FRENÉTICA

SIE7E NAVY SEALS LETALES

LIBRO 3

ALANA QUINTANA ALBERTSON

Traducido por MARLYN CAMACHO RODRÍGUEZ

EPÍGRAFE

Más que justos y sinceros, tu ira y tu enojo son más pesados de lo que puedo soportar, pero aprende que no puedo decir lo que deseas que diga sin pecar gravemente en contra de mi honor.

Marie de France

DEDICATORIA

Este libro está dedicado a cada mujer que ha experimentado el dolor de perder a su bebé.

CUENTA REGRESIVA

Sie7e Navy SEALs letales no son los héroes que yo imaginaba.

6eis tragos de ron tomé la noche en la que fui violada.

5inco meses me escondí para que nadie descubriera mi secreto.

Cua4ro veces visité a Grant en el hospital antes de dejarle.

Tr3s empleos tuve para proteger mi verdad.

Do2 días vivió mi ángel en esta tierra.

1na marca permanente dejé en mi atacante.

Cer0 oportunidad de que él pueda huir ahora que he descubierto su identidad.

No me reinventé para buscar venganza, mi meta es exonerar a mi hermano. Dedicaré hasta mi último aliento para conseguir su libertad, pero primero conseguiré la mía.

El hombre que arruinó mi vida debe pagar por ello.

He perdido el control, he colapsado.

Estoy frenética.

1

KSENYA

Un peligroso, diabólico y sexi Mitch se encontraba parado sobre mí, mientras acariciaba su enorme y dura polla. Millones de mujeres matarían por estar en mi posición en ese momento, inmovilizadas en esa cama de terciopelo rojo, como el objeto de lujuria de un impresionante Navy SEAL.

Pero no yo, y no ese SEAL. Mi corazón pertenecía a otro hombre, el compañero de equipo de Mitch, Grant.

La bilis subió hasta mi garganta. No podía dejar de mirar la cicatriz cerca del hueso de la cadera de Mitch. Era un terrón profundo y oscuro, una marca que estaba segura de haber sido yo quien la había dejado. Cada célula de mi cuerpo me gritaba que había sido él quien me había atacado hacía años.

Había jurado que no me volvería a ocurrir algo parecido, había entrenado durante seis meses para defenderme de cualquier tipo de ataque. Pero ¿derribar a un Navy SEAL? Incluso los guerreros mejor preparados no eran rivales para esos hombres rana.

Respiré con calma y mi mirada recorrió aquella habitación poco iluminada. La señal de salida de neón verde casi me hizo señas para que me acercara, pero huir de ese club no era una opción y, esa vez, Grant no entraría de repente para salvarme. Tal y como yo lo veía, tenía dos opciones: arrancarle los ojos a Mitch, no solo pincharlos, sino cegar al hijo de puta al arrancarle las pupilas de las órbitas o, de alguna manera, usar la única arma con la que contaba en ese momento, mi cerebro.

—Mitch, guapo diablillo, ¿por qué es tanta prisa? Tenemos para nosotros toda la noche. Te diré lo que... Déjame bailar para ti, déjame excitarte, déjame hacer algo agradable para ti.

Sus ojos se entrecerraron y su mano me rodeó el cuello. No estaba segura de si me besaría o me estrangularía.

—Ya te he visto bailar. —Me tiró hacia él y me sujeto por el pelo—. Ahora ponte de rodillas y chúpame la polla.

Joder. Tenía que pensar rápido. Preferiría recibir una bala en el cerebro que chuparle la polla a Mitch.

—Yo, tengo que ir a un baño.

Me soltó el pelo.

—Bien. Date prisa.

Llegué al baño a trompicones y busqué en mi bolso. Móvil, cartera, pañuelos, chicle, navaja. ¿Navaja? Apuñalar a Mitch estaba fuera de discusión, cada SEAL conocía trescientas formas de matar a un enemigo, así que él me desarmaría en un segundo. Saqué la cuchilla de su compartimiento, el metal brillante me hizo señas. Podría terminar mi dolor esa noche, el dolor de perder a todos los que alguna vez me habían importado: mis padres, mi bebé, mi hermano, Grant. Pero superaría eso o moriría en el intento.

Aun así, no pude resistir el llamado de la navaja. Necesitaba sentir, necesitaba castigarme por mis errores, por lastimar a Grant. Presioné la punta de la cuchilla en mi dedo índice, la sangre rezumaba. Tomé mi dedo y probé una gota, tenía un sabor a cobre, caliente y un poco dulce.

Sangre. Bingo.

Exprimí más gotas de mi dedo como si fuera Seymour en La tienda de los horrores. Después de untar la sangre en el interior de mis bragas, chupé mi dedo hasta que la hemorragia se detuvo y luego lo enjuagué en agua fría. Regresé a la habitación para anunciarle las malas noticias a Mitch.

Lo encontré sentado en la cama. Me tomé un momento para observarle, se veía muy hermoso. Tan masculino, lleno de músculos, pero para mí era el hombre más repugnante del mundo.

Me arrodillé ante él, levanté la mirada y pestañeé.

—No puedo esperar para estar junto contigo, pero esta noche no es buena. Estoy en mis días del mes y quiero estar sexi para ti.

Sacudió la cabeza.

—No te preocupes, muñeca, tu boca todavía funciona. Además, es probable que te hayas dado cuenta de que soy un maldito Navy SEAL, como tu follamigo Grant. Me encantaría tener tu pintura de guerra en mi cara.

¡Oh, Dios mío! ¿Acaba de decir eso? A ningún hombre le gusta eso, ¿verdad? ¡Qué asqueroso!

Le acaricié la cara y le besé los labios. Le di un lento y dulce beso, mientras fingía que era Grant.

—Mitch, quiero que sea especial. Solo quiero estar junto contigo. —Vale. Abran paso a la Virgen María—. Grant y yo nunca hemos estado juntos con el sexo. Solo he estado con un hombre —le adulé. A los hombres les encantaba que les dijeran que eran los elegidos. Idiotas.

Sus ojos se iluminaron.

—¿En serio, muñeca? No juegues conmigo. Eres una estríper.

Tragué, incluso provoqué algunas lágrimas, parte del método de actuación. Mi profesor de teatro me había dicho que pensara en la tristeza personal, no me faltaba material en ese departamento.

—Sí, soy estríper, no tengo ningún talento, ni dinero. Mi baba, ella muere y yo no tengo familia. Pero te lo juro, no he estado con ningún hombre durante años. Puedes preguntarle a Grant, si no me crees.

La cara de Mitch se suavizó y sentí que se relajó.

—Te creo. —Su respuesta fue corta y simple. Colocó su polla en sus pantalones, envolvió su enorme brazo alrededor de mis hombros, me atrajo hacía él y me besó en la cabeza. Nos relajamos en la lujosa y aterciopelada cama—. Me gustas, Ksenya, de verdad. Tampoco tengo a nadie cercano. Mi esposa, me dejó —suspiró y sacudió la cabeza—. Ella era la única con la que podía hablar de verdad.

Tragué saliva. ¿Acaso ese SEAL con actitud de tío malo se abría conmigo? ¿Tenía en verdad sentimientos hacia mí? Eso era una locura, aunque me había confesado lo de su divorcio. Siempre había tenido la teoría de que los SEALs anhelaban tener una persona en sus vidas con la que pudieran abrirse por completo y bajar la guardia. Más que otros hombres, esos guerreros tenían que ser tan duros, tan invencibles, que cualquier signo de debilidad era inexcusable en su mundo. Sin embargo, esas mismas habilidades que necesitaban para ser exitosos en su trabajo, eran las mismas cualidades que provocaban que esos hombres lucharan en sus vidas personales. Los SEALs anhelaban encontrar el equilibrio y la única manera en la que ellos podían hacerlo, era a través de las mujeres que amaban. Lástima que muchos de ellos arruinaban sus relaciones por ser infieles.

—Lo siento, Mitch. ¿La echas en falta?

—No. —Me miró y noté que sus ojos estaban rojos. Me pregunté si era porque estaba borracho o triste. Lo más probable era que se debiera a ambas cosas—. Lo jodí todo con ella y tengo que aceptarlo. Éramos tan jóvenes cuando nos conocimos que nos volvimos tóxicos juntos, a ella le encantaba ponerme celoso y yo no podía soportarlo. Ya no importa, pero hay algo en ti. . . Creo que puedo confiar en ti.

—Sí puedes. —Tracé su barba con las uñas y le besé en los labios, sabía que tenía que hacer lo que fuera necesario para que confiara en mí y así poder sacarle información.

Todavía tenía un dispositivo de rastreo en su móvil y quería averiguar quién era Rafael, el destinatario del extraño mensaje sin texto de Mitch. ¿Por qué un SEAL enviaría a otro hombre una cara sonriente?

Grant me había sacado de su vida, Mitch era todo lo que me quedaba, la única conexión que me quedaba con mi hermano. Mitch era el único que podía ayudarme.

Sus labios me tomaron con fuerza y sus manos viajaron por mi cuerpo. Fue un beso dominante, rudo y embriagador. Me odié porque me gustó ese beso, mi coño traidor respondió a su caricia experta.

—Voy a hacer que nuestra primera noche juntos sea muy especial, ya verás. No puedo esperar a follarme tu coño apretado, pero antes de que sigamos adelante, necesito saber que has terminado con Grant.

Me tragué las lágrimas, en ese instante eran auténticas. Había terminado con Grant, más bien él había terminado conmigo para siempre. Mia y Grant nunca estarían juntos de nuevo, bajo ninguna encarnación.

—Sí, hemos terminado.

Mitch me echó hacia atrás un mechón de pelo, sus penetrantes ojos marrones me miraban como si fuera un jugoso filete.

—Bien, eres mía. Es mejor para ti de esta manera. Mira, Grant todavía está colgado de su ex, nunca amará a nadie más.

Mi corazón saltó dentro de mi pecho. Escuchar esas palabras de Mitch, el hermano de armas de Grant, fue agridulce. Grant podía estar colgado de Mia, pero ella ya no existía. Dudaba que Grant pudiera encontrar el amor con Ksenya y, cuando al final supiera lo que yo había hecho, estaba segura de que nunca me volvería a hablar.

—Es un buen tipo y le quiero, pero no es como tú y yo. Somos diferentes, tenemos cicatrices.

Apreté los labios y le ofrecí un guiño comprensivo, me relajé en su abrazo. En mi interior pensaba en su maldita y literal cicatriz. Aquella noche había arruinado mi vida. No solo me había drogado y asaltado, había perdido el control. Durante días me había sentido envuelta por la culpa y la vergüenza. Había sentido demasiado miedo de decirle a Grant lo que me había ocurrido. ¿Me habría culpado por beber esa noche, por haberme puesto en esa situación?

Durante una semana había andado de puntillas a su alrededor para mantener mi secreto. A pesar de que había estado herido, habíamos hecho el amor una última vez. Cuando había descubierto mi embarazo, había pasado por una tortura, sin saber si el padre de mi bebé era Grant o mi atacante, podría haber sido Mitch y solo el hecho de pensar que me había reproducido con ese neandertal, hizo que mi piel se erizara. Pero al final no importaba, nunca había averiguado quién era el padre de mi niño. Amaba a mi bebé más que a nada en el mundo, sin importar quién era su padre.

Tuvo que haber sido Mitch quien había arruinado mi vida, no había otra explicación. Lo odiaría hasta el día de mi muerte y buscaría venganza, le haría pagar, le haría rogar por misericordia, le haría sufrir en mis manos.

Aun así, me negaba a permitir que mi deseo de venganza se interpusiera en el camino de mi objetivo inicial: liberar a mi hermano.

Había interpretado, de forma exitosa, a la estríper herida. A los hombres les encantaba salvar a las mujeres, en especial a hombres como Mitch. Poco sabía él que estaba atrapado en mi red, puede que se haya enamorado de Ksenya, pero mi alma aún era la de Mia.

2

GRANT

Me desperté con una jodida resaca, no solo por las copiosas cantidades de wiski que había bebido, sino por el embriagador aroma de Mia, pero la rabia aguda que latía en mi cuerpo sofocaba cualquier deseo de verla.

Esa perra mentirosa. No solo había pensado que yo era tan estúpido como para no descubrir su identidad, sino que había sentido que estaba bien mentirme sobre el porqué me había dejado. Durante gran parte de la noche anterior había tratado de descifrar la línea de tiempo. La única vez que no había visto a Mia durante nueve meses había sido recién después de que me había dejado, lo que significaba que en esa época había tenido el bebé. A pesar de que lo habíamos dejado, siempre la había visto por allí, al menos, cada cinco meses, cuando regresábamos de un despliegue, ya que conserva mi amistad con Joaquín.

Mia era una mujer menuda y había una ligera posibilidad de que en algún momento se le hubiera notado el embarazo y yo no lo hubiese captado, pero eso era poco probable, pues cada vez que había estado en la misma habitación con ella, mis ojos se habían perdido en sus curvas. Necesitaba saber dónde estaba su bebé y si yo era el padre.

Busqué mi móvil y marqué.

—Hola, necesito verte.

La voz de la otra línea aceptó rápido y acordamos encontrarnos en una cafetería.

Una hora después, me senté en una mesa al aire libre, mientras esperaba impaciente con Héroe acurrucado en mis pies.

Casi me había dado por vencido y me preparaba para regresar a casa cuando la vi entrar por la puerta, apenas la reconocí.

Las pestañas postizas, el maquillaje y los tacones altos habían desaparecido. Llevaba pantalones cortos blancos, una camiseta holgada y chanclas.

Me levanté para saludarla.

—Hola, Autumn.

—Hola, Grant. Siento llegar tarde, el tráfico era una locura, ¿sabes? Todos los turistas acuden a las playas de aquí en verano. Lo odio totalmente. ¡Oh, Dios mío! ¿Este es tu perro? Es precioso.

Sonreí y la besé en la mejilla. Se arrodilló para acariciar a Héroe, le frotó las orejas hasta que él gimió. Esa chica era refrescante. Me había gustado desde el momento en el que la había conocido en la fiesta donde había muerto Tiffany.

Además, cuando me había encontrado con ella en la fiesta a la que había llevado a Ksenya la semana anterior, se había acercado a mí para ofrecerme ayuda con lo de Joaquín. Me había confiado que pensaba que Tiffany había estado involucrada en algo oscuro. En aquella oportunidad, yo había esperado que pudiera encontrar alguna pista sobre quién había matado a Tiffany, en ese momento esperaba que pudiera ayudarme a encontrar al bebé de Mia.

Esperamos en la fila para entrar a un café estilo playero. Algunos surfistas, con arena todavía en sus trajes de neopreno, entraron y algunas chicas muy guapas, en pantalones de yoga, abarrotaron el lugar. Una joven madre entró, cogía la mano de su hijo pequeño y no pude evitar mirarle.

Después de que nos sirvieron las bebidas, Autumn y yo nos sentamos afuera en una pequeña mesa, al fondo se veía la playa Moonlight. Ella entrecerró los ojos debido al reflejo de la luz solar y luego se puso sus grandes gafas de sol.

—Entonces, ¿qué pasa? Has dicho que era urgente.

Había ensayado en mi cabeza qué decirle cuando nos encontráramos. Autumn era demasiado ingenua y amistosa, cualquier cosa que le dijera, quizá podría ser transmitida a Mia.

—Ayer he visitado a Joaquín en la cárcel. El tío se ve como la mierda, está hinchado y deprimido, luce como un cascarón del hombre que una vez fue y está desesperado. Me preguntaba si has escuchado algo más sobre Tiffany... ¿has dicho que visitarías a su familia?

—Oh, sí, lo hice. ¿Te ha contado Ksenya que la llevé conmigo?

¿Había ido Mia con ella? Joder. Allí es donde había estado el domingo.

—No, no lo ha hecho. Ya he terminado con ella.

—¿En serio? Parecías súper interesado en ella anoche en Diamante. —¡Ay! Me lo merecía—. Lo siento, no debería haber dicho eso —continuó Autumn—. Ella es agradable, pero un poco cerrada, ¿sabes? Como si escondiera algo. —¡Ja! Ni que lo digas—. Bueno, sí. Fuimos a Temecula. ¿Alguna vez has estado allí? Es súper genial, tiene todos estos viñedos increíbles. A Ksenya pareció gustarle. De todos modos, conocimos a la madre de Tiffy, es súper agradable. ¿Sabías que Tiffy tenía un hijo? Se llama Julián, es tan adorable.

Me atraganté con mi café. ¿Qué carajo?

—No, no lo sabía. No se mencionó en ninguno de los periódicos.

—Sí, quiero decir que ella rara vez hablaba de él y él vivía con su madre. ¿No es eso súper raro? Nunca querría estar lejos de mi bebé. ¿Quieres ver una foto?

—Seguro.

Autumn sacó su móvil y revisó algunas fotos. En el momento en que vi la cara del niño, mi corazón se aceleró. Tenía ojos almendrados, largas pestañas y su boca se curvaba en el borde, como la de Mia. También tenía un hoyuelo en su barbilla, igual que yo.

Apreté mi puño y cogí el brazo de Autumn.

—Autumn, dime todo lo que sabes sobre este niño, es importante. ¿Alguna vez Tiffany mencionó a su padre? —Sus ojos se abrieron de par en par y la solté de prisa. No podía decirle mis verdaderas sospechas—. Lo siento, es que se parece a Joaquín y me ha dicho que nunca ha conocido a Tiffany. Solo trato de ayudarle.

—Vaya, ¿quieres decir que crees que podría ser el hijo de Joaquín? Eso sería una locura. Tiffany dijo que apenas conocía al padre, dijo que era un psicópata traficante de drogas. Lo tuvo antes de que yo empezara a trabajar en Panteras. ¡Pero sí, incluso su madre ha mencionado el otro día que ni siquiera ella sabía que su propia hija estaba embarazada! Quiero decir, ¿puedes creerlo? Mis padres apestan, pero aun así yo les diría si estuviera embarazada.

No, de ninguna manera, eso no podía ser cierto. Necesitaba ver a ese niño con mis propios ojos. Sí, había una posibilidad de que él pudiera ser hijo de Joaquín y Tiffany, tal vez ellos habían tenido un rollo de una noche hacía años, pero eso significaría que Joaquín me había mentido y, peor aún, él habría tenido un motivo para haberla asesinado, pero también había una posibilidad de que ese niño pudiera ser mi hijo.

—¿Sabes qué es gracioso? Ksenya también comenzó a actuar de forma extraña cuando ha conocido a Julián, hizo todo tipo de preguntas.

Me empezaron a sudar las palmas de las manos. ¿Qué sabía Mia sobre el hijo de Tiffany? ¿Había regalado a nuestro hijo para que le criara la madre de una estríper cualquiera? Joder.

—¿Dónde está él? Necesito verle con mis propios ojos. Por Joaquín.

Autumn tamborileó sobre la mesa.

—Bueno, me ofrecería a ir contigo, pero sería raro que regresara tan pronto, porque acabo de estar allí el domingo. Aunque supongo que podría darte la dirección, tal vez puedas verle en el vecindario.

—Eso sería genial. Gracias.

Se encogió de hombros.

—De nada. —Terminó su café y luego puso su mano en mi muslo, la alejé.

—Mira, Autumn, eres una chica preciosa y me gustas mucho, pero no busco nada serio ahora mismo y mereces que te tomen en serio.

Apartó la mirada.

—Está bien, es solo que me gustas mucho, Grant. Las cosas podrían haber sido diferentes entre nosotros. Desearía, no solo por esto, sino por muchas razones, pero desearía que Tiffany no hubiera muerto esa noche.

Yo también.

Ella introdujo la dirección en mi móvil. Charlamos unos minutos más, le di un abrazo, luego subí a mi camioneta con Héroe y me dirigí a Temecula.

3

GRANT

Llegué a la dirección que Autumn me había dado. El vecindario reunía un conjunto de casas similares, céspedes uniformes y cuidados, y orgullosas banderas estadounidenses. La casa de Julián parecía menos vibrante que el resto de la calle: la pintura estaba astillada y descolorida, el césped era irregular y había una grieta en la acera. No había ningún vehículo en la entrada y las luces de la casa estaban apagadas, así que asumí que no había nadie allí.

El sol todavía brillaba y no quería llamar la atención, así que conduje despacio por el vecindario, tomé un volante de bienes raíces, llevé a Héroe a un parque local que tenía una vista de la casa y esperé.

Después de algunas horas de jugar con Héroe, de correr por una de esas estúpidas vías de obstáculos de ejercicios en el parque y de perder el tiempo con mi móvil, por fin vi un coche detenerse en la entrada.

Me encaminé hacía la casa con Héroe, mientras rezaba para llegar a tiempo de ver a Julián antes de que su abuela lo metiera en la casa. La dama sostenía unas bolsas de plástico e intentaba sacar al niño de su asiento del coche. Ordené a Héroe que se sentara y me acerqué a ella.

—¿Puedo ayudarla con eso, señora?

Se volvió y me miró, su piel estaba arrugada y su ceño fruncido.

—Estoy bien, gracias.

No me rendiría tan fácil.

—No es un problema realmente. Soy Grant, mi prometida y yo queremos comprar una casa en este vecindario. ¿Le gusta vivir aquí?

Dejó escapar un resoplido y me puso una bolsa de plástico en la mano.

—Sí, es una bonita comunidad. Muy segura, perfecta para criar a mi nieto.

Cogí el resto de sus bolsas y ella sacó a Julián del coche. Mis ojos se posaron en ese niño, el más lindo que había visto, pelo grueso y oscuro, ojos almendrados de color avellana, piel bronceada.

Parecía una mezcla perfecta entre Mia y yo.

Mis manos temblaban y mi corazón latía con fuerza. Quería arrancárselo de las manos y alejarle de ella, pero no tenía ninguna prueba, solo una inquietante sospecha. Secuestrar a un niño, aunque pudiera ser mío, estaba fuera de discusión.

Llevé las bolsas a su puerta. Ella se puso a tientas detrás de mí, cogió la mano de Julián. El niño me miró, parpadeaba rápido y solo pude concentrarme en sus largas pestañas, eran iguales a las de Mia.

¿Lo sabía Joaquín? ¿Es por eso que había asesinado a Tiffany? ¿Ella había secuestrado a mi hijo? ¿Qué carajo había pasado?

La señora no abrió la puerta principal. Seguro que pensaba que era un violador. Me alegré de que fuera consciente de su seguridad, en especial, al tomar en cuenta que el niño que criaba podría ser mi hijo.

—Bueno, gracias por ayudar. Creo que hay una casa a la venta en la calle. Aunque ahora que lo mencionas, puede que ponga esta casa en venta. Estoy pensando en mudarme fuera del estado, ya no tengo familia aquí y es demasiado costoso.

¡Ni por el coño! Una ráfaga de adrenalina fluyó por mi sangre, como si estuviera en una misión urgente con mi equipo. Tenía que actuar rápido o la oportunidad de ver si Julián era mío, y si lo era, de obtener la custodia, se desvanecería.

Miré de forma detallada a Julián, tomé una foto mental de su rostro. Me concentré en el hoyuelo de su barbilla y toqué la mía.

—¿Perrito? —Julián señaló a Héroe.

—Sí. —Me arrodillé ante el niño—. Es amistoso, puedes acariciarlo.

La señora me miró con recelo, pero me hizo señas de que estaba bien. Julián golpeó la parte superior de la cabeza de Héroe, como si rebotara una pelota de baloncesto, justo en ese instante dejó caer su envase de zumo de manzana al suelo.

—Julián, recoge eso y tíralo a la basura.

Me abalancé y lo recuperé del suelo.

—Está bien, señora. Ya me voy, me lo llevaré conmigo. Fue un placer conocerla.

Me di la vuelta, tenía un nudo en la garganta. Me aferré a ese envase de zumo como si se tratara de una información muy sensible y urgente, porque lo era. Cuando volví a mi camioneta, puse el envase en una bolsa de plástico. Para mi fortuna, la pajilla había sido masticada, lo que aumentaba mis posibilidades de encontrar ADN. Cogí el móvil y llamé a un amigo forense, accedió a reunirse conmigo y salí directo a la ciudad. Dejé atrás a Julián.

4

KSENYA

Ese día era martes, mi primer día en mi nuevo trabajo como camarera en La Rana Borracha.

Alisé mi falda vaquera y me puse la camiseta blanca ajustada. Kyle me entrenaría todo el día, mi objetivo final era hacer un buen trabajo, lograr que Kyle confiara en mí lo suficiente como para mantenerme en el bar y, con suerte, encontrar otra pista.

Mientras había conducido hacia el bar, había luchado por concentrarme en medio de tantos asuntos presentes en mi mente. Todavía estaba en shock luego de que Mitch se había comportado como un caballero. Incluso me había llevado a casa, acompañado a la puerta y me había dado un beso de buenas noches como si fuera un escolar ansioso. Su actitud arrogante parecía haber desaparecido cuando me había mostrado real con él. Sabía que tenía esa cicatriz, pero ¿había sido Mitch el hombre que me había violado?

Grant no había llamado ni enviado mensajes de texto. Todavía no podía entender por qué me había echado la noche anterior, justo antes de que al fin tuviéramos sexo. ¿Qué había hecho esa noche que había espantado a Grant? Tenía que encontrar la manera de volver a meterme en su vida.

¿Joaquín era el padre de Julián? ¿En qué había pensado mi hermano después de verme con el brazalete de Mia en la cárcel? ¿Se había dado cuenta de que yo era su hermana disfrazada? ¿Había algo más que no podía ver? En ese punto, tenía más preguntas que respuestas.

El saludo de Kyle me sacó de mis pensamientos y fui de inmediato desarmada por su sonrisa.

—Hola, cariño. ¿Cómo has estado?

—Bien. —Me detuve y tomé una decisión calculada—. Quiero decirte a ti, Kyle… Grant y yo, ya no estamos juntos. Entiendo si no quieres que trabaje demás aquí.

Kyle frunció el ceño.

—No te preocupes, Grant no es la razón por la que te contraté. De hecho, salir con un tío del equipo es solo una complicación. Mientras trabajes duro, no tendremos problemas y si alguna vez necesitas algo, llámame y te cubriré la espalda. Pero déjame darte un consejo: sería prudente que no te involucraras con otro hombre rana. No somos más que problemas.

La carta de la compasión funcionó a las mil maravillas.

Hice un asentimiento forzado, pero me pregunté cuál era su motivación para hacerme la advertencia. Mi suposición no paranoica sería que prefería que su camarera no saliera con los clientes, lo que tenía mucho sentido. Si un tipo del equipo trataba de conquistar a la mujer de uno de sus compañeros, eso solía terminar en un derramamiento de sangre, si no en la muerte. O, quizás, el comentario de Kyle significaba que sospechaba que yo era Mia, aunque me di cuenta de que eso era poco probable. De cualquier manera, él estaba equivocado, Grant no era un problema, yo sí.

Kyle me llevó al bar y procedió a darme un recorrido detallado de las fotos de la pared.

Hice una pausa en las fotos de los hombres hermosos: uno era un exSEAL que había muerto al proteger a un embajador en un ataque terrorista en el extranjero, otra fotografía presentaba a un equipo entero cuyo helicóptero había sido derribado en Afganistán. Esperaba encontrar una foto de Joaquín con el Equipo Siete, pero sabía que no sería así. Ningún SEAL en servicio activo aceptaría que su identidad fuera expuesta y Kyle, un SEAL en servicio activo, nunca pondría a sus compañeros en peligro. De hecho, había comprado ese bar para crear un refugio seguro para sus hombres. Lo atendía cuando no estaba en un despliegue, pero dejaba la mayoría de las operaciones diarias del bar a su personal contratado.

La multitud del almuerzo se filtró poco a poco. La mayoría eran tipos mayores, quizá exSEALs. Algunos tomaron su lugar en el bar, ordenaron sus bebidas alcohólicas habituales. Noté que la mayoría de ellos no tenían anillos de boda. Me dolía el corazón por esos guerreros rotos. Muchos de ellos se habían retirado y luego pasaban el resto de sus vidas para perseguir las subidas de adrenalina que habían experimentado en los equipos, incapaces de encontrar placer en los detalles mundanos de la vida diaria. Sus seres queridos nunca eran capaces de entender las cargas secretas que esos hombres llevaban a sus tumbas.

A medida que mi turno se prolongaba, charlaba con los clientes, mentía sobre mi vida en Ucrania y me reía de sus chistes tontos.

Cerca de la hora de cierre, un hombre entró y se sentó en el bar. Estaba bien afeitado, una rareza entre esos hombres, de unos cuarenta años, pelo oscuro, ojos verdes penetrantes y hombros anchos.

—Tomaré un Jack y una Coca-Cola.

Le preparé su bebida y aunque me alejé de él, sus ojos permanecieron fijos en mí, mucho más que la mirada morbosa que recibía de los otros hombres.

—Aquí tienes, guapo. ¿Tienes cuenta aquí?

—No. —Su mirada estaba fija en mi rostro. Pude ver que sus pupilas trazaban mis labios, mi nariz, mis ojos, mi pecho. Por instinto, cubrí mi cuerpo con mis brazos—. ¿De dónde vienes? —preguntó, con su voz profunda y lenta.

—Járkov, en la Ucrania.

—Seguro que así es.

Dejé salir una risa nerviosa. ¿Quién era ese hombre y qué creía que sabía?

Se tomó de un solo trago su bebida y luego deslizó un billete doblado de veinte por la barra.

Sin decir una palabra, desapareció.

Desplegué el billete y un pequeño trozo de papel flotó en el aire.

Te tengo en la mira.

Mi mano tembló cuando metí el papel en el bolsillo de mi delantal. Escaneé con la mirada la barra, pero no estaba. Nadie sabía de mi identidad, excepto Roman. ¿Había cometido un error fatal?

Bueno, como una tonta había mostrado a Joaquín mi brazalete en la cárcel el día anterior, pero solo él sabía lo que significaba. ¿Tal vez Joaquín había enviado a alguien a investigarme? ¿No estaban las cárceles dirigidas como una especie de mafia clandestina? ¿Quizá había sobornado a un guardia?

Una repentina frialdad me golpeó en el corazón, no podía ni siquiera imaginarme cómo era el día a día de Joaquín en la cárcel, había pasado de ser un héroe a un animal enjaulado. Cerré los ojos y traté de sacar de mi mente la imagen de mi hermano, mientras producía placas de coches y comía un sándwich de pan rancio y mortadela babosa.

Me centré en Kyle, que limpiaba vasos en el bar.

—¿Quién es el hombre al que he atendido?

—¿El tipo que acaba de salir pitando? Nunca lo he visto. Dudo que sea un antiguo miembro del equipo, conozco a la mayoría de los que viven en la ciudad. ¿Por qué? ¿Te molestó?

Sacudí la cabeza. Tenía que mantener eso en secreto.

—No. Me resulta familiar, tal vez lo veo en el club.

Mi estómago se revolvió y unas gotas de sudor se deslizaron por mi frente. Si alguien me vigilaba, podría llegar a descubrirme. Una bomba de tiempo sonaba fuerte en mis oídos, si fuera inteligente, conduciría a la casa de Grant, confesaría mis pecados y rogaría por su misericordia. Pero había perdido el sentido de la razón. Sin Joaquín, sin Grant, sin mi bebé, sin mis padres, no tenía lazos con nadie. Anhelaba sentir algo, conectar, recordar que mi propia vida tenía un propósito independiente de salvar a Joaquín. Que alguien, en algún lugar, me amara, pero, por lo pronto, la tarea más importante consistía en proteger mi identidad.

Al final de mi turno, había ganado un poco más de doscientos dólares en propinas. Nada en comparación a lo que producía en una noche de estriptis, sin embargo, era una suma decente. Tal vez debería haber trabajado allí cuando había sido Mia para pagarme la universidad. Aunque ni a Grant ni a Joaquín les habría encantado la idea de que sirviera a un grupo de tíos del equipo.

Me despedí de Kyle y salí por la puerta, me preparé para conducir a casa y tratar de sacudir esa experiencia inquietante. Unas nubes de color caramelo se cernían en la puesta de sol, una ráfaga de viento sopló en mi cara y me desorienté. Sentí como una neblina, una sensación de pesadez surgió en mis entrañas, algo no estaba bien.

Ese hombre. Tal vez debería pedirle a Kyle que me llevara a casa o podría llamar a Grant. Diablos, tal vez sería mejor llamar a Mitch.

No, yo podía manejar esa situación. Ese hombre, quienquiera que fuera, no podía conocer mi verdadera identidad, había cuidado mis espaldas, ni siquiera Grant sospechaba quién era yo.

Ignoré mi paranoia y me apresuré a entrar en mi coche. Mientras conducía por la autopista, mis manos temblaban en el volante, mis dedos presionaron el volumen, trataba de ahogar mi ansiedad en un mar de heavy metal. Los instrumentos a todo volumen pulsaban a través de mi cuerpo, respiré profundo, esperaba que eso calmara mis nervios.

Después de unos kilómetros, vi un Cadillac azul último modelo, unos cuantos coches detrás de mí. Al principio, esperaba que solo se dirigiera en la misma dirección que yo, así que reduje la velocidad de mi auto y el conductor disminuyó la suya detrás de mí. Cambié de carril, él también lo hizo. El miedo invadió mi cuerpo, me seguían.

Tenía que perderle. Me desvié alrededor de otro coche y luego apreté el acelerador. Mis ojos miraban por el espejo retrovisor, el coche seguía detrás de mí. Maldita sea.

La autopista se torció hacia adelante. Me negué a salir, no quería aislarme, pero el tráfico era escaso y la luna estaba oscura. Aceleré apenas entré a la autopista y abracé las curvas. Otra mirada en el espejo y supe que estaba jodida.

Detrás de mí sonó un fuerte estruendo que sonó como un disparo, seguido por el crujido del metal y el estallido de una bolsa de aire. Antes de que me diera cuenta de lo que pasaba, mi coche se precipitó por un terraplén y un dolor agudo me atravesó el cuerpo. El sonido de las bocinas y el zumbido de los coches se sumaron a mi confusión cuando mi cara se aplastó contra el airbag, que sofocó mis gritos. Tenía un corte en la frente y la sangre me corría por la cara y se acumulaba en el asiento, me sentí húmeda y pegajosa. Arqueé la espalda, traté de girar mi cuello palpitante para ver qué había ocurrido, en ese instante voló por mi cara un trozo de vidrio, seguido por la voz de un hombre enojado.

—Sal del puto coche.

5

KSENYA

El cañón de un arma presionaba contra mi espalda, su frío acero marcaba mi carne. Joder, ¿por qué no escuché mis instintos? Si mi entrenamiento me había enseñado algo, había sido a confiar en mi instinto, me había quebrado bajo la presión de los días recientes.

El hombre del bar apretó sus manos alrededor de mis muñecas, mientras sentía su aliento calentar mi cara. Agarró mi bolso del suelo y me sacó del coche. Habría gritado, pero nadie me escucharía. ¿Alguien había visto el accidente?

Subimos una colina y me metió en su coche. Debido a la oscuridad que reinaba esa noche, no estaba segura de si había algún testigo. El tráfico era constante, pero no denso, y ningún otro coche se había detenido para ver si yo estaba bien.

Era oficial, mi suerte se había agotado.

Cada músculo de mi cuerpo palpitaba.

—No sé por qué tú me tomas a mí. Solo soy una chica de Ucrania. Debes tenerla, a la chica equivocada.

Su única respuesta fue una risa profunda.

A pesar del dolor cegador en mi cabeza, formulé un plan. Podría intentar un escape cuando saliera de la autopista, así arriesgara mi vida, pero como mi objetivo era exonerar a Joaquín, tenía más sentido averiguar de qué se trataba aquello, ver a dónde me llevaba, averiguar quién era ese hombre y saber lo que quería.

Si me había seguido desde el aparcamiento, entonces tal vez Kyle u otro SEAL lo habría visto. Maldita sea, si Grant no se hubiera enfadado la otra noche, seguro me habría recogido en La Rana Borracha y estaría a salvo con él. O pude haberme humillado y llamar a Mitch, pero estaba sola.

Memoricé los detalles del coche. Estaba en un Cadillac último modelo, azul con el interior negro. Se mezclaba perfecto, como si fuera un coche de alquiler. El cuero estaba lleno de humo y sudor.

Pasaron 30 minutos antes de que saliera de la autopista. Estábamos en El Cajon, cerca del parque Mount Helix. Años atrás, había descubierto que era un lugar retirado y tranquilo donde podía meditar, el entorno boscoso me recordaba a Marin, mi ciudad natal.

Aparcamos en un camino de tierra cerca de una calle de casas antiguas. El hombre me empujó fuera del coche, con su mano en mi cuello.

—No intentes nada gracioso o lo lamentarás.

Bueno, eso no fue tranquilizador, más si consideraba que tenía un arma y nadie en el mundo sabía dónde estaba. Después de una caminata, terminamos cerca de un camino de tierra estéril con algo de tierra inestable en una pila. Genial, tal vez ya habían cavado mi tumba.

El cielo oscuro me aseguró que estaba fuera de la vista de cualquiera.

No tenía nada, ni mi bolso ni mi móvil, todo se había quedado en su coche.

Otro auto se detuvo y otro hombre salió. Le reconocí de inmediato por las fotos de su página web. Daniel Reed, el abogado de Joaquín. Era alto, rubio, un poco calvo y bastante musculoso para estar en los cuarenta.

—Mia Cruz, siento haberte traído aquí de esa forma, pero no podía arriesgarme a que ninguno de los del equipo descubriera tu verdadera identidad.

Escucharle llamarme por mi verdadero nombre me dejó sin palabras. Una sensación de fracaso me invadió, sabía que si él había descubierto mi secreto, era solo cuestión de tiempo para que todos los demás descubrieran mi identidad.

—Te ves increíble. Debo admitir que he pensado que Joaquín se ha vuelto loco cuando ha jurado que le visitaste. Incluso he mirado los videos de seguridad de la cárcel, convencido de que no había manera de que Ksenya pudieras ser tú, pero he investigado un poco y aquí estás. Felicitaciones por demostrar que eres más astuta que un grupo de SEALs.

A pesar de la cálida brisa de verano, los vellos de mis brazos se erizaron. Si Daniel había pensado que por adularme confiaría en él, estaba muy equivocado. Aunque su excusa por haberme llevado allí tenía sentido, mi instinto me decía que ese tipo era peligroso.

Eso era mi culpa. Había sido una tonta al mostrarle mi brazalete a Joaquín en la cárcel, una decisión precipitada e irracional. Había supuesto que se guardaría sus sospechas para sí mismo, no que iría a hablar con su abogado. Parecía que Joaquín confiaba en Daniel, pero yo no confiaba en nadie.

Como la farsa había sido revelada, dejé el acento.

—Me habéis pillado. Le he dicho a Joaquín que haría cualquier cosa para exonerarle y lo último que supe fue que le aconsejaste que se declarara culpable de un crimen que no cometió. Así que pienso que tomé una buena decisión. ¿Ha sido necesario que destrozaras mi coche para poder hablar conmigo? ¿Qué coño quieres? Arruinas mi investigación. —A pesar de mi enojo, expresarme normal me hizo hablar mucho más de la cuenta.

Daniel y su secuaz se echaron a reír al mismo tiempo, yo era una broma para ellos. Esos imbéciles pensaban que había arruinado mi vida solo por participar en un juego, pero para mí era un asunto muy serio.

—¿Investigación? ¿Qué has descubierto? Espera, déjame adivinar, que los SEALs beben, se drogan en ocasiones y se follan a las estríperes. Un material muy revelador, Srta. Cruz. Tal vez pueda aplicar para trabajar en el NCIS.

Idiota. Me mordí el labio.

—¿Por qué me trajiste aquí? ¿Solo para hacerme saber que estabas tras de mí? ¿O para decirme que Joaquín me descubrió? Felicitaciones, súper sabuesos, prácticamente le dije que yo era Ksenya. Ahora haz algo útil y cuéntame sobre el juicio. ¿Cuál es tu defensa?

Daniel le hizo una seña a su amigo para que nos dejara en paz, el otro hombre regresó al coche.

—¿Defensa? Aún trato de convencerle de que se declare culpable, pero se niega. Ser un imbécil testarudo debe ser cosa de familia. —Daniel puso su brazo en mi hombro, me estremecí—. Cariño, él lo ha hecho.

Mi corazón se hundió. ¿Grant y yo éramos los únicos que creíamos en la inocencia de Joaquín?

—¿Por qué demonios se declararía culpable? Es inocente, me lo juró.

—A pesar de lo que te haya dicho a ti, a mí, a tu amante Grant o a la policía, tu hermano es culpable. Cuanto antes lo admita, antes podremos conseguirle una reducción de la condena. Podríamos hacer que parezca un accidente, un homicidio involuntario, saldría en cinco años y todos podríamos seguir adelante. Bueno, tal vez tú no, ahora pareces una estrella porno, pero estoy seguro de que podrías hacer cintas de sexo y encontrarte un programa de telerrealidad.

Ese es el punto, imbécil. Me veía así para acercarme a esos hombres. Joaquín no era culpable. De todos modos, ¿por qué ese tipo me había dado toda esa información de forma voluntaria? ¿Qué pasaba con el privilegio abogado-cliente? ¿Cómo podía ser tan despectivo y tratarme como si fuera una broma? Mi estómago se revolvió y mis pies arrugaron las hojas que estaban en el suelo. Mi instinto me dijo que algo estaba muy mal.

—Se supone que debes protegerle, ser su defensor, creer en él.

—Mira, cariño, no me importa lo que pienses sobre el tema. Joaquín se está volviendo loco en la cárcel, creo que las condiciones actuales le han causado problemas de salud mental, está delirando. Por fortuna, sus crisis nerviosas son buenas para mí porque podría demostrar en el juicio que el estrés de ser un SEAL, sufrir de trastorno por estrés postraumático y perder a sus padres, lo llevaron al colapso. En cualquier caso, Joaquín está desesperado por volver a verte y le prometí que lo haría. Llamaré a Grant y lo arreglaré.

—Grant no sabe que soy Mia y le dijo a Ksenya que nunca más lo llamara.

Daniel apretó los dientes.

—Si dice que no, házmelo saber y yo me encargaré. Él sabe cómo obedecer órdenes por el bien de su equipo. No te preocupes, guardaré tu pequeño secreto, por ahora. En principio, porque lo encuentro divertido y quiero ver hasta dónde llegarás. ¿Quién sabe? Tal vez descubras algún profundo y oscuro secreto.

Algo en la forma en que dijo «profundo y oscuro secreto» me sacudió. Como si supiera que había un secreto que esperaba ser desenterrado.

—Tal vez ya lo he hecho.

Mi comentario apenas se registró en la cara de Daniel, me mostró una sonrisa fría y cogió su móvil.

Mis ojos se abrieron de par en par y una ira frenética capturó mi cerebro. A pesar de todas mis habilidades de actuación, no pude ralentizar mi mente danzante, contener mi ansiedad y relajar mi cuerpo tembloroso.

—Te daré algo de dinero para que cubras tus problemas. Me he tomado la libertad de programar mi número en tu móvil. En cuanto al coche, lo hemos remolcado y vamos a arreglarlo y entregártelo más tarde.

Nota para mí: consigue un nuevo móvil. Es probable que le ha puesto algún dispositivo de rastreo como el que yo tengo en el móvil de Mitch.

—No necesito tu dinero, puedo cuidar de mí.

El otro hombre se acercó y me dio mi bolso y mi móvil, lo revisé rápido para ver si todo el contenido seguía allí.

—Encantado de conocerte, Mia. Dile a Grant que estuviste involucrada en un atropello con fuga.

—Mira, Joaquín puede confiar en ti, pero yo creo que eres un imbécil baboso. Si hicieras bien tu trabajo, no tendría que haber arruinado mi vida.

Los hombres ignoraron mis palabras y luego abandonaron la escena.

Todo ese evento no tenía ningún sentido. Daniel era abogado, pero por la forma en que se había acercado y me había tratado parecía más un criminal. Lo que más me había molestado era su falta de honestidad con Joaquín.

Estaba bastante cerca de mi piso, habría sido más fácil llamar a un taxi, a Autumn, o incluso a Mitch para que me recogiera, pero necesitaba parecer una damisela en apuros, al menos una última vez. Grant me había dejado fuera. Ese accidente era un boleto dorado, en especial, porque necesitaba que fuera a ver a mi hermano. Como SEAL, Grant nunca le daría la espalda a una chica necesitada.

Cogí mi móvil.

—¿Hola?

—Grant, siento haberte llamado a ti. No tengo a nadie más. He tenido un accidente y los hombres me dieron un aventón, pero no confío en ellos, así que me dejaron cerca de mi casa. ¿Puedes venir a buscarme?

Hizo una pausa y dejó salir un largo suspiro.

—¿Dónde estás?

6

GRANT

Corrí por la autopista para llegar a Mia, su voz sonaba débil y nerviosa. Estaba más cabreado con ella que nunca al considerar la posibilidad de que hubiera escondido a nuestro hijo en algún lugar. Sí, sabía que era una actriz y que jugaba conmigo, de cualquier manera, algo parecía no estar bien.

¿Un accidente? ¿Unos hombres le dieron un aventón? No le creía. Seguro se trataba de otro plan, otro grupo de gente sospechosa con la que se había asociado. Entendía su objetivo, pero aun así pensaba que estaba loca de atar.

Después de que había ponderado toda la situación con Mia y el bebé, había decidido que no podía dejarlo pasar, pues ese niño podría ser mío. En ese momento todo estaba peor, a esas alturas me había convencido de que Julián era mi hijo, aunque todavía no tenía pruebas. Tenía que saber qué carajos le había pasado al bebé de Mia y la única manera de hacerlo era mantenerla cerca.

Mi plan era simple: conseguir que se abriera conmigo, sin importar el costo. Primero como Ksenya, luego la desenmascararía. Haría lo que fuera necesario hasta que descubriera la verdad.

La seduciría, no solo sexual, sino emocionalmente. En el momento en el que la tuviera justo donde quería, la pondría en evidencia, le exigiría respuestas y respeto.

Pero tenía que andar con cuidado, no había manera de que supiera que yo sospechaba de ella. No más trampas para que comiera carne, la trataría como a una novia de verdad, la desarmaría con buenos tratos y luego no sabría qué la había golpeado.

Me detuve a la vuelta de la esquina para encontrarla sentada en una banqueta, tenía las manos en el regazo y sus hombros estaban caídos. Por primera vez, desde que la había conocido como Ksenya, se veía desaliñada.

Se me hizo un nudo en el estómago. ¿Había sido asaltada? Hasta que pudiera hacer que admitiera lo que hacía, tenía que quedarme cerca para protegerla. No tenía ni puta idea de en qué o con quién estaba involucrada.

Detuve el coche y ella saltó dentro. Su piel estaba sucia, su cabello estaba enredado y noté sus raíces oscuras y sus extensiones. El rímel estaba untado en su cara, había manchas secas de sangre en su cuello y en su cara.

¡Que me jodan!

—¿Qué carajo te ha pasado? Dime la verdad.

Se mordió el labio.

—No es nada. Mi coche, se ha estrellado en la autopista, estos hombres me recogen y me llevan hasta aquí. Estoy bien, gracias por buscarme a mí.

Mentía de nuevo. Que se joda esa perra. Necesitaba mejorar mi juego y averiguar qué le había pasado.

—Bien, lo que sea. Te quedarás conmigo esta noche.

—Pero anoche me has dicho que me iba a la mierda.

—He cambiado de opinión.

Asintió con la cabeza y no habló, lo que era mejor. Consideré darle una excusa por haberla echado la otra noche, pero no vi ninguna razón para mentir. Nunca daba excusas por mis acciones y no empezaría en ese momento.

Conduje de vuelta a mi casa, me detuve por algo de comida. Le pregunté a Mia qué quería comer y, aunque dijo que no tenía hambre, le pedí una ensalada.

En mi casa la llevé al baño para limpiarla y examinar sus heridas.

—Quítate la ropa. —Se acobardó, pero ya no tenía tiempo para sus juegos—. Ahora, mujer.

Se pasó la camiseta blanca y apretada sobre su cuello y mis ojos se fijaron en sus enormes tetas. Sus pezones apenas estaban cubiertos por el sujetador negro que llevaba puesto. Apreté los dientes mientras pensaba en todos los tíos del bar que esa noche la habrían follado con sus miradas.

Se sacó la falda vaquera ajustada, llevaba una tanga negra de malla transparente. Mi polla saltó atenta. Quería inclinarla, darle un azote en el culo y follarla por detrás, pero en lugar de eso saqué mi botiquín de primeros auxilios.

Su cabello estaba teñido de rojo y pegado a la herida de su frente. Lo limpié con peróxido de hidrógeno, pero la herida no era muy profunda. Mis manos bajaron por su increíble cuerpo, exploré sus curvas, buscaba más heridas, pero además de los rasguños superficiales, estaba bien. La cogí por el cuello, tiré su cuerpo contra mí, presioné la punta de mi polla en sus bragas, para que pudiera sentir cuánto la deseaba. Jadeó, se inclinó para besarme, pero la alejé.

La dejé en el baño, le tiré una de mis viejas camisetas y un pantalón deportivo.

Tomé mi cena en la mesa, Mia se llevó su ensalada y se sentó en el sofá. Eso era una puta pesadilla. Tenía a la mujer más sexi, que aparte era el amor de mi vida, solo para mí, en mi casa, pero me negaba a follarla. No podía estar en el mismo lugar que ella. Tenía que tratarla como una misión para averiguar qué le había pasado a su bebé.

—¿Dónde está tu coche?

—He hecho que lo remolcaran para un taller. Pronto estará arreglado y de regreso.

Ella tenía una respuesta para todo. Estudié su rostro, lucía menos angelical y un poco siniestro, con su pelo rubio salvaje y sexi.

De allí en adelante elevaría la apuesta. Averiguar lo que le había pasado al hijo de Mia era mi prioridad número uno, luego llegaría al fondo del caso del asesinato de la estríper de Joaquín. Si bien Julián podría ser el hijo de Mia, también era posible que fuera el hijo de Joaquín y Tiffany, entonces mi amigo habría tenido un motivo para asesinarla. Yo no tenía ninguna otra pista, durante semanas había pasado desapercibido mientras había escuchado conversaciones para tratar de reunir algo de información, hasta ese momento no tenía nada, salvo algunos rumores de que Joaquín estaba involucrado en una red clandestina de drogas. Pero nunca lo había visto tocar las drogas, ni una sola vez. Mitch se drogaba, algunos de los otros hombres del equipo también, pero no Joaquín.

Comía mi hamburguesa cuando sonó mi móvil. Bajé la mirada, asumí que era alguien de mi equipo que me llamaba por algo de trabajo, pero el número era desconocido.

Respondí la llamada.

—¿Hola? —La voz de una mujer reproducía una grabación.

—Está recibiendo una llamada de…

—Joaquín Cruz —dijo la voz de mi amigo.

—Un preso en la cárcel del condado de San Diego. Presione uno para aceptar esta llamada y dos para declinar.

Mi dedo se movió para presionar uno.

—Hola, amigo, ¿estás bien?

—Sí. —La voz de Joaquín parecía débil—. Necesito que vengas a visitarme esta semana. Es urgente, haré que mi abogado lo arregle.

¿Había tenido razón acerca de que Joaquín sí que se había dado cuenta del brazalete de Mia?

—Por supuesto, hermano.

—Lo llamaré mañana —respondió Joaquín—. Una cosa más. ¿Puedes traer a la tía buena contigo? Necesito un regalo para la vista.

Miré a Mia, estaba acurrucada en una bola, con Héroe, en el sofá.

—Seguro, colega.

No importa cuánto luchaba para alejarme de ella, de alguna manera nosotros siempre terminábamos juntos de nuevo.

7

KSENYA

La noche anterior apenas había dormido presa de la preocupación, si Daniel había descubierto quién era yo, Grant sería el siguiente.

Había vuelto a pasar la noche sola, pero en su cama, envuelta en sus cobijas. Había soñado que estaba abrazada a su lado, incluso había dormido desnuda con la esperanza de que se subiera a la cama en medio de la noche y me hiciera el amor. Pero Grant había permanecido en el sofá toda la noche, con Héroe como única compañía.

Imaginaba que seguía enfadado conmigo desde la noche en la que me había echado de su vida, aunque no había dicho sus razones. Aun así, había acudido a mi rescate, pero eso no era tan impactante si se consideraba que rescatar personas era su trabajo. Deseaba saber qué pasaba por su mente, la distancia entre nosotros nos separaba cada vez más. En ese instante, más que en ningún otro desde que había empezado ese juego, me di cuenta de que las posibilidades de que volviéramos a estar juntos se desvanecían. Había demasiadas mentiras y demasiados secretos. Aun así, apreciaba cada segundo de dormir en su cama, donde habíamos hecho el amor por primera vez, el poder oler las sábanas perfumadas con su aroma.

Cuando salí de la habitación, Grant preparaba el desayuno, pero esa vez no había ningún filete que me hiciera vomitar, solo café negro, avena fresca y fresas. Todo era vegetariano. ¿Lo sabía?

—Siento lo del desayuno, no he ido de compras desde hace tiempo y tenemos que salir a ver a Joaquín en una hora.

Eso tenía sentido.

—Está bueno, gracias.

Se sentó al otro lado de la mesa mientras sorbía su café.

—Entonces, ¿cómo ha estado el trabajo ayer?

—Bien. Kyle es bueno para conmigo. El dinero, es bueno. —No pude evitar mirar sus bíceps, solo llevaba una camiseta y un pantalón deportivo gris. Su barba estaba poblada y comencé a fantasear con él. Hacía tanto tiempo que no sentía su hábil lengua entre mis piernas, que solo pensarlo fue suficiente para mojarme. ¿Cómo había jodido tanto las cosas con él? No solo como Mia, sino también como Ksenya. Pero ese no era el momento. Vería a mi hermano de nuevo y, esa vez, él sabría quién era yo.

Terminamos el desayuno y nos fuimos en la camioneta de Grant.

Daniel no había perdido tiempo en preparar la reunión. En ese momento se me ocurrió una idea.

Tenía que admitir que no era mi mejor plan, no había manera de que pudiera distraer a Grant y tratar de hablar con Joaquín a solas. Mis interacciones serían grabadas en vídeo y audio. Menos mal que tenía algunos trucos bajo la manga.

Aparcamos en la calle frente a la prisión y Grant pagó el parquímetro. Miré la cárcel desde abajo, las ventanas diminutas daban hacía al océano. Ahogué una lágrima al imaginar a Joaquín mientras se consumía en su celda, con solo un pequeño vistazo al mundo exterior. Grant me cogió la mano y me llevó al edificio.

El guardia pareció reconocerme de nuestra visita anterior, solo dos días antes. Le di un gesto cortés y me senté junto a Grant en una silla de plástico naranja. El suelo olía a lejía y a desesperación, el ambiente tóxico de la habitación me provocó un mareó.

Apreté la mano de Grant.

—¿Por qué quería verte tan muy pronto? —Grant sonrió y empujó su pelo rubio de su cara cincelada.

—No tengo idea, ha dicho que era urgente.

Forcé una sonrisa. Grant me mintió, sabía que algo pasaba con Joaquín o, peor aún, conmigo. Joder.

Joaquín apareció en su traje, pero esa vez, por misericordia divina, estaba preparada para su apariencia desaliñada. Aun así, mi corazón lloró cuando su figura se hizo visible.

Cogió el móvil.

—Hola, gracias por venir. —Me saludó y yo resistí el impulso de romper el cristal para abrazarle.

—¿Qué pasa, hombre? ¿Estás bien?

—Sí, estoy bien. He tomado una decisión. —Me miraba solo a mí—. No voy a declararme culpable.

¡Sí! La mejor noticia que había escuchado desde que había empezado esa pesadilla.

La cara de Grant resplandecía.

—Son muy buenas noticias. ¿Hay algo que pueda hacer? ¿Recuerdas algo más de esa noche? Desearía ser más útil. Lo siento, estaba demasiado jodido y ocupado con Autumn como para recordar algo más.

Jódete, Grant. Aunque me había dicho que había terminado conmigo hacía dos noches, luego de ello me había recogido en el parque y me había llevado a visitar a su amigo en la cárcel. ¿Por qué hablaba de Autumn? ¿Para poner celosa a Ksenya? ¿O solo era honesto con Joaquín?

—Está bien. Mira, necesito que hagas algo por mí. Estoy preocupado por Mia, creo que algo le ha pasado. Había un hombre, Julián, con el que salió después de ti. No me gustaba el tipo.

¡Mierda! ¿Dijo Julián? Me quedé sin aliento, se me endurecieron los músculos y casi me caí de la silla. Un repentino frío llenó mi corazón. Joaquín le mentía a Grant, pero ¿por qué? Nunca había salido con un hombre llamado Julián. Estaba claro que lo dijo para hacerme saber que él conocía al niño, que yo asumía era su hijo, pero nada de eso tenía sentido. Si Julián era mi sobrino, entonces Joaquín me había mentido acerca de que nunca había conocido a Tiffany. Y si ellos habían tenido un rollo de una noche hacía años y él había descubierto que ella le ocultaba un hijo, eso sería un motivo de asesinato.

Otra alternativa era que Joaquín siempre había sabido lo de su hijo, entonces me había mentido durante años. Era cierto que yo le había mentido sobre el nacimiento de mi bebé, pero él había muerto mientras Joaquín había estado en un despliegue. Eso era demasiado, nuestras vidas no podían ser tan paralelas, no era posible que ambos tuviéramos bebés secretos concebidos y nacidos en la misma época y ambos lo hubiéramos escondido del otro. Eso sería ridículo.

La quijada de Grant se tensó y el color se drenó de su rostro. Pensé que una vena en su cuello estallaría. ¿Reaccionaba de esa forma por pensar en mí con otro hombre?

—Nunca supe de ningún tipo con el que estuviera después de mí, lo que estuvo bien, porque de otra forma sería yo el que estaría en la cárcel por asesinato. Aunque la encontraré si gustas. Te quiero, colega, pero esa hermana tuya es una perra cagada de la cabeza.

Gracias, imbécil.

Joaquín apretó el puño y lo golpeó contra el mostrador. El guardia lo miró con desprecio.

—Que te jodan, hermano. No, no es así. Escúchame, sé que ella te dejó, pero no conoces la verdadera historia y no me corresponde a mí contarla. Esa es una conversación que debes tener con ella. No es lo que piensas y si vuelvo a oírte llamar perra a Mia, te joderé una vez que salga de aquí.

Yo amaba a mi hermano. Incluso allí, en las peores circunstancias, era mi mayor defensor. Su reacción reafirmó que todo mi sacrificio había valido la pena. Joaquín siempre me apoyaría. Aun así, yo no tenía ni idea de qué carajo hablaba mi hermano, él no sabía por qué había dejado a Grant, nadie lo sabía, no se lo había dicho a ninguna persona. Necesité de cada gota de mi autocontrol para contener mi voz, quería exigirle a Joaquín que se explicara.

—Lo que sea, hombre, relájate. Me aseguraré de que esté a salvo, pero luego terminaré con ella. Siempre estaré aquí para ti, si necesitas que testifique, estaré allí.

Me pasé las manos por el pelo, las luces fluorescentes me hicieron sudar. Abandoné mi plan, que era hacer algunas preguntas estúpidas, decir algo en español, mostrar el anillo de mamá. Mi cerebro estaba demasiado nublado, la desesperación y la confusión inundaron mi conciencia.

Joaquín se puso de pie, me dio una sonrisa y una intensa mirada mientras el mundo se derrumbaba alrededor de mí. Grant también parecía enojado, no habló y podría jurar que me miraba con desdén.

Salimos de la cárcel sin decir una palabra. Necesitaba estar sola, llamar a Roman por la muestra de ADN, reconectar con Mitch y alejarme de la intensidad y la amargura de Grant. Le pedí que me dejara en casa.

—¿Sabes dónde está ella, su hermana de él?

Sacudió la cabeza, sin apartar la vista de la carretera.

—Ni una jodida pista y no me importa un carajo.

Ahogué un sollozo, yo tampoco tenía ni idea de dónde estaba Mia.

8

KSENYA

Después de que Grant me había dejado en mi casa, supe que tenía que hacer algo para aliviar mi ansiedad. La señora con la que vivía se había ido a visitar a su familia, así que estaba sola. Me preparé un baño caliente, metí unas gotas de esencia de lavanda en la bañera y liberé mi cuerpo de la ropa.

Mi cuerpo.

Todavía me maravilla mi transformación. La mente de Grant estaría tras la pista de Mia para ayudar a mi hermano. ¿Tenía alguna idea de que yo ya estaba a su alcance? Mis dedos se deslizaron en las burbujas y me instalé en la bañera, sin revistas, sin música, solo los tranquilos acordes de un hermoso silencio. Obligué a mi mente a estar quieta, a disfrutar de ese momento, a vivir en el presente y a no centrarme en el futuro ni en el pasado.

Cuando el agua perdió su calor, busqué una toalla y me vestí con un pantalón deportivo y una camiseta sin mangas. Hice algunas posturas de yoga para relajarme y recé para conseguir evidencia contundente que pudiera exonerar a Joaquín, pero todas mis técnicas relajantes habituales no funcionaron. No podía calmar mi mente, tenía demasiada información. La visita a mi hermano me había alterado por completo, necesitaba algunas respuestas.

Llamé a Roman.

—Allo —respondió al primer timbre.

—Privet —le contesté en ruso—. Soy yo. ¿Tienes el resultado de la prueba de ADN?

Dejó escapar un largo suspiro.

—Ksyushen'ka, me alegro de que seas tú.

Me encantaba el apodo que me había dado. El consuelo de su voz alivió mis nervios.

—¿Qué ha pasado? ¿Las muestras de los cabellos coincidieron? ¿Es Julián hijo de Joaquín?

—No, me temo que no. —Contuve las lágrimas.

—¿Qué? ¿Estás seguro? Porque estoy bastante segura...

—No han coincidido, lo siento.

No podía ser cierto. Yo le vi, el niño se parecía a mi padre.

—¿Quizás la muestra de Joaquín estaba mala? Era vieja. ¿Intentamos con otra muestra? O, soy su hermana, ¿no puedes revisar la mía?

—¿Eres su hermana biológica, da? —dudó, el tono de su voz me indicó que estaba nervioso, pero tal vez era solo su acento.

—Sí, por supuesto que sí.

—Bueno, los hermanos comparten el ADN. Podemos hacer eso, pero el tío que trabaja para mí es muy bueno.

—Solo inténtalo de nuevo, por favor. La enviaré hoy. Por favor, llámame cuando tengas los resultados. Gracias.

—Khorosho. Poka. —«Está bien, adiós».

—Poka —me despedí.

No sabía mucho sobre genética, pero sí que sabía que los hermanos compartían el ADN, así que estaba segura de que funcionaría. La muestra que había recogido del piso de Joaquín quizá estaba dañada, habían sido los pelos de su cepillo, aunque tal vez ni siquiera era suyo. Necesitaba esperar los nuevos resultados, no podía estresarme por eso, tenía un pez más grande que freír.

Me senté de nuevo en mi ordenador para comprobar cualquier actualización del dispositivo de rastreo que había puesto en el móvil de Mitch. De nuevo no salió nada, excepto otro mensaje para Rafael. Otra vez sin texto. Tenía dos mensajes raros para Rafael. ¿Era un traficante de drogas?

Si mi plan funcionaba, lo averiguaría esa noche.

Le envié un mensaje a Mitch.

Ksenya: Guapo. Mi época del mes ya no está. ¿Cuándo puedo verte?

Mitch: Esta noche. No puedo esperar a que te sientes en mi cara. Te recogeré a las 8.

Vaya, Mitch. Qué caballero.

Le envié un mensaje con mi dirección y planifiqué mi venganza.

Corrí frenética por mi piso, mientras agrupaba las herramientas en una esquina de mi habitación. Mi pistola, mis esposas y el rohypnol, la droga que nos habían dado a Tiffany y a mí. Mejor dicho, la droga que Mitch me había dado. Sabía que él había estado en la fiesta en la que yo había sido atacada y también en la fiesta en la que Tiffany había muerto. Ese hijo de puta me confesaría la verdad esa noche y de esa forma podría liberar a Joaquín y recuperar mi vida.

No podía esperar para torturarle. Mis fantasías depravadas implicaban humillación, él me rogaría que le perdonara, arruinaría su carrera y su vida. Pero él era un SEAL, yo necesitaba planear cada pequeño detalle.

Una cosa era segura: Mitch se había acostado con la mujer equivocada. No tenía ni idea de lo que yo era capaz de hacer y, para ser honesta, yo tampoco.

9

KSENYA

A las ocho en punto Mitch tocó mi puerta. Sus enormes brazos y pecho sobresalían de su camiseta y sus pantalones cortos cargo se ajustaban a sus muslos bien definidos. Sus ojos marrones se suavizaron cuando me vio.

—Hola, muñeca. —Me besó en los labios y yo luché contra las ganas de darle una patada en los huevos, pero recordé mi plan, era el momento de ponerlo en marcha.

Le devolví el beso, un profundo y completo beso que hasta ese momento había reservado para Grant. Pasé mis dedos por su pelo, presioné mi cuerpo contra el suyo, sentía su polla sobre mi vestido. Su reacción fue rápida, empujó mi culo contra la puerta y envolvió mis piernas alrededor de su cintura.

—Llévame adentro —dije entre besos.

—¡Sí, joder!

Una vez dentro de mi casa, después de unos minutos más de caricias, me alejé.

—Tengo sorpresa para usted, Sr. Mitch.

—Sí, muñeca... ¿Has traído a Autumn?

Dios, no creí que podría detestar más a ese hombre.

—No, pero quiero darte a ti el placer. Deja que me ocupe de mi hombre. Primero, te preparé a ti la cena.

—¡De puta madre! Siempre supe que las mujeres de Europa del Este eran buenas para algo. Estoy hambriento y planeo comerte de postre.

Me obligué a reír y luego a poner la mesa, presenté el resultado de haber trabajado como esclava en la cocina, pero la comida no era la parte importante de mi menú, como bebida, serví vodka, con hielo y rohypnol.

Alejé dos vasos de su vista para servirlos, me aseguré de ser muy cuidadosa de recordar cuál era el suyo. Añadí zumo de arándano al mío, para poder identificarlo.

Mitch se sentó, me dio un azote en el culo mientras me inclinaba para servirle. Antes de dar un solo mordisco, se bebió su trago.

—Sírveme otro, muñeca.

Joder. Estaba asustada, le había administrado una dosis fuerte, pero Mitch era un hombre enorme. ¿Y si se daba cuenta de que le había drogado? Podría matarme. Había considerado usar éxtasis líquido, pero no podía arriesgarme a asesinarle. Aunque merecía morir, no quería que los dos hermanos Cruz fueran encarcelados por asesinato. Poco a poco vertí otro vaso de vodka, mi preparación duplicaba su dosis. También se bebió ese trago.

Señaló la comida.

—¿Qué ha hecho mi mujer para mí?

—Pelmeni, son pelotas de masa rusa, y golubtsi, es el relleno hecho a base de col. Espero que te guste.

Su cabeza tembló un poco, como si tratara de concentrarse.

—Se ve muy bien. Mi esposa nunca cocinó para mí. —Metió el tenedor en el plato y comenzó su festín.

Comencé a comer, esa vez no me importó comer carne de animal. Recordé la noche en que había sido drogada. La había pasado tan bien con mis amigas, habíamos bebido, bailado y disfrutado. Recordé que había sentido el estómago revuelto y la habitación dar vueltas. Había ido a descansar a una habitación de invitados y eso era lo último que recordaba, hasta que me había despertado con un hombre encima de mí, con las bragas por los pies. En aquel momento no había visto su cara, pero le había marcado para siempre.

Pero esa noche, la situación era otra.

—Eres muy buena cocinera. No he probado nada casero desde hace un tiempo. Podría acostumbrarme a esto.

No va a pasar, amigo.

Charlamos durante unos veinte minutos, todo el tiempo me mantuve alerta ante cualquier síntoma. Tal vez Mitch tenía sangre de tigre y era inmune.

—Joder. Está haciendo mucho calor aquí. ¿Tienes aire acondicionado? —Bingo. Me acerqué al aire acondicionado y lo encendí—. Gracias, muñeca. ¿Qué has puesto en la comida? No tratas de envenenarme, ¿verdad?

Joder. ¿Era una broma?

—Gracioso. ¿Es mi cocina muy mala?

Se agarró el estómago.

—No, muñeca. No me siento tan bien. ¿Puedo usar tu baño?

—Claro. Está justo ahí.

Se levantó, sus piernas se tambaleaban, pero logró entrar al baño.

Mi corazón latía muy rápido. ¿Mitch sabía que le había drogado? ¿Recordaba haberme hecho eso aquella noche? ¿O a Tiffany? Tenía que ser él, estaba más que segura de que había sido él.

Caminé por la cocina mientras me mordía las uñas. Consideré llamar a Grant para que me ayudara, en caso de que Mitch descubriera lo que había hecho, pues quizá había sido una idea tonta drogar a un Navy SEAL.

Escuché un fuerte golpe en el baño.

—Mitch, ¿estás bien?

No respondió. Eso podría ser una trampa. Hice una oración silenciosa y abrí la puerta solo para encontrar a Mitch desplomado sobre el inodoro.

¡La primera etapa de mi plan ha funcionado! Una sensación de orgullo se irradiaba a través de mi cuerpo, pero el trabajo duro aún no había terminado.

No podría arrastrar un Navy SEAL de 110 kilos a mi dormitorio. Registré con la mirada el baño, buscaba algo donde pudiera esposar a Mitch. La barandilla de la vieja con la que vivía era la mejor opción. Sin duda, un Mitch consciente podría sacar esa cosa de la pared, pero se despertaría antes de recuperar su plena movilidad.

Busqué todo mi equipo y me puse cómoda en el piso del baño. Las horas transcurrieron de forma tortuosa, planifiqué lo que diría, lo que haría apenas despertara.

Unas horas más tarde, comenzó a moverse, primero dio un tirón en la pierna, luego uno de sus ojos parpadeó. Cogí la pistola Glock que Grant me había enseñado a disparar hacía años y le apunté a la cabeza.

Después de unos minutos más, Mitch se concentró en mi cara. Sus ojos sobresalían de su rostro y podía ver la vena de su cuello casi estallar.

—¿Qué carajo estás haciendo? Te voy a matar, maldita perra. ¡Baja el arma, Ksenya!

No estaba asustada, había soñado con ese momento tantas veces, pero durante años nunca había podido imaginar la cara de mi víctima. Presioné el arma en su frente y sin mi acento falso le dije:

—No me llamo Ksenya, imbécil. Soy Mia, Mia Cruz.

10

MITCH

¿Qué carajo acaba de decir esa perra psicótica?

—De ninguna manera eres Mia. ¿Estás loca? Baja la puta arma.

—No, idiota. No puedes hacer demandas, yo tengo el control ahora. ¡Vas a pagar por lo que me has hecho! Sé que has sido tú, hijo de puta, te he apuñalado con mi jodido tacón, vi la cicatriz la otra noche. Estaba indefensa, era la mujer de tu compañero de equipo, la hermana de tu otro compañero de equipo. ¡Arruinaste mi puta vida!

Oh, mierda. Los recuerdos de aquella noche volvieron a inundar mi ya nebuloso cerebro. Seguro que me había drogado la noche anterior, por esa razón estaba esposado a una barandilla con una pistola apuntada a mi cabeza, pero no estaba asustado, nada me asustaba, de hecho, estaba impresionado.

Miré a esa mujer, que no se parecía en nada a la Mia que había deseado. Esa chica delante de mí tenía tetas falsas, labios protuberantes y una cara demasiado estirada. Mia había sido preciosa, nada había sido falso en ella, con una belleza natural, no como el resto de las mujeres de San Diego. Todos los hombres del equipo habían querido follarla, pero Grant la había conseguido primero. En los despliegues le había robado algunas de las fotos que ella le había enviado a Grant, las usaba para mi entretenimiento.

¿Se había transformado para atraparme? Qué jodido desperdicio. En mi vida, había hecho tantas cosas de mierda, había engañado a mi esposa, asesinado a algunos hombres, pero nunca había violado a una mujer.

—Cariño, por favor, baja el arma. —Tenía que cambiar mi tono, hablarle suave o podría matarme. En condiciones normales podría arrancar la barandilla de la pared y derribarla, pero estaba demasiado acabado como para moverme.

Luego de pensarlo, bajó el arma. Sus hombros se derrumbaron y se desplomó en una esquina, algunas lágrimas caían por su rostro. Su pecho se veía pesado. Primero haría que se calmara y luego averiguaría qué carajo pasaba.

—Escúchame. Te juro por Dios que no te he tocado.

—Mientes, lo recuerdo, te recuerdo encima de mí.

Puse mi dedo del pie en su pierna, la única parte de su cuerpo que pude alcanzar debido a que mis muñecas todavía estaban sujetas. Ella se estremeció.

—No, no es así. Recuerdas haberte despertado conmigo allí. Solo comprobaba si estabas bien. Entré a esa habitación porque buscaba a April y un tipo me vio y huyó. No te he violado, te he salvado. Puede que sea un gilipollas, pero soy un maldito Navy SEAL, nunca te haría daño, lo juro por mi tridente.

Como hermana y exnovia de un SEAL ella debería saber que no mentíamos cuando hablábamos de nuestro tridente, era parte de nuestro código.

—No, no. Fuiste tú, tuviste que ser tú. Me violaste, me dejaste embarazada, arruinaste mi vida.

¿Embarazada? ¿Cuándo había tenido un bebé? Ni Grant ni Joaquín habían mencionado alguna vez que ella había tenido un hijo.

—¿Dónde está el bebé? Haz una jodida prueba de ADN... Coge una muestra de mi puta mejilla o prueba el vaso de vodka con el que me acabas de drogar.

No me respondió, sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Mira, abrí la puta puerta, la habitación estaba oscura, olía a hierba y a vómito. Todo estaba nublado y no pude ver a nadie al principio, pero luego vi a un imbécil con un jodido pasamontañas saltar de la cama y pasar corriendo. Iba a correr tras el tipo y a joderle, pero quise asegurarme de que la chica estaba bien. No tenía ni idea de que eras tú hasta que vi tu cara. Estaba a punto de llamar al 911, no iba a dejarte allí drogada para que alguien más te atacara, pero entonces me metiste el tacón en la ingle, así que salí de allí para que no me arrestaran.

Sacudió la cabeza en varias ocasiones.

—¿Por qué coño estabas en la fiesta? Se suponía que todos vosotros estabais en un despliegue.

—Estábamos en el país. Siempre nos llevan a un lugar no revelado para desintoxicarnos después de una misión, antes de que se nos permita ver a nuestras familias. Se llama descompresión en una tercera ubicación.

—¿Así que Grant estaba en la ciudad? ¿Joaquín también?

—Estábamos en Arizona, Grant había sido trasladado al hospital aquí. April y yo acabábamos de tener una gran discusión, me dijo que iría a esa fiesta contigo. Estaba tan cabreado que conduje directo a San Diego, pero cuando llegué allí, no pude encontrarla. Fui de puerta en puerta y fue entonces cuando te encontré. Nunca te violaría, ni a ninguna mujer. No soy esa clase de hombre. —Exhaló y le tembló el labio—. Trata de recordar, Mia. Acabas de drogarme, ¿verdad? Estoy acabado, pero sé lo que es verdad. ¿Qué recuerdas de esa noche?

—Yo, yo... recuerdo el dolor que sentí, una mano alrededor de mi garganta, mis bragas arrancadas, la sangre entre mis piernas, luego te recuerdo.

La miré directo a sus ojos.

—Cuando entré en la habitación, el tipo se estaba subiendo los pantalones. Tienes que creerme. ¡Mírame! No te miento.

Permaneció en silencio. Bueno, eso era mejor a que me apuntara con un arma a la cabeza.

—Quítame las esposas.

Ella agarró con cautela la llave de su bolsillo y liberó mis muñecas.

De inmediato busqué la Glock y vacié la cámara. Mi fuerza volvía y podía manejarla. Quería estar cabreado con ella, por drogarme, por apuntarme con un arma a la cabeza, pero me daba lástima.

La rodeé con mis brazos, inhalé su olor y fingí por un momento que era mi chica, pero sabía que su corazón siempre pertenecería a Grant.

—¿Qué pasa, cariño? Puedes decírmelo. ¿Qué te has hecho? ¿Has dicho que has estado embarazada? ¿Dónde está tu bebé?

Se dio la vuelta y se acurrucó en mi pecho. Se sentía tan bien tener a una mujer que me necesitaba, aunque fuera solo por esa noche.

—He perdido el bebé hace dos años. Yo… he hecho esto por Joaquín. Es inocente, Mitch, lo sé. Él es todo lo que tengo, ya no tengo a nadie. Mis padres murieron, Grant me desprecia. He tenido la loca idea de que podría liberarle. Me hice cirugía plástica, aprendí ruso, pensé que si podía ir de encubierta podría averiguar quién mató a Tiffany, pero lo que he logrado es joderlo todo. Joaquín sabe lo que he hecho y se está volviendo loco en la cárcel. Su abogado también lo sabe. Grant todavía no tiene ni idea de que soy Mia, pero me matará cuando descubra que le he mentido. Me odio tanto a mí misma.

Le quité el pelo de la cara, resistí las ganas de besarla, de follarla hasta hacerla mía, hasta lograr que se olvidara de Grant para siempre.

—Estás cagada de la cabeza, ¿lo sabes? Pero eres mi tipo de loca. Mira, sé que amas a Grant, pero tienes razón, una vez que descubra que eres Mia, te dejará para siempre. Olvídate de él, sé mi chica, como Ksenya. Podemos empezar una nueva vida juntos, nunca te haré daño. Cuando vi a ese tipo en esa habitación contigo, me costó todo el autocontrol que tuve para no asesinar al hijo de puta. Moriría por ti, Mia.

Me miró y luego me besó. No uno de nuestros besos para follar, sino un beso de verdad, como si se preocupara por mí, como si me amara. Hacía tanto tiempo que no sentía esa pasión por parte de nadie.

—Lo siento, Mitch. Te creo, me equivoqué. Ni siquiera sé lo que es real en estos días. Gracias por salvarme esa noche, pero no cambié para vengarme de ti o para volver con Grant, hice esto por mi hermano y tengo que lograrlo. ¿Me ayudarás?

Mi corazón se hundió. Años de lujuria por Mia, de haberla visto con Grant, la forma en que lo amaba, la forma en que lo miraba como si fuera el único hombre en el mundo. Nunca había coqueteado con ninguno del equipo, era leal y cariñosa. April siempre había tratado de ponerme celoso y yo había reaccionado de forma inmadura, pero no me había amado como Mia amaba a Grant. Nunca había sentido esa devoción que podía ver entre ellos.

—Haré cualquier cosa por ti, dime lo que necesitas de mí.

11

MIA

Sentía escalofríos en toda la piel y mi estómago ardía. Había drogado a Mitch, pero era yo quien se sentía colocada.

Mitch aún estaba acabado, así que le ayudé a ir a mi cama para que pudiera dormir la mona. Había estado segura de que yo tenía razón, pero su historia tenía sentido. No recordaba quién me había violado, recordaba el dolor, la sangre entre las piernas, la tensión alrededor de la garganta y un hombre encima de mí. El hombre al que había dejado una cicatriz era Mitch, pero su historia podría ser cierta.

Aunque le había vuelto a mentir, le había dicho que le creía, pero solo sobre la violación, aún no se había librado del asunto del asesinato de Tiffany. Todavía tenía que averiguar quién coño era ese Rafael al que le había enviado mensajes. Mitch no tenía ni idea de que yo rastreaba su móvil.

Le cubrí con una manta y le vi dormirse. Tal vez él tenía razón, tal vez debería olvidarme de Grant, quien merecía estar con una mujer mejor. Mitch y yo estábamos tan jodidos que casi teníamos sentido. Podríamos mudarnos a Virginia Beach, él podría presentarse con uno de los equipos de Navy SEALs de la Costa Este, yo podría empezar de nuevo y crear una nueva vida, pero nunca podría dejar a Joaquín y a pesar de lo mucho que había tratado de superar a Grant, mientras estuviera vivo, él sería el dueño de mi corazón.

12

GRANT

Revisé mi correo electrónico de nuevo, esperaba los resultados de la prueba de ADN, pero cuando introduje mi número de caso, la pantalla parpadeó el aviso de «pendiente».

En nuestra última visita, Joaquín había mencionado el nombre de Julián como otro supuesto hombre en la vida de Mia. Una completa mierda, habría sabido si hubiera tenido un novio serio.

Entonces, ¿qué sabía Joaquín? Estaba claro que sabía sobre el niño y quería que ambos le descubriéramos. Pero ¿por qué? Hasta ese momento tenía dos hipótesis: Julián era hijo de Joaquín, Tiffany le había escondido y cuando él se había enterado la había asesinado. La segunda era que Julián era mi hijo, Mia y su hermano me lo habían ocultado por alguna puta razón. Hasta que recibiera los resultados del ADN, no podría hacer otra cosa que volverme loco mientras especulaba, pero nunca perdonaría a Mia.

Necesitaba aceptar que ya no era la mujer inocente que había amado. No tenía ninguna duda de que Mia era capaz de ocultarme aspectos de su vida, era inestable y me había ocultado un embarazo y un bebé.

Tenía un plan. Tenía que averiguar si Julián era mi hijo y si no, qué había pasado con el bebé de Mia. Tenía que seducirla. Cuando la había llamado para invitarla a salir, ella había aceptado entusiasmada. Me había propuesto hacer toda mi tarea, le había comprado rosas, me había vestido elegante, hasta me había afeitado.

Fui a La Rana Borracha para recogerla al finalizar su turno. Kyle hizo algún comentario acerca de que él pensaba que yo había roto con Ksenya, me reí, esa chica no había podido esperar a contarle al mundo que habíamos terminado. Quizá ya había dirigido su interés a uno de mis colegas, seguro que a Mitch. La noche anterior él no se había ido de farra con el resto del equipo y Mia tampoco me había molestado. No importaba, mis emociones hacia ella estaban apagadas. En ese momento, ella no era nada más que una misión para mí.

Por más enojado que estuviera, verla en La Rana Borracha hizo que mi corazón se acelerara. Se había cambiado de ropa de trabajo y llevaba un vestido rojo ajustado que abrazaba sus curvas. Joder, ya no me importaban mis sentimientos, ella había actuado como una perra. Esa noche, me la follaría para ganarme su confianza, nada me detendría.

—Te ves hermosa, Ksenya.

Se ruborizó y me sorprendió ver lo fácil que era para ella fingir sus emociones. Ella no me quería, me había usado, bien, yo también la usaría.

Primera parada, la cena. Había elegido un restaurante romántico italiano en Coronado, a pocas cuadras de la base de los SEALs. Sus ojos se abrieron de par en par cuando subimos las escaleras. Me cogió fuerte del brazo y le guiñé un ojo. La anfitriona nos sentó en una mesa con vista al océano. Mia se mordió el labio y nerviosa sorbió el agua.

—Ksenya, necesito disculparme. Siento haberte echado de mi casa la noche en que nos enrollamos, no tuvo nada que ver contigo —mentí, tenía todo que ver con ella, su cicatriz, su engaño. Suficiente, concéntrate—. He estado muy cabreado después de verte con Mitch y no he querido follarte cuando estaba lleno de rabia.

Dejó escapar un suspiro, seguro que se tragó mi excusa de mierda.

—Está bien. Yo también lo siento, sobre Mitch. No me gusta de la forma en que me gustas tú, pero tengo que darte una confesión.

Hablaba con su acento marcado, dudaba que me confesara que era Mia.

—Cuéntame.

El camarero eligió ese instante para decirnos los especiales. Yo pedí un osobuco y Mia pidió unos fetuccini al pesto.

Una vez que estuvimos solos de nuevo, Mia comenzó su historia.

—Después de que me has hecho renunciar a Panteras, me asusté por el dinero. En fiesta con tus amigos, le pregunté a Mitch sobre trabajo y me habló a mí del club. Esa es la única razón para que yo hablé con él.

Mentía de nuevo. Era probable que sospechaba que Mitch tenía algo que ver con el asesinato de Tiffany. No era una suposición descabellada, pero no conocía a Mitch como yo. Era el clásico tío al que le gustaba irse de farra, amaba el licor fuerte y las mujeres fáciles. Después de haber compartido con el gilipollas en el programa de entrenamiento y dos largos despliegues, sabía que, de hecho, era compasivo, se preocupaba por la gente, por sus compañeros de equipo, incluso por su exesposa, sus hijos y su perro. Tenía muchos vicios, pero no era un asesino.

—Continúa.

Ella se enroscó el pelo.

—Esa noche me echaste, fui de nuevo a Diamante. Tenía miedo de que no me quisieras a mí más. Mitch, intenta meterme en la cama, pero le dije que no y le cocino la cena anoche, pero le dije que no me interesaba estar junto con él. Debes creerme, lo siento.

El pelo se me erizó en los brazos. Mitch, ese maldito imbécil, pero no podía estar muy enojado con él, pues no sabía que Ksenya era Mia y tampoco se lo diría. Por muy jodido que fuera, el código de nuestro equipo no se aplicaba a las estríperes.

—Te creo. No hablemos de eso, aun así, no puedes trabajar en Diamante. Llámame imbécil, pero no quiero que otros hombres vean tu cuerpo. —En ese punto, Mitch y ella podrían protagonizar un vídeo porno y a mí no me importaría, pero necesitaba tenerla cerca de mí hasta que pudiera averiguar qué había pasado con su hijo.

—Trato hecho —respondió sin dudar.

Durante la siguiente hora disfrutamos de la vista, la maravillosa comida y una botella de vino. Su postura corporal reflejaba la mía. Me mintió y me contó historias sobre su infancia en Ucrania, yo le conté historias sobre mis amigos en Chicago. Hubo una pausa en la conversación y supe que era el momento. Había bebido suficiente alcohol y no podía fingir más con ella. Necesitaba respuestas.

Revolví el vino en mi copa, luego cogí su mano sobre la mesa.

—Ksenya, necesito preguntarte algo. Me he dado cuenta de tu cicatriz, soy un médico del Ejército. ¿Has tenido un hijo? —Se mordió el labio y no dijo nada. No me rendiría tan fácil—. Puedes confiar en mí, cariño.

El color se le fue de la cara y tragó saliva.

—He tenido un niño, hace dos años —dijo. Su voz era débil y suave e incluso su acento parecía desaparecer.

Un niño. Estaba más seguro que nunca de que Julián tenía que ser nuestro hijo, aunque no tenía ninguna prueba todavía, solo pruebas circunstanciales. A pesar de sus mentiras hasta ese punto, su lenguaje corporal me hizo pensar que creía en lo que decía.

—¿Dónde está el niño?

Cogió su copa de vino y la bajó, su mano temblaba.

—Él es un dulce ángel y le amo. Pero está enfermo, así que se muere y yo muero por dentro.

¿Murió? ¿Está muerto? ¿Cómo carajo murió?

El calor de mi cuerpo se elevó, como si el traje me asfixiara.

No, no podía ser. Si su bebé estaba muerto, ¿quién carajo era Julián? Tenía que ser nuestro hijo o tal vez de verdad era de Joaquín. ¿Mentía acerca de que el bebé estaba muerto y lo escondía en algún lugar? O si Julián era nuestro hijo, tal vez Mia ni siquiera sabía que estaba vivo.

Esa incertidumbre, las mentiras y los engaños incesantes me hicieron sentir como si viviera una pesadilla. Quería alcanzar la mesa y agitar a Mia hasta que me dijera la verdad, en todo sentido, inyectarle suero de la verdad si era necesario.

Saber que Mia había tenido sola un bebé, que quizá era mi hijo, y que ese niño ya no estaba, envió una ráfaga de ira a través de mis poros. Aguanté el aliento, como si estuviera bajo el agua durante una misión.

—Lo siento. ¿Qué ha pasado?

Mia me miró directo a los ojos, tenía una mirada fría como una piedra, como el día en el que me había dejado, en blanco, sin emoción, vacía.

—Yo voy a una fiesta. Mi novio estaba fuera de la ciudad. Lo quiero mucho, mucho. Es bueno para conmigo, buen hombre. Bebo muchos tragos y creo que no fue bueno. Me voy a acostar y no recuerdo lo que pasó después. Cuando me despierto, un hombre está ahí, mi ropa está abajo en mis pies. Ataco al hombre, pero es demasiado tarde. Mi novio vino a casa, pero no se lo dije a él. Me entero después que voy a tener el bebé y como no sé quién es el padre, me asusto y me voy. Nueve meses después, tengo a un bebé.

¿Qué demonios? Mis ojos se estremecieron y mis oídos palpitaron. Resistí el impulso de coger un plato y tirarlo por la ventana del restaurante. Cada palabra, cada momento que habíamos compartido pasó ante mis ojos, como en una maldita película.

¿Quién carajo la había atacado?

—¿Quién te atacó? ¿Has hecho una denuncia? ¿Te has hecho un examen de violación? ¿Has llamado a la maldita policía?

—No, estoy muy asustada y me avergüenzo de haber bebido tanto. Solo quiero que el hombre se vaya.

¿Así que ese hijo de puta seguía allí afuera? ¿Y nunca me había dicho nada?

¿Su bebé era mi hijo o del atacante? Me había acostado con Mia cuando había regresado del despliegue, así que era posible, en especial porque no habíamos usado un condón. Ella había comenzado a tomar la píldora antes del despliegue, así que no le había preguntado, pero ¿cómo coño sabría si la había tomado mientras yo había estado ausente? ¿Por qué Mia nunca me lo había dicho? No había hecho nada malo, había sido una víctima. ¿Cómo no había podido confiar en mí lo suficiente como para decirme la verdad? En vez de eso, me había sacado de su vida, se había ido como una jodida cobarde.

Habría hecho cualquier cosa por ella, cualquier cosa. La habría cuidado durante su embarazo, me habría casado con ella, aunque el niño no hubiese sido mío, la habría apoyado sin importar la decisión. ¿Cómo había podido no confiarme la verdad?

Cogí su mano con fuerza.

—Lo siento, cariño, pero te doy mi palabra, mientras estés conmigo, me aseguraré de que no te vuelva a pasar nada.

Se encogió de hombros y miró al océano. Las lágrimas brotaban de sus ojos y no creí que su historia fuera otra mentira, eso era real, al fin me había dicho la verdad y ella creía que nuestro bebé estaba muerto.

—No importa, nada importa. Nunca puedo traerle de vuelta. No tengo familia. No tengo nada.

Y así como así, ese sentido de protección triunfó sobre todo el odio que había acumulado por ella en mi interior.

—Te equivocas, cariño, me tienes a mí.

13

KSENYA

La noche parecía más clara, las estrellas más brillantes de lo que las había visto en años. Después de que había guardado el secreto más doloroso, enterrado en lo más profundo de mí ser, al fin le había dicho a alguien mi verdad sobre Elías y no a cualquiera, sino a Grant.

Bueno, no toda la verdad. No le había mencionado cómo había rezado para que él fuera el padre, pero una vez que había tenido a Elías en mis brazos, no me había importado quién era su padre, solo me había importado que era mi hijo, una parte de mí, una parte de Joaquín, una parte de mis padres. Tenía los más hermosos ojos marrones y una gran mopa de pelo negro. El momento más feliz de mi vida lo había pasado con mi niño, pero luego me lo habían quitado.

Grant me cogió en sus brazos, sus labios presionaban los míos, el calor de su cuerpo hacía que me doliera el corazón por él. No quería esperar más. Nunca me había sentido tan cerca de él como en ese instante. Necesitaba expresarle mi amor, necesitaba su piel contra la mía.

—Quiero ir a casa junto contigo.

Una sonrisa diabólica adornó su cara y nos dirigimos a su moto. La brisa salada hizo desaparecer mis preocupaciones. Contemplé por unos segundos la posibilidad de abandonar mi misión de salvar a Joaquín. Podría abrazar la vida como Ksenya y tratar de hacer una nueva vida junto a Grant, pero al igual que las raíces de mi cabello, estaba segura de que las grietas en mi historia se expondrían ante Grant más temprano que tarde. Demasiada gente lo sabía ya, era solo cuestión de tiempo.

El viaje a su casa fue una tortura, sentía la vibración de la moto entre mis piernas lo que me provocaba unas ganas enormes de sentir su dura polla dentro de mí. Decidí que no podía esperar, le rodeé la cintura y le froté los muslos en pequeños círculos, pasaba a propósito mi pulgar por la punta de su polla que sobresalía excitada en sus vaqueros. Se inclinó hacia mí y gimió. Había sido una jodida calientapollas con él, pero esa vez no le engañaba.

Grant abrió a empujones la puerta de su casa. El caballero se había ido, lo había reemplazado una bestia primitiva. Antes de que diéramos unos pasos dentro de su piso, me empujó contra la pared y me besó con fuerza. Me sujetó por el culo, me subía y bajaba contra su polla, respiraba con fuerza contra mi cuello, me levantó y nos dirigió hacia la mesa de café.

Al ponerme sobre la mesa, me quitó el vestido y la tela cayó en el suelo. Se detuvo un momento y pude sentir la intensidad de su mirada recorrer mi cuerpo. Sacó a Héroe y luego volvió su atención a mí. La boca de Grant me mordisqueó el cuello, enterró su cabeza en mi escote, mientras besaba mi piel. Desenganchó mi sujetador de encaje rojo y dedicó su atención a mis pezones.

Mi coño palpitaba, todo mi cuerpo estaba en llamas mientras disfrutaba de sus caricias. Cuando su mano cayó entre mis piernas, gemí. Me besó en cámara lenta en la barriga y no podía esperar un segundo más para que me diera lo que yo deseaba. Me quitó las bragas, me besó desde los muslos hasta los dedos de los pies. Sus dedos frotaron mi clítoris y la presión me hizo jadear.

—Dime lo que deseas.

—Yo, yo deseo tu lengua.

Gruñó, luego me separó las piernas y enterró su cara en mi coño. Me lamió como si fuera su misión hacer que me corriera, con su mano libre tiraba de mis pezones. Gemí y tiré de su cabeza contra mi cuerpo, me restregaba en su cara, su nariz rozaba mi clítoris. Mi reacción pareció excitarle aún más. Empujó mis rodillas hacia arriba hasta que mis muslos estuvieron contra mi pecho.

No sabía cuánto tiempo podría durar, había pasado tanto tiempo y se sentía tan increíble. Años de amor, pérdida, lujuria, odio y anhelo se sumaron a la intensidad de ese momento.

—Oh, por favor. Haz que me corra.

Grant me chupó el clítoris mientras presionaba dos dedos en el interior. Apreté mis piernas alrededor de su cabeza y arqueé mi espalda, me corrí en toda su cara. Mi cuerpo tembló y dejé salir una risa, una felicidad pura se apoderó de mi cuerpo y mi mente.

Se sentó y me miró con una sonrisa de satisfacción. Bajó mis piernas. Me alzó al estilo nupcial y me llevó a su dormitorio. No había vuelta atrás. Grant estaba a punto de follarse a Ksenya y Mia no podía esperar ni un segundo más. Había fantaseado con ese momento desde el día en que le había dejado y en ese instante, aunque mi cuerpo se veía diferente, mi alma bailaba en anticipación de reunirse con su pareja.

Me sentó en la esquina de su cama, se paró sobre mí y se quitó la camisa. Su piel bronceada mostraba cada línea definida, sus tatuajes le hacían parecer aún más agresivo.

Sus vaqueros y calzoncillos fueron los siguientes en caer, se liberó de la ropa que le quedaba.

—Chúpame la polla.

Sí, instructor Carrion. Me encantaba que me diera órdenes, como si fuera uno de sus reclutas. Agarré su polla la froté por todo lo largo y él enredó su mano en mi pelo, presioné mi boca sobre él. Sabía delicioso, con un toque masculino y terrenal. Le lamí la cabeza, froté mis labios sobre la punta de modo juguetón.

—Deja de tentarme. Chúpame.

Lo tomé profundo para que me follara toda la boca. Chupé más profundo, más fuerte, no podía tener suficiente. El fuego creció en mi coño y me levantó por el pelo y me tiró de nuevo a la cama.

Abrí las piernas.

—Te necesito. Fóllame, por favor —le supliqué.

Se trepó sobre mí, se tomó un momento para mirar mi cuerpo. Le besé el cuello, mis manos trazaron sus hombros y su cicatriz. Tomó una mano y sostuvo su polla, frotó la punta a lo largo de mi abertura y sobre mi clítoris, se inclinó para tomar un pezón entre sus dientes y lo frotó con su lengua.

¿Debería pedirle que usara un condón? Yo tomaba la píldora y Grant y yo nunca habíamos usado condones porque habíamos sido los primeros del otro. Sabía que había follado con estríperes desde nuestra ruptura, pero también sabía que en la Marina le hacían pruebas a los SEALs cada mes. Quizá era estúpida, pero confiaba en él.

¿Pero por qué se acostaría conmigo sin un condón? Pensaba que yo era una estríper. Debía haber creído en mi acto de buena chica o era muy descuidado.

A la mierda, no me importaba.

Empujó dentro de mí y yo jadeé. Mi coño le apretó, no quería que se saliera. Me apretó el culo y presionó mis caderas hasta que estuvo dentro de mí. Le rodeé con mis piernas, con mis uñas clavadas en su espalda. Había esperado ese momento por tanto tiempo y fue aún más increíble de lo que había imaginado.

Saboreé cada golpe, cada empujón, saboreé cada segundo mientras estaba dentro de mí. Hacía mucho tiempo que no lo sentía en ese lugar, donde pertenecía.

Se salió y luego golpeteó mi coño, profundo y duro. Su ritmo se aceleró y yo me perdí en la sensación. Su cuerpo golpeaba contra el mío, no quería que dejara de follarme nunca.

Gruñó.

—Córrete, cariño. Córrete en mi polla.

No podía contenerme más, deseaba esa liberación, quería esa conexión. Quería a mi hombre de vuelta.

Mi cuerpo se estremeció, el placer se desgarró a través de mi cuerpo. Él disfrutó mi orgasmo. Me corrí tan fuerte que no pude contener mis palabras.

—Te amo, Grant. —Miré a sus ojos, nuestras almas conectadas.

Incluso con esa máscara que usaba, al fin me acababa de unir con mi amor.

Su cuerpo se tensó, gruñó y se sacudió, se salió de mí. Nos desplomamos juntos en la cama y me sostuvo en sus brazos. Me acarició la cara, como lo había hecho la noche en la que me había dicho por primera vez que me amaba. Luego, su mano me apretó la barbilla, tan fuerte que me ardió.

—Entonces, por una jodida vez, deja de mentirme, Mia.

Continuará…

No te pierdas Insaciable, el cuarto episodio de esta adictiva serie.

En las próximas páginas conseguirás un adelanto.

INSACIABLE

Cuenta regresiva

Sie7e Navy SEALs letales no pueden salvarme ahora.

6eis meses que he desperdiciado solo para que se descubra mi secreto.

5inco días desde que conocí al niño en el que no puedo dejar de pensar.

Cua4ro horas me he sentado en silencio desde que me enteré de que mi farsa ha terminado.

Tr3s veces he visto a mi hermano tras las rejas.

Do2 años, y un poco más, desde que me despedí de mi bebé.

1na increíble noche de éxtasis con mi alma gemela.

Cer0 ideas tengo de lo que Grant me hará ahora que sabe que le mentí.

Después de años separados, Grant y yo al fin hicimos el amor de nuevo. Fue embriagador, una mezcla perfecta de placer y pasión, pero ahora que conoce mi secreto, estoy a su merced. Soy adicta a él. No esperaba que la pasión entre nosotros fuera tan insaciable.

MIA

¿Mia? ¿Acaba de llamarme Mia?

Oh, joder.

Me quedé sin palabras y al alcance de Grant, mientras temblaba. Sus dedos se apretaron alrededor de mi mandíbula, lo que me hizo comprender que estaba desnuda y en la cama con un SEAL muy enojado que sabía cómo matarme de trescientas maneras distintas.

Cuando al fin me liberó, cogí una bocanada de aire. Su frente se arrugó, su cara se enrojeció y una vena sobresalía en su cuello. La mirada en su rostro era de puro asco.

¿Qué demonios haría?

—Di algo, maldita sea, y no vuelvas a mentirme.

Me mordí el labio.

—¿Cómo lo has sabido?

Se le salieron los ojos.

—¿Cómo lo he sabido? ¿Es todo lo que me preguntas? Eres increíble, carajo. ¿Qué tal un «Siento haberte mentido, Grant, me disculpo por haber jodido con tu mente. Siento que te hayas enamorado de una psicópata»?

Sí. Estaba muerta, pero en serio muerta. Nadie encontraría mi cuerpo y en un sentido técnico yo no existía. Mia Cruz había desaparecido, Grant podría borrar a Ksenya Pavlova en un instante. Tenía que hacer algo y la única arma que tenía, era mi cuerpo.

Intenté tocarle, pero me apartó la mano.

—Joder. No me toques, Mia. Escucha, solo voy a decir esto una vez. Empezarás a responder a mis preguntas ahora, si me mientes de nuevo, te castigaré. A partir de este momento, yo estoy a cargo. ¿Me escuchas, coño?

Me levanté de la cama, me puse de pie e hice un saludo militar. Sabía que estaba desnuda.

—Sí, instructor Carrion. —Por supuesto que estaba cabreado y tenía todo el derecho a estarlo, pero se comportaba como un idiota.

Me enseñó los dientes como un perro rabioso.

—Deja de comportarte como una listilla. ¿En qué coño pensabas? ¿Has creído que podías engañarme?

Dudé. Si era honesta, claro que había pensado que podría hacerlo. No habría pasado por todo lo que había pasado, si no hubiese creído que funcionaría, pero no quería insultarle más de lo que ya lo había hecho.

—No, por supuesto que no —mentí. Me dio una mirada incrédula, así que le expliqué—: No para siempre. Esperaba poder ir de incógnita al club de estríperes y averiguar más sobre Tiffany y liberar a Joaquín, pero sabía que al final lo descubrirías.

—¿Y simplemente has decidido usarme en el proceso?

—Vamos, Grant. Me estabas usando igual que yo a ti.

—No, estaba usando a una estríper que se lanzó sobre mí.

Ay. Eso dolió más de lo que admitiría, pero lo dejé pasar.

—¿Sí? ¿Es eso lo que te dices a ti mismo? ¿Cuánto tiempo hace que sabes que soy yo y no Ksenya? —Me lanzó una mirada asesina y yo retrocedí un poco—. Cuando Joaquín fue arrestado, vine a acá y te pedí ayuda, pero me sacaste de tu vida. Entonces, una de las estríperes me dijo que fuiste tú quien había invitado a las chicas a la fiesta. Así que, sí, quería averiguar lo que sabías y si me ocultabas algo. Quería acercarme al resto de los SEALs para saber más sobre esa noche. Sospechaba de Mitch y Paul, pero no de ti. Nunca de ti.

—Lo que sea.

Se puso sus calzoncillos y yo seguí su ejemplo, me puse rápido mis bragas y una de sus camisetas. No era así como quería pasar el tiempo después del sexo más asombroso de mi vida, pero era mejor eso a que él me asesinara y se deshiciera de mi cuerpo desnudo.

—¿Qué tipo de cirugía te hiciste? ¿De dónde sacaste el dinero?

Me sentí como una adolescente que le confesaba sus sucios pensamientos a un sacerdote mientras le señalaba cada parte de mi cuerpo a medida que las enumeraba.

—Me hice implantes de senos, una operación de nariz, un implante de mentón, rellenos de labios y mejillas, láser para mis pecas y bótox para mis cejas. En cuanto al dinero, usé lo que Joaquín me dejó antes de ser arrestado.

—Eras hermosa, perfecta. ¿Por qué te arruinaste la cara? Estás loca, te das cuenta de eso, ¿verdad? Esto va más allá de que intentes liberar a Joaquín.

—No, no estoy loca. Amo a Joaquín. Haría cualquier cosa para liberarle. Es todo lo que tengo.

Hizo una pausa por un segundo y esperé que tal vez me dijera lo que me había dicho esa noche.

Te equivocas, cariño, me tienes a mí.

Solo necesité ver sus ojos mientras se sentó en la cama para saber la verdad. Solo lo había dicho para meterse entre mis piernas y yo había caído en la trampa.

—¿Y si es condenado? Entonces lo hiciste por nada. En ese caso no tendrás a nadie, ni siquiera a ti misma.

—Supongo que tienes razón. —Me limpié una lágrima. Caímos en un silencio, cada uno de nosotros perdido en nuestros propios pensamientos. Cuando no resistí más, me volví hacia él—. No me has respondido, ¿cuándo te diste cuenta?

—Lo sospeché la primera noche que viniste a casa conmigo. La forma en que Héroe reaccionó ante ti, me alertó. Al principio pensé que estaba loco, pero luego presté atención y fue un conjunto de pequeñas cosas las que te delataron. La forma en que te muerdes el labio cuando mientes, la forma como sabes, la forma en que hueles, la forma en que me tocas.

Me dolía el corazón.

—Te toco así porque te amo. ¿No lo ves?

—Lo que crees que sientes por mí no es amor, es algo más oscuro. Lo que sientes por Joaquín si que es amor. —Se puso de pie y se volvió para mirarme—. Ahora, háblame de tu bebé. ¿Me mentiste cuando me contaste esa historia? ¿Dónde está él? ¿Es mío?

Me creció un bulto en la garganta. La verdad, se merecía la verdad, al menos en eso.

—Está muerto. Te dije la verdad. Estuvo en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos y murió. Contraje una infección por mi cesárea, así que estaba también en cuidados intensivos. Ni siquiera pude despedirme y, para ser honesta, no sé si era tuyo. Recé para que lo fuera y le amé, aunque no lo supe con certeza.

—Si hubiese vivido, ¿me lo habrías dicho?

—Sí, por supuesto. Pensaba hacer una prueba de ADN y si era tuyo, te lo habría dicho. Nunca mantendría a mi hijo alejado de su padre, bueno si hubiese sido tuyo y no del violador.

Tragó y se mordió el labio inferior, como si le impidiera a su cuerpo decir lo que quería decir. Después de un momento, sacudió la cabeza y cerró la pequeña distancia que nos separaba.

Me puso la cara en sus manos y me obligó a mirarle fijo.

—¿Fuiste violada y no me lo dijiste?

—¡No pude decírtelo! ¡Estabas en un despliegue! Luego me enteré de que estabas en el hospital.

—Deberías habérmelo dicho. ¿Por qué no lo hiciste?

—Por Dios, Grant. —Me moví para alejarme, pero él me mantuvo en el mismo lugar, exigía respuestas con su mirada—. No lo sé. Había estado tan estresada contigo y Joaquín, ambos en un despliegue, que solo quise tener una noche para soltarme y relajarme. Así que fui a esa estúpida fiesta con April y Dara, y me emborraché. Todavía no sé qué fue lo que ocurrió, pero creo que me drogaron. Me desperté adolorida con mis bragas alrededor de los pies. No supe qué hacer. Entonces, me enteré de que estabas de regreso. Estabas herido, pero estabas en casa. Así que, de repente, lo que me pasó, no importó. Un mes más tarde, cuando me enteré de que estaba embarazada, estaba tan avergonzada que no pude decírtelo y me fui.

Tal vez no me creía. Parte de su entrenamiento para ser SEAL le había enseñado a perfeccionar su cara de póquer. No tenía ni idea de lo que pensaba.

—¿Cómo pudiste no habérmelo dicho? Habría hecho cualquier cosa por ti. Estaba a punto de proponerte matrimonio. Habría criado a tu bebé sin importar quién fuera su padre. ¿No sabías cuánto te amaba?

No estaba preparada para eso. Miles de veces había practicado respuestas en mi cabeza para preguntas sobre mi identidad. Durante los últimos dos años había enterrado mis emociones en un lugar al que no podía llegar, un lugar donde vivían los recuerdos de mis padres.

—No, no lo sabía. Sabía que me amabas, pero no importa lo que digas ahora, Grant, habrías estado furioso porque fui violada. Te habrías vuelto loco. Habrías perseguido al tipo que lo hizo y lo habrías torturado. No podía dejar que arruinaras tu vida por lo que me pasó. Solo quería olvidarlo, aunque luego no pude.

Se sentó de nuevo y puso su cabeza en sus manos.

—Pero si no hubiera estado en un despliegue, eso no te habría pasado.

—Eso es ridículo. Podría haberme pasado mientras paseaba a Héroe o de camino a mi coche. Una chica fue atacada la otra semana en el parque de perros. Lo que me pasó no fue culpa tuya, no fue culpa de nadie más que de la persona que lo hizo. Por desgracia, no sé quién es esa persona.

Sacudió la cabeza y puse mi mano sobre su cara, intenté obligarle a mirarme y ver de verdad a Mia, la chica que alguna vez había amado.

La chica que tal vez un día podría amar de nuevo.

—Lo siento y te amo. Nunca quise hacerte daño, ni entonces ni ahora. Espero que encuentres en tu corazón la forma de perdonarme.

Quitó mi mano de su cara.

—Nunca te perdonaré por lo que hiciste. —Apretó los dientes y respiró profundo. Sabía que se cerraba en banda. Consiguió las respuestas que quería y volvía a tratarme con la misma frialdad con la que me había tratado hacía meses, cuando le había rogado por su ayuda. Algo dentro de mí murió un poco, pero me negué a dejar que se viera en mi exterior. Yo era más fuerte que eso—. Ahora, es tu turno de escucharme. Ahora tengo el control, yo tomo las decisiones. Harás exactamente lo que yo diga o te cortaré el acceso al equipo. Me quedaré contigo hasta que Joaquín sea condenado o liberado, pero una vez que su juicio finalice, terminaré contigo. ¿Me oyes? He terminado. De hecho, no quiero volver a verte nunca más. ¿Está claro?

Tragué saliva, sentí como si mi corazón se rompió dentro de mi pecho.

—Como el cristal. —Me moví nerviosa hacía la cama mientras la ansiedad me recorría. No pude evitar mirar su pecho desnudo—. Grant, tengo una pregunta más.

—¿Qué?

—¿Qué es lo que acaba de pasar entre nosotros? ¿El increíble sexo? ¿Eso se acabó? ¿No me deseas?

Dejó escapar un gruñido.

—No, cariño. Voy a follarte todas las noches, durante toda la noche, de todas las maneras que siempre quise hacerlo. Pero solo será follar, porque nunca más te haré el amor.

Salió del dormitorio y dio un portazo en el baño.

Debería haber esperado eso. Sabía que me odiaba, sabía que no me perdonaría solo por una increíble noche de sexo. Lo había arruinado todo cuando le había dejado y, aunque nunca lo admitiría, sabía que estaba devastado por el bebé y porque le había mentido. Tenía todo el derecho a estarlo. Ante sus ojos, yo era una persona horrible.

Aunque podría cambiar eso.

Podría hacer que me amara de nuevo de la forma en la que siempre le había amado. Ayudaría a limpiar el nombre de Joaquín y podría recuperar a Grant.

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AGRADECIMIENTOS

Gracias

Me gustaría agradecer al amor de mi vida, mi esposo, Roger, un verdadero héroe de la Marina. Gracias por ser un esposo tan maravilloso y el mejor padre para nuestros hijos. Gracias por apoyar mis sueños y por cuidar a los niños mientras escribo. Gracias también por llevarme café durante mis largas sesiones de escritura en la noche. Te amo.

A mis dos hermosos hijos, Connor y Caleb, por sus sonrisas, sus abrazos y besos que iluminan cada uno de mis días.

A mis padres, por darme un ejemplo de amor verdadero.

A Nicole Blanchard, Karen Dale Harris, Megan McKeever, Marion Archer, Deb Nemeth, Nessa Leret y Brittney Crabtree por sus valiosos aportes para terminar la historia de Mia y Grant.

A mis nuevas lectoras en España y Latinoamérica que han recibido a Mia, Grant y Ksenya con mucho interés y emoción. Gracias por sus reseñas y hermosos gráficos.

ACERCA DEL AUTOR

Conoce a la autora

Alana Quintana Albertson ha seducido a más de un millón de lectores de todo el mundo con sus más de treinta títulos, que la han convertido en una de las escritoras más vendidas en Amazon.

Su narrativa se centra en el romance militar y sus historias suelen destacarse por sus parejas multiculturales.

En 2020, firmó un contrato editorial con el sello Berkley Publishing por una serie de tres libros de comedia romántica con un toque latino. Ramón and Julieta, el primer título de la trilogía, contará con una adaptación a serie web, en la que Alana también participará como guionista.

Alana tiene un máster en educación por la Universidad de Harvard y una licenciatura en inglés por la Universidad de Stanford.

Vive en San Diego, California, con su marido, sus dos pequeños hijos y varios perros. Además de ser escritora a tiempo completo, imparte clases de marketing para autores y dirige una organización de rescate de perros.

Puedes conectar con Alana a través de sus redes sociales y su sitio web.