su llanto, pero él no me habría dejado—. Mi madre siempre me protegió, incluso cuando, ya harto de las lecciones de vida que me daba mi padre mientras destruía su preciosa sonrisa, me enfrenté a él propinándole un puñetazo. Incluso entonces, mi madre me había cogido el rostro con ambas manos para decirme que todo tenía solución. Había escuchado tantas veces aquello que llegué a aborrecerlo. Ninguna mujer debería consentir que la maltrataran. ¡Jamás! — Apretó los puños, disgustado—. Declaré la guerra a mi padre. Hubo una vez que nos peleamos en presencia de mi madre. Ella gritaba auxilio, desesperada, sí, lo recuerdo. —Chasqueó la lengua—. Vino la policía a casa, pero era demasiado tarde. Ya le había partido la cara a ese hijo de puta. Nunca me encontraron, pues partí lejos y dejé de llorar. Había encontrado la solución: perderme. —Cogió aire—. Lo único que lamento de ese día fue abandonar a mi madre. La dejé sola. Fui un miserable.
Se tomó un instante para calmarse. Tenía sudores fríos y palidecía. Me sentía culpable por haberle llevado a tal extremo. ¿De verdad que era necesario?
Se dio media vuelta dejándome ver su espalda tatuada con el ave Fénix.
—Y llegamos hasta el final: el ave Fénix. Tócame, Eva, por favor— rogó.
Repasé el tatuaje como si pudiese introducir mis dedos entre las rojizas remeras del ave. Escuché un leve gemido en los labios de Nils al recibir mi contacto y después continuó:
—Cuando tenía 16 años comenzó mi nueva vida. Todo lo que mi padre me había enseñado lo llevaba consigo. —Hizo una pausa—. Es cierto que nunca apoyé su forma de maltratar a mi madre, pero era lo que había aprendido desde los ocho, con lo cual, no era de extrañar que no supiera tratar a las mujeres.
Intuía que aquella parte tampoco iba a agradarme y cambié el gesto. No pasó desapercibido para Nils, pues se dio la vuelta solo para acariciarme el puente de la nariz. Percibí un brillo especial en sus ojos y una leve sonrisa. Era su modo de sosegarme.
—Tranquila, Nassy. No voy a decepcionarte más de lo que ya lo he hecho. Es solo mi pasado. Lo importante es lo que daría por cambiar mi presente para que estuviéramos juntos, no tratar de embellecer mi pasado para agradarte. Lo que hice, hecho está.
Suspiré hondo. No sabía a qué me enfrentaría. Supuse que ese era el tema que más nos dolería a ambos y Nils sabía lo sensibilizada que estaba con el tema. Quizá tuviera razón y esto que iba a contarme me alejaría más de él.
—Después de que Logan me acogiese en su banda, comencé a consumir drogas. Era joven y necesitaba sentir la vida al máximo, percibirla como si pudiera retorcerla con mis manos y pagar mis frustraciones con ella. Al principio fue muy complicado habituarme al cambio. Logan me ofrecía una familia. Solo debía acoplarme, pero nunca encontré mi lugar hasta que te conocí. Tú movías mi mundo y lo desbaratabas con tus leggings amarillos. Te daba igual lo que opinase la gente de ti. Tú seguías llevando esas espantosas medias a pesar de las críticas. Yo, sin embargo, jamás hice nada por mí mismo. No al menos por lo que me sintiera orgulloso. Hasta que decidí comprar una casa para formar mi propio hogar.
Me dio un vuelco al corazón. Asgard, nuestro hogar de muros impenetrables.
» Pero al buscar nuestro sitio en el mundo, no siempre encajamos con las personas con las que convivimos. Yo elegí llevar una vida complicada porque yo ya sabía lo que era vivir así. Estaba acostumbrado. No conocía nada más en la vida, Nassy. Solo dolor, golpes y furia.
Mi alma lloraba por dentro. Un muchacho que solo había contemplado su vida a base de golpes, debió de ser un muchacho carente de valores, algo imprescindible para ser una buena persona.
—Le prometí a Logan que sería el mejor luchador de boxeo del mundo. De esa manera alguien se enorgullecería de mí. Él fue muy generoso acogiéndome y yo quería agradecérselo de ese modo. Todos en esta casa le debemos más de lo que piensas. — Quiso sonar convincente—. Me instruí como luchador y obtuve el triunfo en todos los torneos, pero no triunfé en asuntos del corazón, pues perdí a la chica que más amaba en el mundo.
—Elegiste este mundo. Eso es todo y seguro que volverás a amar de nuevo. — Se me hizo un nudo en la garganta. No podía ni imaginarme qué sucedería si Nils abriera nuevamente su corazón a otra chica.
Nils bufó.
—Eso es imposible. Si me convertí en el mejor luchador de Logan, nada me detendrá para volver a conquistarte. Lo mío siempre ha sido luchar. Nunca me detengo. Cuando de verdad quiero algo, puedo ser muy persuasivo.
—Es muy complicado, Nils, el conquistador— ironicé—. Yo ya no soy la misma chica.
—Complicado, pero no imposible. Quien quiera que seas ahora, deseo conocerte.
Me moría por besarle. No hacía más que mirarle la boca e imaginarme besándolo mil veces. Sin parar. Le besaría durante todo el día hasta que me escocieran los labios. Era la primera vez que sentía aquella necesidad que accionaba mis sentidos. Amaba a Nils por encima de todas las cosas, incluso con su pasado. Él era mi sexto sentido, por quien respiraba y por quien se potenciaban mis otros cinco sentidos.
Si me echaba de nuevo a sus brazos, él seguiría en aquella banda y yo me tendría que conformar con las migajas, puesto que sabía el poder que Logan ejercía sobre él.
Lo quería todo o nada.
—Tuve unos cuantos percances con mis exnovias.
—Entonces, Logan tenía razón.
—En todas las historietas siempre hay una parte real. Después de darle vueltas a este asunto, he comprendido que lo que Logan siente por ti es totalmente sincero. Me invaden los celos, lo admito. Él ha ganado terreno. Yo lo he perdido y él se ha aprovechado de ello utilizando mi pasado. No es más cruel por usarlo a su favor, sino por tenerte cuando le plazca.
¿Sabes qué pasó con mis exnovias?
Me encogí de hombros. Rezaba porque no fuera lo que me temía.
—El dolor, Nassy, estaba anclado en mi corazón. No me permitía amar ni abrirme a ninguna chica. Mi padre me enseñó bien a odiar, a despreciar, a infravalorar. Aquellas chicas, tan solo, tuvieron la desgracia de conocerme. Las hice mucho daño. Supongo que el karma ahora me ha devuelto lo que realmente merecía, así que lo acepto. El maltrato psicológico es peor, Nassy. Por eso merezco tu odio. Las infravaloré. Ellas pretendían hacerme un mejor chico, que abandonase las drogas para ir más en serio, pero yo no las quería. Simplemente las usé para echar un polvo. Ellas se ilusionaron, se imaginaron que podrían cambiarme, pero… Soy un maltratador psicológico. ¿Qué puede haber peor que herir el alma? Ódiame más todavía.
Saber la verdad era liberador. Comprobé que Nils acababa de deshacerse de cientos de toneladas que había guardado para sí. Al contarme sus secretos, me ofrecía su lado más oscuro, el que había conservado por miedo a perderme. No estábamos juntos. Ya no tenía nada que perder.
—Y aquí te tengo, mi amor— me susurró al oído—. Casi desnuda para mí. Tienes frío. Así me he sentido yo estos meses sin ti. — Me tomó de la cintura y me atrajo hacia él. Noté su respiración en mi boca—. Deja de tenerme miedo. Miedo es lo que yo tengo cuando te alejas de mí. Eso sí que es tener miedo.
Me abrazó. Yo aún seguía en shock. Estaba en terreno can, en una habitación escasa de luz y a solas con Nils. Podría abrazarle, besarle, hacer todo lo que deseaba, pero mi corazón se había congelado. El invierno en su piel me había traspasado el alma.
—Y, por si fuera poco, Nassy, te diré lo que me cuesta más digerir. — Tragó saliva—. Mi padre está aquí ingresado, en estado grave. Por muy irónico que parezca, le estoy cuidando, y eso me consume. ¿Ahora entiendes por qué no pude estar a tu lado en el hospital?

Capítulo 25

Cuando los secretos atesorados en el alma deseaban salir hacia fuera, podrían traspasar la piel, llegar hasta los ojos y hacerlos llorar.
El miedo de Nils Vinter no era enfrentarse de nuevo a su padre —enfermo en esos momentos—, sino perderme.
Mi visión del mundo cambió justo cuando conocí a aquel Nils temeroso y oscuro. No podría existir luz sin sombras, y Nils y yo estábamos en una habitación repleta de ellas. Aun así, en ese hilillo de luz, pude vislumbrar los muebles de la habitación, el corazón de Nils latiendo con violencia en su cuello y su mirada cristalina sin necesidad de encender la luz.La vista se había acostumbrado a las sombras y ambos llorábamos, rendidos.
—Nunca dejaré que pases tanto frío como yo, Eva— me susurró—. Ven aquí.
Le odiaba. Le odiaba porque le amaba demasiado, porque ansiaba que tuviera coraje para enfrentarse a Logan.

Logan no era mejor que el señor Vinter, pues le había mostrado el mundo duro de las drogas, permitido que las consumiera y agasajado con lo insustancial, en vez de obsequiarle con las atenciones de las que estaba falto desde que era tan solo un chiquillo de ocho años.
—Cómo me gustaría saber qué piensas de todo lo que te he contado… —Era demasiado pronto para digerirlo—. La respuesta a todas tus preguntas es que te quiero, Nassy, pues me debo a la verdad. Gracias por no haber salido despavorida.
—¿Cómo podría hacerlo si no tengo cómo abrir la puerta?
—Si me lo hubieras pedido, yo mismo te la habría abierto. No pretendo persuadirte.
Me tendió la mano y yo no pude rechazársela. Era yo la que estaba agradecida. Aquel acto tan generoso de abrirme su corazón me acercaba más a él.
Comprendí en esos instantes cuál había sido su necesidad al desnudarnos, pues igual que un bebé, a veces, urge ese estrecho contacto piel con piel. No conocía una mejor forma de traspasar las emociones.
Cuando por fin nuestros cuerpos se reencontraron, recuperé el calor y dejé de tiritar. Hice míos sus tatuajes y yo le cedí mis cicatrices. Recuperé la confianza en él y en mí misma.
Todos los humanos deberíamos saber cuál era nuestro lugar en el mundo. Mi lugar era ese, en los brazos del ser más noble del planeta. Una persona así no podía ser cruel, esa que contemplaba la vida como si fuera una constante lucha de superación, que amaba la naturaleza y a los animales, que no seguía los patrones de un padre insensible.
Mi corazón le había escogido y seguido hasta los confines del mundo y sabía que no me equivocaba, aunque sus sombras intentasen engullirnos. Yo estaría ahí para ser su antorcha como una vez él hizo conmigo.
Nuestras pieles se recordaban y nos mostraban tiempos pasados, tiempos mejores. Me vinieron a la mente las veces que había dormido en el sillón de mi habitación cuando estuve conectada a la Voss, la máquina matahadas; cuando odiaba la vida que me había tocado; las veces que me había provocado una sonrisa con sus ocurrencias; cuando perdí totalmente la razón de vivir. Ambos maduramos en ese tiempo. Más aún en el que no estuvimos juntos.
Le odiaba por muchos motivos, pero le amaba más.
Le tomé el rostro con ambas manos y besé sus lágrimas. Sabían a mar. Una vez él sorbió las mías sin importarle que podrían ser las últimas. Mi vida estaba quebrada y él insistió en reestructurarla. Estaba en deuda con él. Por ello, mi labor en aquella casa inestable era la de apartar las sombras. Y así lo haría.
Cerró los ojos al recibir mis labios sobre los suyos. Lo besé con rabia, con tanta que me faltaba el aire. Me importaba una mierda si me respondía al beso o no. Lo hice porque lo necesitaba. Y allí estaban las jodidas mariposas, liberándose por fin en mi estómago y acariciando mis membranas internas para poder salir hacia fuera.
Había pasado demasiado tiempo imaginándome en sus brazos. Él tampoco opuso resistencia.
Pasamos del sollozo al gemido en segundos. Nuestras bocas hambrientas buscaban saciar el apetito a toda prisa. No podía respirar. Sus manos me rodeaban con ternura y mi cuerpo comenzó a sacudirse en busca de fricción.
—Felicidades. — Sonrió en mi boca.
Mi deseo se había cumplido: estar en los brazos de Nils.
—Debo marcharme, Nils. Me espera mi tarta de cumpleaños.
—No puedes irte. No ahora…
Mi compromiso me llamaba. Lo oía rugir desde mi interior con desesperación: «Debes terminar con lo que empezaste. Debes destruir el imperio de Logan Can para liberar a Nils».
Cogí mi vestido al otro lado de la habitación soportando su mirada reprobatoria. El vestido estaba arrugado, pero más lo estaban mis labios que aún escocían.Intenté arreglarme el moño tomando varios mechones que se habían dispersado.
La habitación había visto cómo dos idiotas volvían a creer en su loca historia de amor. ¿En qué momento pensé que, en aquella casa de ensueño donde los cuentos de hadas eran tan caros, una chica corriente como yo podía costeárselos? No. En mi mundo todo se lograba con gran esfuerzo, sin riquezas de por medio.
—¿Vas a irte con él, Nassy?
—Sí.
—Es un puto viejo con suerte, pero yo te vi primero.
—Lo dices como si fuera de tu propiedad.
—Ah, ¿no? ¿Qué crees que eres para él? — Abrió sus brazos, exasperado— ¿Recuerdas nuestro juego de contención? ¿Lo que significaba para ambos el anhelarnos para desearnos después con más fuerza? Tú me has demostrado esta noche que no somos nada el uno sin el otro. Te derrites en mis brazos ¡Joder, Eva! Huyamos de aquí. ¡Ahora mismo! ¡Los dos!
Huyendo no solucionaríamos nada, solo enrabietar a Logan. Nos encontraría allá donde fuéramos.
Se cruzó de brazos. El muy estúpido no se daba cuenta de que le estaba salvando la vida. Por eso resultaba tan frustrante.
Me hubiera encantado contarle qué planes tenía, pero era demasiado peligroso. Además, su misión en esos momentos era cuidar de su padre. No de mí.
—¿Esta es tu habitación? — le pregunté— ¿Aquí es donde empezó tu nueva vida?, ¿donde Logan y tú maquinasteis mi secuestro?
—Aquí te pensé por primera vez. Eva… Si sales por esa puerta para reunirte con él, te juro que…— Me apuntó con su dedo índice.
Y yo puse los brazos en jarras.
—¿Qué vas a hacer, Nils? Ya estoy metida hasta el fondo en tu maldita banda.
—No. Yo no lo he aprobado y necesitas la unanimidad.
—¿Crees que eso me detendrá? Tengo el beneplácito de tu dueño. Él tiene el control sobre todos vosotros.
—Si te quedas, la vida aquí no será fácil, te lo aseguro.
—Pensaba que lo tenías todo bien atado, Nils. ¿Acaso no te han dicho que soy la nueva profesora de danza oriental? Lo lamento, pero vamos a tener que vernos más a menudo.
—No sabes lo que estás haciendo. Juegas con fuego y Logan no es tonto. No te está regalando una sala de baile. Te está dando tiempo para cobrarse sus favores, y espero, por lo más sagrado, que no intente ponerte las manos encima.
Se interpuso entre mí y mi escapatoria.
—Déjame salir, Nils. Esta conversación no va a ninguna parte. Logan me estará buscando.
—No sé qué pretendes, pero te estaré vigilando. Sabes que me estás llevando al límite, ¿verdad? — Su enojo se multiplicó. Frunció el ceño y apretó los labios—. Sigues sin creerme, ¡maldita sea, Eva! Acabo de desnudarme ante ti y tú… Sin embargo, te has empecinado en hacerme la vida imposible.
—Recuperar la confianza nunca fue tarea sencilla, Nils, el conquistador. Necesito resolver unos asuntos antes de huir. Porque eso es lo que quieres, ¿no? ¿Dejarías todo esto, incluso abandonarías a tu padre? — Nils no contestó—. Hazme un favor y ábreme la puerta.
—Yo te haré bajar esos humos, Nassy. Abandonarás este lugar tú misma, ya lo verás. ¿Quieres una sala de baile? Yo te la compro, Nassy… Pero fuera de aquí.
De los besos apasionados a los reproches. Así funcionábamos.
Al final accedió y me abrió la puerta no sin un esfuerzo sobrehumano. Una vez abierta, extendió sus brazos a modo de barrera y tuve que agacharme para poder salir. Si no hubiera seguido con mi estúpido afán de destruir el imperio de Logan habría accedido a huir con él.
Anhelaba una vida libre como la de un pájaro sin tener que salir corriendo si alguien intentaba detener mis pasos. Necesitaba a un hombre valiente… Y Nils solo era un muchacho dependiente que seguía conectado a ese cordón umbilical llamado Logan Can, forzado a responder y actuar de manera automática. Esa vida que defendía con uñas y dientes no era tan diferente a la anterior, pues le golpeaba igual de fuerte, solo que actualmente recibía una suma importante de dinero por permitirlo.
—Berserker idiota y testarudo— farfullé mientras bajaba la escalinata y me encontraba con Logan en el rellano.
—Pensé que te habías marchado.
El control. El control de gobernarlos a todos, de tener la casa atestada de gente por miedo a sentirse solo. La soledad. Qué mala era la soledad…
—Quería asearme un poco. — Me excusé.
—¿Qué te ha parecido lo poco que has visto de mi casa? Vienes de las habitaciones…
—Inmensa— respondí sin pensarlo.
—¿Demasiado grande para tu gusto?
—Cumple con mis expectativas. — Intenté esquivarlo.
Quise retomar el camino hacia el salón, pero Logan detuvo mis pasos. Siempre lo haría. Estaba segura de que, si hubiera huido con Nils, nos habría detenido mucho antes de salir por la puerta.
—No te duermas en los laureles. — Cogió mi mechón de pelo y me lo recogió detrás de la oreja.
Justo en ese momento bajaba Nils y nos vio. Su rostro palideció y yo sentí cómo se concentraba toda la sangre en mis mejillas. ¿Me acostumbraría a vivir una y otra vez aquella pesadilla?
—¡Oh, hijo! — exclamó Logan— ¡Por fin te veo! ¿Ya has arreglado el papeleo que te pedí?
Nils asintió cabizbajo.
—Bien— contestó Logan satisfecho. Parecía disfrutar de aquel encontronazo—. Ahora ve al salón. Acaba de llegar Brynja.
¿Brynja?
Feliz cumpleaños, Eva. Acaba de llegar la que faltaba, pensé.
Nils reanudó sus pasos sin detenerse. Se dirigía hacia el salón. Pronto desapareció de mi vista y comencé a extrañarle y a sentirme desprotegida.
—Mi hermosa Eva. — Logan tomó mi mentón para acaparar mi atención—. Te concedo el primer deseo…
«Deseo acabar contigo. Deseo que te alejes de nuestras vidas y no puedas herirnos jamás. Deseo cerrar los ojos y aparecer en mi Asgard junto a Nils, ver crecer el Yggdrassil donde brotarán las hojas más bonitas en nombre de Mildri y Einar». Sin embargo, contesté:
—Deseo empezar las clases de danza mañana mismo.
—¿Eso es lo que deseas?
—Sí.
—Pues que así sea. He considerado que necesitabas a alguien que te instruyera, aunque no olvido que ya partes de una magnífica base. Solo quiero que te conviertas en la mejor profesora de baile de toda Noruega.
—Me vendrá bien. Te lo agradezco.
Mis ojos estaban aún hinchados. Mi alma me rogaba un receso.
—Te ves algo demacrada, Eva. ¿Te encuentras bien? — Me acarició la mejilla aterciopelada.
—Sí. Han sido demasiadas emociones en un día.
—Entiendo… Ven, vayamos a soplar las velas y después, si quieres, puedes quedarte a dormir.
—Tendría que avisar a mis padres…
—De acuerdo. Hazlo. — Me besó en la frente—. No hagas esperar demasiado a tus invitados. Recuerda que están aquí por y para ti.
Asentí. No podía esconder mi tristeza, así que reuní todas mis fuerzas para sonreírle y devolverle el beso en la mejilla. Mis labios aún sabían a Nils.
El rostro de Logan era mucho más áspero. Ni siquiera los tratamientos de belleza a los que su cutis se sometía podrían obrar milagros.Sentí el aire cargado. Mi infierno no había hecho más que empezar.
Llamé a papá y contestó al tercer tono.
—Hola, Eva.
—Hola, papá. Quería decirte que hoy no dormiré en casa.
Hacía tiempo que no rendía cuentas de mis idas y de mis venidas, puesto que dormía en la Universidad y el contacto con mi padre era nulo.
—¿Sucede algo?
—No. Estoy celebrando mi cumpleaños. Eso es todo.
—¿Estás con él? ¿Con Nils Vinter?
Me irritaba tener que ceder a su interrogatorio.
—¡No, papá! Sabes que ya no estoy con él.
—¿Pues sabes una cosa, hija? Estaría más tranquilo si me dijeras que él está ahí para protegerte. Ese muchacho es de fiar. Lo ha demostrado con creces.
—Te recuerdo que no hace mucho estaba en tu lista negra. ¿Por qué has cambiado de parecer?
—Cosas que pasan. ¿Se puede saber en qué lío andas metida?
Me humedecí los labios.
—Antes no me pedías explicaciones. Déjalo estar, por favor— pedí—. Te prometo que hablaremos en otro momento, ¿de acuerdo?
—Pásatelo bien.
—Sí, en ello estaba.
Cuando regresé al salón donde yo era la anfitriona, vi no muy lejos a Nils junto a Brynja, aquella chica con la que apenas había cruzado dos palabras en todo el curso. Sentí celos, rabia e impotencia. Se les veía tan compenetrados que dudaba si alguna vez Nils y yo nos habíamos visto así. Ella tomaba su mano y le llevaba hacia donde quería. Tuve que presenciar cómo le daba de comer como si fuera un pajarillo. Nils sonreía, divertido. Lo hacía adrede.
La música estaba demasiado alta como para entender a Hella. Me hablaba a gritos mientras sostenía una nueva copa de champán.
—Cariño… ¿Sigues aquí? — Hella me asió levemente del brazo.
—Sí. — La miré a los ojos sintiendo náuseas.
—Has tardado mucho en volver. Esta gente no te ha echado tanto de menos como yo. ¿Estás bien?
—Muy bien, gracias, mejor que bien— contesté presa de los celos.
Hacía tan solo unos minutos, Nils me había pedido que huyéramos juntos. ¿Conque ese iba a ser nuestro juego a partir de ahora? ¿Hacernos más daño? Era un necio y yo una hipócrita. Si estaba allí era exclusivamente por él. Para liberarlo. En cambio, él se esforzaba en clavarme el cuchillo en mi punto débil. Solo tenía que ignorarme para hacerme enloquecer. Era consciente de que me mataría de celos así. ¡Lo sabía!
Brynja me daba pena. Era la muñeca de Nils, pues la manejaba a su antojo. Daba igual si su dignidad quedaba a la altura del betún. Era patética.
Después de estar tan cerca de la muerte, me apetecía jugar. Sí, me divertiría jugando a este maldito juego que esta vez había propuesto Nils. Veríamos quién de los dos moría antes de celos.
La fiesta duró hasta bien entrada la mañana. Eran las siete y media y yo continuaba bailando como si estuviera poseída.

A lo largo de la noche, Logan me había arrebatado de las manos varias copas de vodka, pero cuando se daba la vuelta para seguir charlando, Hella me conseguía una más. Era mi fiesta de cumpleaños y nadie la empañaría.
No me gustaba en absoluto esa sensación de embriaguez, pero me ayudaba a afrontar aquella locura. Logan me cogía al vuelo para no trastabillar y Nils me aniquilaba con la mirada mientras Brynja se aprovechaba de la situación. Mi cuerpo cedía a alcohol y mi cabeza a la contradicción.
Maldita dualidad: Sí le quiero. No le quiero. Sí le odio. Sí le odio…
«¡Ponte de una puta vez de acuerdo!»

Capítulo 26

Quien buscaba destrucción, hallaría una ciudad en ruinas.

Tenía poco tiempo para pensar cómo iba a mover mi siguiente ficha y estaba claro que no cejaría hasta ver cumplido mi propósito.

Me había vuelto muy exigente con el tiempo. Prueba de ello era que con tan solo ocho años tenía claro cómo debía ser mi hombre ideal.
Sucedió en el puerto de Bryggen mientras anochecía y hablaba con papá sobre Alejandro Magno y sus muchas conquistas. Él charlaba y yo me fijaba en cómo titilaban las estrellas como la llama de las velas.
A papá le apasionaba contarme batallitas sobre la historia antigua mientras que a mí me gustaba disfrutar de su compañía. Su voz me apaciguaba. Para entonces, el firmamento ya ansiaba revelarme mi destino y yo apenas me daba cuenta.
—¿Sabes por qué las estrellas parpadean, papá?
—Están tan lejos que se ven influenciadas por la distorsión de la atmósfera. Parecen que están cerca, que van a caer sobre nuestras cabezas de un momento a otro, ¿verdad, pequeña?
—Algunas se apagan. Lo he visto con mis propios ojos— aseguré mientras las contaba.
—No, hija. No lo creo, quizá solo sea un efecto óptico. Deja de contarlas o te saldrán arrugas en la frente— bromeó.
El alumbrado de la ciudad no permitía que se viera el cielo nocturno en todo su esplendor. Por eso era más fácil contarlas.
—Algún día, el chico que me ame deberá demostrarme su amor comprándome una estrella.
—¡Oh, hija! — Me acarició la nuca— ¿No crees que eso es pedir demasiado?
—Será de la única manera que acceda a casarme con él.
Papá se reía a carcajadas.
—Entonces, mi dulce y pequeña Eva, si ese chico te conquista, será tu Alejandro Magno y te hará ver las estrellas, aunque no las halléis en plena ciudad.
Y tenía razón.
Nils siempre había luchado por mantener a salvo nuestra relación, pero la vida nos zarandeaba con su inusitada fuerza dejándonos claro quién era la que llevaba las riendas. Nada podíamos hacer para evitar sus reveses.
Habían pasado tantas cosas entre nosotros que, en ese momento, no pensaba en una reconciliación. Lo nuestro estaba muerto, aunque vivo en nuestros corazones.
Los días transcurrieron en el castillo de los canes. Iba y venía como si fuera mi casa. Era verano y toda la juventud organizaba viajes, quedadas y planificaban sus fiestas. No pretendía volverme vieja de repente, así que mis padres no se opusieron a esas recurrentes visitas.
Lo cierto era que me había familiarizado con mi sala de baile. Logan me había regalado unos zapatos preciosos de color rosa palo para bailar y un vestido confeccionado en Egipto.
En el fondo me sentía en deuda con él, aunque ese sentimiento no lograría desbaratar mis planes por destruirle.
Después de una buena dosis de danza oriental, fui al establo y me dediqué a contemplar la belleza de los sementales. En concreto la de Odín, un hermoso corcel de piel canela. Me había puesto el traje de montar con las botas altas y el chaleco de cuadros con la intención de subirme a él. Acariciaba sus crines cuando Logan me sorprendió.
Este hombre se las ingeniaba siempre para asaltarme. Pegué un respingo al verle bajo el arco de la entrada.
—Hermoso, ¿verdad?
—Sí— contesté—. Es más grande de lo que imaginaba.
—¿Nunca has montado a caballo?
—No.
—Mi pasión por ellos es algo así como la tuya por el arte.
—No tenías por qué haberme comprado nada— le dije de sopetón—. Me bastaba con la sala de baile.
—Nada de lo que pueda darte será suficiente, Eva.
Llevaba un chaleco a juego con sus pantalones vaqueros. Se había recortado la barba. Siempre pensé que un hombre sin ella le hacía parecer un chaval preadolescente.
—Pero no es necesario…—insistí.
—Pretendo satisfacer tus deseos. Todos— recalcó—. Me alegro de que estés aquí.
Se atrevió a reducir las distancias. Llegó hasta mí y me dio un beso en la mejilla. Era esa la manera que tenía de obtener un acercamiento. A traición. Sin permitirle el acceso. Estaba demasiado acostumbrado a hacer lo que se le antojase.
Comprobé que su piel era suave al tacto. Su perfume se quedó impregnado en mi rostro y yo intenté deshacerme de él con la manga de mi chaqueta, pero solo conseguí extenderlo.
Como todo un caballero, me ayudó a subir a Odín y él se montó después en Nebraska, la yegua más bonita del establo. Era toda blanca como la nieve y tenía el pelaje rizado. Me recordó, de refilón, al cabello lacio de Tate.
Ambos salimos del establo a caballo. Logan me ilustró con una clase práctica de equitación a modo de iniciación antes del trote.
—Lo importante es que estés tranquila. Odín es el más manso de todos. No te tirará si es eso lo que te preocupa.
—No. No es eso.
«Lo que me preocupa son los intereses que me hagas pagar por tanta generosidad», pensé.
—Es como si ya hubiera montado antes. Sé qué tengo que hacer para que el caballo gire a un lado o a otro y ¡cómo trotar! — exclamé, emocionada.
Debió ver esa emoción en el brillo de mis ojos y en la sonrisa que se dibujó en mi rostro.
—¡Pues a galope! — animó con entusiasmo.
Aquel hombre no era el mismo que había imaginado malévolo y carente de sentimientos. Esperaba que aquello no entorpeciese mi misión.
Ambos trotábamos por el extenso campo de flores silvestres uno al lado del otro.
Mildri seguía ahí, anclada en mi presente y me hacía vibrar con cada una de las experiencias que, ligeramente, enlazaba nuestros tiempos. Ella me había mostrado que cabalgar sintiendo el aire no solo era apropiarse de la libertad, era formar parte de la naturaleza, absorberla hasta ser un solo ser. Pensé que no habría nada más hermoso en el mundo que atravesar la velocidad sintiendo el aire inflar los pulmones como un pez globo.
Odín era un buen transmisor de emociones y yo… Tan solo una amazona inexperta que recibía todo cuanto surgía del mundo exterior con exagerado entusiasmo.
Todo era idílico hasta que escuchamos un par de balazos no muy lejos de nuestro camino. Los caballos relincharon encabritados. Tuve que abrazar el cuello de Odín para no caer.
Lo que ocurrió después fue un acto de heroicidad por parte de Logan. No solo era dueño de aquellas tierras, sino que, además, sentía compasión por los animales y ellos le respetaban.
Nos detuvimos antes de llegar a un pequeño y lindo arroyo al toparnos con un corzo malherido tendido a un lado del mullido césped.
Logan se bajó del caballo casi de un salto para atenderlo.
Pude ver cómo temblaba al apoyar la cabeza del animal en su antebrazo. El corzo apenas respiraba.
Mi instinto protector hizo que bajara de Odín con la misma desesperación. El animal se estaba desangrando y, entonces sucedió. Toqué su débil cuerpo, mis dedos se perdieron en su pelaje, y de inmediato, pude entrar en su interior. En su calor, en su abertura palpitante de la que emanaba sangre.
Cerré los ojos. Tan solo fueron segundos. Una luz azulada que solo yo pude ver sobresalió de mi ser para instalarse en la herida y cauterizarla. El olor a hierro inundó mis fosas nasales. Mi energía menguó cuando el corzo gimió y se le abrieron de par en par sus grandes ojos como pozos negros. Yo los cerraba y él los abría. Rezaba a los dioses porque sobreviviera. Escuché sus torpes latidos, su alma apagándose y sentí su dolor en carnes propias.
—¿Cómo has hecho eso? — Logan titubeó.
Mamá me dijo una vez que el poder de las hadas que vagaban por los arroyos y los bosques, era inmenso. Si te adentraban en sus dominios, podías intuir sus miradas tímidas camufladas en las cortezas de los árboles o agazapadas tras las rocas. Era una especie extraña, obligada a refugiarse de un mundo cruel y despiadado creado por los hombres, pero que, en caso de necesidad, siempre acudirían al lugar donde se las reclamase, invisibles por su pequeño tamaño, pero eficaces en sus menesteres.
Era una völva y aunque no supiera en esos momentos cuán enorme era mi poder, sí podría hacerme una ligera idea. Y era como el de las hadas: grande. Inexplicable. Ilógico, pero a la vez necesitado de práctica.
—Ayúdame a levantarlo— pidió—. Le subiremos a lomos de Odín. Tenemos que llevarlo a casa.
—¿Qué le ha podido pasar?
—Cazadores.
—¿Por qué le han dejado agonizando?
Logan estaba enfurecido. Apretaba la mandíbula y los puños.
—Porque los hemos interrumpido. No deben estar muy lejos si van a pie. Debo avisar a las autoridades y que acudan enseguida. Esta zona no es un coto de caza. Lleva el corzo al castillo y dile a Hella que lo atienda. Yo iré después.
—¿Adónde vas?
—Ahora es lo que menos importa. Venga, vamos— alentó—. No perdamos más tiempo.
No recordaba haber sentido tanta adrenalina en mi cuerpo como aquel día. Tampoco supe qué era lo que me mantenía en conexión con aquel animal hasta que entramos en el jardín delantero de la casa y bajé del caballo.
El animal y yo parecíamos entender a la perfección que aquella unión entre hombre y animal era pura e irrompible.
Me di cuenta de que nuestro encuentro no había sido casual.
—¡Por favor, ayudadme! — Llamé al timbre con desesperación.
Nils abrió de inmediato.
—¿Qué sucede?
—Se está muriendo. — Señalé al animal.
—¿Dónde lo has encontrado?
Después de Nils, salieron Pet, Hella y otros canes.
—Estábamos cabalgando…
—¿Estabais?
—Logan y yo— aclaré.
—Claro, ¡qué pregunta tan absurda! — Se tocó la mano que tenía vendada.
Mis ojos se centraron en aquel trozo de gasa que le cubría la mano hasta la muñeca. Podría haberle preguntado, pero no me atreví.
No era el momento más idóneo para hacer preguntas. Solo teníamos que anteponer los celos, la desilusión y un largo etcétera a la urgencia que requería atender al corzo. ¿Podríamos pasarlo por alto? No. Nils estaba demasiado enojado para priorizar.
Entre todos pudieron tumbar al animal con sumo cuidado sobre el césped. Hella entró en la casa a toda prisa y salió con un botiquín en la mano.
— ¿Dónde lo encontrasteis? — me preguntó.
—Junto al arroyo.
—En terreno can. Más vale que el cazador en cuestión haya echado a correr porque si no le va a caer un puro bien grande. Está determinantemente prohibida la caza en los dominios de Logan Can.
Entre todos reanimaron al animal que salió corriendo una vez se restableció. Cuando desapareció, seguía mentalmente unida a él. En esa unión sagrada me sentía segura y a salvo en territorio hostil.

Capítulo 27

Teníamos por costumbre hacer las cosas de forma automática. No escuchábamos. Solo esperábamos que terminasen de hablar para descargar la ira que nos consumía por dentro. Nos empeñábamos en respaldar nuestra postura con firmeza sin contemplar otros puntos de vista. Ese era el problema existencial: había una falla en la comunicación que podría deberse a la inseguridad del emisor o a la distracción del receptor.
Anochecía en el castillo de los canes y mientras el sol moría otra vez por la ladera de la montaña, recibí un suspiro vespertino.
«Nils, Nils… Quizá he vuelto a necesitarte».
Pensar en él me dejaba sin oxígeno vital. Era tan poderoso que incluso con el pensamiento se llevaba mis ganas de sonreír.
Estaba en los jardines traseros cuando Hella me interrumpió.
—¿Estás reflexionando sobre la decisión más importante de tu vida? —preguntó.
—Algo así— asentí—. Solo estoy imaginándome cómo será todo cuando Nils ya no quiera volver a verme.
—Eva, cariño. ¿Logan y tú…?
—Ni lo pienses.
Las lágrimas descendían por mis mejillas. Nada era más doloroso que dejar de ver a Nils.
—Debes irte. Abandona el salón de baile. Puedes abrirte otro en cualquier parte. Estar aquí, los dos… no os hace ningún bien. Nils rompió una copa y se cortó. Le retiré uno a uno los cristales incrustados y ni se inmutó. Estaba rojo de la rabia, temblaba como un niño.
Abrí los ojos horrorizada.
—¡Ohhh, no! — exclamó Hella al ver mi reacción— No he debido contártelo. Creía que lo sabías…
—¡Es un idiota! ¡Yo soy una idiota! ¿Dónde está ahora? — Apreté los puños.
—En su habitación. Necesitáis hablar, Eva. Solo os estoy haciendo un favor.
Como alma que se lleva el demonio, me adentré en mi casa de cuentos de hadas donde ni siquiera me pertenecía la imagen que los espejos me devolvían. Todo lo que lucía allí llevaba el nombre de la destrucción.
Cuando llegué a la habitación de Nils me detuve en seco tras oír jadeos, risas y cuchicheos al otro lado de la puerta. Preví lo que podría estar sucediendo y apreté los puños a ambos lados de mi cuerpo.
Giré el pomo, pero la puerta estaba cerrada a cal y a canto.
—Ven en otro momento…
Aquella voz que tanto me chirriaba acrecentó aún más mi ira. Brynja.
—¡Abridme o lo haré yo misma! — grité.
—No estoy disponible, nena— contestó Nils.
—¡Aporrearé la puerta hasta que la abráis! — insistí.
Silencio seguido de un bufido.
—Venga, Brynja— cuchicheó—. Luego seguimos. Debo atender a mi ex.
—Mmmm. Ahora no, por favor. Dile que se vaya. —La muy cerda ronroneaba.
—Sería peor si no la atendiese.
«¡Oh, Nils… Voy a cogerte de los pelos y haré espaguetis con tus mechones!»
Escuché unas pisadas firmes acercándose a la puerta. Nils me recibía desnudo, con el pelo pegado en su frente, sudoroso, con una sonrisa malévola en su boca letal.
Entré en la habitación con olor a sexo y a alcohol y me dirigí hacia la cama donde estaba Brynja sentada de piernas cruzadas. La así del brazo y la saqué a la fuerza de su trono.
—¡Vete de aquí! — escupí.
—Suéltame, loca. ¿Qué crees que estás haciendo?
Tal y como Dios la había traído al mundo, la dejé en el pasillo de un solo empujón y eché el cerrojo.
Cogí las sábanas que aún yacían calientes y se las lancé a Nils.
—Hazme el favor de vestirte para hablar conmigo. Seré breve. No voy a seguir en este agujero por mucho tiempo.
Brynja luchaba por volver a su madriguera, pero no era suya, así que hice caso omiso a sus portazos y gritos de chica poseída. No entraría a menos que se las quisiera ver conmigo.
Lo que me importaba en esos momentos era el rostro de Nils, entre divertido y fascinado.
—Dime que todo esto es por una buena razón, Eva. Acabas de chafarme un buen polvo, así que te ruego que sea de suma importancia.
Mi furia seguía creciendo. Deseaba abofetearlo por su sonrisa socarrona y por acariciar otro cuerpo que no fuera el mío.
— ¡Qué divertido es todo esto! — aplaudió— Tú jodiéndome un polvo… ¡Te has superado, nena! — Se amasó el cabello.
—¡No me llames así! — grité— Acabo de echar a patadas a tu zorra, no quieras que haga lo mismo contigo.
—Vaya, vaya, vaya… Sí que has cambiado. ¿O ha sido el viejo el que te ha hecho madurar? La chica que yo conozco está acostumbrada a que el chico sea el que vaya detrás de ella.
—¿Qué sucede Nils Vinter? ¿Te gana terreno Logan Can y para superarlo acudes a los brazos de Brynja?
—Solo me mantengo a la espera. Eso es todo.
— Esperar, ¿qué?
—Celosa perdida— Me acarició la mejilla.
—No me toques. — Le aparté sus asquerosos dedos—. Tienes las manos sucias.
—¿Desde cuándo te ha importado eso, nena?
—Disfrutas viéndome sufrir. Es eso, ¿no? Estás haciéndome la vida imposible para que me marche.
—No digas que no te lo advertí. Te recreas en el dolor, Eva. Te gusta sufrir.
—Eres un bruto.
—No. Ya te lo dije. Soy un maltratador.
—Yo no he dicho eso. Jamás me pusiste una mano encima…
Mis barreras se debilitaban cuando le tenía enfrente. Nils era mi kriptonita. Su mecanismo estaba hecho para disminuir mi genio y destruirme, pero era mío.
La sábana le cubría parte de su anatomía, pero dejaba a la vista su busto tatuado y mi anillo de compromiso, el que llevaba de colgante. Deduje que lo hacía para burlarse de mí, de nuestro breve compromiso. Por eso y por muchas otras razones, mi cuerpo temblaba y mi corazón se disparaba. Ni los gritos de Brynja tras la puerta ni la sonrisa de superioridad de mi exprometido pudieron detenerme como lo hizo aquel poderoso vegvísir.
Ambos miramos el símbolo al mismo tiempo.
—Una baratija— dijo en tono despectivo—. ¿Has venido solo a echar a Brynja de mi cama? — Cambió drásticamente de conversación.
—Venía a…
—Ahora te quedas sin palabras. — Arrugó los labios.
—Quería saber qué te había pasado en la mano.
—Nada importante. Un rasguño. — Levantó la mano vendada.
—No quiero que vuelvas a cometer otra estupidez como esa. ¿Me oyes?
—Crees que vas un paso por delante, pero lo único que haces es concederme ventaja. Nadie te conoce mejor que yo, así que es fácil adentrarme en tus pensamientos y saber lo que estás tramando. Sé dónde hallar tu punto débil. Esta situación puede ser tan lacrimógena como tú quieras que sea.
—Bien. Veremos quién gana esta guerra.
—Ya hemos estado en esta posición antes. Solo que esto no es un juego inofensivo. Esta vez no voy a dejar que ganes.
—Pues espero que te atragantes con la victoria.
Dispuesta a salir de allí, obsequié a Nils con una sonrisa de «ahí te pudras».
—No voy a volver a seguirte, Eva. Me cansé de ser tu perrito faldero. Estoy harto de tu bipolaridad, de tus: te quiero y te odio. Te he hecho un flaco favor dándote siempre la razón. Aprende de una vez a canalizar tus sentimientos. — Su rostro se apagó—. Era fácil echarme la culpa porque desconfiabas de mí, pero ahora eres tú la culpable de todo. Tienes tanto miedo de ser feliz que nos estás arruinando la vida a los dos.
—No me vengas con esas. Seamos sensatos. Este es el Nils del que siempre he oído hablar. Por una santa vez permítete ser libre sin tener que depender de una mujer para consolarte.
—¿Lo dice alguien que a los pocos meses olvida a su prometido para divertirse con el rey de los canes? ¿A eso lo llamas liberarse?
No. No podía ser cierto. Ver odio en los ojos de la persona que más amaba era muy doloroso. Debía romperle la cara, pero era demasiado bonita para estropeársela.
—Cómete esa rabia. Envenénate, Nils. No podrás ser nunca como él. Logan es un hombre y tú… un niñato.
—Antes no le tenías en tan alta estima. ¿Qué ha sucedido? ¿Te ha dado de comer y te ha gustado? ¡Dime! ¿Has visto su casa y el poder que tiene y se te ha formado el símbolo del dólar en los ojos?
—Las cosas cambian.
Nils negaba con la cabeza.
—No para ti. Eres de ideas fijas y quien no consigue llenarte lo suficiente, jamás entra en tu círculo de confianza. ¿Por qué es tan importante permanecer a su lado cuando ni siquiera le soportas? ¡Dímelo!
—No tengo que darte explicaciones.
—Me da igual. Lo descubriré yo mismo. Ahora vete, estoy cansado de discutir contigo. Además, tengo que resolver algunos asuntos que nada tienen que ver contigo, solo con Brynja.
—No. No pasará a esta habitación mientras yo siga en esta casa.
—¿Y qué es lo que pretendes? ¿Guardarme en una urna de cristal para que nadie pueda tocarme?
—Sí. — Me crucé de brazos.
—¿Por qué?
—Porque, aunque te odie y no sepa cómo canalizar mis sentimientos, eres mío.
Nils me miró con ojos vidriosos. El monstruo que le había usurpado hacía un momento se marchaba para dar paso al verdadero Nils. Ese era dulce, entregado, apasionado y humilde, mi favorito.
—Eres como el perro del hortelano— dijo—. Ni comes ni dejas comer. Me acabas de mostrar tu lado más territorial y aun así eres incapaz de decírmelo…
— ¿Decirte el qué?
—Que me quieres.
— ¿Eso cambiaría las cosas? Esto es una guerra, no un confesionario.
—Lo tomaré como un sí.
—No voy a revelarte cómo gestiono mis intereses— dije con firmeza.
—De acuerdo— asintió vencido.Acababa de darle mi primer gancho de izquierda. —Prepárate para mi siguiente movimiento — me desafió—. Ahora márchate, por favor.
—Solo si me aseguras que Brynja no dormirá en esta habitación.
—Si te sientes más a gusto así…
—Sí.
—No voy a discutir sobre eso, pero ya que tú me pides que no me acueste con Brynja, yo te pido que te vayas de esta casa.
—De acuerdo.
«Lo haré, pero te sacaré conmigo de aquí cueste lo que cueste», pensé.
—¿Así de fácil?
—Lo es— aseguré—. No volveré.
—Trato hecho— dijimos a la par mientras estrechábamos las manos.
—Si me amas, abandonarás el castillo mañana temprano. — Apretó mi mano.
Me mordí la lengua, le dediqué unos segundos inquietantes con la mirada y después me fui.

Mientras hacía precalentamientos en la sala de baile, mi mente se sobrecargó y finalmente dijo «basta ya».
Lo que sentía cuando bailaba me hacía libre. El mundo exterior se reducía y solo existía mi yo interior en conexión con la música. Mis pies acariciaban la tarima y mi cuerpo serpenteaba, evocando un baile sensual sin apenas desplazarme del sitio.
Percibí una presencia escondida detrás del quicio. Llevaba allí bastante tiempo y yo se lo había permitido. Quizá porque en el fondo intuía quién era. No llegué a vislumbrar su rostro porque se había mantenido en las sombras, pero su olor a cítricos era inconfundible.
El muy cobarde se marchó antes de que pudiera detenerlo.

Eran las siete y media de la tarde y pensé que sería adecuado decirle a Logan que me iría por la mañana, pero antes me pasaría por el balneario. Hella me lo había recomendado y yo no pretendía regresar a mi casa sin antes haberlo probado. Me crucé con varios canes por el pasillo, pero me ignoraron como yo a ellos. Me había integrado tan bien en la banda que pasaba desapercibida. Era extraño ver que no había demasiado movimiento en la casa. La mayoría de los canes yacían en sus habitaciones y los pocos que estaban fuera, permanecían ocupados en sus quehaceres. El castillo de Logan era su mayor empresa. En ella trabajaban más de doscientas personas.
Me dirigí hacia mi habitación y me cambié.Mi teléfono móvil sonó en el escritorio.
Llamada entrante de papá.
—Hola, Eva. ¿Qué tal estás?
—Bien. Ahora iba a meterme en la piscina climatizada.
—Aquello debe ser espectacular.
—Es demasiado pomposo para mí. Ya sabes que provengo de un mundo humilde.
— Mucho me temo que lo que voy a decirte no va a agradarte. Te llamaba para decirte que en comisaría han cerrado definitivamente el caso Can&Fel.
Me puse un bañador que Hella me había prestado. Cogí una toalla mientras sujetaba el móvil entre la oreja y el hombro y continué charlando con mi padre por los pasillos.
—Está limpio, Eva. No podemos partir de ninguna base porque Logan no tiene antecedentes penales.
—Ambos sabemos que no es así. ¡Maldita sea, papá!
—Pero no todas son malas noticias, cariño. Investigamos la muerte de Ane, la mujer de Logan. Murió en extrañas circunstancias. La hallaron en los establos.
—Te escucho, continúa.
—Resulta que Logan fue quien la encontró.
—¿Y qué quieres decir con eso?
—Que no tomó declaración, pues resultó ser un accidente. Ane y su bebé murieron al caer del caballo.
¿Estaba embarazada? Me había quedado claro que Logan amaba los caballos y respetaba a los animales, que idolatraba a su mujer, pero…
—Papá, mañana seguimos hablando de esto. Prefiero hacerlo en casa.
—¿Se acabaron tus vacaciones en el Resort Can?
—Esta noche se acaba todo.

Capítulo 28

1 mes después

Amanecía en Trondheim. Regresar a casa era volver a ser una niña mimada, oler a hogar y esperar a que alguien te recibiera con los brazos abiertos.

En los cuentos de hadas, los príncipes rescataban a las princesas en apuros. En la vida real, las cosas no funcionaban así. A veces, era al revés.
Apenas dormí esa noche, pues empecé a escribir mi historia con Nils y eso me llevaba mucho tiempo.
El prólogo decía así:

«Las personas buscábamos constantemente nuestro sitio en el mundo. Creíamos que para encontrar ese lugar debíamos buscarlo fuera de nuestro radio, pero perdíamos el tiempo. Las cosas eran más sencillas. Estábamos ciegos de entendimiento, pues lo que más nos satisfacía estaba enfrente de nuestras narices…»

Aún no sabía cómo iba a llamarla. Cuando un ciclo se cerraba, otro se abría.
Dieron unos leves toquecitos en la puerta.
—¿Eva?
—¿Mmm?
—¿Estás despierta? Tienes visita — anunció mamá.
Me levanté tan rápido de la cama que no le cedí tiempo de reacción a mi organismo.
¿Quién había venido tan temprano? Me arreglé un poco el pelo alborotado y salí escopetada hacia el salón.
Esperaba encontrarme con Logan Can. Sin embargo, era Hella. Llevaba una carpeta debajo del brazo y la esperanza escrita en sus bonitos ojos.
—¡Hella! Entra, por favor— rogué.
Cerré la puerta de mi habitación y ambas tomamos asiento sobre mi cama.
Un haz de luz se coló por mi ventana y tuve que entrecerrar los ojos para habituarme al destello.
—¡Oh, Eva! No sabes las ganas que tenía de salir del espacio de los canes para venir a verte… Desde que te fuiste, Logan no deja de entrar en la sala de baile. Se sienta, reflexiona y vuelve a levantarse. Nunca le han dado calabazas. — Arrugó los labios—. Lo importante es que te traigo lo que buscabas. ¿Que cómo lo he conseguido? — Se encogió de hombros—. No tiene relevancia. Vamos, ábrelo. Me muero por saber qué hay dentro. — Me mostró el contenido de la carpeta.

Era el historial médico de Nils.
Con manos temblorosas lo saqué de la subcarpeta kraft. No habría más de 50 hojas.
Las primeras páginas se centraban en sus datos personales, incluida una fotografía de cuando era adolescente; la fecha y el lugar de nacimiento, los nombres de sus padres, hobbies y expectativas de futuro. Allí estaba todo lo que necesitaba saber. Su afición era tan simple como nadar, el ajedrez, y ver películas de ciencia ficción; su deseo era formar una familia, ser un buen padre y tener una casa grande frente al mar.
Aquella recopilación era toda una joya para mí, aunque después de lo mucho que luché por conseguirla, vacilé. Estuve a punto de no querer leerla cuando recordé cómo Nils se había desnudado contándome su versión. Hella me dijo que lo hiciera. Al menos, una vez, para enterrar para siempre esa desconfianza ponzoñosa. Asentí y continué con la lectura.
En las páginas posteriores se hablaba sobre el problema de Nils con las drogas, su incitación a la violencia y el programa llevado a cabo para su recuperación. El informe decía así:
«El paciente tolera el tratamiento de desintoxicación, pero responde con agresividad. Se esfuerza en demostrar su valía. Eso explica que ha sido infravalorado en su infancia y que para él es vital obtener el reconocimiento de los demás. Es sensible y muy responsable… Ha empezado las clases de boxeo. Pienso que eso le vendrá bien para descargar su ira».
Me había dado cuenta de que mientras iba leyendo contenía la respiración. Aquel documento me destriparía su vida.
Eché una ojeada hasta llegar a la parte en la que se hacía referencia al maltrato. Primero miré a Hella un tanto confundida. Iba a desentrañar el lado más oscuro de Nils y no estaba tan preparada como pensaba.
—Creí que estos documentos eran sus antecedentes penales— confesé—. Quizá mi imaginación me jugó una mala pasada.
—No. Esto que tienes en tus manos es infinitamente mejor, Eva. Es la biografía de Nils. Aquí no hay trampa ni cartón. Un psiquiatra no puede mentir cuando se trata de un paciente. Me sorprende que Logan te haya abierto su corazón, pero más aún que quisiera proporcionarte esta información tan valiosa.
—Debo hablar con él.
—Y le pondrás los puntos sobre las íes. Vamos, Eva, adelante. Ya hemos hecho lo más difícil. Pase lo que pase a continuación, nada me hará cambiar de opinión sobre Nils. Le conozco y sé que nunca le haría daño a nadie. ¿Acaso tú lo sigues dudando?
—Admito que he sido muy desconfiada. Quizá porque no empezamos con buen pie y nuestra historia se torció… Pero ahora todo ha cambiado. No es necesario que siga leyendo. Le creo.

—Ahora que lo has conseguido, no detengas. Prosigue.
«El paciente ha superado el síndrome de abstinencia, pero no controla sus emociones. A menudo se frustra porque no progresa como él desea. Expone abiertamente sus debilidades y eso no le beneficia en absoluto. Está a punto de mostrar una importante mejoría, pero se lo impide su aversión por las mujeres y su sociopatía. Ha tenido varios percances con sus compañeras. Estas aseguran que se hace difícil la convivencia con él».
Me temblaba la mano y Hella la sostuvo.
—Tranquila, cariño… Es cierto que al principio Nils era antisocial. Tan solo estaba omitiendo su lado más carismático. Creo que ni siquiera él se conocía a sí mismo hasta que Logan le proporcionó estabilidad. Vagaba por la casa como un alma en pena. No podía evitar llamar la atención con su metro noventa, de ojos azules y melena rubia. Ya desde entonces se le conoció como el principito, pero se quedó con el nombre de Cenicienta. Dale las gracias a Pet. Siempre se reía de él porque a las doce caía rendido en el trabajo. Ahí fue cuando te conoció. Iba a la Universidad por las mañanas loco de contento porque iba a verte, y trabajaba hasta tarde. Logan tuvo que reducir su jornada laboral… Siempre te ha cuidado, incluso cuando tú creías que no estaba a tu lado.
—¿A qué te refieres?
—Ay, Eva… Han sido meses de mucha intensidad. Cuando estuviste en el hospital, Nils iba a verte todos los días, solo que de madrugada y no podía quedarse mucho tiempo. No podía desatender a su padre. — Se le entristeció el rostro—. Está muy enfermo, Eva. No sabemos cuánto tiempo le queda, pero no mucho. Nils se ocupó personalmente de su traslado y de los cuidados intensivos.
—¿Y su madre?
—Como era de esperar, no ha venido. Nils está solo en esto.
Cuando creíamos que nuestra verdad no podía rebatirse, llegaba la persona que menos esperábamos para demostrarnos con argumentos que estábamos equivocados.
—¿Por qué Nils no me ha hablado de ello en profundidad?
—No quería preocuparte. Ni siquiera él se perdona tener a su padre esa consideración. Jamás le llama «padre», así que no se lo recuerdes. Le odia, pero no puede abandonarlo. No cuando está tan enfermo. Al final todos terminamos pagando. Su padre morirá sabiendo que no consiguió el objetivo de ver a su hijo convertido en un monstruo.
«Hoy ha escrito esto en su nuevo diario. Parece que la escritura es una terapia para él. Además, tiene adicción por los tatuajes. Cree que, tatuándose, su pasado dolerá menos. Le pedí que se describiese a sí mismo y he aquí este fragmento de su puño y letra:

“Soy Nils Vinter, aunque me siento más identificado como Nils Can.
Soy fuego, pues estallo en llamas cuando siento rabia e impotencia.
Soy agua, pues mi cuerpo tiene sed de venganza. Odio a todo el mundo. Desearía perderme y no existir, fluir a donde quiera que me llevase la maldita corriente.
Soy tierra, pues estoy acostumbrado a lamer el suelo con cada puñetazo que me trae de vuelta a mi puta realidad.
Soy aire, pues siempre sueño con ser libre, que nadie pueda detenerme, ni siquiera el recuerdo”.

Nils presenta un cuadro típico de depresión. Se plantea cuestiones de las cuales ni siquiera yo tengo las respuestas. Hoy me ha preguntado que por qué sigo enamorado de un fantasma. Es muy observador y se ha dado cuenta de que aún me emociono al hablar de mi mujer. Él ve a las mujeres como meros objetos, por eso se aleja de su comprensión el hecho de que los humanos tengamos que emparejarnos y ser tan dependientes. Percibo en él el deseo, la furia y el desorden. Ve a las mujeres débiles y manejables. Solo está intentando resolver ese conflicto interno que le destruye cuando recuerda a su madre tolerando los malos tratos de su padre sin oponer resistencia alguna.
Ayer tuvo una disputa con Brenda. Ella dice que le agredió y que se asustó mucho. Nils lo niega todo. El problema fue que Brenda intentó acaparar su atención sentándose sobre sus piernas, pero Nils intentó apartarla dándole un leve empujón. Brenda lo tomó como una agresión.
No vi la escena. Por tanto, no puedo opinar, aunque de algo estoy seguro: Nils es incapaz de hacer daño a nadie. Debe actuar con más tacto o de lo contrario podría buscarse un problema. Algunas chicas han llegado a pensar que es un maltratador. Creo que lo único que busca es un refugio seguro en el que echar raíces. Para amar primero ha de liberar su carga emocional. Con el tiempo asumirá, como todo ser humano, que está hecho para amar y ser amado».
Me llevé una mano al pecho intentando aquietar esos latidos que se salían de su sitio.
Hella y yo nos habíamos quedado mudas y cada una leía en silencio. Todo parecía indicar que fue un malentendido. Él podría haber manejado de otra manera la situación y, sin embargo, actuó sin pensar en que sus actos tendrían consecuencias.
Abracé el historial de Nils con todas mis fuerzas. No existía ningún secreto entre él y yo tras beberme de un trago todas las páginas de su vida.
—Puedes devolver el informe a su lugar, Hella.
—Eso haré.
—Gracias, Hella. Gracias por todo.

Regresé al castillo ese mismo día por la noche, cuando por fin había recargado las pilas y me sentía más empoderada. Previamente había pedido a Logan una última charla. Necesitaba acabar con aquello cuanto antes y atender a Nils. Ahora él me necesitaba.
Logan me recibió en el porche. Un lugar tranquilo para mantener una conversación distendida con una taza de té humeante entre las manos. Agradecía que hubieran bajado las temperaturas y se quedase una noche fresca, tanto que tuve que ponerme una chaqueta.
Enfrentarme al rey de los canes no sería tarea sencilla. Por eso me castañeaban los dientes y me temblaba todo el cuerpo. Esperaba sonar convincente.
—¿Una mala noche, Eva? — preguntó con ese deje chulesco que tan bien lo definía.
—He leído el informe de Nils.
Logan no se sorprendió. Se limitó a sonreír y a escuchar. ¿No era eso lo que hacía un psiquiatra? Ver, oír, asentir, tomar apuntes mentalmente para no despejar los ojos del paciente; para no perder ni un solo detalle.
—No te diré quién me lo ha facilitado. Solo vengo a dejarte claro que no te debo ningún favor y que me diste datos erróneos sobre la identidad de Nils. No es un torturador psicológico como tú lo pintaste.
—Como profesional que soy, he hecho lo que debía hacer, aunque esta vez me he dejado el corazón por el camino. Le creía viejo e insensible, pero has conseguido que se ponga de nuevo en funcionamiento. Lamento que las cosas no sean como ambos deseamos, pero Nils llegó primero.
—No has sido sincero.
—No podía ser de otro modo, mi querida Eva. No es fácil lidiar con un paciente que no reconoce sus miedos. Necesitabas tocar fondo para coger impulso. Desconfiabas hasta de ti misma.
¿Hablaba de mí como paciente?
Llevaba en sus manos una carpeta negra de cuero.
—Ten. — Me la entregó—. Solo te llevará un segundo saber por qué me impliqué tanto en vuestra relación. Nils es como mi hijo, aunque después de tantas disputas hemos olvidado lo mucho que nos apreciamos. Mi amor por él es invariable, al igual que mi amor por ti. Uno no puede manejar la mecánica del corazón.
—Ya he leído el historial de Nils. No es necesario que me lo entregues de nuevo.
—Este no es el suyo. Ábrelo, por favor.
Cuando el amor era de tres, uno siempre se llevaba la peor parte.
Abrí el documento y encontré mi propio historial clínico. Me dieron ganas de romperlo en mil pedazos.
—¿Qué cojones es esto, Logan?
—Has sido mi paciente desde que entraste en nuestras vidas— confesó antes de que pudiera soltar mi artillería pesada—. Deseabas liberar a Nils y destruirme a mí, pero yo he logrado algo más que eso. Te he liberado a ti. Jamás habrías accedido a conocerme de no ser porque necesitabas una prueba irrefutable para creer en Nils. Yo también quería que supieras que todo lo que he hecho ha sido incondicional. Por tanto, jamás habría permitido que me pagaras nada a cambio de mis servicios.
—¿Has estado metiéndome en la sesera terapias de choque sin mi permiso?
—Solo quería lo mejor para los dos.
Negué con la cabeza llena de rabia e impotencia.
Bajo mi nombre y mis apellidos, estaba la palabra «querofobia».
—¿Qué significa? — Señalé con el dedo.
—Tu caso me cautivó y quise llevarlo a cabo. Es miedo a ser feliz— pronunció la palabra con la voz rota—. ¿Quién no lo ha sentido alguna vez? Pero no todo acababa ahí. Añadí «filofobia» al listado.
—Sorpréndeme.
Hizo una breve pausa para después añadir:
—Filofobia es el miedo a enamorarse. Todos los jóvenes estáis deseando amar. ¿Por qué tú no? Uní tus dos fobias más potentes: Miedo a ser feliz y a enamorarte, y lo apodé «NilsEva» pues ambos padecíais los mismos temores. La unión perfecta. Si algo he aprendido en mi profesión es que el mayor índice de divorcios recae en los polos opuestos. Cuando hay mayor éxito es cuando estos son iguales. Creo que es la clave para que una relación funcione. A los humanos nos encanta estar rodeados de personas afines a nosotros. Es como más cómodos nos sentimos.
No podía reprocharle nada. En el fondo me había salvado de mi abismo particular donde yacía sumergida. Con sus manos cálidas me había ayudado a subir a la superficie. Su don era sacar de las profundidades a los que se hundían en sus propios pozos mentales, oscuros, tortuosos y despiadados.
—Espero que puedas perdonar algún día mi intromisión en esta etapa de tu vida. Era vital para ti que alguien te echara una mano— se excusó.
—Creía que te habías retirado.
—Lo llevo en la sangre. Siempre se me dio bien escuchar.
—¿Y a ti? Los psiquiatras no sois inmunes al dolor. ¿Qué sucedió con tu mujer?
Su semblante cambió. No estaba habituado a hablar sobre su vida privada. Solo de la de sus pacientes.
—Mi historia no tiene nada que ver con la vuestra. Los psiquiatras se basan en mandar medicamentos contra la ansiedad y la depresión, pero yo lo gestiono de otra forma. Junto personas con las mismas fobias e intento que se relacionen entre sí. Utilizo mi hogar para poder ayudar a los demás. Eso me hace sentir bien conmigo mismo. Que la farmacología no me apoye en este momento no significa que vaya a rendirme. Sigo trabajando para encontrar la cura para el dolor pese a que me hayan demonizado.
—No tienes la conciencia tranquila, ¿verdad? Lo percibo en ti como luces de neón. Debiste descuidar demasiado a tu mujer para permitir que se montase a caballo embarazada y se cayese.
Logan asintió tan sorprendido como yo por las palabras que se agolpaban en mi boca. No me correspondía a mí hacer aquella confesión. Sin embargo, no cedí, proseguí retirando una a una esas agujas que al igual que la acupuntura, aliviaba los dolores.
—Cuando encontraste el cadáver de tu mujer tendido en los establos, deseaste haber sido tú el que estuviera en su lugar. La culpa y el miedo hicieron de tu persona a un ser huraño y desquiciado, pero pusiste freno a ese mal llamado soledad y llenaste la casa de fóbicos para no sentirte tan débil. Como bien dices, a los humanos nos gusta estar rodeados de personas afines a nosotros.
—Te aplaudo, Eva Nass. Eres observadora y detallista. Siempre has sabido que escondía un secreto. Además, no es de extrañar que un alma pura como la tuya, que está conectada a los animales y a la Madre naturaleza, se rija por sus instintos.
Y yo que pensaba que era un traficante de drogas… Y ahí estaba, poniéndome nota.
» Nuestro mayor temor es que se descubra quiénes somos en realidad. Tu mente se nutre de negatividad alentando a tus miedos para que no dejen de atosigarte. Muchas veces no os dais cuenta, pero os quedáis a vivir en ese círculo vicioso. Siempre he pensado que era como el aro del hula hoop. Estáis atrapados dentro de él junto con vuestras limitaciones y os empeñáis en girarlo una y otra vez porque teméis que se caiga y que la realidad sea peor que permanecer en vuestra burbuja de ensueño. Pero hay que arriesgarse, señorita Nass. No se puede vivir entre algodones.
Ambos suspiramos a la vez. Acabábamos de expulsar nuestros demonios internos y se los llevaba una ráfaga de aire que heló nuestros rostros. La noche traía consigo viejas heridas que dolían, al igual que aquellas cicatrices que se sentían cuando cambiaba el tiempo. Estaban allí para recordarnos que no podíamos cambiar nuestro pasado.
—No quieres hablar sobre Ane. Duele demasiado, ¿verdad?
—Así es. — Se metió las manos en los bolsillos—. Tú me enseñaste a olvidar. Ane siempre me decía que con el tiempo todo se arreglaba. Para ello también existe una palabra preciosa que se presta a favorecer nuestras fobias.
—¿Me vas obsequiar con más tecnicismos? Me basta con apodar mis miedos.
Ambos nos echamos a reír.
—Hay cosas que no tienen arreglo— añadí.
—Lo vuestro aún tiene arreglo. Lo mío, no. Envejeceré rodeado de fóbicos y caballos. ¿Existe un plan mejor?
—Y yo lo he arruinado todo.
—Quizá sea la hora de recoger las piedras y reconstruir la ciudad en ruinas.
Logan arrugó el ceño.
—¿Dónde está él? — pregunté.
—Ha salido a dar un paseo con Eleanor y Levis.
Desviamos la vista más allá de la verja de la entrada donde crecía neblina en los campos floreados del castillo.
Y lo vi.
Metido en esa cencellada se hallaba el ser más hermoso del planeta, sin chaqueta, con su barba incipiente y el pelo rubio como la avena.

Capítulo 29

El vaho que salía por su boca y mis ganas por abrazarle nos hacían reales aquella noche.
Comprendí que no había mayor distancia que la impuesta por uno mismo. Él estaba allí. Tan solo debía cogerle de la mano y revelarle lo que yo pensaba del mundo.
Eleanor y Levis llegaron hasta mí envueltos en gemidos y rebosantes de felicidad.
—¡Yo también os he echado de menos! — acaricié sus pelajes.
A diferencia de ellos, su dueño no corrió a mis brazos. Pasó de largo al ver que estaba junto a Logan. Ni siquiera pretendía saludarme.
—¡Ey, chaval! — Logan le interrumpió antes de que pudiera atravesarnos como si fuéramos invisibles— ¿Dónde están tus modales?
—Buenas noches— respondió sin voltearse.
—Buenas noches, Nils— intervine—. Tengo que hablar contigo.
—Me gustaría, pero llevo prisa.
—Es importante.
Eleanor se rebozó en mis pantalones y Levis empujó mi mano con su enorme cabeza para captar mi atención. Nils me ignoró por completo.
—Vamos, fieras, adentro— ordenó a sus pastores alemanes.
Cerró la puerta en nuestras narices y Logan intentó excusarlo.
—Te pido disculpas por su comportamiento. Últimamente está muy estresado.
—Me voy acostumbrando a nuestros «tiras y aflojas» sin remedio.
—Debes quererlo mucho.
—Más que a mi vida.
Asintió. Por una vez compartíamos el mismo sentimiento.
—Por cierto, ¿volverás a tu sala de baile? — preguntó.
—He pensado en montarme mi propio negocio.
—Nunca te gustó abusar de mi hospitalidad.
—Lo que no me gusta es deberle nada a nadie.
—En cualquier caso, ha sido un placer, Eva. Nos hemos curado mutuamente. — Me acarició la mejilla con cariño.
—No puedo decir lo mismo. Necesitaré tiempo para digerirlo todo. Siempre he dudado de tu honestidad. Ahora entiendo por qué todos te admiraban.
Logan sonrió.
—Lo tomaré como un elogio.
Me encogí de hombros. Ni siquiera sabía qué haría después. El después aún no existía.
—Siempre tendrás un lugar en mi casa, Eva.
Quise decir «gracias por todo», pero las palabras se me quedaron atragantadas. Aún mantenía mis reservas. Para dar las gracias siempre había tiempo, pero para pedir perdón, no.
—Tengo un asunto pendiente antes de marcharme— dije.
—Nils está en la sala de enfermería— adivinó mis pensamientos—. Su padre cena pronto, así que date prisa.
Le devolví mi historial médico.
—No lo necesito. Sé cuáles son mis miedos y cómo combatirlos, pero hasta ahora no disponía del valor suficiente. Como bien decía mi padre: soy mi peor enemiga. Nadie puede hacerme tanto daño como yo misma.
—Y con el tiempo irás descubriendo que, igual que eres tu peor enemiga, también podrás convertirte en tu mejor aliada. Dejarás de darle importancia a las nimiedades y te centrarás en lo que de verdad merece tu atención.
Sonreí. ¿Aquel brillo inusual de sus ojos eran lágrimas? No me quedé para averiguarlo.
Entré en la casa de nuevo con la intención de encontrar a Nils.
No tenía miedo. Iba a intentarlo de nuevo antes de partir y pasar todo el verano sin él.
Entré decidida en la sala de enfermería. Y allí estaba él. Me vio y continuó con lo suyo.Estaba sentado a un lado de la cama y le daba de beber a su padre con una pajita. Aquella imagen, otrora improbable, me pareció un acto generoso y paternal.
—No quería molestar— me disculpé.
El padre de Nils tenía la mirada perdida. Ni siquiera se había percatado de mi presencia. Era difícil creer que ese hombre desvalido había sido un despiadado maltratador.
—Alzheimer— me explicó Nils—. A veces se le olvida tragar o peor aún, respirar. Me voy a ausentar unos minutos— avisó a su padre.
Nils estaba agotado. Sus ojos hundidos hablaban de insomnio y debilidad. Parecía que había envejecido diez años de golpe.
—Lo siento, Nils, lo siento. ¿Por qué no me dijiste que era tan grave? Quizá habría…
Salimos hacia los pasillos acristalados. Podríamos fácilmente mimetizarnos con los verdes y los azules del exterior. Se veía el jardín en toda su extensión.A unos pasos de su padre enfermo terminal, a otros tantos de Logan y a pocos centímetros de él, podría haberle hecho mil preguntas, pero solo pretendía comprenderle. Nada de reproches. Nada que pudiera alejarme más de él.
—¿Igual que tú me hablaste que habías venido solo para hurgar en mi pasado, Eva?

Demasiado tarde para pasar por alto ciertas cosas…
—No solo para eso. He venido para llevarte conmigo.
—No pretendas ser mi heroína, Eva. Esto es real. — Señaló la habitación donde estaba su padre—. Aquí no hay héroes, ni villanos. Es la vida la que pasa y la que nos golpea. No somos nadie para ella… Pretendías sacarme de este lugar, pero ya salí de aquí hace tiempo.
—Nils, no pretendo contrariarte. La vida es un cuento complicado— confirmé—, pero nosotros somos los únicos que podemos cambiar nuestro destino. Vine con la intención de destrozar el imperio del hombre que te adoptó y me voy aprendiendo más de mí misma que cuando entré. Si hubiera sabido que tu padre estaba tan grave…
—Yo no tengo padre— escupió, ácido.
Vi el blanco de sus ojos enrojecer de la rabia.
—Mi amor… —susurré en su pecho robusto— Míranos, nos estamos privando de cariño. No quiero seguir con este juego macabro.
—¿Qué te ha hecho cambiar de parecer? ¿Mi patético historial médico?
—Tan simple como que nos necesitamos.
—Pero… Logan y tú…
—No hay nada entre ambos que deba preocuparte. Nunca lo ha habido. — Solté antes de que pudiera terminar la frase—. No he sabido entenderte, pero tú tampoco has estado muy acertado estos meses.
—¿Y qué sacaste en claro de todo esto? ¿Ya has descubierto que soy inocente, que no he maltratado a ninguna mujer en mi vida?
—Lo supe cuando me besaste por primera vez en Viggja. Lo supe cuando dormí en tu caravana y me sentí la chica más segura del planeta. ¿Por qué te empeñaste en hacerme ver que eras un ogro?
—Porque jamás habría conseguido que confiaras en mí por las buenas. Tu desconfianza siempre ha causado discusiones. Te infiltraste en la banda de los canes con el objetivo de recopilar datos. Datos sobre mí, datos sobre Logan, datos sobre la banda… Estarás contenta.
—Sí. Ya no hay impedimentos que puedan separarnos.
—Te equivocas. Ahora queda restaurar las heridas ocasionadas en el corazón.
—Tus heridas son las mías. Vamos a reinventar el amor. Sigamos intentándolo.
Nils tensó la mandíbula.
—Pídemelo, Eva. Pregúntame qué es lo que prefiero. Si la banda o tú.
—No haré tal cosa. Es absurdo.
—Hazlo, por favor… Al menos una vez más.
—De acuerdo, Nils, como tú prefieras. ¿La banda o yo…?
Él no lo dudó ni un instante:
—Siempre te elegí a ti, Nassy. Solo a ti.
¡Pum! De repente un golpe contra el suelo seguido de un quejido proveniente de la habitación contigua. El señor Vinter se había caído de la cama directamente hacia una de las colchonetas que estaban ideadas para evitar que pudiera lesionarse.
—Nils… ¡Hijo mío! ¡Ayúdame, por favor! — gritaba.
—¿Alguna vez en este tiempo te ha llamado por tu nombre? —pregunté cuando entramos.
—No, nunca…
—No te soltaré, aunque sigas siendo un berserker idiota.
—Y yo te llevaré a nuestro Asgard con ese gato tuyo al que llamaste Lúa. Viviremos felices para siempre. — Me besó en la frente—. Tenía el deber de cuidar de este hombre, disfrutar de su compañía, de su silencio, pues siempre hizo demasiado ruido con sus gritos de borracho; entender por qué lo hizo para que pueda marcharse en paz y me permita vivir sin cargos de conciencia. De no haberle acogido se habría muerto como un perro callejero, como yo morí antes de que Logan me adoptara. Debería haberle abandonado como él hizo conmigo y con mi madre.
—No te tortures más. Eso no te hace ningún bien. ¿Tu madre está…?
—A salvo. Cuando pase todo esto, vendrá a conocerte.
—Estoy deseándolo.
—Yo nunca seré como él y eso le tiene que estar carcomiendo la conciencia. Su enfermedad no le permite hablar con fluidez, ni pensar con claridad… Si pudiera hacerlo, ya me habría matado, ¿verdad, inhumano? — se dirigió al padre y después se puso de rodillas para levantarlo.
—Creo que, en su estado, ni siquiera sabe que le estás ayudando— dije.
—A veces me dan ganas de sustituir el zumo por el arsénico. Quiero que desaparezca, pero es más duro que una piedra. Ayúdame, Eva— rogó desde la colchoneta—. Rodea su cintura pasando el brazo por debajo de la axila.
Aquel hombre era un saquito de huesos. Intenté buscar parecidos razonables entre los dos y no vi más similitudes que el mentón partido y la forma cuadrada del rostro.
Una vez depositamos su cuerpo sobre la cama, el señor Vinter puso cara de dolor al sentir que todos sus huesos se recolocaban.
—Ohhh, hijo, me duele— se quejó—. Muchas gracias por ayudarme. Creía que andaba por una explanada de la que salía lava por unos cráteres. Intenté esquivarla, pero me abrasaba. Después me caí. ¿Conoces una muerte peor que la de quemarse vivo?
Nils se quedó perplejo, pues ese día estaba especialmente hablador.
—Era una pesadilla, señor— contesté por él.
Nils y su padre mantuvieron las manos enlazadas por un instante hasta que Nils la retiró como si sentirlo fuera quemarse vivo.
—¿Usted es la que me cura todos los días, joven?
—No, señor Vinter. No soy enfermera.
—No, por supuesto que no. Usted es un hada. Yo mismo aprecio la luz que emana de su ser.
Nils puso los ojos en blanco.
—Eva ya se iba. ¿Verdad?
—Cierto.
—Pero… Usted no puede irse, señorita.
—Me temo que sí, señor.
—Usted ha venido a buscarme. Veo su luz.
—Disculpe, señor.
—Ha llegado mi hora, lo sé. Nils— se dirigió a él con ojos suplicantes para después pronunciar la palabra que tanto esperó Nils durante tantos años:
—Perdóname… No podré abandonar este mundo sin tu perdón. Absuelve mi alma, hijo mío.
Acto seguido se quedó dormido.
Nils se resistió. Rechinaba los dientes con firmeza. Impasible. Sin poder parpadear.Inmediatamente lo abracé y él contestó en mi hombro:
—Te perdono, padre…
—Lo has hecho bien, cariño.
—Dios… Le habría abofeteado ahora mismo— farfulló.
Allí, en su pecho, pude sentir sus años de frustración, agonía y culpa sobresaliendo de sus tatuajes. Al fin se liberaba de esa carga pesada.
—Tú no eres un monstruo, mi amor.
—No. ¡No soy un monstruo! No soy como él— sollozó como un niño acunado en mis brazos.

El padre de Nils abandonó el mundo de los mortales antes de que amaneciera. Estuvimos ahí el tiempo que su cuerpo se desinfló y sus ojos perdieron brillo.
Cuando todo quedó en silencio, sostuve la mano de mi ángel humano, besé sus lágrimas y le susurré al oído palabras dulces y reconfortantes.
—Habría deseado disfrutar más de él, tener un padre que me mostrara el camino a seguir, pero…— titubeó.
—Lo sé, Nils. Has hecho lo que has podido.
Unió su frente a la mía y me dio un kunik, un acto que se había convertido en nuestro ritual más sagrado y amoroso.
—Abrázame, Nassy. Por todos los dioses, quítame esta desazón— rogó con ojos suplicantes—. Hazme creer que he sido un buen hijo.
—No lo dudes.
—Que soy bueno para ti…
—Siempre lo fuiste.

Capítulo 30

Cuando volví a casa, le conté a mamá todo lo que había experimentado en los dominios de Logan Can.
Estuvimos charlando sobre Hella, Pet, y también la experiencia vivida con el pequeño corzo.
—Nunca pensé que sentiría empatía por un animal malherido, mamá. Fue extraño. Podía atravesar sus membranas internas y reparar la herida con tan solo un simple toque.
—Estás avanzando a pasos agigantados, cariño. Es algo natural e innato que irás dominando con el tiempo.
—Si me hubieras dicho esto hace un año, hubiera creído que estabas loca.
—Siempre has sido muy desconfiada. Quizá la culpa ha sido mía. Yo te hice así. Solo pretendía protegerte del mundo exterior, incluso de ti misma, pues no eras consciente del poder que poseías.
—Y lo hiciste bien. No estaba preparada para afrontar ser especial.
—Hace mucho tiempo que conservo un libro de símbolos que pertenece a nuestra familia. Ahora será tuyo. Con él dominarás la técnica.
Mamá se ausentó unos minutos. La oí trasteando en su armario; También la escuché decir algún que otro improperio a las estanterías y a todo objeto que entorpecía su búsqueda.
—¡Por fin! ¡Aquí estás!
Cuando regresó al salón, lo hizo con un libro de cuero desgastado con las pastas de color bermellón. En la cubierta había un símbolo de protección, un aegishjalmur que antiguamente se pintaban los guerreros vikingos en la frente antes de la batalla para otorgarles más fuerza y hacer que sus enemigos les temiesen. El libro me recordaba en gran medida al grimorio islandés, Galdrábook.
—Mira. — Me lo entregó—. Este libro era de tu bisabuela. Se dedicó toda su vida al estudio de la mitología nórdica. La verdad es que no entiendo absolutamente nada de lo que viene en su interior, pero seguro que, con el tiempo, lograrás enfocar tu potencial con estos extraños símbolos.
Cuando mis manos tocaron por primera vez aquel grimorio antiquísimo y pude percibir su olor añejo, me adentré en el mundo de mi bisabuela en tan solo unos segundos. Las imágenes de su vida llegaban nítidas a mi mente como los fotogramas.
Era bajita, delgada, con el pelo rubio platino. Sin apenas una arruga; dibujando formas en su cuaderno que ni siquiera ella sabía de dónde provenían; perfeccionando los rituales con todo tipo de hierbas y mejunjes…
Todas las mujeres de la familia habían sido rubias platino con los ojos claros, excepto yo, pues mi pelo ámbar y mis ojos color avellana eran herencia de mi línea paterna. Alguna debía ser la excepción que rompiera con los rasgos característicos.
—Gracias, mamá.
—Debí habértelo dado hace tiempo. Tómalo como regalo de cumpleaños con cierto retraso.
Al parecer no fue el único regalo que me llegó ese día.

Eran las cuatro de la tarde. Papá, mamá y yo estábamos tomando té cuando llamaron a la puerta.
Papá la abrió y le entregaron un paquete en el cual figuraba mi nombre. Era pequeño, envuelto en papel de estraza y sin remitente.
Se lo quité a mi padre de las manos antes de que este lo abriese.
—¡Papá, es mío!
—Pero no sabemos de quién es.
—Ahora ya sé por qué eres tan desconfiada, Eva— intervino mamá—. Te pareces a tu padre incluso en la forma de ser.
Destripé el paquete en cuestión de segundos. Papá no se fiaba y mamá tenía un interés desmesurado por el contenido.
Seguía sin figurar el nombre del remitente, pero había unas palabras escuetas en un pequeño pergamino que decían así:
«Cásate conmigo».
Además del pergamino, había un certificado, un mapa y una foto a color de una estrella. Alguien me la había comprado simbólicamente.Papá y yo nos desternillamos de la risa, y mamá, que no sabía por dónde andaban los tiros, se encogió de hombros.
—No entiendo nada. Os estáis riendo como si ambos supierais de qué va la cosa.
—Señora Nass— le contestó papá con cariño—, a tu hija le acaban de proponer matrimonio. Ella dijo en su día que para que accediese a casarse, tendrían que comprarle una estrella.

En el certificado se concretaba el nombre de la misma, bautizada como la estrella Eva Nass y se detallaba la ubicación en el cielo para contemplarla, además de la fecha en la que se hizo tal compra, la cual fue el 23 de junio, un día antes de acudir al palacio de Logan Can.
—¿Eso existe? Quiero decir, ¿alguien puede comprarte una estrella? — preguntó mamá, alucinada.
Papá volvió a reírse, y yo, en aquellos momentos, volaba en una supernova, más concretamente en la constelación de los perros cazadores, pues mi nombre figuraba en una de las estrellas más luminosas de los canes venatici, junto con la Cor Caroli.—Ahora se puede hacer lo que a uno le dé la gana— dijo papá—. Todo vale en el amor.

Una vez superada la emoción que me había embargado dicho paquete, me quedé pensativa. —¿Alguien te ha pedido matrimonio y tú te mantienes inexpresiva? — preguntó papá. —Seguro que esto es obra tuya. Solo tú sabías cuál era el misterio de la compra de una estrella— contesté, decepcionada.
—Yo no he sido, pero puede que sepa quién lo ha enviado.
—Déjate de trabalenguas. ¿A quién le has revelado mis secretos, papá?
Alzó sus cejas pobladas.
—Mmmm… No lo sé.
—No te hagas el remolón. Ya estás tardando en decírmelo.
—Quizá ya lo sepas, pero no te atreves a decirlo en voz alta.
—¡Oh por todos los dioses! — exclamó mamá— Dejad la intriga. Más vale que se trate de Nils Vinter o no bendeciré dicha unión— bromeó.
—¿Cómo va a ser él, mamá? Hemos pasado unos días juntos. Me lo habría dicho, ¿no? No tiene sentido—expliqué.
Descubrí un brillo especial en los ojos de papá y supe de inmediato que lo había organizado todo junto con el anónimo.
—Eva, cariño— intervino mamá—, ¿por qué no le dices que sí de una vez a ese chico? Te lo ha pedido de todas las maneras posibles. ¡Incluso te ha comprado una estrella! Papá no tuvo que esmerarse tanto, la verdad. Quizá yo tampoco me hice de rogar.
—Porque estabas loca por mí, mi amor. No hizo falta nada de lo que ha hecho ese pobre chico por conquistar a nuestra hija.
—¡Ja! Papá, no me hace gracia. Si sabes quién me lo envía, ¿por qué no me lo dices?
—Porque si esa persona ha decidido mantener el anonimato, no me procede a mí revelar su nombre. Quizá solo esté probándote para ver si te aclaras de una vez.
Llamaron al timbre. Dejé la estrella Eva Nass en su firmamento para aterrizar en tierra firme y regresar a la realidad.
—Tu Alejandro Magno, el conquistador, está aquí— avisó mamá empleando el mismo tono de guasa que el de papá.
Antes de abrir la puerta yo ya sabía quién era.
Nils iba vestido con unos tejanos y una camiseta negra de manga larga que llevaba remangada hasta los codos. Cargaba con un tablero de ajedrez con sus respectivas fichas guardadas en una caja e iba preparado para la lucha. Si no conseguía casarse conmigo comprándome una estrella, lo haría de otra manera.
—Vengo a jugar la partida que dejamos a medias, ¿me dejas pasar? — me mostró su sonrisa socarrona.

Capítulo 31

Dos meses después

A veces, los humanos adoptábamos comportamientos gregarios, pues necesitábamos trabajar en equipo para poder sobrevivir.
Montar mi propio negocio y ayudar a las personas a sentirse realizadas, me ayudaría a desenvolverme en ese terreno inexplorado. Tras acabar la Universidad, deseaba forjarme un futuro profesional como autónoma, y no tardé en llevarlo a cabo.
Había comprobado que valía para ello gracias a la ayuda que me brindó Logan Can abriéndome las puertas de su casa y mostrándome un mundo de posibilidades que ni yo misma pensé que existía. Quizá nunca llegaría a entender su manera de proceder, pero poco importaba ya. Sabía que con el tiempo dejaría de cuestionarlo y reconsideraría tomarme un café con él y charlar sobre la vida. Al fin y al cabo, era un padre para Nils.
En esos momentos, viajaba hacia el extranjero con Hella y Pet en busca de socios para legalizar la Constelatio. Esperaba que su aventura recorriendo el mundo fuera fructífera. Nos felicitó por escrito y nos obsequió con una cuantiosa suma de dinero como regalo de bodas, que después serviría para llevar a cabo mi proyecto.
Escogí un pequeño local a la entrada de la ciudad, y en apenas unas semanas, lo habíamos reformado, pintado y amueblado. El espacio se reducía a veinte alumnos por sesión; tenía una sala de espejos, dos baños y un cuarto de estar que serviría para el descanso del personal con microondas, frigorífico y unas sillas dispuestas alrededor de una mesa auxiliar.
Lo decoré todo con detalle: las paredes del recibidor estaban empapeladas, como no podía ser de otra forma, con imágenes de los principales dioses nórdicos; En el mostrador, donde se recibían las llamadas y se gestionaban las matrículas, había folletos informativos de la escuela y souvenirs relacionados con la danza para promover la cultura y el arte, incluso pretendíamos hacer campamentos de verano para los niños.
Mamá y Tate se encargaron de las redes sociales, y Muriel de la dirección artística. Pintó con la ayuda de mamá un Yggdrasil de color malva en una de las paredes de la sala de los espejos y también el rótulo de la entrada: A través del Asbrú. Así fue como llamamos a mi santuario haciendo referencia al puente arcoíris que unía el Midgard con el Asgard.
La inauguración fue todo un éxito. Se preparó una comilona y se obsequió al público con un presente: unos llaveros que elaboró también Muriel con la runa del generador de energías positivas y la de Tiewaz, que significaba valor y voluntad para conseguir nuestros objetivos.
La sala estaba a reventar con personas venidas de todas partes. Muchas se matricularon en el momento, algunas se mostraron interesadas en las clases de meditación, que se podían compaginar con la de danza oriental. Completamos el aforo en un solo día, por lo que ampliamos la franja horaria para que nadie se quedara sin curso.
Más adelante, cuando las cosas se asentaran y consiguiéramos más seguidores, introduciríamos otras sesiones adaptadas para todo tipo de gustos: desde bachata, bailes de salón, flamenco hasta clases de guitarra o violín.

A dos días de la boda, Nils y yo estábamos durmiendo en nuestro Asgard y tuve la sensación de que alguien golpeaba la ventana con los nudillos. No me alarmé, pues presentía quién estaba al otro lado.
Como el ruido era persistente, zarandeé a Nils que dormía como un lirón.
—Despierta, Nils, están llamando.
—¿Mmm? — Se desperezó—. Será el aire. Anda, duerme.
—¿No lo oyes?
—No.
Y volvió a quedarse dormido. Si cayese un meteorito sobre la faz de la Tierra, él sería el último en enterarse.
Salí de la cama y me puse la bata. Necesitaba comprobar que no fuera producto de mi imaginación.
Crucé el pasillo que daba hacia el salón. Allí dormían Eleanor y Levis al lado de la chimenea donde aún crepitaban los rescoldos. Cuando me vieron, alzaron sus hocicos, se incorporaron y me siguieron hasta el porche.
La noche había refrescado y sentí un bofetón de aire gélido.
Me anudé bien la bata y descendí los escalones para rodear la casa y posicionarme bajo la ventana donde había sentido los golpes.
Cuando llegué hasta allí, no hallé a nadie, pero sí vislumbré la silueta de una mujer y un hombre a lo lejos, en el fresno perenne, aún joven, que Nils y yo habíamos plantado y que ya empezaba a asomar sus narices.
«Oh, son ellos», me emocioné.
Sentí paz, suspiré hondo y vi cómo se volatilizaban con la neblina. Entendí que habían venido para dejarme un presente. Bajé la vista hacia mis pies y encontré el brazalete de Mildri que enterramos junto a los restos de Einar.
«Siempre ha sido tuyo», creí escuchar con el viento.

FIN

EPÍLOGO

La boda se celebró en el verano del año siguiente, en un hotel rural que ofrecía banquete al aire libre. Todo se decoró a nuestro gusto, siempre supervisado por las wedding planners: Muriel y Tate.
Varios estandartes con símbolos vikingos colgaban de los matorrales: uno tenía el dibujo de un cuervo, conocido en la mitología nórdica como guðfani; En otro, el famoso vegvísir. También el valkunt, «nudo de los guerreros», y al lado de este, la lanza Gungnir de Odín, más conocida como Ygrgugnir. Tampoco podía faltar el triskel de cuernos en representación a la sabiduría y a la inspiración poética.
Cientos de ramilletes de arpillera con cinamomos y crespinillos adornaban los troncos de níquel y las barandillas de madera que flanqueaban el evento.
A mi madre se le ocurrió transformar manuscritos adaptados al futhark antiguo en conos donde había metido arroz, rosas y pétalos secos para lanzarlos al aire y bendecirnos.
Un panel informativo que se hallaba en la misma entrada, mostraba, al estilo rúnico, nuestros nombres.¡Y qué bonitos quedaban juntos!
Los invitados iban vestidos con atuendos de la época vikinga y medieval. Incluso acudieron al enlace tres o cuatro perros disfrazados. Eleanor y Levis eran los encargados de portar los anillos.
El altar se situó frente a una fuente de piedra engalanada con velas. Y en el suelo se depositó un círculo de piedras donde Nils y yo nos colocaríamos durante la ceremonia, además, se esparcieron pétalos rojos y blancos por doquier sobre el césped artificial.
Esa misma noche, Nils y yo habíamos dormido en camas separadas como así mandaba la tradición. Me preguntaba si estaría tan nervioso como yo.Aún quedaba una hora para la celebración, pero empezaba a notarse una ligera presión en el ambiente.
Como si estuviéramos conectados por un cordón umbilical invisible, Nils me envió un WhatsApp para tranquilizarme:

Qué ganas tengo de hacerte mía…

Me mordí el labio y temblé. ¿Cómo sería nuestra noche de bodas?
Mamá me ayudó a vestirme y Tate me dibujó la runa Jera en el entrecejo. Después me maquilló con kohl y rímel y pintó mis labios de rojo.
Mi vestido de color perla era de cola corta y encaje que se amoldaba fácilmente al cuerpo y, además, tenía un escote de infarto detrás de la espalda. El cinturón, que enfatizaba mis curvas, era una hiedra de cordel fino que caía en cascada hasta mis pies.
—Hija, estás… Radiante. ¡Buen trabajo, Tate! — la felicitó.
Esta asintió satisfecha. Acto seguido, hizo una breve pausa para mecer al pequeño Björn, que lloraba a moco tendido. Le dio su correspondiente toma de leche materna y le dispensó toda la atención que requirió entre besos y palabras dulces. Cuanto más le daba, más demandante se volvía.
—Pues sí que le gusta la teta a este pequeño berserker, Tate.
—Como al padre.
Nos desternillamos de la risa.
—Tú y tus genialidades…
Björn no se había privado de nada.

Especial como sus padres, había nacido albino y pelirrojo, risueño y despierto, pura herencia familiar.
—¿Quién me iba a decir a mí que un año después tú ibas a casarte y yo sería madre?— Se emocionó.
—Si hubiera apostado todo mi dinero, lo habría perdido.
Volvimos a reír a carcajadas.
—Señora Nass— rogó Tate refiriéndose a mamá—, coja a Björn mientras yo termino de peinar a Eva.
Se puso manos a la obra y, en un santiamén, me recogió el pelo en una trenza de espiga con florecitas y anillos plateados.
Hubo un momento en el que me quedé admirándola desde el espejo. Aún se veían en ella los estragos del embarazo: ojeras marcadas, aunque disimuladas con el corrector, cuerpo abotargado, agotamiento mental y el corazón henchido de felicidad. Era inmensamente dichosa al lado de Riodhr. Y entonces, me surgió la pregunta del millón: «¿algún día yo también sería madre?» La doctora Dahl me había dicho que quizá nunca se diera el caso debido a mi enfermedad renal y al tratamiento que tenía que tomarme de por vida. «Pero no seré yo quien desbarate los designios de la providencia, Eva. Cosas más raras han pasado», dijo.
—No cambiaría mi vida de ahora por la de antes— confesó Tate reventando mi burbuja imaginaria.
Mientras hablaba se le escaparon varias lágrimas que capturó con el dorso de la mano. Me puse de pie y le di un fuerte abrazo.
—Ahora tendrás que retocarme el maquillaje de nuevo. — Me sorbí la nariz.
Snif, snif, snif.
— ¿Vendrás a vernos a casa algún día? Ivar estará encantado de hablar sobre mitología nórdica. Yo no tanto porque no es mi debilidad, pero me vale con tenerte allí.
—Pues claro, boba. Eres mi mejor amiga.
—Ayyy… Mi Evita. ¡Cómo hemos cambiado!
—Y lo bien que nos sienta, ¿qué? Venga, anímate, que no me voy a Estados Unidos. De Noruega no me muevo.
Tate me puso el brazalete de Mildri.
—Según la tradición hay que usar algo viejo. Algo nuevo, algo prestado y otra cosa azul. No creo que haya nada tan viejo como esta reliquia del pasado. Y lo sorprendente es que se conserva a pesar de los años. ¿Te das cuenta de que llevas una joya milenaria?
—Aún no me lo creo, pero al menos el vestido es novísimo.
—Entonces te hace falta algo prestado y azul como esto. — Me entregó sus pendientes de zafiro.
—¡Oh, Tate! Son preciosos…
—Como tú.
Din don. Llamaron al timbre. Mamá dejó a Björn en el carro y se dirigió hacia la puerta.
—Pase, pase— la escuché decir—. No se quede ahí, señora Sørensen, entre.
Miré con incertidumbre a Tate.
—Solo serán unos minutos— contestó mi futura suegra.
—Por supuesto, siéntese como en casa. La niña está terminando de acicalarse.
Sabía que conocería a la madre de Nils en algún momento de mi vida, pero hacerlo el día de mi boda suponía doble experiencia.
La señora Sørensen y Nils eran dos gotas de agua, pese a que ella era más bajita, pero igual de rubia y con los mismos ojos azules. Rozaba los sesenta y apenas tenía una arruga. Iba vestida de dama medieval.
—Hola, querida.

Me dio un abrazo.
—Hola… —Me ruboricé.
—Nils me dio tu dirección. Quería pedirte disculpas por no haberme presentado antes, pero con los preparativos de la boda me ha sido imposible. Nils tenía razón. Eres preciosa.
—Gracias, señora Sørensen.
—Quería conocerte primero y darte mi bendición.
Era una mujer sensible y apasionada. Lo percibí nada más verla y supe que nos llevaríamos fenomenal.
Estuvimos hablando de cómo conocí a su hijo y qué fue lo que más me atrajo de él. Por supuesto, omití hablarle sobre la banda de los canes, quién había sido el salvador de su hijo y de cuantas vivencias experimenté durante el tiempo que duró nuestro noviazgo, pero le prometí que recuperaríamos el tiempo perdido.
—Disculpad. —Papá nos interrumpió diciendo que ya estaba listo el coche y que Muriel esperaba dentro.
Había llegado la hora. Mis nervios afloraron pese a los ánimos que me insuflaron las mujeres.
Papá estaba impecable. Había cogido unos kilos y le sentaba muy bien el traje de Odín. Reprimí una carcajada cuando se puso el casco de cuernos y se recolocó la capa roja sobre los hombros. Parecía Superman.
—Y que tenga que ir así a la boda de mi hija… ¿No has podido establecer otro protocolo de vestuario? — preguntó.
—Hace tiempo colgaste el uniforme en el perchero, y ahora entiendo por qué. Tu misión era convertirte en el padre de todos.
—Estás tan bonita que te permito la sorna. — Me pellizcó la mejilla.
—Vamos. — Me agarré a su brazo—. No me dejes caer hoy, te lo ruego.
—Eso nunca, hija.
Cuando llegamos al restaurante, la gente estaba ya congregada en el altar. Eleanor y Levis entraron los primeros. Llevaban con honor sus disfraces medievales y los anillos atados a sus arneses.
El camino hacia el novio se hizo lento y tortuoso, pero cuando lo vi a él mi corazón se disparó a cien por hora. Llevaba puesto una túnica blanca, pantalones bombachos; se había rapado el pelo, excepto la parte de arriba, de la que tiraba una trenza larga que descansaba con gracia sobre su capa sintética de pelo de oso.Estaba tan bien caracterizado que creí ver a Einar, el flamígero.
Se había pintado runas en una de las sienes y colocado unos brazaletes de cuero. Sí, era Einar.Estaba tan guapo que me relamí y ese gesto no pasó desaparecido para él, pues se humedeció los labios y me sonrió con lascivia.
Cuando nuestras miradas se encontraron, dejé de tenerle miedo a la vida.
La canción For The Love Of A Princess de la banda sonora de Braveheart comenzó a sonar y todos se centraron en mí y en mis pies descalzos.
Nils no pudo esperar a que yo llegara hasta él. Me alcanzó de dos zancadas, voraz como un oso, y me cogió en brazos. Eso enloqueció a los asistentes, pues nunca habían visto nada igual…
—¡Nils! — le reprendí muerta de la vergüenza.
Mi padre se quedó atrás viendo cómo su yerno le arrebataba lo más preciado. Asumió que su niña había dejado de ser suya en el mismo instante en el que ella prescindió de sus cuidados y él pasó a ser el segundo hombre más importante de su vida.
Tate era la maestra de ceremonias. Siempre tuvo arrojo para todo, pero verla ahí, de pie, hablando en público, me llenó de orgullo:
—Cuenta la leyenda que antiguamente los seres humanos estábamos unidos en un solo ser. Teníamos dos pares de órganos y estábamos situados frente a frente. Lo masculino era descendiente del sol; lo femenino, de la tierra. Y aquello que participaba de ambos estaba bajo el influjo de la luna.Creyéndose invencibles, un día, estos seres decidieron desafiar a los dioses, lo que provocaron su ira. Sopesaron un castigo ejemplar, pero convencidos de que no podían hacerlos desaparecer, pues necesitaban al hombre en la tierra, decidieron partir en dos su naturaleza.

Nils me guiñó un ojo. «Preciosa», ronroneó.
» Dividieron a cada ser en cada una de sus mitades curando la cicatriz que quedaba de esta división como recordatorio para el hombre, juntando la piel sobrante que hoy todos conocemos como ombligo.
Esparcieron a los hombres y a las mujeres por la tierra, y de esta manera, cada mitad quedaba condenada a buscar a su otra parte por todo el mundo anhelando formarse de nuevo en un solo ser.
Nils y Eva nos han demostrado que cuando algo es tuyo, siempre vuelve a ti.Muchos son los que pasan la vida buscando a su otra mitad, sin éxito, pero ellos se han reencontrado en este plano físico para redimir los pecados del pasado. El mejor tipo de amor es el que uno elige. — Se trabó de la emoción e hizo una brevísima pausa—. Nils, ¿has traído la espada de tu familia?
Según la tradición vikinga, después del sacrificio, los novios se intercambiaban obsequios.El novio entregaba a la novia, como futura madre de sus hijos, la espada de sus ancestros, y yo repetiría el mismo procedimiento con una espada nueva, símbolo de protección y unidad familiar.
La madre de Nils se adelantó unos pasos y le entregó la espada a su hijo, no sin antes guiñarme un ojo en señal de aprobación. Le temblaba el mentón.
—Te entrego a ti, Eva, esta espada como símbolo de la creación de nuestra nueva familia. Con ella protegeré nuestro vínculo sagrado y las historias que nos depare el futuro.
Tate prosiguió con el ritual:
—Eva, ¿traes contigo la espada de tus ancestros?
Asentí con un leve movimiento de cabeza. Mi padre me la entregó y yo se la ofrecí a Nils:
—Te entrego a ti, Nils, la espada de nuestra familia. Con ella, todos te damos la bienvenida a casa. Honra con sabiduría y justicia nuestro legado.
Ambos estábamos frente a frente, separados por dos trozos de metal oxidados por el tiempo.
—Intercambiadlas— pidió Tate—, y de esta forma, entrelazad vuestros caminos.
El ritual hablaba de introducir las alianzas en la punta de la espada y dirigirlas hacia el cielo, realizar un cruce, y después, intercambiarlas.
—Os entrego el símbolo de vuestra unión. — Tate nos entregó las alianzas y después tomó el rostro de Nils— ¿Aceptas a Eva como eterna compañera?
—Acepto— contestó con una sonrisa de oreja a oreja mientras colocaba el anillo en mi dedo anular.
—Eva, ¿aceptas a Nils como eterno compañero?
—Sí, acepto— hice lo mismo.
—Eva, ¿deseas decirle algo a Nils?
—Así es— desplegué con manos temblorosas el papel donde había escrito mis votos—. Hace no mucho llegó a mi vida un chico muy especial. Recuerdo nuestra primera charla en el capó de un coche. Conversábamos de las estrellas, y a mí me temblaba todo el cuerpo. No sabíamos lo que vendría después.Poco a poco se fue llenando mi corazón. Nuestros caminos tomaron diferentes rumbos, pero el destino se encargó de unificar nuestros caminos una y otra vez.

«Tranquila», dijo con la mirada.
» Nils, con tu maravillosa nobleza, te ganaste mi confianza. Me robaste sonrisas en los días más oscuros. Creíste en mí sin dudar. Me diste fuerzas para seguir y un motivo por el que luchar; un lugar donde estar a salvo. Me diste la confianza para arrancar de cuajo mis miedos. Es por eso que hoy te entrego mi alma. Ojalá, algún día pueda compensarte por todo lo que has hecho por mí. — Mis ojos se humedecieron casi tanto como los de Nils—. No puedo imaginar ni un solo día sin ti. Sin tus kunik, sin tus greñas de berserker idiota, sin esa mirada que me dice que moverías el mundo por mí.
Juntos reinventamos el amor. Ahora entiendo por qué la gente enloquece cuando entrega algo tan puro como su alma. Por eso, prometo permanecer a tu lado siempre que me necesites. Prometo cuidarte y protegerte cuando la tormenta parta en dos el cielo. Prometo serte sincera aun cuando lo que vaya a decirte no sea de tu agrado. Prometo dejarte ser quien eres sin juzgarte. Para mí eres el ser más bonito que se ha cruzado en mi camino. Te prometo que ni la vida ni la muerte nos separarán, pues estaré a tu lado en esta vida y en las posteriores.
El público se vio contagiado, aplaudieron sonoramente.
—Nils— interrumpió de nuevo la maestra de ceremonias. Tate llevaba un vestido vikingo sin mangas de color vino burdeos, y en su cinturón, portaba el cuerno de un toro, y al otro lado, una limosnera de cuero negro—. ¿Deseas decirle algo a Eva?
Nils tragó saliva. Sin apenas abrir la boca ya me estaba comiendo con la mirada. Me ruboricé, pues sabía con certeza que no me concedería ni un minuto de aliento en cuanto tuviéramos nuestro momento de intimidad.
Comprobé que no llevaba escrito sus votos e iba improvisar.
—¿Quién iba a decirme que anhelaría tanto tu piel como ahora mismo? Solo tú y yo sabemos que lo que nos detiene, en este instante, es este público.
Agaché la mirada. Tomó mi mentón y lo elevó hasta que nuestras cabezas estaban a la par. Solo Nils era capaz de decir esas cosas sin avergonzarse.
» ¿Quién iba a decirme que aquella chica de leggings amarillos rompería mis barreras infranqueables? No ha sido sencillo, pero aquí estamos. Ahora eres mi estrella favorita en el firmamento. Prometo cuidarte y serte fiel para toda la eternidad, hasta el fin de los tiempos. Porque allá donde tú vayas, mi alma siempre te pertenecerá. — Me besó el dorso de la mano.
«ek elska þik²», susurró en nórdico antiguo y solo yo pude escucharlo. Esa exclusividad me produjo una piloerección al instante.
Acto seguido, terminamos con el ritual pagano apoyando mi mano en su hombro, y la suya en el mío.
—De hermano a hermana tuyo en vida y muerte.
—De hermana a hermano tuya en vida y muerte.
—Hoy queda sellado vuestro camino con mortales y dioses por testigo— remató Tate—. Que Odín os bendiga con sabiduría, y Freyja os obsequie con prosperidad y amor para poder tejer juntos el hilo de la vida. Podéis besaros.
—¡Por fin! — exclamó Nils— Lo estaba deseando.
Tomó mi boca con ansias y…
—No te sobrepases en mi presencia, jovencito— interrumpió mi padre, divertido.
—Tápate los ojos, papá.
La ceremonia culminó con vítores y silbidos. Todos se habían quedado con ganas de más, pero pudieron explayarse acto seguido comiendo manjares tradicionales y bebiendo hidromiel que proporcionaba el restaurante en tazas de cuerno. Tuve ocasión de pasarme por las mesas que emulaban drakkars surcando los mares para comprobar que todos tuvieran sus vasos y buches llenos, para después, dedicarnos por entero a bailar descalzos al ritmo de las gaitas y de los tambores hasta la madrugada.
—¡Skol! — Alzamos nuestras tazas y brindamos por un nuevo amanecer.

GLOSARIO

Vargsången. La canción del lobo traducida al español. La nana que Nils le canta a Eva.

El lobo aúlla de noche en el bosque,
él quiere, pero no puede dormir,
el hambre le desgarra el vientre lobuno
y su choza está fría.
Hey, lobo, hey, lobo…no vengas aquí
nunca tendrás a mi hijo.
El lobo aúlla de noche en el bosque
aullidos de hambre y lamento
pero le daré la cola de un cerdo,
cosas que satisfarán su estómago.
Hey, lobo, hey, lobo…no vengas aquí
nunca tendrás a mi hijo.
Duerme mi niño, en la cama con mamá
deja que el lobo aúlle por la noche,
pero yo le daré un hueso de pollo
a menos que alguien ya lo haya tomado.
Hey, lobo, hey, lobo…no vengas aquí
nunca tendrás a mi hijo,
nunca tendrás a mi hijo.

Ek elska þik: Te quiero.

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