Primera edición.

Ahora es para siempre.

Aitor Ferrer

©Febrero, 2021

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ÍNDICE

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Epílogo

Prólogo

Eran las primeras vacaciones que iba a tener en años, esa era la realidad, llevaba años trabajando y sin coger ni una semana de vacaciones.

A mis treinta y seis años, me llevaba dedicando al periódico nacional para que el que escribía mis artículos, desde que me cogieron. Todo lo hacía desde mi casa, esa era mi oficina.

Me ponía mis horarios, rutinas y demás, pero ni un solo día de vacaciones había tenido desde entonces.

Las últimas, a las que tampoco podía considerárselas así, cinco años atrás, sabía que las recordaría cada día de mi vida…

Aquel verano, San Sebastián me esperaba, ese era el destino de mi viaje, uno al que iba más por trabajo que por placer, pero que me mantendría fuera de mi Valencia natal durante una larga temporada.

Aprovecharía para hacer algo de turismo, que nunca venía mal desconectar un poco de las rutinas diarias, y disfrutaría de la gastronomía.

A mis treinta y un años tenía lo que había deseado durante mucho tiempo, un buen trabajo como periodista y una casa donde podía ejercer mi profesión y relajarme cuando quisiera.

Vivía cómodamente, era soltero, y no, aunque no me cerraba al amor, no lo buscaba, pero el destino me tenía guardada una sorpresa durante aquel verano, y es que, cuando está de que sucedan la cosas, suceden, quieras o no que así sea.

Una de las primeras noches que estaba allí, conocí a una preciosa mujer que me conquistó con una sola mirada.

Sí, así fue, esas cosas pasan, lo digo con conocimiento de causa.

Arantxa, que así se llamaba, estaba sentada en un banco, llorando como si acabara de perder a alguien importante para ella, esa fue mi impresión en aquel momento.

Me acerqué a interesarme por ella y, cuando levantó el rostro y me topé con esos ojos azules, enrojecidos por las lágrimas, fue como si me hubieran atravesado el pecho con una de esas flechas de Cupido.

No, no exagero ni un poco, así me sentí. Aunque estaba entre eso, y pensar que sufría un infarto. Fue lo primero, afortunadamente.

Una larga melena castaña le cubría el rosto y, sin querer, ni poder evitarlo, le aparté el cabello colocándolo detrás de su oreja, mientras me sentaba a su lado, preguntándole qué le pasaba.

—Que no puedo ser más desgraciada —contestó, sin dejar de llorar, y a mí se me partió el alma.

Esa fue la primera vez que la abracé, sin conocerla de nada, sin saber su nombre, pero algo me dijo que lo hiciera, que la cobijara en mi pecho para consolarla.

Arantxa, veintiséis años, preciosa, simpática, divertida… Un amor de mujer que me robó el aliento, el corazón y hasta el alma.

En aquel entonces trabajaba como dependienta en una tienda de ropa y pasaba por una mala racha, ya que había discutido con sus padres, personas muy tradicionales, después de que ella rompiera, unos meses antes, con el que fue su novio desde los dieciséis años, algo que no le perdonaban.

Durante ese verano, el mes que pasé en San Sebastián, no dejé sola a Arantxa ni un solo día. Acabé enamorándome de ella, viviendo a su lado la historia de amor más bonita que jamás pensé que pudiera tener.

Evitamos hacerle a ella pasar por el mal trago de encontrarnos con sus padres, por lo que, cuando salíamos, la acompañaba hasta una plazoleta cercana a su casa y allí, cada noche, me despedía de ella con un beso y la promesa de vernos al día siguiente.

Nos acostamos varias veces, pero no era solo sexo porque sí, era un acto de amor entre los dos, un momento en el que el cariño que nos teníamos estaba bien presente.

La hacía mía mirándola a los ojos, esos que sabía que jamás podría olvidar.

Llegó el momento de despedirnos, debía volver a Valencia y allí, en aquel lugar del norte, se quedaba una gran parte de mi corazón.

Le pedí que viniera conmigo, pero no podía dejar a sus padres y todo cuanto tenía por un amor de verano.

Lo entendí, juro que sí, pero el dolor que sentí era tan grande, que hasta me habría quedado allí con ella.

Las lágrimas nos caían a los dos cuando nos besamos por última vez, le aseguré que no iba a dejarla, que aquello era solo un, hasta pronto, y que volveríamos a vernos, pero la realidad me golpeó de lleno cuando llegué a Valencia.

Me había bloqueado de todo, ni en teléfono, ni en redes, ni nada. La busqué durante esos primeros días, sin éxito y, para colmo, no sabía dónde vivía pues jamás vi su casa.

Mi última esperanza, la tienda en la que trabajaba.

Tampoco la encontré, sus compañeras me dijeron que había dejado el trabajo y no sabían nada de ella.

¿Dónde estaba Arantxa?

Por más que buscaba, (y siendo periodista tenía muchas posibilidades para dar con una persona), no la encontraba, era como si hubiera desaparecido del mapa, como si nunca hubiera existido esa mujer.

Pero existió, joder, por supuesto que lo hizo.

Yo no había soñado durante un mes entero, que la tenía en mi cama desnuda después hacer el amor, abrazándola mientras ella acariciaba distraída mi pecho.

No, esos besos, sus caricias, las miradas que me dedicaba…

Aquellos ojos eran tan reales como un corte profundo cuando estás troceando verdura, por el amor de Dios.

¿Qué había sido de mi Arantxa? Porque así la consideré durante ese mes, mía, la mujer a la que quería volver a ver, tenerla entre mis brazos y decirle cuánto la amaba.

¿Qué fui yo para ella? ¿Tan solo un parche con el que tapar el dolor por haber dejado a alguien a quien decía no amar?

Un amor de verano, sí, eso lo sabía, pero, ¿nada más? ¿Solo eso?

Imposible, el modo en que le brillaban los ojos cuando me miraba no eran los de alguien que jugara con los sentimientos de otra persona.

Me negaba a creer que eso es lo que había estado haciendo conmigo, no quería creerlo, pero en cinco años no había vuelto a saber nada de ella.

Durante cinco largos años, no hubo un solo día, que no la recordara.

¿La busqué? Por supuesto que sí, hasta que comprendí que, quien no quiere ser encontrado, se esconde del mundo.

¿La seguía queriendo? Cada día, por mucho que doliera saber que la había perdido para siempre.

Capítulo 1

Cinco años después…

Doce de la mañana y ya tenía mi artículo del día siguiente perfectamente hilado, lo revisé y lo mandé al periódico dónde seguía trabajando años después, para mí, el mejor del país.

Me disponía a salir a comprar el pan y hacer unos recados cuando al abrir la puerta mi mundo se quedó parado por completo.

—Arantxa…

—Hola, Alex —su tono era tímido y triste.

—¿Pasas?

—Sí, por favor, necesito hablar contigo.

Estaba descolocado, no entendía nada, ¿Qué la habría traído hasta aquí?

—¿Un refresco, café?

—Nada, gracias.

La pasé al salón y se sentó en el filo del sofá, estaba nerviosa, triste, pensativa.

—¿Estás bien?

—No —murmuró y comenzaron a salirle las lágrimas.

—Arantxa… —Me acerqué a ella y me puse delante en cuclillas, agarrando sus manos— Cuéntame qué te pasa y en qué te puedo ayudar.

—No sé por dónde empezar, estoy desesperada.

—Primero relájate, por favor, comienza por donde quieras, no entiendo nada, pero estoy aquí y me alegro de verte. Me hizo mucho daño no saber de ti y que me bloquearas de todos los sitios.

—La he cagado —lloraba con dolor, estaba ida, le costaba hablar.

—¿En qué la has cagado? —Le acariciaba las manos en un intento de serenarla, me partía el alma verla así y estaba tan delgada…

—La lie a los dos días de irte de San Sebastián, me cargué mi vida.

—Bueno, de eso hace mucho.

—Sí, tiempo que he pagado cada día y minuto de mi vida. Es muy fuerte lo que te voy a contar y entenderé que me odies y me recrimines, aceptaré todo lo que me digas.

—No tengo nada que reprocharte, solo necesito entenderte, Arantxa —sequé sus lágrimas con la yema de mis dedos.

—Cuando te fuiste, me propusieron algo para ganar bastante dinero al momento, yo lo necesitaba para salir del severo hogar que era la casa de mis padres, así que como me quedaban días de vacaciones, acepté.

—¿Qué hiciste, Arantxa? —pregunté con miedo.

—Ir a Marruecos a traer hachís en mi cuerpo —lloraba a lágrima viva—. Estaba desesperada.

—Arantxa —mi voz se quebró—. Te pillaron, ¿verdad?

—Sí —murmuró con un nudo en la garganta que apenas se le oía.

—¿Has estado en prisión?

—Sí —murmuró afirmando, con la cabeza agachada.

—Lo siento mucho, preciosa —le seguía acariciando las manos.

—El problema no es ese, si solo fuera eso…

—Dime, en lo que pueda ayudarte, no dudes que lo haré.

—Cuando me captaron perdí el móvil, todo contacto que pudiera tener contigo y lo peor es que fue en Marruecos donde me apresaron, me llevaron a una cárcel de allí y a las tres semanas… —rompió a llorar mucho más y se puso las manos en la cara.

—¿Qué pasó a las tres semanas?

—Estaba embarazada de ti —dijo sin quitarse las manos y en ese momento sentí que me iba a desmayar.

—Ay, Dios… —Creo que fue la primera vez que sentí lo que era una bajada de tensión de manera fulminante.

—Lo tuve en la cárcel, mis padres no quisieron saber nada de mí, ni de Alejandro, así le puse por ti.

—Sigue, por favor.

—Cuando lo tuve me lo quitaron las autoridades marroquíes y lo deportaron para España, lo entregaron a Asuntos Sociales y está en una casa de acogida. He salido hace dos semanas, he ido a buscarlo y me dicen que hasta que no tenga un trabajo estable y una casa, no lo podré recuperar, que sí me proporcionarían horarios de visitas de una hora, controlado por unos técnicos especialistas. Desde entonces ando buscándote, hasta que por fin di con tu dirección después de mucho averiguar. Te escribí por las redes, pero no me contestaste.

—No vi los mensajes, al no tenerte de contacto quizás no me salió por eso —yo estaba con un nudo en la garganta impresionante, y aguantando el llanto como hacía mucho que no lo había hecho.

—Eres el único que puedes recuperar a Alejandro, te pido que lo hagas, te lo ruego —se arrodilló ante mí.

—Levántate —la cogí por los hombros—. No voy a quedarme de brazos cruzados, no lo haré. ¿Está en San Sebastián?

—Sí, yo llegué hace un rato, vine en autobús, allí me estoy quedando en el garaje de unos amigos que me dejaron para mientras tener algún sitio dónde dormir.

—Arantxa, no sé qué decir, te juro que no lo sé, estoy aturdido, pero nos vamos ahora mismo para allá y vamos a mover cielo y tierra para sacar de esa casa al pequeño, no pienses me voy a quedar quieto.

—Siento todo esto...

—Tranquila, no soy nadie para juzgarte, ni pretendo hacerlo. Dame diez minutos, el tiempo de preparar una maleta, coger el portátil para preparar los artículos cada día y nos vamos para allá, no te voy a dejar sola en esto.

—Gracias —su corazón se encogió más aún y le di un beso en la frente antes de ponerme a preparar todo para salir hacia allí.

Un hijo…

Entré en mi cuarto y rompí a llorar, estaba con el corazón desgarrado, impactado, en shock, me temblaba todo el cuerpo, era como si, de repente, se me hubiese caído el mundo encima y no tuviera el control de nada, con lo meticuloso que yo era para todo.

Preparé la maleta, cogí efectivo, las tarjetas, el portátil y salí hacia el salón dónde ella, seguía sentada en la esquinita del sofá pareciendo de lo más indefensa. Daba pena ver el estado en el que se encontraba, era como si estuviera muerta en vida.

Nos fuimos hacia el coche, metí mis cosas y la pequeña mochila que ella llevaba, nos subimos y salimos rumbo a San Sebastián.

Por el camino llamé a una inmobiliaria que llevaba apartamentos turísticos, me ofrecieron uno a buen precio y cerca de donde me había indicado que estaban las dependencias de los asistentes sociales, cuando llegáramos nos estarían esperando para la firma del contrato, el pago y, acto seguido, me darían la llave.

Apenas hablaba, se le veía muy tocada, era como si no estuviera, su cabeza debía ser una maraña y es que yo estaba igual, así que imagino que ella con el tiempo que lleva soportándolo todo, debía ser tremendo.

Paramos a comer y casi la tuve que obligar, era una hormiguita, parecía que se mantenía del aire, su tristeza partía el corazón de cualquiera y su manera de tener la vista perdida, terminaba por matarme y es que de esa mujer tenía los mejores recuerdos de mi vida. Lo que nunca imaginé es que más que recuerdos, habíamos tenido algo en común, un hijo, sí, había sido padre sin ni siquiera saberlo, eso me mataba por dentro.

A las ocho de la tarde ya estábamos en San Sebastián, entrando en el piso y firmando el contrato. Lo alquilé por un mes para ver el tiempo que me llevaría todo, ya había avisado a mis padres, aunque sin contarles nada, para que le dieran una vuelta cada día a mi casa, ya que me había tenido que ir por trabajo, no quería contarles nada de manera precipitada.

No quería quedarse conmigo para no molestar, pero la obligué a ir al garaje por sus cosas y venirse, vamos, que la acompañé sin dejarla protestar lo más mínimo. No podía, ni quería dejarla en aquel lugar, ante todo, era la madre de mi hijo.

Compré unas pizzas para cenar, ella se duchó y se puso una ropa cómoda, pues ni siquiera tenía pijama. Me daba mucha pena verla en aquella situación, con cuatro prendas y apenas nada para subsistir, por supuesto que la iba a ayudar en todo, ni que decir tenía.

Esa noche ella se acostó pronto, la veía sin fuerzas, muy delicada, me partía el alma verla en lo que se había convertido y es que perder a su hijo la había derrotado por completo.

Me acosté con la cabeza que me iba a explotar, todo aquello había sido tan de golpe, que me costaba asimilarlo todo y, menos mal, que yo tenía un trabajo flexible y una vida más o menos cómoda para poder dejar Valencia y venirme aquí, si esto le llega a pasar a una persona sin recursos, con un trabajo en un comercio, lo parte en dos.

Me costó conciliar el sueño…

Capítulo 2

Me desperté y Arantxa estaba en el sofá sentada en el rincón, tapada con una mantita.

—Buenos días —me miró con una triste media sonrisa.

—Buenos días, preciosa, voy a ir un momento a comprar algo para desayunar y algunas cosas más a la tienda de aquí al lado, no tardo.

—Vale —murmuró asintiendo con la cabeza.

Daba pena verla, tenía un dolor en su corazón que era el más fiel reflejo del alma, me mataba verla así, como también me mataba saber que tenía un hijo y estaba con unos desconocidos que lo andaban cuidando, así que imaginaba que, para ella que llevaba tanto tiempo soportando eso, debía ser muy fuerte.

Hice una compra a la velocidad de la luz y en veinte minutos ya estaba en el piso cargado de bolsas, ella estaba en la cocina esperándome.

—Ya estoy aquí y vamos a desayunar como Dios manda —le hice un guiño y vi cómo se sonrojó.

—Con un café soy feliz —cogió dos tazas para prepararlo ella con las capsulas que había comprado.

—Y con un poco de pan con jamón y tomate que compré.

—Algo comeré —volvió a sonreír con tristeza—. Estoy cobrando una ayuda de trescientos euros, es la primera que la cobro desde que salí, aún me quedan doscientos euros, quiero darte casi todo, con que me quede con treinta voy bien. Quiero aportar en estos gastos, sé que no es mucho, pero es todo lo que poseo.

—¿En serio piensas que te voy a coger algo de dinero? —Le eché la mano por el hombro— Estamos juntos en esto y me da igual lo que la hayas cagado en tu vida, me da exactamente igual, para mí sigues siendo aquella chica que un día conocí y que estuve mucho tiempo buscando una vez que volví a Valencia.

—Siento todo…

—No lo sientas, deja de estancarte en el pasado y vamos a luchar por lo que nos concierne y ese es Alejandro. Estamos unidos en esto y jamás permitiré que ni a él, ni a ti, os falte de nada, así que olvídalo todo y cuando consigamos recuperarlo, os llevaré a Valencia y cuando estabilices tu vida, encuentres un trabajo y puedas salir adelante, entonces podrás irte con el pequeño que espero que no sea lejos de mí. Si por el contrario decides que os quedáis junto a mí, seré el hombre más feliz del mundo —le di un beso en la mejilla y comenzó a llorar—. No me gusta verte así, no te lo mereces.

—Sí, he sido la persona más irresponsable del mundo y perdí a Alejandro.

—No sabías que estabas embarazada cuando cometiste esa locura.

—Soy la peor madre del mundo y mi hijo ni me conoce.

—Ni a mí, pero estamos a tiempo de que lo haga y nos ame con toda su alma.

—Te he jodido la vida a ti también.

—¿A mí? Todo lo contrario, aquí estoy feliz de volverte a ver y de saber que tengo ahí fuera a alguien esperándonos.

Nos sentamos a desayunar y llamé a Asuntos Sociales, un técnico me atendió y le conté todo tal cual, y que estaba en la ciudad para recuperar al niño, además, le dije quién era y se quedó de piedra, me conocía como periodista y me dijo que hablaría con la directora para que me llamara.

Desayunamos y salimos a pasear, no quería que estuviera en aquella casa, pues veía que, a Arantxa, se le caía el techo encima, estaba pálida y sus ojos brillosos siempre a punto de llorar.

Ni diez minutos llevábamos en la calle y me llamó la directora diciéndome que podíamos pasar por allí cuando quisiéramos, vamos, que no colgué ni la llamada y ya estábamos entrando por la puerta.

Se llamaba Celia y nos hicieron pasar a su despacho, nos saludó, conocía a Arantxa de haber estado por allí.

—No conocía de su existencia —dijo la directora sentándose—, y como comprenderá con ella sola y en su delicada situación era imposible que pudiésemos hacer nada, pero con usted ya todo cambia pues es familiar directo del menor, tiene una vida estructurada y un empleo que, por cierto, es brillante. Así que, por mi parte les ayudaré en todo lo que pueda para que puedan recuperar al menor, siempre que sea bajo su tutela, por el momento —me dijo a mí—. Eso sí, lo primero que necesito es una prueba de ADN que verifique que es el padre, por lo que os recomiendo que vayáis a la clínica que tenemos concertada, donde la cotejaran con el menor.

—Claro. ¿Cuándo podría ir?

—Hoy mismo, hasta las ocho de la tarde os atenderán, una vez realizada, si es hoy, mañana se la haremos al pequeño y pasado tendremos los resultados a primera hora de la mañana, acto seguido os volveré a llamar para citaros y explicaros todo en caso de que el resultado sea positivo en coincidencia.

—Pues vamos ahora mismo y me la hago.

—Perfecto. Espero de corazón que esto salga exitoso, no hay nada mejor que entregar a un menor a sus padres.

—Gracias.

Salimos de allí y vi un brillo más bonito en los ojos de Arantxa. Ya veía un poco de luz, así donde había esperanza, estaba la felicidad y había que ir a por ella.

Fuimos a la clínica y no tardaron nada en sacarme las muestras, y de allí nos fuimos a comer pinchos, me encantaba esa ciudad donde los bares estaban repletos de ellos, colocados en los mostradores que era un deleite para la vista.

Arantxa seguía poco habladora, pero yo no dejaba de hablarle e intentar sacar una sonrisa de su rostro.

Luego fuimos a un centro comercial y la obligué a comprar alguna ropa que yo pagué a base de casi amenazarla con que me volvía a Valencia, ahí se rio y comenzó a decir que sí a todo, pobre mía.

Estuvimos de tiendas y paseando toda la tarde, luego nos fuimos al apartamento donde preparamos una ensalada y Nuggets de pollos para cenar.

Tras eso nos sentamos en el sofá a ver una película que tuve que quitar a lo diez minutos, pues era un melodrama de un niño y eso dejó a Arantxa a lágrimas tendidas, la tuve que abrazar y decirle que habíamos sido unos desafortunados en escoger esa.

Me dijo que quería seguir viéndola a lo que le dije que, el día que la volviera a ver, sonreiría a carcajadas. Se rio mientras lloraba y yo la tenía abrazada a pesar de que ella ni se movía.

Al final, estuvimos viendo un programa de televisión un rato y luego nos fuimos a la cama, cada uno a una habitación, eso me dolía, pero yo no era nadie para decirle en este momento, que durmiera conmigo, no sabía si todavía le gustaba como cinco años atrás y no veía oportuno intentar algo en estos momentos que la pudiera llevar a mí por lo que estaba pasando y no porque su corazón se lo dictara.

Capítulo 3

Desperté aquella mañana, poco antes de las seis y media, y me quedé en la cama, mirando al techo.

Se me agolparon los recuerdos, esos en los que Arantxa sonreía llena de vida, por muy mal que lo estuviera pasando en su casa.

Ahora era distinto, la mujer que conocí cinco años atrás, estaba rota, no solo por el dolor de sentirse abandonada por los suyos cuando más la necesitaban, sino por perder algo tan valioso como su hijo.

Mi hijo.

Era padre, había una pequeña personita de cuatro años con una parte de mí a solo unos minutos de donde yo estaba.

¿Podía ser la vida más injusta con las personas?

Nunca había buscado el amor, y un viaje a la ciudad en la que me encontraba ahora mismo fue el que trajo a Arantxa a mi vida.

Y ahora, cinco años después esa misma mujer aparecía con algo tan maravilloso con una parte de ambos que creamos en aquel entonces.

¿Cómo sería Alejandro? ¿Se parecería más a mí o a ella?

¿Tendría sus ojos? ¿Los míos?

Estaba deseando conocerle, decirle que era su padre y que nunca le dejaría solo. Que jamás lo habría hecho de haber sabido que existía, como tampoco habría dejado sola a Arantxa si me hubiera podido contar todo aquello, años atrás.

Me levanté y fue a darme una ducha antes de empezar a trabajar, tenía que preparar un artículo y enviarlo al periódico, no podía dejar a un lado mis obligaciones puesto que de ello dependía el puesto de trabajo que tenía y, por ende, poder recuperar a nuestro hijo.

Nuestro hijo, eso eran palabras mayores para mí en ese momento.

Nunca creí que pudiera llegar a ser padre, obvio que la posibilidad estaba ahí, si encontraba a la mujer de la que me enamorara totalmente hasta el punto de querer formar una familia, querría hijo, y no solo uno, siempre había pensado que, llegado el momento, querría al menos tres.

La mujer llegó, pues Arantxa era para mí esa persona predestinada a encontrarme y robarme el corazón, tal como lo hizo.

Nos separamos, sí, pero ahora entendía que no era porque ella no hubiera sentido lo mismo que yo, ahora me daba cuenta que no fui ese parche con el que olvidar a su ex.

Para nada, ella no era una de esas mujeres que olvida un clavo con otro.

Fue la vida, una mala decisión que no me contó, la que hizo que nuestros caminos se separaran de ese modo.

Me asomé a la habitación de Arantxa para ver cómo estaba, abrí la puerta sin hacer el menor ruido y se me partió el alma al verla abrazada a la almohada como si fuera una niña pequeña que se aferra, por miedo, a su oso de peluche.

Entré sigiloso, me acerqué a la cama y, tras ponerme en cuclillas, la observé dormir. Había llorado, se le notaba en las mejillas. Algo me decía que le costaba conciliar el sueño desde que empezó toda aquella pesadilla, años atrás, y que así pasaba las noches. Llorando, desesperada por saber de su pequeño, y se quedaba dormida tal como estaba ahora.

—No volveré a dejarte sola, te lo prometo —murmuré, retirándole un mechón de pelo que coloqué tras su oreja, justo como hice la noche que la conocí.

Le besé la frente y se movió un poco, temí que se despertara pues quería que descansara, no sabía por lo que había pasado en aquella cárcel durante tanto tiempo, pero seguro que dormía poco y mal.

Salí, cerrando la puerta con cuidado, y fui al salón. Me senté con el portátil en la mesa y empecé a redactar el artículo, las horas cuando trabajaba se pasaban volando, de modo que a las nueve ya lo tenía terminado y enviado a redacción.

Arantxa seguía sin levantarse, así que fui a ver si aún dormía.

Cuando abrí la puerta, la encontré con los ojos abiertos mirando hacia la ventana.

—Buenos días, preciosa.

Me miró y sonrió levemente, pero seguía sin llegarle esa bonita sonrisa a los ojos.

—Buenos días.

—Acabo de terminar un artículo, date una ducha mientras preparo el desayuno. Te espero en la cocina.

La dejé sola, aun deseando ir a la cama con ella para abrazarla y hacerla sentir que no debía temer nada.

Hice el café, tosté pan, puse algo de fruta, mermeladas y mantequilla, además de un zumo recién exprimido.

Mi madre siempre decía que había que desayunar bien, de ese modo se afrontaba mejor el día.

Tenía ya todo listo cuando la vi aparecer. Llevaba un pantalón vaquero de los que le compré el día anterior, con las deportivas y una camiseta que le caía por el hombro, con la melena suelta y sin maquillaje.

¿Se podía estar más bonita que ella en ese momento?

Nos sentamos y desayunamos mientras hablábamos de aquel verano, ese que ni yo, ni tampoco ella, habíamos olvidado.

Salimos a pasear, quería que se sintiera libre de nuevo, no le venía bien estar encerrada en la casa como lo había estado durante cinco largos años en una cárcel.

No podía evitar abrazarla, era como si una fuerza invisible me llevara hasta ella y tuviera que rodearla con mis brazos para así saber que era real, que estaba ahí conmigo como estuvo durante un mes.

Y quería protegerla, quería hacerla sentir que a mi lado no le pasaría nada. Que podría contar conmigo siempre que me necesitase.

Y tenía que besarla, esa necesidad de sentir su piel en mis labios me estaba llevando por la calle de la amargura, así que eso hacía.

Le dejaba un corto beso en la frente, o en la mejilla, y me sentía hasta aliviado.

Ella permanecía inmóvil, no reaccionaba a mis abrazos y mucho menos a mis besos, pero al menos no me apartaba o me daba una bofetada, que podría haber sido el caso.

Paramos a comer en un restaurante y noté que se tensaba un poco, era como si el haber estado tanto tiempo sin contacto con el resto del mundo la tuviera ahora cohibida, como con miedo a todo.

Seguía comiendo poquito, pero al menos hacía el esfuerzo de llevarse algo consistente con lo que llenar el estómago.

Volvimos a pasear y entramos en una cafetería a tomar un buen café que acompañamos con unos dulces.

—¿No vas a sonreírme? —le dije, en un momento de la tarde mientras paseábamos.

—Sí sonrío —frunció el ceño.

—Sí, pero no es esa la que me gusta. Esa no te llega a los ojos, y es muy pequeñita.

—No tengo otra —se encogió de hombros.

—Claro que la tienes.

La cogí por la cintura, haciendo que se detuviera, y la coloqué junto a la baranda de un paso que dejaba unas bonitas vistas a un parque.

Se apoyó con ambas manos y yo, pegado a su espalda, dejé un brazo sobre si cintura y con la mano que me quedaba libre le agarré la suya.

—La Arantxa que conocí hace cinco años, en esta ciudad, tenía la sonrisa más bonita que había visto en mi vida. Esa es la que quiero volver a ver.

—Aquella Arantxa no existe, Alex.

—Claro que existe, sigue en ti, solo hay que tener un poco de paciencia para que vuelva a salir. Mira —apoyé la barbilla en su hombro, de modo que mi mejilla quedó muy cerca de la suya—, sé que has pasado los peores años de tu vida, que nada ni nadie podrá hacer que los recuperes, pero estoy aquí contigo, preciosa, no voy a dejarte caer. Si tú caes, yo te ayudo a levantarte. ¿Sabes? Sé que cuando nos tengas a Alejandro y a mí, juntos, volveré a ver esa sonrisa que tanto me gusta. Puede que tarde aún en llegar, pero lo hará.

—¿Cómo podré agradecerte todo esto, Alex?

—¿El qué, preciosa? —le besé la mejilla—. Si sabes que lo hago de corazón, por lo que una vez hubo entre nosotros, y por lo que nos une a día de hoy.

—No mereces que te cambie la vida de ese modo.

—Saber que soy padre me dejó descolocado, no era algo que esperase escuchar cuando viniste a verme, la verdad. Pero, si te soy sincero, me alegra saber que durante el tiempo que estuvimos juntos no solo nos amamos el uno al otro, sino que de ese amor nació algo por lo que nunca, jamás, volveremos a separarnos.

Le di un beso en la frente cuando me incorporé y ahí nos quedamos, mirando a un punto de la lejanía, en silencio, mientras ella seguía sin reaccionar a mis muestras de cariño.

¿Podría recuperar a la Arantxa que una vez conocí, de la que me enamoré, y a la que jamás pude olvidar?

Esperaba que sí, porque si el destino la había vuelto a poner en mi camino por segunda vez, solo quería decir una cosa.

Que ella era mi destino.

Capítulo 4

A las siete de la mañana ya estaba yo en la cocina tecleando para dejar todo enviado.

Necesitaba mantener la mente ocupada al menos en esas primeras horas de la mañana, el esperar los resultados de las pruebas de ADN me había mantenido despierto durante al menos una hora desde que me metí en la cama la noche anterior.

No es que dudara de la palabra de Arantxa, ni mucho menos, eso jamás sería así, sabía que no era la clase de mujer que mentiría a un hombre con algo tan importante como la paternidad.

Pero tenía un poco de miedo, esa era la verdad. Miedo a que mi hijo pudiera reprocharme el haber estado en aquel centro durante tanto tiempo, a que ni siquiera yo me hubiese hecho cargo de él.

Aún era pequeño y que me reprochara esas cosas, o a su madre, no era demasiado posible, pero yo lo tenía metido en la cabeza con ese miedo absurdo, a mis años, para darme una buena colleja si mi madre me leyera el pensamiento ahora mismo.

Un poco después se levantó Arantxa, que decía que tenía los nervios en el estómago.

—¿Qué pasa, que puede salir la prueba negativa? —pregunté bromeando y le saqué una sonrisa tímida.

—No, es imposible, solo estuve contigo en esos momentos.

—Ah bueno, creía… —Cerré el ordenador después de enviarlo todo y lo puse en el salón para ayudarla a preparar el desayuno.

—Me da miedo que esto se demore mucho y te tengas que ir.

—¿Qué dices? Si me tengo que quedar un año lo hago y listo, lo bueno de mi trabajo es que puedo hacerlo desde cualquier parte.

—Ya, pero los gastos de estar aquí… —dijo con tristeza.

—Puedo afrontarlos, no te preocupes de nada.

—Quiero mirar algún anuncio para poder trabajar limpiando alguna casa durante estos días.

—No, no vas a limpiar nada, no te hace falta ahora mismo.

—Me siento una ocupa.

Me reí y la abracé bien fuerte.

—Eres la madre de mi hijo y, como tal, jamás serás una ocupa en ningún sitio que tenga que ver conmigo.

—Gracias, de verdad, gracias.

—Si me vuelves a dar las gracias te hago cosquillas, pero en plan, tortura.

—No, por favor —sonrió.

Preparamos el desayuno y nos sentamos, ya se la veía con mejor color y más apetito, quería verla como antes, esa mujer risueña y divertida que me sacó mil sonrisas.

Salimos a pasear y, ni tres minutos llevábamos caminando, cuando nos llamó Celia, la directora del centro para que fuéramos a su oficina, pero ya me puso en antecedentes de que las pruebas confirmaban que yo era el padre.

Llegamos y nos explicó el proceso, lo primero era ir al juzgado y con las pruebas pedir en el registro el reconocimiento del niño, eso lo haríamos tal y como saliéramos por la puerta. Por otro lado, iban a preparar al niño para un primer contacto con nosotros, querían que fuera en dos o tres días y sería una visita planificada en el centro que no duraría más de media hora, luego nos pondrían más diarias y cuando el niño estuviera preparado, y los técnicos lo vieran viable por el acoplamiento, podríamos llevárnoslo.

Nos dijo que normalmente los procesos son más largos, pero dado los acontecimientos, que yo había hablado con los técnicos y que les había dado buena sensación, al ser familiar directo tenían claro que debería de estar con nosotros, aunque bajo mi responsabilidad. Otra vez dejó claro que lo hacían por mí, ya que su madre sola y, en las circunstancias que estaba no era aún viable.

—Os mantendré informados —nos aseguró Celia, que se despidió de nosotros con una sonrisa.

Salimos de allí y Arantxa me rodeo la cintura con sus manos, llorando de felicidad y dándome las gracias, ya veía más cerca poder ver a nuestro hijo.

—¿Qué he dicho de darme las gracias constantemente? Es mi hijo también —le besé la frente y, ni ella me soltaba, ni yo tampoco.

—Lo sé, pero temía que pensaras que te había mentido. Que pudieras creer que era una oportunista que solo buscaba tu dinero.

—Nunca —le cogí el rostro entre mis manos para que me mirara— ¿Me oyes? Nunca pensaría eso de ti. Una persona no cambia tanto en cinco años, por muy dura que haya tenido que parecer estando en la cárcel.

—Alex… —Las lágrimas le caían por las mejillas y me partía el corazón verla así.

Se las sequé con los pulgares, besé su frente como tantas veces mi madre me había besado a mí siendo un niño, dejando claro que, pasara lo que pasara, temiera lo que temiera, siempre estaría ahí para cuidar de ella.

Comimos en un lugar de carne a la brasa y luego le dije de ir a comprar algo para llevar al niño No podía ser ostentoso, ya que nos lo queríamos ganar por nosotros y no por algo material, pero sí darle algo en aquel primer contacto, en aquel momento en el que por primera ver pudiéramos verlo.

Ni ella sabía cómo era, aquello era algo que sabía que me iba a dar mucha impresión, iba a ser un momento de lo más fuerte.

Mis padres aun no sabían nada, ni se lo iba a contar hasta que estuviéramos de vuelta, no los quería poner nerviosos y, conociéndolos, eran capaces de colarse aquí, no moverse y hasta de ponerse en huelga de hambre para conseguir que nos lo dieran antes.

Después de comer fuimos hasta una librería muy bonita por la que habíamos pasado antes, habíamos decidido comprarle un cuento que también se podía colorear, también le compramos un estuche de ceras de colores.

—¿Le gustará leer? —preguntó Arantxa, cuando salimos con nuestra bolsa de la librería en la mano.

—Seguro que sí, no sé si se decantará más por los dragones, los piratas o las princesas —bromeé y ella sonrió tímidamente—, pero seguro que le gusta leer. Algo tendrá que tener de su padre, digo yo.

—A mí de pequeña me gustaba mucho, me imaginaba que, lo que leía, pasaba a mi alrededor, y era como estar dentro del cuento.

—Entonces seguro que a nuestro hijo le gusta leer —le pasé el brazo por la cintura, pegándola a mí—. Además de colorear, claro.

—Suena bien —dijo, apoyando la cabeza en mi hombro.

—El qué, ¿lo de que le guste leer y colorear?

—No. Nuestro hijo.

Sonreí, porque sí, aquellas dos palabras no es que sonaran bien, sino que sonaban maravillosamente bien.

La vida me había quitado a esa mujer, pero me regaló lo más valioso que podía tener en ese momento.

Luego seguimos paseando y le compramos en una tienda una cajita con un Playmobil bombero.

—¿Mira que si después nos dice que de mayor quiere ser bombero? —Arqueé la ceja.

—Puede ser lo que quiera, pero que tarde mucho en hacerse mayor, que yo quiero disfrutar de mi niño todo el tiempo que pueda.

—Y lo harás. Iremos con él al parque, a la playa, le llevaremos a parques de atracciones, al zoo. Vamos, que lo tendremos de un sitio a otro siendo lo que es, un niño que disfrute de la vida. Bastante tiempo ha estado encerrado en ese centro.

—Alex. ¿Algún día me perdonarás lo que hice?

—No tengo nada que perdonarte, tú tomaste una decisión, perdimos el contacto y no pudiste pedirme ayuda. Cuando entendí que te había perdido para siempre, pensé que era porque no habías sentido lo mismo que yo durante ese mes.

—No es así —contestó, con tristeza.

—Ya lo sé, preciosa.

—Aquel mes, para mí fue el mejor de mi vida. Después de haber estado diez años con un hombre que…

—No sigas, no quiero saber nada. Mira, vamos a hacer una cosa. Nos vamos a ir a comprar una pizza familiar para cenar en casa, nos sentamos en el sofá a ver una peli y luego nos acostamos, descansamos bien y, mañana, ¿te apetece que tengamos un día de playa?

—Me encantaría —me abrazó rodeándome la cintura de nuevo y aquello me estaba gustando, y es que, al fin, empezaba a soltarse otra vez, como aquellos días de verano que vivimos juntos.

Y eso fue lo que hicimos, comprar la pizza y apalancarnos en el sofá a cenar, mientras veíamos en el ordenador varios capítulos de una serie que nos había llamado la atención a los dos.

Un par de horas después Arantxa se estaba quedando dormida, así que la desperté, nos dimos las buenas noches y cada se fue a su habitación.

Me mataba esa separación, de verdad qué sí, porque a pesar de los años, para mí no había pasado el tiempo y seguía queriéndola, ¿cómo no hacerlo si una vez me enamoré locamente de ella?

Recordé unas palabras de mi madre en cuanto me metí en la cama, “Tiempo al tiempo, hijo, que lo que está para cada uno, el tiempo se encarga de dárselo”.

Le daría tiempo a Arantxa, todo el que necesitara, para que fuera consciente que, si ella quería, yo estaría dispuesto a que lo intentáramos de nuevo. De eso se trataba la vida muchas veces, de las segundas oportunidades que se nos presentaban en el camino.

Capítulo 5

Siguiendo la rutina de los días anteriores, después de la ducha empecé a trabajar.

Eso sí, esa mañana me preparé un café que me acompañaría en mis horas de tecleo porque, a pesar de mi aparente normalidad delante de Arantxa, yo estaba como un jodido flan, de los nervios que tenía.

En mi vida había tenido una sola pesadilla y, la noche anterior, me desperté hasta sudando queriendo salir de ese mundo de los sueños en el que me había metido.

Mi hijo no quería saber nada de nosotros, Arantxa lloraba desconsolada y caía de rodillas mientras él, se alejaba con una de las cuidadoras.

Jamás había pasado tanto miedo como en esa pesadilla, y el dolor que veía en el rostro de Arantxa, me mataba.

Me centré en el artículo, lo acabé y envíe, preparé el desayuno antes de que ella se levantara.

—Buenos días —saludó entrando en la cocina, donde yo lo tenía todo preparado.

—Buenos días, preciosa. ¿Qué tal has dormido?

—Bien, mejor que en la cama de… Bueno, ya sabes.

—Imagino. Venga, siéntate que después nos vamos a la playa de La Concha.

—¿Te ha llamado Celia? —preguntó cogiendo una de las tostadas con jamón y tomate que había preparado.

—No, supongo que aún será pronto.

—Claro.

—¡Ey! —Le cogí la barbilla, estaba triste y no quería verla así— Ya la oíste, un par de días o tres. Verás cómo en nada nos llama para darnos la alegría. Venga, come.

Se quedó un poco más tranquila, afortunadamente, y al menos se tomó todo el desayuno sin protestar.

Poco a poco, iba comiendo más, recuperando esa sonrisa que dejaba ver más a menudo, solo que seguía sin ser esa chica que yo conocí.

Cuando acabamos de comer nos fuimos a una tienda de ropa a comprarnos un par de trajes de baño cada uno, ya que, ni yo había metido en mi maleta, ni ella se había comprado el día que fuimos de compras.

Llegamos a la playa, extendimos nuestras toallas y, cuando la vi quitarse el vestido y quedarse con el bikini rosa chicle que había elegido para ese día, me quedé sin palabras.

No podía dejar de mirarla, seguía tan hermosa como cuando tenía veintiséis años, pero con alguna curva más. Cuando se giró, lo hizo tímidamente, abrazándose el vientre con los brazos.

Temí que aquello fuera porque echaba demasiado de menos a nuestro hijo, me acerqué y la abracé mientras la miraba a los ojos.

—¿Estás bien?

—Sí —contestó, pero a mí no me convencía del todo.

—No lo estás. ¿Qué te pasa?

—No soy la misma que hace cinco años, he cambiado físicamente.

—No digas tonterías, estás igual. Misma carita, mismos ojos, tu melena al viento. Ese cuerpo que me volvía loco… —murmuré, inclinándome para besarle la mejilla.

—Eso es lo que ha cambiado, Alex, mi cuerpo. Tengo alguna que otra curva más, a pesas de estar algo delgada, pero la cicatriz…

—¿Qué cicatriz? No he visto ninguna.

—Alejandro nació por cesárea, me da vergüenza que me veas así.

—¿Te has vuelto loca? Es una cicatriz que muchas mujeres tienen, eso no afea para nada. A ver, deja que vea.

Me aparté, cogiéndole las manos para que dejara de abrazarse el vientre, pero ella hacía fuerza manteniéndolas ahí.

—Arantxa, deja que te vea.

—No, de verdad. Mira, mejor me pongo el vestido. No tenía que haber comprado este bikini, me queda muy bajo y la braguita…

—Se acabó.

La cogí por la cintura, me dejé caer sobre la toalla con ella encima y rodé hasta quedar sobre ella, de modo que era yo quien tenía el cuerpo sobre el de ella.

—Alex… —Se sonrojó al estar en esa postura, rodeados de gente, pero a mí me dio igual.

—Voy a verla, así que, silencio, señorita.

Conseguí cogerle ambas manos y llevarlas sobre su cabeza, las sostuve con una sola de las mías y me incorporé levemente.

Arantxa flexionó la pierna derecha y me coloqué sobre la toalla, entre sus piernas, de manera que mi miembro no la rozara a ella para nada. No era mi intención, no quería que pensara lo que no era. Vale, que me moría por volver a tenerla entre mis brazos y hacerle el amor como tantas veces lo hice, pero no era ni el momento ni el lugar, ni lo que pretendía en ese instante.

Mirándola a los ojos llevé mi mano a su costado, lo acaricié y bajé hasta su cintura, donde me detuve dándole un leve apretón.

—No quiero que la veas, no me hagas esto, por favor —me pidió, en apenas un susurro.

—Mi hijo nació por esa parte de tu cuerpo, y no te quita ni una milésima de la belleza que recordaba y que aún tienes.

Poco a poco, fui tocándole el vientre, si apartar los ojos de los suyos, y entonces la noté.

Ahí estaba, el primer extremo de esa cicatriz que ella temía que no me hiciera sentir rechazo.

La seguí hasta el otro extremo con la yema de mis dedos, mientras notaba que Arantxa, se estremecía con ese contacto.

Cuando cerró los ojos desvié mi mirada a su vientre, al lugar en el que estaba la marca que quedó el día que nació mi hijo.

Sí, estaba un poco más oscura que el resto de su piel, pero no le hacía menos atractiva a mis ojos. Me arrodillé y, sin importarme que me vieran, le besé la cicatriz.

—Mi chica sigue siendo tan hermosa y sexy como hace cinco años —le aseguré, cogiéndole después el rostro con mis manos, besándole la frente y después la mejilla.

El resto de la mañana fue bastante bien, nos dimos varios baños, ella se dejaba abrazar, me abrazaba incluso, se la vía más cómoda a mi lado, más confiada.

No me cansaba de besarle la mejilla, no me atrevía aún a hacerlo en los labios y me sentía como un adolescente imberbe que tiene su primera novia y todo le da miedo.

Pero habían pasado cinco años y aquella mujer de la que me enamoré no parecía la misma, en cuanto a confianza en ella misma se refería.

Al menos se iba soltando más, me abrazaba con cariño, cosa que los primeros días le costó, incluso si era yo quien la abrazaba, notaba que su cuerpo estaba calmado, no tan rígido como cuando lo hacía antes.

Recogimos para ir a comer a uno de los chiringuitos que había por la zona, pedimos una buena variedad de platos que acompañamos con una botella de vino.

—¿Cómo crees qué será Alejandro? —le pregunté, mientras tomábamos café.

—No lo sé, supongo que se parecerá a alguno de los dos.

—Hombre, a mi vecino no creo, eso sería raro —Arantxa sonrió, y casi era esa chica que yo quería ver.

—Qué bobo eres.

—Mujer, bromeaba, pero, imagino que sí, tendrá algo tuyo y algo mío. Puede que heredara algún rasgo de sus abuelos.

—Espero que de mis padres no sacara nada, no se merecen el nieto que tienen.

—¿No querrías que lo conocieran alguna vez? —le pregunté.

—No, si no me quieren a mí, que soy su hija, tampoco lo querrán a él. Para mí es como si no tuviera padres desde que me dejaron a mi suerte. No quiero volver a verlos.

—Entonces, no los verás. A no ser que cambies de opinión, y estaré encantado de llevarte y decirles cuatro cosas.

—¿Qué cosas?

—Pues, para empezar, que perdieron una hija maravillosa por ser un poco idiotas. Para seguir, que se grabaran bien en la memoria cómo eres, y cómo es nuestro hijo, porque no iban a volver a veros en la vida. Y, para terminar, que fueran muy felices con sus mierdas de conciencias. Un hijo es lo mejor que te puede regalar la vida y, si te necesita, sea de la manera que sea, tienes que estar ahí para ayudarlo y cuidarlo. Si no lo haces, no te consideres padre porque no mereces ese título.

Vi una lágrima caer por la mejilla de Arantxa, la sequé con el dorso de la mano y, llevándola después a su cuello, la atraje hacia mí, me pareció ver en sus ojos que quería lo mismo que yo en ese instante, que la besara.

Que llevara mis labios sobre los suyos y dejara un beso en ellos, pero no lo hice, fui hacia su mejilla y tras el beso, la abracé con fuerza.

—Nunca voy a fallar a nuestro hijo, Arantxa, te lo prometo. Siempre estaré ahí como su padre que soy, para lo que me necesite, aunque tú y yo no hagamos vida de pareja.

Me aparté, porque decir esas palabras me habían matado. Yo quería estar en la vida no solo de mi hijo como su padre, sino en la de Arantxa como su pareja.

Igual que aquel verano, cuando le pedí que dejara todo y viniera conmigo a Valencia.

Echando la vista atrás me arrepiento de no haberle insistido más, de no haberme puesto en plan, pesado y enamorado para que cogiera una maleta con cuatro cosas y se viniera conmigo.

Si lo hubiese hecho, si tan solo hubiera insistido más o si ella hubiera aceptado venirse cuando se lo propuse, ahora no estaríamos así.

No habríamos pasado cinco largos años separados no solo el uno del otro, sino de nuestro hijo.

Tenía tantas ganas de conocerlo, de abrazarlo. Quería verlo sonreír, que al fin se produjera el encuentro entre él y su madre.

—¿Crees qué le gustaré a Alejandro? —preguntó Arantxa, mientras volvíamos a casa.

—Claro que le vas a gustar, eres una mujer de lo más cariñosa —le pasé el brazo por los hombros y así continuamos el camino hasta que llegamos.

Después de ducharnos y ponernos cómodos con los pijamas, preparamos unos sándwiches calientes para cenar, mientras seguíamos viendo la serie de la noche anterior.

Arantxa se había recostado en el sofá, con la cabeza sobre un cojín que había puesto en mis piernas, y se quedó dormida mientras yo le acariciaba el cabello.

Siempre me había gustado verla dormir, tan solo una noche se quedó conmigo cuando estuvimos juntos, y creo que pudo ser esa en la que concebimos a Alejandro.

La llevé a cenar, le pedí que se quedara conmigo y estuvimos entregándonos el uno al otro durante toda la noche. Me costó dormir, y es que tenerla allí conmigo era como un sueño, uno que deseé que se hiciera realidad durante días, pero estaba el tema de sus padres, tan convencionales y demás. Que aquella noche se quedara me hizo poder disfrutar de verla dormir tan plácidamente, que parecía que nada del mundo que la rodeaba le hacía daño.

Y ahora, mientras ella dormía tranquilamente, yo no podía dejar de mirarla y de llorar como un niño pequeño.

Sí, estaba llorando, en silencio y sin moverme para no despertarla, porque había estado demasiado tiempo separado de esa mujer a la que amé con todas mis fuerzas y a la que seguía amando.

Eran cerca de las dos de la madrugada cuando la sentí moverse y empezaba a despertarse, así que me hice el dormido para que no supiera que me había quedado ahí, quieto mientras ella dormía, durante tantas horas.

Recostado en el respaldo del sofá, la sentí incorporarse, pero no dijo nada, hasta que noté su mano sobre mi mejilla.

—Me faltará vida para agradecerte lo que haces por nuestro hijo y por mí —susurró.

Sabía que, si decía algo más, acabaría llorando y me pillaría, así que cuando me acarició la mejilla me desperté de golpe, fingiendo asustarme.

—No quería despertarte —sonrió.

—¿Qué hora es?

—Casi las dos.

—Pues… me parece que nos quedamos dormidos viendo la televisión.

—Sí —otra sonrisa—, eso parece. Vamos a la cama, tal vez nos llame Celia mañana.

—Tal vez.

La besé en la mejilla, nos levantamos y tras desearnos buenas noches, nos fuimos cada uno a su habitación.

Otra noche más sin poder abrazarla en la cama, pero tenía que ser paciente, esperar a que ella estuviera lista. Solo eso, esperar y darle su tiempo.

Capítulo 6

Otra mañana en la ciudad y sin saber nada del centro donde estaba nuestro hijo.

Después de acabar mi trabajo y desayunar juntos en casa, salimos a hacer algo de compra.

Cogimos frutas, verduras, pescado, carne, algunas chucherías, patatas y demás picoteos para cuando viéramos alguna serie o película.

Dejamos preparada la comida y nos fuimos a dar un paseo, quería que nos diera el aire y no estar todo el tiempo encerrados esperando que nos llamaran del centro.

—No me has hablado de lo que hiciste en estos años —dijo mientras caminábamos cerca de la playa.

—Pues trabajar, eso es lo que hice.

—Alguna otra cosa harías, digo yo.

—Comer con mis padres, hablar de vez en cuando con ellos, ir a visitarlos…

—¿No salías de casa?

—Poco, la verdad.

—Y… ¿hubo alguien en tu vida?

—Nadie.

—Nadie en plan serio, dices, ¿verdad?

—Cuando digo nadie, es nadie.

La vi arquear la ceja y sonreí. ¿De verdad pensaba que durante el tiempo que la estuve buscando, que fueron al menos dos años, iba a estar con otra mujer?

Ni siquiera cuando entendí que no iba a encontrarla, si era lo que ella quería, tuve el ánimo de querer conocer a otra mujer.

Nunca me planteé irme a un bar, ligarme a alguna y pasar una noche teniendo sexo, eso no iba conmigo.

Así que, sí, llevaba cinco años de celibato puro y duro.

—No sé qué decir… —murmuró.

—Nada, no digas nada. Ya sé que tú tampoco has estado con nadie, así que, compartimos celibato, preciosa —bromeé con un guiño que le sacó una sonrisa.

Si ella supiera la forma en la que se me alegraba el alma al verla sonreír, aunque no fuera la que una vez tuvo, estoy convencido de lo que haría más a menudo, pero, tiempo al tiempo y despacio, no tenía prisa, podía seguir esperando.

Pasamos por delante de una pastelería con unas tartas que tenían una pinta que te decían eso de, “cómeme” y recordé que ella no había celebrado sus últimos cinco cumpleaños.

—Espera aquí, ahora vuelvo —le besé la frente y entré.

Cogí una tarta pequeña y pedí si me podían vender cinco velas sueltas, no era plan de comprar todos los números de los años que había cumplido porque no se vería la tarta.

Con mi compra hecha, además de un pan de pueblo que tenía una pinta estupenda, salí de nuevo y al verme con el envase de la tarta, Arantxa arqueó la ceja.

—¿Y eso?

—El postre, me apetece algo dulce —me encogí de hombros.

—Sigues siendo un goloso.

—Hay cosas que nunca cambian.

Rio y, como el día anterior, al pasarle el brazo por los hombros se pegó a mí.

Llegamos a casa, serví la comida mientras ella preparaba la mesa y comimos mientras veíamos las noticias.

—Tú también eras un poquito golosa, si mal no recuerdo —dije cuando recogíamos los platos.

—Sí, me gustan bastante los pasteles, sobre todo.

—Entonces he hecho bien en comprar la tarta.

—Menudo postre, vamos a tener para días.

—No creas, es de las pequeñas, a mañana no llega.

—¿Qué dices?

—Lo que oyes. Que esta tarta cae hoy, preciosa. Soy bastante, bastante goloso.

—¿Y no eres diabético? Hijo, qué milagro —solté una carcajada y ella sonrió.

Sí, la Arantxa de siempre empezaba a salir, poco a poco, a flote de las profundidades en las que se había escondido.

—No soy diabético y tengo todos los dientes perfectamente sanos, mira —sonreí ampliamente, mostrando mi blanca dentadura.

—Si te quedas sin empleo, pide trabajo como modelo de anuncio de pasta de dientes, desde luego te pagarían bien.

—Lo tendré en cuenta, necesitaré un buen sueldo para mantener a mi familia.

—Alex, ya hemos hablado de eso, no quiero que tú lo pagues todo, tengo que buscar un trabajo.

—Cierto, ya hemos hablado de eso, y no vas a buscar nada mientras esté yo. Mira, tengo dos manos, ¿ves? Yo trabajo, y tú te encargas de afianzar lazos con nuestro hijo y, como mi oficina de trabajo está en casa, ¡sorpresa! También podré afianzar lazos con nuestro hijo.

—No me vas a dejar aportar nada de dinero, lo dices en serio.

—Absolutamente. Voy a hacer café —la besé en la mejilla.

Mientras se hacía el café le dije que fuera a sentarse en el sofá y eligiera una película, así podía colocar las velas en la tarta.

Llevé una bandeja con los cafés, un par de platos y cucharas, y regresé a la cocina.

Sonreí solo de pensar la cara que pondría al verlo y, sobre todo, al escucharme.

—Cumpleaños feliz… —empecé a cantar, entrando en el salón, y Arantxa se giró— Cumpleaños feliz. Te deseo, Arantxa, cumpleaños feliz.

Vi que le brillaban los ojos cuando dejé la tarta en la mesa, me puse en cuclillas a su lado y la abracé.

—Cinco cumpleaños en uno, preciosa. Así que, pide cinco deseos, que es una vela por cada año que no has podido celebrar.

Tenía los ojos rojos y anegados de lágrimas, a mí se me había hecho un nudo en la garganta al verla así, pero sabía que le hacía ilusión poder celebrar, aunque fuera tarde, esos años perdidos.

Se secó las mejillas, apartando las lágrimas que no la dejaban ver, cerró los ojos y sopló las velas cuando volvió a abrirlos.

—Muchas felicidades, aunque sea con retraso.

—Gracias, Alex, de verdad. Yo… Es que no sé qué decirte ya. No me esperaba esto —lloraba, sonreía y se secaba las lágrimas.

La abracé, y me moría de ganas de poder besarla, pero seguía sin hacerlo, no quería forzar nada, no quería obligarla a algo que tal vez ella no quisiera.

—Lo que no tengo es un regalo, porque, si me metía a comprarte algo en alguna tienda, me habrías pillado y eso no habría sido una sorpresa.

—Con esto es más que suficiente, de verdad. Ni siquiera se me había pasado por la cabeza que la tarta fuera para esto.

—Bueno, como postre también podremos comprar una tarta de vez en cuando, no va a tener que ser siempre por los cumpleaños. Somos un par de golosos, ya sabes —le hice un guiño.

—¿Y Alejandro? ¿Será tan goloso como nosotros?

—Espero que no, porque si empieza tan pequeño a serlo… no ganaremos para dentistas.

Corté dos porciones de tarta y la tomamos, con el café, mientras veíamos una película.

Arantxa se pasó las dos horas sonriendo, casi hasta reía más fuerte, pero no le salía, esa aún se hacía de rogar un poco.

Como había vaticinado, algo más de la mitad de la tarta desapareció a lo largo de la tarde. Cuando acabó la película recogimos y fuimos a preparar la cena.

Mientras ella pelaba unas patatas, yo troceaba verduras para el sofrito. Iba a hacer unas pechugas de pollo con patatas y verduras, que estaban riquísimas.

Me llegó un mensaje de mi madre, preguntando cómo estaba. Le contesté que estaba bien, trabajando mucho y comiendo bien, eso a ella siempre le había preocupado, decía que al irme a trabajar fuera de casa comería cualquier cosa rápida, así que le hice una foto a lo que estaba preparando y se la mandé.

Creo que hasta podría asegurar que sabía cómo había sido su suspiro de alivio. Le dije que había alquilado un apartamento de esos de vacaciones para mi estancia el tiempo que estuviera, así cocinaba yo mismo y me lo hacía todo muy sano.

Si supiera la de veces que me alimentaba de pizza o hamburguesas que no eran caseras, le daría un infarto.

Me pidió que tuviera cuidado, intentó averiguar dónde estaba, pero no se lo dije, corté la conversación diciéndole que en cuanto acabara de cenar, tenía que preparar un artículo y ya no me entretuvo más.

Cenamos sin parar de hablar de Alejandro, ambos estábamos deseando conocerlo, verle la cara por primera vez a nuestro hijo, pero, sobre todo, abrazarlo y hacerle saber que nos tenía a los dos, que siempre nos tendría.

—¿Cómo reaccionará al vernos? —me preguntó cuando estábamos sentados en el sofá, viendo la televisión.

—Con sorpresa, seguro, pero, si es como su madre, se pondrá nervioso y estará un poquito tímido al principio.

—¿Solo yo soy tímida?

—Más que yo sí, reconócelo.

—Si es que tienes razón, no te lo puedo negar. ¿Te has imaginado cómo será?

—Guapísimo, como yo.

—Mira, no tiene abuelas, el señorito —sonrió—. Qué presumido me has salido.

—Con que sea igual de guapo que su madre, me conformo —la cogí por la cintura y, tras poner mi pierna en el sofá, la acerqué a mi pecho, donde la recosté dejándola de espaldas a mí y la besé el cuello.

Noté que se estremecía, la abracé con fuerza y cerré los ojos mientras escuchaba su respiración.

Podría pasarme así la vida entera, con ella entre mis brazos, amándola como siempre quise hacer.

Por un momento imaginé que no había pasado el tiempo, que no nos habíamos separado más que unos meses hasta que conseguí que se viniera conmigo, que habíamos formado una familia y que estábamos en el sofá de mi casa.

—Será mejor que nos acostemos, o nos quedaremos dormidos aquí —me dijo, abrí los ojos y tras besarle la mejilla ambos nos levantamos.

Quería ir con ella a su habitación, poder abrazarla toda la noche, dormir con ella, respirar y saber que estaba ahí conmigo al notar el olor de su perfume.

—Buenas noches, Alex —sonrió, con un brillo en los ojos que me recordó a aquella mujer de antaño.

Sí, poco a poco, mi Arantxa empezaba a salir de nuevo.

—Buena noches, preciosa —la besé el cuello antes de apartarme.

La vi entrar en su habitación y me apoyé en la pared.

Estaba entre mandarlo todo a la mierda y entrar tras ella, o encerrarme en mi habitación.

Opté por la segunda opción, lógicamente, no quería forzar nada. Aunque me costara la vida, volvería a conquistar a mi chica, fuera como fuese.

Capítulo 7

Estábamos desayunando cuando Celia, nos llamó a mi móvil, nos cambió la cara. Nos citaba a las cuatro de la tarde en un punto de encuentro donde estaría el niño y todo supervisado obviamente por un técnico, era en un parque privado de ellos.

Arantxa estaba blanca cuando colgué la llamada que había escuchado perfectamente.

—Me he cagado toda —dijo con ese tono que tanta gracia me hacía.

—Tenemos que afrontar el momento y lo vamos a hacer sin miedos —le acaricié la mano por encima de la mesa.

—A ver quién es la bonita que se termina la tostada.

—Tú, así te tenga que atar y dártela a trocitos.

—Vamos a ver hoy a Alejandro —se puso las manos en la cara.

—Ajá —la miré sonriendo, viendo esa carita tapada de los nervios que tenía.

—Me va a dar un paro —se puso la mano en el pecho.

Estaba tan nerviosa que me levanté a abrazarla, lo mismo reía, que lloraba, había deseado tanto tiempo este momento, que vérselo encima era algo muy fuerte.

Nos fuimos a la calle a que nos diera el aire, ella cogió la bolsa que contenía el cuento, los lápices de colores y el Playmobil, se miró dos veces en el espejo del ascensor, era puro nervios.

La cogí de la mano cuando salimos a la calle y eché su cabeza en mi hombro un momento en un gesto cariñoso, aproveché para echarle la mano por el hombro y acariciárselo.

Pasamos la mañana tomando otro café, un refresco, paseando y terminamos comiendo en un restaurante chino cerca del parque privado donde veríamos al niño.

Diez minutos antes ya estábamos llegando. Celia nos saludó, estaba allí con otro técnico y nos explicó que Alejandro, había entendido todo bien y sabía que tenía que encontrarse con sus padres, eso sí, nos avisó de que era un trastillo y que tenía su carácter, en ese momento pensé que como todos los niños de cuatro años.

Entramos y nos sentamos en un banco los dos solos, un ratito después, a lo lejos apareció el que sabíamos que era Alejando y un técnico que le señaló hacia nosotros para que viniera y eso hizo, dirigirse hacia nosotros a paso lento y relajado.

—Vamos, mucha felicidad no le veo —murmuré.

—Tranquila, nos quiere castigar por el tiempo que hemos estado sin verlo —intenté bromear.

—Pero mira, si encima desacelera el paso —sonreíamos mirándolo mientras hablábamos, a este paso en quince minutos llegaría a nosotros.

—Lo está haciendo a posta, ¿verdad?

—Ya te digo… —reí.

El niño no se reía, se le veía con mucha frialdad, tranquilidad y un pasotismo increíble, eso sí, era precioso, los ojos como su madre y el pelo como el mío.

Llegó hasta nosotros y se plantó delante, pero a una distancia prudente.

—Hola, señores — hizo un gesto de resignación, había que joderse.

—Hola, hijo —contestó Arantxa con cariño e intentando no llorar.

—Hola, señora. Repito, hola, señora —soltó con retintín.

—Pues yo paso de saludar —dije en un intento de bromear—, esto parece un funeral —Arantxa se rio negando, el niño no cambiaba su gesto serio y frio.

—Hijo, ¿no te hace ilusión que hayamos venido? —preguntó Arantxa, agarrando su mano.

—Y, ¿por qué me la debería de hacer?

—No sé, imaginamos que tendrías ganas de vernos.

—Sí, claro, una felicidad grande —volteó los ojos y yo me aguanté de reír.

—¿Tú no querías trabajar? —Miré a Arantxa—. Desde ya te digo que vamos a tener mucho trabajo —bromeé sacando otra risa a ella, al niño no, además ya tenía claro de que eso era misión imposible.

—Mira hijo, te hemos traído estos lápices de cera y este cuento que, además es para colorear —el niño cogió los lápices, sacó uno, lo partió por la mitad tan tranquilo y con esa misma pasividad nos miraba.

—Eso está muy feo —le recriminé.

—Feo está que solo me hayáis traído uno de cada color, con este acto mío al menos tengo dos —los metió en la bolsa.

¡La leche! Y eso que solo tenía cuatro años, si llega a tener diez había que salir corriendo.

—Hijo, también te trajimos este Playmobil —le puso la cajita en sus manos.

—No —se lo devolvió—. A mí, no me puedes traer un bombero sin su camión, no tiene sentido.

¡La madre qué lo parió! Vamos, la que tenía al lado, pero no entendía de quién sacaba el niño ese carácter.

—Cuando te lo ganes tendrás el camión y hasta una estación de bomberos.

—¿Ganar? ¿Yo? Sí claro, en eso estaba pensando...

En ese momento se acercó el trabajador que trajo a Alejandro, sonriendo y arqueando la ceja.

—¿Qué tal con tus papis? —le preguntó por detrás apretando los dientes en plan bromista para que lo viéramos, pero vamos, que nos estaba diciendo claramente que el niño era difícil.

—Bueno, no es que sean los más divertidos del mundo, pero son los que me han tocado —respondió el niño con una pasividad tremenda.

—Como a todos, pero hay que colaborar —le respondió Sergio, así se llamaba el trabajador.

—Ya le di instrucciones para que pongan de su parte —soltó Alejandro, tan campante.

—Vaya, sí que haces méritos para ganártelos —bromeó Sergio, arqueando la ceja y mirándonos.

—Lo tienen que hacer ellos, yo no fui a buscar a nadie —se encogió de hombros y se quedó tan pancho.

—Creo que es cuestión de tiempo —dije intentando poner un poco de humor.

—Bueno, para una primera visita creo que ya estuvo bien —Sergio nos hizo un guiño—. Mañana a las diez, ¿os viene bien?

—Claro —respondimos en unísono.

El niño se giró con sus lápices y colores y comenzó a irse.

—Es un poco especial, pero os lo ganaréis.

—Claro —volvimos a responder a la vez.

Se marchó con el niño y nos quedamos parados unos segundos mirándolos como se alejaban.

—Joder, esto es deprimente —miró el Playmobil que el niño no se había llevado.

—Un poco terco es —me reí—. Creo que nos lo vamos a tener que currar mucho.

—Yo me quiero morir —se sentó poniéndose las manos en la cara.

—No, aquí no se muere nadie, aquí vamos a luchar por él, además, es normal, de repente se ha encontrado con una situación inesperada, es solo un niño, le dio por ahí como le pudo haber dado por llorar, gritar o mandarnos a paseo.

—No sé, madre mía, me esperaba otra cosa, ni un abrazo, ni un beso, ni una sonrisa…

—Todo eso lo hará con el tiempo, vamos —le di mi mano para que se levantara.

Nos fuimos directos a casa, teníamos un bajón impresionante y es verdad que más frío no pudo ser ese primer encuentro.

Esa noche a las diez ya estábamos en la cama y es que no teníamos cuerpo para nada.

Por la mañana a las seis estaba preparando el artículo en la cocina, justo una hora después lo envié y apareció Arantxa.

—Estoy por hacer un esfuerzo y comprarle el camión de bomberos —dijo con tristeza.

—No es por el esfuerzo porque igual se lo compro yo, pero no debemos ganárnoslo con lo material ni con sus deseos, así que hoy le vamos a llevar un huevo de Kinder, si lo quiere bien y si no también.

—Verás dónde va a ir el huevo —dijo riendo con tristeza, mientras preparaba los cafés.

—Pues el siguiente día no le llevaremos nada.

—Estoy en shock desde que lo vi, te juro que esperaba de todo menos esto, hasta que me soltara algo feo, pero no esa actitud tan fría, me daba miedo.

—Y hablar, lo hace como un niño de ocho años, es impresionante, pero bueno, tiempo al tiempo que es el que sabe poner todo en su sitio.

—Veremos hoy, algo me dice que este se las estudió ayer después de analizarnos —volvió a reírse y eso me gustaba, ya se le veía más paz, aunque estuviera de lo más preocupada como yo por la actitud del niño.

Desayunamos intentando tomarnos todo con humor, la verdad es que era la mejor forma de hacerlo.

Salimos para el encuentro y compramos por el camino el huevo Kinder, entramos primero y nos fuimos al mismo banco del parque, no tardaron en llegar y el niño se vino solo hacia nosotros, por supuesto con la misma pasividad que el día anterior.

—Hombre, hoy viniste más rápido —dije bromeando.

—Eran las ganas de veros —soltó el jodido con toda la ironía del mundo.

—Pues que bien —dijo Arantxa.

—¿Y mi camión de bomberos?

—Te hemos traído esto —le enseñó el huevo Kinder.

—Emocionante —volteó los ojos.

—Pues nada, me lo como yo —lo cogí, lo abrí y me lo quitó de las manos.

—Lo mío, es mío, no lo toques —dijo en tono amenazante.

—Lo tuyo es tuyo hasta que yo quiera —le hice un guiño y sonreí con ironía.

—¿Vienes a mandar? Pues para eso no pierdas el tiempo.

—Alejandro —intervino Arantxa—, creo que tienes razón en poder estar enfadado con nosotros, hijo, pero en la vida todo tiene una razón y un día la sabrás.

—No quiero saber nada, no me preocupa.

La verdad es que parecía imposible llegar a él, pero bueno, imaginaba que, con calma y tiempo, se arreglarían las cosas. De todas formas, nuestra posición era difícil, no estábamos en casa, no debíamos de reñirle aún, es más, a veces tenía la sensación que no tenía ni derecho a nada.

El niño se comió el huevo a pellizquitos que parecían interminables y pasando de nosotros, como si no hubiera nadie con él. Yo veía la desesperación y tristeza en Arantxa, cosa que también me mataba, era una situación de lo más embarazosa.

Volvió Sergio, estuvimos un rato hablando y nos fuimos de allí con la sensación de ir hacia atrás y no hacia adelante.

Ese día lo pasó Arantxa sin comer, llorando y yo no veía la manera de poder consolarla ni obligarla a comer, entendía que tuviese el estómago cerrado y no tenía ganas ni de vivir, como ella decía.

Sentía una impotencia increíble de no poder hacer nada por solventar esa situación que parecía que no iba a tener solución, y es que el niño no se le veía que fuera a poner de su parte.

Celia nos llamó esa tarde, nos dijo que en principio si todo marchaba bien en unos días darían el visto bueno, ya que el niño había pedido irse ya con nosotros, aunque ellos sabían que tenía una especie de coraza que íbamos a tener que lidiar con ella, pero era normal en este caso.

Arantxa tenía mucho miedo de que esa actitud de nuestro hijo no fuera a cambiar, pero yo estaba completamente seguro de que con el tiempo todo fluiría y él, sería más simpático, cosa que hasta ahora no se había mostrado en ningún momento, pero como decía Celia, era normal.

Capítulo 8

Y de nuevo en ese banco dónde nos encontraríamos con el pequeño, ese que hoy venía dando saltitos, pero sin mirarnos, a su bola, en su línea.

—¿No sabéis saltar? —preguntó cuando llegó hasta nosotros, eso sí, sin cambiar su gesto serio, ni pestañeaba.

—Claro que sabemos saltar, además patinamos, jugamos al futbol, nos vamos a parques de bolas a tirarnos sobre ellas, pero eso sí, nos juntamos con personas risueñas —sonreí con ironía, en el fondo me quería reír… ¡La que nos estaba dando el niño!

—Suena a mentiras —me miró desafiante.

—Mañana te traigo un video que tengo en mi ordenador y lo paso al móvil, veremos si es mentira —Arantxa me miró arqueando la ceja.

—No tenéis una buena forma de convencerme, espero aún el camión de bomberos.

—Y nosotros algo de afecto por tu parte —le contestó Arantxa, con tristeza.

—No soy de venderme fácilmente.

—Vaya —contestó Arantxa y yo aguanté de reírme, más que nada porque nuestro hijo nos estaba poniendo a prueba y yo lo estaba viendo claramente.

—Y digo yo… ¿Tienes ganas de venirte con nosotros? —pregunté arqueando la cena.

—Claro, con quién sea con tal de salir de aquí —sonrió con ironía, por primera vez sonreía, aunque fuera así.

—Pues nada, te tocamos nosotros. ¡Qué suerte! —negué riendo y en un ataque de arranque me levanté y lo cogí en plan Superman—. ¡Me lo llevo! —dije corriendo y bromeando, viendo como venía Sergio riendo y como el pequeño soltaba por fin una carcajada de verdad y ahí fue cuando me giré y vi la cara de Arantxa iluminada, viendo a su hijo reír.

—¡Señor, bájame!

—No me llamo señor —dije haciendo el avión con él.

—¡Alex!

—Eso para los amigos.

—Pues no te pienso llamar papá hasta que tenga el camión de bomberos —decía riendo en el aire.

—Sin problema, llámame como quieras —lo aterricé en la falda de su madre.

—Yo te voy a traer el camión mañana —le dijo Arantxa, arqueé la ceja y puse cara de enfado, el pequeño volvió a reír.

—¿Vamos a comprarlo ahora?

—Ojalá, pero aún no te…

—Sí, podéis llevarlo a pasar el día, antes de las diez de la noche debe de estar en la casa, yo estaré en la puerta cuando me llaméis.

—Estupendo, pues no tenemos más que hablar —quité al niño de la falda de su madre y le hice de nuevo el avión.

—¡Para! —decía muerto de risa.

—Adiós, Sergio, luego te llamo —dije saliendo con el niño en el aire y Arantxa, comenzó a seguirnos.

Cuando estábamos fuera lo puse en el suelo y le agarré la mano, la madre le cogió la otra.

—Sé andar solo.

—Claro y yo, pero así no nos perdemos —respondió su madre.

—Bueno, realmente os llevaré yo para que no os perdáis otros cuatro años —contestó el niño, pero en tono bromista y Arantxa se rio poniéndose la mano en la cara.

—Venga. ¿A dónde vamos?

—A por el camión de mi Playmobil.

—Tú mandas hoy —me puse la mano en la frente dando a entender que estaba a sus órdenes y otra vez soltó una sonrisilla.

Fuimos a una juguetería y le compramos el camión, pronto comenzaba a ganar, pero ni su madre ni yo podíamos negarnos a ello. Luego, cómo no, pidió ir a Burger King, así que allí terminamos con una corona de cartón sobre la cabeza y el niño correteando por la zona de juegos, viniendo a dar otro bocado y volverse a ir.

De allí lo llevamos a un parque de bolas al aire libre, había una cafetería en la que aprovechamos para tomar un café.

—Hoy lo veo mucho mejor.

—Claro, preciosa —le acaricié la mejilla—, es cuestión de tiempo y seguro que será mucho más fácil todo.

—Me siento responsable de todo y de hacerte pasar por esto.

—¡Pero bueno! Soy su padre, la responsabilidad es de los dos, no vuelvas a pensar eso.

—No sé, es como si estuviera invadiendo tu vida.

—No vuelvas a decir eso, por favor, a mí me estáis alegrando la vida, hasta ese mocoso con su actitud me tiene enamorado.

—Yo estoy loca porque se deje abrazar, no sé, me da mucho miedo todo.

—¡¡¡Ya estoy aquí!!! —dijo el pequeño apareciendo con las manos levantadas a la manera de Superman.

—Venga, pues a tomar el batido —le dije señalando para que se sentara.

—¿Qué día me voy a vivir con vosotros?

—Pues no lo sé hijo, pero lo estamos deseando —le respondió la madre, acariciando su cabeza.

Se hizo un silencio y en nada me puse a bromear para que el ambiente no fuera triste y seco, notaba que ese niño estaba deseando venirse con nosotros y que, poco a poco, dejaba entrever el buen sentido del humor que tenía guardado dentro.

Estuvimos con él, toda la tarde en el parque y luego nos fuimos a cenar a un Kebab que le encantó, lo llevamos a las diez menos diez de la noche.

Sergio nos dijo que al día siguiente recibiríamos una llamada de Celia, en la que nos daría las instrucciones de todo, no nos dieron una cita de encuentro para el día siguiente y eso podía significar que el siguiente sería para llevarnos con nosotros al niño.

A la mañana siguiente fuimos al juzgado para lo de los papeles y nos dijeron que ya estaba registrado con mi apellido y todo, que me llegaría por carta a mi dirección de Valencia, así que a la vuelta lo tendría.

Paramos a tomar un café cuando salimos de allí, Arantxa estaba de lo más nerviosa y no había forma de calmarla, menos mal que Celia nos llamó pronto con la noticia de que ya teníamos carta libre para llevarnos al niño a Valencia.

En ese momento nos abrazamos llorando de felicidad. No tardamos nada en llamar a Sergio para decirle que íbamos a por él, nos dijo que en una hora nos lo tendría listo con sus cositas.

Hablamos de salir al día siguiente hacia Valencia, ella estaba de acuerdo, pero la pobre se sentía una ocupa en mi vida y yo quería quitarle esa sensación como fuera.

Recogimos al pequeño que estaba con una sonrisa de oreja a oreja, algo que nos hizo mucha ilusión. Le dimos a Sergio las gracias por todo y nos fuimos a la casa con el pequeño, ese día íbamos a recoger todo para salir a primera hora del día siguiente, así que avisé a la agencia inmobiliaria de que dejaría esa casa por la mañana.

El pequeño montó en el salón todos sus juguetitos y se puso a jugar, le habíamos dado una bolsa con chuches y la tenía puesta en un platito toda bien colocada, pero no abusaba de ellas.

—¡Alex, Arantxa! —nos llamó.

—Dime hijo —le contestó su madre.

—Tengo pensada una cosa.

—¿Sí? Estoy deseando saberla.

—Me tenéis que comprar un móvil para cuando os perdáis, yo llamaros —dijo provocándonos una carcajada y es que tenía cada cosa, que no era para menos.

—Tranquilo que no nos perderemos más —intervine agachándome y cogiendo uno de sus cochecitos para darle juego.

Y así fue como se emocionó jugando conmigo y terminamos volando coches, lanzando muñecos y él, con una carcajada que no podía con ella.

Tras la comida se tumbó en uno de los dos sofás y se quedó dormido, la madre lo miraba embobada, y no era para menos.

—Ya no es ni la sombra de los primeros días.

—No, no lo es, pero necesitaba su tiempo y, sobre todo, llamar la atención —la abracé—. Y tú, ¿cuánto tiempo vas a necesitar para darme un beso? —carraspeé poniendo mi cara muy cerca de ella.

—Me muero de la vergüenza —bajó la cara.

—¿Te puedo preguntar algo? —Le cogí la barbilla para que me mirara.

—Claro.

—¿Queda algo en ti de eso que una vez sentiste por mí?

—Nunca dejé de amarte…

Ni me lo pensé, me lancé a sus labios e hice eso que tanto deseaba, besarla, besarla como esos besos que nos robamos cinco años atrás, besarla para demostrarle que por ella me tiraba a una piscina sin agua, que por ella y por mi hijo iba a luchar con toda mi alma, esa que ahora pertenecía a ellos.

—Gracias —murmuró sonrojada.

—¿Gracias? —Sonreí negando incrédulo.

—Te las debo todos los días de mi vida por cómo fuiste y eres conmigo.

—Yo te las debo por haber llevado en ti algo mío, por haberme buscado y por dejarme estar a tu lado en todo esto, pero no nos demos las gracias, démonos momentos a sumar, besos, abrazos. Démonos la oportunidad de comenzar los tres una vida en común.

—Me estás haciendo llorar como una niña chica —se secaba las lágrimas.

—¿De felicidad?

—Por supuesto —me abrazó y entonces sentí que sí, que de nuevo estábamos con esa conexión que tuvimos un día y no como unos extraños con un mismo objetivo.

—Entonces llora todo lo que quieras —la besé de nuevo y es que mi cuerpo es lo que me pedía, lo que deseaba, tenerla en mí como ese tiempo atrás.

Un rato después despertó el pequeño diciendo que quería un Cola Cao, a su madre le faltó tiempo para ir a hacérselo, yo aproveché y lo cogí, me lo senté en mi falda así adormilado y le di un beso en la frente.

—¿Qué tal has dormido?

—Mal —dijo con tristeza.

—¿Y eso?

—Pensé dormido que cuando me levantara, ya no estabais.

—No hijo, tuviste una pesadilla, pero jamás pasará eso —lo abracé y se dejó caer en mi pecho—. ¿Sabes? Mañana nos vamos a casa, allí te vamos a preparar una preciosa habitación como tú quieras, vas a ser muy feliz, tu mamá y yo, te queremos mucho.

—¿Es muy lejos?

—Unas horitas de coche, pero iremos parando y verás que cuando menos nos demos cuenta, estamos allí —miré a la madre que venía con el vaso del niño y se sentó a nuestro lado.

Miró a su mamá que se acercó a darle un beso, él pequeño cogió el vaso sonriendo, parecía que iba acoplándose, poco a poco.

Luego salimos un poquito a pasear y comer en una pizzería, ya teníamos todo listo para irnos al día siguiente, así que lo mejor era respirar un poco de aire fresco.

El pequeño disfrutó como un niño que era, se puso de pizza hasta las orejas y no paraba de bromear, decía que al día siguiente quería venir otra vez, aunque, claro, al día siguiente nos íbamos, pero él iba a su bola haciendo planes, no se enteraba de la misa la mitad y se liaba con los días como quería y eso que era de lo más listo.

Regresamos a la casa y se fue a dormir a la cama de Arantxa, por supuesto, ya le había dicho yo a ella que esa noche dormía conmigo, que no le iba a permitir hacerlo más sola, su respuesta fue un beso.

Y así fue como se acostó a mi lado sonriendo, la abracé y comenzamos a besarnos con esas ganas que habíamos aguardado los dos, con esos sentimientos que nos hacían revivir todo aquello que un día se quedó parado en esa despedida que nos llevó a no vernos hasta tantos años después, pero era increíble sentir de nuevo todas esas cosas que sabías que ya antes habías sentido.

Y lo hicimos, la desnudé entre ese nerviosismo que tenía y comencé a besarla por cada parte de su cuerpo, hasta hacerla temblar con ese juego que le hacía con mis manos, lengua y labios.

La vi retorcerse agarrando las sábanas dejándose llevar por el placer que sentía en ese momento y susurrando mi nombre mientras la llevaba a ese intenso orgasmo.

Luego la penetré, aún estaba sin aliento y fuerzas, pero me agarró los brazos y volvió a resurgir, ahí estaba mi Arantxa, esa mujer que me enamoró un día y se quedó en mi corazón para siempre.

Esa noche se ahuecó en mi hombro para que la abrazara, para que la protegiera como yo estaba deseando hacer, para que le devolviera esa razón que la hiciera sentir que no estaba sola en esto, que estaba al lado de alguien que los amaba con todas sus fuerzas, pues si algo tenía claro es que deseaba llegar a casa con mi familia y comenzar una vida junto a ellos…

Capítulo 9

Lunes, y tocaba volver a Valencia.

—Buenos días, campeón —dije sentándome en la cama de Alejandro.

Se frotó los ojos mientras empezaba a despertarse y, cuando los abrió y me vio ahí, sonrió.

—Sigues aquí.

—Claro, ¿dónde iba a irme, hijo?

—No sé, a tu casa, sin mí.

—¿Sin ti? Imposible. Tú vienes conmigo, que ya te he cogido cariño —le revolví el pelo y empezó a reírse.

—¿Dónde está Arantxa?

—Preparando el desayuno, que en un ratito nos vamos para casa.

—¿Ella también me ha cogido cariño?

—Muchísimo, te quiere más que a mí —yo hice un puchero y a él, le salió esa risilla mientras se tapaba la boca—. Venga, a bañarse y vestirse.

Se levantó de la cama casi de un salto y fue al cuarto de baño donde ya le había preparado su madre la bañera, lo ayudé a bañarse y cuando él, ya estaba vestido me lo senté sobre los hombros para ir a desayunar.

—Buenos días, Arantxa.

Ella se giró al escucharlo y se le iluminó la cara en cuanto lo vio. Lo senté en una de las sillas y ella le puso el desayuno delante.

No dejaba de preguntar si iríamos esa noche a la pizzería, yo le decía que iríamos, pero a una en Valencia, que era donde íbamos a vivir a partir de ese día.

Dejamos todo recogido, cogimos el equipaje y bajamos al coche.

Una vez en marcha, vi que Arantxa miraba a su alrededor, como si esperara algo.

—¿Todo bien? —pregunté cogiéndole la mano.

—Sí, es solo que me extraña dejar mi ciudad para siempre.

—Podemos volver cuando quieras.

—¿Para qué? No me queda nadie aquí a quien querer visitar.

—Tus padres siguen viviendo aquí.

—Para mí no. ¿Sabes? Es raro que no me los haya encontrado, pero mejor así, no querría verles la cara después de lo que me hicieron. Lo que nos hicieron.

Miró por el retrovisor a Alejandro, el niño no se estaba enterando de nada porque le había dejado unos cascos para que viera una película de dibujos en mi portátil.

Sabía que no perdonaría nunca a sus padres que no la hubiesen ayudado cuando les dijo que estaba embarazada, pero, en el fondo, me alegraba que no se hicieran cargo de mi hijo porque a saber, qué mentiras le habrían metido en la cabeza sobre nosotros.

—Sabes que no quiero que te separes de mí —dije cogiéndole la barbilla para que me mirara.

—Lo sé.

—Pues eso es lo que importa, los tres juntos, nada más.

La besé, le toqué el pie a Alejandro y cuando me miró, se quitó uno de los cascos.

—Nos vamos ya, hijo.

—Vale, Alex —sonrió con felicidad, y yo creo que me hinché como un pavo.

—¿Crees que tardará mucho en llamarnos mamá y papá? —me preguntó Arantxa, cuando nos pusimos en marcha.

—Supongo que una vez que se acostumbre a nosotros, nos lo llamará así sin darse cuenta.

—Ese día, seguro que acabo llorando.

—Y yo, así que, tranquila.

Paramos un par de veces para comer algo y que Alejandro fuera al baño, era normal, aún era pequeño y no estaba acostumbrado a viajes largos.

Cuando llegamos a la urbanización, Arantxa se quedó callada al ver las casas, nuestro hijo, por el contrario, sí que habló, sacándonos una carcajada a nosotros.

—No salgáis sin mí a la calle, que, con todas las casas iguales, capaz sois de perderos y no os vuelvo a ver nunca.

—Tranquilo, que cuando salgamos los dos, tú lo harás con nosotros —le aseguré mientras se abría la puerta del garaje.

Metí el coche, bajamos y cogimos nuestras maletas. En el garaje tenía un rincón acondicionado con algunas cosas para hacer ejercicio. Al entrar en la casa teníamos el recibidor donde estaba la puerta de entrada a la casa que daba a la parte delantera del jardín.

Subimos a la planta de arriba y les enseñé la cocina, el salón y las dos habitaciones, cada una con su cuarto de baño.

—¿Esta es la mía? —preguntó Alejandro al entrar.

—Sí, y la podemos decorar como quieras, pintarla en el que color que más te guste y…

—No, Alex me gusta así, en blanco está genial —me cortó, mirándome con una sonrisa.

—En ese caso, bienvenido a tu nueva habitación, hijo.

Extendí los brazos mientras me ponía en cuclillas, me exponía a que me rechazara, pero me sorprendió mucho viniendo a mí para darme un abrazo.

No lloré, porque no quería que el niño me viera así, pero aquello para mí significaba muchísimo.

Colocamos sus cosas y le aseguré que la tarde siguiente iríamos a comprar algunos juegos que quisiera tener, o cuentos para leer, y sonrió de una manera tan bonita, que sentí que se quedaba con otro pedacito de mi corazón.

Cogí a Arantxa de la mano y la llevé a nuestra habitación mientras el niño se hacía a ese rincón que sería su lugar de privacidad.

Fue cerrar la puerta, y no poder esperar más tiempo para besarla.

La abracé fuerte, pegándola a mi pecho, y ella se dejó hacer.

—Si supieras la de veces que quise tenerte así, en este lugar. Es que no te lo imaginas, Arantxa.

—Lo siento tanto, Alex, de verdad.

—No sigas martirizándote con eso, ¿vale? El pasado, pasado está. Ahora toca vivir y ser felices con nuestro hijo, ¿de acuerdo?

—Vale.

—Venga, dejemos las cosas y vamos a salir con él, para que conozca un poco la urbanización.

Y eso fue lo que hicimos, salir de casa y llevar a Alejandro al parque que había a la entrada, donde los niños jugaban tranquilamente mientras los padres esperaban en los bancos, o tomando algo en el bar que había allí.

Alejandro fue directo a los columpios, y Arantxa y yo aprovechamos para tomarnos un refresco, desde donde estábamos veíamos bien al niño.

Una hora después Alejandro vino corriendo sin dejar de sonreír, y le seguía Pedrito, el hijo de cinco años de mis vecinos de al lado.

—Alex, Pedrito me ha invitado a ir mañana a su casa, tiene un juego de coches de esos teledirigidos. ¿Puedo ir?

—Si a sus padres no les importa.

En ese momento vi a María y Fede acercarse.

—Hombre, Alex. No sabíamos que tenías un hijo —me puse en pie y los saludé. La verdad es que con ellos me llevaba bastante bien.

—Bueno, es una historia larga de contar —dije sonriendo.

—Arantxa, tengo hambre —Alejandro se sentó en las piernas de su madre y ella le dio un beso en la frente.

—Nosotros íbamos a ir a la pizzería de la entrada, si os apetece apuntaros —propuso María.

—¿Podemos, Alex?

—Claro que sí, campeón. Venga, vamos a cenar pizza.

No es que tuviera que contarle mi vida a ese matrimonio, pero me daba la sensación de que nuestros hijos iban a llevarse bien, así que al menos eso era algo bueno para Alejandro.

Cenamos y, mientras los niños jugaban en la zona infantil, les conté un poco la situación de Alejandro, omitiendo lo de la cárcel de Arantxa, que eso a nadie le importaba.

—Por eso no os llama mamá y papá —dijo María, con algo de tristeza.

—Tiene que coger más confianza con nosotros, pero estoy seguro de que lo hará.

—Seguro que sí, además se le ve un buen niño —comentó Fede—. Puede venir a nuestra casa siempre que quiera y, si alguna vez necesitáis algo, no dudéis en pedirlo. Para cualquier urgencia nos tenéis al lado.

—Muchas gracias.

Nos marchamos todos juntos hacia casa, nos despedimos de ellos y tras tomarse Alejandro un Cola Cao, le acostamos.

—Mañana iré a ver mis padres —le dije a Arantxa, cuando nos metimos en la cama.

—Vale.

—Voy a contarles todo, pero necesito hacerlo solo. Ya os llevaré conmigo, pero primero quiero hablarles del tema, no vaya a ser que me presente en casa con el niño y le dé un infarto a cada uno.

—¡No, no! Eso no, por Dios. Que quiero conocer a mis suegros.

—Y los conocerás, siendo como son, querrán conoceros enseguida.

—¿Ves feliz a Alejandro? —preguntó.

—Sí, y a ti también. Al menos ya me sonreís los dos.

—En él, es todo un avance, la verdad. No queda nada del niño serio que nos vio por primera vez.

—No, y es mejor así.

La abracé, besé su frente y le di las buenas noches, al día siguiente me esperaba un momento de lo más delicado.

Contarles la verdad a mis padres.

Aquel martes, después de escribir, mandar el artículo, y desayunar con mi familia, fui a casa de mis padres.

Estaba nervioso, no sabía cómo reaccionarían ellos al saber todo lo que tenía que contarles, lo que estaba claro es que aceptarían a ambos.

—¡Hijo! ¿Cuándo has vuelto? —preguntó mi madre, dándome un beso y un abrazo cuando me abrió.

—Hola, mamá. Llegué ayer, pero entre unas cosas y otras, no te avisé.

—No importa. Pasa, cariño, tu padre está en la cocina preparando un asado.

Cuando entré, mi padre me recibió como siempre, con esa palmada en la espalda que llevaba dándome desde que tenía diecisiete años.

Mi madre me ofreció un café, y a punto estuve de pedirle una copa de vino o algo más fuerte, pero acepté el café, que tampoco quería asustarles.

—¿Qué tal va el trabajo?

—Muy bien, papá, ya sabes que no me quejo. Hago lo que me gusta y además desde casa.

—Menos cuando viajas —protestó mi madre.

—Bueno, hay que estar donde esté la noticia —me encogí de hombros.

—Claro que sí, hijo.

—He venido porque tengo algo que contaros —dije cogiendo la taza de café, mirándola como si ahí dentro fuera a encontrar algo de lo más importante.

—¿Qué pasa, Alex?

—Será mejor que os sentéis, por favor.

—Cariño, me estás preocupando —dijo mi madre, cogiéndome la mano.

—Tranquila —sonreí—, no es una desgracia. Aunque, sin duda, os va a sorprender.

—Habla ya, que me estás poniendo más nerviosa.

—Sois abuelos —lo solté así, sin pensar más.

Sus caras fueron como para hacerles una foto. Me miraban como si me hubiese vuelto loco, no entendían nada, pero tampoco preguntaban.

—¿Abuelos? ¿Has dejado embarazada a alguna chica, cariño?

—No, mamá, bueno sí, pero no ahora, fue hace cinco años.

—¿Cómo dices? Hijo, explícate mejor que me va a dar un infarto.

—¿Recordáis mi viaje a San Sebastián, hace cinco años?

—Claro, viniste de lo más feliz porque habías conocido a la mujer de tu vida —mi madre sonrió.

—A la que no volviste a ver, por cierto —mi padre arqueó la ceja.

—No me dirás que te ha ido ahora con el cuento de que eres padre, porque es para mandarla a freír espárragos, hijo.

—Mamá, no me ha ido con ningún cuento. Simplemente me ha contado la verdad de lo que pasó, el motivo por el que desapareció.

—Pues ya pudo haber estado metida en una cueva e incomunicada, porque de otro modo…

—Estuvo en la cárcel —la corté, y ella se llevó las manos a la boca soltando un grito.

Les conté todo tal y como lo había hecho ella conmigo, que ese fue el motivo por el que me marché estos días y no por trabajo, para ayudarla a recuperar a nuestro hijo. Mi madre hasta empezó a llorar cuando supo que sus padres no la ayudaron con el niño, que estuvo sola y que, aunque ellos aún vivían, no tenían relación alguna con Arantxa.

—¡Ay, pero, si se parece un montón a ti! —dijo mi madre al ver una de las fotos que nos habíamos hecho los tres juntos.

—Sí, no hay duda de que es nuestro nieto.

—Estoy seguro de que Alejandro os va a encantar. Al principio le costaba sonreír, era como si tuviera una coraza puesta y no quisiera conocernos a Arantxa ni a mí, pero, ahora, sonríe, juega con nosotros, nos deja abrazarlo. Sigue sin llamarnos mamá y papá, pero…

—Tiempo al tiempo, hijo, tiempo al tiempo.

—Lo sé, mamá. Tengo toda la paciencia y todo el tiempo del mundo.

—¿Y vosotros? ¿Estáis juntos?

—Sí —sonreí—. Con Arantxa es como si no hubiera pasado el tiempo, como si no nos hubiéramos separado. Nunca dejé de quererla.

—Lo sé, cariño —mi madre me abrazó mientras lloraba—. Tienes que traerlos a comer mañana, ¿entendido? Quiero conocerlos.

—Sabía que me lo pedirías.

—Pues ya sabes. Hacemos una barbacoa en el jardín y listo.

—Gracias, papá.

—Qué gracias ni gracias. Son tu familia, hijo, y, por ende, la nuestra. Tanto Arantxa como Alejandro, siempre serán bienvenidos a esta casa.

—¡Ay, por Dios! ¡Soy abuela! —gritó mi madre— Verás cuando lo sepa mi amiga Encarni, que lleva ocho años diciéndome que mi hijo se quedaba para vestir santos.

—Mamá, por Dios… —reí.

—¿Qué? A ver si no voy a poder presumir de nieto. Vamos, lo llevas claro, hijo, lo llevas claro. Y lo guapo que es mí Alejandro. Mañana me traes esa foto que me has enseñado, imprimida, que quiero enmarcarla.

—Vale —reí.

Me marché prometiéndoles que al día siguiente estaríamos allí los tres para comer. Cuando llegué a casa, se lo conté a Arantxa, y empezó a llorar, después llamé a Alejandro.

—Dime, Alex.

—Hay alguien que quiere conocerte, e iremos mañana a su casa.

—¿A mí? —preguntó, señalándose con el dedo en el pecho.

—Sí, a ti.

—¿Quién?

—Mis papás.

—¿Tú tienes papás? —Me miró con los ojos abiertos por la sorpresa.

—Claro, tus abuelos. Hoy les hablé de ti, y están deseando que te lleve a su casa para conocerte.

—¿En serio?

—Sí.

—Vaya… Así que, además de un papá y una mamá, también tengo unos abuelos —él lo dijo distraído, como si nada, mirando al techo, pero tanto Arantxa como yo, fuimos conscientes de lo que había dicho, y se nos llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Qué has dicho, hijo? —preguntó Arantxa, sentándole sobre sus piernas.

—Pues que, además de papá y mamá, tengo abuelos.

—Sí mi vida —ella lloraba como una niña pequeña, mientras lo abrazaba.

—¿Por qué lloras?

—Porque es la primera vez que te refieres a nosotros como tus papás, hijo —contesté yo, que los abracé a los dos.

—Bueno, es que lo sois, ¿no?

—Claro que sí, mi amor, claro que sí.

Arantxa se lo comía a besos, y yo… Yo me sentí el hombre más feliz del mundo al escucharlo decir aquellas palabras.

Capítulo 10

Cuando envié el artículo a la redacción, recibí una llamada del jefe, estaban buscando una persona que se encargara de la publicidad y algunas redes sociales relacionada con el periódico, que si sabía de alguien.

Me comentó que sería solo cuatro horas de trabajo por las mañanas, desde casa, y el sueldo que pagarían.

Le dije que sí, que conocía a una chica que podía encargarse, que lo hablaría con ella y le daría una respuesta en cuanto pudiera.

Obviamente, fue Arantxa la persona en la que pensé.

Preparé el desayuno mientras esperaba que ellos se levantaran y aparecieron por la cocina cuando tenía todo listo en la mesa.

—Buenos días, papá —se me hinchó el pecho al escucharlo llamarme así.

—Buenos días, hijo —lo cogí en brazos y le besé la frente.

—Hoy vamos a ver a los abuelos, ¿verdad?

—Sí, así es.

—¿Voy bien así? —Señaló su ropa, que eran unos vaqueros, deportivas y camiseta, y me miró preocupado.

—Vas perfecto, ya ves que voy igual que tú.

—Vale.

Mientras desayunábamos le comenté a Arantxa lo del trabajo, se quedó mirándome con la boca abierta.

—¿Seiscientos euros de sueldo, dices?

—Sí, ¿es poco? Puedo hablar con el jefe y…

—¡No, no! ¡Por Dios! Eso es perfecto para mí, así puedo ayudar con los gastos de la casa y eso

—¿Qué dije de los gastos? Son míos, yo me encargo de todo y de que no os falte de nada. Ese dinero, para que lo guardes o hagas con él lo que quieras, cuando quieras.

—Vale. Dile que sí, que acepto. Si me decís cómo tengo que hacerlo, aprendo rápido y en un par de días le cojo el tranquillo, seguro.

—Pues lo llamo esta tarde para darle tus datos, que prepare el contrato y me lo mande cuando lo tenga, lo firmas y se lo devuelvo.

—Voy a trabajar, no me lo creo.

—Pues créetelo, preciosa.

—¿Luego dices que no te dé las gracias tantas veces? Si es que no voy a poder agradecerte nunca todo esto que haces por mí.

—¿Me quieres? —pregunté, cogiéndole la barbilla para que me mirara.

—Sí.

—Me doy por pagado, y con creces —la besé y escuché a Alejandro reírse por lo bajo.

—Te ha dado un beso —murmuró apoyado en el brazo de su madre.

—Sí, qué atrevido, ¿verdad? —susurró ella, y nuestro hijo asintió sin dejar de reír.

Estaba feliz, por primera vez en cinco años, estaba feliz de tener ahí a la mujer que amaba, y al fruto de ese amor.

De camino a casa de mis padres, no sabría decir quién estaba más nervioso, si Arantxa, que temía que le reprocharan la decisión que tomó y que la llevó a estar en la cárcel y perder a nuestro hijo, o él, que no dejaba de morderse el labio.

Cuando llegamos, lo subí en mis hombros, ya que aquello le encantaba y llamé a la casa de mis padres.

—¡Hola! —Ahí estaba mi madre, con una sonrisa de oreja a oreja, y en cuanto vio a mi hijo, empezaron a brillarle los ojos— ¿Y este niño tan guapo, es mi nieto?

—Hola, soy Alejandro —contestó él.

—¡Ah, pues sí! Mi nieto se llama Alejandro. ¿Eres tú?

—¡Sí, abuela!

Llorando, así acabó mi madre con mi hijo en brazos, llorando mientras se lo comía a besos. ¿Y él? Ni nervioso ni nada, se estaba riendo a carcajadas mientras mi madre le decía: “guapo, te como entero, precioso mío”.

—Tú debes de ser Arantxa. Bienvenida a casa, hija —mi madre la abrazó con tanto cariño, que ella no pudo evitar llorar.

Cogí a Alejandro de la mano y lo llevé al salón donde estaba mi padre, sabía que mi madre quería calmar los nervios que tenía Arantxa, era una conversación entre mujeres en la que, sin duda, se entenderían a las mil maravillas.

—Papá, ya estamos aquí —mi padre se giró al escucharme y, cuando vio a Alejandro, se puso en cuclillas con los brazos abiertos.

—¡Ven a darle un abrazo a tu abuelo, granujilla!

Y eso fue lo que hizo mi hijo, correr hasta donde estaba su abuelo y abrazarlo como si lo conociera de toda la vida y no le viera desde hacía años.

Mi padre me miró, sonriendo, pero con las lágrimas cayéndole por las mejillas. Se las secó rápidamente antes de que el niño, o mi madre, lo vieran.

Las dos mujeres de mi vida entraron abrazadas, y con los ojos rojos de haber estado llorando, veinte minutos después.

—Mira qué hija más guapa tenemos, cariño —le dijo mi madre a mi padre.

—Muy guapa, sí señora. Arantxa, esta es tu casa siempre que la necesites. Sobre todo, si mi hijo no te hace mucho caso, que trabaja mucho. Tú coges a mi nieto y os venís aquí, que os preparamos unas galletas para merendar con un vaso de leche.

—¡Sí! Mamá, tenemos que venir a merendar con los abuelos, ¿vale?

—Claro, cariño, pero no siempre, que papá no trabaja todo el día, y yo ahora también tengo que trabajar, ya lo sabes.

—¿Has encontrado un trabajo ya, hija? —Se interesó mi madre, y ella le explicó que iba a encargarse de la publicidad del periódico para el que yo trabajaba— Pues me parece muy bien, así estás en casa y no tienes que andar cogiendo coche ni nada para moverte, con lo peligrosas que son a veces las carreteras.

—Bueno, la barbacoa está casi lista. ¿Salimos al jardín a comer? —preguntó mi padre, y ahí que fuimos todos.

La comida con ellos fue de maravilla, no paraban de colmar de atenciones a su nieto, besarlo y abrazarlo y lo mejor de todo es que él, se dejaba.

Le hicieron un regalo sin que me hubieran dicho nada, un coche teledirigido con el que estuvo jugando por el jardín un buen rato.

—Este fin de semana, te vienes aquí con nosotros, ¿te apetece, Alejandro? —preguntó mi padre.

—¡Sí! ¿Puedo, papá?

—Hijo, no quiero que des guerra.

—Si es un trocito de pan, mi niño. Anda, nos los traéis el sábado por la mañana y lo recogéis el domingo, luego cenáis aquí y listo.

Miré a Arantxa que, igual que yo, no quería separarse del niño ahora que estábamos recuperándole, pero fue ella quien respondió con una amplia sonrisa.

—Está bien, pero tienes que portarte muy, muy bien. ¿De acuerdo?

—Sí, mamá.

—Bueno, nos marchamos ya, que se hace tarde —dije poniéndome en pie.

Y es que, con eso de que ellos querían pasar tiempo con el niño, al final nos habíamos quedado a merendar y a cenar.

Nos despedimos de mis padres, asegurándoles que el sábado tendrían allí a Alejandro, y volvimos a casa.

Nos acostamos cansados del ajetreo de esos días, pero felices porque éramos una familia completa.

El jueves por la mañana le mandé todo lo necesario al jefe para que preparara el contrato, hice mi artículo, lo envié y en cuanto me llegó el contrato para Arantxa, lo imprimí para que lo firmara.

Se lo puse delante del desayuno y lo firmó rápidamente para que lo enviara en cuanto acabáramos, así que eso hice.

Ese día lo pasamos en la playa, el niño estaba de lo más feliz, pero en cuanto empezó a anochecer, acabó dormido en una de las toallas, más tarde recogimos todo, le cogí en brazos y nos marchamos.

—Se le ve muy feliz con nosotros —murmuró Arantxa, mientras lo observaba dormido en su cama.

—Sí, eso es bueno.

—Yo también soy feliz —me abrazó y, poniéndose de puntillas, me besó—. Vamos a la cama, que quiero demostrarte lo feliz que soy contigo.

La cogí en brazos y entre besos llegamos a nuestra habitación, la recosté en la cama y allí nos dejamos llevar por el deseo y nos entregamos el uno al otro.

Viernes, acababa la semana y Alejandro estaba deseando que llegara el día siguiente para ir a casa de sus abuelos.

Arantxa empezaba a trabajar ese día, así que nos habíamos organizado bien.

Yo siempre entregaba mis artículos a primera hora, por lo que ella empezaba su jornada de cuatro horas en cuanto terminaba de desayunar, de modo que yo, me encargaría de Alejandro.

Le expliqué lo que debía hacer, me quedé con ella mientras nuestro hijo coloreaba en su libro, y las dudas que iba teniendo se las resolvía.

Ese primer día fue de aprendizaje, el siguiente ya lo tendría más dominado.

Recogí el correo que tenía en el buzón y solté un grito al abrir una de las cartas.

—¿Qué pasa? —preguntó Arantxa, asustada.

—Ya tengo los papeles, preciosa. Ya está oficialmente reconocido que Alejandro es mi hijo.

—¡Qué bien!

Llevé mi mano a su cuello, la atraje hacia mí y la besé.

—¿Papá? ¿Por qué has gritado?

Me separé de Arantxa, cogí a Alejandro y le conté que ya estaban todos los trámites finalizados por completo, que me habían reconocido oficialmente como su padre. Lloró, abrazado a mi cuello, y empezó a darme besos en la mejilla.

—Tenéis que prometerme que no vais a volver a perderos cuatro años.

—Hijo, ni cuatro años, ni una hora. De tu lado no nos separa nadie —le aseguré.

Por la tarde fuimos al parque donde estaba Pedrito con María y Fede. Todas las tardes salían juntos con su hijo, así que íbamos a empezar a coger nosotros también esa misma rutina, así al menos tanto Alejandro, como Arantxa, se relacionarían con alguien que no fuera yo, o mis padres.

Mi chica sonreía, volviendo a ser aquella Arantxa que conocí cinco años atrás. El fin de semana estaba a solo unas horas de llegar y, cómo íbamos a estar solos, aproveché el momento para organizar algo para nosotros dos.

Una cena, eso sería lo primero, en un lugar romántico y especial. Después, en casa, que pasara lo que tuviera que pasar.

Capítulo 11

Me levanté sin hacer ruido, era demasiado temprano aún para que Arantxa se despertara.

Tras la ducha y un café, empecé a trabajar en el artículo.

Casi dos horas después, acababa de enviarlo a la redacción, cuando escuché a Alejandro reír, seguido de la voz de su madre.

Apagué el portátil, recogí y fui a la cocina a preparar el desayuno.

—Buenos días, papá.

—Buenos días, hijo —me abrazó y besó en la mejilla mientras le cogía en brazos.

Arantxa también me dio los buenos días con un beso en los labios, los dejé en la mesa y serví el desayuno mientras ella ponía la televisión para que nuestro hijo viera los dibujos.

—Papá, dice mamá que hoy me voy a casa de los abuelos.

—Sí, ¿te apetece ir o prefieres quedarte con nosotros y que te llevemos al parque?

—Quiero ir a su casa.

—Muy bien, pues termina de desayunar que, mientras mamá trabaja, yo te llevo.

—Vale.

Ver a mi hijo sonreír de felicidad, era lo mejor que podía encontrarme cada día.

Aquellos primeros días en el parque donde íbamos a visitarlo y estaba tan serio, tan indiferente a todo, habían quedado atrás, ahora solo nos esperaban días como ese.

Desayunos llenos de sonrisas y alegría.

Me vestí rápido, ya que cuando me duché me puse un pantalón de chándal y una camiseta, y en cuanto Alejandro estuvo listo, con una mochila en la que su madre le había metido el pijama y la ropa para el día siguiente, se despidió de ella con un “mañana nos vemos, mamá, no te vayas otros cuatro años”, y salimos para casa de mis padres.

Fue llegar allí, y mi madre ni esperó a que yo bajara del coche, abrió la puerta de atrás, desató los cinturones de la silla de Alejandro, y lo cogió en brazos mientras le llenaba la cara de besos y él no dejaba de sonreír.

—¡Ay, ay, mí príncipe! Pero qué guapo estás, y hasta te veo más grande.

—Abuela, no he crecido tanto en… —sonreí al ver a Alejandro mirarse la mano, mientras levantaba o bajaba dedos, contando a su manera los días que habían pasado, pero él aún se hacía un lío con eso— No he crecido tanto.

—Bueno, yo no te he visto en tres días, así que, si digo que has crecido, es que lo has hecho.

—Papá, la abuela dice que he crecido.

—Pues igual sí, porque los niños estáis creciendo constantemente.

Cogí la mochila de Alejandro, cerré el coche y cuando me giré, mi madre ya iba andando hacia la entrada.

—Buenos días, ¿eh, mamá? —dije, arqueando la ceja.

—Buenos días, hijo.

—Mira, ni un beso me da la abuela, ¿qué te parece, hijo? —protesté, medio sonriendo.

—Ay, mi niño, no te pongas celosillo, anda, que a ti te llevo viendo treinta y seis años, y a este hombrecito lo acabo de conocer.

—No, si no me pongo celoso, mamá, pero ni buenos días me dijiste, si no es porque te los doy yo…

—Anda, anda. Pasa ya, tómate un café con tu padre. Por cierto, ¿y Arantxa? —preguntó mientras entrábamos.

—Se ha quedado en casa, trabajando.

—¿Os organizáis bien en eso?

—Sí, ya sabes que yo soy de madrugar y enviarlo todo como muy tarde a las ocho y media o nueve, ella empieza después de desayunar, yo me encargo de Alejandro, y así tenemos los dos la tarde libre.

—Eso está bien. Venga, ve al salón con tu padre que voy a llevar a mi niño a antigua habitación.

Se alejaron por el pasillo y fui a ver a mi padre, allí estaba, en el salón, sentado en su sillón favorito con el periódico en la mano. Así lo recordaba, cada fin de semana, ocupaba ese rincón de la casa y se pasaba horas allí, leyendo el periódico completo.

—Buenos días, papá.

—¡Hombre! Buenos días, hijo. ¿Ya habéis traído al niño?

—Sí, bueno lo he traído yo, Arantxa se ha quedado trabajando en casa.

—Vaya, me habría gustado saludarla.

—Mañana recogeremos a Alejandro los dos.

—Y, ¿qué planes tenéis para estos días? Vais a estar solos.

—Voy a llevarla a cenar fuera, quiero sorprenderla con un sitio romántico.

—Entonces, ve al restaurante de mi amigo Ernesto, ahí fue donde me declaré a tu madre. Espera, que lo llamo y te reservo una mesa.

Ni tiempo me dio a decirle que no, cuando ya estaba mi padre con el móvil en la mamo y llamando a su amigo.

Charló con él durante media hora, le dijo que quería que el reservado estuviera precioso, que era una cena romántica y quería que a su nuera le gustara lo que se encontrara.

—Listo, a las nueve tenéis la mesa preparada.

—No hacía falta, papá. Podría haber buscado cualquier otro.

—Anda, no seas tonto. Allí vais a estar la mar de bien, solos y sin que os molesten. Hijo, si hincas rodilla no os verá nadie.

—¡Papá! —reí— Aún no voy a pedirle que se case conmigo.

—Aún, pero lo harás.

—Claro, llegado el momento.

—Hijo, habéis estado cinco años separados, os seguís queriendo y ninguno de los dos olvidó al otro. Nadie va a decirte que es demasiado pronto si se lo pides ya.

—Lo sé, pero quiero esperar, al menos hasta que estén los dos bien acomodados en casa.

—Cuando estés preparado, hijo.

Mi madre apareció poco después con Alejandro, que se lanzó a los brazos de su abuelo corriendo y con una amplia sonrisa.

Me quedé allí un rato tomando café y me despedí de mi hijo hasta el día siguiente.

Paré a comprar pan y comida para llevar, no me apetecía cocinar, quería disfrutar al máximo del día con Arantxa.

Cuando llegué la encontré limpiando, con los cascos puestos y bailando.

Sonreí al verla feliz, con esa vitalidad de hacía cinco años cuando la conocí.

Dejé la comida en la cocina, volví al salón y me apoyé en marco de la puerta con los brazos cruzados.

—¡Dios, qué susto! —gritó cuando me vio.

—No me oíste llegar.

—Pues no, si lo hubiese hecho, no me habría dado un vuelvo el corazón.

—Eso es porque estás muy enamorada de mí —la agarré por las caderas cuando se acercó, y la besé.

Y un beso llevó a otro, una cosa llevó a la otra y… acabé recostándola en el sofá del salón donde lo hicimos sin prisa, pero sin pausa.

—Hay que preparar la comida —dijo, mientras seguíamos los dos tumbados en el sofá, abrazados.

—No, no hay que preparar nada, la traje hecha.

—Ah, vale. Entonces… ¿cuál es el plan de hoy sábado, caballero?

—Por el momento, vestirnos, comer, echarnos una siesta y, cuando nos levantemos, arreglarnos para salir. Cenamos fura.

—Vale, me gusta el plan. ¿Y después de cenar?

—Volver a casa y hacerte el amor —la besé.

—Humm, me está gustando mucho el plan. Dígame, ¿y mañana?

—Hacerte el amor, traerte chocolate con churros para desayunar, pasarnos la mañana en la cama, comer algo rápido, volver a la cama, y por la tarde ir a casa de mis padres para cenar con ellos y traer a nuestro hijo de vuelta.

—¡Vaya! Veo que lo tiene usted todo muy bien planeado.

—Por supuesto, soy muy organizado.

—Pues venga, a comer que me ha entrado hambre.

Comimos, nos acostamos un par de horas, nos preparamos y salimos hacia el restaurante del amigo de mi padre.

Cuando llegamos nos llevaron a un reservado de lo más tranquilo, decorado con velas en la mesa, algunas flores y una botella de champán en una cubitera de pie junto a la mesa.

Teníamos música de fondo, estábamos solos y Arantxa no paró de reír, decir que aquello era de lo más romántico y que le había encantado la sorpresa.

—¿Eres feliz? —pregunté sirviendo una copa de champán para cada uno, después de cenar.

—Sí, por primera vez en años lo soy. ¿Y tú?

—Más de lo que crees, preciosa. Por mucho que pensaras desde que apareciste en mi casa, que me habías cambiado la vida para mal, lo hiciste para bien. No sabes la de veces que pensé en ti en estos años, aun sabiendo que no iba a volver a verte, que nunca te encontraría, no hubo un solo día que no te recordara.

—Alex…

—No llores —me levanté, me puse en cuclillas junto a ella y giré la silla para que quedara frente a mí.

Le sequé las mejillas con mis pulgares, le sostuve el rostro entre mis manos y dejé que saliera todo lo que necesitaba soltar.

—Te quiero, Arantxa, te quiero más que a nada en el mundo. Y a nuestro hijo, ese pedacito de ti y de mí, me robó el corazón como hiciste tú hace tanto tiempo —ella seguía llorando, y yo estaba empezando a hacerlo—. Hoy me han dicho que no sería demasiado pronto si te pedía que te casaras conmigo.

—¡Alex! No…

—Tranquila, que aún no lo voy a hacer, pero, te aseguro que vas a ser mi mujer y la madre de mis hijos.

—Solo tenemos uno —rio.

—Ya, pero no quiero que sea hijo único, como lo fuimos nosotros. Al menos quiero uno más —la besé y dejé mi frente apoyada en el suya—. Arantxa, esto es un “para siempre”, preciosa. Ahora que te he recuperado, no quiero que vuelvas a dejarme nunca más.

—No lo voy a hacer, Alex, te lo prometo.

—Me alegro, porque no podría vivir sin ti y sin nuestro hijo. Os quiero demasiado, cariño.

La abracé y dejé que llorara sobre mi hombro, yo también lo hice, por supuesto, y es que por mucho que la gente piense que no, los hombres también lloramos.

Nos emocionamos, sufrimos y somos capaces de amar con tal intensidad, que cuando perdemos a esa persona a la que hemos entregado nuestro corazón, duele como si te clavaran cien puñales en el pecho.

Terminamos de cenar y volvimos a casa, allí serví un par de copas, puse música y bailamos con el salón a media luz.

Nos dejamos llevar por esa melodía, meciéndonos de un lado a otro, abrazados, y casi sin darnos cuenta, empezamos a besarnos.

La llevé en brazos a nuestra habitación, la recosté en la cama para desnudarla despacio y sin prisa, besé cada centímetro de su cuerpo, lo acaricié y, con mis manos y mis labios, la llevé a un intenso orgasmo al que llegó entre chillidos, jadeos y pronunciando mi nombre.

Me despojé de mi ropa ante su mirada, esa que lucía brillante por el deseo y el momento que había vivido.

Le abrí las piernas, me coloqué entre ellas y, poco a poco, fui entrando sin dejar de mirarla a los ojos.

—Te amo, Arantxa —le aseguré antes de besarla y empezar a moverme dentro de ella, sin prisa, pero sin pausa, sacándole más de un jadeo y gemido, mientras se agarraba a mis brazos con fuerza.

Sentándome sobre mis piernas y con ella encima, fue como acabamos de amarnos, mirándonos a los ojos, compartiendo besos, caricias y esas palabras de amor que a ambos nos salían del corazón.

Cuando terminamos, la abracé con fuerza, me levanté y fuimos a darnos una ducha antes de acostarnos.

El domingo, tal como le dije que haría, volví a hacerle el amor antes de desayunar.

La dejé dormir después un poco más, mientras iba a por chocolate con churros.

Pasamos la mañana en la cama, entre besos, caricias y juegos que nos llevaban al límite, hasta que caíamos y volvíamos a hacerlo.

Por la tarde cuando llegamos a casa de mis padres, Alejandro se abalanzó sobre nosotros como si hiciera años que no nos veía.

No pensaba separarme de mi hijo nunca, como sabía que Arantxa tampoco lo haría, pero, en caso de que a nosotros nos pasara algo, sabía que contaba con el amor y el cariño de mis padres, que no abandonaría a su nieto como hicieron los de Arantxa.

Después de cenar, Alejandro nos hizo prometerle que volveríamos a traerlo a pasar otro fin de semana a casa de los abuelos, y ellos encantados de que el pequeño quisiera volver a su casa.

Le aseguré que volvería, se abrazó a mis padres, despidiéndose con un beso y subimos al coche para marcharnos a casa.

Aquella noche, abracé a Arantxa como si temiera perderla.

A veces pasaba que, cuando todo iba bien, surgía algo que lo cambiaba todo y, como ya había pasado en eso años atrás, no quería que volviera a ocurrir.

Iba a encargarme, día tras día, de cuidar, amar y proteger a mi familia, aunque me costara mi propia vida.

Capítulo 12

Recibí una llamada de la redacción y eso que tampoco aquellos días el trabajo me estaba dando demasiado la lata. El hecho de que fuera verano conllevaba que hasta eso se relajara, permitiéndome disfrutar de la que se había convertido en mi familia.

Organicé mis cosas igual que Arantxa las suyas. Qué bien le había sentado también a ella tener un puesto de trabajo y, que bien nos organizábamos para cuidar a Alejandro.

De la que ya consideraba mi mujer, me había sorprendido su capacidad de trabajo y el arte con el que afrontaba sus quehaceres publicitarios. La pobre, pese a que su sueldo no fuera para tirar cohetes, cuidaba su empleo con mimo.

Yo solía entregar mis artículos a primera hora, como ya he comentado con anterioridad, pero un cambio en el último momento provocó que aquel día me tuviera que entretener un poco más de lo previsto, pues debería matizar la información. ¡Gajes del oficio!

No obstante, mientras Arantxa abría su ordenador y se ponía a trabajar con el mismo afán que si le acabaran de otorgar una cartera ministerial, Alejandro se levantó y yo me fui con él para la cocina.

—¿Mamá está trabajando? —me preguntó mientras miraba su Cola Cao con ojitos de deseo.

—Sí, hijo, está muy concentrada, así que lo mejor que podemos hacer por ella es dejarla tranquilita para que todo le salga muy bien y se sienta muy orgullosa.

—No hace falta que se sienta, yo ya estoy muy orgulloso de ella.

Cielos, como el niño estuviera dispuesto a soltar muchas perlas como aquellas, al final iba a provocar que su padre, o sea yo, acabara siendo un hombre de lagrimilla fácil, y no tenía muy claro que eso me molara. En definitiva, lo que estoy queriendo decir es que, si en casa había alguien que se sintiera rematadamente orgulloso de otro alguien, ese era yo, y de ellos.

Todavía no había terminado de engullir el cerro de galletas Tosta Rica que se puso al lado del Cola Cao, cuando sonó el timbre.

—¡Voy yo! —exclamó Arantxa, muy solícita.

—Tú quédate sentadita y a lo tuyo, cariño, que voy yo —le comenté mientras me dirigí hacia la puerta.

Abrí y allí estaba María con el granujilla de su hijo Pedrito de la mano. No podía hacerme más gracia ese revoltoso chiquillo que tenía cara de saber más que los ratones colorados.

—Hola, Álex, espero no molestaros —me soltó ella tal cual abrí la puerta.

—Mujer, de momento no, a no ser que vengas a ponernos a caldo por algo. ¿Qué se te ofrece?

—¿A caldo? ¡Qué cosas tienes, hombre! Bien se te nota que Arantxa y el niño te han sentado fenomenal, estás de muy buen humor.

—No voy a negártelo. Dime, ¿necesitas algo?

—En realidad sí. Bueno, lo voy a soltar ya porque lo mismo te doblas en dos de la risa. Necesito ir de compras al centro comercial y sí, sé que he dicho “necesito”, pero como madre de un trasto, efectivamente es una necesidad imperiosa —se echó a reír. Por lo que fuera, se notaba que María se había levantado hasta el gorro del mundo y precisaba unas horas para ella.

—Pues en ese caso, no se diga más, supongo que la idea es que nos quedemos a Pedrito, ¿cierto?

—Muy cierto, este pajarito odia ir de compras y, si me lo llevo, todavía no va a haber puesto un pie allí, cuando comience a piar para que nos vayamos.

—Ni en broma, no hay ninguna necesidad de que él pase un mal rato cuando se puede quedar tan ricamente jugando con su nuevo mejor amigo, Alejandro.

—Y que lo digas. No veas si han hecho buenas migas. Pedrito se pasa el día, que si Alejandro por aquí, que si Alejandro por allá…

—Te entiendo, porque aquí tenemos también a Pedrito hasta en la sopa, a Alejandro no se le cae de la boca en todo el día.

—Pues mira qué bien. Entonces, si os parece, vengo por él en un par de horas.

—No es necesario mujer, tómate la mañana libre. Los niños estarán jugando en el jardín bajo nuestra supervisión mientras curramos y tú te relajas, que buena falta te hace.

Quedamos en eso y todos contentos. La carita de Alejandro cuando me vio entrar con su amiguito de la mano no tuvo precio.

—¡Pedrito, vamos a jugar a los piratas! Yo tengo un garfio, varias pistolas y dos parches para el ojo.

—¡Cuidadito con eso del garfio a ver si os vais a sacar un ojo! —Arantxa entró en la cocina a coger un vaso de agua y a saludar al malandrín de Pedrito.

—Que no, mamá…

Todavía podía ver su cara de satisfacción cuando Alejandro, la llamaba de ese amoroso modo, el que le correspondía y el que le fue arrebatado de una manera tan dolorosa. En fin, mejor quedarnos solo con la parte buena, en eso nuestro hijo era un maestro e iba a tener mucho que enseñarnos.

Los dos renacuajos se metieron en el dormitorio de Alejandro y, mientras nosotros comenzamos a trabajar, escuchábamos la algarabía que tenían montada. Quién me iba a decir tiempo atrás, que aquello me iba a sonar como música para los oídos.

Estaba enfrascado en las correcciones de mi artículo cuando los oí llegar, lo mismo que Arantxa. Ambos levantamos la cabeza a la vez y comenzamos a reírnos.

—¡Piratas, piratas! —chilló ella.

—Yo te protejo, amor, yo te protejo. —Me levanté y, de la forma más teatral posible, hice como que la defendía.

—¡Os vamos a saquear! —vociferó un Pedrito, que se las sabía todas.

—¿A saquear? ¿Os parece poco con lo que hacéis con nuestro frigorífico? Anda que no coméis nada —introduje ese matiz cómico y los dos feroces piratas se desternillaron de la risa.

—¿Podemos ir a jugar al jardín? —Alejandro nos pidió permiso.

Nos pareció una idea estupenda, ya que así ellos podrían disfrutar de la magnífica mañana al aire libre, mientras nosotros les íbamos echando un vistazo.

Concentrados como estábamos, los escuchábamos de fondo. Menuda la que tenían montada entre los dos. Qué dos piezas eran, cielo santo.

—Señor Vicente, señor Vicente, denos todo lo que tenga —le indicaron a uno de nuestros vecinos, un señor de una considerable edad que tenía unas malas pulgas igualmente considerables, valga la redundancia.

—¿Qué os tengo yo que dar? Un buen bastonazo a cada uno, eso es lo que os vais a llevar como no me dejéis en paz.

—Huy lo que ha dicho, Álex, ¿lo has escuchado? —A Arantxa, no se le pasó por alto el agrio comentario de nuestro vecino.

—¿Lo del bastonazo? Alto y claro. No te preocupes que Vicente nació enfadado, pero no es mala persona, ya verás que no llega la sangre al río.

—Eso será si no levanta el bastón contra los niños, porque te prometo que voy y le muerdo la yugular.

—Pero qué madraza estás hecha y cómo me pone eso. Si no fuera porque los tenemos que vigilar, te lo demostraría.

—Ya, ya, porque los tenemos que vigilar y porque hay que currar, que solo falta que me echen a mí del curro por estar dándole al mete saca, deja, deja…

Me tenía que tirar al suelo con sus expresiones. Normal que en su día me quedara totalmente prendado de ella, porque esa mujer, que ahora se había convertido en la mía, era única.

Seguimos cada uno a lo nuestro, mientras los niños intentaban saquear a todo el que se movía por aquellos lares, mientras que Vicente no entró al trapo, otros sí que lo hicieron, interactuando con ellos. Por sus risas deducíamos que eso los hacía estar felices como perdices, lo mismo que nosotros de escucharlos.

Bastó un minuto sin oír parloteo alguno para que el radar materno de Arantxa se pusiera en marcha.

—¡Los niños! —vociferó.

—¿Qué les pasa a los niños? Para un momento que están callados…

—Pues eso es lo mosqueante, que ellos no callan ni debajo del agua.

En eso no le faltaba razón y una especie de corriente eléctrica recorrió mi cuerpo como si acabara de meter los dedos en un enchufe.

Arantxa se levantó y, poniéndose las manos como visera, los buscó con la vista.

—¡No están, Álex! ¡No están!

—¿Qué dices, mi vida? Tranquila, que seguro que se han movido de sitio.

Puse mis piernas a funcionar a máxima potencia y salí a la carrera en dirección al jardín. Llegué y lo único que encontré fue el garfio. Al menos sabía que no se iban a sacar un ojo, pero, ¿dónde habían ido aquellos dos almendrucos?

Me volví al notar una presencia, pensando que fueran ellos, que quisieran darme un susto, pero no tuve esa suerte. Quien me estaba pisando los talones era una asustadísima Arantxa, que comenzó a pegar gritos como si se estuviera quemando.

Una cosa estaba clara: o estaban sordos, o se habían alejado demasiado, porque Arantxa me iba a perforar los tímpanos.

—¡Alejandro, Pedrito! ¿Dónde estáis? —Parecía un disco rayado, al repetir aquella retahíla una y mil veces.

En la vida me hubiera imaginado que una mujer pudiera chillar de aquella manera. Me acordé de que la princesa aquella, Kimera, rompía las copas con su voz y pensé que Arantxa, era capaz de romper una cristalería entera.

De pronto, mientras yo corría detrás de todos los setos del jardín por si aquellos dos nos estaban gastando una broma, ocurrió algo que ya me dejó las patas colgando del todo. Arantxa se desmayó y se fue al suelo.

Lo que me faltaba, aquello era lo único que me faltaba. Los dos niños perdidos que, a saber, si no andarían ya por la mismísima Conchinchina, y mi chica en los siete sueños, que parecía que la habían hipnotizado.

—Arantxa, por lo que más quieras, despierta, que tenemos que buscar a los niños —comencé a zarandearla, dado que la situación era un poco desesperada.

La fortuna no parecía estar de mi lado y ella seguía en el mismo estado. En cuanto a mí, no sabía cómo dividirme, con los niños perdidos y la mujer desmayada. Parecía una escena de película de humor, aunque maldita la gracia que me estaba haciendo en aquellos momentos.

Le abrí los ojos y parecían inertes. Por Dios, ¿había entrado en coma? Me sentí desgraciado a tiempo completo. Qué plan…

Un nuevo intento de despertarla, y un segundo y un tercero, hasta que el universo comprendió que era hora de echarme un cable antes de que me diera un telele.

Por fin, Arantxa abrió un ojo y luego otro.

—Los niños, ¿han aparecido? —Fue lo primero que musitó en una jerga casi ininteligible.

—Pues mucho me temo que no, pero, por favor, no se te ocurra volver a desmayarte, que no sé dónde acudir.

Esa era la realidad, que yo no tenía el don de replicarme y bien que lo lamenté en un momento en el que necesitaba estar en dos lugares al mismo tiempo, pero no, imposible estar en misa y repicando.

—Dios mío, Dios mío, como si lo viera, se los han llevado, se los han llevado. —Lo que Dios debía haberse llevado era su cordura, ya que Arantxa no estaba en sus cabales.

—Pero mujer, ¿quién se los va a llevar y, para qué?

—¿Para qué dices? ¿Tú no estás en el mundo? —Parecía ofendida, lo mismo quien se acababa llevando un bocado en la yugular era yo.

—¿Cuál es tu teoría? Suéltala…

—Pues que se los han llevado para quitarles los órganos o para dárselos a otra familia o…

—Arantxa, por favor, no digas esas cosas, que no tienen sentido.

Para más inri, en ese momento pasó una ambulancia por allí.

—No tienen sentido, ¿no? Seguro que los tienen retenidos en esa ambulancia para quitarlos de en medio, son mafias organizadas…

Eso fue lo último que dijo antes de que, ni corta, ni perezosa, se volviera a desmayar.

Me costaron varios soplidos en su cara hasta que pareció ir dejando atrás su tono céreo para ir recobrando algo de color, volviendo al mundo de los vivos.

—Ya me levanto y vamos a buscarlos, pero a tu hijo no le vuelvo a hablar en la vida.

—¿A mi hijo? ¿Ahora es mi hijo? —Pese a lo tenso de la situación, me tuve que echar a reír. Aquello olía a topicazo, lo típico de que cuando las cosas van mal los hijos son del otro y cuando van bien, son propios.

—Sí, sí, tu hijo, y no me va a escuchar el eco de la voz más.

Obvio que sería un decir, aunque ella era capaz. En cualquier caso, el eco de la voz era lo que quería escuchar yo a aquellos dos granujas que me estaban poniendo más nervioso que un daltónico jugando al Twister.

Cuando por fin Arantxa pudo sostenerse sobre sus piernas, seguimos buscando. Ni rastro de ellos en diez minutos. Dadas las voces que ella seguía dando, que volvieron a resonar en toda la urbanización, varios vecinos bajaron y se unieron a la búsqueda.

Hasta Vicente con su bastón, un bastón que Arantxa miraba de reojo. Como la aguja se pusiera mareada, lo mismo se lo hacía comer, que estaba un poco calentita con él.

Lo infructuoso de la búsqueda indicó enseguida la necesidad de ir un paso adelante, por lo que se hizo necesario avisar tanto a la policía como a María, que en un periquete se presentó allí con Fede, su marido.

—Me quiero morir, María, no te vayas a pensar que nos hemos despistado, es que estos niños están hechos de la piel del diablo —se excusó Arantxa, en cuanto la mujer se acercó a ella.

—Lo entiendo perfectamente, también me podría haber pasado a mí. —Semejante afirmación no impedía que María, tuviera la cara de una muerta.

—Ya, ya, pero me ha tenido que pasar a mí, maldita sea…

—No te mortifiques, mujer, y vamos a buscarlos, que seguro que no pueden haber ido muy lejos.

María cogió a Arantxa del brazo, viendo que también tenía peor cara que un cadáver de tres días.

—Ay, María, no me sueltes que yo ya me he desmayado y no es descartable que me vaya para el suelo otra vez, no vaya a ser que me quede sin piños.

—¿Qué dices, mujer? ¿De veras que te has desmayado?

María me miró y asentí mientras veía llegar a la policía. Fede y yo, nos acercamos hacia la pareja, compuesta por un agente masculino y otro femenino.

Mientras ellos tomaban nota mental de todo, les fuimos desgranando al detalle la información de las características físicas e indumentaria de los niños.

—No se preocupen que los vamos a encontrar enseguida —nos indicaron ambos al unísono.

—Hombre, con eso cuento yo, porque no creo que haya demasiados piratas sueltos por las inmediaciones —les soltó Arantxa, como si tal cosa.

En esos momentos, por fin, Dios o lo que quiera que haya allí arriba escuchó mis plegarias y un vecino chilló, “¡los veo, los veo, vienen por ahí…!”

Capítulo 13

No falto a la verdad si digo que a quien le dieron ganas de desmayarse en ese momento fue a mí; de desmayarme y de darles un buen sopapo a cada uno, que bien que se lo merecían.

Lo que más gracia me hizo fue que mientras la policía estuvo delante, Arantxa aguantó el tipo como una campeona. Dicho de otro modo, se puso muy bien puesta.

—¡Niños, niños! Por Dios que nos habéis dado un susto de muerte, ¿dónde estabais? —María iba detrás de ella y ambas los abrazaron.

Fede y yo nos miramos y resoplamos. Desde luego que el susto había sido de aúpa, dos así y nos tienen que intervenir a corazón abierto a todos.

—¡Mamá, mamá, hemos ido de excursión! —le espetó Alejandro con voz cantarina. Qué inocente era si pensaba que a su madre le había hecho la misma ilusión que a él.

—Cariño, pues eso ha sido muy peligroso. No podéis volver a hacerlo nunca en la vida, ¿me oís? Nunca. —Mientras se lo decía le daba un pellizquito amoroso a cada uno en el cachete. Bien se notaba que estaba la poli y el vecindario al completo delante, pues de otro modo no habría sido tan cariñosa.

Cierto que estaba aguantando el tipo la leona de Castilla, aquella de puertas para fuera, ya veríamos de puerta para dentro.

Efectivamente, cuando la puerta se cerró, fue más o menos la hecatombe.

—Mamá, mamá, te tengo que contar lo que hemos visto y… —Alejandro se las prometía muy felices.

—Álex, dile ahora mismo a tu hijo que no le pienso hablar más, venga.

—Arantxa, vamos a mantener la calma, por favor, que yo también me he asustado.

—Ni calma ni niño muerto, tú ya sabes lo que hay. Prometí que no le hablo más y no le hablo más, punto redondo.

—Arantxa, no puedes estar hablando en serio. Esto es de críos, por favor.

—Mira, no me toques las narices o te dejo de hablar a ti también y entonces no sé cómo vamos a entendernos.

—Vale, vale. —Levanté los brazos en señal de darme por vencido. Qué remedio, según se estaba poniendo el patio…

—Muy bien, así me gusta. Yo te nombro intermediario oficial en el nombre del padre y del hijo y del Espíritu Santo.

Igualito que Recio en “La que se avecina”. ¡Si hasta me estaba haciendo la señal de la cruz y todo mientras lo decía! Vaya plan que se me había presentado, ya que ella no parecía estar hablando en broma.

Por la noche ya tuve constancia de que Arantxa seguía en sus trece. Por muchos intentos que hizo Alejandro, no consiguió que le dirigiera la palabra, ni mucho menos que esbozara sonrisa alguna, y eso que nunca lo vi afanarse como aquel día.

—Mamá, ya me voy a la cama, dame un beso, por favor.

Esa noche no hizo falta insistirle para que se acostara, ya sabía él que no podía tensar más la cuerda.

—Álex, dile a tu hijo, que de repente se ha vuelto sordo, que no hay beso que valga.

—Pero mamá, por favor, no puedo acostarme sin tu beso. Sabes que lo necesito.

—Álex, dile a tu hijo que se está rifando un cate y que lleva todos los números.

Me encogí de hombros porque no encontraba forma de que se bajara del burro. Nunca la hubiera imaginado tan empecinada con algo y dicho empecinamiento parecía ser proporcional al susto que nos habíamos llevado, por lo que podía ir para largo.

Finalmente, me llevé yo a Alejandro a la cama.

—Vamos, hijo, que mamá hoy no está de humor, yo te tapo y te doy un beso.

—Taparme no, papá, que hace mucho calor y yo necesito también el beso de mamá—refunfuñó.

—Álex, recuérdale a tu hijo lo del cate que se está rifando.

Hasta la coronilla estaba yo del cate y del silencio impuesto por Arantxa, pero calladito estaba más guapo, que todavía podía correr la misma suerte que nuestro niño.

—¡Mamá, no puedo dormir sin tu beso! —chillaba él, desde la cama.

Arantxa hacía oídos sordos y yo me llevaba las manos a la cabeza.

—Pero mi vida, ¿por qué no subes y le das un beso a la criatura? Que no va a poder pegar un ojo si no lo haces.

—¿Otra vez? Te he dicho que no y es que no. ¿No te das cuenta de que este niño me va a amargar la vida? Pues ahí tiene, para que tome de su propia medicina, no hay beso y no hay beso.

—Sí, claro, que nos va a amargar la vida, dices, ¿no será más bien que nos la va a alegrar? Es más, ya lo ha hecho, ¿o no?

Por toda respuesta, levantó el dedo en señal de advertencia y tomé conciencia de que era hora de ponerme la cremallerita en los labios, si no quería dormir esa noche en el sofá. En lugar de eso, que ya la iba conociendo, se me ocurrió otro plan.

—Voy a darme una ducha —le comenté mientas me dirigía hacia nuestro dormitorio.

—Vale, así no me das más la murga con lo del niño y de paso dile que lo quiero ya dormido o al menos callado, si no quiere escucharme, pero bien.

No había término medio, o no le quería hablar o la iba a escuchar. Mejor que se quedara con lo primero, no se fuera a armar allí una tangana de mucho cuidado.

Me di la ducha, pero aproveché también para plantear un entorno romántico en el dormitorio. Encendí unas velas, puse a arder una varita de incienso aromático y seleccioné música suave de esa que dicen que amansa a las fieras. A continuación, me dirigí al sofá y tomé a Arantxa entre mis brazos, llevándola así hasta la cama.

Por primera vez en el día conseguí que sonriera en principio, que se dejara llevar después y que alcanzara la cima del placer, por último.

Al amanecer abrí los ojos confiando en la posibilidad de que la fiera siguiera mansa, pero no tardé ni unos minutos en comprobar que mi gozo a un pozo.

—Mamá, ¿me vas a hablar ya? —le preguntó Alejandro desde la cama. Se había despertado antes de lo normal, seguramente porque se durmió con el run run en la cabeza.

—Álex dile a tu hijo que no le pienso hablar más, que, ¿qué parte de esa frase es la que no entiende?

—Lo que no entiende es tu actitud, Arantxa, es un niño de corta edad…

—¿Te vas a poner de su parte? Porque si es así me lo dices y me compro una pizarrita para comunicarme con los dos.

—¡Haya paz, por favor! —Volví a levantar los brazos antes de que la cosa se me fuera de las manos.

—Pues eso es lo que yo quiero, paz, así que díselo.

Ni los cascos azules de la ONU habían tenido una labor tan complicada como la que se me presentó a mí ese día. Cielo santo, qué numerito tenía por delante…

Me resultaba increíble la graciosa (porque por mucho que me estuviera tocando la moral, lo era) manera que tenía Arantxa de conjugar su faceta maternal tan protectora con aquella otra que mostraba en las últimas horas. Sin duda era su manera de protegerse, ya había perdido a Alejandro una vez y le aterrorizaba la idea de volver a hacerlo. Por ello, aquel miedo paralizante, sacaba de ella esa otra faceta en la que se comportaba como una niña pequeña.

Me había caído la monumental, porque así se siguió comportando durante las horas siguientes. De un momento para otro, pasé de tener un niño pequeño en casa a dos, y no sabía cuál de ellos era más inmaduro.

—Mamá, ¿me pondrás tú el Cola Cao? —le preguntó Alejandro, durante el desayuno.

—Álex dile a tu hijo que sí, que en eso estaba yo pensando, en ponerle el Cola Cao, las tostadas y, ya de paso, también darle una buena torta —su sonrisilla maléfica hizo que hasta Alejandro se estremeciera.

El mismo patrón se repitió a lo largo del día: que, si “pregúntale a mamá, qué vamos a comer hoy” que si “dile a tu hijo que lo qué me dé la real gana”, etc. Ni siquiera cuando Alejandro le dio un balonazo, que a punto estuvo de tirarle el ordenador portátil, lo miró directamente.

—Álex, dile a tu hijo que como me vuelva a dar otro, se come el balón ese de Nivea, sin desinflar ni nada.

—Pero amor, ¿cómo le voy a decir eso al niño?

—Díselo o te lo comes tú…

—Campeón, que dice tu madre que…

—Ya lo he escuchado, papá, no gastes saliva.

Alejandro esbozó una sonrisa por la ocurrencia de su madre con lo del balón y yo le guiñé el ojo sin que ella me viera, claro. Algo me decía que tuviera un poco de paciencia, que esa situación no se iba a poder prolongar indefinidamente. Si una virtud tenía Arantxa, era la de venir de serie con un corazón de oro y, o mucho me equivocaba, o estaba a punto de dar su brazo a torcer.

Capítulo 14

Al despertar escuché al pequeño merodear por el salón, así que fui a prepararle el desayuno mientras Arantxa, dormía plácidamente.

Le preparé su Cola Cao y Arantxa no tardó en aparecer.

—Hola, mami ¿Ya se te pasó el enfado de mi excursión?

—Dile al niño que no me lo ande preguntando constantemente, que tardará mucho en pasárseme.

—Pues está bien —respondió el pequeño antes de que yo dijera nada—. Me perdí un rato y llevas tres días sin hablarme, tú y papá os perdisteis cuatro años, así que ahora soy yo el que no hablo con ninguno de los dos —dijo haciendo una mueca y miré a Arantxa que se había quedado pálida, como yo, vamos.

Se puso al lado de la cafetera en silencio preparándose un café, el silencio se hizo inminente en la mesa, pero, ¿Qué se contestaba a eso?

—Bueno y digo yo una cosa. ¿No sería buena idea que nos fuéramos el fin de semana a un hotel con piscina a pie de playa?

—¡Sí! —gritó el pequeño—. ¿Vamos, mamá? —Ya se le había olvidado el no hablarnos ¡Bendita inocencia!

—Claro, hijo —le contestó sonriendo.

—¡Bien! —Se levantó y fue a darle un abrazo a la madre que, por supuesto, ya le respondió con mucho cariño, menos mal, esa situación me había tenido los dos días anteriores de los nervios.

—Hijo, no me vuelvas a dar un susto así, por favor —le dijo mientras lo abrazaba.

—Vale mamá, es que era una excursión de alto secreto.

—No puedes salir del jardín jamás si no es acompañado por papá o mamá.

—¿Y por los padres de Pedrito?

—Sí, con ellos sí, siempre que nos lo avises.

—Vale mamá, pero ustedes tampoco os escondáis de nuevo que yo fui el que más esperó.

—Lo sé cariño —los ojos se le pusieron vidriosos.

Esa respuesta del niño fue lo que le hizo a la madre salir de ese estado en el que estaba, ese que la había dejado conmocionada en el momento que pensó que al niño se lo habían llevado y mil cosas más.

Cómo me alegré de que soltara eso, dos días más con ella enfadada y me daba un infarto.

Desayunamos entre risas y la ilusión que tenía el pequeño de irnos al hotel, así que me ponía manos a la obra para buscar uno bien bonito y que el pequeño lo pasara de lujo, así como nosotros.

La mamá ya soltó todo el susto que llevaba en el cuerpo y no dejaba de comérselo a besos, el pequeño reía como si se le fuera la vida en ello y es que estaba feliz de que a su mamá se le hubiera pasado el enfado y es que la amaba, se notaba que estaba feliz de tenernos, de por fin tener esa familia que tanto había deseado y no era para menos.

A la hora de la comida ya lo tenía todo reservado para irnos, así que estaba comiendo a la prisa para hacer las maletas, cosa que le dijimos que teníamos toda la tarde, pues no salíamos hasta el día siguiente, pero nada, él decía que se nos podía olvidar el bañador o cosas así que eran de máxima importancia. A mí es que se me caía la baba con ese pequeño que era mi vida.

Menos mal que después de comer le solía dar el sueño y ahí que se tumbó en el sofá y fue planchar la oreja y olvidarse del mundo, quedó en un sueño profundo mientras nosotros lo mirábamos sonriendo, era como un angelito, daban ganas tirarse sobre él y comérselo, más bonito imposible.

Su madre y yo aprovechamos para irnos a la cama un rato a descansar, bueno, eso de descansar era por decir algo, pero no, lo último que hicimos fue dormir.

Necesitaba hacerlo, sentirla, era toda esa pasión que sentíamos cuando nuestros cuerpos estaban tan cerca, no podíamos dejar de tocarnos, besarnos y dejarnos llevar por esas ganas que no cesaban.

Arantxa estaba recomponiéndose a pasos agigantados, había ganado peso y ya no se le veía aquella extrema delgadez con la que apareció ese día que no esperaba, ese día que cambió mi mundo y, por supuesto, el de ella y es que como me decía, fui su salvación y la de nuestro hijo, pero no, lo que no sabe que fue la mía, que aunque vivía cómodo me faltaba esa parte que hoy me brindaban los dos y que conseguían que me sintiera el hombre más afortunado del mundo con esta, mi familia.

Una hora después escuchamos al pequeño gritar Cola Cao, cómo no, sin eso no podía vivir y ahí que nos levantamos riendo para darle la merienda y preparar la maleta para el fin de semana.

¿Nervios el peque? ¡Qué va! Directamente hasta temblores, ya que el pobre jamás había estado en un hotel y eso para él, era como ir a un parque de atracciones. Anda que no nos hizo preguntas en un momento, nos teníamos que reír sí o sí. Hasta el número de habitación nos preguntó, ni que fuéramos adivinos.

Durante la tarde dijo que quería que pidiéramos pizzas, que la pagaba él, con el dinerito que le habían dado los abuelos, vamos que le dieron un billete de cinco euros y con eso Alejandro, ya se pensaba que podía comprar el mundo, pero como sabíamos que le hacía ilusión pues pedí pizzas para esa noche así nos evitábamos meternos en jaleos en la cocina.

La cena nos la dio mortal y es que no paraba quieto de sofá en sofá, bajándose y subiendo y todo eso cenando cosa que le decíamos que estuviera sentado, pero nada, no había forma, eso del hotel lo tenía en ese estado y no había manera de tranquilizarlo, la madre bromeaba diciendo que le iba a dar valeriana.

Tenía esa sonrisa que me salía al verlo con esa ilusión y es que no había cosa más bonita que ver a mis dos amores luciendo felices. Arantxa nunca podría imaginar el amor que siempre guardé hacia ella por mucho que se lo dijera y era la verdad, no hubo ni un solo día de mi vida que no la recordara durante aquellos cinco años y es que ella para mí, fue mucho más que una aventura de verano.

Después de la cena acostamos al niño, pues ya estaba que quería que le contara un cuento. Escuché como Arantxa se inventaba uno de una madre que se perdió por el mundo y necesitaba el pasaporte para ir a recuperar a su hijo, era como una forma de hacerle entender que hay mil razones por las que no pudo estar. Además, fue gracioso porque él, le preguntó qué era un pasaporte y ella le contestó que una forma de llegar a cualquier parte para buscar lo que más deseas en el mundo.

Me fui al cuarto de baño y puse unas velas aromáticas, llené la bañera y le eché sales y gel relajante, puse música suave de fondo y la hice entrar para que se diera un baño conmigo. La deseaba de mil maneras y prepararle cosas con todo el detalle del mundo, para mí era todo un regalo, ya que disfrutaba del premio que era verle una sonrisa dibujada en su rostro.

Estuvimos un rato ahí, se echó en mí y le acariciaba los hombros a modo de masaje, decía que se iba a quedar dormida y, vaya si se quedó, como que la tuve que espabilar para secarnos e irnos a la cama.

Cuando nos acostamos me puse a hacer un repaso por todos esos días desde que apareció y es que mi casa, ahora era más casa y mi vida, mucha más vida. Habían llenado todo lo que faltaba para ser un hogar de verdad, como a mi corazón…

Mi corazón, ese que palpitaba con mucha más intensidad, que sentía que ahora por fin estaba como tenía que estar y es lleno de amor, lleno de todo lo que cualquier persona tiene que experimentar para sentir que la felicidad existe, solo tiene que llegar en el momento en que todos los astros conspiran para que así sea.

Y es que Arantxa, fue la mujer a la que más amé. Siempre supe que me costaría encontrar a alguien que me hiciera sentir lo que ella, lo que jamás imaginé es que viniera de camino, destrozada, rota en mil pedazos y que yo la levantaría y devolvería la vida, pero realmente la vida me la devolvió ella y es que, aunque no lo sabía, yo sobrevivía, no vivía, vivir lo hacía ahora con ellos. Ahora lo tenía todo, ahora sí era vivir con el corazón y el alma llenos de amor.

Y nuestro pequeño hijo, ese que era el pilar más fuerte de nuestras vidas, fruto de un amor de verano de esos que son para toda la vida, que se quedan en el interior y no hay manera de arrancarlo…

Capítulo 15

Sábado por la mañana, y tenía al niño atacado de los nervios y deseando salir de casa para ir al hotel.

—Papá, venga, tómate el café deprisa —dijo mientras movía la pierna.

—Hijo, que no se van a cambiar el hotel de sitio.

Sobra decir que, para ser sábado, el niño estaba de lo más despierto a esa hora de la mañana, concretamente las ocho, y ya llevaba una en pie.

Arantxa estaba terminando de guardar algunas cosas en las bolsas, fue la primera en levantarse para desayunar y dejar preparados los nuestros.

A las diez salíamos por la puerta de casa y, al ver a Pedrito que iba a por pan con su padre, mi hijo le contó de lo más emocionado que se iba a un hotel con piscina.

Y porque le llevaba con la ventanilla bajada, que este capaz era de andar contándoselo a todo el que se cruzara en nuestro camino.

El hotel estaba a las afueras, apenas si tardamos media hora en llegar, así que dejamos todo en la habitación y nos preparamos para ir a la playa.

En el camino le compré un cubo para la arena con sus palas y demás, y en cuanto colocamos las toallas, allí que se puso él, de lo más contento, a hacer un castillo.

Entretenido estaba, desde luego, y nosotros algo más tranquilos mientras le veíamos disfrutar.

—Los días que me has dado, sin querer hablar al niño, no te los perdono —le dije a Arantxa, sentándome detrás suya en la toalla y abrazándola.

—Ni yo a él, que me hiciera pasar ese calvario. ¿O es que ves bien que se fugara de casa?

—Mujer, que no se fugó, qué exagerada…

—¿Exagerada? Mira, que íbamos a tener un fin de semana tranquilo, ¿eh? A mí no me digas que exagero, que como me vuelva a dar un susto como ese, lo meto en un colegio interno.

—No serías capaz —la abracé aún con más fuerza, besándole el hombro.

—Sabes que no, que ya ha estado mucho tiempo solo, pero es que… el susto que me llevé, no se lo deseo ni a mi peor enemigo, de verdad.

—Ni yo tampoco. Venga, ¿vamos al agua un rato?

—Con lo tranquilo que está…

—Alejandro.

—¿Qué, papá? —preguntó, sin dejar de hacer su castillo de arena.

—¿Quieres ir al agua?

—¡Sí! Vamos, mami.

Mi hijo se levantó, le cogió la mano a Arantxa y una vez ella también estaba en pie, me miraron con el mismo arqueo de ceja.

—Mira, aparte del color de ojos, ese gesto también es tuyo —dije señalándolos.

Ellos se miraron y, al ver de lo que les hablaba, empezaron a reírse a carcajadas.

Cogí a Alejandro y lo senté sobre mis hombros, así fuimos hasta el agua, donde le metí para que se mojara entero y lo saqué rápidamente.

—Aquí mucho pie no haces, hijo, así que, con cuidado.

—Vale, papá. ¿Me ayudas a nadar un poquito?

—Claro.

Pasamos la mañana entre las toallas y el agua, fuimos a comer al chiringuito y después al hotel a descansar un rato.

Dos horas le duró el sueño, a las seis de la tarde ya estaba despierto y pidiendo bajar a la piscina.

Así que para abajo que fuimos a disfrutar de la piscina del hotel.

Arantxa se acomodó en una tumbona, y yo fui al agua con Alejandro. Bueno, realmente le llevé a la piscina para niños primero, de modo que allí se dio un buen bañito y jugamos con una pelota.

Después pasamos a la grande, en la parte que no cubría, y ahí empezó mi niño a nadar un poco, siempre sujeto por mis brazos que, aunque llevara puestos los manguitos, no quería que el pobre acabara en el fondo, vamos, a la madre le daría un infarto, seguro.

—Hola —escuché a Arantxa, un rato después.

—Hola —sonreí y cuando se acercó a nosotros me besó.

—¿Qué tal lo estás pasando, hijo?

—Muy bien, mami. Mira, ya sé nadar yo solo.

—Bueno, solo, solo tampoco, ¿eh? —contesté— Venga, que te vea mamá.

Lo puse en posición, quité los brazos y empezó a nadar desde donde yo estaba hasta su madre, que iba andando hacia atrás de modo que él, siguiera aprendiendo.

—¡Qué lejos has llegado tú solo! —grité, porque estaba en el otro extremo de esa parte que no cubría.

Alejandro se giró en los brazos de Arantxa que lo había cogido, y al verme se quedó con la boca abierta.

—¿Todo eso he nadado yo solo?

—Sí, tú solo —contesté cuando llegaron hasta mí.

Alejandro se puso a aplaudir de lo más contento, seguimos allí durante un rato más los tres, después salimos a las tumbonas y nos tomamos un zumo cada uno, además a él, le pedimos un sándwich para merendar.

Cuando empezaba a anochecer, regresamos a la habitación y nos fuimos dando una ducha todos, para después ir a cenar al restaurante del hotel.

—Yo quiero pasta, papá —pidió Alejandro, cuando nos sentamos.

—Pues pasta para mi niño. ¿Tú que quieres, preciosa?

—Una ensalada para los dos, si te parece, y… el pescado. Me apetece pescado.

—Perfecto, pues yo voy a tomar carne, que el plato de la mesa que había a la entrada tenía una pinta…

Cenamos charlando y riendo, y es que nuestro hijo nos había demostrado que sabía comportarse en lugares públicos. No daba nada de guerra, era de lo más educado cuando venían los camareros, y siempre daba las gracias.

Tras la cena nos informaron que había música y baile, pero decidimos irnos a dormir, la verdad es que Alejandro se estaba quedando dormido mientras se tomaba su Cola Cao, y como había visto que al día siguiente por la mañana había una actividad para niños en la piscina, preferí que mi hijo durmiera y llevarlo allí de sorpresa.

Fue meterlo en la cama y caer rendido, ni siquiera nos dio las buenas noches.

Me metí en la cama con Arantxa y le di un masaje en las piernas y, poco a poco, fui subiendo a la espalda, no era un experto en esos temas, pero tampoco parecía que se me diera mal pues mi querida mujercita se había quedado dormida, hasta roncaba flojito, la jodida.

—Buenos días —murmuró Arantxa, cuando me desperté al día siguiente.

—Buenos días, osita.

—¿Osita? Pero, si estoy depilada entera, hombre por favor.

—Lo digo por los ronquidos.

—¿Qué ronquidos? Yo no ronco, idiota.

—¡Anda qué no! Mira.

Cogí el móvil, busqué lo que quería, le di a reproducir y…

Ahí que sonaban los ronquiditos de mi niña.

—¡Esa no soy yo!

—¿Ves a alguien más en la cama?

—Serás tú, que fingiste para decirme que me habías grabado a mí.

—Menudo humor tenemos algunas mañanas, ¿eh? Menos mal que te quiero mucho y soy paciente.

La abracé, empecé a hacerle cosquillas y ella a reír hasta que se quedó casi sin respiración y entonces apareció mi hijo que, ni corto ni perezoso, también le hizo cosquillas a su madre.

Hasta que se volvieron las tornas y se aliaron para hacérmelas a mí, y acabamos a golpes con las almohadas, pero flojito, que solo me faltaba a mí darle fuerte al niño y que acabara volando como Superman por la habitación, o a mi mujer, que esa igual volar no volaba, pero un buen derechazo me daba seguro.

Bajamos a desayunar al bufet y después fuimos a la piscina. Cuando Alejandro vio allí a tantos niños se quedó alucinado.

Iban a hacer una pequeña competición de natación, pero claro, todos con los manguitos puestos y, para los más pequeños e inexpertos, acompañados de sus padres, nadando de un extremo a otro como habíamos estado haciendo el día anterior.

—Me da miedo que se ahogue, Alex —me dijo Arantxa, cuando nos tocaba a nosotros, junto a otros dos matrimonios con sus hijos.

—Tranquila, que lo va a hacer muy bien. ¿Verdad, campeón?

—Sí, papá. Mami, hoy para comer quiero paella y de postre, un helado de cuatro bolas.

—Claro que sí, mi amor, lo que tú quieras, pero prométeme que no te vas a ahogar, que me muero y tu padre nos entierra a los dos.

—Desde luego, mira que me has salido exagerada, cariño.

—Bueno, tú pon mil ojos a tu hijo, que como le pase algo, la tenemos.

—Desde luego, si te pierdes, eres solo mi hijo, y si quiero que te diviertas en un juego y te llevo, también eres solo mío. No sé para qué necesité a tu madre, de verdad.

—Mira, mira, que yo lo llevé nueve meses aquí dentro, y me dolió lo más grande cuando iba a nacer, que al final no me enteré y encima…

—Y os perdisteis vosotros, que ya os vale. Venga, vamos a nadar. Mami, no tengas miedo que no me ahogo, ya verás.

Y no, por supuesto que mi niño no se ahogó, y además ganó las seis veces que le tocó competir.

Como premio le dieron un montón de cuadernos y lápices para colorear, además de una medalla con el número uno, el nombre del hotel y la fecha en la que había ganado.

Tras eso fuimos a la habitación para darnos una ducha, bajamos a comer y fuimos a dar un paseo por la playa antes de volver a casa.

En ese momento mi hijo pidió que volviéramos a pasar más fines de semana como ese, y yo, que sabía desde que le había conocido que jamás podría negarle nada, le dije que sí, que volveríamos a pasar un fin de semana en ese hotel, al menos una vez al mes.

La vida estaba formada de pequeños momentos que nos hacían felices, y ese era uno de ellos.

El poder ver a mi hijo, sonreír y divertirse.

Epílogo

Diez años después…

Sí, habían pasado diez años desde que Arantxa apareció de nuevo en mi vida con una noticia que nos cambiaría la vida a los dos.

En este tiempo había sabido lo que era la felicidad más absoluta, y no me separé ni un solo día de ella, ni de nuestro hijo Alejandro.

Aquel pequeño que no sonreía y que estaba serio durante los primeros días que nos conoció, ahora era un joven adolescente de catorce años que se desvivía por su madre, y por su hermanita pequeña, Carla.

La princesa de la casa llegó a nuestras vidas por sorpresa, sin esperarla, cuando pensábamos que no podríamos ser padres de nuevo.

Pero dejad que, primero, os cuente el día que finalmente Arantxa me dio el “sí, quiero”.

Al año de que se mudaran ella y nuestro hijo a mi casa, decidí que era tiempo más que suficiente para hacerle la pregunta que llevaba queriendo hacer seis meses.

Incluso tenía comprado el anillo desde entonces, pero no encontraba el momento o, más bien, me daba miedo a que me dijera que no.

¡Menuda tontería!, solían decirme mis padres, pues bien sabían ellos que esa mujer estaba tan enamorada de mí, como yo de ella o más.

La llevé al restaurante de Ernesto, ese en el que tuvimos nuestra primera cena romántica, la primera de muchas, he de confesar, y, tras disfrutar de la comida y una copa de champán, acabé hincando rodilla y cajita en mano, pidiéndole que fuera mi esposa mientras ella lloraba como una magdalena y yo, como un niño pequeño.

Menudo cuadro, pero, como dije una vez, los hombres también lloramos, así que, que nadie se sorprenda.

Y no, no fue aquella noche la última para mis llantos, porque les siguieron muchos lloros más, todos de felicidad, por supuesto.

El día de nuestra boda, fue uno de ellos.

Nos casamos en verano, que así al menos el tiempo nos acompañaba. Llevábamos dos años viviendo juntos, como una pareja feliz y bien avenida, con un hijo que nos amaba con locura y por quien daríamos la vida, cuando nos prometimos amor, fidelidad, cuidarnos y estar el uno al lado del otro, hasta que nos llegara la hora de partir de este mundo.

Estaba preciosa, aquella mañana de julio, con un vestido blanco vaporoso, entallado, de tirantes anchos, escote en v, y espalda al aire.

Su cabello, con un precioso recogido con pequeñas florecitas entrelazadas en las trenzas que le habían hecho.

Lloré al verla caminar cogida del brazo de mi padre y es que, para él, Arantxa era una hija.

Cuando se acercó a mí, me secó las mejillas y me dio un beso antes de que el cura nos hubiese casado, pero como era amigo de la familia, no dijo nada, simplemente sonrió.

Recordaré aquel día el resto de mi vida, el momento en que al fin nos dijeron que ya éramos marido y mujer, la rodeé por la cintura, levantándola en brazos, y la besé hasta dejarla sin aliento.

Ya era mi mujer, mi otra mitad, la persona a la que jamás dejaría marchar.

Pasaron los años, vivíamos felices con nuestro hijo y esperábamos que llegara el segundo, pero se hacía esperar.

Alejandro crecía a pasos agigantados, desde luego que cada día que pasaba parecía que había dado un nuevo estirón.

Era un niño de lo más feliz, rodeado del amor y el cariño que no solo nosotros le dábamos, sino también mis padres.

Seguía llevándose bien con Pedrito, el vecino, y no había tarde que no pasaran juntos en casa de él, o en la nuestra. Aquello vaticinaba una de esas amistades que se forjan a lo largo de los años y que no se rompe por nada.

Pedrito tuvo una hermanita. Cintia nació un año después de que Arantxa y yo nos casáramos, y se convirtió en la muñequita de las dos familias. Tanto Pedrito, como nuestro hijo, cuidaban de ella con todo el cariño del mundo.

Arantxa seguía esperando, igual que yo, la llegada de nuestro segundo hijo, incluso fuimos al médico a hacernos pruebas por si había algún problema, pero decían que todo estaba bien. Que la naturaleza era sabia y el bebé llegaría cuando tuviera que hacerlo.

Y llegó, por supuesto que llegó.

Alejandro contaba con diez años cuando recibimos la noticia.

Estábamos en casa de María y Fede, nuestros vecinos y padres de Pedrito y Cintia, que tenían ya once y tres años, celebrando el cumpleaños de la pequeña, cuando Arantxa sintió un mareo que la hizo caer desmayada al suelo.

Dejé a mi hijo con nuestros vecinos y salí corriendo al hospital con mi mujer, cuando recobró la consciencia unos minutos después.

—Que estoy bien, habrá sido por el estrés de estos días —dijo ella, mientras esperábamos en uno de los boxes de urgencias a que nos dieran los resultados de los análisis que le habían hecho.

Entró la doctora, mirando el informe, y nos lo soltó con una amplia sonrisa.

—Pues no es nada grave, solo que vas a tener que hidratarte mucho, y tener cuidado durante los próximos siete meses. Felicidades, vais a ser papás.

¿Resultado de las palabras vais a ser papás?

Arantxa, llorando como una niña pequeña, yo, mirando el resultado de esos análisis donde ponía “prueba de embarazo: positiva” y acabé llorando tanto, o más que mi mujer.

Cuando volvimos a casa, nuestro hijo recibió la noticia con una alegría inmensa, y es que, a pesar de ser un niño, sabía muy bien lo que tanto deseábamos su madre y yo, y que tardaba en llegar.

Mis padres también se alegraron, incluso dijeron que ellos pagarían el cuarto del bebé, y eso hicieron, en cuanto supimos que esperábamos una niña.

Pintamos las paredes en blanco, rosa y malva pastel, pusimos su nombre con letras de madera en una de ellas, compramos peluches, cuentos y todo lo necesario para cuando nuestra pequeña llegara a casa, y esperamos impacientes ese día.

Día que llegó antes de tiempo, pues nuestra niña parecía tener prisa por nacer y vino al mundo una semana antes de lo esperado.

—Alex, despierta, por el amor de Dios —me dijo Arantxa, aquella noche.

—¿Qué hora es?

—Las tres de la madrugada. Creo que me he puesto de parto.

—¿Qué dices? No puede ser, todavía no sales de cuentas.

—Espera, que le hago una llamada a la niña y se lo dices. ¡Ah, no! Si ahí dentro no tiene móvil. ¿Quieres levantarte y llevarme al hospital de una vez? ¡Qué he roto aguas, joder!

Y sí, había roto aguas, pues hasta yo noté que la sábana estaba mojada.

Me levanté corriendo, me puse un chándal, la ayudé a vestirse con uno de los vestidos que tenía y que era más rápido y fácil de poner, y salimos disparados para el hospital.

Ni qué decir tiene que desperté a María y Fede para que se quedaran con Alejandro, que se levantó de la cama y abrazó a su madre antes de que nos marcháramos.

En el camino llamé a mis padres, que ya estaban esperándonos en el hospital cuando llegamos.

A Arantxa la metieron directa al quirófano, donde comprobaron que tiempo para epidural no había, y es que nuestra hija había llegado con fuerza y con ganas.

—Por Dios, que me la pongan —pedía ella, desesperada.

—No puedo, Arantxa, estás muy dilatada.

—Pues cierro las piernas para que no salga, como no me la pongáis.

Y eso hizo, cerrarlas como pudo tumbada en esa camilla con los pies apoyados en cada lado.

Hasta que le vino una contracción de las fuertes y empezó a gritar, agarrándose a los laterales y llamándome de todo, menos guapo.

Aquella noche parecía que la había poseído la niña del Exorcista, no me habría sorprendido si hubiera empezado a darle vueltas la cabeza, pero yo la seguía queriendo igual, la amaba.

Y nuestra niña nació, con un grito que dejaba más que claro que tenía unos pulmones, que ni las cantantes de ópera, y su madre y yo le dimos la bienvenida entre besos y lágrimas.

—Julia, mi niña, qué ganas tenía de verte, hija —le susurró Arantxa, y yo empecé a reír— ¿Por qué te ríes?

—Mi amor, que has estado a punto de no dejarla salir de ahí dentro, si no te ponían la epidural.

—Mira, amorcito, porque no voy a tener más hijos, que con dos es suficiente, si no, te aseguro que el próximo lo ibas a parir tú, a ver si te dolía, o para ti era un paseo por el parque. Vamos, no me jodas.

Solté una carcajada y besé a mis dos chicas, a las mujeres que, ahora sí, me habían robado el corazón por completo.

Ese órgano que latía dentro de mi pecho ya no me pertenecía a mí, seguía latiendo cada día por mi familia.

Por Arantxa, a quien el destino me devolvió tras cinco años separados.

Por Alejandro, el hijo que tuve sin saberlo y que consiguió que mi vida cambiara para bien.

Y por Julia, la que se iba a convertir en la niña de mis ojos, estaba convencido de ello.

Tres años habían pasado desde entonces, y ni un solo día faltaron en nuestra casa sonrisas, risas, diversión y, sobre todo, amor, mucho amor.

Estaba completamente enamorado de mi mujer y quería a mis dos hijos con locura.

La vida nos iba bien, ambos trabajábamos desde casa para el periódico y podíamos dedicar las tardes a nuestros hijos.

Alejandro y Pedrito, seguían siendo los mejores amigos, y lo mismo pasaba con Julia y Cintia que, a pesar de ser pequeñas aún, se habían convertido en inseparables.

—Papá, dice mamá que, ¿si estás listo? —Me giré y ahí estaba mi hijo mayor.

A sus catorce años era ya más alto que su madre, se parecía muchísimo a mí, salvo por el color de ojos, que era ese mismo azul que tenía mi Arantxa.

—Sí, dile que ya salgo —contesté cerrando el portátil.

Era el cumpleaños de mi padre, lo íbamos a celebrar aquí en nuestra casa para que mi madre no tuviera que andar cocinando. Habíamos comprado comida para llevar en el restaurante de Ernesto y ya estaba todo listo, solo faltaba que llegaran ellos.

Sonó el timbre y salí a recibirles.

—Hola, hijo —me abrazó mi madre.

—Hola, mamá. Papá, felicidades —le di un abrazo y recibí la palmada en la espalda por su parte.

—Muchas gracias, hijo. Me hago mayor, ya.

—Anda, no exageres, que aún estás hecho un chaval.

—Hijo, que a ti te quedan solo cuatro años para cumplir cincuenta y creo… que esos no los voy a ver.

—Desde luego, mira que eres… —se quejó mi madre— Nada, que a tu padre le ha dado por decir, que me dura tres años más. Dile algo, porque yo no sé qué más hacer, de verdad.

Reí negando mientras veía a mi madre entrar en la casa, cerré la puerta y mi padre se quedó ahí, parado un momento.

—¿Estás bien, papá?

—Sí, hijo. Tu madre no quiere creerme, pero, hazlo tú. No duraré más de tres años, pero sé que van a ser igual de felices que hasta ahora.

—No digas tonterías, anda, que asustas a mamá.

Pasamos el día entre risas, disfrutando de esa familia que habíamos formado a lo largo de los años.

Mi padre se desvivía por mis hijos, los colmaba de abrazos, besos y mimos, al igual que mi madre, para quien la pequeña Julia se había convertido en la alegría de sus días.

Ella venía mucho a casa en taxi para llevarla al parque de nuestra urbanización, y por más que insistíamos en que no hacía falta, ella no nos hacía ni caso.

Tras marcharse mis padres, con los niños acostados, Arantxa y yo nos quedamos en el salón tomando una copa antes de irnos a la cama.

—Diez años ya —dijo abrazándome.

—Sí, los mejores de mi vida.

—¿Sabes que sigo sin poder dejar de darte las gracias?

—Lo sé, y ya desisto de pedirte que no lo hagas.

—En serio, Alex, no esperaba que fueras a aceptarlo todo como lo hiciste, había desaparecido de tu vida, no tuviste noticias mías en cinco años y…

—Y la vida da muchas vueltas, cariño, y sabe cómo hacer para que cada persona, esté donde debe estar. Tú no tenías que haberte separado de mí, lo hiciste sin querer y el destino nos tenía guardada una sorpresa. Tu lugar era a mi lado, y por eso nació Alejandro.

Besé su frente, la abracé con fuerza y cerré los ojos, disfrutando de ese momento de silencio y soledad que en ocasiones compartíamos.

Como decía mi madre, tiempo al tiempo, que, al final, lo que es de cada uno, llega y lo hace para quedarse.

Como Arantxa, que llegó de nuevo a mi vida cuando menos lo esperaba, para quedarse aquí, compartiendo los días más felices junto a ella y nuestros hijos.

Porque el amor, cuando te llega de improviso una vez, lo hace para permanecer siempre contigo.