EL RETORNO DE LA BARBARIE

Alberto Benegas Lynch (h) Gustavo D. Perednik

EDICIONES INSTITUTO AMAGI

2019

Contents

EL RETORNO DE LA BARBARIE

Copyright

Prólogo

1. La naturaleza de la barbarie

2 Moralidad y enfermedad

3 La civilización y sus contornos

4. La agresión externa

5. Los límites al poder político

6. Un debate sobre el Islam

7. Cierre del debate sobre el Islam

8. El polilogismo

9. Tipología de la barbarie

10. Los derechos

11. El optimismo

12. Capitalismo y liberalismo

13. La izquierda y su realidad

14. El ejemplo de Plymouth

15. La reincidencia en el error

16. El Mayo Francés

17. La banca central

18. El materialismo filosófico

19. El libre albedrío

20. Las doctrinas del Leviatán

21.La educación

22. La obligatoriedad de la educación

23. La escolaridad

24. Disensos bibliográficos

25. La ola conservadora

26. Política y ética

27. Trump

28. Los beneficios colectivos

29. La izquierda y el caso Sokal

30. Los intelectuales

31. El cansancio moral argentino

32. La obediencia al mal

33. Bolsonaro

34. La Guerra de Secesión

35.Ad hominem

36. Odio y ceguera

37. La autocrítica

38. Las nuevas ideologías

INSTITUTO AMAGI

EL RETORNO DE LA BARBARIE

ALBERTO BENEGAS LYNCH (h) / GUSTAVO D. PEREDNIK,

1a ed . - Ciudad Autónoma de Buenos Aires Ediciones Amagui 2019

ISBN 978-987-3773-09-9

Ilustración de tapa Gabriel Caprav

Ediciones Insituto Amagi Compuesto por #MCHFS

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por las leyes, que establecen penas de prisión y multas, además de las correspondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienes reprodujeran total o parcialmente el contenido de este libro por cualquier procedimiento electrónico o mecánico, incluso fotocopia, grabación magnética, óptica o informática, o cualquier sistema de almacenamiento de información o sistema de recuperación, sin permiso escrito del editor.

Prólogo

Asumo prologar este libro como una misión que me es natural, dado que tengo el privilegio de ser una de las pocas personas que conoce muy de cerca, y por un lapso de varias décadas a ambos autores. Alberto Benegas Lynch ha sido para mi uno de los mayores intelectuales de habla hispana en defensa de las ideas de la libertad. A Gustavo Perednik llegué hace más de treinta años, como resultado de mi búsqueda de intelectuales judíos comprometidos con el liberalismo. De ambos he venido aprendiendo ininterrumpidamente, y cada artículo o nuevo libro que publican siempre me sirven de inspiración. He participado de muchas conferencias de ambos, y en muchos casos incluso las he organizado, para servir a un público que necesita abrevar de la savia liberal.

Allá por 2002, cuando Alberto Benegas Lynch dirigía una fundación, tomé la iniciativa de presentarlos en la sede para que dialogaran sobre temas de común interés. Recuerdo ese día con gran claridad, porque fue sencillamente un ping-pong intelectual que abarcaba a Mises y a Voltaire, a la Biblia y a Adam Smith. Desde entonces estos prestigiosos pensadores han mantenido un fértil diálogo que dio, entre otros frutos, el libro Autopsia del socialismo, presentado en 2013 por la Fundación Naumann. A esta benemérita Fundación, con la que trabajo desde hace muchos años, le expreso mi agradecimiento por haber posibilitado la publicación del presente volumen. Vaya mi cordial reconocimiento a su Director, Dr. Lars-André Richter, y al Coordinador de Proyectos, Juan Manuel Agüero. Resulta para mi honroso haber oficiado de "celestina" de un encuentro tan fructífero como el que se ha dado entre los coautores de El retorno de la barbarie, de quienes me consta que se profesan mutua admiración y amistad. Este nuevo libro, presentado por el Instituto Amagi que me enorgullezco en presidir, facilitará a través de sus páginas que sigamos enriqueciéndonos del renovado intercambio entre Alberto y Gustavo.

Ana Caprav

INSTITUTO AMAGI

A los autores que con su pluma luchan contra la barbarie socialista en todas sus variantes,

en defensa de la tradición de pensamiento liberal.

-¿Qué sucedió con los gobiernos?

-Según la tradición fueron cayendo gradualmente en desuso. Llamaban a elecciones, declaraban guerras, imponían tarifas, confiscaban fortunas, ordenaban arrestos ypretendían imponer la censura y nadie en el planeta los acataba.

La prensa dejó de publicar sus colaboraciones y sus efigies. Los políticos tuvieron que buscar oficios honestos; algunos fueron buenos cómicos o buenos curanderos.

Utopía de un hombre que está cansado,  

Jorge Luis Borges, 1975

1. La naturaleza de la barbarie

Cuándo comenzó el diálogo entre los autores - Autopsia del socialismo – El término “barbarie” - La barbarie que retorna - La Belle Époque

Gustavo D. Perednik: Si debiera datar, diría que mi diálogo contigo comenzó cuando a los veinte años de edad fui tu anónimo alumno en el fascinante curso que dictaste en 1977 en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, y que dejó en mí una influencia indeleble.

Un cuarto de siglo más tarde, en 2002, mantuvimos un segundo y fértil intercambio en la fundación que dirigías, y una década después -en el marco de una presentación compartida organizada por la Fundación Bases en la ciudad de Rosario- decidimos volcar al papel lo más jugoso de nuestras reflexiones.

Me resulta estimulante retomar aquí el fruto de nuestros encuentros, publicado en 2013 y, en consideración a los lectores que aquí se asomen, corresponden unos párrafos a modo de síntesis.

En lo que a mí compete, la principal inquietud de Autopsia del socialismo fue indagar el error fundamental de esa doctrina. A mi juicio su equívoco primordial reside en la Teoría del Valor.

Sobrevalorar el trabajo físico -al punto de casi descartar todo lo demás- fue su mayor equívoco intelectual. Sobre él se asienta toda la maquinaria de confusión socialista: la llamada plusvalía, la lucha de clases, la necesaria revolución, el materialismo dialéctico, la pretensión de ideología “científica”, el supuesto empobrecimiento continuo de los pobres, y toda la retahíla de entelequias refutadas una y otra vez por la realidad.

El mendaz esquema logró, en la práctica, imponer pobreza por medio del liberticidio y del culto a la personalidad.

Juntos, Alberto, hemos intentado observar críticamente aquel sendero de irracionalidad, abordando para ello varias de las ideas que lo pavimentaron: el igualitarismo, la cleptocracia, el galimatías keynesiano, y la bien denominada “fatal arrogancia”.

Hemos debatido sobre el mundo universitario, la modernidad  y el libre albedrío. Me detuve en los casos chino y cubano; tú en el estadounidense y el sudamericano.

Recuerdo que cuando sugerí el título que le dimos al primer libro, elegí uno basado en la conferencia que había dictado en la Feria del Libro de Buenos Aires. A ti te había parecido una formulación demasiado optimista, debido que el socialismo sigue dando manotazos.

En esta oportunidad, tu propuesta del título El retorno de la barbarie remite a que efectivamente, las fuerzas más retrógradas regresan una y otra vez.

Antes de analizar la barbarie y su retorno, quisiera aclarar que, a mi juicio, la autopsia era (y es) necesaria porque, una vez que la historia ha enterrado al socialismo en el cementerio de las ideas equivocadas -de ésas que en su soberbia lo arrollaron todo- ahora resulta indispensable revelar cómo pudo una cosmovisión tan irracional enloquecer al mundo durante un siglo y medio.

Ahora bien, la barbarie que retorna en nuestros días no es necesariamente la del socialismo, sino la del totalitarismo en su conjunto –que tiene al socialismo como una de las cabezas del cancerbero.

Si te parece bien, comencemos por detenernos en la naturaleza de la barbarie que nos acosa.

Alberto Benegas Lynch (h): Como sabemos Gustavo, la barbarie estuvo siempre presente entre los humanos, pero en nuestros tiempos ha aflorado con mayor potencia, principal aunque no exclusivamente bajo los rostros del populismo, el socialismo del siglo XXI y el nacionalismo, muchas veces como máscaras conscientes   o inconscientes del comunismo, el nazismo y el fascismo (todos primos hermanos tal como destaca Jean-François Revel en La gran mascarada).

Hubo otras épocas -de acuerdo con el gran Stefan Zweig- en que las conductas civilizadas afloraban con más vigor, por ejemplo, desde el Congreso de Viena a la Primera Guerra Mundial (en El mundo de ayer).

Es curioso el tema de la maldad que, como bien explica el doctor en medicina Stanton Samenow, se trata de malas personas que abandonan valores centrales como el respeto recíproco (en Inside the Criminal Mind). Precisamente, en un libro de mi autoría de hace más de treinta años definía el liberalismo como “el respeto irrestricto a los proyectos de vida de otros” (en Liberalismo para liberales), lo cual para mi satisfacción ha sido citada en repetidas ocasiones.

Thomas Szasz, profesor emérito de psiquiatría, apunta que equivocadamente a una persona perversa se la suele calificar como enferma mental. Sin embargo, este autor señala que desde el punto de vista de la patología una enfermedad implica lesiones en órganos, células o tejidos y no hay tal cosa como la enfermedad de las ideas o de los comportamientos, lo cual no quita que hayan problemas químicos en el cerebro o alteraciones en los neurotransmisores (principalmente en El mito de la enfermedad mental).

2 Moralidad y enfermedad

Caracterización de la civilización – El positivismo y la moral- Perversidad y enfermedad mental - Degeneración de Max Nordau - Las Torres Gemelas - Duda, certeza y libertad

P: En efecto, ese arquitecto de la nostalgia que fue Stefan Zweig, desgrana en sus memorias la irrupción de la barbarie en la Belle Époque –la armonía social de la Europa prebélica a comienzos del siglo pasado.

Pero de aquella descripción inferimos exclusivamente la barbarie moderna, y me parece que para entender mejor el fenómeno cabe encuadrarlo en una noción más general.

Son varios los criterios para caracterizar la civilización, y entre ellos se suelen priorizar el tecnológico y el social. Según el primero, la humanidad pasa del salvajismo a la barbarie cuando produce sus alimentos, y salta de la barbarie a la civilización cuando inventa la escritura.

Por otro lado, de acuerdo con el criterio social, se supera la barbarie cuando la división del trabajo da lugar a la creación de instituciones, leyes, y normas de conducta.

Un criterio adicional para definir la cuestión, pocas veces considerado, podría ser el moral, que permitiría definir a la barbarie y su contrapartida en base de la nobleza de los ideales que guían a una sociedad. Es decir: no necesariamente juzgando sus conspicuos éxitos en la práctica, sino observando las aspiraciones que la caracterizan.

Cuando prevalecen los ideales de la libertad, la paz y la confraternidad, la sociedad muestra signos de civilización.

Ahora bien, hay momentos en los que la regresión al viejo estadio es de tal magnitud, que hace descreer de las posibilidades de la civilización de sobrevivir. Se da en esos casos un fenómeno que dio en llamarse “el mal del siglo” –una sensación generalizada de frustración ante objetivos que parecían al alcance de la mano y que se alejan despiadadamente.

Los dos últimos siglos comenzaron de ese modo.

Nuestra época, concretamente, por momentos amenaza con que la civilización en la que estamos inmersos, a pesar de que lidera en todos los campos, sigue en peligro de ser arrasada por la barbarie y sus socios.

Para entender mejor el síndrome, como bien sugieres, debemos deslindar la brutalidad al acecho de las patologías.

La crueldad humana lamentablemente no es una enfermedad, sino un desvío moral que así debe ser enfrentado. En ese sentido, se equivocó el gran Max Nordau cuando en su célebre ensayo Degeneración (1892) creyó poder vincular las bajezas del arte moderno con una especie de disfunción cerebral.

Aun cuando el libro tuvo un éxito arrollador, y a pesar de que Nordau fuera sin duda un pensador sensato y esclarecido, quizás su condición de médico le hizo encontrar patologías donde en rigor había errores, aun si fueran errores descomunales.

Así, Nordau arremetió desde una postura cientificista contra grandes innovadores como Verlaine, Nietzsche, Walt Whitman y Oscar Wilde, y contra los naturalistas que veían en el mundo primordialmente infamia y corrupción. En opinión de Nordau, las novelas de Émile Zola no probaban que el mundo estuviera averiado, sino que averiado estaba el sistema nervioso de Zola.

Pero a pesar de que su descalificación ya fue superada, Nordau sí consiguió desenmascarar la superficialidad de quienes, hace un siglo y cuarto, se asociaban a la barbarie de marras desde una fatua soberbia que no necesitaba explicarse ya que se presentaba como encarnación de la verdad.

Algo similar ocurre hoy con las diversas posmodernidades que descartan la verdad de todos los demás, sin rebajarse al esfuerzo mínimo de demostrar la propia.

Y a quienes sí creemos en el progreso, nos abate la misma vieja frustración de sentir que las fuerzas más retrógradas aún son capaces de retrotraernos a que se desvanezcan los magníficos logros a los que alcanzó Occidente. Sobre todo en Europa, la vacilación de las fuerzas liberales en reivindicar cabalmente sus propias realizaciones, se traduce en un pesimismo colectivo parecido al de hace dos siglos.

Se da así en nuestro siglo, como se dio en el anterior. En el siglo XX el precipicio fue aterrador. Cuando el adolescente serbio Gavrilo Princip apretó el gatillo aquel fatídico 28 de junio de 1914, no asesinó sólo a la pareja heredera del trono austrohúngaro, sino a la Belle Époque en su conjunto. Estalló la burbuja del optimismo y la seguridad: la de las grandes exposiciones mundiales y los comienzos de la aviación; la del Art Nouveau y la incipiente cinematografía; la de las calles con luces de neón y el París del can-can y los cabarets emblemáticos, la Torre Eiffel y los spas; la de Toulouse-Lautrec y Rimbaud.

En el alud, más de treinta países fueron arrastrados a una Gran Guerra que, sin que lo hubieran imaginado, hundió medio planeta, derrumbó cuatro imperios, cobró la vida de diez millones de personas y dejó otras tantas inválidas o malheridas; el debut alemán en armas químicas y los mortíferos pantanos de Passchendaele.

Los pantanos contemporáneos son las Torres Gemelas, los atentados en Buenos Aires, o las masacres en París y en Niza en el úl timo trienio. En Francia cien personas murieron atropelladas y cuatrocientas fueron heridas por el solo hecho de caminar con sus familias para festejar un feriado; o porque trabajaban en el parisino Charlie Hebdo, o porque asistieron al teatro Bataclán.

Y para colmo, ante un Occidente que apenas atina a defenderse, los posmodernos y la izquierda no hacen sino deslegitimar la sociedad de las víctimas.

Es cierto que no están “enfermos” de barbarie. Es peor que ello: optan deliberadamente por asociarse a ella.

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BL: Hay dos puntos que se me ocurre marcar a raíz de tus interesantes disquisiciones. En primer lugar rescato tu énfasis en la moral como el centro del problema con la barbarie, por eso es pertinente volver a subrayar que la tradición de pensamiento liberal descansa ante todo en una visión ética, no para entrar en lo intra individual que depende de cada uno, sino en lo interindividual, esto es, las relaciones entre las personas que exigen respeto. No para pontificar sobre cómo debe conducir su vida cada uno sino que la debe conducir con el prójimo basado en el respeto irrestricto a sus derechos como mencioné más arriba.

Como también he consignado en otra oportunidad, la moral alude a lo normativo a diferencia de otros campos de estudio que se refieren al lo descriptivo. La moral es prescriptiva, no se circunscribe a lo descriptivo. No es un estudio que se limita a lo que es sino que se refiere principalmente a lo que deber ser.

Es pertinente destacar en el contexto de la moral que el positivismo sostiene que solo puede considerarse como verdad lo que es empíricamente verificable, lo cual constituye un error que dejaría afuera del análisis riguroso a la moral. Morris Cohen en su tratado de lógica señala que, por lo pronto, aquella conclusión queda contradicha puesto que ella misma no es verificable y Karl Popper ha mostrado que en la ciencia nada es verificable, es solo sujeta a corroboraciones provisorias sujetas a refutaciones.

El tema ético, igual que el derecho, la física y otras disciplinas, no son el resultado de la invención del hombre, de su diseño ni de ingeniería alguna sino que son el resultado de un proceso de descubrimiento en un largo e intrincado camino de prueba y error en un contexto evolutivo. Como somos imperfectos y limitados, no está al alcance de los mortales el llegar a una meta final. En mi biblioteca donde trabajo tengo dos dichos en latín que miro permanentemente. Uno se refiere al lema de la Royal  Society de Londres: nullius in verba, es decir, no hay palabras finales, estamos inmersos en un proceso evolutivo. Por eso me atrae tanto el título de la autobiografía intelectual de Popper: Búsqueda sin término.

El otro dictum me lleva al segundo punto: ubi dubium ubi libertas, lo cual significa que donde hay duda hay libertad. Como también he apuntado antes, si todas fueran certezas no habría necesidad de elegir, de decidir entre opciones, de preferencias entre medios diferentes y para el logro de fines alternativos. El camino ya estaría garantizado, no se presentarían encrucijadas. De antemano la acción estaría resuelta. En rigor no habría acción propiamente dicha ya que ésta implica deliberación al efecto de evaluar opciones. En este caso no habría nada sobre lo cual deliberar solo seguir la certeza.

Este es el sentido de lo que ha escrito Emmanuel Carrére: “lo contrario de la verdad no son las mentiras sino las certezas”, no es para nada que la verdad carezca de importancia pues es el quid del asunto, es el objetivo último pero precisamente las certezas conspiran contra la posibilidad de incorporar verdades puesto que bloquean el método para lograr esa meta noble, verdad como correspondencia (adecuación) entre el juicio y el objeto juzgado. Quienes están encerrados en certezas no están abiertos a encontrar verdades puesto que consideran que ya la tienen por lo que estiman superflua cualquier indagación y debate.

La barbarie se base en dos avenidas interrelacionadas, la ideología y el dogmatismo. Dos expresiones soeces. Ideología no en el sentido inocente del diccionario ni siquiera en el sentido marxista de “falsa conciencia de clase” sino en algo cerrado, terminado, inexpugnable, es decir, lo contrario de la aventura del pensamiento. Esas dos avenidas cierran el paso al progreso y son consecuencia de pesadas telarañas mentales que se traducen en procedimientos y conductas dignas de la barbarie.

3 La civilización y sus contornos

Contubernio entre bárbaros y posmodernos - Facundo (1845) de Sarmiento – La noción de “progreso” - La “fatal arrogancia” desde Hayek - El decreto voluntarista

P: Si de superar certezas se trata, tengamos en cuenta que la modernidad es, en buena medida, hija de la incertidumbre. Cuando cayó el andamiaje feudal que mantuvo a los seres humanos serviles y seguros, se abrió un universo de posibilidades imprevisibles que conllevan los riesgos inherentes a ser más libres.

A mi juicio, al hablar de “retorno” de la barbarie nos referimos a quienes postulan que debemos abandonar esos riesgos, y optar por volver a someternos paulatinamente a fuerzas retrógradas, de ésas que siempre prometen devolver la seguridad.

De este modo, emerge en la evolución social un contubernio entre, por un lado, quienes patentemente nos empujan a un pasado brutal que creíamos superado y, por el otro, quienes se ven a sí mismos como más allá del bien y del mal, ergo aducen que nuestros logros y avances son tan válidos como bregar por su destrucción.

Me parece que si en nuestros días pulsa efectivanete un retorno a la barbarie, viene siendo allanado por quienes descreen de la libertad del individuo, ya que no ven en la persona humana sino un títere de fuerzas que sólo ellos se jactan de percibir.

Por ejemplo, para ellos, el terrorismo no sugiere distingos entre víctimas y victimarios, porque en su sabihondez (que nunca requiere demostración) se atribuyen el monopolio de captar cuáles son las fuerzas subyacentes que se están enfrentando en realidad -debajo de la bomba y el horror.

Así, la antimodernidad se perfila como una alianza nada sacra entre una ofuscación premoderna y otra posmoderna. La primera, nos violenta para avasallarnos y arrastrarnos al pasado, y la segunda socava nuestras defensas por medio de deslegitimarnos.

Diría que en buena medida los populismos de moda son una expresión de ese contubernio. Portan la soberbia típica de los unos y de los otros: tanto la estrechez marxista que invalida el raciocinio de sus opositores, como la del fundamentalismo premoderno.

La barbarie se ha complejizado, sí, pero no ha cambiado esencialmente.

Es notable cómo los grupos populistas, que están destruyendo economías y futuros, presentan a las fuerzas liberales no como adversarios ideológicos con los que se puede debatir ideas, sino como representantes de intereses espurios con los que es imposible siquiera deliberar. Así se exhimen a ellos mismos de razonar, y proceden a imponerse y descalificar a los demás.

La pregunta, creo yo, es cómo podemos, ante semejante bravura, exaltar el camino del avance humano, sustentado en la razón templada y la libre iniciativa.

Desde una perspectiva didáctica, me parece debe enfatizarse el peligro real de la barbarie, y desenmascarar a quienes, aunque suelen presentarse como portaestandartes del progreso, se asocian a sus principales enemigos.

*

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BL: En realidad hay barbarie consciente y barbarie inconsciente. La primera está constituida por los pone-bombas y actos criminales equivalentes, estos resultan evidentes para cualquier persona de sentido común, pero los segundos son en cierto sentido más peligrosos porque vienen disfrazados de salvadores de la humanidad aunque no sean concientes del enmascaramiento y creen de buena fe que hacen el bien.

Son los estatistas que consideran que deben haber iluminados que imponen la manera de administrar vidas y haciendas del prójimo porque son “superiores” sin percatarse que la consecuente concentración de poder también concentra ignorancia.

El periodista John Stossel muestra admirablemente el rol del conocimiento por su naturaleza fraccionado y disperso. Utiliza el ejemplo de un trozo de carne envuelto en celofán en una góndola de supermercado e invita a cerrar los ojos y transitar en regresión el proceso productivo. Desde los agrimensores, los alambrados, los postes, las siembras, las cosechadoras, los fertilizantes, el ganado, los peones y tantas otras actividades que miradas de cerca implican muchísimas actividades de transporte, de cartas de crédito, de comercialización, de contabilidad, etc. con lo que en ese trozo de carne han participa- do literalmente miles de personas, cada una pensando en su interés personal y muchas veces esas personas en el spot ni siquiera pueden explicar lo que hacen ya que se trata de “conocimiento tácito” tal como nos enseña Michael Polanyi (como cuando nosotros andamos en bicicleta no sabemos de todas las leyes física implícitas).

Luego irrumpen los burócratas diciendo que “no es posible dejar todo en manos de la anarquía del mercado” y controlan y reglamentan con lo que tiende a desaparecer la carne, el celofán y eventualmente el propio supermercado pues se cortaron los canales de comunicación vía los precios y la correspondiente institución de la propiedad privada. Esta es la barbarie que se oculta en el “bien común” y en la protección de las necesidades de los más indefensos, con lo que los destruyen en su nivel de vida.

Si prestamos atención a lo dicho, veremos que hasta en reuniones sociales cotidianas frente a cualquier problema se recurre al uso de la fuerza por parte de los aparatos estatales. Y así, muchas veces con las mejores intenciones y propósitos se abren las puertas para la barbarie.

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P: Para evitar que se nos diluya el concepto de barbarie, propongo que resaltemos sus contornos. Opino que se trata de las fuerzas que intentan arrastrar a humanidad a un pasado superado, sobre todo cuando actúan por medios violentos.

En lo que se refiere a Latinoamérica, es útil recordar el paradigma que estableció Sarmiento en Facundo (1845). Aunque se circunscribe a un análisis de la tormentosa argentina durante las tres primeras décadas de su independencia, su mensaje universal descansa precisamente en haber alertado sobre las dificultades del progreso ante los obstáculos que imponen sus enemigos.

En ese sentido, la validez de la contraposición que el libro plantea desde el título -civilización y barbarie- no decae ni siquiera desde la perspectiva del siglo XXI.

Sarmiento advierte la barbarie en el imperio español y en el campo, pero sabe a un tiempo identificar el fenómeno en aquellos que encarnaban el rezago: Rosas y su tiranía, Quiroga y sus huestes.

Obviamente en estos tiempos los nombres han variado, pero los déspotas persisten en socavar la civilización. Es una ironía histórica que pareciera reeditarse en el presente el lema de Religión o muerte de la bandera de Facundo Quiroga, con la salvedad de que aparenta agravarse más: ahora es Religión y muerte.

En cualquier caso, cabe sugerir que la vieja polémica no se ha desvanecido hoy en día, y las fuerzas retrógradas golpean ya a escala global.

Y creo que en este punto sería bueno identificar a sus socios, que incluyen a aquellos de quienes señalaste que “creen de buena fe que hacen el bien”.

Por ejemplo, para que pueda hablarse con propiedad de fuerzas regresivas, va de suyo que debemos proponer una nítida noción del progreso. En caso contrario, pues sería torpe lamentarnos de que nos retrotraigan a la Edad Media, si no justipreciamos la modernidad.

He aquí una de las debilidades de los posmodernos. Terminan asociados a los oscurantistas de la peor calaña, no porque se propongan destruir, sino porque no se avienen a admitir que hay siglos de Luces y los hay de sombras. Son enteramente daltónicos en lo que concierne a la historia humana.

Los posmodernos terminan adoptando la vieja cosmovisión cíclica del devenir humano, esa que caracterizó al mundo pagano prebíblico. Podríamos aducir que, en ese sentido también ellos, son un retroceso.

Y la visión cíclica, amén de arrollar con la noción del progreso, es la receta para un feroz escepticismo. No es casual que el Eclesiastés termina desbarrancándose al plañido de que “no hay preeminencia del hombre por sobre el animal”, a partir de que su mensaje comen- zará diciendo que “todos los ríos van al mar, y nunca se llena... generación va y generación viene” y nada es mejor que nada, ni nada sirve.

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BL: Sin perjuicio de interesarnos en los contornos establecidos por el gran Sarmiento fuera del contexto histórico para centrar la atención en su fase conceptual, creo que a esta altura se hace necesario enfatizar la idea de barbarie en la marcada tendencia de los que se consideran iluminados y pretenden arrogarse las facultades de manejar lo ajeno. Esta debilidad manifiesta en el sentido literal de la expresión esté en línea con lo expuesto por autores como Erich Fromm en cuanto a que los considerados fuertes que desde los aparatos estatales aplastan los derechos de sus congéneres, son en verdad débiles puesto que necesitan del dominado para rellenar su vacío interior.

Esto es a lo que se refería Friedrich Hayek con su “fatal arrogancia” a lo que es pertinente agregar el jugoso análisis de Bruno Leoni en cuanto a la noción del derecho como un proceso de descubrimiento y no de ingeniería social. Nuestra era es la de los pseudoderechos que significan usar por la fuerza el fruto del trabajo ajeno. Así se alardea de “derechos” a una pensión adecuada, a la educación, a la salud, a la vivienda decorosa y así sucesivamente sin percatarse que esto implica saqueos a los bolsillos del prójimo y consecuentemente a los salarios e ingresos en términos reales puesto que éstos dependen exclusivamente de las tasas de capitalización lo cual resulta afectada debido a reasignaciones compulsivas de los siempre escasos recursos.

Tal vez pueda decirse que la barbarie moderna se sustenta en  la peregrina idea de que la magia y el decreto voluntarista son posibles, en lugar de nociones culturales de respeto recíproco. Y esto último no significa para nada que debamos imponer nuestras conductas a otros. Más aun para que una sociedad resulte soportable y llevadera, no se debe recurrir a la fuerza para fines agresivos sino siempre defensivos en el sentido de usarla solamente allí donde hay lesiones de derechos y nunca para marcar proyectos de vida aunque nosotros no los compartamos. En definitiva, en este contexto, la barbarie apunta a la intolerancia o, mejor aun, a la falta  de respeto puesto que intolerancia pude interpretarse rodeada con cierto tufillo inquisitorial.

4. La agresión externa

La vulnerabilidad de Occidente – Bruno Leoni y el derecho como descubrimiento – El conocimiento y la conducta - La conculcación de los derechos individuales - El positivismo legal - El proceso educativo en sistemas abiertos

P: Percibo una diferencia entre las sendas barbaries a las que nos estamos refiriendo. Mientras tú mencionas a quienes “desde los aparatos estatales aplastan los derechos de sus congéneres”, mi preocupación crece más ante aquellos que, desde fuera del Estado, intentan arrastrar a la humanidad hacia la barbarie.

Es cierto que éstos terminan apoderándose del Estado, y que   la opresión finalmente la ejercen desde el aparato estatal, pero el germen bárbaro crece afuera, y el problema es que las sociedades abiertas y libres no atinan a confrontarlo a tiempo.

Así, la República de Weimar fue impotente ante los revoltosos de las cervecerías de Munich; el Gobierno Provisional de Kerensky no pudo contener la avalancha roja; y la República Democrática de Afganistán, después de ser invadida, terminó avasallada por el Estado Islámico de los Talibán.

En cada uno de los tres mentados, los Estados secuestrados devinieron en maquinarias de terror, primero contra su propia población y subsecuentemente contra otros países. Todo grupo extremista actúa en ese orden.

La gran pregunta es si semejante caída podría haberse previsto y evitado. Sin dejarme tentar por especulaciones ni ucronías, queda claro que los liberales, en cada caso de los citados, no se levantaron dispuestos a defender la sociedad creadora que habían gestado.

Se me ocurre que, así como vale denunciar las prácticas totalitarias estaduales que socavan los basamentos de la libertad individual, del mismo modo es necesario el esfuerzo de identificar a los grupos que hoy en día operan con metas hegemonistas y medios brutales.

A veces, cuando el terror cosecha algún éxito, la reacción del agredido es de sumisión, como ha ocurrido reiteradamente en Europa. En algunas ocasiones, inclusive, la víctima deja de creer en sí misma -en sus posibilidades de prevalecer. Durante el último lustro, las decenas de atentados del Estado Islámico en Europa tuvieron ese efecto, que en alguna medida está empezando a revertirse.

El problema adicional es que las víctimas, al defenderse, generan ciertas prácticas que pueden perjudicar a sus propias sociedades, y que algunos ven como irreversibles.

Me parece que la gran pregunta es en qué medida los atrasos artificiales impuestos por la fuerza al progreso humano, terminarán impidiéndolo del todo.

No es realista suponer que puede detenerse a los retrógrados por medio del debate y el razonamiento. Atrás ha quedado la ingenuidad de los filósofos de la Ilustración que sostenían que con la mera difusión del conocimiento podrían construir un mundo mejor.

Y mucho más atrás que ellos, han quedado los griegos clásicos cuando intuían que si el hombre actuaba mal era porque no le habían explicado bien las cosas.

A los destructores pueden impulsarlos instintos, intereses, o simple obsecación. Lo importante es generar en la sociedad moderna suficientes anticuerpos para que cada vez haya más gente comprometida en defender sociedades basadas en los ideales de  la libertad.

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BL: Estimo que hay aquí dos facetas de un mismo problema. En esta instancia del proceso de evolución cultural, el monopolio de la fuerza que denominamos gobierno en líneas generales ha degenerado en un peligro pues en lugar de preservar y garantizar los dere- chos individuales que es teóricamente su misión, resulta que, salvo raras excepciones, los conculcan. Esto en gran medida surge de la fenomenal incomprensión del significado del derecho que como acabo de señalar, entre muchos otros, apunta Bruno Leoni, es el re- sultado de un proceso de descubrimiento y no de ingeniería social. Es el desconocimiento de la naturaleza humana en cuanto al cuidado de las autonomías de cada cual al efecto de poder seguir con su proyecto de vida siempre y cuando no lesione derechos de terceros, en cuyo caso se torna imperioso el uso de la fuerza defensiva.

El positivismo legal ha hecho estragos: en lugar de apuntar a mojones y puntos de referencia extramuros de la legislación positiva se piensa que todo lo que impone el gobierno es justo en medio de “balances sociales” propios de utilitarismos peculiares en vez de aceptar que ninguna persona puede ser utilizada como medio de otra pues es un fin en si mismo.

Entonces, si los aparatos estatales cumplen con su misión estamos en una sociedad abierta pero ahora viene el segundo andarivel en este asunto de aludir a la barbarie y es el tema crucial de la educación en cuanto a la trasmisión de valores y principios que hacen al respeto recíproco. Esto es medular puesto que, tarde o temprano, educaciones deficientes en la antedicha cuestión hará que la barbarie se apodere del gobierno.

En este sentido, me parece fundamental entender que el proceso educativo requiere -demanda con urgencia- sistemas abiertos y competitivos y no la absurda imposición de estructuras curriculares desde el vértice del poder. Por eso es que suenan un tanto ridículos los títulos de “ministro de cultura” o “ministro de educación”.

En este contexto de faltas manifiestas de educación elemental se ubican los criminales terroristas de nuestro tiempo, no adjudicados a ninguna religión (religatio) en particular sino a las responsabilidades homicidas de los engendros que llevan a cabo semejantes actos de barbarie extrema. La adjudicación a religiones no hace más que favorecer la llamarada fanática de esos criminales. Ya se han degollado, quemado en hogueras, amputados y torturado en nombre de Dios, la misericordia y la bondad como para seguir con esa letanía que usan los asesinos seriales con el apoyo de ingenuos con son arrastrados a esta trampa.

5. Los límites al poder político

La caída del Muro de Berlín - La emigración venezolana – Montesquieu y el sufragio por sorteo - Religión y terror – El Corán - La tolerancia en la España musulmana

P: A dos puntos importantes de tu entrada quisiera referirme. Uno, es el de la diversidad que existe de “aparatos estatales”. Está claro como el agua que algunos de ellos son más satisfactorios y beneficiosos, y quizás la mejor manera de justiopreciarlos es, también en este caso, revisar cómo los evalúan las leyes del mercado.

¿En qué tipo de países quiere vivir la mayoría de las personas?

¿Qué sociedades les son más apetecibles? En pocas palabras: qué camino optan por emprender los seres humanos cuando tienen la posibilidad de migrar.

Con esa pregunta en la mira, me parece que uno de los ejemplos más elocuentes que existen es el del Muro de Berlín. De por sí, debería ser suficiente para denunciar el fracaso descomunal del socialismo. El muro es el resultado de una huida siempre unidireccional.

En general, recordamos que después de la Segunda Guerra Mundial, Berlín quedó dividida durante 28 años. Pero tendemos a olvidar que durante los primeros años las personas podían trasladarse de una zona de la ciudad a la otra por vía de unos ochenta puntos de cruce que las unían.

Ocurrió que el florecimiento capitalista contrastaba con el estancamiento de la economía socialista, y los aires de la libertad sedujeron a casi tres millones de personas a trasladarse hacia Occidente, hasta 1961. Optaron por abandonar para siempre la República Democrática Alemana y su asfixiante atmósfera. Nunca al revés.

Si las dos zonas hubieran permanecido unidas una década más, la población del paraíso socialista casi se habría desvanecido.

Lo mismo puede señalarse en los cubanos, con el agravante de que éstos necesitaban lanzarse a peligrosas aguas para emigrar clandestinamente.

E igual le sucede a los pobres venezolanos de hoy en día: dos millones ya han huido del “socialismo del siglo XXI”. Nadie se suma a éste motu proprio.

En la noche del 12 de agosto de 1961, el gobierno comunista levantó abruptamente un muro en Berlín y cerró el 90% de los puntos de paso. La urbe se vio seccionada por una alambrada de 155 kilómetros, y se prohibió de un día para el otro que los medios de transporte cruzaran a la ciudad libre.

Sin embargo, los alemanes continuaron su escape a pesar de los duros riesgos, y el muro debió ampliarse hasta el hermetismo. Acabó por convertirse en una pared de hormigón de casi cuatro metros de altura, bordeada por la llamada “franja de la muerte” que incluía un foso, torres de vigilancia, y una carretera de patrullas armadas y alarmas. Al intentar el cruce uno se jugaba la vida, pero el riesgo de permanecer en el rezago y “la igualdad” les fue aun menos aceptable.

Más de cinco mil personas se lanzaron a cruzarlo; la mayoría de ellas fueron detenidas y encarceladas, y unas cien fueron expeditamente muertas en el intento. ¿No es esta circunstancia un mentís definitivo para los sistemas socialistas?

Cuando el 9 de noviembre de 1989 el gobierno de la RDA permitió el paso al Oeste, miles de personas se agolparon en los reabiertos puntos de control, y el éxodo fue masivo. Al día siguiente abrieron a martillazos las primeras brechas en el muro. El resto es bien conocido.

Opino que esta historia debe relatarse una y otra vez, porque es un modo de arrojarle la verdad a la cara a los proponentes de utopías que nunca se cumplen, y que sólo generaron miseria. Debemos mostrar que los únicos Estados legítimos son aquellos que existen para proteger la libertad del hombre, y no para ordenarle qué debe hacer.

El segundo punto es el tema de la religión. Entiendo a quienes tienen reparos en “adjudicar” la violencia a una religión. ¿Pero qué habría que hacer si, constantemente, esa adjudicación la efectúan los mismos perpetradores? ¿Cómo es posible hacer la vista gorda cuando ellos son los que actúan en nombre de una religión?

Obviamente no basta con ser musulmán para ser terrorista, pero no podemos cubrir nuestros ojos ante las nítidas huellas del Islam en una buena parte de la barbarie que nos aqueja.

El terrorismo no es atribuible al Islam en su totalidad, por supuesto, pero tampoco puede exonerarse ligeramente la violencia ínsita en la tradición mahometana.

No abundan hoy en día las religiones que decapiten, flagelen, torturen en nombre de su dios, apedreen a las mujeres “desviadas” o apliquen penas de muerte incluso por delitos de fe y de conciencia. En rigor, hay una sola.

Una, que no se limita a generar involuntariamente (como cualquier otra religión podría hacerlo) fanáticos descastados que se desvíen de su propia fe o se rebelen contra ella, sino que por el contrario estimula a numerosos violentos que encuentran precisamente en el Islam la inspiración y la justificación para los crímenes más atroces.

Estos crímenes amenazan con retrotraer a la humanidad a sus peores estadios, por lo que son un problema global y sugiero que nadie debería apocarse en el momento de dilucidarlos.

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BL: Muy apropiado el ejemplo de las alemanias antes y después de la caída del Muro de la Vergüenza, el ejemplo de Cuba y de Venezuela y la gente que huye despavorida de los socialismo sean del siglo XXI o los tradicionales (que en el fondo son lo mismo con distinto ropaje). Es del todo cierto que hay posiciones relativas respecto a los diferentes aparatos estatales. De todos modos no deja de ser triste el espectáculo de países que tradicionalmente han sido civilizados y ahora observamos que se han rendido frente a la xenofobia nacionalista.

Nuevamente entonces, para frenar la barbarie es menester el establecimiento de nuevos y más potentes límites al poder político al efecto de mantenerlo en brete y, simultáneamente, preocuparse y ocuparse de la educación. En el primer sentido para entrar en calor y hacer gimnasia es de interés detenerse en un pasaje poco explorado de la obra más conocida de Montesquieu aplicable al Ejecutivo: “El sufragio por sorteo está en la índole de la democracia”. Es tema de incentivos, si la gente está persuadida de que cualquiera puede gobernar estará más inclinada a preservar sus vidas y propiedades, lo cual se traduce en resguardos institucionales que es precisamente lo que se necesita. Es como escribió Popper en su crítica al peligroso concepto de Platón del “filósofo rey” para subrayar que lo relevante son las instituciones y no los hombres.

También es de interés repasar los debates en la Asamblea Constituyente estadounidense, donde según los puntillosos apuntes de James Madison, se suscitó un muy fértil debate con la idea de instaurar un Triunvirato para evitar presidencialismos parecidos a una monarquía.

Respecto al Corán, Gary Becker y Guy Sorman concluyen que es el libro de los hombres de negocios debido al respeto a los contratos y la propiedad. En 5:31 se lee que el que mata a un hombre, mata a la humanidad y quien salva a un hombre ha salvado a la humanidad.

El sheij de la comunidad islámica argentina Abdelkader Ismael -licenciado en teología y licenciado en ciencias políticas- declaró a “La Nación” de Buenos Aires que naturalmente cuando los terroristas de la ETA o la IRA atacan se los identifica como criminales pero no por las religiones que profesan sus integrantes, sin embargo, esto no ocurre con los musulmanes: “al criminal hay que llamarlo por su nombre y apellido y no por la religión a la que cree responder” puesto que “un musulmán verdadero jamás alienta a sus hijos a celebrar la muerte de otro ser humano”, pero de tanto repetir estereotipos se los terminan creyendo ya que “si siempre escucho tango, puedo creer que no existe otra música”.

También ha escrito, por ejemplo, José Levy sobre muchos de los mil cuatrocientos millones de musulmanes que pueblan nuestro planeta que muestran desesperación y congoja con las masacres que se comenten en nombre de su religión. Levy puntualiza que “La religión musulmana, la cual en determinados siglos fue modelo de tolerancia hacia los otros credos, ya fuera durante la España musulmana o durante el Imperio Otomano, es ahora empleada de manera viciosa por extremistas que intentan transformarla en rehén de sus perversiones y valerse de ella como excusa para las actuaciones más siniestras” puesto que para “muchos musulmanes el Yihad es una guerra santa pero no de conquistas territoriales y muerte, sino interna, de esfuerzo y deseo de superarse espiritualmente”.

Muchos son los textos religiosos que tomados literalmente parecen una apología a la violencia. Los crímenes cometidos en nombre del Islam son tan inauditos como los cometidos por los cristianos a través de la Inquisición, las “guerras santas” y la judeofobia en nombre de Dios y el cometido por los judíos en el martirio de San Esteban en nombre del judaísmo. Pienso que a la barbarie hay que calificarla como tal y no meter a las religiones.

6. Un debate sobre el Islam

Las penas en el Islam - La cristiana Asia Bibi - El maltrato a la mujer - El discurso de G. W. Bush – Las religiones y las fallas

P: No es la primera vez que disentimos en la cuestión del Islam, y perdonarás que me detenga en ella. No insisto con ánimo de confrontar, sino porque lo impone el título de este libro. Escribir sobre el retorno de la barbarie en el siglo XXI sin referirnos al Islam, sería como historiar la Revolución Rusa sin aludir al marxismo.

Soy consciente de diversas apologías de los regímenes islámicos, pero no creo que citarlas fortalezca su argumento. Si en efecto hay “millones de musulmanes con desesperación y congoja por las masacres que se comenten en nombre de su religión”, pues quisiera saber por qué no exhiben tal desesperación, ya que no se ven ma- nifestaciones multitudinarias de musulmanes en favor de los dere chos humanos, o de los que no creen en su fe.

En contraste, hay incontables demostraciones (con desembozada violencia verbal y física) en cuanto aparecen algunas caricaturas en un diario danés, u otras expresiones de un mundo libre y abierto que ofenden sus sensibilidades.

Mientras escribimos estas líneas, la joven cristiana Asia Bibi aguarda ser ejecutada en Pakistán “por haber ofendido al profeta” –por si la arbitrariedad del cargo no fuera suficiente, la condenada lo niega con vehemencia.

En efecto, la blasfemia es causal de penas atroces en muchos países islámicos; en otros se siguen aplicando las penas coránicas de amputaciones, apedreamientos y flagelaciones. ¿Esto es obra de individuos desviados, o de una cultura feroz?

Me parece, amigo Alberto, que una actitud de avestruz sólo agrava la tragedia de nuestros hermanos musulmanes.

Recuerdo que en 2013, cuando un británico fue decapitado en plena calle por dos mahometanos que gritaban que Alá es grande, el entonces Primer Ministro David Cameron reaccionó declarando que los terroristas “habían traicionado los valores del Islam”.

Me resultó curioso cómo él podía estar seguro de semejante aseveración. Después de todo, un político inglés no tiene por qué ser versado en axiología mahometana.

Reparemos en que su apología no aspiraba enseñar la verdad sino, por el contario, encubrir un grave problema, que debe ser encarado con valentía.

Las golpizas a las mujeres no sólo están permitidas por el Corán, sino que son indicativas. En nuestra “aldea global” puede escucharse por televisión (en canales árabes estatales) a diversas autoridades islámicas que explican cómo encaminar a las esposas con palizas. ¿Quién se arroga la autoridad para descalificar la genuina islamicidad de centenares de imanes, y de decenas de Estados, que aceptan el asesinato de las doncellas que “maculen el honor familiar”?

Blanquear una cultura tan violenta como si sus excesos constituyeran un marginal desvío de individuos descarriados, nunca contribuye a superar el problema. Y cuando los sheiks moderados condenan la violencia, lo hacen con tanta moderación que su con- dena ni se nota.

A mi juicio la apología del Corán que hacen Becker y Sorman saltea la mayor parte del libro. Así lo escribió Winston Churchill en su crónica de Sudán (La guerra del río, 1899): “El Islam emplaza en sus seguidores el fanático frenesí de efectos visibles en muchos países. Paraliza el desarrollo social con un retrógrado impulso que podría hacer derrumbar la civilización de la moderna Europa como ocurrió con la de la antigua Roma”.

No hace falta estar de acuerdo con la suya ni con otras citas, sino sólo estar dispuestos a encarar el problema. Los valores más sabios del Islam podrán resurgir en la medida en que los más brutales sean denunciados. Por eso creo que esta denuncia favorece al mundo musulmán a superar sus lacras.

Y siempre nos referimos muy específicamente al presente, y no a cómo actuaron las religiones en la antigüedad o en el medioevo. Es irrelevante que la cristiandad haya sido agresiva hace siglos, ya que no nos convocan los estudios históricos sino un análisis de la barbarie que nos castiga en el mundo actual.

Al respecto, una interesante hipótesis sobre la violencia islámica ha sido elaborada por Hamed Abdel-Samad, hijo de un imán sunita egipcio.

Pero creo que nuestras legítimas diferencias en este tema me exhimen de explayarme sobre él, y cabe extendernos ahora sobre la amenaza de la barbarie en el seno de nuestra sociedad occidental.

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BL: Precisamente estimado Gustavo, José Levy trasmitiendo en CNN luego de los sucesos macabros de París mostró muchas opiniones y manifestaciones en la vía pública de musulmanes condenando enfáticamente los crímenes. Por eso el entonces presidente

G. W. Bush luego de los espantosos atentados a las Torres Gemelas y demás horrores fue a una Mezquita para declarar públicamente lo impropio que sería aludir al “terrorismo musulmán” y rodeado por musulmanes prominentes en la comunidad expresó lo que consta en los archivos de la Casa Blanca que transcribo:

“Igual que las buenas personas que están ahora parados junto a mí, los norteamericanos han estado horrorizados e indignados por los ataques del martes pasado. Lo mismo ocurrió con los musulmanes de todas partes del mundo. Tanto los norteamericanos como los amigos y ciudadanos musulmanes, contribuyentes fiscales, como los musulmanes de otras naciones también quedaron horrorizados y no podían creer lo que veían en las pantallas televisivas.

Estos actos de violencia contra inocentes que violan los principios más fundamentales de la fe del Islam. Es muy importante que mis conciudadanos comprendan esto.

La traducción inglesa no es tan elocuente como la versión arábica pero déjenme citarles del Corán: en última instancia la maldad  ma será el fin de aquellos que hacen el mal. Ellos rechazan los signos de Alá los han ridiculizado.

El rostro del terror no es la verdadera fe del Islam. Eso no es de lo que trata el Islam. El Islam es sobre la paz. Estos terroristas no representan la paz. Representan el mal y la guerra.

Cuando pensamos en el Islam pensamos en una fe que trae aparejado el confort a billones de personas a través del mundo. Billones de personas se encuentran reconfortadas, aliviadas y en paz. Y esto ha logrado hermanos y hermanas en cada raza y de cada raza.

Entre los norteamericanos hay millones de musulmanes entre sus ciudadanos y los musulmanes realizan increíblemente valiosas contribuciones a nuestro país. Los musulmanes son médicos, abogados, profesores de derecho, miembros de las fuerzas armadas, empresarios, comerciantes, padres y madres. Es necesario que sean tratados con respeto. En nuestros enojos y emociones nuestros conciudadanos tienen que tratarse con respeto.

Las mujeres que cubren sus cabezas en este país deben sentirse cómodas al salir de sus casas. Las madres que usan esa cobertura no deben ser intimidadas en Norteamérica. Ese no es el Estados Unidos que conozco. Ese no es el Estados Unidos que valoro.

Me han dicho que algunas temen desplazarse; algunas no quieren ir de compras para sus familias; algunas se resisten a hacer sus rutinas diarias porque al encontrarse cubiertas temen ser intimidadas. Eso no puede ocurrir en Norteamérica.

Aquellos que sienten que pueden intimidar a nuestros conciudadanos con enojo no representan lo mejor en Norteamérica, representan lo peor de la humanidad y deberían avergonzarse de su comportamiento.

Esta es una gran nación. Es una gran nación porque compartimos los mismos valores y la misma dignidad humana. Y es para mí un honor el encontrarme con líderes que sienten del mismo modo. Están indignados, están tristes. Quieren a Estados Unidos igual que yo.

Quiero agradecerles a todos la oportunidad de estar aquí. Y quiera Dios bendecirlos a todos”1.

Ejemplar declaración por cierto que ha sido abrazada por todos los hombres de buena voluntad que se horrorizan frente a la posibilidad de reincidir en guerras religiosas que tanto daño han provocado a la humanidad y que muchas veces con buenas intenciones favorecen el recrudecimiento de la barbarie. Creo que negar esto es en realidad “hacer las del avestruz” y contar la historia de la revolución rusa sin mencionar al marxismo. Como he consignado antes, mi religión, la cristiana, también incurrió en el gravísimo esperpento de considerar barrabasadas como la Inquisición, la judeofobia y las “guerras santas” como inherentes a esa fe lo cual constituye un insulto al cristianismo, tal como expresó Juan Pablo II en sus pedidos de perdones por semejantes atrocidades. Creo que no debemos desviar la atención y centrarla en condenar y castigar a los asesinos y no encajar religiones.

1 “Like the good folks standing with me, the American people were appalled and outraged at  last Tuesday’s attacks. And so were Muslims all across the world. Both Americans and Muslim friends and citizens, tax-paying citizens, and Muslims in nations were just appalled and could  not believe what we saw on our TV screens. These acts of violence against innocents violate the fundamental tenets of the Islamic faith. And it’s important for my fellow Americans to understand that. The English translation is not as eloquent as the original Arabic, but let me quote from the Koran, itself: In the long run, evil in the extreme will be the end of those who do evil. For that they rejected the signs of Allah and held them up to ridicule. The face of terror is not the true faith of Islam. That’s not what Islam is all about. Islam is peace. These terrorists don’t represent peace. They represent evil and war. When we think of Islam we think of a faith that brings comfort to a billion people around the world. Billions of people find comfort and solace and peace. And that’s made brothers and sisters out of every race—out of every race.

America counts millions of Muslims amongst our citizens, and Muslims make an incredibly valu- able contribution to our country. Muslims are doctors, lawyers, law professors, members of the military, entrepreneurs, shopkeepers, moms and dads. And they need to be treated with respect. In our anger and emotion, our fellow Americans must treat each other with respect. Women who cover their heads in this country must feel comfortable going outside their homes. Moms who wear cover must be not intimidated in America. That’s not the America I know. That’s not the America I value. I’ve been told that some fear to leave; some don’t want to go shopping for their families; some don’t want to go about their ordinary daily routines because, by wearing cover, they’re afraid they’ll be intimidated. That should not and that will not stand in America.

Those who feel like they can intimidate our fellow citizens to take out their anger don’t represent the best of America, they represent the worst of humankind, and they should be ashamed of that kind of behavior. This is a great country. It’s a great country because we share the same values of respect and dignity and human worth. And it is my honor to be meeting with leaders who feel just the same way I do. They’re outraged, they’re sad. They love America just as much as I do. I want to thank you all for giving me a chance to come by. And may God bless us all.”

7. Cierre del debate sobre el Islam

La blasfemia y el “honor familiar” - Las violaciones en Suecia - El nazismo fue alemán - No hay guerra de religiones - Las contribuciones del Islam

P: Querido Alberto, me parece que nuestra diferencia es clara y rotunda, y no quisiera que quedásemos atascados en ella, dado que ya hemos proporcionado a nuestros lectores suficientes elementos de juicio.

Si para contrabalancear las críticas de ciudadanos musulmanes (¡ante el asesinato de tres mil personas!) recogidas cuidadosamente por la CNN, tuviera que enumerar, en contrapartida, las manifestaciones de violencia y las declaraciones de odio que hemos padecido durante este siglo, pues nos veríamos obligados a transformar este libro en una enciclopedia de cien tomos, y no me alcanzarían las páginas.

Líderes, gobiernos, organizaciones, corrientes enteras, todos medrando con las agresiones islámicas para “condenar los ataques de ambas partes” o para recriminar a la víctima para que no se atreva a acusar a todos los musulmanes. Nadie los acusa a todos. Pero la impronta islámica en el terror, encandila. Sólo cubriéndonos los ojos lograremos omitirla.

He dado ejemplos concretos que has preferido saltear. Golpear a las mujeres, ¿es una práctica islámica o no? Las autoridades en Islam parecen sostener la afirmativa, y abundan en citas del Corán para justificarse. ¿Quién de nosotros es capaz de refutar a dichas autoridades?

He mencionado las penas a los “blasfemos” y a las mujeres violadas; de los crímenes por “honor familiar” que se aplican en casi todos los países árabes, donde el sistema democrático es prácticamente desconocido. Me parece que es legítimo criticar el fenómeno en su conjunto, y no circunscribir nuestra denuncia meramente a los individuos que, casualmente musulmanes ellos, caen en esas prácticas.

Y la pregunta fundamental, amigo Alberto, es: ¿quién ayuda más a los musulmanes moderados? ¿Los que universalizan la agresión actual “ya que en todas las religiones se cometen excesos”, o quienes la denuncian explícitamente y exigen a los responsables su corrección?

En Suecia la tasa de violaciones ha crecido exponencialmente en las últimas décadas, y la gran mayoría de ellas son cometidas por inmigrantes musulmanes. Pero el gobierno izquierdista ha prohibido señalar el origen de los violadores, de resultas que la tragedia es planteda como si repentinamente a los suecos les aumentó la libido agresiva y nadie encuentra explicaciones para este incremento.

Esta miopía voluntaria es una de las razones por las que el gobierno ha perdido el apoyo de la opinión pública, ya harta de que escondan las causas de los problemas tras la máscara de lo políticamente correcto.

Flaco favor se le hará a los musulmanes honestos y pacíficos (conozco personalmente a varios de ellos), a aquéllos que intentan superar las lacras del Islam, si se apunta con el dedo sólo contra los individuos malos, haciendo caso omiso de que existen detrás  de la violencia, culturas, partidos e ideologías que conspicuamente empujan a la destrucción, de palabra y de acción. Que alaban a los “mártires” terroristas suicidas; que aprueban de las bombas en supermercados si tienen como blanco a los herejes; que envenenan las almas de sus propios niños empujándolos a la agresión más desenfadada.

¿Tú sostienes que lo justo sería encararnos exclusivamente con el terrorista que sea atrapado infraganti, y nunca con sus promotores y mentores?

Si para ti la monarquía saudita que amputa manos a los ladrones y que flagela, no es islámica sino un desvío del verdadero Islam siempre misericordioso; si tampoco es musulmán el régimen de los ayatolás que siembra el terror en el mundo (también en la Argentina), sino que se trata de una perversión de lo genuinamente mahometano, pues entonces vas a encontrarte con que la mayoría de los musulmanes no lo son realmente, se han desviado, y venimos nosotros desde afuera a regañarlos para que retornen al sendero de amor que siempre los ha caracterizado. ¿No te parece una mezcla inusual de ingenuidad y arrogancia?

Y resulta superfluo el discurso de un presidente que, cuando su nación es agredida en semejante dimensión, parece más preocupado por salvar el prestigio del Islam, que por identificar al enemigo.

Hablar de terrorismo islámico es tan válido como hablar de la mentada Revolución rusa, o del nazismo alemán. Hubo alemanes que no participaron de la barbarie y muchos que dieron su vida para combatirla, pero el nazismo fue alemán. Nació de las entrañas de esta nación, en cuyo nombre llevó al mundo al infierno. Por ello la Alemania actual asume la responsabilidad nacional que le cabe por el Holocausto.

Con todo, en un aspecto coincidimos: el problema no es la religión musulmana en sí, sino el feroz despotismo de los regímenes árabes e iraní, campos fértiles del islamismo. Lo que el mundo árabe-musulmán necesita desesperadamente es civilizarse, a partir de una voluntad política de abrir su sociedad y construirla en base del estímulo a la exploración, la vacilación, la disidencia, el libre intercambio de ideas y de mercaderías, y el progreso.

No hay actualmente una guerra de religiones; tampoco dos civilizaciones en pugna. Hay una civilización agredida, la occidental, judeocristiana, víctima de un ataque por parte del totalitarismo de turno que como no puede competir con ella sólo atina a intentar destruir sus logros.

El único diálogo civilizador que queda a Occidente por emprender, es el que enaltezca la creatividad del hombre y su progreso, uno que puede darse entre la civilización que se ha beneficiado de la libertad por siglos.

El encuentro civilizador está abierto al mundo entero, pero bajo consignas claras que excluyen prácticas brutales nunca relativizables. Habrá quienes prefieran alejarse de Occidente para optar por el rezago, la corrupción y la barbarie, como algunos demagogos la- tinoamericanos. Y por supuesto hay musulmanes que desean participar del encuentro civilizador, y podrán sumarse al mismo rechazando de raíz y sin medias tintas la violencia que viene secuestrando al Islam e intenta convertirlo en una maquinaria de devastación.

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BL: Creo que razonamientos como los tuyos querido Gustavo -con el mejor de los propósitos- no ayudan a mitigar la violencia que nace de los corazones de la barbarie sino a encender la llamarada fanática de las religiones puestas al servicio del mal. En nuestras conversaciones he citado autoridades de muy diversa procedencia y mencionado que muchos textos sagrados tomados literalmente pueden interpretarse como patrocinando la injusticia y el horror.

Ahora agrego que también Huston Smith en sus clases de religiones comparadas en MIT recogidas en su libro Las religiones del mundo relata que “durante la Edad de las Tinieblas, los filósofos y científicos musulmanes mantenían la llama del aprendizaje viva y lista para iluminar a Occidente” y que “El Corán, complementado por el Hadith propuso medidas que derribaran las barreras de las castas económicas […] El islamismo no pone objeciones a obtener beneficios, ni a la competencia ni a las aventuras empresariales, estas últimas cuanto más imaginativas mejor”. En este mismo sentido en un trabajo suculento titulado Islam and the Medieval Progenitors of Austrian Economics Imad-Ad-Dean Ahmad concluye que “los economistas musulmanes hacen de puente entre los griegos y la Escolástica Tardía en España”.

Montesquieu en El espíritu de las leyes subraya que “La extraña facillidad que encontraron los mahometanos para llevar a cabo sus rápidas y afortunadas conquistas, no tuvo otro fundamento que la enormidad de los tributos. Los pueblos, en vez de la serie de vejaciones ideadas por la sutil avaricia de los monarcas, se encontraron con un sencillo tributo fácilmente pagadero y se creyeron más felices obedeciendo al invasor extranjero que a su propio gobierno rapaz y corrompido”. Por su parte, Marshall Mcluhan en La galaxia de Gutemberg destaca que el propio Cervantes “expresó más de una vez su nostalgia por la justicia mora”. Thomas Sowell en Conquest and Cultures apunta que “la cultura islámica era la más avanzada de Europa”.

E. Renan en Averroes y el averroismo se detiene a considerar la tolerancia religiosa de los musulmanes y la intolerancia del cristia- nismo en cuyo contexto “Córdoba, el centro de los buenos estudios, fue saqueada, el palacio de los califas derribado, las colecciones destruidas”. G. J. Whithrow en su Time and History nos dice que “El origen del interés islámico en la ciencia puede ubicarse en el tiempo de la clausura por parte de Justiniano de la Academia neoplatónica en Atenas en 529”, lo cual es también apuntado con lujo de detalles sobre las contribuciones musulmanas al derecho, la filosofía, la economía, la literatura, la música y la historia por Rose Wilder Lane en su Islam and the Discovery of Freedom .

Gustave Le Bon en su tratado La civilización de los árabes sostiene que los musulmanes y los árabes en general han contribuido “a crear una de las civilizaciones más brillantes de que los siglos han conservado memoria” y agrega que en última instancia “el Corán no se propagó más que por la persuasión […] Siempre declararon que respetarían fe, usos y costumbres”.

Sin duda que todas las religiones han sido usadas y manipuladas para fines ajenos a sus propósitos y uno de los peligros siempre ha sido la unión entre la religión y el poder político, por eso la tan necesaria fórmula de los Padres Fundadores estadounidenses de “la doctrina de la muralla” dado los antecedentes de los colonos que se fugaban a las nuevas tierras despavoridos por la intolerancia religiosa en Europa.

De todas maneras, Gustavo, coincido contigo en cuanto a lo que dices respecto a que “nuestra diferencia es clara y rotunda, y no quisiera que quedásemos atascados en ella, porque ya hemos dado a nuestros lectores suficientes elementos de juicio.”

8. El polilogismo

El principio de la racionalidad - La lógica y su uso - La Teoría de la Relatividad y su deslegitimación - Las buenas intenciones – Mark Twain y “la vida de los otros” - Aldous Huxley y la barbarie extrema.

P: Tu exposición me hace reflexionar en una de las características de la modernidad: el reemplazo del principio de la autoridad por el principio de la racionalidad. Cuando la cosmovisión medieval se desintegró, los desafíos de la vida ya no se resolverían apelando a la autoridad sino al experimento, demostración y la ciencia. Parafraseando a Unamuno, había que convencer y ya no vencer.

En ese contexto, un abordaje moderno no fundamenta su sindéresis en textos, en bulas o en ucases, sino en realidades concretas que puedan servir de evidencia.

Conste que el criterio no moderno de la autoridad no sólo es patrimonio de las religiones. Los marxistas, sin ir más lejos, cayeron repetidamente en la trampa (o más bien la tendieron).

Para sus acólitos, El capital de Marx o el Libro Rojo de Mao son considerados textos sagrados que exudan una verdad irrefutable –ni siquiera la realidad sería capaz de contradecirla. Lo que el Partido dictamine, ello es Pravda– la verdad.

En la conciencia del hombre moderno dicho criterio se diluye, y pasa a prevalecer el principio de la racionalidad.

Ahora bien, siendo nuestro tema el retorno de la barbarie, cabe reflexionar sobre cuáles son las fuerzas que intentan deliberadamente destruir la autoridad de la razón humana, y así volver a arrojanos a las garras de la barbarie.

Opino que uno de los candidatos más firmes a plantarse como una de esas fuerzas es el polilogismo.

La lógica es, por naturaleza, universal. Trasciende las circunstancias. Y vienen los marxistas y nos imponen que el hombre burgués tiene una lógica diferente, de modo que se veta todo debate racional “interclasista”. Y vienen los nazis y vociferan que hay una “lógica aria” que desafía a su contrapuesta.

Va de suyo que en ninguno de los casos pueden explicar esa lógi ca, porque confunden el concepto de lógica con el uso de la misma.

En efecto, uno podría sostener que hay argumentos reiterados en un sector social determinado, o en los miembros de un partido político, de una profesión, de una procedencia geográfica, o de una edad. Puede argüirse (con error o acierto) que tal o cual proposición es consistente con el mundo de los ajedrecistas o de los adolescentes, pero identificar quiénes sostienen un argumento en ningún caso implica refutarlo, y mucho menos descalificar la lógica.

En la lógica se fundan todos los argumentos, y es ella la que precisamente permite la generación de un contra-argumento.

Cuando un socialista argumenta que quienes estamos a favor del mercado libre defendemos a los ricos, no ha agregado nada al debate. Se ha limitado a ubicar a las personas que parecieran proteger ciertos intereses (lo que en general, por otra parte, no es cierto), pero aparte de ese señalamiento sectorial no se ha agregado ningu- na argumentación.

En general, a quien a contra mi defensa de la sociedad libre se limita a contraponer la suposición de que soy portavoz de los ricos, me siento tentado a responderle que, aunque ello no es así de ningún modo, ése es definitivamente otro tema. Y que ningún otro tema debería eximir a nadie de demostrar si me equivoco.

Sirva de ejemplo la Teoría de la Relatividad de Einstein. En la Unión Soviética fue rechazada porque era vista como “un producto de la decadencia occidental”, y en Alemania por “ser judía”.  Ya  en 1919 Paul Weyland organizó en Berlín un mitín para denunciar la teoría como “producto de la arrogancia judía”, y Teodoro Fritsch alertaba sobre “la penetración del espíritu judío en la física”. Escandalosamente, se sumó a los atolondrados nada menos que un Premio Nobel de Física, Philipp Lenard, en defensa de la “física aria”, y en 1931 los detractores varios publicaron un libro titulado Cien autores contra Einstein.

Einstein, en una muestra no sólo de su buen humor, sino también del rechazo al polilogismo, respondió sumariamente: “Si estuviera equivocado, con un solo autor habría sido suficiente”.

Me queda claro, empero, que el polilogismo no es de por sí una forma de la barbarie sino de la estulticia. Lo que forma parte de la barbarie es su imposición por la fuerza.

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BL: Sin duda hay que diferenciar, por una parte, lo que son textos que argumentan y dan razones valederas que es de donde aprendemos todos y es de donde se va construyendo y edificando el acerbo cultural (de lo contario cada uno debería comenzar de cero) y, por otra, aquello del polilogismo con la pretensión de establecer tipos diferentes de lógicas entre proletarios y burgueses sin que nadie ni ningún marxista haya nunca señalado en que consisten esas ilaciones de silogismos distintos, ni mucho menos señalar que le ocurre en la cabeza de un hijo de un burgués y un proletario o que le ocurre a un proletario que se gana la lotería y así sucesivamente. Nada fuera de la lógica aristotélica.

Los sicarios nazis luego de consumir tiempo en clasificaciones de “razas” y al comprobarse que debían tatuar y rapar a sus víctimas para distinguirlas de sus victimarios, tomaron el postulado marxista para concluir que la diferencia entre un “ario” y un “semita” era una cuestión mental, con estructuras lógicas diferentes con lo que salieron de una trampa para caer en otra.

Es cierto que hoy en día la barbarie del estatismo galopante y el repudio a la condición humana hace pie en el polilogismo con la intención de abrir paso a sus tropelías pues no resisten análisis serio.

Muchas veces los primeros pasos hacia la barbarie comienzan con buenas intenciones para “bien del prójimo” pero interfiriendo en las vidas y haciendas de otros. Como ha consignado Mark Twain en el contexto de su crítica a la invasión de la privacidad: “nada re- quiere con más urgencia de reforma que los hábitos de otros”.

La vida se hace intolerable si cada uno pretende imponer sus proyectos de vida a otros. Como hemos dicho antes, todo debe aceptarse excepto la lesión de derechos. Si no nos agradan las formas en que otros conducen sus vidas podemos recurrir eventualmente a la persuasión pero nunca a la fuerza.

La antiutopía de Orwell es tremebunda con la figura del Gran Hermano, pero infinitamente peor es la de Aldous Huxley, especialmente en su versión actualizada y reformada de Brave New World Revisited donde enfatiza el horror de cuando la gente pide ser esclavizada, lo cual constituye una afrenta gravísima para quienes man- tienen el sentido de autoestima y dignidad. En este último caso la barbarie extrema sus garras.

No he visto mejor descripción que la de Huxley en su Ends and Means respecto a los problemas medulares tras los que se esconde la barbarie potencial o real: “En mayor o menor medida, entonces, todas las comunidades civilizadas del mundo moderno están hechas de una pequeña clase de gobernantes corruptos por demasiado poder y de una clase numerosa de súbditos, corruptos por demasiado e irresponsable obediencia pasiva”. En este sentido es bueno reiterar lo que he bautizado como “la lección de El Principito” tan bien plantada por Saint-Exupery: “¡Ah -exclamó el rey al divisar al principito- aquí tenemos un súbdito! El principito se preguntó ¿Cómo es posible que me reconozca si nunca me ha visto? Ignoraba que para los reyes el mundo está muy simplificado. Todos los hombres son súbditos.”

9. Tipología de la barbarie

La barbarie “potencial” - Los sistemas más imperfectos - Las fuentes de la violencia de Rollo May - Butler. D. Shaffer, la Escuela Austríaca y el “orden espontáneo”

P: En continuación con el problema del polilogismo, señalas la barbarie potencial y la real. Corresponde detenernos en la diferencia abismal que las separa. Así evitaremos incrementar la subjetividad que suele dificultar el reconocimiento de nuestros problemas.

La barbarie “potencial” –como casi todo lo potencial- puede ser una cuestión de opiniones y perspectivas. No todos encontramos el potencial de la barbarie en los mismos fenómenos (un buen ejemplo es nuestro reciente intercambio sobre el Islam) y, por lo tanto, cuan- do opinamos que un camino arrastra inexorablemente a la barbarie, debemos fundamentar por qué vías se produce tal deslizamiento.

Este señalamiento no es fácil, y por ello asumo que resulta más prudente concentrarnos en la barbarie real, léase las sitiuaciones que, frente a nuestros ojos, están patentemente devolviéndonos a un pasado superado, a un estadio premoderno en el que no prevalecía la racionalidad ni la democracia ni el valor la libertad como usina de creación y progreso.

Tu cita de Huxley ejemplifica mi inquietud.

Si efectivamente es cierto que “en mayor o menor medida todas las comunidades civilizadas del mundo moderno están hechas de una pequeña clase de gobernantes corruptos por demasiado poder, y de una clase numerosa de súbditos de obediencia pasiva”, en ese caso, siendo el problema de todas las comunidades, a mi juicio deberíamos concentrarnos en aquéllas en las que el fenómeno es más acuciante.

Si, verbigracia, uno se propone denunciar la corrupción en el mundo, sería extemporáneo comenzar por Finlandia y postergar Sudán bajo la excusa de que en todas partes se cuecen habas.

Por un lado, es verdad que la mayoría de los problemas humanos aparecen donde haya seres humanos, pero no es menos cierto que ciertos sistemas y culturas empujan más que otros hacia el vicio. Por lo tanto, el error de universalizar un fenómeno negativo acaba por impedir que lo corrijamos en ningún lado.

Más o menos definida la barbarie en lo que va de este intercambio, entonces, tratemos de focalizarla en el mosaico de las sociedades humanas presentes y visibles. En aquellas que no ofrecen atisbos de autocorrección para sus problemas, y por lo tanto generan necesariamente violencia.

En las sociedades totalitarias, sus miembros en alguna etapa comprueban que no les queda otra alternativa que regresar a la barbarie porque han sido despojados de los beneficios de la modernidad.

Si un grupo de venezolanos angustiados, repara en que no existe manera alguna de torcer el chavismo que los ahoga, se entenderá que procedan fuera del sistema establecido, mucho más de lo que podría entenderse una reacción similar en un grupo de descontentos colombianos o portugueses.

Un libro clásico sobre la cuestión es Las fuentes de la violencia (Rollo May, 1972) que muestra cómo el factor predominante que lleva a los individuos a la violencia es el ahogo prolongado de su autorrealización, si se combinado con la imposibilidad de encontrar significados.

La violencia humana no parte solamente de la defensa de nuestros intereses, como plantean algunos, sino también del operar de nuestros instintos.

Llevado este esquema a las naciones, la guerra estalla más fácilmente cuanto menos racional es el régimen que la protagoniza. Esa inclinación de lo racional a la paz, se pone de relieve en la época moderna: las guerras no se producen entre democracias, porque las naciones, bajo condiciones normales, obligan a sus gobiernos a evitar la confrontación.

Las dictaduras, por el contrario, no gozan de las limitaciones de sus súbditos, y necesitan de la guerra porque ésta las ayuda a aferrarse al poder bajo el pretexto de la supuesta amenaza externa.

Cuando no existe ninguna necesidad de autodefensa, la guerra termina siendo el intento de exportar la barbarie al exterior.

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BL: No se si es adecuado aludir a la barbarie potencial puesto que la barbarie es o no es, pero a lo que se refiere Huxley en sus escritos es a pasos y etapas que conducen a la barbarie. Por otro lado, no se me escapa que hay gobiernos peores que otros, me parece que eso es de Perogrullo.

Entiendo que la faena más productiva consiste en intentar la explicación de las raíces de las asfixias que se dirigen a los derechos individuales (y no digo derechos humanos puesto que esta expresión es una grosera redundancia ya que los vegetales, minerales y animales no son sujetos de derecho, los derechos siempre son humanos).

Hay un ensayo que se encuentra en el volumen titulado The Politicization of Society editado por Kenneth Tempelton y publicado por Liberty Fund. Ese trabajo lleva el muy sugestivo título “Violence as a Product of Imposed Order” cuyo autor es Butler. D. Shaffer, el cual traduje hace años para la revista académica Libertas cuando me desempeñaba como Rector de ESEADE. Allí se detallan los distintos vericuetos por los que se apunta a torcer la naturaleza de las cosas y, en lugar de abrir paso a lo que en la Escuela Austríaca (y desde las contribuciones de la Escuela Escocesa) se conoce como “orden espontáneo” para oponerse a lo que en verdad es un sistema de desorden impuesto por las mentes afiebradas del autoritarismo, lo cual genera constantes conflictos y tratos violentos donde en lugar de que cada uno de lo mejor de si en un clima de libertad, surge lo peor de cada cual.

Una de los grandes aportes de la Escuela Escocesa ha sido el penetrar en procedimientos en los que cada uno en busca de su propio interés debe satisfacer los intereses del prójimo.

El célebre pasaje de Adam Smith de 1776 lo resume: “Deme aquello que deseo y usted tendrá esto que necesita. Este es el sentido de un convenio, y es la manera por la cual obtenemos de otros los bienes que necesitamos. No debemos esperar nuestra comida de la be- nevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero, sino que se debe a sus propios intereses”. Y más adelante concluye: “Por tanto, resulta altamente impertinente y presuntuoso que reyes y ministros pretendan vigilar la economía de la gente […] Dejemos que aquéllos se ocupen de lo que les corresponde y podemos estar seguros de que éstos se ocuparán de lo suyo.”

En 1850 el notable economista Frédéric Bastiat apuntaba al corazón de la barbarie en el sentido de que “hay en el mundo exceso de grandes hombres; hay demasiados legisladores, organizadores, instituyentes de sociedades, conductores de pueblos, padres de na- ciones etc. Demasiada gente que se coloca por encima de la humanidad para regentearla.”

Necesitamos más modestia y no tanta soberbia, tenemos que desprendernos de lo que Hayek bautizó como “la arrogancia fatal”. Desde Adán y Eva estamos con aquello de “seréis como dioses” y actualmente con todos las nuevas tecnologías las hemos usado en gran medida para perseguir, acosar y espiar a ciudadanos pacíficos. Necesitamos un recreo, un baño de libertad y, consiguientemente, de respeto recíproco. Dejar a la gente que siga su camino asumiendo cada uno la responsabilidad por lo que hace. No interferir a menos que tengan lugar lesiones a los derechos de vecino. Además, la barbarie asoma mientras se crean a pie juntillas esperpentos como que “el estado se hará cargo de esto o aquello” como si por arte de magia aparecieran recursos del cielo sin percibir que es la gente  la que está financiando aventuras improcedentes y dañinas puesto que ningún gobernante solventa sus propuestas de su propio bolsillo. Y escribo estado con minúscula, de lo contrario habría que con mucha mayor razón escribir Individuo con mayúscula.

10. Los derechos

Los Derechos Humanos - El “baño de libertad” - Alberdi - Los “balances sociales” - Educación y optimismo

P: Quizás tengas razón en que la denominación “Derechos Humanos” no sea semánticamente perfecta, pero es habitualmente aceptada para definir aquéllos derechos que uno tiene en virtud de ser un ser humano, es decir por el sólo hecho de haber nacido.

Caben en esa categoría, en general, los derechos a la vida y a la libertad, y más específicamente algunos derivados, como por ejemplo el derecho a no ser perseguido ni torturado.

En una segunda etapa se agregan los derechos que uno tiene, no por haber nacido humano, sino por vivir en sociedad, tal como el derecho a la propiedad o a la libre expresión. En ese punto ya uno se aparta de los derechos humanos elementales.

El problema es que la izquierda ha diluido el mapa de esos derechos ya que, fiel a sus perspectivas utópicas, lo amplía irresponsablemente a tales como el “derecho” a la vivienda digna, a la huelga paga, a la formación universitaria, y casi a cualquier beneficio que le parezca apetecible.

Esta extensión artificial de los derechos humanos termina no solamente por disolverlos en una retahila de buenas voluntades que en la práctica pierden significado, sino que incluso conculca los derechos en aras de supuestos derechos sociales de los que los gobernantes se autodesignan como únicos intérpretes y protectores. Es una tragedia que de este modo, el concepto mismo de derechos humanos se desvanece.

Es muy inspiradora tu exhortación a que “necesitamos un recreo, un baño de libertad y, consiguientemente, de respeto recíproco”. Si todos los hombres de buena voluntad adhiriéramos a ella, muy distinto sería el mundo, y mucho mejor.

Nuestro gran problema, con todo, es que hay hombres y regímenes que carecen de esa buena voluntad, y están más comprometidos en la destrucción de lo ajeno en lugar de la construcción de lo propio. Sus motivaciones varían pero en términos generales resultan de la necesidad de destruir para poder ponerse a la altura de su blanco de odio. No pueden crear, y por ende destruyen a los demás.

En una situación así, el hombre liberal repara en que para encaminarse a ese “baño de libertad” al que nos convoca sabiamente Benegas Lynch, necesita invertir parte de sus energías en defenderse de quienes violentamente cortan todos los chorros de agua pura al alcance de la mano.

Permitime seguir con la metáfora del agua y, ya que has citado el Génesis, salto unos veinte capítulos hasta el 26, para rememorar la experiencia del patriarca Isaac en Guerar en el desierto, por cierto elocuente.

Es un hombre que siembra, cosecha, y se enriquece. Sus vecinos que acechan y envidian, llenan de tierra todos sus pozos de agua, y luego lo expulsan. A partir de ese momento, será difícil contentarse con cavar nuevos pozos sin elucubrar cómo defenderlos.

Tu maravilloso baño de libertad corre siempre el riesgo de devenir en una violenta sequía que nos imponen por lo que, mientras nos bañamos en él, no podemos bajar la guardia frente a los bárbaros.

Es posible que depositar en el Estado las responsabilidades del individuo sea el comienzo del problema, porque el camino al Leviatán es un despeñadero.

Pero cuando estamos rodeados de leviatanes, no es fácil encontrar el equilibrio necesario para crear oasis de libertad en un desierto en el que vienen a taparnos los pozos cada vez que los cavamos.

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BL: Creo que tenía razón el gran Juan Bautista Alberdi al preguntarse y responder “¿qué exige la riqueza de parte de la ley para producirse y crearse? Lo que Diógenes exigía de Alejandro: que no le haga sombra” y en el caso argentino escribió que “Después de ser máquinas del fisco español, hemos pasado a serlo del fisco nacional: he aquí toda la diferencia. Después de ser colonos de España, lo hemos sido de nuestros gobiernos patrios.” Lo mismo podemos decir de tantos gobiernos, y respecto a lo que venimos conversando sostiene que “Derecho es el nombre y rango que la Constitución da a la libertad” (todavía no se había acuñado el antedicho pleonasmo de “derechos humanos”) y luego de elaborar sobre la centralidad de la propiedad privada, concluye que “El ladrón privado es el más débil de los enemigos que la propiedad reconozca. Ella puede ser atacada por el Estado [con mayúscula!] en nombre de la utilidad pública.”

De un tiempo a esta parte se vienen produciendo trabajos de gran calado que refutan las concepciones de las externalidades los free-riders en el contexto de los bienes públicos, el dilema del prisionero y la asimetría de la información, al tiempo que se revisa el teorema Kaldor-Hicks en cuyo contexto autores como Robert Nozick muestran los graves prejuicios de los llamados “balances sociales” ya que nadie debe ser utilizado como medio de otros puesto que es un fin en si mismo. También la refutación del denominado equilibrio Nash al subrayar “la tragedia de los comunes” y la interpretación errada del mensaje smithiano respecto al interés personal.

Por supuesto que, igual que en toda construcción de viviendas, no puede comenzarse por el techo, debe iniciarse con los cimientos si no se quiere correr el riesgo de que toda la edificación colapse. Todavía estamos muy atrasados en el debate de ideas como para internarnos en otras etapas, pero una abultada bibliografía sigue su curso ya que ningún liberal en su sano juicio puede decir que se ha llegado a un capítulo final. Dado que somos imperfectos y limitados, nuestro destino es estar siempre en ebullición, es decir, inmersos en un proceso evolutivo que no tiene término en esta tierra al efecto de reducir en algo nuestra colosal ignorancia. Al fin y al cabo el conocimiento tiene la característica de la provisionalidad sujeta a refutaciones.

Por ahora es suficiente con destacar la importancia de incentivos ya que nadie tira basura en el living de su casa y, sin embargo, cuesta tanto trabajo mantener limpio y seguro lo que es teóricamente de todos, en contraste con la limpieza y seguridad en los centros co- merciales, los barrios cerrados y territorios muy extendidos como Disney. En materia educativa, un tema que tanto nos preocupa y ocupa, se hace necesario que las acreditaciones se lleven a cabo por academias e instituciones especializadas  del  sector  privado al efecto de contar con auditorías cruzadas y en competencia para desligarnos de la politización de un tema tan delicado que requiere excelencia académica y no ser aprobadas estructuras curriculares por el monopolio de la fuerza desde el vértice del poder.

Soy muy optimista respecto al futuro debido a la muy gratificante experiencia del magnífico resultado que produce el dictar clase. Se que es por el momento milimétrica la influencia de cátedras que incluyen la tradición de pensamiento liberal en sus presentaciones, pero el avance es grande en diferentes partes de nuestro planeta. Con esto hay menos posibilidades que aflore la barbarie ya que en muchos casos el tema es uno de comprensión de valores. En no pocas circunstancias la barbarie irrumpe sin necesidad de disparar un tiro, es una cuestión de las cejas para arriba. Por eso tanta razón tenía desde la vereda de enfrente Antonio Gramsci al aconsejar que “tomen la cultura y la educación, el resto se da por añadidura”.

11. El optimismo

La ideología posmoderna - Los intelectuales y el capita- lismo - Las categorías de Robert Nozick - La influencia de la etapa escolar - El adoctrinamiento en Cuba – La biografía intelectual de Nozick.

P: Soy socio de tu optimismo, especialmente porque en una perspectiva histórica, el colapso del socialismo es tan estrepitoso, que debemos aguardar una generación para que su irrelevancia sea cabalmente digerida.

Tengamos en cuenta que se trata de un error que hipnotizó al mundo por un siglo, y no puede esperarse que se desvanezca súbitamente y sin dejar rastro.

El optimismo, empero, se ve limtado por tres factores.

El primero es que una buena parte de los capitostes socialistas han emigrado subrepticiamente hacia la arrolladora ideología posmoderna, desde donde se siembra por doquier el desgano intelectual. Se presentan como los dueños de una época y confunden a muchos que se someten a esa “época” como si no adherir a la corriente fuera una especie de anacronismo.

El segundo factor es el patente retorno a la barbarie por parte de los premodernos, de los que hemos hablado, aquellos que libran una violenta batalla contra el progreso de la humanidad.

Coaligados, posmodernos y premodernos complotan contra la cosmovisión liberal.

El tercer factor, que en buena medida se relaciona con primero, es que una buena parte de los intelectuales y académicos ejercen un pavloviano rechazo para con los logros del capitalismo que brillan ante sus ojos.

Esta circunstancia se refleja en que, como bien dices, “la influencia de cátedras que incluyen la tradición de pensamiento liberal es milimétrica”.

La pregunta es por qué. Uno de los últimos artículos de Robert Nozick comienza, precisamente, sorprendiéndose de que los intelectuales se opongan al capitalismo en mucha mayor medida que otros grupos sociales. Nozick ofrece (y refuta) varias explicaciones para el fenómeno.

La primera, es que un intelectual es por naturaleza una persona que trata con el mundo de las ideas; es un “forjador de palabras”-profesor, escritor o periodista. Aun cuando en la sociedad capita- lista puede nadar a gusto (porque dispone de amplia libertad para formular y debatir ideas), siente además que en una sociedad socialista su poder se incrementaría.

Allí no es el empresario exitoso el recompensado, sino los forjadores de palabras que nutran a las burocracias gubernamentales. En una sociedad socialista -puede pensar un intelectual- gobernaría él, al modo del filósofo imaginado por Platón.

Una segunda razón posible para la animadversión anticapitalista del intelectual es provista por Hayek. Una sociedad socialista no se organiza en base de la realidad, sino de una idea. Y justamente las ideas son la materia prima de los forjadores de palabras. En una sociedad planificada, su labor profesional sería primordial.

Una tercera explicación la da von Mises. El mercado no necesariamente recompensa el trabajo intelectualmente más meritorio, sino lo que le gusta al público. Por su propia naturaleza, el mercado es neutral con respecto al mérito intelectual, y ello puede perturbar al intelectual que se considera de mayor mérito, y resiente que la sociedad no lo premie en concordancia.

Ante estas explicaciones y muchas reflexiones, Nozick opta por una sociológica.

Sstiene que durante el período de escolarización, las destrezas más premiadas son las intelectuales, y por ello cuando los más inteligentes ingresan a la sociedad más amplia, experimentan una especie de desplazamiento social descendente. Es un efecto no intencionado del sistema escolar, que habría que intentar corregir.

Cualesquiera fueran las causas, debemos confiar en que paulatinamente esta antipatía se revierta, a medida que el fracaso del socialismo sea entendido en toda su magnitud.

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BL: Mi optimismo se basa, como comenté, en los resultados extraordinarios que se suceden cuando estudiantes tienen la oportunidad de escuchar otra campana que la de los socialismos. Es cierto que tienen pocas oportunidades debido a que la mayoría de las cá- tedras siguen con la cantinela del estatismo en diversos frentes y terrenos. Y esto último probablemente se deba a algunas de las razones expuestas por pensadores liberales en cuanto a la tirria que prima contra la sociedad abierta que hacen de operación pinza.

Hace muy poco estaba intercambiando ideas con el Rector de una conocida casa de estudios y me decía que su universidad no recibiría fondos de prestigiosas fundaciones estadounidenses si no intercalaba ideas socialistas en sus programas. Recuerdo que quedó cabizbajo cuando le pregunté si mantenía su entidad para ganar un sueldo o para trasmitir conceptos que estimaba fruto de investigaciones y estudios rigurosos. Son actitudes interesantes, complejas y en realidad peligrosas para considerar con algún detenimiento.

Tu señalas Gustavo lo que dice Nozick sobre los intelectuales y el anticapitalismo donde también ese autor resume lo expresado por Hayek y Mises en ese mismo ensayo que recuerdas. Pero al final de ese escrito puntualiza que debe tenerse muy en cuenta las cargas inauditas contra los intelectuales, por ejemplo, en la llama da “revolución cultural” china con exilios forzados y persecuciones criminales.

Es interesante detenerse un instante en el último libro de Nozick antes de su prematura muerte donde vuelve sobre sus pasos respecto a una duda temporaria que le suscitó respecto a lo consignado en su primer libro sobre el estado mínimo. Dudas puestas de manifiesto en el capítulo 25 de su autobiografía intelectual (The Examined Life) y revertidas en ese último libro titulado Invariances. The Structure of the Objective World donde escribe magnífica y claramente que “Todo lo que una sociedad debe (coercitivamente) demandar es la adhesión a la ética del respeto. Todo lo demás debe ser materia de las elecciones personales y de su desarrollo.”

Esa asfixia y eliminación de todo vestigio de independencia tan cara a todo intelectual que se precie de tal, debe ser tenida muy seriamente en cuenta antes de rechazar el capitalismo (expresión que confieso no me atrae especialmente por dos motivos: primero por- que fue Marx quien lo bautizó de esa manera y segundo porque alude a lo material, por esa razón prefiero el uso de liberalismo que es más abarcativo, aunque autores como Michael Novak derivan capitalismo de caput, esto es, creatividad).

Con Nozick y Richard Epstein en 1980 dictamos los tres un seminario en Claremont de California, invitados por Arthur Kemp, oportunidad en la que disfruté intercambios muy jugosos especialmente con el primero (aunque era mal jugador de tennis…en eso tuve la posibilidad de ganarle en nuestros ratos de esparcimiento).

De cualquier manera, los intelectuales sin duda alguna juegan un rol fundamental, por eso las aterradoras persecuciones que han sufrido y sufren en regímenes del totalitarismo socialista deber recordarse a cada paso. En este sentido suena tragicómica la parla que sostiene que Cuba podrá tener muchos defectos pero “su sistema educativo es ejemplar” sin detenerse a considerar que no hay ni puede haber educación propiamente dicha en un régimen dictatorial puesto que lo que allí inexorablemente se aplica es adoctrinamiento (además de que en escuelas cubanas los estudiantes, entre otros muchos padecimientos, están obligados a usar lápiz en sus apuntes al efecto de que la camada siguiente pueda borrar y usar el mismo papel debido a la escasez de ese material).

Como muchas veces he puntualizado, en lugar de quejarnos amargamente y preguntarnos porqué no se entiende con la suficiente amplitud el mensaje liberal, es mejor hacer examen de conciencia y preguntarnos porqué somos tan ineptos para trasmitir la idea de la libertad. Como uno suele ser más benévolo con uno mis- mo que con los demás, este es un buen método para que hagamos mejor nuestros deberes para pasar con mayor claridad nuestro noble mensaje.

12. Capitalismo y liberalismo

La corrección de la voz “capitalismo” - La reticencia marxista a admitir el fracaso - La teoría del conocimiento - Warren Nutter: “Desarrollo” y “progreso” - Las tasas de capitalización como único factor

P: La identidad de quien acuñó la voz “capitalismo” no debería retraernos. Suele ocurrir con algunos términos, que son creados con el objeto de zaherir a un grupo determinado (como “nihilistas” o “protestantes”) y curiosamente terminan siendo autoasumidos con orgullo por los así designados.

Con nuestro capitalismo, cabe resaltar que es, después de todo, el sistema que posibilita el aumento de capital, y con ello encamina el bienestar de todos los estratos de la sociedad.

Por un motivo adicional cabe detenerse en la terminología, que viene de la mano de tu maestro y mentor Friedrich Hayek.

Como bien has dicho, capitalismo se circunscribe eminentemente al aspecto económico, mientras la palabra liberalismo es más abarcadora.

Así lo muestra Hayek en Los fundamentos de la libertad (1960), que trasciende en mucho lo económico para discurrir desde una perspectiva más general, más filosófica. Por ello, en buena medida, con este libro Hayek complementa su obra cumbre, Camino de servidumbre (1944), más ajustada a lo político.

En efecto, sólo en la tercera parte del ensayo asoman los problemas específicamente económicos, que son planteados después de que las dos primeras partes analicen las nociones del progreso y la libertad, y desgranen cómo Occidente desarrolló instituciones para preservar esos valores.

Afirmemos entonces que la condición de liberal incluye de por sí al capitalismo.

En cuanto por qué los intelectuales se distancian de la perspectiva capitalista, me parece que la compilación de argumentos de Nozick omite uno más actual.

A partir de la debacle del marxismo –que en términos históricos es bastante reciente-, a muchos intelectuales su soberbia les impide admitir que han vivido toda su vida pregonando necias utopías. Por ello traducen esa reticencia en resentimiento contra el sistema que prospera en contra de todas las predicciones que formularon.

Les cuesta aceptar que se equivocaron de cabo a rabo, y siguen parapetados en su rencor, que vuelcan contra el conspicuo éxito de aquello que habían condenado.

Para nosotros los liberales, ese fenómeno aumenta las dificultades pedagógicas que has insinuado. En efecto, adhiero a tu desvelo ante la dificultad de transmitir el valor de la libertad y su preeminencia, y me permito aventurar una explicación para esa dificultad.

Resulta arduo convocar a la gente a que se aferre a un sistema portador de incertidumbre y aberturas. Lejos de ofrecer todas las respuestas, el liberalismo plantea un futuro impredecible. Invita a una aventura con rendijas, que es un sendero a un tiempo cercano y desconocido: el devenir humano.

En nuestra Autopsia del socialismo (2013) me referí a los tres totalitarismos que nacieron juntos en el primer tercio del siglo XX, como reacción ante el efecto demoledor de Primera Guerra Mundial. Se había generado en las sociedades beligerantes una imperio- sa necesidad de identificar con precisión al enemigo, y de augurar un futuro sin vaivenes ni hesitaciones. Los pueblos exigían sistemas cerrados, que les regalaran abundante seguridad y que sabihoindamente lo explicaran todo de un modo maniqueísta.

Esa masiva necesidad fue caldo de cultivo para ideologías que plantearan, paralelamente, objetivos de dominio mundial y medios de violencia irrestricta.

El liberalismo no puede competir con tales “infalibles”, y de ahí se desprende que suframos de intrínseca impopularidad.

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BL: Creo que has dado en la tecla en un aspecto crucial y está vinculada a la teoría del conocimiento, aunque también encierra su incógnita. Se trata de que los socialismos caminan por lo que consideran es sabido y cierran sus mentes a la aventura de lo desconocido. Es por eso que, como bien subrayaba con acierto Warren Nutter, los consabidos planificadores hablan de “desarrollo” y no de “progreso” ya que lo primero es susceptible de anticiparlo (del mismo modo que un tumor se desarrolla), sin embargo planificar el progreso es una contradicción en los términos ya que no puede planificarse lo que se desconoce.

Pero como te decía, esto de caminar por lo que se conoce de antemano tiene su lado pastoso en el socialismo: resulta que alardean que conocen “las variables” (incluso con decimales) a planificar pero resulta ¡oh sorpresa! que, como bien apuntas, el resultado les juega en contra con los desbarajustes que su planificación produce.

De todos modos, tu observación tiene sustento ya que a primera vista pareciera que “controlar” es mejor que “dejar a la anarquía del mercado”. Tal vez esta mirada debiera cancelarse cuando se explica el significado del proceso del mercado en cuanto a que se refiere a millones de arreglos contractuales. Que no es algo ajeno y misterioso sino que incluye a quien se encuentra sorprendido por el término puesto que él mismo es parte cotidiana del mercado. El mercado somos todos. Como recordarás, había un presidente argentino que se burlaba de los “fundamentalistas del mercado” que es lo mismo que decir “los fundamentalistas de lo que la gente quiere” (aunque la expresión “fundamentalismo” nos produce con toda razón urticaria gigante ya que en nuestro caso no se trate de operar con ceguera sino usando las neuronas y calibrando con cuidado y pensadamente lo dicho).

Estas pueden ser explicaciones -no justificaciones- de la operatoria socialista pero a poco andar se derrumba aquello de conocer anticipadamente puesto que, como hemos mencionado, el cadalso, la hambruna, los faltantes y las penurias irrumpen como resultado de tal afán.

Una de las cosas que me parece son centrales en la autocrítica que nos debemos los liberales está también vinculada a lo que acabas de señalar en el contexto del capitalismo y es el rol de las tasas de capitalización como único factor decisivo para el bienestar de la gente, en especial de los más necesitados. Esta autocrítica consiste en que no hemos mostrado con el suficiente poder didáctico la conexión entre cada medida de errada política económica y la condición social de nuestros semejantes (y de nosotros mismos), el nexo causal inexorable entre las inversiones fruto de ahorros internos y externos y el aumento de la riqueza y, concretamente, la elevación en el nivel de vida de los más pobres.

En relación a esto último, francamente me llama poderosamente la atención cuando se dice que la pobreza invita al delito, sin detenerse a considerar que todos provenimos de las cuevas y de  la miseria. Hacer un paralelo entre la pobreza y el delito insulta a nuestros ancestros que no por ser pobres (miserables) eran criminales. En todo caso este correlato insensato proviene de mirar a las poblaciones de la mayor parte de las cárceles porque es común que empresarios prebendarios que se alían con el poder de turno para esquilmar a sus congéneres habitualmente se las arreglan para no estar presos.

13. La izquierda y su realidad

La visión bíblica - Los kulaks rusos - Los “paladares” cubanos - La imposibilidad del socialismo - James M. Bu- chanan y la prohibición de contraer deuda pública

P: La desconexión de la realidad que ha caracterizado a la iz- quierda es uno de los obstáculos para entablar con ellos un diálogo real, ya que resulta difícil argumentar con quien no esgrime sino entelequias.

No es casual que uno de los libros más populares del marxismo, Todo lo sólido se desvanece en el aire (1982) -un análisis de la modernidad por parte de Marshall Berman- se dedique en una parte muy extensa al análisis literario. Tan integrada a la ficción está la ideología marxista.

Uno puede preguntarse, si ello es así, por qué tuvo tanto poder persuasivo (y en buena medida lo sigue teniendo, especialmente en las universidades).

Digamos que en un primer y apresurado vistazo de la sociedad, el crítico socialista parecería dar en el blanco: “la riqueza está mal distribuida”. Se requiere de un esfuerzo intelectual posterior para despejar el engaño y reparar en la dinámica ínsita en la creación de la riqueza, un proceso que no resiste indemne el golpe de la generosidad distributiva.

A esa defectuosa mirada inicial, y a modo de vacuna que la exime de profundizar, se le suma un peregrino rechazo a la riqueza, como si esa repulsa fuera intrínsecamente moral, o como si así lo fuera su contrapartida: la glorificación de la pobreza, que suele revestirse incluso de un halo religioso.

Es cierto que en las fuentes escritas de nuestra civilización todos los seres humanos somos hermanos. Ya desde el Levítico (19:15) se prescribe que la justicia deriva de “no favorecer al pobre ni compla- cer al rico”, pero la legislación bíblica no incluye leyes de igualación económica ni de redistribución. Cuando el Deuteronomio indica que “no haya menesterosos” complementa el versículo aclarando que tal mérito es parte de un bienestar general. La sociedad entera se enriquece, y no por medio del traspaso impuesto de uno a otro, que termina por empobrecer a todos.

En la Biblia hebrea no existe la condena a los ricos por ser ricos, que fue una característica del socialismo.

Uno de los ejemplos más notorios, ineludible en un libro como el nuestro que examina la barbarie, es el trágico sino de los kulaks en Rusia -los agricultores independientes que en alguna etapa constituyeron cerca de la quinta parte de la población-. Su destino no fue menos que una monstruosa calamidad.

Despojados, perseguidos, torturados y muertos de a millones por los comunistas, mostraron un atisbo de lo que le acontecería a todo el país, y a muchos otros. Sin miramiento alguno, Stalin anunció el 27 de diciembre de 1929 “la liquidación de los kulaks”, y su lugarteniente Yevdokímov lanzó las redadas y las ejecuciones masi- vas (huelga aclarar que él mismo fue fusilado unos años más tarde).

Sin llegar a esos extremos, la inquina hacia los ricos por el solo hecho de serlo es un indicio de recetas que atentarán contra la sociedad en su conjunto.

Recuerdo que hace unos años, cuando viajé a disertar a la Universidad de La Habana, habían empezado a crearse “paladares” -así llama- ban a los humildes bares improvisados en hogares particulares. Recordemos que casi no existe cubano que no sobreviva gracias a ingresos por fuera del sistema; de otro modo la inanición haría estragos.

Y bien, los “paladares” fueron uno de los medios que concibie ron, y varios cosecharon limitado éxito. Al principio, las autoridades hicieron la vista gorda ante el fenómeno, pero en cuanto notaron que llevaba el potencial de la prosperidad para algunos, se lanzaron como buitres a multarlos, de modo que en ese momento los paladares se atragantaron y los resilientes cubanos debieron ingeniárselas por otras vías.

Dime cuándo atacas al rico, y te diré cuándo dilapidarás la riqueza toda.

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BL: Mil gracias Gustavo por sacar a relucir ese sabio precepto del Levítico que lo subrayé de inmediato en mi Biblia.

A vuelapluma vuelvo sobre mi comentario sobre nuestra necesaria autocrítica respecto al término “mercado” para decir que también ha sido un error de nuestra parte recurrir a esa expresión como un antropomorfismo. Es decir, se suele escribir que “el mer- cado demanda, el mercado prefiere, el mercado nos dice…el mercado copula” en lugar de precisar el significado de ese proceso y no como un lugar o una persona.

En esta línea argumental es pertinente para nuestros lectores enfatizar que el socialismo es un imposible técnico tal como lo demostró fehacientemente von Mises en los años 20. Esto es así porque donde no hay propiedad privada no hay precios, que son los únicos indicadores en el mercado para saber cuales son las áreas rentables y cuales no lo son. En esta situación, tal como lo he ejemplificado antes (creo que en nuestro libro anterior en coautoría que mencionaste), no se sabe si conviene construir los caminos con oro o con asfalto. Y si alguien dijera que con el metal aurífero es un derroche, es porque recordó los precios relativos antes de la eliminación de la propiedad.

Este fenómeno comienza a asomar sin necesidad de eliminar de un plumazo la institución de la propiedad sino cuando se la debilita a través de intromisiones estatales. Entonces, en la medida de la intervención, en esa medida, se desdibuja la evaluación de proyec- tos, la contabilidad y el cálculo económico en general, con lo que el consiguiente derroche afecta gravemente los salarios e ingresos en términos reales puesto que, como queda dicho, éstos dependen de las tasas de capitalización.

En realidad -también para nuestros lectores- la institución de la propiedad se hace inexorable puesto que no hay de todo para todos todo el tiempo, por ende, la asignación de los derechos de propiedad en una sociedad abierta corresponde a quienes la usan de la mejor manera para atender necesidades. Lo contrario conduce a la antedicha “tragedia de los comunes”. Si los titulares no proceden de manera eficiente a criterio de sus clientes, incurren en quebrantos con lo que pasan a otras manos más competentes la respectiva propiedad.

Como también apuntamos antes, el delta entre ricos y pobres dependerá del sentido de las votaciones diarias de la gente con compras y abstenciones de comprar. Es del todo impertinente que el poder político reasigne compulsivamente lo que la gente asignó voluntariamente.

Pero para no caer en la trampa de la cleptocracia donde los intereses políticos demagógicos se alcen con el botín, es absolutamente necesario introducir nuevos límites al abuso de poder. Si no son aceptadas las propuestas que mencioné anteriormente de Montesquieu, Leoni, Hayek respectivamente para el Ejecutivo, Judicial y Legislativo (incluyendo el referido Triunvirato), es urgente pensar en otras posibilidades pero no podemos quedarnos con los brazos cruzados esperando que explote el planeta convertido en un inmenso Gulag en nombre de una supuesta democracia.

También hay otras propuestas formuladas, por ejemplo, por el también premio Nobel en economía James M. Buchanan en cuanto a la prohibición de contraer deuda pública bajo el argumento de que compromete el patrimonio de futuras generaciones que no han participado en la elección del gobierno que contrajo la deuda (y si el gasto en activos fijos necesita llevarse a cabo con ingresos repagables en el futuro, que se hagan en el sector privado al efecto de demostrar su sustentabilidad). También Buchanan ha sugerido establecer constitucionalmente límites al gasto público en relación al producto bruto interno.

En fin, las variantes y las propuestas pueden ser muchas pero es urgente abrir este debate antes que resulte tarde para reaccionar.

14. El ejemplo de Plymouth

El diario William Bradford - La izquierda y la intencionalidad - Socialismo y buena fe - Intelectuales que juegan de políticos

P: Las incursiones leviatánicas al individuo derivan en bozales para la creatividad y el progreso humanos, y son simultáneamente mecanismos de empobrecimiento obligado. Como bien siempre enseñas, la riqueza no puede incrementarse sin capitalización, y ésta se hace imposible sin la propiedad privada.

Un ejemplo que debería estudiarse con dedicación es lo que les ocurrió a los 102 peregrinos del Mayflower que, después de dos meses de travesía transatlántica, anclaron en 1620 en las costas orientales de Norteamérica. Fundaron allí la Colonia de Plymouth, homónima del puerto inglés que los había visto zarpar. Lo que se recuerda menos, es que tres años después de la fundación casi mueren todos por inanición.

Lo documentó su gobernador William Bradford en su fascinante diario Del asentamiento de Plymouth, escrito entre 1620 y 1647, donde cuenta cómo los colonos indigentes vendieron su ropa y sábanas por comida, o directamente se sometieron como sirvientes a los indios.

En palabras de Bradford habían intentado un “experimento comunista” que generó una hambruna generalizada. El sistema de “quitar la propiedad y entregarla a la mancomunidad generó confusión, descontento y retraso”, registra Bradford.

Con sus últimas fuerzas, decidieron rehacerse por medio de abandonar la idea de la propiedad colectiva, y asignaron una parcela de tierra a cada colono.

A partir de entonces, y en un breve lapso, en las tierras agrícolas privadas se logró el cultivo de cereales y la autosuficiencia. En pocas palabras, la propiedad privada salvó a Plymouth y la escasez devino en producción agrícola. El resto es la historia de los Estados Unidos.

El derecho a la propiedad resulta ser una extensión del derecho que cada cual sobre sí mismo. Se extiende a todo lo que el individuo obtiene lícitamente y sin lesionar los derechos de terceros.

Se trata entonces de dejar a las personas actuar para que su creatividad se ponga en movimiento y sin temor. La sociedad fluirá de modo impredecible, y nunca habrá mejores resultados como consecuencia de la voluntad paternal del planificador, aun si éste fuera muy bondadoso.

La premisa de la izquierda es que la estructura social es una planificable extensión de la intencionalidad de un buen organizador. Y por ello, al mismo tiempo que programa cómo debe ser la sociedad, se ve en la obligación de dedicarse a moldear el pensamiento y los sentimientos de la gente, porque de ese modo habrían de generarse los resultados planificados.

Es un círculo vicioso que termina produciendo una especie de policía mental.

En nuestro caso, podemos permitirnos cierto escepticismo sobre la importancia que tienen las virtudes de los líderes. Bradford fue un buen líder porque supo dar a tiempo pasos al costado, y supo facilitar que las fuerzas del mercado actuaran. Tal es, como explicas con claridad, dejarnos actuar a cada uno de nosotros.

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BL: Importantísimo tu recuerdo de la colonia Plymouth que todos debieran repasar: las mismas personas en una misma época en la misma tierra adoptando sucesivamente dos sistemas distintos produjeron dos resultados diametralmente opuestos.

Me parece que a esta altura sería útil detenerse en la etimología de barbarie o de bárbaro al efecto de presentar dos vertientes em parentadas para hacer honor al título de este libro ahora en marcha. Por un lado, el bruto, el cruel, el tosco, el primitivo pero todos con inclinaciones a la violencia como uso de la fuerza agresiva. En esta línea argumental estimo conveniente señalar que hay dos tipos de bárbaros, los que emplean de modo directo la fuerza bruta para agredir y los que la preparan, la estimulan, la incentivan a través del discurso. Los primeros están formados por las hordas criminales y los segundos son los bárbaros intelectuales que son cómplices de los primeros.

Como decía al comienzo, puede que estos últimos sean de buena fe y de veras crean que hacen el bien lo cual no los exime de responsabilidad. En este sentido es del caso citarlo a C. S. Lewis que en su God at the Dock escribe que “De todas las tiranías una ejercida para el bien de las víctimas suele ser la más opresiva. Puede ser mejor vivir bajo ladrones que hacerlo bajo la moral omnipotente de los otros. Los ladrones a veces descansan pero aquellos que nos tormentan para nuestro bien lo hacen sin descanso.”

A esta altura del siglo XXI cuesta creer que con los experimentos totalitarios que han tenido lugar por doquier y con las numerosas contribuciones científicas disponibles en todos lados, cuesta creer decimos que haya personas de buena fe que recomienden el socialismo en cualquiera de sus vertientes. Antes cuando no había la comunicación que hoy existe podía aceptarse esas desilusiones de personas que creían en los milagros que prometía el socialismo y cuando viajaban para comprobar el paraíso se encontraban con un infierno y declaraban su conversión. Pero hoy que hasta la infor- mación más sencilla y remota se encuentra en Google y similares, cuesta creer en la inocencia de tales personajes. Es comprensible en los monstruos con una sed ilimitada de poder para sacar partida de las dolencias ajenas, pero honestos intelectuales y pacíficos que no sepan lo que ocurre y ha ocurrido frente a sus narices, es difícil. De todas maneras demos el beneficio del inventario y conjeturemos lo mejor en el espíritu de incrédulos y sigamos bregando por la libertad en la esperanza de alcanzar también a los malinformados.

En este sentido denuncio a los intelectuales que la juegan de políticos, en el sentido de los que se proponen lo que estiman políticamente correcto al momento y renuncian al coraje y la integridad de apuntar a lo que consideran óptimo, lo cual callan para congraciarse con el clima de opinión dominante. Muy por el contrario, estimo que la función del intelectual es correr el eje del debate para lo que al momento es políticamente imposible se torne políticamente posible.

Hay quienes machacan con que no se pueden proponer medidas consideradas al momento imprácticas, sin reparar en que si no se comienza el debate nunca le tocará el turno a la idea en cuestión. El discurso del político debe estar en sintonía con la opinión pública, con lo que reclama la gente y si se pone a pontificar sobre otras cosas tendrá sus días contados como político. Por el contrario, el profesor que al entrar al aula averigua que es lo que los estudiantes desean escuchar, estará perdido como profesor. Son dos funciones distintas, pero da pena observar a los así llamados intelectuales que modifican su discurso y lo adaptan a los oídos de políticos en la esperanza de que los nombrarán en algún cargo. ¡Que lástima dan estos personajes abdicando de lo que dicen que son!

15. La reincidencia en el error

El diario William Bradford - La izquierda y la intenciona- lidad - Socialismo y buena fe – C.S. Lewis y el bien de las víctimas - Intelectuales que juegan de políticos

P: Te refieres muy humanamente a los motivos que llevan a re- incidir en vetustos errores, y también a los intelectuales ventajistas. Dos temas poderosamente interesantes, que nos empujan brevemente al terreno de la psicología. En esa lid, a mi juicio, radica por lo menos una parte de la respuesta a por qué los errores se repiten una y otra vez.

Me parece que tal defecto abarca a por lo menos cuatro categorías de personas: los obcecados, los oportunistas, los crueles, y los desiderativos.

Los obcecados rechazan toda información que pudiera contradecir sus arraigadas nociones y prejuicios. No se te ocurra afanarte en ofrecerles libros, googles y redes -como sugieres- porque bien sabemos que cuando uno no quiere aprender algo es imposible que lo aprenda.

Mucho entristece ser testigo del fenómeno en el ámbito univer- sitario, que por naturaleza debería ser la atmósfera opuesta a la terquedad intelectual.

Un intelectual, después de todo, no es solamente quien dedica su vida a las ideas, sino quien está asimismo dispuesto a que éstas lo influyan. Si queda atascado en su propios dictámenes, en teoría, no podría ser un intelectual.

Y digo “en teoría” porque si adoptamos criterios estrictos casi nos quedamos sin intelectuales. Sin ir más lejos, tampoco podrían integrar la cofradía los del segundo grupo -los oportunistas- que, como bien lo has expresado, sólo deberían generar antipatía.

La exquisitez en la selección, decía, nos plantea la paradoja de que, excluido todo el sobrante, nos quedaríamos cortamente sólo con los genuinamente equivocados.

Después de todo, para ser intelectual no es requisito tener razón. A veces, parafraseando a Orwell, se produce el efecto contrario, y hay absurdos de tal magnitud que sólo un intelectual podría pergeñarlos. El antiliberalismo más militante se cultiva hoy entre académicos.

A las categorías referidas hemos añadido al comienzo la del pensador desiderativo, el que se aferra a su “wishful thinking” por motivos psicológicos frecuentemente atendibles.

Hace siglos y enamorado de su estatua, el escultor Pigmalión logra que ella cobre vida. En base de este mito griego, quienes nos dedicamos a la educación reconocemos las virtudes del “efecto Pig-malión”, ya que a veces el pensamiento desiderativo sobre un educando modifica su conducta para bien.

En la misma línea, un buen líder es el que puede instalar en su país o grupo la sensación de que las metas propuestas son concretables, aun cuando objetivamente lo sean de modo muy parcial.

Diría que la ideología liberal en su conjunto es, en ese sentido, una oda al optimismo: liberemos las fuerzas humanas, y todo andará mejor.

Por lo antedicho, decía, prefiero no ser restrictivo en la definición del intelectual, y de esta manera tragarme el sapo de incluir en ella a un Sartre que alaba al estalinismo, o a un Chomsky que alaba casi todo lo malo que existe (en mi opinión, él es el ejemplo de los que llamé “crueles”).

Obviamente, el intelectual brilla cuanto más se basa en la racionalidad y la evidencia, pero la humildad debería persuadirnos de una realidad: la evidencia puede ser subjetivamente interpretada, también por nosotros mismos. Soy consciente, por ejemplo, de que algunas veces mi optimismo moldea mi percepción de la realidad.

Un problema adicional en la definición de intelectuales deriva, me parece, de incluir entre ellos a los artistas, cuando la verdad es que si una persona exhibe una sensibilidad especial, o un talento único para las artes, no por ello es ipso facto un intelectual. Abundan los casos de grandes músicos que opinan sandeces sobre todo lo que no es música (como mínimo).

Varios de éstos están incluidos en la curiosa (y defectuosa) galería que examinó Paul Johnson en su libro Intelectuales hace treinta años, un examen que, por otra parte, nos deja una imagen moralmente patética de los intelectuales. Su rol, en las conclusiones de Johnson, es bastante negativo.

El espíritu liberal sí es un impulsor del buen pensar, con la mente abierta y los pies en la tierra, y priorizando la razón, la realidad, y las muchas posibilidades que se nos ofrecen para mejorarla.

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BL: Muy didácticas tus consideraciones, tus alumnos tienen suerte de tenerte en la cátedra. Has mencionado la visión posmoderna en conexión con los intelectuales. Antes he escrito sobre esto en varias oportunidades. Ahora reitero un par de conceptos sintetizados en este contexto del absurdo y contradictorio relativismo epistemológico sin percibir que también sería relativa esa posición.

La modernidad es heredera de una larga tradición cuyo comienzo puede situarse en la Grecia clásica, en donde comienza el azaroso proceso del logos, esto es, el inquirir el porqué de las cosas y proponerse la modificación de lo modificable en lugar de resignarse a aceptarlas sin cuestionamiento. Louis Rougier afirma que en esto precisamente consiste el mito de Prometeo, que expresa el intento de una ruptura con la superstición y que la “contribución de Grecia a la civilización occidental consistió en darle sentido a la palabra ‘razón’. En contraste al Oriente, que se sometía en silencio a los mandatos de los dioses y los dictados de los reyes, los griegos trataron de entender el mundo en el que vivían” Pero el modernis- mo propiamente dicho es renacentista aunque pueden rastrearse rasgos más o menos marcados en algunos escolásticos y especialmente en la escolástica tardía de la Escuela de Salamanca. En todo caso, el llamado modernismo hace eclosión en la Revolución Francesa antes de sumergirse en la contrarrevolución de los jacobinos, el terror y el racionalismo iluminista.

El posmodernismo, por su parte, irrumpe aparentemente a partir de la sublevación estudiantil de mayo de 1968 en París y encuentra sus raíces en autores como Nietzsche y Heidegger. Los posmodernistas acusan a sus oponentes de “logocentristas”, rechazan la razón, como queda dicho, son relativistas epistemológicos (lo cual incluye las variantes de relativismo cultural y ético) y adoptan una hermenéutica de características singulares, también relativista, que, por tanto, no hace lugar para interpretaciones más o menos ajustadas al texto.

George B. Madison explica que “una de las cosas que el posmodernismo subraya es que, de hecho, no hay tal cosa como el sentido propio de nada”. El posmodernismo mantiene que todo significado es dialéctico. Esto, como queda dicho, en última instancia se aplica también al “significado” del propio posmodernismo. Por eso es que Denis Donoghue señala que a prácticamente todo estudiante de nuestra cultura se le requiere que, entre otras cosas, exponga su posición frente al posmodernismo, aunque en realidad signifique cualquier cosa que queramos que signifique.

Isaiah Berlin se refiere a algunos aspectos que resultan consubstanciales con los del posmodernismo, aunque esta terminología no existía en esa época. Berlin se refiere a un punto de inflexión en la historia que se produce “hacia finales del siglo XVIII, principalmente en Alemania; y aunque es generalmente conocido bajo el nombre de ‘romanticismo’, su significado e importancia no han sido completamente apreciados incluso hoy día”. Afirma que se trata de “una inversión de la idea de verdad como correspondencia”. Dice Berlin que para el romanticismo sólo el grupo existe y no el individuo, lo  cual “lleva en su forma socializada la idea de autarquía -la sociedad cerrada, planificada centralmente de Fichte y de Friedrich List y de muchos socialistas- que los aísla de la interferencia exterior para poder ser independientes y expresar su propia personalidad interna sin interferencia de otros hombres”.

Insiste Berlin que este modo de ver las cosas significa una “inversión de valores […] Es en este tiempo cuando la propia palabra ‘realismo’ se vuelve peyorativo”. Asimismo, Berlin sostiene que “una actitud de este tipo es la que ha revivido en épocas modernas en forma de existencialismo […] Pues las cosas no tienen, en este sentido, naturaleza alguna; sus propiedades no tienen relación ló- gica o espiritual con los objetos o la acción humana”. Y concluye que “Ningún movimiento en la opinión humana ha tenido una envergadura y efecto similares. Todavía aguarda a sus historiadores […] Esto, por sí solo, me parece razón suficiente para prestar atención a ese extraordinario, y a veces siniestro, fenómeno”, todo lo cual es aplicable a lo que hoy se denomina posmodernismo.

La célebre “traición de los intelectuales” de Julien Benda es también del todo aplicable hoy al posmodernismo y a lo que estamos intercambiando sobre la barbarie.

16. El Mayo Francés

Seis revoluciones que forjaron la modernidad - El nihilismo inspirado en Schopenhauer - Deleuze “acribilla la razón” - La izquierda extrema impone agenda - Las “autoridades monetarias” - La banca central como vaca sagrada

P: En Autopsia del socialismo sugerí algunos criterios para definir la modernidad, teniendo en cuenta la diversidad de opiniones al respecto. Por ello es mejor, para identificar sus características esenciales, valernos de su contraste con las del medioevo. En nuestro previo libro me permití una síntesis didáctica al señalar cinco virtudes modernas: raciocinio, unidad, investigación, democracia y optimismo (resultan en el apropiado acróstico de la voz “ruido”).

Como bien indicas, Alberto, el Renacimiento y su antropocentrismo abrieron las compuertas a la nueva cosmovisión, que dio luz a una vida signada por la libertad y por sus riesgos.

Seis revoluciones fueron forjando a un hombre nuevo: una cultural en el siglo XV, una religiosa en el XVI, una científica en el XVII, una económica en el XVIII, una política en el XIX, y una cibernética en el XX. En todas ellas es dable rastraer las contribuciones semi- nales tanto del helenismo como del hebraísmo, las dos columnas vertebrales de la civilización occidental.

Pero se produjo el quiebre en el siglo XX que arrolló con todo y, si utilizamos el parámetro de lo intelectual, un punto abismal, como bien dices, fue la rebelión juvenil del Mayo Francés en 1968.

Los que hasta ese momento venían anunciando el triunfo inminente de una revolución proletaria, fueron finalmente testigos de que se trató de un espejismo. Sus lemas eran demasiado contradictorios e incoherentes como para generar cambios reales.

Apenas prohijaron noches interminables con centenares de heridos y otros tantos detenidos; con millones de huelguistas y prác- ticamente todos los estudiantes movilizados. Pero fracasaron, porque a nadie quedaba claro qué les significaba triunfar.

En ellos recibieron impulso, sí, los movimientos feminista y de minorías sexuales, que en esa época integraban la lucha general por los derechos ciudadanos.

Los rebeldes acabaron por distanciarse aún más de la realidad que no supieron modificar porque nunca la habían comprendido, y se dejaron envolver por las marañas adolescentes que habían liderado la revuelta.

El ulterior descalabro del Mayo Francés se debió a que en la práctica proponía metas disparatadas, y por ello se vio obligado, paulatinamente, a reemplazar el debate sobre cuestiones sociales por uno sobre palabras, deconstrucciones, y los significados del significante.

Su lema “prohibido prohibir” exhibe de por sí la insoluble paradoja ínsita en el posmodernismo. Podría simplemente replicárseles que está “prohibido prohibir prohibir”, y la secuencia no tiene fin.

Buscarle raíces a la postura posmoderna puede empujarnos a Heidegger como sugieres, pero me parece que es más profunda aún.

Proviene quizás del nihilismo inspirado en Arthur Schopenhauer, quien convirtió la “la cosa en sí” de la filosofía en una voluntad ciega, radicalmente opuesta a la inteligencia.

Todo estaría animado por un esfuerzo vano y universal, que el intelecto transforma fútilmente en un mundo de ideas y conceptos.

El hombre, por lo tanto, se debate a un conjuro de ciegos impulsos y está destinado a luchar sin jamás hallar satisfacción legítima, ya que la vida, para Schopenhauer, alterna entre dos estados: la frustración y el tedio. La satisfacción humana se circunscribe a un estado negativo que consiste en liberarse del dolor.

Desde esta visión, la única razón válida que podía esgrimirse contra el suicidio es que reemplaza un mundo miserable por otro aparente.

Su pesimismo fue radical, e influyó en artistas y filósofos que a lo largo de los siglos XIX y XX fueron ganados por la “desilusión del progreso” y sólo avizoraron los aspectos sombríos de la existencia.

El posmodernismo abrevó de ese nihilismo, por vía de intelectuales como Giles Deleuze que en La lógica del sentido (1969) invita a “acribillar la razón… regresar a una etapa prerracional… seguir la ley de no obedecer la ley”. Su suicidio no fue casual, y se extremó en ese sentido por Émile Cioran, a quien he llamado en otro ensayo un “gran sintetizador de la tanatofilia”. La tanatofilia es precisamente el común denominador entre los radicales del nihilismo posmoderno y los terroristas premodernos.

Sus obras se extienden desde el Breviario de podredumbre

(1949) hasta Del inconveniente de haber nacido (1973).

Como ellos, también el posmodernismo se autodestruye. Pero lamentablemente, en su camino suicida debilita a los defensores de la modernidad, y con ellos los liberales a la cabeza.

Y en la práctica no es sino un facilitador de la barbarie que estamos indagando.

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BL: La terquedad nada aconsejable para evaluar serenamente tiene su cara y su contracara. Hayek en Los intelectuales y el socialismo nos dice que hay que tomar como ejemplo el empuje y la perseverancia de las izquierdas para esbozar sus propósitos, mientras muchos de los llamados liberales son timoratos y de hecho adoptan posturas conservadoras sin atreverse a ir al fondo de los asuntos. Así es que hay quienes se consideran liberales pero se niegan a tocar temas que estiman son “políticamente inconvenientes” o “extremos”, pero al proceder de esta manera deben de inmediato retroceder nuevamente puesto que lo que consideraban que podía discutir al momento siguiente también deben abandonar pues otra vez les corrieron el eje del debate y así sucesivamente, en la práctica los dejan sin habla.

Es frecuente mofarse de partidos de izquierda extrema ya que generalmente cuentan con poco apoyo electoral pero en la práctica son los que en gran medida fijan la agenda.

Dado que hemos hablado de las revueltas de Paris, ilustra lo que dice Hayek lo dicho por una de las cabezas del 68, Herbert Marcuse, que en una conferencia en Canadá en 1969 ante una multitud de estudiantes les propuso: “Exijamos lo imposible”.

Doy un ejemplo sobre lo que he escrito recientemente en una de mis columnas semanales: la existencia de la banca central en base a la sandez de la “soberanía monetaria” en lugar de permitir que  la gente decida con que activos monetarios desea operar. Las así denominadas “autoridades monetarias” solo pueden decidir en una de tres direcciones. Expandir, contraer o dejar inalterada la base monetaria. Pues cualquiera de los tres caminos alteran los precios relativos, esto es, son diferentes de lo que hubieran sido de no haber mediado la aludida intervención.

Esto último tiene graves consecuencias puesto que distorsionan las señales de mercado por lo que malguían los siempre escasos factores productivos con el consiguiente empobrecimiento. Y como también he consignado, si supusiéramos que los directivos de la banca central tuvieran la bola de cristal y adivinaran que es lo que la gente prefiere y proceden con consecuencia, deberíamos también en ese caso rechazar la existencia de la banca central puesto que haría lo mismo que la gente hubiera hecho pero con gastos administrativos que resultan superfluos.

La banca central es la vaca sagrada de nuestra época, como dice Hayek “Hemos tardado doscientos años en darnos cuenta del bochorno de unir a la religión con el poder político, es de desear que no demoremos otro tanto en darnos cuenta que la unión del dinero con el poder político es solo para succionar el fruto del trabajo ajeno” . Y otro premio Nobel en economía, Milton Friedman en su última publicación sobre temas monetarios escribió que “El dinero es un asunto demasiado importante como para dejarlo en manos de banqueros centrales”.

Este es un buen ejemplo de autodenominados liberales que entran por la variante y prefieren aconsejar nuevos “fine tunings” y no deshacerse de la institución que expropia en mayor o menor medida los ingresos de la gente, especialmente de aquellos que cuentan con menores posibilidades de defensa.

Por supuesto que si a la liquidación de la banca central y el curso forzoso se agrega la eliminación del sistema bancario de reserva fraccional, las cosas mejorarían aun más debido a que no se daría paso a la producción secundaria de dinero.

Quisiera dar otro ejemplo de mucha mayor gravedad aun que se refiere al materialismo filosófico o, según la terminología popperiana, el determinismo físico, pero lo dejo para otro turno.

17. La banca central

Perserverancia y entelequia - Dos acepciones de “utopía” - La inflación como método impositivo - La deslegitimación de la verdad - La traba del espíritu conservador - Houellebecq y la sumisión - Las seis “aplicaciones asesinas” de Niall Ferguson

P: Me parece que tu descripción de la izquierda radical es, sin proponértelo, algo indulgente. No son muy sinceros al esbozar sus propósitos, porque si los realmente los esbozaran -intuyo que irían presos.

Por ello, se limitan a una propaganda mediocre que apela a la envidia más elemental y, en el caso de los jóvenes (especialmente los estudiantes secundarios) –un mensaje de legitimación del caos y el desenfreno.

Perserverancia sí, la exhiben -tienes razón. Y la seguirán exhibiendo por los siglos de los siglos, ya que de hecho no pueden ganar la realidad. Seguirán blandiendo entelequias, no refutables racionalmente, como buenos campeones que son de la dialéctica vacua y altanera que desconoce la autocrítica.

Cuando dentro de algún tiempo Cuba haya adoptado una economía medianamente capitalista, y gracias a ella prospere (medianamente, se sobreentiende), aducirán que ellos “siempre denunciaron las contradicciones de la sociedad cubana, que ahora ha sido secuestrada por la burguesía financiera y de este modo ha abandonado la felicidad que vivió durante la revolución, y que...” así, hasta la náusea.

Con esas palabras describen lo ocurrido en China o en Rusia. Me habitué a sus peroratas durante el bachillerato.

Y si me permites, tendré el tupé de disentir un poco en el tema de la banca central. Va de suyo que lo hago desde una postura que no puede competir con tu autoridad en la materia.

Creo que la reticencia que adviertes en los debates internos del campo liberal, no es necesariamente el resultado del rechazo a ciertas medidas por considerarlas “extremas”, sino por verlas como un tanto utópicas.

No siempre es timorato el que no desea arrojarse a lo desconocido.

Por supuesto, entiendo perfectamente tu anhelo de cerrar la banca central, y sé que es un ideal al que deberíamos aspirar. Pero convendrás en que en el mundo no abundan los ejemplos de tal cierre. No será debido a que todo el planeta sea timorato, sino más bien porque nadie quiere ponerse a ensayar en cuestiones tan cru- ciales que podrían sacudir economías enteras.

De cualquier modo, el debate abierto al respecto puede ampliar en mucho los conocimientos de la gente, y sería excelente que la opinión pública estuviera más consciente de las ventajas y desventajas de la opción.

Quienes aprueban la existencia de la banca central ven en ella un instrumento para mantener la estabilidad del sistema financiero, sobre todo en etapas de crisis.

Quizás los que están dispuestos a deshacerse de ella consideran que, en un sistema abierto, las crisis serias son imposibles. Sin embargo, la imperfecta naturaleza humana suele sorprender en todas las direcciones.

Si el debate se ampliara, sabríamos distinguir entre bancas centrales que han funcionado bien y otras que no lo han hecho. Pero si en algunos países el instrumento no se ha afinado lo suficiente, ello no necesariamente indica que, por su propia naturaleza, la banca central es superflua en cualquier circunstancia.

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BL: Hay dos acepciones de la expresión “utopía”, la primera se refiere a algo imposible físicamente de llevar a cabo como, por ejemplo, en esta instancia desconocer la ley de gravedad o imponer la concepción atrabiliaria del “hombre nuevo” y equivalentes. Pero hay otra acepción muy distinta que alude a una meta posible, un sueño, un objetivo noble. Este es el significado que utiliza John Hospers en su muy divulgado ensayo “Freedom and Utopia” (The Freeman, 1983) en el que puntualiza que “la única utopía digna de ese nombre es la utopía de la libertad individual, en donde no hay ningún plan general por lo que cada uno es libre de planificar su vida, mientras no interfiera por medio de la fuerza con los planes de otros para manejar sus propias vidas”.

No es cuestión de caer en la falacia ad populum (si todos lo hacen está bien, si nadie lo hace está mal) puesto que en base a esto no hubiéramos pasado del arco y la flecha.

La irrupción de la banca central es de antes de ayer, salvo el Banco de Inglaterra todas se crearon a mediados del siglo pasado, inmediatamente antes de eso, en gran medida, en el mundo libre, había disciplina monetaria a través del patrón oro.

La banca central es uno de los canales más corrosivos para destruir el poder adquisitivo de la unidad monetaria. Los que se resisten a eliminar el curso forzoso pretenden mantener presos a sus ciudadanos para que no tengan como defenderse. Por eso resulta tan importante el trabajo pionero de Hayek La privatización del dinero que a esta altura está secundado por una muy nutrida bibliografía, de modo especial en el mundo anglosajón. La banca central es la causante principal de las crisis y no su solución.

Como ya he señalado, Milton Friedman varió sus recetas en materia monetaria y finalmente enfatizó especialmente lo que siempre consideró nefasto por lo que apuntó a la eliminación de la banca central. En sus conferencias en Israel, recopiladas y traducidas en Buenos Aires al castellano en Moneda y desarrollo económico, ex- presó que “llego a la conclusión de que la única manera de de abstenerse de emplear la inflación como método impositivo es no tener banco central. Una vez que se crea un banco central está lista la máquina para que empiece la inflación”.

Mi conjetura es que dentro de unos años nos sorprenderemos de haber mantenido esa entidad destructora de los ingresos de la gente. Es la institución de mayor responsabilidad en la inflación monetaria y conectada con el gasto público elefantiásico y el desco- munal déficit fiscal.

Creo que las cosas de fondo no se arreglan contando con “buenos manipuladores”.

En todo caso este es un ejemplo del espíritu conservador que le cuesta enormemente salirse del statu quo. En otros términos, tenemos dos flancos simultáneos a quien dirigirnos: por una parte a los socialistas y por otra a los de buena voluntad que declaman sobre la importancia de la libertad pero que se encajan en lo que han propuesto estatistas de diverso tenor. Faena difícil por cierto.

Mi esperanza está cifrada principalmente en los jóvenes que no solo tienen en general la mente despejada de telarañas mentales, sino que como tienden a ser rebeldes, el clima tan inhóspito y cerrado que crean las fauces del Leviatán hace que busquen oxígeno fuera del sistema.

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P: En nuestra lucha en común contra el retorno a la barbarie, los flancos fundamentales que amenazan al mundo libre son dos.

De un lado, las fuerzas que se resisten a la modernidad y que durante este siglo se reorganizaron para lanzarse al terrorismo sistemático, mediático y desembozado. El asesinato masivo de ciudadanos indefensos responde a su objetivo de aterrorizar a los occidentales, y disponernos así para la sumisión a la barbarie.

Del otro lado, operan las fuerzas que se jactan de haber superado la modernidad y, desde Occidente mismo, deslegitiman la verdad, el progreso, y nuestra autodefensa, ya que ninguna sociedad ni época ni sistema les parece cualitativamente mejor que otro.

Las dos fuerzas mencionadas, sin que se lo hubieran propuesto de antemano, actúan coaligadas. Esa alianza impía les permite detentar mucho poder, tanto que, como señalas, podrían retrotraernos al arco y la flecha.

Los que se resisten a la modernidad, y lo que aducen haberla trascendido.

De los posmodernos, hay un socio menor (aunque la identidad de los seguidores de unos y otros a veces superpone), tal es la caterva de los viejos comunistas. Son espoleados por la enorme frustración y amargura de quienes han fracasado en todos y cada uno de sus pronósticos y realizaciones concretas.

Son aquellos que habían planteado ideales que parecieron nobles a los ojos de cientos de millones, pero que en la práctica se tradujeron sólo en atraso y ruina.

Muy representativo del contubernio, fue el desvergonzado aplauso de la comunista argentina Hebe de Bonafini a los atentados contra las Torres Gemelas (hasta el día de hoy, vuelve a reivindicarlo en cada ocasión que se le presenta).

Aquel 11 de septiembre de 2001, es en efecto señalado como el disparador de la guerra que nos han impuesto los retrógrados, aunque debe notarse que tiene como conspicuos precedentes los atentados terroristas en Buenos Aires en 1992 y 1994.

El peligro no puede soslayarse. Occidente carga en sus hombros la obligación de vencer definitivamente a quienes podrían volver a arrasar la civilización, tal como ocurrió a fines de la antigüedad.

Precisamente el año 2000 fue mencionado como umbral del colapso por Oswald Spengler, el controversial autor de La decadencia de Occidente, un libro clásico publicado después de la Primera Guerra Mundial –que fue, como hemos dicho, un aciago punto de inflexión histórica-.

La idea de la civilización desmoronándose ante fuerzas oscuras y primitivas, fue simbólicamente plasmada en los relatos de terror de Lovecraft (lector de Spengler), a quien nuestro Borges dedica un cuento en remedo de su estilo. Una de sus biografías lleva por ominoso subtítulo: Contra el mundo, contra la vida. La escribió el autor de la más célebre distopía de este lustro: Sumisión (2015) de Michel Houellebecq.

Al modo de las de Orwell y Huxley en el siglo pasado, el francés describe en esa novela la consumación del peligro. Su realismo, logrado gracias a su propia experiencia infantil en Argelia, le da a Sumisión un tono alarmante. Narra cómo en las elecciones francesas del año 2020, triunfa un partido oscurantista que, no casualmente, asume el poder con el apoyo del Partido Socialista. Entre otras medidas, establece la poligamia y anula la igualdad social entre hombres y mujeres.

El éxito del libro resultó también de su fecha de publicación: exactamente el día de los ataques al Charlie Hebdo y otros en París. Presagiaba, por tanto, lo que los hechos ya confirmaban.

En informática, se utiliza el espantoso nombre de “aplicación asesina” para los programas determinantes, esos que acaban siendo indispensables. El historiador de Harvard Niall  Ferguson, en  su libro Civilización (2013), trasladó esa expresión para explicar por qué Occidente ha prevalecido, y afirma que fue gracias a seis “aplicaciones asesinas”: la competencia, la ciencia, la democracia, la medicina, el consumismo y la ética laboral. Cuando se pierde la confianza en esos valores, la civilización tambalea, y las fuerzas del mal la empujan a su derrumbe.

Las aplicaciones terminan de ese modo siendo más bien asesinadas, y con ellas, sus usuarios.

18. El materialismo filosófico

El ser humano y el protoplasma - El yo y su cerebro de Eccles - Libertad intelectual y raciocinio - Thomas Szasz y las neurociencias - Dignidad y racionalidad

BL: Ya hemos hablado del espanto, la repugnancia y la criminalidad superlativa del terrorismo en todas sus formas y maneras que incluye a los que aplauden, a los indiferentes, a los que miran para otro lado y, desde luego, a los cómplices intelectuales. En el caso argentino, es una vergüenza que no se hayan esclarecido aun los dos asaltos terroristas más espeluznantes de la historia junto a un asesinato de un fiscal que se proponía denunciar complicidades e indagar en autores materiales.

Nunca son suficientes los recordatorios de estas y otras masacres, comenzando por los ataques despiadados a las Torres Gemelas y otras barbaridades (nunca mejor empleado el término), pero ahora voy a un tema que anuncié más arriba -en nuestros intercambios- que trataría y que estimo de la mayor importancia en cone- xión a la sociedad libre.

No es la oportunidad de analizar el tema en cuestión en detalle ni mucho menos en un libro de estas características, pero si enunciarlo. Se trata de subrayar con cierta dosis de alarma y preocupación que hay infinidad de liberales que introducen contribuciones sumamente valiosas de muy diversa naturaleza, pero suelen omitir algo fundamental.

Otra vez para recurrir a la metáfora de la construcción es como si en un edificio los arquitectos se ocuparan con fruición en todos los detalles pero olímpicamente descuidan los cimientos. No se necesita ser un experto para vaticinar un desastre. Pues esto ocurre en nuestro caso.

Se trata de la necesidad de puntualizar que el ser humano no es solo kilos de protoplasma. No es solo materia sino psique, estados de conciencia o mente. De lo contrario no sería posible el revisar nuestras propias conclusiones, no sería posible contar con ideas autogeneradas, no sería posible el razonamiento ni la argumentación, no sería posible la responsabilidad individual, no tendría sentido la moral ni la libertad misma. Donde no hay libre albedrío no hay libertad. Si fuéramos loros complejos pero loros al fin, nada de lo anterior se sigue.

Hace ya mucho tiempo, la primera vez que me topé con este tema crucial fue a través de la lectura de una obra monumental en coautoría entre el premio Nobel en neurofisiología John Eccles y  el ya mencionado filósofo de las ciencias Karl Popper que lleva el muy sugestivo y esclarecedor título en la versión al castellano El yo y su cerebro (The Self and its Brain en su versión inglesa original). Tiempo después de estudiar ese suculento trabajo, publiqué siete versiones de un mismo ensayo donde en cada oportunidad he agregado nueva bibliografía y nuevos argumentos.

Compruebo que el materialismo filosófico o, como hemos dicho, el determinismo físico, está presente en economía (en neuroeconomics y, paradójicamente en “teoría de la decisión”), en el derecho (especialmente en la rama penal de donde deriva la insistencia en no encarcelar a criminales puesto que no son responsables de lo que hacen ya que estamos todos determinados por nexos causales anteriores), en la filosofía (especialmente referida a ciertos campos de la epistemología) y en áreas de la psiquiatría (donde curiosamente se niega la existencia de la psique).

John Hick sostiene que allí donde no existe libertad intelectual naturalmente no hay vida racional, por ende, la creencia que el hombre está determinado “no puede demandar racionalidad. Por tanto, el argumento determinista está necesariamente autorefutado o es lógicamente suicida. Un argumento racional no puede con- cluir que no hay tal cosa como argumentación racional”.

Con razón John Eccles concluye que “Uno no se involucra en   un argumento racional con un ser que sostiene que todas sus res puestas son actos reflejos, no importa cuán complejo y sutil sea el condicionamiento”. Si no se acepta la condición humana de la libre decisión, todas las demás elucubraciones en ciencias sociales carecerían de sentido puesto que las bases de sustentación desaparecerían y no existiría acción humana sino mera reacción.

Es de interés destacar la opinión de Max Planck en este contexto. Afirma que “se trataría de una degradación inconcebible que los seres humanos, incluyendo los casos más elevados de mentalidad y ética, fueran considerados como autómatas inanimados en manos de una férrea ley de causalidad […] El papel que la fuerza desempeña en la naturaleza, como causa del movimiento, tiene su contrapartida, en la esfera mental, en el motivo como causa de la conducta”.

Thomas Szasz subraya las inconsistencias de una parte de las neurociencias al pretender que con mapeos del cerebro se podrán leer sentimientos y pensamientos pero “el cerebro es un órgano corporal y parte del discurso médico. La mente es un atributo personal parte del discurso moral […] equivocadamente se usan los términos mente y cerebro como se utilizan doce y una docena”. También Szasz se refiere a otra metáfora peligrosa en cuanto a la mal llamada “enfermedad mental” cuando esto contradice la noción más elemental de la patología que enseña que una enfermedad es una lesión orgánica, de tejidos y células y, por tanto, no puede atri- buirse a comportamientos e ideas.

Es sabido que todo lo material de nuestro cuerpo cambia permanentemente con el tiempo y, sin embargo, mantenemos el sentido de identidad (a menos que se haya padecido de una enfermedad o accidente que lesione partes vitales del cerebro que no permitan la interconexión mente-cuerpo). Como explica D. H. Lewis, las explicaciones monistas-materialistas constituyen erradas simplificaciones y el “autoconocimiento de la identidad tiene lugar en el ser humano como una continuidad en el tiempo”.

Antony Flew escribe que “cuando hablamos de causas de un evento puramente físico -digamos un eclipse de sol- empleamos la palabra causa para implicar al mismo tiempo necesidad física e imposibilidad física: lo que ocurrió era físicamente necesario y, dadas las circunstancias, cualquier otra cosa era físicamente imposible. Pero este no es el caso del sentido de causa cuando se alude a la acción humana. Por ejemplo, si le doy a usted una buena causa para celebrar, no convierto el hecho en una celebración inevitable”.

También el antes mencionado Hospers manifiesta que “enunciando sólo los antecedentes causales, nunca podríamos dar una conclusión suficiente: para dar cuenta de lo que hace una persona en sus actividades orientadas hacia fines hemos de conocer sus razones y razones no son causas”.

John Lucas reitera que “solo un agente libre puede ser racional. El razonamiento, y por tanto la verdad, presupone la libertad tanto como la deliberación y la elección moral” y John Thorp ilustra la diferencia entre un acto y un proceso automático tal como ocurre “entre una decisión y un estornudo”. La dignidad del ser humano es inescindible de la racionalidad y la consecuente libertad que lo distingue de todas las especies conocidas.

Aparece una gran paradoja que, entre otros, expresa George Gilder en cuanto a que los procesos productivos de nuestra época se caracterizan por atribuirle menor importancia relativa a la materia y un mayor peso al conocimiento y, sin embargo, irrumpe con fuerza el materialismo filosófico. Específicamente dice que “El acontecimiento central del siglo veinte ha sido el desplazamiento de la materia. En la tecnología, en las economías y en la política de las naciones, la riqueza en la forma de recursos físicos lentamente declina en valor y significado. Los poderes de la mente ascienden en todos los campos […] Una teoría que materializa o mecaniza a los teóricos es autodestructiva”.

Autores como Howard Robinson, John Foster, Richard Swinburne y Thomas Reid concretan su perspectiva mostrando que su tipo de dualismo refiere a características diferentes en los dos planos de la realidad humana. Una, la física o la material y, la otra, la mental o los estados de conciencia. Robinson resume este ángulo de análisis: “Lo físico es público en el sentido de que en principio cualquier estado físico es accesible (susceptible de precibirse, de conocerse) para cualquier persona normal […] Los estados de conciencia son diferentes porque el sujeto a quien pertenecen -y solo ese sujeto- tiene un acceso privilegiado a eso” y, además, “el pensamiento es sobre algo […] mientras que los estados físicos no son sobre algo, están simplemente ahí […] y los pensamientos pueden también ser sobre lo que no existe” pero lo físico es por definición lo que existe como tal (lo cual no quiere decir que todo ello pueda tocarse o, en su caso, ni siquiera verse, como los campos gravitatorios, las ondas electromagnéticas y las partículas subatómicas).

19. El libre albedrío

El conductismo radical - La mecánica cuántica - El Ma- nifiesto Humanista de 1973 - El incompatibilismo – La libertad no es ficción - Tibor Machan refuta a Skinner

P: En fin, hay mucho de que hablar e indagar en este tema tan relevante para evitar distintos tipos de barbaries, pero me parece que me he extendido demasiado en esto.

A fin de encarar tus excelentes comentarios y tus fuentes en el limitado marco de nuestro libro pasaré, si me permites, a sinteti- zarlos en las cuatro aseveraciones que leo en tu texto, a saber:

–  Una filosófica: que el libre albedrío existe;

–  una psicológica: que hay una diferencia esencial entre la mente y el cerebro;

–  una política: que el sistema liberal es el mejor, y

–  una lógica: que para adherir a la tercera, uno debe necesariamente adherir a las primeras dos.

Me parece que disentimos en la última premisa.

El tema del libre albedrío ocupó una buena parte del debate filosófico a lo largo de la historia, y la categorización determinismo/ libre albedrío raramente fue binaria. Varias corrientes hicieron oir su voz al respecto, pero esas voces no fueron monocordes en ninguno de los dos campos. No todos los deterministas llegaban al extremo de, por ejemplo, Pierre-Simon Laplace. Con todo, compartían la idea de que el concepto de lo azaroso no les resultaba convincente.

El debate también sacudió, muy especialmente, al mundo académico en psicología, sobre todo a partir del conductismo radical (Radical Behaviorism) de Burrhus Skinner.

Éste rechazaba tanto el libre albedrío (al que consideraba una mera ilusión), como la autonomía moral del individuo (a la que denominaba “dignidad”, y de allí el pavoroso título de su libro de 1971: Más allá de la libertad y la dignidad).

A partir de las Cámaras de condicionamiento operante (“cámaras Skinner”), el conductismo radical estudió el comportamiento animal, incluyendo lo que no titubeó en llamar “las supersticiones en las palomas”, y lo extrapoló a los seres humanos.

Por supuesto que en el último medio siglo fue reiteradamente refutado.

Sin embargo, habría podido convocar en su defensa a postulados de la física. Después de todo, la mecánica clásica y la Teoría de la Relatividad afirman leyes de evolución temporal, es decir, “ecuaciones de movimiento” que pueden considerarse deterministas.

Ni qué hablar de la teología, en la que podría fundadamente entenderse la omnisapiencia divina como incompatible con el libre albedrío.

A la luz de esta polémica de larga data, es dable reconocer en nuestra época una era de revelaciones fascinantes. Los grandes descubrimientos de la mecánica cuántica, que muestran a partículas subatómicas “eligiendo”, y aun modificando su propia historia, abrie- ron las compuertas para reivindicar plenamente el libre albedrío. No solamente desde la filosofía, digo, sino también en las ciencias experimentales.

Por lo tanto, compartimos intelectualmente el campo ennoblecedor de los sostenedores del libre albedrío.

Pero no me parece que el liberalismo por naturaleza cierra sus puertas a quienes quedan fuera de ese campo.

Fijate que un liberal como Jean-François Revel fue signatario, junto con nada menos que el mentado Skinner, del Manifiesto Humanista de 1973 que rechaza la creencia en Dios.

Y no solamente los ateos cabrían en el liberalismo, sino todos los individuos que anhelen que la sociedad sea mejor, sin importar cuáles son las motivaciones que los llevan a ese anhelo. Esas motivaciones no necesariamente resultan de que vean al sistema liberal como el más natural para el libre albedrío.

Podrían ser liberales porque creen que es lo más justo, o porque es la ideología que hace progresar o enriquecerse a la humanidad, u otras causas nunca taxativas.

Si fuera cierto que sólo los que creemos en el libre albedrío podemos ser liberales en lo socio-económico, excluiríamos de esa posibilidad a los calvinistas que sostienen que el destino de cada hombre está predeterminado, o a los budistas que postulan una tesis similar, o aun que toda la realidad es ilusoria. Sin embargo, es obvio que tanto en países calvinistas como en budistas hay muchos liberales, quienes más allá de su cosmovisión filosófica, adoptan una postura positiva en lo político.

La máxima talmúdica (Avot 3:15) de que “todo está previsto, pero el libre albedrío está dado” señala justamente la multidimensionalidad de las creencias humanas. Nuestra limitada percepción sobre la naturaleza del tiempo, nos obliga a compatibilizar algunas ideas filosóficas con otras de corte político que no necesariamente se derivan de las primeras.

Precisamente, nuestra posible diferencia en esta cuestión gira en torno del incompatibilismo: la doctrina que sostiene que una visión determinista del universo es incompatible con el abordaje del ser humano como libre.

Pero no existe tal dicotomía, y los pensadores pueden adoptar ambas posturas al mismo tiempo. El compatibilismo, precisamente, rechaza la dicotomía.

Me animo a opinar que las cuestiones religiosas y filosóficas pasan por otros carriles que las políticas y económicas, y cada liberal sabrá a su turno cómo navegar simultáneamente en los diversos mares del pensamiento que le sean más convincentes.

◆◆◆

BL: Me parece vislumbrar cinco capítulos en tus reflexiones. Primero, Laplace, segundo la relación entre la libertad y el libre albedrío, tercero Skinner, cuarto la teoría cuántica y quinto Dios. Sin perjuicio de volver sobre el asunto más detenidamente, sintetizo para mejorar mi promedio en las intervenciones que me tocan:

A lo primero se ocupó, entre otros, Popper en su elaboración sobre el universo abierto, específicamente y a diferencia del la cosmovisión de Laplace: las causas que generan efectos múltiples no anticipables.

Lo segundo, hace que de no existir aquella conexión, la libertad sería en verdad una ficción. Es casi tautológico decir que si el hombre no puede elegir no es libre.

Sobre lo tercero no encontré a nadie que trate tan bien y tan profundamente el tema de las contradicciones deterministas que Tibor Machan en The Pseudo-Science of B.F. Skinner, especialmente en su primer capítulo titulado “Skinner vs. Freedom, Dignity and Liberty”.

El tercer capítulo lo han explicado el antes referido Planck y el propio Heisenberg que resumen Gerald Horton y Stephen Brush en su Introducción a los conceptos y teorías de las ciencias físicas: “El principio de Heisenberg [de incertidumbre] podría interpretarse como una simple restricción de nuestros conocimientos sobre el electrón teniendo en cuenta las limitaciones de los experimentos existentes, sin rechazar, por ello, la creencia de que el electrón, realmente, posee una posición y una cantidad de movimiento definidas. La expresión ´principio de incertidumbre´ sería entonces apropiada, pero teniendo en cuenta que el principio aplica al conocimiento del observador y no a la propia naturaleza”.

Respecto a lo último, aunque lo que estamos considerando no es un tema religioso, Tomás de Aquino se detiene en el asunto señalando que el conocimiento perfecto que incluye nuestro destino no excluye la libertad tal le ocurre a una persona situada en el pico de una montaña que puede pronosticar que un grupo de alpinistas se encaminan al despeñadero.

Lo dicho no niega el hecho incontrastable que muchos que ignoran o niegan el libre albedrío defienden la libertad, el problema es que operan sin el debido basamento.

20. Las doctrinas del Leviatán

Las ideologías de la violencia - Los nazis educados - Joseph Fouché y la Instrucción de Lyon - La mala fe y el oportunismo

P: Ya que nos hemos asomado al tema de las motivaciones de quienes defendemos una sociedad libre, y a los fundamentos que corresponden a una cosmovisión liberal, será interesante referirnos asimismo a las bases doctrinarias de nuestros enemigos.

Si bien quiero focalizarme en los que corporizan el retorno a la barbarie, quisiera aclarar que no me refiero a criminales que cometen individualmente actos de violencia, sino a quienes adhieren a una “ideología” brutal que les permite aun jactarse de matar a herejes, a kulaks, a burgueses, o a judíos.

En el primero de los casos, es decir cuando se trata de criminales que actúan a título personal, resulta apropiado, para entender sus motivaciones, revisar sus características psicológicas, familiares y sociales.

Así es el procedimiento habitual para los muchos que, en los últimos años, ametrallaron a sus compañeros en la escuela o en la universidad, o que perpetraron matanzas similares. Los instrumentos para examinar la inspiración que los arrastra a la muerte, no son muy diferentes de los que usaríamos para explicar a los reos por violencia familiar, a los pirómanos o a los violadores seriales.

En cambio, es distinto el punto de mira cuando revisamos a los que atacan en nombre de “ideologías” de letal violencia.

Escribo la palabra entre paréntesis, justamente porque creo que hay una frontera de fiereza que, al cruzarse, reduce al credo a un mero pretexto para descargar instintos sádicos.

Lo que confunde es que puede tratarse de personas que, amén de su compromiso con una embestida criminal, funcionan en muchas otras áreas de la sociedad.

Entre los nazis más brutales había algunos educados entre músicos, como Reinhard Heydrich. Hubo entre ellos incluso algunos intelectuales. He mencionado al físico Philip Lenard. Podría agregar al jurista Carl Shmitt, a los historiadores Friedrich Meinecke y Wal- ter Frank, al literato Adolf Bartels, e incluso a Heidegger, uno de los filósofos más considerados del siglo XX.

El perfil de estos personajes puede llevar al error de atribuir a las “ideologías” más feroces una aureola de racionalidad. Hay que cuidarse de esta confusión. Las “ideologías” de la barbarie se construyen solamente para sostener el ímpetu de destruir y hacer sufrir, o de facilitar que otros lo hagan. También en los casos en que provengan de mentes lúcidas.

Al hacer este análisis, tengo en cuenta que los marxistas sostie- nen, precisamente, que toda ideología esconde intereses en juego (excepto en el caso de ellos mismos, que se consideran iluminados capaces de superar sus propios intereses).

Por lo dicho, soy consciente de que es fácil endilgar al oponente motivaciones espurias, y así reservar para nosotros mismos el monopolio de la recta sinceridad. Pero no hablo de la policromía de ideas posibles, sino de la barbarie monda y lironda.

Va de suyo que un socialista puede adherir honestamente a su idea debido exclusivamente a que esté equivocado. Pero tenemos que establecer criterios objetivos para distinguir entre una postura errada por un lado, y por el otro las posiciones extremas que cor- porizan el retorno a la barbarie. Algunos parámetros válidos son la rapidez con la que llegan a la violencia, o la falta de todo respeto por el prójimo.

En ese sentido, el liderazgo de Jacques Hébert en 1793 obra de alerta, ya que mostró que aun los ideales liberales de la Revolución Francesa pudieron ser distorsionados y devenir en un Reino del Terror que mataba de a miles a mansalva.

En cualquier caso, cabe siempre revisar con cuidado aquellas “ideologías” que no son más que máscaras para la barbarie.

◆◆◆

BL: Interesante. Entre los criminales terroristas los hay quienes deben ser acomplejados y muy poco perspicaces ya que se los convence que en  la otra vida estarán rodeados de mujeres atractivas  y copiosos riquezas si entregan su vida terrena a causas que hie- ren profundamente al prójimo. Hay que ser muy bellaco y negado mentalmente para aceptar que haciendo el mal obtendrán el bien aunque tengan trastocadas estas escalas.

Las otras categorías, una es si se quiere comprensible: la que actúa por convencimiento en el error aunque no calibre ni sopese el daño al prójimo que lo sustituye por algo que cree bueno. El segundo posicionamiento de mala fe por oportunismo y para usufructuar del poder por el poder mismo, no tiene perdón. Tal vez el caso más contundente en esto último haya sido el precursor del comunismo, Joseph Fouché, que apareció en escena en la contrarrevolución francesa, al principio como un moderado pero al darse cuenta que la oleada de la mayoría venía por la radicalización de la violencia, se plegó con entusiasmo a la barbarie y redactó un tenebroso pri- mer manifiesto comunista de facto en 1793 que tituló Instrucción de Lyon y continuó ejerciendo el poder en la era napoleónica y en la primera parte de la restauración de la monarquía instalado en ministerios que controlaban la acción policial.

Nuestra tarea docente no puede dirigirse a los criminales seriales ni a los oportunistas, sino a las personas de buena fe a través de renovada argumentación que revele que lo que creen que hace bien, hace mucho mal y no solo por una mayúscula presunción del conocimiento sino por la falta de respeto a otros seres humanos.

A veces se ha mantenido que frente a alumnos conviene ser suave y edulcorar el mensaje para no conmocionar, pero estoy convencido que a los estudiantes inteligentes lo que en verdad los enoja es cuando perciben que el profesor les “está dorando la píldora”. Los objetivos y los medios para alcanzar esas metas deben ser expuestas ordenadamente en el contexto de las debidas prioridades y pasos pero sin disimulos. Esa es la forma de captar la atención e invitar al intercambio y a la meditación seria. Que se enamoren de la libertad, esa palabra tan utilizada y generalmente tan poco comprendida.

Dejando de lado a los criminales-terroristas y a los oportunistas, estimo que si todas las personas bien intencionadas y de buena fe se percataran de los inmensos beneficios que reporta una sociedad libre, los problemas serían minúsculos.

No se si a ti te sucede Gustavo pero en los lugares menos sospechados, en inocentes reuniones sociales aparecen opiniones muchas veces vertidas con los más puros propósitos pero que resultan de una gravedad y de un peligro manifiesto y presente.

Claro que en última instancia para no ser injustos con nosotros mismos, lo definitivo no es el aplauso más o menos extendido de otros sino el aplauso interior: la capacidad de mirarnos al espejo y estar sinceramente convencidos que hemos hecho lo mejor posible para convertir a nuestro mundo -aunque sea milimétricamente- en un mundo un poquito mejor respecto al momento en que nacimos. En este ejercicio detectivesco de bucear en nuestro interior tenemos que cuidarnos de evitar el aplauso injustificado para lo cual tenemos que tratar de hacer los deberes cada día mejor y sin atenuantes.

21.La educación

La tradición filosófica cartesiana - Wolfgang Ratke y el contacto con la realidad - El pensamiento estatal - Los vouchers estatales en la educación - La educación en el hogar

P: Es dable enmarcar tus inteligentes reflexiones en la lid del racionalismo y sus oponentes. La tradición filosófica cartesiana estableció que sólo por medio de la razón puede descubrirse la verdad, ergo la educación cartesiana se concentraba esencialmente en el uso crítico del raciocinio.

Al considerar innatas las verdades evidentes, se despojó a la experiencia de su rol protagónico en nutrir al conocimiento.

Del lado de enfrente (filosófico y geográfico) los empiristas británicos rastreaban todas las ideas a los sentidos. Y la corriente racionalista los refutaba con una tenaz desconfianza de los sentidos, que siempre pueden engañar.

La discusión es conocida y fértil, y a los efectos de nuestro intercambio es innecesario extendernos.

Pero influye en un aspecto al que aludes: las diversas posibilidades de la educación. Cuando afirmas que “hay que ser muy bellaco y negado mentalmente para aceptar que haciendo el mal se obtendrá el bien”, me tiento a complementarlo con: “o, sin ser necio ni bella- co, haber sido adoctorinado desde la infancia en dañinos dogmas que fueron disfrazados de ‘bien’”, una desdicha a la que, por ejemplo en los regímenes totalitarios, es difícil sobreponerse.

El poder de la convicción es portentoso, claro que sí, sobre todo en eximios y perseverantes educadores como tú. Pero suele chocar contra formidables prejuicios y resistencias que exceden lo racional.

Contemporáneo del aludido Descartes, Francis Bacon critica- ba que los docentes enseñaran “sólo palabras”, y clamaba por más experimento y menos retórica. Uno de los notables educacionistas que se sumaron a su prédica, Wolfgang Ratke, explicaba que el co- nocimiento de las cosas debe preceder a las definiciones de ellas. El origen de la sabiduría estaba para él en el contacto inmediato con la realidad.

Menciono estas opiniones, que pueden pecar de lo sobreentendido, en relación a cuando dices que “si todas las personas bien intencionadas y de buena fe se percataran...”.

El desafío se presenta precisamente con buenas personas que caen en el error por motivos que trascienden la sindéresis. Se equivocan porque así piensan sus familias o sus amigos, porque lo asocian con vivencias queridas, o porque lo han leído y releído aquí o acullá. Creer o percatarse no siempre resultan del input exclusivo de la razón.

En el plano de la ética, el racionalismo afirma que las ideas morales primarias son innatas en la especie humana, son evidentes a la facultad racional. Por ello lo criticaba William James hace un siglo: el universo es siempre un sistema abierto que se resiste a ser encorsetado en la razón.

Quisiera coincidir con tu optimismo, pero me disuade la otro- ra exitosa estrechez del cartesianismo, para el que la geometría representaba el ideal del conocimiento, aun el de la sociedad y la conducta humana. O de la praxeología, para ser fieles a Mises.

Por supuesto: nunca debemos rendirnos en nuestra didáctica de la libertad, pero siempre en guardia ante el hecho de que el vigor de un argumento racionalmente presentado puede estrellarse contra una montaña emocional-positiva pero discordante.

◆◆◆

BL: Muy oportuno tu agregado respecto al adoctrinamiento. En este sentido vuelvo sobre la importancia de contar con sistemas educativos abiertos y competitivos en contraste con los consabidos “ministerios de educación” o peor aun “ministerios de cultura” que pretenden imponer estructuras curriculares lo cual cierra de un portazo las posibilidades de caminos alternativos.

En esta misma línea argumental debieran venderse todas las instituciones educativas estatales (y no digo públicas porque esta expresión oculta la verdadera naturaleza de la entidad ya que, por una parte, las privadas también son para el público y por otra, no se les escapa a los patrocinadores del estatismo educativo que edu- cación estatal suena tan repelente como periodismo estatal, teatro estatal o pensamiento estatal).

Me parece de una gran trascendencia puntualizar que todos pagamos impuestos, especialmente aquellos que nunca vieron un formulario fiscal puesto que los contribuyentes de jure al restringir sus inversiones hacen que los más pobres se conviertan en contri- buyentes de facto vía la reducción de sus salarios. Por ende, la muy estúpida idea de la educación estatal “gratuita” no es tal sino que recae especialmente en los más necesitados. Si a esto se agrega la sandez de los ingresos irrestrictos, el panorama no puede ser más desolador.

Antes he insistido en que se han sugerido los vauchers educativos que muestran el non sequitur: ese sistema muestra que de la premisa de que otras personas debieran ser forzadas a financiar la educación de terceros no se sigue que deban existir instituciones estatales de educación, ya que el voucher (subsidios a la demanda) permite que el candidato en cuestión elija la entidad privada que prefiera de todas las existentes.

En cualquier caso, los vouchers también significan que principalmente son los pobres los que se ven obligados a financiar los estudios de los más pudientes y también, a pesar de que las mediciones de IQ son irrelevantes (como se ha demostrado, todos somos inteligentes pero para temas y campos muy diferentes), aquellos que no califican para las ofertas disponibles deben pagar los estudios de los mejor calificados, lo cual constituye también una injusticia flagrante.

Esto para nada significa que deben eliminarse los vouchers privados, muy por el contrario, éstos contribuyen a que se establezcan incentivos fértiles del mismo modo que lo hacen las becas que son financiadas voluntariamente en vista de las externalidades positivas que la buena educación reporta. El problema se suscita cuando se trata de vouchers estatales.

Se ha dicho repetidamente que la educación es un bien público, pero esta afirmación no resiste un análisis técnico ya que no calza en los principios de la no-rivalidad y no-exclusión propios de los bienes públicos.

También se ha dicho una y otra vez que la educación estatal debe incorporarse porque le da sustento a la idea de la “igualdad de oportunidades”. Esta figura, prima facie parece atractiva pero es del todo incompatible y mutuamente excluyente con la igualdad ante la ley. El liberalismo y la sociedad abierta promueven que la gente disponga de mayores oportunidades pero no iguales. Si un jugador mediocre de tennis debe tener igual oportunidad al jugar con un profesional, debe imponerse una limitación a este último, por ejemplo, que juegue con una sola pierna y esta imposición se traduce en que su derecho ha sido conculcado.

Se ha afirmado que debería ayudarse a aquellos que cuentan con las condiciones intelectuales para aplicar a las ofertas educativas disponibles pero que no disponen de los ingresos suficientes. Esta es una aseveración indudablemente muy bien inspirada, pero para ello debería recurrirse a la primera persona del singular y no pre- tender el endoso a otros recurriendo a la tercera persona del plural. “Put your money where your mouth is” es una receta anglosajona que debiera tomarse muy en cuenta. En la misma dirección, debe considerarse que la solidaridad y la caridad nunca pueden ser pro- vistas por el estado ya que, por definición, se trata de actos voluntarios y realizados con recursos propios.

En varios países el homeschooling es utilizado como una defensa contra la invasión de la educación estatal. Hace un tiempo, The Economist estudió esta forma de educar desde los domicilios de los interesados de manera extensa, donde consignó las opiniones de los oficiales de admisión de varias de las universidades del Ivy League en Estados Unidos respecto a los candidatos a ingresar en esas casas de estudios provenientes del homeschooling. Las opiniones eran coincidentes en señalar no solo las excelentes condiciones académicas de los candidatos sino que subrayaron el cuidado y la precisión en la forma de expresarse y la calidad de sus vestimentas.

Algunas personas han objetado el homeschooling en base a la creencia de que este sistema no permite la socialización de unos alumnos con otros, lo cual no es cierto porque, precisamente, la preocupación y ocupación es mucha por programar reuniones sociales entre los jóvenes a través de deportes, bailes, certámenes de ajedrez, asociaciones varias, actividades en parroquias y equivalentes. Es notable el apoyo logístico que presentan los programas de estudio en Internet, lo cual no requiere que los padres conozcan los contenidos de las diversas asignaturas, solo se requiere que hagan el seguimiento de los estudios de su prole directamente o lo hagan a través de personas contratadas a tal efecto.

Se ha dicho con razón que la educación es muy importante, pero lo es más la alimentación pero de allí no se desprende que sean  los aparatos estatales los encargados de suministrarla con dineros ajenos. Nadie en su sano juicio a esta altura patrocinaría que la ali- mentación sea provista por los gobiernos porque la hambruna es segura, del mismo modo la hambruna espiritual se produce con la educación politizada.Por supuesto que no solo el problema es la educación estatal, también ocurre la mala educación en ámbitos privados pero es mitigada y eventualmente subsanada con la competencia y las consiguientes auditorías cruzadas.

Por todo esto es que Ludwig von Mises en su obra The Free and Prosperous Commonwealth destaca que “hay en realidad solo una solución: el estado, el gobierno y las leyes no deben en modo alguno interferir con la educación. Los fondos públicos no deben utilizarse para esos propósitos. La educación y la instrucción de la juventud debe dejarse enteramente a los padres y a las asociaciones e instituciones privadas”.

22. La obligatoriedad de la educación

Los niños en Judea - La revolución cognitiva - Alan Turing y su desafío - El conectismo - La historia de los sistemas educativos – La educación informal

P: Empiezo por expresar mi adhesión a la obligatoriedad de la educación, puesto que privar a un niño de ella es una forma sutil del maltrato.

Sus orígenes, como los de muchas facetas que conforman nuestra civilización, son tanto helénicos como hebraicos.

Desde la teoría, Platón ya plantea la educación obligatoria en La República, a partir de que la polis necesitaba de ciudadanos de excelencia, ergo debía formarlos.

Pero en lo que se refiere a la experiencia concreta, un conspicuo ejemplo de vanguardia, de hace dos milenios, figura en el Talmud (Bava Batra 21a). Describe la obligación de educar a todos los niños de Judea (aun los huérfanos, que carecían de la posibilidad de edu cación hogareña).

Cada ciudad debía erigir escuelas para los niños desde los seis años de edad. Este ejemplo contradice un difundido error de considerar como comienzo de la escuela primaria a los centros creados por la Iglesia a partir del siglo XI en Europa. La medida talmúdica es anterior en nada menos que un milenio.

Pero más allá de esta cuestión histórica, vale complementar tu visión de que los ministerios de educación han quedado obsoletos, refiriéndonos a los nuevos paradigmas educacionales.

La gran revolución moderna en la educación vino de la mano del cognitivismo, la nueva corriente psicológica de mediados del siglo pasado que resultó del nuevo mundo inaugurado por las “ciencias de lo artificial”.

Varios hitos marcaron su irrupción, entre otros el proyecto de Alan Turing de 1950 de crear un autómata que calculara, y la fundación una década después del Harvard Center for Cognitive Studies. Se hacía irreversible el “desafío de Turing”: la calculabilidad de las numerosas clases de problemas que resuelve la mente humana.

La nueva perspectiva sostiene que los procesos mentales son típicamente de naturaleza informática. Para la Psicología Cognitiva el procesamiento humano de la información es análogo al de las computadoras, y por lo tanto debe hacerse hincapié en los procesos mentales internos, es decir el modo en que ingresa la información que va a ser aprendida, y cómo se transforma dentro del individuo.

A partir de la Revolución Cognitiva fueron abriéndose paso nuevas formas de aprendizaje, hasta el llamado “aprendizaje ubicuo”. En efecto, el progreso de la comunicación inalámbrica y de la tecnología de sensores, ha hecho evolucionar los temas de investigación desde el e-learning (aprendizaje electrónico), primeramente hacia el m-learning (aprendizaje móvil) y ahora hacia u-learning (aprendizaje ubicuo).

Hasta hace pocos años era difícil imaginar que e-learning, lanzado en 1996, sería tan rápidamente superado. Después de todo, había señalado un cambio revolucionario en la industria de la educación y la capacitación.

El actual aprendizaje ubicuo permite a los usuarios intercambiar y aprender con sensores e identificadores de frecuencia de radio instalados en sus alrededores. Desde hace una década, es el paradigma emergente de aprendizaje apoyado por computadoras.

En base de él, surgió incluso una nueva teoría del aprendizaje: el conectismo, cuyos méritos siguen siendo motivo de debate.

Lo importante es que en este mundo social digital en rápida evolución, en el que el “paisaje del diálogo” son las redes sociales, no hay burócrata que pueda contener el aluvión de cambios vertiginosos.

La nueva perspectiva postula al aprendizaje (entendido como conocimiento aplicable) como residente fuera del ser humano, por ejemplo dentro de una organización o una base de datos, y por lo tanto se enfoca en la conexión especializada que nos permite aumentar cada vez más nuestro estado actual de conocimiento.

El conectismo da cuenta de que continuamente se adquiere nueva información que deja obsoleta la anterior, y que la toma de decisiones -que de por sí es considerada un proceso de aprendizaje- debe apoyarse en bases que experimentan acelerada transformación. El objetivo final del aprendizaje es la acción, no sólo la comprensión.

Uno de sus exponentes, George Siemens define que “saber cómo y saber qué, están siendo complementados con saber dónde”. La real comprensión es dónde encontrar el conocimiento requerido.

Este ciclo de desarrollo del conocimiento, permite a los alumnos mantenerse actualizados en el campo en el cual han formado conexiones. Las organizaciones son vistas como sistemas cognitivos, y el conocimiento se distribuye a través de los nodos o fuentes de información. Conectarlos, es el nuevo aprendizaje, que es continuo.

Una nueva teoría sobre el aprendizaje debería poder traducirse, en alguna etapa, en nuevas prácticas, que decididamente van a alejarse cada vez más de la escuela estatal.

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BL: Es de interés subrayar que la educación no es solo la formal sino especialmente la informal, esto es, la que se lleva a cabo en el hogar o en orfanatos. Mas aun, a veces la educación formal en algu nos países atenta contra la educación a secas, por ello es que Mark Twain escribía “Don't let your schooling spoil your education”.

En este contexto la obligatoriedad de la educación estrictamente carece de sentido y tiene su costado peligroso pues hay veces que los padres educan a sus hijos en valores y principios en sus casas que son superiores a educaciones formales. Instalar el poder de po licía en estos menesteres constituye un peligro. En todo caso, si en una sociedad abierta alguien considera que se está embruteciendo   a ciertos niños y niñas en determinada familia, puede presentarse como subrogante y la Justicia procederá como corresponda (de igual manera que si no los alimentan, etc). No me parece un buen ejemplo el platónico de La República donde propone un sistema comunista   y siempre conectada a su antes referida visión del “filósofo rey” tan bien refutado por Popper en La sociedad abierta y sus enemigos.

También en este contexto me parece medular comprender que las contribuciones educativas deben competir entre si pero nunca imponerlas desde el vértice del poder. Hay quienes se embelezan con cierto procedimiento y enseguida lo quieren hacer obligatorio y, precisamente, allí se encuentra la semilla de la barbarie “para el bien de otros”.

Es de gran interés el magnífico y voluminoso libro de Andrew J. Coulson Market Educaion. The Unnknown History donde hace una larguísima exposición de los sistemas educativos aplicados a través de la historia que se alejan mucho de los aplicados actualmente debido a la naturalización de métodos autoritarios que, en gran medida, dan lugar a lo que en su ensayo Paul Johnson denominó “Schools for Atilas”. Comienza con Atenas, donde en el origen no había interferencia estatal en materia educativa. Cualquiera podía instalar un colegio y competir para atraer alumnos a muy diferentes precios  y condiciones, lo cual produjo como resultado la mejor educación del mundo de entonces. Roma también contaba básicamente con un sistema educativo libre de regulaciones durante la República, lo cual se fue modificando durante el Imperio hasta requerir licencias para las escuelas y se persiguió y condenó a maestros cuyas enseñanzas eran desaprobadas por el gobierno. Luego el autor sigue desmenuzando su análisis con Europa, Oriente y, sobre todo, en el notable sistema inicial de la educación estadounidense.

23. La escolaridad

La Educación en Valores - El Estado en la Biblia - La su- brogación - Lord Acton y el trato a los poderosos – La corrupción intrínseca al poder

P: En este terreno me parece que disentimos, y como soy cons- ciente de que no es la primera vez, me permito agregar que nues- tras discrepancias, a mi juicio, dotan a nuestro diálogo de un matiz más grato, más sólido... y más liberal. El intercambio contigo, Alberto, siempre me depara un profundo aprendizaje.

Ahora bien, el hecho de que una familia críe a sus hijos en magnánimos principios no anula la necesidad de que los niños además reciban la educación que corresponde. No veo en ello ningún peligro especial, y conozco analfabetos muy nobles, y muy estancados en su ignorancia –debido al hogar en el que nacieron y fueron descuidados.

Con todo, es importante que hayas mencionado el tema porque lamentablemente se ha dejado de lado la Educación en Valores, que puede coadyuvar a una sociedad más tolerante, y más protegida de la barbarie que estamos denunciando.

Es claro que la educación desprovista de contenidos éticos puede formar monstruos; lo he ejemplificado en páginas previas con la nómina de nazis, muy universitarios y muy sádicos.

En cualquier caso, no debería ser suficiente esperar a “que alguien considere que se está embruteciendo a niños, y entonces se presente ante la Justicia”.

Esa espera constituiría un exceso. En primer lugar, porque no necesariamente aparecerá un valiente dispuesto a invertir su tiempo y esfuerzo para pelear por vidas ajenas. En segunda instancia, porque de por sí no es saludable que existan tales intromisiones en las familias; dar al control del prójimo un estatus tan indispensa- ble, posibilita que se cometan venganzas y chantajes por medio de niños indefensos.

Y en tercer lugar, tú mismo das el paralelo de qué debería ocurrir “si no los alimentan, etc.”. Pues si en un hogar deliberadamente se desnutre o maltrata a los niños, no hace falta aguardar a ningún individuo que vaya voluntariamente a la Justicia –ésta debe inter- venir de inmediato.

Sí suscribo plenamente a la importancia que das a la educación no-formal, también aquella que se lleva a cabo en instituciones, y a la he dedicado muchos años.

Recordemos que la educación no-formal, precisamente, nació hace más de medio siglo a fin de satisfacer las críticas a la escolaridad. Pero no es lo mismo exigir mejoras sustanciales, que demandar la eliminación de la obligatoriedad en materia educativa.

No me parece que una postura liberal deba necesariamente partir de esa premisa.

La tradición bíblica es a mi juicio una fuente del pensamiento liberal, con una ostensible propensión a desconfiar del Estado. Cuando éste nace se lo plantea como una entidad impuesta por las circunstancias, y cuyas cabezas utilizarán el poder en beneficio propio y en detrimento de los demás.

La legislación monárquica (I Samuel 8) presenta al rey como quien abusa, por medio de la expropiación y del gravamen. También en la fábula de Yotam (Jueces 9:7-15) se enfatiza esa negativa intuición: mientras todos los frutos fértiles rechazan reinar sobre los árboles, sólo la zarza estéril y espinosa acepta gobernar. Una moraleja cercana a que son los peores quienes corren hacia el po der. “Kakistocracia”, diría nuestro célebre García Venturini.

Pero al mismo tiempo, dicha tradición prioriza la educación, sin titubeos e insistentemente. La ve como una obligación de todos, como el gran instrumento para el progreso de la humanidad y hacia el abandono definitivo de la barbarie.

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BL: Efectivamente, aquí disentimos nuevamente en este punto, lo cual, como dices, hace el diálogo más jugoso. No me parece que suene a respeto al prójimo lo que consignas en el sentido de que educación en el seno de la familia se da de bruces con “la educación que corresponde.” No pocos han sido los miembros de mis an- cestros que han sido educados en la familia, en algunos casos con la ayuda circunstancial de profesores particulares y en otros no y, afortunadamente, en esa época no aparecieron funcionarios que obligaran a ir al colegio.

Otra vez saco a relucir aquello que “put your money where your mouth is” en cuanto a que no me parece que pueda concluirse que nadie se tomará el trabajo para demandar a abusadores en distintos niveles y que solo en los aparatos estatales deben verse salvadores puesto que ellos forman parte de la misma especie y muchas veces de peor formación. La legislación no debe utilizarse para cualquier propósito.

En la época en que se rechazaba enfáticamente la obligatoriedad de ir a la escuela en Estados Unidos, lo cual era visto como un despropósito, Samuel Chase (uno de los signatarios de la Declaración de la Independencia), como miembro de la Corte Suprema, en 1789, escribió (en Calder vs. Bull) que “Hay ciertos principios vitales en nuestros gobiernos republicanos que determinan y prevalecen sobre un evidente y flagrante abuso del poder legislativo […] Un acto de la legislatura (ya que no puedo llamarla ley), contrario a los grandes primeros principios no puede considerarse ejercicio legítimo de autoridad legislativa”.

La subrogación es una figura de mucho peso para no prejuzgar. Y justamente como decía Jorge García Venturini -a quien le escribí el prólogo para su Politeia- el peligro de la kakistocracia o como otros han dicho la cleptocracia, es una razón adicional para resguardarse del poder en una materia tan delicada como la educativa y no permitir que actúe de oficio por el hecho de que padres se inclinen por educación informal. Los verdaderos analfabetos (y peligrosos) son muchos de los que obligatoriamente asisten a entidades politizadas. Se torna imperioso recordar la conclusión tan tajante y defini- toria de Mises que cité antes en esa materia.

En todo caso, la presunción es que los padres cuidarán mejor a sus propios hijos y no los burócratas. Salvando las distancias, aparece en este sentido un correlato con lo que escribió Acton en una carta dirigida al Obispo de la Iglesia de Inglaterra, Mandell Creighton, el 5 de abril de 1887, a raíz de su aseveración en el sentido de que gobernantes y miembros de la Iglesia debían ser tratados con más benevolencia y consideración que el común de la gente. En el pasaje pertinente, responde Acton en la referida misiva: “No puedo aceptar su canon en cuanto a que debemos juzgar al Papa y al Rey de manera distinta a otros hombres con una presunción favo- rable que no han hecho mal. Si hay alguna presunción se ubica en lo opuesto en lo que atañe a quienes mantienen una posición de poder, mayor cuanto mayor sea el poder que ostentan. La responsabilidad histórica debe estar a la altura de la responsabilidad legal. El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente […] No hay peor herejía que sostener que el cargo santifica al que lo detenta” (la cursiva es mía).

24. Disensos bibliográficos

El Summerhill de hace un  siglo  -  Contra  la  educación de Bryan Caplan - Vargas Llosa y los nacionalismos - La policromía de la cultura - La educación “socialmente consensuada”

P: Por un lado, noto con satifacción que nuestro disenso se atenúa en un aspecto: no me refiero a la obligatoriedad de la escolaridad, sino la de la educación. Ésta no excluye la posibilidad del hogar como epicentro (homeschooling), lo que obviamente requiere de los padres una gran inversión de tiempo, y muchos conocimientos, y ciertas dotes pedagógicas.

Con todo, y con los pies en la tierra, se trata de un fenómeno marginal. No existe ni un país en el mundo que haya abandonado la obligatoriedad educativa, ni siquiera que plantee tal escenario como un objetivo.

El detrimento o la contracción de los marcos educativos es un signo de las sociedades más rezagadas, que sufren tal retroceso no porque se lo hubieran propuesto. En general es por escasez de recursos o por la imposición de dictadores que prefieren mantener a sus súbditos en la ignorancia.

Hemos rozado el tema de los vertiginosos cambios que nos sacuden en nuestros días, de las nuevas tecnologías en las comunicaciones que han generado una metamorfosis general. También de ello se desprende que las sociedades para autoperpetuarse requieren, mucho más que en el pasado, un núcleo educativo en común que preserve rasgos de identidad compartida entre sus integrantes.

Me queda claro que unos siglos atrás la educación en el hogar era habitual, y veo que ha incluido a tus ancestros. Pero que esa etapa haya sido superada no la convierte en modelo de añoranzas.

También fue superado el Summerhill de hace un siglo, en donde el niño aprende lo que pide y cuando lo quiere. Y en este caso, se trataba de un experimento carísimo, que además dotaba al pequeño grupo de niños involucrados, de un sólido marco de protección. Pero en términos generales ha fracasado, y las sociedades apren- den de su propia evolución.

Por supuesto que debe preocuparnos cómo las estructuras educativas quedan obsoletas, y cómo se generan en torno de ellas burocracias que las traban. Pero de allí a obliterarlas y dejar que la educación de los niños se canalice absolutamente sola, la distancia es abismal.

Justamente este año Princeton publicó el libro de un economista anarco-capitalista con el provocador título de Contra la educación (The Case Against Education, Bryan Caplan). Ni siquiera él, y a pesar de semejante título, se opone a todo sistema educativo cualesquiera sea. Critica la ineficacia del actual, pero no con el ánimo de que desaparezca. Y principalmente, se refiere a la educación terciaria, no a los niños.

La niñez merece un abordaje enteramente diferente del que podemos aplicar frente a individualidades autónomas y soberanas. Apela a nuestra responsabilidad como una generación humana que, se lo proponga o no, moldea su propio destino con seres indefensos.

No cierro mis ojos ante los riesgos del adoctrinamiento, pero precisamente en nuestro mundo hiperconectado este peligro no es monopolio estatal. Acecha desde sectas y bandas aun desde las redes sociales; en fin, desde los personeros de la barbarie, de los que la educación debe proteger a nuestros niños.

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BL: Es que entonces por suerte la obligatoriedad naturalmente se convierte en un concepto vacío si todos los procedimientos caben. Toda trasmisión de conocimientos es educación y las formas y los contenidos, como dice von Mises, deben dejarse a los padres y nuevamente recalco que si hubiera malos tratos se abre la posibili- dad de la demanda que puede o no prosperar según lo que ocurra en estrados judiciales en un proceso también abierto y evolutivo de descubrimiento del derecho, tal como describen el antedicho Leoni y tantos otros juristas.

Concluir que el método de enseñar en el hogar “está superado” es algo apresurado, hoy frente al embate de la politización de la educación hay signos de retorno a esas fuentes a veces más seguras y más sólidas en materia educativa. No se debe pontificar desde el poder ni desde el llano sobre cuales deben ser los métodos a aplicarse, todos los canales deben estar abiertos, salvo la falta de respeto. Solo la pacífica persuasión es aceptable en una sociedad libre.

Pero hay un punto que mencionas que tiene sus lados pastosos y es aquello de “un núcleo educativo en común que preserve rasgos de identidad compartida entre sus integrantes” que fue el pretexto para no pocos nacionalistas xenófobos para imponer sus visiones desde los gobiernos. Este fue, por ejemplo, el caso argentino como describe con lujo de detalles y muy documentadamente Carlos Escudé en El fracaso del proyecto argentino. Educación e ideología.

Lo realmente atractivo es la diferencia entre las personas, no la igualdad, la única similitud debe ser el respeto al prójimo. En todo el resto es de gran interés la riqueza de diferentes culturas, diferentes comidas, arquitecturas, músicas, creencias religiosas o no religiosas, diferentes manifestaciones de pinturas y esculturas, diferentes tecnologías, vestimentas, literaturas, poesías etc. etc. Las culturas alambradas constituyen un peligro y son un atraso gigantesco. Es como dice Mario Vargas Llosa en “El elefante y la cultura”: “Resumamos brevemente en qué consiste el nacionalismo en el ámbito de la cultura. Básicamente, en considerar lo propio como un valor absoluto e incuestionable y lo extranjero un desvalor, algo que amenaza, socava, empobrece o degenera la personalidad espiritual de un país  […] Que tales muletillas sean tan huecas como cacofónicas, verdaderos galimatías, no es obstáculo para que resulten seductoras a mucha gente, por el airecillo patriótico que parece envolverlas”.

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P : Lamento mucho que tus fuentes esta vez delatan la hipócrita postura de ambos personajes. El argentino que citas como autoridad en materia educativa escribió hace poco un panfleto titulado  Y Luis D’Elía tenía razón. Creo que el sólo título payasesco debería alarmar a mentes lúcidas como la tuya para no citarlo nunca más. Ni en educación, ni en nada. No sería legítimo citar un párrafo en favor de la paz o de la mutua tolerancia en un libraco de Mussolini, e intuyo que quizás existan.

En cuanto al peruano, con Premio Nobel y todo, es muy presto en atacar a los nacionalismos que le disgustan, y al mismo tiempo hacer una ferviente apología del nacionalismo árabe-palestino -con terrorismo incluido.

De modo que, amigo Alberto, en cuestiones políticas es necesario cuidarnos de ciertas ideas cuando quienes las propugnan personifican lo contrario. Juntarlos en una misma idea con un prohombre como Mises conforma un indulgente acto de promiscuidad bibliográfica.

Así, el partido de la ultraizquierda sudafricana se llama curiosamente “Luchadores por la libertad económica”. Su plataforma es cercana al bolchevismo, y su líder sostiene que “por ahora” no hay que matar a los blancos.

Sería contraproducente que nos amparásemos en el título del partido para defender el liberalismo, aun cuando en su terminología da la falsa impresión de ser liberal.

En cuanto a la cuestión de la obligatoriedad de la educación, quisiera reiterar que no es un sinónimo de escolaridad. La educación en el hogar puede tener lugar si se lleva a cabo de un modo socialmente consensuado y con ciertos cánones en cuanto a los contenidos.

Uno no debería poder alegar que le da educación a sus hijos porque les enseña a drogarse o a torturar gatos. Los criterios al respecto nunca serán unánimes, pero la ausencia total de criterios puede resultar calamitosa.

El hecho de transmitir educación en el hogar no está superado, en efecto, ya que el homeschooling tiene validez para algunos. Pero la escolaridad vino a superar el modelo previo de la educación en el hogar. La pregunta que debe ocuparnos no es dónde se lleva a cabo la educación, sino de cómo se brinda y con qué contenidos.

Por supuesto que la cultura es policromática, y cuanto más, mejor. Me parece que ello no tiene nada que ver con que una sociedad quiera perpetuarse en las próximas generaciones y para ello encuentre comunes denominadores entre sus miembros. De hecho, no existe ninguna sociedad que no lo haga.

Dicha autoprotección hoy cobra especial validez, porque precisamente las sociedades plurales y abiertas, las que concretizan la aventura de la experiencia humana, son las que están siendo blanco del constante embate por parte de la barbarie que retorna desde sociedades cerradas y monolíticas. No desde individuos desviados.

Es una lástima que perdamos las proporciones. La distancia es sideral, entre por un lado sostener que todos tienen que ser educados, y por el otro “ver lo propio como un valor absoluto e incuestionable y lo extranjero como un desvalor amenazante que socava o degenera”. No sé a quién te refieres. ¿A Chávez, al rey de Arabia Saudita, al de Corea del Norte?

Del mismo modo, hoy en día se da el dislate de deslegitimar a los que miran con preocupación las masas que marchan a pie hacia la frontera mexicana con los Estados Unidos, y proceder a tildarlos de racistas y xenófobos, tal como hace la izquierda y el populismo vacuo.

Es el clásico método de descalificar, a los efectos de evitar un debate racional sobre el tema.

◆◆◆

BL: Es indispensable separar el argumento de los antecedentes personales de quien lo esgrime. Nunca se contesta una argumentación con una falacia ad hominem.

Habiendo despejado esto, digo que lo que me informas de Escudé me parece horripilante y completamente contrario a lo dicho por él anteriormente, lo cual no quita que sus citas y documentos en el libro mencionado de hace tiempo sean válidos y muy aleccionadores. Respecto de mi amigo Mario no acepto para nada que sea un hipócrita, el cree a pie juntillas en lo que dice, se podrá discrepar parcial o totalmente en un punto pero no insultar. He discrepado con él en algunos temas, como discrepo contigo, pero no se me ocurriría tildarte de hipócrita por más que vea contradicciones en tu postura.

Por otro lado, destaco mi disidencia con que haya que tener la educación que, por ejemplo, yo decida en mi familia deba ser “socialmente consensuada” porque en ese caso no habría forma de zafar de sistemas populistas con apoyo mayoritario en el terreno electoral. En la diversidad está el atractivo en esta y en todas las materias. En todo caso, lo que si debe subrayarse es la importancia del respeto recíproco en toda circunstancia y lugar. Si se quiere hacer un juego de palabras podríamos decir que debe imponerse con todo el énfasis necesario la no imposición.

Por último, decirme que no sabes si me refiero a Chávez, al rey de Arabia Saudita o a Corea del Norte, es algo incomprensible que me lo preguntes.

25. La ola conservadora

La atmósfera enrarecida del populismo - El proteccio- nismo - La mentalidad estatista y la jubilación - Silvano Santander y su denuncia del peronismo – Iván Carrino y el fruto del trabajo.

P: Mi argumento no es ad hominem ni falaz, y en ningún renglón creo haber insultado.

Sostengo vehementemente que no cabe citar a quienes difunden posturas diametralmente opuestas a los valores en los que alegan inspirarse. Di los ejemplos muy concretos del caso, y el lector sabrá juzgar.

Y espero con ello, que lo haga como nosotros: que juzgue ideas y actitudes, y no a personas.

Creo que, como en las previas diferencias que hemos ventilado con toda la sinceridad, la cuestión ha quedado agotada y podemos pasar a otros asuntos.

Desde una postura liberal, entonces, me veo estimulado por la ola conservadora que está protagonizando América Latina durante la última década.

La reciente victoria de Jair Bolsonaro en Brasil confirma lo que venía ocurriendo en Chile, Argentina, Perú, Honduras y varios otros países, con la excepción de México. Quedan por despertar, en orden de gravedad, Cuba, Venezuela, y Nicaragua.

Este cambio es paralelo a la elección de Donald Trump en los Estados Unidos que comienza a revertir ocho años de retroceso del Partido Demócrata, también al fortalecimiento de la derecha europea (aunque éste tenga una connotación más nítidamente anti-inmigratorias).

Estamos lejísimos de un escenario liberal, pero no podemos des- conocer que la lid en la que batallamos ahora es la de una atmósfera menos enrarecida por el populismo y la corrupción.

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BL: Creo que es inseparable la actitud de la persona misma. Decirle a alguien que tiene una posición hipócrita pero que eso no le toca personalmente, a mi juicio carece de sentido por lo que mantengo lo dicho anteriormente.

Respecto a Bolsonaro me preocupa grandemente algunas de sus declaraciones alarmantes, de pasar esto por alto desde el costado liberal, convertiría a esa tradición con la sola preocupación de contar con un dólar libre y sin déficit fiscal, pero como sabemos, el liberalismo es mucho más que eso y abarca principalmente el terreno ético. En cuanto a Trump critico severamente sus guerras comerciales y el mal llamado “proteccionismo” (digno de Aldo Ferrer de “vivir con lo nuestro”) con la mayoría de los aliados tradicionales de Estados Unidos mientras afirma que está “impresionado como lo quiere el pueblo a Kim Jung-Un”. Me parece muy desgraciado su embate a la prensa (cualquiera pueda discrepar con un periodista pero en el caso que nos ocupa ha echado a miembros de la prensa de la Casa Blanca como si fuera el dueño del lugar y aplaudido agresiones a periodistas en vivo). También me preocupa su xenofobia y sus formas altaneras al referirse a fallos judiciales adversos. Incluso su reducción de impuestos está más que compensada con incrementos siderales en el gasto público.

Pero ya que sugieres dar vuelta la página respecto al tema educativo, tal vez sea el momento de aludir a otra de las vacas sagradas de nuestro tiempo que han surgido debido a la mentalidad estatista y no pocos de los partidarios de la sociedad libre naturalizan lo que se ha encajado en las legislaciones contemporáneas y toman lo establecido como algo inmodificable. Se trata de las jubilaciones estatales, además establecidas como sistema de reparto y, por ende, todas quebradas bajo cualquier criterio actuarial. No es necesario ser un experto en matemática financiera y tener idea del interés compuesto para darse cuenta del asalto que significa.

Este sistema nefasto comenzó bajo el paraguas demagógico de ayudar a la gente con lo que se les arrancó el fruto de su trabajo para aportar coactivamente a un pozo negro, lo cual, dicho sea al pasar, se utilizó una y mil veces para los designios más atrabiliarios de los politicastros de turno.

El argumento para los aportes coactivos era (y es) que si no se obliga a la gente en esa dirección no preverán para su vejez. Este monstruoso y falaz argumento chocaba de frente con lo que, por ejemplo, habían hecho los inmigrantes a las costas argentinas que compraban terrenitos y departamentos para alquilar que luego fue- ron esquilmados por las leyes peronistas de alquileres y desalojos.

Incluso el pseudoargumento esgrimido no sigue el razonamiento hasta sus últimas consecuencias ya que una vez recibida la pensión obligatoria habrá que destinar un policía a cada pensionado al efecto de evitar que con ese ingreso vaya al bar de la esquina a emborracharse, lo cual cierra el círculo orwelliano.

En otro momento de la historia argentina se pasó del sistema estatal de reparto y se dio la opción a ingresar a sistemas privados de capitalización, pero también con carácter obligatorio (que más adelante fue nuevamente estatizado contra la voluntad de los titulares). En realidad en una sociedad abierta el fruto del trabajo de cada uno es sagrado y nadie debiera tener la facultad de meter la mano al bolsillo del vecino. Los mismos sistemas “de retención” son una inmoralidad por los que los empresarios están forzados a retener parte del salario del empleado… no vaya a ser que lo destine a fines que no son del agrado del gobierno o de sindicatos basados en legislaciones fascistas.

El sistema de seguros basado en la capitalización es una forma privada de proceder pero hay muchos otros canales e inversiones posibles. En el libro de Silvano Santander Técnica de una traición. Juan D. Perón y Eva Duarte, agentes del nazismo en la Argentina se reproduce una fotocopia de una carta del ministro consejero de la Embajada alemana en Buenos Aires, Otto Meynen, al Capitán de Na- vío Dietrich Niebuhr O.K.M [Ober Kommando der Marine] en Berlín, fechada el 12 de junio de 1943 donde consigna que “La señorita Duarte me mostró una carta de su amante [Juan Perón] en la que se fijan los siguientes lineamientos generales para una obra futura del gobierno revolucionario: ´Los trabajadores argentinos nacieron animales de rebaño y como tales morirán. Para gobernarlos bas-  ta darles comida, trabajo y leyes para rebaño que los mantengan en brete´ […] Si no me equivoco, ya Mussolini empleó la expresión animales de rebaño para referirse a los analfabetos italianos. Perón sigue la buena escuela.”

Tal vez no de una manera tan cruda y franca pero este razonamiento está implícito en todos los adoradores del Leviatán, los que consideran que los demás son infradotados que deben ser manejados por el poder político de lo contrario harían las cosas mal. Solo ellos, los iluminados, no deber ser amaestrados.

Al iluminado le disgusta profundamente que  lo  acosen  pero su profesión consiste en acosar a otros, siempre considerados inferiores que manejan mal sus vidas, sus haciendas y sus hijos. No les cabe en la cabeza aquello de dejar en paz a los demás. No les cabe en la cabeza aquello que fue utilizado primero por Catherine Sedwick como titulo de su novela de 1837 y luego popularizado en su composición musical por Cole Porter: Live and let live a lo que agregó Remember this line, your business is your business and my business is mine (como una nota al pie comento que a mis nietos les regalé una remera a cada uno con la inscripción de estos versos de Porter para que tengan presente el concepto).

En la actualidad un joven y destacado economista argentino -Iván Carrino- está trabajando en una maestría en Buenos Aires como precalentamiento a una tesis doctoral en Madrid, cuyo contenido se refiere a una cuidadosa ingeniería para pasar del antedicho sistema quebrado a uno en el que cada uno pueda disponer libre- mente del fruto de su trabajo. Y esto no solo será muy útil para el caso argentino sino para muchos lugares del mundo.

26. Política y ética

La disciplina acerca del poder - Maquiavelo y las cuestiones éticas - La campaña anti-Trump - Las guerras comerciales - Las “conquistas sociales” - La liberación de aranceles

P: Sobre tu primera observación, diría que señalar la mentira de alguien no implica necesariamente acusarlo de mentiroso. Si así fuera, casi no podríamos criticar sin caer en un supuesto ad hominem. Amonestar un acto de pereza no es lo mismo que tildar a alguien de holgazán. Por eso siempre intento dirigir mis críticas hacia las acciones y actitudes, y no hacia las personas, y lamento tener que ratificar los reparos que he formulado arriba.

Una vez más, respeto tu opinión sobre aquéllos a quienes has citado, y me permito disentir con ella.

Con respecto a tus prevenciones sobre Bolsonaro, ten en cuenta que el grueso de sus declaraciones antipáticas se remontan a varios lustros atrás. Desempolvarlas ahora es un ardid de sus oponentes, en rigor no muy original.

Cierto, los políticos deben ser éticos, tanto como deben serlo los veterinarios y los electricistas. Especializarse en la vida personal de los políticos para hurgar en ella, puede resultar engañoso. Incluso puede empujarnos a la trampa que nos tienden otros políticos, tampoco muy inmaculados ellos.

La política es la disciplina acerca del poder, y no de la moral, lo que a veces frustra a muchos ingenuos.

Si por problemas de salud debemos ser operados, procuramos el cirujano más idóneo, sin inquietarnos por su grado de fidelidad a su esposa. Este dato no es baladí en términos generales, pero inoportuno al juzgar una práctica profesional –incluida la del político.

Recordemos que la politología -que es cronológicamente la primera de las ciencias sociales- nació precisamente con un libro: El Príncipe (1532) de Maquiavelo, a quien bien te has referido en nuestra Autopsia del socialismo (2013). No lo cito como un modelo a seguir, por supuesto, pero cabe tener en cuenta que vino a desgra- nar el método por el cual un soberano obtiene poder y lo conserva, por lo que no ha de extrañar que no se detenga en cuestiones éticas (sobre todo si consideramos que el autor tenía en mente a gober- nantes como Cesare Borgia).

El buen político es el que brega por colocar el poder del Estado al servicio de los ciudadanos, y no aquél que encarne en su vida privada un ejemplo a emular.

En ese contexto, es posible que algunas de tus críticas a Trump resulten influidas por la campaña para deslegitimarlo, que en efecto se lleva a cabo desde centenares medios de prensa que admiten su objetivo expresa y procazmente. No es fácil lidiar con un ejército de periodistas cuyo único cometido pareciera ser macular a un jefe de gobierno, sobre todo uno que de por sí representa un benéfico revés para los políticos en general.

Reencauzado nuestro diálogo por los vastos canales de plena coincidencia entre nosotros, sin duda la cuestión de las retenciones forzadas y similares son conspicuos ejemplos del pisoteo que los políticos perpetran contra las decisiones del individuo. El ensayo que citas de Silvano Santander, es una de las fuentes en las que abrevé para escribir mi libro Desde el juicio a Eichmann (2014).

Santander supo denunciar la irrefutable inspiración fascista del peronismo, un tema que trata de evitarse porque a muchos les suena políticamente incorrecto.

Es innegable que los enemigos del liberalismo ocultan la admiración que personajes como Perón y Fidel Castro mantuvieron hasta último momento verbigracia por Francisco Franco, parecida a la más actual de Chávez y Evo Morales por los ayatolás iraníes.

Todos ellos se nutren de los mismos principios dictatoriales. Y aunque los izquierdistas se adjudican ser los declarados enemigos del fascismo, en la práctica actuaron como sus aliados.

Unos y otros “adoradores del Leviatán” -como bien los denominas- son, a diestra y a siniestra, los enemigos comunes del individuo.

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BL: El que miente, Gustavo, es en ese momento un mentiroso; el que roba es un ladrón y así con todas las características que podamos imaginar, no resulta posible dar vuelta el asunto.

En lo que se refiere a Bolsonaro, sus declaraciones actuales son alarmantes y como han señalado poloticólogos de varias corrientes de pensamiento, no pueden aceptarse especialmente de una persona que hace 27 años que está en la arena política. Respecto a Trump las antedichas guerras comerciales que surgen de los incrementos arancelarios (tema que analizo más abajo), su xenofobia, su trato inaudito con la prensa y con fallos judiciales que le son adversos no son “propaganda de los malos” son hechos cotidianos, lamentables para el país que ha sido el baluarte del mundo libre.

Tu correlato con el cirujano que no es fiel a su mujer es interesante pero su aplicación al caso que abordamos es precisamente el del cirujano que es un pésimo profesional en el quirófano con total independencia de sus acciones bajo las sábanas.

De todos modos, en mi última intervención presenté otra de las vacas sagradas más peligrosas del momento que se refiere al sistema nefasto de pensiones vigente en la mayor parte del llamado mundo libre.

Ahora resumo para nuestros lectores otro par de esas vacas sagradas que sobresalen: la manía de mantener aranceles para “proteger” y legislaciones laborales saturadas de “conquistas sociales”.

Lo primero es del todo contrario y opuesto a una genuina protección puesto que con ello se desprotege a los consumidores que se ven obligados a pagar más caro lo que podrían adquirir más barato, lo cual se traslada al hecho inexorable de reducir el nivel de vida de la gente puesto que la obligan a destinar mayor erogación por unidad de producto situación que naturalmente se traduce en una menor cantidad de productos disponibles. Ergo, lo aranceles empobrecen.

Si un nuevo proyecto exhibe quebrantos en las primeras etapas como suele ocurrir pero con la idea de que las ganancias futuras más que compensarán esas pérdidas iniciales, esta situación la debe sufragar el empresario y no endosar la carga sobre las espaldas de sus congéneres. Y si el comerciante en cuestión no cuenta con los recursos suficientes para financiar esos primeros momentos puede buscar financiación con socios locales o extranjeros, si nadie aceptara asociarse en ese proyecto es necesariamente por uno de dos moti- vos: o el emprendimiento es un cuento chino (lo cual suele suceder cuando se usa de pantalla “la industria incipiente” para todo tipo de aventuras al efecto de prolongar indefinidamente los aranceles) o, siendo un proyecto rentable hay otros que lo son más, y como todo no puede hacerse al mismo tiempo, el proyecto en cuestión deberá demorarse hasta que eventualmente le toque el turno de acuerdo a criterios económicos).

En este contexto se suele sostener que la liberación de aran- celes provocará desempleo en el país receptor sin percatarse que nunca bajo ningún concepto hay sobrante del factor indispensable para prestar servicios y para producir bienes si opera un mercado labora libre y abierto. La mayor productividad que significa la eliminación de aranceles libera recursos humanos y materiales para destinarlos a atender otras necesidades. Y como los recursos son escasos y las necesidades ilimitadas siempre habrán requerimientos insatisfechos, con lo que los empresarios están siempre atentos a nuevos y mejores arbitrajes para lo cual les resulta imperioso capacitar trabajo manual e intelectual al efecto de lograr sus fines. Este mismo razonamiento es aplicable a la robotización (si no hubiera otras necesidades que atender querría decir que estamos en Jauja donde hay de todo para todos todo el tiempo con lo cual es trabajo se torna superfluo e innecesario lo cual se parece mucho al paraíso terrenal).

Por supuesto que si el mercado laboral no es libre y se implantan salarios mínimos y demás “conquistas sociales” inmediatamente se genera desempleo puesto que, como hemos dicho antes, los salarios se incrementan solo como consecuencia del aumento en las tasas de captitalización y el salario mínimo al ser superior al de mercado arroja gente (la que más necesita trabajar) fuera del mercado. Y esto no ocurre solamente en los trabajos marginales: si se estableciera un salario mínimo que supere los ingresos del gerente general, el gerente de finanzas o cualquier empleo en lo más alto del organigrama producirá idénticos resultados, a saber, desempleo en esos altos cargos.

De más está decir que para maximizar las tasas de capitalización es necesario contar con marcos institucionales civilizados que garanticen los derechos de cada cual y dejar de lado la barbarie de los populismos.

27. Trump

Las engañosas legislaciones laborales - La revolución bo- livariana - Hayek y “la pobreza del capitalismo” - Smith y la ampliación del mercado - La función del empresario – George Stigler y la regulación gubernamental

P: No me parece que la política de Trump responda a una vocación de salvaguardar la producción nacional por medio de aplicar aranceles aduaneros, sino que más bien procura desmantelar los proteccionismos ajenos contra los productos norteamericanos. El modo que ha elegido para contrarrestarlos es aplicar medidas de reciprocidad desde una posición de fuerza.

El fenómeno que sin duda contrae la economía es el de las engañosas legislaciones laborales, que deben ser denunciadas sin vueltas.

De hecho, en lo inmediato sólo benefician a sindicalistas y a abogados laboralistas –y no a los trabajadores supuestamente “protegidos”.

A mediano plazo perjudican a toda la sociedad, porque constituyen una receta para espantar inversiones. Una vez estancada la tasa de capitalización, lo único que las arbitrarias “leyes sociales” vienen a proteger es la escasez, y los que terminan padeciéndola son aquéllos en cuyo nombre la legislación se había promulgado en un comienzo.

El populista vocifera, legisla, expropia, redistribuye, y por sobre todo ello se llena los bolsillos, siempre en nombre del pueblo de quien aduce ser el único portavoz legítimo.

Me tocó estar en Venezuela hace unos años durante una seguidilla de expropiaciones de supermercados. El espectáculo lamentable es que en cuestión de días se devastaban negocios, las empresas se perdían irremediablemente para la sociedad y, para colmo, la campaña propagandística se jactaba del gran logro de la revolución bolivariana.

Como corolario, el mandamás anuncia desde el Palacio de Miraflores que “nunca abandonarán la revolución”, lo que en buen castellano significa que permanecerán en perpetuidad aferrados a los pingües beneficios que su “robolución” granjea a sus familias y allegados.

El cabecilla, muy ocupado en las nubes de la nueva sociedad, no se detiene en detalles nimios como la hambruna, la emigración forzada y la voluntad ciudadana expresada en las urnas. Nunca abandona sus privilegios robolucionarios. Y de todos los males hay que culpar a “la guerra económica” que no es otra cosas que la conducta natural de los individuos cuando se los despoja y ahoga.

Por todo ello reitero que es alentador el surgimiento de la ola conservadora en Latinoamérica, ya que marca precisamente el comienzo de la reversión de la gran mentira. Más aún: de la batería de calumnias que se inventaron contra el capitalismo.

En 1954 la Universidad de Chicago publicó El capitalismo y los historiadores, editado y prologado por Hayek, quien explica allí, de un modo que me fue muy revelador, el origen del mito de que hacia 1830 el capitalismo en pañales generaba pobreza en Inglaterra.

Para Hayek, esta patraña fue la que más desprestigió al capitalismo, sobre todo a partir del éxito de las novelas de Charles Dickens que describían el fenómeno de la pobreza de un modo narrativamente impecable pero históricamente muy parcial.

Digamos que los herederos de esa mentira son los diversos embustes actuales de que el capitalismo empobrece.

Lanzaron el mito los historiadores socialistas, pero uno de sus grandes promotores fue Bertrand Russell. Lo cierto es que se había tomado mayor conciencia sobre la pobreza existente, pero ello no significaba que las nuevas condiciones económicas fueran las que generaran la situación.

Lo importante para nuestro esclarecimiento liberal es que hoy en día se da un fenómeno similar: se miente con que la “defensa de los derechos sociales” enriquece a los más necesitados.

En rigor no enriquece a nadie, salvo a los robolucionarios.

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BL: Lo de Trump es una mezcla de tropelías e incomprensiones elementales respecto al comercio exterior, incluso lo de la tan conocida represalia aduanera que mencionas: si el país A establece aranceles a los productos del país B, “en represalia” el segundo impone aranceles al primero lo cual significa que se perjudica dos veces, primero por los aranceles a sus productos con lo cual vende menos y segundo porque comprará a precios más altos. ¿No te parece que esto tiene ciertos ribetes cómicos si no fueran dramáticos para el mundo?

Este razonamiento no lo entiende Trump, lo cual suele suceder en muchos hombres de negocios que pueden tener buen olfato para el arbitraje (lo cual en gran medida ni siquiera es cierto para el caso que nos ocupa debido a la recepción y compra de privilegios en su carrera, tal cual consta en infinidad de biografías y documentos publicados por investigadores serios y probos) pero no por ello saben de economía y ciencia jurídica. Por eso es que Adam Smith ya en  el siglo XVIII desconfiaba incluso de que se acepten cámaras empresarias y escribió que “Siempre estará en interés del comerciante ampliar su mercado y reducir la competencia […], un impuesto absurdo sobre el resto de sus compatriotas”.

El premio Nobel en economía George Stigler en Placeres y dolores del capitalismo moderno nos dice respecto a Estados Unidos que “Han sido los empresarios quienes han convencido a la administración federal y la administración de los estados de que iniciaran los controles sobre las instituciones financieras, los sistemas de transporte y las comunicaciones, las industrias extractivas etc.”. Esto en consonancia con Robert Nozick que en Anarchy, State and Utopia explica en un contexto más general que “Gran parte de la regulación gubernamental de la industria está originada y está dirigida a la protección contra la competencia que promueven las empresas establecidas”.

Por eso cuando se observa que empresarios entran a la casa de gobierno debe encenderse una luz de alarma. La función del empresario es competir en mercados abiertos al efecto de servir a sus semejantes con lo que obtienen las correspondientes ganancias, de lo contrario deben incurrir en quebrantos. Probablemente uno de los fenómenos de mayor inmoralidad de los últimos tiempos han sido los así denominados “salvatajes” (bailouts) de la época del se gundo Bush en los que se obligó a los trabajadores sin poder de lobby a financiar a empresarios ineptos, irresponsables o las dos cosas al mismo tiempo.

Es común que banqueros no sepan que es el dinero o expertos en marketing no sepan en que consiste el proceso de mercado. Tampoco en necesario que en sus funciones lo sepan. Son raros los casos de empresarios que además conozcan acerca de la filosofía de la libertad. Muchos creen que protegen a sus empresas intercambiando favores con los gobiernos pero en verdad comprometen sus activos y se vuelven dependientes del aplauso a los funcionarios públicos que a la menor sublevación y signo de independencia son confiscados.

En este sentido me parece que es útil precisar que la diferencia -de superficie- entre el comunismo y el fascismo es que este último permite el registro de la propiedad a manos privadas pero la usa y dispone el gobierno, como es el ejemplo de la educación deno- minada privada en muchos países y tantos emprendimientos empresarios. El comunismo, si se quiere, es más frontal y sincero: usa y dispone directamente. Se recurre mucho a la palabra “fascismo” sin atender a su aspecto medular. Incluso áreas aparentemente tan inocentes como los taxis en muchas ciudades. En este sentido he llevado a cabo ejercicios reveladores: me subo a uno de ellos y le pregunto quien es el dueño del vehículo, si quien va al volante me dice que es él el titular, le pregunto quien decide el color con que debe estar pintado su automóvil, quien decide su horario de tra- bajo y quien decide la tarifa que debe cobrar. Cuando a estos interrogantes me responde que es el intendente o alcalde de la ciudad, concluyo que, por tanto, quien va manejando no es el titular sino  el gobierno por más que manotee la guantera para mostrarme el título de propiedad.

28. Los beneficios colectivos

El salvamento de los bancos norteamericanos - El tirano y las armas nucleares - El Premio Nobel de la Paz - Obama y las críticas a su gobierno – Hayek y el ser conservador - Jeff Flake y el Partido Republicano

P: Reitero que las medidas de Trump no son el objetivo, sino un medio. Es legítimo disentir con ese objetivo, pero criticar una medida específica que procura modificar un cuadro general es como reprocharle al sastre en el momento en que descose una prenda, sin atender a que se propone volver a coserla de un modo diferente.

Además, es un poco exagerado esgrimir la ignorancia de un presidente sobre las implicancias de ciertas políticas económicas. Hay amplios equipos de trabajo que lo acompañan, economistas que lo asesoran, vasta literatura al alcance de todos en cada etapa de la toma de decisiones. Ello no lo exime por supuesto de tomar las decisiones que nos parezcan inapropiadas, pero difícilmente lo haga porque no atinó a darse cuenta.

Una argumentación similar podría sugerirse con respecto al salvamento de los bancos norteamericanos, que hemos comentado en Autopsia.

Si bien no corresponde el socorro estatal a una empresa deficitaria, ese reparo es menos válido cuando está en juego la economía en su conjunto (y no sectores específicos), como por ejemplo cuando tambalea el sistema bancario entero.

La pasividad frente a situaciones excepcionalmente críticas descuida el cometido esencial de las bancas centrales: asegurar la estabilidad monetaria general. Ese error lo cometen, a mi juicio, los que descreen que imprevistamente puedan generarse crisis profundas, ante las cuales uno no puede sentarse a esperar soluciones naturales.

Por supuesto que es muy loable encender la alarma ante el posible abuso de medidas que supuestamente deberían ser de extrema emergencia. Pero, como siempre, hay que intentar distinguir los posibles abusos de los sanos usos.

Un ejemplo menor de lo planteado es el que traes de los taxis. Que exhiban colores uniformes responde a una medida que ayuda al sistema en su conjunto: tanto a los oferentes para ser distinguidos, como a los usuarios para poder reconocerlos.

En ese marco, puede sin duda aparecer un funcionario corrupto quien subrepticiamente imponga que la empresa de su cuñado prevalezca en una licitación monopólica para pintar los taxis.

Pero este abuso potencial no descalifica los beneficios generales del hecho de que los taxis sean reconocibles, tal como estimo que ocurre en todos los países del orbe.

Además, cuando uno rechaza la mera posibilidad de que haya medidas que genuinamente benefician a todos, los contornos de lo aceptable comienzan a desvanecerse.

¿Es una medida fascsita que el taxi tenga la obligación de estar medianamente limpio? Me parece que no alcanzaría como respuesta la olímpica negativa de que el pasajero que note suciedad puede dejar de utilizar ese coche, y con ello se acarrearán las consiguientes pérdidas al chofer desaliñado. Porque ése único viaje le ha perjudicado, y no los hipotéticos que vendrán, que en la práctica son irrelevantes.

Estamos muy de acuerdo en que los Estados en general se han extralimitado en su invasión sobre la vida de los individuos soberanos. Este común denominador es fértil, y debe insistirse sobre esta invasión en los medios y en los marcos educativos. Tal es la función de una prédica liberal: alertar sobre adónde puede llevar este “camino de servidumbre”.

Pero disentimos en que no podría existir situación alguna en la que una medida general pruebe ser beneficiosa para todos. Los semáforos lo son, y la obligatoriedad de usar cinturones de seguridad, y la prohibición del LSD, para dar algunos ejemplos.

Además, insisto en que señalar la mentada extralimitación no puede circunscribirse a criticar a los mejores Estados de los que goza la humanidad. Indispensablemente debemos pregonar sobre las sociedades que aquí y ahora padecen de regímenes totalitarios, mucho más aún cuando agreden y socavan a las sociedades más libres.

Cuando ante la agresión uno sigue limitándose a mostrar los defectos del agredido y omite generosamente al victimario, quiérase o no, se transforma en su cómplice.

Así, haz hecho bien en mencionar a uno de los ejemplos vivos del totalitarismo agresor: Corea del Norte. Pero te detuviste en una apresurada zoncera de Trump de que “el pueblo quiere a Kim”. Si de declaraciones se trata, pues también lo llamó despectivamente “el hombre de los cohetes” y le amenazó con exterminarlo.

Más importantes que las palabras, son en este caso las acciones que faciliten despojar al tirano de armas nucleares, en un peligrosísimo y complicado ajedrez.

En ese sentido, los logros de Trump en poco tiempo son insoslayables. Haría falta mucha mala predisposición para no admitir que el mundo está más seguro en este momento que durante el lustro anterior del pacifista Obama que exacerbó las guerras por doquier. Agregaría para él una expresión que ya usé: “con Premio Nobel y todo”.

Vale la disquisición de que, pese a su fama, el Premio Nobel de la Paz dista de ser prestigioso; es uno de los menos creíbles. Supongo que el error al respecto deriva de que en otras categorías del Nobel, los galardonados son difícilmente cuestionables: el genio de químicos, médicos y físicos puede demostrarse en base de tangibles contribuciones a la ciencia.

No así en lo atinente a literatura, y mucho menos en cuestiones de paz, donde el mérito del recipiendario puede llegar a ser nulo, y la corrección política pareciera ser el principal criterio al momento de juzgar.

Traigo este tema porque esa priorización política quedó demostrada con el galardón de 2009 a Obama, un presidente que ni si quiera había tenido tiempo de contribuir a la paz. Para justificar su merecimiento, para colmo, se adujeron dos motivos patentemente irrelevantes: las intenciones que lo animaban y cuán promisoria había sido su elección.

Ninguna paz concreta podría exhibirse de ejemplo, y ello es lo que ocurre cuando desconsideramos la sociedad concreta y nos reconcentramos platónicamente en el mundo de las ideas.

En la práctica y en un lapso mucho más breve, Trump ya se ha hecho más merecedor del premio que su predecesor. Y cabe recordar que a diferencia de los otros Nobel –que los deciden las academias suecas y el Instituto Karolinska- el de la paz fue misteriosamente encomendado por Alfred Nobel a Noruega, concretamente a un co- mité designado por el parlamento de este país, cuyas antipatías son proverbiales.

Es el mismo parlamento que en el mismo 2009 aprobó un año oficial de homenajes al escritor Knut Hamsun, que en 1940 dio la bienvenida a los nazis que invadían su país, en 1943 obsequió su Premio Nobel a Joseph Goebbels, y en su obituario a Hitler lo tildó de “guerrero de la humanidad”.

Con esos antecedentes noruegos, lo de Obama no sorprende. Nuestra misión es aprender la moraleja: la realidad concreta debe ser prioritaria al momento de premiar, de priorizar y de juzgar.

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BL: Es que en el caso del Trump, como hemos apuntado los me- dios son también reprobables y sumamente peligrosos. En este caso el sastre de tu ejemplo descose para coser un adefesio.

Respecto a que la ignorancia puede ser mitigada por sus asesores, no hay más que constatar los comentarios aterradores de varios de sus colaboradores más cercanos -civiles y militares- que han tenido amplia difusión en relación a las barrabasadas de su jefe pero que se mantienen en sus puestos (algunos, otros han debido renunciar alarmados) en la esperanza de que todo no se derrumbe.

En cuanto a los “salvatajes” tal como destacan personalidades como Ron Paul, William Bonner, Peter Schiff, David Stockmann (solo para nombrar a los más sobresalientes) y tantos otros fueron actos de irresponsabilidad mayúscula que transitoriamente esconden problemas de gran envergadura y que “en definitiva son acciones que significan tirar más nafta al incendio”. Y lo que dices de la banca central es precisamente el problema no la solución tal como referí en otra intervención.

Tus críticas a Obama, por más justificadas que sean, no atenúan los errores garrafales de Trump (quien, entre otras cosas, acaba de alabar la reelección indefinida de Xi Jinping en China). Tus esperanzas basadas en supuestos movimientos conservadores en distintas partes del mundo aconsejarían repasar el célebre capítulo de Hayek “¿Porqué no soy conservador?”.

Incluso desde esta perspectiva, en el programa televisivo The Axel Files trasmitido el 3 de marzo del corriente año conducido por David Axelrod quien dirige el Instituto de Política de la Universidad de Chicago, fue entrevistado el senador republicano por Arizona Jeff Flake. En esa entrevista el senador Flake criticó con dureza lo que va de la presidencia de Trump y afirmó que “los desmanejos presidenciales no solo son indignos de quien ocupa la Casa Blanca sino que han contribuido a desfigurar la esencia del Partido Republicano debido a una conducta muy poco republicana”. A esto agregó que frente a la izquierdización del Partido Demócrata (hacia el síndrome Bernie Sanders), el cuadro político para la presidencia del 2020 sería distinto al proceso electoral tradicional puesto que presentaría otras opciones.

Toda la entrevista giró en torno al libro titulado Conscience of a Conservative que Flake publicó en 2017 (con el mismo título de la obra publicada en 1960 por Barry Goldwater a quien este nuevo autor homenajea).

En el escrito de Flake que, como queda dicho, fue la base de la entrevista que comentamos, se lee en el prólogo magníficamente titulado “To Stand Alone” que su partido lamentablemente “se ha comprometido con otras fuerzas poderosas como el nacionalismo, el populismo y la xenofobia” que explica las razones por las que “perdimos el rumbo”.

En ese libro el autor subraya que “Desde el comienzo del siglo veinte, el tamaño y las funciones que abarca el gobierno de Estados Unidos ha experimentado un crecimiento explosivo en base a cualquier medición, particularmente a partir del New Deal , período en el cual muchas de nuestras regulaciones fueron concebidas al otorgarle al gobierno mayores y mayores poderes sobre las vidas de los individuos”.

Enfatiza que “las firmes ideas” del Partido Republicano sobre “el gobierno con poderes limitados y la libertad económica han sido barridos en una fiebre populista con lo que se ha caído en lo opuesto a lo que hemos creído por tanto tiempo […] estos son los espasmos de un partido que se muere”.

También destaca en la solapa del libro: “Creo que hay límites en lo que el gobierno debe hacer, que hay problemas que el gobierno no puede solucionar y que la iniciativa humana es mejor cuando  se le da libertad lejos de la intervención coercitiva gubernamental. Sostengo que estas ideas, verificadas por el tiempo, ofrecen la ma- yor libertad y los mejores resultados en las vidas de la gente […] Mientras nuestro país se incendia, nuestras instituciones se dañan y nuestros valores se comprometen. Estamos tan alejados de nuestros principios que ya no sabemos en que consisten […] Los riesgos son demasiado altos como para mantenernos en silencio”.

El entrevistado en CNN, refiriéndose a la actual administración, dijo que “hasta el observar las reuniones de gabinete resulta un espectáculo lamentable”, que el vocabulario de Trump es grotesco, que la forma despectiva e inapropiada a que se refirió a su colega en el Senado John McCain fue a todos luces indignante y que decir que “la prensa es el enemigo del pueblo es repetir la misma fórmula en la que insistía Stalin en sus desacuerdos iniciales con la prensa”. Jeff

Flake es bisnieto del principal artífice intelectual de la Constitución norteamericana, James Madison, y tataranieto del fundador del lugar donde habita en Arizona. Es casado y tiene cinco hijos. Es de esperar que esta figura pueda contrarrestar la marcada decadencia estadounidense.

En cuanto a los taxis y los colores uniformes obligatorios que según dices “que ayuda”, me parece que subestima la inteligencia y la capacidad de las personas que si prefieren A, tendrán A y si prefieren B, tendrán B sin que medie la fuerza de los aparatos estatales para establecer las características de los bienes y servicios, se trate de colores, envoltorios, gustos y demás y solo intervenir cuando se lesionan derechos.

29. La izquierda y el caso Sokal

La izquierda moderada - Los “espacios seguros” y el “Día de ausencia” - Linda Sarsour en la universidad - Peter Boghossian y la “construcción social” – Martin Luthere King y los que sueñan lo que viene

P : Es cierto: lo que atenúa los errores de Trump no son mis críticas a Obama, sino Obama mismo y su política. Porque la gran pregunta para combatir la barbarie es hacia cuál de los dos apunta nuestro preocupado énfasis: si a los traspiés de los gobiernos Occidentales o a la política sistemática de destrucción de la izquierda y sus aliados.

No soy quién para dudar del linaje de Jeff Flake ni de la honorabilidad de su familia, pero convengamos en que se requiere un espíritu hiperbólico para declarar que “EEUU está incendiándose” y comparar a Trump con Stalin.

Como has señalado, lo que a todas luces es un problema acuciante, y no sólo en los EEUU, es la radicalización de lo que hasta unos años se consideraba la izquierda moderada. Un efecto de esa radicalización es justamente que, en general, las elecciones suelen presentarse cada vez más polarizadas.

La única solución que se perfila como real es esforzarse para que esta nueva izquierda que ha perdido el rumbo nunca regrese al poder.

Han introducido en Occidente una versión moderada de la “Revolución Cultural” china, que hace medio siglo decapitó a la nación arrasando a sus investigadores y estudiosos, a sus docentes y académicos.

Hoy en día la izquierda sigue cercenando el pensamiento libre, que por eso ha dejado de palpitar en las universidades estatales. Suele ocurrir que cuando las ideas que resultan falsas se resisten a retroceder, necesitan, para sobrevivir, echar mano de la fuerza.

Esta barbarie supérstite revistió una de sus caras más procaces al legitimar los llamados “espacios seguros”. Originalmente fueron planteados como recintos en los que un grupo marginado pudiera expresar sus miedos, pero en breve se despeñaron hacia antros en los que se prohíbe la expresión de toda opinión que contraríe la “política correcta mayoritaria”.

Para dar un ejemplo, en el Evergreen College de Washington los estudiantes llegaron a exigir un “Día de ausencia” durante el cual se prohibiera en el campus la presencia de toda persona de raza blanca. Un profesor que objetó la iniciativa fue vilipendiado por los estudiantes por “racista” (¡), y se exigió su renuncia.

Un ejemplo adicional del deterioro universitario es la frecuente invitación a disertar a portavoces del terrorismo, bajo el pretexto de una pluralidad, que a todas luces está ausente. Así, la Universidad de la Ciudad de Nueva York honró con un estrado académico  a una persona no-académica para pronunciar un discurso central: Linda Sarsour, quien ha exhortado a perseguir a las mujeres que no se sometan a la ablación islámica, y ha justificado el terrorismo y glorificado a sus principales bandas.

Una parte del mundo universitario y de los medios de diufusión han devenido en antros para albergar la radicalización de la izquierda.

La consecuente castración de la diversidad se percibe en muchos campus universitarios y, para ahondar la confusión, los castradores no trepidan en presentarse a sí mismos como grandes liberadores –o más aún, como la encarnación de la liberación y el multicultura- lismo. De aquí que quienes osen contradecirlos reciban el mote de racistas o enemigos de lo plural.

En este mundo trastocado irrumpió en 1996 el físico neoyorquino Alan Sokal, por medio de un célebre ejercicio que recordarás.

Sokal, perturbado por la arrogancia hueca de ciertos eruditos en Ciencias Sociales, redactó un extenso ensayo que fingía demostrar que la ley de gravedad existe sólo en la mente de las personas, y de paso evidenciaba efectivamente que ampulosos galimatías suelen presentarse como verdades.

La revista académica Social Text cayó en la trampa y lo publicó, y a pesar de la magnitud del traspié, la iniciativa de Sokal no consiguió siquiera despertar una corriente de autocrítica. Ni aun por parte de aquéllos que habían consagrado el disparate como “teoría alternativa a Newton”.

Una vez que el ardid de Sokal fue revelado, el equipo editorial se limitó a arrepentirse por haberlo publicado (sin privarse, de paso, de mostrarse ofendidos por “una traición fraudulenta de nuestra confianza”).

La invicta altanería, pues, presagiaba la reiteración de un escándalo similar, y en efecto se produjo en 2013. Esta vez el autor fue Peter Boghossian, un filósofo de Portland quien denuncia que “la izquierda regresiva se haya apoderado del mundo académico”.

Junto con su colaborador James Lindsay, Boghossian pergeñó un fárrago de 3000 palabras disfrazado de artículo, que fue publicado por la revista Cogent Social Sciences (autodefinida como “journal multidisciplinario”).

En este caso lo inexistente no es la ley de gravedad… sino el órgano sexual masculino. Titulado El pene conceptual como una construcción social, el artículo enseña que el referido miembro no es parte de la anatomía, sino una mera construcción mental que explica un tipo de funcionamiento.

Y otra vez, una vez revelado el embuste y su objetivo, hubo cero disculpas, cero autocrítica por parte de la izquierda reinante.

Sólo la fuerza que evapora el disenso pudo imponer a Linda Sarsour y a otros similares en las universidades. Ningún estudiante siquiera abandonó el recinto durante la diatriba de la misógina. (Muchos estudiantes, por el contrario, sí se retiraron del auditorio cuando disertó el vicepresidente Mike Pence).

Si en las universidades estatales primara un ambiente de libertad de ideas, desaparecerían los castillos de represión denominados “espacios seguros”, y también sería imposible el bochorno de huéspedes como la Sarsour, o los engaños bibliográficos a autoproclamados grandes sociólogos desconectados de la sociedad.

La desazón de los liberales debería resultar de ese fenómeno: el afianzamiento de la izquierda regresiva en áreas cruciales.

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BL: Sin duda las izquierdas se han extremado en sus dislates y lo de Sokal y su coautor descubriendo grotescas imposturas es revelador, por lo que resulta aun más grave y preocupante que supuestos contrincantes incurran en políticas que en definitiva no hacen más que darles la razón y aumentar el descontento que hace de caldo de cultivo para que los primeros agudicen sus fechorías.

Necesitamos con urgencia subir la vara de la excelencia. Tengo un libro con un título muy ilustrativo de Sy Leon con prólogo de Harry Browne The Lesser of two Evils…is Yet an Evil. Lo de Trump  y equivalentes se subsume en la soberbia (no hay más que mirarlo unos instantes). Como nos enseñaba Leonard E. Read en New York en su extraordinaria FEE, la misma palabra “gobierno” es inapro- piada para designar a funcionarios públicos ya que significa man- dar y dirigir lo cual debe reservarse a cada uno. Sostenía, y luego lo escribió en Government: an Ideal Concept, que recurrir en este sentido a “gobierno” es tan inapropiado como el referirse al guardián de una empresa como “gerente general”. Y en su libro Castles in the Air subrayaba la importancia de los sueños nobles para contribuir a despejar telarañas mentales.

En este último sentido es del caso recordar lo dicho por Martin Luther King en cuanto a I Have a Dream y lo ocurrido posteriormente. Leonardo da Vinci ha consignado que hay tres tipos de personas: los que sueñan lo que viene, los que ven cuando se les muestra y los que no ven, y Ortega ha escrito que de tanto en tanto es saludable sacudirse el pensamiento de la época y repensarlo lo cual solo lo pueden concebir los soñadores no los “prácticos”. Y nuestro Hayek ha escrito que “Aquellos que se preocupan exclusivamente con lo que aparece como práctico dada la existente opinión pública del momento, constantemente han visto que incluso esa situación se ha convertido en políticamente imposible como resultado de un cambio en la opinión pública que ellos no han hecho nada por guiar.” En definitiva los soñadores en el sentido expresado son más prácticos que los que se consideran prácticos, o para usar un término habitual: pragmáticos. Tenemos que subir la vara.

30. Los intelectuales

Los apologistas de la brutalidad - La autocrítica en la Biblia y en el Islam medieval - Chesterton y los franceses - Los regímenes árabes - Las mujeres oprimidas

P: El problema de subir la vara sólo para juzgar a las sociedades en las que vivimos, es que esta práctica deviene a veces en una suerte de curioso nacionalismo que sólo ve en lo propio un objeto de legítima crítica. Los demás, serían indignos incluso de ser criticados.

Tal síndrome es precisamente lo que ha llevado a tantos intelectuales a idealizar, desde Occidente, a sus enemigos más brutales. La lista es lamentablemente interminable: Noam Chomsky defendiendo al genocida camboyano Pol Pot; Rolan Barthes, abogado de Mao du- rante la peor época china; Michel Foucault y su apología del ayatolá Khomeini, y hasta Slavoj Zizek justificando a las grupos terroristas.

Cabe examinar una y otra vez el curioso fenómeno de qué tipo de oscuridad lleva a tantos intelectuales a simpatizar con dictadores y terroristas, a percibir a sus propias sociedades como carentes de todo valor, a transformarse en ampulosos pregoneros de la barbarie.

En 2010 en la universidad israelí Ariel se llevó a cabo un original coloquio de tres días dedicado exclusivamente a ese tema.

El problema se agrava por el hecho de que, como en el mundo totalitario la autocrítica es inexistente, pareciera como que todos los dardos terminan confluyendo en atacar las mejores facetas de la humanidad, y exigir mejoras sólo a ellas.

La autocrítica, que desde la antigüedad permitió al pueblo hebreo exhibir sus errores sin pudor, fue precisamente la causa del poco apego que tuvo por la monarquía, como he señalado. El antiguo Israel nunca deificó a sus reyes, y los sometió al imperio de la ley. Varias leyes bíblicas fueron promulgadas precisamente para acotar el poder real (la limitación de la poligamia o de su caballeriza) y para evitar que el rey “se ensoberbezca por encima de sus hermanos”. Así, también el establishment era sometido al escrutinio moral de los profetas –los críticos morales de antaño-, práctica que constituyó un antecedente del ideal democrático.

En el medioevo, la virtud de la autocrítica social fue también pa- trimonio del Islam durante su época de gloria. Y en la modernidad se plasmó en el liberalismo, con su constante debate de ideas e infatigable búsqueda de las mejores opciones en cada decisión.

En contraste, la presente ausencia de autocrítica en el mundo no democrático, es un germen de estancamiento y violencia. En un promisorio ensayo, escribió el intelectual jordano Shaker Al-Nabulsi que “...si los países árabes tuvieran el coraje  necesario para  mirarse  en el espejo, serían golpeados por el miedo y el pánico ante la visión... Nos hemos convertido en la nación más terrorista y en los mayores derramadores de sangre del mundo en esta etapa de la historia en la que las naciones resuelven sus problemas a través del diálogo y la diplomacia… ¿Qué hizo que los árabes perdiéramos la razón con la que lideramos al mundo en el siglo X… por qué nos hemos vuelto locos?

… ¿Es acaso por la profunda corrupción de las instituciones gubernamentales, que no desean reformas que las priven de hilo alguno de esa lujosa alfombra sobre la que descansan, siempre con apoyo policial?… Quien en el mundo árabe haga uso de su inteligencia, es presentado como detestable, maldito, nido de serpientes y fruto de Satanás, agente del colonialismo norteamericano…”

Es de esperar que nuestra era de “aldea global”, y de redes mundialmente interconectadas, pueda proveer de los espejos necesarios para que las sociedades más retrógradas conozcan la autocrítica y en ese conocimiento puedan elevarse. Parecería que tal despertar es la única garantía para sacudir a una intelectualidad miope y suicida en el mundo libre.

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BL: Tal vez en este tema estés dialogando con otra persona Gustavo puesto que no puedo creer que lo que digo de subir la vara en nosotros significa que considero a nuestros enemigos -los partidarios del totalitarismo- buenas criaturas.

De los antorpomorfismos como “los árabes”, “los judíos”, “los católicos”, “los argentinos” estamos un tanto saturados y es la forma perfecta de iniciar peleas e incorporar bárbaros dentro de nuestras propias fronteras. Es como respondió Chesterton cuando le preguntaron que opinaba de los franceses: “no sé porque no los conozco a todos”. Siempre me atrajo la forma que usualmente tenía Borges para despedirse de su audiencia después de una conferencia: “me despido de cada uno, y no digo todos porque cada uno es una realidad mientras que todos es una abstracción”. La autocrítica es necesaria para mejorar, uno critica a los propios hijos porque los quiere. Como diría Milton Friedman, la tiranía del statu quo hace que pensemos que lo que existe es insuperable y bloquea las neuronas para considerar otros caminos.

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P: Me parece que estamos empantanados en cuanto a percibir algún corto circuito en el diálogo. Procedo a aclarar la parte que me compete: no me he referido a ti, y mencioné explícitamente a aquéllos a los que sí me refiero. Dialogo contigo sobre ellos, y lo hago porque nuestro libro es sobre el retorno a la barbarie, ergo cabe identificar a sus promotores y a sus socios.

La verdad es que no catalogué a ningún colectivo, por lo que no sé a quién le estás respondiendo con la cita de Chesterton.

Pero ya que traes el tema, no estoy de acuerdo en que uno puede juzgar absolutamente nada salvo las individualidades. Si ello fuera cierto, sería casi imposible analizar nada.

Por supuesto que prejuzgar a las personas en base de su pertenencia étnica o religiosa es indeseable, pero hay una gran distancia entre rechazar el estereotipo racista y prohibir toda referencia a colectivos.

Así, es perfectamente legítimo opinar que a los argentinos les gusta el fútbol, que los italianos han hecho notables contribuciones al arte, que los japoneses son disciplinados, o que los árabes son musulmanes.

No cabe generalizar a todos los miembros de un grupo, pero es obvio que existen las idiosincrasias y las tendencias. No vivimos en el Tlön Uqbar borgeano.

Percibir características humanas en grupos humanos no tiene absolutamente nada que ver con “antropomorfismos”. Podrías llamarlo, si quisieras y como máximo, “generalización”, pero lo cierto es que ni siquiera he generalizado.

Si yo sostengo que los regímenes árabes no son democráticos, estoy señalando una realidad, y no generalizando. Quien opine distinto tiene todo el derecho de darme ejemplos que contradigan mi tesis, y de ese modo podríamos llevar a cabo una fértil discusión.

Además de que no son democráticas, las sociedades árabes tienden a ser opresivas para con la mujer. Quien no esté de acuerdo, otra vez, que compare con las sociedades occidentales los logros de las mujeres y sus derechos. Pero no vale responderme con que soy un racista o que generalizo. Señalo una realidad que duele a todos, y ese señalamiento no tiene nada que ver con el racismo porque no atribuyo el problema a la raza o a atributos étnicos, sino a regímenes políticos o tradiciones culturales.

Por eso me llama la atención cuando veo a personas inteligentes en Occidente que se niegan a encarar el problema.

Por ejemplo, no logro entender las motivaciones de las mujeres europeas que defienden a los regímenes árabes. Es verdad: también los varones que se alinean con gobiernos dictatoriales soslayan la  violación de derechos humanos, y la falta de libertades básicas que allí señorean

Pero el caso de las mujeres es más grave, porque a los crímenes perdonados se agrega uno que para ellas debería ser imperdonable y es el maltrato sistemático de la mujer.

Personajes como Gretta Duisenberg, Maruja Torres o Vanesa Redgrave, saltean nimiedades como los filicidios de jovenzuelas que son asesinadas “para salvar el honor familiar”, la rutinaria clitoridecmia, la poligamia, o la sumisión de la mujer al hombre impuesta por ley. Pero se dedican a denunciar “las lacras” de Occidente. No son la barbarie. Son sus apologistas.

31. El cansancio moral argentino

Instalados en el statu quo - Siete frustraciones argentinas - El período kirchnerista - El Papa argentino - Los refuta- dores del peronismo

BL: Queda claro entonces a quiénes te refieres.

En relación a los colectivos, hay algunas menciones especialmente sensibles por el momento en que vivimos, por ejemplo “los árabes” o “los judíos”. En el primer caso como antes he consignado hay y hubo muchísimos que les repugna la idea totalitaria y tienen una clara raigambre liberal y les choca grandemente el vínculo entre el poder político y la religión que consideran altamente nocivo. En otro orden de cosas, hay judíos marxistas que apuntan a la destrucción de todo lo propiamente humano y los hay extraordinarias personas y brillantes intelectuales como han sido mis mejores profesores. Sin duda que es inocente aquello de que, en general, al uruguayo le gusta el mate y equivalentes, pero hay otros colectivos que, como decía, se prestan a iniciar peleas, conflictos, tensiones e incluso a fomentar la barbarie dentro de las propias filas.

En cuanto a subir la vara, estimo que produce un efecto bifronte. Por un lado, ayuda al autoperfeccionamiento, a mejorar como personas y a pasar el mensaje de una manera más efectiva, y por otro, estimula a refutar de un modo más contundente las tropelías totalitarias, al tiempo que refuerza el propio campo y combaten la desidia y la naturalización de ideas que han sido implantadas por los propios adversarios. A esto último me refiero cuando aludo a los peligros de estar instalado, inmóvil en el statu quo. De allí la importancia de revisar las vacas sagradas de ciertas sociedades que ni siquiera se percatan que han sido colocadas allí de contrabando por la barbarie socialista pero que muchos ingenuos que se dicen partidarios de la sociedad abierta las incorporan como propias. Gran paradoja por cierto.

Me parece que es la ocasión de reiterar aquí lo que he escrito en otra ocasión sobre el cansancio moral que a todos nos invade de vez en cuando en medio del fragor de las tareas cotidianas que nos hemos impuesto. Para ejemplificar, lo circunscribo al caso argentino. Alfredo Orgaz renunció como miembro de la Corte Suprema de Justicia argentina alegando “cansancio moral”, en 1960, por discrepancias con propuestas para modificar el sistema judicial propiciado por el Ejecutivo de entonces. Salvando las distancias y las circunstancias, como decimos, a veces irrumpe aquí y allá ese cansancio por parte de quienes baten el parche en diversos ámbitos académicos y periodísticos sobre la necesidad de respetar las bases de una sociedad abierta.

Cansa el tener que repetir la importancia de considerar valores y principios inherentes a un sistema republicano. Cansa la actitud de aplaudidores que una vez que se derrumban sus falsas expectativas, miran para otro lado con cara de “yo no fui” para en la próxima ronda volver a repetir la misma farsa. De vez en cuando me encuentro entre los que perciben ciertos rasgos de aquel cansancio aunque es indispensable recomponerse y redoblar esfuerzos en la esperanza de contar con nuevos signos de recuperación en todos los fren- tes. Bajo ningún concepto pueden abandonarse alumnos, colegas y nuevas generaciones que se incorporan a instituciones que hacen de apoyo logístico al efecto de lograr los antedichos objetivos a través de escritos, conferencias y seminarios de gran provecho.

De todos modos recapitulo lo que ilustro con algunos de los últimos cimbronazos en nuestro país que producen desgastes de cierta envergadura. Los voy a mencionar en sentido inverso en el tiempo, desde el episodio actual hasta el primero, desde lo más cercano y en regresión hacia lo más alejado. Me limito a siete casos más cer- canos en la larga historia de frustraciones argentinas sobre los que no puedo extenderme en este diálogo pero que sirven para ilustrar los motivos del cansancio de marras puesto que todos implicaron desgastes enormes en reiteradas discusiones.

En primer lugar, el gobierno actual en el que, para variar, irrumpen los antes mencionados aplaudidores que están comprometiendo el futuro. El eje central de los que nos viene ocurriendo en las pasadas siete décadas consiste en un creciente y persistente gasto público hasta llegar a niveles astronómicos de lo cual deriva una presión impositiva inaguantable,  un  creciente  endeudamiento  estatal y un déficit fiscal total (no primario) de dimensiones colosales a lo cual se agrega un sistema previsional quebrado que se asemeja al esquema Ponzi implícito en el sistema de pensiones a que nos hemos referido más arriba en esta diálogo y que curiosamente se han extendido a los llamados “piqueteros”, subsidios en todas direcciones  y un acercamiento a estructuras sindicales basadas en legislaciones perversas, a pesar de lo cual se avisoran nuevos juegos políticos con bandos en pugna.

Los problemas derivados del tamaño del aparato estatal no solo no se han corregido en la actualidad sino que han empeorado en varios guarismos. Como he escrito antes, las buenas intenciones y la decencia no son suficientes para una gestión adecuada. No se trata de hacer más eficiente el gasto, puesto que si algo es inconveniente si se lo hace eficiente es peor. Tampoco se trata de recortar gastos ya que, igual que con la jardinería, la poda hace que se crezca con más fuerza, se trata de eliminar funciones que se dan de bruces con el republicanismo. Lo mismo va para la pretensión de que crezca la economía para disimular la ratio respectiva con el producto, sino, como decimos, dejar sin efecto facultades que se han arrogado los gobiernos pero que son privativas de la gente.

También debe recordarse que el significado de operar en la Justicia tal como lo denunció una miembro de la coalición gobernante desde el Congreso y, antes que eso, el ejecutivo pretendió designar a dos miembros de la Corte Suprema por decreto, lo cual no ayuda al efecto de contar con la debida transparencia que es uno de los requisitos del sistema republicano.

Como se ha dicho, el actual gobierno depende de los movimientos de la ex presidente ya que la población en gran medida ha quedado escarmentada de su administración y apoya cualquier cosa con tal de no retornar a esa pesadilla. Pero una vez aplacada esa amenaza sea por derrotas electorales o por cuestiones judiciales (o por ambos factores), el escudo desaparece con lo que surgirá en un primer plano cada decisión que será escrutada de una manera distinta de la realizada que hasta el presente. Y si no se avanza en los puntos antes se- ñalados, se repetirá la frustración del pasado. La crítica constructiva ayuda a enderezar las cosas en la buena dirección. Todavía estamos muy a tiempo para tomar el toro por las astas.

No he tenido que discutir permanentemente durante el período kirchnerista debido a que sus políticas han sido tan extremadamente suicidas para una sociedad libre y, por tanto, indefendibles desde cualquier ángulo sensato. Por su parte la Alianza fue tan fugaz que no hubo tiempo de mucha confrontación.

En segundo término, el Papa argentino simpatizante de la guardia de hierro peronista que sostiene que “el mercado mata”, que “el dinero es el estiércol del diablo” al tiempo que propicia “la redistribución de ingresos” y una mayor intervención estatal sin perca- tarse de los daños del estatismo que, como hemos comentado los dos, incrementa la pobreza que, dicho sea de paso, por momentos el actual Papa la alaba y por momentos la condena, confundiendo la pobreza material con la evangélica del espíritu. El Papa Francisco acepta las posturas de uno de sus mentores Monseñor Enrique Angelelli quien celebraba misa bajo las insignias de los terroristas Montoneros y es un admirador de sacerdotes tercermundistas como Carlos Mugica y tantos otros. De a ratos no parece que tenga presente los Mandamientos de no robar y no codiciar los bienes ajenos. Descontamos que está imbuido de las mejores intenciones pero resultan irrelevantes a los efectos de los resultados de las recetas que proclama.

En tercer lugar el menemanto con su colosal corrupción, el sideral aumento en el gasto público y el endeudamiento estatal junto a una desfachatada justicia adicta.

En cuarto lugar el alfonsimismo que si bien contribuyó a reparar los procedimienteos aberrantes de los militares en su guerra contra los terroristas y su condena también a estos últimos, finalmente engrosó el Leviatán y terminó entregando el poder anticipadamente debido a una hiperinflación galopante.

Quinto, la demencia indescriptible de la invasión a las Malvinas por parte de la gestión militar de entonces que fue ruinosa también en esta materia. “El que no salta es un inglés” fue el alarido del momento aunque hoy parece que nadie estuvo en aquella multitudinaria Plaza de Mayo en apoyo a la locura de marras.

Sexto, el referido gobierno militar autodenominado Proceso de Reorganización Nacional cuya característica medular fue el antedicho método a todas luces inaceptable para combatir la guerrilla y, en otro plano, también el aumento exponencial del gasto, la deuda, el déficit gubernamentales y la manipulación cambiaria.

Siempre en regresión, el séptimo y último motivo para el cansancio moral se refiere a la cantinela del “tercer Perón” como si ese sujeto hubiera modificado su tradición autoritaria. Dado el peso que aun mantiene el peronismo en el escenario argentino, es menester dedicarle más especio antes de finalizar este racconto. Echó a los Montoneros de la plaza cuando se percató que querían copar su espacio de poder pero no porque hubiera modificado su larga trayectoria en la defensa y promoción de grupos terroristas, secuestros, atentados y matanzas, alentando y premiando a los asesinos como el caso del general Aramburu.

Esta postura se revela también en la carta de Perón a Mao Tse Tung donde expresa su admiración por ese tirano (misiva publicada por Claudia Peiró en Infobae, julio 8, 2017). En una columna reciente (“El caso del peronismo”) me detuve en otros aspectos de Perón, especialmente la demolición en el nivel de vida y su terrorífica correspondencia con su lugarteniente John William Cooke donde el primero invita a tomar cuarteles y matar a los superiores, asesinar a los dueños de estancias para que queden en manos de los asesinos, sus frases sobre que “al enemigo, ni justicia”, colgar a los opositores, que hubiera sido el primer Fidel Castro si la Unión Soviética lo hubiera ayudado, y sobre todo resalté en esa columna los engaños y trapisondas en la llamada cuestión social, el unicato fascista sindical y sus ataques a la prensa libre. También puntualicé en esta tercera irrupción al poder, la corrupción de su ministro de economía José Ber Gelbard en el contexto de una inflación galopante y la vuelta al establecimiento de precios máximos de los primeros gobiernos peronistas donde ni siquiera había pan blanco debido a la escasez generalizada.

Su estímulo a las bandas criminales de su ministro de bienestar social, José López Rega, y su ascenso en un día de cabo a comisario general y su abrazo con el ya por entonces peronizado Ricardo Balbín quien en su momento lideró la oposición, se ve que sin los necesarios fundamentos en cuanto al contenido de la política pero- nista centrando su atención en el amordazamiento de la prensa, en la persecución policial a opositores, a las torturas, adhesiones obligatorias al partido gobernante y el escandaloso adoctrinamiento en las escuelas. Todo eso pasó por alto Balbín con intenciones pacificadoras pero a esta altura suscribía la patraña del tratamiento nefasto de la antes referida cuestión social y no previó la repetición del vandalismo que se avecinaba en la tercera gestión.

Ya hay bastantes obras muy bien documentadas sobre estos latrocinios como para detallarlos nuevamente. Estos autores que escribieron sobre los daños causados por Perón son, por ejemplo, respecto a su alarmante corrupción, Ezequiel Martínez Estrada y Américo Ghioldi; sobre su fascismo, Joseph Page y Eduardo Augusto García; sobre su apoyo a los nazis, Uki Goñi y Silvano Santander; sobre su censura a la prensa, Robert Potash y Silvia Mercado; sobre sus reiteradas mentiras, Juan José Sebreli y Fernando Iglesias; sobre la cooptación de la Justicia y la reforma inconsitucional de  la Constitución, Juan González Calderón y Nicolás Márquez; sobre su destrucción de la economía, Carlos García Martínez y Roberto Aizcorbe; sobre sus ataques a estudiantes, Rómulo Zemborain y Roberto Almaraz; sobre sus ordenes para torturar y matar, Hugo Gambini y Gerardo Ancarola, y sobre su unicato sindical adicto, Félix Luna y Damonte Taborda.

Es de desear que no se repitan los agotadores debates sobre lo señalado ya que en definitiva se trata de comprender las ventajas de la tradición alberdiana y rechazar la idea de que el gobierno puede manejar prepotentemente vidas y haciendas ajenas. En otras pa- labras, para tomar lo dicho en la novela de Ray Bradbury Farenheit 451 donde los bomberos incendiaban en lugar de apagar incendios, los gobiernos deberían proteger derechos en lugar de atropellarlos.

32. La obediencia al mal

La crisis de sentido - Los argumentos posmodernos - Dos escuelas talmúdicas - El expermiento de Milgram de 1961 - Bolsonaro y Henrique Cardoso

P: Tu atinado repaso de cómo la Argentina fue malogrando muchas oportunidades en estas siete últimas décadas confluye en lo que bien describes como un gran cansancio moral -un estado de frustración parecido al comentado fenómeno universal del Mal del Siglo.

En las sociedades occidentales, ese cansancio es heredero directo de los riesgos ínsitos en la moderna libertad, que no siempre sienta bien a los más apocados.

Más aún, no faltan aquellos que atribuyen justamente a la plu ralidad moderna la gestación de lo que consideran una inevitable crisis de sentido.

No sólo debido a los fracasos históricos como los que has ejemplificado, sino más bien porque tanta experiencia en fracaso conlleva la pérdida de una brújula existencial.

Se hacen añicos los valores morales, del mismo modo en que se habían derrumbado los valores omnímodos de las sociedades premodernas. Para colmo, arguyen los pesimistas, la sociedad que sobrevivió al derrumbe comenzó a desintegrarse después en particularismos y en relativismos, que aunque al comienzo son muy desafiantes, acaban por alimentar un ineludible desgano.

Por eso, los posmodernos suenan convincentes en una primera lectura, cuando insisten en que han fracasado las categorías totalizadoras características de la Ilustración, y que los argumentos racionales han perdido validez porque la razón misma se ha desmoronado con el concepto de verdad.

Sin embargo, ese argumento se desvanece cuando el fracaso que agitan es subsecuentemente extendido a la existencia humana en su conjunto.

Pero la vida prevalece, y con ese renacimiento se fortalece la fe en el destino humano en libertad.

Los argumentos posmodernos no son muy disímiles del mentado pesimismo de Schopenhauer para quien “todo es sombrío”. Se le asocia el posmoderno y replica como un eco: “nada es nada”.

En ese escenario, no es fácil nuestra tarea, y el cansancio moral resulta entendible. Después de todo, es arduo enseñar que la pluralidad, y aun la incertidumbre, lejos de mostrar nuestra debilidad, constituyen la gran fortaleza que pueden encaminarnos a un futuro mejor.

Me permito ejemplificarlo una vez más con un relato talmúdico. Dos escuelas rabínicas discordaron durante tres años: la de Hilel y la de Shamai. En una aprobación de la divergencia, se dictamina que las opiniones de ambas fueron válidas. Pero la tradición  no se contenta con esa sentencia que es una oda a la pluralidad, y formula una reveladora pregunta adicional: si ambas escuelas de pensamiento eran aceptables ¿por qué predominó una de ellas?  La respuesta constituye una alabanza adelantada a la modernidad: porque sus seguidores eran amables, y eran humildes, y explicaban también la opinión del adversario.

La visión de un mundo plural es la compuerta de un futuro inimaginable que hace más rica esta aventura. Ideas y contraideas, argumentos y contraargumentos, son una celebración del progreso y de la humanidad.

En esa línea se concatena nuestro libro, Alberto.

Todos recuerdan el célebre experimento en Yale del psicólogo Stanley Milgram de 1961, porque fue incorporado a la narración de una conocida película.

En un anuncio se pedían voluntarios para un supuesto estudio sobre el aprendizaje por castigo. A los voluntarios se les solicitaba que actuasen de “maestros”, frente a “alumnos”, en los que se observaría si el castigo corporal ayudaba a memorizar.

En realidad, el “alumno” era cómplice del experimento académico, que venía a revisar el grado la obediencia a la autoridad por parte de los “maestros”.

El “alumno”, atado a una silla eléctrica escuchaba del “maestro” pares de palabras que debía memorizar. Cuando luego se le recordaba una de las palabras, debía complementar el par. Si su respuesta era errónea, el “alumno” recibía del “maestro” una descarga eléctrica que comenzaba en los 15 voltios e iba incrementándose hasta ser letal en los 450.

Aunque el “maestro” creía estar dando descargas al “alumno”, éste era en realidad un actor que simulaba padecerlas hasta aullar de dolor, y aun fingir los estertores del coma.

Los resultados del experimento fueron que cuando la descarga “alcanzaba” los 75 voltios, los “maestros” se ponían nerviosos ante las quejas de dolor de sus “alumnos”, pero la férrea autoridad del investigador les hacía continuar.

Al llegar a los 135 voltios, muchos de los “maestros” se detenían para deslindar su responsabilidad de las consecuencias y, cuando el “maestro” deseaba interrumpir, se le replicaba que el contrato exigía continuar hasta el final.

Algunos proponían reintegrar el dinero que se les había pagado, pero para sorpresa de Milgram y de su equipo, la gran mayoría de los “maestros” no se detuvieron ni en el nivel de 300 voltios (cuando el alumno dejaba de dar señales de vida) y el 65% de ellos llegaron incluso al voltaje de 450, inevitablemente mortal.

Milgram describió su experimento en un artículo publicado en 1963 en el Journal of Abnormal and Social Psychology, después en la película documental Obediencia, y finalmente en el libro Los peligros de la obediencia (1974).

Haciendo a un lado los aspectos legales y filosóficos de la obediencia, Milgram se concentró en cómo la mayoría de la gente se comporta en situaciones concretas de obediencia y se propuso medir hasta dónde llega la voluntad de una persona común en aceptar órdenes que contradigan su conciencia. Sus resultados fueron de- primentes.

El posmoderno lo puede usar como prueba de que el hombre obedece a su destino ciego y no hay valor alguno en su comportamiento.

El liberal responderá que una tercera parte de quienes se sometieron al experimento, hacia el final sí rescataron la dignidad humana, y que un resabio de libertad nos salva para seguir construyendo. El cansancio moral puede abarcar a la mayoría, pero nunca a todos. Como dice Fernando Pessoa en su poema “No, no es cansancio… es una cantidad de desilusión”. Y sí, la vida pasada a veces desilusiona. La gran ilusión está en el futuro.

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BL: Continuo con los efectos del cansancio moral en conexión con la dupla optimismo/pesimismo, pero antes un breve comentario sobre el resultado final de la elecciones en Brasil. Hemos abordado antes este tema en nuestro diálogo pero hoy con el escrutinio completo los diarios del mundo dan cuenta de modo más detallado de aspectos clave de este asunto que a todos nos atañe.

Quedan más claros los enunciados del ministro de hacienda Guedes. En el discurso son excelentes: liberarse del lastre espantoso del sistema quebrado de pensiones que afecta muy especialmente a los más pobres, vender las mal llamadas “empresas estatales” (mal llamadas porque una empresa significa asumir riesgos con recursos propios y no a la fuerza con el fruto del trabajo ajeno para destinarlo a lo que la gente no quiere puesto que si van a hacer lo mismo que la gente prefiere no tiene sentido la intromisión estatal), abrirse a comerciar con el mundo y no detenerse en un bloque regional (y menos cuando el bloque bloquea el comercio no solo con el mundo sino entre los mismos socios en las aduanas) y reducir en general el peso del aparato estatal no solo para mejorar incentivos y la productividad sino para mitigar motivos de corrupción. Es de esperar que esto y mucho más lo ejecute y no quede en el discurso.

Pero habiendo dicho esto, vuelvo a Bolsonaro que hace declaraciones que son inauditas e inaceptables desde todo punto de vista, las cuales no pueden en absoluto tomarse como accidentes circunstanciales puesto que se trata de una persona que hace 27 está en cargos políticos (y aunque fuera un desliz no es aceptable de una persona medianamente responsable). Dijo que “Henrique Cardoso debe estar preso” con lo que prejuzga y se saltea la norma judicial más elemental. Se pronunció a favor de la tortura y a matar izquier- distas, lo cual es una aberración para cualquier criterio civilizado. Se muestra intolerante desde la política con los homosexuales lo cual revela que no entiende que desde funciones gubernamentales no puede discriminarse puesto que todos son iguales ante la ley por lo que todo es aceptable menos la lesión de derechos, situa- ción que es completamente distinta a la discriminación en lo personal que todos llevamos a cabo al elegir en cada acto de nuestras vidas. Muestra una fobia contra los mujeres al extremo de declarar que tiene cuatro hijos varones en otro matrimonio y con el actual “tuve un momento de debilidad y salió niña”, lo cual junto a lo que le espetó a una mujer en la Cámara de Diputados en cuanto a que “no la violaría porque no se lo merece”, ambas bofetadas a la decencia más rudimentaria. Estas declaraciones y videos macabros no pueden tomarse livianamente y tiñen todo lo demás tratándose del primer mandatario, lo cual constituye un peligro manifiesto y presente que no puede digerirse. No hay atenuantes. No se puede jugar con fuego.

Ahora vuelvo al cansancio moral que a veces nos embarga en medio de las trifulcas intelectuales diarias, lo cual no es óbice para tener confianza en el triunfo de las ideas nobles a través de la persuasión y la argumentación rigurosa, siempre en el marco del debido respeto pero firme hasta que se pruebe lo contrario por lo que la situación requiere una permanente, atenta y curiosa apertura mental.

En lo personal, a veces me entra una especie de escepticismo cuando constato que hay muchos que piensan que son otros los encargados de hacer que se los respete, en lugar de comprender que todos debemos contribuir al efecto de lograr ese propósito y no actuar como si estuviéramos en la platea mirando al escenario donde están los que deben trabajar por las ideas. Todos, independientemente a lo que nos dediquemos, estamos interesados en que se nos respete, ergo, manos a la obra diariamente. De todos modos, afortunadamente ese escepticismo es efímero y fugaz y me vuelve el optimismo respecto al futuro por más que justificadamente pue- da serse pesimista respecto al presente (no quiero hacer un juego de palabras pero los pesimistas respecto al presente es porque piensan que se puede ser mejor en el futuro y los optimistas del presente es porque consideran que no puede mejorarse en el futuro puesto que ya se llegó a lo mejor, son los conformistas).

33. Bolsonaro

El populismo demagógico - La guerra de las Malvinas y  la izquierda - Grecia, el Renacimiento y las semillas de la autodestrucción - Bolsonaro y “los negros” - El New York Times - El pacifismo y los aborígenes morioris

P: Alberto, seamos menos exquisitos. El giro de que fulano “debe estar preso” no implica saltear normas judiciales; se reduce a una vulgar expresión de deseos. Admito que a mí no me incomodaría que se sugiriera que “Cristina Kirchner debe estar presa”, a pesar de que por su escandalosa inmunidad ni siquiera se pueden presentar aún los peores cargos que bien se tiene merecidos.

Una buena parte de las declaraciones de Bolsonaro, como ya dije, fueron desempolvadas después de lustros de haber sido pronunciadas, y en el transcurso de una polarizada contienda electoral. No me cabe duda de que no se verán reflejadas en su política.

Y lo principal: su discurso de la victoria constituyó un inequívoco compromiso con la ley, la constitución y la democracia, y ello en buena medida echa un manto expiatorio sobre sus exabruptos pretéritos.

Nadie atribuye al nuevo presidente brasileño modales refinados ni inspirada retórica, y tampoco es saludable olvidar afrentas y vulgaridades –dado que hacerlo facilitaría su repetición.

Pero sí he señalado que se respira en Sudamérica una nueva atmósfera política que debe estimularnos.

Además, decididamente no debe olvidarse que la ola referida expresa el hartazgo de la gente para con el populismo demagógico y soberbio que ha empobrecido a las sociedades y esquilmado sus economías. En general, para colmo, no lo ha hecho sólo por sus veleidades socializantes, sino en cínico beneficio de una casta clep- tocrática que se hizo millonaria a costa de los más necesitados. “Ser de izquierda te da fueros” decía el presidente Kirchner, lo que significaba, más o menos: “permítase todo latrocionio que venga envuelto en bravatas socialistas”. Es una reedición moderna del viejo juicio de Trasímaco: cumplir con la ley es sólo para conveniencia del mandamás de turno.

Y después reescriben la historia, artesanía en la que son duchos como niunguno.

Pensé en ello cuando diste rienda suelta a tu desprecio por los que vociferaban en Plaza de Mayo durante la guerra de las Malvinas. Recordemos que la mayoría de ellos no eran los nacionalistas trasnochados –pocos como son- sino precisamente la izquierda, que en su olvidadizo hábito, en esos días apoyó a Galtieri. Tampo- co recuerdan que el Partido Comunista argentino ofreció su “comprensión” a Videla. La nada sacra alianza a la que me referí en estas páginas opera en muchas direcciones, y por ello sigue amenazando con poner grilletes a la civilización.

La respuesta del mundo libre, por supuesto, no puede agotarse con la ola conservadora de la que hablaba antes. Debemos enarbolar orgullosamente un liberalismo que exhiba sus logros sin tapujos.

En la introducción a su Historia de la filosofía Occidental (1945) Bertrand Russell exalta como dos grandes eras de la humanidad a la Grecia antigua y el Renacimiento italiano. Ambas contenían, empero, las semillas de su destrucción por no creer en sí mismas.

Los individuos podían ser creativos, y aun geniales, pero en su conjunto se sumieron en una decadencia del descreimiento que los hizo colectivamente estériles. Por ello pudieron sucumbir ante grupos menos civilizados que sí guardaban cohesión social.

Esta cohesión consiste en tener conciencia de nuestros propios logros, para que no puedan arrebatárnoslos con soltura ni los bárbaros de ayer ni los de hoy.

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BL: Me llama la atención que consideres una exquisitez el debido proceso, Cardoso es un intelectual serio que no puede ser tratado como un delincuente. Y no es lo mismo que formule una expresión de deseos una persona cualquiera que lo haga un candidato a la presidencia. Esto además de no ser justo tiene su efecto búmerang porque después la gente se rasga las vestiduras cuando sale el tiro por la culata y apuntan a ellos. Tampoco es algo pretérito (si fuera, no cambia el hecho), por ejemplo, acabo de leer en el New York Ti- mes de hoy que hace tres meses Bolsonaro dijo que “los negros no sirven ni para reproducirse”. Me parece francamente repugnante y a todas luces inaceptable. No necesito decirte los horribles padecimientos de judíos por esas manifestaciones de barbarie criminal.

Otra vez digo que no puede interpretarse que los liberales solo nos interesa el tamaño del déficit, contar con un tipo de cambio libre y similares, pero no nos importan las declaraciones foribundas contra la ética y el respeto elementales.

Afortunadamente ahora en América Latina en gran medida se ha incorporado la ya larga tradición anglosajona de Law & Economics. Hasta hace no pocos seguían en nichos enjaulados: por una parte los economistas decían que el tema de los marcos institucionales era cuestión de abogados y éstos sostenían que los procesos de mercado eran de jurisdicción de economistas. Recién ahora se tiende a barrer con esas separaciones tajantes y se han unido esas dos ramas del conocimiento tal entrelazadas en buena parte en el contexto de una visión ética conjunta.

Fui el primer no economista que ganó un concurso como profesor titular en una cátedra de economía en la Facultad de Derecho en la Universidad de Buenos Aires. Una vez que gané el concurso un profesor de la casa (que no vale la pena recordar su nombre) tuvo la franqueza de confesarme que se había opuesto a mi participación en el concurso de marras. Cuando le pregunté la razón me dijo que porque yo no era abogado. Acto seguido inquirí si debía ser un abogado-constitucionalista o un químico el que debía esta a cargo de una supuesta cátedra de Derecho Constitucional en la Facultad de Química. Me respondió “un químico”. Los departamentos estancos han hecho estragos durante mucho tiempo en nuestros medios. Del mismo modo, creo que no pueden separarse las concepciones éticas de la economía y el derecho.

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P: Por supuesto que me repele que se usen términos insultantes hacia grupos étnicos, nacionales, religiosos, etc. Adhiero plenamente a tu cautela.

La exquisitez que me parece inadecuada, empero, no consiste en condenar los agravios (una condena siempre pertinente), sino en rebuscar en frases sueltas de un candidato que es promisorio en muchos aspectos. Me parece que nos traba, pero como insistes, procedo a referirme al tema.

Ante todo, valga la aclaración de que el New York Times es el voce ro de la izquierda norteamericana que aún no acepta que perdieron las elecciones, y que oculta los conspicuos logros de su presidente. Están a la pesca de pretextos para tildar a Trump de racista, cuando lo concreto es que su popularidad entre los afro-norteamericanos crece mes a mes.

El mismo periódico, que tiene un largo historial de ignominias, adopta por extensión una actitud similar contra el nuevo mandatario brasileño. Me permito sugerir amistosamente que, entre los medios estadounidenses, el Wall Street Journal es una mucho mejor fuente de información.

Ahora bien, el exabrupto de Bolsonaro que mucho se ha repetido, no se refería a los negros, sino muy específicamente a los habitantes de las reservaciones de descendientes de esclavos libertos, que en Brasil se denominan “quilombolas”. Allí es habitual el ocio y el estancamiento.

Bolsonaro los visitó y soltó una frase sin duda despectiva, y está bien que la critiquen. Pero extrapolarla como si ella y sólo ella lo representara en todo, me parece fuera de lugar.

En las áreas referidas habitan alrededor de un millón de personas, que es un minúsculo porcentaje de la población de color en Brasil (de varias decenas de millones). Resulta elocuente que a esta población parece no convencerla que la figura de Bolsonaro pueda resumirse en la ligera caracterización descalificatoria. Después de todo, alrededor del 40% de ellos lo votaron para presidente.

De modo que prefiero concentrarme en las políticas que llevará a cabo, y en su primer discurso como presidente –en el que exaltó la igualdad de todos ante la ley-. También en sus declaraciones de aquí en adelante, sobre las que debemos estar alerta, en vista de que cayó más de una vez en un vocabulario insolente.

Una de las políticas de Trump que tanto escandaliza a la izquierda, y que previsiblemente será también de Bolsonaro, es su rechazo del pacifismo, es decir de la cesión y el apaciguamiento ante los regímenes del terror.

Y no es que a la izquierda le moleste por temor de que estallen guerras, sino por su egolatría herida. Ellos agitan la bandera del pacifismo, y éste demuestra una y otra vez conseguir el efecto exactamente inverso del que se propone. Ha demostrado ser una receta para una guerra segura, en la que las peores condiciones las sufren las democracias, Por eso la izquierda no tolera que le hayan quitado el protagonismo que cree merecer en la consecución de la paz real.

El pacifismo tuvo su eclosión en los acuerdos de Munich de 1938 que, contra la predicción de Neville Chamberlain de que lograría “la paz de nuestro tiempo”, empujó al mundo a la hecatombe más cruel que hubiera conocido. La información está al alcance de todos y no hace falta explayarme.

Por eso quisiera dar un ejemplo anterior, e ignoto: una tragedia en las islas Chatam de Nueva Zelandia.

Sus habitantes, los morioris, practicaban una religión entregada al pacifismo. Se basaba en los principios de no resistir al mal y nunca combatir, establecidos por su patriarca Nunuku Whenua.

Generaron una sociedad admirablemente pacífica en la que toda violencia estaba prohibida, aun en propia defensa.

Así vivieron en calma, hasta la fatídica fecha del 19 de noviembre de 1835 cuando fueron súbitamente atacados por los maoríes, que a la sazón eran caníbales.

Los invasores comenzaron por esclavizar a los morioris, quie nes se sometieron sin resistencia. En una segunda etapa los conquistadores se alimentaban de los cuerpos de los conquistados, y tampoco contra esta escalada se produjo ningún contraataque. Esa experiencia histórica evidenció una vez más la imposibilidad de moderar por las buenas a los regímenes animados por un impulso destructor irreductible.

Mientras los maoríes los iban degollando sin pausa, el Consejo de Ancianos moriori se reunió en Te-Awapatiki. Sus líderes, Tapata y Torea, sentenciaron que sus creencias no podían interpretarse como “una estrategia para sobrevivir que puede modificarse en cuanto varíen las circunstancias” sino que, por el contrario, su credo se fundaba en un “imperativo moral” invariable.

Un sobreviviente moriori reveló que “los maoríes comenzaron a matarnos como ovejas… aterrorizados, huímos a los arbustos, nos escondimos bajo tierra… pero fuimos descubiertos y asesinados, con nuestros niños”.

De una población de dos mil, hacia 1862 quedaban vivos unos cien morioris. El último de ellos, Tommy Salomon, murió en 1933.

La tribu desapareció, pero acaso su límpido mensaje ha penetrado en una parte de la intelectualidad de Occidente. Visiblemente, fue heredado por la izquierda. Vibró en Múnich mientras el enemigo continuaba imperturbable socavando al sistema del derecho, fiel a su ímpetu de muerte.

Después fue tarde, y ganó la muerte.

34. La Guerra de Secesión

Los nazis de Charlottesville - La judeofobia - El general Lee - Los derechos aduaneros - El Sur como “vaca lechera de la Unión” - La esclavitud y su desaparición

BL: Es que no se trata de minimizar el tema de las declaraciones ofensivas con decir que se “rebuscan frases sueltas” son frases con alto voltaje en el contenido. Respecto al NYT me parece percibir que se te filtra otro ad hominem puesto que del hecho que ese diario tenga inclinaciones izquierdista (o, para el caso, cualquier inclinación) no se desprende que deba uno olvidarse y dejar de lado los dichos de Bolsonaro (o de cualquiera) que están debidamente registrados por micrófonos abiertos.

En cuanto a los negros, en la frase de marras no distingue a qué negros se refiere y aunque los hubiera distinguido (cosa que no sucedió) me parece que no tiene derecho a expresarse de ese modo purulento por el hecho de que se trate de “descendientes de esclavos libertos” ni porque sean ociosos y estén estancados (figuras peligrosas de generalizar). Que lo hayan votado no quiere decir nada en vista de tanto mamarracho que ha sido votado en nuestro mundo.

En relación con Trump quiero detenerme en torno a un solo ejemplo de sus bellaquerías sobre lo que he escrito antes en detalle y es su espantosa declaración (registrada por las cámaras televisivas y que todos vimos azorados) a raíz del espectáculo grotesco en Charlottesville con nazis que todos vimos marchando contra otro grupo que pretendía defenderse de las agresiones, respecto a los cuales nada menos que el presidente de lo que fue el baluarte del mundo libre espetó que “en los dos lados hay gente muy buena”.

Es increíble que en la tierra de la libertad, irrumpa la insignia de la cruz svástica como si no fuera la señal de la muerte y el más horrendo oscurantismo totalitario. Pues eso ocurrió en una ciudad de Virginia, una manifestación que vociferaba sobre la “supremacía blanca” que luego se topó con otra de diferentes características. Y lo peor es que el presidente de esa nación dijo ese mismo día que había very fine people on both sides. ¡Como puede decirse que en un grupo que adhiere al nazismo puede haber gente buena, sino más bien monstruos!, cualquiera sea el motivo que se alegue para la marcha y cualquiera sean las circunstancias.

Es por lo menos curioso Gustavo que tenga que recordar estos aspectos al autor de Judeofobia, obra tan sabia como aguda (por momentos me da la sensación en esto de ser “más papista que el papa”).

Pero en cualquier caso, como es sabido, afortunadamente en aquella oportunidad, a raíz del episodio de Charlottesville, reaccionaron de manera airada miembros del mismo partido del presidente: militares en actividad indignados con los dichos por su Comandante en Jefe, Senadores, ex presidentes y empresarios (que por ello renunciaron al consejo asesor de Trump), además una parte del público y miembros de ambas Cámaras del partido demócrata. También los medios del periodismo escrito y televisivo en gran medida se pro- nunciaron condenando esas expresiones inauditas.

Incluso quien originalmente lo ayudó a Donald Trump en su campaña y que antes escribió su biografía tan difundida titulada Art of the Deal , el señor Schwartz, quien dice ahora que está arrepentido de haber hecho de apoyo logístico debido a “la inestabilidad emocional” del gobernante de marras y conjetura complicaciones de distinta índole ante el Fiscal General Robert Muller y el Congreso sobre sus enredos en el caso “Russiangate”.

La trifulca del caso se generó en torno al monumento de Robert E. Lee ya que estos ignorantes que suscriben una postura criminal antisemita y de “supremacía blanca”, desconocen que la mencionada figura, a diferencia del nacionalsocialismo, adhería a limitaciones muy rigurosas al poder político, mucho más que sus compatriotas del Norte que con sus privilegios a sus industrias pretendían que se las financien en el Sur de una mucho mayor productividad. También Lee expresó en reiteradas oportunidades que “la esclavitud es una institución moral y políticamente malvada para cualquier país” (además de esfuerzos descomunales de su mujer Mary Ann y su hija Eleanor Agnes al establecer un colegio para esclavos al efecto de infundirles el necesario espíritu de ser libres e iguales en derechos a los blancos). A pesar de los usos lamentables de la época, el general Lee nunca tuvo esclavos, del mismo modo que sus pares en el ejército Confederado los generales A. P. Hill, J. Johnston y J. E. B. Stuart.

Por supuesto que a los efectos de lo comentado resulta irrelevante si los manifestantes originales están o no informados de su propia historia, como queda dicho el tema es que muestran adhesión a un régimen criminal. De todos modos, dado el malentendido sobre la estatua de Lee, es de interés hurgar en este asunto histórico. El célebre historiador Lord Acton, al producirse la rendición de las fuerzas del Sur (Confederados) le escribió una carta al general Lee fechada en Bolonia el 4 de noviembre de 1866 en la que se lee que “La secesión me llenó de esperanza […] Lo que se ha perdido en Richmond me entristece mucho más respecto a mi regocijo por lo que se salvó en Waterloo”.

La Constitución de veintitrés secciones promulgada en el Sur era mucho más compatible con los valores de una sociedad libre que la establecida en el Norte y mucho más consistente con los principios de los Padres Fundadores, tal como lo señalan, entre otros, en sus respectivas obras, Thomas Di Lorenzo, Jeffrey Hummel y James Kennedy.

También en muchos de los dirigentes en el Sur -como es el caso del general Lee- prevalecían las ideas de los antifederalistas, es decir de un gobierno mínimo estadual en el contexto de muy poca delegación en el central, antifederalistas que como es sabido eran más federales que los propios federalistas (los debates entre ellos, según tratadistas como Ignacio Sánchez-Cuenca, Forrest McDonald y Bruce Frohen, constituyen los más fértiles en la historia de la ciencia política).

El Times de Londres, en su editorial del 13 de septiembre de 1862 expresa respecto a la mal llamada Guerra Civil (puesto que no se trataba de alzarse con el gobierno central sino de una separación, por ello es de mayor rigor denominar la lucha Guerra de Secesión) que “cuando los republicanos [los del Norte] colocaron el imperio sobre la libertad y acudieron a la opresión y a la guerra antes que sufrir cualquier mengua en el orgullo nacional, resultó clara que la naturaleza de Washington era precisamente de la misma naturaleza que la de San Petesburgo”.

Los autores antes mencionados enfatizan en los privilegios que pretendía el Norte por los cuales impusieron derechos aduaneros para con los productos del Sur y también para los productos extranjeros con los que el Sur podía competir debido a su mayor eficiencia. Tomado independientemente representaba la tercera economía del mundo (el Sur tenía el treinta por ciento de las vías ferroviarias de Estados Unidos y ríos navegables que no se congelaban y puertos en la mayor parte de sus estados). Pero henos aquí que, siempre según los historiadores referidos, las tres cuartas partes de la manutención del gobierno central era financiado por el Sur. Como decía el Senador William Garrison “el Sur era la vaca lechera de la Unión” y el gobierno central absorbió las deudas del Norte que, por lo dicho, finalmente las sufragaba el Sur.

Por su parte, Alexis de Tocqueville escribió un cuarto de siglo antes de la Guerra de Secesión que “Si la Unión intentara mantener por medio de las armas a los Confederados, su posición se tornaría análoga a la que ocupaba Inglaterra cuando la guerra de la independencia […] La Unión actual durará mientras todos los estados que la componen continúen queriendo formar parte de ella”.

Al efecto de marcar antecedentes clave de la Constitución estadounidense actual, John C. Calhon quien fuera vicepresidente de Andrew Jackson y senador por Carolina del Norte, junto con Robert Y. Hayne, también senador por el mismo estado fueron los más conspicuos defensores de los derechos de los estados a separarse de la Unión si sus representantes consideraban que estaban afectados en sus facultades, lo cual se estableció originalmente en lo que se denominó “la teoría de la nulificación” (derecho eliminado después de la Guerra de Secesión), al fin y al cabo se trataba de Estados Unidos y no de Estados Consolidados, tal como en su momento quedó consignado en el primer artículo del Segundo Congreso Continental de julio de 1776. El artículo segundo de ese documento subrayaba que “cada estado retiene su soberanía, su libertad y su independencia” y el artículo tercero señalaba que los estados “entran en esta liga firme de amistad entre ellos para su común defensa y seguridad de sus libertades” y delegaban muy limitados poderes en el gobierno central con el compromiso de rendir cuenta a los estados miembros. Por otra parte y en otros contextos, para citar ejemplos distintos, la secesión ocurrió lue go del desmembramiento de la Unión Soviética y antes con Portugal respecto de España, Panamá de Colombia y Noruega de Suecia.

Respecto de la esclavitud en Estados Unidos, su origen fue las adquisiciones realizadas por los estados del Norte los cuales se compraban a los esclavistas y los sobrantes se vendían a los propietarios del Sur. Hay en esto una confusión. En la época de la Guerra de Secesión ya la monstruosidad de la esclavitud (en general acep- tada y promulgada desde Aristóteles quien escribió la brutalidad como justificativo de que “hay en la especie humana seres inferiores a los demás”) estaba en vías de desaparecer por los valientes y heroicos escritos y acciones de personas como William Lloyd Ga- rrison y Fredrick Duglass debido a lo cual se incrementaron huidas y sublevaciones de los llamados “amos blancos”, y por último, por más que suene deshumanizado, como apunta Thomas Sowell, las máquinas algodoneras hicieron sustancialmente más barata la recolección de ese producto.

Contrariamente a lo que pregona alguna versión más o menos convencional, la Guerra de Secesión no tuvo lugar por la esclavitud sino por la constante explotación por parte del Norte que prefirió una guerra con 970.000 muertos antes de dejar que se independizara el Sur. Por si fuera de interés, escribí extensamente sobre este tema y otros un libro titulado Estados Unidos contra Estados Unidos donde me explayo sobre el tema en una primera edición del Fondo de Cultura Económica y una segunda por Unión Editorial de Madrid.

Insisto en mi asombro y repugnancia al ver las imágenes de manifestantes nazis a esta altura del siglo XXI, después de todas las tragedias provocadas por ese sistema criminal y, sobre todo, las declaraciones del presidente de Estados Unidos (repugnancia que, entre otras muchas manifestaciones periodísticas, ilustraron con la figura de Trump tapas condenatorias en revistas como “The Economist”, “Times”,  “The New Yorker”  y “Die Spiegel”). Además, en  el caso comentado se trata de un grupo de ignorantes que no se percatan que Lee estaba en las antípodas de sus ideas (lo cual va también para la mayoría que votó en la alcaldía de Charlottesville para remover el monumento en cuestión). Entonces, no solo la ignorancia es en materia humana elemental de quienes iniciaron la marcha sino de la historia de su propio país, por lo que estimamos útil las consideraciones resumidamente expuestas.

35.Ad hominem

La propaganda de izquierda - Paulo Guedes, ministro de Bolsonaro - El Ku Klux Klan y el Partido Demócrata - Las fuentes del racismo y del antirracismo - La legislación norteamericana y el nazismo - El impuesto progresivo

P: Un argumento Ad hominem desvía falazmente el tema hacia las características personales de alguien. Ocurriría, por ejemplo, si se refutara el disparate del “multiplicador” de Keynes con el alegato de que los bigotudos suelen confundirse.

Por el contrario, no sería ad hominem si para rebatir la “teoría de la revolución permanente” de Trotsky recordamos que su formación marxista lo indujo al error. Aquí no hay falacia, sino un atajo en el razonamiento para indicar que la adhesión a ideologías desatinadas descalifica ciertas tesis.

Pero tú vas más lejos aún y sugieres que incluso mis reservas sobre el New York Times son ad hominem. Permiteme la ironía: son ad publicacionem.

En efecto, me limito a alertar sobre un diario que tiene una agenda muy conspicua e inflexible, especializada en difamar a los líderes conservadores/liberales.

No, amigo Alberto, tampoco eres más papista que el papa en    el caso de la judeofobia. Nuestra diferencia no estriba en cuánto rechazamos los odios de grupo, sino en cuánto permitimos que la propaganda de izquierda presente una frase extemporánea como si fuera representativa de una persona en su totalidad.

En ese sentido, podría citar condenables locuciones de Sarmiento, pero sería injusto saltear su época y circunstancias, y embutirlo en una o dos citas para desconsiderar el valiosísimo legado de quien, según decíamos al comenzar este libro, nos enseñó la opción entre la civilización y la barbarie.

Si Bolsonaro hubiera respondido a las críticas afirmando que en efecto los negros son inferiores, o cualquier agresión similar, tendrías razón.

Pero una vez contextualizada la frase, debe revisarse si la desmiente con sus hechos y palabras subsiguientes. La reticencia en mirar el cuadro general, dificulta un juicio apropiado. En el caso brasilero, el panorama incluye a un prestigioso economista como Paulo Guedes a cargo del ministerio. Es uno de los fundadores del Instituto Millenium, de orientación liberal. Ahora quien se siente más papista que el papa, soy yo.

Sobre el racismo en general, aprovecho tus comentarios para reafirmar lo que cada vez queda más claro en la historiografía, y es que el Ku Klux Klan y otras expresiones similares en los EEUU emanaban del Partido Demócrata que, como la izquierda en su conjunto, tiende a reescribir la historia para presentarse como los ubicuos e inmaculados sostenedores del bien.

Con todo, el prejuicio racista es tan antiguo como la civilización. Ya Platón y Aristóteles arguyeron que los griegos habían nacido para ser libres mientras los bárbaros eran esclavos naturales.

La tradición antirracista, por su parte, fue una contribución del hebraísmo difundida por el cristianismo. Su primer ejemplo es provisto en el Talmud (Sanedrín 4:5), que explica que Adán es el único ancestro humano para que nadie pueda jamás atribuir superioridad a sus antepasados.

A partir del legado grecorromano, el prejuicio racial fue omnipresente en la historia europea. Durante el siglo XVIII se formalizó, a partir de los estudios antropológicos. Carl von Linné emparejaba el color de piel con tendencias mentales y morales, y según el mate- mático Georges-Louis Leclerc (conde de Buffon) el hombre blanco era la norma, “el rey de la creación”, mientras los negros constituían una raza degenerada. Aquel “racismo científico” incluyó a nada menos que Voltaire, quien vio en los negros una especie intermedia entre el blanco y el simio.

El siglo XIX complicó las viejas conjeturas, debido a que las luchas nacionales influyeron en los estudios raciales para acrecentar el número de supuestas razas y subrazas. El fenómeno se infló en Alemania debido a que sus numerosas divisiones políticas internas enfervorizaban a los nacionalistas, y al hecho de que la mayoría de los monarcas europeos eran de ascendencia germánica. Si bien en efecto alcanzó en Alemania su peor nivel, el racismo moderno había sido inaugurado por un libro francés: Ensayo acerca de la desigualdad de las razas humanas (1853) de Joseph De Gobineau, para quien las diferencias físicas conllevan jerarquías intelectuales y morales.

El revisionismo histórico acerca de la Guerra de Secesión no es un tema mío, y admito que me llama la atención. Pero sobre la marcha de los neonazis en Virginia, y la reacción inadecuada de Trump ante la provocación, yo mismo lo he criticado por escrito, aunque reparo en que, en este asunto, la frase nada feliz de Trump fue una gota de alquitrán en el mar.

El presidente norteamericano se ha concatenado en la notable lista de antecesores suyos que dejaron una impronta de aprecio y admiración por el pueblo judío y su rol en la historia.

Además, no cabe soslayar el hecho de que la elección de un presidente es una opción binaria. Frente a una opción tal, me parece un signo de madurez decidir por la mejor de las alternativas dadas, en vez de arruinarlas todas aferrándonos a la posibilidad de que haya ideales óptimos –y por ello inalcanzables.

En cuanto a la simbología nazi, estamos en un todo de acuerdo. Es sin ninguna duda oprobioso que transite impunemente por las calles de un país civilizado. O como tú lo dices mucho mejor: “que en la tierra de la libertad, irrumpa la insignia de la cruz svástica como si no fuera la señal de la muerte y el más horrendo oscuran- tismo totalitario”.

Pero no olvidemos que así de permisiva es la legislación  americana, y ello no tiene nada que ver con qué presidente esté en el cargo.

En los EEUU, para nuestra pesadumbre, existe un partido nazi que es libre de actuar dentro de la ley. Las normas allí son más laxas que en la gran mayoría de los países del mundo, incluida la Argentina, y mucho más que por ejemplo en Alemania e Israel.

A mi juicio esa ley es demasiado relajada, ya que no es lícito ampararse bajo el ala de la “libertad de expresión” para cometer una patente apología del delito y, peor aún, una descarada incitación a la violencia.

Espero que alguna vez cambie esa permisividad en EEUU, pero mientras ello no ocurra, deberemos tragarnos el sapo de ver allí de vez en cuando a neonazis desaforados que salen a provocar. Hasta que no maten, o agredan muy definidamente, no irán presos, como sería su destino en la mayoría de los otros países.

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BL: El libro de tu autoría que mencioné es lo mejor que he leído sobre la materia junto a los extraordinarios dos tomos del sacerdote católico Edward Flannery, obra titulada Veintitrés siglos de anti-semitismo.

En otro orden de cosas, Irving Copi en su célebre Introducción a la lógica indica que la falacia ad hominem es por ejemplo “cuando se arguye que las conclusiones a las que llega el oponente están dictadas por las circunstancias especiales que lo rodean, en lugar de basarse en la razón o en las pruebas”. Este es tu caso respecto al NYT: que tenga una línea editorial en general tendiente a la izquierda no quiere decir que no puedan ser correctas las declaraciones que recoge de otros. Es el caso de Bolsonaro contextualizado.

Ahora te agrego Gustavo lo que acaba de reproducir “Perfil” de Buenos Aires y “El País” de Madrid: Cardoso ha consignado algo que debe ser tomado muy en cuenta y es que “Bolsonaro en sus 27 años en la función política siempre se opuso a propuestas de agendas liberales” lo cual no quita, como remarqué antes, que su ministro de hacienda haya formulado reflexiones muy sensatas. Pero hay una tensión evidente con los antecedentes escalofriantes del presidente.

Del hecho de que muchos voten “a lo menos peor” no significa para nada que no pueda (y se deba) señalar los errores y desvíos de ese menos malo. No se sigue una cosa de la otra.

En cuanto a Trump, por lo que te señalé no se trata de exabruptos que “son una mancha de alquitrán en el mar” sino una reiteración alarmante de alquitranes que por momentos no dejan ver el mar, tal como detallé más arriba. Su última barrabasada de estos días consiste en pretender abrogar por decreto la Sección Primera de la Enmienda 14 de la Constitución estadounidense de 1868 en cuanto a que todos los nacidos en esa tierra son norteamericanos. Como sabes, el think tank conservador de mayor peso y envergadura de aquél país es Cato Institute de Washington DC. Pues bien, David J. Beir, analista Senior en temas migratorios de esa entidad, ha escrito que Trump pretende contrariar la Constitución con lo que procede a contramano de los valores establecidos por los Padres Fundadores y opera en dirección opuesta a los principios conservadores del Partido Republicano. También el mismo autor subraya que “mintió otra vez” al sostener que Estados Unidos es el único país que acepta la norma de la referida cláusula constitucional “cuando en verdad hay 30 países que lo han adoptado siguiendo nuestro ejemplo [el de Estados Unidos]”.

Pero estos comentarios -todos con buen jugo y relevantes a nuestros propósitos de desenmascarar síntomas de barbarie de distinta naturaleza- me apartan de otras vacas sagradas de la barbarie intelectual. Se trata del impuesto progresivo que en Estados Unidos requirió una reforma constitucional conocida como “la revolución del año 13” y en otros países como Argentina fue introducida “con carácter provisorio” por los conservadores del año treinta.

Se sostiene que este tipo de gravamen facilita la tan mentada redistribución de ingresos puesto que por la utilidad marginal al sacarle un peso al rico y dárselo al pobre, éste último valorará más esa unidad monetaria que el primero con lo que la riqueza habrá real habrá aumentado. Este razonamiento falaz pasa por alto la errada aplicación de la utilidad marginal la cual debe ser contemplada en el contexto de que la antedicha reasignación forzosa modifica las dis- tintas productividades con lo que el pobre se ve perjudicado al pro- ducirse ese mal uso de los siempre escasos factores de producción.

Por otra parte, a diferencia del impuesto proporcional, la pro- gresividad altera las posiciones patrimoniales relativas. Es decir, luego de haber pasado el rastrillo recaudador las relaciones de patrimonios entre personas y empresas inexorablemente se alteraron respecto a las que se habían establecido antes de la referida imposi- ción. Esto no ocurre con el tributo proporcional: naturalmente cada uno tendrá menor ingreso disponible luego da haberse hecho cargo del impuesto pero las posiciones patrimoniales relativas quedan intactas, es decir tal como habían decidido libre y voluntariamente a raíz de sus respectivas transacciones.

Además, el impuesto progresivo es en realidad regresivo ya que, como antes dijimos, al afectar las tasas de capitalización el impuesto recae con más fuerza sobre los que menos tienen.

Y como si todo esto fuera poco, el impuesto progresivo dificulta la movilidad social ya que los que vienen ascendiendo desde la base patrimonial les sacan cada vez un mayor porcentual de sus ingresos (para los que han jugado o juegan al rugby esto se denomina un hand off).

En otros términos, empobrece el impuesto cuya alícuota crece cuando crece el objeto imponible. Esta es “la gracia” de los redistribuidores compulsivos.

36. Odio y ceguera

Los distribuidores compulsivos - Ayn Rand y el ajedrez - Blasfemia y violencia en Pakistán - Derrida y la decons- trucción - Keynes y el Estado totalitario

P: En efecto, los distribuidores compulsivos promueven arbitrariedades en la órbita de las decisiones políticas, por lo que montan regímenes simplemente imprevisibles. Su caprichoso escenario empantana la sociedad, dado que el progreso depende de la antítesis de la arbitrariedad, es decir de que haya reglas claras que se apliquen a todos.

Al respecto, me parece apropiado citar una sagaz ocurriencia de Ayn Rand, sobre todo porque este libro lo escribimos dos simpatizantes del ajedrez.

En 1972, la autora de La rebelión de Atlas envió la siguiente carta abierta al campeón soviético Boris Spassky:

“¿Podría usted jugar si, después de esfuerzos mentales, y justo en el crucial momento en el que lograra arrinconar a su contrincante, apareciera repentinamente un poder desconocido que cambiara las reglas de juego y permitiera, por ejemplo, que sus alfiles pudieran mover como lo hace la dama?

¿…si las reglas de ajedrez fueran actualizadas a los efectos de adaptarse a una realidad dialéctica, en la que una pieza pasa súbitamente de ser blanca a ser negra, y después sea gris y perteneciera simultáneamente a ambos jugadores?

¿…si se le prohibiera pensar o actuar solo, y debiera jugar con un equipo que determinara cada movimiento, decidido por el voto de burócratas?

¿…si sus movimientos fueran dictados simplemente por un hombre de pie detrás de usted –un hombre que no explicaría nada, ya que todo su argumento se reduciría a un revólver?

¿…si las reglas del juego fueran fragmentadas, y mientras usted juega según reglas “proletarias”, su contrincante lo hiciera según reglas “burguesas”?

¿…si los peones fueran declarados las piezas más valiosas e imprescindibles (ya que representan a las masas) y debieran ser protegidos a costa de sacrificar las piezas más eficaces (los individuos)?

¿…si la distribución de premios fuera alterada de acuerdo con principios igualitarios? Digamos, que los premios y honores no se otorgaran al ganador sino al perdedor; si ganar fuera considerado como un síntoma de egoísmo, y el ganador fuera penado por el crimen de poseer una inteligencia superior, y la pena consistiera en una suspensión de un año para darle la oportunidad a otros.

Fíjese usted, Spassky, que así son las leyes de su país, y así se espera de sus compatriotas -no que jueguen, sino que vivan”.

Se me ocurre agregar un paralelo adicional a este imaginario. Es un tema que ya hemos abordado en Autopsia: el error fundamental del socialismo a partir de su equívoca Teoría del Valor.

En las sociedades abiertas la meta es dar jaque mate. Bajo el socialismo, no. O por lo menos los jugadores deben olvidarla. La acción omite qué tiene verdadero valor en el tablero, y procura en cambio satisfacer las metas que imponen los burócratas: sea enrocar, capturar muchas piezas, o coronar. En rigor no importa qué. El objetivo (el valor) es abandonando, y dilapidan todas sus energías en cambiantes metas que no conducen a nada.

Después del estrepitoso fracaso en treinta países de ese ajedrez fraudulento, quien persista en arrastrar allí a una sociedad, ejerce una forma del retorno a la barbarie.

Y para colmo, los que promueven ese camino autodestructor suelen asociarse a los bárbaros más groseros, aquéllos que destruyen sin miramientos ni escrúpulos.

Me refiero por ejemplo a quienes en estos días braman airadamente por las avenidas de algunas ciudades paquistaníes exigiendo la muerte de la ya mentada campesina Asia Bibi.

En 2009, esta joven madre de cinco niños fue condenada por blasfemia en base de la denuncia de unas vecinas. Desde entonces esperó la horca durante una década en la cárcel de Sheikhupura, en cumplimiento del artículo 295 del Código Penal de su país que pena con la muerte toda ofensa a Mahoma.

El 31 de octubre de 2018, fue absuelta por el Tribunal Supremo, y tal decisión lanzó a miles de manifestantes enfurecidos a las calles para exigir que la maten, y que de paso también maten a los jueces que osaron cerrar el caso. Insatisfecho, el imán Yusef Qureshi ofreció una recompensa pecuniaria a quien asesine a la joven. He aquí la barbarie pura, en su expresión más palmaria.

Ante ella, nada parecen tener que objetar desde el otro lado los relativizadores y los posmodernos, ya que sólo en Occidente encuentran imperfecciones morales.

Para rastrear su miopía, cabe remontarnos a un hito en la historia de la filosofía moderna que tuvo lugar el 21 de octubre de 1966 en la Universidad Johns Hopkins. Cerraba el Coloquio Internacional sobre Lenguajes Críticos y las Ciencias del Hombre, y le correspon- dió dar la conferencia de clausura a Jacques Derrida. No conforme con cuestionar los contenidos del coloquio en su conjunto, Derrida además arremetió de un tiro contra todo el pensamiento occidental. Así nació el postestructuralismo como corriente y la deconstrucción como método.

Derrida se ubica entre los intelectuales de los cafés parisinos a quienes hemos mencionado, que venían de cuestionarlo todo hasta que en mayo de 1968 sintieron que se producía la anunciada revolución. A partir de entonces mudaron su atención desde lo social hacia los juegos de palabras y la esencia del lenguaje.

Su aporte más importante es la noción de deconstrucción, un tipo de pensamiento que empieza por  criticar  minuciosamente las palabras y los conceptos que hay detrás de ellas, y termina por identificar la incapacidad de toda filosofía. Menos de la filosofía propia, claro está.

Se dedican a deconstruirnos a quienes defendemos la civilización, y se muestran impotentes ante quienes actúan para destruirla. Por ello terminan como Gianni Schicchi en la ópera de Puccini: hablan y hablan y se aplauden a sí mismos. Aplauden sin percatarse de que mientras tanto el mundo se desmorona.

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BL: Así es Gustavo los cambios en las reglas justas arruinan a  la gente (no las injustas que es necesario modificar cuanto antes). Hay infinidad de anécdotas de crápulas de toda estirpe (y de todas las religiones pero no quiero entrar en esa competencia pues es un juego macabro que, como he apuntado antes, no conduce a buen puerto). El tema debe ser centrado, por una parte, en el error de buena fe y, por otra, en la maldad que debe ser combatida por todos los medios civilizados de que se disponga.

Ya que al pasar lo has mencionado antes a Keynes y su efecto multiplicador, ahora consigno lo que he escrito en otra ocasión y es, primero, que el propio John Maynard Keynes es quien se encarga de despejar con claridad meridiana su filiación al escribir el prólogo a la edición alemana de su Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, en 1936, en plena época nazi : “La teoría de la producción global que es la meta del presente libro, puede aplicarse muco más fácilmente a las condiciones de un Estado totalitario que a la pro- ducción y distribución de un determinado volumen de bienes obtenido en condiciones de libre concurrencia y de un grado apreciable de laissez-faire”. A confesión de parte, relevo de prueba.

Y segundo en este diálogo, insisto en que dados los renovados entusiasmos por este autor, conviene volver sobre algunos pensamientos que aparecen en esa obra de Keynes, quien, entre otras  cosas, propugna “la eutanasia del rentista y, por consiguiente, la eutanasia del poder de opresión acumulativo de los capitalistas para explotar el valor de la escasez del capital.” Asimismo, respecto de las barreras aduaneras, proclama “el elemento de verdad científica de la doctrina mercantilista” y, en momentos de consumo de capital, aconseja el deterioro de los salarios a través de la inflación manteniendo los niveles nominales para que los destinatarios crean que mantienen sus ingresos: “la solución se encontrará normalmente alterando el patrón monetario o el sistema monetario de forma que se eleve la cantidad de dinero”.

Hay recetas de Keynes que, como digo, tu has mencionado al pasar, también de la obra mencionada, que son realmente pueriles, por ejemplo, lo que denomina “el multiplicador” que tan bien ha criticado Henry Hazlitt en su detallado análisis de las tesis de ese economista quien también escribe que: “La prudencia financiera está expuesta a disminuir la demanda global y, por tanto, a perjudicar el bienestar”(!).

Como subrayé en nuestro libro anterior en coautoría, también es llamativo que uno de los mitos más aceptados de nuestra época consista en que el keynesianismo salvó al capitalismo del derrumbe en los años treinta, cuando fue exactamente lo contrario: debido a esas políticas surgió la crisis y debido a la insistencia en continuar con esas recetas, la crisis se prolongó, especialmente debido al abandono de la disciplina monetaria impuesta por el patrón oro.

De este modo, Estados Unidos incursionó en una política de expansión (y contracción) errática lo que provocó el boom de los veinte con el consiguiente crack del veintinueve, a lo cual siguió el resto del mundo que en ese entonces tenía como moneda reserva el dólar y, por ende, expandía sus monedas locales contra el aumento de la divisa estadounidense.

Tal como lo explican Milton Friedman y Anna Schwartz, Benjamin Anderson, Lionel Robbins, Murray Rothbard, Jim Powell y tantos otros pensadores, Roosevelt, al contrario de lo prometido en su campaña para desalojar a Hoover, y al mejor estilo keynesiano, optó por acentuar la política monetaria irresponsable y el gasto estatal desmedido, a lo que agregó su intento de domesticar a la Corte Suprema con legislación que finalmente creó entidades absurdamente regulatorias de la industria, el comercio y la banca que intensificaron los quebrantos y la fijación de salarios que, en plena debacle, condujo a catorce millones de desempleados que luego fueron en algo disimulados por la guerra y finalmente resueltos cuando Truman eliminó los controles de precios y salarios.

Por último, en este apretado resumen, es de interés mostrar  a nuestros lectores que en el capítulo 22 de su obra más conocida, Keynes resume su idea al escribir que “En conclusión, afirmo que el deber de ordenar el volumen actual de inversión no puede dejarse con garantías en manos de los particulares”, lo cual reitera y expande en su Ensayos de persuasión, en especial en el capítulo 2 donde se pone en evidencia su análisis defectuoso sobre la productividad como liberadora de recursos para nuevos fines y su asignación allí donde los salarios son fruto de arreglos contractuales libres al efecto de utilizar aquellos factores indispensables para la prestación de servicios y la producción de bienes.

37. La autocrítica

“Por qué odian a los EEUU” - Las fuentes del odio - La vio- lencia, hija del miedo - El tercer capítulo del Manifiesto Comunista - Fukuyama y su “inexorabilidad” del liberalismo - Los pronósticos incumplidos

P: Tu noticia de que Keynes mismo explicita su triple predilección (totalitaria, mercantilista y eutanásica) resalta la curiosidad de que, a pesar de tal admisión, la popularidad del keynesianismo no merme.

Un hecho paralelamente desmoralizador es que el descomunal fiasco marxista no haya bastado para erradicar para siempre su capacidad de convocar.

Y me quedo corto: no sólo es cierto que ambas doctrinas siguen reclutando mentes lúcidas, sino que además perseveran y se imponen en muchos medios académicos, juveniles y culturales.

A esta altura del siglo, el hecho de que el marxismo no sea un espantapájaros intelectual resulta poco menos que inexplicable. Pareciera que las sociedades humanas no escarmientan, e inevitablemente recaen en las recetas más nocivas y peligrosas. Cabe recordar el apotegma de Thomas Sowell: necesitamos una amplia sapiencia para empezar a darnos cuenta de la vastedad de nuestra ignorancia.

Con todo, también aquí el liberalismo puede ofrecer anticuerpos contra el atávico embuste, porque habilita un interminable dinamismo de ideas en el que se van gestando paulatinamente las correcciones y las mejoras necesarias. Permitir que la gente piense sin miedo, obra maravillas.

La constante autocrítica, el debate y la búsqueda infatigable de las mejores opciones, depuran más y más la parte irracional del comportamiento humano. Por ello, las guerras son imposibles entre democracias.

Sin embargo, hay un área en la que el laissez-faire quizás no alcanza, y es precisamente la distinción que señalas entre la maldad y el error de buena fe.

El dilema consiste en que frecuentemente los límites entre una y otro son tenues o imperceptibles. Para tener una apreciación válida no nos queda más alternativa que basarnos más en los resultados y menos en la intencionalidad de quien los produce.

Después del 11S, en varios foros se planteó el problema de “por qué odian a los EEUU”. La pregunta es impertinente. Hay otra, que es previa e indispensable: por qué odian, así a secas.

Discernirla nos permitirá ver que bajo ciertas condiciones el odio es el esperable colofón. En las sociedades totalitarias en las que resulta imposible descargar frustraciones contra los verdaderos culpables (las castas gobernantes), pues se hace necesario encontrar al enemigo externo para echarle la culpa de su infelicidad.

En ese sentido, la violencia puede ser hija del miedo. El mismo miedo que sintió el hombre prehistórico durante miles de años. Más que a la naturaleza misma, es el miedo a la horda y a la furia del líder.

El paulatino proceso de distinción entre los individuos, y el reconocimiento de sus potencialidades y derechos, fue parte del empinado ascenso civilizador.

Las castas que a lo largo de la historia amedrentaban en las sociedades totalitarias, son herederas del prehistórico jefe de horda que se imponía por medio de la fuerza bruta.

En Camino de servidumbre (1944), Hayek describe esa ruindad social que traba constantemente la marcha hacia la libertad realizadora.

La igualdad bajo el jefe era parte del imperio del miedo, y por ello una de las contrafuerzas que más persistentemente aminoran el progreso, es la vieja obsesión en regresar a una situación de igualdad con un líder a la cabeza.

En todos los casos la cabeza se siente por encima del resto, iluminada para conocer sus intereses y defenderlos.

Además, el totalitarismo empieza descargándose hacia adentro, pero siempre termina estallando en agresión hacia afuera, en una especie de exportación del miedo.

Lo exasperan las sociedades libres que conviven con él, porque son creativas. No puede competir con ellas, y el único modo a su alcance de equipararse con el progreso del competidor -es detenerlo. Lo mediocre se lanza a destruir lo desarrollado. Y lo hace de un modo sofisticado: revestido de las ideologías más entreveradas y atrevidas, que no resisten ninguna aplicación en el mundo real.

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BL: Hay cuatro puntos que mencionas que estimo son de una gran importancia: lo imprescindible que resulta “el pensar sin miedo”, la extensión del veneno del “odio a secas” sin aditamentos, la necesidad de los mediocres de buscar como chivo expiatorio “al enemigo externo” y los tristemente célebres iluminados que se sienten “por encima del resto”. Si pudiera erradicarse o por lo menos mitigarse en gran escala este nefasto cuarteto, el mundo tendría otro rostro sustancialmente distinto donde la convivencia sería otro cantar. Celebro tu énfasis en estos cuatro lados de una punzante y demoledora maquinaria de destrucción serial que hace al corazón de nuestra alarma por la barbarie.

El marxismo ha influido decisivamente sobre los acontecimientos del orbe. Para corroborar el aserto no hace falta más que repasar el Manifiesto Comunista, escrito por Marx y Engels en 1848. El documento consta de cinco capítulos pero la columna vertebral se encuentra en el tercer capítulo donde los autores exponen los diez puntos para producir el colapso del sistema que como recordé más arriba ellos bautizaron como “capitalista” y que paradójicamente han sido en gran medida adoptados en el llamado mundo libre en nombre del anticomunismo.

También en ese tercer capítulo, como también he destacado en nuestro anterior libro, Marx y Engels consignan el objetivo final de su tesis: “pueden sin duda los comunistas resumir toda su teoría en esta sola expresión: abolición de la propiedad privada”. Hemos dicho más arriba en conexión con Mises que si no hay propiedad privada, no hay precios, ergo, no hay posibilidad de contabilidad, evaluación de proyectos o cálculo económico. Por tanto, no existen guías para asignar eficientemente los siempre escasos recursos y, consecuentemente, no es posible conocer en que grado se consume capital.

A estos enjambres imposibles de resolver dentro del sistema, se agrega el historicismo inherente al marxismo (y también, del otro lado del mostrador, por Fukuyama con su “inexorabilidad” del liberalismo), una postura contradictoria por cierto puesto que si las cosas son inexorables no habría necesidad de ayudarlas con revolu- ciones de ninguna especie. Nada en el plano humano es inexorable, todo depende de lo que seamos capaces de hacer todos los días.

También es contradictorio su materialismo dialéctico que sostiene que todas las ideas derivan de las estructuras puramente materiales en procesos hegelianos de tesis, antítesis y síntesis ya que, entonces, en rigor, no tiene sentido elaborar las ideas sustentadas por el marxismo.

Esta dialéctica hegeliana modificada pretende dar sustento al proceso de lucha de clases. En este contexto Marx fundó su teoría del polilogismo al que hemos aludido antes con algún detenimiento.

Las contradicciones son aún mayores si se toman los tres pronósticos más sonados de Marx. En primer lugar que la revolución comunista se originaría en el núcleo de los países con mayor desarrollo capitalista y, en cambio, tuvo lugar en la Rusia zarista. En segundo término, que las revoluciones comunistas aparecerían en las familias obreras cuando todas surgieron en el seno de intelectuales-burgueses. Por último, pronosticó que la propiedad estaría cada vez más concentrada en pocas manos y solamente las sociedades por acciones produjeron una dispersión colosal de la propiedad. En este sentido es del caso repasar las múltiples obras que señalan los errores conceptuales y estadísticos de Thomas Piketty sobre las desigualdades de ingresos, muy especialmente por parte del notable y siempre creativo Anthony de Jasay.

En este contexto finalmente cabe repetir lo anunciado antes en este libro respecto a la visión errada de Marx sobre la teoría del valor-trabajo que dio lugar a la noción de la plusvalía. Aquella concepción sostenía que el trabajo genera valor sin percatarse que las cosas se las produce (se las trabaja) porque se les asigna valor y no tienen valor por el mero hecho de acumular esfuerzos (por más que se haya querido disimular el fiasco con aquella expresión hueca del “trabajo socialmente necesario”).

38. Las nuevas ideologías

Lo “políticamente correcto” - La “apropiación cultural” - El liberalismo a la defensiva - La educación sexual - La “inversión pública”

P: Sí, el marxismo ha hipnotizado a un siglo entero. Su influencia en muchas áreas del pensamiento y en la vida política ha sido inconmensurable. Los regímenes que se impusieron bajo su inspiración, nunca dejaron de ser duras autocracias que terminaron depuestas por su propios pueblos.

Pero aun derrotado tanto en la teoría como en la práctica, sus herederos actuales no admiten ningún traspié.

El marxismo, impenitente y vaciado de contenido, ha dejado en legado un disfraz de “lucha por la justicia”, que pasa hoy en día a revestir a los otros personeros de la barbarie.

De cara al futuro, la gran pregunta es quién prevalecerá.

Lo que puede generarnos dudas al respecto es la abundancia en Occidente de descreídos incurables, de relativizadores extremos, y de violentos natos. Todos ellos hacen el juego al agresor.

Nos cercan una y otra vez a los liberales, con las vallas de lo “políticamente correcto”. Casi todo argumento que los desnude en su fracaso, lo transforman como si se tratara de una admisión de “racismo, misogina y microagresión”.

Una de sus últimas aberraciones es la disparatada noción de la “apropiación cultural”, que es como llaman a una natural actitud humana de aprender los unos de los otros.

Así proceden. Toman una faceta muy positiva del accionar humano, y lo distorsionan hasta la parodia. Ello ejemplifica de por sí cómo la izquierda contemporánea utiliza todos los argumentos racionales y triunfantes de los liberales para devolvérnoslos sin respuesta, a modo de irreconocible búmerang.

El canadiense Jordan Peterson ha denunciado esta mitología demencial de la izquierda, que en el caso mencionado llega a descalificar como inmoral incluso que nuestra conducta refleje la cultura de otras personas.

El procedimiento nos pone sistemáticamente a la defensiva, cuando en rigor el liberalismo es el que debería exigir explicaciones de sus enemigos, y no dejarse descalificar por los ubicuos equivocados.

Después de todo, nuestro móvil es cristalino: la convicción de que la libertad humana es un motor invencible de progreso, y que coartarla nos desnaturaliza y empobrece.

Nuestra demora en responder al desafío radica en que para ser genuinamente libre se requiere, tanto por parte de gobernantes como de ciudadanos, una cuota nada desdeñable de valentía.

La barbarie procura, precisamente, acobardarnos.

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BL: Lo políticamente correcto ha llegado al ridículo confundien do lo genérico con lo sexual, así por ejemplo se ha sugerido en inglés que la asignatura history se transforme en herstory y dislates equivalentes en el contexto de la imposición gubernamental de absurdas lecciones obligatorias de una así llamada educación sexual en colegios denominados privados pero que con esto quedan privados de toda independencia en un clima en el que los hijos de otros son rehenes de la burocracia estatal, es decir, más manifestaciones de barbarie.

También en relación con el lenguaje hay usos aparentemente inocentes pero que tienen connotaciones preocupantes aun utilizadas sin intenciones malignas. Doy un par de ejemplos. En primer lugar el uso reiterado de aquella contradicción en los términos tildada como “inversión pública”. Una inversión es por definición una abstención voluntaria de consumo para ahorrar cuyo destino es la inversión. Esto se lleva a cabo porque el sujeto actuante estima en más el valor futuro que el del presente. No sería aceptado un acto como el de arrancarle la billetera a un fulano argumentando que el ladrón le invertirá los fondos a la victima del atraco. En los presupuestos nacionales las cuentas de erogaciones debieran ser en gastos corrientes o gastos en activos fijos pero nunca como inversión por las razones apuntadas. Incluso en el caso argentino tuvimos un presidente que impuso el “ahorro forzoso” que cabe en la misma línea argumental de la antedicha “inversión pública”.

En segundo lugar la manía de aludir a “las clases sociales” sin reconocer el origen de esa expresión basada en el polilogismo al que ya nos hemos referido. Marx estaba equivocado en su premisa al sostener distintas ilaciones lógicas en distintas “clases de personas” pero de ahí el silogismo era correcto. Sin embargo, los politicólogos y encuestadores modernos y sus imitadores machacan con la expresión “clase” sin advertir su significado, en realidad para aludir a distintos niveles de ingresos para lo cual es mucho mejor decir eso: ingresos altos, ingresos medios o ingresos bajos. Además, el hacer referencia a la “clase baja” me parece francamente repugnante, la “clase alta” me parece frívolo y aquello de “la clase media” me parece anodino.

Estas son si se quiere manifestaciones de barbarismos inocentes pero barbarismos al fin, no en el sentido de palabras de otro idioma mal empleadas en el propio sino como derivado de barbarie en dirección al significado que hemos empleado en nuestro diálogo, barbarie que muchas veces se filtra desde los lugares menos sospechados.

Creo que hemos cumplido con nuestros lectores en cuanto a exponer nuestras respectivas opiniones en sucesivas cápsulas sobre las amenazas que estimamos se ciernen sobre el hombre con sentido de autoestima y dignidad, que anhela vivir en paz.

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BL y P: Tal como el aluvión que destruyó la civilizada Roma en el 476, o el que arrasó a la Belle Époque en 1914, las fuerzas retrógradas no cejan en sus retornos destructivos, y continúan al acecho. La clave de la supervivencia de nuestra civilización frente a ellas, no parece cifrarse en inconcebibles avances tecnológicos ni en una firme superioridad militar, sino en la nitidez de nuestros ideales, y la perseverancia puesta en transmitirlos.

Es decir, en nuestra deliberada convicción de que debemos proteger y exaltar el libre accionar humano, que en él alberga una nobleza trascendente.

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