ALAINE SCOTT

La hechicera rebelde

Cuentos eróticos de Kargul Nº2

Amazon Media

Sinopsis

Dayan no confía en las mujeres y no tiene ninguna intención de dejarse atrapar por una. Huye de las mujeres casaderas como de la peste y alivia sus necesidades masculinas con las esclavas del harén.

Erinni no se fía de los hombres. Sabe que son violentos y caprichosos, y que no sienten ningún respeto por las mujeres. Huye de ellos como de una plaga y esgrime su independencia como un escudo para ahuyentarlos.

Cuando ambos se encuentran su mundo empieza a tambalearse, y cuando la pasión empieza a convertirse en amor, deberán tomar la decisión más difícil de sus vidas: aferrarse a su desconfianza o dar una oportunidad al amor.

Autor: Scott, Alaine

©2014, Amazon Media

ISBN: a76e2b10-710c-41f6-b794-583ebc7511a1

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LA HECHICERA REBELDE

CUENTOS ERÓTICOS DE KARGUL

VOLUMEN II

© 2014, Alaine Scott

Diseño de portada: Helen C. Rogue

Foto de portada: Madmanu (Deviantart)

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parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su

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delito contra la propiedad intelectual.

Ésta es una obra de ficción y cualquier semejanza con personas, vivas o

fallecidas, o lugares, eventos o escenarios, es puramente fortuita. Todo es

producto de la imaginación de la autora y se emplea en forma ficticia.

El siguiente material incluye contenido sexual gráfico solo apto para

lectores adultos.

Por el amor de una rosa,

el jardinero es servidor de mil espinas.

Proverbio turco.

CAPÍTULO UNO

DAYAN abrió los ojos y su primer impulso fue levantarse de la

cama. El dolor que sentía por todo el cuerpo lo hizo retroceder muchos años

hasta la época en que era un huérfano en el templo de Garúh, cuando las

pequeñas indisciplinas se pagaban con brutales palizas. Tardó un segundo en

darse cuenta que de todo aquello había pasado mucho tiempo.

Una cálida mano se posó sobre su hombro y lo obligó a volver a

acostarse.

—No tan rápido, machote —dijo con sorna una voz femenina.

Erinni estaba allí a su lado. ¿Qué hacía la sanadora allí? ¿Y por qué lo

miraba con cara de preocupación?

—¿Te acuerdas de algo, Dayan? —le preguntó con una sonrisa indecisa.

Dayan entrecerró los ojos y la miró fijamente.

—¿Qué tengo que recordar?

—El motivo por el cuál estás postrado en cama.

Dayan cerró los ojos y los cubrió con el antebrazo, forzándose a dejar

de mirarla para poder concentrarse, algo que era imposible mientras tuviera

ante él el rostro de Erinni. Esta mujer morena lo dejaba sin aliento con una

sola mirada.

Los recuerdos volvieron poco a poco. Kayen, el gobernador de Kargul,

había sido reclamado en Ciudad Imperial y había tenido que partir. Kisha, la

esclava de la que se había enamorado como un tonto, había oído una

conversación entre Yhil, el senescal de palacio, y la princesa Rura, esposa de

Kayen: en ella confesaban haber enviado a un asesino para que lo matara.

Kisha había sido apresada y encerrada en una mazmorra, pero no antes

que pudiera enviar un mensaje a Dayan avisándole del peligro. Dayan había

rescatado a Kisha y la había escondido, dejándola al cuidado de Erinni, ya que

la habían torturado. Pero Yhil descubrió dónde estaba y al intentar protegerla,

Dayan resultó herido de gravedad.

Lo último que recordaba ver, era el rostro de Kayen inclinado sobre él.

—Yhil casi acaba conmigo —dijo avergonzado. Para un guerrero

orgulloso como él, admitir una derrota no era nada fácil.

—Tuviste mala suerte.

—La suerte no tiene nada que ver con esto —replicó Dayan con

irritación.

—La suerte tiene que ver con todo —contraatacó Erinni dulcemente—.

Ni siquiera los dioses pueden controlarlo todo, Dayan. No pretendas poder

hacerlo tú.

Dayan se removió inquieto en la cama y la miró de soslayo. Erinni se

rio con suavidad al verlo comportarse como un niño malhumorado, y se sentó

en la cama a su lado.

—¿Y Kayen y Kisha? —preguntó él, queriendo cambiar de tema.

—Ambos están bien. Y antes que lo preguntes, Yhil está encerrado en

una mazmorra, y la princesa Rura, confinada en sus aposentos.

—Bien.

No dijeron nada durante unos segundos, mirándose en silencio. Ella

esperaba más preguntas, y él se deleitaba saboreando la belleza morena de esta

mujer. Erinni tenía las manos sobre el regazo y se rascaba inconscientemente

el dedo pulgar.

—Es hora de mirar tu herida —dijo finalmente, incómoda por la mirada

escrutadora de él.

Dayan le devolvió una sonrisa traviesa; había cambiado de registro y

había emergido el Dayan seductor que hacía que en el estómago de Erinni

aletearan colibrís.

Desde el mismo instante en que lo había visto por primera vez, en el

patio de armas de palacio atendiendo a un soldado herido, supo que aquel

hombre iba a traerle muchos problemas para su salud mental.

Era guapo como solamente un guerrero podía serlo, con hombros

anchos, espalda poderosa y brazos enérgicos. Llevaba las piernas siempre

enfundadas en unos pantalones de cuero que se pegaban como una segunda

piel, y las tenía ligeramente arqueadas, probablemente a consecuencia de

todos los años que había vivido a caballo. Normalmente llevaba el pelo negro

recogido en una trenza, pero durante las horas que había estado inconsciente

ella se había entretenido deshaciéndosela para que estuviera más cómodo, y

ahora se desparramaba sobre la almohada, acentuando considerablemente su

atractivo sexual.

La miraba con sus ojos verdes como el jade y una sonrisa torcida, como

si estuviera burlándose de ella. Erinni bajó la sábana hasta dejar al descubierto

el vendaje y pasó las manos con suavidad sobre los abdominales para retirar

con cuidado la tela que cubría la herida.

La piel de Dayan se estremeció con su contacto y dejó ir un casi

inaudible suspiro que la sorprendió.

—No voy a hacerte daño —le dijo con ternura interpretando mal la

reacción de él. Dayan se envaró, sintiéndose ofendido.

—No me asusta un poco de dolor, hechicera. Estoy acostumbrado a él.

—Mantuvo la sonrisa incólume, disimulando la molestia que sintió al creerle

ella un pusilánime. Teniendo en cuenta las cicatrices que había visto en su

espalda, a Erinni no le costó creer esa afirmación—. ¿Cuánto tiempo he estado

inconsciente?

—Tres días. Habías perdido mucha sangre, aunque afortunadamente la

daga no alcanzó ningún órgano vital. ¿Tienes hambre?

Dayan lo pensó mientras la observaba manipular la herida descubierta.

La limpió con delicadeza y volvió a aplicarle el ungüento para evitar que se

infectara.

—¿Y bien?

—No tenía hasta que lo mencionaste, pero ahora me siento famélico. Y

muerto de sed.

Ella se rio y su risa sonó a oídos de Dayan como los cascabeles con los

que adornaban las crines de los caballos cuando entraban triunfantes en

Ciudad Imperial después de una victoria. Cuando se levantó de la cama para ir

hasta la mesa y llenarle un vaso de agua, él se deleitó con el balanceo de sus

caderas voluptuosas.

Desafortunadamente para él, Erinni vestía una falda larga de tela vasta

que le llegaba hasta los pies, y un corpiño cerrado hasta el cuello con mangas

abullonadas que le llegaban hasta poco antes del codo. Teniendo en cuenta las

altas temperaturas que había durante el día en Kargul, debía pasar mucho calor

con toda aquella ropa encima.

Se la imaginó ataviada como una de las esclavas de Kayen, el

gobernador, con tules casi transparentes y mucha pedrería. Su polla se tensó

bajo las sábanas y emitió un gemido sordo. Con esas caderas tan exquisitas,

sus abundantes pechos y la piel morena casi dorada, traería de cabeza a la

mayor parte de la población masculina de palacio.

—¿De dónde eres? —le preguntó mientras se incorporaba para poder

beber sin derramar el agua—. Es evidente que no eres de Kargul. Las mujeres

de aquí no visten como tú.

Erinni se tensó ante la pregunta. ¿Por qué Dayan quería saber su

procedencia? Durante un segundo estuvo tentada de decírselo, pero el buen

juicio acudió en su ayuda.

—De aquí y de allá. He vivido en muchos sitios en los últimos años.

No era mentira, pero tampoco toda la verdad. Durante los últimos trece

años había estado huyendo de su tutor, pero no iba a confesarlo.

Dayan bebió, y ella regresó el vaso a su lugar. Después se encaminó a la

puerta mientras decía:

—Voy a la cocina a buscarte algo para comer. Vuelvo en seguida.

Cuando Erinni salió, Dayan empezó a pensar en Kayen. El gobernador,

enamorado. Y de una esclava. Estando casado con una princesa, nieta del

Emperador, que además lo había traicionado enviándole un asesino para

acabar con su vida.

No, no envidiaba a Kayen en absoluto. Las decisiones que se vería

obligado a tomar no iban a ser precisamente fáciles.

Por eso Dayan no se había casado nunca, ni tenía intención de hacerlo.

Las mujeres, en su mayor parte, eran traicioneras; eso lo había aprendido

siendo todavía un niño. Que tu propia madre intente venderte a un tratante de

esclavos cuando aún no has cumplido los ocho años, es algo que a cualquiera

lo dejaría tocado en ese aspecto.

Para Dayan, las mujeres estaban para pasar un buen rato y después, si te

he visto no me acuerdo. Por eso aprovechaba el hecho de tener vía libre al

harén de Kayen. Las mujeres que allí vivían sabían qué se esperaba de ellas, y

qué podían esperar a cambio, y nunca eran ni palabras de amor ni promesas de

matrimonio.

Matrimonio. La sola palabra producía en Dayan un efecto de repulsa,

como el vómito de un borracho, y por eso huía como de la peste de todas las

mujeres supuestamente decentes y solteras, pues lo que esperaban de un

hombre como él cuando las cortejaba, era una boda, y todas tenían detrás una

familia llena de hombres que velaban por ellas.

Erinni entraba en ese saco, y aunque no tuviera familia en Kargul, con

toda probabilidad la tendría en su lugar de procedencia. Además, era una

sanadora errante, y de su cuello colgaba el medallón que la identificaba como

discípula de Leigheas, el dios de la medicina y la curación, una joya que la

protegía tan eficazmente como una espada, pues hasta los más depravados le

temían al dios de las enfermedades. Todo el mundo sabía que aquél que se

atreviera a atacar a alguno de sus hijos o hijas, vería terminar su vida de una

forma rápida y espantosa.

Pero... por Garúh, la muchacha era hermosa y despertaba en él los

instintos más básicos.

Siempre que la miraba no podía evitar imaginarla desnuda, en una

cama, debajo de él (o encima), gritando de placer. Era una visión que se

repetía una y otra vez; e incluso en momentos como aquel, en que estaba

convaleciente en una cama sin fuerzas siquiera para ponerse en pie, su polla se

reafirmaba en su obsesión y se levantaba firme y dispuesta a jugar.

Quizá debería aprovechar el rato que Erinni tardaría en regresar y

hacerse una buena paja. Estaba dolorido, y no sólo por la herida, pero esa idea

voló de su cabeza cuando la puerta se abrió y entró Kayen.

—Ni se te ocurra intentar levantarte —le espetó el gobernador cuando

Dayan intentó hacer eso precisamente. El herido se dejó caer de nuevo en la

cama, de la que se había incorporado levemente, emitiendo un gruñido.

—No estoy muerto —protestó.

—Pero te ha faltado poco, hermano —replicó Kayen mirándolo con una

pizca de ternura que desapareció rápidamente. Al fin y al cabo eran hombres y

guerreros: no se andaban con ternuritas entre ellos.

—Al infierno me hubiera ido con gusto por haber permitido a Yhil

apuñalarme como a un idiota. Debí haberme imaginado que alguien como él

llevaría un arma escondida.

—Pues yo me alegro que sigas vivo, así que déjate de decir estupideces.

Todos cometemos errores. Yo debí haberme imaginado algo cuando Rura me

suplicó que no me llevara a Kisha.

Cuando Kayen recibió la orden desde Ciudad Imperial de dirigirse allí

de inmediato, pensó en llevarse a su esclava Kisha con él, pero Rura, su

esposa, le suplicó que no lo hiciera, alegando lo humillante que sería para ella.

Lo quería en la cama a solas cuando el asesino que había contratado fuera a

por él en la oscuridad de la noche.

—Las mujeres nunca son de fiar —sentenció Dayan.

—No todas, hermano. Kisha ha demostrado con creces serme leal.

Después de la marcha de Kayen, Kisha había oído hablar a Yhil, el

senescal de palacio, con Rura, y ambos se jactaban del plan de traición que

habían puesto en marcha. La esclava a duras penas consiguió enviar un

mensaje a Dayan para que avisara al gobernador del complot que se había

puesto en marcha, y hacerlo casi le había costado la vida.

—La excepción que confirma la regla —refunfuñó Dayan—. Y tú

mismo pensabas como yo hasta hace unos días.

—Hasta hace unos días no sabía lo que era estar enamorado.

A Dayan se le hacía muy extraño oír a su amigo hablar así.

—¿Qué piensas hacer ahora?

Kayen se encogió de hombros, despreocupado.

—Voy a repudiar a Rura, por supuesto. Y cumpliré mi amenaza de

enviarla al monasterio de las Hermanas Entregadas.

—¿Y si a su padre no le parece bien?

El rostro de Kayen se oscureció profundamente.

—Entonces tendremos un verdadero problema.

Cuando Erinni regresó al dormitorio de Dayan, el gobernador estaba

allí. Ambos hombres hablaban de algo que era evidente que no querían que

nadie supiera, pues se callaron en cuanto ella entró.

—Excelencia —saludó a Kayen haciendo una leve genuflexión y

agarrando con fuerza la bandeja que llevaba en las manos.

—Sanadora —correspondió él.

Erinni entró decidida y dejó la bandeja sobre la mesita que había al lado

de la cama. Dayan tenía que comer para recuperar las fuerzas, y no iba a

permitir que la presencia de ese hombre tan intimidante la apartara de sus

obligaciones.

Ayudó a Dayan a incorporarse en la cama y le puso varios almohadones

en la espalda, ahuecándolos antes enérgicamente. Él se tensó con su contacto,

y Erinni pensó que había sido de dolor.

—Lo siento —le dijo y él le devolvió la sonrisa.

—No pasa nada.

En realidad el dolor que sentía no era en el costado. Tenerla tan cerca

había vuelto a poner en solfa la erección que se había ido deshinchando al

hablar con Kayen. El olor de su pelo era a hierbas refrescantes y a tierra

mojada, y cuando le rozó el hombro con sus pechos no pudo evitar tensarse de

anticipación.

Cerró los puños con fuerza, recordándose que Kayen estaba presente y

que Erinni no era el tipo de mujer tras el que corría. De otra forma, ya la

tendría en la cama desesperada por su toque.

—Tú eres la sanadora que cuidó de Kisha.

—Sí, Excelencia —contestó Erinni mientras ponía delante de Dayan la

bandeja. Intentó darle de comer, pero él la fulminó con la mirada mientras

agarraba con resolución el bol con la sopa y la cuchara. Ella se resignó a tener

las manos desocupadas y se giró hacia el gobernador, que la miraba con

curiosidad.

—¿En qué escuela te graduaste?

—En Bató, excelencia.

—Eso está muy lejos de Kargul. ¿Por qué has venido hasta aquí para

ejercer tu talento?

“Porque vine huyendo de mi tutor, que quiere imponerme un

matrimonio que me resulta repugnante”.

—Las sanadoras vamos allá donde somos más necesarias, excelencia.

Demasiado tarde se dio cuenta que sus palabras podrían interpretarse

como un reproche, incluso ser insultantes. Kayen era el gobernador de Kargul,

y sobre sus espaldas recaía la responsabilidad de gestionar los recursos de la

provincia, incluida la salud de sus habitantes.

—Toda ayuda es bienvenida, sanadora. —Erinni respiró tranquila.

Kayen no se lo había tomado a mal—. Y estoy en deuda contigo por lo que

hiciste por Kisha. ¿Hay algo que pudiera hacer por ti?

Erinni se atrevió a mirarlo a los ojos por primera vez, y vio sinceridad

allí. Realmente quería recompensarla.

—Sí hay algo, Excelencia. En mis días libres acudo a ayudar en un

pequeño hospital que hay en el barrio norte. —Al oír esas palabras, las manos

de Dayan se cerraron con fuerza. El barrio norte era el más pobre y peligroso

de la ciudad; estaba plagado de prostíbulos, casas de juegos u tabernas de mala

muerte, y era donde se escondían los delincuentes más peligrosos—. Está

ubicado en unas antiguas caballerizas que se están cayendo a pedazos, y nos

faltan camas, sábanas y toda clase de utensilios. Su generosidad en forma de

donativo sería muy bien recibida.

Kayen la miró y sonrió ante la valentía y el altruismo de esta mujer.

Podría haberle pedido cualquier cosa para ella misma, pero lo hacía para

beneficio de otros a los que ni siquiera conocía.

Asintió con la cabeza.

—Me ocuparé de ello.

—Gracias, Excelencia.

—Y tú procura descansar, Dayan. Vendré a verte más tarde.

Erinni hizo una genuflexión cuando el gobernador abandonó la

habitación. Se giró y se encontró con la mirada furibunda de Dayan.

—¿Estás loca, mujer? —le preguntó—. ¿El barrio norte? ¿Sabes lo

peligroso que es?

Erinni cogió el medallón que colgaba de su cuello y que la señalaba

como sanadora de Leigheas, el dios de la medicina, y lo levantó para que

Dayan pudiera verlo con claridad.

—Esto me protege —afirmó con rotundidad.

—Un medallón no te protege de nada.

—En eso te equivocas, machote. Todo el mundo en el Imperio nos

reverencia como dadoras de vida, incluso los asesinos. Ninguno se atrevería a

atacar a una sanadora.

—¿De veras crees que si alguien decide atacarte, un simple medallón lo

detendrá?

Dayan parecía incrédulo ante esa afirmación, y habló con una

condescendencia que a Erinni la puso de los nervios.

—No solo lo creo, sino que ya ha sucedido. ¿De veras crees que en mi

camino hasta aquí, no he pasado por ninguna dificultad?

—Los caminos del Imperio son seguros. Kargul es diferente. Hay

núcleos rebeldes que...

—Que también son heridos y caen enfermos. Nos necesitan. Y en esta

provincia no es que abunden médicos y sanadoras. Nunca matarían a alguien

como yo.

—Quizá no —le concedió—. Pero matarte no es lo único que pueden

hacerte. ¿Secuestrarte? Eso sería mucho más probable. ¿Cuánto crees que

pagarían por alguien como tú en las zonas que no están gobernadas por el

Imperio? Una sanadora con tus capacidades, y que además es hermosa.

Erinni lo miró, derritiéndose involuntariamente. “Que además es

hermosa”. ¿Dayan pensaba que era bonita? ¿Por qué eso hacía que le

temblaran las rodillas, le sudaran las manos, y sintiera una extraña inquietud

en la parte baja de la barriga?

Carraspeó, intentando ganar algo de tiempo para recuperarse del aleteo

en el estómago y de las furiosas palpitaciones de su corazón.

—No irás más al barrio norte sola, Erinni. Eres una sanadora de palacio.

A partir de ahora, yo te acompañaré.

CAPÍTULO DOS

¿QUIÉN se creía que era, para darle órdenes de esa manera? Erinni

estaba furiosa cuando abandonó el dormitorio con la bandeja en las manos

temblorosas. Ardía de rabia.

Había discutido con Dayan intentando hacerle ver la estupidez de su

cabezonería, pero él no había dado su brazo a torcer. Era el capitán de la

guardia de palacio, y como tal tenía total control sobre las personas que podían

o no dejar el recinto amurallado. Iba a impedirle salir sola, podía hacerlo sin

siquiera despeinarse, y ella tendría que acatar su decisión sin tener derecho a

protestar.

¿Cómo podía haberse sentido atraída por él? Haber olvidado lo que eran

los hombres: egoístas y dominantes. Irracionales. Estúpidos. Abusadores.

Y ahora tendría que soportar su presencia cada vez que quisiera salir de

palacio para ir al hospital. Eso si se lo permitía.

Sabía qué pasaría. Las primeras veces lo haría encantado, por supuesto.

Erinni se había dado cuenta que él estaba atraído por ella, y era evidente que

quería llevársela a la cama. Y cuando sus planes de seducción se fueran al

traste porque ella no tenía ninguna intención de abandonarse a sus brazos,

perdería el interés.

Pero la prohibición seguiría en pie. Incluso podría utilizarla para

conseguir su propósito de meterla en su cama. Se acabaron las salidas hasta

que te abras de piernas para mí.

Oh, sí. Conocía muy bien a los hombres.

Había sido testigo de las humillaciones que había tenido que soportar su

madre después de quedarse viuda, a manos de Ayoan, su tutor y tío, el mismo

que se había empecinado en casarla a ella con su propio hijo para tener acceso

a su herencia sin ninguna traba burocrática. Como tutor podía gestionar, pero

siempre bajo la atenta mirada del albacea imperial, que era el responsable de

las cuentas, a las que sólo podría acceder su supuesto marido cuando se

casara. Ella, como mujer, no tenía derecho a nada, ni siquiera a gestionar su

propio dinero.

Fue esa avaricia desmedida la que la obligó a abandonar su casa una

noche, con tan solo doce años, cogida de la mano de su aya y empujada por su

pobre madre. Fue la última vez que la vio; ni siquiera sabía si seguía viva.

En aquel momento no entendió por qué tenía que huir.

Las joyas que su madre le había dado a su aya, pagaron los pasajes en

una caravana que se dirigía a Marún, donde se escondieron algunos días en la

escuela de sanadoras donde su tía Genezin, una hermana de su madre a la que

nunca hasta aquel momento había visto, trabajaba como profesora. Ésta lo

arregló todo para que fuera aceptada en la escuela de Bató, donde se había

criado y formado como sanadora.

Fue allí, cuando tuvo su primer sangrado como mujer, que la aya le

explicó por qué habían tenido que huir: su tutor, un Comisario Imperial, tenía

previsto casarla con su propio hijo, un hombre que le doblaba la edad, para

acceder a la fortuna que su padre, un comerciante de sedas y especias, le había

dejado al morir.

Era rica, pero jamás podría tomar posesión de su herencia, pues para

hacerlo debería casarse y no tenía intención de hacerlo.

No necesitaba los lujos que una fortuna podrían proporcionarle. En la

escuela de sanadoras había aprendido a vivir con lo justo sin necesitar nada

más.

Por supuesto que la enfadaba no poder utilizar el dinero que su padre le

había dejado. Había muchas cosas que podría hacer con ese dinero, muchas

personas a las que podría ayudar. Pero si se casara, todo ese dinero pasaría a

manos de su marido, y éste no le permitiría gastarlo como ella quisiera.

Quizá si buscara un hombre bueno, con sus mismas inquietudes y

necesidades, tendría una oportunidad. Pero un hombre así no sería rival para

su tío y tutor, un hombre cruel y falto de escrúpulos. En el mismo momento en

que reclamaran la herencia se encargaría de hacer desaparecer a ese hipotético

marido, y ella volvería a estar en manos de su tío.

Tembló sólo con la idea.

Aún después de tantos años transcurridos, seguía teniendo pesadillas

con la última vez que lo había visto.

Era de noche. Su madre y ella compartían un pequeño dormitorio en

casa de Ayoan. Su madre, que siempre había sido hermosa y alegre, tenía un

aura de tristeza que la envolvía. Ella estaba intentando hacerla sonreír

contándole sus aventuras con una camada de gatitos que había encontrado

escondidos, cuando su tío empezó a aporrear la puerta.

Su madre abrió con el miedo en los ojos, y cuando su tío entró,

borracho como una cuba, y la empujó para que cayese sobre la cama, empezó

a gritar pidiendo ayuda.

Nadie vino.

Cuando Erinni intentó defender a su madre, su tío la agarró por el pelo y

la sacó a rastras del dormitorio, cerrando la puerta y dejándola afuera.

Erinni golpeó y gritó, pero no sirvió de nada. Los gritos y las súplicas

de su madre, unidos al ruido de la ropa al ser rasgada, la impulsó a salir

corriendo en busca de ayuda. Quizá su tía, la esposa de su tutor, podría

ayudarla. O alguno de los criados. Pero todos la miraron como si fuera un

insecto al que había que aplastar.

Cuando volvió, derrotada, decidida a esperar en la puerta de su

habitación, su tío ya se había ido. Su madre seguía en la cama. Estaba

desnuda, con los ojos abiertos sin mirar a ninguna parte, el rostro lleno de

cardenales, y no paraba de susurrar el nombre de su difunto marido, mientras

las lágrimas le corrían por las mejillas como gritos silenciosos.

Pocas horas después, Erinni huyó de allí.

No, no tenía intención de casarse. En realidad, no tenía intención de

relacionarse íntimamente con ningún hombre. Y mucho menos con uno como

Dayan.

Aquella noche soñó con él. Lo sintió encima de ella, aplastándola con

su duro cuerpo, susurrándole palabras obscenas al oído mientras la penetraba.

Su olor a sándalo y a hombre la envolvía y la volvía loca. Ella se agarraba a su

espalda clavándole las uñas, mientras le suplicaba una y otra vez que le diera

más, más fuerte, más duro, más rápido...

Se despertó empapada en sudor y con una extraña sensación de anhelo

en el interior que la dejó desconcertada. Nunca había sentido algo así.

Al día siguiente, se encontró a su pesadilla fuera de la cama. Ya había

desayunado y la bandeja esperaba, olvidada en una mesita cercana, a que

vinieran a por ella.

Dayan estaba de pie en la terraza que se precipitaba sobre el jardín sur.

Estaba descalzo, y sólo vestía unos calzones anchos y livianos que se mecían

con la ligera brisa matinal.

El estómago de Erinni aleteó, desbocado. Se deleitó mirando la espalda

ancha y musculosa del hombre, y se la imaginó marcada por sus uñas, igual

que en su sueño. Las caderas estrechas encajarían perfectamente entre sus

piernas cuando hicieran el amor.

Él era un amante increíble, o eso había oído decir a las esclavas del

harén cuando había ido allí para hacerles una revisión médica. Atento,

considerado, nunca buscaba su propio placer hasta haber complacido a su

pareja.

¿Por qué pensaba en esas cosas? Ella nunca dejaría que Dayan le hiciera

el amor, era mucho más lista que eso.

Sacudió la cabeza para despejarse y salió a la terraza, dispuesta a

regañarlo por haberse levantado de la cama sin su permiso. Su salud era

responsabilidad de ella. Cuando abrió la boca para soltarle el sermón, él se

giró y la miró con una deslumbrante sonrisa iluminándole el rostro.

—Hace un día espléndido, ¿no te parece? Esta es mi hora preferida del

día, cuando el sol ilumina pero la brisa aún corre fresca.

Erinni cerró la boca de golpe sin saber qué contestar, y se perdió en los

ojos del color del jade que la estaban mirando.

Respiró profundamente varias veces mientras el enfado crecía en su

interior: contra él por ser tan inconsciente; contra ella misma por dejarse

seducir por unos ojos y una sonrisa que sólo conseguirían romperle el corazón

si le daba una oportunidad.

Cerró los puños, alzó el mentón y le dirigió una mirada asesina.

—No deberías estar levantado, machote —le espetó furiosa—. ¿Es que

quieres que la herida vuelva a abrirse? Aún no estás lo suficientemente fuerte.

—No te enfades conmigo —le contestó él dirigiéndole una sonrisa

traviesa—. La mañana es demasiado perfecta para que una mujer tan bonita

como tú me la estropee. Además, la herida está casi cerrada, y no me gusta

estar en la cama... solo.

Le guiñó un ojo y la miró apreciativamente antes de volver a girarse a

mirar hacia el jardín.

Ella sintió que un fuego se le encendía en el útero, y se arremolinaba

subiendo por el estómago y el corazón, hasta llegarle al rostro. Le temblaron

las manos con la necesidad de pasarlas por la espalda de Dayan, y le ardieron

los labios con el deseo de recorrer su piel con ellos.

Se acercó despacio hasta la baranda en la que él había apoyado las

manos, y miró más allá, intentando recuperar el control sobre sí misma.

El jardín salvaje se extendía ante ella. Un bosque espeso con árboles de

diferentes clases, troncos robustos y copas frondosas que se mecían al ritmo

de la brisa matinal. El aroma llegaba hasta ellos transportado en el viento.

—¿Has paseado alguna vez por el jardín salvaje? —preguntó Dayan en

un susurro sin mirarla.

—No, nunca —contestó en el mismo tono.

Se atrevió a contemplarlo. Él miraba hacia el jardín con los ojos

nublados, como si en realidad no estuviera allí y de alguna manera se hubiera

perdido en sus propios pensamientos.

—¿Has estado alguna vez en Zaraih?

—No.

—Es muy diferente de Kargul. Los inviernos son muy crudos y todo se

llena de nieve, pero los veranos son asombrosos. Cada vez que me asomo a

esta terraza y miro el jardín salvaje, me da la impresión de estar allí otra vez.

—¿Eso es bueno o es malo?

Dayan no contestó en seguida. Arrugó el entrecejo como si meditara

sobre la respuesta. Finalmente dijo:

—No lo sé.

Erinni asintió con la cabeza, como si comprendiera. Quizá sí lo hacía.

Todos en palacio sabían que el gobernador y Dayan se habían criado solos en

las calles de Zaraih hasta que los guardias de la ciudad los habían capturado y

enviado al templo de Garúh.

El Imperio no quería huérfanos en las calles, y los guardias de cada

ciudad hacían rondas periódicas por los barrios más pobres, capturando a

todos los chiquillos que huían despavoridos ante el menor ruido a armadura.

A los niños los enviaban a los templos de Garúh, donde eran entrenados

como soldados para servir al Imperio. A las niñas, las enviaban a los templos

de Sharí, donde eran entrenadas como cortesanas para satisfacer los deseos

sexuales de los poderosos.

Sí, comprendía perfectamente a Dayan.

Después que su padre muriera, ella misma había tenido que abandonar

su ciudad y a su madre, e irse a vivir a un lugar desconocido donde, aunque no

la trataron mal, se sentía sola y abandonada. Asustada la mayor parte del

tiempo. Y eso que ella tenía a su aya a su lado. No podía ni imaginar lo que

debió sentir Dayan estando solo en el mundo, sin nadie que le cogiera la mano

y le dijera que todo iría bien. Debía tener buenos recuerdos de Zaraih, pero

también los habría muy malos.

—Me gustaría pasear por el jardín salvaje —dijo en un acto de valentía,

sin darse cuenta siquiera de lo que estaba diciendo hasta que fue demasiado

tarde.

Dayan la miró con una sonrisa seductora curvándole los labios. Erinni

sintió que se le erizaban los dedos de los pies y que sus manos se volvían

impacientes por acariciar esos labios fascinantes.

—Yo te acompañaré. A no ser que me tengas miedo, sanadora.

Erinni alzó una ceja intentando parecer ofendida.

—Hay pocas cosas que me den miedo, machote.

—Bien. Entonces vamos ahora mismo.

La cogió de la mano y tiró de ella hacia la habitación, cruzándola para

salir. Erinni tiró de él intentando impedírselo, pero era demasiado fuerte.

—No puedes salir aún. Deberías estar en la cama, descansando —

protestó.

Por toda respuesta, Dayan soltó una carcajada.

—No te preocupes por mí. Tus atentos cuidados han hecho milagros y

ni siquiera me duele.

Salieron al pasillo y se encaminaron a la escalera.

—Dayan, por favor, ni siquiera llevas zapatos.

—No me hacen falta. Tengo los pies duros.

Bajaron por las escaleras y atravesaron el vestíbulo principal, donde en

aquel momento se arremolinaban todas las personas que estaban esperando

una audiencia con Kayen.

—Dayan, por favor, todo el mundo nos está mirando.

Erinni parecía realmente incómoda con la situación.

—Seguro que están pensando que les encantaría estar en mi lugar.

—Más bien deben estar pensando que el capitán de la guardia de

palacio se ha vuelto loco —refunfuñó.

Dayan estalló en carcajadas mientras salían al exterior y bajaban las

escaleras de mármol de la entrada. Los guardias apostados allí los miraron y

sonrieron cómplices, conocedores de la reputación de seductor de Dayan. La

joven sanadora iba a ser su siguiente conquista.

Si el jardín salvaje parecía magnífico visto desde la terraza, una vez allí

era extraordinario.

Desde su llegada a palacio hacía pocas semanas, Erinni todavía no se

había atrevido a pasear por ninguno de los jardines interiores. Se pasaba la

mayor parte del día en el dispensario; en un lugar como aquél, una pequeña

ciudad dentro de la enorme ciudad de Kargul, vivían varios cientos de

personas entre guardias, funcionarios y sus familias.

Los cargos más importantes tenían aposentos privados dentro del

mismo palacio, como Dayan, y los menos importantes, como ella, disponían

de unas casitas encantadoras en la zona norte entre las dos murallas que

rodeaban el recinto palaciego. Allí pasaba las pocas horas que tenía libres,

descansando. Y los días en que no tenía obligaciones, se los pasaba en el

hospital del barrio norte, atendiendo a los menos favorecidos.

Literalmente, no había tenido tiempo ni ganas de explorar las maravillas

que se escondían en los jardines que rodeaban el edificio principal del palacio.

Ahora se arrepentía de no haberse tomado el tiempo necesario porque el

jardín salvaje era espectacular.

Los árboles crecían altos y fuertes, y sus ramas estaban tan repletas de

hojas que impedían que el sol se filtrara a través de ellas. El ambiente

sofocante, que por regla general invadía toda la ciudad, se mantenía

permanentemente alejado de aquí.

Hacía frío, y el burbujeo de una cascada llegó hasta sus oídos.

Erinni se estremeció, aunque no supo si a consecuencia del aire fresco o

del hecho que Dayan continuaba agarrándole la mano y no parecía tener

ninguna intención de soltarla.

Caminaron en silencio. Las hojas caídas formaban un lecho crujiente

que chisporroteaba bajo sus pisadas.

—No viene mucha gente aquí —explicó Dayan mientras seguían

internándose en el bosque.

—¿Por qué? Es un lugar maravilloso.

—No lo sé —la miró con una sonrisa juguetona—. Supongo que se

sienten intimidados por tanta espesura vegetal. Ya te habrás dado cuenta que

en Kargul no hay muchos bosques, y los pocos que hay no son tan tupidos

como este. —Se acercó a ella y le susurró al oído como si fuera un confidente

íntimo—. Algunos dicen que hay fieras sueltas por aquí y que algunas noches

las oyen rugir.

Ella se quedó quieta de golpe, con la boca abierta, y lo miró con fijeza.

Poco a poco entrecerró los ojos y apretó los labios.

—Me estás tomando el pelo —gruñó.

Dayan se encogió de hombros y puso cara de inocente mientras se

llevaba la mano libre al corazón.

—Te prometo que no me lo invento. Hay muchas historias asociadas a

este bosque. Todas son mentira, por supuesto, pero los habitantes de Kargul

son altamente supersticiosos y las creen a pies juntillas.

Siguieron caminando. Erinni lo miraba todo con los ojos muy abiertos,

sorprendida ante lo que veía. Cuando llegaron a la pequeña cascada ahogó una

exclamación de alegría.

—Esto es precioso.

Había un pequeño lago circular que parecía natural a pesar de haber

sido hecho por las manos del hombre, y una pequeña cascada salía como de la

nada entre un grupo de rocas a tres metros de altura.

—El agua que sale de allí procede de una fuente natural, y está a una

temperatura fantástica para tomar un baño refrescante. ¿Te gustaría?

Erinni se sobresaltó ante la idea y tiró de la mano que él aún tenía

cogida.

—¿Estás loco, machote?

Parecía furiosa. Tan adorablemente exasperada por su invitación que

Dayan no pudo evitarlo. Se acercó a ella sin perder la sonrisa. Sus ojos del

color del jade se oscurecieron y Erinni intentó alejarse. Había sido tan

estúpida de aceptar venir con él. Debería haberse resistido más.

Dayan le puso la mano en la nuca y la obligó a acercarse a él. Erinni le

miraba los labios fascinada y dejó de intentar huir. Él bajó el rostro con

lentitud hasta que sus labios se encontraron y ella suspiró en su boca.

Erinni se quedó quieta. Debería luchar contra Dayan, salir corriendo o

hacer algo. Cualquier cosa menos quedarse allí sintiendo cómo se le aflojaban

las piernas mientras veía descender su rostro, pero cuando sus labios entraron

en contacto no pudo hacer otra cosa más que suspirar.

Los labios de Dayan se colocaron sobre los suyos, cubriéndolos y

separándolos hasta que ella se sintió extraviada. El beso hizo que temblara en

lugares que no sabía que pudieran palpitar, y se sintió invadida por una fuerza

sombría y dominante. Se le endurecieron los pezones y los pechos se le

hincharon de deseo. Un dolor desconocido creció entre sus piernas, pulsante y

desgarrador.

Al cabo de unos segundos, Dayan la empujó contra el tronco de un

árbol, la alzó hacia su cuerpo y le introdujo la lengua en la boca mientras

Erinni oía su propio grito, mezcla de miedo y un placer abrumador.

—Lo quieres, Erinni —la acusó levantando la cabeza de golpe, con la

excitación resplandeciendo en sus ojos y haciendo que la sangre prendiera en

las venas de la joven—. Quieres esto tan desesperadamente como yo.

—N... no, no lo quiero.

Dayan la soltó y se separó de ella, llevándose una mano al pelo,

haciendo que algunas hebras se escaparan de la trenza que tan metódicamente

se hacía cada mañana.

—Pues vete. Ahora —gruñó.

Erinni lo recorrió con la mirada, asustada y al mismo tiempo poseída

por la oleada de placer que la había hecho sentir ese beso, y se percató del

grueso bulto que abombaba sus pantalones en la zona de la ingle.

Salió corriendo, levantándose la recatada falda hasta los tobillos,

jadeando, no sabía si de placer o de terror.

CAPÍTULO TRES

¿ACASO he perdido la cabeza?

Dayan no supo qué lo había impulsado a comportarse como un

completo idiota.

Todo había empezado de forma bastante inocente. En la terraza, cuando

la sorprendió mirándolo con aquellos ojos caldeados, no pudo librarse del

incómodo impulso de desear más tiempo con ella. Y cuando vio la curiosidad

dibujada en su mirada mientras observaba el jardín salvaje, no tuvo más

remedio que llevarla hasta allí.

No tenía intención de besarla, ni de coquetear con ella. Sólo quería verla

sorprendida. Sus ojos brillaban de una forma tan hermosa cuando se

sorprendía. Pero en cuanto llegaron al lago no pudo evitar pensar en ellos dos

allí, solos, metidos en el agua, haciéndole el amor con toda la fuerza con que

lo deseaba.

Había algo dentro de él, un agujero inmenso que era incapaz de llenar

con nada, pero cuando tenía a Erinni a su lado, parecía que ese boquete que se

tragaba cualquier sentimiento, se hacía más y más pequeño.

Y de repente necesitó sentir el contacto con sus labios, el roce de su

piel, el calor de sus manos. Lo necesitó con tanta urgencia que creyó que

moriría si no lo conseguía.

Perdió la cabeza y la besó. Tan fantástico como fue el beso, fue igual de

estúpido.

Se le escapó una risita cansada. Tenía una erección de caballo, y la

mujer que la había provocado había salido huyendo de él como si fuese el rey

del infierno.

Erinni paró de correr antes de llegar al final del bosque. Se apoyó en un

árbol e intentó recobrar la normalidad en su respiración. Estaba agitada y

sudorosa, la ropa le molestaba, y el dolor que seguía sintiendo entre sus

piernas era aterrador.

Lo había deseado con tanta intensidad que se asustó. Nunca había

sentido nada así por un hombre. Jamás se había ahogado de necesidad,

sintiendo que su cuerpo se derretía y que moriría si no obtenía su toque, sus

caricias. Estuvo a punto de abandonar, de entregarse allí mismo, sobre el suelo

cubierto de hojas; o con la espalda apoyada contra el árbol, sostenida por los

enormes y musculosos brazos de Dayan.

Pero el recuerdo de su madre, de todo lo que había padecido a manos de

su tío Ayoan, se le apareció claro en su mente y le dio las fuerzas necesarias

para negarse.

¿Había hecho bien? Ahora ya no estaba segura. Era una mujer y deseaba

a Dayan. ¿Era él el tipo de hombre que golpeaba a las mujeres? No, de eso

estaba segura. Las esclavas del harén hablaban mucho con ella cada vez que

las atendía, y eso era con regularidad. Decían de él que era un amante brusco y

dominante a veces, pero también tierno y considerado.

Erinni no acababa de entender cómo podía ser cosas tan opuestas, pero

las creía. Hablaban de él con cariño, y a todas se les iluminaba la mirada

cuando pronunciaban su nombre.

¿Se perdería la oportunidad de estar con un hombre que la haría sentirse

así de bien?

Los hombres no la asustaban; lo que le daba miedo era el matrimonio,

el pertenecer a uno como si fuera un trozo de tierra o un caballo. Pero en

cambio, tener un amante no sonaba tan mal. ¿Podría ser Dayan ese hombre?

Sus pezones se endurecieron cuando se lo imaginó haciéndole el amor y

sintió una pulsación insoportable en la ingle que se extendió por la pelvis

haciendo latir el clítoris.

Podía ser virgen, pero no era una ignorante. Por su profesión conocía

perfectamente el funcionamiento del aparato reproductor y todo lo que

conllevaba. Y tenía curiosidad. Mucha curiosidad. ¿Sería tan fantástico como

decían algunas? ¿O tan horrible como decían otras?

Sonrió. Con Dayan seguro que era increíble, y el que hubiera tomado la

decisión de permanecer soltera no tenía por qué privarla de disfrutar de la

pasión.

Volvió sobre sus pasos, decidida. Había vivido asustada durante

demasiado tiempo, y había dejado perderse todas las sensaciones que venían

acompañando al sexo.

Ya era hora de romper esa cáscara. Era una mujer libre que no

pertenecía a nadie más que ella misma, y era hora que dejara de ser virgen.

Encontró a Dayan bajo la cascada. Se había desnudado y metido en el

agua, y podía ver toda su magnífica masculinidad mientras dejaba que el agua

le cayera sobre la cabeza y resbalara sobre su duro cuerpo.

Le picaron las manos por acariciarlo, y la respiración se volvió más

agitada e irregular. Dioses, cómo lo necesitaba.

Salió del refugio que le suponían los árboles y caminó sobre la hierba

de alrededor del lago mientras iba desabotonándose el vestido.

Él la oyó llegar y se giró para mirarla. En sus ojos pudo ver la sorpresa

de verla allí, deshaciéndose del vestido.

Lo dejo caer despacio hasta que quedó en el suelo, amontonado a sus

pies, y se quedó sólo con la camisola. Salió del cerco de la ropa y caminó

lentamente hacia él.

Tenía los pezones erguidos y anhelantes, rozándose contra la fina tela

que apenas los cubría. La mirada de Dayan se desvió hacia allí y su polla se

disparó de deseo. Se zambulló en el agua sin pensárselo y Erinni lo vio

desaparecer durante unos segundos, para aparecer de nuevo en la orilla

saliendo del agua como un elfo marino, indudablemente bello.

Se acercó a ella mientras el agua le resbalaba por el cuerpo, mirándola

intensamente. Los ojos de Erinni se dirigieron a su polla, relamiéndose los

labios. ¿Cómo sería lamerlo, chuparlo? ¿A qué sabría?

Dayan vio hacia donde se dirigía su mirada y se rodeó la verga con una

mano mientras la otra la extendía hacia ella.

—Ven aquí —dijo ronco.

Erinni sabía lo que quería y no lo dudó. Fue hacia él y se arrodilló

delante. Él la agarró por la cabeza y guio la polla hacia su boca. Lanzó un

gemido cuando la deslizó en su interior. Olía a almizcle y a salvaje, y un sabor

tan exótico como Kargul.

—¡Dioses! —exclamó Dayan estremeciéndose.

Ella no esperó que le marcara el ritmo. Estaba ansiosa por explorarlo.

Succionó, chupándolo más profundo en su boca. Era grande y estaba muy

duro. No creyó que pudiese tragarlo entero, pero por su honor que iba a

intentarlo.

Las caderas de Dayan se mecieron y comenzó a empujar con más

urgencia.

—¡Por Garúh! Tu boca se siente tan bien... —exclamó en un gemido

torturado, deslizándose dentro y fuera más rápido. Las pelotas le dolían y

sintió que iba a explotar en cualquier momento si no la detenía.

La cogió del pelo y tiró hacia atrás, obligándola a soltar su presa.

Ella se quejó y lo miró enfurecida, como un niño al que le han quitado

un caramelo. Le rozó la mejilla con el dorso de la mano para consolarla.

—Si te permito seguir, esto acabaría demasiado pronto. Y antes, quiero

oírte gritar de placer, hechicera.

El ronco sonido de la voz de Dayan la hizo temblar. Él se arrodilló

delante de ella y tiró de la camisola con suavidad hasta quitársela por encima

de la cabeza. Después la cogió por la cintura obligándola a tumbarse sobre la

hierba.

Se acostó sobre ella y la besó en el vientre.

—Tan hermosa...

Sus labios dibujaron un camino ardiente hacia el sur. Le separó las

rodillas con delicadeza y le pasó los dedos sobre los pliegues del coño.

Tembló. Dioses, estaba mojada y su clítoris palpitaba desesperado por

ser tocado.

Acarició la entrada con un dedo, luego con dos. Se inclinó con un

movimiento rápido y pasó la lengua sobre el clítoris. Ella se sacudió,

sorprendida por el torrente de sensaciones que la inundaron.

Dayan rodeó el clítoris con la lengua y lamió su entrada. Levantó el

rostro un instante y la miró.

—Acaríciate los pechos —le ordenó. Ella se ruborizó de vergüenza y él

dejó ir un sonido parecido a una risita burlona—. Cariño, ¿nunca te has dado

placer a ti misma?

Ella negó con la cabeza y Dayan la miró sorprendido. Se incorporó y le

cogió una mano, que ella mantenía aferrada a la tierra. La guió hasta uno de

sus pechos y le enseñó cómo debía hacerlo, trazando círculos alrededor del

pezón, burlándose primero, amasando los pechos después.

Cuando ella empezó a hacer lo mismo con la otra mano sin necesidad

de su guía, Dayan volvió su atención a la vagina. Deslizó un dedo dentro de

ella y la oyó gemir. Volvió a lamerla e introdujo otro dedo, adentro y afuera,

follándola con ellos, mientras chupaba el clítoris como si fuera un dulce.

Lo mordisqueó con suavidad y sintió que el cuerpo de Erinni se tensaba

hasta que el mundo estalló a su alrededor. Gritó mientras el orgasmo arrasaba,

atravesando su cuerpo, y una erupción de humedad se vertía entre sus piernas.

Dayan se incorporó y sintió la polla apoyándose en su entrada. Se

inclinó para besarla y ella supo lo que se avecinaba. Lo ansiaba tanto.

Con un único y firme empujón se deslizó dentro de ella. Abrió los ojos

y una miríada de sensaciones la embargaron. Dolor, placer, necesidad, deseo.

Lo necesitaba desesperadamente.

Él permaneció quieto durante un instante, esperando que el cuerpo de

ella se acomodara a la invasión. Era tan grande.

—No puedo esperar más, hechicera —gruñó Dayan con los dientes

apretados.

Salió y entró de nuevo, y ella le rodeó las caderas con las piernas,

anclando los pies sobre su firme culo.

—¿Te estoy haciendo daño?

—¡No! No pares ahora.

Dayan siguió empujando hasta que estuvo completamente encajado en

su interior. Con cada movimiento ella se remontaba más y más alto. ¿Sería

posible volver a estallar?

Le agarró el rostro y lo atrajo hacia sus labios, invitándole a que follara

su boca con la lengua igual que lo hacía con su polla. Dayan no rechazó la

invitación, y saqueó su boca con ansiedad mientras clavaba los dedos en sus

caderas.

Lo había acogido completamente. Sentía los testículos chocando contra

su culo una y otra vez. Le clavó las uñas en la espalda y lo arañó, deslizando

los dedos hacia abajo hasta llegar a su culo, dejando un surco de arañazos en

su camino.

Dayan empezó a bombear más rápido, acicateado por su salvaje

respuesta, y cuando ella volvió a gritar al llegar al segundo orgasmo, él se dejó

ir y la acompañó hasta la cima, gritando con ella su liberación.

Se dejó caer de lado y la atrajo hacia sí, acurrucándola entre los brazos.

Dejaron pasar varios minutos hasta que sus respiraciones se normalizaron.

—¿Siempre es así? — preguntó Erinni mientras le acariciaba el

abdomen distraídamente.

—Te aseguro que no —contestó Dayan en un susurro—. Esto ha sido...

—No terminó la frase. Iba a decir extraño porque para él había sido así, pero

en el último momento pensó que a Erinni no iba a hacerle gracia la palabra y

que podría mal interpretarla como algo negativo, cuando había sido todo lo

contrario.

Dayan había follado con multitud de mujeres. Siempre había sido

divertido, y al terminar, se sentía relajado y de buen humor, pero nunca se

había sentido como si hubiera llegado a casa.

La miró mientras le acariciaba el brazo con las yemas de los dedos y

algo que no pudo identificar se removió en su interior.

—¿Por qué has vuelto, hechicera?

Ella no contestó inmediatamente. Se removió algo inquieta y le pasó

una pierna por encima de las suyas.

—Pensé que ya era hora que supiera lo que se sentía al hacer el amor —

confesó con timidez.

—Cuando te cases, a tu marido no le gustará que no seas virgen —

gruñó Dayan. Por qué la idea de ella con otro hombre le revolvió las entrañas,

no lo supo, pero allí estaba la sensación de una mano fría agarrándole el

corazón como si quisiera partirlo por la mitad. Fue una conmoción al darse

cuenta que eran celos de alguien que ni siquiera tenía nombre aún.

—No pienso casarme —afirmó ella—, así que no me preocupa.

El alivio que sintió Dayan al oír sus palabras fue enorme.

—¿Por qué?

—¿Por qué, qué?

—Por qué no quieres casarte.

—Los hombres sois insoportables como maridos.

Dayan estalló en carcajadas.

—¿Y tienes mucha experiencia como esposa para afirmar eso?

Erinni se levantó sin contestar. Caminó hacia la ropa que había dejado

tirada y empezó a vestirse.

—¿Erinni?

Ella se giró y Dayan vio en sus ojos el asomo de unas lágrimas.

—No me hace falta estar casada para saberlo —exclamó con tristeza—.

Lo he visto muchas veces. Sois adorables hasta que conseguís lo que queréis,

y después os convertís en animales. Nunca me pondré en la tesitura de ser una

víctima de un supuesto marido. Nunca.

Dayan sintió que se le encogía el estómago. ¿Quién le había hecho tanto

daño a esta preciosa mujer? Tuvo ganas de arremeter contra algo,

preferentemente el culpable del dolor de Erinni, y golpearlo hasta matarlo.

—No todos los hombres somos así. Yo no soy así.

Estaba desconcertado. La necesidad de defenderse, de hacer que ella

supiera que él no debía estar incluido en ese mismo saco, fue demoledora.

¿Por qué? ¿Qué importaba? Ella no quería casarse y él tampoco. ¿Entonces?

—¿No? ¿Realmente crees que no lo eres, machote? Dime, cuando estés

casado, ¿dejarás que tu esposa tome sus propias decisiones? ¿O, cuando ella

tenga la intención de hacer algo que tú no apruebes, se lo prohibirás como si

fuera una niña sin el sentido común suficiente para decidir? ¿No te

comportarás de una forma arrogante, poniendo tus necesidades por encima de

las de ella? ¿Y si ella desafía tu autoridad? ¿Qué harás entonces?

La batería de preguntas salieron una tras otra sin que Erinni hiciese a

duras penas una pausa para tomar aire, y con cada palabra se sentía más y más

furiosa. ¿Por qué esa ira contra Dayan? Era ilógico. Él no era nada para ella,

sólo un amante fortuito, alguien de quién podría aprender los secretos del

sexo. No había ni habría nada más entre ellos.

—Un montón de preguntas que no voy a tener que contestar —confesó

Dayan levantándose y cogiendo las calzas para ponérselas—, porque no

pienso casarme nunca.

Lo decía en serio. Todo lo que había aprendido de las mujeres era que

eran manipuladoras y traicioneras. Si no hubiese tenido bastante con su propia

experiencia para llegar a esa conclusión, la princesa Rura, con su conducta,

habría despejado cualquier duda.

Erinni lo observó con los ojos entrecerrados y la cabeza ladeada, como

si no le creyera.

—¿Y por qué no querrías casarte? Todos los hombres quieren hacerlo.

El impulso masculino de perpetuar su linaje y todas esas tonterías.

—¿Mi linaje? —El tono sarcástico de la pregunta era más que evidente

—. Mi madre era una puta y mi padre... no tengo ni idea de quién fue. ¿En

serio crees que mi linaje tiene alguna importancia para mí?

Y ni siquiera le había contado la peor parte: que su propia madre había

intentado venderlo como esclavo cuando contaba siete años y por eso tuvo que

huir de ella.

—Lo siento —susurró Erinni.

—¿Por qué?

—Porque es evidente que ambos hemos tenido malas experiencias con

el sexo opuesto —contestó Erinni con una sonrisa tímida, olvidado ya el

enfado sin sentido que había tenido.

Dayan cabeceó, asintiendo. Erinni se acercó a él y lo abrazó por la

cintura, apoyando la cabeza en su musculoso pecho, aspirando el aroma a

sándalo y a sexo que exudaba aquel hombre.

—¿Podemos ser amantes durante un tiempo, Dayan? No quiero casarme

nunca, pero el sexo forma parte de la vida y quiero disfrutarlo al máximo,

contigo.

Dayan la rodeó con los brazos y la besó en la coronilla. Sintió los brotes

duros de sus pezones a través de la áspera tela del vestido y su polla saltó de

alegría. Le levantó la barbilla hasta que ella lo miró a los ojos. Le acarició la

mejilla con el pulgar y sonrió.

—Podemos ser amantes todo el tiempo que quieras, hechicera —dijo

sobre sus labios antes de besarla.

La agarró por el culo y frotó su erección contra ella. Erinni gimió,

subiendo los brazos hasta rodearle el cuello. Dayan la alzó y un dolor

inesperado le atravesó el costado, obligándole a emitir un quejido.

—Basta —dijo ella intentando separarse—. Tu herida, Dayan. Ya has

hecho suficientes esfuerzos por hoy.

Él no la soltó, imponiéndose sobre el dolor que sentía, e insinuó una

sonrisa seductora.

—¿Ahora se le llama “esfuerzo” a lo que tengo en mente? —susurró

moviendo las cejas con picardía.

—Sabes perfectamente a lo que me refiero, machote —contestó ella,

palmeándole el pecho—. Debes volver a la cama y descansar, o no te

recuperarás nunca.

—Escucho y obedezco, hechicera.

CAPITULO CUATRO

PASÓ el resto de la jornada en el dispensario, atendiendo los avisos. Los

días que había audiencias públicas iban como locos. Los demandantes se

amontonaban en el vestíbulo esperando su turno para ser recibidos en el salón

y siempre había pequeños altercados o desmayos a causa del calor.

A la hora de comer recibió la visita de Wari, la pequeña sirvienta de

Kisha. Llegó como una exhalación, irradiando energía y felicidad.

—¡Adivina, adivina, adivina! —exclamó dando saltitos delante de ella.

—No sé qué es lo que tengo que adivinar —contestó soltando una

carcajada—, pero es evidente que lo que sea, te hace muy feliz.

—¡Síiiii! —gritó—. Kisha me ha dicho que Su Excelencia el gobernador

está en deuda conmigo por ayudarla y salvarle la vida, así que me ha

preguntado que qué quiero como recompensa. ¿Sabes qué le he pedido?

—¿Una muñeca?

—Noooop —negó sacudiendo la cabeza.

—¿Un pony?

—Nooooop.

—¿Me vas a tener todo el día intentando adivinarlo? —preguntó

riéndose.

—¡Voy a ser sanadora, como tú! El gobernador ha aceptado enviarme a

la escuela de sanadoras, y ¡pagará la dote de ingreso! ¿Te lo puedes creer?

Aquello no sorprendió a Erinni. Wari la había ayudado con entusiasmo

durante los días que permanecieron escondidas, cuidando de Kisha, y la había

mortificado a preguntas.

—Eso es estupendo, cariño. ¡Seguro que te convertirás en una gran

sanadora!

La niña se puso seria de repente.

—Sí. —Suspiró—. Lo malo es que me voy mañana por la mañana.

—¿Tan pronto?

—Sí. En Kargul no hay escuela de sanadoras, y hacer viajes largos es

muy peligroso si no se va adecuadamente protegido. —Lo dijo todo con los

ojos entrecerrados, como si repitiera algo que había oído y ahora intentara

recordarlo—. Eso dice Kisha. El gobernador lo ha arreglado todo para que

acompañe al destacamento armado que va a llevar el oro de los impuestos de

este año hasta Ciudad Imperial. Dice que la mejor escuela de sanadoras está en

la capital del Imperio, y que el capitán del destacamento tiene la orden de

dejarme allí sana y salva.

—¡Pero eso es maravilloso! Kayen tiene razón, ¿sabes? Yo hubiera

matado por poder ir allí a aprender.

Wari se encogió de hombros y trazó una línea en el suelo con el pie

mientras mantenía la cabeza inclinada.

—Pero está muy lejos. Y estaré sola.

Erinni comprendió cuál era el verdadero problema. Se sentó en una silla

y sentó a la pequeña Wari en su regazo.

—Todas estamos solas cuando llegamos a la escuela por primera vez,

cariño. Pero al cabo de pocos días, tendrás muchas amigas.

Los ojos de Wari brillaron de esperanza.

—¿Me lo prometes?

—Te lo prometo, cariño. Y te prometo otra cosa: en cuanto pueda, iré a

visitarte.

—¿De verdad? —gritó ilusionada.

—De verdad.

Wari se echó en sus brazos, le plantó un sonoro beso en la mejilla y se

fue gritando de alegría.

Erinni la miró alejarse. Estaba segura que aquella niña se convertiría en

una gran sanadora, y una gran mujer.

Cuando llegó la noche estaba agotada. Había ido a ver a Dayan a media

tarde para mirarle la herida y se había ido rápidamente a pesar que él había

estado coqueteando con ella todo el rato, intentando seducirla de nuevo.

Por la mañana había decidido convertirse en su amante y, aunque no

había cambiado de opinión, se preguntaba si había sido una buena idea.

Salió del dispensario al terminar su turno. Se sentía pegajosa y sucia.

Necesitaba un buen lavado, así que se dirigió hacia los baños que eran para los

funcionarios de palacio.

Era un edificio rectangular ubicado al principio del camino que se

internaba en la zona de casitas donde vivía, al norte del complejo palaciego.

Había dos zonas, una para hombres y otra para mujeres.

Erinni entró, saludó al encargado que hacía guardia en la puerta para

que todos cumplieran las normas, y se dirigió a la zona femenina.

En la mano llevaba un hatillo con la ropa limpia que siempre tenía en el

dispensario por si le era necesario cambiarse. Lo dejó sobre un banco, se quitó

la ropa y la dejó doblada al lado. Se sentó en una banqueta al lado del desagüe

y utilizó el cubo lleno de agua caliente con el jabón y la esponja.

Se enjabonó enérgicamente hasta que su piel quedó rosada. Después se

lavó el pelo y se aclaró.

Cuando terminó, pasó a la piscina.

Aquello era paradisíaco. Recordó la primera vez que usó los baños. La

boca se le quedó abierta cuando entró y vio el pequeño lago artificial de agua

caliente. Toda la estancia imitaba un oasis, excepto por el suelo de madera por

el que se accedía a la piscina.

Ésta era de forma irregular, y estaba rodeada por helechos y arbustos

que tapaban completamente las paredes, y en los que brotaban flores de todos

los colores que aromatizaban el aire.

En el interior de la piscina había rocas de gran tamaño que le daban un

aspecto salvaje y auténtico, como si aquello no hubiera sido construido por

manos humanas.

El aire era caliente y el vapor del agua revoloteaba por encima,

convirtiéndose en una ligera niebla que opacaba la visión.

A aquellas horas tan tardías la piscina de las mujeres estaba vacía, y

Erinni pudo relajarse con tranquilidad sin oír las risas chillonas o los

murmullos de los cotilleos que normalmente llenaban el lugar.

Entró y caminó por el agua hasta llegar al centro, y se sentó en una de

las rocas que tenía como un pequeño escalón que se podía usar de asiento.

Apoyó la espalda y cerró los ojos, agradeciendo el roce del agua caliente que

la ayudaba a relajar los músculos doloridos por el duro día.

Tan relajada estaba que no se dio cuenta que alguien se había colado

silenciosamente, hasta que una mano le tapó la boca.

Erinni abrió los ojos y lanzó las manos hacia adelante, dispuesta a

defenderse, cuando se encontró frente a unos deliciosos ojos verdes que la

miraban divertidos.

—¡Dayan! —susurró cuando él apartó la mano de su boca—. No

deberías estar aquí. Si el encargado te pilla...

—¿Qué crees que le hará al capitán de la guardia de palacio? —

preguntó socarrón.

Ella bufó, indignada.

—Pero este es un lugar prohibido para los hombres.

—Ahora, es un lugar prohibido para todo el mundo, al menos durante el

rato que tú y yo estemos aquí juntos.

—Eres...

—Un cielo, lo sé. E irresistible.

—Y algo pretencioso también, machote.

El sonido de su risa reverberó en el vacío del lugar.

—Me gusta que me llames machote.

—Bésame —susurró Erinni.

Dayan le cubrió la boca con la suya, penetrando en aquella cálida

caverna y succionando su aliento. Metió la lengua entre los labios,

poseyéndola, saboreándola, marcándola. En un instante, el cuerpo de Erinni

quedó envuelto en llamas y la sangre hirvió en sus venas. Se aferró al cuello

de Dayan y tiró de él para acercarlo más.

Era delicado y fuerte como acero envuelto en seda, y sentía una

dolorosa necesidad cada vez que la besaba.

Le pasó las manos por el cuerpo, sintiendo la curva de los hombros y

cada músculo del torso. Las deslizó por los marcados abdominales hasta llegar

al erecto miembro.

Él contuvo el aliento y dejó de besarla, endureciéndose aún más bajo la

caricia. Ella sonrió y separó las piernas para hacerle sitio mientras apretaba la

erección, y después deslizó el pulgar por el sensible glande.

Dayan sintió una sacudida por todo el cuerpo, como si lo hubiera

alcanzado un rayo. Erinni era puro fuego abrumador y sintió que se ahogaba al

sentir aquella mano apremiante.

La agarró del pelo y apoyó la frente sobre la de ella.

—Erinni...

—¿Qué quieres que haga? —preguntó ella en un susurro.

—Chúpamela —le ordenó con voz baja y ronca.

Erinni sonrió y se bajó de la roca. Por suerte, él era muy alto y el agua

apenas le llegaba a los muslos, y la erección asomaba regia y orgullosa por

encima del agua.

Se arrodilló sin apartar sus ojos de los de él, y la pura pasión que vio

arder en ellos la abrasó como nunca creyó ser consumida. Había pura hambre

allí. La lujuria lo llenaba y la observaba como un depredador a su presa: con

los ojos entrecerrados, decididos, famélicos.

Acercó la boca a la polla y separó los labios. Dayan afianzó las piernas,

preparándose para sentir su lengua, con todo el cuerpo rígido por la lujuria y

perdido en la necesidad de poseerla. Entonces, Erinni suspiró encima del

glande y él se estremeció. Las sensaciones lo abrumaron y contuvo el aliento,

balanceándose.

Ella sacó la lengua y él pensó que era la cosa más erótica que había

visto en su vida.

Lo lamió, desde la base hasta la punta, muy lentamente. Era la segunda

vez que hacía algo así y actuaba por puro instinto, guiándose por los gruñidos

y los gemidos que él emitía con cada uno de sus movimientos. Arremolinó la

lengua alrededor y lo chupó duro hasta que él la cogió del pelo y tiró de su

cabeza para separarla de su pene hinchado y dolorido. Ella lloriqueó,

contrariada por haberla privado de su diversión.

La cogió por los hombros y la obligó a levantarse.

—¿Qué he hecho mal? —preguntó ella, los ojos desenfocados por la

excitación.

—Nada, hechicera. Al contrario. Ver mi polla desaparecer entre esos

cálidos labios casi me ha empujado más allá del borde.

La besó de nuevo. Sus labios firmes se apoderaron de los de ella y la

penetraron con la lengua, mordisqueándolos suavemente, provocándola.

Ella temblaba agarrada de la cintura de Dayan mientras las manos de él

la agarraban por las caderas y la sujetaba contra él.

Podía sentir las uñas clavándose en su piel, y una plétora de sensaciones

lo atravesaron, haciendo que su cuerpo se estremeciera mientras se

sobrecargaba del más exquisito placer que jamás había conocido.

Cuando él retrocedió, Erinni tuvo que esforzarse por respirar. Dayan

ladeó la cabeza, moviendo los labios a lo largo del perfil de su mandíbula

hasta el lóbulo de la oreja.

—Tan dulce—susurró mientras ella bajaba las pestañas y se sumergía

en el mundo sensual que habían construido a su alrededor—. Podría tomarte

justo así, tan lento y suave como una llovizna. O duro y rápido como una

tormenta. ¿Qué prefieres, hechicera?

Deslizó la mano hacia unos de los pechos mientras la respiración se le

hacía más pesada. Acunó la curva redondeada y arrancó un jadeo de sus labios

cuando la excitación pareció incinerar cada terminación nerviosa. La caricia

del pulgar sobre el pezón envió un torbellino de éxtasis directamente a su

útero, encogiéndolo con un duro y tenso espasmo que la dejó sin respiración.

La mirada de ella fue hacia los dedos que acunaban su pecho. Una

mano fuerte y callosa, de piel cuarteada por el trabajo duro, que levantaba la

punta endurecida de su pezón hacia la boca.

—¡Dioses!

El grito agudo salió espontáneamente de su garganta mientras los labios

se envolvían alrededor de la aureola y la arrastró dentro de la boca,

envolviéndola con fuego. Erinni sintió que su coño empezaba a arder, su

clítoris se hinchó tenso y duro, y una oleada de placer la recorrió de arriba

abajo. El húmedo calor se derramó por los pliegues de su sexo, sensibilizando

aún más el clítoris.

No podía respirar. No podía pensar. Sólo podía observar indefensa

mientras él destrozaba sus sentidos succionándola con su perversa boca.

Cuando Dayan levantó la cabeza, ella se estremeció y tuvo que aferrarse

con fuerza a sus hombros porque las piernas ya no la sostenían.

—Tan hermoso. —Tocó el pezón con las yemas de los dedos—. Tan

inocente...

Estaba dolorosamente duro. La erección se erguía decidida y rabiosa, y

los testículos estaban tensos por una necesidad que nunca antes había sentido.

Luchó por recuperar el aliento y deslizó la mano entre los muslos,

encontrando los suaves rizos resbaladizos por el deseo.

Presionó con los dedos, acariciando los pliegues hinchados, buscando la

entrada a su cuerpo. Estaba apretada y se ceñía en torno a su dedo. Le separó

las piernas y se ubicó entre ellas. Se prometió que la estimularía más tarde.

Estaba tan desesperado por poseerla que no podía reconocerse a sí mismo.

La mirada tostada de Erinni se clavó en la suya llena de anhelo.

—¿Tienes alguna idea de cuánto te deseo? —le preguntó, percibiendo

sus rasgos en medio del vapor que los rodeaba.

—Entonces tómame —jadeó ella levantando las piernas y rodeándole la

cintura con ellas—. Tómame como necesites.

Dayan apretó el duro glande contra la pequeña entrada al cuerpo de

Erinni y gimió al sentir la cálida, resbaladiza y dulce humedad con la que lo

recibía. Presionó hacia adelante prometiéndose a sí mismo que sería sólo un

momento, que esperaría y le daría placer a ella primero.

Empujó un poco más y la cogió por las muñecas, apretándoselas contra

la roca sobre la que había terminado apoyándose mientras la penetraba. Se

detuvo a las puertas del éxtasis, sintiendo un placer indescriptible en la punta

roma de su miembro.

—¿Quieres que siga, Erinni? ¿Aquí y ahora?

Ella alzó la cabeza para mordisquearle los labios.

—Bésame —susurró—. Bésame y hazme tuya, Dayan. Por los dioses,

no te pares ahora.

—Erinni... Dioses —gimió él. Le cubrió los labios con los suyos y se

permitió saciar el deseo que lo consumía.

Impulsó las caderas adentrándose en ella con firmeza y urgencia,

abriéndose paso en su interior mientras la joven se tensaba y arqueaba. Ahogó

los gritos de Erinni con los labios, le llenó la boca con su lengua y fundió sus

cuerpos en uno solo para encajar aún más su erección en el tierno deleite que

lo esperaba entre aquellos muslos.

Siguió empujando, hundiéndose completamente en ella incapaz de

detenerse, olvidadas sus intenciones anteriores, amando cada penetración con

su alma, ofreciéndole a la sanadora cada furioso centímetro, cada gramo de

aquella agónica lujuria que lo estaba destruyendo.

Erinni cerró los puños y cuando él le soltó las muñecas para agarrarla

por los muslos, se aferró a los anchos hombros. Aquellos duros movimientos

que invadían su cuerpo la estaban llevando al peligroso infierno de la locura.

Jamás había estado tan excitada. Las feroces embestidas con las que él

la estaba poseyendo, la llenaban de un oscuro y seductor placer que nunca

antes había sentido.

Dayan la tomó como un hombre a punto de perder la cordura,

fundiéndose con ella hasta que pronunció su nombre en un grito desgarrado,

estallando cuando el orgasmo la alcanzó en una fiera oleada de inquietantes

sensaciones.

Pocos segundos después, Dayan se quedó rígido y gritó con fuerza,

haciendo resonar en el aire algo que podría ser su nombre o una maldición,

mientras se derramaba en su interior.

La cálida eyaculación hizo que Dayan se estremeciera de pies a cabeza

y cayera tembloroso sobre Erinni, aplastándola contra la roca mientras ella lo

rodeaba con los brazos y lo apretaba contra su pecho.

Media hora más tarde salían de los baños, todavía riéndose y

bromeando. Saludaron al encargado y éste miró a Erinni con ojos cargados de

intenciones. Una vez fuera, Dayan se excusó diciendo que se había olvidado

algo en el interior y retrocedió hasta el vestíbulo.

Fue directo hacia el encargado, hecho una furia, y lo aferró por el cuello

estampándolo contra la pared mientras el otro aleteaba con las manos

intentando deshacer el agarre que lo ahogaba.

—Cuida tus ojos, bastardo —siseó Dayan a pocos centímetros de su

rostro—. Erinni es una mujer libre, una sanadora de Leigheas, y como tal

merece todo tu respeto. No es una de las furcias con las que estás

acostumbrado a ir. Si vuelvo a ver otra mirada como la que le has echado

antes, te arranco los cojones. ¿Te ha quedado claro?

El encargado, morado ya por la falta de aire, asintió como pudo y cayó

al suelo resollando cuando Dayan lo soltó.

Erinni, que se había asomado por la puerta, lo oyó todo y retrocedió

rápidamente cuando Dayan dejó caer al encargado.

Su mente era un torbellino. No entendía por qué Dayan se había puesto

así. Sí que la mirada lasciva que le había dirigido aquel hombre la había

molestado, pero ¿por qué Dayan se preocupaba por eso? Ella no significaba

nada para él, no debería haberle importado. Lo peor de todo era que se había

excitado como una loca al verle así, todo furioso y protector. Nunca había

tenido a nadie que la cuidara, excepto su aya. Ningún hombre se había

preocupado por ella, excepto su padre, y éste había muerto hacía mucho

tiempo.

Sintió algo cálido arremolinándose en el bajo vientre. Deseo, pensó, y

no quiso ir más allá porque podría llegar a ser terreno peligroso.

Dayan salió de los baños con una sonrisa en los labios, le pasó el brazo

por encima de los hombros y la arrimó contra su propio cuerpo.

Él tampoco entendía su propia reacción. Simplemente, al ver a aquél

imbécil mirando a Erinni babeando como un cerdo, tuvo unas irreprimibles

ganas de sacudirlo hasta dejarlo inconsciente. No quería analizar por qué se

sintió así, no era el momento ni el lugar. Simplemente, aquella mujer

conseguía de él lo que ninguna otra: que se convirtiera en una especie de

basilisco decidido a arremeter contra cualquiera que le faltase al respeto o

intentase hacerle daño.

La acompañó en silencio hasta la puerta de la casita en la que vivía. Le

dio un beso suave de buenas noches y se giró para volver a sus aposentos

cuando ella pronunció su nombre en un susurro.

—¿Qué pasa, hechicera? —preguntó él en un ronroneo. Esperaba que lo

invitara a entrar. Le encantaría dormir junto a ella, abrazándola.

—Mañana tengo que ir al hospital del barrio norte. Me dijiste que te

avisara.

Ocultó la decepción para que ella no pudiera leerla en su rostro y se

obligó a sonreír. Si quería dormir con ella, ¿por qué no se limitaba a seducirla

de nuevo? Porque por alguna extraña razón, quería que saliese de ella el

invitarlo a su casa, y que no fuese un producto de la lujuria.

—Te acompañaré —afirmó—. ¿A qué hora?

—Pero tú no estás en condiciones aún —protestó.

—Una pequeña molestia en el costado no me impedirá hacerte de

escolta, hechicera. Así que dime a qué hora tengo que venir a buscarte.

—Al amanecer.

—Bien. Aquí estaré. Buenas noches.

—Buenas noches.

CAPÍTULO CINCO

LLEGÓ puntual cuando el sol apenas despuntaba por encima del

horizonte. Erinni lo estaba esperando impaciente, oculta tras las cortinas de la

pequeña ventana que había al lado de la puerta de su casa.

Salió en cuanto lo vio, cubriéndose el pelo con un sari de colores

brillantes que ocultó su salvaje pelo negro.

Estaba preciosa. No llevaba los típicos vestidos recatados de tela áspera

que solía usar normalmente. Esta vez se había puesto una túnica de seda roja

que le llegaba hasta los pies, abierta por los laterales, por los que asomaban

sus piernas enfundadas en unos pantalones de seda negros que caían sueltos.

La túnica no tenía mangas y sus brazos desnudos estaban adornados con unas

esclavas doradas con intrincados grabados florales. En los pies calzaba unas

sandalias de cuero por las que asomaban sus dedos con las uñas pintadas en

rojo, igual que las de sus manos.

Erinni lo vio detenerse durante unos segundos y contemplarla con

admiración en los ojos. Decidió que había valido la pena levantarse dos horas

antes para arreglarse para él.

Qué la había motivado, no lo sabía. Últimamente había muchas cosas en

su vida que no comprendía, y demasiadas de sus acciones eran inexplicables,

pero no le desagradaba alejarse durante un tiempo del rígido control que

ejercía sobre sí misma.

Por primera vez en su vida adulta, era espontánea y quería ser salvaje,

abandonarse a la euforia que suponían todas las nuevas experiencias que

Dayan le estaba aportando, en lugar de medir hasta la última de las

consecuencias de sus actos antes de decidirse.

—Estás muy hermosa —susurró Dayan dándole un ligero beso en los

labios mientras cogía una de sus manos. Tiró de ella con suavidad y

empezaron a caminar.

—Gracias —contestó ruborizándose ligeramente.

—De nada. —La sonrisa seductora de Dayan asomó con levedad mientras

se llevaba la mano que tenía presa a los labios y la besó en la palma—. ¿Cómo

sueles ir hasta el barrio norte?

—En rickshaw. Amel me estará esperando en la entrada principal del

complejo.

El rickshaw era un transporte bastante corriente en las ciudades del

imperio. Era un carro liviano de dos ruedas y asientos acolchados que era

impulsado por tracción humana.

—¿Amel?

La pregunta de Dayan fue un gruñido y Erinni estuvo tentada de echarse

a reír. Si no fuese porque a esas alturas le conocía bastante bien, podría llegar

a pensar que sonó algo celoso.

—Sí, es un buen chico. Curé a su madre hace dos meses, y desde

entonces pasa a recogerme cada vez que tengo que ir al barrio norte. Opina

igual que tú, —añadió burlona—. que no es un lugar adecuado para una mujer

sola.

—Muchacho inteligente —se vio obligado a admitir, incluso se sintió

agradecido que hubiese alguien que había cuidado de ella durante aquellos dos

meses—, pero la próxima vez no será necesario. Te llevaré en mi caballo.

Erinni se paró en seco y lo obligó a detenerse al tirar de la mano que le

mantenía cogida. Se soltó de un tirón, cruzó los brazos sobre su generoso

busto y lo miró enfurecida.

—Ni hablar. Ir en rickshaw es mucho más cómodo. Además, ese chico

necesita el dinero que le pago por llevarme. Su madre y sus tres hermanos

pequeños dependen de él.

—¿Y a ti qué te importa eso? —preguntó realmente extrañado—. Hay

mucha gente en esta ciudad que está sumida en la pobreza. No son tu

responsabilidad.

—Tienes razón, no lo es. Es responsabilidad del gobernador. Pero como

él no hace nada al respecto, las personas como yo intentamos hacer lo que

podemos.

Estaba verdaderamente furiosa. ¿Cómo se atrevía a mirarla de esa

manera? La condescendencia con que había hablado, menospreciando lo que

ella hacía, que por poco que fuera era más de lo que hacía su amigo Kayen, el

gobernador, la había decepcionado.

Volvió a caminar con paso rápido y decidido, rebasando a Dayan sin

dirigirle una mirada. Estúpida, estúpida, se dijo a sí misma. Dayan era como

todos: un redomado idiota centrado en su propio ombligo de guerrero y no

quería ver nada más allá de eso.

—¿Las personas como tú? —preguntó Dayan, burlón, yendo detrás de

ella, destilando cinismo en cada una de sus palabras—. ¿Y qué clase de

personas son esas? ¿Las de buen corazón? ¿Las que se preocupan

generosamente por los demás sin esperar nada a cambio? Desengáñate,

hechicera, ese tipo de personas no existen.

Erinni se giró. Su rostro había enrojecido por la rabia que se había

acumulado en su corazón. Abrió y cerró la boca dos veces, como si quisiera

decir algo pero no se decidiera a hacerlo. Al final la cerró y lo miró con la

lástima reflejada en sus ojos. Se dio la vuelta sin decir nada y corrió

alejándose de él.

—Maldita sea —refunfuñó Dayan, y corrió para alcanzarla antes que

cruzara el portón de la muralla exterior y se perdiera en las calles de Kargul.

¿Cómo se había estropeado todo tan rápidamente?

Llegó justo a tiempo de impedir que el rickshaw emprendiera la

marcha, con ella subida a bordo. Cuando Dayan se puso delante del vehículo

con los brazos cruzados, y lanzó a Amel una mirada asesina que lo conminaba

a mantenerse donde estaba, los guardias de la puerta los miraron

desconcertados y nerviosos, sin saber si intervenir o no.

—¿A dónde crees que vas tú sola, hechicera? —preguntó iracundo,

mientras caminaba hacia el lateral del vehículo y se subía de un salto.

Erinni se removió inquieta y miró hacia otro lado.

—No es necesario que me acompañes. He ido y vuelto muchas veces yo

solita, gracias. No necesito la escolta de un idiota que no sabe nada de mí, y al

que mis sentimientos le importan un bledo. Es más, prefiero no ir en compañía

de una persona que piensa que soy egoísta, y que hago lo que hago por interés.

Dayan quedó mudo de asombro. Jamás, nadie, desde que se había

convertido en un adulto, se había atrevido a insultarlo de ese modo.

Los guardias de la puerta, que oyeron el monólogo de Erinni,

palidecieron y se hicieron los locos, mirando a uno y otro lado de la solitaria

calle que pronto se convertiría en una bulliciosa avenida.

—Te dije que te acompañaría y lo haré —gruñó entre dientes, mirándola

furibundo.

Ella giró el rostro y su ira igualó la de él.

—¿Y qué esperas a cambio? Porque según tu teoría, que tan

amablemente me has expuesto, tu gentileza tiene un interés solapado.

Aquello fue una bofetada en toda regla. Dayan apretó los dientes

tensando la mandíbula, y contestó:

—Igual es en pago por el regalo que me hiciste ayer, hechicera.

La mención oculta a lo que habían hecho el día anterior, la golpeó

siniestramente y algo se rompió dentro de ella. Sintió que los ojos le escocían,

y se maldijo por ser una tonta sensiblera que estaba a punto de echarse a llorar.

¿Cómo podía ensuciar de aquella manera algo que para ella había sido tan

hermoso?

Tuvo ganas de contestarle como se merecía, pero habían demasiados

oídos atentos a su conversación: los de Amel y los de los guardias que seguían

disimulando, pero que sin lugar a dudas estaban oyendo palabra por palabra

todo lo que decían.

Optó por reírse con desgana y amargura mientras sacudía la cabeza en

una negación a sí misma. Esto le pasaba por concebir esperanzas, por creer

que podría disfrutar del placer de la pasión sin pagar un alto precio a cambio.

Sólo habían sido amantes un día, y Dayan ya se creía con derecho a criticarla

y atacarla verbalmente cuando hacía o decía algo que a él no le gustaba.

¿Cómo se convertiría si permitía que aquello durase más tiempo?

Maldito tiempo perdido que usó en arreglarse. Debería haber seguido

con sus manos desarregladas y sus feos vestidos, y dormir una hora más,

tiempo de descanso que le habría venido muy bien.

—Vámonos, Amel —dijo al muchacho con desgana. Éste asintió con la

cabeza y empezó a tirar del rickshaw en dirección al barrio norte.

Durante todo el camino ninguno de los dos dijo nada.

Dayan se abofeteó mentalmente por permitir que su pasado lo hiciese

reaccionar de una manera tan estúpida y agresiva. Nadie en toda su vida le

había dado nada de forma gratuita; todos los favores ofrecidos habían sido

siempre a cambio de algo. Sólo una persona había estado a su lado de forma

incondicional, y así y todo ni siquiera Kayen estaba libre del cargo de haber

esperado de él fidelidad y compromiso a cambio de su amistad.

No es que se lo reprochara. Dayan sabía que así era como el mundo

funcionaba; por eso no entendía cómo una mujer como Erinni podía dar tanto

sin esperar nada a cambio, ni siquiera agradecimiento por parte de aquellos a

los que ayudaba.

Simplemente no cabía en su abotargada cabeza llena de resentimiento.

Llegaron al hospital al cabo de media hora de silencioso y tenso viaje.

Erinni descendió del rickshaw ignorando la mano que Dayan le había tendido

para ayudarla, y pagó a Amel unas monedas.

—¿Media hora antes del anochecer como siempre, sanadora? —preguntó

el muchacho mirando de reojo a Dayan.

—Como siempre, Amel.

El muchacho asintió con la cabeza, sacudiendo sus rizos negros con el

gesto, y se fue trotando mientras tiraba del vehículo.

Erinni entró decidida en el hospital, aunque llamarlo así era una broma

de mal gusto. El edificio, hecho de argamasa como todos los del barrio norte,

era un antiguo establo medio derruido que había pertenecido a una posada

antes que aquel barrio se convirtiera en la cuna de la delincuencia y la

prostitución de la ciudad.

Era un lugar sucio que apestaba a enfermedad. Las paredes, antaño

blancas y encaladas, ahora estaban sucias y desportilladas; el techado de

palma tenía agujeros por los que se colaba la fuerza implacable del sol; no

había camas ni jergones, y los enfermos dormían en el suelo, sobre andrajosas

mantas los que tenían más suerte; unas sábanas que habían sido blancas en su

momento, separaban los pabellones masculino y femenino, y esa era la única

concesión a la intimidad que había.

Un hombre regordete, con barba recortada y una calva reluciente, fue

hacia Erinni con las manos por delante y una sonrisa enorme ocupándole el

rostro.

—¡Mi niña! —Le cogió las manos y se las llevó a la frente en señal de

respeto—. No sé qué has hecho por el gobernador, Erinni querida, pero ¡adivina

quién vino ayer al hospital! ¡Su secretario! El noble Canquy estuvo aquí y nos

dijo que el mismo gobernador financiaría ¡un edificio completamente nuevo!

¡Con todo el equipamiento que necesitáramos! —Las lágrimas de alegría se

deslizaban por las orondas mejillas mientras sacudía con efusividad las manos

de la muchacha, que aún sostenía entre las suyas.

—Eso es una gran noticia, doctor, —Erinni se obligó a sonreír. Aún estaba

disgustada por lo ocurrido con Dayan, pero aquello era una muy buena noticia

que merecía el esfuerzo—. ¿Un edificio completamente nuevo?

—Sí, niña, sí. ¿Te imaginas? —Soltó las manos de la sanadora y las alzó,

girando levemente el cuerpo para señalar todo lo que había a su alrededor—.

Un hospital como debe ser, aquí en el barrio norte, con camas y baños y... y...

—Un sollozo escapó por aquellos labios adiposos y se llevó las manos al rostro.

Erinni lo abrazó. El doctor Bauna era un buen hombre con gran corazón

que se preocupaba sinceramente por los menos favorecidos. Durante años

había buscado financiación para aquel hospital entre las personas ricas de la

ciudad, siempre con resultados funestos. Y ahora vería cumplido su sueño.

Por fin se descubrió el rostro, se limpió las lágrimas con la manga de la

túnica de colores chillones que llevaba, aspiró profundamente para controlar

su emoción, y la miró.

—Tu llegada ha sido como una bendición de los dioses, querida niña.

Una bendición.

Erinni no sabía qué decir, y el rubor por presenciar aquella

demostración de efusividad y alegría inundó sus mejillas.

—Yo no hice nada, doctor. Sólo cumplí con mi deber.

—Con alto riesgo de su vida —intervino Dayan, que había sido testigo

directo de los hechos.

Erinni había accedido a atender a Kisha, la esclava preferida del

gobernador, después que hubiese sido brutalmente castigada a manos de la

princesa Rura. Se había quedado escondida con ella, cuidándola, mientras toda

la guardia de palacio la buscaba afanosamente por orden del senescal Yhil. Si

las hubieran encontrado antes del regreso de Kayen, habría sufrido el mismo

destino que la fugada.

El doctor Bauna lo miró como si no hubiera reparado en Dayan hasta

aquel momento.

—¿Y usted es..?

—Dayan. Capitán de la guardia de palacio —se presentó.

—Señoría. —El doctor se inclinó ligeramente—. Traslade mi más eterna

gratitud al gobernador —añadió con seriedad—. Y ahora, niña, mejor que

empecemos a trabajar.

Erinni no se sentó en todo el día excepto para comer, y porque Dayan la

obligó. Ella refunfuñó al principio, pero cuando él la miró con gesto ceñudo,

se dio por vencida y aceptó sentarse a la mesa con él, y devorar el contenido

de la cesta que había traído de una taberna cercana.

Dayan jamás había visto a alguien preocuparse tanto por los demás. La

sanadora no paraba quieta ni un segundo, atendiendo a los nuevos enfermos y

heridos que llegaban, yendo a socorrer a los pacientes que la requerían,

ayudando al doctor Bauna siempre que la llamaba.

Había muchos niños en el hospital. Estaban tan delgados que parecían

juncos, desnutridos y con la piel macilenta. Sus ojos eran viejos, sin el brillo y

la alegría que deberían tener a su edad. Paradójicamente, lo peor de todo era

que no lloraban. Permanecían quietos mientras eran atendidos, como si no les

importara lo que fuesen a hacer con ellos. No parecían niños, sino viejos

encerrados en cuerpos infantiles.

Poco antes del anochecer, Amel volvió con su rickshaw. Subieron en

silencio al vehículo, cada uno sumido en sus propios pensamientos.

Estuvieron así un rato, hasta que Dayan reunió el valor suficiente para

hablar.

—Lo siento.

Ella no respondió de inmediato. Se quedó mirando hacia un lado sin

volver el rostro hacia él.

—¿El qué? —preguntó finalmente, con voz cansada—. ¿Sientes lo que me

dijiste? ¿Qué haya tanta miseria en esta ciudad? ¿Que tu gobernador y tú no

hagáis nada por aliviarla? ¿Qué es lo que sientes, Dayan?

Había tanta amargura en su voz que Dayan sintió quebrarse algo en su

interior.

—Todo —susurró. Estaba arrepentido por sus duras palabras, pero sobre

todo por la desconfianza que había gobernado siempre su vida—. Lo siento

todo.

Erinni sacudió la cabeza, asintiendo, pero sin mirarlo aún.

—Entonces haz algo al respecto.

—Kayen y yo somos guerreros. Nos enviaron para sofocar una

insurrección en marcha, no para arreglar los problemas de esta ciudad.

Sonó a pobre excusa incluso a sus propios oídos, y la risa amarga de

Erinni lo confirmó.

—Pero estáis aquí. ¿Qué importa el motivo? —Finalmente se giró para

mirarlo—. ¿Sabías que ninguna de las calles del barrio norte está iluminada

durante la noche? Ni siquiera la guardia de la ciudad se atreve a internarse en

sus callejones después de la puesta del sol porque hacerlo es una invitación a

que te roben en el mejor de los casos. Sólo los maleantes se atreven, y ni

siquiera respetan a los niños. —La furia iba apoderándose de su voz con cada

palabra pronunciada—. La semana pasada trajeron una niña al hospital. Su

madre se había puesto de parto y no había nadie más que pudiera ir a avisar a

la comadrona para que la atendiera. Su madre intentó impedírselo, pero no

escuchó y salió. La violaron, Dayan; sólo tenía doce años y la violaron tan

salvajemente que murió desangrada. ¿Te imaginas algo así? —La falta de

lágrimas en los ojos de ella le contaban mucho más: que no era la primera

tragedia que presenciaba, que habían sido tantas en su vida como sanadora que

ya ni siquiera era capaz de llorar por ellas—. Los otros barrios, donde viven los

aristócratas, los mercaderes o donde están los gremios de los artesanos, están

perfectamente iluminados, y son tan seguros de día como de noche. Pero nadie

se preocupa del barrio norte porque aquí sólo hay gente que no tiene nada, y a

nadie le importa.

Erinni calló para recuperar el aliento. Hacía un esfuerzo sobrehumano

para no ponerse a gritar, dejando ir así toda la rabia y la frustración que la

embargaban.

Dayan la miró y se sintió muy pequeño al lado de aquella mujer que

tenía una fuerza extraordinaria, que era capaz de preocuparse así por los

menos favorecidos. No pudo sino pensar que sería una madre maravillosa que

protegería a sus hijos con una fiereza proporcional a la pasión que demostraba

ahora. Y sintió una puñalada en el corazón cuando se dio cuenta que él no

sería el padre de esos hijos.

—¿Sabías que hay una sola fuente en todo el barrio? ¿Que los que viven

más alejados de ella, tienen que caminar durante más de media hora para

poder llenar sus ánforas, y que después tienen otra media hora de camino de

vuelta hasta su casa, cargados? Los alcantarillados no funcionan en su mayor

parte, revientan y nadie hace nada por repararlos. Las mujeres no tienen dónde

ir a lavar la ropa, no hay ni un solo lavadero en todo el barrio; no hay ningún

baño público, ni escuelas, y el único hospital es el del doctor Bauna, y ya has

visto cómo estamos. La mayoría de ellos son gente honrada y trabajadora, que

se desloman durante todo el día trabajando en los talleres por un mísero sueldo

que no les alcanza ni para comer. Algunas familias con muchos hijos se ven

obligadas a vender a uno de ellos para poder mantener al resto y no verse

forzadas a verlos morir de inanición a todos. Se obligan a pensar en el hijo

vendido como si hubiera muerto, y lo lloran y llevan duelo por él porque así

les es más fácil soportar el dolor.

Las lágrimas habían empezado a manar de repente sin que ella fuera

consciente. Dayan intentó limpiarlas con sus dedos, pero Erinni los apartó de

un manotazo. En ese momento lo veía como el responsable por todo el dolor

del que había sido testigo desde que había llegado a la ciudad de Kargul, y él

se preguntó hasta qué punto no tenía razón.

—Cariño, yo...

Intentó consolarla pero ella no se dejó. Sacudió la cabeza con energía,

negando una y otra vez.

—No os importa nada esta gente. Y vuestros guardias lo único que hacen

es perseguir a los huérfanos para entregarlos a vuestros hermosos templos.

Tenéis todo el poder para cambiar las cosas en Kargul, pero no hacéis nada de

nada.

—Pues ayúdanos —soltó él, sintiéndose culpable hasta la médula de todas

las acusaciones que aquella maravillosa boca había escupido—. Erinni, Kargul

ha sido nuestro enemigo durante mucho tiempo. La aristocracia nos sigue

viendo como unos invasores; para los mercaderes y los artesanos, somos un

mal que hay que soportar porque no queda más remedio. Kayen tiene que

arbitrar sus disputas constantemente, además de preocuparse de mantener las

fronteras a salvo y los caminos seguros, algo que estamos consiguiendo poco a

poco. Somos extranjeros e invasores, nadie confía en nosotros para solucionar

según qué temas. Sé que es una pobre excusa, pero nadie nos ha informado de

la realidad del barrio norte que tú acabas de plantear. En todas las ciudades

hay barrios pobres...

—Ninguno como éste.

—Ninguno como éste, tienes razón. Hablaré con Kayen, organizaré una

reunión con él para que puedas contar lo que realmente ocurre allí, y poder

poner así remedio.

—¿Por qué? ¿Qué sacarás tú de esto?

Dayan pensó que se merecía todo el veneno que iba incluido en la

pregunta. Había sido él mismo quién había afirmado hacía unas horas que

nadie hacía nada sin esperar nada a cambio.

—¿Personalmente? Nada. Pero mejorar la situación de estas personas

será beneficioso para el Imperio. El descontento crea revueltas, y bien saben

los dioses que ya hubo demasiados muertos durante la última. La gente de

Kargul son orgullosos y nos siguen viendo como enemigos; mejorar sus

condiciones de vida quizá haga que con el tiempo nos vean como amigos.

Habían llegado a palacio y Amel detuvo el vehículo. Se bajaron de él y

Dayan no permitió que Erinni pagara el viaje. Sacó unas monedas de su propia

bolsa y se las entregó al muchacho, que abrió los ojos con sorpresa cuando vio

que allí había el doble de lo que cobraba normalmente.

—Señoría —intentó decírselo, pero Dayan levantó la mano dando por

zanjada la cuestión, y entraron en el recinto uno al lado del otro mientras Amel

regresaba a su casa a buen paso, contento porque con aquello su madre

mañana quizá podría comprar un buen filete.

CAPÍTULO SEIS

ACOMPAÑÓ a Erinni hasta la puerta de su casa y se despidió de ella con

un tierno beso en los labios. Estaba seguro que lo rechazaría después de todo,

pero ella no sólo lo aceptó, sino que se lo devolvió y le regaló una sonrisa.

—¿Nos vemos más tarde? —Ella asintió con la cabeza—. Entonces te

pasaré a buscar dentro de un par de horas y cenaremos en mis dependencias.

Erinni volvió a asentir, y Dayan le acarició la mejilla con el dorso de la

mano antes de dar dos pasos hacia atrás y girar para marcharse.

Ella entró en su casa para recoger ropa limpia e ir a los baños para

quitarse toda la suciedad y el sudor que había acumulado a lo largo del día.

Estaba cansada, agotada más bien, y lo que realmente quería era

meterse en la cama y dormir profundamente, pero después de la discusión que

había tenido con Dayan sabía que él quizá no se tomaría a bien que ella

rechazara su invitación. Lo que no entendía era por qué eso la preocupaba.

Cuando Dayan se había burlado de ella por la mañana, riéndose de

forma sarcástica de sus intenciones hacia la gente pobre y necesitada del

barrio norte, había sentido tal furia que había perdido la ecuanimidad con la

que normalmente respondía a ese tipo de comentarios.

No podía ser imparcial con Dayan porque esperaba que alguien como

él, que había salido de un lugar muy parecido al barrio norte, comprendiera la

terrible necesidad que sufrían estas personas. Su burla, su menosprecio, había

sido como una bofetada dirigida hacia la esperanza que tenía que él fuera

diferente, que tuviera conciencia, y la reacción que había tenido le indicaba

que estaba totalmente equivocada.

Después, durante el día, lo observó, y vio en su rostro el cambio que se

iba produciendo a medida que iba siendo consciente de la realidad que lo

rodeaba. Quizá sí tenía conciencia, pero necesitaba ser despertada.

Por eso decidió hablarle con claridad en lugar de permanecer silenciosa,

ignorándole, que era lo que había decidido hacer después de la discusión. Y

Dayan no la defraudó.

Después de acompañar a Erinni a su casa, Dayan fue directamente a

lavarse en los baños de palacio.

A aquella hora el lugar era bullicioso. Terminados los turnos en sus

respectivos despachos, la mayoría de burócratas empleados en palacio acudían

allí para refrescarse y relajarse antes de volver a sus casas.

Al entrar en la zona de las piscinas vio a su amigo Faron, el comandante

en jefe de las tropas en Kargul, que estaba dentro del agua, relajado y apartado

del resto de hombres.

Dayan fue hacia él, se metió en la piscina y se sentó a su lado.

—¿Qué hay, tío? ¿Cómo va tu herida? —preguntó con voz rasposa.

—Cerrada.

—Qué lacónicos estamos hoy, ¿no? No pareces tú mismo.

Dayan se sumergió dejando que su espalda se deslizara por la pared de

la piscina hasta que el agua le cubrió la cabeza, y volvió a salir al cabo de

pocos segundos. La burla en la voz de Faron era evidente.

—Los rumores corren como el viento del desierto, Dayan.

Sumergiéndote no escaparás a ellos.

—No me toques los cojones, Faron. No estoy de humor.

No mentía. El discurso soltado por Erinni en el rickshaw había

conseguido que se sintiera como una mierda. Llevaban cinco años en Kargul

y, ¿qué habían hecho por la maldita ciudad? Prácticamente nada. La sanadora

había hecho más en los pocos meses que llevaba allí.

Somos guerreros, se excusaba. Estamos aquí para mantener la paz, no

para solucionar los problemas sociales. Y cuando esta provincia esté

pacificada, el Emperador nos enviará a otro lugar donde nuestras espadas

sean necesarias.

Pero eso no aliviaba su conciencia porque Erinni tenía razón: no

importaba el motivo por el cuál estaban allí. El hecho era que tenían el poder

en sus manos, y que no lo estaban utilizando para nada provechoso.

Hacía años que luchaban defendiendo las fronteras, pero nunca hasta

aquel momento se había preguntado qué más podía hacer. Proteger las

fronteras era todo por lo que se habían preocupado. Ni siquiera se habían

planteado que pudieran hacer algo más: para eso estaban los estadistas, los

políticos.

La cuestión era que en Kargul, la élite aristocrática que había gobernado

antes que el Imperio ocupara estas tierras, estaban más preocupados por

mantener su estatus y sus riquezas, que en ayudar a su pueblo.

Se frotó el rostro con las manos, como si con ese gesto pudiera despejar

su desconcertada mente. Después apoyó la cabeza en el borde de la piscina y

centró los ojos en los mosaicos del techo.

—¿Alguna vez has... tenido la necesidad de sentirte mejor persona?

La pregunta, susurrada de forma vacilante, pilló por sorpresa a Faron.

Miró a su amigo y decidió imitar su postura, poniéndose también a mirar el

techo.

—¿Es hora de filosofar?

—Lo digo en serio.

—No. Somos soldados. Guerreros. No somos buenas personas, Dayan.

Nuestro trabajo es matar; cuantos más, mejor.

—Pero eso no es todo lo que somos.

—Quizás. Pero sí es la parte más importante. ¿Y a qué viene todo esto?

¿Tu sanadora está despertando al ser humano que llevas dentro?

—No te burles, tío.

—No me burlo, más bien me asusto. Primero Kayen, ahora tú. ¿Es una

enfermedad contagiosa o qué?

—¿Qué quieres decir con que ahora yo?

—Oh, vamos, tío. No te hagas el tonto. Lo sabes perfectamente. Estás

enamorado como un idiota de la sanadora.

Dayan no lo negó, aunque en su interior una vocecita le decía que no

podía ser. Él no era del tipo que se enamoraba. No podía enamorarse porque

no confiaba en las mujeres. ¿Cómo podía entregarle el corazón a una, ser

vulnerable otra vez, como había sido de niño? Si su propia madre lo había

vendido porque no lo amaba, ¿cómo podía permitirse amar a una extraña,

entregarle en bandeja el poder para hacerle daño, traicionarlo? Imposible.

—No digas tonterías.

No era amor lo que sentía. Era simple lujuria, tal vez curiosidad porque

nunca había conocido a una mujer como Erinni. Nada más.

Dos horas después estaban sentados, cenando en la terraza que había en

los aposentos de Dayan.

Los criados habían preparado una mesa redonda de cristal, con vajilla

de porcelana, cristalería tallada y cubiertos de plata. El mantel y las servilletas

tenían intrincados bordados en seda. En el centro, dos candelabros, también de

plata, con tres velas cada uno.

Se sentaron, y el criado que los atendía acercó el carrito con las

bandejas llenas de deliciosos manjares.

Dayan le despidió. Quería estar a solas con Erinni. Se levantó y sirvió

los platos él mismo. Erinni agradeció el gesto con una sonrisa tímida.

—Te has tomado muchas molestias por mí —dijo extendiendo la servilleta

sobre el regazo.

Dayan escanció el vino en las copas.

—En realidad, lo único que he hecho ha sido dar órdenes.

Erinni rio.

—¡Pero no deberías admitirlo! —exclamó—. Rompes el encanto del

momento.

—No tengo por costumbre mentir —replicó serio.

—¿Nunca?

—Nunca.

—¿Ni siquiera cuando susurras cosas bonitas en el oído de una mujer?

—Ni siquiera entonces.

Erinni volvió a sonreír y empezó a comer. Estuvieron un rato hablando

de cosas intrascendentes pero, poco a poco, Dayan desvió la conversación

hacia el barrio norte. Escuchó con atención todo lo que Erinni tenía que decir,

las cosas que había que arreglar o cambiar, las necesidades que debían ser

cubiertas. Ella habló con pasión desde el principio, proponiendo sus ideas, y

contagió su entusiasmo a Dayan.

—Me fascinas, Erinni. —Dayan pronunció su nombre como una caricia y

ella se ruborizó—. Yo nunca... —respiró profundamente. No tenía ni idea de

por qué, pero de repente necesitaba justificarse ante ella, hacerle entender por

qué él era como era. Se pasó la mano por el pelo y un mechón se escapó,

cayéndole sobre la frente—. Mi madre era una furcia que trabajaba en uno de

los prostíbulos de Zaraih. Cuando yo tenía siete años, intentó venderme. Me

escapé. No sabía quién era aquel hombre, pero mi instinto me dijo que no era

de fiar, así que salí corriendo antes que ninguno de los dos pudiera atraparme.

Años después descubrí que regentaba un burdel donde se ofrecían “servicios

especiales”.

—¿Especiales?

Dayan retiró la mirada, que hasta aquel momento la había mantenido

fija en los ojos de ella. Era tan inocente que no sabía si romper esa magia

diciéndole la verdad, pero también era fuerte y debía saber.

—Niños. Ofrecían niños para tener sexo.

—Eso es horrible...

—Sí, lo es. Pero ocurre.

—Gracias a los dioses que escapaste —susurró. Imaginarlo de niño,

sometido a abusos tan terribles, hacía que se pusiera enferma. Él asintió.

—Sólo tenía siete años, y me encontré solo y en la calle, muerto de

hambre y frío. El invierno en Zaraih es muy duro, con nieve constante. Kayen

me encontró. No era mucho mayor que yo, pero él había crecido allí. No sé

por qué se apiadó de mí en lugar de robarme los zapatos. Probablemente

porque yo era un canijo y no le servían. —Sonrió al recordar la broma que

Kayen le hizo ese día—. La cuestión es que me enseñó a sobrevivir robando,

pidiendo limosna y haciendo cualquier cosa que nos reportara unas monedas.

Muchas veces hacíamos de recaderos para las bandas que imponían su ley en

las calles, y me enseñó a esquivar a los guardias de la ciudad que siempre

andaban a la caza de niños para llevarlos al templo de Garúh. Pero cuando

tenía diez años metí la pata, o mejor dicho, la mano en la bolsa que no debía, y

me pillaron. Me enviaron al templo y creí que todo había acabado. Había oído

historias terroríficas sobre aquel lugar... y ninguna le hacía justicia, porque

era mucho peor. —Erinni escuchaba sin atreverse a interrumpirlo. Miraba sus

ojos, y su mirada parecía perdida, como si hubiera regresado a aquella época,

reflejando en ella todo el dolor y el miedo que había sentido entonces—. La

sorpresa fue que al día siguiente, Kayen se presentó voluntariamente allí. No

tendría por qué haberlo hecho, pero lo hizo: no me abandonó. —Erinni se

levantó, arrastró la silla hasta acercarla a Dayan y se sentó a su lado,

cogiéndole la mano. Él se la apretó—. La vida allí es muy dura. No hay

segundas oportunidades. Lo usaban todo para convertirnos en guerreros y

fortalecernos. Incluso la comida. Había una sola al día, y teníamos que pelear

por ella. Había cuatro grupos de nuestra misma edad; cuatro equipos, lo

llamaban los entrenadores. Nosotros, como recién llegados, estábamos en el

peor grupo, el de los débiles y los lentos. Los primeros tres días no

conseguimos ni siquiera un mendrugo de pan, pero Kayen nos organizó, sacó

lo mejor de cada uno, y al cuarto día conseguimos la mejor parte, ganando

incluso al grupo de los más fuertes. Durante dos semanas completas, el grupo

de los inútiles ganó una y otra vez; hasta que a Kayen y a mí nos apartaron de

ellos. —Se quedó unos segundos en silencio, acariciando con el pulgar el dorso

de la mano de Erinni—. Sin el liderazgo de Kayen y mi velocidad y agilidad,

volvieron a ser unos inútiles, y a nosotros no nos importó. Lo único que

importaba era sobrevivir. Antes de final de año... ninguno de ellos vivió para

ver el nuevo año.

—No fue culpa tuya, Dayan.

La voz susurrada de Erinni traspasó el velo de dolor que había

levantado el recuerdo. Él giró la cabeza para mirarla y sonrió con tristeza.

—No, pero ahora, después de tantos años, me siento culpable por no

haber pensado en ellos ni un solo día de mi vida. Había uno que era cojo y a

duras penas podía moverse, pero era listo. Su mente trabajaba a una velocidad

increíble. Y había otro que dibujaba de una forma... habría podido llegar a ser

un gran pintor, quizá, si hubiese tenido la oportunidad. ¿Quién sabe cuántas

mentes brillantes, cuántos talentos, se han perdido por no estar a la altura de lo

que se esperaba de ellos en aquel lugar?

—Dayan...

—Lo has despertado todo, Erinni —exclamó sacudiendo la cabeza—. Los

recuerdos y los remordimientos. Yo... maldita sea, creía ser feliz antes que te

cruzaras en mi vida, pero todo era una mentira. Una jodida mentira.

Erinni se levantó y le acunó la cabeza contra el pecho. Él se abrazó a su

cintura con fuerza.

¡Qué distinto era este hombre del que le había hablado con

condescendencia y burla por la mañana! Le acarició el pelo con cariño

mientras sentía los duros músculos de sus brazos alrededor de su cintura, y de

repente, el hombre tierno desapareció, y regresó el pícaro seductor que

utilizaba boca y manos para llevarla a las estrellas.

La boca de Dayan jugó con sus pezones sobre la ropa mientras la

apretaba contra él con sus grandes manos. Se fue levantando dejando un rastro

de besos hasta llegar a su boca. Exploró cada centímetro con su lengua y sus

labios firmes la obligaron a abrir la boca más ampliamente. Cuando gruñó con

suavidad, ella pudo sentir las vibraciones en las palmas de las manos, que

habían ido descendiendo desde su pelo hasta el pecho de Dayan. Fue

impactante, y su cuerpo respondió inmediatamente a pesar del cansancio.

Dayan desabotonó la túnica azul de Erinni con rapidez sin dejar de

saquear su boca, y le acarició el estómago con su mano callosa. La sensación

fue increíblemente buena. Ella gimió mientras la mano se deslizaba hacia

arriba hasta ahuecar un pecho. Lo apretó con firmeza y el pezón reaccionó al

instante, endureciéndose como un guijarro. Erinni gimió.

Dayan rompió el beso, y ella respiró con dificultad. Abrió los ojos y vio

la pasión en la mirada de él. Le frotó el pezón con el pulgar y ella se arqueó

contra su mano. Sintió calor entre los muslos y su estómago se estremeció.

Con cada momento que pasaba, estaba más y más excitada.

—Tan hermosa... —susurró contra sus labios.

La cogió en brazos y caminó hacia el interior del dormitorio. Se detuvo

al lado de la cama y la miró otra vez. Le acarició el rostro con el dorso de la

mano. Erinni alzó los brazos hasta rodearle el cuello.

—Quiero deshacerte la trenza —musitó. Él sonrió.

—Primero te quiero desnuda y en mi cama.

Le quitó la túnica dejándola caer al suelo. Después se arrodilló delante

de ella y le quitó las sandalias, levantándole primero un pie y después el otro.

Le bajó los pantalones y se los quitó. Cuando la tuvo completamente desnuda

volvió a levantarse y la miró. Los pezones de ella se endurecieron como si la

acariciara con esa mirada, y sintió el rubor ocupándole toda la piel.

—Sube a la cama, de rodillas. —Obedeció y él se sentó delante de ella,

dándole la espalda—. Ahora puedes ocuparte de mi trenza.

Erinni tragó saliva. Parecía estúpido, pero poder hacer algo así le

parecía mucho más íntimo que hacer el amor. Deshizo el lazo que la mantenía

sujeta y tiró de la cinta de cuero. Después, fue deshaciendo poco a poco el

trenzado, mechón por mechón, entrelazando los dedos con el pelo y tirando

muy suavemente.

Dayan se estremecía con cada toque, disfrutándolo al máximo. Nunca le

había dejado hacer esto a una mujer. Su pelo era, de alguna manera, su

orgullo. En el templo los obligaban a ir rapados con la excusa que así no

criaban piojos. Él estaba seguro que era otra manera de humillarlos y ponerlos

a prueba. Por eso, en cuanto abandonaban el lugar, dejaban que su pelo

creciera y no volvían a cortárselo. Cada centímetro representaba un año de

libertad.

—Me gustaría cepillártelo.

A él también le gustaría, pero no en aquel momento. Se levantó para

poder desnudarse. Erinni lo miró con atención, disfrutando de cada milímetro

de piel expuesta, y él estuvo orgulloso de captar la atención de una mujer tan

maravillosa como ella.

Se subió a la cama y se quedaron frente a frente. Sonrió, y ella le

devolvió la sonrisa. Levantó la mano y se apoderó de un pecho. Le acarició el

pezón con el pulgar, y ella dejó ir un suspiro mientras cerraba los ojos,

abandonándose a él. La empujó suavemente hasta que quedó tendida sobre la

cama.

—Preciosos —susurró y bajó la cabeza para lamer los pezones con su

lengua.

Erinni sintió su aliento contra el pecho. Dayan abrió la boca y rozó el

pezón con la lengua. Ella gimió y se excitó hasta el punto de ser insoportable.

Se quedó sin aliento cuando la boca se cerró sobre el pezón, la lengua

haciendo círculos a su alrededor. Gimió y se arqueó hacia su boca, y deseó

poder sentir aquella húmeda caricia en el clítoris.

Dayan le raspó el pezón suavemente con los dientes, y ella se aferró a

él. Se asió a sus hombros y lo atrajo hacia ella. Dayan la agarró por la cintura,

acomodándose entre sus piernas. La deseaba tanto que le dolía. Inhaló su

maravilloso aroma y gruñó. La sintió reír.

—Pareces una fiera —susurró. Él se rio con ella.

—Haces que pierda el sentido y me convierto en puro instinto.

—¿Y qué te dice tu instinto?

—Que quiero hacerte el amor hasta que no puedas caminar derecha.

Quiero follarte con mi lengua hasta que te corras, enterrarla profundamente en

tu coño hasta hacerte gritar. Quiero que no puedas hablar ni pensar, sólo sentir

lo que te hago, y que me ruegues por más. Quiero follarte, Erinni, meter mi

polla tan profundamente dentro de ti que creas que no podremos separarnos

jamás, y sentir las contracciones de tu vagina cuando te corras otra vez,

exprimiéndome hasta la última gota de semen.

Nunca había creído que ella era de las que se excitaban con cierto

vocabulario, pero ahí estaba la demostración de cuán equivocada estaba.

Aquellas palabras susurradas contra su boca la habían encendido de tal manera

que se sentía fuera de sí.

—No hables tanto y pasa a la acción, machote —le exigió, lo que recibió

una risita orgullosa por contestación.

Dayan se deslizó hacia abajo, y Erinni se estremeció cuando lo vio bajar

la cabeza. Abrió las piernas todo lo que pudo sin esperar a que él se lo pidiera.

La agarró por las caderas con ambas manos, y ella se estremeció cuando sintió

su aliento sobre el expuesto sexo.

Le separó los labios vaginales con los dedos, con suavidad, y la lengua

lamió el clítoris. Ella se agarró con fuerza al cobertor cuando empezó a

lamerla con movimientos rápidos y largos. El placer fue instantáneo e intenso.

La lengua de Dayan la lamió en el punto exacto, y estuvo a punto de enviarla

más allá de las estrellas. Se tensó, arqueó la espalda, e instintivamente intentó

cerrar las piernas para detener lo que estaba sintiendo, pero los duros hombros

de Dayan se lo impidieron.

Le inmovilizó las caderas mientras la devoraba con largas y duras

pasadas de su lengua. Un brutal clímax la arrasó y la obligó a gritar,

sacudiendo su cuerpo oleada tras oleada.

—Santa Madre Tierra... —murmuró, pero se quedó sin aliento cuando

sintió la lengua de Dayan en la apertura de su coño y, después de un gruñido

de satisfacción, la penetró con ella.

Movió la lengua dentro y fuera, una y otra vez, mientras ella movía la

cabeza hacia un lado y hacia el otro sin poder evitarlo. El placer era tan grande

que creía que moriría. Lo agarró por el pelo, tan suave, sin saber si quería

apartarlo o acercarlo aún más, hacer que se quedara allí eternamente.

Con un gruñido, él se apartó y se puso sobre ella. Tenía la mirada

salvaje, los ojos oscurecidos como una tormenta. Su boca cayó de nuevo sobre

un pezón y lo chupó frenéticamente. Ella gimió, su cuerpo empezó a arder con

rapidez, y su coño palpitó como si tuviera vida propia.

La dura y gruesa polla de Dayan presionó contra la entrada de su coño,

y ella lo rodeó con las piernas por la cintura. Lo quería dentro, se moría por

tenerlo en su interior.

Con suaves y lentas embestidas empezó a penetrarla. A cada centímetro

le permitía que se fuera adaptando a su tamaño. Él era muy grande, pero ya

sabía que cabría sin ningún problema.

Ella enredó otra vez las manos en su pelo, y él devoró su boca sin

ninguna contemplación, reclamándola, poseyéndola, haciéndola suya sin

ningún remedio.

Erinni no sabía qué hacer, si reír de alegría o llorar, porque con cada

embestida de su lengua, de su polla dentro de ella, con cada respiración, con

cada ondulación de su cuerpo, cada gemido, cada caricia, supo que

irremediablemente le había entregado su corazón a un hombre que jamás la

amaría.

Dayan sintió que de alguna manera ella se alejaba y se rebeló contra

ello. Puso una de sus manos entre los dos y la deslizó hasta el clítoris,

empezando a acariciarla mientras embestía más profundamente con su polla, y

la besaba con fiereza.

Erinni clavó las uñas en el cuero cabelludo de él, dejando de pensar,

limitándose a sentir cada centímetro de su eje en su interior, estirándola,

poseyéndola, dándole tanto placer que creyó que iba a morir.

Los gemidos escaparon de su garganta cada vez más fuertes, y su

cuerpo ardió, tensándose, sacudiéndose, gritando cuando llegó al clímax de

nuevo. Los músculos vaginales se contrajeron contra el grueso eje mientras su

cuerpo temblaba violentamente a causa del orgasmo.

Dayan también gritó cuando llegó a su clímax y movió las caderas con

violencia, estrellándose una y otra vez contra ella mientras se corría en su

interior.

Se dejó caer a un lado y la atrajo hacia sí, envolviéndola en sus brazos.

Ella se acurrucó totalmente saciada, y se quedó dormida casi inmediatamente

sin poder evitarlo. El sexo y el agotamiento acumulado durante el día le

habían pasado factura.

Dayan se quedó un buen rato abrazándola y mirando al techo, pensando.

Estaba emocionalmente exhausto. Los recuerdos evocados, la

conciencia y los remordimientos despertados y, sobre todo, el hecho de

aceptar la verdad de sus sentimientos, habían acabado con sus energías.

Estaba irremediablemente enamorado de la sanadora. Eso era lo único

que explicaba que él hubiese hablado abiertamente sobre su doloroso pasado

sin guardarse nada.

Y ahora, por primera vez en su vida, estaba verdaderamente

aterrorizado.

CAPÍTULO SIETE

DAYAN se despertó sintiendo un cuerpo blando y delicioso pegado a su

costado.

Erinni.

Ella le deslizaba los labios por el cuello y susurró su nombre. Dayan se

estremeció. ¿Qué le hacía esta mujer? Cuando estaba con ella perdía el norte.

O todavía peor, el corazón.

Erinni se puso de rodillas a su lado, apartó la sábana que lo cubría y se

colocó encima de él, dejando un camino de besos sobre su pecho.

Cuando le deslizó una mano por el abdomen y le rodeó la polla con los

dedos, él soltó un grito.

—¡Oh! ¡Lo siento! —exclamó ella apartándose rápidamente, pero él la

alcanzó y la devolvió al lugar en el que estaba.

—Me has sorprendido, eso es todo.

—Creí que te había hecho daño.

—¿Daño? —La risa reverberó en su pecho—. No, me estaba gustando

mucho. Sigue.

Ella volvió a rodear la polla con la mano y pasó el pulgar por el glande.

Erinni le estaba dando un nuevo significado a la palabra “placer”. Estaba

seguro que cada gota de sangre de su cuerpo se estaba acumulando entre sus

piernas. La presión era violenta, y cada roce depositaba otra sensación más

sobre las que ya tenía. Entonces ella se deslizó hacia abajo.

Dayan le enredó los dedos en el pelo y la guio hacia su pene. Con el

primer contacto de su boca el deseo se descontroló y apretó los dientes.

Levantó la cabeza porque tenía que mirarla, no podía perderse ni un

momento mientras sentía su boca sobre él. Ella pestañeó, y sus calientes ojos

lo golpearon directamente en el corazón. Aquella dulce boca abierta para él,

con unos labios golosos perfectos para introducir su polla. La vio sacar la

lengua para lamerlo como si fuera un caramelo. Ella gimió, y él perdió la

razón.

—Chúpamela —le ordenó—. Métela en la boca y chúpala.

Erinni se limitó a arquear una ceja y a lamerle los testículos, deslizando

el pulgar de arriba hacia abajo por toda la dura longitud.

—No me gusta que me den órdenes.

Dayan le dio un suave tirón en el pelo. Erinni se estaba burlando de él y

eso era una mala idea. Se tensó y apretó la mandíbula mientras intentaba

dominarse, pero ella deslizó la lengua una vez más y le rozó el sensible glande

con los dientes. Gimió de placer. Jamás había sentido un deseo tan doloroso y

al mismo tiempo tan... ¿perfecto?

Se agarró la polla y la guio hacia la boca de Erinni.

—Chúpamela ahora mismo —ordenó con voz tensa. No estaba bien, pero

ya le pediría perdón después. Ahora mismo necesitaba sentir la húmeda y

ardiente boca calentando su polla.

En el momento en que ella enroscó la lengua allí, Dayan contuvo el

aliento. El deseo lo consumió mientras Erinni movía la cabeza.

Lo introdujo hasta el fondo de la garganta antes de empezar a chupar

con fuerza. Dayan casi perdió la razón. Después ella le lamió el glande y le

clavó las uñas en los muslos. El deseo creció con rapidez y lo llevó hasta los

límites de su control.

Dayan comenzó a jadear. Le tiró del pelo intentando detenerla. Las

sensaciones ardientes y abrasadoras iban en su contra. Por todos los dioses, no

iba a durar mucho tiempo.

Pero se negó a correrse en su boca. Lo haría en su coño porque aquél se

había convertido en su lugar favorito. A pesar de lo mucho que le gustaba su

boca, necesitaba estar dentro de su parte más íntima, haciéndola llegar al

orgasmo una y otra vez antes de dejarse llevar también por la locura.

Pero primero tenía que emborracharse con su sabor, sentir su jugosa

miel en los labios y la lengua.

La apartó de su polla y ella gimió de frustración. La sorprendió cuando

la rodeó con los brazos y la alzó sobre su propio cuerpo, colocando los muslos

de Erinni a ambos lados de su cabeza.

—¡Dayan!

No se molestó en contestar mientras la acomodaba hasta sentarla sobre

su boca. El aroma de su esencia lo rodeó, aumentando su necesidad de

probarla. La sangre le hirvió en las venas cuando la sujetó por las caderas y

levantó la cabeza, deslizando la lengua por los empapados pliegues de su sexo,

buscando el clítoris.

Cuando lo succionó entre los labios ella dejó ir un agudo gemido, y

tuvo que agarrarse del cabecero de la cama para no caerse. Dayan sonrió y

pasó la lengua otra vez por el nudo de terminaciones nerviosas.

—¡Oh, dioses! ¡Dayan! ¡Yo no..! —jadeó—. ¡Sí! ¡Oh, sí!

Le rozó el clítoris con los dientes con suavidad y ella alcanzó el éxtasis

al instante.

Erinni gritó de placer y fue el sonido más maravilloso que Dayan

hubiera oído nunca. La liberación de la sanadora provocó en él una

satisfacción completamente diferente a cualquiera que hubiera experimentado

antes. Siempre le había gustado dejar bien satisfechas a sus mujeres, pero

ahora era tan gratificante como frustrante. Increíble pero insuficiente.

Dayan saboreó los jugos que brotaban del cuerpo de Erinni.

Manteniéndola inmóvil con una mano, deslizó la otra por el interior del muslo

hasta introducir dos dedos en su vagina. El calor de Erinni lo rodeó de

inmediato, con los músculos internos palpitando aún por el clímax. Unos

segundos después, encontró aquel suave y sensible lugar que dicen las malas

lenguas que no existe, y lo frotó sin misericordia mientras buscaba de nuevo el

clítoris con la boca.

Erinni se quedó sin respiración, apretó los dedos aún más fuerte en el

cabecero, y se arqueó intentando atenuar las increíbles sensaciones que la

abrumaban, comenzando a jadear y gemir.

—¡Dayan! Oh, Dayan... por favor... es demasiado... yo no... ¡Ooooh!

Quería proporcionarle el tipo de placer que la devastaría y la arruinaría

para cualquier otro hombre que no fuera él.

Capturó el clítoris con la lengua y lo hizo rodar de un lado hacia otro.

Ella tenía los músculos tensos y cerró los puños en el cabecero, inmersa en el

frenesí mientras sus pliegues se hinchaban más y más. Dayan apartó la boca

un momento para mirarle el sexo; la carne palpitaba con un inflamado color

carmesí que suplicaba satisfacción.

Erinni inspiró durante el momento de tregua, hasta que aquella

estremecedora sensación la rodeó, exigiendo su liberación.

Gritó.

—¡Dayan!

—¿Quieres que pare?

—¡No!

Sonriendo ampliamente, volvió a succionar el clítoris con los labios. La

estimuló con dientes y lengua, hasta que el cuerpo de Erinni se tensó por

completo y comenzó a correrse de una manera salvaje mientras gritaba.

Lleno de satisfacción masculina, no le dio respiro y la deslizó sobre su

cuerpo hasta las caderas. Le separó las piernas con la rodilla y se sujetó la

anhelante polla con la mano.

Penetrarla fue fácil. Estaba tan lubricada que no encontró ningún

impedimento. La fricción de su carne le hizo soltar un gemido desgarrador.

Cuando Erinni le tiró del pelo, Dayan tensó la mandíbula y apretó los dientes

para controlarse y no explotar. Alejar aquella frenética sensación fue aún más

difícil cuando ella empezó a contonearse encima de él. El placer le hizo hervir

la sangre. La deseaba de una forma aterradora, insaciable, abrumadora. Quería

que Erinni volviera a correrse otra vez.

Comenzó a embestirla, con dureza y con profundidad, enterrándose

completamente, ardiendo, sintiendo que su polla latía de dolor. Un empuje tras

otro, cada vez más duro y rápido, intenso e increíble. Contenerse se hizo

imposible cuando ella palpitó alrededor de su miembro mientras jadeaba y

gemía.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Dayan, dioses!

Oírla gritar su nombre le hizo perder totalmente el control. El calor que

lo envolvía le hizo entrar en combustión, inflamándose como aceite en una

lámpara. Le hormigueaba la espalda y los testículos los tenía tan tensos que

parecían a punto de estallar. Erinni lo mantenía preso con su sexo mientras le

cubría el rostro con besos desesperados, y le rodeaba el cuello con los brazos.

Dayan se aferró a ella cuando la llenó tan profundamente como le fue

posible.

Por un instante, imaginó a Erinni a su lado en la cama todas las noches,

en su casa, con su hijo creciendo en el vientre. Aquel pensamiento destrozó su

control y el orgasmo se apoderó de él. Con aquella imagen en su mente, su

cuerpo se quebró e inundó con su semen el útero de Erinni.

Después del último estremecimiento recuperó la razón. Aquella era una

fantasía ridícula por múltiples razones. La primera de las cuales era que él no

se fiaba de ninguna mujer, ni siquiera de Erinni.

Ella se dejó caer sobre él y, aunque no debiera, disfrutó de sentir los

latidos de su corazón, y el cuerpo saciado y relajado de la sanadora. Le pasó la

mano por la húmeda espalda, tranquilizándola con la caricia.

—¿Estás bien, cariño?

Ella asintió con la cabeza y rodó sobre la cama para sentarse en el

borde. Parecía confundida y algo asustada.

—¿Te levantas ya?

—Tengo cosas que hacer. Está a punto de amanecer, y he de lavarme y

prepararme. Hoy tengo que examinar a las esclavas del harén del gobernador.

—Puedo hablar con el cirujano y hacer que alguien te sustituya.

—¡No! —Se giró para mirarlo con ojos enfurecidos—. ¡Ni se te ocurra

interferir en mi trabajo, Dayan!

—Sólo era una sugerencia —exclamó él levantando las manos en señal de

rendición. No quería discutir. Se dio de bofetadas. No hacía más que meter la

pata con esta mujer. ¿Por qué era tan difícil y diferente a las demás? Porque

era una mujer acostumbrada a tomar sus propias decisiones—. Espera.

Ella se giró cuando intentaba levantarse, y él se tiró sobre la cama,

agarrándola por la cintura con un brazo, tirando de ella y aprisionándola entre

la cama y su cuerpo.

—Lo siento —susurró sobre sus labios—. No era mi intención ofenderte.

Ella hizo un mohín que enmascaró una sonrisa. Dayan le gustaba cada

vez más. Sí, era el típico hombre que creía que debía dirigir la vida de una

mujer, pero aceptaba sus errores cuando los cometía, pedía disculpas e

intentaba arreglarlo. Era mucho más de lo que hacían la mayoría de hombres.

—Es mi trabajo, Dayan. Mi responsabilidad.

—Lo sé. Pero me gustaría poder... —Dayan se calló a tiempo. No quería

cuidar de ella. Eso era una estupidez—. Me gustaría tenerte en mi cama un

poco más, eso es todo.

—Me tendrás esta noche —suspiró—. Ahora tengo que irme.

—De acuerdo.

Le dio un rápido beso en los labios y se apartó de ella de un salto,

dejándola libre. Parecía un chiquillo travieso, feliz porque le habían prometido

un postre bien dulce.

Se levantó y, completamente desnudo, se dirigió hacia el vestidor, una

habitación a la que se llegaba después de cruzar una puerta disimulada debajo

de un tapiz, y salió de allí con un cepillo del pelo de marfil con adornos

dorados. Empezó a cepillarse el pelo delante de ella mientras miraba por el

ventanal hacia el día que estaba apuntando.

—Eres un... —masculló Erinni.

Dayan se giró y la miró con ojos inocentes.

—¿Qué ocurre?

—Lo sabes perfectamente —farfulló ella, medio enfadada y medio

divertida por la sutileza de Dayan a la hora de sobornarla para que se quedara

un poco más—. Trae.

Erinni caminó hacia él con la mano extendida, pidiéndole el cepillo. Él

se lo ofreció con una pícara sonrisa curvando sus labios, y se sentó en el diván

para que ella pudiera peinarlo sin tener que ponerse de puntillas.

—Mi pelo te vuelve loca.

—Entre otras cosas, sí.

Dayan frunció el ceño.

—No sé si sentirme halagado u ofendido.

Erinni se rio, y el sonido musical llenó toda la estancia.

—Siéntete halagado. La mayoría de hombres tienen el pelo hecho un

desastre. A las mujeres nos gustan los hombres como tú, varoniles pero

aseados, y pasar nuestras manos por un pelo como el tuyo nos excita. Claro

que eso ya lo sabes.

—Me gusta que las mujeres que me rodean sean muy felices —contestó a

propósito. Quería tantear el terreno, ver hasta qué punto él significaba algo

para ella. ¿Se pondría celosa? ¿O por el contrario no le importarían sus

devaneos con otras mujeres? La respuesta la tuvo en forma de tirón que casi le

arranca un mechón de pelo—. ¡Auch!

—No seas quejica —le espetó Erinni dándole otro tirón. Dayan se giró y

le cogió la mano.

—¿Te has propuesto dejarme calvo?

—Tienes el pelo muy enredado —replicó ella haciendo un mohín y

entrecerrando los ojos.

Dayan estuvo a punto de echarse a reír. Definitivamente, a ella no le

gustaba que hablara de otras mujeres.

—¿Y no puedes ir con más cuidado?

—Mejor cepíllate el pelo tú mismo. No pienso esforzarme en algo para

que lo disfrute alguna otra.

Erinni se giró dejando caer el cepillo en el suelo y se propuso marcharse

de allí, pero Dayan se lo impidió cogiéndola por la cintura y tirando de ella

hasta que la obligó a sentarse sobre sus rodillas.

—¡Suéltame!

Erinni lo empujó poniendo las manos en su pecho, pero él la apretó por

la cintura y la atrajo más hacia él.

—No pienso hacerlo, cariño.

—No me llames así.

—Erinni...

—No.

Dayan soltó una risita divertida mientras la obligaba a mirarlo.

—Cariño, ninguna otra mujer recibirá mis atenciones mientras tú y yo

estemos juntos. Te lo prometo.

Erinni se quedó muda por el asombro. No se esperaba algo así.

—¿Por qué? —musitó.

—Porque tú no eres una esclava con la que... desahogar una necesidad. —

Le pasó el dedo por el mentón, acariciándola—. Tú eres mi hechicera.

Varias horas más tarde, cuando salía del harén después de haber

atendido a las esclavas y haberles dado su dosis semanal de la tisana que les

impedía quedarse embarazadas, Erinni seguía pensando en las palabras de

Dayan.

“Tú eres mi hechicera”.

¿Qué había querido decir con eso?

Si ella fuese una romántica, querría creer que él sentía algo especial.

Pero no era el caso. De romántica tenía lo mismo que la suela de un zapato. O

que un cactus. El pensar que Dayan pudiese tener algún tipo de sentimiento

por ella, no le hacía ninguna ilusión.

A lo mejor, si se lo repetía lo suficiente, acabaría creyéndoselo.

Por todos los dioses, ese hombre se estaba metiendo en su corazón de

forma solapada. La estaba enamorando a base de sonrisas, palabras tiernas, y

mostrándole una faceta que nada tenía que ver con el guerrero de la que

hablaba todo el mundo. Era tierno, cariñoso, amable y tan, tan comprensivo...

Sacudió la cabeza para quitarse esa idea de la cabeza. Comprensivo

hasta el momento en que la tuviera bien amarrada. Entonces saldría su parte

dominante y obsesiva, y el orgullo masculino intentaría controlar su vida,

convertirla en una extensión de sí mismo.

Se obligó a recordar a su propia madre, y lo que había sufrido a manos

de un hombre sin escrúpulos; y a todas las mujeres que había tenido que

atender porque estaban atadas a un hombre que las trataba peor que a sus

mulas.

Además, ¿qué importaba? Dayan no era el tipo de hombre que fuese a

pedirle que se casara con él.

¿Y por qué pensaba en casorios? Esto no era bueno, nada bueno. Tenía

que quitarse a Dayan de la cabeza, pero ¿cómo? No quería finalizar los

encuentros. Estaba descubriendo todo un mundo nuevo, y atesorando tantas

experiencias maravillosas, que no podía ni imaginarse renunciando a él.

Iba a arriesgarse a perder el corazón en el proceso, pero iba a disfrutar

de cada maldito momento del camino.

Después de vestirse, Dayan fue en busca de Kayen. Lo encontró en su

despacho, atendiendo asuntos del Imperio.

Cuando lo vio entrar por la puerta se levantó, despidió a su secretario,

Canquy, y fue hacia él ofreciéndole el brazo derecho. Dayan lo apretó por el

antebrazo, saludándolo, y se dieron una palmada en la espalda.

—Me alegra verte levantado —le dijo con una sonrisa.

—Y yo me alegro de estarlo, hermano. ¿Qué tal está tu esclava?

—Kisha está bien. Recuperándose con rapidez.

—Eso es bueno.

Se sentó en el sofá mientras Kayen iba hacia el aparador donde estaban

las licoreras. Sirvió dos vasos, le ofreció uno, y se sentó a su lado.

Dayan cogió el vaso con ambas manos, y se perdió en el líquido

ambarino que ondulaba dentro.

—Faron me ha dicho que tú y la sanadora estáis juntos. —La voz de

Kayen revelaba la incredulidad que sentía—. ¿Es cierto?

—Jodido cotilla... —masculló entre dientes, y Kayen soltó una risita

burlona—. Algo así. Me vuelve loco, pero ya me conoces. Pronto me cansaré

de ella.

Eso era lo que se repetía una y otra vez. Dayan tenía claro que no podía

estar mucho tiempo con una mujer sin que la desconfianza apareciera. Tenía

pánico a depender de una hembra, en cualquier sentido. Erinni era buena, y

probablemente se pudiera confiar en ella (lo había hecho cuando la necesitó

para cuidar de Kisha, y cumplió sobradamente). Pero fiarse ciegamente no

estaba en su carácter.

Kayen dio un largo trago y lo miró por encima del borde del vaso.

—Enamorarme de Kisha ha sido lo peor y lo mejor que me ha pasado en

la vida —susurró apartando los ojos de Dayan—. Lo peor, porque me hace

sentir como si estuviera caminando por el borde de un acantilado cada minuto

de mi vida; lo mejor, porque me siento vivo, al fin. Después de tantos años

con el corazón muerto, es bueno sentirse vivo y aprender a reír de nuevo.

—Yo me río todo el tiempo.

—A reír desde el corazón, Dayan... desde el corazón.

Estuvieron callados un rato, sumidos cada uno en sus propios

pensamientos. La vida había cambiado mucho para Kayen en poco tiempo, y

estaba adaptándose a esta cosa llamada amor.

Dayan lo compadecía, y no acababa de comprender cómo un hombre

como Kayen había caído rendido a los pies de una mujer, esclava para más

señas, por la cual estaba dispuesto a desafiar al Imperio. Porque eso era lo que

iba a hacer si la respuesta que esperaba de Ciudad Imperial no era de su

agrado.

Rura, su esposa y nieta del Emperador, lo había traicionado, enviando a

un asesino para matarlo. Kayen esperaba el permiso para repudiarla a cambio

de no sentenciarla a muerte (castigo más que normal para un delito tan grave).

Pero si ese permiso no llegaba...

Dayan no quería ni pensar en qué ocurriría. Alzarse en armas contra el

Imperio era un suicidio, pero todos los hombres que habían seguido a Kayen

hasta Kargul, hacía muchos años que combatían bajo sus órdenes, y la

mayoría lo seguiría en esa locura. Incluido Dayan.

Pero no había venido hasta aquí para pensar en revueltas, sino para

hablar de Erinni, su hospital y sus sueños para el barrio norte.

Se había terminado la bebida, así que se levantó y fue a servirse un poco

más. Con un gesto preguntó a Kayen si él también quería, pero este negó con

la cabeza.

—¿Nunca te has parado a pensar en qué hacemos aquí? —le preguntó

mientras volvía a sentarse—. Mantenemos la paz, o un espejismo al que

llamamos paz, y poco más.

—Procuro hacer justicia en mis audiencias públicas —replicó Kayen

como si se hubiera puesto a la defensiva.

—Pero, ¿a quién haces justicia? ¿Quiénes son los que acuden a esas

audiencias?

—Dayan... ¿a qué viene esto? —preguntó ya verdaderamente turbado. No

era típico de su amigo preocuparse por estas cosas.

—A que he abierto los ojos, hermano —contestó—. Ayer acompañé a

Erinni al barrio norte, hasta su hospital. Las calles de Zaraih en las que

crecimos, son el paraíso en comparación. Ese barrio es el más poblado de la

ciudad, pero es como una zona de guerra. Hay que hacer algo para mejorar la

vida de esas personas.

—¿Y qué sugieres que haga?

—Para empezar, que escuches a Erinni.

Kayen sonrió al oír el nombre. Sólo había visto a la sanadora un par de

veces, pero había intuido en ella una fortaleza fuera de lo común. Era el tipo

de mujer que podía sacar a Dayan de su caparazón repleto de frivolidad y

desconfianza.

—De acuerdo —aceptó sin pensárselo siquiera—. Ven con ella mañana por

la mañana, después de la audiencia pública. Almorzaremos juntos y la

escucharé.

CAPÍTULO OCHO

ERINNI observaba el atardecer desde el adarve sur de la muralla exterior

que rodeaba el palacio.

El barrio que se veía desde allí era tan diferente del que había en el lado

contrario, como el día lo era de la noche.

Llamado el barrio patricio, reunía las opulentas mansiones de la

aristocracia, con grandes jardines y calles adoquinadas. Allí no había suciedad,

malos olores o miseria. Cuando el viento soplaba por ese lado, podía aspirarse

el aroma mezclado de las flores.

Kargul era una ciudad inmensa, incluso para los cánones del Imperio.

Sólo Ciudad Imperial, y quizá alguna otra, podían comparársele.

En el este estaba el barrio de los gremios. Curtidores, tintoreros,

ceramistas, alfareros, cristaleros, joyeros, pintores, escultores, mosaicistas,

arquitectos, abogados, médicos y muchos otros. Era un barrio ruidoso y

alegre, plagado de pequeñas tiendas que ofrecían sus productos a pie de calle,

repleto de callejones angostos y patios traseros, con un bullicioso trasiego que

se movía al son de las cantinelas ensalzando las excelencias de los productos a

la venta.

No era un barrio rico ni hermoso, y las calles eran de tierra, y aunque

por regla general en el aire flotaba el tufo de los productos utilizados en

alguno de los talleres, estaba limpio y podías pasear por él a cualquier hora del

día o de la noche, pues las calles estaban iluminadas y las rondas de los

guardias de la ciudad eran constantes.

Al oeste estaba el barrio burgués. Era una zona a medio camino entre el

barrio patricio y el de los gremios. No había grandes mansiones, pero las casas

eran bonitas y el aire estaba limpio. Allí vivían familias que habían amasado

fortunas con el comercio, pequeños terratenientes que repartían sus vidas entre

la ciudad y el campo, y profesionales liberales como médicos o juristas, que

habían tenido la suerte de sobresalir en sus funciones y hacer fortuna.

Era una ciudad muy estratificada, donde cada cosa tenía un sitio al que

pertenecer, y en la que la cuna determinaba cuál era ese lugar.

Erinni había subido allí a pensar. Los guardias que hacían la ronda se lo

permitían aún antes de saber que era la amante de Dayan. Aquellos hombres

de apariencia ruda y tosca, en el fondo eran amables y la trataban con respeto,

permitiéndole algunas cosas que no hacían con el resto de habitantes de

palacio.

Había intentado pensar, pero la belleza del atardecer sobre Kargul la

estremecía. Ver refulgir las brillantes cúpulas del barrio patricio siempre la

asombraba, y su mente se vaciaba de preocupaciones.

Se giró cuando oyó unos pasos acercándose por detrás, y se encontró

con la magnífica sonrisa torcida de Dayan dirigiéndose hacia ella.

—¿Cómo me has encontrado?

—Preguntando. Fui a buscarte al dispensario, pero ya te habías ido. —

Dayan se acercó y le rozó los labios con los suyos en un beso tierno—. ¿Me has

echado de menos?

Ella sonrió con tristeza.

—Hace tiempo que no puedo permitirme el lujo de echar de menos a

nadie.

Lo dijo en un susurro, con la mirada perdida en las cúpulas brillantes

del barrio patricio.

Dayan se preguntó por enésima vez cuál era su historia, pero no quiso

preguntar. Se dijo que era porque no le interesaba, pero una vocecita le susurró

que la realidad era que no quería saberlo porque tenía miedo. La necesidad de

protegerla y consolarla era demasiado poderosa ya ahora, cuando apenas sabía

nada de ella; si empezaba a hurgar en su pasado, en aquello que hacía que su

mirada a veces fuese tan infinitamente triste, estaría perdido.

Sabía que se sentía poderosamente atraído por ella, que probablemente

se hubiese enamorado, pero se negaba con rotundidad a dejar que ese

sentimiento gobernase su vida. Amar no traía más que dolor. Había amado a

su madre con una entrega que sólo un niño es capaz de dar, y ésta lo había

traicionado de la forma más abyecta posible. Si la mujer que lo había llevado

en su vientre durante nueve meses, había sido capaz de usarlo de la forma en

que lo hizo, ¿qué no podría hacer la mujer a la que le entregase su corazón y

su confianza? Mejor no averiguarlo.

—Tengo noticias —le dijo mientras enredaba los dedos de la mano en su

pelo—. Almorzaremos con Kayen mañana. Podrás hablar con él sobre los

problemas que tiene el barrio norte.

La luz de los ojos de Erinni brilló con intensidad mientras la esperanza

se hacía un hueco en su corazón.

—¿En serio? —Dayan asintió y ella le echó los brazos alrededor del

cuello y le rozó los labios con un beso—. Eres fantástico.

Un cálido hormigueo atacó el estómago de Dayan. La había hecho feliz

sin esfuerzo, y casi se sentía avergonzado por el agradecimiento que leyó en

su mirada.

—No ha sido nada.

—Para mí ha sido mucho. Que te tomaras la molestia de hablar con el

gobernador sólo para complacerme, ha sido una sorpresa.

Dayan tragó y endureció la mandíbula. Ella esperaba que olvidara su

promesa, como si no tuviera honor que honrar. Se obligó a no enfadarse.

Erinni no lo hacía a propósito, simplemente era desconfiada por naturaleza.

Igual que él.

—¿Qué te parece si vamos a celebrarlo? —dijo enarcando una ceja

burlona.

—¿Estás pensando lo mismo que yo? —preguntó ella con voz suave y

acariciadora, mientras le pasaba un sinuoso dedo por el cuello camino del

musculoso pecho.

—Si incluye una cama y montones de sexo, sí, creo que hemos pensado

lo mismo.

Sintió cómo se quedó sin respiración y su cuerpo se derritió contra él.

La cogió de la mano y la llevó hasta sus dependencias en palacio. Era una

distancia considerable, pero ninguno de los dos fue consciente de aquello que

los rodeaba durante el camino.

La necesitaba como al aire que respiraba, como a la luz del sol. Ella

había dejado un rastro de luz en su vida que le iluminaba el espíritu como

nadie había logrado hacerlo nunca. Haría cualquier cosa por ella, estaba

seguro, y esa seguridad lo aterraba.

Se detuvieron al lado de la cama, y la acercó contra su cuerpo. No podía

esperar ni un segundo más. Cubrió los labios de Erinni con los suyos,

atrapando el diminuto gemido que se le escapó.

Ella puso las manos en los hombros de Dayan, presionando la polla con

el dulce vientre, y supo que estaba al límite del control.

Enterró la lengua entre sus labios, sumergiéndose en el oscuro

terciopelo de su boca mientras se estremecía contra él. Le clavó las uñas en los

hombros, arrastrándolo al remolino de placer que le causaba tocarla.

Moviéndose con lentitud, con sus labios aún unidos en un beso y las

lenguas batallando una contra la otra, Dayan la bajó hacia la cama. La deseaba

hasta quedarse sin aliento. Su piel era muy suave, y sus gemidos sonaban

embriagadores mientras él se deshacía de la camisa y la dejaba caer al suelo.

Su grito fue una mezcla de ansiedad y placer cuando él bajó el corpiño del

vestido, dejando los duros picos que eran sus pezones, al descubierto.

Tenía los labios en el cuello, mordisqueándola y lamiéndola, mientras

ella temblaba y jadeaba entre sus brazos.

—Podría comerte entera —gruñó mientras besaba un camino de deseo por

su piel—. Como si fueras una jugosa fruta. Como un hombre sediento de tu

sabor.

Una febril necesidad ardía en su interior. La lujuria nunca había sido así

para él, sólo con Erinni. Ella era capaz de borrar el dolor de los recuerdos con

un solo gemido, acelerarle el corazón con una simple caricia, y estremecer

todo su cuerpo con un beso.

Alcanzó los pezones con los labios y durante un instante, no pudo hacer

más que adorar con la mirada la perfección que estaba a punto de devorar. Los

picos estaban duros y de un rosado oscuro, y los pechos, perfectos, hinchados

y enardecidos mientras subían y bajaban con brusquedad a causa de su

respiración jadeante.

Pasó la lengua sobre los delicados brotes y ella corcoveó bruscamente,

alzando las caderas. Un ronco gemido de placer deshilachó los últimos hilos

de su cordura.

Bajó la cabeza y cubrió un pezón con la boca mientras bajaba el vestido

por las caderas con sus manos. Ella se arqueó, agarrándole el pelo con las

manos cuando empezó a chupar el hinchado pezón.

Gimoteó su nombre y él se ahogó con ese sonido. Que Garúh lo

ayudara. Era tan suave, caliente y dulce que a duras penas podía respirar.

Dejó que su lengua rozara el pezón mientras lo chupaba. Le quitó el

vestido, bajándolo por las piernas, y le acarició el muslo con delicadeza. Se

movió anhelante hacia el otro pecho sin dejar de mirarla. Sus ojos lo miraban

aturdidos mientras lo observaba.

La mano se acercó al húmedo calor que brotaba de la ropa que cubría su

coño, mientras la lengua seguía lamiendo el enhiesto pezón con lentas

estocadas.

Erinni sacudía la cabeza, sus ojos completamente oscurecidos. La mano

de Dayan cubrió el ardiente montículo de su coño y ella jadeó. El sonido fue

directo a su polla. Levantó las manos de entre sus piernas y se desabrochó los

pantalones con rapidez. Cuidando de mantener el creciente placer que ella

sentía, le mordisqueó el pezón mientras se deshacía de la ropa.

Estaba tan duro que quería gritar en agonía. Por fin desnudo, su mano

voló de nuevo hacia la húmeda tela de su ropa interior. Ella se estremeció,

retorciéndose entre sus brazos mientras su propia avidez empezaba a alcanzar

un grado extremo. Cerró los ojos y Dayan no puedo hacer otra cosa más que

observarla, mirar las mejillas enrojecidas, y los labios abiertos en un

estrangulado jadeo de placer, mientras tiraba de su ropa interior hasta

deshacerse de ella, deslizando por fin los dedos en su miel húmeda y

resbaladiza.

—Erinni. —Dayan jadeó su nombre mientras levantaba la cabeza del

pecho.

No podía controlar el deseo que sentía. Su necesidad de tocarla, tenerla,

probar la dulce miel era tan perentoria que creyó que se volvería loco.

Plantó un dulce camino de besos a través del pecho y el cuello, hasta

llegar de nuevo a los labios.

—Tan suave —gruñó contra sus labios, y después los acarició mientras

introducía los dedos en el interior del mojado y terso pliegue entre sus muslos.

Erinni se quedó inmóvil con los ojos otra vez abiertos, y lo miraba

mientras susurraba su nombre una y otra vez. Los dedos se movían con

lentitud por el resbaladizo pliegue hasta rodear poco a poco el henchido

clítoris.

Ella abrió más los muslos y empujó con las caderas contra su mano.

—Se siente tan bien, cariño —susurró desesperado, con un hambre salvaje

que lo estaba volviendo loco.

Apretó los dientes cuando las manos de Erinni abandonaron su pelo

para viajar hasta sus hombros, y bajaron por el duro pecho, acariciándolo con

suavidad.

—Sí, Erinni —gimió contra sus labios, aún asombrado por la ternura que

ella le demostraba—. Tócame, por lo que más quieras.

La necesidad de sentir sus manos sobre la piel lo asustaba y enardecía a

partes iguales. Lo quería todo de ella: su cuerpo, su alma, su corazón. Y en

mitad de aquel frenesí, mientras enterraba la polla en el apretado y caliente

coño, se imaginó que aquello era lo más cerca que jamás estaría del paraíso.

Erinni se aferró a él, rastrillándole la espalda con las uñas. Lo miró a la

cara, y su rostro era la imagen de la sensualidad, con los ojos oscurecidos por

el deseo, hambrientos y embelesados. Pudo ver allí la necesidad y la rápida

pérdida de control, y le encantó.

Tenía los hombros bronceados por el sol, y fuertes por los tensos

músculos, y la miraba, con los ojos prendidos en ella como si se sorprendiera

de tenerla allí.

—Te deseo, Erinni. —La voz ronca salió como una caricia y se arqueó

contra él sintiendo la tórrida longitud de su polla en su interior, creando una

violenta tormenta eléctrica contra la que no pudo defenderse.

Le separó los labios enroscando la lengua con la suya mientras se movía

dentro de ella. Sujetó las manos en sus hombros mientras el torso de Dayan

rozaba los tiernos picos de sus pechos, arqueando el cuello mientras besos

desesperados le recorrían la mandíbula y el cuello. Las manos erraron por su

cuerpo mientras vibraba bajo los lametones que hacían hervir su piel.

Cada roce la enviaba más y más alto, la excitación palpitando a través

de su cuerpo. Erinni ya estaba loca de pasión, su cuerpo tensándose más y

más, jadeando, suplicando, hasta que se sintió explotar y deshacerse, derretirse

en mil lágrimas de sol.

Dayan la siguió casi inmediatamente, perdiéndose en su expresión

extasiada, en sus brillantes ojos, en la calidez de su vagina, derramándose

dentro de ella en pulsantes chorros de semen.

A medianoche, Erinni se despertó. Tenía la cabeza reposando sobre el

pecho de Dayan, sintiendo bajo la mejilla la respiración calmada del guerrero

y el tamborileo de su corazón. Las piernas estaban enredadas y la abrazaba

posesivamente, manteniéndola sujeta contra su cuerpo como si tuviera miedo

que escapara.

Se incorporó levemente. La luz de la luna llena inundaba la estancia e

iluminaba su rostro. Era tan hermoso y varonil.

Tenía el pelo despeinado derramándose sobre la almohada, con el ceño

ligeramente fruncido y la boca entreabierta.

Que Sharí la amparara, porque estaba irremediablemente enamorada de

él.

Se movió con cautela para no despertarlo, y abandonó la cama. Cogió la

ropa tirada por el suelo con cuidado y se vistió sin hacer ruido.

Tenía que salir de allí. Sentía que el corazón se le rompía por

momentos, que el aire se negaba a entrar en sus pulmones, y tenía ganas de

llorar.

Era estúpido sentirse así antes de tiempo, pero la certeza que él acabaría

cansándose de ella y dejándola más pronto que tarde, estaba tan presente en su

mente que no podía evitarlo.

Era como un duelo anticipado, como había visto muchas veces en las

casas de los moribundos, las familias llorando la pérdida cuando el enfermo

aún vivía porque sabían que no había esperanza de recuperación.

Abandonó silenciosamente el dormitorio, atravesó el salón y salió a los

corredores de palacio.

Estaba tan triste y aturdida. Nunca creyó poder amar con tanta

intensidad y, aunque nunca lo había dicho a viva voz, siempre pensó que eso

del amor era un espejismo con el que se engañaban los incautos y los

soñadores. Pero era real, y tan intenso que dolía. ¿Morir de amor? Ya no era

una frase que le produjera risa.

Salió al exterior del palacio y caminó sin rumbo por los jardines.

Abstraída en sus pensamientos, no vio la sombra que la seguía hasta que fue

demasiado tarde.

CAPÍTULO NUEVE

DAYAN se despertó con la salida del sol. Las cortinas estaban abiertas y

dejaban entrar con toda la fuerza los rayos del astro rey.

Se removió en la cama y alargó un brazo buscando a Erinni, pero

encontró la cama vacía. Se incorporó de golpe, mirando a un lado y a otro,

pero ella no estaba allí.

Se había ido durante la noche, en silencio, sin siquiera decirle adios.

Se sintió defraudado. Esperaba encontrarla allí como el día anterior,

hacerle el amor antes de que cada cual marchara a cumplir con sus

obligaciones en palacio.

Se dejó caer de nuevo sobre la cama y se frotó el rostro, aturdido.

La noche anterior algo había pasado. Algo grande que le había

cambiado la visión que tenía de sí mismo. Hasta aquel momento había

vislumbrado retazos de lo que podría ser, cuando la culpabilidad por su pasada

conducta irresponsable lo hizo sentirse insignificante y vacío, como una

cáscara que esperaba ser llenada. La frivolidad con la que había vivido su

vida, siempre al límite y sin preocuparse por nada ni por nadie excepto Kayen,

no estaba provocada por su desconfianza.

Anoche, mientras estaba en los brazos de Erinni, lo comprendió todo.

En el fondo seguía siendo aquel chiquillo sucio y desharrapado, enfadado con

el mundo por las cartas que le habían tocado en suerte, solo y traicionado,

sabiéndose indigno de ser amado e incapaz de amar.

Pero Erinni le había demostrado, con una sola mirada, que estaba

completamente equivocado. Durante un instante, en aquellos ojos color

chocolate vio brillar un sentimiento puro y límpido, como las aguas recién

salidas de un manantial de montaña.

Erinni lo miró con amor, como si él fuese lo mejor que le hubiese

pasado en la vida, como si viviera y respirara solo por él, y sintió en las manos

que lo acariciaban el amor que tan desesperadamente necesitaba aún sin

saberlo.

Lo necesitaba y lo temía. Amar era volverse vulnerable al dolor de la

traición y del rechazo, y aunque hasta aquel momento había estado decidido a

no ponerse otra vez en una situación semejante, su resolución había empezado

a flaquear desde el primer momento en que posó los ojos en ella.

Se levantó, se lavó y se vistió. Salió de sus aposentos decidido a

encontrarse con Kayen y hablar con él. Necesitaba a alguien que lo escuchara,

que comprendiera y supiera por lo que estaba pasando.

Kayen había estado allí desde el principio. Su amigo, su hermano, que

lo había acogido bajo su ala protectora cuando era un niño sin esperanza ni

consuelo, el único ser vivo del que se fiaba sin condiciones.

Se lo encontró saliendo de los aposentos que ahora compartía con

Kisha, la esclava de la que se había enamorado como un tonto, una muchacha

feroz y leal a su hombre, por el cual había estado a punto de morir.

Quizá no era buena idea hablar de sus preocupaciones con un hombre

enamorado, o quizá lo que buscaba inconscientemente era el impulso

necesario para olvidarse de sus miedos y tomar la decisión de arriesgarse con

Erinni.

—¿Levantado tan temprano? —preguntó con una sonrisa sarcástica

estampada en el rostro—. ¿Tu esclava te ha echado de la cama?

Kayen le pasó el brazo sobre los hombros en señal de camaradería, y se

lo llevó por el pasillo abajo, hacia el despacho donde atendía sus asuntos

privados.

—Tengo un mensaje de Lohan que debo atender inmediatamente —

contestó ahogando un bostezo—. Estoy muerto.

—Parece que Kisha no te da ni un respiro por la noche.

Kayen soltó una carcajada y lo palmeó en la espalda.

—Mi mujer puede parecer sumisa y apocada, hermano, pero es toda una

pantera en la cama. Absolutamente insaciable, y disfruto de ello cada minuto.

Y a ti, ¿qué te trae por aquí a estas horas? ¿Es que la sanadora ha huido de tu

cama?

Dayan gruñó, contrariado, pues la pregunta hurgaba demasiado cerca de

la herida.

—Tengo que hablar contigo de algo personal, pero después que atiendas

tus obligaciones.

Entraron en el despacho donde Lohan, el jefe de los espías del

gobernador, estaba esperando. Se saludaron agarrándose de los antebrazos y

chocando los hombros. Después se sentaron y empezaron a hablar.

Lohan traía noticias de la princesa amazona que hacía días estaban

buscando. Hacía un tiempo que una delegación de Iandul estaba presionando a

Kayen porque, durante los últimos enfrentamientos en la frontera con este

país, una de sus princesas había caído prisionera, y querían recuperarla a toda

costa. Por supuesto, la delegación no había mencionado este hecho específico

y reclamaba la devolución de todas las amazonas hechas prisioneras, pero los

espías de Lohan habían descubierto que en realidad, era una sola la que

verdaderamente les interesaba. Desde entonces había estado investigando para

encontrarla, sin muchos resultados.

—Los últimos datos que he conseguido es que fue vendida en la subasta

de esclavos de Mauhí a un pequeño terrateniente llamado Orán, y que se la

llevó de la ciudad hacia su hacienda. He enviado a dos hombres en su busca.

—¿Estás seguro que es la que tan desesperadamente están buscando? —

preguntó Kayen cuando su amigo y subordinado dejó de hablar.

—Todo lo seguro que puedo estar, teniendo la poca información que he

conseguido reunir. La delegación de Iandul es como una jodida tumba cuando

se refiere a este tema. Ni mis mejores putos han conseguido sonsacarles

información a esas mujeres, y son especialistas en esas cosas.

—¿Putos? —preguntó Dayan, extrañado.

—Sí, putos. Esas mujeres son unas lobas en la cama, y están ansiosas de

buen sexo. Los únicos hombres a los que tienen acceso son los esclavos que

mantienen prisioneros, la mayoría de los cuales no están muy ansiosos por

colaborar, o los mercenarios que contratan para tocarnos los cojones

periódicamente, hombres rudos incapaces de dejarse dominar por una mujer

en la cama. Y créeme, a estas amazonas les gusta llevar la voz cantante cuando

están entre las sábanas. Los hombres que envié a sonsacarles información son

unos expertos, pero sobre la princesa solo consiguieron su nombre, Ayami, y

la mujer que habló, abandonó Kargul al día siguiente.

—Entonces debe ser mucho más importante de lo que nos imaginamos —

reflexionó Kayen—. Sería un golpe de suerte encontrarla. Tendríamos una baza

importante para conseguir imponerles una paz que no quieren.

—En unos días tendré noticias de mis hombres. Pero ahora —dijo Lohan

levantándose— me voy a dormir. Llevo despierto toda la noche y estoy muerto

de cansancio.

Cuando se quedaron a solas, Dayan se sintió algo estúpido. Hacía años

que no estaba tan desorientado con sus propios sentimientos. Desde que era un

niño, su vida había estado plagada de blancos y negros, sin grises. Cualquier

cosa que lo ayudara a sobrevivir, estaba bien, y no importaba si sus actos

podían considerarse reprobables. Engañar, robar, mentir... o matar cuando se

convirtió en guerrero, no eran más que una forma de seguir vivo. Jamás pensó

en amar porque estaba seguro que eso estaba más allá de sus límites. No

quería aceptar de forma consciente el hecho que se consideraba indigno, y se

conformaba con el sexo que podía conseguir en putas primero, y en las

esclavas después, cuando fue ascendiendo de rango a remolque de Kayen.

Le debía todo a su amigo. Gracias a él consiguió sobrevivir en las

calles, en el templo de Garúh, y en el campo de batalla. Y ahora esperaba que

le diera la fórmula mágica para atreverse a abrir su corazón y ser capaz de

arriesgarse en la cruzada más importante de su vida.

—¿Y bien? —preguntó Kayen mirándolo con curiosidad—. ¿Qué es eso tan

importante que te ha traído hasta mi puerta a la salida del sol?

Dayan rio con desgana, inclinándose hacia adelante y apoyando los

codos sobre las rodillas.

—No sé ni por dónde empezar.

—¿Por el principio?

Kayen parecía divertirse con el azoramiento de su amigo, y Dayan lo

fulminó con la mirada.

—A mí no me parece nada gracioso —gruñó.

—No, no lo es. Pero en estos momentos estoy recordando cierta

conversación que tú y yo tuvimos hace unos días sobre Kisha.

—Entonces ya te imaginas sobre qué quiero hablar.

—¡Por supuesto que lo sé! La sanadora te ha sorbido los sesos...

Esa era la frase que Dayan le había dicho a Kayen refiriéndose a Kisha,

cuando su amigo le confesó estar enamorado de la esclava. Se burló de él por

eso. Parecían haber pasado siglos, y sólo habían sido unas pocas semanas.

—Todas las mujeres son manipuladoras —sentenció Dayan.

—No todas. También las hay que son nobles de corazón, hermano. Kisha

lo es, y lo demostró con sangre.

—Sí. Y Erinni también tiene un corazón bondadoso, pero...

—Te aterra arriesgarte.

Dayan asintió con la cabeza.

—¿Qué harás si, con el tiempo, Kisha deja de ser tan inocente como es

ahora? Si se convierte en una mujer egoísta, capaz de cualquier cosa con tal de

salirse con la suya...

—Kisha jamás será así, por lo que es algo que no me preocupa.

—Pareces muy seguro.

—Lo estoy. Pero incluso aunque hubiera esa posibilidad... valdría la

pena el riesgo. Amarla y ser amado por ella me hace feliz. Ha transformado mi

mundo y mi vida, y todo para mejor. Siempre hemos estado solos, Dayan, y

esa soledad estaba carcomiéndome por dentro. Sabes perfectamente qué había

aquí —se golpeó el pecho con el puño, justo encima del corazón—. Nada.

Durante toda nuestra vida lo único que hemos hecho ha sido sobrevivir. Nunca

hemos vivido realmente, porque jamás hemos disfrutado de las pequeñas

cosas que convierten la vida en algo que vale la pena. Un beso, una mirada, el

sonido de una risa... contemplar un amanecer abrazado a alguien que te quiere

incondicionalmente...

—¡Por Garúh, te has convertido en un jodido poeta!

Kayen estalló en carcajadas.

—Amigo... hermano. Es cierto que el amor nos convierte en idiotas,

pero en idiotas felices. Y si el precio a pagar es soltar alguna que otra frase

ridícula de vez en cuando... vale absolutamente la pena. No te lo pienses más,

Dayan. Ve a por tu sanadora y ábrele tu corazón. Dile que la amas y reza para

que ella te corresponda.

—No es tan fácil.

—¡Oh, venga! No me jodas, ¡claro que lo es! Sólo son dos palabras...

—Ella me confesó que no quiere casarse jamás. No sé, pero tengo la

impresión que hay algo en su pasado que la empuja lejos de los hombres. Era

virgen, Kayen.

—¿Y? ¿Cuándo la dificultad te ha impedido lanzarte a por todas? Ve a

por ella, demuéstrale que puede confiar en ti. Si tú has cambiado de opinión,

puedes conseguir que ella también lo haga.

Salió del despacho de Kayen con una resolución tomada. Jamás se

hubiera imaginado dando un paso como el que iba a dar, y estaba asustado de

muerte, pero el miedo jamás lo había detenido. Si hubiera sido así, no habría

huido cuando su madre intentó venderlo al proxeneta.

Pero ahora venía la fase más difícil después de haber tomado la

decisión: confesar a Erinni que la amaba.

Una cosa era seducir una mujer pronunciando las frases que sabía que

ésta quería oír. Otra muy distinta era poner en palabras sus propios

sentimientos. Se vería ridículo.

No, no iba a hacerlo así, de sopetón. Primero tenía que crear la

atmósfera adecuada, seducirla, y cuando la tuviera desesperada por su toque...

entonces se lo diría. Y esperaba que estando envuelta en la neblina de la

pasión, ella contestara sin pensar y así confesara lo que realmente sentía, sin

ser consciente de sus palabras.

Bajó la escalinata de palacio que llevaba al vestíbulo principal, y el

cirujano, un hombre enjuto de pelo blanco y lacio, se acercó a él.

—Señoría —le dijo, haciendo una leve reverencia ante Dayan—. La

sanadora Erinni no se ha presentado esta mañana en el dispensario. Tengo

criados buscándola por todas partes, pero nadie sabe nada de ella desde

anoche, cuando la vieron con usted.

La noticia encogió el estómago de Dayan. Cogió al cirujano por el

cuello de la túnica y lo sacudió.

—¿Qué quieres decir con que nadie sabe dónde está? —casi gritó,

llamando la atención de los presentes.

—¡Señoría! —exclamó el cirujano, intentando deshacerse del agarre del

guerrero—. ¡No está en su casa, y pensamos que estaba con usted!

—¡Pues no es así! ¡Ven conmigo ahora mismo!

Dayan lo arrastró escaleras arriba, sin contemplaciones, mientras el

hombre protestaba enérgicamente a todo aquel que quisiera oírle, aunque

nadie osó interponerse en el camino del capitán de la guardia de palacio.

Entraron en el despacho de Kayen, que en aquel momento estaba

departiendo con Canquy.

—¡Dayan! —exclamó el gobernador, sorprendido por la violenta irrupción

de su amigo.

—Erinni ha desaparecido —dijo por toda explicación, con la

desesperación brotando por cada poro de su piel.

En pocos minutos, toda la guardia de palacio que no tenía servicio

estaba movilizada buscando a la sanadora, y se interrogaron a todos los

guardias y criados que habían trabajado por la noche.

Tardaron casi dos horas, pero finalmente consiguieron una pista: poco

después de medianoche, uno de los carros de suministros había abandonado el

palacio, y esos vehículos nunca abandonaban el recinto después del ocaso.

CAPÍTULO DIEZ

ERINNI no sabía cuántas horas llevaba en el carro, pero tenían que ser

bastantes. Hacía mucho calor, lo que indicaba que la mañana estaba bastante

avanzada y, aunque no podía verlo, el sol debía estar muy alto en el cielo.

Tenía las manos atadas a la espalda, y estaba amordazada y cubierta por

una lona para que nadie pudiese verla.

Estaba segura que habían abandonado la ciudad de Kargul en cuanto se

abrieron las puertas al amanecer, y llevaban desde entonces viajando sin parar.

Desde que se había despertado, había estado intentando soltarse para

poder escapar o pedir ayuda, pero era inútil. Las cuerdas estaban muy

apretadas, y cuanto más lo intentaba, más se le clavaban en las muñecas.

Tenía el cuerpo dolorido a causa del constante traqueteo del carro, y de

la dura madera sobre la que estaba tumbada, embutida entre cajas contra las

que se iba golpeando cada vez que el vehículo se topaba con un bache, o

pasaba sobre una piedra.

Su tutor la había encontrado. Estaba segura de eso porque no había

ningún otro motivo por el que quisieran secuestrarla.

Cuando había aceptado trabajar en palacio, había pensado que allí

dentro estaría a salvo. Evidentemente, estaba equivocada.

Luchó contra las lágrimas de desesperación que gritaban por escapar. Se

sentía impotente e indefensa, igual que cuando, siendo una chiquilla, no pudo

hacer nada por ayudar a su madre. La conciencia de la profunda soledad en la

que se encontraba la golpeó con brutalidad, y ni siquiera la pequeña esperanza

que le otorgaba la seguridad que Dayan iba a buscarla, la consoló.

¿Cómo iba a encontrarla? ¿Acaso tan siquiera se imaginaría que la

habían secuestrado? ¿O pensaría que se había ido por su propia voluntad?

No podía saber si las personas que la habían secuestrado habían dejado

atrás sus pertenencias, o habían tenido la precaución de llevárselas para

simular una huida voluntaria. Esperaba que fueran estúpidos y no hubiesen

pensado en ello. Si Dayan encontraba sus cosas en la casita que ocupaba,

quizá pudiera pensar en un probable secuestro.

¿Por qué no le había confesado su pasado, y el peligro en el que vivía?

Era un hombre sumamente protector, y de haberlo sabido, la habría mantenido

a salvo. Pero no, ella tenía que ser cabezota e independiente, pensar con

seguridad que era capaz de protegerse a sí misma; no podía permitirse el lujo

de mirarse en el espejo y saberse dependiente de alguien.

¡Estúpida! ¡Estúpida! Nadie sobrevive estando solo. Su aya se lo había

repetido multitud de veces durante su estancia en la escuela de sanadoras, pero

Erinni no escuchaba nunca. Siempre había asociado la amistad y la confianza

con la dependencia y la vulnerabilidad. Erinni no tenía amigas, ni amigos, solo

conocidos con los que hablaba de vez en cuando, pero nunca, jamás, contó a

nadie nada de su vida privada o de su pasado.

Y ahora estaba pagando las consecuencias de su desconfianza.

Intentaría escapar, por supuesto, pero su tutor no era idiota. Temblaba

solo de pensar en las múltiples maneras que tendría de retenerla, y ella no

podría hacer nada por evitarlo. Era una mujer, y aunque ahora era una

sanadora, había entrado en la escuela con una firma falsa en el permiso

paterno, lo que la convertía en una impostora. Los votos quedarían anulados

en cuanto su tutor lo reclamase formalmente, y todas las leyes que la protegían

ya no serían válidas. Quedaría a su merced y no podría hacer nada por

evitarlo.

El carro empezó a traquetear con más fuerza, y el vaivén se hizo tan

insoportable para Erinni, que quiso chillar de dolor. Se golpeaba contra las

cajas que la rodeaban, y se dio un golpe en la cabeza con un canto que le hizo

una herida que empezó a sangrar. Las cuerdas estaban tan apretadas que le

dificultaban la circulación sanguínea, y tenía entumecidos los brazos, los

hombros y parte de la espalda.

Pero lo que más le dolía era la certeza que nunca más volvería a ver a

Dayan. El recuerdo de los días que habían pasado juntos sería todo lo que le

quedaría de él, y tendría que tener suficiente para el resto de su vida.

Siempre soñaría con sus ojos verdes mirándola con diversión, o con la

sonrisa torcida que le dedicaba cada vez que le tomaba el pelo; con la aspereza

de sus fuertes manos, tan delicadas a la hora de acariciarla, y la voz ronca con

que le susurraba al oído. Nunca volvería a sentir su fuerza en la profunda

intimidad de su sexo, ni lo sentiría estremecerse de placer y gozo cuando

llegara al clímax.

Otras mujeres ocuparían su cama muy pronto, y con toda seguridad

acabaría olvidándola, pero ella jamás lo haría.

En toda su vida, de la única cosa de la que se arrepentía era de no haber

confiado en él.

De repente, los gritos llenaron el espacio, voces airadas que no podía

entender lo que decían, y el piafar nervioso de los caballos. El entrechocar del

acero se impuso sobre los rugidos furiosos, y al cabo de unos minutos que se

le hicieron eternos, llegó el silencio.

Alguien empezó a tirar de la cuerda que ataba la lona al carro y, de

repente, la luz del día se impuso sobre la oscuridad que la había rodeado hacía

un segundo.

Cerró los ojos, deslumbrada, y unas fuertes manos tiraron de ella con

cuidado. Intentó luchar, pero el dolor que sentía era tan fuerte que no pudo

hacer más que un par de tentativas con los pies, hasta que una voz conocida la

calmó.

—Erinni, cariño, tranquila. Soy yo, Dayan. No luches, por favor,

hechicera. Estoy aquí para ayudarte.

Fue entonces que las lágrimas que tan desesperadamente había

contenido se soltaron, y empezaron a manar como ríos desbordados por las

mejillas.

Dayan usó un cuchillo para cortar las cuerdas que la ataban, y le quitó la

mordaza. La abrazó con fuerza contra su pecho mientras la cogía en brazos y

la sacaba del carro en que la habían llevado escondida durante todo el día.

Ella lloró contra su pecho, con los brazos sin fuerzas para devolverle el

abrazo. Se limitó a dejar salir todas las lágrimas reprimidas, hipando

desconsoladamente, mientras él le repetía al oído una y otra vez que ya estaba

a salvo, que todo había pasado.

Pero Erinni sabía que no era así. Ahora, su tutor sabía dónde estaba, y

podría enviar a cualquier otro para que la secuestrara y se la llevara. Tendría

que abandonar Kargul, dejar atrás a Dayan, y a la poca esperanza de amar y

ser amada que había conseguido.

Mientras tenía a Erinni bien envuelta entre sus brazos, Dayan daba

gracias a los dioses por haber seguido la pista correcta. La información de un

carro abandonando el recinto de palacio a horas intempestivas con una excusa

poco convincente, lo llevó a investigar las cuatro puertas que se tenían que

cruzar para abandonar la ciudad de Kargul. Por una de ellas, había salido un

carro con las mismas características poco después del amanecer, y había

seguido el camino del este, hacia el interior del Imperio.

Salió a galope con su caballo, acompañado por un reducido número de

soldados que Faron puso a su disposición, y en pocas horas alcanzaron el

vehículo que traqueteaba por el camino.

Le habían dado el alto, pero en lugar de detenerse, los dos hombres que

iban subidos en el pescante apresuraron a los animales para intentar huir,

saliéndose del camino.

Los alcanzaron sin problemas, y cuando opusieron resistencia, los

abatieron sin compasión.

Ahora, con Erinni entre los brazos, temblando y llorando desconsolada,

con una herida sangrante en la cabeza, se arrepentía de haberles dado una

muerte rápida. Si pudiera, les devolvería la vida para poder torturarlos hasta

que suplicasen por su fin.

—¡Vaciad el carro de esas putas cajas! —ordenó con un ladrido—. ¡Y

poned en él todas las mantas! Quiero un lecho cómodo para que la sanadora

pueda descansar y tranquilizarse.

Los soldados procedieron a cumplir sus órdenes, sacando las mantas de

campaña enrolladas en la parte trasera de las sillas de montar mientras otros

tiraban al suelo las cajas, sin contemplaciones. Estaban vacías. Era evidente

que solo eran una forma de disimular lo que se escondía debajo de la lona: su

mujer.

Porque Erinni era su mujer, pensase ella lo que pensase, y así se lo haría

saber en cuanto se recuperase. No iba a permitir que volviese a ponerse en

peligro, abandonando su lecho durante la noche, vagando por los jardines de

palacio que, aunque deberían haber sido seguros, estaba claro que no lo eran

lo suficiente. Algo que iba a cambiar en cuanto regresaran a Kargul. Y habría

unos cuantos guardias que pagarían su indolencia con la sangre que manaría

de sus espaldas.

En cuanto los soldados acabaron de cubrir el suelo del carro con las

mantas, Dayan se subió a él con Erinni en brazos. Intentó dejarla con

suavidad, pero ella se aferró a la pechera de su jubón de cuero con las manos.

—Ssssht, tranquila, hechicera —le susurró al oído—. Tengo que curarte la

herida de la cabeza, y las de las muñecas.

Ella negó con la cabeza, sentada sobre las mantas y aún agarrada a él,

con la frente apoyada en su pecho.

—Cariño, por favor. Confía en mí.

Confiar. Nunca había confiado en nadie. Ya era hora que empezara a

hacerlo. Dayan le había demostrado que podía confiar en él.

Poco a poco, los dedos engarfiados que asían el cuero, se fueron

aflojando. Dayan la ayudó a tumbarse, poniendo una manta doblada debajo de

su cabeza. Le miró la herida en la frente, y se la limpió con un paño de lino y

con el agua fresca del odre que un soldado le alcanzó. El corte no era

profundo, y ya había dejado de sangrar.

Los roces en las muñecas eran más profundos, y estaban hinchadas y

amoratadas. También las limpió con agua fría. Después cubrió todas las

heridas con la pomada que todo buen soldado siempre llevaba encima, y las

vendó.

—Aguantarán hasta que lleguemos a Kargul y el cirujano pueda ocuparse

de ti —le dijo en un susurro, y después le dio un beso en la frente—. Dioses,

Erinni, no tienes ni idea del miedo que me has hecho pasar. —Le acarició la

mejilla con el dorso de la mano mientras ella cerraba los ojos y se

tranquilizaba, relajada con el contacto—. Ahora descansa. Estás a salvo.

Llegaron a Kargul poco después del anochecer. Erinni había dormido

envuelta en las mantas durante todo el trayecto, y Dayan había cabalgado a su

lado, negándose a perderla de vista ni un instante.

Hubiera preferido poder llevarla con él sobre el caballo, envuelta entre

los brazos, y galopar hasta Kargul con rapidez, pero viajar de esa manera no

hubiese sido beneficioso para ella.

Uno de los soldados se había ocupado de conducir el carro en el que

ella viajó todo lo cómoda que fue posible.

Una vez en palacio, la llevó en brazos hasta sus aposentos y la puso

sobre su cama con delicadeza, mientras uno de los criados corría a avisar al

cirujano. Ni siquiera se había despertado.

Dayan estaba inquieto. Suponía que seguía durmiendo porque su

respiración era regular y no había señales de fiebre, pero lo atormentaba verla

tan débil y agotada, como si las energías la hubieran abandonado y se hubiera

rendido. Durante el viaje, de vez en cuando la había oído soltar un suspiro

entrecortado, reminiscencia del llanto que la había desbordado.

Cuando llegó el cirujano pocos minutos después, acompañado con dos

sanadoras, lo obligó a abandonar el dormitorio. Tardaron casi una hora en

atenderla, y durante ese tiempo Dayan paseó como un león enjaulado de una

esquina a otra, sin perder de vista ni un solo instante la puerta.

Kayen y Kisha estaban allí con él, intentando reconfortarlo con su

presencia, haciendo tentativas para iniciar alguna conversación que lo

distrajesen, y acelerasen el paso del tiempo. Pero Dayan no colaboró,

permaneciendo en un silencio obstinado que pesaba sobre los hombros de

todos los presentes.

—¿Tienes alguna idea de por qué la secuestraron? —preguntó finalmente

el gobernador.

—No —contestó sin dejar de pasear.

Después de unos minutos de silencio, y viendo que Dayan no iba a decir

nada más, Kayen insistió.

—¿Quizá alguien relacionado con..?

—¡No lo sé! —gritó, más furioso consigo mismo por no tener las

respuestas, que con Kayen por plantearlas—. Lo único que sé es que esa mujer

testaruda no confía en mí. Nunca me habla de sí misma ni de su pasado. ¡No

sé nada de nada!

Cabreado, lanzó un puñetazo contra la pared. Kisha se sobresaltó y,

mirando a Kayen por el rabillo del ojo, decidió intervenir. Se acercó a Dayan y

posó una mano sobre el brazo del guerrero.

—Erinni no confía en nadie, Dayan —le dijo—. No te culpes por eso.

Dayan la miró y sus ojos se suavizaron. Hacía unas semanas, había

dudado de su lealtad hacia Kayen y la había arrinconado en la biblioteca,

intentando seducirla y sobornarla, pero ella se había mantenido fiel a su

corazón. Ahora la apreciaba, tanto por hacer feliz a su hermano como por la

honestidad de su corazón.

—No sé qué hacer para llegar hasta ella —confesó—. Yo tampoco soy un

dechado de virtudes en ese aspecto, como tú bien sabes.

Kisha sonrió, recordando también el episodio de la biblioteca.

—Nuestro pasado dicta las normas por las que nos regimos en el

presente... si somos tan tontos como para permitirlo. Pero somos capaces de

cambiar, si nos lo proponemos. Tú lo estás haciendo. Ella también puede, si le

das la oportunidad.

—La única oportunidad que le daré —espetó furioso otra vez—, es la de

contarme quién va tras ella y por qué. Ya me da igual conseguir que confíe en

mí con tal de mantenerla a salvo, y la única manera de hacer esto último es

saber la verdad.

Kisha asintió con la cabeza, pensativa.

—Pero ten cuidado. Erinni no es como las mujeres a las que estás

habituado.

—¿Crees que no lo sé? Eso es precisamente lo que hace que la...

Se calló. Aún lo aterrorizaba pronunciar la palabra amor en voz alta, y

cuando se decidiese a hacerlo, los únicos oídos que lo escucharían serían los

de Erinni.

—Lo sé —contestó Kisha con una sonrisa condescendiente—. En realidad,

creo que todos los que te conocemos, sabemos qué sientes por ella, aunque no

te atrevas a ponerle voz al sentimiento.

Dayan estuvo a punto de negarlo, pero en aquel momento salió el

cirujano y se abalanzó sobre él, desesperado por noticias.

—Erinni está bien —dijo antes que nadie preguntara—. Sufre una ligera

conmoción por el golpe que le dieron en la cabeza cuando la atacaron en

palacio, pero nada más. La hemos revisado a conciencia. Si tenía miedo que la

hubieran... ya sabe... —el hombre titubeó al ver la expresión ceñuda de Dayan

alzarse siniestra ante él— violado, puede estar tranquilo porque no ha sido así.

Las únicas heridas que tiene son la de la frente y las muñecas, que hemos

atendido adecuadamente y sanarán en unos días. Por todo lo demás, lo único

que necesita es unos días de reposo, aunque conociéndola, será difícil

conseguir que se quede en la cama.

—De eso me encargo yo —dijo Dayan con convicción —. La ataré a la

cama si es necesario, doctor.

—Espero que no tenga que llegar a esos extremos —exclamó el cirujano

alarmado ante la mirada decidida del guerrero—. Erinni es bastante razonable

aunque sea tozuda como una mula, estoy seguro que hablando con ella...

—No se preocupe por eso. A partir de ahora me encargo yo.

El cirujano asintió con la cabeza, incapaz de replicar ante la mirada

intimidatoria de Dayan.

—Bien, bien. Una sanadora vendrá dos veces al día para vigilar la

evolución de la paciente y mantener limpios los vendajes de la cabeza y las

muñecas. Necesita hacer mucho reposo, y si el dolor de cabeza no desaparece,

o se presentan otros síntomas como visión doble, confusión, vómitos o

sangrado por la nariz o los oídos, avíseme inmediatamente. Cuando hemos

abandonado el dormitorio estaba despierta, así que si quieren entrar a verla,

pueden hacerlo. Si necesitan cualquier otra cosa...

—Eso es todo, doctor —lo interrumpió Kayen, dando por finalizada la

conversación—. Muchas gracias por todo.

El cirujano se despidió con un cabeceo y abandonó las dependencias de

Dayan, seguido por las dos sanadoras.

—Voy a entrar a verla —dijo—. Gracias por estar aquí conmigo.

Kisha se acercó a él y, poniéndose de puntillas, le dio un ligero beso en

la mejilla.

—No tienes que dárnosla. Dile a Erinni que vendré a verla mañana por la

mañana. Y no la agobies esta noche, Dayan. Dale la oportunidad de contártelo

todo por propia voluntad.

Dayan asintió con la cabeza, aceptando su consejo. Kayen se acercó a él

y lo reconfortó con unas palmadas en la espalda.

—Si necesitas cualquier cosa, no dudes en avisarme.

—Gracias, hermano.

—No hay de qué. Tú mantuviste viva a Kisha hasta que yo regresé. Te

debo el mundo por eso.

Ambos se marcharon y lo dejaron a solas ante la puerta del dormitorio.

Al otro lado, la mujer que amaba estaba en la cama. Había estado a punto de

perderla, y el shock que había supuesto para él tener conciencia de hasta qué

punto ella era importante en su vida, lo había dejado entumecido. Ahora,

completamente recuperado, estaba decidido a todo con tal de mantenerla a su

lado y a salvo.

CAPÍTULO ONCE

CUANDO DAYAN entró, Erinni estaba amodorrada entre las sábanas

frescas, después que Sorah y Gannar, las dos sanadoras que habían

acompañado al cirujano, la hubiesen lavado, y que el doctor hubiese atendido

las heridas.

Lo hizo cuidadosamente y sin hacer ruido. Ella lo oyó llegar, pero

estaba tan a gusto, con los ojos entrecerrados y totalmente relajada, que ni

siquiera intentó moverse.

Él se acercó a la cama y se puso de cuclillas a su lado. Erinni estaba

tumbada de lado, y sus rostros quedaron a la misma altura.

La miró un largo rato. Tenía la herida de la frente tapada por un apósito,

y las muñecas vendadas. Trazó una suave caricia a lo largo de la mejilla y el

cuello mientras la miraba, embobado y furioso al mismo tiempo.

Ella abrió los ojos y sonrió, somnolienta.

—Hola —susurró mientras los labios se curvaban de felicidad—. Gracias

por rescatarme.

—De nada, preciosa —contestó él conteniendo el enfado. Kisha tenía

razón cuando le dijo que no era el momento de recriminaciones ni demandas—.

¿Cómo te encuentras, hechicera?

—Dolorida, cansada... pero feliz de estar aquí.

Dayan asintió con la cabeza y le apartó un rizo que había caído

despreocupadamente sobre la frente de ella.

—Yo también estoy feliz de tenerte aquí, hechicera. Casi me matas del

susto.

—Lo siento. —Parecía verdaderamente compungida, y una lágrima

rebelde asomó por el lacrimal.

—Ssssht —chistó Dayan mientras se apresuraba a recogerla con un dedo—.

No llores, mi vida. Ya pasó todo.

—Es que... —Calló durante un instante, buscando la fuerza de voluntad

para romper con la constante obstinación que la mantenía siempre con el

corazón cerrado y la confianza marchita—. Todo ha sido culpa mía... yo...

—Duerme ahora, hechicera, y no te preocupes por nada —la atajó con

cariño Dayan—. Cuando despiertes, ya me lo contarás.

Erinni sacudió la cabeza, y una mueca de dolor se apoderó de su rostro.

Se llevó la mano a la cabeza y sollozó.

—No, tengo que contártelo ahora, antes que el miedo pase y vuelva a

mentirme a mí misma diciéndome que todo va bien...

Dayan le acarició el mentón y cogió su mano. Se la llevó a los labios y

la besó en la palma.

—Hazme sitio en la cama y déjame abrazarte.

Erinni se movió hacia atrás y Dayan se quitó la ropa y las botas, pero se

quedó con los pantalones de cuero puestos. No quería que ella pensara que en

estos momentos pensaba en sexo cuando lo único que necesitaba, era tenerla

entre los brazos para asegurarse que realmente estaba allí, con él.

Se metió en la cama y la abrazó, acomodándole la cabeza sobre su

musculoso pecho, y arropándola con la sábana. Ella posó la mano sobre los

marcados abdominales, producto de las duras horas de entrenamiento con las

armas, y empezó a trazar lentos círculos con un dedo.

Dayan se rio y le cogió la mano, deteniendo así la caricia.

—Hechicera, no soy de piedra, y si continúas así... digamos que perderé

el poco juicio que me queda.

Ella sonrió con cansancio y cerró los ojos, suspirando.

—Lo siento, no era mi intención excitarte —susurró.

—Lo sé, cariño. Ahora... ¿vas a contármelo?

—Sí. Pero no me interrumpas mientras lo hago, por favor. Cuando

termine, si tienes alguna pregunta que hacerme, la responderé. No más

secretos, ni verdades a medias; te lo prometo.

—Bien. Empieza.

Erinni inspiró con fuerza, buscando el impulso necesario para iniciar el

relato. Sabía que una vez hubiera empezado, las palabras saldrían de su boca

sin dificultad; empezar, esa era la parte más difícil.

—Nací en Niam, la ciudad más oriental del Imperio, a orillas del mar

Indómito. Mi padre se llamaba Eroan, y era un rico comerciante propietario de

varios barcos. Comerciaba principalmente con el archipiélago Suan Teoa, y

con Tartás, más allá del mar Indómito. Recuerdo que éramos muy ricos, que

vivíamos en una casa enorme, casi un palacio, y teníamos muchos criados y

esclavos. Mi padre no solía navegar; todos sus negocios los llevaba desde la

propia Niam y a través de agentes que hacían los tratos en su nombre. Pero

una vez, no sé por qué, se vio obligado a embarcar... y no volvió.

Erinni calló durante unos instantes, y Dayan la alentó a continuar

acariciándole el brazo arriba y abajo, pero sin decir nada.

—Mi padre y mi madre no se querían, pero se respetaban. Sé que él

estaba algo defraudado con ella porque no le había dado un heredero. En

realidad, yo fui el único embarazo que mi madre pudo llevar a término. Yo

tenía... bueno, supongo que aún tengo otros hermanos, pero son hijos de

esclavas y no sé dónde están ahora.

“Cuando mi padre no regresó de su viaje y se le dio por muerto, yo pasé

a ser su única heredera. Los hijos de esclavos, ya sabes que son esclavos a su

vez, y mi padre no se ocupó de ellos. No merecían su atención, decía, por lo

que ni siquiera consideró el hecho de legitimar a alguno de ellos para que

pudiera ocupar su lugar al frente del negocio. Mi madre era hija de una familia

de alta alcurnia, y mi padre estaba obsesionado con la aristocracia... No sé,

supongo que creyó poder casarme con alguien con un rango superior al mío,

como había hecho él, alguna familia de noble linaje pero escaso bolsillo, como

la de mi madre. En realidad, no tengo ni idea de qué planes tenía, porque

cuando él murió yo sólo tenía doce años, y nunca había hablado conmigo de

ese tema. Pero estoy divagando...

“La cuestión es que cuando él murió, su hermano Ayoan, uno de los

Comisarios Imperiales de Niam, pasó a ser mi tutor y el de mi madre. Y,

cegado por la riqueza que yo había heredado, se empeñó en casarme con su

propio hijo, mi primo Laucodán.

“Una noche, mi tío irrumpió en el pequeño dormitorio que mi madre y

yo compartíamos. Me echó a empujones de allí y... —un sollozo escapó de la

garganta de Erinni al revivir aquel momento, pero gracias al firme abrazo de

Dayan, unido a las dulces caricias que le seguía prodigando, consiguió

sobreponerse y seguir con su explicación—. La violó, y aunque yo recorrí toda

la casa buscando ayuda, nadie acudió. Aquella misma noche, instigadas por mi

madre, mi aya y yo huimos de allí. Me llevó hasta Marún, la ciudad donde ya

entonces vivía una hermana de mi madre, y ella se ocupó de que yo fuese

aceptada en la escuela de sanadoras de Bató, donde estudié durante años.

“Pero mi tío no ha dejado de buscarme. Él no puede tocar mi herencia

porque los albaceas no se lo permiten, y por eso sigue empeñado en casarme

con su hijo, a pesar de todos los años transcurridos.

Dayan no dijo nada durante un rato, esperando por si Erinni no hubiese

acabado su historia, pero al ver que no decía nada más, preguntó:

—Entonces, ¿crees que tus secuestradores trabajaban para tu tío?

—Por supuesto. ¿Para quién, si no?

—Pero, el hecho de ser una sanadora de Leigheas, ¿no te protege?

Erinni suspiró. Esperaba esta pregunta, y se había preparado

mentalmente para responder. Nada de lo que había dicho con anterioridad

tenía verdadera importancia, más que para dar un motivo para su secuestro. La

confesión verdaderamente importante, la que le pondría en manos de Dayan

de una forma totalmente vulnerable, venía ahora.

—En realidad... Todos los documentos entregados en la escuela de Bató

son falsos. Mi tío jamás firmó ninguna autorización para que yo pudiera

estudiar allí, por lo que técnicamente, todas las exenciones legales que da el

ser una sanadora no se me pueden aplicar.

—Eso significa que no estás legalmente bajo la tutela del templo, sino

que sigues bajo la de tu tío.

—Exactamente.

—Y que tiene todo el derecho a secuestrarte y llevarte de regreso a Niam.

—Sí.

—Y obligarte a que te cases con tu primo.

—Ajá.

Con cada contestación, la voz de Erinni se hacía más y más débil, hasta

llegar a un susurro casi inaudible.

Dayan respiró tranquilo. Había una rápida y fácil solución a eso, una

que tan sólo unos pocos días atrás ni siquiera hubiera considerado, pero que

ahora hacía que su boca se ensanchara en una sonrisa que, por fortuna, Erinni

no podía ver.

Pero no era el momento de plantearla. ¿O sí? Aprovechar su

momentánea debilidad, ¿sería poco honorable? ¿O sería hacerle un favor?

Dayan la amaba. La quería siempre a su lado, para protegerla, cuidarla.

Incluso la idea de tener hijos con ella estaba empezando a ser atractiva. Jamás

se había permitido el lujo de soñar con una familia; tenía seguro que moriría

como había vivido hasta aquel momento: completamente solo. Pero ahora

había cambiado de idea. Con Erinni a su lado, cualquier cosa le parecía

posible, incluso algo tan disparatado como ser feliz.

—Cásate conmigo.

Lo escupió sin estar seguro aún de que aquél fuera el momento, pero no

pudo callarlo más. No fue una gran declaración, pero todo su corazón estaba

implicado en esa frase tan sencilla.

—¿Estás loco? —contestó Erinni, levantando la cabeza y mirándolo como

si le hubieran salido dos cabezas.

Aquello dolió a Dayan más de lo que había esperado.

—¿Por qué? —espetó, guardándose la furia e intentando permanecer

calmado—. ¿Tan mal partido soy? —intentó bromear mientras el terror a ser

rechazado le clavaba las garras.

Erinni suspiró y volvió a apoyar la cabeza en su torso. Le palpitaba y

dolía con saña, y la confesión seguida de la conversación, no la estaba

ayudando.

—Me dijiste que no tenías intención de casarte nunca, que no confías en

las mujeres —dijo en un murmullo.

Dayan suspiró y enredó uno de los mechones de pelo de Erinni en un

dedo, enroscándolo y deleitándose en su suavidad. ¿Eso era todo lo que ella

tenía para objetar a su idea? Parecía que muchas cosas habían variado en

pocos días.

—He cambiado de opinión —confesó finalmente.

—¿Por qué?

—¡Por Garúh, mujer! —exclamó, empezando a perder la paciencia—.

¡Simplemente di sí o no!

—Casarnos no solucionará nada. Sin el consentimiento de mi tutor, el

matrimonio puede ser anulado si él lo solicita. —Erinni parecía derrotada. Su

voz, siempre enérgica, ahora sonaba apagada y sin vida. A Dayan le partió el

corazón verla así.

—Yo me ocuparé de tu tío. Te aseguro que si nos casamos, no habrá nada

que nos obligue a separarnos. Es más, de camino a Niam, pasaremos por

Marún.

—¿De camino a Niam? ¿Pasar por Marún? —ahora sí estaba

completamente desconcertada—. ¿Para qué?

—Muy simple: en Marún, tu tía nos dará los documentos que firmará tu

tío en cuanto lleguemos a Niam, para que tu nombramiento como sanadora sea

real. Después, claro está, de convencerle adecuadamente para que dé su

aprobación formal a nuestro matrimonio.

—¿Quieres decir que..?

—Estás un poco lenta hoy, hechicera. ¿Será por la conmoción cerebral?

¿Tengo que avisar al cirujano?

Erinni le dio un manotazo en el estómago, y él hizo el amago de

doblarse como si el golpe realmente le hubiera hecho daño.

—¡No te burles de mí!

Dayan rio y después la besó en el pelo.

—No me burlo, cariño. Quiero casarme contigo, formar una familia,

hacerte feliz. Y si tengo que cruzar todo el Imperio para conseguirlo, eso es lo

que haré.

CAPÍTULO DOCE

PASARON algunas semanas antes que pudieran casarse.

Las sanadoras de Leigheas estaban legalmente tuteladas por una curia

formada por un grupo de diez sumos sacerdotes del dios, y para poder casarse

necesitaban un permiso firmado, por lo menos, por tres de ellos. Además, todo

hombre que tomaba por esposa a una sanadora debía firmar un contrato pre

matrimonial en el que se recortaban sus derechos legales como marido. No

podían arriesgarse a que después de la ceremonia, el marido tomara, de forma

unilateral, decisiones que afectaran el ejercicio profesional de la esposa. Una

sanadora lo era para siempre, y por encima de cualquier otra consideración.

En una sociedad en la que la mujer no tenía derecho a nada, ni siquiera

a tomar sus propias decisiones, semejante documento daba a las sanadoras una

tranquilidad de la que no gozaban el resto de mujeres. Incluso les otorgaba el

derecho a solicitar el divorcio si el marido incumplía cualquiera de los

apartados del contrato pre matrimonial, y la custodia de los hijos si los

hubiera.

Dayan utilizó el correo imperial para poder obtener la autorización y el

contrato, que firmó sin poner ninguna objeción, delante de testigos y ante la

mirada atónita de Erinni.

Ella esperaba que por lo menos protestara, pero después de leer

atentamente todas las cláusulas, se limitó a guiñarle un ojo mientras curvaba

los labios en esa sonrisa traviesa que la volvía loca.

En el ínterin de la espera, Kayen tuvo noticias de Ciudad Imperial, y la

tensión que había estado presente durante todos esos días, por fin se

desvaneció: el Emperador le concedía a Kayen el divorcio y el permiso para

castigar a la princesa Rura, su traidora esposa, de la forma que considerase

oportuna.

Eso dejaba a Dayan con libertad para seguir con su plan de poner al

tutor de Erinni en su lugar: en la picota.

La boda fue íntima y rápida, sin celebraciones. Ambos tenían prisa por

iniciar el viaje que los llevaría a Marún primero, y a Niam después.

Se marcharon el mismo día después de la ceremonia, escoltados por un

contingente de veinte soldados que Kayen puso a sus órdenes, hombres de

armas leales y de confianza que llevaban años con ellos, y a los que Dayan

conocía bien.

Erinni se negó a viajar en palanquín, la forma tradicional que usaban las

mujeres en los viajes largos, y cabalgaba al lado de Dayan. Se había vestido

como un hombre para estar más cómoda, con unos pantalones de cuero grueso

que protegían sus piernas del constante roce, unas botas altas, una túnica larga

hasta las rodillas, abierta a los lados hasta el muslo, y un turbante que escondía

el largo y hermoso pelo.

Dayan la miraba con satisfacción, sintiéndose orgulloso de la mujer con

la que se había casado.

Cabalgaron durante todo el día, alejándose de los áridos páramos de

Kargul, e internándose en las cada vez más verdes llanuras del este, donde los

rebaños pastaban tranquilos a ambos lados del camino imperial.

Establecieron el campamento una hora antes del anochecer. Los criados

que los acompañaban corrieron para montar las tiendas, y Dayan estableció el

primer turno de guardia.

Los caminos de la provincia eran más seguros ahora que cinco años

antes, cuando pisó por primera vez estas tierras, pero seguían habiendo

bandidos que asaltaban a los viajeros imprudentes, y rebeldes ingenuos que

soñaban con recuperar la soberanía de su antiguo reino, y poner en el trono a

algún aristócrata lejanamente emparentado con la extinta familia real que

había gobernado aquellas tierras.

Dayan y Erinni cenaron en la intimidad de su tienda, atendidos por dos

sirvientes. Al principio, la conversación que mantuvieron fue bastante inocua e

intrascendente; Erinni estaba algo aturdida y no sabía bien cómo comportarse

con su ahora recién estrenado marido. Dayan, por su parte, iba con pies de

plomo para no molestarla, aunque le parecía gracioso ser testigo de la

incomodidad que ella estaba sintiendo.

Se le escapó una sonrisa soñadora cuando pensó en las maneras que

utilizaría para aliviarla de esa molestia, en cuanto terminaran de cenar.

—¿Por qué lo hiciste? —preguntó ella de repente, después de estar

silenciosa durante unos minutos.

—¿Hacer? ¿El qué? —Dayan no sabía de qué estaba hablando.

—Firmar el contrato.

Erinni parecía verdaderamente interesada en la respuesta. Era como si

no se hubiese esperado que él firmara, o que protestara por verse obligado a

hacerlo.

Dayan se encogió de hombros mientras hundía el tenedor en la carne

asada que tenía ante él.

—¿Por qué no iba a hacerlo? —dijo finalmente.

—No sé. —Erinni estaba jugando con la comida, paseando el tenedor por

el plato y evitando mirarlo a los ojos—. Pensé que tendrías algún tipo de ataque

de nervios, del estilo “esto es una ofensa a mi honor”, o algo semejante.

Dayan se echó a reír con ganas. Ella le miró entrecerrando los ojos, no

sabiendo si sentirse avergonzada u ofendida por aquella demostración de

hilaridad.

Cuando Dayan alargó el brazo por encima de la mesa, con la palma de

la mano extendida hacia ella, Erinni la cogió con la suya y sonrió dubitativa.

—Cariño... —Dayan aún reía, pero de forma más comedida. Le apretó la

mano con suavidad, intentando reconfortarla por la turbación que sentía—. Lo

firmé porque tengo intención de cumplirlo. No quiero que este matrimonio

suponga una prisión para ti. Sólo deseo mantenerte a salvo.

Erinni asintió con la cabeza, pero no parecía nada convencida.

—Y eso, ¿qué significa exactamente? —preguntó—. ¡Es que no te

entiendo! Hace unas semanas no querías saber nada de bodas, y de repente me

pides que me case contigo, y me dices que quieres hacerme feliz y yo... yo no

sé qué pensar.

—Bueno, tú también tenías intención de permanecer soltera toda la vida.

—¡Pero yo sé por qué me he casado contigo! Pero no sé por qué lo has

hecho tú.

—¿Y por qué lo has hecho?

Porque te quiero, pensó Erinni, pero no se atrevió a darle voz a ese

pensamiento.

—Para quitarme de encima la amenaza de mi tío, por supuesto. Pero tú,

¿qué sacas de todo esto?

Estar con la mujer que amo, pensó Dayan, desilusionado. Durante un

momento pensó que ella también lo amaba, y que iba a confesárselo.

Le soltó la mano y se removió, incómodo.

—Te lo dije cuando te pedí que te casaras conmigo. Quiero formar una

familia, y quiero hacerte feliz.

Ella negó con la cabeza, confusa.

—No lo entiendo.

Dayan se levantó, furioso ya por los derroteros que había tomado la

conversación, y tiró la servilleta sobre la mesa.

—No hay nada que entender, Erinni. Tú necesitabas un marido para estar

a salvo, y yo cometí la estupidez de pensar que... Bah, da igual. Me voy a

comprobar que mis hombres han seguido las órdenes. Tú termina de cenar y

métete en la cama. Debes estar cansada.

Salió de allí caminando a grandes zancadas, y Erinni se quedó sola y

con el corazón encogido.

Lo había hecho enfadar. No había sido esa su intención cuando inició la

conversación, pero ahora ya no había vuelta atrás. Sólo quería entenderlo,

saber qué lo había motivado a hacer algo que iba totalmente en contra de sus

planes.

La proposición de matrimonio la cogió tan desprevenida, que no pudo

casi ni pararse a pensar en ello cuando ya había dado el sí. Los días que

siguieron se lo preguntó a sí misma a menudo, pero no se atrevió a decir nada.

Quería casarse con Dayan, no porque hacerlo significara estar a salvo, sino

porque sabía que era el único hombre en el que sería capaz de confiar.

La cuestión era si él confiaba en ella.

Todas sus dudas eran una derivación lógica de esa pregunta, porque,

¿qué probabilidades de ser felices tenían si la respuesta era no?

Cuando abandonó la tienda dejando a Erinni atrás, Dayan estaba

furioso, pero no con ella, sino consigo mismo.

Realmente había esperado que ella sintiera lo mismo que él, y cuando

confesó que sólo se había casado para poder estar a salvo, fue como si le

hubiesen dado un golpe en la cabeza con la empuñadura de una espada.

El golpe le dolió físicamente. Le palpitó la cabeza, el aire de los

pulmones desapareció, y el estómago se le encogió de tal manera, que fue

incapaz de seguir comiendo.

Necesitaba salir de allí, respirar aire fresco, estirar las piernas, quizá

mantener alguna conversación sobre bandidos y rebeldes para poder serenarse.

Cuando Erinni le dijo que sólo quería mantenerse a salvo, el primer

impulso que tuvo fue el de levantarse de la silla, arrancarle la ropa y hacerle el

amor hasta que, desesperada, confesara cuánto lo necesitaba. Pero lo cierto era

que esa confesión no serviría de nada, mucho menos para apaciguar su anhelo.

Por eso se obligó a salir. Si Erinni no lo amaba, sería mejor que fuese

haciéndose a la idea que iba a perderla en cuanto Ayoan, su tutor, dejase de ser

un problema.

Pero no iba a rendirse sin luchar. Si no podía atarla con amor, lo haría

con la pasión. Erinni lo deseaba como nunca había deseado a ningún hombre,

y quizá ya era hora de dejarse de juegos tiernos y enseñarle lo que era el sexo

de verdad, volverla loca hasta lograr que suplicara, poseer su cuerpo de mil

maneras distintas ya que no podía poseer su alma. Se conformaría con eso...

de momento.

Regresó inmediatamente a la tienda. No habían pasado ni veinte

minutos, y Erinni se estaba poniendo el camisón para acostarse. Los criados ya

se habían llevado los platos con los restos de comida, y habían apartado la

mesa y las sillas para que no estorbasen.

Cuando entró, ella se giró, sobresaltada, intentando cubrir su desnudez

con el camisón. Dayan mostró su sonrisa torcida, y se quedó quieto a pocos

pasos de ella, ladeando la cabeza y apreciando lo que veía con los ojos

oscurecidos por la lujuria.

—Tira el camisón al suelo; quiero verte —ordenó.

Erinni le devolvió la sonrisa y dejó caer el camisón al suelo,

mostrándole su cuerpo desnudo sin ningún tipo de pudor. El corazón le

golpeaba en el pecho tan fuerte, que creyó que Dayan lo oiría.

Él la observó con los brazos cruzados sobre el pecho, deslizando los

ojos como una caricia sobre su piel, deteniéndose en los puntos más sensibles:

los pezones rosados, que se endurecieron de deseo sólo con su mirada; la

suave curva de su vientre, que tembló de anticipación; el lindo hoyuelo que

era su ombligo, y el triángulo de vello en el vértice de sus muslos.

Se acercó, le pasó el pulgar sobre los labios y habló:

—Ponte sobre la cama, boca abajo. Ahora. —Erinni se estremeció y abrió

la boca para protestar, pero él la calló—. Una sola palabra, y me voy.

Erinni tragó saliva. ¿Por qué se comportaba así? No le tenía miedo, ni

siquiera por hacer restallar su voz como un látigo, pero no parecía el tierno

amante que había sido hasta aquel momento. Era como si los veinte minutos

que había estado fuera, se hubiese transformado en otra persona. ¿O acaso este

era el Dayan real?

No le importó. Confiaba en él como nunca había confiado. Aunque él

no la amase, sabía que nunca le haría daño. Así que obedeció sin dudarlo.

Se puso boca abajo sobre la cama ante la atenta mirada de Dayan, con la

cabeza apoyada sobre los brazos, y las piernas juntas.

Él se tumbó a su lado, todavía vestido. Le acarició las caderas con las

callosas manos, y bajó por los muslos, despacio, hasta la corva de la rodilla, y

volvió a subir hasta el culo.

—Tan bella. Tan suave.

Su voz, rica y sensual, incendió a Erinni.

Le introdujo la mano en la hendidura entre los glúteos, tocando y

acariciando, descendiendo lánguidamente, apartando el enredo de rizos entre

los muslos y acariciando el clítoris.

Erinni tembló, y se escapó un gemido de su garganta. El aroma a

sándalo de Dayan la rodeó, alimentando el deseo. Cerró los ojos cuando los

dedos se deslizaron dentro de su coño, y pensó que era imposible estar más

mojada. Gimió de nuevo cuando se los introdujo hasta los nudillos, y los sacó

otra vez. Antes de percatarse de lo que estaba haciendo, se encontró

meciéndose instintivamente contra su mano, implorando sin palabras.

A Dayan se le escapó una risita de satisfacción. Unas cuantas caricias, y

ella ya estaba derritiéndose en sus manos.

Se inclinó hasta posar los labios en la curva de su columna,

recorriéndola con un camino de besos mientras seguía metiendo y sacando los

dedos de su interior. Ella intentó incorporarse, pero la detuvo poniéndole la

palma libre en la espalda y obligándola a permanecer acostada sobre su

estómago.

—Quieta, hechicera, o me obligarás a atarte —le susurró al oído, y ella

emitió un respingo indignado pero no dijo nada, recordando la amenaza de

irse si ella hablaba.

Le dio un beso en el coxis mientras seguía follándola con los dedos, y

ella balanceaba el trasero al mismo ritmo de los dedos.

—Levanta el culo y ábrete bien de piernas, hechicera —susurró—.

Ofréceme tu coño como un regalo.

Ella obedeció, ciega de deseo, doblando las piernas hasta ponerse de

rodillas, pero sin levantar la cabeza de encima de sus brazos.

Dayan se movió y se puso detrás de ella, sin sacar los dedos de su

interior.

—¡Oh! ¡Dioses! ¡Dayan, voy a correrme!

Dayan dejó de follarla, sacando los dedos. Tenía intención de tumbarse

sobre la cama, con la cara debajo del suculento coño, y lamer hasta la última

gota de néctar cuando se corriese, pero ella soltó una exclamación furiosa.

—¡No! ¡¿Qué haces?!

Él se levantó de la cama, se puso de pie a su lado con los brazos

cruzados sobre el musculoso pecho, y la miró sin decir nada. Erinni le

devolvió la mirada, furibunda al principio, con la respiración agitada, tan cerca

del orgasmo que le dolía.

Finalmente se incorporó y se sentó sobre las piernas, desconcertada. Lo

encaró, señalándolo con un dedo.

—¿A qué estás jugando, Dayan? ¿Por qué has parado?

Dayan enarcó una ceja, ladeando la cabeza, pero no contestó.

—¡Por todos los dioses! ¿Porque he hablado? Pero... pero, ¡eso es una

tontería!

Dayan se dio la vuelta y empezó a caminar hacia la puerta de la tienda.

Erinni, con la boca abierta por el asombro, no podía creérselo.

—¿Te vas? —preguntó con un hilo de voz cuando él llegó a las cortinas

que cubrían la abertura, y ponía una mano en ellas con toda la intención de

apartarlas para salir—. ¡No!

Erinni se levantó de la cama de un salto y atravesó corriendo el poco

espacio que la separaba de él. Se agarró a su cintura por detrás y se pegó a su

espalda, aferrándose a él para impedirle escapar.

—No volveré a hablar, pero no te vayas. Ahora no. Por favor.

No sabía por qué le suplicaba de esta forma tan patética, pero tenía la

impresión que aquel momento iba a ser transcendental en su vida. Algo estaba

a punto de pasar que iba a decidir de qué manera sería su futuro, y todo

dependería de las palabras que pronunciaría en unos segundos.

—Es una cuestión de confianza, Erinni —habló Dayan finalmente. Su voz

era severa, sin rastro de la sensualidad que exudaba antes—. Ni más ni menos.

Quiero mostrarte algo, pero si no confías en mí...

—Confío en ti —se apresuró a decir ella.

A Dayan se le curvaron los labios en una sonrisa.

—Entonces demuéstramelo. Vuelve a la cama, ponte como estabas, y

permanece quieta y silenciosa.

¿Qué quería demostrar Dayan con aquella actitud? Ni él mismo lo

sabía, pero no iba a confesarlo abiertamente. O quizá sí. Algo en su interior le

gritaba que el camino hacia el corazón de Erinni transitaba por el mismo lugar

que el de la confianza. Si le demostraba que podía confiar en él sin

restricciones y en cualquier situación, estaba convencido que podía ganarse su

amor. Y el mejor lugar para empezar, era la cama.

Erinni volvió a subirse en la cama, en la misma posición. No estaba

segura de qué quería demostrarle Dayan, pero estaba dispuesta a lo que fuera.

Se quedó esperando unos segundos, y oyó el ruido de la lona que cubría

la puerta, como si alguien la hubiese apartado para salir... o entrar.

Esperó pacientemente, pero Dayan no se movía. ¿Se habría marchado,

dejándola sola en esta posición tan humillante? Con el culo en pompa, las

piernas abiertas, su vulva al descubierto y bien visible. ¿Y si alguien entraba y

la veía así?

Se removió inquieta, meditando si levantarse o no. Desde donde estaba

no podía verle. ¿Y si se giraba un poco? Abrió la boca para llamarle, pero

volvió a cerrarla sin emitir ningún sonido. Sin hablar, le había dicho; y sin

moverse.

Tragó saliva y cerró los puños con fuerza. Esto estaba empezando a ser

indignante. ¿Dónde había ido? ¿Por qué le hacía esto? ¿Qué quería demostrar

con ello?

El corazón empezó a encogerse. ¿La estaba poniendo a prueba? Por

supuesto que sí. Respiró profundamente, dispuesta a no fallar. Se quedaría

quieta y callada en la posición en la que estaba durante todo el tiempo que

hiciera falta. Dayan necesitaba darse cuenta que, si confiaba en algún hombre,

ese era él.

Una vez tomada la decisión su cuerpo se relajó visiblemente, y detrás de

ella oyó el sonido de un movimiento que la puso tensa de nuevo: la lona de la

tienda abriéndose de nuevo.

Luchó contra el impulso de girarse para mirar quién era, y empezó de

nuevo toda la lucha para mantener el control sobre el instinto que le gritaba

que se levantara de la cama de un salto y encarara a quién fuera que ahora oía

respirar detrás de ella.

El corazón se desbocó cuando oyó el roce de unas botas sobre las

alfombras que cubrían el suelo, que se acercaban a la cama. Se pararon justo

detrás de ella.

Cerró los ojos con fuerza. ¿Era Dayan? Rezaba porque así fuera. La

posibilidad que fuese otro la aterraba, pero se negó a mirar.

Una mano se deslizó por una de sus nalgas, y ella tembló. Se mordió los

labios para no gritar, y ahogó un sollozo que estaba pujando por salir. ¿Por qué

no pronunciaba ni una palabra? ¡Una sola palabra, para que ella pudiera

reconocer su voz!

La mano resbaló muy lentamente por la hendidura entra las nalgas hasta

su vulva, jugando con los rizos cuando llegó allí, y deslizó un dedo dentro de

su vagina.

Era Dayan, tenía que ser Dayan, ningún otro hombre de los que la

acompañaban, se atrevería a tocarla así sabiendo quién era su marido.

Gimió cuando otro dedo la penetró, y tuvo que morderse la mejilla para

no gritar cuando, con los dedos de la otra mano, le pellizcó el clítoris.

Erinni no podía creer cuán erótico y excitante se había convertido esta

situación, siendo acariciada y tocada por alguien que no tenía la seguridad que

fuese Dayan, aunque estuviese convencida que sí.

Los movimientos se intensificaron y las sensaciones dentro de Erinni se

fueron intensificando. Tan poderosas, tan increíbles. Su mente se llenó con la

visión del cuerpo desnudo y musculoso de Dayan deslizándose entre sus

muslos, penetrando en su ahora húmeda y excitada vagina. La piel resbaladiza

mientras sus cuerpos se rozaban, las piernas enrollándose alrededor de su

cintura mientras él empujaba su polla dentro de ella una y otra vez.

Los músculos de Erinni se tensaron, y al momento siguiente gritó

cuando un orgasmo desgarró su cuerpo. Una luz brillante estalló detrás de sus

ojos, cegándola con su intensidad. Con la respiración alterada y la piel

recubierta por el fulgor del sudor, mientras la recorrían pequeños temblores

que sacudían su cuerpo.

—Ah, hechicera —dijo finalmente Dayan, y el alivio la recorrió. Sabía

que era él, no se había equivocado al confiar.

A Dayan le dolía la polla por las ganas que tenía de follarla. Ver de qué

manera ella había confiado en él, hasta el punto de abandonarse hasta alcanzar

el orgasmo, sin haber girado la cabeza ni una sola vez para cerciorarse que era

él quien la estaba tocando y no un extraño, había conseguido que se excitara

como nunca antes.

—Date la vuelta.

Erinni obedeció rápidamente, y Dayan se puso entre las piernas,

tumbándose encima de ella aún vestido con los pantalones de cuero y la túnica

azul.

La besó, con un beso largo, lento y sensual, perdiéndose ambos en la

sensación de sus labios unidos, y sus lenguas jugando, celebrando el dulce

sabor.

La polla presionó contra los pantalones, y Dayan se deslizó entre los

muslos de Erinni, frotando su erección contra el desnudo montículo.

En unos momentos las manos de Erinni estuvieron sobre la túnica,

tirando de ella con desesperación. Gruñó enfadada cuando no fue capaz de

sacársela, y Dayan rio sobre sus labios, divertido con la fiereza de su mujer.

—Sabes a cielo —susurró Erinni cuando él se apartó de su boca y deslizó

los labios por su cuerpo hasta apoderarse de un pezón.

El sudor perlaba su frente mientras chupaba y lamía, raspando con la

lengua la dura punta, oyendo los gemidos de Erinni como si fueran música

celestial.

Ahuecó el otro pecho con la mano, duro e hinchado por la lujuria y la

excitación, y jugueteó con la cima con el pulgar, acariciándolo y

pellizcándolo.

Las manos de Erinni volaron hasta su cabeza, y le clavó las uñas en el

cuero cabelludo mientras curvaba la espalda y doblaba las rodillas, rozando su

coño contra el pantalón de Dayan y la polla henchida que se escondía dentro.

Dayan se apartó de sus pechos, dejándose resbalar hacia abajo,

parándose un momento para jugar con el ombligo y seguir después hasta la

masa de rizos esponjosos.

Su perfume de mujer hizo que su polla creciera aún más, y emitió un

gemido lastimero por el dolor allí acumulado.

—Di mi nombre —exigió él.

—Dayan... —sollozó, y enterró las manos en su pelo, empujandole la

cabeza entre sus muslos.

Dayan sonrió cuando se reacomodó entre las piernas, agarrando los

muslos y abriéndoselos más. Capturó el clítoris con la boca, y chupó.

Ella lloriqueó, y Dayan intensificó la succión. Estaba tan caliente,

mojada y lista para él. Se sentiría tan bien cuando por fin la follara una y otra

vez.

Dayan bebió a lengüetadas los jugos que salían de su coño. Sabía como

a néctar de los dioses y su aroma a mujer lo envolvía.

—Córrete otra vez, hechicera —ordenó en un murmullo—. Hazlo por mí.

Erinni arqueó la espalda, se agarró con fuerza del pelo de Dayan y

sujetó los muslos con fuerza alrededor de él. En el instante siguiente su cuerpo

se rompió, y gritó y movió con agitación mientras se corría.

Cuando el último pequeño temblor se desvaneció al fin, Dayan se

posicionó de nuevo sobre ella, se abrió los pantalones y sacó su anhelante

polla, que vibraba de impaciencia.

Se clavó en la profundidad de Erinni, follándola despiadadamente,

impactando contra ella con violencia, duro y rápido, mientras ella lo

observaba y se aferraba a sus hombros, rompiendo la túnica de tanto tirar,

clavándole las uñas al fin en la piel expuesta.

Ambos gritaron cuando el orgasmo los reclamó, no importándoles los

oídos al otro lado de la lona de la tienda.

Al cabo de un rato, estaba tumbado boca arriba con Erinni apretada a su

costado y cubierta con una ligera sábana. Estaba con los ojos cerrados,

simulando dormir, pero él sabía que no era así.

—Has sido muy valiente —le dijo en un susurro, pasando la mano por su

espalda en una caricia reconfortante—. Y has confiado en mí.

—Te dije que lo hacía —contestó sin abrir los ojos, con voz adormecida.

—Ha sido un hermoso regalo el que me has hecho.

Dayan estaba verdaderamente sorprendido. Nunca creyó conseguirlo tan

rápidamente. Esperaba mucha más resistencia por su parte, que sus instintos

tiraran de ella una y otra vez, llevándola a desconfiar. Por eso verla luchar

contra ellos estando sobre la cama, totalmente expuesta, creyendo que él se

había ido pero permaneciendo allí sin moverse ni hablar, lo había llenado de

un extraño orgullo que nunca había sentido.

—No te he dejado sola ni un instante —dijo finalmente. Quería que ella lo

supiera—. Simulé que me iba para ponerte a prueba, pero me quedé.

—Lo sé —contestó ella dándole un beso ligero como un aleteo, en el

costado—. Estaba segura que no me dejarías sola, no en una posición tan

comprometida para mí. Aunque he de admitir que me costó un gran esfuerzo

no girarme para comprobarlo.

Ojalá tú confiaras en mí de la misma forma, pensó, pero no lo expresó

en voz alta. De la misma forma que le había demostrado que confiaba, le

demostraría que a su vez, él también podía confiar en ella.

Dayan la besó en el pelo mientras la apretaba más fuerte contra sí.

CAPÍTULO TRECE

CABALGARON durante varios días, alejándose cada vez más de Kargul. El

paisaje fue cambiando, de los dorados arenosos a los verdes prado, hasta que

los bosques empezaron a rodearlos.

Se mantuvieron alejados de las grandes ciudades. La posición de Dayan

dentro de la estructura del Imperio, le obligaba a presentar sus respetos a

alcaldes y gobernadores provinciales, algo que los retrasaría inevitablemente.

Por eso se conformaron con dormir en camas cuando el anochecer les pillaba

cerca de pueblos y villas, y pasaban de largo de las grandes metrópolis

amuralladas.

Hablaron mucho durante el viaje. Una vez rotas las compuertas que

mantenían a la desconfianza bien pertrechada y al acecho, Erinni soltó la

lengua y no paró de hablar, contándole su vida detrás de los muros de la

escuela de sanadoras de Bató.

Le habló de su niñez y las travesuras que tantas veces le costaron

severos castigos, como cuando se escapó con sus tres amigas de la infancia,

escondidas en uno de los carros que traían los suministros, para vivir una

aventura de cuatro horas que las llevó hasta las puertas amuralladas de la

ciudad. O cuando se subió en lo alto del tejado del torreón, encaramándose por

el alfeizar del ventanuco y escalando el trozo de muro hasta las tejas, para

poder estirarse allí y ver de más de cerca las estrellas.

La de’kan de la escuela casi tuvo un ataque del susto de verla allí arriba

encaramada.

Dayan se reía, y aprovechaba cualquier excusa para acariciarle la

mejilla, o enredar uno de sus rizos entre los dedos, pero no hablaba de sí

mismo. Erinni sabía que sus recuerdos no eran divertidos, y que estaban llenos

de dolor y abusos, pero le hubiera gustado que se decidiera a abrirle su

corazón de nuevo, y que compartiera con ella los malos recuerdos. Había

descubierto que así se hacían más livianos y menos dolorosos.

Pero a medida que se iban acercando más y más a Marún, Erinni

empezó a hablar menos, y permanecía silenciosa y con aspecto triste, con la

mirada perdida enfocada en ninguna parte.

Dayan la comprendía perfectamente: con cada paso que daban se

acercaba a su pasado de una forma inexorable, y tendría que enfrentarse a él.

El miedo y las dudas eran algo lógico, por eso intentaba consolarla y darle

fuerzas y seguridad de la única manera que conocía, haciéndole el amor,

adorándola con su cuerpo, y diciéndole sin palabras cuánto la amaba y lo que

significaba para él.

El día que entraron en Marún, Erinni estaba pálida. Cuando Dayan salió

del cuarto de la guardia después de presentarse al encargado del servicio,

volvió a montar a caballo y lo guio para acercarse a ella hasta que sus piernas

se rozaron. Le cogió la mano y se la llevó a los labios.

—Tranquila, cariño —le dijo alentándola con una sonrisa—. Todo irá bien.

Ella asintió con la cabeza y esbozó una sonrisa sacada a la fuerza.

Estaba asombrada por la facilidad con la que Dayan demostraba de forma

pública el cariño que sentía por ella, y le hubiera gustado poder hacer algo

más que sonreír forzadamente, pero estaba asustada.

Hacía muchos años que no veía a su tía Genezin, desde el día en que

abandonó la escuela de Marún para ir a vivir a la de Bató. Su aya y su tía

habían acordado que era mejor no mantener mucho contacto para evitar que a

Ayoan le fuese fácil rastrearlas, y la única comunicación que había habido

entre ellas había sido por carta, de forma escueta y formal, y a través de la

de’kan de la escuela en la que estaba estudiando. A duras penas sabía nada de

ella, excepto que era hermana de su madre y que la única vez que la había

visto, la había tratado con cariño.

No debería estar nerviosa, pero lo estaba. Durante años había pensado

en su tía Genezin como en una mujer valiente e inteligente, capaz de tomar las

riendas de su vida sin dejarse pisotear. Valiente como su madre, aunque de

forma diferente, que se había quedado atrás cuando ella huyó, sacrificándose

para darles tiempo para alejarse lo suficiente antes que alguien descubriera su

huida. Nunca había querido pensar en ello, pero, ¿seguiría viva?

Quería que su tía se sintiera orgullosa de ella. ¿Cómo vería el hecho que

se hubiera casado con un guerrero, sólo para que éste pudiera protegerla del

peligro que suponía su tío Ayoan? ¿Creería que había escogido el camino

fácil? ¿Se avergonzaría de ella?

Y su madre... ¡su madre! De repente el corazón empezó a latirle con

fuerza, desbocado. ¿Cómo no había pensado antes en ello?

Miró a Dayan, que aún sostenía su mano en la suya, y la sonrisa forzada

se convirtió en auténtica.

—Hay algo en lo que no hemos pensado, Dayan. —Él la miró sin

comprender—. Si mi madre aún sigue viva, podremos sacarla de allí. Podré... —

un enorme peso en el pecho casi la hizo sollozar, pero inspiró profundamente

y retuvo el control sobre sus emociones—. Podremos llevarla con nosotros, de

regreso a Kargul, y Ayoan no podrá negarse.

Dayan apretó su mano y volvió a llevársela a los labios para besarla.

—Me encantará tenerla con nosotros.

Erinni se quitó de un manotazo una maldita lágrima rebelde que se

había escapado, y a punto estuvo de contestarle “lo sé, por eso te amo tanto”.

Pero se mordió la lengua. Tenía demasiado miedo a asustarlo con esas

palabras.

Atravesaron la ciudad con su escolta armada llamando notablemente la

atención. La gente miraba con curiosidad la comitiva y los uniformes,

marcadamente distintos de los usados por la guardia de la ciudad.

Llegaron ante las puertas de la escuela. Dayan y Erinni bajaron de los

caballos y tiraron de la cadena que hizo sonar una pequeña campana en el

interior.

Dayan se giró y ordenó a dos de sus hombres que descabalgaran

también: entrarían con ellos como escolta. Teniendo en cuenta que Ayoan

podía estar al tanto de su viaje, no quería correr ningún riesgo, así que no

entrarían solos en un edificio en el que podrían haber preparado una

emboscada.

No pasó mucho tiempo hasta que la puerta se abrió. Unos ojos tan

claros como el cielo del verano, los miraron asombrados.

—¡Emgái Kanohi! —exclamó Erinni dando un salto de alegría y

abalanzándose sobre la mujer que abrió la puerta—. Kanohi, qué alegría me da

verla.

—Pero... ¿quién eres tú, niña? —La mujer intentaba deshacerse del

abrazo. Cuando lo consiguió, miró a Erinni con los ojos entrecerrados—. ¿Te

conozco?

Erinni miró a la mujer mayor con mucha ternura, mientras escondía las

manos en la espalda y ponía una pícara expresión en el rostro.

—¿De veras no me recuerda? Y eso que antes de irse de Bató para venir

a aquí, me dijo que jamás se olvidaría de mí.

—¡Por Leigheas el misericordioso! ¿Niña Erinni? —susurró mientras se

llevaba las manos a la boca. Cuando la aludida asintió con la cabeza, Kanohi

le tomó el rostro entre las manos y la miró con lágrimas en los ojos—. Ay, niña,

cuánto has crecido en todos estos años. Qué guapa estás, y qué vieja me

siento.

Erinni miró a la mujer de unos cincuenta años. Tenía el pelo veteado de

gris, tan negro que lo tenía antes, y había arrugas rodeando sus ojos, pero

seguía tan esbelta y enérgica como antes.

—Pues yo la veo estupenda, emgái Kanohi. Tan guapa como siempre.

La aludida estalló en carcajadas mientras le daba una palmada en el

brazo.

—Tú siempre tan bribonzuela, muchacha —se giró hacia Dayan, que

esperaba paciente detrás de Erinni, mirando la escena con evidente diversión

brillándole en los ojos—. ¿Y este buen mozo? ¿Y toda esta comitiva? ¿Qué

ocurre, niña Erinni?

—Tengo que hablar con la emgái Genezin de algo muy urgente. ¿Cree

que sea posible?

—¿Emgái? Querida niña, Genezin ya no es emgái de esta escuela —Erinni

sintió un peso en el estómago al oír esas palabras. ¿Le habría pasado algo a su

tía y nadie la había informado?— Cariño, Genezin ahora es la de´kan. ¡Pero

qué mal educada me estoy volviendo! —exclamó de repente, apartándose de la

puerta y abriéndola de par en par—. Pasad, pasad, por favor.

Erinni respiró notablemente aliviada. Así que lo que ocurría era que a su

tía la habían ascendido en la jerarquía de la escuela, hasta ponerla al mando.

¡Bien por ella! pensó. Su tía se lo merecía.

Pasaron al interior de la escuela, y Erinni viajó momentáneamente al

pasado, al día en que llegó aquí por primera vez, después de escapar de un

hogar que no era tal, con el terror metido en el cuerpo y sin saber qué iba a ser

de ella.

Nada había cambiado. Mientras Kanohi los conducía hasta la salita

donde esperarían a ser recibidos por Genezin, la joven sanadora miraba con

ojos inquisitivos cada lugar por el que pasaban.

Las paredes seguían con los mismos murales pintados en ellos, aunque

algunos habían sido restaurados recientemente. Las lámparas de hierro

colgadas del techo, llenas de velas, que sólo se encendían cuatro veces al año,

cuando se celebraban los cambios de estación, y que mientras tanto

permanecían cubiertas. El patio del claustro, con la fuente en el medio, los

parterres con flores, el césped cubriendo el suelo y los manzanos rodeando el

perímetro. Las puertas de las clases, de madera oscura. Seguro que los

dormitorios, en la planta superior, seguían también igual.

Cuando por fin llegaron a la salita, Dayan ordenó a los dos soldados que

los habían seguido hasta allí que esperaran fuera. Kanohi los miró con

curiosidad mientras éstos se ponían firmes, uno a cada lado de la puerta.

Entraron, y la emgái fue hasta el fondo de la habitación y tiró de un

cordón. Después se giró, mirando con curiosidad a Dayan.

—Es mi marido —explicó Erinni. La cara de sorpresa de Kanohi debió ser

muy graciosa, porque la muchacha tuvo que hacer un esfuerzo para no echarse

a reír—. Es el capitán de la guardia de palacio, en Kargul. Mano derecha del

gobernador.

—Vaya, un hombre importante, —dijo mientras lo estudiaba

detenidamente y le tendía una mano—. Y muy afortunado, si ha conseguido

ganarse el corazón de mi pequeña Erinni.

Dayan cogió la mano que le tendía e inclinó la cabeza en señal de

respeto.

—Soy el hombre más afortunado del Imperio, sin duda —contestó, y le

dirigió esa sonrisa pícara que a Erinni conseguía derretirla.

Kanohi rio, nerviosa, y retiró la mano.

—Bueno, es un placer, pero tengo que ir a avisar a la de’kan de que están

aquí. No creo que tarden mucho en venir a buscaros —explicó dirigiéndose a

Erinni—. Tu tía estará muy feliz de volver a verte, niña. Muy feliz.

Cuando se quedaron solos, Erinni se dejó caer en el sofá exhalando un

profundo suspiro.

Dayan la miró con cariño. Verla tan alegre cuando la puerta se abrió y

reconoció un rostro amigo allí, fue maravilloso. Aunque tuvo que admitir que

lo recorrió una punzada de celos: ¿alguna vez se sentiría así al verlo a él?

Completamente feliz y con la necesidad de correr hacia sus brazos.

—¿La emgái Kanohi fue profesora tuya? —preguntó finalmente.

Erinni asintió. Había echado la cabeza hacia atrás, apoyándola en el

respaldo del sofá, con el rostro inclinado hacia en techo y los ojos cerrados.

—Mis dos primeros años en Bató fue mi tutora. Después la destinaron

aquí y tuvo que trasladarse y abandonarnos, pero siempre la he recordado con

mucho cariño. Llegué a Bató muy asustada, sin saber muy bien qué me

esperaba allí. —Abrió los ojos y lo miró, inclinando la cabeza hacia un lado.

Las manos le reposaban sobre el regazo—. Has de comprender que, hasta que

mi padre murió, yo estaba acostumbrada a una vida muy diferente, llena de

lujos y caprichos. El cambio fue brutal, sobre todo por lo inesperado. Emgái

Kanohi fue la persona que me ayudó a adaptarme a mi nueva vida. Tuvo

mucha paciencia con una niña descarada que llegó aterrorizada, llena de ira y

resentimiento. Gracias a ella me convertí en la mujer que soy ahora.

Dayan negó con la cabeza. Se sentó a su lado y le cogió la mano,

llevándosela a los labios para besarla.

—Esa mujer ya estaba aquí, cariño —le puso la mano sobre el corazón—.

Solo necesitaba a alguien que la ayudara a florecer.

Erinni sonrió, repentinamente azorada.

—Cuando me dices estas cosas tan bonitas, yo...

—Tú, ¿qué? —susurró él acercándose lentamente.

Erinni miró sus ojos, brillantes, que la observaban mientras sus labios se

iban aproximando más y más a su propia boca.

—Me siento muy especial —terminó la frase en un susurro antes que él la

besara.

Fue un beso tierno y suave. Las lenguas no lucharon, sino que se

acariciaron con delicadeza, como bailando una lánguida danza. Hasta aquel

momento, todos los besos de Dayan habían sido agresivos y posesivos,

tomando de ella todo lo que quería y más. Aquel fue dadivoso, un regalo

entregado desde lo más profundo de su corazón, destinado a tranquilizarla, no

a provocar su excitación.

Cuando la puerta se abrió de repente, se separaron con rapidez. Erinni

enrojeció hasta la raíz del pelo, y Dayan la miró con la diversión bailando en

sus ojos.

—Le de’kan les recibirá ahora —dijo la sirvienta que había ido a

buscarlos, una muchacha jovencita, con el rostro enrojecido probablemente a

causa del beso del que había sido testigo.

Se levantaron y Dayan cogió la mano de Erinni. Ella lo miró y sonrió.

Estaba bien que le cogiera la mano, al fin y al cabo, ahora se pertenecían.

Su tía los estaba esperando en un despacho austero pero bien iluminado,

con un gran ventanal que daba al claustro interior. Parco en mobiliario, sólo

había un enorme escritorio perfectamente ordenado, una librería en la pared

opuesta a la puerta, y dos sillas delante de la mesa.

Genezin los observó desde el otro lado del escritorio, sentada en un

sillón rústico pero de apariencia cómoda. Tenía un pergamino delante y una

pluma en la mano, que en aquel momento dejó reposando al lado del tintero.

Erinni entró cohibida, y en aquel momento agradeció más que nunca la

presencia de su marido, que le daba fuerza y ánimos a través del contacto de la

palma de su mano, que permanecía unida a la suya.

Genezin dirigió su mirada hacia sus manos unidas y levantó una ceja,

sorprendida, antes de fijar los ojos en el rostro de Erinni.

—¿A qué debo tu visita, querida sobrina?

La frialdad del recibimiento no extrañó a la muchacha. Habían pasado

muchos años, con escasa comunicación entre ellas. Eran dos extrañas.

A Dayan no le gustó el tono de la de’kan, y frunció el ceño ante aquel

recibimiento tan insensible. La mujer ni siquiera se había molestado en

levantarse para darle un abrazo a su esposa. Cuánta diferencia con el

recibimiento de la puerta.

—Su sobrina tiene problemas —dijo, adelantándose a Erinni, que se había

quedado silenciosa, abrumada por el frío recibimiento—, y venimos en busca

de ayuda.

Genezin miró a Dayan sin dignarse contestar, y volvió a dirigir los ojos

hacia su sobrina.

—¿Ahora tienes un hombre que habla por ti? Kanohi me ha dicho que

estás casada.

Erinni respiró hondo y se negó a dejarse intimidar. Al infierno con todo.

Levantó os hombros y la barbilla y la miró con desafío.

—Estoy casada, sí. Ayoan intentó secuestrarme en Kargul, y Dayan me

rescató y después me ofreció su protección. Pero no estoy a salvo aún.

Genezin bufó, despectiva. Erinni no entendía totalmente su

comportamiento. Probablemente todo esto era culpa de Ayoan. No quería ni

pensar en las formas que habría presionado a su tía para que le confesara su

paradero.

—¿Y qué es lo que quieres de mí?

—Es muy simple —intervino Dayan, molesto ahora por la actitud de

aquella mujer—. Nuestro matrimonio no es válido porque ella no es una

auténtica sanadora, ya que su tutor jamás firmó el consentimiento para su

ingreso en la escuela.

—Yo no puedo hacer nada. Ayoan jamás firmará...

—Yo me encargaré de que firme, de’kan —la interrumpió Dayan con una

feroz decisión grabada en la mirada—. Por eso nos dirigimos hacia Niam.

Aprobará nuestro matrimonio y firmará el permiso para el ingreso de Erinni en

la escuela de sanadoras.

—Entonces, ¿para qué me necesitáis a mí?

Erinni miró a su tía con escepticismo. Parecía hacerse la tonta a

propósito, para obligarlos a hablar.

—Muy simple, tía Genezin. —Erinni usó a propósito el tratamiento

familiar en lugar del jerárquico de la escuela—. Ser sanadora es muy

importante para mí, y mi marido —continuó recalcando la última palabra-

quiere que yo sea feliz y no tenga problemas a causa de la falta de ese

permiso. Queremos que nos des los documentos que mi tutor ha de firmar, y

pedirte que después los incluyas en el archivo con todos los demás

documentos de mi expediente, en sustitución del que tú falsificaste.

Genezin giró el rostro hacia Dayan, escudriñándolo con sus fríos ojos.

—¿Por qué harías eso? —le preguntó directamente—. Si consigues que

Ayoan apruebe tu matrimonio, no necesitarás nada más. Tendrás todo el poder

sobre tu esposa. Pero si también lo obligas a firmar los permisos y yo los

incluyo en el expediente, ella dejará de pertenecerte.

—Conozco perfectamente los acuerdos de matrimonio con una sanadora,

de’kan —contestó con frialdad—. Los firmé. Mi único deseo es mantener a

Erinni a salvo y feliz, y ella sólo lo será si puede ejercer como sanadora.

En aquel momento el rostro de Genezin se transformó, suavizándose

considerablemente, floreciendo una enorme sonrisa y desvaneciéndose

totalmente la frialdad con que los había tratado hasta aquel momento.

Se levantó y caminó hacia su sobrina, alargando las manos para atrapar

las suyas, envolviéndola en un sorpresivo abrazo después.

—¡Ay, hija mía! —exclamó totalmente aliviada—. Cuando Kanohi me dijo

que te habías casado, nada menos que con un guerrero de la fama de tu

marido, pensé que te habías vuelto una mujer frívola y cabeza hueca. —La besó

en la mejilla y después se apartó de ella. Las lágrimas de alivio habían

empezado a rodar por el rostro de Erinni, y se las limpió con los dedos

mientras observaba orgullosa a la mujer en que se había convertido aquella

niña que había recogido hacía tantos años—. Ya veo que me he equivocado, y

que has sabido elegir correctamente al hombre que te acompañará en tu viaje a

través de este mundo.

Considerablemente aliviado al ver el cambio de actitud en Genezin,

Dayan puso una mano en el hombro de su mujer para llamar su atención.

—Cariño, supongo que tendréis muchas cosas de las que hablar para

poneros al corriente. —Erinni asintió con la cabeza y él le acarició la mejilla

con las yemas de los dedos—. Yo tengo que ir hasta palacio para presentar mis

respetos al kahir de Marún. A estas horas ya le habrá llegado noticia de mi

llegada a la ciudad, y estará preocupado pensando en qué motivos puedo tener

para mi visita.

—Vete tranquilo —dijo ella—. Yo esperaré tu regreso aquí.

—La escolta se quedará contigo, y los dos guardias que nos han

acompañado no se separarán de tu lado ni un instante. No quiero correr ningún

riesgo.

Erinni no discutió. El miedo que pasó durante el secuestro, creyendo

que su vida estaba perdida, la habían vuelto mucho más prudente.

Se dieron un rápido beso, Erinni algo avergonzada por la presencia de

su tía, y Dayan salió del despacho con paso firme, deseando estar de regreso

aun antes de haber abandonado el edificio.

En cuanto el guerrero se hubo marchado, Erinni se giró hacia su tía con

la congoja pintada en el rostro.

—Tía Genezin... ¿sabes algo de mi madre? —preguntó angustiada.

La mujer se afligió visiblemente, esbozando una sonrisa triste.

—No, querida. En todos estos años no he sabido nada de ella. Las veces

que Ayoan ha estado aquí exigiéndome tu paradero, se ha negado

rotundamente a darme ninguna noticia de ella. Lo intenté todo, incluso acudí a

las autoridades, pero la ley está de su parte. —Sacudió la cabeza, desconsolada.

Respiró profundamente, y se esforzó en mostrar una sonrisa mientras le

palmeaba la mano—. Pero no te preocupes, mi niña. Seguro que estará bien. Y

ahora que estás casada, este marido tuyo tan guapo y fuerte, conseguirá

arrancarla de las garras de ese hombre. Ya verás.

Pasaron las dos siguientes horas charlando animadamente, bebiendo té

y comiendo galletas, y así las encontró Dayan cuando regresó a buscar a su

esposa para llevarla al palacio de Marún, donde pasarían aquella noche.

CAPÍTULO CATORCE

EL palacio de Marún era muy distinto del de Kargul. Para empezar, era

más pequeño y oscuro, y no estaba rodeado de jardines. No había grandes

ventanales, ni majestuosas escaleras, y en lugar de mármoles y sedas, los

suelos eran de madera, y las cortinas, de tupida lana.

Incluso los baños privados eran más rústicos.

En Kargul eran piscinas preciosas, con agua caliente que llegaba de las

termas subterráneas sobre las que estaba construido el palacio. En Marún, una

bañera que los criados tuvieron que llenar transportando agua calentada en las

cocinas.

Así y todo, Erinni agradeció poder sumergirse y quitarse todo el polvo y

la suciedad que había acumulado durante días y días de viaje.

Estaba relajada, sumergida en el agua, cuando Dayan entró y empezó a

quitarse la ropa para meterse en el agua con ella.

—Échate hacia adelante, hechicera —le dijo, y cuando le obedeció, se

metió en la bañera detrás de ella, sentándose.

Erinni se echó hacia atrás en cuanto él hubo entrado en el agua, y apoyó

la cabeza en su pecho.

—¿Nos iremos por la mañana temprano? —le preguntó mientras él

empezaba a frotarle los brazos.

—No —contestó ensimismado con lo que estaba haciendo—. Nos

quedaremos un par de días aquí. El kahir se ha empeñado en celebrar una

fiesta en nuestro honor mañana por la noche.

Erinni bufó, nada entusiasmada con la idea.

—¿En serio? ¿Y tenemos que asistir? Preferiría seguir viaje.

Dayan la abrazó y apretó contra su pecho mientras hundía la nariz en su

pelo.

—Lo sé, hechicera. Pero uno de los inconvenientes de ser la mano

derecha de uno de los generales más temidos del Imperio, es que todo el

mundo quiere agasajarme. —Se quedó en silencio un momento antes de

continuar, pensando si decírselo todo. Al final decidió que sí—. La verdad es

que estas estúpidas fiestas son la única forma que tienen cierto tipo de

personas de sentirse... superiores. —Suspiró—. Verás, Kayen, Faron, Lohan y

yo tenemos cierta fama entre la aristocracia.

Erinni se giró para poder verle el rostro, y como no estaba cómoda con

el cuello retorcido, decidió darse la vuelta y sentarse a horcajadas encima de

él, quedándose así cara a cara.

—Nena... —susurró él—. Si sigues así voy a ocupar mi boca en otras

cosas, y no será hablando precisamente.

Empezó a recorrer su cuello con los labios, repartiendo besos sobre su

piel.

—Ya sé que tenéis gran fama como guerreros indómitos y feroces —

murmuró Erinni mientras echaba la cabeza hacia atrás para facilitarle la tarea a

Dayan.

—Y de brutos incultos, también. —dijo entre beso y beso—. De no saber

comportarnos en ese tipo de ocasiones. Todos creen que ni siquiera sabemos

qué cubiertos debemos usar en la mesa.

Erinni le cogió el rostro con las manos y lo obligó a dejar los besos para

más tarde y a mirarla.

—Pero eso no es cierto.

—No, pero ellos creen que sí. Y piensan que será muy divertido ponernos

en situación de quedar en ridículo.

—Eso es cruel. —Dayan se encogió de hombros e intentó seguir con su

preciosa tarea de cubrir de besos la piel de Erinni, pero ella se lo impidió—. ¿Y

por qué querrían hacerlo?

—Porque nos tienen miedo. —Viendo que ella lo miraba con la

incredulidad dibujada en el rostro, se resignó a dejar de besarla y se echó hacia

atrás, apoyando la espalda en la bañera—. Los aristócratas y políticos del

Imperio, saben que nosotros, los guerreros, somos las columnas sobre la éste

que se sustenta. Mantenemos los caminos limpios de bandoleros y asaltantes,

hacemos que las fronteras sean seguras, mantenemos el orden y la paz. Es

gracias a nosotros que el comercio es tan fluido, y que los grandes señores de

piel pálida pueden darse el lujo de vestirse con sedas y adornarse con joyas.

La unidad del Imperio depende de nosotros, por lo que nos necesitan, y se ven

obligados a ensalzarnos a pesar de despreciarnos. Y como no pueden

desairarnos abiertamente, organizan este tipo de eventos para poder hacerlo de

forma solapada —terminó encogiéndose de hombros—. Pero ya estamos

acostumbrados. En realidad, hasta nos divierte.

—Estúpidos ególatras, presuntuosos y envanecidos —exclamó Erinni,

totalmente indignada por Dayan—. Les golpearía con una vara en las piernas.

Dayan estalló en risas mientras ahuecaba las mejillas de ella con las

manos, atrayéndola hacia él hasta poder besarla en la boca.

—Mi dulce hechicera —susurró contra sus labios—. Me gusta que te

enfurezcas por mí. No sabes cómo me pone...

Erinni deslizó una de sus manos entre los dos, dejándola resbalar por su

abdomen hasta llegar a la ingle y acariciar su polla.

—¿En serio?

—Mmmm... —Suspiró, cerrando los ojos.

—Mi capitán, tú te pones hasta con un parpadeo.

—Sí, si eres tú la que agita las pestañas, hechicera. Mi polla se altera solo

con que respires.

Erinni tembló ante el tono bajo y seductor de su voz, le atravesó el

cuerpo y le tensó el sexo. Los pechos se hincharon y los pezones se le

endurecieron de anticipación. Todo su cuerpo se ruborizó.

Dayan movió las manos, utilizando el dorso de las manos para

acariciarla, dejando un rastro de fuego sobre los pechos que subían y bajaban.

La miró con ojos soñolientos y una sonrisa torcida cruzó su rostro.

—Hechicera... —susurró antes de introducir un pezón en su boca y

morderlo suavemente.

Erinni gritó y arqueó la espalda, aferrándose a los hombros de su

guerrero mientras frotaba el pubis contra la dura polla.

—Me gusta verte desnuda, —susurró separando los labios de los pezones

con los que había estado jugando—. Jadeante, mojada de deseo y ansiosa por

tener mi polla en tu interior. ¿Estás ansiosa, hechicera?

Erinni se preguntó si alguna vez había deseado algo tanto, y la respuesta

era un rotundo no. Él la volvía loca de deseo, y en sus manos se convertía en

arcilla, tan maleable como cera fundida. ¿Ansiosa? La palabra se quedaba

corta para describir cómo se sentía.

Por toda respuesta, incapacitada para pronunciar un solo vocablo,

deslizó una de sus manos por el amplio pecho y el musculoso abdomen, hasta

llegar a la endurecida polla, prisionera entre sus muslos. Se alzó levemente, lo

justo para que su mano cupiera y pudiera agarrarla para guiarla hasta donde

aquel vigoroso miembro pertenecía: dentro de su coño.

Dayan siseó de placer al sentir las apretadas paredes vaginales

oprimiendo su pene, mientras se introducía poco a poco. Bajó una mano y le

rozó el clítoris con los dedos. A ella se le detuvo el aliento cuando trazó un

círculo justo donde más lo necesitaba, pero con demasiada suavidad para

lanzarla por el borde.

—Dayan, por favor —gruñó en protesta. Estaba tan a punto, tan cerca.

Él le cubrió los labios con un beso duro. Erinni le rodeó el cuello con

los brazos y se aferró a él como si en ello le fuera la vida, mientras se movía

arriba y abajo con rudeza, desesperada por llegar al orgasmo.

Las manos de Dayan recorrieron su cuerpo, deteniéndose en las caderas.

Le ardía la piel con su contacto, hormigueándole por allí donde sus dedos

pasaron. Bebió de su apasionada boca, deseando que aquel momento no

terminara jamás. Fundirse, hacerse una con él, buscar un rinconcito en su

corazón y construirse allí un hogar, un lugar cálido y acogedor en el que

sentirse siempre a salvo.

Dayan cogió sus nalgas y empezó a impulsarse contra ella con más

fuerza, bombeando en su interior. Con cada brusco movimiento se resbalaba

en el interior de la bañera, pero no fue consciente de ello. Solo existía Erinni y

su dulce coño, tan apretado alrededor de la polla, exprimiéndolo

implacablemente, exigiéndole más y más de sí mismo.

Erinni convulsionó en un orgasmo extasiado, y Dayan se tragó su grito,

profundizando más el interminable beso mientras la seguía en una explosión

que le hizo ver luces detrás de los párpados cerrados.

Horas después, el amanecer sorprendió a Dayan despierto. Tumbado de

lado sobre la cama, reposaba la cabeza sobre una mano y los ojos fijos en el

apacible rostro de Erinni, que aún dormía.

Trazó una suave caricia en su mentón con las yemas de los dedos, desde

el nacimiento debajo de la oreja hasta la barbilla.

No podía dejarla escapar. Ahora se daba cuenta que su vida había estado

sumida en la oscuridad hasta que la conoció, y que su aparición la había

llenado de luz, haciendo que lo viera todo de forma muy diferente. No sabía

qué iba a hacer si ella se empeñaba en apartarse de él cuando pasara el peligro.

Tenía que enamorarla pero, ¿cómo? Llegaría un momento en que el

sexo que compartían no sería suficiente para mantenerla a su lado. Erinni era

del tipo de mujer que necesitaba mucho más de un hombre, algo que él se

esforzaría en darle aunque no sabía si sería capaz.

Su relación con las mujeres se había limitado durante toda su vida a la

cama... bueno, al sexo, algo que no implica una cama necesariamente, como

ya le había demostrado en varias ocasiones. No sabía relacionarse con ellas de

otra manera. Escuchar su interminable parloteo, hacer gala de una sensibilidad

que no poseía, fingir preocupación por cosas que le importaban una mierda

para hacerlas felices.. todo eso no iba con él.

La sorpresa llegó cuando se dio cuenta que con Erinni no tenía que

esforzarse, porque todo lo que a ella la preocupaba, a él lo afectaba; lo hacía

sentir unos remordimientos que habían apagado en su niñez a base de castigos

y palizas durante su entrenamiento en el templo, y escucharla hablar, incluso

de tonterías que no tenían importancia, lo fascinaba.

Quizá era el sonido de su voz, que lo acariciaba como una pluma; o la

energía que desprendía cuando hablaba de las injusticias y de cómo

corregirlas; o la mirada tan pícara que brillaba en sus ojos cuando le contaba la

multitud de travesuras que había hecho de niña.

Lo cautivaba su voz, incluso cuando le gritaba enfadada.

Se miró las manos, abatido. ¿Qué probabilidades tenía que una mujer

como Erinni se enamorara de él? Prácticamente ninguna. Era un guerrero. Con

sus manos dañaba, mataba, causaba dolor y muerte. Erinni sanaba con las

suyas, se desvivía por eliminar el dolor, tanto de los cuerpos como de las

mentes de sus pacientes. No había dos personas más distintas que ellos. Y sin

embargo, la amaba con toda su alma, tanto, que era capaz de cualquier cosa

por ella, incluso morir.

Llegó la noche, y con ella, la cena de gala y el baile.

Erinni había pasado el día descansando en sus aposentos, aprovechando

las horas muertas para hacer el vago en la cama, mientras Dayan había ido

hasta los barracones donde estaban sus hombres para comprobar que estaban

siendo atendidos adecuadamente, y que no necesitaban nada.

Después de comer, hicieron una breve siesta, y a media tarde acudieron

dos doncellas con ropa de fiesta cedida por la esposa del kahir (Erinni no

llevaba nada adecuado en sus alforjas), y la ayudaron a prepararse para el poco

deseado baile al que estaban obligados a acudir.

Cuando Dayan la vio por primera vez vestida como una dama de la

corte, con un largo kimono de seda roja ribeteada en negro y dorado, que

llevaba un precioso colibrí bordado en la espalda con varios tonos de verde

brillante, sujeto a la cintura con un estrecho obi del mismo color que el ribete,

y su salvaje pelo rizado recogido, con varios mechones rebeldes que le caían

graciosamente por la frente, perdió el aliento durante un instante.

—Estás preciosa.

—Gracias —murmuró Erinni ruborizándose al ver la intensa mirada de

Dayan—. Pero la verdad es que esto es un poco incómodo —sacudió

ligeramente las mangas, sonriendo—. Las meteré en la sopa y verás que risa.

Dayan se acercó a ella y le cogió el rostro con las manos, acariciándola.

—Si alguien se atreve a reírse de ti, le cortaré la cabeza —susurró contra

sus labios, para besarlos ligeramente después.

Erinni lo miró enarcando una ceja.

—Espero que no. Algo así retrasaría indefinidamente nuestro viaje, y eso

sería un engorro.

Dayan dejó ir un suspiro inaudible.

—Supongo que sí, pero me quitas toda la diversión, hechicera. Debes

tener muchas ganas de deshacerte de todos estos hombres molestos que

estamos en tu vida —bromeó, aunque la idea no le hacía puñetera gracia.

Erinni pasó las palmas de las manos por el pecho de Dayan, y le dirigió

una sonrisa coqueta.

—De todos menos de uno. Hasta el momento, estar casada contigo está

resultando ser bastante divertido.

Dayan soltó el aliento sin ser consciente hasta aquel momento que lo

había retenido, esperando la réplica de su mujer. Así que estar casada con él no

le parecía tan malo, después de todo. Era más de lo que había esperado. Y sus

manos acariciándolo distraídamente por encima de la ropa, le estaban

despertando la libido con mucha rapidez.

—Si sigues acariciándome así, voy a mandar a tomar por culo la fiesta, y

nuestros anfitriones se sentirán muy ofendidos —susurró contra su oído.

—Y eso... ¿sería muy malo?

—Extremadamente malo.

—Pues es una verdadera pena. Me quitas toda la diversión, machote.

Erinni se separó de él haciendo un mohín y se encaminó hacia la puerta

del dormitorio. Dayan la siguió, admirando los gráciles movimientos con que

se desplazaba.

La cena transcurrió sin incidentes. Erinni, sentada delante de Dayan tal

y como mandaba el protocolo, no se cansó de admirar a su marido.

Se había vestido de forma sencilla pero elegante, sustituyendo sus

habituales pantalones de cuero por un conjunto sobrio de túnica y calzas de

seda negra, sin adornos ni bordados.

No pareció cohibido ni un solo instante, comportándose correctamente

durante toda la cena, entablando conversaciones inocuas y vanas como un

experto.

Era un hombre magnífico, en todos los aspectos. Nadie sería tan

estúpido como para tomarlo a broma, ni siquiera vistiendo todas aquellas

sedas que parecían suavizar sus músculos. Sólo con mirarle a los ojos, se

podía ver claramente que no era un hombre con el que se pudiera jugar y salir

indemne.

Después de la cena, los veinticuatro comensales pasaron al salón de

baile, e inmediatamente empezaron a llegar todos aquellos invitados que no

habían tenido la suerte de tener la categoría suficiente como para sentarse a la

mesa con el invitado de honor.

La orquesta empezó a tocar, y la pareja protagonista abrió el baile.

Pocos minutos después, la pista fue invadida por muchas otras parejas, ávidas

de divertirse, y Dayan y Erinni pudieron abandonarla sin que prácticamente

nadie se percatara.

Sin darles tiempo a reponerse, el kahir y su esposa se acercaron a ellos,

y los acompañaron en una ronda por el salón para presentarles a un montón de

gente que deseaba conocerles.

Erinni se mareó con tantos nombres, pero Dayan memorizó todos y

cada uno de ellos. Su salvaje guerrero se movía por aquellas aguas como un

tiburón: con gracilidad y contundencia, seguro de sí mismo hasta en el más

ínfimo detalle.

Las mujeres empezaron a suspirar por él y a rodearlo esperando ser

invitadas a bailar, pero Dayan sólo tenía ojos para Erinni.

A media noche abrieron la sala de juegos, y algunos hombres

abandonaron el salón de baile para poder dedicarse a los naipes. El kahir

invitó a Dayan a una partida y éste no pudo negarse, aunque abandonó a

Erinni a regañadientes, prometiéndose que sería una sola partida y volvería a

por ella.

Erinni aprovechó el quedarse sola para sentarse y descansar. Se adentró

en un saloncito adyacente al salón de baile, saludando a las pocas personas

que estaban allí. Cerró los ojos, intentando abstraerse del bullicio que provenía

del salón. Cuando volvió a abrirlos, todos los invitados que estaban allí se

habían ido, menos uno, que se había sentado delante de ella y la miraba con

intensidad.

—Es usted muy hermosa —le dijo con un susurro provocativo, y Erinni se

envaró, sintiéndose muy incómoda con el cumplido.

Los ojos del desconocido la miraron de arriba abajo, desnudándola con

la mirada, y ella se levantó como si un resorte la hubiese expulsado del sillón

en el que había estado recostada. Dio dos pasos, pero el desconocido también

se levantó y le cortó el paso.

—No tenga tanta prisa por irse. Me gustaría hablar con usted un rato.

—Pero yo no quiero hablar con usted —replicó ella, visiblemente

molesta—. He venido aquí a descansar, no a entablar conversación con un

desconocido.

El hombre emitió una risita.

—Me llamo Taumaha Commata —se presentó, haciendo un remedo de

reverencia que pareció una burla—. Y es usted la mujer más hermosa que he

visto nunca.

—Muchas gracias —contestó ella muy seria—. Ahora, si me disculpa...

Intentó pasar por su lado, pero él la cogió del codo y se lo impidió.

—Debe ser muy duro para una mujer como usted, estar casada con un

bruto como su marido.

Erinni miró la mano que la retenía y después levantó la vista hasta mirar

directamente a los ojos a Taumaha.

—Se equivoca totalmente, señor. Dayan no es un bruto, y es el mejor

marido que cualquier mujer podría soñar. Y ahora es mejor que me suelte.

Taumaha se acercó más a ella, hasta que sus cuerpos se rozaron. Erinni

tuvo la tentación de apartarse, pero sabía muy bien que a veces, mostrar miedo

era la peor reacción que podría tener si se trataba con una alimaña como la que

tenía delante.

—Si viniese conmigo, hermosa dama, podría mostrarle cómo se

comporta un amante de verdad.

—Y si no fuese un invitado en esta casa —replicó la voz dura y cortante

de Dayan— le mostraría cómo se comporta un guerrero cuando un cobarde

intenta seducir a su esposa.

Taumaha se giró. La sangre había abandonado su rostro.

—¡Señor! —intentó protestar.

Dayan dio dos pasos dentro de la habitación y el otro hombre

retrocedió, tropezando con la alfombra y cayéndose de culo en el suelo.

Erinni corrió hacia Dayan y se abrazó a su cintura. Necesitaba el

contacto de su cuerpo para tranquilizarse y tranquilizarlo. No podía permitir

que aquello fuera a más.

Dayan la rodeó con los brazos durante unos segundos, tiempo que

Taumaha aprovechó para levantarse.

—Solo... solo era una broma, caballero, se lo aseguro —intentó

justificarse.

Dayan apartó suavemente a Erinni hacia un lado. Ella intentó retenerlo

pero no lo consiguió.

—Por favor, Dayan... —suplicó. No quería que se peleara, pero él no le

hizo caso y caminó decidido hacia Taumaha, que había reculado hasta topar

con la pared.

Dayan cogió al otro hombre por el cuello con una mano y lo levantó

hasta que sus ojos quedaron a la misma altura. Lo miró intensamente antes de

soltarle un puñetazo en el estómago con la mano que tenía libre. Taumaha

gruñó de dolor y empezó a lloriquear, y Dayan lo soltó. Cayó al suelo y se

hizo un ovillo sollozante.

—No vuelvas a acercarte a mi mujer, saco de mierda, o te juro por Garúh

que te rebanaré el pescuezo. ¿Has entendido?

El otro asintió sin atreverse a levantar la cabeza para mirarlo, y cuando

Dayan sacó a Erinni de allí, siguió en el suelo un buen rato.

—Cariño, yo... —Erinni intentó contar lo que había pasado. Odiaba que la

hubiera encontrado en una situación tan ambigua que podía mal interpretar.

—Silencio, hechicera. Hablaremos cuando lleguemos al dormitorio —

contestó secamente Dayan.

Erinni tenía ganas de llorar, pero se reprimió. Volvían al salón de baile y

no quería que nadie pudiese llegar a sospechar que algo había pasado. Plantó

en su rostro la mejor sonrisa que pudo improvisar y siguió el paso a Dayan,

que caminaba con rapidez hacia donde estaba el kahir.

Una vez allí, se disculparon aduciendo que ella aún estaba muy cansada

por el viaje, y se retiraron a sus dependencias en el palacio.

Casi no había cerrado la puerta, y Dayan ya la tenía aplastada contra la

pared, aprisionándola con su propio cuerpo, comiéndose su boca con avaricia

en un beso salvaje, mientras sus manos volaban sobre el obi hasta deshacer el

lazo que lo ataba a la cintura de ella.

Abrió el quimono con violencia sin dejar de besarla, y rompió la

delicada ropa interior que la cubría como un camisón pegado al cuerpo,

dejándola desnuda y vulnerable. Le levantó una pierna y la obligó a rodearle la

cintura con ella, abriéndola a él. Con la mano libre, se bajó ligeramente los

pantalones para liberar su erección, y la penetró con rudeza, sin caricias

previas ni preparación.

Erinni cerró los puños en el pelo de Dayan, aceptando su furia,

recibiéndole en su interior sin protestar a pesar del dolor que experimentó.

Sus bocas se separaron y Dayan escondió el rostro en la curva del cuello

de Erinni. Se sentía traicionado y humillado, con el corazón destrozado.

Había llegado justo en el momento en que aquel montón de seda con

forma humana invitaba a Erinni a su cama, y ver el brillo en los ojos de ella, lo

mató.

No podía ser que desease a ese mequetrefe de tres al cuarto, a un

hombre que solo podía calificarse de tal por lo que le colgaba entre las

piernas. Un aristócrata de manos suaves como los de una mujer, incapaz de

protegerla.

La siguió embistiendo con rudeza, penetrándola hasta el fondo sin

ningún tipo de cuidado. Se sentía como un animal herido y acorralado, porque

le había entregado el corazón a una mujer que había estado a punto de

traicionarlo.

Las lágrimas pugnaron por salir, pero no se lo permitió. Hacía muchos

años que había aprendido a reprimirlas, a sonreír cuando era azotado y el dolor

le quemaba las entrañas. Las lágrimas delataban la debilidad, y un guerrero

nunca podía ser débil porque eso significaba morir.

Pero ella sí lloraba. Las lágrimas resbalaban por sus mejillas, y se

mordió los labios con fuerza hasta hacerlos sangrar para que los sollozos no

saliesen por su boca.

No lloraba por el dolor que sintió al principio y que había pasado, pues

aún en ese estado de furor y con sus maneras toscas, Dayan había conseguido

excitarla y se había lubricado lo suficiente. Lloraba porque con su

comportamiento, él le estaba diciendo que la creía una traidora, si no de

hecho, sí de pensamiento. El dolor que sentía estaba en su alma, porque Dayan

la había juzgado y condenado sin siquiera darle la oportunidad de explicarse.

No confiaba en ella, y nunca lo haría.

Dayan llegó al orgasmo y se apartó de ella inmediatamente, dejándola

rota e insatisfecha. No dijo nada, solo la miró mientras se derrumbaba en el

suelo envuelta con la ropa hecha jirones, y estallaba en incontrolables

sollozos. Se guardó la polla dentro de los pantalones y abandonó la habitación

sin pronunciar una palabra.

Erinni se arrastró hasta la cama, se subió a ella y se acurrucó para seguir

llorando.

CAPÍTULO QUINCE

EL amanecer la sorprendió dormida, acurrucada aún, con los restos de la

ropa que había llevado la noche anterior. Apenas había dormido. Había

permanecido despierta durante horas, esperando que él regresara, pero

finalmente el cansancio la había derrotado.

Una criada vino a despertarla enviada por Dayan. Iban a partir ese

mismo día en lugar de esperar al siguiente como habían planeado, y tenía

media hora para prepararse.

Se lavó rápidamente y se vistió con las ropas de hombre que había

llevado durante todo el viaje, por fin limpias. No quiso mirarse al espejo,

porque sabía lo que vería: unos ojos enrojecidos por el llanto y la falta de

sueño, y una pena inconmensurable reflejada en la mirada.

No sabía qué era lo que más le dolía: el hecho de ser consciente por fin

de que él nunca confiaría en ella, o el que ni siquiera le hubiera dado la

oportunidad de contar lo ocurrido.

Uno de los soldados de su escolta la estaba esperando en la puerta de

sus dependencias, y la acompañó hasta las caballerizas que estaban en la parte

trasera del palacio, donde el resto estaban aguardándola.

Dayan ni siquiera la miró cuando montó sobre el caballo. Estaba

hablando con el oficial que comandaba la escolta, ignorándola por completo, y

cuando dio la orden de marcha y la comitiva empezó a moverse, se puso en la

parte delantera, dejándola sola.

En el interior de Erinni, el dolor empezó a transformarse en ira, y con

cada quilómetro que avanzaban, esta se fue haciendo más y más sólida.

¿Cómo se atrevía a tratarla así? Sin darle el beneplácito de la duda, la

había catalogado de traidora e infiel. Ella no había hecho nada, ni siquiera se

le había pasado por la cabeza irse a la cama con ese gamusino envuelto en

seda, y Dayan la trataba como si se los hubiese encontrado retozando

desnudos.

Cuando el sol estuvo alto y pararon para comer, se acercó a ella con el

rostro tenso, la mandíbula rígida y los ojos fríos como el hielo. De pie, la miró

durante un instante mientras ella, sentada sobre un tronco caído, se llevaba a la

boca un trozo de pan y masticaba. Cuando por fin hubo tragado, preguntó con

brusquedad:

—¿Qué?

Él tensó aún más la mandíbula, algo que habría creído imposible, y le

contestó con los dientes apretados.

—Cuando tu problema esté solucionado, espero que utilices ese papel

que me hiciste firmar y pidas el divorcio. Así podrás follar con quién quieras

sin que yo te lo impida.

Se dio la vuelta e intentó marcharse, pero Erinni se levantó de un salto y

lo cogió por el brazo, deteniéndolo.

—¿Cómo te atreves? —siseó enfurecida.

Él giró la cabeza para mirarla por encima del hombro. Estaba tan

hermosa, con los ojos relampagueando por la furia, que su corazón se rompió

de nuevo.

—¿De veras quieres hacer una escena delante de los hombres? —preguntó

forzando una sonrisa sardónica.

—No me estás dejando más remedio, comportándote como un imbécil.

Yo no he hecho nada para que estés enfadado conmigo.

Dayan bufó, burlándose; sacudió el brazo al que ella se había cogido

para impedirle marchar y se deshizo de su agarre, alejándose sin decir nada.

Erinni empezó a hiperventilar. Su busto subía y bajaba rápidamente

mientras lo veía caminar, abandonándola. Las lágrimas de rabia picaron en sus

ojos, así que los cerró con fuerza intentando calmarse, y apretó los puños hasta

clavarse las uñas en las palmas. Si su orgullo lo llevaba a comportarse como

un auténtico idiota, ella se negaba a soltar una sola lágrima por él.

Al anochecer, después de todo el día cabalgando, pararon y montaron el

campamento. Erinni se refugió en la tienda en cuanto estuvo preparada, y cenó

allí dentro, sola. Después se acostó, esperando que él regresara para intentar

hacerle entrar en razón, pero de nuevo, no apareció en toda la noche.

Dayan se pasó despierto toda la noche bajo las estrellas. Se había

tumbado en el suelo al lado de la fogata, envuelto en una manta, negándose a

entrar en la tienda en la que Erinni estaba durmiendo.

Sabía que si se acercaba a ella lo olvidaría todo y le haría el amor,

suplicando en silencio que lo perdonara y perdonándola a su vez. Era tanto el

deseo que tenía de creerla inocente, que si le daba la oportunidad de explicarle

por qué estaban tan juntos ese hombre y ella cuando los encontró, aceptaría lo

que le dijese como una verdad irrefutable aunque fuese una mentira.

Pero la duda de qué hubiese pasado si él no los hubiera interrumpido,

permanecería allí como una losa, aplastándolo.

Erinni era virgen cuando se entregó a él la primera vez, y le dejó bien

claro que su relación no iba a ser algo perdurable. Si había aceptado casarse

era solo porque necesitaba su ayuda para deshacerse de su tutor, y se había

comportado como un necio al olvidarlo.

Las mujeres son traidoras por naturaleza. Se lo había repetido miles de

veces a lo largo de su vida, y ese mantra lo había mantenido a salvo de

manipuladoras y oportunistas. Pero había aparecido Erinni y había aplastado

todas sus defensas con una sola mirada.

Se puso una mano sobre el corazón y presionó sobre su pecho,

intentando hacer desaparecer así el dolor que sentía.

Eso era lo peor, más que la mortificación de saberse insuficiente para

ella.

La humillación era algo con lo que había tratado muchas veces en su

vida, sobre todo durante su niñez. Ser el hijo bastardo de una puta, conllevaba

ser objetivo de las burlas de todos los niños que le conocían. Ser un rebelde

ante la fría disciplina que impartían en el templo de Garúh, lo llevó a ser

castigado con palizas y correctivos humillantes delante de sus compañeros. Y

su sardónico humor, que lo impulsaba a burlarse de algunos de sus

compañeros, más grandes y fuertes que él, le trajo una inesperada

consecuencia en forma de felación obligada.

Esos tres cabrones hijos de puta le follaron la boca mientras se reían

diciéndole que así aprendería a mantenerla cerrada. Tenían cinco años más que

él, y cuando se es un niño, eso es mucha diferencia.

Sí, sabía lo que era ser humillado, pero no había permitido que algo así

lo derrotara. Al contrario, utilizó la rabia para fortalecerse y la paciencia como

escudo, y esperó el momento oportuno para culminar su venganza, que les

llegó de una forma sangrienta y contundente.

Pero este dolor... era como si le hubieran abierto el pecho y trinchado el

corazón, y le daban ganas de gritar de rabia y frustración.

Al día siguiente siguió sin acercarse a ella. Se mantuvo en la cabeza de

la columna, sintiendo sus ojos clavados en la nuca. A veces la miraba a

hurtadillas, y veía su rostro surcado por el cansancio, con ojeras rodeándole

los ojos enrojecidos de no dormir. Cogía las riendas con tanta fuerza que se le

emblanquecían los nudillos, y tenía la boca cerrada en un rictus de rabia

contenida.

Verla así lo hacía dudar. ¿Y si era inocente? ¿Y si se había precipitado al

culparla?

Erinni estaba cada vez más y más enfurecida con Dayan. Había pasado

el punto en que el buen juicio y la paciencia se habían evaporado como agua

al mediodía en el desierto, y solo quedaban unas terribles ganas de gritarle y

aporrearle en la cabeza hasta que la escuchara y atendiera a razones.

Había llegado la noche otra vez, y él seguía sin dirigirle ni siquiera una

mirada.

Había intentado acercarse a él una y otra vez a lo largo del camino,

dirigiendo el caballo hacia donde él estaba, pero se apartaba de ella sin

siquiera mirarla.

Los soldados de la escolta empezaban a murmurar entre ellos, y sentía

sus hoscas miradas fijas en ella. Estaba claro que apreciaban mucho a Dayan

y, sin saber qué había pasado entre ellos, habían tomado partido por él en

contra de ella.

Si por algún motivo eran atacados, dudaba mucho que ninguno de esos

hombres levantara una mano para protegerla. Eso dolía, y la enfureció aún

más.

Había cenado dentro de la tienda, otra vez en solitario. Incluso los

criados la miraron con hostilidad. Estaba harta de esa situación que ella no

había provocado de ninguna manera, así que salió decidida a solucionarlo de

una vez por todas, y si para hacerlo tenía que sacudirlo, eso era lo que haría.

Salió de la tienda y miró alrededor de la fogata, buscándole. Todos

dormían excepto los hombres que estaban de guardia.

No fue difícil localizarle. Solo había un bulto al lado del fuego, que

estaba envuelto en una manta como un gusano de seda, y que no paraba de

moverse, inquieto.

Caminó hacia él y se arrodilló a su lado. Él giró el rostro para mirarla

durante un instante, y después apartó la mirada.

—Vete a la tienda a dormir —le espetó en un murmullo seco.

—Y una mierda —contestó ella—. Ven a la tienda. Tenemos que hablar.

—No tenemos nada que decirnos.

—Tú quizá no. Pero yo sí tengo algunas cosas que decirte, y créeme

cuando te digo que no te gustará que lo haga aquí y ahora.

Habían hablado en susurros, pero los hombres que estaban más

cercanos, acostumbrados a despertarse al más leve ruido fuera de lugar,

abrieron los ojos y se removieron, inquietos. Ninguno quería ser testigo de esa

conversación.

Dayan, resignado, sacudió la manta lejos de él y se levantó. Caminó

hacia la tienda sin esperarla. Ella lo siguió, apresurando el paso.

Una vez dentro, él se giró con los ojos llameantes de furia y abrió la

boca para hablar, pero Erinni se adelantó.

—¿No decías que no tienes nada que decirme? —le soltó, tan furiosa que

le temblaba la voz—. Pues entonces cállate y escúchame por primera vez en tu

vida. —Respiró profundamente, cogiendo fuerzas—. No tenía ninguna intención

de acostarme con ese imbécil. Es más, si te hubieras mantenido calladito y

hubieras confiado en mí, habrías sido testigo del bofetón que iba a darle. Pero

no, el “señor yo no confío en las mujeres porque son malas malísimas” tenía

que pensar lo peor. No podías darme el beneficio de la duda, ¿verdad?

Lamento mucho que tu madre fuera una cabrona, pero, ¿sabes una cosa? No

todas las mujeres somos como ella, y eso pasó hace muchos años. Madura,

saca la cabeza de tu culo, y supéralo de una jodida vez.

Había soltado toda la retahíla casi sin respirar, y cuando terminó, su

pecho subía y bajaba con la respiración agitada, la rabia acumulada, y las

enormes ganas que tenía de echarse en sus brazos, besarlo y hacerle el amor

hasta que la dura mirada que le estaba dirigiendo, desapareciera.

—¿Eso es lo que tenías que decirme? —preguntó con la voz calmada.

En aquel momento, Erinni supo por qué era un buen guerrero. Cualquier

otro, ante sus palabras, se habría enfurecido y gritado. Pero él se mantenía

contenido, frío, como si nada de lo que había dicho lo hubiera alterado lo más

mínimo.

—No —contestó ella en un suspiro, derrotada. Estaba claro que su

estallido no había servido de nada. Las palabras no habían llegado hasta su

destino: su mente y su corazón—. Tengo muchas más cosas que decirte, pero ya

veo que sería inútil esforzarme.

Se giró, dándole la espalda y abrazándose a sí misma, intentando

controlar el temblor de su propio cuerpo. Se sentía helada hasta el alma, sin

fuerzas, con unas terribles ganas de acurrucarse en un agujero oscuro y

quedarse allí para siempre.

Qué cruel ironía; ella que se había jurado que jamás rendiría su corazón

a un hombre, no solo había faltado a su propia palabra, sino que se lo había

entregado a uno tan obcecado e implacable que era incapaz de ver más allá de

sus propias narices.

—Me gustaría creerte, Erinni —dijo él a su espalda, con voz calmada—.

Pero vi tus ojos. Brillaban de lujuria mientras lo mirabas, y eso me dolió.

—Brillaban de ira, Dayan. Pero ya no importa —replicó, encogiéndose de

hombros—. Ya no importa nada. Aunque ahora llegaras a creerme, ¿cuánto

tardarías en volver a dudar de mí? Tienes razón, será mejor que pida el

divorcio en cuanto todo esté solucionado. No tendrás que soportarme más.

La bilis le subió por la garganta después de pronunciar esas palabras.

¡Cómo dolieron! Aceptar la derrota cuando había tenido la felicidad al alcance

de las manos, era lo más doloroso que había hecho nunca. Más que huir de su

casa en plena noche con tan solo doce años, sin saber qué iba a ser de ella.

Más que empezar de nuevo, una y otra vez, huyendo siempre de su tutor.

—Los hombres que deberían haber cuidado de mí, también me fallaron,

Dayan. No eres el único que ha sufrido algo parecido. Y sin embargo, yo

confío en ti.

—Lo siento, Erinni.

Él también parecía derrotado, y aquello avivó la furia que hacía un

momento parecía apagada.

Se giró con brusquedad, encarándose a él.

—No te atrevas —siseó—. No te atrevas a decir que lo sientes, maldita sea.

Tú no sientes, no tienes corazón. Tu maldita madre te lo arrancó del pecho

cuando eras un niño y te dejó lisiado de por vida. Eso es lo que eres, un jodido

lisiado. Un lisiado emocional que no quiere entender que...

¿Realmente tenía que decirlo? ¿Era necesario abrirle completamente su

corazón? ¿Arriesgarse a ser rechazada? ¿Valía la pena el riesgo de verse

humillada y su amor, despreciado?

Todas esas preguntas pasaron como un suspiro por su cabeza mientras

lo miraba a esos ojos que la habían embrujado desde el primer día que se fijó

en ellos. Y allí encontró las respuestas.

—Que no quiere entender —susurró acercándose a Dayan— que, si me

casé con él, no fue para librarme de mi tutor, ni para poder reclamar mi

herencia. No me casé contigo para que me mantuvieras a salvo, Dayan.

Le puso las manos sobre el pecho, y él tensó los músculos de los brazos,

cerrando las manos y apretando los puños, mientras apartaba la mirada de ella.

Erinni deslizó las manos hacia arriba hasta llegar a sus hombros, y siguió,

ahuecándole el rostro entre sus palmas y obligándolo a enfrentar su mirada y

sus palabras.

—Me casé contigo porque ya estaba enamorada de ti, y pensé que,

aunque fuera una farsa de matrimonio, aunque tú no me amaras, sería una

experiencia maravillosa sentir que te pertenecía. Tú me has demostrado que

mis miedos eran infundados, y conseguiste que confiara en ti, en cuerpo y

alma. —Negó con la cabeza y bajó la mirada mientras sus manos abandonaban

el rostro del hombre que amaba, deslizándolas por el pecho hasta la cintura,

rodeándola y abrazándose a él, apoyando la frente sobre sus pectorales—. Tenía

la esperanza de demostrarte que yo también soy de fiar, que no soy mujer que

traicione a las personas que le importan. Y soñaba con que pudieras llegar a

amarme, aunque fuese solo un poco.

Poco a poco, la rigidez en los músculos de Dayan fue cediendo, y sus

brazos, que había mantenido apartados de ella, la abrazaron.

Su corazón saltaba de alegría, pero su desconfiada mente lo advertía que

aquella confesión podía ser una forma de manipularlo.

Al fin ganó el corazón, que acalló los gritos desconfiados, y la apretó

con fuerza contra su cuerpo.

La agarró por el culo con sus grandes manos. Su pecho vibraba contra la

nariz de Erinni, que aspiró profundamente, inhalando su masculino aroma

almizclado. Su polla estaba presionada contra el suave vientre, y odió llevar

tanta ropa encima. Quería que estuviera desnudo para poder disfrutar de su

musculoso cuerpo, sentirlo piel contra piel, emborracharse de su olor,

embriagarse de su presencia, hartarse de su fuerza.

—Mírame —susurró él.

Alzó la cabeza para encontrarse con sus extraordinarios e intensos ojos

fijos en ella.

Sus miradas permanecieron unidas hasta que Erinni bajó la mirada

hacia sus increíbles labios, que poco a poco se separaron. Abrió la boca

lentamente, invitándolo a besarla.

Dayan empezó a inclinar la cabeza con lentitud y ella cerró los ojos en

el último momento, unos segundos antes que los dulces labios acariciaran los

suyos.

Cada vez que la besaba, se sorprendía preguntándose cómo alguien tan

fuerte podía ser tan tierno.

Erinni abrió la boca totalmente y sus lenguas se encontraron. Las manos

de Dayan subieron para aprisionarle las mejillas y después perderse en su

alborotado pelo, aprisionándola, como si temiera que en cualquier momento

ella pudiese apartarse.

Fue un beso dulce que rápidamente los abrasó. Él gimió al intensificar

el beso, y ella se agarró de los anchos hombros, tirando de él hacia abajo.

Erinni también gimió, animándolo a apretarla aún más contra él hasta

que casi no pudo ni respirar. Pero no importaba. La estaba besando y

sosteniendo entre los brazos.

Jadeaban cuando separaron las bocas. Erinni vio la pasión arder en los

ojos de Dayan, cruda y salvaje, y sintió que aquellos dos días tan horribles que

había pasado, no eran más que una pesadilla de la que por fin había

despertado.

—Quítate la ropa —susurró Dayan con voz entrecortada, y ella se

apresuró a complacerle bajo su atenta mirada.

Con cada pieza de ropa que caía al suelo, los ojos de Dayan brillaban

más y más, y cuando estuvo completamente desnuda, un leve gruñido de

satisfacción se escapó de la masculina garganta.

Se acercó a ella y la cogió en brazos, enterrando el rostro en la curva de

su cuello, inhalando su aroma a bosque y a mujer.

La llevó hasta la cama, y la depositó encima con cuidado. Aún estaba

vestido.

—Te toca a ti —dijo ella, y él asintió con la cabeza mientras aquella media

sonrisa ladeada que tanto había echado de menos, aparecía nuevamente en su

boca. La había comprendido perfectamente.

Dayan empezó a desnudarse, y ahora era ella quién lo observaba

atentamente mientras lo hacía, admirando la bronceada piel y cada abultado

músculo, sintiendo que estaba más y más mojada con cada momento que

pasaba. Lo necesitaba desesperadamente, profundamente enterrado en ella.

Él caminó hacia los pies de la cama con una mirada traviesa bailando en

los ojos. Ella lo miró extrañada, preguntándose qué iba a hacer, cuando la

agarró por los tobillos y tiró de ella hasta que tuvo el culo en el borde de la

cama.

Erinni intentó hablar pero él la silenció posando un dedo sobre sus

labios mientras se arrodillaba y la abría bien de piernas. Ella se dejó caer hacia

atrás, anticipando lo que iba a hacerle.

Le acarició los muslos mientras sumergía la cabeza allí, y Erinni cerró

los ojos cuando la boca encontró el clítoris y la provocó con la lengua.

Adoraba cuando la lamía así y un gemido se escapó de entre sus labios. Se

sentía increíble, con el placer recorriéndole todo el cuerpo.

—Dayan —gimió su nombre.

Chupó el clítoris con la boca, tirando del punto sensible, vibrando

cuando gruñó al oír su nombre en sus labios.

En su interior, Erinni sentía el dolor por la necesidad de ser llenada,

sabiendo que en unos instantes se iba a correr. La boca de Dayan era

implacable, y su lengua también, la provocó sin piedad hasta que sus piernas

temblaron.

Se sintió en el paraíso cuando el clímax la impactó, y de su boca salió

un grito desesperado.

Dayan se levantó con rapidez y le agarró las piernas, envolviéndolas

alrededor de su cintura. Cuando se dejó caer lentamente sobre ella, sintió la

presión de la firme polla contra su coño. Dejó una de las manos entre sus

cuerpos para poder acariciar el sensible clítoris con suavidad.

Ambos gimieron en voz alta mientras él la llenaba poco a poco,

abriéndola y empujando más profundo hasta colmarla completamente.

—Mírame.

Erinni no pudo resistirse a fijar su mirada en él. Dayan también la miró

mientras empezaba a moverse con empujes lentos y profundos. Los dedos de

Erinni se aferraron a sus hombros, clavándole las uñas, porque la intensa

sensación de cada movimiento hacía que el éxtasis recorriera su cuerpo como

un río desbocado.

Sus caderas se movieron más rápido, y más placer atravesó sus cuerpos,

entrecortando las respiraciones. Cuando Dayan empezó a rotar las caderas,

follándola con más dureza, Erinni lo recibió con alegría, exigiéndole más a

gritos, olvidando los hombres que había fuera de la tienda y que estarían

escuchándoles, olvidando el mundo y el dolor.

Las sensaciones eran demasiado intensas, y pronto estuvo gritando su

orgasmo una y otra vez, mientras él seguía empujando hasta que también

gritó, con la dura polla palpitando en su interior, llenándola con su liberación.

Dayan se inclinó sobre ella, apoyando las manos a ambos lados de su

cabeza, fijando sus hermosos ojos verdes en los de ella, con una sonrisa

curvando los carnosos labios.

Durante un instante, ella pensó que él iba a decir algo, pero al final se

limitó a darle un ligero beso en los labios. Se dejó caer sobre la cama y la

arrastró con él, abrazándola con la fuerza de un oso.

Al cabo de pocos minutos, dormía profundamente.

CAPÍTULO DIECISÉIS

CUANDO varios días después, cruzaron por fin las puertas amuralladas de

Niam, el tiempo pareció detenerse.

Todas las preguntas que la habían atormentado durante la última parte

del viaje, perdieron importancia.

¿La había creído Dayan? ¿Dudaba aún de ella? ¿Confiaría alguna vez?

¿La amaba? ¿Por qué no le había perdido perdón por su comportamiento

injustificado? ¿Aún quería que ella pidiera el divorcio cuando todo estuviera

solucionado?

Nada de aquello fue relevante durante los minutos que tardaron en

cruzar al otro lado de la muralla y penetrar en la ciudad.

Niam olía como recordaba: a agua salina, pescado, y la brea con la que

calafateaban los barcos en el puerto.

La gente llenaba las tumultuosas calles a esas horas del mediodía, y una

nube de ropas multicolores las inundaban, revoloteando con la brisa marina

que llegaba desde el puerto.

Era tan distinta de Kargul.

La humedad era casi palpable, y aún se veían restos del rocío que por la

madrugada había empapado tejados, paredes y calles.

Dayan la miró de reojo, calibrando su estado de ánimo.

Iban acompañados por dos guardias de la ciudad, que les hacían de

guías para llevarlos con rapidez hasta el palacio del gobernador, donde se

instalarían antes de encarar el problema que los había llevado hasta allí.

—¿Estás bien? —le preguntó finalmente.

Ella lo miró y sonrió con tristeza.

—Sí, aunque un poco asustada.

—No has de tener miedo, hechicera. Todo saldrá bien.

Desde que se habían reconciliado, él había estado atento, amable y

cariñoso con ella. Por eso no entendía por qué seguía sintiendo tanto frío en el

corazón, como si se hubiera abierto una ventana y la corriente de aire se

llevara todo el calor.

Se quitó estos pensamientos de la cabeza cuando divisaron el palacio

del gobernador de Niam.

Niam era la capital de la provincia de Sutagidia, la más oriental del

Imperio, junto al mar Indómito. También era la metrópoli en la que se

centralizaba el comercio marítimo, y tenía el puerto más grande de todo el

Imperio. Desde aquí salían y llegaban barcos de todos los países que había

más allá del océano, trayendo todo aquello que el Imperio era incapaz de

producir.

El palacio estaba a la altura de lo que se esperaba de una ciudad tan

importante. Era enorme, pero no era tan luminoso como el de Kargul.

Estaba hecho de piedra negra, y aunque tenía grandes terrazas y amplios

ventanales, éstas estaban cerradas para evitar la intrusión del viento del norte y

la humedad.

El mayordomo de palacio los llevó hasta los aposentos que les habían

preparado en cuanto recibieron el aviso del cabo de guardia de la puerta

amurallada, de quién era Dayan.

Pronto, un ejército de criados se apresuraron a atenderles, preparándoles

el baño, trayéndoles comida y bebida, y cualquier otra cosa que necesitaran.

Erinni pronto tuvo un montón de vestidos entre los que escoger, y a las

costureras a su disposición para hacer los arreglos pertinentes para que le

quedaran como un guante.

Niam era una ciudad orgullosa, que, al igual que Kargul, no había

adoptado la moda Imperial de los quimonos de seda entre sus murallas.

Vestían con largas faldas y ajustados corpiños, con escotes generosos que

resaltaban los abundantes pechos de las mujeres.

El Imperio era un lugar extraño, reflexionó Erinni. Estaban todos unidos

bajo un mismo gobernante y bajo unas mismas leyes, pero las costumbres y

las modas eran muy diferentes de un lugar a otro.

—¿Qué es lo que haremos ahora?

Erinni se decidió a hacer la pregunta porque Dayan no le había dado

ninguna pista, excepto el “le obligaré a aceptar nuestro matrimonio y a firmar

la autorización para tu ingreso en el templo” de hacía tres semanas.

—Pronto me reuniré con tu tutor, pero no hoy. Primero he de ir a ver al

gobernador.

Él la miró, y cuando vio que sus ojos se entrecerraban, sonrió y fue

hacia ella. Le cogió el rostro entre las manos y le dio un dulce beso en los

labios.

—Confía en mí.

—Confío en ti —contestó ella, y para sí pensó que no era ese el

problema. Era él que seguía sin confiar en ella, ni siquiera para explicarle qué

había planeado.

Porque Dayan tenía un plan, de eso estaba segura. No creía que fuese

del tipo temerario que se lanzaba a una batalla sin haber estudiado bien a su

enemigo antes, y considerado todas las posibilidades. Pero estaba claro que no

le iba a contar nada, y eso la enfureció.

Maldita sea, pensó amargada mientras lo veía abandonar la habitación.

Desde que había conocido a Dayan, su estado emocional era similar al del

sedal de una caña de pescar, que tanto podía estar volando en el cielo más alto,

como sumergido en las aguas más turbias.

Estaba empezando a considerar que quizá la vida que llevaba antes, a

pesar de la ausencia de sexo y pasión, no era tan mala. Por lo menos tenía paz

y tranquilidad, y no estaba constantemente preocupada por cosas que ahora la

mantenían en vilo.

Estaba acostumbrada a regir su vida y su destino, y que Dayan la

mantuviera apartada y no la informara de algo que incidía directamente en su

futuro, la ponía nerviosa y alterada.

Cuando volviera, hablaría seriamente con él. No iba a permitir que la

mantuviera al margen por más tiempo.

Dayan salió de las dependencias y se encaminó directamente a la calle.

Tenía una cita muy importante, pero no había querido decirle nada a Erinni

porque sabía que habría querido ir con él, y no podía permitirlo.

Caminó directamente hacia una taberna en los muelles. Había

memorizado el camino antes de salir de Kargul, e iba a encontrarse con uno de

los espías que Lohan le había “prestado”. Había varios en la ciudad; los había

enviado poco después de conocer los problemas de Erinni con su tutor, y

haber tomado la decisión de solucionarlos.

A estas alturas sabrían todo lo que había que saber del infame Ayoan, y

utilizaría la información para obligarlo a aceptar sus demandas.

No era un plan muy honorable, y desde luego, no era digno de un

guerrero, pero como Kayen le había dicho una vez, la mejor guerra era aquella

que se ganaba antes de desenfundar la espada.

La ventaja que tenía, era que todos pensaban de él que solo era un brazo

musculoso, y que su cerebro brillaba por su ausencia. La fama de estratega

brillante, la tenía Kayen; el solamente era el brazo ejecutor.

A estas alturas estaba seguro que Ayoan había hecho lo mismo que él:

intentar informarse de quién era el hombre con el que se había casado su

tutelada. No tenía duda que la noticia de su matrimonio había llegado hasta

allí. Los hombres que habían secuestrado a Erinni en Kargul, no podían estar

solos. Había averiguado que eran simples criminales que habían sido

contratados, probablemente por un puñado de monedas de cobre, para

secuestrarla. Pero el hombre que les había contratado en el barrio norte, un

extranjero de pelo blanco y piel extremadamente blanca, había desaparecido y

no había sido encontrado.

El pájaro había volado, directamente a Niam, estaba seguro, para

informar a su amo de los nuevos acontecimientos.

Entró en la taberna, y se sentó en una mesa alejada de puertas y

ventanas. Esperó pacientemente durante un buen rato hasta que una mujer se

sentó en su regazo. Cuando iba a rechazarla, le susurró algo al oído, él asintió

con la cabeza, sonriendo, y se levantó para seguirla al piso de arriba.

Lo llevó hasta una habitación que olía a moho y humedad, bastante

sucia, con una cama con las sábanas alborotadas. Ella salió y cerró la puerta.

En una esquina, al lado de la ventana y con la mirada fija en el exterior,

había un hombre esperándolo, que se giró y sonrió, ofreciéndole la mano,

cuando lo reconoció.

—Bienvenido a Niam, Señoría —le dijo cuando Dayan le aferró el

antebrazo para saludarlo.

—Es un placer verte, Kush. ¿Tienes noticias para mí?

La sonrisa del hombre se ensanchó, y mostró un diente partido.

—Ya lo creo, Señoría. Y le van a encantar.

Dos horas más tarde, Dayan estaba al tanto de todos los sucios secretos

que atañían a Ayoan.

Anochecía cuando regresó al dormitorio que compartía con Erinni.

Después de dejar la taberna donde se había reunido con el espía de

Lohan, había ido a encontrarse con el gobernador de Niam. Se habían

intercambiado los saludos ceremoniales de costumbre, junto con los

cumplidos y demás tonterías, y había huido de allí en cuanto le fue posible,

para volver al lado de su mujer.

Estaba hecho un lío en lo que se refería a ella.

La noche en que se enfrentó a él y le gritó, su primera reacción fue salir

corriendo de allí para no oír sus palabras. A duras penas se había obligado a

permanecer de pie inmóvil, mientras ella le lanzaba las duras palabras que se

negó a escuchar.

Aquella noche había revestido su corazón de nuevo con el duro

caparazón con que lo había protegido durante toda su vida, decidido a

permanecer impasible, fueran cuales fueran las razones, disculpas o

explicaciones que Erinni le ofreciera.

Lo que jamás se hubiera imaginado era que, en lugar de intentar

convencerlo de su inocencia, arremetiera contra él dirigiéndole frases como

“saca la cabeza de tu culo y madura de una vez”.

Ahora casi sonreía al recordarlo, pero en aquel momento lo había

dejado desconcertado y estupefacto.

Jamás se había parado a pensar que quizá su comportamiento se debía a

un sentimiento de auto compasión e inmadurez, provocado por el

resentimiento que tenía hacia su madre.

Había pensado en ello durante toda la semana, y llegó a la conclusión

que podía ser que tuviera razón. Él no era la única persona que había sufrido

una infancia terrible, ni que había sido traicionado por un progenitor; y sin

embargo se aferraba a ese dolor como si fuese lo único que tenía sentido en el

mundo, utilizándolo como excusa para su comportamiento y su desconfianza.

Erinni estaba en lo cierto cuando le dijo que tenía que superarlo de una

vez, y mirar hacia adelante sin que ese pasado doloroso lo coaccionase. Solo

así tendría una oportunidad de ser feliz al lado de Erinni, porque si alguna

cosa estaba clara en su ahora confuso mundo, era que ella no iba a aguantar su

mierda muchas más veces.

Esta vez había perdonado su comportamiento injustificable, pero no

soportaría muchos más arrebatos irracionales como ese.

La perdería, y eso sí lo mataría.

Entró en las dependencias que les habían asignado, y en el salón que

precedía al dormitorio, encontró la mesita con una bandeja llena de comida y

vino.

Erinni no estaba por ningún lado, y pensó que se habría acostado ya,

cansada como debía estar del viaje.

En la bandeja no parecía faltar nada de comida, y se preguntó si ella

habría cenado algo antes de meterse en la cama.

Entró en el dormitorio, y se encontró con el fuego de la chimenea

encendido, lanzando destellos por toda la estancia.

Erinni estaba en la cama, pero despierta. Sonrió cuando lo vio entrar, y

tiró de la sábana hasta que su cuerpo desnudo quedó totalmente a la vista.

—Has tardado mucho, machote —le dijo.

El asintió con la cabeza, sus ojos perdidos en las curvas de su mujer.

Erinni vio sus ojos refulgir con el reflejo del fuego, o quizá era de la

pasión que se apoderó de él ante la magnífica vista que se le ofrecía. Estiró el

brazo hacia adelante, con la mano extendida, invitándolo a unirse a ella.

—Ven aquí —susurró con voz sensual.

Él no se hizo esperar y con cuatro pasos estuvo a su lado, medio

desnudo ya. Había tirado el jubón y la camisa al suelo en un solo movimiento,

y ya se estaba quitando las botas de pie, dando saltitos mientras seguía

acercándose a ella.

Erinni rio al verlo.

—Pareces impaciente —susurró, burlándose de él.

—No te rías de mí, mujer. Desde que te vi salir del baño, con solo una

toalla cubriéndote, he estado duro y necesitado.

Tiró de los pantalones y, ya completamente desnudo, se acostó al lado

de ella, fijando sus brillantes ojos en ella.

—¿Y por qué no dijiste nada? —preguntó ella mientras se inclinaba hacia

adelante, apoderándose de un pezón con la boca.

Dayan siseó ante el intenso placer que sintió, y se dejó caer de espaldas

arrastrándola con él.

—Tenía cosas importantes que hacer —se justificó, jadeando.

Con la lengua trazó un círculo alrededor de la yema endurecida. Dayan

gimió y todo su cuerpo se tensó. Erinni sonrió contra la piel, y pellizcó la

punta del pezón con los dientes. La polla de Dayan respondió al instante,

endureciéndose y saludando enhiesta.

Erinni soltó el pezón y le recorrió las costillas con las manos,

arañándolo levemente en su recorrido. Dayan se arqueó contra su pecho.

—Dime qué tienes planeado hacer con Ayoan —le susurró sin mirarlo a

los ojos, porque los tenía completamente ocupados deleitándose con la vista

de sus marcados abdominales.

—No te preocupes por eso —jadeó él.

En respuesta, Erinni lamió la piel entre los pezones. Se lo imaginó

recubierto de miel, y lamentó no tenerla a mano. Lo lamería de arriba abajo

sin dejar huérfano ni un centímetro de piel.

Dayan le levantó el rostro para besarla. A ella siempre la maravillaba la

forma que tenía de hacerlo, dominando su boca, con los labios carnosos

moviéndose sobre los suyos con mucha seguridad. Gimió y se arqueó contra

él, deseando que le hiciera el amor, pero tenía otros planes. Rompió el beso, y

cuando él intentó ir detrás de ella, lo detuvo poniéndole una mano sobre el

pecho.

—Sssssh, estate quieto y déjame hacer a mí, machote.

Se levantó de la cama, fue hasta las alforjas, y hurgó dentro durante

unos segundos. Dayan no la perdió de vista, luchando consigo mismo para

levantarse de la cama y llevarla de vuelta.

Al fin, Erinni dio un breve gritito de alegría y volvió a la cama con una

botellita en la mano, sentándose en el borde.

—¿Qué vas a hacer con eso? —le preguntó él, entrecerrando los ojos.

—Sssssh. Relájate.

—Como si fuera tan fácil —masculló.

Abrió la botellita y vertió unas gotitas de un líquido dorado en las

manos. Las frotó una contra la otra, extendiéndolo.

Dayan se arqueó, sorprendido, y gimió en el mismo instante en que

Erinni puso las manos untadas sobre su excitada polla y empezó a bombear.

—Cuéntame tus planes —susurró, inclinándose sobre el masculino pecho

y lamiéndolo.

Él soltó un “mmmmm”, pero no dijo nada. Erinni apretó la mano sobre

su polla, y él respingó, abriendo los ojos y mirándola con la risa chispeando en

las pupilas.

—¿Estás intentando torturarme para que confiese, hechicera?

—¿Está dando resultado, machote?

Dayan negó con la cabeza.

—Tendrás que esmerarte más.

Erinni le acarició lentamente mientras su mano empezó a bombear de

nuevo el duro eje.

—Cuéntamelo.

—Sigue así, hechicera.

Le lamió un pezón mientras acarició con el pulgar la corona de la polla.

Las caderas de Dayan se movían con el mismo ritmo de sus caricias mientras

jadeaba de placer.

Erinni no apartó la mirada de su cara mientras lo acariciaba. Quería

verlo correrse, deleitarse con su rostro contraído por el placer, contemplarlo

mientras se mordía los labios o sus ojos brillaban por la pasión.

—Dímelo, Dayan, o pararé —lo amenazó.

—Llévame hasta el final, hechicera, y te lo contaré —claudicó

finalmente. Su voz fue un susurro entrecortado.

Erinni bombeó con más fuerza, dándole lo que le pedía, y se perdió en

sus ojos verde tormenta cuando se tensó y su cuerpo se estremeció, llegando al

clímax.

Verlo la fascinó. Su mano se movía con rapidez, arriba y abajo por el

eje, y los chorros calientes de semen empezaron a salir.

Dayan echó la cabeza hacia atrás y gritó su nombre mientras se corría.

Erinni sonrió y Dayan le cogió las manos para detenerla. La miró a los ojos, la

acercó de un impulso y la giró sobre la cama, poniéndose encima de ella.

—Te amo, hechicera —le dijo antes de besarla profundamente.

Erinni quedó momentáneamente impactada. ¿Había dicho que la

amaba? Pero la pregunta desapareció con rapidez, igual que todo pensamiento,

cuando él se deslizó con la boca por su cuerpo hasta llegar a su sexo.

Dayan le masajeó el clítoris y el cuerpo de Erinni se arqueó contra su

mano, y abrió los muslos para facilitarle el acceso. Dayan se posicionó allí y

bajó la cabeza hasta enterrar el rostro sobre su vulva.

Erinni clavó las uñas en las sábanas y, cuando le lamió el coño, arqueó

las caderas contra su boca. Movió la lengua, y ella gimió para hacerle saber

cuánto le gustaba lo que le estaba haciendo. En respuesta, él le abrió los labios

vaginales con los dedos y mordisqueó el clítoris; Erinni gritó de placer.

—¡Oh! ¡Dayan! ¡Por Garúh!

Dayan rio entre dientes al oír en sus labios la maldición que tanto usaba

él.

—¿Qué pasa, hechicera? —preguntó separando la boca del coño de ella.

Erinni lo agarró por el pelo y lo obligó a volver al lugar que había

abandonado.

Los hombros de Dayan se estremecieron por la risa contenida, pero

pronto dejó de reír para volver a saborear los sabrosos jugos de su mujer.

La lamió y se ayudó con un dedo, introduciéndolo en su coño,

sorbiendo con los labios, mordisqueando el clítoris con los dientes, hasta que

ella estalló en un grito desgarrador que sacudió todo su cuerpo mientras se

impulsaba frenéticamente con los talones, fuera de sí por el orgasmo tan

arrollador que había tenido.

Después, su cuerpo quedó laxo sobre la cama, con los ojos cerrados.

Notó el movimiento del colchón cuando Dayan gateó por él para tumbarse a

su lado. La abrazó con fuerza y le dio un beso en el pelo, que yacía

desparramado sobre la almohada.

—Ahora, ¿me contarás por fin qué planes tienes? —preguntó medio

dormida.

Dayan, con los ojos cerrados, sonrió mientras la apretaba contra su

pecho.

—Pensaba hacerlo desde un principio.

Erinni se incorporó y lo miró, furiosa. Le dio un golpe en el pecho, y

Dayan abrió los ojos y la miró, divertido.

—¿Por qué no me lo has dicho antes?

—¿Y perderme esta tortura tan seductora? Ni hablar, hechicera.

—¡Oh!

Dayan rio con ganas y la atrajo hacia su cuerpo de nuevo. La abrazó,

pasándole una mano con suavidad por la espalda.

—Ssshhht, calla y escucha, hechicera.

Mientras Dayan hablaba contándole qué iban a hacer, Erinni sonreía

cada vez más ampliamente.

CAPÍTULO DIECISIETE

DOS días más tarde, Erinni caminaba frenéticamente de un lado a otro

del despacho oficial del gobernador.

Estaba sola con Dayan, que la miraba divertido, sentado detrás de la

enorme mesa, repantingado en la silla tapizada de terciopelo rojo y con la

madera de alrededor dorada.

No era para nada una silla sobria, ni cómoda, pero sí muy aparente y

horrorosa.

—Deberías tranquilizarte, hechicera —dijo con la sonrisa torcida

iluminándole el rostro—. La alfombra no tiene ninguna culpa, y la estás

torturando con tus paseos.

—No sé cómo puedes estar tranquilo —contestó ella, parándose en

medio de la habitación y mirándolo con el ceño fruncido.

Estaba tan hermosa, que Dayan no pudo resistir el impulso de

levantarse, cruzar la distancia que los separaba con dos pasos, y besarla con

pasión.

Erinni le devolvió el beso, aferrándose a sus amplios hombros,

olvidándose de los motivos que los había llevado al despacho del gobernador.

El día anterior, Dayan le había pedido al gobernador poder utilizar su

despacho porque tenía algunos asuntos que tratar con la antiguo tutor de su

esposa, y este se lo había cedido amablemente, contento de poder ser de

utilidad a uno de los generales más renombrados del Imperio.

Se lo contó a Erinni con una sonrisa, burlándose de manera infantil del

afán por complacerlo del gobernador, pero ella se quedó ceñuda porque nunca

había pensado en Dayan como en “uno de los generales más renombrados del

Imperio”. Para ella, solamente era Dayan, el hombre que amaba.

—Ayoan estará a punto de llegar —dijo en un murmullo cuando dejó de

besarla.

—Mmmmm —contestó él mientras enterraba los labios en la curva de su

cuello para besarla allí.

—Nos sorprenderá así. —Enterró las manos en su pelo y casi le estropeó

la trenza tan pulcramente hecha—. Basta, cariño...

Dayan se separó de ella a regañadientes, le dio un rápido beso en los

labios y la abrazó.

—Tenía que hacer algo para que te tranquilizaras, hechicera. Me estabas

sacando de quicio con tus paseos.

—Pues ya lo has conseguido, machote. —Le dio un par de golpecitos

con la palma de la mano en el pecho—. Hala, vuelve a tu sitio, que la función

está a punto de empezar.

Dayan volvió a sentarse en la silla, y Erinni se posicionó detrás de él,

muy erguida, con la mano en el respaldo.

Al cabo de pocos minutos, uno de los guardias de su escolta entró,

saludó, y anunció la llegada del Ilustre Ayoan, Comisario Imperial, e

inmediatamente entró el hombre al que Erinni había tenido miedo durante

tanto tiempo.

Era alto, pero no tanto como Dayan, y tenía una barriga prominente que

sobresalía por encima del cinturón de seda con que se había rodeado la túnica.

El pelo brillaba por su ausencia, y en los ojos había un fulgor malicioso.

Caminó decidido hasta la mesa y se inclinó levemente en señal de

respeto por el estatus de Dayan, pero sus ojos nunca apartaron la mirada del

rostro del guerrero.

—Me ha llegado su misiva, Señoría —dijo con una voz gruesa y

profunda—. ¿En qué puedo ayudarle?

Dayan hizo un gesto con la mano para invitarle a sentarse. No se había

levantado para recibirle, ni había dicho nada hasta aquel momento,

limitándose a mirarlo con seriedad.

Ayoan se sentó y esperó. Dayan continuó en silencio, con los codos

apoyados en los brazos de la silla, las manos unidas por los dedos delante de

su rostro, observándole atentamente.

Ayoan empezó a ponerse nervioso ante el silencio de Dayan. Carraspeó,

y apartó la mirada del guerrero, fijándose por primera vez en la mujer que

había de pie al lado de la silla.

—Erinni... —susurró, impactado por la presencia de su sobrina allí.

Giró el rostro hacia Dayan, sorprendido—. Señoría, habéis encontrado a mi

sobrina —exclamó con alegría y se levantó con intención de ir hacia ella

rodeando la mesa.

—Siéntate y no te acerques a mi mujer.

El rugido de Dayan, dicho con tranquilidad pero con la prestancia de

alguien que está acostumbrado a ordenar y ser obedecido, reverberó en la

estancia. No había levantado la voz, y así y todo, congeló a Ayoan, que se dejó

caer de nuevo en la silla.

—Su... ¿mujer?

Dayan bajó las manos y se inclinó hacia adelante, apoyando los brazos

sobre la mesa.

—¿Realmente quieres jugar a esto, Ayoan?

—¿Jugar...? —El rostro del interpelado se contrajo, abandonando la falsa

beatitud que lo había cubierto hasta aquel momento—. Muy bien, dejémonos

de juegos. Sabe perfectamente que su matrimonio no es válido. Como tutor de

Erinni, jamás firmé el consentimiento para que se convirtiera en sanadora de

Leigheas. Es más, está prometida a mi hijo. —Se quedó en silencio observando

a Dayan, sopesando la inteligencia de su enemigo. Una sonrisa asomó en sus

labios—. Ella no me importa. Solo quiero su fortuna.

Erinni miró con asco al hombre que debería haber cuidado de ella

cuando su padre murió. Lo recordaba más alto y fornido, no gordo. La última

vez que lo vio, le pareció un ogro terrorífico que había sido capaz de cambiar

su vida de una forma horrible. Ahora, viéndolo allí sentado, sonriendo

maliciosamente y subestimando a Dayan, le pareció un hombre egoísta y

malvado, pero nada terrorífico.

Dayan deslizó un papel por encima de la mesa. Ayoan lo cogió y lo miró

sin dejar de sonreír. Después lo volvió a poner encima de la mesa y miró a

Dayan.

—No pienso firmar eso.

La sonrisa torcida de Dayan apareció en su rostro, y sus ojos brillaron

amenazantes.

—Lo harás.

—¡No puede obligarme! Firmar ese consentimiento liberaría a Erinni.

No pienso hacerlo. —Se levantó con intención de abandonar el despacho, pero

un nombre, casi susurrado por Dayan, lo congeló de espaldas a él. Se giró con

brusquedad, con el rostro enrojecido por la rabia.

—¿Qué ha dicho? —preguntó, girándose lentamente.

—Creo que me has oído perfectamente —contestó Dayan, indicándole

que se sentara de nuevo—. ¿Seguimos hablando?

Ayoan se sentó y Dayan sonrió complacido antes de seguir hablando.

—Conozco todos tus sucios secretos, Ilustre Ayoan. —Pronuncio el título

con una inflexión en su voz que lo convirtió en una burla—. Todos y cada uno

de ellos. Incluso la forma en que negocias con el grano imperial para tu propio

beneficio. ¿Falsificar los registros para venderlo por tu cuenta, Ayoan? Tsk tsk,

no creo que al gobernador le guste nada enterarse de algo así, sobre todo

cuando sepa que los negocios los haces con su peor enemigo político,

ayudándolo a enriquecerse y dándole así más poder.

—Eso no es cierto —murmuró con violencia contenida.

Dayan soltó una carcajada que cortó de repente, golpeando la mesa con

la palma de la mano e inclinándose hacia adelante.

—Todos los burócratas tienden a subestimarme. —Los ojos de Dayan

brillaron con furia—. Cuando me ven, piensan: grandes músculos, cerebro

pequeño. No cometas el mismo error. Tengo pruebas, Ayoan, y si no las

tuviera, podría fabricarlas. En realidad, podría acusarte de cualquier cosa que

se me antojara, y aparecerían pruebas y testigos que ratificarían mis palabras

hasta de debajo de las piedras. —Se quedó silencioso durante unos segundos,

dándole tiempo a Ayoan a digerir sus palabras—. Firma la autorización. Ahora

—ordenó—. Y podrás seguir tranquilamente con tus sucios negocios, incluidas

las casas de prostitución y la venta de armas a las tribus rebeldes de Tartás,

país con quien el Imperio tiene un tratado, entre cuyas cláusulas está

precisamente la prohibición de vender armas a sus sublevados. No cumplirla

es alta traición. ¿Sabes con qué se castiga un delito semejante?

Ayoan asintió con la cabeza, muy lentamente.

—Cómo sabes...

—Eso no importa. Lo único verdaderamente importante, es que

firmarás la autorización, y si alguien te pregunta, dirás que fue firmada hace

trece años, cuando mi esposa abandonó tu casa para convertirse en una

sanadora. ¿Has comprendido?

Ayoan, visiblemente derrotado, asintió. Se inclinó hacia adelante, cogió

la pluma y firmó la autorización, rubricándola con su sello, que siempre

llevaba colgado del cuello, y que convertía en oficial e irrevocable cualquier

documento. Al fin y al cabo, era un Comisario Imperial.

Se levantó, dispuesto a marcharse, cuando la voz de Dayan lo

interrumpió otra vez.

—Hay otra cosa. —Ayoan se giró, esperando—. La madre de mi esposa.

¿Está viva aún? —Asintió con la cabeza—. Bien. A partir de ahora está bajo mi

protección. La enviarás aquí inmediatamente, en palanquín, como una dama

debe ir. Mi esposa tiene muchas ganas de abrazarla. Han pasado muchos años

desde la última vez que pudo disfrutar de su madre... gracias a ti.

Ayoan no dijo nada. Se limitó a inclinar ligeramente la cabeza y salir de

allí.

Estaba derrotado y lo sabía, pero no había nada que le impidiera buscar

venganza. Y quizá... una forma de arreglar el desaguisado. Sonrió con

perversidad.

En cuanto su tutor abandonó la habitación, Erinni volvió a respirar y se

dejó caer sobre el regazo de su marido.

Este la acurrucó contra el pecho, notando el temblor de sus hombros

cuando rompió a llorar.

—Ssssht, tranquila, cariño. Ya pasó todo.

—Mi madre está viva —hipó levantando el rostro.

Dayan le limpió las lágrimas con dulzura y le dio un beso en la frente.

—Está viva, cariño, y pronto podrás abrazarla.

—Te amo, Dayan. Si no te hubiera amado antes, lo haría ahora.

—Yo también te amo, mi hechicera.

Poco más de una hora después, Erinni lloraba abrazada a una mujer que

a duras penas reconoció. En su faz vio rastros de la cara que tenía grabada en

la mente, aunque ahora estaba surcada por el dolor y el sufrimiento en forma

de arrugas y canas. Sus manos temblorosas la acariciaron, y no dejaba de

repetir en un susurro:

—Mi niña, mi preciosa niña...

Aquella noche no hicieron el amor. Erinni estaba agotada

emocionalmente y Dayan se limitó a abrazarla, sosteniéndola con ternura

contra su cuerpo.

Había sido un día difícil y muy duro para ella, obligada a enfrentar la

presencia del hombre que tanto la había hecho sufrir, y reuniéndose por fin

con una madre que hacía tantos años que no veía. Los nervios y la emoción la

habían fatigado, y cayó rendida en cuanto entró en contacto con la cama.

Pero él no podía dormir.

El miedo a que lo abandonara ahora que por fin era libre y ya no lo

necesitaba, era demasiado.

Algo lo alertó. No supo si fue un sonido que más había percibido en

lugar de oído, o quizá fue un leve cambio en la corriente de aire que pasaba

por debajo de la puerta del dormitorio, pero supo instantáneamente que había

alguien en la recámara que precedía la alcoba.

Dudó durante un segundo si despertar a Erinni para avisarla, o dejar que

siguiera durmiendo. Al final se levantó con cuidado y cogió la espada,

intentando no hacer ruido.

Seguramente no sería nada. Había dos guardias apostados en las puertas

de entrada a sus dependencias, que había ordenado estar ahí porque esperaba

algún tipo de contraataque por parte de Ayoan. Había aceptado la derrota

demasiado fácilmente para su paz de espíritu.

No encendió ninguna luz; no la necesitaba. Entre sus aptitudes como

guerrero, estaba una prodigiosa memoria que le facilitaba recordar la

disposición de cada mueble y cada objeto en cualquier lugar, con echar un

solo vistazo.

Abrió un poco la puerta, y observó por el resquicio. Dos sombras se

movían por la recámara donde, un rato antes, su esposa y él habían cenado.

Tenían una vela encendida, y se movían buscando en los cajones,

abriéndolos tan silenciosamente que apenas hacían ruido. Pero para alguien

como Dayan, acostumbrado a prestar atención hasta al más mínimo detalle,

ese pequeño sonido al deslizarse la madera contra la madera, había sido

suficiente para encender todas las alarmas.

Afortunadamente no se había dormido aún.

—¿Puedo ayudarles en algo, caballeros?

La voz profunda de Dayan sorprendió a los furtivos, que se giraron

hacia él como un rayo, desenvainando las espadas.

Lo atacaron, uno por cada lado. Dayan fintó, esquivando a uno y

parando la estocada del otro con su espada, acercándose y golpeándolo con el

puño en el rostro, haciendo que trastabillara hacia atrás con un gruñido de

rabia. Giró, trazando un arco descendente con el arma, alcanzando a su

enemigo en el hombro, clavándole la espada profundamente. Empujó con el

pie en el pecho de su enemigo, liberando el arma, y atacó al otro, dándole un

golpe en la cabeza con la empuñadura, dejándolo inconsciente. Necesitaba

vivo por lo menos a uno de ellos.

Erinni se despertó con el estruendo de la pelea. Encendió la lamparilla

rápidamente, se cubrió con una bata de seda, y salió, con la luz en una mano y

un puñal en la otra, dispuesta a defenderse. Se encontró a Dayan en mitad de

la recámara, con la espada chorreando sangre, y dos hombres en el suelo.

Ahogó un grito de horror.

—¿Qué ha pasado?

Dayan se dio la vuelta hacia ella, y se avergonzó que lo viera así, con

las manos llenas de sangre, jadeando, y un rictus feroz en el rostro. Luchó por

tranquilizarse, y poco a poco sus facciones se relajaron.

—No lo sé exactamente, pero supongo que los envió tu tutor. Vuelve

adentro y vístete.

Ella asintió y desapareció tras la puerta.

Dayan salió al pasillo. Los dos guardias de palacio que deberían estar

allí apostados, habían desaparecido. Un gruñido de rabia salió de su garganta.

No debería haber confiado en nadie más que en sus propios hombres, aunque

eso supusiera una ofensa para el gobernador.

Volvió al interior y tiró furiosamente del cordón que avisaría que

necesitaba un criado. Este apareció al cabo de pocos minutos, y palideció

cuando vio el espectáculo que había ante sus ojos.

—¿Señoría? —La voz del criado, temblorosa y titubeante, era un claro

indicador del miedo que Dayan inspiraba en aquel momento.

—Corre al cuartel y diles a mis hombres que muevan el culo; los

necesito aquí inmediatamente.

El criado abandonó la habitación a la carrera, después de inclinarse en

una reverencia. Dayan oyó el ruido de los pies del hombre patear el suelo con

rapidez.

Estaba furioso y tenía ganas de cortar algunas cabezas, pero no podía

culpar a nadie más que a sí mismo de su falta de previsión.

Estaba seguro que Ayoan había sobornado a los guardias de su puerta

para que se largaran. Lo que no entendía era qué buscaban los ladrones: ¿el

documento que había firmado? ¿De qué iba a servirle?

Miró hacia el mueble donde había varias botellas con licores, un regalo

gentileza del gobernador. Tenía la garganta seca y pensó que le vendría bien

tomar un trago de algo fuerte, pero desistió. No era el momento.

Cogió la candela que uno de los ladrones había dejado al lado para

encender las lámparas que había en la habitación, y entonces se dio cuenta de

un pequeño detalle: una de las botellas estaba destapada, y el tapón

permanecía posado cuidadosamente a su lado. Uno de los ladrones había

estado allí cuando él irrumpió en la habitación, sorprendiéndolos.

Frunció el ceño. Aquel hombre, ¿estaba a punto de tomar un trago? Lo

dudaba.

Cogió la botella abierta y la olió. No se percibía ningún olor extraño. La

volvió a dejar en su lugar, encendió las lámparas, y se puso a registrarlo. En el

bolsillo tenía una botellita de cerámica bien cerrada.

Erinni apareció en ese momento, cruzando la puerta. Miró hacia su

marido, que estaba arrodillado al lado del hombre muerto y sostenía en su

mano un frasco.

—¿Sabes qué es esto? —le preguntó mirando hacia ella.

Se levantó y fue hacia ella para que no tuviera que caminar pisando el

charco de sangre que se había extendido sobre la alfombra, y se lo entregó.

Ella abrió el frasco y lo olió.

—Acércame un vaso de cristal —le pidió.

Cuando Dayan se lo dio, ella vertió unas gotas del líquido que había

dentro del frasco, lo levantó y miró a trasluz. Abrió los ojos con consternación.

—Es jahara —murmuró de forma casi inaudible. Dayan frunció el ceño

—. Extracto de la flor del inframundo —explicó—. Un veneno muy poderoso y

difícil de conseguir.

—¿Estás segura?

—Completamente. Es un veneno muy especial, que no tiene una acción

inmediata y se amolda al cuerpo que lo ingiere. Si eres una persona sana ataca

al corazón, pero lo hace lentamente, y al cabo de los días mueres de un ataque.

Si estás enfermo, ataca directamente la parte débil de tu cuerpo, con lo que la

muerte se suele atribuir a un progreso normal en la enfermedad que se

padece... Y solo es necesario una pequeña dosis.

—Ese cabrón iba a envenenarnos. Y por eso estaban revolviendo a ver

si encontraban el documento que Ayoan firmó. Con nosotros dos muertos, no

le iba a ser difícil demostrar que el permiso que está en los archivos de la

escuela son falsos, y reclamar tu herencia. Hijo de puta. Lo mataré por esto.

En aquel momento entró el capitán de la escolta que los había

acompañado hasta Niam. Miró a los dos hombres en el suelo y ahogó una

maldición.

—¿Señoría?

—Despierta a este —dijo señalando al ladrón que había dejado

inconsciente—. Tengo que interrogarlo minuciosamente.

No había pasado ni media hora, cuando Dayan, seguido de su escolta y

acompañado por su esposa, irrumpían en las estancias privadas del

gobernador.

El hombre salió de su dormitorio hecho una furia, atraído por los gritos,

y en cuanto puso un pie ante Dayan, este empujó al suelo al ladrón que había

sobrevivido.

—¿Es así como en Niam tratan a sus huéspedes importantes?

¿Enviando asesinos a sus dormitorios?

El rugido de Dayan, unido a su rostro desencajado, los músculos tensos

por la ira y, sobre todo, por los restos de sangre que lo salpicaban, hizo

empalidecer al gobernador.

—¿Señoría? —dijo, indeciso, mirando de Dayan al hombre tirado a sus

pies, que gemía de dolor, y que tenía evidencias físicas de haber sido

torturado.

Dayan le dio una patada a su prisionero, que gritó y se hizo un ovillo

sollozante.

—Cuéntale a Su Excelencia lo que me has contado a mí, bastardo —

exigió con un gruñido.

El hombre, entre balbuceos y sollozos, explicó cómo el Ilustre Ayoan le

había contratado para verter el veneno en los licores de Dayan, y para buscar

un documento entre sus pertenencias.

El gobernador se fue poniendo cada vez más colorado con cada palabra

que el ladrón pronunciaba, hasta que la ira lo hizo estallar.

—¡Guardias! —ordenó a sus hombres que estaban allí presentes—. ¡Id a

casa de Ayoan ahora mismo, y traedlo hasta aquí! ¡A rastras si es necesario!

Después, se deshizo en disculpas ante Dayan, asegurándole que el peso

de la ley caería sobre Ayoan, que al fin y al cabo no era más que un burócrata

innecesario, mientras que el general era un hombre absolutamente

imprescindible para el Imperio. Añadió un montón de alabanzas exageradas

mientras aleteaba con las manos, obviamente nervioso por las consecuencias

políticas en que podría verse envuelto si la noticia de lo ocurrido llegaba hasta

Ciudad Imperial.

Dayan permaneció impasible, con su esposa al lado. Erinni intentaba

mantenerse serena a pesar de las circunstancias, comportándose con altivez,

mirándolo todo por encima de la nariz, y manteniendo la barbilla levantada en

un gesto típico orgulloso.

Media hora más tarde, los guardias regresaron llevando a Ayoan

escoltado.

En cuanto echó un vistazo a la habitación y vio apaleado en el suelo al

hombre que había contratado, dejó ir un grito de rabia y, cogiendo por

sorpresa al guardia que tenía a su lado, le robó la espada corta del cinto y

arremetió contra Dayan.

Erinni lo vio, e instintivamente se puso en la trayectoria de la espada

para escudar al hombre que amaba, mientras sacaba el puñal en un acto reflejo

y levantaba el brazo para protegerse.

El acero cantó. Hubo gritos. Otros desenvainaron sus armas y la sangre

salpicó los aposentos privados del gobernador.

CAPÍTULO DIECIOCHO

ERINNI cayó hacia atrás, con todo el pecho lleno de sangre. Su espalda

fue a parar contra el pecho de Dayan, que la tomó en brazos e impidió que

cayera.

La giró entre los brazos, totalmente desesperado al ver tanta sangre.

Con los ojos abiertos por el terror y la mandíbula desencajada, empezó a

palparla en busca de la herida.

—¡Eh! ¡Eh! Machote, ¡que tenemos compañía! —exclamó ella

intentando deshacerse de sus manos.

—¿Dónde estás herida? ¡Maldita sea, mujer, estate quieta!

El desasosiego en la voz de Dayan, casi la hizo sonreír. Quizá sí que la

amaba, después de todo.

—Estoy bien. ¡Estoy bien! —gritó cuando él intentó romper la ropa para

buscar la herida—. La sangre no es mía, maldita sea. ¡Ten tus manos quietas!

Dayan jadeaba muy deprisa. La miró durante un segundo, incrédulo, y

de pronto, su terror se convirtió en ira.

—¿En qué estabas pensando? —gritó mientras la tenía agarrada por los

hombros y la zarandeaba—. ¡Podría haberte matado, mujer cabezota! —

Después la abrazó y apretó contra su cuerpo, tanto, que ella tuvo que esforzar

para que la voz saliera y poder quejarse.

—¡Me ahogas!

—¡Pues te aguantas!

Se oyeron algunas risitas que provenían de la escolta de Dayan, pero se

sofocaron inmediatamente cuando este miró hacia sus hombres entrecerrando

los ojos, dirigiéndoles una mirada que prometía venganza.

Ayoan estaba muerto. Varias espadas lo habían atravesado y había

muerto instantáneamente.

Erinni no podía creérselo. Después de todo, realmente estaba libre. Por

fin.

Dayan y ella estaban en la bañera, uno frente al otro. Se habían lavado

la sangre antes de meterse en ella, y ahora se estaban enjabonando para

quitarse los restos que quedaban.

Dayan estaba extrañamente silencioso, absorto en la esponja y sus

pensamientos.

—¿Qué ocurre, machote? —le preguntó, temerosa de la respuesta. Ahora

que todo había terminado, ¿querría que se separaran?

Dayan exhaló un lento suspiro y levantó los ojos hacia ella. Había

mucho dolor en ellos.

—¿Qué vas a hacer ahora que todo ha terminado?

Erinni tragó saliva, y se encogió de hombros.

—¿Volver a Kargul? ¿Contigo?

La sonrisa que tanto adoraba asomó en su rostro.

—¿No quieres quedarte aquí? Al fin y al cabo, mañana pasarán a tus

manos todos los negocios de tu padre, y tendrás que hacerte cargo de ellos.

Erinni negó con la cabeza.

—Los albaceas se han hecho cargo de ellos hasta ahora. Pueden seguir

haciéndolo hasta que se venda todo. Mi lugar está al lado de mi esposo, ¿no

crees?

Dayan se abalanzó hacia adelante, cogiéndola de una mano y tirando de

ella hasta que la tuvo tumbada sobre su cuerpo. El agua salpicó fuera de la

bañera, dejando un buen charco a su alrededor.

—¿Lo dices en serio? ¿Vas a continuar conmigo? —Parecía que no

podía creérselo.

—Por supuesto. ¿Pensabas que iba a pedirte el divorcio? —Sus bocas

estaban muy cerca una de la otra, y Erinni se lamió los labios mientras fijaba

la mirada allí. Sentía la erección de Dayan presionando contra su estómago, la

piel caliente bajo sus manos, y de repente, el agua había subido de temperatura

misteriosamente—. Quítatelo de la cabeza, machote. Estás atado a mí por el

resto de tu vida.

Dayan negó con la cabeza e hizo una mueca, como si tuviera mucho

dolor.

—No lo entiendo.

—¿El qué? —preguntó ella.

—Cómo puedes amarme.

—Es fácil hacerlo.

—No, no lo es. Soy un guerrero. Me has visto con las manos llenas de

sangre, algo que no quería que ocurriera nunca. ¿Cómo vas a quererme? Con

tus manos, das vida. Con las mías, doy muerte. Somos tan diferentes...

—Proteges, Dayan. Con tus manos, proteges. Por eso te amo, y quiero

darte lo que nunca has tenido.

Dayan sintió como si hubiera tenido el peso del mundo sobre sus

hombros, y repentinamente, alguien se lo hubiera quitado. Los ojos le brillaron

con picardía, esbozó la sonrisa torcida que tanto encendía a Erinni, y recorrió

sus caderas muy lentamente, hasta llegar a su culo y ahuecar las nalgas con

ambas manos.

—¿Y qué es, exactamente, lo que nunca he tenido?

Erinni lo miró, coqueta, y le devolvió la sonrisa mientras se inclinaba

hacia adelante y le besaba en la curva del cuello. Él echó la cabeza hacia atrás

cuando le mordió el lóbulo de la oreja y, poco a poco, se colocaba a

horcajadas sobre él.

—Una familia, machote —musitó en su oído—. Unos hijos que te

sacarán de quicio. —Beso—. Una suegra que te exasperará. —Mordisquito—.

Hijas a las que mimarás a mis espaldas. —Otro beso—. Quizá un perro o dos...

—Un futuro muy prometedor... —murmuró antes de apoderarse de su

boca en un beso arrollador.

PRÓXIMAMENTE

LA PRINCESA SOMETIDA

3º Cuentos eróticos de Kargul

Rura es una princesa y ha vivido toda su vida protegida. Es caprichosa,

cruel, frívola y rencorosa. Sus acciones la han llevado a perder el favor de su

padre, el príncipe heredero al trono Imperial, y ha sido obligada a exiliarse en

el monasterio de las Hermanas Entregadas.

Hewan es el líder de los hombres bestia de las montañas Tapher. Odia al

Imperio con toda su alma y está en guerra constante contra las tropas

asentadas en el fuerte que vigila el paso para cruzar las montañas.

Cuando Rura es hecha prisionera en el ataque que sufre la caravana en

la que viaja y cae en manos de Hewan, sentimientos opuestos los asaltan a

ambos: pasión, odio, fascinación, desprecio...

Entre captor y cautiva se desata una lucha de voluntades de la que no

puede surgir nada bueno... ¿o sí?

Document Outline

CAPÍTULO UNO

CAPÍTULO DOS

CAPÍTULO TRES

CAPITULO CUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SIETE

CAPÍTULO OCHO

CAPÍTULO NUEVE

CAPÍTULO DIEZ

CAPÍTULO ONCE

CAPÍTULO DOCE

CAPÍTULO TRECE

CAPÍTULO CATORCE

CAPÍTULO QUINCE

CAPÍTULO DIECISÉIS

CAPÍTULO DIECISIETE

CAPÍTULO DIECIOCHO

PRÓXIMAMENTE

Table of Contents

CAPÍTULO UNO

CAPÍTULO DOS

CAPÍTULO TRES

CAPITULO CUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SIETE

CAPÍTULO OCHO

CAPÍTULO NUEVE

CAPÍTULO DIEZ

CAPÍTULO ONCE

CAPÍTULO DOCE

CAPÍTULO TRECE

CAPÍTULO CATORCE

CAPÍTULO QUINCE

CAPÍTULO DIECISÉIS

CAPÍTULO DIECISIETE

CAPÍTULO DIECIOCHO

PRÓXIMAMENTE