ALDANA TORRES

Tabla de contenido

Sinopsis

Capítulo Uno

Capítulo Dos

Capítulo Tres

Capítulo Cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Capítulo Once

Capítulo Doce

Capítulo Trece

Capítulo Catorce

Capítulo Quince

Capítulo Dieciséis

Capítulo Diecisiete

Capítulo Dieciocho

Capítulo Diecinueve

Capítulo Veinte

Capítulo Veintiuno

Capítulo Veintidós

Capítulo Veintitrés

Capítulo Veinticuatro

Capítulo Veinticinco

Capítulo Veintiséis

Capítulo Veintisiete

Capítulo Veintiocho

Capítulo Veintinueve

Epílogo

Sinopsis

  Miranda Snow pretende comenzar la universidad con la absoluta intención de que nada se interponga en su camino al momento de estudiar. Dado que no ha encontrado una residencia disponible, se ve obligada a buscar algún apartamento, y se topa justo con el de Alex Morris, quien ella conoce bien, más de lo que hubiera preferido. Los primero días parecen normales hasta que el error de una noche hace presencia en sus vidas.

Alex Morris es juguetón, divertido, y amable, pero todo eso queda atrás cuando se siente en amenaza, cuando siente que alguien está por atacarlo, su lado malvado sale a la luz. Sin esperarse la vida le pone en el camino algo que jamás pensó que ocurriría tan rápido. Él deberá crecer rápido y aprender a cómo manejar ciertas situaciones, de las cuales nunca tuvo familiaridad.

Miranda tratara de no caer bajo el hechizo de Alex.

Alex le enseñara que a pesar de aparentar ser rudo, es alguien que cuando ama, lo hace de verdad.

Capítulo Uno

Miranda

Quizás haber escogido el estado dorado para estudiar, no fue una de mis mejores decisiones que he tomado en lo que llevo de dieciocho años de vida, y en los últimos días tampoco al parecer. Y vaya que hasta el momento había tomado unas no tan buenas, como la de hace una semana atrás por ejemplo.

Sujeto entre mis manos el Blanco Mocha Frappuccino, mientras miro por la gran ventana del Starbucks hacía ninguna parte específica en realidad.

Solamente a donde mis ojos estaban plantados, y es donde una mujer paseaba a su perro y la correa se le enredo en su tobillo derecho, ella trata de desenredarlo y el perro de una raza que desconocía intentaba salir a correr a un pajarito que volaba alrededor, como burlándose del perro. Luego veo a varios niños de entre cinco y siete años en fila paseando, con la maestra de guía.

Suspiro, el sol golpeaba la el cristal y de paso, a mí igual en la frente, pero no me molestaba de hecho. Tener un día soleado era lo que más me gustaba, era preferible un abrumador calor que tener que lidiar con lluvia la mitad del año, lo sé muy bien pues vengo de Oregón.

Uno de los principales motivos por los cuales me mude, por lo cuales decidí pasar mis años universitarios en California.

No llevo muy bien los climas lluviosos, húmedos, y pesados.

Me llevo la bebida a la boca, pero apenas bebo un pequeño sorbo, esperaba con ansias a que Emily se apareciera lo más pronto posible, ya mis nervios estaban a flor de piel por saber si seguiré viviendo en un motel hasta que el dinero se me acabe como agua, y no que quede otra elección que simplemente volver a Portland, con la cabeza cabizbaja, después de haberme marchado diciéndoles a todos que solamente regresaría ya graduada en la carrera de periodismo.

Rogaba con todas las fuerzas del universo no tener que llegar a aquello, no soporte un viaje de catorce horas en auto con mi padre a mi lado, repitiéndome que él estaba pagando mis estudios para que me concentrara total y absolutamente en ellos sin ninguna distracción. Me dio muchos sermones de lo que debo hacer y lo que no debo hacer, antes de marcharse de regreso. Se me olvidó mencionarle que no tenía donde quedarme, las residencia ya estaban repletas, eso era algo que más bien de olvidarme decirle, preferí desde antes no hacerlo, él diría que era una irresponsable por no haberme preocupado con anticipación. Y no sé si era por orgullo o qué, pero opte por buscar un motel a un bajo precio, y quedarme allí hasta conseguir algo más o menos apropiado para vivir. Y como dicen que lo barato salía caro, así estaba yo, ese motel pareciera que no conocende modales dado que mis vecinos se la pasaban escuchando música a todo volumen y hasta altas horas de la noche, apenas me podía despertar a la mañana siguiente para asistir a la primera clase de la universidad.

Estaba volviéndome loca.

—Lo siento por tardar tanto, el tráfico en la hora pico es un infierno —escuche la voz de Emily, quien toma asiento frente a mí, quitándose unas gotas de sudor que se deslizaban por la frente—. ¿Eso es para mí? —señala mi vaso.

—No —respondo, ladeando la cabeza.

Ella se encoje hombros, y me lo arrebata.

—Pues tu amiga ha salido corriendo de su cita para venir contigo, así que me lo merezco —se lo bebe casi todo de una sola vez.

Pongo los ojos en blanco, pero supongo que tiene razón de todas maneras.

Es decir, la contacte hace dos horas aproximadamente, para que nos encontráramos, necesitaba que alguien me acompañara a ver un apartamento ubicado en West Hollywood, según leí en el sitio donde lo encontré, el propietario de dicho departamento necesitaba a alguien que le ayudara a pagar algunas facturas y ya. Era todo lo que tenía que hacer y podría vivir allí por el resto del primer año de carrera. Le envié un E-mail avisándole que me pasaría para ver qué tal era el lugar y estudiarlo, me respondió a las tres horas diciéndome que era bienvenida, no estaba cien por ciento segura de presentarme, a pesar de que yo fui quien quería y la que se comunicó primera, puesto que esta es una ciudad de locos, y bien este podría ser uno. No tenía la certeza con qué clase de persona me he citado.

Así que para no ir sola, llamé a mi amiga.

—¿Esperaste mucho? —inquiere Emily, estirando sus brazos hacia arriba.

—Absolutamente no, solo cincuenta y tres minutos con diez segundos —respondí, revisando la hora en el celular.

Aún faltaban una media hora para irnos a nuestro destino.

—Entiendo los minutos, ¿pero también cuentas los segundos?

—Pues cuando estas esperando a alguien, y estas sola en cualquier sitio, y pareceres una tonta como yo, te dan ganas de contar hasta los granos de arroz.

Emily se lleva su cabello rojizo largo y sedoso a un costado, sus ojos cafés se entrecierran mientras me observa. Ella al igual que yo viene de Portland, ambas llevamos siendo amigas desde quinto grado, no éramos tan unidas, pero siempre nos sentábamos juntas en la cafetería y charlábamos de cualquier cosa que nos venía a la mente. Ya en el último año de instituto ambas planeábamos donde queríamos ir a estudiar, si quedarnos en nuestra ciudad natal, o salir un poco de la rutina de allí y salir también de la zona de confort. Entonces escribimos en un cuaderno ciudades con sus pros y contras, y así hasta que la que menos tuvo contra fue Los Ángeles.

Y aquí estamos, ella sí pudo conseguir residencia, yo que me acabe afuera porque ya todas estaban ocupadas.

—¿Y cómo esta Travis? —le pregunté, teníamos que hacer tiempo antes de ponernos en marcha, después de todo no estábamos tan lejos, solo unos diez minutos.

Ella aquea una ceja.

—¿Cómo sabes que tuve una cita con Travis?

—¿Con quién más? —sonreí—. Travis es lo único que sale de tu boca desde que estamos aquí, ese chico te atrae más que los algodones de azúcar.

—Por el momento es alguien lindo —se encoge de hombros—. Y me tiene atrapada, pero en cuanto vea algo que no me agrade, voy a hacer como que no lo conozco.

Emily había tenido malas experiencias en cuanto al amor, cuando se involucraba con un chico se tonteaba demasiado siempre, y cuando el chico es algún tipo de príncipe mezclado con un lobo mejor para ella. Pero en cuanto notaba que le podían ser infieles, sencillamente lo apartaba de su lado. Dice que es mil veces recomendable cortar a tiempo a sufrir un colapso mental por culpa de una desilusión. Era un poco desconfiada, no lo mostraba a simple vista puesto que no lo parecía.

Puedes creer que no te presta atención, pero en realidad te puede tener entre ceja y ceja segundo a segundo.

—¿Y conoces a la persona con el cual vas a convivir? —pregunta cambiando de tema.

Niego con la cabeza.

—Ni la menor idea. No tenía foto.

Ella frunce el ceño.

—¿Y nos vamos a la casa de la bruja de Hansel y Gretel a ciegas?

—No encontré otra cosa mejor, era esto o seguir en el motel. Todo estará bien —quiero sonreír para calmarla, pero me sale más a una mueca.

—Bien, como digas —suspira—. La que está poniendo la cabeza al fuego eres tú, no yo, si te topas con un psicópata o una loca.

—Ya, está bien, lo entendí —levanto las palmas de las manos en el aire—. Crees que soy demasiado confiada, pero solo vamos a ir a visitar el apartamento, conocer al dueño y ya. Si resulta ser un ambiente bueno, y el sujeto es serio, entonces me lo quedo. Y puedo negociar con él personalmente como van a ir las cosas. No está definido a que apenas ponga un pie dentro, ya me plante ahí sin más.

—Bueno, pero si al final rechazas el apartamento, lo que puedes hacer es ir a vivir conmigo —recomienda.

—Oh, claro —digo—. Pero te has olvidado de un pequeñito detalle, y es que tienes compañera de dormitorio.

—¿Qué más da? —exclama—. Ni siquiera sabe cuándo estoy y cuando no en el dormitorio, apenas nota mi presencia.

—¿No le agradas?

—No le agrada medio mundo —afirma—. Cada vez que quiero saludarla cuando llego o ella llega, me dedica una expresión de asco que se me quitan las ganas de hasta quedarme allí con ella. La odio.

Menea la cabeza resoplando como recordando.

—Tuve la mala suerte de que me tocara como compañera, creo que quisiera estar en tu lugar ahora mismo —añade.

Me rio negando.

—No, no, no, créeme que no te gustaría para nada.

Ella duda un poco, pero al final luego de reflexionarlo sabe que estoy en lo correcto, así que asiente cerrando los labios.

—Sí, dormir dentro de un motel por días sin saber cuál va a ser tu destino, no suena para nada apetecible —hace una pausa, unos segundos después dice—: Y ahora tampoco sabes que te espera con la persona con la cual arreglaste una cita.

Asiento totalmente de acuerdo con Emily.

Me decía estar preparada para seguir mi propio camino, mi propia intuición, me decía que ya era lo bastante adulta, o me creía lo bastante adulta como para arreglar cualquier inconveniente que se me presentara sola. Tal vez cuando mande la solicitud a la universidad aun estando dentro del instituto, pensaba que todo sería muy fácil. Pero no, me equivoque. Ahora me preguntaba si me estaba ahogando dentro de un vaso de agua, pero mientras más lo medito más caigo en que sí. Bien podría llamar a mi padre y pedirle que me prestara dinero para poder alquilar un apartamento sin tener que compartirlo, pero conociéndolo como lo conozco, me hará regresar imaginando que si no puedo conseguir mi propio lugar para dormir tranquila, entonces no estaba lista para irme tan lejos de casa, además claro de que le mentí sobre la residencia. Me llevaría por su parte un buen regañón.

Escabullo aquellos pensamientos, y vuelvo a revisar la hora. Ya nos habíamos pasado. A pesar de que llegaríamos rápido, me gustaba ser puntual. Digo, después de todo era primordial dar una buena impresión, yo necesitaba dar una buena impresión así. Quería comenzar todo bien, quería ir derecho pese a que empecé desde ya mal lo que esperaba que me fuera como en mi mente lo había planeado al mudarme. Ya no quería tener más contratiempos, si sigo atormentándome por no saber dónde voy a pasar la siguiente noche, terminaría comiéndome la cabeza y no voy a ser capaz de centrarme en los estudios que eran lo más importante.

—Levanta tu trasero, tenemos que irnos ya —le digo a mi amiga, tomando mis auriculares que habían caído al suelo sin notarlo.

—¿Pedimos un batido antes? —inquiere.

—Cuando estemos de vuelta.

—No te alteres, Miranda —dice, cogiendo su pequeña mochila de cuero que llevaba a todas partes, ahí solo estaban su celular, un kit de maquillaje y un libro que se leía cuando estaba aburrida—. Estaremos en cinco en el apartamento, y dudo que te quite puntos por si llegaras unos minutos después de la hora acordada.

Pongo los ojos en blanco por segunda vez en el día. No es que me molestaba ser un tanto impuntual, es que yo misma odiaba que las personas no fueran puntuales. Por ende, si yo era alguien que llegaba a horario, quería que los demás llegaran a horario, pero no todo se puede.

Con Emily ya estoy acostumbrada. Podemos acordar encontrarnos a las una y media de la tarde, y ella podría llegaría a las dos a más tarde tres por cualquier razón.

Al final, permanecemos dentro del Starbucks. Emily se pidió un Caramelo Frappuccino. Que menos mal, no había tantas personas por lo cual no tardamos demasiado en irnos como tampoco en llegar a un complejo de apartamentos de tres plantas, no era ni tan viejo ni tan nuevo, estaba muy bien mantenido.

En definitivo luce mucho mejor que el motel donde me hospedo.

Saco la hoja de papel que tenía arrugada en el bolsillo de bolsillo trasero de mis vaqueros, tenía que ir a la tercera planta. Mirando para todos lados como si acabábamos de descubrir un planeta nuevo, Emily y yo subimos las escaleras.

Apenas pusimos el pie en el último escalón de la tercera planta, ya visualice la puerta a la que teníamos que tocar el timbre, pero ya estaba entreabierta. Con pasos sigilosos nos acercamos para observar un poco lo que había en el interior.

No podía ver demasiado, solamente algunas cosas tiradas en el suelo, como por ejemplo una camisa mojada pero dudaba que fuera agua, parecía más bien sudor, frunzo la nariz mientras sigo recorriendo con la mirada lo poco que era posible, dos vendas largas junto a aquella camisa. El control remoto a punto de caer del posabrazos de un sofá, la televisión estaba encendida pero como se encontraba mirando la pared no sabía que es lo que había en la pantalla. El suelo era de Parquet en espiga, dándole al apartamento una buena pinta.

—¿Tocamos el timbre? —me pregunta Em.

—Sí, no se lo ve por ningún lado —contesto, elevo mi dedo hasta el timbre, y cuando lo presiono este no suena para nada.

Lo vuelvo a presionar metiéndole más presión esta vez, por si las moscas no lo he apretado bien.

Nuevamente nada.

—Un timbre que no suena, es una mala señal —Em señala.

Hago caso omiso, y decido golpear la puerta, en cuanto lo hago, en cuanto golpeo con mi puño, se abre todavía más de lo que ya estaba.

Tengo el impulso de adentrarme, pero una parte de mí dice que espere para no ser una mala educada. Pongo en la balanza que debo hacer, y al final me inclino por arriesgarme y entrar, es muy probable que quien sea el dueño no se encuentre lejos, además de que no puedo tocar la puerta porque ya estaba abierta por completo.

Emily me sigue.

La ventana que daba a la calle tenía las cortinas abiertas, el sol que se metía por esta iluminaba casa espacio del lugar cien veces mejor que los focos de luz. Doy unos cuantos pasos más hacia adentro, hasta quedar en la mitad de la sala, buscando a que alguien se apareciera de una buena vez. Emily va analizando el apartamento, yo hago lo mismo pero no siendo tan discreta como ella.

De pronto a medida que examinaba todo, veo una nota sobre la mesita de cristal que se ubicaba en el centro de la sala.

Le echo un ojo, y veo que era una dedicada a mí.

¿A mí?

<<Hey, futuro huésped, quien quera que seas, no estoy en casa, se ha acabado el agua caliente y me salí a ducharme en otro lugar, entra y siéntete como en casa. PD: Eso no quiere decir que puedas tomar mi comida sin mi consentimiento>>

¿Agua caliente?

¿Quién se baña con agua caliente en pleno calor?

Releo la nota por si lo he malinterpretado. Y no, efectivamente, leí bien.

Frunzo el ceño, le muestro la nota a mi amiga.

—Puede entrar un ladrón felizmente —dice.

—Ni que lo digas.

Giro sobre mis talones dejando la nota donde estaba, y camino hacia la puerta para cerrarla. Después de todo dijo que podría sentirme como en casa, ¿no?

—¡La madre que me pario! —gruñó una voz masculina, al momento de que sin querer una mano ha quedado entre el marco de la puerta y la perilla.

Retrocedí apenas unos centímetros.

No por lo que había pasado recientemente.

Si no porque reconocía aquella voz.

Dejé que él entrara y lo que noto es un torso desnudo, una toalla blanca alrededor de su cintura, tenía una altura de un metro con ochenta y pico, más alto que yo, tal vez me sacaba una cabeza o dos. Sus hombros eran anchos, no exageradamente. Su cabello negro oscuro y ondulado, un mechón se pegaba en su frente, recién salido de la ducha eso sí. Y esos ojos, ojos verdes esmeraldas me observaban igual de sorprendido, igual que yo lo estaba justo en este instante.

Su expresión cambia a una sonrisa dejando ver unos dientes perlados.

Por supuesto que me reconoció.

—¿Tú? —dijimos ambos al unísono.

Era Alex.

No sabía su apellido.

No se lo pregunté cuando permití que el alcohol se adueñara de mi buen juicio, y yo terminara en la cama de un completo desconocido.

En la cama con la persona que tenía delante de mí.

Eso era algo que pretendía olvidar obligándome a hacer un esfuerzo sobrenatural, simplemente evitando recordar, no mencionarlo ni para mí misma y por supuesto no contárselo ni siquiera a mi amiga, dado que sucedió hace una semana atrás.

—¿A caso me estas acosando, dulzura? —inquiere.

El Karma ha venido por mí.

Capítulo Dos

Alex

Una semana atrás.

—Ahora que te mudas a miles de kilómetros, no quiero recibir una llamada de la policía para ir a pagar alguna fianza tuya —ni siquiera le prestó atención a la voz de mi hermano, al otro lado de la línea—. Alex, ¿me oyes? ¿Estás ignorándome, niño?

—Tengo una vecina bastante gruñona, ¿sabías? Es como una versión de ti pero en mujer —respondo, cuando cierro la puerta de mi nuevo apartamento.

—Jodete, Alex.

—Tú falta de sentido del humor me hace pensar que uno de los dos es adoptado.

—Jodete dos veces.

Gavin refunfuña y eso me provoca una carcajada, mi hermano no era mucho de hacer bromas ni dejar que se la hagan.

Gracias a él, hoy pude mudarme a un apartamento a unos quince minutos de la universidad. Hace unos días, desde que llegue a Los Ángeles, estuve durmiendo en la cama sofá de uno de mis amigos, tenía planeado quedarme en una de las residencias, pero aparentemente hubo un problema administrativo por lo cual me quede con mi trasero en la calle.

Estaba feliz de poder estrenar un lugar solamente para mí, tener mi propio espacio personal era algo fundamental, y liberador.

—Pagaras tu propia renta, así que niño que aún no ha madurado, ve buscando un empleo —dice—. Y que no sea quebrando huesos, por favor.

—Oh que mal, esa era una de mis principales opciones. Lo cambiare por meterme a robar bancos, ¿es mejor, hermanito?

Vaya que Gavin estaba extremadamente preocupado de que vaya a meterme en problemas por mis anteriores antecedentes, que no fueron muchos y fueron en la escuela además. Eso es asunto olvidado, ahora sí de pura causalidad me meto en alguna pelea en la calle o en la universidad, será porque algo me encabrona, de no ser así, seré un pequeño angelito de Dios.

—Ya, claro —me puedo imaginar a mi hermano poner los ojos en blanco.

—¡Quiero hablar con Alex!

Puedo oír a Amelia forcejeando con Gavin tratando de arrebatarle el celular.

Aunque ella no tiene que hacer mucho esfuerzo.

—¡Hola, cuñado! —exclama.

—¡Hola, mi linda cuñada! ¿Cómo vas lidiando con la bestia? ¿Te da muchos problemas?

—No, no te preocupes. Sé cómo domarlo, cualquier cosa te marco —responde riéndose.

Gavin protesta del otro lado.

Amelia es esposa de Gavin, se casaron hace ya aproximadamente unos tres meses. Ella se ha convertido en alguien muy especial para mí, es como mi segunda hermana—a pesar de lo raro que suene dado que es mi cuñada—, pero gracias a Amelia, mi hermano salió de ese lugar oscuro donde se encontraba, pese a que sigue siendo un malhumorado, pero ya eso no se puede cambiar.

Amelia me da unas cuantas sugerencias a la hora de vivir solo, hablamos por alrededor de unos diez minutos hasta que Gavin vuelve a retomar nuestra conversación.

—Siempre con condón —por poco me retuerzo a carcajadas, pero me la aguanto.

Voy a ser sincero, no necesitaba de clases ni de consejos de educación sexual, puesto que no soy un santo después de todo. He gozado estando en camas pero siempre dejando bien en claro que no busco nada más allá que eso. Sin embargo, Gavin no ve eso, ya que aún me ve como un niño que utiliza baberos. Supongo que es a causa de que de que ha sido la única persona que se ha ocupado de mí como el padre que jamás he tenido, cuidado de mí siempre. O no lo sé.

Mientras hablo, siento el celular vibrando, haciéndome saber que tengo un mensaje de texto.

Pongo la llamada en manos libres, en la pantalla leo el nombre de Sean, la persona que me ha dado hospedaje gracias al cielo.

Me dice que esta noche él organiza un fiesta de cumpleaños en su casa, evidentemente le respondo que iré. Necesito algo de relajación antes de retomar las clases universitarias y mi cabeza se vuelva un lio. Me preguntaba si hice bien es escoger ingería, quizás debí optar por otra cosa como no lo sé, ¿arte? No, no se me da bien pintar ni nada por el estilo, la verdad es que elegir una carrera era más difícil que derribar a alguien cinco veces más corpulento que tú y más cuando este esta con ganas de romperte los pobres huesos, y solo porque quisiste provocarlo no “intencionalmente” chocando con el hombro por ser un imbécil.

Me ha pasado el año anterior.

¿Ahora no se puede cometer un pequeñito error? No te lo perdonan.

—Ya lo entiendo, hermano —digo, tecleando velozmente—. Oye, te llamo más tarde. Dale un besote a Amelia de mi parte, chausito.

—Alex, no hemos…

Cuelgo.

Ay, ay, ay.

Habrá puesto el grito en el cielo.

No había mucho que desempacar, tenía conmigo dos maletas con la misma ropa que llevo usando desde hace dos años, afortunadamente mi cuerpo sigue siendo casi el mismo desde que tenía diecisiete. También creo que le debo las gracias a mi querida madre por hacerme “el enorme favor” de comprarme ropa al azar sin interesarle si me iba un poco a la medida o que. Cabe destacar que yo no le importaba demasiado, así que tampoco voy a juzgarla por escoger cualquier atuendo de tiendas alterorias.

Ella sigue siendo mi madre pese a que nunca me trataba como a su hijo, más bien lo hizo como si yo fuera algún un intruso que llegó a arruinarle la vida.

Recorro todo el apartamento, reviso la nevera con la esperanza ingenua de encontrar comida mágicamente, pero con una expresión de ilusionado no hallo nada. Me hago una nota mental de ir de compras al super mañana, por ahora me resignare a comer el Sándwich que me hice en casa de Sean antes de lanzarme hasta aquí. No me acuerdo exactamente qué fue lo que le agregué. Tenía demasiadas cosas entre las dos rodajas de pan como jamón, queso, papas fritas, salsa de tomate y lo demás es una incertidumbre.

Se siente bien alejarse un poco de la abrumadora ciudad en la que he nacido y vivido por dieciocho años. Hay muchos recuerdos que preferiría borrarlos de mi mente, como otros tantos que guardo feliz.

Arrastro mis dos maletas hasta una de las habitaciones, las dejo en el umbral de la puerta para explorar el cuarto. Gavin se había encargado de mandar a amueblar todo el apartamento con lo necesario para que me enfocara en lo fundamental que era meterme en lleno a los estudios, y todo eso. La cama era de una plaza y media, estaba ubicada en el centro, dos mesitas de noche, un placar que estaba bastante seguro, sobraría espacio al meter mi ropa allí. Y una ventana que apenas brindaba luz.

Cojo las maletas nuevamente, y cómo puedo, me pongo a ordenar todo, no me considero una persona sumamente estricta, como en que todo tiene que quedar en perfectas condiciones, más bien soy un pequeñín desordenado, aunque trato de veras, ser lo contrario, no con mucho éxito.

La ropa que estaba doblada dentro de las maletas se veía mejor de lo que se ve en el placar, me encojo de hombros y para sentirme mejor cierro las puertas.

Sin nada más por hacer que ver la pared blanca delante de mí, tomo las llaves para dirigirme al gimnasio donde me inscribí para practicar boxeo y tal vez participar en alguna pelea de vez en cuando. Algo que me ayudaba mucho a la hora de desquitarme cuando por las noches no puedo dormir bien por lo sueños que tenía, que eran precisamente recuerdos.

Mi sueño era el mismo de siempre, huía de los golpes y de las emociones. De las emociones frustrantes que tenía desde que era apenas un puberto, de ahí mi amor a pelear, me desquitaba y volvía a hacer ese chico que bromeaba.

Sacudo la cabeza para no venirme debajo de nuevo.

Se supone que yo no soy así.

El gimnasio estaba a unas cuantas calles de mi apartamento, así que disfrutando del sol, camino mirando tratando de familiarizarme con mi nuevo vecindario.

Cuando llego, me adentro observando como un sujeto de unos treinta y pico de años que tiene contra el suelo a uno de unos veinte en el ring. Me rio sabiendo lo fácil que es quitárselo de un movimiento, pero no es algo en que deba meterme, así que sigo mi camino a Ryan, el entrenador de la mayoría de aquí,

—Hay una pelea para ti el sábado que viene, ¿te apetece? —me pregunta, antes de que siquiera lo salude.

Ryan es un hombre de cuarenta y cinco años, y a pesar de que muchos tienen una imagen de cómo es alguien que trabaja en un Gym. Su cabello es negro, pero las canas ya estaban opacándolo, no es algo que a él lo agobie por eso no se los pinta.

—Claro, Joder —exclamo contento—. ¿Y de cuanto estamos hablando?

Me gustaba partir traseros, pero también lo que me daban luego de hacerlo era esencial.

Igual lo haría gratis si me apetece, solamente por diversión.

—Dos mil dólares.

—¿A quién tengo que hacerle tragar sus puños? ¿A la Roca?

—No, y de ser el caso, sería al revés, él te haría atragantarte tus propios puños, y tus pies en menos de cinco segundos.

—Gracias por la confianza, hombre.

—Siempre.

Soy nuevo en el gimnasio, pero Ryan ya sabe que no lo soy en esto de darle duro a los sacos de boxeo, y algunos que otros rostros. De modo que ya me ha ofrecido una anterior pelea, que acepte y me pagó unos trecientos dólares que me sirvieron de mucho. La mitad de ello se la di a Sean como agradecimiento de dejarme dormir en su casa, este no las quiso aceptar a la primera, ni a la segunda, ni a la tercera, ni a la cuarta, no obstante, al ver tanto mi insistencia y que yo era un bastardo obstinado, me insulto por pensar que debía pagarle, pero lo recibió finalmente. Y con lo el resto del dinero, me compre mis propios guantes de entrenamientos, vendas, coquilla, y un par de cosas que necesitaba. Yo tomaba esto como un trabajo no oficial que amaba con locura, digo, no siempre se puede hacer algo que te encanta y que después te recompensen con billetes verdes por ello, ¿verdad?

—Te quiero aquí antes de las ocho —me dice—. Ya sabes que luego esto está repleto.

Asiento.

En los días normales, cuando solamente hay prácticas, pareciera que el gimnasio está vacío. Pero cuando se corre la voz de que habrá una lucha un fin de semana, es como atraer abejas a la miel.

—Amor, te hablan —grita Mandy, desde la recepción.

Ryan deja la carpeta que tenía entra las manos revisando no sé qué cosa, y se aleja para responder.

Mandy era su esposa, ambos son dueños de este local. Mandy era una mujer muy amorosa, y amable. Constantemente motiva a los demás dándoles porras cuando se quieren dar por vencidos, es muy querida aquí. Y por el corto tiempo que llevo aquí, puedo decir que estoy comenzando a sentir mucho aprecio por ella también. La primera vez que me aparecí, ella me hizo un recorrido por todo el lugar, aunque bastaba una echada de ojo sin moverse para conocer todo el sitio. Me dijo que ya veía potencial en mí, y que notaba un rencor pero sin saber la razón, igual eso sería una ventaja, y estaba completamente en lo cierto.

Comencé a interesarme en esto de las peleas desde muy pequeño, aprendía a como boxear mirando tutoriales en YouTube. Y no es por presumir, ni por ser arrogante, pero me di cuenta que era muy bueno. Cuando ingrese al primer año de preparatoria y un estudiante un año mayor que yo quiso tomarme de su puerquito porque probablemente me veía indefenso, pero las apariencias engañan, ese día hice que comiera tierra. Los bravucones tienes demasiada seguridad en sí mismo para atacar a los que ellos creen que son moscas. Cabe resaltar que me hubieran expulsado si no fuera porque todo ocurrió a unos metros fuera del instituto. Y desde ahí pasaron más sucesos iguales, y siempre estaba a un pelito de que me quedara fuera de la escuela.

Pase casi el resto de la tarde dentro del gimnasio, aprovechando para entrenar un rato extra.

A las diez y media pasadas, ya estaba en la fiesta de Sean.

La sala estaba a punto de reventar, no se dé dónde demonios es que mi amigo ha sacado tantas personas de la noche a la mañana. Tengo que abrirme paso usando mis manos como cuando nadas en estilo mariposa.

Casi no reconozco a la mayoría, simplemente a los estudiantes de la Universidad que me he topado en esta última semana. Los saludo con las manos, algunas chicas me besan las mejillas dulcemente y luego continúan con lo que estaban haciendo que es hablar con sus acompañantes, y otras chicas hacen lo mismo pese a que a ellas, sí que no logro ubicarlas. Tengo buena memoria, así que es fácil identificar a quien conozco y a quien no, no importa si hemos cruzado palabra una sola vez, o nos hemos cruzado por los pasillos.

Busco a Sean quien esta con una botella de chupito.

—¡Dieciocho años por fin! —exclamó mi amigo subiéndose en la mesa.

—Hey, bájate que das vergüenza ajena —bromeo.

Sean tambaleándose, me hace caso.

—¿Cuánto has bebido?

—No lo sé, perdí la cuenta en el cuarto vaso —responde riéndose.

Bueno, me sorprendería más que no hubiera probado una sola gota aun.

—Por qué no me das esto a mí, ¿sí? Yo me lo acabare por ti —bebo todo el contenido con una mueca, por ser mi primera—. Y mejor ve a por un vaso o dos vasos de agua fría.

—¿Para qué?

—Uno para que te lo bebas, y otro para que te lo eches encima que estas a nada de caer desmayado, hermano.

A Sean, unos minutos más tarde se lo lleva su hermana gemela y una de sus tantas amigas para echarle un balde de agua fría como se lo sugerí. Ella me guiña un ojo coqueta antes de darse la media vuelta, debo decir que es una chica muy mona, y simpática, pero no me atrae como para coquetearle también. Además es la hermana de mi amigo y eso hay que respetarlo.

Conozco mis límites.

Tomo un par de bebidas, y me voy al patio trasero donde no hay tantas personas como adentro. Me recuesto en la hamaca que colgaba en dos árboles, mirando el cielo y sus estrellas. Perderse un rato estaba bien, la música no se amortiguaba ni un poco, estaba fuertemente alta, pero eso no evito que reposara tranquilamente. Me encantan las fiestas, pero no pensé que habría un millón de personas más.

El contenido de una botella y media de chupitos y otra cosa que no distinguí, se deslizó por mi garganta en los quince minutos que llevo recostado. Cuando cerré mis ojos como si me fuera a quedar dormido, alguien por poco me hace vomitar todo al aplastarme el estómago.

—¡Mierda! —Escucho una risita femenina, y al cabo de pocos segundos caigo en cuanta que estaba borracha hasta las venas—. Lo… lo… huy…. Lo siento.

Abro los ojos encontrándome con un rostro adorable sobre mi estómago, intenta ponerse de pie colocando cada una de sus manos sobre mi pierna y pecho. Sin embargo, su acto falla porque vuelve a reírse.

—Estas peor que yo, dulzura —digo ayudándonos a los dos

Gracias a la luz que había afuera, puedo ver sus ojos, eran de un tono cafés claros muy atrayentes. Su cabello rubio es largo hasta por debajo de la cintura, o eso supongo más o menos porque lo tiene sujetado en una coleta ni tan alta ni tan baja. En el momento en que la pongo de pie atropelladamente, cálculo su estatura que es de un metro con setenta y cinco.

Posee curvas atrayentes.

—Lo siento —me dice nuevamente, con una ligera sonrisa.

—No ocurre nada —respondo, y ambos permanecemos de pie—. Pero como casi me vacías el estómago, tienes que compensarme.

—¿Cómo? —entrecierra sus ojos claros.

—Te invito a bailar, ¿quieres?

—Pensé que me harías traerte una cerveza o algo por el estilo —murmura, cerca de mí oído.

—No, ya me he llenado de alcohol por esta noche.

—Entonces vamos adentro —acaricia mi mentón sin rasurar de hace unos dos días quizás, y tomándome de la mano, me guía hasta la sala.

Apartamos a algunos invitados, y no metemos apretujados a la mitad de está para comenzar a gozar de la música, que ahora me apetecía bailarla.

—¿Qué me dirías si te digo que me he caído apropósito solo para entablar una charla contigo? —me dice, por encima del volumen de la música.

Sonrío ante la confesión.

—Diría que no habría sido falta semejante primer encuentro entre los dos, pero es original —me encojo de hombros—. Bueno, eso creo ya que ninguna persona se me ha tirado encima jamás para hablar conmigo.

—Me llamo Miranda.

—Soy Alex. Un placer, dulzura.

Ella suelta un eructo antes de poder articular una palabra.

—¿Cuánto has ingerido de alcohol, dulzura? —inquiero, un tanto preocupado.

—Lo suficiente como para ser una rebelde por hoy —mueve su cuerpo al compás de la música, y con sus manos sobre mis hombros—. Puedes estar tranquilo, Alex, estoy muy consiente de mis actos y palabras.

—¿Cómo creerte?

—Pregúntame lo que quieras como si fueras un policía —ríe.

—¿Dónde vives? —le guiño un ojo, y espero pacientemente que me dé la respuesta correcta.

—Podrías ser un asesino en serie, no voy a decirte donde vivo —me responde, con total naturalidad. Como si no tuviera nada de alcohol en su sistema, luego agrega—: No eres poli.

Dejo escapar una enorme carcajada que absolutamente nadie, además de mi compañera de baile, nota.

—¿Qué me cuentas de ti, querido Alexito? —inquiere—. ¿Qué haces de tu vida?

—Soy boxeador, bueno lo práctico al menos todos los días.

—Umm… un chico malo a la vista —gime en mi oreja.

Meneo la cabeza, ciñéndola a mi cuerpo.

—Yo no me definiría así —contesto, ahora yo en su oído izquierdo.

—¿Eres bueno?

—Un poco de los dos.

Continuamos bailando, sin descansar a pesar de que ya hemos pasado más de tres canciones seguidas.

Mis manos bajan a sus caderas, casi sin darme cuenta de ello. Ha sido automático, una reacción que tuve sin más. Imagine que ella, me las apartaría, en cambio, las palmas de sus manos aprietan mi culo.

—Directamente al pan dulce, ¿no? —aspiro su perfume de flores en el hueco de su cuello.

—¿Demasiado atrevido de mi parte? —la pregunta que me ha formulado, la he sentido como nerviosa, como si estuviera avergonzada por soltarse.

—No, porque prolongar unos toques que ambos deseamos —me atrevo a decir, sin arrepentirme.

—Exacto.

Seguimos así por unos minutos cortos nada más, hasta que digo:

—¿Te gustaría alejarnos de toda esta gente?

—Por favor —jadea.

Cojo su mano derecha, y salimos de la sala.

Subimos despacio los escalones para llegar al segundo piso. Nos metemos en una habitación sin siquiera detenernos a analizar si dejamos que fluya un deseo que ha nacido de repente.

Miranda

La puerta de la habitación que le pertenece, a quien no me interesa en realidad, se cierra detrás de nosotros. No permito que mi sensatez me haga dudar justo en este momento en el que quiero, besar al deslúmbrate chico que me ha quitado las preocupaciones que venía trayendo desde hace días. Bueno, su atractivo me ha ayudado, pero también las bebidas que me he tragado en cuanto he llegado a la fiesta.

Alex me acerca a su cuerpo y me besa sin preámbulos los labios, subiéndome la temperatura en un abrir y cerrar de ojos.

Tenía buena lengua.

Su lengua busca la mía, hasta que la atrapa y jugamos mutuamente.

—No tenía propósito no era acabar de esta manera cuando he aceptado asistir a la fiesta de cumpleaños de mi mejor amigo —dice.

—¿Así cómo? —repaso con mi boca, su cuello.

—Con una chica realmente sexy en la habitación… —se queda en silencio, y recorre con la mirada a su alrededor—. ¿La habitación de sus padres?

—Shhhh… que no se enteren.

—Definitivamente, o me prohibirían la entrada a esta casa para siempre.

Nuestros cuerpos se apegan cada vez más, si es que eso es posible. Sus manos viajan a la velocidad de la luz, dentro de mi vestido, electrizándome la piel cuando siento las yemas de sus dedos en mi espalda. La pasión que nos recorre es algo imposible de explicar, estábamos cachondos. Si esa era la palabra, no sé si es por el alcohol, o por cualquier otro motivo, poco importa.

Quiero sentir, su piel desnuda igual yo, por lo que comienzo a quitarle la camisa beige apresuradamente. No es algo propio de mí simplemente enredarme con cualquier desconocido, pero hoy he decidido despejar mi mente, y él me hace olvidar mi situación actual con tan solo posar mis ojos en los suyos, tenían un cierto brillo que me atrapaban y me fascinaban.

Alex termina por quitarme el vestido, al bajar por completo el cierre de este. La prenda cae al suelo, dejándome en bragas y sujetador. Y yo desnudo su torso, al arrebatarle la camisa.

Enredo mis piernas en su cintura cuando me coge en brazos para llevarme hasta la cama, sin dejar de besarme seguidamente.

Me tumba en el suave colchón y terminamos por desvestirnos. Y no miento cuando digo que el aire era pesadamente caliente, que la ropa no hacía más que estorbarnos molestamente.

Alex retrocede unos pasos de la cama, para mirarme de pies a cabeza. No pude evitar sonrojarme por como sus ojos me penetraban con la mirada.

Finalmente se me acerca, y sin un previo aviso, me folla con un dedo. Arqueo la espalda automáticamente, intento reprimir un gemido. Me encantaba lo que él podía provocar con unos movimientos de sus mágicos dedos, no puedo contenerme más, y rindiéndome, libero cada jadeo que me causaba.

—¡Alex!

—Adoro escucharte gritar mi nombre.

Lo sigo haciendo porque no puedo evitarlo simplemente.

—Eres asombrosa, dulzura.

Momentos más tarde, Alex se levanta, despotita unos pares de besos apasionantes en mis labios.

Sé que es lo que proseguía.

—¿Segura? —pregunta, jadeante.

—¿Notas otra cosa?

Sonriendo, ladea la cabeza.

Me abre las piernas, listo para acomodarse en mi abertura. Gimo de placer cuando me penetra con lentitud, acomodando su tamaño.

Suelta unas palabras que por mis propios jadeos no logro reconocer.

Siento como el placer inunda cada parte de mi cuerpo, a medida que me mis manos se hunden en las sabanas con fuerza. Sus movimientos se vuelven más y más rápidos minuto a minuto.

—Dios, eres hermosa —pronuncia, con los ojos cerrados.

Nuestros gemidos resuenan fuertemente en la habitación, rogaba que no nos escucharan afuera, porque estaríamos perdidos.

Mientras tanto disfrutaría de este momento que se quedaría solamente en esta noche.

Capítulo Tres

Miranda

Golpearme duro en la cabeza es lo que tendría que hacer en este preciso instante, ver aquellos ojos verdes nuevamente me avergonzaba muchísimo.

Recordaba a la perfección todo lo que hicimos en esa habitación, con el volumen de la música de la sala de fondo. Di gracias al cielo que huí de allí a la mañana siguiente sigilosamente, poniéndome de puntillas y recogiendo mi ropa para vestirme fuera.

¿Cómo me pude embriagar hasta ese punto? No tenía una respuesta, supongo que estaba tan feliz de tener libertad por fin de mis padres, de mi casa, que quise festejar a lo grande, y también olvidar que no estaba tan bien como me gustaría en Los Ángeles, lo cual es un poco contradictorio, pero que más da.

Tardé más de lo normal en poder contestarle lo que este me había preguntado antes, porque aún me estaba haciendo la idea de que el apartamento era de Alex.

—Yo no estoy acosándote —me cruzo de brazos indignada, como sí él fuera Ian Somerhalder—. Yo estoy aquí porque he venido a ver el apartamento, ¿Un E-mail avisándote? ¿Lo recuerdas?

Estaba comportándome como si estuviera a la defensiva, y es que no sabía cómo actuar frente a él. En verdad me sentía abochornada, mi rostro completo debe de verse en un tono rosa pálido o quizás un rojo intenso, da lo mismo.

Refleja mi situación emocional.

—Lo siento, no quise que te ofendieras —sus labios se curvaron en una sonrisita de disculpas, con la mano que aplaste cierra la puerta. Luego mira a mi amiga que estaba a mi lado—. Hola, linda.

—Hola, ¿Cómo estás? —le pregunta ella estrechando las manos.

Por el rabillo del ojo note que se quedó con la boca abierta al ver a Alex. Ya no se encontraba tan preocupada por a quien veníamos a ver también. Ahora hasta parecía más alegre.

—Más o menos como Dios me trajo al mundo —responde Alex creyéndose gracioso ahora, dándonos la espalda para apagar la televisión—. No sé si te pasa a ti igual, pero yo estoy sumamente sorprendido justo ahora de verte, Dulzura.

Claro que estaba sorprendida de la misma forma que estupefacta, anonadada, e impresionada. Cualquiera en nuestro lugar estaría igual o peor incluso.

Alex decía estar sorprendido, pero no lo suficiente como para que algo en él me diga que estaba incómodo como yo.

¿Estoy haciendo lo correcto de seguir con la idea de vivir aquí y dejar el motel? Tengo que ser más madura y sencillamente olvidarlo de una vez por toda, fingiendo que eso sucedió hace una década atrás, al menos para poder entablar una conversación sensata con él, aunque eso se me complique más que las matemáticas.

—En el caso de decidir quedarme aquí contigo, solo debo encargarme de algunas cuentas, ¿no es así? —fui al punto que me ha traído hasta aquí, todo lo demás estaría encerrado bajo siete llaves por el momento, y esperaba que para siempre.

—Espera, espera —dice, se rasca la barbilla mientras me observaba elevando las cejas—. Que aún no hay que dar nada por sentado, Dulzura.

—Mi nombre es Miranda, no Dulzura —le aclaro duramente—. Y te lo sabes muy bien. Ahora, no estoy dando nada por sentado ni nada de eso, pero…

—Voy a entrevistarte —dice, a medida que se dirige hacía una puerta que lleva no sé dónde y también ignorando mi petición—. Espérame unos minutos que me voy a cambiar.

Clavo mis ojos en parte trasera de su cabeza hasta que desaparece de mi vista, y luego me dijo en la puerta pero con la mente en la luna. Anhelaba que a Alex no se le ocurra ni se le pase fugazmente por la cabeza, decir algo de nosotros para que sea mucho más fácil sostener la mirada delante de él, o para que los cables no se me suelten y comience a ser muy insoportable por ponerme a la defensiva.

—Pues no se ve mal —opina Em.

No le respondo, no me interesaba si se veía bien o mal.

Emily y yo seguimos con lo que estábamos haciendo antes de que Alex apareciera. Y eso era examinar lo poco que podíamos.

Cuatro y cuarto de la tarde, y no había ni un solo ruido aparte de nuestros zapatos paseando por la sala. Nada comparado con los estruendos que muy seguramente estaría oyendo en el motel a esta hora, y yo quejándome constantemente con el recepcionista pero era lo mismo que quejarse con la pared, es más creo que la pared me haría más caso. Y también podría dormir tranquila por las noches sin despertarme cada dos horas o hasta cada cinco minutos para luego tardar el doble de tiempo en volver a conciliar el sueño. En definitivo, mil veces era mejor estar aquí con Alex, que en el motel.

Y con respecto a Alex precisamente, supongo que podre esquivarlo la mayor parte del tiempo, quiero decir, no es que se la pasara aquí las veinticuatro horas del día, así como yo menos.

—Muy bien, creo que podemos empezar con la pequeña entrevista y así voy a evaluar si te puedes quedar o no —Alex aparece solamente vestido con un pantalón chándal, holgados de cintura baja. Su torso aun sin cubrir, quería presumir su musculatura sin duda alguna.

Toma asiento en el sofá, luego nos ofrece a Emily y a mí hacer lo mismo. De lo cual no nos oponemos.

—Vamos a ver algo primero ante todo, Dulzura —sonrió, estaba como guiñando un ojo pero en realidad el sol le pegaba justo a un costado del rostro, eso no le molestaba del todo porque permaneció allí sentado sin apartarse—. Yo podría ser un asesino serial, un psicópata, y tú queriendo vivir aquí conmigo, ¿no te has puesto a pensarlo?

—Voy a dejar una cosa clara contigo, y es que no quiero vivir contigo, mucho menos compartir piso, pero no tengo otra alternativa —le explico para que lo tenga presente, muy claramente—. Y además no eres nada de lo que dices por cierto.

La sonrisa que no desaparecía de sus labios, es más, se amplió.

—¿Y cómo es que lo sabes? ¿Ves a través de las personas?

Meneo la cabeza resoplando.

—No, lo veo por encima de tus lindos pantalones —respondo—. Ningún psicópata usaría un bóxer con estampados de ositos cariñositos.

Embozo una sonrisita al finalizar.

Él mira hacia abajo comprobando que se le sobresalía la ropa interior, pero no hace nada para ocultarlo. Se encoge de hombros y se muerde el labio inferior.

—Apuesto que eso me hace un chico extremadamente tierno y sexy, ¿no? —dice, levantando la mirada de nuevo.

¿Demasiado ego?

Sí.

Necesita bajar aquellos humos que tenía.

—¿Por qué no comienzas con lo que sea que vayas a preguntarme y ya? —contesté.

—Bueno —se puso más cómodo, extendiendo los brazos en el respaldo del sofá—. ¿Tienes algunos antecedentes penales que yo deba saber?

—No.

—¿Estas siendo sincera? —arquea una ceja.

—Bueno no, en realidad soy la chica más buscada del país, espero que no sea un inconveniente eso. Que no sea un problema para ti alquilarle una habitación a una criminal —digo, con un sarcasmo evidente—. Por favor, no le digas al FBI donde estoy.

—¿Quieres decir que me acosté con una criminal? —arruga la nariz, inclinándose hacía donde estaba sentada.

Sé que usaba el mismo sarcasmo para disgustarme, su sonrisita de juguetón me lo dejaba más claro que el cielo azul.

¡Por Dios!

¿Cómo se le ocurre decir eso frente a Emily? Ni siquiera quiero voltear a mirarla porque desde ya siento sus ojos sobre mí. No quería dar explicaciones de algo que pretendía olvidar, por lo tanto tenía que actuar rápido.

—No sé con quién te hayas acostado, y sea quien sea, mejor bórrala de tu mente. O borra ese recuerdo —hablo con un tono frió—. Pero yo estoy hablando de mí. Mejor pasemos a preguntas coherentes y con sentido, ¿quieres?

Sus ojos tomaron un brillo bastante especial, algo me decía que no olvidaría tan fácilmente.

De todos modos, trato de insinuarle con una mirada que no se le pase por la cabeza mencionarlo por segunda vez.

Relaja sus brazos.

—¿Alguna mascota que quieras traer contigo?

—¿No te gustan las mascotas? —inquiero.

—Por supuesto que sí, más los gatitos —responde—. Si tienes uno, no dudes en traértelo.

—Soy alérgica a los gatos —digo—, pero no a los perros.

—¿Tienes uno?

—No.

—Si quieres adoptar uno, y mudarte con él, no me opongo.

—Bueno, eso queda para otro día —digo, encogiéndome de hombros—. Siguiente pregunta de tu cuestionario.

Alex se rasca la nuca, enfoca su mirada divertida en mis ojos fijamente.

—¿Noviecito? —su pregunta me desordena un poco.

¿Qué le importa si tengo novio o no?

Si tuviera “noviecito” como él dice, no me hubiera metido a la cama con él claramente.

Pero reprimo de tener que decirle eso.

—No tengo tiempo para eso —bufo—. Y si lo tengo, para ti no tiene por qué ser algo interesante.

—Porque supuesto que sí —exclama pasando los dedos por su cabello, ya se estaba secando gracias al sol—. Yo tengo que saber todo sobre mi posible huésped.

Pongo los ojos en blanco.

—No, solo lo fundamental.

—¿Y que sería la fundamental para ti? —dice, en ese momento el ruido de un celular nos llama la atención a todos. Alex es quien se levanta, camina hasta una mesa que se encontraba pegada a una pared—. Anda, Dulzura, respóndeme.

Iba a abrir mi boca, pero entonces reparo en su espalda, donde hay una cicatriz que parecía provocada por una quemadura si no me equivoco. De eso no me había percatado la otra noche, bueno, estando como estaba, no me percate de muchas otras más cosas. Menos aún me di cuenta cuando lo vi desaparecer hace rato.

Esta cicatriz formaba una línea que se cortaba por unos centímetros y luego continuaba el camino, comenzaba desde la parte alta de la espalda, y luego deja un espacio de cinco centímetros para finalizar en la parte inferior de la espalda. No sé cómo fue que se la hizo, pero yo misma siento aquel dolor que pudo haber sentido en aquel momento.

Bajo la mirada para que no me cache observándolo con tanta curiosidad.

¿Qué pudo haberle sucedido?

Me guardo las ganas de preguntárselo.

No tenía derecho a hacerlo.

Emily levanta el dedo índice señalando cicatriz, pero la obligo a bajar la mano. Era algo que nosotras no debemos meternos.

Un minuto más tarde, Alex regresa a su antigua posición en el sofá con el celular en las manos, pero con la pantalla bloqueada.

—Lo fundamental, Dulzura —enfatiza las palabras.

Pedirle que deje de llamarme así es como pedirle al cielo que llueva dinero. Es decir imposible.

Hago a un lado mi reciente descubrimiento para centrarme de nuevo en las preguntas.

—Lo necesario que debes conocer sobre mí —ya conoce mi cuerpo, pero eso no es lo esencial—. Si soy alguien que pueda darte problemas en el futuro, si voy a ayudarte con las cuentas, y ya.

—¿Vas a darme problemas?

—Desde luego que no —respondo de inmediato.

Asiente lentamente.

—Ojala podamos tener una convivencia normal —dice, y esa fue mi luz verde.

—¿Me puedo quedar aquí?

Curvando sus labios con una sonrisita afable responde:

—Bienvenida a tu nuevo palacio, Miranda.

Primera vez que lo oigo pronunciar mi nombre, aunque dudo que lo haga a menudo.

Rudo los ojos por lo de “palacio”, pero dibujo una sonrisa feliz por ya no tener que soportar más música fuerte a altas horas de la noche.

—Espero que sepas que pondremos reglas —le digo, colocándome de pie.

—Como digas. Pero no ahora, que nadie nos está corriendo —me guiña un ojo.

En eso tiene razón.

—¿Cuándo puedo ya instalarme aquí?

Emily quien estaba mirando no sé qué cosa en la pantalla de su iPhone, oye mis recientes palabras y me pregunta si de verdad es que ya me voy a quedar.

Asiento.

—Cuando más gustes —responde Alex—. Cuando te mudes te daré la copia de la llave, y mientras tanto si quieres puedes pasarte a ver la habitación libre.

—De acuerdo, ¿Dónde está?

—Por el pasillo, antes de llegar a la última puerta a la izquierda —señala.

—Supongo que no vas a darme un tour.

—Me gusta dar libertades —sonríe de lado.

Iba encaminarme hasta el pasillo cuando mi brazo es atrapado por las manos de mi amiga.

—Mejor recorre luego, ve a empacar, así te traigo de regreso. Tengo que volver a la residencia —me pide.

Sí, era lo mejor. Antes que se haga más tarde, o por el contrario terminaría pasando otra noche con dolores de cabeza.

Le digo a Alex que regresaría a más tardar cuando el sol baje. Este me responde con un guiño de ojo.

¿A caso lo va a hacer siempre?

Emily yo salimos del complejo al cabo de unos cuantos minutos. Ya dentro del auto pude relajarme.

Lo había conseguido.

Un lugar donde voy a poder estar despreocupada de no saber qué va a pasar conmigo. Por mi propia seguridad no iba a comunicarles nada a mis padres con respecto a donde me quedo, y todavía más con quien. No, absolutamente eso queda fuera de mis planes. Los infartaría en el momento. Ya me puedo imaginar el escándalo que me harían con tan solo pronunciar las palabras. Ya me inventaría algo, bueno quizás no, ellos dan por hecho que estoy en una de las residencias de igual forma.

—Voy a admitirlo —expresa Emily—. El chico no se ve nada mal, ¿eh?

Hago una mueca.

—¿Sí? Ni siquiera me fije. Solo me he fijado en el lugar.

—¿No has visto su cuerpo? —se ríe—. ¿Qué se sentiría tocarlo?

<<Como tocar a un ángel>>

Pienso por dentro.

Y de pronto me viene a la memoria como fue que lo llame el día que nos topamos por primera vez; Ardiente.

Agito mi cabeza para eliminar eso. No necesitaba pensar en ello ahora ni nunca más.

—Aunque voy a decir también que a pesar de todos los atributos que parece tener, por ahora me quedo con Travis —dice—. Por cierto, su espalda fue lo que más llamó mi atención.

Y la mía.

—Tengo que empacar rápidamente —suelto, queriendo cambiar de tema.

—Te urge salir de ese motel de la mala muerte, ¿cierto?

—Sí.

—Bien, pero primero vamos a pasar por una farmacia —me dice, buscando una con la mirada y bajando la velocidad del coche.

—¿Te duele algo? —exclamo.

—Sí, los ovarios —hace una mueca de fastidio por eso—. Odio cuando estoy en mis días.

Menos mal que me falta unos cuantos días más para que mi periodo llegue. Mientras tanto a disfrutar lo más posible.

Después de pasar por una farmacia, llegamos al motel donde por primera vez llegaba con una sonrisa de alegría.

Empecé a ordenar todo dentro de las tres maletas gigantes que metí debajo de la cama.

La ropa que tenía, ocupa casi dos maletas y media.

Luego estaba mis cosas del aseo guardado en una bolsita de plástico.

Unos libros que me van a ayudar en la carrera que escogí.

La cajita rectangular negra donde estaba oculto el collar de mi hermana. La miro por unos segundos, conteniendo las ganas de llorar. Luego la guardo debajo de mis blusas para mantenerla a salvo.

Y finalmente, junto con Emily, logramos cerrar las cremalleras de todas las maletas.

—En vez de ropa, parece bloques de ladrillos lo que tienes aquí dentro —protesta Emily.

—Agradece que no lo son —respondo.

Salimos del motel cuando ya anocheció.

Respiro con profundidad.

Pese a todo, estaba muy contenta donde me voy a quedar a partir de hoy.

Capítulo Cuatro

Alex

Al concluir todas las clases de la universidad, me salte el entrenamiento de Fútbol solamente para irme de cabeza al gimnasio donde tenía que practicar hasta que mi cuerpo diga basta con una bolsa de boxeo, o con cualquiera que quiera ser mi saco humano, es mejor puesto que se defienden y eso es lo bueno. Dos de mis amigos por poco me amarran a las gradas cuando les he dicho que por hoy iba a faltar y que le dijeranal entrenador que me había surgido algo más importante. Ya puedo visualizar la que me liare mañana o pasado cuando lo vea, me dará una charla extensa sobre la responsabilidad en un equipo y bla, bla, bla.

Estaba tratando de seleccionar si me iba caminando, o sencillamente me tomaba un bus, pero la parada de este se encontraba lejos y además creo que no me haría mal entrar en calor corriendo unas cuantas calles extensas.

Cuando iba a cruzar la calle aun con el semáforo en verde pero sin que ningún automóvil estuviera cerca, la voz que ya tenía grabada en mi cerebro me detiene justo a tiempo.

—Me has dicho que me entregarías las llaves cuando ya me mudara, pero oh sorpresa, eso no ha sucedido —esas palabras de reproche pudieron sacarme una gruñido, pero en vez de eso, me sacaron una sonrisa lo cual la molestaba aparentemente—. Deja de estar tomándome el pelo, y dámelas que me voy al apartamento no me siento muy bien.

—Pues yo te veo muy bien, Dulzura, es más diría que has salido de un portada de revista —le guiño un ojo, no me ha salido demasiado como lo esperaba ya que me devora con la mirada y no una buena—. ¡Ok! ¡Lo lamento! ¡Un mal comentario!

—¡Qué bueno que te has dado cuenta por ti solito!

Definitivamente no había un solo rastro de buen humor es sus facciones ni en sus actitudes. Podría decir que con tan solamente mirarme, le nublo cualquier bonito día que pueda tener. ¿Tan ogro soy acaso?

Abro la cremallera de mi mochila donde tenía algunas cosas del gimnasio, y saco las llaves.

—Estas son mías, hay unas iguales en el apartamento, luego te las doy —las toma sin esperar a que se las de—. ¿Contenta?

Asiente.

—Ahora dime, ¿Qué es lo que tienes?

A pesar de habérselo preguntado con todo el interés del mundo, imaginaba que ella no me respondería, y si lo hacía sería con animosidad. Yo no era una de sus personas favoritas,y me lo ha dejado bastante claro ayer cuando quise que habláramos sobre lo ocurrido entre nosotros para que esta rara incomodidad que sentía de su parte se acabara, quería que lleváramos una buena relación en el tiempo que vivamos juntos. Pero me esquivo la mirada, se puso sus audífonos que por cierto estaba desconectados de su laptop, pero fingí no haberlo visto. Tampoco es que voy a obligarla a que huya de mí por estar sobre ella constantemente, sencillamente por querer dejar las cosas claras entre nosotros.

—No lo sé —responde, para mi sorpresa calmadamente—. Comí unas papas fritas, y seguramente me han caído horribles que ahora tengo ganas de vomitar.

—¿Quieres que te lleve al hospital? —Ir al gimnasio ahora había quedado en un segundo plano—. No me gusta para nada tu cara.

—Ya estamos iguales.

Pongo los ojos en blanco.

¡Menuda chica la que tengo en frente que se enfada por todo, y que por algún motivo eso me provocaba gracia!

Aunque este no era el momento indicado como para ponerme a hacer algún comentario sarcástico, o bromista.

—Entonces, ¿vamos o no?

—No voy a pisar un hospital a menos que me esté muriendo, ¿entendido? No tengo tiempo para eso, iré al apartamento y aprovechare para seguir estudiando, no puedo asistir a una clase sintiéndome como siento, así que tengo que recompensarlo.

—Admiro tu dedicación al estudio, pero dudo mucho que puedas seguir por demasiado tiempo entre libros y libros si tu salud es lo que menos te preocupa, Dulzura.

Toma una bocanada de aire fresco, cierra la boca apretando los labios como conteniéndose. Los miro por unos segundos cuando ella se distrae con sus ojos puestos en unos chicos que chocaron con las bicicletas. Era dueña de unos increíbles labios besables y voluptuosos—no es como si yo quisiera volver a probarla, simplemente es una observación—, pude ver con toda más claridad los rasgos de su cara. Tiene un pequeño lunar en la mejilla izquierda que parecía caracterizarla mucho, su mirada dura se clava en mis ojos cuando se percata de que la he estado observando.

—¿Qué? ¿Te gusta lo que ves? —me frunce el ceño profundamente.

—Sí —me encojo de hombros, pero me retracto mentalmente—. Voy a volver a preguntártelo solo para estar seguro…

—¡Que no! —Contesta con un treinta por cierto de alteración—. Ya te lo he dicho, no iré al hospital. No te preocupes por mí, ¿de acuerdo?

Dejo escapar un silbido sonriendo.

Arquea una ceja preguntándose a que ha venido eso.

—Sospecho que eres bipolar —digo, por supuesto asumiendo que quería saberlo—. Me tratas para la mierda unos minutos y luego una nube de paz se posa sobre tu linda cabecita para calmarte y vuelves a dirigirte a mí como la chica dulce que tu lindo rostro da la impresión de parecer.

Resopla.

—Adiós —comienza a caminar hasta una Toyota negra que la espera en el estacionamiento, recuerdo a la chica que esta con ella. Era su amiga Emily. Ambas se murmuran algo y luego su amiga me echa un vistazo por encima de los hombros de Miranda.

Luego el motor ruge, y salen del estacionamiento de la universidad.

Me meto las dos manos dentro de los bolsillos delanteros de mis vaqueros, pensando seriamente en que tal vez debí de insistirle para que nos acercáramos a un médico. Pero tampoco quería parecer tedioso, además ella me hubiera sacado mis preciosos ojitos verdes si continuaba. La chica tenía las cosas claritas como el agua, así como igualmente tenía una obstinación, que madre mía, nadie iba a quitársela ni en un millón de años luz.

Gracias al cielo que poseo una gran paciencia con ciertas situaciones en espaciales, y esta era una de ellas.

Comienzo a andar casi corriendo hasta el gimnasio donde lo primero que hago es quitarme la camisa, colocarme las vendas y a continuación les pido a unas de las chicas que entrenaban allí también si me ayudaban a ponerme, los guantes de cuero, de buena calidad acolchado de espuma moldeada, los mejores a la hora de proteger las manos y que duran bastante. Le doy las gracias con un guiño de ojo y con una sonrisa de lado. Con el tiempo descubrí que esos dos gestos bastaban para derretir cualquier corazón—y no quiero sonar como si estuviera alardeando—, pero así eran las cosas.

Lo descubrí cuando de pequeño, me fugaba de casa por los problemas de mi madre los cuales algunas veces me solían alcanzar también. Al fugarme y al no querer inquietar a mi hermano, prefería caminar por La Gran Manzana muriéndome de hambre, por no comer en casa durante dos días inclusive. Entonces me comportaba como un niño mono cuando pasaba por algún restaurante, o carrito de comida y las personas eran tan amables que trabajaban allí me daban algo para saciar mi apetito.

—¡Hola, Alex! —Mandy tiene el rostro decaído, lo noto cuando se detiene con un balde de agua con jabón y mira a su alrededor.

—¿Tú también te sientes mal? —exclamo.

—¿Cómo que yo también? —replica confundida.

—Mi compañera de piso se encontraba mal del estómago aparentemente —le explico.

—¿Tienes compañera de piso? —se sorprende.

—Desde hace unos días ya.

—Oye, que bien, ¿sabes qué significa eso?

—Umm…nop.

—Que terminaras coladito por ella, como sucede en las novelas que me leo antes de dormir, y antes de que Ryan se duerma porque ronca como un león y después no me puedo concentrar en la lectura.

Abro los ojos anonado, y reprimiendo una carcajada.

Inclino mi cabeza a un costado mínimamente, arrugando la nariz y descartando aquella idea.

—¿Pero qué dices, Mandy? Definitivamente no, ni siquiera soy de su agrado. Y te voy a confesar algo —me acerco a ella, y susurro como si fuera un secreto extremo lo que estaba a nada de contarle—. Creo que yo soy el culpable de ese dolor de estómago.

Suelta una risita.

—Pero no, yo no le puedo interesar ni en un millón de años luz —añado firmemente.

—Tranquilo, Alex. Solo ha sido un chiste.

—Por lo visto ya te has recuperado, ¿no?

Niega.

—No, pero reírse un poco no le hace mal a nadie —tose, y se golpea el pecho—. Oye, Ryan ya me ha comentado que pelearas el sábado.

—Deberías de tomarte un descanso —digo, ignorando lo último que me ha dicho.

—No puedo. Tengo que dejar el local habitable como siempre. ¿O es que acaso piensas que está bien para todos soportar el olor a sudor de los chicos? No, mi niño, para que se sientan bien entrenar como se debe, hay que mantenerlo impecable.

Le arranco las cosas de la limpieza.

—¿Qué haces? —cuestiona.

—Haré ejercicios extras cuando termine de calentar mi cuerpo con el saco de boxeo —le señalo la bolsa azul—. Siempre y cuando te me vayas a descansar, Mandy.

—Ya se lo he suplicado, pero la mujer se empeña en que no quiere —Ryan se aparece rodeando los hombros de su esposa.

La mirada que ambos intercambian me dice lo mucho que quieren. Pese a que soy el tipo nuevo, según las fuentes de aquí, ni Ryan ni Mandy han podido tener hijos por más que lo han intentado muchísimo. Por esa razón dedican prácticamente casi todo el día en su local, eso los mantiene unidos puesto que es algo que los dos aman hacer.

Pienso en lo genial que habría sido tener a unas personas como ellos como padres.

—Tengo que limpiar… —comienza a decir, pero levanto la mano queriendo interrumpirla, pero me acorde que traía puesto los guantes, de todos modos funciono.

—Yo me encargare de dejar todo el lugar como si la Reina de Inglaterra fuera a venir a echar un calentamiento —le guiño un ojo.

—Desde ya te digo que no voy a darte un solo centavo, ya que te estas ofreciendo de voluntario solo —me aclara Ryan.

Mandy golpea su pierna regañándolo.

—No pasa nada —solté encogiéndome de hombros—. Además se los debo, las peleas que me consiguen ayudan a mi lamentable economía.

Bueno, no es que estuviera a un paso de desnudarme por dinero desde luego que no. Tengo la ayuda de Gavin, pero quiero ser independiente ahora que estoy en la universidad y lejos de mi ciudad. Y por ese motivo, es que he buscado a una persona para ajustarme a las cuentas que vienen junto al apartamento, a mi parecer eso es un buen movimiento. Aunque a mí linda inquilina parece que le disgusto, no me quejo, puesto a que me resulta interesante y curioso como sus mejillas se vuelven rojas inmediatamente cuando cruzamos miradas, solamente que ella no se ha percatado de ello por el momento.

Ryan dejó que me quedara después de terminar de entrenar, y él se fue a llevar a Mandy a casa para que pueda dormir, y hacer una pausa de la rutina de todos los días.

Golpeo el saco sin empujarlo, así me da la oportunidad de mantener la energía como golpear más fuerte, y ser más rápido. Mi muñeca regresa atrás con el impacto que di, repito el mismo ataque perdiéndome por un rato hasta que siento como ya voy sudando. Aprovecho mientras tanto a dominar mejor algunas técnicas del boxeo, como por ejemplo; el gancho, el jab, combinación de golpes uno-dos-tres.

A las ocho en punto ya que la mayoría de las personas se estaban yendo, decidí a ponerme a recoger, fregar, y dejar todo en perfecto orden. Amenace a los que quedaron con que si ensuciaban algo de lo que he limpiado, se llevarían con ellos una buena de mi parte. Algunos ni siquiera tomaron mi amenaza en serio, y uno que otro prefirió no saber si yo hablaba efectivamente con la verdad, no quisieron averiguarlo.

Ryan llega justo antes de que yo me marche, me dio las gracias con un movimiento de cabeza y me informo que Mandy ya se encontraba un poco mejor ya.

Me sentía físicamente agotado siendo sincero. Tan pronto como mi cabeza toque mi almohada, caeré un sueño que mamá mía, necesito.

Pero antes me compre una hamburguesa para cenar en el apartamento, y luego volví al carrito de comida para pedir otra.

No para mí, sino para Miranda.

No quería ser mal educado.

¿Pero si le llevo la cena y me manda a la mierda por qué aún se siente mal?

Bueno, supongo que voy a arriesgarme.

Cuando llegue, las luces estaban apagadas, por lo que me pareció raro, ya que hasta ahora sé que se duerme después de las once o doce. Camino hasta su habitación, preguntándome si está bien que eche un vistazo si todo está bien dentro. Primero toque unas cuantas veces seguidas pero nada.

Pongo la mano en la perilla, preparándome para que me lance una lámpara o lo que sea que encuentre cerca, por entrometerme en su espacio personal. Igualmente la abrí para asegurarme de que nada estuviera fuera de lo normal.

Entonces la veo durmiendo mirando hacia la puerta, con la ventana abierta dejando entrar al aire fresco.

¿Quién lo diría?

Hasta parece un angelito.

Pero en cuanto abre los ojos es mejor esconderse y más porque me he dado cuenta que no es para nada mañanera. Diría que si se despierta hasta después de las doce del mediodía, quizás estuviera de buen humor.

No quiero lucir como un acosador observándola, así que a hurtadillas para no despertarla, cierro la puerta de su habitación.

¡Bueno!

¡Supongo que tengo que comerme solo las hamburguesas!

Capítulo Cinco

Miranda

—¡Esto es una locura, Emily! —exclame, moviéndome de un lado hacía otro mientras no dejaba de observar aquella cajita rectangular que descansaba sobre el regazo de mi amiga.

Ella había perdido la cabeza con lo que estaba proponiéndome.

Me cubrí por completo la cabeza con las manos, en una absoluta negación a creer lo que podría estar sucediéndome en realidad, y es que era una bobada lo que mi mejor amiga vino a decirme.

Era imposible, no había forma de que lo que ella me había dicho en cuando abrí la puerta del apartamento, y en menos de un segundo me ha planteado lo impensable.

—Solo vamos a salir de dudas —Emily insistió—. No quieres ir al hospital a que te revisen para saber cuál es la razón de que te descompongas tanto. Bueno, entonces no queda otra elección más que descartar la posibilidad de si…

No deje que acabara de pronunciar las últimas palabras porque era una que ya no quería ni siquiera escucharla murmurar. La detuve levantando la palma de mi mano. No me había sentido nada bien en esta última semana, he faltado a clases por ese mismo motivo lo cual por supuesto me estaba jugando en contra, no podía permitirme continuar de esta manera. Pero la tan sola probabilidad de lo que Emily me ha comentado, me pone la piel de gallina.

Tomo una revista de la mesita de noche e inmediatamente comienzo a darme un poco de aire fresco, es como si dentro de la habitación hiciera unos cuarenta y cinco grados centígrados, cuando en realidad apenas llegaba a los veinticinco.

Emily se lame los labios, resoplando al mismo tiempo, tomando la cajita entre sus manos y acercándomela para que de una buena vez hiciera aquella prueba que podría cambiar completamente mi futuro, y mi vida si llegaba a dar un resultado positivo.

Y por otra parte, tendría que decirle la verdad sobre qué fue lo que ocurrió en la fiesta de hace tres semanas atrás. Donde fuimos juntas y yo me perdí de su vista unas horas aproximadamente.

Tendría que admitir que me acosté con un desconocido y que me gusto, pero que anhelaba sacar esas imágenes de mi mente. Y además se trataba del mismo Alex.

¡Alex!

¡Dios Mío!

No.

—Solo realízate la prueba, Miranda —ella me hace forzar a coger la caja rosada.

Tenía el test de embarazo entre una de mis manos, temblando. Mi cuerpo era un manejo de nervios. Creo que hasta hiperventilaba, ahora que poseía esa maldita caja en mis manos, lo sentía todo más real, y no era una sensación agradable. ¿Y si solamente estoy adelantándome a los hechos? Puede que solamente sea una falsa alarma, y de verdad mi malestar se deba a que algún alimento en estos últimos días me ha caído pesado.

Nada está dicho.

—Va a dar negativo, ni siquiera es necesario a que lo haga —trato de convencerme lo más que puedo—. Has desperdiciado dinero en esto, Em.

—Deja de dar vueltas, Miranda. Hazte de una vez la estúpida prueba —su grito de enfado hizo que me chocara con el modular, y golpear mi trasero, asombrada—. Lo siento, pero es que yo estoy más nerviosa que tú.

No podía discutírselo.

Menos mal que Alex no se encontraba en el apartamento esta mañana, según me había dejado una nota pegada a la nevera, me decía que estaría entrenando en el gimnasio donde esta noche tendría una pelea, ayer viernes se lo veía muy emocionado por aquello. Y finalizó la nota, dibujando con una carita sonriente.

—Bien —musito—. Lo voy a hacer.

Mi amiga sonríe satisfecha.

—Buena elección. Ahora entra al baño que mientras más rápido lo hagas, más pronto saldremos de dudas.

  Obligue a mis propias piernas a avanzar hasta el cuarto del baño, saliendo de la habitación. Los pasos de Emily se oían por detrás. Llegue a la puerta, temerosa.

Respiro hondo al ingresar al baño, cerrando la puerta de un solo golpe, tan fuerte que pensé que se caería. Pero no tengo tan fuerza, como tampoco es que esta estuviera echa de palitos de helado.

Según Emily yo tenía los primeros síntomas de un embarazo; náuseas, fatiga, y un sensible olfato. La comida últimamente me tenía asqueada. Y yo lo sabía, pero eso no quería decir precisamente que estaba embarazada, puede ser cualquier otra cosa, pero ella persistía que una vida crecía en mi vientre.

Y ahora era el momento de demostrarle que su intuición era errónea, o… quizás demostrarme a mí misma de que yo era la equivocada.

Imploraba con todas mis fuerzas que yo tuviera la razón.

Saco el test de su caja cerrando los ojos con fuerzas, me inclino hacía el lavado dudando de si en verdad pueda hacer esto, y encontrarme con una respuesta que no quiero saber ahora.

Frotándome la sien, me tomo un poco de tiempo para sentarme en la tapa del retrete. Miro hacía todas partes, buscando una salida como para intentar huir y nunca tener que someterme a realizar la prueba. Pero aunque la hubiera, no podría simplemente salir corriendo, lo sé.

Bueno, creo que es momento.

No iba a permanecer dentro del baño toda la vida.

Sigo todos los pasos que indica la cajita del test, una vez que finalizo lo coloco sobre el lavado, y me siento en la alfombra de pelo largo color marfil, en el suelo inquieta.

Debía esperar tan solamente cinco minutos para saber la respuesta.

E iban a ser los cinco minutos más largos de toda mi existencia.

En el tiempo que esperaba, pensaba en cómo es que reaccionarían mis padres ante la noticia de que serían abuelos, sería una catástrofe para ellos no cabe duda. Y creo que era lo que más me hacía tener miedo, sus reacciones y aún más el de mi padre. Me dijo reiteradas veces que no quería que yo lo llamara por un problema, que confiaba en mí un poco para ser una chica responsable, y para saber que no debo meterme en líos como si todavía fuera una niña de diez años que necesita aun de supervisión de los adultos. Y después de lo de Marie, mi hermana mayor, lo único que no quieren de mí, es que estuviera embarazada a esta edad.

—¿Y? —Em golpeó la puerta—. ¿Todo bien ahí adentro?

—De diez, ¿quieres unirte a la diversión? —digo con sarcasmo.

—Estas tensa, así que ignorare eso.

Ruedo los ojos, frotándome las manos.

Y me levanto de suelo, y fijo mis ojos en el test.

Mordiéndome la mejilla interior, levanto la cabeza para mirar desde arriba, y los resultados ya estaban allí esperándome.

¡Carajo!

Lo tomo abruptamente.

—No —una lágrima comenzó a recorrer mi mejilla izquierda—. No, este test esta fallido.

—Miranda, ábreme la puerta —exige Em.

Lo hago, porque no soportaba estar encerrada.

Ella me saca el test de las manos, y su mandíbula cae.

—¡Por todos los cielos! —Suelta en un chillido cubriéndose la boca, y abriendo los ojos como platos—. ¡Estas embarazada!

—¿Por qué no lo gritas más fuerte? The New York Times no te ha escuchado aparentemente, Emily —gruño quitándole el test, para llevarlo hasta la cocina y botarlo.

— ¿Tengo que felicitarte?

—No hay nada que felicitar, el resultado está mal —quiero convencerme de lo que digo, pero algo dentro de mí se negaba a creer en mis propias palabras.

<<Sí, tu bebé>>

Me grita mi subconsciente.

—Imposible —responde—. Rara vez fallan.

—Bien, esta es una de esas raras veces, entonces.

Emily no hace más que resoplar ante mi absoluta negatividad.

—¿Sabes qué? —Dice, dirigiéndose a la sala—. Voy por otro, para ver asegurarnos de que si estas embarazada.

—¿Es en serio?

—Si voy a ser tía quiero estar preparada —me dedica una sonrisa—. Y si tú vas a ser madre, también tienes que estarlo. ¿O tienes ganas a que crezca tu vientre y recién a los ocho meses hacerte la cabeza de que hay una vida dentro de ti?

 Ni siquiera me deja replicar, sale como un cohete hacía la farmacia más cercana que teníamos.

Una que había a dos calles de aquí.

Por lo tanto no tarda en regresar, en menos de diez minutos ya la tenía entregándome el segundo test.

Y en los próximos casi siete minutos ya tenía el segundo resultado.

Y hasta aquí llego mi negatividad.

No importaba cuantas veces me repita de que esto no era más que un error, una falla, porque una vez puede fallar, pero dos veces, me parece no. Demasiada coincidencia.

—Ahora quiero que me digas algo, ¿quién es el padre, Miranda? —exige saber ella—. Porque hasta donde yo sé, no tienes novio, no te he visto salir con nadie desde que llegamos a esta ciudad, y no has salido a ningún chico que no sea la universidad, excepto por la fiesta a la que te lleve y… —hace una pausa, como conectando las cosas, uniendo los puntos—… y desapareciste por horas, no te encontraba. ¿Tú te acostaste con alguien de ahí, Miranda?

Oculto mis mejillas rojas, tapándome con las manos.

—Por supuesto que sí, ¿con quién? Tienes que decirme, ¿tiene nombre y apellido? Tienes que confesarle, porque el embarazo no es solamente tu responsabilidad, sino también de él.

¿Confesarle a Alex sobre lo que está ocurriendo?

¿Cómo lo haría?

Puede que no quiera tener la carga de convertirse en padre a tan temprana edad.

O puede que me eche de su apartamento para no tener que saber nada mí, y tampoco del bebé.

Aunque eso se me hacía ilógico, eso le quedaría perfecto a un cobarde sin corazón. Pero Alex no aparentaba ser uno, aparentaba ser el alma de cualquier lugar a donde vaya, no parecía ser egoísta ni mucho menos. Pero igualmente uno nunca sabe cómo pueda reaccionar con esta noticia.

 Mientras meditaba como contárselo a Alex.

Comencé con Emily primero, declarándole quien era el padre del mi bebé.

   Esta alucinó inmediatamente.

—Veía tensión entre ustedes dos, pero nunca me imaginé esto —exclama.

—Y yo nunca me imaginé donde me encontraría hoy en día.

—Hablaras con Alex sobre esto supongo, ¿verdad?

—Lógicamente —respondo—. Pero debo saber cómo abordarlo bien.

¿Un embarazo?

¿Un bebé creciendo dentro de mí?

Casi si lo decía sonaba por completo ilógico, puesto que jamás me vi siendo madre, y mucho menos cuando recién comienzo la universidad. Iba a seguir adelante con el embarazo sin importar qué, pero ahora lo que me tenía preocupada era como enfrentarme cara a cara con Alex y soltarle semejante bomba, qué iba a convertirse en padre de un día para el otro. No me podía tragar la noticia todavía, además, me costaba mucho procesarlo todavía.

Estaba tan sumergida en mis propios pensamientos, que ni siquiera me di cuenta cuando Alex apreció.

Me sentí ansiosa.

Toda su ropa, su rostro estaban empapados, como si afuera estuviera lloviendo a mares, cuando no es así.

Sonríe en cuanto nos ve.

—Lo siento, no he querido interrumpirlas, chicas —dijo, pero al notar nuestros rostros, más bien el mío, de que me he enterado de algo gordo, se preocupa instantáneamente—. ¿Pasa algo? ¿Me he perdido de algo? ¿Hice algo?

Oh vaya que sí.

Pero participamos los dos.

Me remuevo en el sofá.

—¿Qué tal el entrenamiento? —pregunté fingiendo una sonrisa.

—Algo anda mal, ¿verdad? —Frunce el ceño, a la vez que se quita la camisa que se ceñía a su piel por el sudor de su cuerpo—. Tú, Dulzura, no me soportas, por lo tanto tampoco lo que haga o como me vaya por cualquier cosa es algo interesante para ti. Así que tu repentina pregunta me desconcierta muchísimo.

—Solo lo pregunté por amabilidad, pero si tanto te desconcierta pues no lo volveré a hacer —y otra vez me ponía a la defensiva.

Una cosa que es imposible de evitar en mí.

Alex resopla.

—De acuerdo, no fue mi intención ofenderte, Dulzura —Alex abandona la sala a continuación—. Voy a darme una ducha —grita.

Emily me arrastra del brazo hasta la cocina y me susurra:

—¿Por qué no se los dicho en el momento?

—Ya te he dicho que tengo que saber cómo abordarlo primero —balbuceo—. Sin embargo, ahora que lo vi…

Frene a mi boca antes de proseguir.

—¿Sin embargo qué?

—¡No lo sé! —brame—. Realmente tenía pensado decírselo porque esto es algo que nos involucra a los dos, pero ya no creo poder decírselo. Estoy demasiado abrumada, Emily.

—Claro que no, señorita —Emily me obliga a mirarla directamente a los ojos, colocando sus manos sobre mis mejillas—. No me interesa cuanto te tardes en hacerlo, pero lo harás. Alex Morris merece saber la verdad, ¿entiendes?

—Exacto, merezco saber la verdad —la voz masculina me tomo por sorpresa, paralizándome—. ¿Pero qué verdad?

Capítulo Seis

Alex

A Miranda Snow se le notaba de aquí a la china, que al haber escuchado yo las palabras de su mejor amiga, le cayó como un balde de agua fría. Y dejo más que claro que no se lo esperaba en lo absoluto.

Coloco la toalla negra sobre mi hombro derecho, me cruzo de brazos con toda la intensión de no moverme de la cocina hasta que ella me diga la verdad, cualquier que sea.

—Anda, Dulzura, que tengo que irme pronto —arqueo una ceja en su dirección, bromeo a continuación—. ¿No me digas que esa verdad es que estas enamorada de mí?

Agradezco al universo que las expresiones faciales no pueden asesinar, porque de ser el caso, ahora Miranda hubiera acabado conmigo con tal solamente parpadear unos segundos. No le ha hecho gracia mi comentario reciente, no estaba de humor, aunque dudo que en algún momento lo esté en verdad.

—Está bien, solo para que sepas ha sido un chiste de lo estar enamorada, no tienes que fulminarme de esa manera, Dulzura —desdoblo los brazos, para ahora posar las manos en mis caderas—. ¿Debo asustarme por qué no me respondes rápidamente ni siquiera para darme una buena hostia por pasarme de chistoso?

Puedo percibir como trasmite angustia, unos de sus labios carnosos, el inferior, tiembla aun cuando ella parece querer controlarlo.

Su semblante se trasforma de un momento a otro, ya no quiere aplastarme como una hormiguita con su zapatote. Hasta se ve igual de encantadora que cuando duerme, y es la primera vez que puedo decir eso, ahora que la miro y no está atacándome. No sé qué es lo que ocurre realmente dentro de su cabeza, pero lo que sea, está devorándola en su interior a una velocidad sobrenatural.

Emily quien se encuentra a su lado, golpeaba el antebrazo izquierdo de Miranda, como queriéndole decir que comience a hablar, claro que lo hace tratando de ser discreta, aunque no le funciona del todo, porque me percato.

La rubia se enrosca su dedo índice en uno mechón pequeño de cabello rubio, y con la otra mano libre, forma un puño a sus costado, apretando con fuerza. Inquieta.

Veo el puño y recuerdo que esta noche tenía una tercera pelea, para eso me he levantado temprano esta mañana, fue a eso de las seis y media pasadas. Tuve que ir al gimnasio antes de que aparecieran los demás chicos. Fui el primero en llegar y estuve allí hasta las doce del mediodía.

No es que estuviera casi seis horas dándole al saco, saltando a la soga, o correr en la cinta. No es lo único que se puede hacer en un gym, también me he quedado hablando con mis amigos que han ido a alentarme y me he devorado unos cuantos trozos de pastel de queso que ha hecho Mandy, para todos los que asistimos allí.

Después de que me dé una ducha larga, pretendo ir a subir y bajar las escaleras en Silver Lake, como lo hacía en la película Rocky. Mi mayor inspiración, aunque ya no lo veo tan seguido. Soy amante de esas películas. Buena, todas que tengan una temática similar. Que tengan boxeo y luchas, son gratificantes para mí.

Ir a las escaleras, me va a ayudar para mejorar la potencia de las piernas y los rápidos movimientos, me tengo que recordar llevarme unas dos botellitas de agua fresca.

Mi único amor verdadero no es solamente el Boxeo, también lo es jugar futbol americano a pesar de que no le dedico tanto tiempo a como lo hago con el Boxeo. Seguramente el entrenador ya me tiene en la lista negra, aunque aún no me ha sacado del equipo. Y si yo fuera él, desde que rompí la norma de no saltarme un solo entrenamiento, ya me hubiera expulsado sin pensármelo dos veces.

Me enfoco en Miranda de nuevo, no tiene la intensión de responderme por lo que puedo notar. Pero yo quiero saber, me ha clavado la duda y no puedo irme sin más, sin saberlo.

—¿Qué es eso que tienes que decirme, Dulzura? —inquiero con bastante interés.

Se masaje la sien, suspirando, llenado el silencio de la cocina.

—No hay nada que decirte, Alex —responde.

Oh vamos.

Que hay que ser un verdadero idiota como para tragarse aquello.

Soy yo quien suspira con un poco de exasperación en este instante.

—Sé que no es así —digo—. Anda suelta lo que tengas que soltar, hazlo como siempre que tienes que reclamarme algo, Dulzura. Directa y sin pelos en la lengua. Que esa parte de ti, forma parte de tu atractivo.

Le guiño un ojo, pero sin una sonrisa.

Lucha contra no dejar escapar una sonrisita de sus labios. Al menos no se ha enojado por eso.

Punto a mi favor.

Y es que cuando la chica quiere ser directa lo puede llegar a ser perfectamente bien. Puede que muchas veces me deje con un pequeño sabor mal de boca—y tenga que medir mi propio vocabulario para llevar la fiesta en calma—, pero vamos que una chica enojona y muy rara veces adorable, es una de las cosas más lindas que tiene, y que más me llaman la atención.

—Vale —resopla la final—. Tengo que confesarte algo muy importante, pero lo haré cuando sienta que sea la hora, cuando sienta que es el momento indicado.

—Por supuesto que no —sentencio—. No voy a poder fracturar la mandíbula de mi oponente esta noche si tengo la cabeza puesta en ti.

Entrecierra los ojos y me queda observando con curiosidad.

Al parecer ha malentendido mis palabras.

—Quiero decir, que voy a preguntarme cada cinco segundos que es eso importante —aclaro—. Necesito que me lo digas, ten piedad de este pobre chico al que puede que rompan unos par de huesos hoy, pero que se defenderá como un guerrero, ¿sí?

Rueda los ojos.

—Puedes fracturar cuerpos, o que te fracturen sin problemas, lo que yo tengo que decirte no es algo por lo que tengas que obsesionarte, ¿sabes?

—Si fuera así, me soltarías ya lo que sea que te guardes para ti, así que no me creo eso —espeto.

—Pues vas a tener que conformarte con lo que te digo y ya —sentencia ella—. Porque no me puedes obligar a nada, Morris.

Sonrío de lado.

—Me encantan los desafíos, ¿sabes?

Me mira ceñuda.

—¿Y eso que tiene que ver con esto?

—A que si me lo propongo puedo hacerte soltar la sopa, eso sencillamente —me encojo los hombros, curvando los labios en una sonrisita traviesa.

Suelta una carcajada seca.

—¿Me darás dentro de un jugo un poco de la poción de la verdad de Harry Potter? —Su tono de voz es de burla—. Digo, porque entonces sería la única forma que me obligues a hablar cuando no quiero.

—No, lamentablemente no poseo la poción, pero me alegra saber que te guste Harry Potter, eso quiere decir que eres alguien con buenos gustos —contesté a medida que avanzaba hacia ella despacio—. Pero tengo otros métodos para que me confieses lo que tengas dentro de ti.

Amplio más aun mi sonrisa que la pone en alerta, pero esta intrigada.

—¿Cómo cuáles, Morris? —me reta.

Era una jugada arriesgada lo que estaba a punto de hacer, con esto podría ganarme definitivamente el odio de la chica rubia que tengo delante, y que no tiene la menor idea de mi siguiente movimiento.

Supongo que puedo esperar hasta más tarde para ir a Silver Lake como lo tenía previsto con anticipación.

Porque ahora solo quiero sacarme de dudas.

Sin tiempo a oponerse, la tomo entre mis brazos y me la llevo hasta el baño.

—En seguidas estaremos de vuelta, Emily —anuncio.

Fui el cuarto más cerca que tenía.

Quien protesto detrás de mí, y se reprimía una risa fue Emily.

—¿Qué es lo que tienes en el cerebro? —exclama Miranda, al posar sus pies en el suelo del baño.

—No me dejaste otra opción, Dulzura —pongo el cerrojo—. Apuesto a que lo último que quieres es estar encerrada conmigo en un espacio pequeño, ¿no es así?

Me frunce el ceño más duramente.

—¿Qué comes que adivinas?

—Era lo que quería escuchar —junto las palmas de mis manos dando un golpe—. Entonces para no hacer del tiempo en que estemos aquí un infierno, me dirás eso que tienes que decirme. Fácil y sencillo.

—Y dale con la misma canción —se exaspera—. ¿Qué acaso no te rindes, Alex?

—No hasta que me salga con la mía.

Me dirige una mirada de indignación.

—Abre la puerta ahora mismo —reclama queriendo apartarme de la puerta, pero me apego mucho más a ella para que le sea más complicado hacerlo—. Alex, te di una orden.

—Y obedeceré con muchísimo gusto, pero antes ya sabes lo que debes hacer —digo, con calma—. Venga, Miranda. ¿Qué me dirás? ¿Has quemado la televisión? ¿Has mudado a alguien contigo en tu habitación? ¿Me has comido mis donas que estaban bien guardaditas en la nevera?

No me responde.

—Oh, Dios, ¿Lo has hecho? Te deje una nota sobre ellas donde decía que te iba a invitar pero que no las comieras sin yo estar aquí antes —exclame.

Arruga la nariz.

—No me comido tus estúpidas donas —afirma, y le creo—. Ni siquiera he abierto la nevera desde que me he levantado.

Suspiro.

—Solo para aclarar, yo te daré las que quieras si me dices la verdad.

Se da media vuelta poniendo los ojos en blanco.

—Un trato que no me importa un comino cerrar contigo.

—Pues no sabes de lo que te pierdes —digo bromeando—. Bueno, ya, ahora vamos en serio.

—Alex, lo que tengo que decirte no es algo que se suelta a la ligera, ¿bien? Y claramente tampoco algo que se diga dentro de un baño donde me tienes encerrada en contra de mi voluntad.

—Es algo grande, ¿no?

Con un asentimiento de cabeza me lo confirma.

¿Y qué puede ser tan complejo para que hasta dude de ella? Porque lo que veo en sus ojos, son dudas además de…

—Alex, ¿vas a tener a mi amiga allí dentro por más tiempo? —Emily golpea la puerta unas cuatro veces seguidas.

—Lo veremos —respondo simplemente.

—Bien, entonces me voy a mi residencia. Nos vemos luego, Miranda. Me llamas más tarde —se despide la chica a gritos.

Miranda abre la boca como sintiéndose traicionada.

—Primero no quería que viviera con un desconocido, y ahora me deja sola con él —replica para sí misma.

—Tácticamente ya no soy un desconocido.

—Lo mismo da.

Se cruza de brazos con irritabilidad.

Todos los gestos que muestra solo hacen que sea muy fácil identificar como se siente, todas sus emociones están a la vista. Parece un libro abierto del cual igualmente tienes que tener mucho cuidado al leer. Eso es una cosa, pero lo que no es fácil de identificar son sus pensamientos, requiere de un gran esfuerzo adivinarlos. Lástima que no tengo el poder de la telepatía.

—Voy a ser franca, yo no lo esperaba —dice por fin—. Y no puedo aun creerlo.

—¿Qué cosa?

Separo mi cuerpo de la puerta, para acercarme a ella, juntando el entrecejo de a poco.

Sus ojos cafés claros evitan cruzar miradas con los míos.

—Que tú y yo nos acostáramos fue un error terrible —anuncia cerrando los ojos—. Dios, ojala pudiera retroceder en el tiempo y tomar una mejor al momento en que lo hicimos.

Wow.

Un golpe fuerte a mi ego.

Libero un resoplido, y seguidamente un chiflido.

—A veces resultas demasiado sincera sin nada de anestesia, pero eres directa y te dije que formaba parte de tu atractivo. Así que tratare de que no me dañe tanto lo que vas a seguir diciendo.

—Estaba ebria, y el alcohol altero a mis hormonas —añade—. Pero para que tu autoestima no se vaya al suelo, fue bueno.

—¿Gracias? —digo, alzo una ceja y medio arrugo la nariz en su dirección.

Menea la cabeza.

—Lo siento, no intente hacerte sentir mal —se disculpa sorprendiéndome.

—Todo está en orden, no te preocupes —mi voz salió más como un murmuro por la disculpa de Miranda, oh vaya.

Una disculpa suya, es casi lo mismo que una disculpa de mi hermano.

Pocas veces lo dicen, y cuando lo hacen el mundo se detiene.

Y para nada estoy bromeando.

Es muy raro escucharlos de sus bocas.

—No, óyeme, Alex —se rasca la cabeza soltando aire por la nariz—. Lo que ocurrió esa noche no debió de pasar nunca. Yo he llegado a esta ciudad para enfocarme únicamente en mi carrera, no quiero defraudarme, y mucho menos a mis padres.

—No la harás —le aseguro.

—Sí, lo haré —dice con desgana—. Y lo peor es que mi padre me va a odiar por el resto de mi vida, y hará de ella un calvario.

—Oye —digo, me parece absurdo lo que me está diciendo—. Si todo esto es por la otra noche, yo no pienso soltar una sola palabra, Miranda. No tienes que machacar tu cerebro con eso.

Duda.

—Por otra parte tampoco es que lo llamaras o vas a ir corriendo a contárselo —agrego—. Que sea tu padre no le da el derecho a saber sobre cada minuto de tu vida, y menos la parte sexual, lo que hagas con tu cuerpo no es problema suyo.

—Es que no es eso, Alex —suspira—. Además no conoces a mi padre, tengo que mantener siempre un muy buen comportamiento, no importa si estoy a cinco metros de él a miles de kilómetros.

—¿La mayoría de los padre son así?

Me quedo confundido.

—Bueno, no… —se frena—. ¿Por qué lo preguntas? ¿Tú padre cómo es?

Me encojo de hombros, con una mueca en el rostro.

—Ni la menor idea.

No se demora ni un minuto en entender a qué me refiero. Una imagen de compasión se va formando en ella.

No necesito compasión.

Que no haya tenido uno en toda mi vida, no quiere decir que lo estoy llorando por cada rincón a todas horas.

Sí que me hizo falta, pero supongo que así es la vida. Algunos tienen la fortuna de tener a sus dos padres juntos o separados, pero lo tiene. Y otros como yo, que no.

Pero no quería ponerme a pensar en ello ahora mismo.

Y ya nos estábamos saliendo del tema principal.

—Sino se trata sobre la fiesta, ¿entonces qué? —pregunto.

Automáticamente me fijo en una cajita que no había visto antes, tirada a un costado del lavado.

Me acerco a ella y la tomo quedándome de piedra.

Y todo se conecta.

Volteo a ver a Miranda quien tiene los labios apretados.

—Eso era lo que me costaba demasiado decirte —me dice.

Capítulo Siete

Miranda

A veces no hace falta abrir la boca para comunicar lo que tanto cuesta expresar en palabras, a veces basta con tan solo una expresión que es capaz de decirlo totalmente todo, o en mi caso basta con que encuentren la evidencia del crimen dentro del baño, del cual ni siquiera me he tomado la molestia de deshacerme cuando tuve la oportunidad.

Ahora estábamos en la sala de star, mirándonos mutuamente, en un silencio bastante tedioso para ser completamente honesta conmigo, digo, después de Alex ha encontrado la caja del Test, él quedó igual que yo, perturbado.

No era para menos, yo lo comprendía.

Pero me mataba saber que era lo que estaba pensando.

¿Qué hay dentro de su mente en este preciso instante?

Estoy dudando del que el chico si quiera este respirando, pero descarto aquello cuando su pecho sube y baja lentamente con mucha tensión. Pero bueno, él es quien insistió en saber la verdad.

Y bueno, aquí la tiene, le corresponde asumirlo a partir de este instante. No va a ser sencillo que se haga la idea que nuestras vidas van a dar un giro drástico por el repentino anuncio, hay muchas cosas que abordar y decidir.

Desvío mis ojos de los suyos cuando ya no pude soportar mirarlo, y que este ni siquiera se moleste en apartar los suyos de mí.

—¿Estas embarazada? —suelta las primeras dos palabras en mucho tiempo, rascándose la cabeza.

Esto se sentía como cuando te llamaban a la oficina del director por algo que sabes que hiciste mal, para luego comunicárselos a tus padres y cuyos padres te castigaban de la peor forma posible.

Técnicamente aún era una adolescente, tengo dieciocho años, si ellos querían castigarme cuando yo les cuente mi situación actual, lo harán sin problema.

Era aterrador de imaginarlo.

—Eso parece —susurre, apretando los dientes—. No sé cómo pudo pasar.

—¡Yo sí! —dice, arqueando su ceja derecha y tratando de ponerle un poco de humor al asunto, pero tanto él como yo teníamos claro que no era el momento adecuado. Por lo que volvió a ponerse serio.

Porque requería de mucha seriedad.

Por supuesto que sabía cómo sucedió, pero aun así es tan complicado hacerse la idea.

Me tomara los nueve meses de embarazo hasta tener al bebé en mis brazos, para por fin creerlo.

—¿Cómo es que fuimos tan irresponsables? —Comienzo a preguntarme, dando vueltas y vueltas por la sala—. Y no podemos culpar al alcohol, puesto que a pesar de tenerlo en nuestro sistema, éramos lo suficientemente despiertos mentalmente como para saber lo que hacíamos. Tuve clases de educación sexual en los dos últimos años de preparatoria, ¿acaso no he aprendido nada durante todo ese maldito tiempo que he asistido? Y es irónico, dado que he aprobado la materia con la mejor calificación de toda la clase.

—Miranda…

—¿A ti no te dieron clases de educación sexual? —inquiero, sin permitir que termine de hablar—. ¿No te enseñaron a que uno se debe cuidar antes de tener relaciones? Porque a mí sí, pero lo he pasado por alto.

—Miranda…

—Me estoy sobrecargando con todo esto —tomo una hoja de papel, tras doblarlo, me doy un poco de aire con ello—. Necesito agua, urgentemente.

—Voy por un vaso —exclama Alex apresuradamente—. Regreso enseguida.

Unos cuarenta segundos más tarde, está de regreso.

Me extiende el vaso con agua, y lo bebo como si estuviera deshidratada. Como si no hubiera probado una sola gota en los días anteriores.

—¿Te encuentras bien, Dulzura?

—No lo sé… te juro que no lo sé, Alex.

—Tienes que inhalar y exhalar.

Hago lo que indica, por mi propio bienestar mental. Sentía que me volvería loca en cualquier segundo.

—¿Ni siquiera vas a preguntarme si es tuyo? —inquiero, cuando recupero un poco mi calma y tomando asiento en el sofá.

—No.

—¿Por qué no?

—Porque si no lo fuera, no te hubieras puesto tan nerviosa para decírmelo, ¿o estoy equivocado?

—Sí, tienes razón. Pero tampoco es algo que se confiesa en una charla normal entre amigas o amigos. ¿Qué vamos a hacer, Alex? —pregunté mordiéndome las uñas.

—No lo sé —murmura.

Me levanto del sofá ya que no podía permanecer sentada ni quieta de hecho, cuando todo dentro mí estaba acelerándose. Mis pensamientos, mi corazón, mi angustia, y mis ganas de llorar.

—Los dos nos encontramos estudiando, Alex.

—Sí…

—No tenemos empleo fijo.

—Sí…

—¿Cómo vamos a tener un bebé cuando no tenemos la vida resuelta ni de cerca?

No me dice nada, permanece callado.

Pero opta por articular unas palabras finalmente.

—¿Qué me has querido decir con esto último, Miranda?

—Voy a cuidar de mi bebé durante todo el embarazo, Alex… voy a tenerlo a pesar de las circunstancias dadas… pero… no sé di después de esto pueda criarlo.

—¿Quieres darlo en adopción?

—Tal vez este mejor con una familia adoptiva que con unos pares de adolescentes que no tienen como mantenerse siquiera —me dolía en el alma pronunciar aquello, sin embargo, ¿Qué más podía hacer?

—¿Y no te molestas en pedir mi opinión como minino? ¡Soy el padre de ese bebé del que estamos discutiendo!

Me ha dejado impactada ver ese lado duro de Alex Morris. Hasta la fecho todo ha sido sonrisas, chistes, y un buen ánimo por su parte. No obstante, ahora ha abandonado su actitud normal, y ha dejado salir una donde me da la sensación que ya no es un chico de diecinueve años, más bien, es alguien que superaba los treinta, aunque no fuera así.

Bajo la mirada y me centro en mis medias con estampados de reyas negras.

—¿No tienes que seguir entrenando? —le pregunto, varios minutos después en los que no hemos abierto la boca para nada.

Resopla, negando con la cabeza.

—No creo poder concentrarme en una pelea esta noche —susurra.

—Y todo porque insistías en saber la vedad —espeto—. Mira, Alex, voy a hacer franca contigo. Todavía no tengo claro que es lo que voy a hacer a decir verdad, lo de la adopción en solo una opción, ¿bien? Y… tienes razón, tienes voz y voto en esto igual que yo, por eso aquí va la cuestión: Si no quieres hacerte cargo del bebé, yo no voy a obligarte. Pero necesito que tú también seas franco conmigo, y me lo digas de frente y sin preámbulos.

Me frunce el ceño.

—¿Qué es lo que dices? —suena insultado—. Nunca en mi vida podría dejar a su suerte a mi hijo. Solo necesito algunos días para digerirlo. Pero ya sabremos cómo manejar esta situación adecuadamente, y sin hacernos tanta bola.

—No quise ofenderte, ¿bien? —me exalto—. Solo te estaba dando una salida, para que no te sintieras obligado a nada.

Suspira.

—No me siento obligado a nada —replica—. Y aunque un bebé es una enorme responsabilidad, estoy bastante seguro que podremos arreglarnos.

—¿Y de dónde sacas tanta seguridad?

—De una actitud positiva, debes probarlo algún día.

—Me alegro de que tu positivada aun permanezca contigo.

—He aprendido con los años que no se puede estar cabreado, enfadado, o cualquier otra cosa por mucho tiempo. No resuelve nada.

—¿Y las peleas si lo hacen?

—Claro.

—¿Me dirás la razón?

—Sacas toda tu frustración en un rato —se enoje de hombros—. Luego ya estas repartiendo flores a tu alrededor.

Me saca una risita pero leve.

—Yo también podría intentarlo, me hace falta —comento.

—Sí, puedes intentarlo —afirma—. Pero solamente cuando la personita que tienes creciendo en tu vientre, decida que es hora de salir al mundo real.

Automáticamente muevo mis ojos a mi panza.

—Tengo que decírselos a mis padres —murmuro para mí misma, recordando—. Y lo haría por teléfono para evitar tener que soportar sus miradas de reproches, sus miradas acusativas de: te lo hemos advertido, Miranda, pero eso lograría que se enfaden peor y más conmigo. No me conviene.

—Lo podemos hacerlo juntos —sugiere.

Niego inmediatamente, aunque sé que lo hace con amabilidad.

—No, gracias. Recae en mí únicamente darle las noticias a los dos.

—Yo opino diferente, para que vean que no estás sola.

—No. Y además no sé cuándo voy a poder tomar el coraje y hablarlo, por el momento creo que lo guardare para mí.

—No creo que sea una buena idea, Miranda.

—Eso me corresponde a mí decidirlo —apoyo mi espalda contra la puerta de entrada—. Y aparte para poder comunicárselos, tengo que hacerlo cara a cara. No puedo abandonar las clases de la universidad para irme a Portland. No llevamos ni un mes y medio de clases si quiera.

—¿Entonces?

—Por lo tanto creo que lo haré cuando tengamos las vacaciones de navidad.

—¿Y no crees que esto les enfade más todavía?

—De nuevo, no voy a abandonar las clases.

—Eres tan obstinada, que no voy a decirte nada al respecto. Como tú misma lo has dicho, es tu decisión.

El timbre de la puerta suena.

Emily había regresado.

—Iré a ducharme —dice Alex ajeándose para dejarnos a solas, a mi amiga y a mí.

Una vez que se va, me abrazo a Emily buscando una calidez familiar.

—¿Ya lo sabe? —Pregunta—. ¿Dijo que no se hará responsable? ¡Dime!

—No…

—Iré a asesinarlo —trata de levantarse, pero se lo impido.

—¡Detente! —La regreso al sofá—. Si, se hará cargo.

—Eso es bueno, ¿no? —acaricia mi cabello como cuando estábamos tristes en secundaría por haber reprobado alguna asignatura o porque el chico que nos gustaba nos ignoraba —. Sabes que lo es, Miranda.

—Ya no quiero hablar del tema, necesito distraerme un rato, ¿sí?

—¿Y qué quieres hacer?

—¿Qué sugieres?

—Pues, Alex peleara esta noche. ¿Por qué no vamos a verlo?

Capítulo Ocho

Alex

¿Iba a convertirme en padre?

¿De verdad estaba sucediendo?

Yo, que nunca he tenido una figura paterna en mi vida, de pronto iba a volverme uno, y ni siquiera tenía idea de cómo debía de actuar.

Evidentemente no voy a dejar a Miranda sola en esto, puesto que ambos estábamos implicados y no había poder en el mundo que lo cambiara.

Al final decidí ir a Silver Lake, no sé cuántas veces subí y baje las escaleras, no las conté. Simplemente porque me la pase pensando en todo lo que se venía por delante para nuestras vidas. Al igual que Miranda tenía que decirles a sus padres sobre su embarazo, yo tenía que confesárselo a Gavin. Ya puedo visualizar los gritos que él me dará, porque aún me ve como a un niño. Siempre lo ha hecho.

Cuando llegue al gimnasio para la pelea de se realizaría en una hora y media, me encontré con Sean y Ryan charlando cerca del Ring.

—Tienes la cara de un muerto viviente —comenta Sean.

—No molestes. He estado preparándome casi todo el día. Por supuesto que lo he detener —respondo—. Aunque me veo igual de guapo y nadie puede negarlo.

—¡Idiota! —me da unos ligeros puñetazos en el brazos y reímos.

Todo el lugar de apoco se iba llenando, los gritos iban en aumento. Y algunos ya estaban apostando por quien iba a ganar esta noche. En este momento sonreiría diciendo que yo voy a ser quien iba a salir vencedor, pero como ya no estaba del todo centrado, lo dudaba.

—¿Seguro que es por eso? —inquiere Ryan.

Mi mentor y la persona a quien le he cogido cariño, cuestiona la respuesta que le he dado a mi mejor amigo antes.

—Sí, no hay que hacer un escándalo por ello.

—Si no tienes ganas de pelear, tienes que decírmelo —dice Ryan.

Meneo la cabeza frunciendo el ceño.

—A partir de ahora tomare todas las peleas que me des.

—Por lo visto alguien necesita urgentemente el dinero —exclama Sean.

Sean era igual que yo, bromista a muerte. Pero esta vez yo no aguantaba ni siquiera mis propios comentarios.

Lo ignore y mire a Ryan.

—Cualquiera que tengas, lo quiero.

—Bien, hombre, tranquilo —dice este—. Los demás quieren participar al igual que tú. Pero cuando haya uno bueno, créeme que serás al primero en quien piense y marque para informarte.

—Gracias.

Ryan nos deja solos a Sean y a mí, apenas se va me muevo inquietamente.

Necesitaba contárselo a alguien más lo que me estaba sucediendo.

Nos acomodamos en un rincón del gimnasio para que ningún chismoso pare la oreja.

—¿Qué es lo que te pasa? —me pregunta Sean, borrando la sonrisa.

—¿Recuerdas cuando decíamos que nunca tendríamos hijos porque nuestros padres son unos desgraciados y no queríamos parecernos a ellos por lo tanto era mejor así?

El castaño asiente lentamente.

—¿Adivina qué, Sean? ¡Voy a ser padre!

Juraría que si el chico estuviera bebiendo algo, en este segundo lo hubiera escupido de lo asombrado que se quedó.

—¿Qué mierda, Alex? —dice, la noticia lo toma más por sorpresa a él que a mí—. ¿A quién te has tirado sin protección, idiota? ¿Cómo fue? ¿Dónde?

—No te voy a decir los detalles, pero la cuestión que sí, voy a ser padre —repito.

—Pero confírmame de quien se trata.

Confiaba en Sean, así que se lo dije.

—Mi compañera de piso.

—¿Bromeas?

—¿Crees que bromearía con algo así, imbécil?

Giró los ojos.

—Esto es… es una gran bomba, hermano —dice, y asiento.

—¿Qué es una gran bomba? —Leila, la hermana de Sean se va acercando a nosotros—. ¿Y?

—Nuestro amigo ha puesto la semillita que pronto va a florecer —habla Sean.

Y yo estaba a nada de darle un puñetazo en el rostro.

—¿Semillita? —repite esta—. ¿Cómo que semillita?

—Tal cual estás oyendo, hermanita —iba a callarle la boca de una manera nada amable, pero se adelantó en responder—. Vamos a ser tíos.

Leila abre los ojos, par en par.

No me importaba que ella se enterara ni todo el mundo. Pero a Miranda no creo que le caiga muy bien esto.

A pesar de confiar en Sean, al idiota se le iba la boca como una cotorra de primera.

Leila comienza a reírse, incrédula.

Pero al notar que ni su hermano ni yo la encontramos graciosa, se detiene de inmediato.

—¿Me están haciendo una broma, ustedes dos?

Vaya.

Todo el mundo se lo tomaba como una broma.

¿Quién podría bromear con eso?

Era un asunto delicado.

—Alex, según yo tú no tienes novia —me dice Leila.

—Y no la tengo —confirmo.

—¿Y entonces?

Resoplo, esto ahora era lo más parecido a un interrogatorio.

Debí de haberme quedado callado en primer lugar.

Me humedezco los labios, mirando por encima de los hombros de Leila. Y casi me caigo hacía atrás, en cuando veo una cabellera rubia mirando a todo lo que se topaba con repulsión.

¿Qué coño hace aquí?

—Enseguida vuelvo —le digo a mi amigo, me abro paso entre las personas hasta llegar a Miranda.

Estaba junto con su amiga.

—¿Es el fin del mundo? —pregunto por detrás.

Ella se sobresalta.

Me fulmina con la mirada, cruzándose de brazos.

—¿Qué?

—Es la única explicación que le encuentro para que estés aquí, Dulzura.

Rueda los ojos con fastidio.

—No, necesitaba entretenerme un rato.

—¿Y has optado por hacerlo en el gimnasio donde voy a luchar?

—Emily me ha traído —señala a la pelirroja—. Fue la de la idea. No yo.

—¿Algún problema con ello? —pregunta la pelirroja.

Levanto las palmas de las manos.

—Desde luego que no, linda.

Miranda suelta un gruñido que lo cambio por un poco de tos fingida.

—Eso espero —dice—. Por cierto, felicidades.

Le sonrío.

—Gracias… ¿pero por la pelea o por el futuro bebé?

—Claramente por el bebé.

—Gracias de nuevo —agradezco—. Bien, Dulzura. Esta pelea será especialmente dedicada para ti.

Refunfuña.

—Se agradece, Alex, pero es algo que no necesito.

Volvemos a estar a la defensiva como antes.

—¡Alex! —reconocí al voz, era de Leila.

Volteo y la encuentro con Sean también.

Miranda posa sus ojos en los dos con curiosidad.

—Hey, Em —exclama Sean, sonriente—. ¿Qué haces por estos rumbos?

—He venido a ver crecer un árbol en el bosque, ¿y tú?

Miranda y yo reímos al mismo tiempo, por la respuesta que Emily le dio a mi amigo. Se conocieron a principios del año universitario, no tienen una amistad en sí, pero se llevan bastante bien.

—Yo no, yo he venido a ver la mejor pelea de lo que va el año —le contesta Sean—. ¿Y quién es esta belleza? —pregunta dirigiéndose a Miranda.

Pongo los ojos en blanco.

—Soy la compañera de piso de Alex. Miranda —se presenta ella.

—Oh, tú eres la que tiene la lentejita de mi amigo, ¿no?

Aprieto mis puños para no golpearlo tan duramente, y dejarlo en coma durante dos años.

¡Es una basura!

La expresión de Miranda ya me dice que tendré muchos problemas con ella más adelante.

O tal vez ya mismo.

Se aleja dándose la vuelta bruscamente.

Choco mi hombro con el de Sean apropósito mientras sigo a Miranda. Ella caminaba a una rapidez impresionante, por lo que tuve que trotar un poco para alcanzarla.

—Dame un minuto para explicártelo, Dulzura —grito tratando de detenerla, mucho antes de que cruce la puerta y se me escape.

Cuando un grupo de personas se adentra al local, le impiden el paso.

—¡Miranda! —grito.

Esta se voltea furiosa.

—¿Vas contándoselo a todo mundo, Alex? Acabo yo misma de confesártelo, y tú vas por allí publicándolo por todas partes.

—Lo sé, lo sé —me lamento—. Pero él es mi amigo, a pesar de le cueste una barbaridad cerrar la boca por lo visto.

Unos chicos empujan a Mirando haciendo que tambalee, la atrapo a tiempo.

—Eh —grito—. ¿Qué acaso no tienen ojos?

—¿Qué? ¿Lastimamos a tu novia? —se me enfrenta uno.

Suelto una risota.

—Debido a que la empujaron, ¿así que tú que crees? —respondo—. ¡Discúlpense!

—¿Y si no queremos? —dice otro.

—Pues calentare con ustedes antes de comenzar la verdadera pelea con un rival digno, entonces —me iba a ir contra todo contra ellos, pero mi brazo es sujetado por la mano pequeña de Miranda.

—No fue nada, no tienes que reñir en vano —me dice, advirtiéndome con la mirada que de verdad no lo haga.

—Está bien, pero que quede claro que la próxima vez que vea algo así, no me detendré —yo le advierto también a ella—. Tenemos que cuidar al bebé después de todo, ¿no?

Una sonrisa apenas visible juega en la esquina de sus labios, asintiendo.

Apenas subo al ring momentos más tarde, estoy más que preparado para darlo completamente todo de mí, no me guardo nada. En cada una de mis competencias, lo dejo todo y me recupero luego.

—No tendría que tener un favorito —Ryan habla con un tono de voz bajo—. Pero te has ganado mi respeto en un tiempo corto, así que en verdad deseo que ganes, chico.

—Gracias, hombre —chocamos puños, aunque yo tenga el guate de boxeo.

Tengo la sensación de que Ryan quiera brindarme un abrazo, pero se retiene, y tras desearme buena suerte, se va.

Miranda me levanta el dedo pulgar acompañado de una cálida sonrisita, y asiento recibiendo su buena vibra.

Capítulo Nueve

Miranda

Alex había ganado la pelea.

Fue bastante arduo para él, puesto que ha sidocontra un tipo mucho más fornido que él, y por lo visto en el Ring también más ágil. Pero logró mantenerse en pie, y con una sonrisa arrogante dibujada en su rostro, acabo arriba del sujeto y al finalizar levanto las manos como todo un campeón. Posteriormente de eso, le ofrecieron pelear otra vez con otro contrincante, cosa que aceptó casi al instante. No obstante, para entonces, yo ya me sentía agotada de estar oyendo los estruendos del lugar, así que con Emily regresamos al apartamento. Ella se quedó por unos treinta minutos, y luego decidió tomar un taxi e irse a la residencia a descansar.

Quedamos en encontrarnos el lunes en el campus.

El fin de semana parece que fue mi momento de dormir hasta tarde, como si el día anterior hubiera estado trabajando en algo duro y tenía que descansar hasta que mi cuerpo se sintiera lo suficientemente bien como para ponerse de pie, y hacer algo productivo en la semana.

Llegando el lunes, estaba verdaderamente hambrienta, aunque por primera vez en dieciocho años, no me apetecía desayunar nada dulce. Comprendía perfectamente que lo que comiera ahora, pronto estaría afuera. Pero no tenía nauseas, habían desaparecido por el momento, eso era algo bueno.

Abrí la nevera y cogí algunos ingredientes, con los cuales podría prepararme algo sabroso.

Dado lo que tenía a mano, al final decidí hacerme un Omelette de jamón y queso.

Antes de comenzar a prepararlo, coloco mi móvil en la encimera de la cocina, y puse a reproducir New Rules de Dua Lipa.

Talkin' in my sleep at night, makin' myself crazy

Out of my mind, out of my mind

Wrote it down and read it out, hopin' it would save me

Too many times, too many times

My love, he makes me feel like nobody else, nobody else

But my love, he doesn't love me, so I tell myself, I tell myself

Descansar por todo el fin de semana, me ha sentado de maravilla, puesto que no estaba gruñendo y hasta cantaba a primera hora de la mañana, antes de coger mis cosas y marcharme a las clases que me tocaban tomar hoy.

Tenía un momento de paz conmigo misma.

Cuando el huevo empezó a coagular, baje el fuego y puse el jamón y el queso en el centro, y hacia un lado para poder luego plegar el omelette.

El aroma que emanaba del sartén, me llenaba el corazón. Esto es algo que no hubiera podido hacer si aún continuara viviendo en el espantoso motel. Pero eso ha quedado en el pasado, y no tengo que amargarme el día pensándolo.

Mientras tanto seguía cantando la canción pero en voz baja, atenta al sartén.

I got new rules, I count 'em

I got new rules, I count 'em

I got new rules, I count 'em

—El universo está cayéndose a pedazos y acabara en un el lapso de unos dos o tres minutos aproximadamente, ¿no?

Volteo inmediatamente al oírlo.

Alex estaba de pie, apoyando el hombro derecho en el marco de la puerta de la cocina, con el torso desnudo y un pantalón chándal gris suave.

—¿Por qué lo dices? —pregunto.

Regrese mi atención al sartén.

—Umm…no lo sé, ¿tal vez porque estas de mejor humor esta mañana que desde que te has mudado aquí? —responde, acompañado de una risita.

—¿Ahora vas a burlarte? —cuestiono, doblo el omelette al medio.

—No me estoy burlando, Dulzura —me dijo, con un tono más leve—. Pero me alegra verte de diez, así deberías despertar todos los días, en vez de ser una gruñona que ni el grinch soportaría en épocas de navidad si quiera.

Puse los ojos en blanco.

Después de dar vuelta con una espátula, me asegure de que estuviera doradito por fuera para poder sacarlo del sartén, y colocarlo en un plato.

Al voltearme nuevamente, mis ojos se encontraron fijamente con los ojos verdes de Alex quien tenía embozada una sonrisa de lado.

Me aclare la garganta disimuladamente, y tome otro plato más, el cuchillo y partí el omelette en dos trozos.

Le extendí por la isla de la cocina el plato hasta él.

Su sonrisa se amplió todavía más.

—Buen provecho —digo.

Me guiña un ojo.

—Igual.

Desayunamos tranquilamente sin decirnos ni una sola palabra.

Aún era demasiado temprano como para alistarnos para las clases en la universidad, así que no había apuro.

Un ruido con una canción que yo desconocía, provocó que yo levantara la mirada.

Era el celular de Alex.

Este mira la pantalla, teclea algo en ella con su mano derecha solamente, y luego lo deja abandonado sobre la mesa bloqueado.

—¿Sabes una cosa, Dulzura? —pregunta, al cortar un pedazo de su omelette para llevárselo a su boca, termina de comérselo antes de proseguir—. Tú tienes miedo de decírselos a tus padres, pues yo tengo pavor de confesárselo a mi hermano mayor.

—¿Crees que te lanzara una bomba? —pregunté.

Ladea la cabeza.

—A lo mucho me gritara por los próximos cinco años por no haber escuchado cuando me dijo que usara condón cuando lo hiciera la primera vez, y que le pidiera un millón de consejos para que yo los tome en cuenta —a pesar de lo que me decía, él no parecía totalmente aterrorizado—. Pero de todas formas, tiene un carácter bastante peculiar. Como tú, por ejemplo.

Alzo una ceja.

—¿Discúlpame?

—Sí, un momento está brincando de alegría, y al otro está echando hielo al mundo. Deberían de darse la mano, son como gemelos.

Se ha salvado de que no le he gritado yo también, porque tenía mi boca ya llena.

—Espero poder decírselo lo más antes posible, mientras más tiempo trascurra, más será el reprimenda y sermón que me dará por su parte —finaliza.

A él solo le gritaran, y es muy probable que su hermano, no será tan severo como lo serán mis padres.

Y a diferencia de Alex, yo si pretendo esperar un poco más como ya se lo he dicho.

Primero me ocupare de hacerme los análisis necesarios para llevar el mi embarazo sano. Y lo último que necesito son los reclamos por parte de mis padres en estos primeros meses que son los más delicados.

—¿Y cuándo piensas decirle a tu hermano? —me sentía intrigada.

Alex levanta los dos ojos al techo, mientras se da pequeños golpecitos con el tenedor en su mentón, pensativo.

Luego me regresa la mirada.

—Lo llamare más tarde tal vez, o mañana, o pasado, o cuando pueda.

—Eso quiere decir que no será muy pronto.

—Claro que sí, no me presiones, Dulzura. Primero debo ensayar como es que se lo comunicare, quizás me ponga a escribir unos diálogos entre él y yo, con sus posibles respuestas, ¿Qué te parece?

—Haz lo que te plazca, sinceramente.

—Bien.

Al parecer en verdad su hermano era de temer.

Igualmente no tengo ningún derecho a decirle cuando debía hacerlo, puesto que yo no quería decirles a mis padres todavía.

Fui la primera en terminar de desayunar, así que me levante para ir a fregadero.

Bostezaba mientras fregaba, y tarareaba una canción a la misma vez.

Escuché una risita sin maldad de Alex.

Sospechaba que era por mi tarareo.

Mi cabello suelto me estaba estorbando, con el dorso de la mano mojada, intente apartármelo pero fracase porque lo único que logre fue que se me pegara al rostro.

Lo dejo pasar.

Cuando acabe, me di la vuelta apresuradamente y sin querer choqué con su torso desnudo, mi cara en su pecho. Y al volver a sentir otra vez el contacto de nuevo de su cuerpo mi mente trajo el recuerdo de aquella noche en la fuimos descuidados pero que no dejo de pensar en lo fantástico que ha sido.

¡No debería de estar acordándome!

¡Yo intentaba ahuyentar lo que hicimos de mi mente, pero mi cerebro se burlaba de mí pues no me lo permitía!

No me atreví a moverme.

No sé por qué razón.

Trago saliva con la boca seca.

Entonces, Alex sube lentamente su mano para apartar mi cabello de la cara, y echármelo atrás de la oreja.

Noto como un calor me recorre por el cuerpo y me sube hasta las mejillas, ¿por qué reacciono de esta manera?

—Gracias por el estupendo desayuno —dice, suavemente.

¿Qué me pasaba?

¿Por qué no lo apartaba?

Debo recordarme a mí misma que no lo soporto.

¿Verdad?

Alex estira el brazo con el plato en mano para dejarlo detrás de mí, pero sin apartarse un solo milímetro. Haciendo que nuestros cuerpos se junten todavía más de lo normal.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral.

¡Reacciona, Miranda!

Me grite a mí misma internamente.

Alex ya me había tocado cuando estaba casi desnudo, pero no me había pasado nada, puesto que estaba enojada con él, entonces. Pero ahora no lo estaba, ¿será por eso que no puedo reaccionar cómo debo?

Alex se inclina para ponerse a mi altura.

—¿Te he dicho que tienes unos ojos preciosos, Dulzura?

—No… pero ya lo sabía, Gracias —instintivamente me puse a la defensiva sonando disgustada.

—Arrogante.

—Mira quién habla.

—Yo no soy arrogante.

—Que te lo crea tu abuela.

—No tengo.

—Pues tu madre.

—Tampoco.

Oh.

Me cierra mi propia boca, y él me acercaba a la suya.

Esto estaba saliéndose de control.

Su mano áspera, roza mi pómulo conforme rota sus ojos de los mías a mis labios que yo humedecía involuntariamente.

Sin embargo en ese segundo, comencé a sentirme fatal.

—¡Oh, Dios! —me cubro la boca.

—¿Sucede algo? —pregunta con un susurro.

—¡Voy a vomitar! —contesté, él se alejó al instante.

Y yo voy corriendo al baño, como el mismo correcaminos.

Todo lo que tenía en el estómago, ya no estaba más a los minutos siguientes.

Me enjuago la boca con abundante agua, y luego aprovechando, también me lavo los dientes.

Sin dejar de pensar en lo que Alex estaba a puntoen hacer en la cocina.

¿Iba a besarme?

Esperaba que no.

No puede haber nada entre él y yo.

Lo único que nos une es el bebé, nada más que el bebé.

Era momento de poner reglas entre nosotros porque nada podía ocurrir entre nosotros dos. Y quería que él estuviera consciente de ello. Nos acostamos una sola vez, y ya está.

No pasaría más.

Capítulo Diez

Alex

Equilibrar las clases de la universidad, con el boxeo, y el futbol estaban acabando conmigo definitivamente. Por momento me preguntaba si aún respiraba como las personas mundanas con todo lo que cargaba encima.

Me quede dormido en la mitad de la clase de Arte y Diseño, por supuesto estaba a nada de ser suspendido por el malhumorado del profesor, quien parecía tener un único entretenimiento dentro del salón que era yo, puesto que cuando veía que cometía un error, por mínimo que sea, ya me levantaba la voz frente a mis demás compañeros. Aunque en ese momento cuando he cerrado los ojos, tuvo razón suficiente como para enfadarse.

Pensé en que era mejor dejar algo de lo que estaba haciendo, y entre el boxeo y el futbol, he optado por abandonar finalmente el futbol. El entrenador se quedó con cara de póker cuando se lo comunique, pero de todas maneras ya se lo veía venir dado las faltas que tengo.

Mis amigos del equipo por otra parte, por poco y me lanzan un balde de agua fría para que reaccionara, pero ni aun así eso podría funcionar para cambiar de opinión.

Me quitaba un peso de encima con algo menos de lo que preocuparme.

Al llegar al apartamento—fui el primero, Miranda no se hallaba todavía—, marque el número de mi hermano mayor, para desde una vez hablar con él sobre el embarazo de Miranda.

A los siguientes tres tonos por fin me responde, con un tono que me indicaba que no se encontraba en un humor demasiado bueno.

A decir verdad, no es una novedad tampoco.

Gavin Morris carece de positivismo en su vida, la única persona que se lo brinda y lo pone como un payasito bonito y alegre, es mi cuñada a la que tanto adoro, la considero como otra hermana. ¿Eso suena extraño dado que es la esposa de mi hermana?

Pues ni modo, así la consideraba yo.

—¿Y a ti que te pasa ahora? —pregunté.

Me tiro en el sofá con mi brazo, derecho detrás de mi cabeza.

—Nada —responde con sequedad.

—Aja, claro. Nada viniendo de ti, es todo.

—Nada, y punto —afirma—. ¿Qué sucede? Rara vez me marcas.

Suspiro largamente.

—Es un tema delicado —comienzo a decir, pero no tuve la oportunidad de seguir hablando.

—¿En qué lio te has metido, niño?

—¿Por qué lo primero que piensas es que he hecho algo malo, hermanito mayor?

Refunfuña.

Él detestaba cuando lo nombraba de esa manera, supongo que es porque tiene la idea de que me burlo, cuando en verdad está equivocado. Simplemente me gusta darle un poco de humor a los asuntos que conllevan ser manejados con discreción por la reacción del otro, en este caso, Gavin.

—Quiero creer que no me estas llamando de una estación de policía, Alex, ¿cierto? —Se adelanta nuevamente a sacar una conclusión—. Te advierto que si debo pagar una fianza, lo haré y te arrastrare de vuelta de la oreja a Nueva York, ¿lo he dejado claro?

¿Cómo ir al grano con él cuando ya se ha puesto como fiera?

—¿No me digas que estas en la oficina del rector porque has hecho unas de las tuyas y ahora van a expulsarte? ¿O ya lo hicieron?

—Hombre, relax —río por lo melodramático de mi hermano—. Ninguna de las dos cosas que acabas de mencionar es una realidad para mí.

Suspira, de seguro ya le he dado un ligero dolor de cabeza.

—Y para que sepas, hermanito mayor, me va grandísimo en la uni, me duele que imagines semejante barbaridad, eh. Yo soy un excelente estudiante.

Por primera vez, ríe.

—También eras excelente en la escuela, pero yo no dejaba de recibir notificaciones, llamadas, y cartas de tu director informándome que mi hermano ha tenido por enésima vez un pequeño combate en el gimnasio.

—Bueno, bueno, admito que a mi ex compañeritos se les daban fáciles provocarme, pero eso ha quedado en el pasado, ¿y sabes que dicen del pasado? —espero a que complete la frase, pero me ignora—. Pisado.

—De acuerdo, Alex. Entonces qué es eso delicado por lo que me has llamado.

Me rasco la nuca.

—Umm… ¿por dónde empezar? —murmuro—. Veras… hace un par de semanas… yo he asistido a una hermosísima fiesta de cumpleaños…

—¿A quién has embarazado? —exclama, y ya se le podía notar el enojo.

¡Bueno, él ha dado en el clavo muy rápido!

—¿Qué?

—No me vengas con rodeos, Alex Morris, que soy tu hermano. Te he dicho que usaras condón.

—¡Alto! —Interrumpo sus gritos—. ¿Cómo sabes que eso es lo que iba a decirte?

—Me llamas por un tema delicado, así que podía ser eso o es que te has metido en un lío legal. Pero, ya lo hemos descartado hace minutos.

—Bien, podría haber sido otra cosa.

—¿Y lo es?

Al no responderle, solo lo confirma.

Resopla al otro lado de la línea, y escuchó como golpea algo, pero no descifró que cosa es.

—Alex… ¿Qué tan estúpido eres?

—No es el fin del mundo, Gavin. Estas actuando exageradamente.

—Y tú has actuado como un irresponsable —ataca—. Algo me decía que mandarte a California tan pronto, era un gran error.

Cierro los ojos, negando con la cabeza.

—No soy un irresponsable, y ya no soy un niño que debes reprimir constantemente —respondo—. Me acabado de enterar hace uno semana, ¿bien? Estoy intentando hacer las cosas como se debe.

Tras una larga pausa, procesando lo que terminaba de decirle, me dice:

—¿Cómo qué? ¿Qué estás haciendo?

—Obviamente me voy a hacer cargo de mi hijo.

—Claro que sí, tú no eres un cobarde —dice Gavin, y sé que con eso se refiere a su padre y al mío quienes nos abandonaron.

—Y ella está viviendo conmigo.

—¿Viviendo contigo?

—Es mi compañera de piso —añado.

—¿Te liaste con tu compañera de piso? —vuelve a gritar.

—No —exclame—. No paso así, como creo que estás pensando. Fue algo que ninguno de los dos imaginó jamás pasaría. Ella esta tan asustada ahora mismo, pero al igual que yo, hará las cosas siguiendo un camino derecho.

—No, esto no podemos seguir hablándolo por teléfono —dice—, como tú no puedes venir a Nueva York ahora, yo iré a Los Ángeles a más tardar mañana por la tarde.

¡Demonios!

No puedo negárselo, vendrá de todas maneras aunque le diga que no es necesario.

—También tenemos que hablar de otra cosa —resopla.

—¿De qué?

—Cuando este por ahí, lo sabrás.

—¿Es sobre Amelia?

—¡No!

—Por cierto, ¿Dónde está ella? Quiero decirle yo mismo que va a ser tía.

—No lo sé. Ha salido hace más de una hora con Sarah —en ese punto baja la voz.

—No me digas que has discutido con ella —el silencio responde a mi pregunta—. ¿Qué fue lo que sucedió, Gavin?

—No es que hayamos tenido una discusión, ¿Sí? Solamente un desacuerdo —declara.

—¿Qué tipo de desacuerdo?

—Del que tengo que hablar contigo personalmente, así que no comas ansias, mañana estaré por allí y lo conversaremos.

Esto me huele mal.

Gavin si tenía que decirme algo, lo hacía y directamente, sin tantos preámbulos. Esperaba que no fuera demasiado grave, aunque ya comenzaba a tener tantita preocupación.

—Nos vemos mañana —me dice—. Y la próxima vez que yo te de un consejo, tú lo tomas, ¿de acuerdo? —gruñe.

—Hasta mañana.

—Y no creas que esto ha acabado aquí, niño. Tú y yo tendremos una larga charla sobre todo esto, ¿entiendes?

Una larga charla, significa que no me la pondrá fácil. Es muy severo con cualquier cosa o cualquier persona, y yo no soy la excepción. Mañana tendría que huir del país antes de que se aparezca, porque pobre de mí, señor.

—No te he oído, Alex —grita.

Tengo que alejar mi celular de la oreja porque por poco me deja sordo.

—Ya, ya, entiendo —respondo para que dejara de poner el grito en el cielo.

Aún seguía bastante molesto.

Cuelgo antes que sus gritos se escuchen hasta la india.

Justo cuando lo hago, Miranda entra por la puerta.

Al verla recuerdo como me le acerque hace unos días atrás en la cocina. Fue un impulso que tuve. Estaba de un ánimo excepcional esa mañana, que llenaba la cocina de una atmosfera cálida. Una corriente eléctrica invadió todo mi cuerpo al rozar nuestros cuerpos. Y por un instinto iba a besarla, aunque no lo iba a ser si ella me dedicaba una mirada de rechazo. Pero lo raro fue ver y notar, que en ningún segundo recibí dicha mirada.

Pero el beso se ha quedado en el aire cuando salió corriendo al cuarto del baño.

Apenas me ve, sus mejillas toman un color rosado claro.

Sospecho que aun piensa en ese beso que no ha sido, igual que yo.

—¿Qué tal? —pregunté.

—Bien.

—¿Has tenido nauseas en todo el día?

—Afortunadamente no.

Asiento, despego mi espalda contra del sofá, y me levanto.

—Quería decirte que he llamado ya a mi hermano.

Ella abre los ojos sorprendida.

—¿En serio?

—Sí.

—¿Y cómo reaccionó?

—Como solo él sabe hacerlo —suspire—. Me dijo que soy un estúpido y que mañana vendrá para que hablemos.

—¿Y ya?

—Sí, ¿Por qué?

—No... Es que… al menos no te dejara de hablar por eso.

—¿Crees que tus padres van a reaccionar así?

Miranda desliza su mochila de sus brazos, y lo deja sobre el sofá.

Se recoge el cabello suelto en una coleta baja.

—O peor incluso —la sola idea de enfrentar a sus padres la aterra mucho, yo no iba a permitir que lo hiciera sola.

—Quiero que tengas siempre presente, que estoy yo aquí. ¿Bien? —me aproximo a ella—. No importa que sea lo que pasé, siempre voy a estar aquí.

Sus lindos ojos me observan por unos diez segundos sin parpadear, luego aparta la mirada.

—Gracias.

—No hay de qué.

Luego de unos minutos de silencio y de los dos en la sala sin saber qué hacer, le propuse algo.

—¿Y sí ya escogemos el nombre del bebé?

Miranda arquea una ceja.

—Es demasiado apresurado para eso. Ni siquiera he tenido mi primera cita con el ginecólogo.

—Oh, claro —exclamo—. Tenemos que hacer una cita —tomo el teléfono.

—No, no, no —me detiene Miranda—. No es necesario, Emily ya me ha reservado una para mañana.

—Oh.

—Sí…

—¿Quieres que te acompañe? Yo no tengo ningún problema.

—No, no hace falta, Alex. Voy a ir con Emily.

—Bueno, pero cualquier cosa que se te ofrezca me llamas, ¿sí?

Asiente, sonriéndome genuinamente.

Capítulo Once

Miranda

Estaba muy nerviosa cuando Emily pasó a buscarme para ir juntas al médico. Estuve todo el trayecto mordisqueándome los labios apunto de tener un ataque de pánico. Y es que todo ya se volvía muy real, iba a ir a mi primera cita con el ginecólogo.

Mi amiga intento calmarme, y gracias a ello logre controlarme.

La ginecóloga que me atendió era una mujer de unos cuarenta y un años, muy atenta, y agradable. Me hizo varias preguntas, me reviso, y me dio todas las indicaciones para afrontar el embarazo con serenidad, además de fijar las próximas citas y los primeros exámenes que se deben efectuar. Fue muy cuidadosa conmigo dado que era primeriza. Hablamos un rato como si nos conociéramos de toda la vida, aprovechando que no había ya pacientes en la sala de espera.

Yo era la última que fue atendida.

Me dijo que tendría las náuseas durante los primeros meses de embarazo, que no me debía preocupar y que tendría algunos cambios físico, pero que era algo sumamente normal. Luego me dio algunos consejos sobre la alimentación para que el bebé crezca sano y saludable.

Al ver ella que aún estaba haciéndome la idea de que tendría un bebé en mis brazos muy pronto, me dijo que era algo común ya que significa un enorme cambio para mi vida. Y que siempre me tengo que apoyar en aquellas personas que son cercanas a mí, y que puedan orientarme y a poner en orden mis sentimientos. No sé si todas las ginecólogas eran así, pero ella parecía un ángel que ha venido a calmarme.

Al salir de la clínica, con Emily fuimos a caminar por la playa de Santa Mónica, quedaba a una media hora del centro, pero Em tenía el coche así que no hubo inconvenientes.

Paseamos también por el muelle hablando sobre cómo les diría a mis padres sobre mi situación.

—Conociéndolos, te gritaran hasta que sus bocas se sequen, y luego seguirán conmigo —dice mi amiga.

Nos detenemos frente al mar, sentándonos en la arena y quitándonos los zapatos.

La playa frente a nuestros ojos era verdaderamente hermosa.

—¿Por qué a ti?

—Porque para ellos siempre fui una mala influencia para ti, ¿no recuerdas cuando sin querer, lanzaste una bomba de agua al señor Baber, queriéndomela tirar a mí, pero la esquive a tiempo?

Hago memoria. Era una tarde agosto. Emily vino a mi casa a jugar un rato ya que vivía la final de la calle. Mi madre nos permitió quedarnos en el patio delantero a divertirnos, y con bombas de agua comenzamos a lanzarnos una a la otra, en un tiro que hice a Em, termine por darle en la espalda a mi vecino de entonces, el señor Fran Baber.

Este se volteó hacía nosotros queriéndonos enterrar vivas, y justo en ese momento llegaba mi padre con su típico maletín negro, y traje de abogado serio y sin escrúpulos.

Culparon a Emily sin preguntar quién era la verdadera responsable, y que a pesar de que yo repetía sin cesar que era culpa mía, nadie me hacía caso. Ni siquiera me escuchaban.

—Lo siento por eso.

—Bueno, igualmente a tú padre no le agradaba mis padres y por consiguiente yo tampoco le agradaba —dice Emily.

No sabíamos la verdadera razón por la que mi padre odiaba a los padres de Em, pero la cuestión es que él la consideraba mal ejemplo para mí sin ningún motivo que lo justificara.

A veces decíamos que era porque los padres de Emily eran ama de casa, y asistente ejecutivo, y eso a papá no le parecía la gran cosa. Sí, él solía juzgar a las personas por sus empleos, diría que hasta creía ser superior a los demás.

—No voy a dejar que te hagan responsable, porque tú no tuviste nada que ver en esto —le digo firmemente.

—Yo te lleve a la fiesta —me guiña un ojo.

—Omitiré ese detallito.

Reímos al mismo tiempo.

—¿Entonces el hermano de Alex se supone que vendrá hoy? —me pregunta.

—Sí, eso es lo que me dijo.

Me sorprendió ver que a Alex no parecía muy inquieto con la llegada de su hermano. Es mas es como si ni siquiera le afectara.

Si fuera mi caso, y mis padres vinieran, estaría mordisqueándome las uñas hasta quedarme sin nada.

Pero me aliviaba saber que Alex no estaba preocupado, porque yo tampoco tendría que estarlo entonces por él.

Caminamos un rato más por toda la playa hasta que era hora de regresar.

Emily quiso subir conmigo al apartamento para conocer al Gavin, pero le dije que no. No quería hacer la situación más incómoda.

Al subir escalón por escalón pausadamente, me detuve por fin en la puerta, oyendo detrás de esta, para oír si ya había llegado el invitado.

La abro despacio, y me encuentro con dos miradas serias sentadas junto a la ventana que daba al exterior.

Una era de Alex quien tiene las manos dentro de los bolsillos de sus vaqueros. Y otra que era totalmente nueva, pero le vi el parecido familiar de Alex, entonces supuse quien era aquel sujeto.

Y dada la tensión que se palpaba en la atmosfera, la cosa no estaba yendo de buena manera.

Capítulo Doce

Alex

El pasado te perseguía hasta que le hicieras frente, de eso es de lo que me he dado cuenta en cuanto Gavin ha venido a hablar conmigo. Antes de empezar a decirme miles de cosas que podría escucharse hasta el espacio, y que no serían legales.

Ella estaba de vuelta.

Yo no quería verla, sin embargo las circunstancias me están obligando a darle la cara aunque es lo último que quería en este momento.

—¿Ese es el desacuerdo que tuviste con Amelia? —pregunté hundiendo, mis manos en mis bolsillos.

El hombre parecía devastado por una pequeña discusión con mi cuñada.

—Sí, se ha enfurecido conmigo por poner la decisión en mis manos, y no en la tuya también, debido a que te corresponde tomarla por ti mismo —gruñe—. Pero igualmente, antes de marcharme, nos hemos reconciliado. Yo no puedo estar más de un día sin hablarnos, siento que muero si no lo hacemos.

Me rio.

—Gavin el romántico y cursi.

—¿Quieres empezar? —me fulmina con la mirada.

—No, gracias. Ya sé que cuando te pones de mala leche no hay quien te soporte, ni el mismísimo diablo puede aguantarte.

 —Entonces déjate de juegos, Alex —frunce el ceño, mira por la ventana por unos cuarenta segundos—. Bonito vecindario.

—Tú lo escogiste —me encojo de hombros.

—Sí, por eso digo que es bonito, idiota.

Ah, qué cosas.

No extrañaba para nada el sentido del humor de mi hermano mayor. Pero si lo extrañaba a él para darle un abrazo, y también a mi cuñada que no pudo venir, puesto que apenas está en el segundo mes de embarazo y no quiere volar en avión.

—¿Vas a volver a verla? —Pregunta—. A Abigail, ¿volverás a verla?

 Abigail había regresado, no sé dónde se ha esfumado y como se encontraba durante más de doce meses, había desaparecido por lo cual su paradero era desconocido.

Yo personalmente, una vez intente localizarla, solo para tener la certeza de que se encontraba bien, no le comente nada de esto a Gavin dado que a él no le interesaba. Pero de todas formas, no logre nada. Hasta ahora, que no la estoy buscando, ella vuelve, como si se hubiera ido a viaje de Spa por unos días a una isla desierta y sin cobertura para el celular.

No sabía que responderle, puesto que no sabía que hacer todavía.

Mi decisión queda en la brisa que entraba por la ventana, en cuando Miranda abre la puerta, se queda inmóvil, muy seguramente preguntándose si es que ha interrumpido algo.

—Hey —le sonrío, y la animo a entrar—. Adelante, quiero presentarte a alguien.

Ella forzó una sonrisa, y cierra la puerta dándonos la espalda.

Cuando se acerca, mira con extrañeza a mi hermano. Como si de una especie en peligro de extinción se tratara.

—Mirada Snow, él es mi hermano mayor y temperamental Gavin Morris —digo, sintiendo que Gavin iba a matarme en cualquier momento por lo de temperamental—. Gavin, ella es Miranda.

Gavin ya sabía quién era ella, le conté detalle por detalle para que entienda como fue que llegamos hasta este punto.

Gavin frunciendo el entrecejo extiende la mano para estrecharla con la de la rubia, quien repite el mismo gesto.

 —Bueno, ya que tengo a los dos juntos, es mejor que les de algunos consejos de cómo va a seguir todo esto —dice, volviendo a sentarse en el sofá con seriedad.

—Me parece que no son consejos lo que nos dará —dice Miranda, y es que estaba en lo cierto.

La misma frase de Gavin lo dice todo.

Pero a mi hermano le da igual.

—Siéntate, Miranda —le casi ordena él.

Ella obedece como si viera el reflejo de alguien en Gavin.

Contengo una risa, la expresión de Miranda es casi asustadiza, entiendo que mi hermano de miedo a la primera impresión pero es no era para tanto. Igual que la expresión facial de Gavin que decía “aquí se harán las cosas, tal cual las ordene yo”

Me quería echar a reír por Gavin.

—Traer a un bebé al mundo no es un juego —comienza su discurso—. No importa que tan fácil puedan verlo desde su punto de vista o cuán difícil. Ustedes dos tienen una carrera de la cual ni siquiera llevan un año e incluso meses, deben terminarla cueste lo cueste para que el futuro de ese bebé que viene en camino sea mejor.

Miranda asiente.

Yo solo escucho.

—Ahora, tú, Miranda —mi hermano apoya sus codos sobre su regazo, y cruza sus dedos—. Me ha dicho, aquí Alex, que no tus padres aún no tienen idea sobre tu estado, ¿te apetece contarme cual es el motivo de que lo estés retrasando?

Ella inclina su cabeza a un costado, mirando a la pared dice:

—Porque sé perfectamente que se lo tomaran muy mal.

—Bueno, son tus padres, los conoces muy bien así que no voy a poner en duda tu palabra —contesta Gavin—. Pero debes hacerlo ya, es tu obligación.

—Lo sé, pero quería esperar hasta diciembre.

—¿Por qué razón diciembre?

—Podre ir a Oregón para navidad y decírselos en persona. Créeme que si se los digo  por medio del teléfono, por medio de una videollamada será para peor.

 —Podrías simplemente escoger un fin de semana e ir a decirles, y no a esperar tanto tiempo como pretendes.

—Podría pero no me siento preparada —confiesa.

Gavin va asintiendo con la cabeza, se endereza.

Él va entendiendo que es lo que pasa.

—¿No te sientes segura aun?

—Todavía no.

—Bueno, no te voy a presionar entonces —dice, suspirando y echándome una mirada profunda—. Pero solo voy a decirte que cuanto más tardes en hacerlo, más grave será la situación para ti, Miranda.

—Para nosotros —intervengo—. Yo estoy con ella.

—Para ustedes —Gavin dice susurrando, me examinaba y una sonrisita leve se dibujaba en sus labios—. Voy a confesar que yo venía con toda la intensión de tratarte como a un crio, pero puedo ver que me he atrasado un poco. Y he olvidado que ya no tienes doce años, Alex.

—Vaya que sí, hermano.

—Puedo ver que los dos son dos personas maduras, Tú mucho más Miranda —señala Gavin.

—¡Oye! —exclamo.

—Tú estás en el proceso, hermano.

—Me ofende, Gavin, me ofende.

Él pone los ojos en blanco.

—Lo que trato de decir es que, sé que harán las cosas bien, pero deben saber que no están solos, ¿estamos de acuerdo? Yo estoy para ayudarlos en todo lo que necesiten, cualquier cosa, me llaman y yo estaré presente. Al igual que mi esposa, los dos estaremos para ustedes en cualquier ocasión.

Miranda parece sorprendida.

—Wow —suelta.

—¿Qué? —inquiere Gavin.

—Pensé que serías un poquito más severo, Alex mencionó que tenía pavor de contártelo.

Gavin voltea a verme con los ojos abiertos.

—¿Tanto terror te causo?

—Algo, sí —respondo sincerándome—. No eres como Michael de Halloween, pero te acercas bastante de lo aterrador.

—Eso no es verdad —finge estar lastimado emocionalmente—. Y bueno, a veces mi carácter es un poco cascarrabias, pero soy buena persona. Sabes que nunca te abandonaría, Alex. Y menos en una situación como esta.

Amaba a mi hermano, él fue toda la familia que conocí desde que tengo memoria, no podía contar a mi madre pues a pesar de que vivíamos en el mismo techo, me ignoraba todo el tiempo. Yo no parecía sangre de su sangre, más bien, parecía algún extraño que dormía bajo el mismo techo que ella, o peor todavía, un fantasma y pasaba de desapercibido por mi madre. Muy escasas veces recibía algún trato de madre a hijo por su parte, alguna preocupación por mí cuando me enfermaba y todo aparentaba que me iba a visitar al gran señor arriba, pero a veces me suelo preguntar si de verdad es que tenía algún interés en mí inclusive en esos momentos que me sentía morir.

Igualmente ahora tengo más personas a quien llamar familia, como por ejemplo, Amelia, mi futuro sobrinito, Miranda, y nuestro porotito.

Tenía pánico de hablar con Gavin, pero veo que ha sido buena idea, y no me arrepiento de haberle confesado lo del bebé.

—Por último, me gustaría abordar el tema de los estudios —el semblante de Gavin, es de pura severidad—. Sé que va a resultar complicado con el embarazo, pero espero que ninguno de los dos se les pase por la cabeza abandonar los semestres.

—Yo voy a seguir adelante, como lo has dicho tú mismo, Gavin, el estudio es una prioridad, y ahora más que nunca —le dice Miranda firmemente, y llevándose inconsciente, la mano a su vientre.

—Opino lo mismo que ella —convine.

Él asiente, suspirando lentamente.

—Estoy tranquilo, sabiéndolo —Gavin me observa—. Tanto Amelia como yo, vamos a estar al pendiente de los dos. Les daremos siempre una mano para que puedan terminar sus respectivas carreras sin sacrificar nada. Quiero que estén serenos, y sin angustias por el futuro.

—Gracias, hermano.

—Y con respecto a ti, Miranda —mi hermano se voltea hacía la rubia—. Habla con tus padres, por favor, estar ocultándole tu estado no conllevara a nada bueno. También quiero reunirme con ellos para poder conocernos, ¿sí?

—No creo que tengas ganas de concretar alguna cita para presentarlos, Gavin. Mis padres son personas peculiares.

—Me importa un rábano —sentencia él—. Quiero que sepan que ni tú ni Alex llevaran esto solos.

A mí hermano nadie le dice que no.

Es un genio.

Esa misma noche, luego de que Gavin, se marchó a un hotel, para tomar un vuelo de vuelta a Nueva York, decido preparar la cena. Algo sencillo, unos fideos hervidos con espinaca y huevo, me lo invente.

Mientras lo preparaba, no dejaba de pensar en mi madre. Ella quería verme, pero yo no. No obstante, me alegraba saber que estaba sana, y muy bien.

—¿Vas a comer? —inquiero, adentrándome a la habitación de Miranda.

Ella está mirándose al espejo, con las dos palmas de sus manos sobre sus senos.

—No sé si es sexy verte así, ¿o extraño? —pronuncio, dando pasos lentos en su dirección.

—¿Están más grande? —Pregunta curiosa, sin despegar sus ojos del espejo—. La doctora me dijo que es normal que voy a experimentar un aumento en las mamas en el primer mes de embarazo, y creo que ya lo hice.

—No sé, necesitaría verlo —bromeo.

Miranda me sorprende cuando me muestra su escote.

—Toca.

—¿Cómo?

—Toca, siéntelas. Comprueba si lo que digo es cierto.

Entrecierro los ojos, cruzándome de brazos y mirando hacía todos lados.

—¿Dónde está la cámara escondida?

—¿Cámara?

—Sí, esto debe ser una broma para algún reality show de televisión, ¿verdad? Porque la Miranda que se mudó aquí hace tres semanas jamás me habría pedido que le tocara si quiera una hebra de su cabello.

—Vamos, Alex, que quiero ir a comer —rueda los ojos—. Además no es nada que no hayas visto ni tocado antes.

Sonrío traviesamente.

—Eso me trae recuerdos.

—¿Lo harás o no?

—A la orden mi capitana.

Palmeo sus senos, y estos efectivamente, se han tornado un tanto más grandes. La respiración de Miranda se vuelve pesada, dirijo mis ojos hacía ella, y contiene el oxigene al instante. De pronto caigo en cuenta, que sus hermosos atributos se han puesto duros, elevo una ceja con una media sonrisita.

—Ni te emociones, que son las hormona —se aleja de mí—. Ahora sí, vayamos a comer.

Quería comer pero otra cosa, sin embargo, tendré que bastarme con la bendita comida.

Capítulo Trece

Miranda

No sé porque, pero saber que Alex y yo teníamos el apoyo completo de su hermano me ha calmado un poco, no estábamos solos en esto, y eso era algo del cual estaba agradecida ahora.

No obstante, Gavin Morris me dejo muy bien en claro que no estaba conforme por ocultarles esto a mis padres, sin embargo lo entendía y que no importara cual fuera la reacción que ellos fueran a sacar cuando al final salga todo a la luz, él y su esposa estarían allí para nosotros en todo momento para cualquier cosa.

Podía ver que era un tipo bastante particular, con él se podía observar a kilómetros que no se bromeaba a menos que estuviera feliz de la vida en ese instante, y que cuando te sonríe, era en verdad algo auténtico. Pero, dejando todo eso de lado, era una buena persona. Al igual que Alex, los dos no cabía duda que eran hermanos. Si es verdad que el parecido entre ambos es asombroso, a pesar de la edad que los diferenciaba. Tienen un aire similar que puedes percibir en el otro inmediatamente.

Gavin perdió el vuelo que tenía para regresar a Nueva York, así que ha comprado otro boleto que saldría en dos horas aproximadamente.

Él le estaba contando a Alex lo emocionado que se sentía por convertirse en padre, su esposa tenía apenas tres meses.

—Ojala pudiera ir a Nueva York a darle uno de esos abrazos de osos que mi cuñada se merece —suspira Alex, triste por no poder estar en aquella ciudad.

—Lo harás, pero cuando la universidad te lo permita —responde Gavin, haciéndole saber que nada de saltarse las clases para ir a Nueva York—. El único problema es que no quiere tomarse un tiempo en las clases culinarias, no hasta que termine. Sabes que le gusta superarse en cada aspecto de la cocina, y lo hace perfecto.

—¿Y para qué quieres que se tome un tiempo? —le pregunta Alex.

—Porque me gustaría que se relajara, ha estado yendo y viniendo desde que nos casamos. No descansa ni un segundo.

—Pero contigo, ¿Quién puede descansar? Seguro le das demasiado trabajo a Amelia —Alex y su tono bromista no le hace ninguna gracia a su hermano, quien ruge achinando los ojos, y seguidamente contesta:

—¿Quieres hablar de quién da más trabajo a quién?

Alex se levanta con las palmas de la mano, rendido.

—Y he aquí la representación masculina de ti, Miranda —dice este, dirigiéndose a la cocina en busca de no sé qué.

Esto que dijo Alex fue un poco extraño, así que tanto su hermano como yo quedamos en silencio, fue un silencio demasiado largo, y Alex no regresaba.

—¿Y cómo vas tus estudios? —Gavin rompe el silencio.

—Bien, he perdido algunas clases, pero ya me estoy poniendo al día.

—Me parece muy bien lo que estás haciendo —responde—, El embarazo no tiene que ser motivo para renunciar a tu carrera, al contrario, tiene que ser tu más fuerte motivación.

—Sí, lo sé. Muchas gracias por loa consejos y por ser un gran apoyo para Alex.

—Para los dos —me corrige—. Lo soy para los dos, ahora eres parte de nuestra familia, pequeña pero una gran familia.

—Y lo reitero, muchas gracias, Gavin.

—No hay nada que agradecer, las familias se apoyan siempre, recuérdalo, Miranda. Puede que a veces nuestras reacciones sean algo exageradas, pero es lo que siente en el momento de en qué nos dan una información que no esperábamos. Pero al fin de cuantas, las aguas se calman.

Asiento, sonriendo con los labios cerrados.

A veces las familias no se apoyan, no todas tienen una buena comunicación. Y eso trae demasiados conflictos, como la confianza por ejemplo, como si trataras a un desconocido en vez de alguien que es tu sangre. Quizás ese sea el problema con la mía.

Alex regresa a la cocina con tres vasos de jugo de naranja. Apenas si puedo sostenerlos, pero a duras penas logra dejarlos sobre la pequeña mesita.

Luego su celular suena, y este lo toma casi al instante.

—Hola, Ryan. Dime.

Gavin mira atento a su hermano.

—¿El sábado que viene? ¡Por supuesto que sí entro! —una breve pausa—. Sí, tú no te angusties. Allí estaré, mañana lo hablamos mejor.

Tras unas cuantas palabras más, Alex cuelga, dejando en duda a Gavin sobre que estaba hablando.

Yo ya tenía mi intuición de qué.

—¿Qué hay el sábado? —inquiere severamente Gavin.

Alex toma un vaso de jugo, y se lo lleva a los labios, nervioso.

—Te he preguntado algo, Alex. ¡Respóndeme!

Y este es el momento para irme a mi habitación.

Los dos hermanos tenían su propia charla larga y seguramente muy cargada.

Me disculpo con ambos y me encamino hasta mi habitación, sin oír ni un solo grito hasta que me adentre.

Conforme camino hasta mi cama, cruzo por el espejo que tenía mi placar de madera maciza, y este me lleva a lo que sin darle vueltas, hice que Alex sintiera de mí. No es que me arrepienta, es solo que es… ¿surreal? Yo que no quería desde un principio que nada hubiera entre los dos, terminamos al final siendo los padres de un bebé en camino, y de repente tengo la necesidad de tener a ese chico extrovertido junto conmigo hasta el punto de querer su tacto sobre mí.

¿Por qué?

¿Qué está sucediéndome con Alex?

Preguntas de las cuales no tengo ni una sola respuesta.

Me deshago de mis zapatos y me recuesto en la cama acomodándome y mirando el techo, liso y prolijo. Y de a poco voy cerrando los ojos, hasta perderme en un sueño que necesitaba.

Cuando me despierto ya son las siete y media de la tarde pasadas, me tomo la cabeza ya que dormir tanto, y más a la hora de la siesta, suele provocarme dolores de cabeza.

En la pantalla de mi celular tengo unos cuantos mensajes de textos de Emily, y un de mi padre, cosa que abro enseguida sin perder un solo segundo más.

De: Papá

Mensaje: ¿Has perdido la memoria que has olvidado que tienes padres en Portland? A igual, quiero saber cómo vas en la universidad. No me obligues a averiguar por mi propia cuenta, Miranda. Tú madre y yo estamos ansiosos, y esperemos que sea un promedio excelente como lo prometiste.

Y fin.

No tengo un buen promedio, pero al menos no estoy desesperada ni desbordada por alguna de las materias. El primer año me resultaba bastante fácil a decir verdad, aun cuando debo esforzarme un poquito más por mí y no especialmente por mi progenitor y progenitora

Frotándome la sien, y arrastrando los pies voy a la cocina por un vaso de agua fresca.

Y un aroma a galletas con chispas de chocolate emanando de la cocina, me asomo por la puerta y veo a un Alex moviendo las caderas con sus audífonos puestos, y cantando una canción de rock, y pensar que más o menos así fue como me encontró a mí.

The sad sack was a sittin' on a block of stone

way over in the corner weepin' all alone.

The warden said, "Hey, buddy, don't you be no square.

If you can't find a partner use a wooden chair."

Let's rock, everybody, let's rock.

Everybody in the whole cell block

was dancin' to the Jailhouse Rock.

Lo observo divertida, viendo cómo va sacando una bandeja del horno con unos guantes de inviernos puestos. Cuando se da media vuelta para dejar la bandeja plateada sobre la isla, por poco la lanza hacía atrás al verme.

Lo espante, eso me provoco una carcajada.

—Oye, acosadora, la próxima vez avisa que estas vigilándome —grita, no mide su tono por los audífonos, que se niega rotundamente a quitárselos.

—¿Por qué? ¿Me darás un mejor baile? —digo.

—¿Qué quieres que te levante?

¿Qué?

—No, yo nunca dije eso.

—¿Qué quieres que lo haga ya?

Sabía lo que yo le decía, y se estaba comportando como un idiota, pero adorable, creo.

Y sin ninguna anticipación, llega hasta a mí y me eleva del suelo, aun con sus guantes puestos que se sentían calentitos.

Su agarre fue suave, como si tuviera en sus manos un jarrón de cristal frágil.

Quiero bajarme, pero este es obviamente más fuerte que yo.

—Tengo a un ser humano en mi vientre, ¿lo has olvidado?

—Oh, Dulzura, lo recuerdo a cada segundo de mi día.

—Entonces, detente, que no creo que sea buena idea que me tomes como si yo fuera de pluma.

—¿Y tú que me das a cambio?

Ruedo los ojos.

—Nada, bájame.

—No eres una buena negociadora, ¿te lo han dicho?

—Hablando de negociadora, quiero que pongamos reglas entre nosotros a partir de hoy mismo.

Entrecierra los ojos.

—¿Cómo cuáles?

—No más de toqueteos entre nosotros, es una de ellas.

Me rehusaba a tener un sentimiento fuerte por Alex, por lo cual, creo que es mejor mantener ciertas distancia por más que algo dentro de mí, me dice que será muy difícil de lograr.

Capítulo Catorce

Alex

Una de sus reglas fue que ni siquiera se me ocurra volver a tocarle un solo cabello, riéndose como nunca, me fue nombrando como una lista todo lo que yo debía de seguir y cumplir.Y ella se las ha puesto también, como temiendo que cada palabra que escupía no fuera a cumplirlas, estaba un tanto dubitativa.

Pese a todo lo que salía de su boca, cuando se reía era casi imposible saber si ella misma se lo tomaba a broma, o en verdad me lo decía para que yo lo tomara con seriedad.

Pero hoy como nunca también nos hemos divertido, fue algo nuevo que hemos experimentados, ella no era una chica fácil a la que puedas hacer que se suele y se divierta al menos unos minutos, pero lo logre y casi puedo asegurar que nuestras risas lo han oído todos los complejos de apartamentos.

Ahora estábamos tomando un vaso de leche fría con las galletas de chocolate que he preparado, fue algo que me ha enseñado a hacer mi cuñada tiempo atrás. Siempre suelo prepararlas cuando se me da la oportunidad y cuando tengo antojo, y ahora los tenía, no sé porque.

Miranda apenas ha tocado una, pero sí que estaba a nada de acabarse su vaso.

Mirábamos una de sus películas favoritas, que era Diario de una Pasión, sinceramente para mí opinión personal esas películas me aburrían demasiado al punto de casi quedarme dormido en el sofá. Y echando la cabeza a un lado, donde se encontraba Miranda atenta a cada una de las escenas que pasa frente a sus ojos, cuando se percató que por poco me duermo en sus hombros, me da un empujoncito para el otro lado y así despierto por completo.

Es la primera vez que compartíamos un momento sin estar matándonos con la mirada, bueno, sin que ella este matándome con sus ojos penetrantes. De igual manera, me gustaba estar de las dos maneras; discutiendo por la mínima tontería, o siendo dos personas civilizadas y normales.

Levanto el plato de la mesita donde las galletas descansaban, para ofrecerle una a Miranda, pero está frunciendo la nariz los rechaza.

—¿Tan mal saben?

—No, es que últimamente me apetece más las cosas saladas, en vez de dulces.

No se lo discutía, y es que estaba diciendo la verdad. Yo también últimamente he notado como siempre se va por cualquier comida que contenga sal.

—¿Te puedo preparar algo para cenar? —pongo un pie en el suelo listo para ir a la cocina.

Ella menea la cabeza.

—No, estoy muy conforme con el vaso de leche. Aparte he picoteado varias veces.

—¿En qué momento?

—Resulta que no tienes ojos en la espalda, Morris.

Sabía que había aprovechado a cada rato en el que yo me volteaba a revisar las galletas, y luego la veía con la boca llena tratando de disimular. No tengo ojos en la espalda, pero no era ningún tonto.

—Te veías muy linda con tus mejillas hinchadas por la comida que tenías dentro de tu boca —respondo, me estiro hacía atrás y me apoyo la cabeza en el respaldo del sofá.

Miranda me frunce las cejas.

—¿Cuál es la regla numero dos?

Me rio cubriéndome los ojos.

—Nada de cumplidos.

—Exactamente, pero ya la estas rompiendo.

—¿Me vas a castigar? —ahora la miro directamente elevando una ceja.

—Regla número tres —exige.

—No estoy quebrantando la regla número tres —me defiendo.

—Regla número tres —repite más exigente.

Accedo a satisfacerla al final.

—Prohibido decir o hacer cualquier cosa que parezcan que tiene doble sentido.

Asiente con unos movimientos lentos de cabeza.

—Deberás aprendértelas todas y cada una de ellas hasta que quede ceñido en tu cerebro —me dice, mirando la televisión.

La luz de la televisión ilumina su perfil, haciendo que sus facciones se vean más tierna, y frágil a la vez. Aunque su carácter demuestras todo lo contario a su apariencia. Estaba medio sonriendo, pero deja de hacerlo y sin regresar su mirada a mí, me dice:

—¿Te entretengo más que la película que es oro puro?

—La verdad y para ser franco, así es.

—Pues deja de hacerlo, Morris.

Me cruzo de brazos haciendo lo que me pide.

—No eres para nada simpática —digo con la expresión seria, aunque mi voz suene como una broma.

—Qué bueno que te has fijado en eso —responde.

—Me he fijado en otras muchas cosas, créeme.

Resopla, baja el volumen de la Tv.

—¿Cómo qué? —me reta a decirlas, colocándose de lado, para estar frente a frente.

—Como que te sonrojas, y parece que tus mejillas coloradas y calientes no te avisan —digo, su reacción es la esperada, los ojos en blanco—. Todos los gestos que sueles hacer son muy fáciles de leer, adivinando tus estados de ánimo rápidamente.

—Ah, ¿y solo eso?

—No, también me he fijado que cada día que trascurre eres más hermosa —me encojo de hombros.

Y ahí otra vez sus mejillas rosas.

Sus pómulos eran perfectos para ser besados.

—Te has saltado la regla dos, Alex.

—Lo sé.

—Y yo no puse las reglas para que te la estés ignorando.

—Rompo reglas todo el tiempo, pero tranquila, usare toda la fuerza de mi cuerpo y de mi boca para no seguir diciéndote lo hermosa que eres, y como tus ojos poseen un brillo jamás antes visto. Dicen que las mujeres embarazadas tienen una luz especial, tú no eres la excepción, Dulzura.

Combate consigo misma para no embozar una sonrisa, pero para mí es suficiente para saber que mi comentario le ha gustado.

—Gracias —dice.

Le sonrío en modo de respuesta.

Creía que allí termino nuestra conversación pero ella continuo, lo cual era sorprendente.

—Sigue siendo extraño lo de estar embarazada, ¿cierto?

—No, en absoluto es algo extraño.

—No, a lo que me refiero es que; Sé que tengo una vida creciendo en mi vientre, pero aún es bastante complicado hacerse la idea de ello, y más cuando es algo que nunca te lo has visto venir.

—Solo lleva su tiempo.

—Sí… estas en lo cierto. En fin me voy a dormir mañana tengo que levantarme más temprano para estudiar —me entrega el control remoto, y tras una sonrisa se va.

Lejos de colocar alguna película o serie que me guste, me recuesto en el sofá.

Yo también estaba cansado, y tras cerrar los ojos por un momento, mi celular vibra con un nuevo mensaje.

El número era desconocido.

Y para mi mala suerte, sabía quién era.

Mi madre, quien quería verme.

Capítulo Quince

Miranda

Había pasado tan solo tres semanas y media desde la visita del hermano de Alex. Gavin llamaba casi todos los días para saber cómo nos encontrábamos y si necesitábamos algo, es más hasta su esposa hablaba conmigo a pesar de no conocernos personalmente, es muy gentil, y afable, es fácil charlar con ella. Me deba consejos muy sencillos pero que me ayudaban bastante.

Alex ya no iba tanto al gimnasio como antes, pero si iba cuando tenía alguna pelea importante y siempre salía ganador ya que su sonrisa de <<He hecho comer el suelo a un idiota que se creía enorme y la gran cosa contra mí>>, lo decía todo cuando llegaba al apartamento con una energía sorprendente.

Con lo que ganaba compraba algunas ropitas muy tiernas de bebé y me las entregaba envueltas en papel de regalo.

Yo tenía suficiente dinero para pagar las facturas del apartamento por un tiempo, pero necesitaba encontrar un trabajo de medio tiempo urgentemente.

Pero temía que fuera tarea difícil, no sabía lidiar con el estudio y con trabajo también. Cuando vivía bajo el techo de mis padres, ambos solamente me enseñaron a concentrarme en la escuela y nada más que en la escuela. Cada vez que yo mencionaba querer buscarme algún empleo por las tarde, me llevaba una regañada de mi vida. Imaginaban que iba a ser más que un estorbo que no necesitaba.

Me bajo de la cama y me dirijo al cuarto de baño, me doy una ducha larga y refrescante. Es octubre y el tiempo en Los Ángeles parecía permanecer casi igual que en verano. No hacía tanto calor como para que pongas el aire acondicionado, pero sí para ropa holgada y cómoda.

Al salir de la ducha, me visto con un vestido pantalón corto rojo con estampados de lunares negros.

Voy descalza hasta la sala donde esta Alex con algunos libros, carpetas, bolígrafos, y lápiz sobre la mesa, completamente concentrados en sus deberes.

Afortunadamente hoy era sábado y no había clases. La semana había sido muy pesada. Los trabajos no dejaban de llover, aunque no se comparaba con lo de Alex.

Por eso siendo lo más discreta sigo caminando hasta la cocina, lleno un vaso con agua y me regreso.

Me detengo antes de adentrarme al pasillo, para observar al chico con cabello negro rizado.

 No sé qué es lo que me estaba ocurriendo con él desde nuestra charla calmada con un vaso de leche y galletas que apenas probé.

 No importaba como me dirigiera a él, siempre su trato hacía a mí era correcta, amable, sincera. Cualquiera en su lugar ya se hubiera agotado de mi humor cero tolerable. Y es que tampoco yo era una buena compañía, pero ahí estaba él, haciéndome sentir como si en verdad fuera una que valía la pena con quien compartir el rato.

Sonrío para mí misma pensándolo.

Mi bebé no pudo tener mejor padre, Alex sería alguien que siempre le daría amor, cariño, lo hará sentir amado, querido, adorado. Estaba segura de ello, y al igual que yo siempre lucharíamos por ser buenos padres, aunque no es como si tuviéramos buenas experiencias con los nuestros, pero aprenderíamos. Nadie nace sabiendo, todo en la vida se va descubriendo, averiguando de a poco.

Eso esperaba, ¿y si lo veo todo muy sencillo pero resulta que no podremos mantenerlo como se debe?

De vez en cuando me brotaba esa duda entre otras.

No fui consciente de que me perdí pensando, y me he quedado tildadamirando a Alex sin prestarle atención, hasta que este  carraspea la garganta jugando con uno de sus bolígrafos entre sus dientes.

—¿Quieres un autógrafo, Dulzura?

—¿Y por qué quisiera yo uno?

—Por lo guapo que soy, ¿no es evidente?

—Ya, tienes que bajarte del pedestal, Alex.

Rueda los ojos.

—Bueno, no quería molestarte. Sigue estudiando —le digo, dándome media vuelta.

—No me estas molestando, eres una linda distracción —grita riendo.

Sonrío, a pesar de que no puede verme.

A la hora de la cena, Alex y yo ya estábamos preparando algo juntos.

Él está cortando el pollo trozo por trozo y yo los vegetales.

El único ruido que se oía era el de la televisión en la sala y ya.

Ningún de los dos emitía de nuestras bocas, excepto por las respiraciones y por los cortes que hacíamos, pero eso no contaba.

 Minutos más tarde ponemos un sartén a calentar.

 —¿Puedo decirte algo y no te enojas? —pregunto, colocando las palmas de las manos sobre el borde de la isla.

Alex quien ya ha terminado de cortar, se lava las manos y me mira curioso.

—Ay, ¿tengo que tener miedo?

—No.

—Porque es la primera vez que me lo preguntas y tú no preguntas directamente, tú apuntas y ya.

—¿Puedo o no puedo?

Asiente sin preocupaciones.

Respiro hondo.

Era la primera vez que iba a decirle una cosa como esta, y esperaba que no se acostumbrara, solo era algo que ya no podía mantener conmigo. Quería que lo supiera.

—Pues… tú… tú… —traslado mis ojos a un costado de él—. Tú serás un buen padre.

—Y tú serás una buena madre, con tus locuras, pero lo serás —guiña un ojo—. Y gracias, es lindo oírlo.

—Claro —y luego voy con otra pregunta que quizás él sencillamente no quiera responder—. ¿Qué fue lo que paso con tu padre?

Hace una mueca con los labios como si no le importara demasiado.

—Él simplemente se esfumó en cuando nací —baja la mirada—. Nunca supe ni siquiera su nombre. Mi hermano no quería que lo supiera, porque no valía la pena.

—Oh, Alex, lo lamento muchísimo —susurro apenada por sacar el tema.

—No, no lo lamentes, Dulzura —su sonrisa se convierte en otra mueca—. Hay quienes están preparados para ser padres, y hay quienes no. Supongo que él estaba acojonado por convertirse en uno y por eso se largó en cuanto llegue al mundo.

—No hay razones justificables para abandonar a un hijo.

—No, pero a veces es mejor que si no estás preparado y sabes que no le puedes ofrecer a un hijo el cariño que necesita, entonces es lo mejor, irte.

Su voz es triste.

—¿Nunca tuviste la curiosidad de buscarlo? ¿De saber quién era?

Alex al sentir el aceite caliente, pone dentro del sartén las verduras que he cortado.

—Sí, pero no hasta el punto de preguntar por él.

—Eres alguien fuerte, ¿lo sabías?

—Todos los somos, Dulzura. Todos somos fuertes, llega un punto donde la vida nos obliga a serlo. Y no nos queda otra elección que sacar la fuerza de voluntad de donde sea para seguir adelante y enfrentar lo que venga, y es una fuerza que no sabíamos que teníamos.

 En cuanto Alex se aparta del sartén, una sensación de abrazarlo me ganaron.

 Así que para sin pensarlo dos veces, me acerque a él y lo abrazo con mi cabeza apoya en su pecho.

—De nuevo, lo lamento mucho, Alex.

Alex esta atónito por mi reacción.

Yo también lo estoy.

Pero coloca sus manos en mi espalda.

—Te prometo que yo no seré como mi padre, nuestro bebé va a estar orgulloso de mí, Dulzura.

—Lo sé.

Me alejo de Alex, solo por unos centímetros.

Inclino mi cabeza mirando hacia arriba para toparme con los ojos verdes de Alex, y una sonrisa radiante.

—Estoy rompiendo la regla número uno, ¿verdad? —su dedo pulgar rozaba mi brazo desnudo lentamente.

—Creo que yo fui la primera en romper esa regla justo ahora —susurre.

Sabía lo que tenía que hacer, y era alejarme. Pero algo me hacía querer quedarme allí con nuestros cuerpos casi juntos. Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo con su toque, con su respiración a frescura.

¿Era incomodo estar así de juntos?

No, no lo era.

¿Era cálido?

La calidez que su cuerpo pasaba al mío era tan dulce, me sentía tan reconfortada.

Dios.

Y sus labios que se estaban aproximando a mi boca con calma, tomándose el tiempo necesario para detenerse en cualquier segundo por las dudas en que yo decida detenerlo.

Pero tampoco puedo hacerlo, no, cuando yo también lo anhelaba.

Esperaba ansiosa a que lo que fuera a pasar, pasara de una buena vez.

Hasta que estos finalmente chocan contra mis labios, suavemente, con gentileza, como si estuviera tratando con una frágil rosa.

Entonces se movió para acercarnos y que entre nosotros no queda nada de espacio. Cuando besé a Alex en aquella fiesta, no lo recordaba tan bien. Pero ahora se sentía más real, más profundo.

Alex me gustaba, pero no quería admitirlo todavía.

Capítulo Dieciséis

Alex

No había incomodidad entre nosotros lo cual era algo que me sorprendía después de que la bese y se sintió como besar a los mismos ángeles, sin embargo los días pasaban y no hablamos de ello, era como si fingiéramos que nunca ocurrió aunque sabemos perfectamente que sí y que es imposible de ignorar así de fácil.

Tenía que poner un escudo cuando la veía puesto que me daban ganas de volver a hacerlo, pero temía a como ella fuera a reaccionar, así que simplemente debía plantar los pies en el suelo y quedarme quieto para no correr directo a sus carnosos labios.

También es por eso que me he estado casi torturando en el gimnasio donde pasaba la mayor parte de mis días.

—Imagínate que es un oponente que debes derribar y no un simple saco —me grita Ryan mientras doy golpe tras golpe, pero no con tanta fuerza como debería.

Como mi mente pensaba en Miranda, no me centraba ciento por ciento en lo que estaba haciendo.

—El mismo saco está derribándote, Alex.

—Ha cobrado vida propia —respondo, mirándolo sobre mi hombro.

—No necesita tener vida propia para derribarte, con lo lento que estas y con lo suave que golpeas, eres un blanco fácil —Ryan se acerca para observar los movimientos con el ceño fruncido, y una toalla blanca sobre sus hombros—. Un niño de dos años podría acabarte en un par pardear de ojos.

Doy dos golpes seguidos.

—Ponle velocidad a tus golpes, Alex. Anda, sé que eres bueno, hijo.

Me paro a unos noventa centímetros de distancia del saco y me preparo para el primer Round como segundo también, me abalanzo hacia delante en dirección al saco con un movimiento de estocada, y jabs durante varios segundos específicos en mi mente.

—¡Muy bien! —Ryan se aleja un poco para darme más espacio—. Otra vez, sé que puedes.

Hoy el hombre estaba más motivador que nunca cabe decir.

Pero le doy las gracias y continúo.

Repito la misma secuencia, pero remplazando el jab.

—Recuerda flexionar las rodillas, Alex.

—Ya lo sé.

—No las veo flexionadas como se debe —dice—. Se bloquearan tus articulaciones.

Flexiono las rodillas.

Soy bueno en todo lo que tiene que ver como el boxeo, sin embargo sentía que hoy tenía todo bloqueado además de mis articulaciones por las rodillas.

—Ahora fuerza y potencia —me ordena Ryan.

—¿No tienes a otros que entrenar? —me detengo para beber un poco de agua fría.

—No, los demás no están siendo un desastre como ciertas personas.

—No soy un desastre.

—Porque no te estás viendo, y mucho menos creo que te estas enfocando como es debido.

—Sí que lo estoy.

—¿Seguro? Porque yo no pienso igual.

—Bueno, no todos los días tendré las mismas energías, Ryan.

—Hasta hace poco siempre te he visto energético a cuando el boxeo se trata, ¿Cuál es la diferencia hoy?

Dejo la botella de agua a un costado, me sostengo del saco mientras respiro para darme más oxígeno y recuperarme.

—Los trabajo de la universidad, supongo.

—¿Por qué no puedo creerte? —se cruza de brazos.

—¿Eres un detector de mentiras o algo así? —pregunté.

—Soy mejor que uno detector de mentiras.

—Ah, ¿y por qué?

—Porque soy humano y puedo ver, escuchar y sentir y ahora mismo siento que no tengo que creerte.

Me distraigo mirando mi guante rojo antes de responder:

—¿Te dije que voy a convertirme en padre?

No obtengo respuesta inmediata por parte de Ryan, levando la mirada y se ha quedado de piedra.

—¿Disculpa?

—No, no te lo dicho aun —afirmo sonriendo.

—¿Cómo que vas a ser padre?

—Así tal cual estás oyendo.

—Pero eres un crio.

¡Ay mi Dios!

¿Qué les pasa a todo el mundo que cuando me ven piensan que soy uno?

Tienen que dejar esa imagen que tiene sobre mí.

—Tengo diecinueve y falta muy poco para los veinte años.

—Eres un adolescente, Alex. ¿Cómo se supone que vas a criar a un hijo?

—Aprendiendo de a poco pero haciendo lo mejor que pueda, dando todo de mí para que nunca le falta nada, y mucho menos amor.

Asiente despacio.

—No es tan sencillo de todas maneras, ¿sabes?

—Sé que no lo es —respondo—. Nada en el mundo lo es. Pero tal cual lo he mencionado, daré todo para que a mi hijo no le falte nada.

—¿Estas contento?

—Sí, hombre. Al principio me sorprendió, pero ya puedo sentir como amo a ese bebé con toda mi alma.

—¿No lo has conocido y ya lo amas?

—No necesito hacerlo, Ryan.

Suspira procesando la noticia.

—Bueno, pues no me queda más que darte las felicitaciones, hijo —me sonríe, dándome una palmada en la espalda—. ¡Te deseo lo mejor! Te conozco poco pero sé que eres un buen crio, serás alguien digno de admirar.

—Gracias —sonrío de oreja a oreja.

Iba a volver a seguir practicando pero entonces Ryan pregunta:

—¿Y cuándo es que cumples años?

—El veinte de octubre. ¿Por qué lo preguntas? ¿Me harás una fiesta sorpresa con payasos y globos y muchos dulces? —bromeo.

Pone los ojos en blanco.

—No, no se me dan las fiestas de cumpleaños, no soy un organizador.

—¡Qué bien! Odio a los payasos y los globos, son tétricos.

—¿Te has quedado con un trauma por la película de It? —inquiere también con un tono bromista.

—Exacto, pero la del año de 1990.

—¿Lo dices en serio?

—Por supuesto, fue una estupidez de mi parte ver aquello cuando era un niño, desde entonces no me gusta ningún payaso con pintura blanca y roja en el rostro.

—Ya bueno, mejor pasemos a lo que te he ordenado hace rato. Lo de fuerza y potencia mejor.

Me quedo dentro del gimnasio hasta las ocho y media, y regreso al apartamento donde veo a Miranda recostada en el sofá con un libro de alguna de sus clases sobre su pecho.

Le ha ganado el sueño.

Demasiado linda durmiendo.

Capítulo Diecisiete

Miranda

Atravieso las puertas de la universidad a toda prisa para llegar al baño, con mi boca cubierta con una de mis manos, y mi bolso deslizándose por mi brazo. Había comido tan solo un chocolate ya que tenía hambre, y luego de un rato ya tenía nauseas. Me controlo hasta finalmente meterme en uno de los cubículos del baño y cierro la puerta tras de mí, arrodillándome y sosteniéndome el cabello.

Definitivamente a mi bebé no le gustaba nada dulce, lo dulce quedaba prohibido.

Luego de unos minutos, salgo y me lavo bien la boca, y ahora mismo desearía tener mi pasta dental y mi cepillo de dientes conmigo.

Deje el aula de clases antes de que terminara, y solo faltaban unos veinte minutos para eso. No me agradaba para nada tener que abandonar las clases, pero era necesario sino quería vomitarle a algunos de mis compañeros. Ya estaba de dos meses y la pansa ya se me estaba notando, de a poco pero lo estaba haciendo. Emily me decía que para algunas madres la panza del embarazo comienza a ser visible a partir del tercer mes, pero cada cuerpo es diferente de todas maneras.

Mi amiga era la más entusiasta por el embarazo, ya la tenía comprando ropa y juguetes en verdad hermosos.

Cuando salgo del baño, recorro el campus hasta salir de este.

Ya afuera me encuentro con Emily hablando con unas chicas, en cuanto me ve, se despide de ellas, y corre directamente hacía a mí.

—¿Cómo está la futura madre?

—¿En serio? —elevo una ceja, nos encaminamos a su jeep.

Emily ha estado llevándome al apartamento todos los días luego de clases, a veces ella termina antes que yo, así que espera a que mis clases acaben para así poder alcanzarme.

Le he dicho que no tenía que hacerlo, pero me contesta que tampoco es que tiene todo el día ocupado y que no iba a dejar que me fuera caminando ni en bus. Al igual que yo, le he comentado que caminar es algo bueno para mí y para el bebé ya que se mejora la circulación sanguínea, y además puedo descansar mejor de noche.

—Eres una futura madre, ¿O no? —Me dice, y yo asiento—. Bien, entonces no te tienes que asombrar por cómo te he llamado.

Nos encaminamos al Jeep.

—¿Y cómo va todo con Alex?

—Bien, creo.

—¿Cómo que crees? ¿Se llevan mejor que antes o no?

—Sí, eso sí.

—¿Entonces van bien?

Nos subimos al Jeep, me abrocho el cinturón de seguridad, Emily hace lo mismo. Pero no enciende el motor, solo se limita a mirarme con los ojos acusadores.

—¿No me vas a responder?

Esquivando su mirada de acusadora, y mirando la ventanilla directo a los demás estudiantes que se suben a sus respectivos coches, le digo:

—Me ha besado.

Esta ahoga un grito.

—¿Puedes repetirlo? Me parece que quizás he oído mal —volteo a verla, tiene el rostro de sorpresa.

—Pasó hace ya una semana.

—¿Y por qué me entero hasta ahora, Miranda?

—No lo sé…yo… no lo sé.

—¿Cómo te has sentido con el beso?

—Deseaba otro, pero no me atrevía a reconocerlo por nada del mundo.

—¿Te gusta Alex?

—Tiene algo que de verdad me atrae, pero no sé qué es.

—¿Pero te gusta? —repite.

Me encojo de hombros.

—Si te digo que no, entonces estaría mintiendo peor que pinocho —contesto.

Otro grito ahogado de su parte.

—¿Y que estas esperando para decírselo? Es más que evidente que el chico también siente algo por ti, pero como te conoce, ya sabe cómo es tu carácter tal vez piense que tú no sientes lo mismo que él.

—Es que no tengo idea, supongo que estoy asustada.

—¿Asustada de qué? ¿Qué es lo que te asusta realmente?

—Todo —me hundo en el asiento —. Si se lo confieso y él hace lo mismo, ¿Cómo sería nuestra relación? ¿Rara? Digo, después de todos modos, nuestros destinos se cruzaron de una manera poco normal.

Emily enciende el motor finalmente, suspirando.

—¿Y qué? Por probar no se pierde nada, Miranda.

—Yo creo que sí.

—Bien, entonces te sugiero que pongas en claro tus sentimientos y luego veas que hacer. Pero que cuando decidas si debes confesarle a Alex lo que sientes por dentro o no, tomes la mejor decisión.

Asiento, guardando el consejo de mi amiga.

Al llegar al apartamento, estaba vacío. Alex no se encontraba.

Le sirvo a Emily un vaso de jugo.

—¿Y cómo vas con Travis? —pregunto.

—Ya me he aburrido de él.

—¿Qué?

—Sí, resulta que no ha sido como yo pensaba, es demasiado arrogante y piensa que tiene a todas las chicas a sus pies con solo mostrar sus músculos. Y bueno, es así, pero conmigo las cosas son diferentes. ¡Que se vaya a la mierda! Y no es una buena persona.

—Confío en tu instinto, así que si lo dices, es por algo.

—Así es. ¿Y sabes qué más?

—¿Qué más?

—Tengo la intuición de que tendrás una niña.

Me río.

—¿Eso piensas?

—Mi instinto de bruja moderna me lo dice —se toca la sien con el dedo índice exageradamente—. Y que tendrá tus ojos, y la buena personalidad de su padre, con suerte dado que la tuya deja mucho que desear, eh.

—Pues que va, me encanta tu intuición —ironizo.

Me guiña un ojo.

Em se acerca a mi vientre y comienza a hablarle cariñosamente.

—¿Verdad que tendrás una linda personalidad, porotito?

—¿Tú también estas con lo de porotito?

Alex le ha puesto porotito al bebé también.

—Sí, es un lindo apodo. ¿Verdad, porotito?

Suelto una carcajada, y en eso Alex ve la escena que monta mi amiga.

Cuando pienso que le dirá algo al respecto, él se acerca con una enorme sonrisa que derrite a mi vientre del mismo modo que Emily.

—Porotito, deja dormir a tu madre de noche, que la oigo vomitar y por tanto no me deja dormir a mí tampoco —se queja y yo en vez de molestarme por eso, me río más fuerte—. Ah, y gracias por darle un estupendo humor, se ve más radiante que nunca.

Me mira.

Pongo los ojos en blanco pero no con una mala intención, todo lo contario.

—Yo duermo bien casi todas las noches —respondo.

Alex inclina la cabeza.

—Claro, excepto cuando te apresuras al baño —dice, y dirige otra vez su mirada a mi vientre—. Oye, porotito, ¿crees que tengo alguna posibilidad de conquistar a tu madre o es demasiado testaruda?

Por poco y se me escapan los ojos cuando lo oigo.

Emily me mira divertida.

¡Dios!

Ambos se han puesto de acuerdo para hacerme ruborizar.

Pero, tal vez sí o tal vez no, con respecto a Alex.

Pienso por dentro.

Capítulo Dieciocho

Alex

—Alex, date prisa —Miranda golpea la puerta del baño como si ella quisiera entrar con urgencias, pero en realidad es por otra cosa—. Se supone que tú estás más entusiasmado que yo, pero te mueves como una tortura, por favor, ya sal de ahí.

Sonrío, no solo estaba muy nerviosa justo ahora como lo estuvo ayer por la mañana, por la tarde y toda la noche, además está emocionada por lo que va a suceder hoy por primera vez. Yo estaba igual que ella, pero a comparación de Miranda, yo si lo demostraba. No podía ocultar lo que cada fibra de mi cuerpo sentía y sabía.

—Espera, Dulzura —digo—. Deja que me pase la secadora, no quiero atrapar un resfriado saliendo todo mojadito.

Gruñe.

—Oh, puedes estar seguro que lo que lo último que te va a coger si no sales en este momento será un resfriado —se oye como se mueve de un lado a otro—. Sera mucho peor, porque seré yo quien te agarre.

—Eso no suena a una amenaza, suena a una razón más para tardarme un buen rato.

—Alex, no juegues conmigo.

—Nunca, Dulzura. Nunca podría jugar contigo. Tenlo por seguro.

Sonrío al pensar que explotara conmigo de lo furiosa que debe estar.

Me seco el cabello, moviendo la secadora hacía todas partes de mi cabeza, tratando de reducir el tiempo en que me tardo normalmente al hacerlo casi todos los días.

—Vamos a llegar retrasados, y tú serás el único culpable.

—Según tengo entendido nuestra cita es a las diez y media de la mañana, no a las nueve en punto —digo, esperando a que lo recuerde, aunque ya lo sabe presiento—. Relájate.

—Tenemos que estar un ratito antes, Emily me ha dicho que es probable que nos llamen antes, suele ser así en ocasiones.

—Emily lo dice porque seguramente será la primera en llegar a la cita, y no quiere esperar sola.

—No me importa que así sea, quiero llegar antes. Es mejor prevenir que lamentar, Alex.

—Bien, pero deja de alterarte —abro la puerta del baño con mi cabello seco—. No quiero que nuestro bebé sienta lo loca que es su madre.

Me pone los ojos en blanco, luego pasa de mi torso desnudo, a mi cabello muy lentamente.

—¿No acabas de salir de darte una ducha?

Encogiéndome de hombros le respondo:

—Sí, hace aproximadamente unos veinte minutos.

—¿Y qué estuviste haciendo en todo ese tiempo que estuve apresurándote como una tonta?

—Dándole a mis oídos un espectáculo que vale miles de dólares —tomo su mano para llevarla conmigo a la cocina, aunque estaba rompiendo una de sus reglas que era que no podía ni siquiera rozarle, pero esa regla de todos modos ya la había destrozado anteriormente—. ¿Me das permiso para desayunar algo? Juro que mi estómago ruge del hambre que tengo.

Rueda los ojos.

—¿En serio me pides permiso?

—No —le guiño un ojo.

—Qué bueno, porque no te habría dejado probar bocado —confiesa descaradamente—. Hubieras comido algo luego de salir de nuestra importante cita. Cita que tú mismo no has dejado de hablar desde hace una semana atrás. Y ahora que estamos a por ir, aparentas estar sereno.

—Quiero estar en ese estado —menciono—. Lo he estado esperando con ansias, pero ya que ha llegado, pretendo disfrutarlo sin enloquecer como tú, Dulzura. Tú se paciente, todo saldrá perfectamente bien.

Se cruza de brazos, y su me pone cara de cachorro enfadada.

—¿Puedes ponerte a desayunar de una buen vez por todas? —Ella misma abre la nevera, de allí saca unas frutas, la caja de leche—. Mientras comes la fruta, bebe la leche. Te doy cinco minutos de descanso de mí.

Miro y me divierto la cantidad de frutas que ha puesto en la isla de la cocina. Luego la miro a ella, quien está a punto de salir.

—Espera.

—¿Qué? —pregunta exasperada.

—¿No me harás compañía? —Finjo una cara de puchero—. No quiero sentirme solito en la cocina mientras me atraganto con todo lo que me has dado.

—No —responde—. Ya te he dicho que te daré un descanso de mí por cinco minutos, luego nos vamos como si ambos fuéramos el correcaminos.

—Pero yo no quiero un descanso de ti, a mí me gusta tenerte cerca.

Muda.

Parece haberse quedado muda.

Se ruboriza.

Ella lo siente ya que se toca las mejillas.

—Tú… tú… solo desayuna y ya —me apunta con el dedo—. Y vístete, por lo que más quieras.

—Afuera hace calor, ¿Por qué tendría que vestirme? —molestarla, sonrojarla, mirarla es una bendición.

Solo me quedo allí sentando detrás de la mesa esperando pacientemente su reacción.

—No vas a asistir a la cita como si fueras tarzan —exclama—. Además no creo que a las personas les agrade ver a un chico demente sin una camisa puesta.

—Yo creo que a las chicas les encantaría verme más o menos como Diosito me ha traído al mundo.

—En tus sueños, Alex.

—Querrás decir más precisamente “Hasta en sus sueños”.

—Deja de ser tan arrogante que te quita el poco encanto que tienes y gusta.

—Oh, así que tengo un encanto que te gusta, ¿eso es lo que tratas de decir?

—No, gusta a los demás.

—Y a ti.

—No, a mí no.

—Es mentira.

—Que no.

—Que lastima, a mí me gusta todo de ti —digo, mordiendo una manzana de la forma más provocadora posible, contengo la risa por mi actuación de la manzana—. Así toda enojona, a veces divertida, con miles de cosas en la cabeza, y muchas veces con nada porque lo dejas a un lado. En ocasiones eres toda sonrisa, y en otras muchas un ceño fruncido por cualquier mínima cosa. Eres una de las pocas chicas que roba el corazón a cualquiera con su loca personalidad. ¿Lo sabias?

Muda otra vez.

Pero eso duro segundos nada más.

—Diez minutos, nada más —traga fuerte.

Y dicho eso, sale casi corriendo.

Me quedo mirando la puerta tontamente.

Ahora sí estaba deseoso, sentado en una cómoda silla entre otras muchas que había alrededor. Nunca en lo que llevo de vida me he sentido tan ansioso como hoy, y todo es gracias a Miranda quien su cuerpo refleja lo mismo que el mío.

Se palmea su regazo impaciente.

Esta será nuestra primera vez. Y por supuesto no la última, estaba más que claro. Juntos lo haríamos, y la apoyaría siempre.

Su mejor amiga, Emily aparece tropezándose.

Llega hasta miranda con unas bolsas de papitas.

—Dijiste que ibas a estar aquí antes que nosotros —le recrimina Miranda.

—Sí, pero tuve que recorrerme media ciudad para comprarte estas estúpidas papas, ya que aparentemente solo la fabrican en marte de lo imposible que son de encontrarlas.

Miranda le agradece con una enorme sonrisa.

—Gracias, Em. No sabes lo mucho que deseaba comerlas.

—¿Dónde es que las vistes? En una propaganda de la ciudad siguiente. La próxima vez pídeme que te traiga otras que se vendan aquí en Los Ángeles, Miranda. Y dile a porotito que sus antojos me sacan el aire corriendo de un lado a otro.

Cada vez que oiga la palabra “Porotito” automáticamente embozo una sonrisa de idiota.

Pensar que unos meses nacerá mi bebé me emociona demasiado.

—Dulzura —llamo su atención—. ¿Me compartes una papita aunque sea? Las frutas no me llenaron.

Ella los protege con sus brazos.

—Nunca.

Ya lo presentía.

—Miranda Snow —llama una voz femenina.

Miranda todas las papas sobre la silla nerviosamente.

—Sí, sí, aquí estoy —me mira, pensando en cuál de los dos dará el primer paso.

La aliento para que ella sea la primera para levantarse, entonces eso es lo que hace. Camina hacia la mujer de unos treinta y tres años, con una bata blanca y su identificación colgando.

Hora de la primera ecografía.

Íbamos a ver a nuestro bebé por primera vez.

Miranda, y yo nos adentramos a la pequeña habitación donde todo estaba listo ya.

Emily no quiso quedarse atrás, así que le insistió a la doctora que la dejara pasar, y después de tanto pudo lograrlo.

Miranda yacía acostada, se estremeció cuando sintió el gel extendiéndose sobre su vientre.

Las imágenes que se ven mediante el transductor son simplemente hermosas, la doctora se centra en hacernos saber que todo estaba perfecto, tanto el crecimiento y bienestar del bebé.

—¿Lo pueden ver? —Pregunta la doctora—. Allí esta.

Nos señala con mucha delicadeza.

Está era la primera ecografía de los tres meses.

Miranda se queda pegada a la pantalla que tenía frente a ella, con los ojos a punto de llorar. Las lágrimas se iban asomando de alegría, emoción, y sorpresa, ¿y malestar?

Cabe recalcar que me encontraba igual a ella, e incluso más.

Las sensaciones que experimentaba en este instante no se comparan con nada, jamás en la vida había sentido nada parecido.

—¿Es mi bebé? —susurra Miranda sin poder creer lo que sus ojos veían.

—Es tu bebé, Miranda —le responde la doctora con un tono dulce—. Es su bebé —añade esta vez mirándonos a Miranda y a mí.

—No lo veo —llora más fuerte Miranda.

Todos dentro del consultorio volteamos instantáneamente por su reciente confesión.

—¿Cómo que no, Miranda? —Emily no reprime una carcajada.

—Ni ha nacido y ya estoy comportándome como una pésima madre. ¡Soy una persona terrible!

—No —la doctora señala con su dedo donde es exactamente el punto que debe mirar—. Allí, es muy pequeño por lo que normal que algunas madres a veces se les dificulten notarlo al primer vistazo. Pero aquí se encuentra.

La doctora Bear, le entrega a Miranda un pañuelo descartable para que se sorba la nariz. Se limpia los ojos a continuación, entonces de nuevo vuelve a observar la pantalla delante de ella.

—El ritmo cardiaco del bebé es excelente —añade la doctora—. Y, ¿has podido detectarlo?

—Sí, es hermoso —Miranda asiente, ya un poco más relajada.

—¿A qué porotito es idéntico a mí? —me coloco justo al lado del transductor.

—¿Porotito? —inquiere la doctora Bear, con una sonrisa media, y entrecerrando los ojos.

—Es como Alex le ha puesto a su hijo —explica Emily.

—En ese caso —sonríe la doctora—. Porotito se encuentra en perfecto estado, muchas felicitaciones.

Capítulo Diecinueve

Miranda

Miraba la ecografía ya en mis manos a medida que el coche de Emily avanzaba por la autopista. Mis ojos se habían humedecidos cuando lo vi por primera vez, era increíble. Era impresionante ver en la pantalla a mi bebé, ver que dentro de mí iba creciendo un hermoso ser humano. Comenzaba a pensar que ya me estaba ganando lo sentimental puesto que comencé a derramar algunas cuantas lágrimas, Alex se percata de aquello gracias al espejo retrovisor.

Me limpio el rostro con el dorso de la mano, y respiro profundamente.

—Lo siento —digo, guardando cuidadosamente la ecografía dentro de mi bolso.

—¿Por qué lo sientes? —Alex no comprendía bien, pero al segundo siguiente lo hizo—. Oh, no, no tienes que pedir disculpas por emocionarte, yo estaba en el consultorio tratando de que los mocos no se me salieran de tanto que lloriqueaba al ver a Porotito.

—Alex, no seas asqueroso —le reprende Em mirándolo fulminantemente—. No necesitábamos que nos cuentes eso con detalles no solicitamos.

Alex se encogió de hombros ignorando a mi amiga.

—Lo que quiero decir es que, es lo más normal de mundo. Sera nuestro primer bebé.

—Y único —aclaro.

Al menos por mi parte así será.

Él asiente.

—Claro, al menos que quieras tener más, en todo caso no me voy a oponer, dulzura.

Pongo los ojos en blanco.

Esperaba que sus palabras fueran en tono de broma, porque estaba loco si pensaba que tendríamos más hijos juntos.

Pasamos por un McDonald's justo cuando el semáforo se pone en rojo, mis ojos van a Em quien voltea a verme.

—¡Tengo hambre! —cierro los labios fuertemente para ocultar una sonrisa divertida.

Abre los ojos como platos.

—Pero si acabas de acabarte dos bolsas de papas.

—Pero es que el bebé quiere comer, me pide y me pide —exclamo tocándome la barriga—. Tú no quieres que le niegue algo a tu sobrinito y ahijado, ¿cierto, Emily?

—No culpes al bebé, dulzura —dice Alex.

Ignoro aquello.

—¿Y si pedimos unas hamburguesas completas para llevar y almorzar en el departamento? —sugiero.

Los dos me miraron con una ceja arqueada.

Estaba aprovechando que los vómitos habían cesado, ahora cada vez que probaba bocado no iba corriendo al baño automáticamente. Y ahora me daba hambre a todas horas, pero no aumentaba tanto de peso como se esperaría con todo lo que devoro en un solo día. Aunque apenas llevo tres meses de embarazo.

Em estacionó el coche y sin bajarse, nos dice a Alex y a mí que nos demos prisa en pedir y regresemos.

Voy trotando hasta dentro del McDonald's, como si fuera una niña que corre a su tienda de dulces favorito.

Hicimos la orden y ahora solo faltaba esperar a que nos los entregaran, esperamos a un costadito pegados a la pared.

—Oye, quería hacer una pregunta —me dice Alex.

—Sí, dime.

—Creo que es momento de que dejes de guardar este secreto a tus padres, ellos merecen saberlo, dulzura.

Y de pronto el apetito que sentía, desapareció.

Mi mayor miedo era decirles.

—Ya te he dicho que será en las fechas de navidad, Alex —murmuro cruzándome de brazos.

—Y lo recuerdo, pero ahora que ya hemos tenido la primera ecografía, me parece que estoy ya está lo suficientemente avanzado como para seguir ocultándolo. No quiero que llegue navidad, que además está a la vuelta de la esquina, y se vea arruinada para ti por cualquier discusión que puedas tener con tus padres. Y además si se lo dices cuanto antes, les darás más tiempo a que procesen la noticia, Miranda.

—Estoy temerosa, Alex.

—No tienes que estarlo, yo aquí contigo, y estaré siempre que me necesites. Vamos a afrontarlo juntos, y el bebé es quien te tiene que dar fuerza para hacerle frente a tus miedos.

Sí, necesitaba hablar.

Lo sé

Pero eso no me quita el pavor que sentía.

—De acuerdo —me rindo—. Voy a pensarlo, y cuando tenga algo ya decidido te lo haré saber, ¿de acuerdo, Alex?

—Bien, pero no quiero que te sientas presionada por mí, Miranda. Si de última instancia decides que esperaras como ya lo habías planeado, te entenderé y dejare de insistir.

Se oía sincero.

Alex era sincero conmigo.

Él era una de esas personas con las que sabes que es fácil tratar, es una de esas personas que al escucharlo hablar cuando tiene que decirte algo importante lo hace honestamente, no captaras nada que te haga dudar de sus palabras. Por muy extraño que pueda sonar, esa era la verdad.

Al regresar al apartamento el apetito de verdad que se había esfumado, pero de igual manera, comí la mitad de la hamburguesa con mi mente lejos de Em y de Alex.

La semana paso volando, las clases de la universidad me entretenían mucho para no pensar tanto en lo que Alex me había dicho, pero estaba consciente de que debía tomar una decisión.

¿Me convenía esperar hasta navidad?

¿Pero para qué?

¿Para atrasar los gritos que me dedicaran mis padres furiosamente? A veces me sentía una chica que podía darle la cara a muchas cosas de la vida, pero al momento de tener que ponerme frente a mis padres, me acobardaba con nunca.

¿Atrasarlo me haría sentir mejor?

¿O atrasarlo sería un error que no debo seguir cometiendo?

Y llegar a fines de diciembre a casa de mis padres con el embarazo mucho más notorio, sería peor.

Debía de pensarlo detenidamente antes de darle una respuesta a Alex, quien por cierto no me ha mencionado más ese tema, supongo que quiere darme mi espacio y no apresurarme que camino iba a seguir.

Em que conocía a mis padres estaba igual de intranquila que yo, pero al igual que Alex pensaba que era lo mejor, mientras más rápido supieran la verdad más rápido ellos aceptarían que tendría un hijo muy pronto en mis brazos.

Estaba en mi habitación terminado algunos deberes para la clase de Sociología, que era para entregar la semana que viene, pero como no quería que se me acumularan los trabajos, prefiero realizarlos cuando tengo tiempo libre.

Abro mi cuadernillo y al tomar el bolígrafo rosado, abren la puerta de entrada del departamento.

Miro el reloj que posaba en mi mesita de noche.

Marcaban las doce y cuarenta y cinco de la noche.

Dejo todo lo que hago, y sigilosamente me voy acercando a la sala. Allí veo a Alex tirado en el sofá.

Hoy tenía programada una pelea en el gimnasio, mayormente cuando tiene una, regresa animado y gritando que había ganado o algo por el estilo. Pero esta noche era completamente diferente.

Me acerco al sofá.

Uno de sus ojos estaba morado, y una gota de sangre recorre la comisura de sus labios hasta llegar a su mentón, siguiendo por su cuello.

Sus ojos estaban cerrados.

Velozmente voy al baño, tomo botiquín de primeros auxilios. No podía dejarlo así no más como si nada.

Regreso a la sala, doy la vuelta y me arrodillo delante de él. Sus ojos verdes aún permanecían cerrados.

No me daba la sensación de que estuviera dormido, solamente descansando.

Saco la gasa, antes de ponérsela a su herida para que la sangre se detuviera, lo llamo:

—¿Alex? ¿Alex, me escuchas?

—¿Un ángel me habla? —sonríe.

Sí, estaba consciente y bromista.

—Perfecto, voy a poner esta venda en la comisura para que pare de sangrar, ¿sabes?

Asiente.

—¿Te dieron duro? —Voy interrogándolo de la manera más informal, aplico la gasa para detener la sangre—. ¿Alex, me oyes o finges para no responderme?

Otra sonrisa.

—Por supuesto que me oyes, ahora por favor, respóndeme —no lo hace, voy corriendo a la cocina, me lavo las manos, y enjuago una nueva venda con agua y jabón, regreso a la sala—. Bueno, no me digas nada, la pregunta fue estúpida dado las pruebas.

Acabo por fin, y me levanto recogiendo todo.

—Ya me voy —le digo—. ¿Dormirás en el sofá?

Ni una sola miserable palabra.

Juega conmigo, eso es lo que veo.

Refunfuño.

—¡Bien! ¡Qué descanses! —Me doy media vuelta, pero me toma de la mano impidiendo que dé más pasos—. ¿Qué pasa?

—¿Duermes esta noche conmigo? —susurra.

—¡Olvídalo! —me negué—. ¡No voy a poder sentirme cómoda en el sofá!

—En mi cama —abre de a poco los ojos, y se pone de pie—. Solo por hoy.

Alex se estaba desmayando del suelo, su cuerpo poco iba a seguir resistiendo.

Sin darle una respuesta específica, lo acompaño hasta su habitación.

Lo acuesto como a un niño chiquito, pero no me deja irme con facilidad. Me suplica con la mirada que me acueste junto a él. Mi mente me decía que simplemente me largara y ya, pero mi cuerpo quería acceder a quedarme.

Así que para satisfacer tanto a mi cuerpo como a mi mente, me meto en la cama solo por un rato, luego cuando estuviera dormido por completo, volvería a mi cama.

Perfila una sonrisa satisfactoria, provocando unas arrugas atractivas en sus ojos, los cuales mantenía abiertos por cortos periodos de tiempo, por lo visto no tiene las energías suficientes como para siquiera abrir sus propios ojos.

Me coloco con el cuerpo de lado, perdiéndome mientras lo miraba atentamente. Tiene unos rasgos muy definidos, y unas pestañas oscuras y envidiables. La cicatriz que tiene justo a un lado de la comisura de sus labios lo caracteriza más. Lo hace más guapo y también bastante mono para mí.

Su respiración se torna más y más pesada minuto a minuto, ¿habrá caído ya en un profundo sueño?

—Me vas a ojear —tontea conmigo de repente.

—Pensé que ya te habías dormido.

—Puedo percibir tu enigmática presencia a kilómetros de distancia —una sonrisa apenas visible juega en la esquina de su boca, en la cual reparo de vez en cuando.

—¿Tengo que sentirme halaga?

—Sí… Dulzura.

—¿Sabes una cosa, Alex? —él levanta una ceja con los ojos cerrados—. Nunca he entendido la razón por la que me has puesto ese sobrenombre.

Se encoje de hombro, haciendo un gesto con los labios. Luego me responde:

—Posiblemente es porque desde que te chocaste contra mí, me pareciste una chica muy, muy dulce… y borracha.

Alex se ríe, y mi corazón se agita. ¿Por qué?

No pronuncio palabra. Dejo que su respuesta quede en el aire.

Repentinamente, su mano viaja a mis hombros descubiertos. No lo aparto, porque me encantaba la sensación que me provocaba.

—Eres hermosa —susurra, y esta vez se permite abrir los ojos. Esos ojos esmeraldas que son fascinantes—. ¿Puedo besarte?

La forma en la que me lo ha pedido, me eriza la piel.

No le brindo una respuesta en palabra, lo hago en acción.

Cediendo totalmente a mis ganas y emociones de sentirlo de nuevo, me inclino hacía él, y rozo mis labios apenas contra los suyos. Y en seguida tomo control absoluto del beso, besándome como si no le importara si mañana yo estuviera arrepentida, algo que tengo la certeza no ocurrirá.

Siento descargas increíblemente eléctricas por todo mi cuerpo, ¿cómo es posible aquello solamente con un beso?

Tras absorberme con sus labios, nos quedamos casi al mismo tiempo sin oxígeno, por lo que nos vemos en la obligación, de detenernos.

Y con su mano en mi mejilla, dice cerrando nuevamente los ojos:

—Gracias.

Apoya mi cabeza sobre su pecho tan cálidamente que juro por un momento que quería permanecer allí para siempre.

Era una sensación extraña, pero irresistible de querer hacerlo.

Ay, Alex.

No tendrías enamorarme, ni siquiera de a poco.

Pero lo estás logrando.

Capítulo Veinte

Alex

Me han dado violento y bonito.

Apenas muevo la cabeza, ya siento como me pesa una barbaridad y duele demasiado. No quería abrir los ojos puesto que me apetecía continuar durmiendo, pero al notar mi brazo adormecido debajo de algo que no se movía, intento a toda costa despertarme de una buena vez.

Con un medio ojo abierto caigo en cuanta que no se trata de algo, más bien se trata de alguien.

Sonrío.

Su mano derecha estaba apoyada contra mi pecho y la otra debajo de su oreja, durmiendo como todo un ángel.

Era verdaderamente hermosa.

Nadie podía negarlo aunque quisieran.

Pero dejando a un lado lo bonita y maravillosa que se veía, lo que me traía de veras loco por esta chica, era su carácter, su terrible carácter. Y yo debo de estar desquiciado por ello.

Y como se notaba a kilómetros que necesitaba de algunas medicinas para calmar su enojo de vez en cuando. Pero hablando en serio, me preguntaba qué es lo que había, qué es lo que pasaba por su mente cuando duerme, qué es lo que sueña. ¿O acaso no sueña con nada y por ese motivo duerme tranquilamente?

Me urgía ir al baño, pero temía que si me movía un solo centímetro, terminaría por espantarle el sueño, y lo que menos me apetecía era aquello. Y más ahora que no la veo fulminándome con la mirada porque estamos cerca, más cerca que nunca. Inclusive mucho más que cuando nos conocimos en la fiesta en la que nuestros caminos se cruzaron.

Me llega de un golpe el beso de anoche. Así es, lo recuerdo perfectamente. Podría llegar al departamento golpeado siempre si así es como terminaremos, puedo considerarlo.

Me rio por dentro.

Necesitaba lavarme el rostro, darme una buena ducha que me quitara las malas imágenes que pasaban delante de mis ojos pensando en la pelea de ayer. Donde perdí por un descuido, donde perdí porque me ha fallado los ojos y el cuerpo, he perdido una pelea.

No sé qué me ha pasado, pero de pronto mi visión se volvió borrosa, cosa que provoco que mi contrincante me atacara y me venciera. No me molesto en su totalidad haber perdido en sí, algún día tenía que ocurrir, lo que me ha molestado, e irritado es que contaba con aquel dinero para comprar algunas cosas para mi bebé. Y lo que menos quería era tener que pedir prestado dinero a mi hermano o a mis amigos.

Miro el techo de mi habitación por tan solo segundos, y lentamente intento liberar mi brazo. No es que no me guste tenerla así conmigo, pero requería ir al baño por lo cual no tenía más elección que levantarme de la cama a de cualquier manera.

Miranda cambia de postura, por lo tanto hace que retirar mi brazo sea rápido y fácil.

Descalzo me alejo de mi habitación, cerrando la puerta despacio, la luz de esta aun apagada.

Una vez fuera, estiro todo mi cuerpo, haciendo tronar, y es un alivio.

Vaya que de verdad me sentía como si un camión de diez toneladas me hubiera pasado por encima mientras estaba inconsciente en medio del Ring. Lo peor es que tengo otra pelea programada para dentro de una semana, es increíble que estuviera pensando que es lo peor, cuando participar en peleas es lo que más me gusta en esta vida. Es como un hobby.

Me observo en el espejo pequeño del baño, mi ojo esta medio hinchado y con un moratón. Mi labio algo destrozado, pero sigo siendo guapo.

Así es.

Soy algo presumido.

Solo algo.

Me meto dentro de la ducha, dejo caer toda el agua sobre mi cuerpo, tenso. Perfectamente podría quedarme años aquí dentro. Amaba el agua, y lo libre que siempre podía hacerte sentir. Me lavo bien el cabello, y unos veinte minutos más tarde estoy enrollándome una toalla alrededor de mi cintura. Con otra me seco el cabello muy bien, para que las gotas no me caigan encima como lo hacen normalmente.

Al salir, me topo con el adorable rostro adormilado de Miranda.

Esta me aparta a un lado para adentrarse al baño.

—Bueno días, ¿no? ¿O es que nos dormimos juntos? —saludo levantando la voz, ya cuando ella me cierra la puerta en el rostro—. O espera, si lo hicimos.

No recibo nada de su parte.

Aún estaba en su quinto sueño aparentemente.

Voy hasta la cocina por un vaso de jugo.

Enciendo la televisión de camino.

No me gustaba mucho que el departamento o cualquier otro lugar estuvieran completamente en silencio.

Me tumbo en el sofá con la bebida en las manos, y mis ojos en la pantalla de la televisión en la sección de noticas.

—¿Cómo estás?

Miranda me hace compañía.

—Muy bien gracias a ti —le sonrío.

—Sé honesto, ¿Cómo estas con los golpes que te han proporcionado? —me mira con severidad.

—Ya te lo he dicho, Dulzura: Muy bien gracias a ti.

Y tras mirarla fruncir el ceño, pienso en que debo despedirme de lo dulce y amable que se ve cuando duerme, y darle la bienvenida a la misma chica con una personalidad fuerte otra vez.

Miranda se esfuerza porque su cabello rubio, largo y despeinado se vea lo mejor posible haciendo un rodete y sujetándoselo con… la verdad no sabría decir dado que en las manos no tenía nada para hacer aquello. Sin embargo logra que ya no este suelto, y ahora se ve perfectamente sujetado como si tuviera un elástico sosteniéndolo.

Toca su vientre inocentemente, al mismo tiempo se apodera del control remoto para cambiar de canal. Su preferencia fue un programa de Remodelaciones con celebridades, y allí se queda, con la mirada en la pantalla de la televisión.

—Gracias por ayudarme anoche —le digo, acercado mi cabeza a su hombro como un cachorro.

Menea la cabeza y casi causo que una sonrisa se dibujara en sus labios, casi, puesto que no lo he conseguido.

—Trata de que la próxima vez estés así de fatal físicamente, llamarme así voy por ti, Alex —contesta—. Ni siquiera podías estar consiente por unos minutos completos.

—No fue tan malo.

—Sí que lo fue, Alex —exclama—. ¿Cómo fue que llegaste hasta el departamento tú solo?

—Camine.

—¿Herido?

—Sí.

Suspira fuertemente.

—Tranquila, dulzura, estoy bien —mis palabras no la convencen en lo absoluto—. No te me pongas malhumorada que porotito lo siente.

Y es ahí cuando por fin, después de mil años, logro robarle una preciosa sonrisa.

—¿Crees que nuestro bebé siente todo? —pregunta ella.

Asiento firmemente.

—Entonces quizás también sienta que su padre fue brutalmente golpeado hasta el punto de no tener conciencia de lo que ocurre a su alrededor —no me esperaba que me dijera eso sinceramente.

—Más bien creo que está orgulloso de que he resistido, ¿no piensas igual?

—No, no pienso para nada igual.

—Tienes que detenerte, Miranda —acaricio su mejilla—. O voy a pensar que te preocupas tanto por mí porque te comienzo a atraer un poquito al menos.

Si alguna vez has visto la película exorcista, cualquier podría imaginarse que Miranda por poco voltea el rostro tal cual lo han hecho en la peli. Pero no fue de miedo, fue de diversión.

Ella no podía creer lo que yo le he dicho.

—Por supuesto que me preocupo, Morris —enfatiza—. Porque eres el padre de mi bebé, y quiero que estés sano para cuando llegue al mundo. No quiero que estés con todo roto, y luego no puedas cargar a porotito, solamente me preocupo por eso, ¿está mal?

Encogiéndome de hombros digo:

—Qué pena, y yo que tenía la mínima esperanza de que estuvieras sintiendo algo por este corazoncito bonito, y esta carita preciosa.

No menciono el beso, debido a que no quería hacerla sentir de alguna manera mal, o que se sienta incomoda al momento.

Hago un ligero puchero.

—Por favor, que alguien te quite baje un poco el autoestima, Alex —eleva las manos como implorando—. Se te sube a la cabeza, y después no hay nadie quien te la quite.

—¿Sabes una cosa, dulzura? —me levanto—. No entiendo cómo es que me estas gustando cuando tu carácter es tan complejo.

Pone los ojos en blanco pero no dice nada.

—Preparare el desayuno —le informo dándome media vuelta.

—Alex, espera.

La escucho decir, regreso la mirada hacía ella.

Pone una expresión de evaluar, de evaluar bien lo siguiente que pueda salir de su boca.

Se rasca su muslo derecho desnudo.

—Hay una cosa que desde ya hace tiempo me da curiosidad saber.

—Pregunta entonces, dulzura.

—¿Qué fue lo que ocasionó la cicatriz que tienes en la espalda?

Podría haberme tomado por asombro de que me lo esté preguntando ahora, y no antes. Pero es que tampoco dejo que me observe la espalda mucho tiempo, la mayor parte del tiempo la tengo cubierta ante ella.

—Nada en especial —simplemente respondo—. ¿Quieres un revuelto de huevo, o prefieres algo cereal con leche?

Por supuesto que se ha percatado de que no yo quería responder.

—Lo que tú prefieras.

Capítulo Veintiuno

Miranda

Alex se ha negado a responder mi pregunta, me ha dicho que no era nada especial, lo cual me lo he tomado como que no quería que supiera el origen de aquella cicatriz que tanto me llama cada vez que aparece en mi campo de visión. Más no le insistí para que lo hiciera, no insistí porque sabía que sería en vano, lo presentía.

Las vacaciones de navidad ya estaban aquí, y como ya se lo he dicho a Alex, debía irme a Portland, Oregón a enfrentarme a mis padres para estas fechas. Algo que me ha estado inquietando desde hace ya alguno días, y fue aumentado a medida que los días en diciembre avanzaban cada vez más rápido. Me observaba en el espejo, y aunque la panza no me notaba extremadamente, es lo primero que mis padres verían apenas llegara a casa. Necesitaría de mucha fuerza, paciencia, y tolerancia con ellos, y ellos conmigo. Lo último que se imaginan es que en vez de ir a casa a festejar las fiestas navideñas, en realidad iré por otro motivo mucho más fuerte y que destruirá cualquier ánimo que puedan tener.

Les costara aceptarlo, y les costara volver a dirigirme la palabra también.

A veces me cuestiono si estoy haciendo lo correcto, o si es preferible simplemente levantar el teléfono y llamarlos para comunicarles mi situación actual. Pero descarto semejante idea en cuanto pienso que será mucho peor, tanto para ellos como para mí.

Su hija está embarazada, después de que ellos me advirtieran en que fuera una chica buena que no les diera dolor de cabeza.

De ante mano ya preparaba las maletas, saldría de Los Ángeles, hacía Portland en unos dos días. Ya había reservado el vuelo, no sin antes consultar con mí médico si era posible viajar en avión estando embarazada, me ha dicho que no había problema alguno, pero me dio algunos consejos que debo seguir durante el vuelo, uno de ellos era que me coloque el cinturón de seguridad por debajo de la tripa sin que me apriete. Le he preguntado un millón de cosas, era primeriza en esto, no sabía manejar todo, quería estar siempre precavida en todo.

Solamente voy a llevar una maleta, pero con algunas prendas de ropa, no mucha dado que dudo que me quede en casa por un día o máximo tres. Todo dependía de la reacción de mis padres.

—¿Segura no quieres que vaya contigo? —Emily se encontraba echada en la cama, con los codos apoyados en esta—. Podría defenderte en cuanto tus padres comiencen a decir cosas de las que luego se arrepentirán.

Em conocía perfectamente a mis padres, y si ella ya sabía lo que posiblemente ocurriría, yo estaba aún peor con los pensamientos e imágenes que venían a mi mente de sus rostros enfadados, y desilusionados.

—No, está bien —respondo, cierro la maleta—. Créeme que sería mucho peor, te culparían y dirían que ellos siempre han estado en lo cierto en que eres una mala influencia.

Mi amiga frunce la nariz.

—¿Y si soy una mala influencia?

—La peor de todas —bromeo, y echándome a su lado tan pronto en que la maleta queda en el suelo, lista para que en unos días las deslice fuera de mi habitación—. Pero hablando seriamente, debo ocuparme yo de esto, soy la responsable aquí.

—Alex también es responsable —exclama.

—Alex esta fuera del asunto.

—Pero él quería ir contigo a Portland, Miranda. Es el padre, y no se va a dejar amedrentar por tus padres, ambos son responsables de este bebé, por ende, ambos deben enfrentar todo juntos. Incluso a tus padres. Él puede ser de un mayor esfuerzo.

Alex no sabía que me marcharía, porque entonces si estuviera consciente de ello, querría acompañarme, cosa que estoy muy agradecida. Sin embargo, es una buena persona, pero tiene su carácter como cualquiera. Chocaría muy fácil con el de mi padre, y podría hacer mi visita aún más complicada. Yo trataría de evitar cualquier tipo de discusión cuando este en casa, pero por otro lado, mi padre era muy seguramente que no lo hiciera, entonces ahí es donde Alex entra, estaba segura que no dejaría que me levantara la voz, o me dijera alguna cosa hiriente.

Suspiro.

—Que no se te ocurra pronunciar una sola palabra a Alex con respecto al viaje, ¿entendido, Emily?

—¿No lo sabe?

—No, y quiero que continúe así. Cuando todo acabe, se lo diré. Lo único que sabe es que me iría, más no cuando.

—Por favor, Miranda —salta de la cama—. ¿Qué está mal contigo? El chico se nota desde el otro lado del mundo que te quiere, que siente algo fuerte por ti. Y te ha repetido hasta el cansancio que te acompañaría hasta Oregón, pero tú no quieres, lo dejaras fuera del plan ¿Por qué?

—Tú solamente no digas nada. Por favor, Em.

Bufa.

Estaba enfadada conmigo.

—¿Y tú no iras a visitar a tu familia? —pregunto, haciendo que se olvide del resto de la conversación anterior.

Quería hablar de otro tema.

—No, la familia entera vendrán para la ciudad —responde—. Quieren salir un poco de la rutina de todos los años. Al parecer California es una buena opción. Así que llegaran entre mañana y pasado.

—¿Y querías acompañarme cuando vendrán a celebrar la fiesta aquí?

—No me pierdo de nada —dice encogiéndose de hombros—. Te voy a decir exactamente lo que sucederá; en la cena navideña, mi abuela sacara a relucir los trapos sucios de la familia, mis tías me preguntaran sobre algún noviecito por ahí, y mis primas se creerán la novena maravilla del mundo porque están en Harvard. Ya los conozco, es la misma rutina aunque no quieran pero en una ciudad diferente.

Me rio.

—¿Y eso no suena interesante para ti?

—Se ve que no has convivido con mi abuela, hasta logaría descifrarte y decirte cosas que no quieres oír. ¿Y eso que tiene de interesante? ¿Y cómo es la tuya?

Pese a que Emily y yo somos amigas desde hace años, jamás hemos pasado una sola navidad juntas, de por si, a mis padres no les caía bien la idea de esa amistad, mucho menos me iban a permitir invitarla a casa para que celebrara junto a nosotros.

—Normal supongo —digo—. No hablamos mucho, mi madre concina pavo, Puré de patatas con salsa. A papá le gusta el ponche de huevo y bebé como agua, y fin. Cenamos, y luego todos a la cama. Es más como una tradición que estamos obligados a llevar a cabo como una familia. Mis padres le ponen un poco de ganas para hacerlo soportable.

Y así era, ellos pretendían siempre colocar una sonrisa en el rostro cuando los vecinos saludaban, ya sea en casa, o en la calle. No eran El Grinch, no eran unos arruina festividades, pero tampoco es que les entusiasmaba celebrar. Con el tiempo se me fue pegando sus sentimientos. Preferían mil veces trabajar, decían que al menos sacaban ganancias de aquello. Y ahora que lo pienso, tendrán una razón para no estar, o fingir estar felices por el evento. No después de lo que vean de mí.

—Si te apetece podemos cambiar de familia por unos días —sugiere en un tono bromista Emily.

—Claro, luego no habrá devolución.

—He dicho por unos días, no por siempre.

Pongo los ojos en blanco.

Busco mi boleto de avión que según, si no me equivoco, lo he dejado dentro del cajón de la mesita de noche, pero dudo de mí cuando no lo veo por ninguna parte dentro de esta.

Mi vuelo salía alrededor de tres horas. Yo debía estar en dos, o en una hora y media encontrarme dentro del aeropuerto.

Me desespero revolviendo toda la habitación, tenía el pasaporte conmigo, tenía lista la maleta en el umbral de la puerta, y ya había llamado a un taxi con antelación para que viniera a recogerme dentro de una hora aproximadamente. Pero lo más importante que debía de llevar conmigo si o si, no estaba.

Es como si hubiera desaparecido a mitad de la noche, o en algún punto de los anteriores días. Me culpo por no haberme preocupado de revisar antes, ni siquiera había abierto el cajón para asegurarme de que el billete de avión estuviera donde supuestamente lo había dejado.

Tomo asiento en la cama, necesitaba pensar con claridad.

Busco dentro de mi memoria profundamente, y por más que lo intento, nada. Tengo claro donde lo había dejado, y es en el cajón. Lo sé.

Recibo un mensaje de Emily que me desea feliz viaje.

Le contesto, y luego vuelvo en mi búsqueda.

Al final, solo me queda confrontar a Alex.

El billete no pudo desaparecer por sí solo, no tenía patitas como para caminar fuera de mi vista.

Y en el departamento solo vivimos él y yo.

Así que, ¿me lo ha robado, o estoy alucinando?

Camino fuero de mi habitación.

Al llegar a la sala me topo con un bolso negro grande, sobre el sofá.

¡Eso no estaba ahí esta mañana!

Seguidamente, Alex sale de la cocina con una botella de agua mineral. Bebe un sorbo, y vuelve a enroscar la tapa.

—¿Ya nos vamos? —inquiere inocentemente.

—¿A dónde?

—A Portland —dice como si nada—. Ay, ya quiero conocer, seguro me gustara. ¿No crees, dulzura? ¿Hace mucho frío allí? ¿Crees que el cambio de clima brusco me vaya a jugar en contra y me enferme?

Saca mi billete de su bolsillo trasero, y luego otro.

—Emily fue muy buena chica, y me ha comentado a que iras a enfrentar a tus padres sola, y yo me uní al viaje también. Espero no te enfades —me guiña un ojo, al mismo tiempo que me lanza un beso al aire.

Capítulo Veintidós

Alex

Ella ha permanecido callada durante todo el trayecto al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, podría decir fácilmente que estaba molesta conmigo por colarme a su visita con sus padres, pero no me lo parecía para ser honesto, era todo lo contrario a estar enfadada, era más algo como que emanaba de su mirada preocupación, nerviosismo, sentimientos que hacen que sus ojos se cristalicen.

Sin embargo, pese a aquello, no me arrepentía de estar en este viaje con Miranda. Lo último que podría sentir era arrepentimiento. Llegue a comprar un boleto justo a tiempo, luego de que Emily me informara los planes de Miranda. Me dijo que solamente lo hacía porque no quería que ella fuera a dar la cara sin nadie que esté a su lado, y dado que Emily no podía ir, entonces me busco para advertirme que la acompañe, no me lo tuvo que decir dos veces, ni yo tuve que pensarlo ni dos segundo siquiera, había tomado la decisión al instante.

Ya sabía que Miranda se iría a Portland en cualquier momento, pero imaginaba que me lo diría con antelación. No obstante, no la culpo. Se el miedo que recorre sus venas en este momento.

No me ha dirigido la palabra desde que salimos del departamento.

Y por otro lado, ni siquiera le he avisado a mi hermano que saldría de Los Ángeles, esperaba que no se le ocurriera buscarme ahora que es navidad, porque entonces, tendré serios problemas.

Al llegar finalmente al aeropuerto, hacemos todo el papeleo que es de verdad mi parte menos favorita.

Me gusta más la parte en la que ya despega el avión.

Y ver por supuesto como este se va alejando del suelo.

Ya estábamos en la puerta de embarque.

Como es época navideña, el aeropuerto está a punto de reventar de tantas personas. Sí, se puede decir que no es el mejor momento para decidir viajar en avión. Es preferible hacerlo fuera de cualquier festival o celebración especial que se realice.

Para mi mala fortuna, el asiento que se me fue asignado estaba a unos dos metros que el de Miranda.

Por lo tanto, me levante y camine hasta la persona que está a su lado.

Este no era más que un hombre de unos treinta y tres años. Al ver que me detengo justo delante de él, levanta la cabeza para mirarme frunciendo las cejas dudando de mis intenciones.

—¿Se te ofrece algo, muchacho?

Miranda que estaba con los ojos perdidos en la ventanilla, voltea casi inmediatamente al escuchar al hombre.

Entrecierra los ojos y casi, casi me fusila con la mirada, intuyendo a lo que he venido.

—¿Podríamos intercambiar asientos? —pregunto de la manera más afable.

—¿Por qué haríamos eso? —replica él.

—Exactamente —dice Miranda—. No hay necesidad.

—Disculpa, ¿acaso se conocen? —interrumpe el hombre cuya vestimenta es de un empresario o algo parecido. Lo cual me sorprende que tome el vuelo de segunda clase.

—Oh, muy, pero muy bien, ¿verdad, dulzura?

Ella me pone los ojos en blanco, resoplando al mismo tiempo.

—Es la madre de mi hijo, y supongo que usted sabrá, necesito estar a su lado para estar al pendiente de ella —contesto, al parecer esas palabras fueron más que suficientes para que el hombre reaccione positivamente.

Pensé que me costaría más que eso.

Se desabrocha el cinturón de seguridad, Miranda toma del brazo a aquel señor, y le dice casi con una fingida suplica:

—No tiene que irse, no se vaya.

Este voltea a vernos, pasando la mirada en rebote.

Luego de pensárselo unos treinta segundos aproximadamente, se encoge de hombros y finalmente se pone de pie.

—Lo siento, yo tengo esposas e hijos, y si estuviera en su lugar haría exactamente lo mismo que tu novio.

Sonrío satisfactoriamente.

—No es mí… —habla Miranda, pero aquel sujeto se va de prisa al asiento al cual le he señalado con el dedo índice.

Resopla.

Con mucha calma me acomodo a su lado.

—¿Por qué te empeñas en mantenerme alejado? —la interrogo por fin, era momento para entablar una conversación y no estar en silencio por las próximas horas.

Miranda frota sus manos contras sus muslos.

—No te estoy manteniendo alejado, Alex, te estoy protegiendo de mis padres.

—No necesito que me protejas de tus padres, sabré como manejarlos, no tienes que estar al borde de una demencia por ello —le contesto.

Niega.

—Debiste decirme que te tomaste la libertad de acompañarme —salta a otro tema.

—Tú no te tomaste la molestia de decirme que te irías, así que creo que estamos a mano, Dulzura.

No me replica nada.

El avión por fin comienza a despegar.

Había una contradictoria en la expresión de Miranda. Una que indicaba que quería ir a su ciudad natal, y otra que indica que esperaba que el avión tardara mínimo dos semanas en llegar para estar más que preparaba.

Entendía que sentía mucho miedo por darles esta noticia a sus padres, pero lo que no entendía era de donde salía tanto pavor que se reflejaba en cada movimiento de su cuerpo y en cada mueca que hacía.

¿Se sobrepasaban de ser estrictos con ella?

¿Harán que se sienta tan mal como para que llorara sin consuelo?

Vaya que eso no iba a permitirlo ni de broma.

Si tengo que ser un mal educado frente a ellos en el momento en que se conviertan en dos cazadores a punto de sacrificar a la presa, lo seré sin ningún miedo en mi sistema.

Pero, algo iba más allá definitivamente.

Sin embargo, ella no pretende decírmelo aun.

Juego un rato con mi celular, mi juego preferido era el Candy Crush. Entretenía bastante.

Mientras jugaba en la pantalla de mi celular apareció un mensaje de Ryan. Me escribió que tenía una pelea para mí para esta noche, le contesto que tendré que fallarle ya que no me hallaba en el suelo de Los Ángeles, le pedí que me guardara algunas para luego de regresar, que peleare hasta que mi cuerpo me diga basta.

—No te cansas de pelear, ¿verdad? —Miranda ojea la pantalla de mi celular levantando una ceja.

Me encojo de hombros.

—Es una adición, dulzura, todos tenemos una.

—Pues tu adición por más bueno que seas en ella, no es sano.

—Yo no lo veo así.

—¿Por qué?

—Porque no, porque ayuda a la mente y al cuerpo a descargar toda la rabia, todo el estrés, y todo lo que tengas dentro. Lo descubría hace algunos años, y desde entonces no puedo permitirme abandonarlo.

—¿Tu cicatriz se debe al boxeo o a otra cosa?

Bloqueo el celular.

No quería hablar de aquello.

Así como todos tenemos una adición, también tenemos nuestros secretos que preferimos guardarnos para nosotros mismo.

—No, mi cicatriz viene de otra cosa que no quiero hablar porque el vuelo se volvería fatigoso —le guiño un ojo—. Y no quiero que se vuelva molesto para ti.

Gira los ojos.

—Se volvió molesto desde que me has robado mi volteo sínicamente.

—Oye, no me culpes, Dulzura —finjo que me ha ofendido—. Quería que te enteraras de una manera menos agridulce que me iría contigo.

No me responde, y vuelve a mirar a través de la ventanilla.

Permanecimos en silencio hasta que finalmente el avión aterrizó en Aeropuerto Internacional de Portland.

Miranda se mostró mucho más ansiosa ahora mismo.

Trate de tranquilizarla sosteniéndole la mano, y para mi asombro, no me alejo, había posibilidades de que lo hiciera, pero en cambio, sostuvo nuestras manos entrelazadas.

Me agradaba sentir su suave piel, me agradaba a un más que no me rechazara.

Quería ser su soporte este día, quería que viera que no se encontraba sola en esto, que yo estaba aquí con ella y que no iba a abandonarla. Que sea lo que sea que ocurra con sus padres, podrá superarlo, siempre.

Ambos pusimos dinero para tomarnos un taxi.

—Todo saldrá como deba salir —suelto luego de un momento de silencio dentro del taxi.

Ella no parece convencida.

—Ojala tuviera esa actitud —murmura.

—¿Qué?

—Que ojala yo tuviera tu actitud positiva, Alex. No comprendo cómo es que eres así, tan… tan optimista casi siempre. La vida no es tan buena como para tener esa actitud.

—Lo sé, créeme. Pero, ¿Qué puedo hacer? ¿Acojonarme en un rincón y dejar que todo me pase por encima? Lo siento, Dulzura, pero no puedo.

—No digo eso, pero al menos no tienes que mostrarte así todo el tiempo, al menos no conmigo, Alex. No tienes que adornarme las situaciones, sé lo que me espera, se lo que la vida es y cómo es.

No trataba de adornar nada, trataba de tranquilizarla.

Media hora más tarde el taxi se detuvo frente a una enorme casa de dos plantas y entonces la mano de Miranda se posó en mi rodilla apretándola, buscando fuerza.

Volteo su rostro hacía a mí, acaricio sus mejillas con el pulgar.

—Puedes confiar en mí cuando te digo que todo saldrá como debe ser, sea lo que sea que suceda, tú y yo sacaremos fuerza para procesarlo y pasarlo. ¿De acuerdo?

Asiente sin dejar de mirarme a los ojos.

Y así señores y señoras es cuando me doy cuenta que no puedo apartar la vista de la suya. Beso la comisura de sus labios, siento como su cuerpo se estremece de la mejor manera.

—¿Lista? —pregunto.

Capítulo Veintitrés

Miranda

La hora de la verdad había llegado, era el momento de confesarles a mis padres eso que tanto me ha dado temor estos últimos meses. Ya puedo visualizar sus reacciones y eso me provoca ganas de salir corriendo de vuelta al aeropuerto para regresar a Los Ángeles nuevamente. Estaba actuando como una cobarde, lo sé, pero jamás había sentido tanto pavor en mi vida como en estos momentos, como estaba experimentando estos precisos momentos.

Si no fuera porque Alex está sosteniéndome la mano con una calma que no tenía idea de que es que la conseguía, huiría lejos de mi casa, bueno, me pregunto si pronto podre o no poder llamar mi casa luego de la confesión, luego de que a traviese las puertas.

Acaricio mi vientre despacio, a través de mi chaqueta.

Una sonrisa se dibuja en mi rostro.

Mi bebé me ayudara a salir de esto, junto con Alex.

Al pisar el tapete de bienvenida en la entrada, llevo mi mano a la perilla de la puerta. La giro lentamente, esperando encontrar tal vez a uno de mis dos padres bajando las escaleras, o paseando por la sala, o no lo sé, haciendo cualquier cosa.

No me sentía ciento por ciento capaz de venir, pero igualmente lo hice. Y luego estuvieron las palabras que Alex me dijo, que todo saldrá como deba salir. Él pidió que confiara en él, y eso es exactamente lo que estoy haciendo. Depositando toda mi confianza y mis miedos en él. Creo que la confianza, junto con el respeto, Alex se lo gano desde hace ya tiempo atrás. Al demostrarme que no temía quedarse conmigo cuando le dije que estaba embarazada. Él podría simplemente haberme echado de su vida, y fingir que jamás me ha conocido, que jamás hemos cruzado palabra. Él podría haber incluso, regresado de donde venía, que era Nueva York. Pero no, en vez de eso, dio la cara como todo un caballero. Se mostró dispuesto a estar conmigo y a recibir a este bebé con todo el amor del mundo. Alex Morris poseía una luz dentro de su corazón que emanaba en el exterior, me preguntaba cómo ha sido en total su vida para amar tanto a un bebé desde el primer momento en que lo supo. ¿Había sido buena su vida? ¿Había tenido una buena infancia pese a todo? ¿Por eso tanto amor para dar? Pero lo más importante que daba vueltas en mi cabeza era, ¿Qué le ocurrió en su espalda? ¿Fue algo causado por las peleas que ha tenido desde hace no sé cuánto? No lo sabía, no me hacía siquiera una idea. Él no quiere hablar de eso.

Aparto mis pensamientos cuando visualizo a una elegante y sofisticada mujer vestida con una blusa de lana frágil color rosa pálido, un pantalón de vestir largo gris opaco, y unos zapatos de plataforma baja cerrados. Su cabello recogido en una coleta, nada fuera de su lugar.

Así era mi madre, siempre estando perfecta para cualquier imprevisto. Se detiene a mitad de las escaleras en cuanto se percata de mi presencia.

Una sonrisa se va estirando en la comisura de sus labios, pero cuya sonrisa también va desapareciendo al ver a la persona a mi lado. Al ver a Alex.

Lo miro entrecerrando los ojos, luego termina por bajar las escaleras. Me da un abrazo corto y un beso en las mejillas.

—Dios, Miranda, ¿Por qué no nos has avisado que venias? Te hubiéramos idos a recoger al aeropuerto.

—Hemos venido en taxi.

—De todas maneras, nos hubieras avisado, niña —me reprende.

Bajo la mirada al suelo, siempre he tenido la costumbre de que cuando mi madre o mi padre me levantan la voz, bajar los ojos al suelo y quedarme allí por un corto periodo de tiempo. Pero esta vez lo hice, por vergüenza. No quería que Alex fuera espectador de los temperamentos que mis padres cargan.

—¿No me vas a presentar a tu amiguito? —mi madre enfatiza cada palabra, para que levante la cabeza y le responda.

Asiento.

—Sí… mamá, él es Alex Morris —miro a Alex quien se ha mantenido en un completo silencio y con una expresión de no temer a nada—. Alex, ella es mi madre Christina.

—¡Mucho gusto en conocerla, señora! —Alex le extiende la mano.

Mi madre ve la mano de Alex como si este tuviera algún tipo de enfermedad incurable, luego finalmente acepta estrecharle la mano educadamente.

¡Esta va a ser un largo día que pienso no acabara jamás!

Gracias al cielo, ella no se dado cuenta de mi vientre. Y es que la chaqueta que me puse a último momento lo disimula un poco. Esperaba poder decirles yo, a que ellos lo sepan mirándome detenidamente.

—Lo mismo digo, Alex —responde mi madre—. Acomódense en la sala, les preparare un poco de chocolate caliente.

—Gracias —dice Alex por ambos.

Dejamos las maletas a un costado de la puerta y nos dirigimos a continuación a la sala.

Nerviosamente me siento en el sofá doble, con Alex a mi lado apretando mi mano con la suya.

—Tranquila, Dulzura —me mira con esos increíbles ojos verdes de lo que es dueño—. Hemos venido a hablar como personas civilizadas, no a comenzar una tercera guerra mundial, recuerda eso.

—Espero que mis padres piensen igual que tú, pero lo dudo —respondí resoplando.

—Nosotros hemos venido a enfrentarnos a ellos en paz, su reacción no nos tiene que importar. Estamos aquí haciéndonos responsables, demostrándoles que no nos vamos a amedrentar.

—Ay, Alex, ojala fuera así de fácil.

Él me da un beso en la frente, una calidez recorre por completo mi cuerpo. Lo miro, y dejó escapar una sonrisa solamente para él. ¿Cómo es que lo único que he hecho es alejarlo de mí durante todo este tiempo? Le puse reglas sobre de que no debíamos tener nada, sobre de que no podía tocarme ni nada por el estilo. Lo hice porque era lo mejor para los dos, porque no lo conocía, era el padre de mi hijo, pero aun así, continuaba siendo un desconocido. Y ahora, tanto mi cuerpo como mi mente me dicen a los gritos que ya no lo es más, y que deje de resistirme, que al final, iba a rendirme a sus encantos de todas maneras, que me atraía como abejas a la miel. Como la noche en la que llegó casi inconsciente al departamento, y me quede dormida a su lado, me sentía plena junto con él. Ahora me sentía igual.

Mi madre regresa después de unos minutos con tres tazas blancas sobre una bandeja de plata brillante y pulida. Huelo perfectamente el aroma que penetra mis fosas nasales. Chocolate y café. Evidentemente el café es para mi madre, ello no vive sin una taza de café en su día.

Yo todo las dos tazas de chocolate, y le entrego uno a Alex quien envuelve sus manos alrededor de esta. Bebo un poco nerviosa, la miro y vuelven mis nervios.

—¿Dónde está papá? —pregunté.

Mi madre le da un sorbo al café antes de responderme.

—En el trabajo, ha estado muy ocupado estos días —suspira—. Ya le he avisado que estas en casa, regresara lo más pronto posible. No te preocupes.

De hecho si me preocupaba y mucho.

—¿Cómo van tus estudios, querida? Espero que bien.

—Sí, me va muy bien, gracias, mamá.

—Perfecto, a tu padre le fascinara oírlo.

Estaba segura, lo que no le gustara escuchar es la otra noticia mucho más importante que le tengo.

—Y cuéntame un poco de ti, Alex —habla mi madre—. ¿A qué te dedicas?

—Estudio Ingeniera Mecánica, en la misma universidad que Miranda.

—Oh, eso es excelente, Alex —es la manera de felicitar que tiene mi madre—. Tus padres deben estar muy orgullosos de ti, ¿no?

—No lo sé, los dos se fueron de mi vida —responde él tranquilamente.

—¿Se fueron? ¿Eres huérfano? —inquiere mi madre más atenta a las palabras de Alex.

—No, se largaron, mi padre se largó cuando yo apenas nací, y mi madre ya hace un año.

—¿Dónde está tu madre?

—¿Nueva York? O Los Ángeles creo. No lo sé en verdad. No tenemos contacto.

—Eso debe ser horrible, hijo —mi madre se lleva una mano al pecho—. Lo siento tanto por ti.

—No lo haga, no pasa nada —Alex sonríe débilmente, luego se llena la boca con el chocolate caliente, hace una mueca y tarda en tragar—. Siento que estoy ardiendo, y no me refiero a que ardo por fuera porque eso ya lo sé, pero por dentro, no tienes ni idea —me susurra al oído.

Me río por su comentario.

Su buena energía me subía los ánimos.

No me pude haber encontrado con una mejor persona que Alex. Él lo era todo, nuestro bebé se sentirá feliz por el padre que le ha tocado.

Pero sus anteriores palabras me dejan un poco con la boca amarga. Sin embargo no saco otra vez el ánimo, no ahora al menos.

Casi no hablamos por las próximas dos horas siguientes, hasta que mi padre vuelve a casa. Con un elegante traje negro.

Alex y yo nos levantamos del sofá inmediatamente.

—¡Hola, hija! —Me da un abrazo más largo que el que me dio mi madre—. ¿Cómo estás? No nos has dicho que volvías a casa hoy.

Cuando mi padre me estrecha un poco más fuerte, me quedo de piedra al percibir que él nota la panza.

Su rostro me lo decía todo, pero parecía tan confundido con él mismo que no dijo nada al respecto.

—Estoy bien, gracias, papá.

—¿Segura?

—Sí.

—¿Y tú quién eres? —interroga mi padre abruptamente.

—Alex, un gusto.

Alex ni se esfuerza por tenderle la mano a mi padre, ya con él tono que mi padre ha utilizado le ha hecho ver que es una persona bastante especial.

—¿Es tu novio, Miranda? —Eleva la voz—. Te he dicho que quería que te centraras en la universidad. Tres meses y medio después ya estas trayéndolo a casa como si nada, y sin habernos consultado antes. ¿Qué es lo que te sucede? Tienes que formarte para ser alguien en la vida, déjate de tonterías.

No me ha dejado responderle.

Y si se ha puesto así con el solo imaginarse que tengo un novio, la guerra de Troya que se formara luego de enterarse de la verdad.

—Él no es precisamente mi novio, papá. Detente.

Su expresión se relaja.

—¿Entonces?

Miro a Alex en busca de apoyo.

Él posa su mano en lo bajo de mi cintura. Y su mirada me indica sí creo que es el momento o no. creo que sí, sí es el momento.

Me abro la chaqueta, cerrando los ojos dejo al descubierto la tela de mi camiseta azul es estirada gracias a mi vientre.

Tuve el valor gracias a Alex, solo gracias a él.

—¡Estoy embarazada! —susurre lo más suave posible.

Capítulo Veinticuatro

Alex

¿Alguna vez has visto como es la trasformación del increíble Hulk cuando este se enoja? Bueno, si lo has hecho, puedo asegurar completamente que en cualquier momento el padre de Miranda se convertiría en uno por lo verde del enfado que se estaba trasformando su rostro. Ella dio un paso atrás chocando conmigo, me puse adelante por instinto, como si pudiera usar mi cuerpo como un escudo protector. Ya me estaba preparando mentalmente para la reacción de su padre, después de ver el miedo reflejado en el rostro de Miranda, estaba convencido que las cosas se saldrían un poco de la línea. Y todo podría volverse un caos dentro de esta casa a la cual desde que he puesto un pie no me ha gustado nada.

—¿Qué es lo que has hecho, Miranda? —Explota finalmente el señor Carlos Snow—. ¿Cuándo te has vuelto una cualquiera?

—No le voy a permitir que le hable así —salto en su defensa al instante que aquellas palabras llegaran a mis oídos. No quería explotar contra él, es más, pretendía quedarme callado hasta que sea el momento de hablar civilizadamente. Pero aparentemente eso será para otra ocasión. Trate de no ponerme rojo por la ira, rojo porque su propio padre le hablaba de una manera ruin—. Va a limitarse a hablarle bien a su hija, ¿me ha entendido?

Este y sus ojos llenos de furia me miran, pero nada de miedo me podía provocar por más que lo intentara. Vamos, que mi hermano causa mayor miedo cuando se enfadad por pequeñas cosas incluso, así que aprendí gracias a él a no temerle a cualquiera. Mantengo mi frente en alto, no pretendo bajar la mirada por ningún motivo.

—Tú no vas a decirme como debo hablarle a mi hija —escupe, luego mira sobre mi hombro a Miranda—. ¿Embarazada? ¿Malditamente embarazada? ¿Qué es lo que te ha ocurrido por la cabeza? ¿Qué tan ignorante tienes que ser para dejarte embarazar cuando tienes prioridades en la vida?

Gritaba tan fuerte que por primera vez desde que conozco a Miranda, puedo decir que tiembla de puro miedo al enfrentar a su padre. Siento como se aproxima a mi espalda.

—Te deje irte a Los Ángeles con el propósito de que estudies, de que te vuelvas alguien en la vida, no para que regreses a Oregón embarazada —el pecho del señor Snow subía y bajaba lentamente—. Sabía que no era bueno que se fuera tan lejos, Christina, te lo dije.

La señora Christina mira a su hija decepcionada. Ambos lo hacen en realidad. Luego esta se acerca a su esposo para tratar de calmarlo.

—Ya, cariño. Sé muy bien cómo te sientes, pero no es bueno que te exaltes de esta manera.

Él no escucha.

—¿De cuánto estas? —gruñe.

Miranda no contesta inmediatamente.

Toma una bocana de aire, y por fin lo hace.

—Tres meses.

—¿De tres meses y apenas te tomas el atrevimiento de confesarlo?

—Quería esperar a estar en casa para poder decirles en persona, me parecía lo mejor.

—¿Lo mejor? —Repite este acercándose a Miranda—. Lo mejor era no embarazarte cuando tu futuro está en juego. Tener un hijo no es igual a tener un cachorro en casa. Conlleva mucha responsabilidad, algo que una niña como tú le falta mucho que aprender. ¿Qué harás con el bebé?

—¿A qué se refiere con su pregunta? —intervengo, no me ha gustado para nada lo que ha dicho.

—Mi hija no va a ser madre a tan temprana edad, es algo completamente absurdo —sentencia—. Tiene una carrera que estudiar por delante, no voy a permitir que se haga cargo de un bebé.

Aprieto mis puños a mis costados para no impactarlos en su rostro. No me podía creer que un padre podía estar diciendo eso, entendía su repentina reacción, pero estaba yendo demasiado lejos.

—Ella sola no lo hará —respondo—. Yo estoy con Miranda, juntos vamos a sacar a nuestro bebé adelante. Y en ningún momento ella dejara de estudiar, puede hacerlo. No es la primera ni la última mujer en el mundo que lo hace.

—¿Cuántos años tienes tú? ¿Dieciocho? No tienes ni idea de lo que dices, eres un crio.

Snow me estaba llevando al límite.

—Al menos me comporto más maduramente y menos imbécil que usted ahora mismo.

—¿Cómo me has llamado? —se acerca peligrosamente a mí, respirando pesadamente, cuando creía que iba a levantar su puño para golpearme, Miranda me aleja de un solo tirón en el brazo.

—Basta, papá. Lo siento, siento mucho no haberles dicho cuando me entere de mi estado, pero ya les explique, he preferido hacerlo en persona. Y no voy a hacer nada con mi bebé, se queda conmigo. Así que lo que tengas pensado que tendría que hacer yo, bórralo, porque no va a suceder —se anima a enfrentar a su padre con toda la valentía del mundo, eso me enorgullecía.

De pronto, la risa que ha soltado el Señor Snow nos toma desprevenido. No fue una risa común, una de euforia, o diversión, ¿fue una de incredulidad?

—¿Se te ha olvidado lo que le ha pasado a tu hermana, Miranda? —él enfatiza cada palabra.

Tengo que tomarla de la cintura porque estaba a nada de caer al suelo.

¿Una hermana?

¿Tiene una hermana?

—¿Se te ha olvidado? ¡Respóndeme con el mismo coraje que hace menos de un minuto, hija!

—Cariño, no es momento para sacar ese tema —Christina vuelve a intentar calmar a su esposo, podía observar cómo se tensó por la pregunta de Snow.

Aparto los ojos de los padres de Miranda, para poder verla directamente a ella. Su piel se tornó pálida, sus dedos tiemblan un poco, y su respiración ya no puede controlarla. Sacude la cabeza despacio.

—Vas a terminar igual que ella, Miranda —suelta su padre—. Estas siguiendo su mismo camino, ¿eso quieres?

¡Demonios! ¿Qué fue lo que ha pasado con su hermana? No saber me tiene ansioso, no poder ayudarla me enfurece a cada minuto que pasa.

—No la menciones si te vas a referir a ella de ese modo —susurra mi Dulzura—. Ten un poco de respeto, papá.

—Lo tengo, créeme que lo tengo, era mi hija después de todo.

¿Era?

Tiempo pasado, me temo lo peor y se me hela la sangre.

—Necesito tiempo para procesar todo esto, Miranda —Snow aprieta la mandíbula aun enojado—. Así que te voy a pedir que tú y este mocoso se vayan de mi casa en este preciso momento.

Miranda abre los ojos sorprendida. Pero no se opone a la petición de su padre, simplemente asiente con la cabeza. Me hace una señal para que la siga, y sin dudarlo lo hago. Caminamos hasta la puerta, oigo como reprime las lágrimas. Ahora se contenía pero se iba a romper en cualquier segundo. Lo único que anhelaba era salir lo más pronto posible, tomar aire fresco. Dentro de esta casa se sentía asfixiador.

—Y no quiero que regreses hasta que te llame, ¿me has oído, Miranda? —él no la dejaba descansar.

Miranda gira el pomo de la puerta y la abre, salimos de allí cerrando la puerta detrás de nosotros. Caminamos unos cuantos metros hasta detenernos en el pavimento. Y es ahí cuando comienza a soltar las primeras lágrimas, que recorren sus mejillas como acariciándola.

Ha sido duro, lo sé.

Ella se apoya sobre mi pecho, la rodeo con mis brazos queriendo que no sintiera más dolor.

—No te preocupes, Dulzura —susurro—. Ya ha pasado, ya se los ha dicho, lo vamos a superar, lo prometo.

—Ellos me odian ahora.

—No lo hacen, ¿Cómo podrían? Quien lo haga debe de tener algún problema muy serio en sus neuronas, créeme. Solamente debes darles espacio, ya serán ellos quien te busque. Mientras tanto, no dejes que esto te afecte más de lo debido, recuerda que porotito puede sentir tu tristeza y no es sano.

Se ríe por unos segundos.

—Sí, no quiero que se sienta mal tampoco —nos separamos, y se toca el vientre—. ¿Qué hacemos ahora, Alex?

Hundo mis manos en los bolsillos de mi chaqueta mirando a mi alrededor, mirando el vecindario pensando.

—¿Quieres ir a comer algo para relajarnos?

Ella asiente.

—Bien, vamos. Además dice el refrán “A barriga llena, corazón contento”, ¿no? —rodeo mi brazo en sus hombros y comenzamos a caminar.

—¡Alex! —exclama ella—. Nos hemos olvidado nuestras cosas dentro de la casa de mis padres.

—Vendremos por ellas más tarde —la tranquilizo—. Y de paso buscaremos un hotel para quedarnos esta noche, porque sinceramente dudo mucho querer dormir bajo el mismo techo que la bruja de Hansel y Gretel.

—¿Hansel y Gretel? —cuestiona frunciendo los labios, sus lágrimas ya habían cesado.

—Tu padre se parece mucho, ¿no crees?

Otra risa más se le escapa, y yo río con ella. Me encantaba verla así, con una sonrisa en los labios pese a la situación vivida anteriormente. La miro por un largo rato mientras dábamos pasos sin rumbo fijo, ella me llevaba, ella me guiaba. Ella es quien conocía a esta ciudad, yo simplemente la seguía. Íbamos abrazados, como si fuéramos dos parejas normales, me gustaba aquello.

Repentinamente Miranda se detiene a mitad de camino, se pone frente a frente conmigo.

—Gracias —susurra—. Gracias por defenderme.

Acaricio su mejilla.

—Te defendería del mismo Lucifer si fuera necesario, Dulzura —le sonrío—. No tienes por qué darme las gracias, nunca.

—¿Me abrazas? —pide.

—La pregunta me ofende —digo, a continuación la estrecho entre mis brazos, tratando de no presionar su vientre, pero estando lo suficientemente cerca para que nuestro bebé sienta la fuerza de nosotros dos.

Sin despegarnos por completo, ella me mira, sus ojos tienen un brillo nunca antes visto. Era hermosa, el cielo lo sabía. La palma de su mano se posa en mi mejilla izquierda.

—¿Si te pido otra cosa me lo darías?

Embozo una sonrisa.

—Lo que sea, sí —respondo.

—¿Me puedes besar?

Rozo sus labios con mi pulgar, y entonces tomo su mentón para hacer eso que tanto he deseado desde que he puesto mis ojos en ella. Me hago cargo de seguir el beso, uno suave que me estremecía, y me hacía ver que nunca he sentido nada igual con nadie de lo que siento con Miranda. Me sonríe entre el beso y vuelve a la acción, adoraba como sus voluptuosos labios se iban apoderando de los míos más ansiosamente.

Al menos hemos sacado algo bueno de este viaje.

Puedo decir que ahora la comida no es lo que ha hecho a mi corazón sentirse contento, ha sido sus besos y su risa. Olvide con ese beso las palabras de su padre, olvide preguntarle sobre su hermana, eso haría cuando ella esté preparada para hablarlo. Ahora solo, disfrutábamos.

Capítulo Veinticinco

Miranda

—A pesar de que era algo muy predecible la reacción que ha tenido mi padre, y pese a que yo ya estaba un poco preparada para verlo enfadado y para que además sacara a relucir lo de mi hermana, continua siendo algo difícil de permitir que no me afecte.

>>Mónica Snow. Así se llamaba mi hermana mayor. Una chica hermosa, dulce, con un carácter y una personalidad que hacía que te sientas a gusto con ella desde el primer segundo en que cruzas palabra. Cuando ella se encontraba en el penúltimo año de preparatoria conoció a quien ella creía era el amor de su vida, se dejó envolver por el primer amor, por el primer beso y por la magia que ella creía emanar entre los dos. Pese a que nos llevábamos unos cuatro años de diferencia, éramos unidas, muy unidas. Por ende, yo era la única que sabía dentro de casa que ella ya estaba saliendo con alguien.

>>Mis padres no tenían que enterarse del noviazgo de mi hermana, porque entonces podrían el mundo de cabezas, tomarían represalias para que Mónica dejara de salir con aquel chico que entró en la preparatoria siendo un alumno de intercambio.

>>En fin, mi hermana se escapaba entre semana por las noches para verlo a escondidas, la escuela no era suficiente para los dos. Ella vivía en una nube de algodones, siempre estaba de buen humor, repartía sonrisas por doquier, más de lo habitual, de verdad que estaba ilusionada, yo soñaba con vivir un romance como el de ella, sin embargo todo aquello se derrumbó de repente un día.

>>Mónica dejó de sonreír, sus ojos ya no mostraban nada de brillo, vivía constantemente de mal humor, y yo creía que era porque el chico con quien salía se había marchado de la escuela igual de repente en que el humor de mi hermana y su personalidad cambiaron abruptamente.

>>En parte fue eso, y en parte fue porque ella escondía algo que pronto iba a dejar de ser un secreto para todo mundo, para mis padres que ya comenzaban a sospechar.

>>Se embarazó.

>>Cuando todos nos enteramos quedamos desbastados. Mis padres estaban desilusionados y furiosos con mi hermana. Y yo estaba triste porque ella no pudo confiar en mí para decírmelo, sin embargo la entendía.

>>Mis padres tras enterarse, decidieron que Mónica no era digna de ser hija de ellos dos, sobretodo de mi padre, quien es una persona estricta y criado a la antigua. Para él, estar al tanto del estado de Mónica, fue algo que no podía perdonar, así que echo a mi hermana a la calle, con toda su ropa y con apenas algunos billetes para que se quedara en algún motel por algunos días.

>>Nuestra familia dejo de ser una familia desde entonces.

>>Deje de ver a mi hermana desde la noche en que mis padres la echaron, la busque por todo Oregón, sin embargo, no pude hallarla. Sin cesar estuve semanas tratando de localizarla, cada vez que salía de clases, recorría la ciudad inútilmente. Por supuesto que a escondías de mis padres, ellos no podían saberlo, de lo contrario, si se enteraban, me castigarían severamente. Entonces, una mañana de agosto, después de meses sin saber de Mónica, unos policías vinieron a tocar a la puerta de casa, yo estaba de pie en la escalera, mis padres en la puerta escuchando las palabras que un oficial de policía decía con la cabeza gacha, y diciendo lo lamentaba mucho.

>>Encontraron a mi hermana… la encontraron sin vida por culpa de una sobredosis. Ella ya no estaba con nosotros, ella ya se había ido. Mis padres le preguntaron por el bebé, por el bebé que llevaba dentro de su vientre, y les dijeron que ella había sufrido un aborto espontáneo unos tres meses antes según les informaron.

>>La más afectada por la muerte de mi hermana, fue mi madre. Mi padre intentaba mostrarse fuerte, le costaba entender, le costaba aceptar que él había tenido parte de la culpa por como termino Mónica. Incluso yo lo culpaba, viví con rencor por mucho tiempo, y estoy segura que él igual, no obstante, nunca lo admitiría. Después de todo lo sucedido, mi padre me hizo prometerle que no seguiría los pasos de mi hermana, que me mantendría a raya, que tenía que ser una hija ejemplar, una que no los hiciera desilusionarse de nuevo. Pero creo que para ellos ahora les he fallado. Y esa es la historia, Alex. Por eso tenía miedo de decírselos, de enfrentarme a ellos dos.

Alex me abraza mientras estamos recostados en una cama de una plaza y media. Habíamos optado por quedarnos en un hotel barato, luego de haber ido a recoger nuestras cosas a la casa de mis padres, que gracias al cielo no se encontraban en ese entonces.

—Discúlpame, Miranda, pero tengo que decirlo —Alex acaricia mi cabello—. Tus padres, son una basura.

Suelto una suave risita.

—Sí… puede ser. Pero no dejan de ser mis padres, Alex. Uno no elige a sus padres después de todo.

—En eso estamos de acuerdo —suelta un suspiro, la televisión llenaba el silencio que dejábamos entre cada oración—. Lo siento mucho, Dulzura.

—No tienes nada que sentir, Alex.

—Sí, siento mucho todo lo que has tenido que vivir, la familia donde te ha tocado crecer. Pero más que nada, siento mucho que hayas tenido una pérdida tan enorme como la de tu hermana.

—Yo también lo sentía mucho —susurré—. Pero a medida que iba creciendo y a medida que iba tomando conciencia de todo lo ocurrido, entendía que Mónica se encontraba en un lugar mejor, un lugar mejor que no era la calle. Un lugar… un lugar donde también está su bebé.

Al recordarla, no puedo evitar dejar deslizar una lágrima. Siempre que la recuerdo, siempre que viene a mi memoria, trato de recordarla como esa chica alegre que llenaba los días de los demás de pura energía positiva, de puro amor. Además de mi hermana, era mi mejor amiga y lo sigue siendo, porque vive en mí, vive en mi corazón.

—Gracias, Alex —levanto mi cabeza para poder mirarlo directamente a mis ojos—. Sé que ya te lo he dicho pero gracias, en serio, gracias. Gracia por no dejarme sola, por acompañarme pese a que no te lo había dicho para protegerte de mis padres, gracias por ser un chico que jamás pensé que conocería, gracias por ser tú.

Él me sonríe ampliamente.

—No hay de qué —me guiña un ojo—. Yo soy quien tiene que agradecerte por aparecer en mi vida de causalidad… bueno… aunque no fue de casualidad, tú te tropezaste toda borracha conmigo en aquella fiesta, más que causalidad fuiste tú quien nos unió.

Me rio, y golpe su estómago, este finge dolor.

—Excepto cuando fui a ver tu departamento, creo que eso fue el destino —digo.

—Oh, dulzura, que no te quepa la menor duda posible —me acurruca aún más entre sus brazos—. Pero continuando con las gracias, quiero agradecerte por darme un regalo tan precioso como el de nuestro bebé, prometo que nunca va sentir que le falta amor, siempre nos tendrá a nosotros a su lado, ¿y sabes una cosa? Haber sido criados por padres que no se llevaban el premio de mejores padres del año, nos ha enseñado una cosa.

—¿Qué cosa?

—Nos han enseñado como ser buenos padres, nos han enseñado lo que no debemos hacer más precisamente. Nos han enseñado sin saberlo, ellos no fueron los mejores, pero al menos hemos sacado algo de ello.

— ¿Sí?

—Sí, ya verás. Aprendimos desde antes como debemos ser. Quizás no tuvimos el amor como todos los demás niños a medida que crecían de una madre o de un padre, y sabemos cómo nos sentimos al respecto, ese sentimiento de vacío a veces de sentirnos incomprendidos, de sentirnos alejados de las personas que nos trajeron a la vida, esos mismos sentimientos nosotros no permitiremos que lo sienta nuestro hijo. Seremos buenos padre, o al menos daremos lo mejor de nosotros, ya lo veras.

—Alex… ¿puedo hacerte una pregunta muy personal?

—Las que quieras puedes hacerme.

Me separo de sus brazos, algo que provoca que gruña. Pongo los ojos en blanco por eso, pero segundos después me pongo seria.

—Ya que estamos hablando de padres… ¿No te preguntas nada sobre tu madre ahora?

Él deja escapar un resoplido.

—Sí, lo hago. Y yo solo espero que este bien, y que no se haya gastado todo el dinero que mi hermano le ha dado. Porque ella no es de trabajar, ¿sabes? Espero que sepa invertir bien para que viva por muchos años de la mejor manera posible.

—¿La extrañas?

—Como tú los has dicho anteriormente, no elegimos a nuestros padres, pese a que ella ha sido mala, es mi madre. Por supuesto que la extraño —se pierde un momento en sus pensamientos, regresa su mirada a mí—. Pero ya no quiero pensar en ello, estamos a pocos días de navidad, creo que lo mejor sería celebrarlo como se debe, ¿no?

Acepto que no quiere sacar el tema de su madre, se ve afligido con la sola mención. Así que dejo ese tema.

—¿Qué propones? —inquiero.

—¿Qué te parece festejar navidad en una de las mejores ciudades de este planeta donde he nacido y hay un enorme árbol y la nieve es mágica?

—¿Nueva York?

—¡Nueva York! —me afirma.

Me besa suavemente, apenas tocando mis labios. Sigo el beso, convirtiéndolo en uno apasionado y hambriento.

—Alguien está desesperada —se ríe entre besos.

—Shhh —murmuro, subiéndome arriba de él sin previo aviso.

Deposita sus labios en mi cuello, la temperatura aumentaba en nuestros cuerpos, y dentro de la habitación.

Cediendo completamente a las ganas que tenía dentro de mí de entregarme a él por segunda vez me ganaban.

Sus besos eran tan cálidos como el amanecer en épocas de verano y primavera, al principio él dudaba si debíamos hacerlo, pero tras asegurarle que tanto la ginecóloga como la obstetra me dijeron que no había conflicto en mantener una vida sexual normal, se convenció. Lo necesitábamos, y nos aferramos a nuestros deseos.

Capítulo Veintiséis

Alex

Al aterrizar en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, nos colocamos unas buenas gorras de lana que cubrían nuestras orejas, abrigos polares y así ya calentitos, o al menos lo suficiente para no sentir tanto el frío de la ciudad en esta época del año tan gélida.

Salimos por las puertas corredizas cada uno cargando con su propia maleta, le he sugerido a Miranda que me deje llevar la suya, pero ella me ha dicho que no estaba hecha de cristal, y que era lo suficientemente fuerte como para llevar su equipaje sin problema alguno. Al final desistí porque sabía que no le haría cambiar de opinión, ambos somos igual de obstinados en muchas ocasiones.

Me froto las manos mientras observo a cada persona que se cruza en nuestro camino.

Busco un rostro familiar, y al final lo veo, caminando con su ceño fruncido mientras murmura algunas palabras que aunque no puedo llegar a oír, sé que está maldiciendo. Digamos que mi hermano no es tan amante de la navidad porque hay miles de turistas rodeando la ciudad, personas yendo y viniendo de una ciudad a otra, otras comprando en las tiendas, entre otras cosas más. Tener a muchas personas cerca le vuelve un poco desquiciado.

¡Como lo extrañaba!

Cuando non localiza a Miranda y a mí, nos hace una señal con el brazo en el aire para que nos vayamos acercando a él.

Lo hacemos.

Arrastrando las maletas y esquivando a las personas que corrían de un lado a otro, por fin nos reunimos con Gavin. Se ha cortado el cabello, y se ha dejado crecer un poco la barba, me pregunto si a mi cuñada le agrada que se deje crecer la barba.

—Agradece que somos hermanos y hace mucho que no te veo, porque de lo contrario no estaría en este estúpido aeropuerto abarrotado de cuerpos a más no poder —es lo primero que me dice meneando la cabeza.

—¿Esta es tu forma de saludar a tu pequeño hermanito? —le sonreí de oreja a oreja.

—Claro que no, pequeñín —me da un abrazo enorme, palmea mis hombros y escucho como suelta una risita entrañable. De verdad que echaba de menos a este cabeza dura—. ¿Cómo estas, Miranda?

Mi hermano se aleja de mí para darle un abrazo más suave a Miranda. Ella parece desconcertada por algunos segundos, cosa que es completamente algo entendible, dado que solo ha visto a Gavin una sola vez y fue cuando le comunique que iba a convertirme en padre.

Pero aun así, ella luego le devuelve el abrazo.

—Muy bien, muchas gracias por preguntar, Gavin —le responde ella—. Espero que no molestemos en tu casa y a tu esposa.

Miranda me decía que estaba nerviosa pues creía que llegar a Nueva York sin comunicárselo a mi hermano o a mi cuñada unos días antes, quizás ellos se molestarían puesto que íbamos a quedarnos unos días en su hogar. Pero por supuesto que nada de eso podría acercarse a la realidad, en cuanto llamé a Gavin de camino al aeropuerto, este estaba muy feliz de que volara hasta aquí, y cuando Gavin mostraba una emoción era totalmente real.

—Tú nunca vas a molestar —contesta Gavin dedicándole una sonrisa amable, una de las sonrisas que muy pocas veces ese hueso duro reparte—. Por otra parte, quien va a molestar quizás, sea…aquí… a este chico que tienes que soportar, pobre de ti, Miranda.

Ella suelta una carcajada genuina.

Golpeo el abdomen de Gavin fuertemente, este me lo devuelve.

—Si hablamos de soportar, pobre de mi cuñada entonces —contraataco, bromeando mientras nos alejamos para buscar un taxi libre.

—Oye, que ella me ama y está feliz de soportarme.

—Lo dudo, seguro que por las noches quiere asfixiarte con una almohada —Gavin me fusila con la mirada, pero regresa una sonrisa a sus labios.

—Ya, ¿está en casa Amelia?

—Sí, ansiosa de verlos a los dos.

Además de echar de menos a Gavin, también extrañaba muchísimo a Amelia. Yo vivo agradecido con ella, por la razón de que ha sacado de un poso oscuro a mi hermano, ella ha llegado a su vida para hacerle ver que no todo en la vida es tan malo como aparenta. Desde un principio supe que ambos estaban hechos el uno para el otro, lo supe con las acciones y comportamiento de Gavin más concretamente.

Después de unos cuantos minutos buscando un taxi libre, finalmente nos montamos en uno, se sentía tan calentito dentro que no quería salir a experimentar el frio de la ciudad. Amaba Nueva York, y todo lo que había en ella, me encantaba la nieve en Navidad, como cada rincón de la gran manzana se llenaba de luces, y el árbol del Rockefeller Center es siempre lo que más me ha impresionado desde que era un niño, me encantaba verlo encenderse por primera vez, siempre le pedía a Gavin que me trajera y a regañadientes él lo hacía, pero dejando todo aquello a un costadito, lo cierto es que el frío puede volverse algo insufrible, que lo único que quieres hacer es meterte a la cama con una buena taza de chocolate caliente, y ver pelis que te recuerdan lo lindo que es la época navideña.

Llegamos al departamento de Gavin, que ahora es también de Amelia. Ambos decidieron que por el momento y hasta que nazca su bebé, ellos vivirían aquí. Luego se mudarían, a un sitio mucho más grande.

Mi hermano se ofrece a llevar tanto la maleta de Mirando como la mía.

Al adentrarnos al departamento un exquisito aroma a cacahuetes con azúcar nos invade.

—Cuñada, ha llegado tu cuñado favorito —grito, inmediatamente nos guio a Miranda y a mí hasta la cocina, donde veo unos calentitos cacahuetes con azúcar dentro de un bol.

—Porque tengo muchos cuñados, ¿verdad? —Amelia me recibe con un abrazo cálido.

—Claro, y soy tu favorito, ¿no? —bromeo.

—Ay, cállate —se ríe—. ¿Por qué no me marcas? Me haces falta, Alex, tu hermano es un don ogro que no entiende las bromas que le hago a veces.

—¡Te estoy oyendo, amor! —Grita Gavin, segundos después aparece en la cocina, rodea a Amelia con los brazos por la cintura y le deposita un beso largo en los labios—. ¿Más antojos?

—Así es —responde Amelia picando la nariz de Gavin. Luego de que ambos se separan, ella repara en Miranda—. Oh, lo siento mucho, me llamo Amelia, un gusto, tú eres Miranda, ¿no?

Miranda se aproxima a ella.

—Sí, un placer conocerte —Miranda no sabe exactamente si darle la mano a mi cuñada o qué, pero antes que se decida, Amelia le da dos besos en las mejillas, algo de lo que ya todos estamos acostumbrados. Es de las pocas personas que dan besos en las mejillas, y es un gesto de ella que hace que te sientas a gusto casi al instante.

—Espero que te gusten los calentitos de cacahuetes, Miranda —Amelia toma el bol y le ofrece a Miranda.

—En realidad nunca los probé.

—¿De verdad?

—Sí, mis padres no me dejaban comer tanta azúcar.

—Oh, pues entonces, tienes que probarlos, te gustaran, créeme —le guiña un ojo Amelia a mi chica.

Miranda asiente enérgicamente.

—¿Y a mí no me vas a dar ni siquiera uno solito? —pongo una expresión de perrito chiquito.

Ella me pasa algunos, y ambos nos devoramos casi todo el tazón.

Más tarde pasamos a la sala del departamento, y hablamos sobre lo que hemos estado haciendo en Oregón hasta llegar aquí.

—Bueno, me alegro mucho que ya hayas hablando con tus padres sobre tu situación actual, Miranda —le dice Gavin con seriedad—. Pese a que su reacción no fue la adecuada ni la mejor, era preferible que se hayan enterado de tu propia boca ahora, que después que des a luz.

—Me he sacado un peso de encima al decirles, ahora está en ellos si quieren seguir teniendo contacto conmigo o no.

—No importa si lo hacen o no, Alex, tú, y mi sobrinito contaran con nosotros —Gavin toma la mano de Amelia—. Siempre, nunca dudes de eso, Miranda.

—Exacto, Miranda. Ustedes siempre podrán acudir a nosotros por cualquier cosa, grande o pequeña, estaremos aquí para apoyarlos en lo que sea —agrega Amelia.

—Muchas gracias —susurra Miranda, sonrojada—. ¿Y ya pensaron como se llamara su bebé? —Miranda corta el silencio del ambiente y lo relajó luego de hablar sobre sus padres.

—Todavía no —responde Amelia—. Tenemos un millón de nombres, pero ninguno nos ha gustado del todo.

—¿Cómo que ninguno? —Exclama Gavin—. A mí me gustaba mucho Freddy si es niño, o Allie si es niña.

—Ya te he dicho que no lo llamaremos Freddy si es niño porque me recuerda a Freddy Krueger, Gavin.

Gavin se cruza de brazos y voltea a mirar hacia otro lado. Miranda y yo contenemos la risa. Amelia pone los ojos en blanco, y a continuación se pone de pie para sentarse en el regazo de mi hermano. Ella le susurra algo al oído que hace que Gavin curve sus labios en una sonrisa amplia.

—¿Lo prometes? —inquiere él.

Amelia asiente.

Ya puedo imaginarme lo que le ha dicho. Me rio por lo bajo.

Acto seguido Amelia se vuelve hacía nosotros.

—¿Vamos a patinar un rato al Rockefeller Center?

Capítulo Veintisiete

Miranda

—Con cuidado, por favor —dijeron al unísono tanto Alex y Gavin, a Amelia y a mí.

Ambas nos mirábamos poniendo los ojos en blanco, para luego reírnos de lo preocupados que están los dos hermanos apenas deslizábamos nuestros patines sobre la pista de hielo.

—Amelia, espérame —grita Gavin, cuando Amelia sale disparada hacia el centro, aparentemente él no es un buen patinador, ya que balanceándose trata de llegar a su esposa—. Oye, sabes que no puedo manejar estas cosas en mis pies.

—Yo te he ensañado, ¿Cómo es que se te es tan difícil todavía?

—Porque cada vez que me enseñabas, yo solamente te miraba, amor.

—Pues ya ves, ahora puedes mirarme si quieres —Amelia sonríe de oreja a oreja, alejándose de nosotros.

La esposa de Gavin desde un principio me ha parecido una buena persona, emana una energía muy cálida, y me he sentido a gusto inmediatamente. Lo cual es bueno, dado que yo pensaba que por algún motivo podría caerle mal por el simple hecho de aparecer en su hogar de la noche a la mañana.

La pista estaba repleta de personas disfrutando del enorme árbol que se presenta frente a ellos, iluminando la noche. Esto era mejor que ver una película navideña ambientada en esta ciudad. Me pregunte como es que no he escogido una universidad ubicada aquí mismo en vez de una en Los Ángeles.

De todos modos siento que es mejor disfrutar Nueva York por unos días simplemente, ya que de algún modo puede aburrirme. Sin embargo, eso no lo tengo muy claro.

En fin, Alex me toma del brazo suavemente para ayudarme a patinar, aunque yo ya sé cómo hacerlo perfectamente.

—Hey, Dulzura, no quiero que te despegues de mí, ¿de acuerdo? —me dice Alex, intentado que me aferre a él.

—Alex, ¿puedes dejar el drama? No me va a suceder nada por patinar, ya lo he hecho cientos de veces cuando vivía en Lloyd Center en Portland.

—Sí, pero ahí no estabas con porotito en tu vientre, dulzura.

—Estoy segura que a Porotito no le molesta que patine un rato solamente sin tener un ser humano como bastón, es decir, tú, Alex.

—No me importa lo que digas, me tendrás como bastón todo el tiempo en que nos encontremos aquí.

—Ya, está bien —cedo finalmente—. Está claro que no cambiaras de opinión.

—Exactamente.

Dejamos de hablar mientras nos centramos en algunos movimientos básicos, movimientos en los que Alex siente que es seguro para mí. La mano de Alex constantemente está sobre mi cintura, fija, sin moverse.

Chocamos con unas cuantas personas pero nada de otro mundo. Luego nos apartamos un poco hacía una esquina donde esta despejada. Continuamos realizando movimientos libres.

—Muy bien, Miranda —dice Alex—. Ahora, que ya te has deslizado, junta los talones, después deslizas tus pues cuidadosamente y sepáralos.

—¿Qué parte de que lo hecho cientos de veces no has entendido?

—Solo te lo recuerdo por las dudas que lo hayas olvidado, dulzura. No me culpes.

—Está bien —suspiro sonriendo—. ¿Has venido muchas veces a esta pista de hielo, Alex?

—Sí, cuando mi hermano me traía de pequeño, y luego comencé a venir solo, pues digamos que Gavin no es amante del hielo. Solo míralo.

Giro mi cabeza en la dirección que él está apuntando con su mentón, y con sus labios dibujando una sonrisa amplia.

Efectivamente así era, Gavin se ciñe a un brazo de Amelia, ella suelta carcajadas tratando de ayudarle a mantener el equilibrio. Él está furioso y asustado, y ella está alegre.

Pero de todas formas, todos nos divertimos a nuestro modo.

Unos quince minutos más tarde, damos nuestra última vuelta, con algunas dificultades por la pista antes de irnos definitivamente.

—Ha sido muy divertido, ¿verdad, Miranda? —me pregunta Amelia, reuniéndose con Alex y conmigo mientras salimos de la pista.

—Sobre todo para ellos dos —señalo a Alex y a Gavin.

—Oh, soñaran con este día por siempre —me guiña un ojo.

—Yo no puedo ver lo gracioso por ninguna parte —gruñe Gavin.

—Lo sé, mi ogro.

—¿Qué es lo que preparas? —interrogo cuando entro a la cocina y veo a Alex de espaldas, y con un cuchillo cortando algo.

—Coles de Bruselas al horno —responde, mirándome por encima de su hombro.

Alex coloca las coles de Bruselas boca abajo sobre una fuente.

—Nunca fui muy fan de las verduras, pero creo que esto me gustara mucho —apoyo mi cabeza en su brazo, mientras lo observo.

—Me ofendería mucho si no te gustara, dulzura.

—Ya, claro. ¿Puedo ayudarte en algo?

—Sí, hay que preparar una salsa de aliño.

Asiento, me remango la camiseta hasta por los codos.

Alex me va indicando todos los ingredientes que lleva, nos pasamos centrados en lo que estábamos cocinando. Alex se había ofrecido a preparar la cena esta vez, me ha dicho que esta era una de las tantas recetas que le ha enseñado Amelia, los dos disfrutaban cocinar, se le notaban hasta los poros.

Cuando la fuente ya está en el horno, tomamos un vaso de jugo cada uno. Pero antes de llevarme el vaso de jugo a los labios, ciento unas punzadas en vientre. Aferro mi mano libre a la encimera, respirando fuerte.

—Miranda —Alex se percata enseguida que algo va mal—. ¿Qué te sucede?

Inhalo y exhalo.

—Nada, solo fue un pequeño dolor, ya ha pasado —quiero tranquilizarlo, pero yo no estaba para nada calmada.

Mi mueca de dolor se contradice con mis propias palabras.

Alex comienza a alterarse.

—Miranda, ¿Qué tan fuerte es el dolor? Sé que sigue doliendo, no me mientas, por favor.

—Ya ha pasado, no te pongas mal —le dedico una sonrisa poco satisfactoria—. Solo necesito ir al baño para refrescarme el rostro.

Alex insiste en acompañarme al baño que estaba a menos de unos cuantos metros nada más.

Me adentro y me mojo un poco la cara. De pronto me asusto al ver que quien me devuelve la mirada en el espejo es alguien que está completamente pálida.

¿Qué me pasa?

Y viene otro dolor abdominal.

La palma de mi mano se pega a la pared delante, como un modo de mantenerme de pie y no derrumbarme.

Sí, algo iba mal.

Pero me quedo paralizada cuando siento algo recorriendo mis muslos internos.

Se me entrecorta la respiración.

Estaba asustándome como nunca en la vida he estado.

Cierro los ojos, y extiendo una mano hacía abajo, toco mis muslos internos a través del pantalón, y estos se empapan con algo que al volver mi mano a mi campo de visión, veo mis dedos rojos.

—¡Alex! ¡Alex! —grito desesperada, y comenzando a llorar—. Alex, entra ya, por favor.

La puerta no tarda en abrirse de par en par, un horrorizado Alex por mis gritos, se acerca a mí.

—Alex, estoy sangrando —mi corazón golpea mi pecho fuertemente—Alex… estoy… sangrando.

—Necesitamos ir al hospital urgentemente —me acuna entre sus brazos firmemente, y salimos del baño—. Gavin, tenemos que ir al hospital.

—¿Qué? ¿Qué ocurre? —Gavin se levanta del sofá, y ve la escena.

—Está sufriendo pérdida de sangre —le contesta Alex, mientras se dirige a la puerta principal tan rápido como le es posible.

—Vas a estar bien, Miranda, tú vas a estar bien, lo prometo —dice Amelia, saliendo con nosotros.

Asiento no muy convencida, estaba demasiado asustada como para creerlo. No podía detener mis lágrimas.

Gavin me quita de los brazos de Alex para bajar las escaleras, Alex no protesta, él era mucho más rápido.

Alex se nos adelantó para buscar un taxi.

—No quiero perder a mi bebé —lloriqueo.

—No lo vas a perder, Miranda —asegura Gavin—. No lo vas a hacer, tanto tú como el bebé son fuertes. Deja de pensar eso, todo saldrá bien.

Cuando llegamos al exterior, una brisa gélida azota nuestros rostros. Alex estaba esperándonos con la puerta abierta de un taxi, enseguida Gavin me mete detrás aun sosteniéndome.

Alex se mete a continuación.

—Amelia, tú quédate en casa por favor, amor —le dice Gavin.

—Pero yo…

—Te mantendremos informada, necesito que te quedes aquí tranquila.

—De acuerdo, pero ya váyanse —no puedo ver el rostro de Amelia, pero dado su tono de voz, está igual de aterrorizada que yo.

—Por favor, apresurase —grita Alex al taxista—. Todo estará bien, dulzura, no te preocupes. Nada les pasara, a ninguno de los dos.

Capítulo Veintiocho

Alex

Nunca en mi vida había sentido este tipo de miedo, este tipo el cual hace que tu cuerpo se sienta tan abrumado, tan asustado de lo que pueda venir que te cuesta respirar.

Trataba de mantenerme lo más sereno posible, pero la situación que estábamos viviendo no ayudaba para nada.

Cuando llegamos al hospital, inmediatamente unas enfermeras se acercaron a Miranda y la colocaron en una silla de ruedas, luego apareció un doctor que nos ha dicho y suplicadoque esperáramos tranquilos. ¿Tranquilos? Era muy fácil decirlo, yo no podía estar sin saber nada.

Los minutos parecían eternos, necesitaba saber de ella.

—¿Por qué nadie nos dice nada? —me exalto, algunas enfermeras que estaban en la sala de espera y algunas otras personas, me miraron frunciendo el ceño por mi grito repentino.

—Hey, Alex —la mano de Gavin se posa en mi hombro—. Sé que esto es muy duro, la espera puede ser un calvario, pero tienes que sentarte y calmarte, a Miranda no le hará bien verte con los nervios desatados.

Miro a mi hermano y asiento con la cabeza. Obedezco, y me obligo a tomar asiento moviendo una de mis piernas.

—Todo va a solucionarse, no va a ver nada de lo que preocuparse, ya lo veras —me dice, mirándome.

Cruzo mis manos por encima de mis rodillas, encorvado hacía adelanté.

—Esas mismas palabras me las repetías cuando era un niño, ¿recuerdas?

—Y siempre tuve la razón, ¿o no? —No le respondo, él palmea mis hombros—. Has vivido muchas cosas desde que aprendiste a hablar y a caminar, no tuvimos una vida fácil, Alex, pero siempre hemos sabido cómo afrontar las cosas horribles y difíciles con las que nos hemos topado. Los dos aprendidos a ser fuertes, ahora necesitas ser más fuerte, ¿entiendes?

—Esto es diferente, Gavin —murmuré—. Antes podía soportar las tonterías que hacía nuestra madre, podía soportar que metiera a patanes a nuestra casa, y podía soportar golpes e insultos, eso no era nada. Nada comparado con esto, yo tengo miedo. Nunca pensé vivir algo así.

Mi infancia no fue algo que a mí me gusta recordar, es más, siempre he preferido dejarlo apartado de mi mente. Gracias a mi madre he vivido cosas que un niño no debería de vivir jamás en la vida, pero que me enseñaron muchas cosas. Durante casi toda mi vida he reprimido las ganas de golpear a sus amantes, a sus intereses amorosos, esos que no tenían nada de caballeros. Por eso siempre, optaba por buscarme una pelea afuera de casa, por eso siempre me metía en problemas. Sacaba toda mi frustración con otras personas, hasta que me metí en clases de boxeo, allí me descargaba con los sacos, golpeaba todo lo que quería sin problemas. Lo que estaba pasando ahora, no me daban ganas de golpear absolutamente nada.

Solo me dejaba débil.

—La vida viene con muchas desagradables sorpresas, Alex. Pero que podemos darle la cara y salir victoriosos.

—No lo sé…

—De nosotros dos, tú eres el más positivo, Alex. De los hermanos Morris, tú eres el fuerte, el valiente, el que no le teme a nada, y siempre he estado orgulloso de ti por eso. Eres el menor, pero muchas veces, intercambian los papeles. Miranda necesita que seas ese Alex, no puede verte asustado, porque ella se asustara entonces, sé el Alex del que se enamoró.

—¿Del que se enamoró?

—¿No te has dado cuenta aun?

—¿De qué se ha enamorado de mí? ¿Eso es lo que crees, Gavin?

—No, Alex, en realidad no lo creo —dice, y antes que pueda replicarle, él añade—: Lo sé, he visto cómo te mira, y como la miras tú. Lo hacen de las mimas manera en la que Amelia y yo nos miramos. Con amor, con uno de esos en los que sabes que duraran por muchos años, con conflictos, pero duraran.

Embozo una ligera sonrisa.

—Mi cuñada sí que te ha cambiado, ¿verdad?

Me frunce el entrecejo.

—No hagas que me vuelva un glacial contigo ahora, Alex.

—Sip, te ha cambiado para bien, pero aun sigues siendo ese Gavin Morris que ella ama.

Esquivo un pequeño golpe en el hombro.

Proceso todas esas palabras dicha por mi hermano.

¿Ella se ha enamorado de mí?

¿Sí?

¿De verdad?

Miranda ya se ha robado mi corazón sin previo aviso. ¿Y yo el de ella?

—Alex —me volteo para ver a Gavin—. Tienes que avisarles a sus padres que su hija está en el hospital.

—Pero ellos no creo que quieran saber nada sobre Miranda ahora, es decir, luego que ella me ha contado de sus padres… Gavin….

—De cualquier forma, son sus padres. Merecen saberlo, estén enojados con ella. Estén molestos, o no quieran oír noticias, tu deber es avisarles. Si la circunstancias fuera al revés, a mí me gustaría estar al tanto.

Resoplo, sin saber si llamarlos o no.

—Yo no tengo su número —confieso—. Lo tiene Miranda en su celular

—¿Esta en el departamento?

Lo pienso un segundo, y luego lo afirmo.

—¡Sí!

—Entonces voy a llamar a Amelia para que busque el número, me lo envié por mensaje de texto y los llamas de mi celular —me dice Gavin.

—Está bien.

Gavin se aleja un momento para realizar la llamada. Regresa un minuto después, vuelve a tomar asiento junto a mí. Unos minutos más tarde le llega el mensaje con el número de contacto de la madre de Miranda, y otro mensaje con el número del padre.

Mi hermano me pasa el celular para que haga lo que cree que es lo correcto.

Esperaba que Mirada no se molestara por esto.

Y eso hago, marco el número de su madre.

—Bueno, ¿Quién habla?

—Hola, señora Snow —me aclaro la garganta—. Soy Alex…

—Sí, ya te recuerdo —habla de forma brusca—. ¿Qué quieres?

Ay, señor.

Me dan ganas de colgarle, pero sigo en línea.

—No se asuste, pero Miranda esta ahora mismo en el hospital —me detengo allí, sin darle demasiada información, no sé si quiere saberlo, o si le interesa.

No me responde de inmediato, de hecho ni siquiera puedo oír su respiración. Aparto el celular de mi oreja pensando en que me ha cortado la llamada, pero no, la llamada continuaba.

—Señora Snow…

—¿Qué le sucedió? —pregunta con un signo de temeridad.

—Sufrió una pérdida de sangre.

—¿Cómo está ahora?

—Aún no hay noticias, la están atendiendo.

—¿Y a qué hospital la has llevado?

—Estamos en uno de la ciudad de Nueva York.

—¿En Nueva York? —Exclama ella espantada—. ¿Por qué Nueva York?

—Hemos venido a festejar las fiestas navideñas con mi hermano y mi cuñada aquí.

Maldice algo que no llego a entender muy bien.

—Por favor… quiero que me envíes la dirección de ese hospital.

—Sí, señora.

Ninguno de los dos dice nada por un largo minuto, ya estaba a nada de cortar la llamada pero ella me lo impide.

—Oh, y Alex —me dice, pero no para que yo diga algo también—. Cuídala, por favor.

—No tiene por qué decírmelo, yo lo sé, siempre lo haré.

Luego de cortar, le envío en un mensaje la dirección del hospital. Tenía mis dudas si ella al menos vendría hasta aquí. Por eso preferí no decirle a Miranda nada. Yo sé que ella ama a sus padres, así que lo último que quería era que se ilusionara con verlos, pero en verdad esperaba que alguno de los dos venga a verla.

—¡Alex! —me llama Gavin, lo miro y veo que esta con el mismo doctor que nos ha dicho que esperáramos.

Salgo volando hasta ellos.

—¿Cómo esta ella? ¿Cómo esta nuestro bebé, doctor? —inquiero rápidamente.

—Le hicimos una exploración para controlar la apertura del cuello uterino, como también una ecografía para comprobar que el embrión esté dentro del útero y tenga latidos, por las pérdidas de sangre abundante y cólica abdominal, y todo ha salido bien. Se ha evitado que sufra un aborto espontáneo, ahora solo necesita estar en reposo hasta que la hemorragia desaparezca. Pero pueden estar tranquilos, la paciente está bien —nos dice el doctor, con una expresión que me calma un poco.

Sin embargo, cuando ha mencionado la palabra aborto, por un segundo casi me desplomo en el suelo.

Cierro los ojos y respiro.

—¿Puedo verla? —inquirí.

—Sí, sígame.

—¡Voy a llamar a Amelia para avisarle, Alex! —me informa Gavin.

—Muy bien.

El doctor me lleva hasta una de las habitaciones donde se encuentra Miranda. Me dice que solo tengo una media hora.

Al entrar la veo con los ojos abiertos, estaba seria, pero ahora dibuja una hermosa sonrisa.

—¿Ya te lo ha dicho? —pregunta.

—Sí, lo ha hecho.

Me aproximo a ella despacio.

—Porotito está bien —su mano va a su vientre—. Es fuerte.

—Como tú —añadí.

—Y como tú igual.

Su mano busca la mía para posarla también en su vientre. Es cálida, su toque es cálido.

Me acerco todavía más hasta pegar nuestras frentes.

—No voy a engañarte, me asusté mucho —murmuro.

—Yo también.

—A partir de ahora me vas a tener como una mosca en la miel, ¿me entiendes? No me separare ni un solo minuto de ti.

—Te entiendo, pero no tienes que sentirte obligado a hacerlo, Alex. No tienes que estar siempre conmigo.

—¿Quién te ha dicho que estoy siendo obligado? Yo amo estar contigo, es un privilegio para mí, dulzura.

Sonríe abiertamente.

—¿Sabes que me hace falta para estar mejor? —pregunta.

—¿Qué cosa?

—Que me beses como si no hubiera un mañana.

Sonrío igual que ella.

—Te besare como lo haré todos los días, cremé.

Minutos más tarde, recibí una llamada de Emily, la cual se la trasferí a Miranda quien habló con su mejor amiga soltando carcajadas a más no poder. Estaba contenta de recibir noticias de la madrina de nuestro bebé, a pesar de que Emily no podrá pasar año nuevo con nosotros, prometió estar al tanto de mi chica hasta que ambas se encuentren otra vez en enero.

Capítulo Veintinueve

Miranda

Tengo ese sentimiento recorriendo mis venas constantemente, ese sentimiento de que ocurrirá todo de nuevo, que otra vez sufriré una pérdida de sangre y eso me tiene con pánico. Pero sé que eso no sucederá, no, el doctor me dejo muy en claro que no me preocupara, que debía estar en calma, y de verdad que estoy tratando de seguir sus órdenes, pero simplemente no me es tan fácil como me gustaría.

Miro las flores que me ha traído Alex antes de salir de la habitación porque ya no era permitido que continuara conmigo, tendría que venir mañana a la hora de las visitas.

Aunque Alex ahora está en la sala de espera, me ha asegurado que no se movería de aquí por nada del mundo. Le rogué que se fuera a descansar, no obstante, no me ha tomado la sugerencia, se ha negado por completo a irse.

El ramo era surtido, tenía unos Acianos que son unas flores de un color azul intenso muy elegante. Luego tiene Camelias, las camelias son de origen asiático y pertenecen a la familia de las Teáceas, me encanta su color, luego hay Francesillas, son flores pertenecientes a la familia de las Ranunculáceas. También hay algunos Girasoles, Margaritas, Peonías y unas cuantas Rosas. Alex las ha escogido todas, señalando solo con el dedo según me ha dicho.

Era muy hermoso todo el ramo completo.

Por ahora era lo único que yo podía ver. No tenía mi celular para entretenerme hasta que concilie el sueño.

Pese a que era necesario estar en el hospital por el momento, ya necesitaba que me dieran de alta.

—Vaya susto que me has dado, bebé —susurré pese a que nadie estuviera escuchándome, no quería que pensaran que estaba loca por hablar sola en la habitación a esta hora de la noche—. Por favor no vuelvas a hacerlo, o te prometo que no habrá consuelo para tu madre.

Sonrío para mí misma.

Descanso mi cabeza sobre la almohada mientras me pierdo en mis pensamientos, acaricio mi vientre.

—¿Sabes una cosa, porotito? Tendrás un excelente padre, quizás no te he planeado, ninguno lo ha hecho, pero de todas formas, ambos te amamos, mucho.

—Ten, te he traído esto —dice Alex, mirando para todas partes.

—¿Estas traficando y tienes miedo que te tome la policía? —pregunté riendo.

—No, las enfermeras —dice, me da por lo bajo algunos chocolates—. Para ti, dulzura.

Pongo los ojos en blanco, y lo tomo.

Los guardo debajo de la almohada.

—¿Y cómo has dormido? —me pregunta, tomando asiento en una silla que estaba a un costado de mi cama.

—Pues, bastante cómoda para ser sincera —respondo—. Tú en cambio creo que no muy bien, ¿cierto?

Alex se veía verdaderamente adolorido. Su cabello despeinado, lo hacía lucir como si nunca jamás en su vida hubiera ido a una peluquería a realizarse un corte. Tiene orejeras no muy notables, pero vaya que las tiene, y aparentemente tiene dolores en los hombros.

—Yo seré igual de sincero, me he caído varias veces de las sillas de la sala, así que me he decidido por terminar mi noche en el suelo.

—Te he dicho que podías ir al departamento de tu hermano, Alex —lo regaño.

—¿Estás loca? ¿Y si me necesitabas a cualquier hora?

—Dormí toda la noche, no me desperté un solo segundo. ¿Qué has estado haciendo durante la mitad del día, hasta que llegara la hora la visita? ¿Dando vuelta por el hospital dándole miedo a los niños con tu aspecto de una bestia recién levantado?

—Claro que no, Dulzura. He estado comiendo en la cafetería del hospital que tiene mucha más comida chatarra que comida saludable, y eso que se supone que es un hospital y no un McDonald's o un Burger King. Me recorrí todo el hospital enterito, me echaron de algunas salas, y me amenazaron con correrme del hospital como siga deambulando sin ninguna dirección fija.

Amaba que Alex haya recuperado su buen sentido del humor, me ayudaba a sonreír todo el tiempo. Mientras más lo miro, más me pregunto cómo es que deje de negar mis sentimientos por él tanto.

—¿Podemos entrar?

Alex y yo giramos la mirada a la puerta, allí estaba mis padres con una expresión completa de seriedad.

¿Qué hacían en Nueva York?

O mejor debería de preguntar, ¿Qué hacen en el hospital? ¿Cómo se han enterado?

Miro a Alex interrogándolo con la mirada. Él abre la boca varias veces, pero no me dice nada. Ya suponía lo que me iba a decir, él los ha llamado.

—¡Hola! —digo finalmente.

Mis padres cierran la puerta detrás de ellos. Luego con un movimiento de cabeza saludan a Alex, Alex hace lo mismo.

—Hablamos con tu doctor, nos ha notificado que ya estás bien, Miranda —habla mi padre.

—Sí, lo estoy.

No tiene la misma actitud ni la misma mirada que la última vez que nos vimos en Oregón.

Me tiene sorprendida debo decir.

—Desde que tu madre me ha dicho que te encontrabas en el hospital nos has tenido a los dos con el corazón en la boca.

—¿En serio? —inquiero con un tono un poco brusco—. ¿Por qué?

—Porque eres nuestra hija, y te amamos —responde mi madre.

—Mónica también era su hija, y sin embargo no se preocuparon por ella jamás —ataco.

¿Por qué estaba sacando este tema justamente en este momento y aquí? Sencillamente porque no tiene derecho a echarme de su casa y luego aparecer cuando sienten que algo va mal conmigo, lo mismo debieron de hacer con mi hermana, pero no, nunca lo hicieron.

—Yo creo que iré a hablar con Gavin, estaba afuera discutiendo con un enfermero que sin querer ha chocado contra Amelia y por poco la hace caer, voy a frenarlo antes que forme una pelea —dice Alex, luego me da un suave beso en los labios, dándome fuerza.

Cuando Alex sale de la habitación, nos inunda el silencio por dos largos minutos completos.

—Siempre no hemos preocupado por tu hermana, Miranda, nunca pienses lo contrario —los ojos de mi madre se humedecen.

—Si eso fuera cierto, no hubieran dejado irse, nunca la hubieran expulsado de nuestra casa embarazada.

—Estábamos enojado, no pensábamos con claridad —replica mi padre.

—¿Estaban enojados? No se justifiquen con eso, papá. No hay justificación. Mi hermana necesitaba a su familia más que nunca, y ustedes la apartaron, la alejaron de ustedes y la alejaron de mí. Le dieron la espalda.

—Y nos arrepentimos cada día, no hay un solo día en que no lamentemos la repentina y drástica decisión de echarla de casa, juro que es así.

No miro a ninguno de los dos.

—Cada mañana cuando abrimos los ojos, cada noche cuando vamos a dormir, ella está en nuestros pensamientos —dice mi madre—. Sabemos que somos los culpables de su destino, no debimos alejarla, lo sabemos. Yo no debí dejarla marchar, yo era su madre y la abandone, sé que no tengo perdón, pero no voy a cometer ese error dos veces, Miranda. Sé que te tratamos fatal el día en que nos confesaste que estabas embarazada, pero teníamos mucho miedo.

—¿De qué? —pregunto frunciendo la nariz, y el entrecejo.

—Miedo de que tú sufrieras el mismo destino que tú hermana, no lo soportaríamos. Te vimos con ese vientre, y la vimos a ella, nos rompió.

—¿Y por eso tuvieron que tratarme como si fuera una basura? ¿Cómo si yo hubiera cometido un crimen atroz?

—Lo sentimos mucho, hija. No te merecías ese trato que te dimos, merecías comprensión, pero… pero no supimos ser buenos padres. Ni contigo ni con Mónica —mi madre aprieta los labios para no echarse a llorar.

—No queremos perderte a ti también, nunca hemos pretendidos eso —mi padre me toma de las manos—. Eres lo más preciado que tenemos, perdónanos por tratarte de esa manera aquel día. Yo tenía un futuro planeado para ti, quería que llegaras alto, sin ningún contratiempo en el camino, quería que fueras una mejor persona en todos los sentidos, una mejor persona de lo que tu madre y yo jamás podremos ser por nuestros errores del pasado. Y sé que lo eres, y sé que llegaras alto porque tienes un motivo muy fuerte para hacerlo, una fuerza que está creciendo dentro de ti. Le fallamos a tu hermana, Miranda, pero no te fallaremos a ti, no te abandonaremos, no nos apartaremos aunque eso desees, fuimos unos pésimos padres con ella, pero intentaremos remediarlo contigo. Te lo prometo.

Miro a mi padre, ¿de verdad es el quien ha hablado? ¿Lo ha hecho sinceramente? ¿Desde el fondo de su corazón?

Es como si ellos hubieran tenido puesto un muro de hielo que los hacía ser cálidos, sensibles, y seres humamos, y ahora es como si todo ese hielo se hubiera derretido o simplemente quebrado. Dejando ver a esos padres que tanto Mónica como yo hemos necesitado toda la vida.

—Y cuando hemos dicho que nos tenías con el corazón en la boca, era completamente verdad —agrega mi padre—. No voy a pedirte que nos perdones ahora por todo el daño que les hicimos, pero al menos quiero que tengas en la mente, que eres nuestra luz, era nuestra hija y hasta el día que dejemos de respirar, serás nuestra razón de vivir.

—¿Nos permitirás estar contigo en el proceso del embarazado como nos darás permiso para darle a nuestro nieto el amor que no supimos brindarles a tu hermana y a ti? —lagrimas se deslizan por las mejillas de mi madre.

—Sí… —murmuré.

—Gracias, Miranda… le pido al universo que algún día nos perdones por habernos comportados como unos insensibles.

Yo también lo espero, mamá.

Pienso en mi interior.

Sin embargo, estaba agradecida de tenerlos aquí, de saber que ya no están en modo ofendidos conmigo. Me costara bastante dar el brazo a torcer con ellos, pero eso no significa que los ame.

Mi hijo tendrá a sus abuelos, y eso es lo que importa.

Epílogo

Alex

—Abre la boca que aquí viene el avión —ella pone los ojos en blanco, se cruza de brazos evidentemente molesta y divertida.

—¿En serio, Alex? —baja la cuchara de vuelta a la bandeja que le he traído—. Me tienes demasiado consentida estos últimos días, creo ser lo suficientemente capaz de comer por mi propia cuenta.

—Lo sé —enfatizo las dos palabras—. Pero acabas de salir del hospital, así tal cual te cuidaba allí, lo haré también aquí, Dulzura.

Tomo la cuchara con sopa de vegetales y con cuidado lo alzó para hacer un pequeño recorrido hasta su boca, que he besado sin cesar desde hace días.

A Miranda le dieron de alta apenas hace menos de veinticuatro horas, y desde entonces ha estado siguiendo el reposo en la cama de mi antigua habitación que yo ocupaba cuando vivía con Gavin.

Ella le ha echado un vistazo a mi santuario, como le llama, me ha preguntado porque tenía en mi cómoda algunos papeles con frases en Francés, le he dicho que cuando estaba en la preparatoria me gustaba una chica que venía de París, y que para impresionarla, estuve aprendiendo hablar en ese idioma con un poco de la ayuda de mi cuñada. Lejos de ponerse celosa, le ha parecido algo tierno. Eso me ha sacado una sonrisa.

—Abre la boca, dulzura —repito, al final ella lo hace solamente para que yo dejara de molestarla—. Tienes que comer todo por dos simples razones. Uno es que le tienes que dar todavía más fuerza a nuestro bebé, y segundo pero no menos importante mañana tenemos que ir a presenciar el descenso de la gran bola famosa en el Time Square.

—¿No podemos verlo por la televisión?

—No —sentencio—. No es lo mismo, no nos transmitirá la misma magia que verlo en persona, dulzura.

—Tú ya lo has visto millones de veces, Alex, no pasa nada porque te lo saltes este año.

Pongo los ojos en blanco. Meneo la cabeza de un lado a otro.

Luego le doy otra cucharada de sopa que se devora rápidamente. Con mi otra mano libre aparto un mechón de cabello, y se lo coloco detrás de su oreja mientras me digo:

—Yo sí, pero tú no. Y ya te pareces a mi hermano, carecen de diversión.

—Eso no es cierto —se defiende.

—Sí, si lo es —afirmo sonriéndole—. Son un tanto aburridos.

Abre la boca formando un gran O. Luego la cierra.

—¿Y así te gusto o no?

Acaricio sus mejillas.

—Así me tienes loco por ti, Dulzura.

—Ya, mejor sigamos almorzando.

—Eres tan hermosa cuando te sonrojas —sus mejillas se vuelven Rojas como las Rosas.

Trata de reprimir una sonrisa, pero esta le gana y termina por dejar escapar una sonrisa que hacían a sus ojos brillar.

—Alex, te buscan —Amelia asoma la cabeza apenas dentro de la habitación.

—Oh, ¿quién? —me levanto despacito, para no provocar un accidente con la bandeja y la sopa caliente.

—Los padres de Miranda —responde.

—¿Mis padres? —pregunta Miranda, algo desconcertada.

Amelia asiente.

—Pidieron hablar contigo exclusivamente, Alex. Están en la sala esperándote.

Miranda y yo nos miramos confundidos. ¿Qué es lo que querían hablar conmigo exactamente? Digo, después de todo apenas hemos hablado desde que llegaron a la ciudad, solamente hemos charlando sobre la salud de Miranda y nada más. No tuvimos mucha comunicación entre los tres.

Al final, me dirijo a la Sala para no hacerlos esperar más. Me los encuentro sentados en el sofá algo nerviosos. En cuanto me ven, se ponen de pié inmediatamente.

—Hola, Alex, ¿cómo estás? —la primera en hablar es La Señora Snow.

—Muy bien, gracias —le doy la mano a los dos—. ¿Sucede algo?

—No, hemos venido a disculparnos contigo.

—¿Eh? ¿Por qué?

—Por comportarnos como lo hicimos cuando nuestra hija nos confesó sobre su embarazo —dice directamente el padre de Miranda—. Ya lo hemos hecho con ella, pero también queríamos disculparnos contigo.

Si, Miranda ya me lo había contado todo. Me ha dicho todo lo que sus padres le dijeron, lo que ella dijo, y como se sintió. Estaba realmente feliz de poder por fin, haber arreglado las cosas con sus padres, era algo que los tres necesitaban hacer. Aunque todo eso haya pasado cuando precisamente ella se encontraba en el hospital, pero de algún u otro modo, ya no hay rencor en ninguno de ellos.

—Miren, señor y señora Snow, no hace falta que se disculpen conmigo —digo serio—. Con que lo hayan hecho con su hija es más que suficiente. Con ella era con quien debían disculparse, y lo hicieron.

—No le dimos el apoyo que ella necesitaba de nosotros desde un principio, y tú se lo diste, tú te comportaste como un verdadero hombre, tú hiciste lo que nosotros no, que es estar ahí para ella. También hemos venido aquí por ello, para darte las gracias, Alex —habla el señor Snow.

¡Vaya!

Ni siquiera parecen las mismas personas que he conocido anteriormente. Es como si alguien los hubiera cambiado. Un cambió bastante bueno por cierto.

—No hay nada porque agradecer —les digo—. Para mi estar con ella es una de las mejores cosas que me ha pasado en este mundo hasta ahora. Ella es mi hogar, y siempre voy a estar ahí para Miranda y cuidarla.

—Nos hemos dado cuánta desde que Miranda llegó a casa contigo para darnos la noticia. Nos costó aceptar todo lo que estaba ocurriendo con ella, pero no somos tontos, podemos ver como la cuidas, te lo apreciamos mucho.

El padre de Miranda me hablaba con un tono de voz muy diferente con el cual me habló la primera vez que nos conocimos. Se podía oír la sinceridad en cada una de las palabras que dice.

—Gracias —digo.

Luego los dos se miran entre sí.

—Nos gustaría pasar por aquí por los próximos días para venir a ver nuestra hija, ¿Te molestaría si venimos? —pregunta el señor Snow.

—Por supuesto que no. Es más mañana iremos a Times Square, ¿Quisieran acompañarnos? Es año nuevo, después de todo, ¿no?

—Sí, si Miranda y tú están de acuerdo, nos encantaría.

—Claro que estoy de acuerdo con que vayan con nosotros, nada me haría más feliz que ustedes pasen año nuevo con nosotros —Miranda aparece en la sala—. Ya hemos aclarado las cosas los tres, papá, mamá, no tienen que preguntar nada. No nos tememos que tratar como si fuéramos unos extraños.

La señora Snow es la primera en ir a abrazarla como mucho cuidado. Segundos después, su esposo hace lo mismo. Ambos abrazan a su hija con mucha cariño. Es tan hermoso ver como al menos uno de los dos tiene a sus dos padres unidos, yo me estado preguntando que se sentiría eso, como también me he estado preguntando que sentirá mi madre si supiera que será abuela por mi parte y por la de Gavin. Pero es algo que jamás sabré, no importaba, yo solo esperaba que ella estuviera disfrutando su nueva vida, libre de ataduras, libre de Gavin y de Mí como siempre ha soñado. Esperaba que estuviera muy feliz. No acepte verla pese a su insistencia cuando me lo pidió, pero eso no quiere decir que no desee su bienestar siempre.

Hay cosas y situaciones que deben quedar en el pasado por el bien de la salud mental de uno.

Por la noche, llame a mis amigos en la ciudad de Los Ángeles para desearles un maravilloso año nuevo, y por supuesto a mi entrenador favorito y a su hermosa esposa. Ryan me dijo que luego de que pasara todo el rollo de las festividades, como el suele llamarlo, tiene una pelea para mí donde voy a poder conocer algunos manager que quizás me ayuden a formar una carrera oficial de boxeador, no me había planteado eso así, tan oficinalmente, pero hacer de mi pasatiempo, un trabajo, no suena para nada mal. Así que he optado por aceptar, y daré todo de mí para que ese sueño se haga realidad.

—¿Por qué no podemos disfrutarlo por la televisión? —pregunta Gavin mientras estamos preparándonos para salir directo a Times Square.

—Eres igual que Miranda —le digo riendo.

—Lo sé, por eso esa chica me agrada mucho —me guiña un ojo.

Reímos, y poco tiempo después escuchamos dos veces aproximándose a la sala. Amelia y Miranda intercambian algunas palabras más antes de detenerse para observarnos. Ambas fruncen el ceño.

—¿Por qué están desnudos? —inquiere Amelia.

Miro a Gavin elevando una ceja, los dos estábamos algo Confundidos.

—No lo estamos —le responde Gavin.

—Dado que nos obligaron a vestirnos con todos los suéteres que teníamos disponibles, y ustedes están solamente con una chaqueta y pantalones de mezclilla, yo creo que sí.

—Se llama cuidar, amor.

—No, se le llama ser sobre exagerado.

Gavin rodea con sus brazos a mi cuñada.

—Sobre exagerado y todo, pero así me amas.

—Tienes suerte que eso sea cierto, Morris, y te amo hasta el cielo y poco más allá —ella le deposita un dulce beso en los labios. Pero se avergüenza que tanto Miranda como yo estuviéramos observando la escena. Así que se separa de él—. Bueno, ¿salimos ya?

—Sí, ya vámonos —tomo de la mano a Miranda—. Tus padres nos verán allí, ¿verdad?

—Así es. No les gusta esperar, así que es mejor que salgamos ahora.

Todos asentimos y salimos.

Apenas llegamos a Time Square para esperar un buen rato a que la magia ocurra con la bajada de la bola, todo el sitió esta abarrotado de personas. La mayoría seguramente han venido desde muy temprano, ya que luego el acceso se cierra. Esto parecía un nido de ratas. No es broma.

Casi no podíamos movernos.

—Yo creo que... Quizás deberíamos haber llegado un poco antes, ¿no? —dice Amelia.

—Yo creo que deberíamos haber escogido otra cosa entre las miles de cosas que podemos hacer en año nuevo —brama Gavin.

Si tal vez tengan razón.

¿Qué podíamos hacer ahora?

Pienso rápido. Quería que ya que nos encontramos en Nueva York, Miranda tuviera un año Nuevo fantástico, después de todo lo sucedió días antes.

—Podemos dejar la bola por esta vez —capto la atención de todos, incluidos los padres de Miranda que se nos habían unidos hace unos tres minutos—. Podemos ir a Dumbo. Comer algo allí como un picnic y luego ver los Juegos artificiales.

—¿Dumbo? ¿Dónde queda eso? —me pregunta Miranda.

—Al otro lado del puente de Brooklyn. ¿Y entonces que dicen?

—A mí me parecer algo fantástico —exclama mi novia.

—A mi igual —Dice Amelia.

—A nosotros también —los padres de Miranda asienten frenéticamente.

—Yo solo quiero irme de aquí cuanto antes —suspira Gavin—. Tendremos que buscar una tienda donde comprar algo que comer, y a disfrutar de la noche lejos de tanta multitud.

—Perfecto.

Definitivamente haber cambiado los planes a último momento fue una excelente decisión. Si bien no pudimos ver la bola caer, al menos pudimos verlo por la pantalla del celular mientras disfrutemos de nuestra noche.

Éramos más o menos un cúbito de hielo estando afuera del departamento, pero era algo soportable. Las chicas por el otro lado, estaban lejos de tener frío, con toda la prenda de ropa que llevaban encima, estaban muy bien.

Y la hora de los Juegos artificiales llegó.

Lo vimos en el cielo.

Nuestros ojos se iluminaban cuando estallaban frente a nosotros.

Miranda tenía su cabeza apoyada sobre mi hombro. Estábamos acurrucados mirando la misma dirección.

—Me encanta esto —me dice ella al oído.

—¿Si?

—Si —afirma sonriendo.

Le doy un beso en la frente.

—¿Crees que porotito también sienta la magia de año nuevo? —inquiero.

Ella se toca el vientre.

—Sí, yo creo que sí. Pero ahora que hablamos de porotito, puede ser que sea porotita.

Me río.

—Es probable. Ya nos enteraremos pronto.

Miranda mira a las otras cuatro personas que nos acompañan.

—Míralos, están absortos con los juegos —dicen.

Y así era, Amelia estaba sentada en el regazo de Gavin. Y los padres de Miranda cada uno tomados de la mano aunque parecían algo pensativos.

Paso mi brazo por la cintura de Miranda para atraerla más a mí.

—Gracias por tropezarte conmigo en la fiesta aquella noche.

Me sonríe.

—De nada, fue un placer, Morris.

Me besa suavemente, una calidez se apodera de mi cuerpo. El frío era cosa pasada.

—Pero no estás arrepentido de todo esto, ¿verdad?

—Te recalco, Miranda —exclamo, pegando nuestras frentes—. No, no hay nada de lo que pueda arrepentirme. Eres lo mejor que me ha pasado, y si tuviera la oportunidad de retroceder el tiempo y me dieran la opción de volver a vivir todo de nuevo, estos lo haría sin pensarlo un solo segundo.

—Lo mismo digo.

Ambos nos sonreímos y cortamos el contacto Visual cuando escuchamos un estallido de juegos artificiales más fuerte, levantamos la cabeza, las luces de colores eran lo mejor.

Todo era mejor aquí con ella.

FIN